クワガタのプロレス、その名も“クワレス”。「クワガタを無理やり闘わせるなんて、可哀想……」と憂うことなかれ。ロックアップに関節技。ラダーマッチさながらの緊張感ある闘いは、まさにプロレスそのもの。そしてそこには、優しさが込められていた――。 　クワレスを考案したのは、元プロレスラーの垣原賢人さん。2006年、第4・5頸椎損傷により引退し、クワガタを愛する昆虫ヒーロー「ミヤマ☆仮面」として第二の人生を歩み始めた。2014年12月、悪性リンパ腫に犯されていることを公表したが、いまもなお、クワガタの魅力を子供たちに伝えるため、日本全国を飛び回っている。 　7月21日、東京ビッグサイト「東京キャンピングカーショー2018」にて、クワレスのイベントが開催された。 　MCを担当するのは、アイドルグループ・バクステの元メンバー垣原綾乃さん（垣原さんの娘さん）。思わぬ美女の登場に、子供たちはステージに釘付けになる。 　そして軽快な音楽とともに颯爽と現われたのは、我らがヒーロー・ミヤマ☆仮面だ。UWF系の元プロレスラーとは思えないコミカルな動きに驚きを隠せないでいると、クワガタ忍者（垣原さんの息子さん）が登場。垣原一家の見事な連携に、思わず拍手！ 　虫クイズ、チャレンジコーナーで子供たちのボルテージが上がった後、ついにクワレスが始まった。リングはのぼり木。かなりの高さの“ラダー”に、「あそこから落ちたらどうなるのか!?」とヒヤヒヤさせられる。リングから落ちるか、体が浮いた状態で3カウント入れられたほうが負け。選手に危険があればいつでもリングにタオルを投げられるよう、来場した子供がセコンドにつく。 　今回の出場選手は、平べったい体型のセレベスオオヒラタと、世界最大のギラファノコギリクワガタ。体格差のある二匹の試合は、一体どんな展開になるのか？ 　まずはセレベスオオヒラタの先制攻撃。足が短いセレベスは、足腰の力を利用して潜り込む形でギラファを挟む。しかし12cmを超えるギラファは、長い大アゴ（ハサミの部分）を使い、それをブロック。関節技を防いでからのロックアップという仰天の試合運びに、観客は手に汗握る。死闘の末、セレベスがギラファの巨体を持ち上げ、3カウント。セレベスの勝利となった。 　試合後、垣原さんにクワレスの仕組み、そしてクワガタへの思いを聞いた。 ――今日の試合はいかがでしたか。 垣原賢人（以下、垣原）：体の大きさではギラファのほうが上なんですけど、パワーではセレベスのほうが上でした。ギラファは力負けしたということですね。セレベスはパワーファイターなんです。 ――ラダーマッチのような試合に、ハラハラしっぱなしでした。 垣原：子供たちは目線が低いので、のぼり木を見上げて、「すげー！」となるわけなんです。その記憶は子供たちの中に、ずっと残るんですよね。それで虫好きになって、虫が棲んでいる森に行こうという気持ちになり、虫を捕りに行くようになってくれたら嬉しいです。 ――かなり凝ったリングですよね。木の丸太の上でやるのかと思っていました。 垣原：あのラダー風のリングには、実は優しさが込められているんです。足場のしっかりしたところだと、パワーファイターは100％の力が入りますよね。それだと相手を傷つけてしまう恐れがある。だから闘う部分の枝を細くし、足場を不安定にしているんです。そうすると、70％、60％の力しか入らない。やられるクワガタの体のことを考えたリングなんですよ。