Odesa

Odesa hæver sig med terrasser op fra kysten. Det nuværende centrum blev udlagt i begyndelsen af 1800-tallet med tre hovedalléer, skåret af en række vinkelrette, ligeledes træbevoksede tværgader. På trods af de hårde kampe under 2. Verdenskrig rummer centrum stadig mange bygninger i tidens russiske stilarter, bl.a. Pototskijpaladset, som i dag er kunstmuseum. Det storslåede opera- og ballethus i nybarok stil blev genopført i 1887 efter en brand.

Særlig berømt er den monumentale, 172 m lange Potjomkin-trappe fra 1830'erne, der går fra byens centrum ned til havnen. Den spillede en hovedrolle i Sergej Eisensteins film Panserkrydseren Potemkin fra 1925.

Odesa er et industrielt center med store metalforarbejdningsvirksomheder, olieraffinaderier, kemiske industrier og en bred vifte af letindustrier. Her produceres bl.a. maskiner, traktorer, kraner og fly.

Odesas erhvervsliv blev som det øvrige Ukraines hårdt ramt under 1990'ernes krise.

Odesa Universitet blev grundlagt i 1865. Herudover har byen talrige andre højere uddannelsesinstitutioner, forskningsinstitutter og kulturinstitutioner.

Stedet, der i 1400-tallet var kendt som den tatariske by, blev erobret af russerne fra osmannerne i 1791. De påbegyndte straks anlæg af fæstning, by og havn. I 1800-tallet blev Odesa Det Russiske Zardømmes næstvigtigste havneby efter Sankt Petersborg og det vigtigste udførselssted for russisk korn. Den var frihavn i perioden 1817-1859.

Ved århundredets slutning var over halvdelen af befolkningen jøder, og Odesa var på dette tidspunkt et af de vigtigste jødiske centre i verden. Den russisksprogede forfatter Isaak Babel voksede op i dette miljø.

Odesa var et af arnestederne for 1905-revolutionen. Under 2. Verdenskrig blev byen i 1941 besat af Nazityskland og dets rumænske allierede. Modstanden fortsatte fra byens katakomber, hvor partisankrigerne holdt til. Den blev befriet af sovjetiske tropper i april 1944.

Den 2. maj 2014 døde 42 under sammenstød mellem proukrainske og prorussiske demonstranter. Fire blev dræbt under protesterne, og mindst 32 fagforeningsmedlemmer blev dræbt, da en fagforeningsbygning blev sat i brand efter udveksling af molotovcocktails mellem parterne. Opinionsundersøgelser fra perioden september-december 2014 viste ingen støtte til Rusland.

Under Krigen i Ukraine siden marts 2022 har Odesa og dens omegn været udsat for jævnlige russiske angreb. Ved et angreb med ballistiske missiler den 31. januar 2025 mod byens havn og historiske centrum blev det kendte Hotel Bristol fra årene 1898-1899 beskadiget.

• Panserkrydseren Potemkin
• Ukraine
• Ukraines historie