Foto: ACNUR/Shaina Bashir.
¿Sabías que una persona refugiada pasa una media de 17 años en los campos de acogida? Eso significa que muchas niñas y niños permanecen en estos entornos la mayor parte de su niñez y adolescencia. Estos campos son el lugar donde van a crecer y, como tal, tienen una influencia decisiva en su educación.
La educación es una herramienta fundamental para el desarrollo de las niñas y niños refugiados. No solo es el recurso más valioso con el que se les puede dotar para su futuro. También es un camino para construir mejores sociedades. Así lo señala un informe de la Unesco que afirma que cerca de 170 millones de personas en el mundo podrían salir de la pobreza si los niños de los países empobrecidos salieran de la escuela con habilidades de lectura y escritura básicas, es decir, superados los primeros niveles de la educación primaria.
Sin embargo, según datos de UNICEF, la cifra de niñas y niños desplazados y refugiados supera los 50 millones. De estos, casi 15 millones se encuentra en edad escolar y, según ACNUR, la mitad de ellos, es decir, más de siete millones, no recibe educación. Save the Children también nos cuenta que uno de cada cinco menores en todo el mundo (esto es, aproximadamente 420 millones) viven en zonas de guerra.
Asistir a la escuela permite que los niños desplazados vuelvan a experimentar su niñez y se adapten mejor a su nueva realidad.
La educación salva vidas
Cuando los niños no van a la escuela corren un mayor riesgo de ser víctimas de abuso, explotación y reclutamiento en grupos armados. Además, en medio de un conflicto, la educación se convierte en la prioridad de niñas y niños quienes, al ser preguntados por lo que más necesitan, contestan que quieren continuar con su educación.
En su informe La educación de los niños refugiados: una ventana al futuro, ACNUR enumera algunos de los beneficios que reporta la educación a estas niñas y niños:
- Desarrollo personal: La educación ayuda a los niños a descubrir sus capacidades y habilidades, esenciales para su futuro profesional.
- Recuperación de la infancia: Asistir a la escuela permite que los niños desplazados vuelvan a experimentar su niñez y se adapten mejor a su nueva realidad.
- Protección y seguridad: Las escuelas en los campos de refugiados protegen a los niños de los peligros cotidianos presentes en estos entornos.
- Autonomía de las madres: Las madres pueden dedicarse a actividades económicas y formativas mientras sus hijos están en la escuela, mejorando la supervivencia familiar.
- Liberación de los hermanos mayores: Los hermanos mayores se liberan de la responsabilidad de cuidar a los más pequeños, permitiéndoles también asistir a la escuela y ganar independencia.
Las dificultades de la educación en entornos de refugio
Los niños y niñas refugiados afrontan dificultades graves y muy variadas a la hora de acceder a una educación de calidad y en igualdad de condiciones con otros niños:
- Escasez de maestros: La demanda de maestros en los campamentos de refugiados es alta, y en muchos casos, ni siquiera con el apoyo de profesores voluntarios se logra cubrir las necesidades educativas. La falta de personal docente cualificado afecta la calidad de la educación que los niños reciben, dificultando su desarrollo académico y personal.
- Aulas insuficientes y mal acondicionadas: Cada día se suman nuevos niños a las clases en los campamentos de refugiados, lo que crea la necesidad de construir más aulas. Estas aulas deben ser equipadas adecuadamente con pupitres, pizarras, letrinas y espacios adecuados para la limpieza y la higiene. Sin estas instalaciones, es difícil proporcionar un entorno de aprendizaje adecuado y seguro para los niños.
- Falta de recursos alimentarios: Las escuelas para niños refugiados a menudo carecen del presupuesto necesario para proporcionar al menos una comida diaria o una merienda a los alumnos. La desnutrición y la falta de alimentos adecuados afectan negativamente la capacidad de los niños para concentrarse y aprender, además de impactar su salud general.
- Ausencia de material escolar: Las donaciones y materiales reciclados que llegan a los campamentos son insuficientes. Muchos niños no tienen acceso a cuadernos, libros, lápices, pinturas de colores y otros artículos de uso habitual en la escuela. Además, carecen de uniformes y calzado, lo que puede afectar su autoestima y su deseo de asistir a la escuela.
- Falta de actividades extraescolares: Los escasos recursos también impiden la realización de programas de actividades después de la jornada escolar. Estas actividades podrían ser beneficiosas para el desarrollo social y emocional de los niños, proporcionando un uso constructivo de su tiempo libre y ayudándolos a olvidar, al menos temporalmente, las dificultades de su situación.
- Discriminación: En algunos casos, las familias evitan que sus hijos asistan a las escuelas de los campamentos de refugiados para evitar que compartan espacio con personas de diferentes creencias o ideologías. Esta discriminación puede limitar las oportunidades educativas de los niños y perpetuar la intolerancia y el conflicto.
- Percepciones culturales negativas sobre la educación: Algunos padres no valoran la educación, especialmente cuando se trata de niñas. Ignoran los llamamientos de los organismos de atención para que sus hijos asistan a las escuelas de los campamentos de refugiados. Los maestros deben luchar contra muchos prejuicios que aún persisten sobre la educación y los métodos de enseñanza, lo que dificulta la inclusión de todos los niños en el sistema educativo.
- Matrimonios precoces y embarazos: Los embarazos precoces y los matrimonios de niñas o adolescentes patrocinados por sus familias son obstáculos significativos para que los adolescentes se sumen a los programas educativos para refugiados. Al convertirse en madres o esposas, las niñas y adolescentes ven reducidas significativamente sus opciones educativas, lo que perpetúa el ciclo de pobreza y falta de oportunidades.
Qué estamos haciendo para superar estos obstáculos
Modelo en Contextos Humanitarios de Fundación ProFuturo. En 2017, ProFuturo comenzó a adaptar su programa de Educación Digital a contextos de crisis con el objetivo de favorecer el acceso a una educación digital de calidad a estas niñas y niños que se encuentran, tanto en campos como en centros de refuerzo y asentamientos informales en entornos urbanos o rurales. El modelo posee un enfoque holísitico, basado en los estándares ofrecidos por la Red Interagencial para la Educación en Situaciones de Emergencia (INEE), pero también dedica una especial atención a la formación docente, uno de los pilares de los programas de la Fundación. En este sentido, ProFuturo ofrece formación, acompañamiento y apoyo continuo a los docentes para impulsar la integración de la tecnología en el proceso de enseñanza. Esto es importante porque fortalece la capacidad y la confianza de los maestros para utilizar los recursos digitales dentro del aula y brinda oportunidades de aprendizaje atractivas para los estudiantes. También presta atención a la participación comunitaria y ofrece apoyo psicosocial, además de materiales didácticos.
Paquete de formación para profesores de primaria en situaciones de emergencia (INEE). Este paquete de formación responde a una carencia crítica de materiales de formación del profesorado de código abierto, basados en las competencias, que ofrezcan una cobertura de los conocimientos y habilidades fundamentales que necesitan los profesores en contextos de crisis, donde la formación del profesorado suele limitarse a talleres ad hoc. Ofrece contenidos básicos sobre el papel y el bienestar del profesor; la protección, el bienestar y la inclusión de los niños; la pedagogía; el plan de estudios y la planificación; y el conocimiento de las materias.
Borderless higher education for refugees (BEHR). BHER ofrece programas universitarios acreditados a los profesores locales que trabajan y carecen de formación en los campos de refugiados del sur de Kenia. El proyecto se centra en la educación de los refugiados atrapados en el exilio prolongado en la ciudad de Dadaab que llevan más de 15 años en una región desatendida donde los recursos y apoyos para el aprendizaje son escasos. Al desarrollar la capacidad de los profesores y líderes refugiados y locales, ellos mismos pueden mejorar la educación y promulgar soluciones locales en los campamentos y la comunidad. Utiliza una fórmula de aprendizaje mixto, que combina aprendizaje en línea e instrucción presencial, mediante una serie de conferencias dadas por profesores externos que acuden a Dadaab después de sus clases y durante sus vacaciones escolares.
Thaki: Alfabetización digital para niñas y niños en situación de refugio. Creado por una mujer que fue ella misma una niña refugiada, Thaki es una iniciativa que ofrece dispositivos y contenidos educativos digitales a niñas, niños y jóvenes refugiados para promover su alfabetización digital y liberar su potencial futuro. Se basa en un proceso muy sencillo pero que nadie había aplicado hasta ahora: recolectan ordenadores usados, donados por empresas que ya no los necesitan, los cargan con software y contenidos educativos interactivos y multilingües de alta calidad y disponibles sin conexión y los entregan directamente a personas refugiadas para que puedan usarlos en su educación: niñas y niños, pero también estudiantes y becarios universitarios.
Antura and the Letters: Jugando por la paz en Siria. Antura es un perrito que ayuda a los niños sirios a aprender las letras y completar un plan de estudios básico de alfabetización, en inglés y en árabe. Antura and the Letters es un juego educativo, creado en colaboración por Cologne Game Lab, Wixel Studios, y Video Games Without Borders, que tiene como objetivo pedagógico la enseñanza del idioma árabe y como objetivo psicosocial, el apoyo al bienestar del aprendiz. El juego contiene seis mapas de viaje, que corresponden a las seis etapas principales del plan de estudios de la escuela primaria siria.
Educar para la paz: una necesidad vital. Aunque es cierto que la educación no provoca las guerras, ni acaba con ellas, los sistemas educativos contribuyen, a menudo, a crear condiciones propicias para el desencadenamiento de un conflicto armado y también pueden coadyuvar a la creación de sociedades más pacíficas, cohesionadas y resistentes, evitando así el retorno de la violencia. Esto lo dice la UNESCO. Por eso, en ProFuturo pensamos que la educación para la paz y para la ciudadanía global es tan importante hoy en día como las Matemáticas o la lectoescritura. Pensamiento crítico, colaboración, trabajo en equipo… Porque, hoy más que nunca, necesitamos ciudadanos comprometidos con la paz, Educación para Compartir y ProFuturo se aliaron para crear el Club 2030, una propuesta educativa para desarrollar, desde lo digital, competencias clave que promuevan la ciudadanía global, que ayuda, desde la educación, a construir sociedades más pacíficas y más justas para todos.
