O romance é ambientado na Grécia antiga e conta as adversidades enfrentadas pela família real de Tebas, atacada por inimigos durante viagem a Delos. Vendidos como escravos separadamente, o rei, a rainha e a princesa vivem situações desafiadoras, sofrimentos e humilhações. A princesa assume identidade masculina e começa a busca por seus pais.

De autoria de Theresa Margarida da Silva e Orta, a obra foi publicada em Lisboa, em 1752, com o pseudônimo Dorothea Engrassia Tavareda Dalmira – um anagrama do nome da autora – e faz uma alegoria à corte de Dom João V. Temas como educação da mulher, o direito de escolher seu marido e sua participação ativa na vida social e política são abordados no texto, que ainda critica o absolutismo, propõe eleições para governantes e posiciona-se como abolicionista.

Theresa Margarida nasceu na São Paulo colonial entre 1711 e 1712. Mulher do novo e do velho mundo, não se sujeitou aos ditames patriarcais. A obra reflete o tempo em que ela viveu – foi súdita de João V, José I e Maria I, conviveu com o diplomata Alexandre de Gusmão, viu a ascensão e declínio de Marquês do Pombal, esteve sob a vigilância acirrada da Inquisição portuguesa, presenciou o terremoto em Lisboa (1755) e foi contemporânea à Revolução Francesa.

Aventuras de Diófanes é um marco da prosa literária em língua portuguesa e provavelmente o primeiro romance escrito por uma mulher no idioma, destaca a escritora, professora e doutora em Letras pela Universidade de São Paulo (USP) Ceila Maria Ferreira Batista, ao apresentar a publicação.

A obra faz parte da Coleção Escritoras do Brasil, coordenada pela Biblioteca Acadêmico Luiz Viana Filho do Senado Federal. As publicações visam divulgar o trabalho intelectual de escritoras com pouca presença nos cânones literários do país.