Johannes 23. (1881-1963, pave)

Johannes 23. blev født som Angelo Giuseppe Roncalli. Han kom fra fattige forhold i Bergamo, blev præsteviet i 1904 og varetog fra 1925 til 1953 en række diplomatiske poster som pavestolens repræsentant (nuntius) i Sofia, Istanbul, Athen, Paris og ved UNESCO. I 1953 blev Roncalli kardinal-ærkebiskop og patriark af Venedig.

Da Roncalli som 77-årig blev valgt til pave, blev han opfattet som en overgangsskikkelse efter næsten 20 år under den stærke Pius 12. Allerede den 25. januar 1959 overraskede han imidlertid verden ved at indkalde et koncil, hvis opgave skulle være en "ajourføring", aggiornamento, af den katolske kirkes liv og lære. Det skulle ikke udtale fordømmelser, men gennem en positiv fremstilling komme andre kirkesamfund i møde. Johannes 23. knyttede store økumeniske forhåbninger til koncilet, som han regnede med kunne gennemføres på tre måneder; det kom dog til at strække sig over fire år, nemlig fra 1962 til 1965. Han døde imidlertid af mavekræft i foråret 1963 mellem koncilets første og anden samling.

I slutfasen af Det Store Skisma blev kardinal Baldassare Cossa i 1409 valgt til pave med navnet Johannes 23. Men da han af den katolske kirke er blevet opfattet som modpave, kunne Angelo Giuseppe Roncalli også få navnet ved sin tiltrædelse.

• den romerskkatolske kirke
• 2. Vatikankoncil
• paverækken