pizza

Udrullet meldej har oprindelser i oldtiden i Middelhavsområdet, men fik i form af pizza et gennembrud i Napoli i 1800-tallet. Pizza var en folkelig ret tilberedt ved boder på gaden, friturestegt med tomatsovs og revet ost. Senere blev den bagt i stenovn. Den blev populær uden for Napolis grænser efter den italienske genforening i 1861 som følge af dronning Margheritas besøg i Napoli, hvor hun fik tilegnet en pizza, margherita, med det italienske flags farver: grøn (basilikum), hvid (mozzarella) og rød (tomat). Pizzaens udbredelse uden for Italien er foregået via USA, hvor hjemvendte soldater fra 2. Verdenskrig gjorde den populær.

Der findes talrige pizzaer med faste sammensætninger; blandt de traditionelle er, ud over margherita, napoletana med tomat, mozzarella og ansjoser samt capricciosa med tomat, mozzarella, æg og oliven. En lukket pizza med fyld hedder calzone.

Quatro formaggi er en pizza uden tomat og med fire forskellige slags ost, mens quatro stagioni betegner en pizza inddelt i kvarte, der hver især har forskellige grønsager og evt. skinke, der repræsenterer de forskellige årstider.

Pizza anses i dag for at være en af de mest udbredte spiser i verden.

• det italienske køkken