ここ数年、リーク情報や噂が絶えなかった任天堂の次世代ゲーム機が、ついに「Nintendo Switch2」という名称であることが、1月16日に正式発表されました。2017年に発売され、世界的な大ヒットを記録した「Switch」の後継機とあって、ゲームファンはもちろん、投資家や業界関係者もその行方に注目しています。 とはいえ、「Switch」ブランドをそのまま引き継ぐ形での“ナンバリング”は任天堂にしては異例です。「ファミコン→スーパーファミコン」や「Wii→Wii U」といった流れとは違い、シンプルに「2」の数字を冠することで、いったい何を狙っているのか。 そこで今回は「Switch2」の発表がもたらすインパクトや、これまでの任天堂のハード戦略を振り返りながら、同社がどのような“次世代ゲーム機戦略”を描いているのかを読み解いていきたいと思います。 　さらに、ゼルダシリーズで顕著に表現されてきた“ゲームにおける世界体験の強み”という観点も交えつつ、任天堂の“次の10年”を探ってみたいと思います。 任天堂が本格的に据え置き型ゲーム機を世に送り出してきた歴史を振り返ると、ブランドのネーミングに「数字」を直接用いるケースは非常に珍しいです。 「ファミリーコンピュータ」から「スーパーファミコン」への移行は、「スーパー」の一言によって大きな進化を感じさせ、「ニンテンドー64」や「ゲームキューブ」、「Wii」、「Wii U」など、これまでの任天堂ハードは“数字の羅列”とは距離を置き、“新しさ”や“驚き”を前面に打ち出してきた傾向があるからです。 しかし、「Switch2」では、その“新ネーミング”路線をあえて放棄し、“あの大ヒットハードの正統後継機である”ということを明快に示す形となりました。これは、現在の「Switch」ブランドがあまりにも強力であることが第一の理由と推測できます。なぜなら、すでに世界中で1億台以上が普及し、ライトユーザーからコアゲーマー、さらにはファミリー層や任天堂作品しか遊ばない層に至るまで、幅広く浸透しているからです また、投資家サイドからの声も無視できません。スマートフォン市場のように「定期的なモデルチェンジ→ユーザーの買い替え」というスムーズなサイクル収益安定の鍵となり、そこに「Switch」というブランド力が絡めば、任天堂としては“2”をつけるだけで、スイッチユーザーに「次はこれだ」と買い替えを促しやすくなるからです。 このように、ブランディング面・投資家面の両方で利点が多いことが、「2」の数字を選んだ大きな要因ではないでしょうか。 今回の発表で注目を集めたのは、発売時期が2025年とだけ示された点です。「25年夏」といった具体的な時期ではなく、年のみでの予告となっています。 任天堂はこれまでも、詳細は後日改めて発表するとしてファンの期待を高めることが多く、ここから推察されるのは、まだ最終的なスペックやサプライチェーンの調整が確定し切っていない可能性、あるいは発売時期を柔軟に動かせるように設定している可能性があることです。 世代交代とはいえ、初代Switchがなおも現役で人気を誇り、ソフトラインナップも充実している以上、そこから慌てて移行を図る必要性は低いと判断しているのかもしれません。 さらにリーク情報や予告映像を分析すると、「Switch2」は初代Switchの“ハイブリッド”コンセプトを継承しており、テレビにつないで据え置き機として遊べるだけでなく、本体を持ち出して携帯機としても遊べる特性は任天堂の強みとなっています。 またコントローラー（ジョイコン）周りの取り付け方式や画面サイズなどの変更はあるものの、大きく形状は変わっていないことから、「次世代Switch」というコンセプトを体現する形でのリリースとなりそうです。 ただし、任天堂が単に“性能向上版”を出して終わりとは考えにくく、同社は常に“遊びの新しさ”を求めており、Wiiで体感操作に世界を驚かせたように、新ハードで何かしらの驚きを用意している可能性があります。 筆者自身、ゲーム好きですが、ここで思い出したいのが「『ゼルダの伝説』のように、ゲームの強みはその世界を体験する喜びであり、それは映画などの映像作品にはないゲームの強みであり、任天堂の得意とするところである」という点です。 その世界に没入し、自分自身が冒険者としてその場を歩み回る感覚こそ、任天堂が何度も提示してきた“ゲームならではの価値”なのです。グラフィックやフレームレートといった性能面の進化はもちろん、プレイヤーが“ゲーム世界を体験する喜び”をさらに高めるような仕掛けも「Switch 2」に期待されるところでしょう。