Cape Town

Cape Town er hovedstad i Capeprovinsen i Sydafrika; 3,7 mio. indb. (2011). Byen kaldes officielt for IsiXeko Sasekapa. Den ligger 50 km nord for Kap det Gode Håb; om sommeren har det sydafrikanske parlament sæde her.

Cape Town er én af de smukkest beliggende storbyer i verden; bycentret vender ud mod Table Bay, og det 1087 m høje Table Mountain ligger som et vartegn og fungerer som rekreativt område. Bycentret er meget moderne, og flere af de velhavende forstæder ligger i tilknytning hertil; hovedparten af byen spreder sig dog ud over det omkransende sandede fladland. Den kolde Benguelastrøm langs Atlanterhavskysten kølner byens klima; sommeren er lun og tør; årsnedbøren på omkring 660 mm falder især under den milde vinter.

Cape Town er mere kosmopolitisk og europæisk end Sydafrikas øvrige storbyer. Den er præget af sin lange historie, bl.a. er dele af den gamle by i hollandsk byggestil bevaret.

Den såkaldte farvede befolkning er stor. I den sydafrikanske apartheid-terminologi dækkede dette begreb den befolkningsgruppe, som hverken er hvide eller sorte. Ved lov kunne ingen sorte få arbejde i byen, hvis der var egnet farvet arbejdskraft. Dette har skabt fattigdom blandt de sorte og kommer til udtryk i de mange slumområder langs motorvejene i byens østlige udkant. I flere tilfælde blev disse bydele jævnet med jorden, bl.a. Crossroads, og beboerne tvangsforflyttet til bantustans. District Six var et levende, men fattigt, farvet område helt op til byens centrum. I 1966 blev det erklæret for hvidt område, befolkningen blev forflyttet, og det ligger nu som et ubebygget monument over byplanlægning under apartheid; ingen tør bygge der pga. de stærke følelser knyttet til rydningen af området.

Efter afskaffelsen af apartheid findes den lovfastsatte opdeling af boligområderne efter race ikke længere, men i praksis er denne opdeling erstattet af en tilsvarende økonomisk, som i store træk følger den gamle. Byen er præget af den store tilvandring, der er sket siden 1986; ca. 0,5 mio. bor i slumområder, og 300.000 er arbejdsløse (2000).

Cape Town var tidligere Sydafrikas vigtigste havneby, en rolle, der er overtaget af Durban. De vigtigste industrier er kemisk industri, cementindustri og skibsbygning. Den lette industri omfatter fødevareforarbejdning, tekstil- og beklædningsindustri. Cape Town er endvidere centrum for Sydafrikas store og voksende vinfremstilling.

Cape Town er Sydafrikas vigtigste turistby. Her findes bl.a. Table Mountain, de historiske bydele med parlament og museer, Sea Point med udsigt til Nelson Mandelas fængsel på Robben Island, den storslåede kystvej ned til Kap det Gode Håb og strandene omkring Muizenberg i False Bay.