Visualizza wikitesto di Area 51

{{nota disambigua}}
{{Aeroporto
|Struttura = 
|Immagine = Sentinel-Homey.png
|Didascalia = Immagine del 2022 dal satellite [[Agenzia spaziale europea|ESA]] [[Sentinel-2]] della zona militare
|Nomecommerciale = 
|Nomestato = Usa
|Nomesuddivisione = [[Nevada]]
|Città = [[Rachel (Nevada)]]
|Tipologia = Militare
|Npasseggeri = 
|IATA = AR51
|Altitudine = 1360
|Posizione = 
|Gestore = [[United States Air Force]]
|Sito = 
|Orientamento1 = 14L/32R
|Lunghezza1 = {{M|3658|ul=m}}
|Superficie1 = Asfalto
|Orientamento2 = 12/30
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|Superficie7 = 
}}

L{{'}}'''Area 51''', inizialmente chiamata "'''Nevada Test Site - 51'''", è una base militare sperimentale, facente parte di una vasta zona militare operativa di {{M|26100|ul=km2}}<ref>{{Cita web|url = http://www.ticinolive.ch/2019/09/20/area-51-invasa-da-gente-che-vuole-vedere-gli-ufo/|sito = Ticino live|titolo = Area 51 invasa da gente che vuole vedere gli UFO|data = 20 settembre 2019|accesso = 12 luglio 2020}}</ref> (poco più della superficie della [[Sicilia]]) situata vicino al villaggio di [[Rachel (Nevada)|Rachel]] circa 150&nbsp;km a nord-ovest di [[Las Vegas]], nel sud dello Stato [[Stati Uniti d'America|statunitense]] del [[Nevada]]. L'Area 51 è stata creata durante la Guerra Fredda, tra gli Stati Uniti e Unione Sovietica.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome=Mr. DeMaio (Mr. DeMaio)|data=3 ottobre 2023|titolo=What's inside AREA 51?|accesso=3 novembre 2024|url=https://www.youtube.com/watch?si=zGOL_P7k-OFHllhL&v=RsONkoLPx1s&feature=youtu.be}}</ref>

Nonostante sia situata nella vasta regione appartenente alla [[Nellis Air Force Base]], le strutture nei pressi del [[Groom Lake]] sono gestite come un distaccamento dell'[[Air Force Test Center|Air Force Flight Test Center]] della [[Edwards AFB|base aerea di Edwards]] nel [[Deserto del Mojave]] e, come tale, la base è nota con il nome di ''Air Force Flight Test Center (Detachment 3)''<ref name = "cambell_afftc">Il ricercatore dell'Area 51 Glenn Campbell afferma che l'Air Force Flight Test Center Detachment 3 è situato nei pressi del Groom Lake, citando il titolo del manuale di sicurezza, la cassetta per le lettere. Nella biografia dell'astronauta [[Carl E. Walz]], la [[NASA]] afferma che era un dipendente nell'AFFTC-DET3. {{cita testo|url=http://www.ufomind.com/area51/desert_rat/1996/dr36/walz/|titolo="Area 51 is Edwards DET 3"|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20101206015600/http://www.ufomind.com/area51/desert_rat/1996/dr36/walz/ }}; Glenn Campbell, ''Groom Lake Desert Rat''; {{cita testo|url=http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/walz.html|titolo="Biography of Carl E. Walz (Colonel, USAF, Ret.)"|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20091028114155/http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/walz.html }}</ref><ref name="merlin_afftc">{{Cita web|url=https://www.dreamlandresort.com/black_projects/black_projects_history.html|titolo=Black Projects at Groom Lake: Into the 21st Century|autore=Peter W. Merlin|lingua=Inglese|accesso=4 ottobre 2008|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081021003015/http://www.dreamlandresort.com/black_projects/black_projects_history.html|urlmorto=sì}}</ref>. Le strutture della base sono anche note come "''Dreamland''", "''Paradise Ranch''"<ref>Rich scrive "Kelly [Johnson, il progettista dell'U2] ha scherzosamente chiamato questo posto dimenticato da Dio "Paradise Ranch", sperando di adescare giovani e innocenti equipaggi di volo".</ref>, "''Home Base''", "''Watertown Strip''", "''Groom Lake''" e più recentemente "''[[Homey Airport]]''"<ref>{{Cita web|url=http://www.dailyaviator.com/?p=1498|titolo=Daily Aviator - Homey Airport|accesso=14 gennaio 2008|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080405071632/http://www.dailyaviator.com/?p=1498}}</ref>. Spesso i piloti militari chiamano lo spazio aereo attorno alla base come "''The Box''" (la scatola).

Gli elevati [[Informazione classificata|livelli di segretezza]] che circondano la base e il fatto che la sua esistenza sia solo vagamente ammessa dal [[governo statunitense]] ha reso questa base un tipico soggetto delle [[Teoria del complotto sugli UFO|teorie del complotto]] e protagonista del folclore [[UFO|ufologico]]. Nel corso del [[2009]] diversi ex funzionari che hanno lavorato nell'Area 51 sono stati autorizzati a rilasciare dichiarazioni, affermando che l'Area serviva per lo sviluppo e il test di apparecchiature tecnologicamente all'avanguardia ([[Aereo a reazione|jet militari]], [[Modulo Lunare Apollo|moduli lunari]] ecc.) nella [[Top secret|massima segretezza]].<ref>{{Cita news |url=http://www.lastampa.it/_web/cmstp/tmplRubriche/giornalisti/grubrica.asp?ID_blog=43&ID_articolo=1220&ID_sezione=58&sezione= |titolo=I veri Ufo eravamo noi |autore=Maurizio Molinari |rivista=La Stampa |data=12 aprile 2009 |pubblicazione= |accesso=12 aprile 2009 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20100903002816/http://www.lastampa.it/_web/cmstp/tmplRubriche/giornalisti/grubrica.asp?ID_blog=43&ID_articolo=1220&ID_sezione=58&sezione= |urlmorto=sì }}</ref><ref>{{Cita web |url=http://www.mainfatti.it/UFO/Area-51-CIA-ammette-gli-UFO-c-erano-ma-militari-non-alieni_052905033.htm?google_editors_picks=true |titolo=Area 51, CIA ammette: gli UFO c'erano, ma militari non alieni |autore=Franco Losci |editore=Mainfatti |data=7 agosto 2013 |accesso=1º novembre 2016 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160911072423/http://www.mainfatti.it/UFO/Area-51-CIA-ammette-gli-UFO-c-erano-ma-militari-non-alieni_052905033.htm?google_editors_picks=true |urlmorto=No }}</ref>

== Geografia ==

[[File:Wfm area51 map en.png|thumb|left|upright=1.3|Mappa della base]]

L'Area 51 confina con la regione della mannara del [[Nevada Test Site]] (NTS), un sito di test dove sono stati condotti 739 dei 928 test nucleari da parte del dipartimento dell'energia statunitense<ref>{{Cita web|url=http://www.nv.doe.gov/library/publications/historical/DOENV_209_REV15.pdf|titolo=United States Nuclear Tests: July 1945 through September 1992 (December 2000)|autore=US Department of Energy. Nevada Operations Office.|lingua=Inglese|formato=PDF|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20061012160826/http://www.nv.doe.gov/library/publications/historical/DOENV_209_REV15.pdf|urlmorto=sì}}</ref> Il [[Deposito di scorie nucleari di Yucca Mountain|deposito nucleare di Yucca Mountain]] dista circa 64&nbsp;km sudovest del Groom Lake.

Il nome di "Area 51" è controverso e appare in vecchie mappe dell'[[Nevada Test Site|NTS]] ma non in quelle più recenti. Tuttavia lo stesso schema di nomenclatura appare per altre zone del Nevada Test Site<ref name="ndepmap">{{Cita web|url=http://ndep.nv.gov/boff/nts-use.jpg|titolo=Mappa dell'NTS che mostra le diverse aree|autore=State of Nevada - Division of environmental protection|accesso=4 ottobre 2008|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080216102228/http://ndep.nv.gov/boff/nts-use.jpg}}</ref><ref>{{cita testo|url=http://www.fas.org/nuke/guide/usa/facility/nts_fig1.gif|titolo=Mappa annotata}} sul sito della Federation of American Scientists.</ref>.

L'area è connessa con la rete stradale interna dell'NTS, che comprende strade asfaltate che si dirigono a sud verso [[Mercury (Nevada)|Mercury]] e ad ovest verso Yucca Flat. A nordest del lago, la strada attraversa un passo nelle Jumbled Hills. La strada portava precedentemente alle miniere del bacino Groom, ma dopo la loro chiusura, la strada è stata ampliata. Nonostante sia presente un checkpoint di sicurezza l'accesso alla strada è vietato alle persone non autorizzate più a est. Dopo essere uscita dall'area ristretta, la strada prosegue scendendo verso est verso il fondo della Valle Tikaboo e converge con la [[State route 375]] (la "Extraterrestrial Highway") a sud di [[Rachel (Nevada)|Rachel]].

L'ingresso principale verso l'intera base militare e, quindi, anche l'area 51 è segnato da una strada sterrata che si stacca dalla statale 375, chiamata ''The Extraterrestrial Highway'', all'altezza di una grande cassetta per la posta di colore bianco con scritte nere (punto di riferimento per tutti i curiosi di avvistamenti [[UFO]]) che poi interseca la pista che conduce da est al [[Groom Lake]]. La base è ancora in attività.

== Operazioni ==
La base aerea di Groom Lake non è una base convenzionale e sembra utilizzata per lo sviluppo, il test e le fasi di addestramento di nuovi aerei. Quando questi velivoli sono approvati dall'[[United States Air Force]] o da altre agenzie come la [[Central Intelligence Agency|CIA]], le loro operazioni sono generalmente condotte da normali basi aeree militari. Tuttavia è stato riferito che la base potrebbe essere l'alloggiamento permanente di un piccolo numero di aerei [[Unione Sovietica|sovietici]], analizzati ed utilizzati per addestramenti top secret.

I satelliti spia sovietici hanno ripreso immagini della base durante la [[Guerra Fredda]], e successivamente anche satelliti ad uso civile hanno ottenuto immagini dettagliate della base e dell'ambiente circostante. Queste immagini permettono di trarre poche conclusioni, poiché ritraggono solo una base, lunghe piste, gli hangar e il lago, e non provano nulla sulle strutture sotterranee.

Anche se non contrassegnata da un identificativo [[Organizzazione internazionale dell'aviazione civile|ICAO]], nel dicembre 2007 alcuni piloti di aerei notarono come la base apparisse nei loro sistemi di navigazione con il codice "KXTA"<ref name = "aopa-kxta-20080111">{{Cita web|url=http://www.aopa.org/aircraft/articles/2008/080110area51.html|titolo=Don’t ask, don’t tell: Area 51 gets airport identifier|accesso=4 ottobre 2008}}</ref>.

=== Programma ''U-2'' ===
{{vedi anche|Lockheed U-2}}
La base di Groom Lake fu utilizzata come zona per test dell'[[artiglieria]] e per test di bombardamento durante la [[seconda guerra mondiale]], ma fu abbandonata fino al [[1955]], quando fu selezionata dal team [[Skunk Works]] della [[Lockheed Corporation]] come luogo ideale per effettuare i test dell'aereo spia [[Lockheed U-2|U-2]]<ref>Rich racconta che il pilota Tony LeVier, che cercava dei siti adatti nei pressi della [[Valle della Morte]] disse a proposito del Groom Lake: "Gli ho dato un dieci più (punteggio)... il fondo di un lago asciutto di circa 3 miglia e mezzo", e descrive LeVier che mostra al progettista dell'U-2 Kelly Johnson e all'ufficiale della CIA Richard Bissell il lago Groom. Johnson decise che la pista sarebbe stata situata "nell'estremità meridionale del lago".</ref>. Il fondo asciutto del lago la rendeva un posto ideale per utilizzare il prototipo, e le montagne della Emigrant Valley proteggevano il sito da occhi indiscreti.

La Lockheed costruì la base, inizialmente costituita da poco più che qualche riparo, laboratori e abitazioni per i progettisti. Il primo equipaggio giunse alla base nell'agosto 1955 e gli U-2, gestiti dalla [[Central Intelligence Agency|CIA]], iniziarono i sorvoli del territorio [[Unione Sovietica|sovietico]] a metà del [[1956]].

Durante le operazioni degli U-2 nel [[1957]] furono frequentemente interrotte dall'[[Operazione Plumbbob]], una serie di test di ordigni nucleari. Un'esplosione-test, compiuta il 5 luglio, costrinse il personale all'evacuazione a causa del [[Fallout nucleare|fallout]].

=== Programmi ''OXCART e Blackbird'' ===
{{vedi anche|Lockheed A-12|SR-71 Blackbird}}
[[File:A12-flying.jpg|thumb|Aereo da ricognizione [[Lockheed A-12]]]]

Nonostante lo sviluppo dell'U-2 fosse incompleto, la Lockheed iniziò lo sviluppo del successore, il progetto ''OXCART'' della [[Central Intelligence Agency|CIA]]. Esso prevedeva la progettazione di un aereo da [[ricognizione]] da alta quota e in grado di raggiungere velocità di [[Numero di Mach|Mach]] 3. Da questo progetto nacque il famoso [[Lockheed SR-71|SR-71 Blackbird]]. Le caratteristiche progettuali dell'SR-71 imposero una notevole espansione di piste e strutture. Quando il prototipo A-12 Blackbird effettuò un volo nel [[1962]], la pista era stata allungata fino a 2600&nbsp;m e il personale raggiungeva le 1000 unità. La base possedeva strutture per il rifornimento, una torre di controllo e un campo di [[baseball]]. La sicurezza fu notevolmente incrementata, la piccola miniera nel bacino del lago fu chiusa e l'area attorno alla valle fu definita "''restricted''".

Nella base furono compiuti i voli di tutte le principali varianti del progetto<ref>{{Cita web|url=http://www.latimes.com/la-mag-april052009-backstory,0,786384.story|titolo=The Road to Area 51|editore=Los Angeles Times|autore=Annie Jacobsen|accesso=10 aprile 2009}}</ref>: [[Lockheed A-12|A-12 OXCART]], [[SR-71 Blackbird]], l'intercettore [[YF-12A|Lockheed YF-12]] e la versione per il trasporto del drone da ricognizione D-21 ([[Lockheed D-21/M-21]]). L'A-12 rimase nella base di Groom Lake fino al [[1968]].

=== Programma ''Have Blue/F-117'' ===
{{vedi anche|Lockheed Have Blue}}
Il prototipo di aereo stealth [[Lockheed Have Blue]] (un predecessore più piccolo dell'[[Lockheed F-117 Nighthawk|F-117]]) volò per la prima volta nel dicembre [[1977]]<ref name = "rich_haveblue">Rich, ''ibid'', pp56-60.</ref>. I test di molti prototipi segreti continuarono fino a metà del [[1981]], quando iniziò la produzione dell'[[Lockheed F-117 Nighthawk|F-117 Nighthawk]]. Oltre a questi test di volo, nella base furono effettuati esperimenti con il radar, test dei sistemi d'arma dell'F-117 e l'addestramento degli equipaggi. Successivamente le operazioni del Nighthawk furono spostate nella vicina base [[Tonopah Test Range]] ed infine nella [[Holloman Air Force Base]].

=== Operazioni successive ===
[[File:Wfm x51 area51 warningsign.jpg|thumb|Cartello di avvertimento presente sul confine dell'Area 51 che afferma il divieto di fotografare e che "l'uso della forza letale è autorizzato", in base al "McCarran Internal Security Act" del 1950. Sulla collina è parcheggiato un veicolo governativo; da lì, gli agenti della sicurezza osservano ogni avvicinamento alla base]]

Dopo l'entrata in attività dell'[[F-117]] nel [[1983]], le operazioni nella base di Groom Lake continuarono. La base e il sistema di piste furono ulteriormente espanse e alcuni commentatori, dopo aver esaminato recenti fotografie satellitari, stimarono in oltre 1000 unità gli effettivi della base. Nel [[1995]] il governo federale espanse l'area riservata attorno alla base per restringere l'accesso ad alcune montagne circostanti da dove si poteva osservare la base. Da allora l'area può essere osservata solo dalla sommità di alcune montagne molto più distanti e situate a est.

=== Programma "''Aurora''" ===
{{C|Informazioni datate, senza fonte ed esposte in modo poco trasparente (ad esempio lo studioso Nick Pope qui citato è un ufologo...)|aviazione|agosto 2021}}
Si ritiene che [[Aurora (aereo)|Aurora]] sia un [[aereo spia]], successore del Blackbird, con capacità ''[[Tecnologia stealth|stealth]]'', velocità superiori a Mach 6, con capacità di compiere il giro attorno alla [[Terra]] in 3-4 ore grazie ai suoi serbatoi riempiti con [[metano]] liquido alla temperatura dell'[[Economia ad azoto liquido|azoto liquido]]. {{Senza fonte|Alcuni studiosi, come [[Nick Pope]], sostengono che abbia un tipo particolare di [[pulsoreattore]] e che inoltre si avvalga di una qualche forma di dispositivo [[Antigravità|anti-gravità]].}}

==Attività==
{{F|aeroporti degli Stati Uniti d'America|arg2=ufologia|data=luglio 2009}}
[[EG&G]], il ''contractor'' del Ministero della Difesa (assorbito nel 2002 da URS Corporation) mantiene un terminal privato<ref>{{coord|36.092|N|115.165|W}}</ref> all'[[Aeroporto internazionale McCarran]] a [[Las Vegas]]. Molti aerei senza identificativo forniscono un servizio navetta giornaliero da McCarran ai siti operati dall'EG&G in vaste regioni controllate dal governo federale nel [[Nevada]] meridionale. Questi aerei utilizzano l'identificativo radio "JANET" (ad es. "JANET 6") (attualmente utilizzano anche l'identificativo radio "Bland", con numero di volo "WWW"), che è stato ipotizzato sia l'[[acronimo]] per ''Joint Air Network for Employee Transportation''. EG&G ha comprato annunci sulla stampa di Las Vegas cercando piloti militari con esperienza governativa e che, una volta assunti, dovranno soggiornare a Las Vegas. Questi aerei includono sei [[Boeing 737]]/[[Boeing T-43]] e diversi piccoli velivoli. I numeri identificati sono registrati sotto la [[United States Air Force|USAF]] ed è stato riportato che volerebbero verso Groom Lake, Tonopah Test Range e altre località della base Nellis e del NTS. Alcuni osservatori, che hanno tracciato il numero delle partenze e il numero di automobili presenti nei parcheggi privati della EG&G stimano che esistano diverse migliaia di pendolari ogni giorno. Questi voli navetta erano precedentemente effettuati dalla [[Key Air]].

== Piste ==
La base aerea, con identificativo [[Organizzazione internazionale dell'aviazione civile|ICAO]] '''KXTA''', ed elencata come "Homey Airport"<ref name="aopa-kxta-20080111"/> nei database dell'aviazione, ha diverse piste di decollo ed atterraggio. Una di esse, la più lunga di tutte, con [[Pista d'atterraggio#Orientamento e dimensioni|orientamento]] 14R/32L, appare chiusa; misura circa 7093&nbsp;m. Le altre comprendono due piste in [[asfalto]], una con orientamento 14L/32R e lunga 3658&nbsp;m e la seconda con orientamento 12/30 con una lunghezza di 1652&nbsp;m. Sono presenti anche quattro piste situate nel bacino salato del lago, con orientamento 09L/27R, 09R/27L, 03L/21R e 03R/21L. Le prime due di lunghezza pari a circa 3489&nbsp;m e le ultime di 3057 m<ref>Le misurazioni, lo stato delle piste e le informazioni sull'orientamento sono basate sulle immagini di Google Earth / Digital Globe consultate il 21 dicembre 2007.</ref><ref>{{Cita web|url=http://www.jeppesen.com/wlcs/index.jsp?section=support&content=technical_flitestar.jsp|titolo=Jeppesen Flightstar Airport Database|data=1º agosto 2007|accesso=1º ottobre 2007|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080913183046/http://www.jeppesen.com/wlcs/index.jsp?section=support&content=technical_flitestar.jsp}}</ref>.

== Posizione del governo statunitense sull'Area 51 ==
[[File:Usaf on area51.png|left|thumb|upright=0.6|Una lettera dell'aeronautica militare in risposta ad una richiesta sull'Area 51]]
Il 14 luglio [[2003]] il governo degli Stati Uniti ha ammesso l'esistenza della base, ammettendo tacitamente che l'aeronautica militare ha una "località operativa" nei pressi del lago, ma non ha fornito ulteriori informazioni.<ref name = DocArea51>{{cita testo|url=https://www.youtube.com/watch?v=rqzCe89hB2I|titolo=Sito ufficiale YouTube - documentario della The History Channel sull'Area 51}}</ref> A differenza della maggior parte dell'[[Nellis Air Force Base|area di Nellis]], l'area che circonda il lago è permanentemente ristretta sia al traffico aereo civile che a quello militare convenzionale. Stazioni radar e sistemi di sicurezza elettronici vari (come: telecamere e sensori di movimento) proteggono l'area, e il personale non autorizzato viene velocemente espulso dalla zona protetta e arrestato per violazione di proprietà privata governativa.<ref name=DocArea51/> Anche i piloti militari che si addestrano nella Nellis Air Force Range rischiano sanzioni disciplinari se dovessero entrare accidentalmente nello spazio aereo che circonda Groom Lake<ref name="redflag">Hall, George. Skinner, Michael. ''Red Flag,'' Motorbooks International, 1993, ISBN 0-87938-759-9, p. 49: "È una forma di [[understatement]] affermare che il sorvolo di "Dreamland" è proibito..".</ref>.

[[File:Wfm nellis range redactions.jpg|thumb|Un montaggio delle fotografie disponibili dei satelliti USGS che mostrano i territori nel Nevada meridionale. L'NTS e le regioni circostanti sono visibili; la base Nellis e le aree adiacenti sono state rimosse]]

La sicurezza del perimetro viene affidata a guardie private di sicurezza appartenenti ad un ''subcontractor'' della EG&G, l'agenzia di sicurezza<ref>{{cita testo|url=http://www.g4s.com/usw.htm|titolo=Wackenhut|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081019022459/http://www.g4s.com/usw.htm }} Patton, pag. 10.</ref>. Le guardie effettuano pattugliamenti con mezzi come [[Jeep Cherokee (2013)|Jeep Cherokee]] in colore mimetico, [[High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle|Humvee]], [[Ford F15|pickup Ford F-150]] di colore champagne e pickup Chevy 2500 4x4 di colore grigio. Anche se il personale è armato con [[Fucile d'assalto|fucili d'assalto]] [[M16 (fucile d'assalto)|M-16]], non sono mai stati riferiti episodi di uso delle armi, che vengono usate se una persona prosegue dopo aver ricevuto l'ordine di fermarsi. Generalmente i trasgressori sono invece accompagnati fino al perimetro e viene avvisato per radio lo [[sceriffo]] della [[contea di Lincoln (Nevada)|contea di Lincoln]]. Normalmente viene contestata una multa di 600 [[dollaro statunitense|dollari]], anche se alcuni giornalisti e visitatori hanno riferito di aver ricevuto successivamente visite da agenti dell'[[FBI]]. Alcuni osservatori sono stati trattenuti per aver puntato delle macchine fotografiche e videocamere verso la base.

La sorveglianza è rafforzata dalla presenza di sensori di movimento sepolti nel terreno<ref name = "poulsen">{{Cita web|url=http://www.securityfocus.com/news/8768|titolo=Area 51 hackers dig up trouble|autore=Kevin Poulsen|editore=''Security Focus''|data=25 maggio 2004|accesso=4 ottobre 2008}}</ref><ref name = "dreamlandsensors">{{Cita web|url=http://www.dreamlandresort.com/area51/sensors.html|titolo=Road sensors|editore=Dreamland Resort|accesso=4 ottobre 2008}}</ref><ref name = "dreamlandnewsensors">{{Cita web|url=http://www.dreamlandresort.com/area51/new_sensors.html|titolo=New Area 51 road sensors|editore=Dreamland Resort}}</ref> e dall'uso di elicotteri [[Sikorsky HH-60 Pave Hawk|HH-60 Pave Hawk]].

La base non appare sulle mappe pubbliche del governo<ref>{{cita testo|url=http://www.topoquest.com/map.asp?lat=37.25932&lon=-115.81388&s=100&size=l&u=4&datum=nad27&layer=DRG25|titolo=USGS 1:24K/25K Topo map per la posizione UTM 11&nbsp;605181E 4124095N (NAD27)}}</ref>; la mappa topografica USGC dell'area mostra solo la miniera abbandonata del lago Groom<ref>{{cita testo|url=http://www.topoquest.com/map.asp?lat=37.34583&lon=-115.76583&datum=nad27&u=4&layer=DRG25&size=l|titolo=USGS 1:24K/25K Topo map}} la posizione GROOM MINE, NV.</ref>. Una mappa dell'aviazione civile pubblicata dal "Nevada Department of Trasportation" mostra una vasta area ad accesso ristretto<ref>{{Cita web|url=http://www.nevadadot.com/traveler/maps/StateMaps/pdfs/Airport2002.pdf|titolo=Airports and Landing strips, 2002|autore=Nevada Department of Transportation|accesso=4 ottobre 2008|formato=PDF|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080912154353/http://www.nevadadot.com/traveler/maps/StateMaps/pdfs/Airport2002.pdf}}</ref>, definita come appartenente allo spazio aereo della base Nellis. Le carte aeronautiche ufficiali mostrano il lago Groom ma non sono indicate le strutture aeroportuali<ref>Las Vegas Sectional Aeronautical Chart, National Aeronautical Chart Office, Federal Aviation Administration.</ref>. In modo analogo l'atlante nazionale che mostra le aree federali in Nevada<ref>{{cita testo|url=http://nationalatlas.gov/printable/images/pdf/fedlands/nv.pdf|titolo="Federal lands and Indian reservations"|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20111017091355/http://nationalatlas.gov/printable/images/pdf/fedlands/NV.pdf }}, ''The National atlas of the United States of America'', United States Department of the Interior, ID documento: pagefed_nv7.pdf INTERIOR-GEOLOGICAL SURVEY, RESTON, VIRGINIA-2003.</ref> non fa distinzioni tra il blocco di Groom e le altre parti della base Nellis. Anche se ufficialmente declassificato, il filmato originale ripreso dal [[Corona (satelliti)|satellite spia statunitense Corona]] negli anni sessanta è stato alterato prima della declassificazione; in risposta alle richieste di libertà di informazione, il governo ha risposto che queste riprese (che mappano il [[lago Groom]] e tutta la Nellis Air Force Range) sono state distrutte<ref>{{cita testo|url=http://www.fas.org/irp/overhead/groom_corona_200567.jpg|titolo=Immagine ripresa dai satelliti Corona|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080912154348/http://www.fas.org/irp/overhead/groom_corona_200567.jpg }}</ref>.
Le immagini del satellite Terra (che erano disponibili pubblicamente) sono state rimosse dai server web nel 2004<ref>{{cita testo|url=http://terraserver.microsoft.com/GetImageArea.ashx?t=1&s=17&lon=-115.81666666666666&lat=37.233333333333334&w=600&h=400&f=Tahoma,Verdana,Sans-serif&fs=10&fc=ffffffff&logo=1|titolo=Immagine dei satelliti Terra}}</ref> e dai dati USGS. Sono invece attualmente disponibili pubblicamente le immagini del satellite NASA Landsat 7 e commercialmente delle versioni ad alta risoluzione fornite da altre fonti, per esempio Google Earth. Basta digitare "Groom Lake" e con lo zoom si potrà vedere l'intera base con le piste, le strutture, gli aerei e i velivoli parcheggiati all'esterno degli Hangar. Usando poi lo "Street View" da una certa altezza, si può vedere il suo enorme perimetro.

Lo Stato del [[Nevada]], riconoscendo il potenziale turistico derivante dal [[folklore]] che ruota attorno alla base, ha rinominato la statale 375 nei pressi dell'Area 51 con il nome di "The Extraterrestrial Highway" ("l'autostrada extraterrestre") e lungo essa ha fatto posizionare dei cartelli fantasiosi<ref>{{Cita web |url=https://www.nytimes.com/2007/04/13/travel/escapes/13extraterrestrial.html |titolo="Lonesome Highway to Another World?" |accesso=8 luglio 2007 |autore=Stephen Regenold |data=13 aprile 2007 |editore=New York Times}}</ref>.

Anche se la proprietà federale all'interno della base è esente da tasse locali e dello Stato, le strutture di proprietà dei contractor privati non lo sono. Il ricercatore Glenn Campbell affermò nel [[1994]] che la base dichiara un valore tassabile di 2 milioni di dollari all'assessore delle tasse della contea di Lincoln, il quale non può entrare nell'area per effettuare degli accertamenti<ref>"Nell'anno fiscale 93-94, l'aeronautica ha pagato tasse di 65&nbsp;517 $ sulla proprietà (per "costruzioni e miglioramenti" più "altre proprietà personali") di 2&nbsp;517&nbsp;781 $"<br />{{Cita web |url=http://www.ufomind.com/area51/desertrat/1994/rat_05.html|titolo=Secret Base Cheats Local Tax Rolls |accesso=8 luglio 2007|autore=Glenn Campbell|data=1º marzo 1994|sito=The Groom Lake Desert Rat}}</ref>.

=== Fotografia Skylab ===
Nel gennaio [[2006]] lo storico [[Dwayne A. Day]] ha pubblicato un articolo nella rivista online "The Space Review" intitolato "Astronauti e Area 51: l'incidente dello Skylab". L'articolo si basava su un memo declassificato scritto nel [[1974]] al direttore della [[CIA]] [[William Colby]] da un agente CIA, che riferiva come gli astronauti a bordo dello [[Skylab 4]] avessero inavvertitamente fotografato una località sulla quale ''"erano presenti ordini specifici di non farlo. <censurato> era l'unica località ad avere un tale ordine"''. Anche se il nome del luogo fu oscurato, le circostanze portarono Day a sospettare che il soggetto del memo fosse Groom Lake<ref>{{Cita web|url=http://www.thespacereview.com/article/531/1|titolo=Astronauts and Area 51: the Skylab Incident|autore=Dwayne A. Day|editore=The Space Review|data=9 gennaio 2006|accesso=2 aprile 2006}}</ref><ref>{{cita testo|url=http://georgewbush-whitehouse.archives.gov/news/releases/2003/09/20030916-4.html|titolo=Presidential Determination No. 2003-39}}</ref>.

Il memo inoltre forniva dettagli sulle contestazioni tra agenzie federali diverse che riguardavano la decisione di classificare le immagini. Infatti le agenzie del Dipartimento della Difesa facevano pressioni affinché le fotografie fossero classificate, mentre la [[NASA]] e il Dipartimento di Stato erano contrarie.

== Nella cultura di massa ==

=== Teorie cospirative ufologiche ===
{{Vedi anche|Incidente di Roswell}}
L'Area 51 è stata più volte oggetto di [[Leggenda metropolitana|leggende metropolitane]] e mistificazioni legate al mondo dell'[[ufologia]] che l'hanno resa nel tempo un'icona della cultura di massa. Alla fine degli [[Anni 1970|anni '70]], l'ufologo [[Stanton T. Friedman]] espose la teoria secondo cui la base avrebbe ospitato i resti di un'astronave aliena e i corpi di extraterrestri dopo il cosiddetto [[incidente di Roswell]] ([[1947]]), ipotizzando che il governo degli Stati Uniti avesse tenuto nascosta la verità occultando sistematicamente le prove. Da allora, il luogo è stato connesso a numerose [[teorie cospirative]] riguardanti il fenomeno UFO, alimentate dalla totale segretezza mantenuta per i lavori al suo interno. Emblematico, in tal senso, fu il caso di [[Bob Lazar]], che negli [[Anni 1980|anni '80]] annunciò di aver lavorato nell'Area 51 in qualità di [[Fisica|fisico]] e di aver preso parte a progetti di [[Reverse engineering|retroingegneria]] delle astronavi aliene: in seguito, le affermazioni di Lazar circa il suo percorso accademico e il suo servizio per conto dell'aeronautica si rivelarono false, venne dimostrato in più occasioni che egli non si fosse mai iscritto all'università e che non avesse familiarità con alcun concetto della fisica, venendo screditato come truffatore anche dalla maggior parte della comunità ufologica<ref>{{Cita web|url=https://www.cicap.org/n/articolo.php?id=278718|titolo=Settant'anni di dischi volanti all'Area 51|sito=CICAP|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

Malgrado le illazioni, numerosi veterani non più vincolati dal segreto militare, così come altri esperti, hanno chiarito a più riprese che l'Area 51 fosse una base top-secret impiegata per progetti sperimentali dell'aeronautica in alcun modo legati a tecnologie aliene<ref>{{Cita web|url=https://www.nationalgeographic.it/l-area-51-cela-davvero-l-esistenza-di-forme-di-vita-aliene|titolo=L’Area 51 cela davvero l’esistenza di forme di vita aliene?|sito=National Geographic|lingua=en|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

L'impatto delle teorie della cospirazione legate all'Area 51 nell'immaginario popolare ha fatto sì che la base e i suoi dintorni venissero identificati con il mito degli alieni. Per tale motivo, la [[Nevada State Route 375]], che costeggia la base per un tratto, è stata rinominata ''The Extraterrestrial Highway'' ("l'autostrada extraterrestre"). Le leggende riguardo il collegamento tra il sito e gli alieni sono state citate e parodiate in numerose opere: tra gli esempi noti, la serie televisiva ''[[X-Files]]''<ref>{{Cita web|url=http://www.beyondthesea.it/episodio.asp?cod=143|titolo=X-Files - Guida Episodi - #6X04 Dreamland - Area 51 (1/2)|accesso=20 settembre 2019}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://movieplayer.it/serietv/x-files_2/stagione-6/area-51-i/cast/|titolo=Episodio 6x04 di X-Files: Area 51 I - Cast e personaggi - Movieplayer.it|sito=movieplayer.it|accesso=20 settembre 2019}}</ref>; i film ''[[Independence Day]]'' e ''[[Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo]]''; i videogiochi ''[[Tomb Raider III]]'', [[Area 51 (videogioco 2005)|''Area 51'']] e ''[[Grand Theft Auto: San Andreas]]''<ref>{{Cita web|url=https://gta.fandom.com/wiki/Area_69|titolo=Area 69|sito=GTA Wiki|lingua=en|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

=== Il meme del 2019 ===
Nell'estate del [[2019]], l'Area 51 fu protagonista di un [[Meme di Internet|meme]] (o fenomeno di Internet) originato da un evento pubblicato su [[Facebook]] il 27 giugno 2019 e chiamato ''Storm Area 51, They Can't Stop All of Us<ref>{{Cita web|url=https://www.wired.it/internet/social-network/2019/07/15/area-51-facebook/|titolo=C'è davvero qualcuno che su Facebook sta organizzando l'invasione dell'Area 51|autore=Gabriele Porro|sito=Wired Italia|data=15 luglio 2019|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>''<ref>{{Cita web|url=https://www.vox.com/the-highlight/2019/9/20/20864550/storm-area-51-matty-roberts-rachel-nevada-aliens-meme|titolo=The totally wild, true tale of a meme about aliens that almost inspired a real raid on Area 51|autore=Allegra Frank|sito=Vox|data=20 settembre 2019|lingua=en|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>''.'' Nella pagina dell'evento, che si sarebbe tenuto il 20 settembre, il creatore e i membri stessi incitavano satiricamente a raggiungere e invadere la base eseguendo la corsa caratteristica dei personaggi del franchise ''[[Naruto]]'' (chiamata per l'appunto ''Naruto run''), con l'obiettivo di liberare gli alieni e "sculacciarli"<ref>{{Cita web|url=https://www.vanityfair.it/news/storie-news/2019/07/22/alieni-assalto-area-51-nevada-20-settembre-base-militare-segreta|titolo=Area 51, più di un milione di persone pronte all'assalto. Ma perché?|autore=Monica Coviello|sito=Vanity Fair Italia|data=22 luglio 2019|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>. In poche ore milioni di utenti reagirono all'evento, con più di 2 milioni di conferme riguardo la partecipazione e altre 1,5 milioni di persone interessate<ref>{{Cita web|url=https://www.wired.it/internet/social-network/2019/09/20/raid-area-51/|titolo=Se il raid nell'Area 51 avverrà davvero, Facebook rischia una causa legale|autore=Gabriele Porro|sito=Wired Italia|data=20 settembre 2019|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

Il meme divenne virale in poche ore dalla pubblicazione dell'evento e si espanse rapidamente tramite contenuti su altri social network, come [[Instagram]] e [[TikTok]], così come sulle piattaforme [[YouTube]], [[Reddit]] e su [[Steam (informatica)|Steam]], dove venne pubblicato un videogioco indipendente basato sull'assalto alla base militare nel mese di agosto<ref>{{Cita web|url=https://store.steampowered.com/app/630490/Storm_Area_51_September_20th_2019/?l=italian|titolo=Storm Area 51: September 20th 2019 su Steam|sito=store.steampowered.com|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

Il creatore dell'evento, Matty Roberts, era un moderatore della pagina Facebook ''Shitposting cause I'm in shambles'' ([[shitpost]]ing fa riferimento all'atto di creare contenuti ironici di bassa qualità da condividere su Internet) e raccontò che l'idea nacque dopo aver ascoltato l'intervista di Bob Lazar per il podcast di [[Joe Rogan]], pubblicata il 20 giugno 2019<ref>{{Cita web|url=https://edition.cnn.com/2019/07/18/us/matty-roberts-area-51-page-terrified-trnd/index.html|titolo=Meet the guy behind the ‘Area 51’ page. He’s terrified of what he’s created|autore=Ryan Prior|sito=CNN|data=18 luglio 2019|lingua=en|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>. Preso atto dell'enorme riscontro mediatico, Roberts propose di trasformare il tutto in un festival di musica [[Electronic dance music|EDM]]<ref>{{Cita web|url=https://www.youbeat.it/storm-area-51-evento/|titolo=Storm Area 51: l'invasione virale potrebbe trasformarsi in un evento musicale ed artistico {{!}} youBEAT®|data=24 luglio 2019|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

Nonostante l'esplicita preoccupazione delle autorità governative americane, il 20 settembre si è svolto un raduno pacifico che ha visto la partecipazione di sole 150 persone circa ai due cancelli principali della base. Nello stesso giorno sono stati organizzati due festival per celebrare l'evento Facebook: ''Alienstock'' a [[Rachel (Nevada)|Rachel]] e ''Storm Area 51 Basecamp'' a [[Hiko (Nevada)|Hiko]], entrambe località del [[Nevada]] situate nella [[Contea di Lincoln (Nevada)|contea di Lincoln]], poco distante da Roswell<ref>{{Cita web|url=https://orgoglionerd.it/raid-area-51-come-si-e-conclusa-linvasione/|titolo=Raid Area 51: come si è conclusa l'invasione?|autore=Daniele Cicarelli|sito=Orgoglionerd|data=25 settembre 2019|lingua=it|accesso=18 ottobre 2024}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.vox.com/culture/2019/9/27/20879010/storm-area-51-alienstock-event-photos|titolo=“Storm Area 51” weekend had neither raids nor aliens. But it wasn’t a bust.|autore=Allegra Frank|sito=Vox|data=27 settembre 2019|lingua=en|accesso=18 ottobre 2024}}</ref>.

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
* [[Phil Patton]], ''Dreamland - Un reportage dall'Area 51'', Fanucci, ISBN 9788834708019
* [[Annie Jacobsen]], ''Area 51 - La verità. senza censure'', Edizioni Piemme, 2012. ISBN 9788856624373

== Voci correlate ==
* [[Incidente di Roswell]]
* [[Nellis Air Force Base]]
* [[United States Air Force]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto|preposizione=sull'}}

== Collegamenti esterni ==
* {{cita testo|url=http://www.dreamlandresort.com/|titolo=Dreamland Resort}}&nbsp;– Storia dettagliata dell'Area 51

{{ufologia}}
{{Cospirazionismo}}
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|aviazione}}

[[Categoria:Basi militari negli Stati Uniti d'America]]
[[Categoria:Teoria del complotto UFO]]
[[Categoria:Basi della United States Air Force]]