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Roger Whittaker

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Roger Whittaker
Roger Whittaker nel 1976 mentre si esibisce alla Weser-Ems-Hall di Oldenburg (Bassa Sassonia, Germania)
Immagine di Wilfried Wittkowsky
NazionalitàRegno Unito (bandiera) Regno Unito
GenerePop
Easy listening
Country
Schlager
Periodo di attività musicale1962 – 2023
Strumentovoce, chitarra acustica
EtichettaFontana Records
EMI Records
RCA Victor
Sito ufficiale

Roger Whittaker (Nairobi, 22 marzo 1936Saint-Cirq-Lapopie, 13 settembre 2023) è stato un cantautore, musicista e chitarrista britannico, nativo del Kenya, quando questo paese faceva parte dell'Impero britannico.

Docente scolastico a inizio carriera, fu a metà degli anni settanta una star del celebre programma televisivo Top of the Pops.

Uno dei brani per i quali è maggiormente conosciuto è la sua cover del celebre standard Streets of London.

Whittaker vendette dischi in tutto il mondo per oltre 55 milioni di copie. Godeva di notorietà particolarmente sul mercato musicale della Germania, paese nel quale suonò spesso durante diverse tournée. Il suo genere musicale rientra nel cosiddetto easy listening. Divenne noto per il caratteristico timbro di voce nel registro di baritono e per la particolare abilità nel produrre musica attraverso la tecnica del fischio.

Roger Whittaker nel 1971

I suoi genitori - Edward e Viola - erano originari dello Staffordshire, inghilterra, dove gestivano una drogheria. In conseguenza di un incidente di motocicletta occorso al padre di Roger, bisognoso di cure e di un clima mite, la famiglia si trasferì in una fattoria del Kenya. Il padre e il nonno di Roger erano entrambi musicisti; il primo suonava il violino, il secondo cantò esibendosi in vari club. In quel periodo il giovane incominciò a suonare la chitarra acustica.

Nel 1954 Whittaker venne arruolato nel reggimento del Kenya dove rimase per due anni. Nel 1956, al momento di essere congedato, decise di studiare da medico e si iscrisse all'Università di Città del Capo, in Sudafrica. Lasciò tuttavia gli studi un anno e mezzo dopo per diventare insegnante per il servizio civile del suo paese.

Inizio della carriera artistica

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Con l'intento di riprendere l'università, Whittaker si trasferì in Gran Bretagna nel settembre del 1959. Nei successivi tre anni studiò zoologia, biochimica e biologia marina all'Università del Galles, a Bangor, ottenendo quindi un B.A. in scienze. Contestualmente continuò a cantare in club locali incidendo anche alcune canzoni per i dischi in acetato (flexi-discs) che venivano distribuiti abbinati al giornale universitario edito dagli studenti del campus.

Successivamente passò a incidere per la Fontana Records, l'etichetta discografica che distribuì nel 1962 il primo singolo da lui registrato dopo aver lasciato l'insegnamento, The Charge of The Light Brigade. Nella stessa estate del 1962, Whittaker prese parte ad un concorso internazionale di musica a Portrush, nell'Irlanda del Nord. Il successo gli venne subito dopo aver firmato un contratto con la Ulster Television per uno spettacolo intitolato This And That .

Il suo secondo singolo, ed il primo a scalare le classifiche della UK Top 30 (NME), fu una cover da Jimmy Dean, Steel Men, distribuito anch'esso nel giugno 1962.

Nel 1968, la carriera di Whittaker ebbe un impulso con un cambio di etichetta che lo portò a incidere nell'autunno del 1969 per la EMI Records Durham Town (The Leavin') che fu il primo singolo del cantante a piazzarsi nella Top 20 britannica. Nella primavera dell'anno successivo, la RCA Victor distribuì poi New World In The Morning sul mercato USA: anche in questo casò il brano entrò nella Top 20 delle classifiche di brani easy listening.

Nel 1975 Whittaker incise il suo primo singolo dal successo globale, The Last Farewell, che avrebbe venduto in totale undici milioni di copie in tutto il mondo.

Nel 1974 tentò le qualificazioni finlandesi dell'Eurovision, con la canzone The Finnish Whistler che fu usata come colonna sonora per il popolare programma televisivo finlandese di cucina Yle Patakakkonen. Nel 1979, Whittaker invece realizzò per la cantante Eleanor Keenan la canzone Call My Name, che raggiunse la finale della selezione britannica dell'Eurovision. Lo stesso Whittaker incise poi una versione di questo brano, che entrò nelle classifiche dei singoli di diverse nazioni europee.

Un'incursione del cantante nel genere country lo indusse a registrare I Love You Because che entrò nelle chart del genere nel tardo 1983.

Pubblicò album anche nel terzo millennio.

Whittaker trascorse la sua vecchiaia in Francia, nell'Occitania, dove è poi morto nel settembre del 2023, a 87 anni.

Nella primavera del 1964 Roger si fidanzò con Natalie O'Brien e i due convolarono a nozze il 15 agosto dello stesso anno. Ebbero cinque figli: Emily (nata il 28 maggio 1968), Lauren (4 giugno 1970), Jessica (14 febbraio 1973), Guy (15 novembre 1974) e Alexander (7 aprile 1978). Al momento del decesso, il cantante aveva nove nipoti.

Anno Singolo Posizioni in classifica
US US
AC
UK German Pop US Country
1969 "Durham Town (The Leavin')" 12
1970 "New World In the Morning" 12 17
"I Don't Believe In If Anymore" 26 8
1971 "Why?" 40 47
"Mamy Blue" 31
1975 "The Last Farewell" 19 1 2 19
"I Don't Believe In If Anymore"(re-entry) 10
1976 "Durham Town (The Leavin')"(re-entry) 23
"The First Hello, The Last Goodbye" 16
"River Lady (A Little Goodbye)" 2
"Das Alte Schiff (River Lady)" 10
"Indian Lady" 14
1977 "Before She Breaks My Heart" 39
"From the People, To the People" 46
1978 "If I Knew Just What To Say" 47
"Love Lasts Forever" 50
1979 "You Are My Miracle" 35
1979 "Goodbye Ist Goodbye" 40
1982 "Albany" 3
1983 "I Love You Because" 91
"Wenn Es Dich Noch Gibt" 8
"Tanz Heut Nacht Mit Mir" 20
1984 "Abschied Ist Ein Scharfes Schwert" 9
"Eloisa" 27
1985 "Leben Mit Dir" 16
1986 "The Skye Boat Song"(w/ Des O'Connor) 10
"Fernweh" 50
"Ein Bisschen Aroma" 38
1989 "Bleib' Heut' Nacht Bei Mir" 41
1990 "Schoen War Die Zeit" 52
"Was Ist Dabei, Wenn Wir Zwei Uns Lieben"(w/ Cindy Berger) 48
1991 "7 Jahre, 7 Meere" 46
"Doch Tanzen Will Ich Nur Mit Dir Allein" 76
"Sag' Ihr" 50
1992 "Du Wirst Alle Jahre Schoener" 31
1993 "Tauch Hinab In Die Nacht" 72
"Bring Mir Noch Einmal Die Jahre Zurueck" 94
1996 "Wir Sind Jung (Oh Maria)" 58
1997 "Du Kannst Zaubern" 97
1999 "Alles Roger" 98

Album pubblicati in Europa

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Parziale elenco degli album pubblicati in Europa da Roger Whittaker:

  • 1971 New World in the Morning
  • 1976 A little goodbye
  • 1977 The best of. 3
  • 1979 Mein deutsches Album (in German)
  • 1981 Zum Weinen ist immer noch Zeit
  • 1982 Typisch Roger Whittaker
  • 1983 Voyager
  • 1984 Ein Glück, daß es Dich gibt
  • 1987 Heut bin ich arm - Heut bin ich reich
  • 1991 Frohe Weinacht - Die schonsten Weihnachtslieder
  • 1991 Mein Herz schlägt nur für Dich
  • 1992 Stimme des Herzens
  • 1993 Stille Nacht, heilige Nacht
  • 1994 Leben mit Dir
  • 1994 Sehnsucht nach Liebe
  • 1994 Geschenk des Himmels
  • 1995 Ein schöner Tag mit Dir
  • 1996 Alles Roger!
  • 1996 Einfach leben
  • 1997 Zurück zur Liebe
  • 1999 Alles Roger 2
  • 1999 Awakening
  • 2000 Wunderbar geborgen
  • 2002 Mehr denn je
  • 2003 Alles Roger 3
  • 2003 Der weihnachtliche Liedermarkt
  • 2004 Live in Berlin
  • 2004 Mein schönster Traum
  • 2005 Moments in My Life
  • 2007 The Danish collection

Album pubblicati negli USA

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Album Etichetta Data
Changes
Christmas Songs Capitol
Best Ballads numero 1
Genius of Love RCA
Roger Whittaker Christmas Album
New World in the Morning Columbia Collectables 1971
Special Kind of Man Pair 1971
The Last Farewell & Other Hits RCA Records 1974
Magical World of Roger Whittaker 1975
Reflections of Love RCA Records 1976
In Concert - Recorded with the Edmonton Symphony Orchestra DVD 1976
The Best of Roger Whittaker RCA 1977
Folk Songs of Our Time RCA 1977
The Roger Whittaker Christmas Album RCA 1978
Imagine RCA 1978
Evergreens 1979
When I Need You 1979
Mirrors of My Mind RCA 1979
With Love 1980
Voyager RCA 1980
Live in Concert RCA Records 1981
The Wind Beneath My Wings RCA Records 1982
Take a Little: Give a Little RCA 1984
Tidings of Comfort & Joy Liberty 1984
All Time Heart Touching Favorites 1984
The Best of Roger Whittaker RCA 1984
Fire & Rain Pair {1985
Living & Loving Liberty 1988
The World of Roger Whittaker Pair 1988
I'd Fall in Love Tonight Liberty 1989
Love Will Be Our Home Word/Epic 1989
World's Most Beautiful Christmas Songs Liberty 1989
All Time Heart Touching Favorites, Vol. 1 Liberty 23-04-1990
All Time Heart Touching Favorites, Vol. 2 Liberty 21-05-1990
Best Loved Ballads, Vol. 2 Liberty 04-06-1990
Best Loved Ballads, Vol. 1 Liberty 04-06-1990
Golden Tones Pair 25-10-1990
You Deserve the Best Capitol/EMI Records gennaio 1991
Country Collection Liberty 29-04-1991
Classics Collection, Vol. 1 Liberty agosto 1991
The Wind Beneath My Wings & Other Hits RCA Records dicembre 1991
I Wish You a Merry Christmas gennaio 1992
All-Time Favorites EMI-Capitol Special Markets gennaio 1992
Greatest Hits Live K-Tel gennaio 1992
Classics Collection, Vol. 2 Liberty gennaio 1992
All About Love Liberty 27-04-1992
Collection 30-06-1992
Christmas With Roger Whittaker RCA Victor 14-09-1992
Celebration RCA Victor 01-01-1993
The Best of Roger Whittaker EMI-Capitol Special Markets 01-01-1993
Live Drive - (import) 07-12-1993
Greatest Hits RCA Records 01-01-1994
Feelings RCA Victor 15-02-1994
Danny Boy RCA Victor 15-02-1994
What a Wonderful World RCA Victor 12-04-1994
Annie's Song RCA Victor 12-04-1994
Live! RCA Victor 12-04-1994
The Best of Roger Whittaker Curb Records 31-05-1994
I Will Always Love You RCA Victor 16-08-1994
The Christmas Song RCA Victor 15-08-1995
All Time Favorites Prime Cuts 01-01-1995
Sincerely Yours 11-08-1995
On Broadway RCA Victor 01-10-1995
The World of Roger Whittaker Universal International gennaio 1996
A Perfect Day RCA Victor 17-09-1996
Einfach Leben BMG/Ariola 03-10-1996
Star Gold Polygram France 09-05-1997
Happy Holidays BMG Special Products 23-09-1997
New World in the Morning: The Encore Collection BMG Special Products 18-11-1997
Irish Standards BMG Special Products 14-04-1998
The Best of Roger Whittaker Pegasus/Cleopatra 20-10-1998
All of My Life: The Very Best of Roger Whittaker Camden 01-01-1999
The Greatest Hits of Roger Whittaker Prism gennaio 1999
In Concert Charly 01-07-1999
Awakening RCA Victor 10-08-1999
The Best of Roger Whittaker Time/Life Music 17-12-1999
The Last Farewell...Live Legacy Entertainment gennaio 2001
The Very Best of Roger Whittaker, Vol. 2 Polygram International 28-08-2001
The Holly and the Ivy BMG Special Products aprile 2002
Best of: Original Hits Paradiso 23-04-2002
Songs for You: The Collection Universal International 17-09-2002
New World in the Morning Collectables gennaio 2003
All of My Life: Very Best of BMG International 20-07-2004
Moments in My Life BMG/Ariola 06-05-2005
An Evening With Prism Platinum 07-06-2005
Now and Then: Greatest Hits 1964-2004 BMG International 11-10-2005

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN66654561 · ISNI (EN0000 0001 1446 7670 · SBN DDSV107233 · Europeana agent/base/70239 · LCCN (ENn91072732 · GND (DE118813846 · BNF (FRcb13931143j (data) · J9U (ENHE987007499175705171