Santa Ana-vindene

Santa Ana-vindene er katabatiske og stammer fra et højtryk over Great Basin, som er betegnelsen for det store højtliggende ørkenområde i det vestlige USA.

I højtrykket ligger luften sædvanligvis roligt, og den er meget tør. Når et lavtryk nærmer sig, kan luften i højtrykket dog sættes i bevægelse og strømme ned mod kysten gennem bjergenes pas og slugter. Nedsynkningen betyder, at luften opvarmes, fordi den kommer under højere tryk. Opvarmningen ligger på omkring en grad pr. 100 meter. Samtidig falder den relative luftfugtighed helt ned til ca. 10 %, da der ikke tilføres fugtighed undervejs.

Vindhastigheden øges, fordi luften skal presses gennem de smalle kløfter. Der er derfor tale om en meget varm og tør vind med en betydelig hastighed på 20-25 m/s.

Naturbrande i Californien er ret almindelige, da delstaten har store skovområder med meget brændbart materiale. Sædvanligvis slukkes disse brande let, men hvis en Santa Ana-vind rammer samtidig med, at en naturbrand er i gang, kan den få branden til at udvikle sig hurtigt og voldsomt.

Området lige nord for Los Angeles er ofte berørt af naturbrande, og bebyggelserne i skovene er derfor særlig udsatte. Det er kun sjældent, at brandene finder vej helt til Los Angeles, men i januar 2025 opstod flere brande nord for byen, og den kraftige Santa Ana-vind førte branden ind i det nordlige Los Angeles, hvor flere bydele blev ramt af flammerne, og myndighederne måtte gennemføre masseevakueringer.

• skovbrand