Dans le jardin de Jack Calance

Le lendemain de cette première entrevue , le lieutenant Columbo se rendit chez Jack Calance au volant de sa légendaire 403 Peugeot qui, il faut bien l'avouer ,n'était pas une première main.


Quelle ne fut pas sa surprise : à peine arrivé dans le jardin de sa superbe villa , un petit détail lui vint à l'esprit . De superbes roses bien entretenues trônaient là juste devant le bel escalier de pierres qui menait à l'entrée de la demeure . 


 Des fleurs qui étaient identiques à celles retrouvées au domicile de la victime: la pianiste Thérèse Hunsec. Notre bon lieutenant , toujours interprété par Peter Falk, se mit à sentir à plein nez ses belles roses . Son nez tout contre les pétales, il ferma les yeux et se laissa porter par le doux parfum qui émanait de ce prodige floral . D'un coup, son enquête en cours, les problèmes de santé de son chien , sa hiérarchie qui lui mettait souvent la pression ou encore sa femme qui avait le chic pour lui demander de faire du bricolage le week end ...tout cela lui paraissait lointain, tant il était bien là , dans le jardin de Jack Calance .

Soudain , une voix se fit entendre . Une voix qui aussitôt le tira de sa (trop) courte rêverie .

-Monsieur ! monsieur ! qui êtes vous ? que faites vous ici ? lui lança une femme blonde qui se tenait au fond du jardin près de la piscine 

-oh !! pardon m'dame , je ne me suis pas présenté , j'étais entrain de savourer le parfum de vos roses , lui répondit le lieutenant , un peu confus , mais reprenant ses esprits pour se présenter.

- Je suis le lieutenant Columbo de la Police criminelle, je suis chargé de l’enquête concernant la mort  de la pianiste Thérèse Hunsec .

 -Oh oui! lui répondit elle , la pauvre femme , j'ai appris cela mais mon mari ne m'a pas prévenu de votre visite .

Il s'agissait de Gena Calance , la femme de Jack Calance (vous l'aurez deviné ! ) qui dirigeait l'une des salles de spectacles les plus prestigieuses de la région. 

-Ne restez pas là , lieutenant , voulez vous une tasse de café ? vous allez m'en dire  davantage .

Le lieutenant Columbo accepta et Gena Calance et lui  entamèrent autour d'un bon arabica la conversation . Chose curieuse, Jack Calance ne devait pas beaucoup se confier à son épouse car notre fin limier lui apprit que des roses du même acabit  se trouvaient chez Thérèse Hunsec et que ce petit détail commençait à le tracasser de plus en plus.


Au bout d'une heure, Jack Calance arriva enfin mais annonça à Columbo que , loin de se dérober devant ses questions , il allait le conduire à une répétition car , justement , il devait se préparer pour assurer la direction d'un concert ayant lieu le soir même . 

Les deux hommes se retrouvèrent assis l'un à coté de l'autre dans une rame de métro car Jack Calance préférait prendre les transports en commun pour leur rapidité. Le lieutenant lui fit part de ses tracasseries mais, Jack Calance , à la grande stupeur de Columbo demeurait complètement ailleurs, comme étranger à sa propre existence ...  A SUIVRE 

Jack Calance face à Columbo

Dès son arrivée au domicile de Thérèse Hunsec, le lieutenant  Columbo, qui venait de laisser son chien à qui il n'a pas donné de nom , explorait toutes les pistes possibles afin d'élucider cet homicide .


 Les touches du  piano de Thérèse furent analysées car Columbo se dit avec une raison certaine que des empruntes digitales compromettantes pouvaient s'y trouver.

-Lieutenant , faut il interroger le voisinage comme c'est la règle ? lui dit un de ses collègues ?
-oh oui !! faites donc , je vais humer un peu cet appartement car quelque chose me chiffonne et comme me dit ma femme fort souvent , quand çà me chiffonne de trop , je n'en dors plus la nuit !

Le lieu de vie que fut celui de Thérèse Hunsec, pianiste dans l'orchestre du célèbre chef d'orchestre Jack Calance était fort bien arrangé mais, malgré le goût que cette femme pouvait avoir pour meubler son domicile, le lieutenant Columbo débusquait un manque certain de stabilité, comme si cet appartement n'était pas tout à fait le sien mais un décor de théâtre attendant la pièce que l'on pourrait nommer "Un silence de plomb qui cache une vie pas si légère que çà".

Alors qu'il était entrain d'inspecter le sol à proximité de l'endroit ou le corps de Thérèse avait été retrouvé inanimé , un homme se fit entendre et la sécurité le laissa entrer .

-Mais quelle horreur ! ce n'est pas possible ! j'ai appris la nouvelle, je n'en reviens  pas, Thérèse !

-Excusez moi m'sieur, lui dit le lieutenant Columbo , vous êtes?

-Jack Calance , je suis le chef d'orchestre et je travaille, enfin, je travaillais avec Thérèse, que s'est il passé exactement ?

-Oh !! çà par exemple !! je vous reconnais, je vous ai vu l'autre soir à la télévision !! ma femme vous adore vous savez ! Et bien ,m'sieur, on sait encore peu de choses mais je peux affirmer qu'il s'agit d'un crime .

-Un crime ? quelqu'un a tué Thérèse Hunsec ? fit Jack Calance avec des sanglots retenus dans la voix , c'est à peine croyable ! Et vous êtes ?

- Lieutenant Columbo de la police criminelle chargé de l’enquête concernant la malheureuse.Toutes mes condoléances m'sieur . Quand l'avez vous vu pour la dernière fois?

Jack Calance ne savait plus très bien quel jour il avait vu Thérèse pour la dernière fois mais il répondit  que ce devait être après le concert il y a deux jours tout au plus.

Lorsqu'il reprit sa voiture (et ses esprits ) Jack Calance fut bien perturbé car, même s'il se souvenait  de ce qui s'était passé cette nuit là , s'il se savait coupable et souhaitait le cacher à la police et à ce lieutenant au pardessus froissé qui commençait déjà à l'agacer avec ses questions aussi déroutantes d'indiscrètes , il voulut soudain fuir le plus loin possible mais ce n'était pas possible alors il mit à fond "La symphonie fantastique" d'Hector Berlioz et démarra en trombe sous le regard impassible des agents de sécurité chargés de veiller à la scène de crime. 

Le lendemain , le lieutenant Columbo se rendit chez Jack Calance, à peine arrivé dans le jardin de sa superbe villa , un petit détail lui vint à l'esprit...