The Selfish Gene

The Selfish Gene (ISBN 0192860925) is een boek uit 1976 van de Britse bioloog Richard Dawkins.

In het boek bekritiseert hij de evolutietheorie zoals die bezien is vanuit het standpunt van Darwin en het sociaal-biologische idee van het bestaan van altruïsme. Waar de evolutietheorie meestal wordt voorgesteld als evolutie van soorten, wordt deze in dit boek beschreven als de evolutie van genen als bouwblokken die "machines" (soorten) aansturen om te kunnen blijven bestaan. De genen zelf zijn dus "egoïstisch", maar dit betekent niet dat ze de soorten waar ze in zitten ook egoïstisch maken. Een gen dat "altruïsme" in een soort bevordert, kan daarmee bijvoorbeeld zijn eigen bestaan verzekeren.