O atual formato do nosso rosto talvez tenha sido influenciado por brigas de nossos ancestrais. Essa � a teoria de um estudo, publicado recentemente na revista "Biological Reviews", que analisou a estrutura �ssea dos australopitecos –homin�deos que viveram entre 4 e 5 milh�es de anos atr�s.

A hip�tese partiu da observa��o de que os ossos mais robustos do rosto humano s�o os mais propensos a serem quebrados por socos.

Isso � interessante porque a evolu��o do rosto humano � comumente associada � dieta. Comidas duras teriam influenciado na for�a e forma de dentes e mand�bula e, consequentemente, da face.

Mas estudos recentes mostraram que alimentos duros n�o faziam parte da dieta dos australopitecos. Cientistas da Universidade de Utah, nos EUA, formularam ent�o uma nova teoria, relacionada � viol�ncia. As evid�ncias, dizem, est�o tamb�m nas m�os.

"As propor��es da m�o humana que nos permite formar um punho fechado evolu�ram aproximadamente no momento em que o rosto dos homin�deos se tornou mais robusto", disse David Carrier, autor do estudo, � Folha.

"Tamb�m observamos que os ossos que se tornaram mais robustos s�o os que mais sofrem fraturas em brigas de humanos modernos."

A hip�tese de Carrier tamb�m explica as diferen�as entre os rostos de homens e mulheres, j� que a alimenta��o seria a mesma.

No entanto, os ossos da face podem ter sido influenciados por outros fatores ao longo da evolu��o da nossa esp�cie. "A redu��o dos caninos e a ado��o de uma postura b�pede tiveram efeitos na face", diz Andr� Strauss, doutorando do Instituto Max Planck em evolu��o humana.

"Al�m disso, o cr�nio precisou lidar com o r�pido crescimento do c�rebro", afirma.

RICARDO AGUIAR � trainee do 2� programa de Treinamento em Jornalismo de Ci�ncia e Sa�de da Folha, com patroc�nio institucional da Pfizer