I Danmark kan anlæggelsen af gasværker opdeles i to faser. Den første fase fra 1853 til ca. 1870 begyndte ved åbningen af Danmarks første gasværk i Odense i 1853. Værket blev på borgerrepræsentationens initiativ anlagt af de danske ingeniører Thomas Alfred English (1819-89) og C.J. Hanssen (1821-1916). Kapitalen bag anlægget stammede dog primært fra England, bl.a. fra jernbaneentreprenørerne Samuel Morton Peto (1809-89), Edward Ladd Betts (1815-72) og Thomas Brassey (1805-70). Storkøbmanden Regnar Westenholz var den eneste dansker, der skød penge i foretagendet. Værket blev drevet af det til formålet dannede Det Danske Gaskompagni, som i tiden frem til 1860 anlagde yderligere otte gasværker i større provinsbyer samt på Frederiksberg. København valgte efter lange diskussioner i 1856 selv at anlægge og drive byens gasværk. Det skete primært for at undgå forhandlingsproblemer med en privat entreprenør og for at sikre kommunen selv et evt. overskud af værkets drift, mindre fordi man betragtede oplysning af byens gader som en kommunal opgave. Værket blev sat i drift i 1857.
Københavns Kommunes initiativ demonstrerede, at kommuner med succes selv kunne anlægge og drive gasværker, og da Det Danske Gaskompagni samtidig fandt det økonomisk uinteressant at opføre gasværker i de mindre byer, blev resultatet, at så godt som alle gasværker anlagt efter 1857 var kommunale. I 1870 var der 27 kommunale værker mod kun ni private. Denne tidlige kommunale dominans var særegent dansk; først ca. 25 år senere slog dette mønster igennem i vore nabolande. Også på et andet felt skilte Danmark sig ud, nemlig ved allerede i 1860'erne at introducere lavere priser på gas brugt til opvarmning (såkaldt kogegas) end på gas brugt til belysning. Oprindelig var gassen alene tænkt anvendt til belysning. Men denne ene anvendelse truede værkernes rentabilitet, da forbruget i sommerhalvåret var så lavt, at det heraf følgende underskud belastede indtjeningen i vinterhalvåret hårdt. Ved at sænke priserne på kogegas opnåede man et højere og over året jævnere fordelt gasforbrug.
I 1870 var der 38 gasværker i Danmark, og den første anlægsfase var ovre. Omkring 1890 begyndte den næste fase, som varede til ca. 1915; der var da ca. 120 værker i drift i Danmark. Efter 1924 var de alle på nær gasværket i Odense kommunale, idet Det Danske Gaskompagnis værker efterhånden var blevet købt af de respektive kommuner. Antallet af gasværker forblev nogenlunde konstant frem til omkring 1950, da kulgassen efterhånden fik stærk konkurrence fra andre gastyper. Økonomien blev yderligere belastet af oliefyringens hurtige udbredelse, der medførte, at det blev stadig vanskeligere at afsætte koks. Overgang til brug af propan-butan-gas fortyndet med luft og fordelt i det eksisterende ledningsnet blev i mange tilfælde et økonomisk godt alternativ til hovedreparation af et aldrende kulgasværk. Elektriske komfurer gjorde yderligere indhug i kulgassens marked, og den danske naturgas fra Nordsøen udkonkurrerede kulgassen definitivt. I 1983 nedlagdes det sidste danske kulgasværk, Strandvejsgasværket i København.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.