kopper

Kopper. Illustration i hudlægen Eduard Jacobis (1862-1915) lærebog *Atlas der Hautkrankheiten* udgivet i Berlin i 1907. Modellen viser en naturtro fremstilling af kopper.

Flemming Brandrup.

Licens: Begrænset anvendelse

Kopper er en meget smitsom infektionssygdom forårsaget af et stort DNA-holdigt poxvirus. Andre poxvirus forårsager abe- og kokopper samt mollusker hos mennesker.

Faktaboks

Etymologi: Ordet kopper er flertal af kop, om den metal- eller glaskop, der anvendtes ved kopsætning, derefter om udslættet, og endelig om sygdommen; der er dog formodentlig samtidig tale om en metatese (lydombytning) af den gamle sygdomsterm pokker.
Også kendt som: variola (ordet variola kommer af middellatin variola, dim.afledn. af varius i betydningen 'plettet, broget')

Koppesygdommen var i årtusinder en af de mest alvorlige infektionssygdomme verden over. Den viser sig ved høj feber nogle dage efterfulgt af et blæreformet udslæt i ansigtet og på kroppen. Udslættet medfører skorpe- og ardannelse i modsætning til den ubeslægtede og mildere børnesygdom skoldkopper. Dødeligheden var ofte 10-25 %. Efter en verdensomspændende vaccinationskampagne blev sygdommen erklæret udryddet i 1980.

Af videnskabelige grunde opbevares koppevirus i to laboratorier i USA og Rusland som de eneste steder i verden.

Kopper hos dyr

Koppeinfektioner kendes fra en lang række dyrearter. Virus forårsager på huden de typiske koppeudslæt — såkaldte koppepustler — der er dybtgående og efterlader skæmmende ar. Nogle koppevirus spreder sig desuden til indre organer, hvor de kan forårsage livstruende infektioner. Kopper hos husdyr er udbredt overalt i verden, men ses sjældent hos danske husdyr. Undertiden ses kopper hos svin og heste. Hos svin angribes især smågrise alvorligt. Hos heste ses kopper på læber og i mundhule, såkaldt mundsyge.