O t�pico restaurante estrelado de 20 anos atr�s (toalhas de mesa at� o ch�o, arranjos de flores, gar�ons engravatados) est� em extin��o. As pessoas querem, cada vez mais, viver experi�ncias em ambientes sem frescuras como o do nova-iorquino Momofuku Ko.
Escrevi na �ltima coluna que a casa quebrou, h� anos, o molde do "restaurante gastron�mico", conquistando estrelas "Michelin" e alta posi��o no ranking dos 50 melhores restaurantes do mundo mesmo sendo ultradespojado.
E bota despojado nisso! Elogiad�ssimo, ele fez a fama do chef-propriet�rio David Chang apesar de ser apertado e feinho, com paredes de compensado e banquetas desconfort�veis. O servi�o tamb�m deixava a desejar.
S� que, ao voltar l�, h� alguns dias, constatei que o restaurante que sempre se gabou de seu jeito mais rock'n'roll de ser rendeu-se ao luxo.
Agora em novo endere�o, quatro vezes maior, o Ko mant�m a descontra��o que se espera dele, mas com muito mais conforto. O balc�ozinho em formato de L virou um balc�oz�o lindo e largo. E quanto espa�o entre os clientes! As ta�as de vinho s�o Zalto, as melhores. O copinho para saqu�, fino como uma p�tala, vem do Jap�o. As cer�micas? Deslumbrantes. Os talheres? Idem. O menu impresso que entregam no final, feito a m�o, daria para enquadrar.
Conversando com Chang, comentei: "o Ko virou gente grande!". Ele riu e concordou: "Queria que o novo Ko tivesse tudo do melhor".
No Blanca, outro restaurante nova-iorquino com menus complexos e duas estrelas "Michelin", vi o mesmo. Jeit�o rock'n'roll e funcion�rios sem uniforme, mas lou�as, ta�as e guardanapos de primeira.
A comida � apenas uma parte de um jantar, ainda que seja a mais importante. Um vinho melhora muito se servido na ta�a ideal, e at� um prato ganha pontos quando apresentado em bel�ssima lou�a.
Como chefs da nova gera��o v�m provando, � poss�vel despir um restaurante de muitos sup�rfluos (a come�ar pelas toalhas de mesa) sem abrir m�o de fazer alta cozinha. Mas h� um limite que, se n�o respeitado, pode deixar o rei nu.
� jornalista gastron�mica, 'foodtrotter' e autora de 'Jantares de Mesa e Cama'. Escreve aos domingos, a cada duas semanas.