Economia ecológica e economia integral

livro.

PARTE

1

O valor da natureza na história do pensamento econômico

APRESENTAÇÃO

Para analisar como os diferentes pensadores e as diversas escolas do pensamento econômico ambiental evoluíram ao longo do tempo, é necessário fazer, para fins didáticos, uma seleção na riqueza das ideias e doutrinas do presente e do passado. Como o objetivo central deste livro é a construção de uma versão contemporânea da Economia, iremos dividir a Parte 1 em seis capítulos, iniciando com os pensadores dos séculos XVII e XVIII, abrangendo também a Doutrina Social da Igreja com destaque para a Encíclica LAUDATO SI’ lançada pelo Papa Francisco em 2015. Foram destacados os seguintes pensadores: François Quesnay, Robert Malthus, Karl Marx e Alfred Marshall, com alguns de seus discípulos ou seguidores.

À primeira vista pode parecer estranho ao leitor a incorporação da encíclica papal neste livro (Capítulo 5) no qual a Parte 1 mais se assemelha a um texto tradicional de História do Pensamento Econômico. Contudo, tenham certeza de que, ao longo do tempo, a Encíclica contribuirá mais para a formação da consciência ecológica dos povos de muitas nações do que a maioria dos relatórios técnicos das organizações internacionais que tratam das questões de desenvolvimento sustentável. Além do mais, na elaboração da Encíclica houve a participação de mais de uma centena de renomados cientistas e especialistas, particularmente quando se discutem as raízes humanas da crise ecológica.

A necessidade de estabelecer um corte seletivo nesta Parte do livro nos levou à indicação de Joseph Schumpeter, presente em sua História da Análise Econômica, de que há poucas sequências tão importantes para observar, compreender e fixar nossas mentes do que aquela que se estabelece entre Petty, Cantillon e Quesnay. Schumpeter propõe uma analogia útil: Cantillon estava para Quesnay, e Petty estava para Cantillon assim como Ricardo estava para Marx. Assim, o Capítulo 1 da primeira parte do livro irá se concentrar no pensamento de François Quesnay e dos Fisiocratas que, através do seu Tableau Économique, trata de forma sistemática do papel da natureza no fluxo circular de formação da renda nacional, em comentários preliminares sobre as obras de Petty e Cantillon. Do pensamento de Quesnay extrairemos uma análise sobre a formação histórica das áreas economicamente deprimidas do Leste do Brasil e sobre as vicissitudes do agronegócio brasileiro, com a preocupação de mostrar que as ideias dos grandes pensadores nunca morrem.

O segundo capítulo nos levará ao pensamento do Reverendo Robert Malthus, que analisa como a pressão do crescimento demográfico poderá comprometer o futuro da Humanidade através da exaustão de alguns recursos naturais críticos. A escolha de sua obra clássica Ensaio sobre a População nos permitirá discutir as controvérsias atuais sobre o fim do crescimento econômico que se iniciam com os trabalhos do Clube de Roma nos anos 1970, e se estendem até os atuais debates sobre os impactos das mudanças climáticas nas atividades econômicas.

A inclusão de Marx e de seus discípulos no Capítulo 3 se deve particularmente à necessidade intelectual de superar alguns preconceitos ideológicos identificáveis quanto à contribuição do Marxismo para a Economia Ecológica. Esses preconceitos surgem, de um lado, da percepção sobre as experiências históricas de degradação dos ecossistemas na União Soviética durante setenta anos do regime comunista e, do outro lado, da falsa impressão de que Marx e seus discípulos não teriam uma mensagem doutrinária e conceitual consistente e poderosa para quem se preocupa com o desenvolvimento sustentável do Planeta. Destacaremos, principalmente, como o pensamento dos Marxistas pode lançar novas luzes aos debates sobre a interligação da crise ecológica com a distribuição da renda e da riqueza, o que se denominou de Economia Política verde e vermelha. Mencionaremos também como a Economia pode criar algumas armadilhas para os economistas analisando o que se denomina o socialismo para os ricos no Brasil e, ainda, como o estilo de planejamento adotado em um país pode impactar diferentemente a questão ambiental.

O Capítulo 4, ao analisar o pensamento de Alfred Marshall sobre as externalidades ambientais, abre a discussão em torno das atuais teorias neoclássicas sobre a Economia Ecológica, muitas vezes apresentada em textos sobre a denominação de Economia Ambiental, Economia dos Recursos Naturais ou Economia dos Ecossistemas e Biodiversidade, com algumas discrepâncias conceituais entre si. Como destacado, no Capítulo 5 apresentamos uma reflexão sobre a LAUDATO SI’, a encíclica papal dedicada à concepção da Ecologia Integral.

Tanto no Capítulo 4 quanto no Capítulo 5, houve o propósito de lançar mão de seus conteúdos para iluminar algumas questões atuais da economia brasileira. A partir das propostas analíticas desses textos pretendemos construir uma visão contemporânea da Economia buscando integrar os subsistemas econômicos com os sistemas ecológicos ao nível teórico, ficando para a Parte 2 a sua operacionalização do ponto de vista da Contabilidade Social e de outros indicadores de desenvolvimento sustentável e, para a Parte 3, alguns temas relacionados com as políticas de desenvolvimento sustentável formuladas e implementadas dentro da concepção de Ecologia Integral.

A primeira parte do livro se encerra com um capítulo onde se pretende dar uma visão diagramática do que se denomina de Ecologia Integral e suas implicações para o pensamento econômico. Mais do que a expressão didática da Ecologia Integral, há a tentativa de se apresentar uma cosmovisão em que o subsistema econômico é parte significativa do sistema ecológico. Nesta Parte 1, não pretendemos oferecer ao leitor uma visão completa das ideias de cada autor ou de cada corrente de pensamento nem analisar o contexto cultural, econômico e político em que se situaram. A abordagem irá se restringir ao seguinte corte temático: em termos essenciais, de que forma e com quais conteúdos essenciais a questão ecológica é tratada em cada grupo de pensadores ou de sua escola. No final de cada capítulo, são apresentadas as referências bibliográficas mais relevantes, com comentários complementares ao seu núcleo central, onde também são abordadas algumas questões mais técnicas. Há uma preocupação em fazer com que as exposições e os comentários sejam extremamente didáticos e de interesse para não especialistas em Economia. Daí evitarmos o uso da linguagem matemática em qualquer capítulo do livro, recorrendo sempre que possível a exemplos e ilustrações do caso brasileiro.

Ficaremos satisfeitos com os resultados do nosso esforço intelectual se possibilitar aos leitores não especializados em assuntos da Economia uma melhor compreensão das questões contemporâneas dos processos de desenvolvimento humano. E se conseguirmos ilustrar, através da análise dessas questões, o conteúdo e a relevância da concepção do que é a Ecologia Integral.

CAPÍTULO 1

FRANÇOIS QUESNAY E OS FISIOCRATAS

I. O Contexto Histórico: Ideias e Fatos

AS OBRAS INTELECTUAIS e as ações de políticas públicas de François Quesnay e dos Fisiocratas podem ser consideradas entre aquelas que se contrapuseram aos Mercantilistas. Mais do que isto. Enquanto Quesnay e os Fisiocratas apresentaram um conjunto sistemático de ideias econômicas, sociais e de preservação da natureza constituindo uma escola de pensamento, os Mercantilistas escreveram principalmente panfletos nos séculos XVII e XVIII sem chegar a formar uma corrente estruturada de ideias. Assim, o Mercantilismo pode ser considerado mais como um conjunto de práticas econômicas que se desenvolveram na Europa entre o século XVI e o final do século XVIII do que uma escola de pensamento econômico. Mais uma ideologia política do que um sistema teórico consistente.

Podemos caracterizar o Mercantilismo através de três dimensões principais dentro do objetivo deste livro, embora as medidas propostas pelos mercantilistas tenham assumido diferentes formas na Espanha, na França, nos Países Baixos (Bélgica e Holanda) ou na Inglaterra. Segundo Hunt, em fins do século XVI e início do século XVIII quase todas as grandes cidades desses quatro países tinham se transformado em prósperas economias capitalistas dominadas pelos mercadores capitalistas que controlavam não apenas o comércio, mas também grande parte do sistema industrial quase sempre de produção doméstica. Fundamental para a expansão do comércio foi o advento das grandes navegações que facilitaram as transações entre diferentes e distantes países com ganhos de escala no comércio marítimo. Numa primeira dimensão, o Mercantilismo se caracterizava por um período de intensa intervenção do Estado na economia visando à acumulação de riqueza que se confundia à época com a acumulação de metais preciosos (ouro e prata). Como os países da Europa, já na Idade Moderna, careciam de ouro e prata em barra para atender ao crescente volume de comércio interno e externo, os novos Estados-nacionais procuravam a todo custo gerar um superávit na balança comercial (valores positivos das exportações menos importações de bens e serviços) o qual resultava na entrada líquida de moedas.

Para a formação dos superávits procuravam incentivar as exportações e controlar e restringir as importações utilizando instrumentos de intervenção que variavam de país para país, incluindo: a promoção de novas indústrias que eram muito protegidas da concorrência externa pela elevação das tarifas alfandegárias sobre importações semelhantes (conhecida posteriormente como a lei dos similares); restrição ao consumo interno de determinados produtos para a formação de excedentes exportáveis; melhoria da infraestrutura econômica para facilitar a logística de exportações; a política de colonização de novos territórios (como os espanhóis e portugueses na América Latina) visando a obter o monopólio sobre os metais preciosos, a garantir o suprimento de matérias-primas não beneficiadas e o escoamento de seus produtos manufaturados. Embora houvesse Mercantilistas que incluíam os recursos naturais e o capital físico na riqueza da nação, sua visão dominante era de acumulação de ouro e prata.

Essa forte regulamentação da economia ganhou o seu ápice na gestão do Ministro de Estado e da Economia Jean-Baptiste Colbert durante o reinado de Louis XIV na França e foi contestada por François Quesnay e os Fisiocratas. Em artigo publicado em 1757, na Encyclopédie organizada por Diderot e D’Alembert sob o título de Grains (Cereais), François Quesnay apresenta duras críticas a Colbert que permaneceu 22 anos à frente das políticas econômicas francesas: Os principais objetos do comércio na França são os cereais, os vinhos e aguardentes, o sal, os cânhamos e os linhos, as lãs e outros produtos fornecidos pelo gado: as manufaturas dos tecidos e das fazendas comuns podem aumentar em muito o valor dos cânhamos, dos linhos e das lãs e garantir a subsistência de muitos homens que se ocupassem com trabalhos vantajosos. Entretanto, percebe-se atualmente que a produção e o comércio da maioria desses gêneros estão quase anulados na França. Há muito tempo, as manufaturas de luxo seduziram a nação; não temos nem a seda nem as lãs convenientes à fabricação das belas fazendas e das colchas finas; entregamo-nos a uma indústria que nos era estranha e empregou-se nela uma multidão de homens, ao mesmo tempo em que o reino se despovoava e o campo se tornava deserto….

É evidente que a excessiva regulamentação das economias nacionais abria espaço para ações de grupos de pressão com seus interesses velados. Para a implementação das inúmeras e rígidas normas no Colbertismo (a largura e o número de fios de um tecido, por exemplo) inspetores eram nomeados em Paris, o que abria espaço para eventual corrupção administrativa.

Essa orientação da política econômica do Mercantilismo no sentido de proteger a indústria nascente, mesmo com sacrifício do desenvolvimento da agropecuária, não é algo estranho ao leitor brasileiro. Particularmente entre aqueles que assistiram ou analisaram o período de industrialização acelerada do Presidente Juscelino Kubitschek (1955-1960), que inclusive utilizou novos instrumentos para viabilizar o processo de substituição de importações, como o sistema de taxas múltiplas de câmbio diferenciadas para incentivar a importação de bens de capital e de matérias-primas essenciais às novas indústrias. No final de seu mandato, o Brasil possuía o parque industrial mais avançado e mais diversificado entre todos os países do Terceiro Mundo, e, ao mesmo tempo, uma agricultura tradicional e fragilizada.

A segunda dimensão do Mercantilismo confrontada pelos Fisiocratas está relacionada também com o papel do Estado na economia, destacando-se o aspecto ideológico dessa controvérsia. Para atingir o seu objetivo de acumulação de riqueza sob a forma de ouro e prata, era necessário fortalecer o papel do Estado em todos os aspectos das economias nacionais. François Quesnay reclamava que, para estimular as exportações, houve intervenção para baixar o preço do trigo a fim de que a fabricação e a mão de obra fossem menos onerosas do que no estrangeiro como estímulo às exportações.

Roberto Campos considera Quesnay um defensor do laissez-faire ou do livre mercado ressaltando, contudo, que ele propunha contraditoriamente o tabelamento de juros e considerava os exportadores como sendo uma república internacional com interesses opostos aos dos países nativos. Ao mesmo tempo em que afirmava: Os interesses dos particulares não se prestam à visão do bem geral. Não se podem esperar tais vantagens senão da sabedoria do Governo, defendia que a desconstrução das excessivas regulamentações e a liberdade de comércio dos cereais provarão suficientemente como a produção dos gêneros de primeira necessidade, seu escoamento e seu consumo interessam a todos os diferentes Estados do reino e nos esclarecerão sobre o que se deve hoje esperar dos projetos do governo para a restauração da agricultura.

Em outras palavras, a questão básica para os Fisiocratas era a defesa dos interesses do setor agrícola da economia quando então se justificava a intervenção do Estado. Julgavam que a França poderia produzir todos os gêneros de primeira necessidade e que somente deveria comprar do estrangeiro as mercadorias de luxo. Com a política do governo pró-industrialização extingue-se um comércio recíproco que era extremamente vantajoso para a França e para os países vizinhos que eram privados do lucro que obtinham com a venda de suas mercadorias para os franceses, como pensava Quesnay.

Essa controvérsia sobre como um país deve se posicionar na divisão internacional do trabalho, em termos de suas vantagens comparadas com os vizinhos, aparece também no Brasil durante os primeiros anos do Pós-II Grande Guerra. Havia entre alguns economistas e lideranças empresariais o sentimento de que o Brasil era um país essencialmente agrícola, cuja economia iria se desorganizar se as políticas governamentais estimulassem um processo de industrialização tardia ou retardatária, quando a industrialização dos países mais desenvolvidos já estava muito mais avançada desde a época da Revolução Industrial.

A terceira dimensão sobre o confronto teórico entre os Mercantilistas e os Fisiocratas aparece no conceito de riqueza de uma nação para cada grupo de pensadores. Não é difícil compreender como para os Mercantilistas a riqueza das nações estava na quantidade de ouro e de prata que acumulassem. Bastava observar a opulência da Espanha e de Portugal com a chegada dos metais preciosos (o instrumento de troca de mercadorias e pagamentos de serviços e a reserva de valor, ou seja, a poupança do futuro, da época) das Américas. Os demais países sem colônias ricas em ouro e prata tinham que capturar esses preciosos metais gerando superávits no seu comércio com aqueles países que, mais ricos, demandavam crescentemente manufaturas de maior valor agregado.

Os Fisiocratas, por outro lado, consideravam a riqueza de uma nação fundamentalmente do lado real da economia: a produção e a circulação de bens e serviços. A moeda é tratada apenas na sua função de unidade de conta, isto é, como referencial nas trocas de bens e serviços ou como esses são cotados. Consideravam entre todos os bens e serviços, a agricultura como a única atividade produtiva e defendiam que a partir da agricultura se derivava a riqueza das nações e, como diria o médico François Quesnay, de forma semelhante ao coração que irriga de sangue todo o organismo humano. Passaram a se denominar Fisiocratas, originário da expressão grega governo da natureza, pois physis em grego significa natureza. Denominavam-se les économistes e refletiam, em seus conceitos, a realidade de uma economia francesa quase totalmente agropecuária. Daí considerarem que o Colbertismo de Louis XIV empobrecera a agricultura francesa com sua crença de que era um comércio baseado na indústria que deveria trazer o ouro e a prata para o reino.

Daí, também, Quesnay denunciar o intervencionismo estatal nos detalhes minuciosos de regulamentação das atividades agrícolas: Proibiu-se o plantio das vinhas; recomendou-se o cultivo das amoreiras; freou-se o escoamento dos produtos da agricultura e diminuiu-se a renda das terras, para favorecer manufaturas prejudiciais ao nosso próprio comércio.

Embora essa controvérsia apareça com relativa frequência nos debates recorrentes sobre as diferentes alternativas de um modelo de desenvolvimento econômico para o Brasil, tem se tornado evidente que o moderno agronegócio brasileiro vem sendo o principal motor de nosso crescimento, até mesmo em períodos de recessão econômica. Diferentemente da fase histórica do modelo primário-exportador, onde bens primários (produtos vegetais e minerais extraídos diretamente da natureza) eram exportados sem beneficiamento ou sem transformação, a agropecuária brasileira se modernizou na era da globalização da economia brasileira através do avanço do agronegócio na fronteira dinâmica do País (ver Box 1). Atualmente, as atividades do agronegócio são intensivas em tecnologia, geradoras de inúmeros efeitos de espraiamento para frente e para trás nas cadeias produtivas de valor (inter-relações entre fornecedores e produtores), além de contribuir para maior acessibilidade dos grupos sociais de baixa renda aos denominados bens de salário.

Para compreender as influências de outros pensadores sobre a obra de Quesnay e dos Fisiocratas, é preciso destacar que, no período de 140 anos que se estende da obra Tratado dos impostos e Contribuições de William Petty (1662) até a obra de Henry Thornton Paper Credit (1802), foram muitos os pensadores que prepararam o gênesis da Macroeconomia. Entre esses autores, foram analisados por Antoin E.Murphy: Sir William Petty, John Law, Richard Cantillon, David Hume, François Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot, Adam Smith e Henry Thornton. Eles escreveram sobre sistemas monetários, contas nacionais, balanço de pagamentos, modelos macroeconômicos de circulação da renda, inflação, etc. Mas, como adverte Murphy, esses autores, com a exceção de Adam Smith, não eram economistas acadêmicos e os seus escritos não se interligavam para formar um debate econômico contínuo. Para os objetivos deste livro interessa principalmente conhecer a sequência Petty-Cantillon-Quesnay sugerida por Schumpeter, incluindo Turgot ao lado de Quesnay. As carreiras e as biografias desses autores são variadas e muito interessantes em termos de conhecimento de suas personalidades e de seu tempo histórico.

BOX 1

AS VICISSITUDES DO AGRONEGÓCIO BRASILEIRO

Não resta a menor dúvida de que o agronegócio é atualmente o segmento produtivo mais importante para a economia brasileira. Do ponto de vista macroeconômico, o agronegócio tem evitado um desarranjo mais grave na balança de pagamentos brasileira. Desde o início do século atual tem contribuído significativamente para a formação das reservas cambiais brasileiras, um colchão de liquidez internacional fundamental para períodos de crise econômica. Já em 2012, gerou um superávit de 80 bilhões de dólares na balança comercial, suficiente para cobrir, com certa folga, os déficits comerciais crescentes da indústria nacional que vem perdendo competitividade em escala global. A expansão desse superávit é impressionante, pois, em 2002, ele era apenas de 20 bilhões de dólares.

Do ponto de vista do crescimento econômico nacional, o agronegócio é hoje responsável por uma poderosa cadeia produtiva que envolve a geração de renda e emprego na indústria química, na indústria de material de transporte, na indústria de bens de capital, etc. Mas o dinamismo dessa cadeia produtiva será mantido ao longo dos próximos anos?

Em seminário organizado pelo Fórum do Futuro em Brasília no ano de 2013, foram apresentadas projeções da demanda mundial de alimentos de 2010 a 2020, considerando 12 principais produtos num total de 166 países. Para as perspectivas de crescimento do agronegócio no longo prazo, não haverá maiores dificuldades de expansão de demanda, uma vez que há sinais de uma crise potencial na oferta de alimentos com a pressão sobre a base de recursos materiais do Planeta. Essa percepção é confirmada pelas projeções mais atualizadas da FAO sobre a oferta e a procura de produtos agropecuários; há uma demanda crescente de proteína animal e de proteína vegetal em todo o mundo.

O dinamismo do agronegócio brasileiro se deve, principalmente, ao progresso tecnológico que tem sido incorporado aos seus segmentos produtivos, em particular desde os anos 1970, a partir da criação da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA). Aprendemos que os países e regiões que se especializam em produtos intensivos de fatores produtivos básicos ou não especializados (posição geográfica, abundância de mão de obra não qualificada e de recursos naturais, clima) enfrentam elevado grau de replibicabilidade de seus produtos. As condições de entrada são mais fáceis para novos concorrentes, o que deprime as margens de lucro de produtores e exportadores. Veja, por exemplo, a expansão geométrica da produção de café no Vietnam.

Ao adotarem uma estratégia de diferenciação dos seus produtos para recompor essa margem, os empresários do agronegócio têm aprofundado inovações tecnológicas em seus processos produtivos (plantio direto, por exemplo) em suas técnicas de gestão (ênfase na sustentabilidade ambiental, por exemplo), em sua organização produtiva (a busca de sistemas que articulem empresas-âncora com a agricultura familiar, por exemplo).

Finalmente, é fundamental destacar algumas contribuições do agronegócio para a distribuição de renda e de riqueza em termos sociais e regionais. As microrregiões beneficiadas pelo agronegócio se espalham pelo País. Com poucas exceções, todas se situam entre as que têm PIB per capita e IDH bem acima da média brasileira. Ver esses indicadores para os inúmeros municípios do Centro-Norte do Mato Grosso: Sinop, Sorriso, Primavera do Leste, Lucas do Rio Verde, Nova Mutum etc.

Segundo estudo da EMBRAPA, a intensa redução do custo da cesta básica beneficiou principalmente os grupos sociais de baixa renda para os quais o peso das despesas com alimentos no orçamento é relativamente maior. Da mesma forma, como a tecnologia foi responsável pela expansão da produtividade total dos fatores de produção na agricultura, ela será também o elemento crítico para a modernização da agricultura pobre e da agricultura familiar.

***

A influência de William Petty sobre o pensamento de François Quesnay e os Fisiocratas ocorreu através de cada uma das três obras desse intelectual multifacetado: Tratados dos Impostos e Contribuições (1662), Verbum Sapienti (1691) e Aritmética Política (1690). Entretanto, a maior influência se deu através de sua abordagem sistêmica de como funciona a economia de uma nação, conceituando e quantificando a riqueza e a renda de um país, embora em nenhum momento Petty se preocupasse em construir uma teoria macroeconômica ainda que rudimentar. Contudo, Petty resistia à ideia de ir acumulando fatos e informações sem uma visão pré-analítica para sistematizá-los.

Na verdade, na obra Tratado dos Impostos e Contribuições, ele estava preocupado com a excessiva carga tributária incidente sobre os proprietários de terra. Sendo um desses proprietários, procurava mostrar que, se a base tributária fosse diversificada, a arrecadação poderia ser ampliada e a tributação menos incômoda. No Sumário do livro, apresenta oito reflexões que são analisadas detalhadamente no Capítulo II sob o título Como se Podem Mitigar as Causas da Inquieta Sujeição aos Impostos. Essas reflexões, com maior ou menor ênfase, ainda estão presentes nos debates e controvérsias atuais sobre diversos projetos de reforma do sistema tributário nacional:

Em primeiro lugar, quando o Soberano tributa demasiadamente e o povo acredita que o Soberano pede mais do que necessita.

Em segundo lugar, que os impostos são injustamente lançados e, por maior que possa ser o imposto, se for bem proporcionado entre todos, ninguém sofrerá por sua causa a perda de quaisquer riquezas.

Em terceiro lugar, que o dinheiro arrecadado é gasto em vão e os homens muito se afligem quando pensam que o dinheiro será gasto proficuamente em espetáculos, exibições, arcos-de-triunfo etc.

Em quarto lugar, que o dinheiro arrecadado é dado aos favoritos, para os amigos do Soberano;

Em quinto lugar, a ignorância dos números, negócios e riquezas relativos ao povo;

Em sexto lugar, a obscuridade a respeito do direito de tributar do Soberano;

Em sétimo lugar, a exiguidade do povo, pois população pequena é pobreza genuína; se ela for tão pequena a ponto de viver de trabalhos leves, tal como o pastoreio, ela privar-se-á de toda arte; ninguém que não exercite suas mãos é capaz de suportar as torturas da mente causadas pelo pensar.

Em oitavo lugar, a escassez de dinheiro e a confusão das moedas são outra causa do mau pagamento dos impostos. As alterações dos valores das moedas é um imposto que incide sobre aqueles que vivem de rendas, pensões, emolumentos determinados, etc.

A proposta central de Petty em seu minucioso e brilhante (estamos em 1662) Tratado está em que não se deve taxar um artigo antes do momento exato em que esteja pronto para ser consumido e que a tributação mais conveniente é sobre aquilo que os homens gastam e não sobre o que ganham para estimular a poupança e desencorajar o consumo supérfluo. Embora Quesnay tenha admiração pela obra de Petty, defende alternativamente um imposto único sobre a terra, uma proposta que ressurgirá em 1879, desenvolvida por Henry George, economista político norte-americano. Como um imposto único minimiza os custos da arrecadação de impostos ao tributar diretamente as rendas ou as operações econômicas no que podem suportar os impostos (o excedente agrícola no caso dos Fisiocratas), não é de surpreender que em vários projetos de reforma tributária em países da América Latina surja a ideia do imposto único como um mecanismo tributário de baixo custo administrativo, de eficiência arrecadativa e inibidor de sonegações, embora deixem de ser considerados aspectos das questões de justiça tributária, dos impactos diferenciados sobre as diversas cadeias produtivas etc. Uma observação igualmente relevante: na obra Verbum Sapienti, Petty analisou os seus princípios tributários no contexto de financiamento da primeira guerra da Inglaterra contra a Holanda. Aliás, o financiamento de guerras entre países da Europa foi tema recorrente para a estruturação de suas finanças públicas.

Já na obra Aritmética Política, a influência de Petty sobre os Fisiocratas é decisiva. Petty tinha por objetivo introduzir métodos quantitativos na análise dos fenômenos sociais. Ainda no Prefácio do livro afirmava: O método que adotei para fazê-lo ainda não é muito costumeiro; ao invés de usar apenas palavras comparativas e superlativas e argumentos intelectuais, tratei de (como exemplo da aritmética política que há tempos é meu fito) exprimir-me em termos de número, peso e medida; de usar apenas argumentos baseados nos sentidos e de considerar somente as causas que têm fundamento visível na natureza, deixando à consideração de outros as que dependem das mentes, das opiniões, dos apetites e das paixões mutáveis de determinados homens.

Mesmo admitindo que os seus cálculos pudessem conter erros, defeitos ou imperfeições, ele acreditava que, na pior das hipóteses, eram suficientes para indicar a direção daquele acontecimento almejado. Restringiu as suas estimativas estatísticas preliminarmente a dez conclusões principais que são apresentadas em cada um dos capítulos da Aritmética Política, destacando-se: a) que alguns tipos de impostos e tributos cobrados à população podem aumentar, ao invés de diminuir, a riqueza comum (se, por exemplo, se retira dinheiro de quem gasta no consumo supérfluo para ser aplicado em investimentos produtivos); b) que um país pequeno, com baixa população, pode - por sua situação, por seu comércio e pelas políticas que adota - ser equivalente em riquezas e poderio a outro com território mais amplo e população muito maior; c) do Capítulo III ao Capítulo VIII, os seus cálculos visam a comparar o poder e a riqueza da Inglaterra com a da França e da Holanda, assim como o seu potencial de desenvolvimento; d) que existiam, à época, braços ociosos em número suficiente na Inglaterra e também empregos adequados e suficientes para a geração de riqueza.

Roberto Campos compara essa última observação de Petty, presente no Tratado - Pois, se não pudermos negociar nossos tecidos com outros países… seria melhor queimar o produto de um milhar de homens do que deixar esses mil homens perderem pelo desemprego sua capacidade de trabalho, com a política de defesa do nível de emprego no Governo de Getúlio Vargas durante a depressão econômica de 1929, que consistiu na queima de milhões de sacas de café (que representava cerca de 70 por cento das exportações brasileiras) para sustentar os preços do produto e a renda interna.

Poderíamos destacar outros conceitos e estruturas analíticas das obras de William Petty que o caracterizam como um dos principais pioneiros da Economia Política (a doutrina das necessidades de comércio, teoria da população, economias de escala, moeda e comércio, etc.). Entretanto, para o escopo deste livro, basta citar sua influência tripartite sobre Quesnay e os Fisiocratas: a inovação metodológica com a introdução de métodos quantitativos na análise de processos produtivos; a pesquisa de dados objetivos para demonstrar estatisticamente como funciona um sistema econômico nacional através de agregados significativos das contas nacionais; uma perspectiva sobre o funcionamento dos mercados e dos preços, assim como da formação do excedente econômico e do valor. Na verdade, a ideia do Tableau Économique é a grande inspiração de Petty na obra de François Quesnay, uma vez que Murphy atribui a Petty a conceituação de alguns dos fundamentos da Macroeconomia: a distinção fluxo-estoque entre o que é renda (fluxo) e riqueza (estoque), a identidade entre despesa nacional e riqueza nacional e uma análise das diferentes fontes de renda, temas que serão mais bem esclarecidos na Parte 2 (Capítulo 8) do livro através de diversos exemplos e modelos.

Finalmente, citam-se as observações de Petty sobre a questão da origem do valor como preâmbulo à discussão dos Fisiocratas sobre o valor da natureza. Ele admitia uma origem dual do valor: … o trabalho é o pai e o princípio ativo da riqueza, como a terra é a mãe (Tratado, IX, 10)… , … sendo isso verdadeiro, deveríamos ficar contentes com a descoberta de uma paridade natural entre terra e trabalho, de modo que pudéssemos exprimir o valor por um deles isoladamente, tanto quanto pelo outro, ou melhor ainda, por ambos (Tratado, cap. IV, 18). Mas quando trata da teoria do capital, Petty se esquece contraditoriamente da importância atribuída à terra como fonte de valor e antecipa Marx na concepção de trabalho acumulado: Parece razoável que aquilo que chamamos riqueza, capital ou cabedal da nação, sendo o efeito de trabalho acumulado no passado, não seja visto como diferente em termos de capacidade, sendo, ao contrário, encarado da mesma forma e contribuir da mesma forma para as necessidades humanas (Verbum Sapienti, cap. II, 8).

Enfim, é possível encontrar nas três obras de William Petty que estão traduzidas mais do que um linguajar obscuro e a numerotagem fatigante, não raras pérolas de sabedoria (Roberto Campos). Examinemos em seguida as principais ideias de Cantillon que influenciaram François Quesnay e os Fisiocratas.

Richard Cantillon, nascido na Irlanda e naturalizado francês, foi um pioneiro de algumas das principais ideias do que atualmente se denomina análise macroeconômica, tendo utilizado esse pioneirismo para acumular uma grande fortuna nos mercados financeiros da época, principalmente através da bolha especulativa de imóveis da Companhia do Mississipi de John Law. Antoin E. Murphy destaca em cinco dimensões as contribuições de Cantillon para a gênese da Macroeconomia:

a abordagem da construção de modelos, visando através de abstrações reduzir a análise da economia a proporções manejáveis;

a descrição do papel do empresário como tomador de risco num contexto de incertezas;

a análise das forças de mercado; a oferta e a procura determinando os preços de mercado e não imediatamente pelo seu valor intrínseco;

um esboço do fluxo circular de renda;

a teoria monetária.

Todas essas contribuições tiveram forte influência sobre o pensamento de Quesnay e dos Fisiocratas, algumas com mais intensidade (o fluxo circular de renda), outras com menor intensidade (a teoria monetária). Como buscava maior consistência entre as ações de política econômica (é possível expandir a oferta de moeda, reduzir a taxa de juros e revalorizar o papel-moeda da França em relação à prata e ao ouro?), necessitava construir um modelo econômico relativo ao funcionamento da economia como um todo. Partia de três classes de protagonistas econômicos que davam vida aos mercados: os proprietários, os empresários e os trabalhadores, para definir o fluxo agregado de bens e serviços na economia e os mecanismos de transmissão da expansão monetária com suas consequências para os mercados e os detentores de moeda (despesas, poupança, entesouramento).

Para o escopo desse livro, basta mencionar a avaliação de Murphy relativa à influência de seu pensamento sobre Quesnay e os Fisiocratas: Sem dúvida foi a análise de Cantillon que inspirou François Quesnay a sintetizar o processo do fluxo circular no Tableau Économique. Cantillon e Quesnay diferiam em termos de sua visão sobre as consequências do excedente agrícola para produzir crescimento. Cantillon acreditava que qualquer expansão agrícola somente iria aumentar a população. Quesnay estava mais interessado na dinâmica do processo de geração de renda e nas implicações que teria para a política fiscal, isto é, a possibilidade de que o produto líquido na agricultura suportasse o peso total da tributação através da imposição do imposto único. Cantillon tinha um objetivo diferente em mente ao analisar o fluxo circular, pois esperava que o permitisse determinar a quantidade de moeda requerida pela economia.

II. O Tableau Économique

Historicamente, o Tableau Économique de François Quesnay ou Quadro Econômico dos Fisiocratas é um documento extremamente importante para se analisarem alguns dos processos de circulação de bens e serviços e de acumulação de capital físico necessários para se entender o funcionamento de uma economia moderna. Para melhor compreender o Tableau, que pode ser considerado uma primeira abordagem sistemática da Economia Ecológica, iremos realizar sua exposição passo a passo, seguindo as etapas e os exemplos dos livros de Quesnay e, eventualmente, lançando mão da apresentação de algum autor moderno sempre que houver ganho do ponto de vista didático.

Primeiro Passo: Quesnay reduz a nação a três classes de cidadãos - 1. a classe produtiva; 2. a classe dos proprietários; 3. a classe estéril – assim por ele definidas:

A classe produtiva é a que faz renascer, pelo cultivo do território, as riquezas anuais da nação, efetua os adiantamentos das despesas com os trabalhos da agricultura e paga anualmente as rendas dos proprietários das terras. Englobam-se no âmbito dessa classe todos os trabalhos e despesas feitas na agricultura, até a venda dos produtos em primeira mão; por essa venda conhece-se o valor da reprodução anual das riquezas da nação.

A classe dos proprietários compreende o soberano, os possuidores de terras e os dizimeiros. Essa classe subsiste pela renda ou produto líquido do cultivo da terra, que lhe é pago anualmente pela classe produtiva, depois que esta descontou, da reprodução que faz renascer cada ano, as riquezas necessárias ao reembolso de seus adiantamentos anuais e à manutenção de suas riquezas de exploração.

A classe estéril é formada por todos os cidadãos ocupados na produção de outras mercadorias e em serviços que não a agricultura, e cujas despesas são pagas pela classe produtiva e pela classe dos proprietários, os quais, por sua vez, tiram suas rendas da classe produtiva.

Os Fisiocratas atribuíam um papel-chave ao desenvolvimento da agricultura, que consideravam o único setor capaz de produzir um excedente. Na primeira página do Tableau Économique, Quesnay já destacava uma citação de Sócrates derivada dos diálogos de Xenofonte: Quando a agricultura prospera, todas as outras artes florescem com ela; mas quando se abandona o cultivo da terra, por qualquer razão que seja, todos os outros trabalhos, em terra ou no mar, desaparecem ao mesmo tempo. Na Terceira Observação, Quesnay chega a afirmar que tudo que é desvantajoso para a agricultura é prejudicial à nação e ao Estado, e tudo que favorece a agricultura é útil ao Estado e à nação.

Segundo Passo: Quesnay constrói o Quadro Econômico atendo-se a determinado caso positivo o qual para ele não pode ser construído com base em simples abstrações. Para isto estabelece alguns pressupostos: Suponhamos um grande reino cujo território, com a mais desenvolvida agricultura, proporcionasse todos os anos uma reprodução no valor de 5 bilhões e onde a situação desse valor fosse estabelecida a preços constantes que têm curso entre as nações mercantis, no caso em que haja uma livre concorrência comercial e total segurança da propriedade das riquezas de exploração da agricultura.

Em todo processo de modelagem econômica, há uma etapa de estruturação dos pressupostos visando, através de uma abstração dos detalhes de uma realidade complexa, a manter constante, durante o processo de análise, um conjunto de variáveis e de contextos institucionais. Assim, é possível concentrar o esforço intelectual nas forças fundamentais que atuam no sistema. É destacada nessa abordagem metodológica a forte influência de Richard Cantillon. Murphy observa que, através do estágio de propriedades de terra isoladas, Cantillon conseguiu transformar progressivamente essa estrutura primitiva de uma economia de comando numa economia de mercado, de uma economia de escambo (trocas diretas de bens e serviços) numa economia monetária, de uma economia fechada numa economia aberta, modificando em cada estágio os pressupostos de análise.

Para construir o Quadro Econômico, Quesnay descreve o fluxo de bens e serviços, de adiantamentos e de rendas através de um exemplo numérico envolvendo as três classes de cidadãos:

a classe produtiva (os agricultores) vende 1 bilhão de produtos aos proprietários da renda (soberanos, proprietários e dizimeiros) e 1 bilhão à classe estéril (produtores de manufaturas e prestadores de serviços) que compra as matérias-primas de suas obras - 2 bilhões

o que os proprietários da renda despenderam em compras à classe estéril é empregado por essa classe para a subsistência de seus agentes, em compras de produtos da classe produtiva - 1 bilhão

total das compras feitas pelos proprietários da renda e pela classe estéril à classe produtiva - 3 bilhões

Alguns esclarecimentos terminológicos: a expressão estéril para todos os cidadãos ocupados exceto na agricultura pode ser explicada pelo exemplo do próprio Quadro Econômico. Em primeiro lugar, Quesnay reserva sistematicamente tudo o que se refere à produção e ao produto líquido (excedente) somente para os produtos da terra, daí a expressão obras para o que faz a classe estéril. Em segundo lugar, as matérias-primas e o trabalho nas obras fazem com que as vendas da classe estéril montem a 2 bilhões, dos quais 1 bilhão é despendido na subsistência dos agentes que compõem essa classe, isto é, despesas de puro consumo, sem regeneração do que se absorveu com essa despesa estéril, tirada inteiramente da produção anual do território. Para os Fisiocratas as atividades da manufatura simplesmente transformavam um dado conjunto de matérias-primas em produtos processados incluindo os meios de subsistência dos trabalhadores do setor.

Terceiro Passo: Quesnay reconhece a importância crucial da acumulação de capital (investimento em capital fixo) para a continuidade do processo produtivo e destaca a adoção de novas tecnologias para a melhoria da produtividade agrícola. De que forma? Segundo Mark Blaug, Quesnay inaugurou a tradição de considerar o capital como uma série de adiantamentos sendo: os adiantamentos originais constituídos por gado, edifícios e implementos, os adiantamentos do proprietário constituídos por drenagem, cercas e outras benfeitorias permanentes da terra e, finalmente, os adiantamentos anuais constituídos por salários agrícolas, sementes e custos anualmente recorrentes. Esses adiantamentos anuais correspondem ao que se denomina de capital de giro ou capital circulante e os demais adiantamentos, ao capital fixo. O termo capital entre os Fisiocratas não se confunde com os termos capital e capitais, tais como utilizados por Cantillon no sentido financeiro como moeda retida pelos depositantes ou emprestada para os tomadores, embora utilize também os termos adiantamentos ou fundos em seus escritos. Ou seja, uma coisa é o capital físico definido como um conjunto de bens (equipamentos, estruturas físicas, etc.) que produzem outros bens e serviços, outra coisa é o capital financeiro que produz