Denotation er en betegnelse for relationen mellem et sprogligt tegn og de genstande, som det kan benævne.

Faktaboks

Etymologi
Ordet denotation kommer af latin denotatio 'betegnelse', af denotare 'betegne'.

Denotation opfattes tit som den primære betydningsgivende relation mellem sprog og omverden og bruges også som modsætning til begrebet konnotation, som har været anvendt om flere forskellige relationer, der opfattes som sekundære i forhold til denotation. Eksempelvis denoterer ordet kat mængden af katte og konnoterer de egenskaber — kælenskab, grusomhed, selvstændighed etc. — som karakteriserer katte.

Begrebet er ofte uklart afgrænset i forhold til reference.

Læs mere i Lex