Coleção Sobrenatural: Vampiros

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O Dia da Caça

Giulia Moon

ODIA DA CAÇA COMEÇOU numa sexta-feira, no centro da cidade.

Durante o dia, fervia gente de todo tipo naquele conjunto de ruas estreitas e antigas. Mas, à noite, só gatos pingados andavam apressados nas ruas ou se embriagavam nos poucos bares abertos. E esse cenário melancólico combinava com o meu estado de espírito.

Eu tinha vinte e três anos, boa aparência, e era bastante popular entre os colegas da faculdade de Direito, cujo último ano frequentava. Geralmente, as minhas sextas-feiras eram agitadas, mas, naquela noite, eu perambulava por ali, sem nada para fazer. Aborrecido. Entediado. Era como eu me sentia. Acabara de me dar conta de que a vida era uma sucessão de rotinas com poucas emoções ou desafios. Os mesmos amigos, as garotas de sempre. As pessoas viviam um dia após o outro sem muito empenho, deixando que as circunstâncias traçassem o seu rumo. Como eu fazia naquele instante, andando à toa nas ruas próximas da faculdade.

Mesmo assim, ao passar na frente de um cineclube, acabei descobrindo um filme interessante: Nosferatu, o clássico de F. W. Murnau. Comprei um ingresso para a sessão da meia-noite, e resolvi procurar um lugar para lanchar. Como sempre, estava atento às pessoas ao meu redor, imaginando encontrar, quem sabe, alguma garota que me despertasse algum interesse. Mas as únicas mulheres por ali eram as de pouca roupa e muita maquiagem, irritadas com a falta de clientes. Uma delas se aproximou, exibindo os seios imensos, cheia de caras e bocas. Eu não estava, definitivamente, a fim. Fugi dela, murmurando uma negativa, e ouvi a sua voz esganiçada gritar às minhas costas. Dizia, entre outras coisas, que eu era um playboyzinho de merda. E que devia tomar cuidado, pois ia me dar mal. Muito mal. Não lhe dei ouvidos e continuei a caminhar, indiferente. Talvez devesse ter prestado mais atenção ao que ela dizia. Hoje eu sei que aquilo foi uma espécie de premonição.

Quando dei por mim, encontrava-me numa ruela escura, onde uma farmácia e uma vitrine de sex shop, já de portas cerradas, eram os únicos pontos iluminados. Depois de alguns passos, notei que lá havia também um sebo, e ele estava aberto, apesar do adiantado da hora. Curioso, parei para observar a vitrine entulhada de livros e discos de vinil, separada da rua por um vidro sujo, que havia perdido a maior parte da sua transparência. Leitor Voraz, dizia o letreiro em estilo antiquado. Espiei pela porta e descobri uma área bem maior do que a fachada sugeria. Meia dúzia de estantes que se enfileiravam sob a fraca luz amarelada; pilhas de livros de todos os tamanhos e formatos espalhavam-se pelo chão. Olhei para o relógio. Faltavam quinze minutos para o início da sessão no cinema, tempo mais do que suficiente para uma rápida olhada. Resolvi entrar.

O lugar estava deserto. Não vi nem mesmo o responsável pela loja. Perguntei-me como esses negócios antigos e confusos conseguiam sobreviver, pois duvidava que a frequência de clientes fosse muito maior durante o dia. Ainda mais nesse lugar, tão escondido! Eu mesmo já passara por ali várias vezes e nunca notara o sebo. No entanto, quando comecei a percorrer as estantes abarrotadas, encontrei vários livros raros, alguns em ótimo estado. Impressionado, concluí que a loja era um achado, e merecia uma exploração mais minuciosa.

Em meio a tantos livros, um, em particular, chamou-me a atenção: uma brochura sobre mumificação com ilustrações impressionantes em bico de pena. Esqueci-me de tudo e comecei a examiná-la, parado no espaço estreito entre duas estantes. Depois de alguns minutos, ouvi alguém andando dentro da loja. Presumi que o proprietário finalmente tinha dado as caras, e continuei a folhear o livro.

De repente, um braço surgido do nada me enlaçou pelo pescoço. A situação era tão inusitada que pensei se tratar de uma brincadeira, talvez de algum dos meus colegas da faculdade. Protestei, meio irritado:

— Me solta, cara. Não tem graça!

Então ouvi um som esquisito atrás de mim. Era uma risada sarcástica, maldosa. Assustado, tentei me desvencilhar, mas o braço se fechou com força, puxando-me para trás. Alguém empurrou um pano úmido sobre o meu rosto, e um cheiro enjoativo invadiu as minhas narinas. Estava sendo drogado! Comecei a gritar, mas a minha voz foi abafada pelo pano. E, quanto mais eu gritava, mais aspirava a droga. Senti a visão se turvar. Vi vagamente meus pés chutando a estante, derrubando uma montanha de livros. Então tudo escureceu.

Quando abri os olhos, vi o rosto de um homem. Tinha o queixo quadrado e a cabeça raspada. Senti uma dor aguda na cabeça, pois ele me segurava pelos cabelos, os seus olhos arregalados me examinando com atenção. A sua íris tinha uma coloração estranha, avermelhada. Eu quis gritar, mas não consegui. Estava totalmente paralisado, embora pudesse ver e ouvir tudo. Depois de me observar em silêncio, o desconhecido me ergueu. Jogou-me sobre os ombros, como se fosse uma criança. E começou a andar.

Ele caminhava rápido. Vi meus braços balançando, inertes, sobre o seu dorso. O chão gasto de madeira passando sob os meus olhos. Talvez pelo efeito da droga, cada passo do estranho parecia me jogar num poço profundo, para ser elevado em seguida a uma altura estonteante. Eu sentia o meu estômago revirar, a boca seca, mas o pior de tudo era a sensação de completa impotência. Estava apavorado, mas nada podia fazer.

Atravessamos um corredor até um quartinho escondido nos fundos da loja, onde uma luminária do tipo industrial iluminava uma mesa retangular. O homem depositou-me sobre ela. Vi de relance um velho gaveteiro e uma cadeira estofada num canto da sala. Não havia janelas nas paredes nuas, o que dava ao lugar uma aparência ainda mais sufocante. De repente, um celular tocou. O homem apressou-se a atender a ligação e deixou a sala, fechando a porta atrás de si. Tentei me mexer, mas o meu corpo continuava completamente inerte. Era como se fosse mais uma peça do mobiliário, que só mudaria de lugar se alguém o movesse. Não era à toa que o sequestrador não demonstrava qualquer receio de me deixar ali, sozinho. Eu estava desesperado. Por que aquilo estava acontecendo comigo? Era só um estudante, filho de comerciantes de uma pequena cidade do interior. Não havia nada que justificasse um sequestro.

Depois de alguns instantes, o agressor voltou, trazendo a minha mochila, que havia ficado na loja. Ouvi-o abrir o zíper e vasculhar o conteúdo. Depois, veio até a mesa e endireitou o meu corpo sobre ela. Ele tentava me arrumar, esticando a minha camiseta, ajeitando o meu cabelo desalinhado. Esses cuidados não combinavam com a sua aparência, pois era um gigante musculoso, forte como um lutador de vale-tudo. Ao perceber o meu olhar assustado, ele riu. Senti um arrepio. Os seus caninos eram enormes. Mais que isso, eram curvados e terminavam numa ponta afiada. Nunca tinha visto algo assim.

De repente, os olhos vermelhos do estranho se moveram em direção à entrada. E ele sumiu do alcance da minha visão. No mesmo instante, ouvi a porta se abrir. Uma voz masculina soou:

— Calma, Bóris. Sou eu.

— Qualé, Radamés! — o outro reclamou. — Não entre assim, sem bater. Quase pulei no seu pescoço!

— Perdão — disse o recém-chegado, chegando mais perto. — Mas avisei que vinha, não?

Ele era bem mais baixo que o sequestrador. Tinha cabelos pretos e a pele morena, e usava um terno de bom corte. Vi na sua boca os grandes caninos, semelhantes aos do gigante, quando voltou a falar.

— Não exagerou ao telefone, Bóris. É uma boa presa. Alguma tatuagem de mau gosto? Você sabe que isso deprecia o produto.

— Não sei. Vou ver agora.

Aterrorizado, assisti o gigante tirar a minha roupa com movimentos cuidadosos. Examinou meu corpo, cada pedaço dele, de forma minuciosa, como se fosse um médico.

— Parece em bom estado — comentou Radamés, que assistia com os braços cruzados. — Mas o humano está muito nervoso. Cuidado para não perdê-lo.

— Está brincando? É jovem, não vai pifar — respondeu o gigante. — Hoje foi a minha noite de sorte. Estava me preparando para a caçada, quando vi a presa dentro do sebo, praticamente se atirando nas minhas mãos!

O outro pareceu alarmado.

— Você o pegou dentro do sebo? Fez muito mal! Se descobrirem a entrada da Loja...

— Bah, ele só estava xeretando nos livros. E não tinha ninguém a quilômetros de distância. O que você queria? Que eu deixasse esta belezinha escapar? — Ele apontou para mim. Os olhos de Radamés brilharam.

— Admito que seria uma pena. Mas não se descuide, Bóris.

— Confie em mim, velho. Eu sou o melhor. Você sabe disso.

— Sim, eu sei. Você sempre faz questão de repetir.

Radamés retirou um par de luvas de silicone do bolso e as calçou. Com elas, abriu a minha boca e examinou os meus dentes. Depois apertou a ponta dos meus dedos.

— Sistema circulatório bom. Corpo em ótimo estado, quase sem hematomas.

— Foi uma caçada perfeita, estou lhe dizendo! — insistiu Bóris.

Radamés retirou as luvas e jogou-as num canto.

— Ele está aprovado para a vitrine — disse. — Vai alcançar um bom preço.

— Ótimo, estou precisando de grana.

— Você sempre está, Bóris. Sempre está. Aproveite, pois a Loja vai encher esta noite.

O gigante levou Radamés até a porta. Trocaram cumprimentos e se despediram. Eu estava cada vez mais aterrorizado. Eles não estavam interessados em resgate, pretendiam me vender. Mas para quê? Eram traficantes de escravos? Eu só tinha uma certeza: precisava fugir. Mas como? Enquanto isso, Bóris remexia nas gavetas. Quando voltou, trazia alguns papéis.

— Você se chama Diego, segundo os seus documentos — disse ele, preenchendo um formulário. — Não se preocupe, não vai se machucar, por enquanto. As mulheres são a maioria entre os clientes da Loja. Elas não compram produtos danificados.

Ele olhou para mim com ar satisfeito.

— Você vai render muita grana... As vampiras adoram rapazotes como você.

Vampiras.

Essa palavra já tinha me passado pela cabeça, mas logo a descartara, de tão absurda. Vampiros eram criaturas de cinema, não podiam estar ali, na minha frente. Mas agora eu ouvira claramente: vampiras. Senti todo o meu corpo se arrepiar de medo. Os caninos longos, a conversa sobre vender humanos... Eu estava chocado. Ia ser vendido a monstros que se alimentam de sangue humano. Isso não podia ser verdade. Isso não estava acontecendo comigo!

— Pronto, você já está registrado como mercadoria – disse Bóris, guardando o formulário no bolso. — Vamos lá.

Ele ergueu-me de novo nas costas. Saímos da saleta e atravessamos o corredor, até chegar a uma escada. Descemos por ela, cada vez mais para o fundo, para o subsolo. As paredes rústicas de cimento logo deram lugar a túneis espaçosos, cobertos de pichações. Reconheci, sob as camadas de tinta na parede, alguns símbolos antigos do metrô. Já ouvira falar desses túneis, abandonados vinte, trinta anos atrás. Lugares esquecidos que agora fervilhavam de vampiros! Vultos sombrios cruzavam por nós, muitos deles carregando prisioneiros. Era incrível. Existia um mundo secreto nos subterrâneos da cidade. Um mundo cujas entradas estavam ocultas em lugares pouco visíveis, como o fatídico sebo onde eu fora capturado.

Depois de enveredar por um labirinto de corredores e escadarias, chegamos a uma sala bastante iluminada. Lá, fui entregue a dois vampiros de aventais brancos, toucas higiênicas e luvas de silicone, que, com gestos precisos e desprovidos de emoção, removeram todos os pelos do meu corpo, com exceção dos cabelos e sobrancelhas. Em seguida, fui lavado com água morna e sabonete, enxugado e vestido com um calção largo de algodão. Por fim, Bóris rabiscou com uma caneta à prova d’água o seu nome e um número de código no meu peito. Eu estava pronto para ser vendido.

A Loja era um salão amplo e agradável. Uma música suave vinha dos alto-falantes. Pessoas conversavam, sorriam com taças de bebida rubra nas mãos. Era um cenário agradável, não fosse a visão aterradora de dezenas de prisioneiros expostos sobre pedestais. Homens brancos, negros, asiáticos. Mulheres envoltas em túnicas diáfanas, cuja transparência as cobria, mas ao mesmo tempo as exibia. Todos pareciam em choque, paralisados de terror.

A um sinal de Bóris, dois vampiros me levaram até um dos pedestais, o único ainda vazio. Puseram-me de joelhos com os braços para o alto, os pulsos presos a uma corrente que vinha do teto. A minha boca foi amordaçada por uma tala que lembrava um arreio. Por último, Bóris sacou uma seringa do bolso e injetou algo no meu braço. Imediatamente, senti os pulsos formigarem. Comecei a recuperar os movimentos.

— Assim está melhor! — disse Bóris, preenchendo o meu preço numa plaquinha. — Agora você parece vivo. Muito mais apetitoso!

Do pedestal, eu podia enxergar a entrada principal, e vi vários vultos femininos se aproximarem, deslizando sobre o piso como assombrações. Belas e ricamente vestidas, as vampiras começavam a chegar. Paravam ao lado dos prisioneiros e apalpavam os seus músculos, examinavam a dentição, cheiravam os corpos. Algumas os arranhavam com as unhas afiadas para experimentar o sangue. Decidida a compra, sacavam a carteira e pagavam em dinheiro vivo, bolos de notas eram passadas de mão em mão. Concluída a transação, a vítima era retirada do pedestal e levada por um dos túneis do salão. Nunca mais seria vista.

Então ela surgiu. Era uma mulher lindíssima, e todos se viraram para admirá-la. Com olhos verdes ferozes, ela varreu o ambiente como uma leoa. Ao vê-la, parada na entrada, senti um calafrio. Todos os meus instintos me diziam para fugir, pois lá estava a verdadeira predadora. Mas nada podia fazer, estava sendo exibido em destaque, no melhor ponto da Loja. Quando ela me avistou, senti a minha pele arder, o seu olhar queimava como fogo. No instante seguinte, ela surgiu na minha frente. Estendeu a mão e tocou o meu corpo. Estremeci. A mão era macia e gelada. Suas unhas eram vermelhas, a mesma cor do seu vestido. Dos seus cabelos flamejantes.

— Seja bem-vinda, Diana — saudou Bóris, fazendo uma reverência.

Ela me observava com uma expressão indescritível de lascívia. Por um instante, o universo parou à sua espera, enquanto analisava cada centímetro do meu corpo.

— Interessante... — disse, afinal. — Não é um trabalhador braçal.

— É um estudante, tinha material de faculdade com ele — disse Bóris. — Bonito e jovem como você gosta, Diana. Sem marcas no corpo, com a pele fresca e as carnes firmes. Uma mercadoria de primeira!

De repente, senti a mão da vampira avançar para dentro do meu calção. Com o susto, soltei um gemido baixo. Ela sorriu, cruel, e prosseguiu a vistoria, sem se incomodar com a vergonha estampada no meu rosto. Por fim, olhou para a placa do preço, e o seu sorriso desapareceu. Voltou-se para Bóris, que esperava, paciente, e disse:

— Vamos negociar.

Ele a olhou de viés:

— Sem negociações. É pegar ou largar.

— Não seja ridículo — ela riu. — Nenhum humano vale esta fortuna.

— Veja ao redor! — o caçador abriu os braços, apontando para os outros prisioneiros. — Mendigos, velhos, espécimes de segunda. Você vê alguém que esteja à altura do meu humano?

– Não — ela admitiu. — Mas é seguro?

— Claro! Não terão como saber do desaparecimento dele durante dias.

A vampira riu entredentes.

— Pago a metade. E você sabe que odeio quando me contrariam... Não sabe?

Bóris também riu, cínico.

— Quem não conhece a crueldade da Tigresa Ruiva? Mas Radamés me garante, Diana. Se quer este humano, vai ter que pagar o meu preço.

Ela fuzilou-o com o olhar.

— Talvez eu não o queira mais.

A vampira virou-se, como se fosse se afastar. Bóris agiu rápido.

— Ora, vamos, Diana... Que tal um bom desconto? — Colocou um pedaço de papel dobrado na mão dela. Diana abriu o papel e olhou-o sem pressa.

— Não trago dinheiro — disse com ar indiferente. — Posso mandar a quantia para Radamés, amanhã.

— Claro, claro — Bóris apressou-se a responder. — Você não é como as outras, Diana. Você tem tratamento especial!

Ela pareceu satisfeita.

— Entregue-o na minha casa. Você sabe o endereço.

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Pouco me lembro do que ocorreu depois. Tenho na memória cenas esparsas da viagem na perua fechada que me levou, amarrado e amordaçado, a uma propriedade no campo. Dos vampiros me arrastando pela entrada de uma bela mansão. Das esculturas e estátuas brancas me observando do alto da escada majestosa em curva. Depois veio o silêncio. A escuridão. E o despertar repentino num quarto magnífico. Todo o meu corpo doía, principalmente os pulsos, nos quais as cordas tinham deixado marcas dolorosas.

— Bóris é um brutamontes — disse uma voz feminina. — Vou me queixar ao Radamés por entregarem a mercadoria com esses vergões.

Era ela. Diana. A sua figura curvilínea surgiu à minha frente sem aviso, como uma aparição. Ela usava um belo robe de seda negra. Um provocante sutiã de rendas se insinuava pelo seu decote.

— Ajoelhe-se — ordenou.

Enfeitiçado pela sua presença, demorei a reagir. Ela gritou:

— Humano idiota!

O corpo dela esticou-se para frente, como se fosse feito de borracha. Esticou muito, muito mesmo. Comecei a gritar, assustado. Ela colocou a mão sobre a minha boca. Ouvi-a dizer no meu ouvido:

Cale-se.

A minha voz desapareceu no mesmo instante.

— Vou agora provar você... — ela sussurrou.

Ela ia beber o meu sangue! Pensei em atirar-me aos seus pés e pedir por piedade. Talvez, naquele momento, essa atitude poderia ter me trazido algo de bom. Mas não foi isso que fiz. Empurrei Diana e corri em direção à porta. No mesmo instante, ela me alcançou.

Comecei a gritar por socorro. Ela agarrou o meu pescoço, logo abaixo do queixo, e começou a me arrastar para a cama. Tentei fazê-la abrir os dedos para me soltar, mas foi inútil. Ela me sufocava. Os meus pulmões vazios pareciam prestes a explodir. Ia morrer!

Voltei a mim com o peso de um corpo sobre o meu. Diana estava lá, empurrando-me para a cabeceira da cama. Os seus olhos estavam finos, cheios de prazer. A sua boca abriu-se de um jeito medonho, impossível para a anatomia humana. E fechou-se sobre a minha garganta. Parei de respirar por alguns instantes, pois a dor era imensa. Senti o meu sangue sendo drenado e, com ele, a minha vida. A morte tinha o cheiro sedutor de jasmim. O perfume dela... Eu não lutava mais. Estava em paz, aceitava a morte, ansiava por ela.

Mas Diana tinha outros planos. Lambendo os beiços como uma gata, afastou-se do meu pescoço após alguns minutos. Deixou-me ali, no limiar da morte, quase inconsciente, entre os