Ho Chi Minh City

Det område, hvor Ho Chi Minh City er beliggende i dag, var indtil slutningen af 1600-tallet en del af Khmerriget. Vietnameserne fik sammen med kinesiske handelsmænd først kontrol over området omkring 1698, som i dag anerkendes som det år, Saigon blev grundlagt.

Fra 1859 kom byen under fransk herredømme, og Saigon blev hovedstad i det franske protektorat Cochinkina (1862-1954). Efter Vietnams deling i 1954 blev Saigon hovedstad i Sydvietnam, indtil de nordvietnamesiske tropper overtog kontrollen over byen den 30. april 1975. Under Vietnamkrigen var Saigon hovedkvarter for det amerikanske militær.

Siden 1976 har Hanoi været Vietnams hovedstad, men Ho Chi Minh City fungerer på grund af byens størrelse som en provins under ledelse af Folkekomiteen. Som alle andre større byer og provinser er byen i sidste ende underlagt regeringen i Hanoi og kommunistpartiets ledelse.

Ho Chi Minh City bidrager med op mod 25 % af Vietnams økonomi, og gennemsnitsindkomsten per indbygger er den højeste i landet. Ho Chi Minh City er en af de vigtigste havnebyer i Sydøstasien, og beliggenheden ved Saigonfloden, tæt forbundet med Mekongdeltaet og en række bifloder, har gjort Ho Chi Minh City til et knudepunkt for udskibning fra flere af de driftige naboprovinser. Det gælder bl.a. Binh Duong, hvor en række store internationale virksomheder har slået sig ned, bl.a. danske virksomheder som Lego og ScanCom.

Ho Chi Minh City emmer af energi og innovation, og den kosmopolitiske storby har de seneste årtier tiltrukket mange internationale virksomheder, blandt andet inden for IT, ligesom turismen er boomet. Udover handel spiller bl.a. den kemiske og mekaniske industri, ligesom tekstil- og næringsmiddelindustrien, en vigtig rolle i byens økonomi.

Bybilledet er præget af fransk arkitektur med mange smukke bygninger og træbeplantede avenuer. Blandt de mest markante bygningsværker er byens posthus, Notre Dame-katedralen, rådhuset og den bygning, der i dag huser Ho Chi Minh City Museum of Fine Arts. Byens operahus, Opéra de Saïgon, fungerede fra 1956 til 1976 som parlament, før det igen blev taget i brug som teater.

Ho Chi Minh City er hjemsted for det største kinesiske samfund i Vietnam, der hovedsageligt er koncentreret i og omkring Cholon. Byen har også et japansk kvarter og flere pagodaer og hindu-templer.

Bortset fra genforeningspaladset, der husede Sydvietnams præsident i en periode, afspejles den amerikanske indflydelse på arkitekturen kun i mindre grad.

Danmark har et økonomisk og kommercielt kontor i Ho Chi Minh City, der er underlagt ambassaden i Hanoi. Kontoret servicerer primært de mange danske erhvervsvirksomheder i det sydlige Vietnam.

• Vietnam
• Vietnamkrigen
• Ho Chi Minh