Elon Musk

Faktaboks

Elon Musk

Elon Reeve Musk

Født: 28. juni 1971, Pretoria, Transvaal, Sydafrika

Elon Musk, 2023

Af Gonzalo Fuentes//Reuters/Ritzau Scanpix.

Licens: Begrænset anvendelse

Elon Musk er en amerikansk-sydafrikansk forretningsmand og iværksætter, der udvikler produkter inden for transport, rumfart og kunstig intelligens. Musk er en af verdens rigeste personer og har store ejerandele i bl.a. Tesla, SpaceX, OpenAI og Twitter – X.

Barndom og studier

Musk blev født i Pretoria i Sydafrika i 1971, og han udviste allerede som barn interesse i opfindelser og teknologi. I en alder af 18 flyttede han til Canada for at studere, og senere skiftede han til det amerikanske eliteuniversitet University of Pennsylvania, hvor han studerede økonomi og fysik.

Iværksætteren Musk

Musk startede karrieren som iværksætter ved at udvikle og senere sælge virksomheder som Zip2 og en forløber for den senere betalingstjeneste PayPal, hvilket gjorde ham til mangemillionær.

Zip2

Elon Musks første skridt i sin tilværelse som serieiværksætter var etableringen af selskabet Zip2 i 1995. Ved hjælp af et lån på 28.000 dollar fra deres far, etablerede Elon Musk sammen med sin bror, Kimbal, Zip2, som udviklede storby-kort og tilhørende virksomhedsoversigter, målrettet avisers online-udgaver.

Brødrene solgte Zip2 i 1999 til et datterselskab i computerkoncernen Compaq for 307 mio. dollar kontant, samt 34 mio. dollar i aktieoptioner. Inden da, i 1996, havde bestyrelsen fjernet Musk fra posten som administrerende direktør for at erstatte ham med en mere erfaren leder.

X.com/PayPal

Umiddelbart efter salget af Zip2 etablerede Elon Musk og broderen virksomheden X.com – ikke at forveksle med det senere opkøbte og omdøbte Twitter/X.

Det første X.com var en online-baseret betalingstjeneste og udbyder af finansielle ydelser.

I 2000 fusionerede X.com med en lignende virksomhed, som forretningsmanden Peter Thiel havde stiftet. Efter at Elon Musk kortvarigt sad på topposten, overtog Thiel jobbet som administrerende direktør, og omdøbte selskabet til PayPal.

I 2002 købte online-auktionsvirksomheden eBay PayPal for 1,5 mia. dollar.

Rumkapløbet

Elon Musk har brugt en betydelig del af sin formue på at etablere og udvikle rumfartsvirksomheden Space Exploration Technologies, eller blot SpaceX, som så dagens lys i 2002.

Efter en række både succesfulde og mislykkede raketaffyringer opnåede SpaceX i 2008 sit kommercielle gennembrud, da den amerikanske rumfartsorganisation NASA tegnede kontrakt med SpaceX om transport af teknisk udstyr til den internationale rumstation.

Musks interesse i verdensrummet er bl.a. drevet af hans overbevisning om, at menneskeheden kun har en fremtid, hvis andre planeter kan indgå i vores eksistensgrundlag.

Starlink

SpaceX står også bag selskabet Starlink, som udvikler satellitter, der skal sikre internetadgang til de dele af kloden, som ellers ikke har adgang til internettet.

Tesla

I 2004, et halvt år efter grundlæggelsen af Tesla, foretog Musk en større investering i selskabet og blev dermed dets største investor. I den forbindelse trådte Musk ind som formand for selskabets bestyrelse.

Efter finanskrisen i 2008/2009 overtog Musk jobbet som administrerende direktør, og i den forbindelse overtog han det overordnede ansvar for udviklingen af den første seriefremstillede bil.

Tesla var i 2024 verdens mest solgte elbil, og mærkets ledende rolle i branchen har været med til at cementere Musks image som visionær skaber.

OpenAI

I 2015 var Musk blandt stifterne af selskabet OpenAI, som udvikler systemer til anvendelse af kunstig intelligens, og som især har gjort sig bemærket med den åbent tilgængelige chatbot ChatGPT.

I 2016 var Musk blandt stifterne af det neuroteknologiske selskab Neuralink, foruden tunnelkonstruktionsvirksomheden Boring Company.

Politisk indflydelse og Twitter

I 2022 overtog Musk kontrollen med det sociale medie Twitter, ifølge ham selv for at sikre ytringsfriheden. Twitter, som Musk omdøbte til X, har siden mistet en stor del af sin markedsværdi, men har sikret Musk stor politisk indflydelse.

Han tillod, at flere kontroversielle personer, såsom præsidentkandidaten Donald Trump, igen kunne få adgang til deres konti. Tidligere havde Twitter lukket konti, som spredte fake news og hadtale.

Musk selv er kendt for at sprede konspirationsteorier, bl.a. om COVID-19. Ved præsidentvalget i 2024 støttede Musk Donald Trump og deltog i hans kampagneevents.

Elon Musk og DOGE

I Donald Trumps anden periode som USA's præsident har Elon Musk fået til opgave at effektivisere den amerikanske stat. I denne effektiviseringsproces stiler Musk efter at opnå en besparelse på omkring to billioner dollar, hvilket svarer til 14 tusind milliarder kroner. Denne effektivisering går under navnet DOGE (Department of Government Efficiency).

Læs mere i lex

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

Fagansvarlig for Amerikanske samfundsforhold

Anne Mørk

ph.d. i Amerikanske Studier