O "minist�rio da cultura" adverte: contemplar a escultura "O Pensador", do franc�s Auguste Rodin (1840-1917), pode fazer com que voc� fique menos religioso.

A frase soa como loucura, mas esse � um dos achados de um estudo que acaba de sair na revista "Science".

Trata-se, na verdade, de um caso particular de um fen�meno mais amplo: aparentemente, levar as pessoas a pensarem de modo mais "racional", por meio de influ�ncias sutis (como a exibi��o da c�lebre imagem do homem refletindo), reduz as tend�ncias religiosas dos sujeitos.

A pesquisa � assinada por Ara Norenzayan e Will Gervais, da Universidade da Col�mbia Brit�nica (Canad�), que est�o entre os mais destacados estudiosos da psicologia da religi�o.

Eles partiram de uma hip�tese apoiada por outros estudos, segundo a qual pessoas religiosas preferem usar a intui��o ao processar dados, enquanto os n�o religiosos usam o racioc�nio detalhado.

Luciana Whitaker/Folhapress

Exposi��o a imagens de 'O Pensador' e verbos como 'ponderar' faz as pessoas se declararem menos religiosas

Os religiosos, por exemplo, acabam caindo com mais facilidade em "pegadinhas" l�gicas, independentemente de seu QI ou n�vel educacional.

A dupla de pesquisadores combinou esse dado com uma t�cnica comum de psicologia experimental, o chamado "priming", que envolve o uso de um est�mulo pr�vio para "preparar" a mente do participante de forma a reagir de certa maneira.

Sabe-se que o "priming" funciona em contextos educacionais. Se alunos de uma escola da periferia leem, antes de uma prova de ci�ncias, sobre garotos pobres que se tornaram grandes cientistas, tiram notas melhores.

No estudo canadense, dezenas de volunt�rios tinham de realizar tarefas, metade das quais poderia levar a um "priming" do pensamento anal�tico, enquanto a outra metade era neutra.

Sabe-se que at� ler um texto com letras mi�das pode favorecer a ativa��o desse tipo de racioc�nio.

Os volunt�rios que fizeram as tarefas "anal�ticas" tiveram menos propens�o a se declarar religiosos depois.

Para os pesquisadores, um motivo poss�vel para isso � que a religiosidade depende de processos mentais intuitivos, como detectar "personalidade" no mundo -mesmo em contextos inanimados, como a natureza, o que levaria � cren�a em deuses. O racioc�nio anal�tico poderia bloquear isso.