Kaliningrad

Kaliningrad, indtil 1946 Königsberg, er administrativt center i den russiske Kaliningradregion, der ligger som en enklave mellem Litauen og Polen; 431.500 indb. i byen og 941.900 i regionen (2010). Før 1991 var Kaliningrad hovedkvarter for den sovjetiske Østersøflåde og præget af et omfattende militærindustrielt kompleks. Havnen, der er isfri hele året, var også hjemsted for en stor trawlerflåde til højsøfiskeri; regionen stod for ca. 10% af Sovjetunionens fiskeri. Efter Sovjetunionens opløsning er de militære aktiviteter trappet ned. Kaliningrad havde, ligesom det øvrige Rusland, en økonomisk tilbagegangsperiode i 1990'erne, men er nu det område i Rusland med størst økonomisk vækst. Byen har en omfattende produktion af bl.a. tv-apparater og biler.

I 1996 blev regionen gjort til en særlig økonomisk zone med skattelettelser for derved at tiltrække udenlandsk kapital. Moskvaregeringen har dog ikke villet oprette den egentlige økonomiske frizone, "Jantar", som der lokalt har været ønsker om. Navnet Jantar (russ. 'rav') refererer til, at regionen menes at besidde 80% af verdens rav. Siden 1991 har Kaliningrad været åben for turister og erhvervsfolk udefra, og på de internationale hoteller er tysk hovedsproget, som det var det i hele området frem til 1945.

Byens centrum blev stærkt ødelagt af britiske luftbombardementer i august 1944 og igen under det tre måneder lange slag om byen kort før krigens ophør. De dengang ca. 300.000 indbyggere flygtede eller blev fordrevet, og byen har nu under 1% tyske indbyggere. Byens centrale dele er præget af Sovjetarkitekturen, bl.a. Sovjetternes Hus, en mastodontbygning, der aldrig blev færdigbygget og nu forfalder. I byens udkant kan man finde villakvarterer fra den tyske tid.

Universitetet fra 1544 er blandt Nordeuropas ældste. Endvidere findes der bl.a. en fiskeriteknologisk højskole.

Det diskuteres at ændre byens navn enten til det oprindelige Königsberg eller til Kantgrad; det sidste efter filosoffen Immanuel Kant, som levede i byen og nu ligger begravet i den gamle katedral.