Pont Neuf

Pont Neuf er af sten, og den når hele vejen over Seinen i hjertet af Paris. Den todelte bro er tegnet af arkitekten Jacques II Androuet du Cerceau (1550-1614). Broens to delbroer forbinder de to flodbredder via øen Île de la Cité. Den længste brodel går fra Seinens højre bred og øen. Den er 154 meter lang og har syv åbne buer. Den korte er 78 meter lang og har fem buer. Det er en bred bro på 20,5 meter med to fortove, der hver er 4,5 meter brede. Det er de første fortove i Paris.

Oppe på broen over bropillerne blev der bygget halvcirkulære pavilloner, hvor købmænd og håndværkere kunne drive deres forretning og her kom også omrejsende handlende. Desuden var her bogsælgere, og de var konkurrenter til de etablerede boghandlere i området. Derfor fik de i 1619 forbud mod at være på broen. Dette forbud blev ophævet i 1714. Den sidste handlende forsvandt fra broen i 1854. Pavillonerne forfaldt og blev fjernet i løber af 1800-tallet.

Langs gesimserne på ydersiden af broen var der oprindeligt opsat 381 udhuggede satyrmasker, kaldet mascarons. Sådanne figurer havde siden antikken skulle beskytte boliger og kvarterer mod onde ånder. Alle maskerne var forskellige. I dag er der kun kopier tilbage som resultat af reparations- og restaureringsarbejder i 1800- og 1900-tallet. I 2007 blev restaureringen af den sidste bue og dens masker afsluttet.

Pont Neuf var den første bro, der blev udsmykket med en rytterstatue. Statuen var af Henrik 4., og bag initiativet stod dronningen, Maria af Medici. Hun forslog sin onkel, storhertugen af Toscana, Ferdinand af Medici, at sende hende en afstøbning af en hest, der var skabt til en anden rytterstatue, og bruge den til statuen af hendes ægtefælle. Storhertugen bestilte statuen hos Giovanni Bologna, og den stod færdig i 1611. Den kom dog først til Paris i 1614 og blev afsløret den 24. august samme år.

Statuen orienterede sig mod Quai des Orfèvres og var den første kongelige statue på en offentlig plads i Frankrig. Den stod midt på broen indtil 1792, hvor den i lighed med andre bronzestatuer under Den franske Revolution blev omsmeltet. Den nuværende statue af kongen blev skabt af François-Frédéric Lemot (1772-1827) og rejst i 1818.

Pont Neuf har inspireret mange malere gennem tiden, herunder anonyme kunstnere fra tiden omkring byggeriet af broen. Det yndede motiv er også sat på lærred af kendte kunstnere som William Turner (ca. 1833), Auguste Renoir (1872), Claude Monet (1873) og Camille Pissarro (1901).

I 1985 pakkede installationskunstnerne Christo og Jeanne-Claude (1935-2009) broen ind i 40.000 kvadratmeter stof. De to uger, det varede, havde installationen tre millioner besøgende. Pont Neuf indgår også i mange sange og film.

Den 1. januar 2002 valgte økonomiminister Laurent Fabius Pont Neuf til at symbolisere overgangen til den nye europæiske valuta, fra franc til euro. Han begrundede valget med broens soliditet og dens tolv buer, der repræsenterede de tolv lande i eurozonen i 2002.

• Seinen
• Île de la Cité
• Paris
• Louvre
• Latinerkvarteret