ASSOCIAZIONE

OTORINOLARINGOLOGI
OSPEDALIERI
ITALIANI
Presidente: DOMENICO CUDA

IL CARCINOMA
ADENOIDO-CISTICO
NEL DISTRETTO
CERVICO-FACCIALE

a cura di
Mohssen Ansarin
 ASSOCIAZIONE
OTORINOLARINGOLOGI
OSPEDALIERI
ITALIANI
Presidente: DOMENICO CUDA

IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO
NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

a cura di
Mohssen Ansarin

QUADERNI MONOGRAFICI DI AGGIORNAMENTO

 © Quaderni Monografici di Aggiornamento A.O.O.I.

IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO
NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE
a cura di
Mohssen Ansarin
Direttore Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano

La riproduzione di questo volume o di parte di esso e la sua diffusione in qualsiasi

forma o con qualsiasi mezzo, elettronico, meccanico, per mezzo di fotocopie,
microfilm, registrazioni od altro, sono proibite senza il permesso scritto della
A.O.O.I. (Associazione Otorinolaringologi Ospedalieri Italiani).

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 PREFAZIONE

Nonostante sia relativamente raro, il carcinoma adenoido-cistico delle

ghiandole salivari è un tumore di grande interesse per il chirurgo della
testa e del collo. Destruente e dal comportamento biologico spesso
imprevedibile, esso è unanimemente considerato difficile da trattare. È
nota ad esempio la sua elevata tendenza alla recidiva a dispetto di escis-
sioni radicali o di radioterapia a elevate dosi. Eppure questo tumore ha
un comportamento clinico paradossale; la sua evoluzione è lenta e la
sopravvivenza nel medio periodo è buona anche in caso di recidiva o
di ripetizioni a distanza. Questo comportamento paradosso alimenta la
discussione sulla migliore strategia terapeutica sia nei casi di prima dia-
gnosi sia nelle persistenze o nelle ricadute della malattia. Le controver-
sie sono rese critiche dal frequente coinvolgimento di strutture nervose
o vascolari il cui trattamento “radicale” inevitabilmente compromette-
rebbe la qualità di vita dei pazienti. In altri termini il trattamento di que-
sto tumore è un vero “hot topic” dell’oncologia cervico-cefalica e l’as-
senza di significativi studi clinici controllati rende discutibili le diverse
strategie proposte.
Eppure la diffusione di approcci mini invasivi, la maturata conoscenza
sui marcatori biologici e l’introduzione di nuove modalità di radioterapia
stimolano la revisione dell’argomento. Mohssen Ansarin non è rimasto
insensibile a questa necessità e ha avuto l’idea di fare il punto sugli
argomenti critici della “galassia-carcinoma adenoido-cistico”. Non si
tratta certo di un argomento di nicchia giacché esso coinvolge tutti i
possibili distretti della nostra specialità. Avvalendosi della cooperazione
dei maggiori esperti nazionali, Ansarin ha realizzato una rassegna esau-
riente e aggiornata che copre storia, fattori di rischio, biologia, genetica
e indicatori prognostici. Ampi spazi sono dedicati alla stadiazione per
immagini, alla citologia e all’istologia. Il trattamento chirurgico è affron-
tato in maniera analitica per singolo distretto. Uno spazio specifico è
dedicato alla controversa gestione del nervo facciale sia in termini di
stadiazione preliminare sia di gestione e recupero funzionale. Ampio
spazio è dato alle terapie non chirurgiche, in particolare alla radioterapia
e alle sue recenti evoluzioni così come ai suoi effetti collaterali. Infine è
estensivamente trattato il tema del follow-up e del supporto al paziente
e alla famiglia.

3
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Vi sono molte buone ragioni per ritenere che il lavoro di Ansarin e colla-
boratori possa costituire un utile strumento di consultazione per quanti,
giovani specialisti o chirurghi esperti, si trovino a gestire pazienti affetti da
questa “speciale” neoplasia. Il volume arricchisce in maniera significativa
la serie dei quaderni di aggiornamento dell’AOOI. A nome di tutta l’Asso-
ciazione desidero ringraziare l’Autore e i suoi collaboratori per l’impegno
profuso nella realizzazione dell’opera.

Domenico Cuda

4
 TITOLO CAPITOLO
INTRODUZIONE
Autori

Il carcinoma adenoide-cistico (ACC) è una rara neoplasia delle ghiandole

salivari, a lenta crescita e tendenza a recidivare loco–regionalmente o a
distanza anche dopo anni dal trattamento.
ACC si manifesta prevalentemente nel distretto cervico-facciale e pre-
senta varianti cliniche ed istologiche diverse per comportamento ed
aggressività biologica. Nel secolo scorso l’ACC veniva trattato prevalen-
temente dai chirurghi perché considerato poco radio- e chemio-sensi-
bile. Nell’ultimo decennio abbiamo acquisito specifiche conoscenze su
cancerogenesi, comportamento biologico e modalità di diffusione di que-
sta neoplasia grazie allo studio della genetica e della biologia molecolare.
L’introduzione nella pratica clinica di nuovi sofisticati strumenti diagnostici
ci consente di ottenere informazioni molto precise sulla estensione locale
e regionale dell’ACC. L’evoluzione della diagnostica patologica moleco-
lare, citologica ed istologica consente di caratterizzare biologicamente
la neoplasia e fornisce informazioni non solo morfologiche, utili alla pro-
grammazione terapeutica. L’identificazione di nuovi farmaci e l’introdu-
zione di efficaci tecnologie radioterapiche (IMRT, cyberknife, adroterapia)
hanno completamente modificato le indicazioni terapeutiche tradizionali
con risultati oncologici ottimali e minime sequele terapeutiche.
L’incidenza dell’ACC nella popolazione è bassa e difficilmente i singoli
professionisti hanno l’opportunità di osservare e seguire nell’arco della
loro vita professionale un numero di ACC tale da sviluppare un expertise
a tutto campo per curare in modo ottimale questi pazienti.
Per questo motivo ho ritenuto di proporre all’AOOI la realizzazione di questo
volume nel quale gli specialisti che quotidianamente affrontano le problemati-
che diagnostiche e terapeutiche dell’ACC hanno trasmesso la loro personale
esperienza offrendo un panorama aggiornato, completo e multidisciplinare
che ritengo utile a tutti coloro che debbono gestire i pazienti affetti da ACC.
Ringrazio tutti coloro che hanno collaborato alla stesura dei singoli capi-
toli, che disegnano un quadro aggiornato delle modalità diagnostiche e
terapeutiche in uso nei più importanti centri italiani di riferimento per que-
sta patologia. Un particolare ringraziamento al Presidente AOOI con tutto
il consiglio direttivo che ne hanno favorito la realizzazione.

Mohssen Ansarin

5
 TITOLO CAPITOLO
AUTORI
Autori

Accorona Remo
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università degli Studi di Brescia, Brescia
Alfieri Salvatore
Unità di Oncologia Medica tumori testa-collo
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Allevi Fabiana
Cattedra e UO Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale
Ospedale S. Paolo - Università degli Studi di Milano
Anelli Andrea
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Ansarin Mohssen
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico-Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Alterio Daniela
Divisione di Radioterapia
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Antonelli Antonino Roberto
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università di Brescia, Brescia
Baggi Federica
Divisione di Fisioterapia
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Barizzi Jessica
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH
Benazzo Marco
Otorinolaringoiatria, Dipartimento testa e collo
Fondazione IRCCS Policlinico San Matteo, Pavia

7
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Bergamini Cristiana
Unità di Oncologia Medica tumori testa-collo
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Bertino Giulia
Otorinolaringoiatria, Dipartimento testa e collo
Fondazione IRCCS Policlinico San Matteo, Pavia
Bertolin Andy
Unità Operativa di Otorinolaringoiatria
Ospedale di Vittorio Veneto, Vittorio Veneto
Biglioli Federico
Cattedra e UO Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale
Ospedale S. Paolo - Università degli Studi di Milano
Bignami Maurizio
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università dell’Insubria, Varese
Bonora Maria
Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO)
Pavia
Bussi Mario
Reparto di Otorinolaringoiatria, Ospedale San Raffaele
Università Vita-Salute, Milano
Casiraghi Monica
Divisione di Chirurgia Toracica
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Castelnuovo Paolo
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università dell’Insubria, Varese
Cau Maria Chiara
Unità di Oncologia Medica tumori testa-collo
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Chiesa Fausto
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico-Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Chiocca Susanna
Dipartimento di Oncologia Sperimentale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano

8
 Autori

Conte Giorgio
Scuola di Specializzazione di Radiologia
Università degli Studi di Milano
Costa Michele
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Cristalli Giovanni
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
De Fiori Elvio
Divisione di Radiologia
IRCCS Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Denaro Nerina
Dipartimento di Oncologia
Azienda Ospedaliera Santa Croce e Carle, Cuneo
Ferreli Fabio
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Fossati Piero
Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO)
Pavia
Fulciniti Franco
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH
Garotta Matteo
Otorinolaringoiatria, Dipartimento testa e collo
Fondazione IRCCS Policlinico San Matteo, Pavia
Giugliano Gioacchino
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico-Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Ionna Franco
Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale e ORL
Istituto Nazionale Tumori di Napoli “Fondazione G. Pascale”, Napoli
Karligkiotis Apostolos
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università dell’Insubria, Varese

9
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Lepanto Daniela
Divisione Anatomia Patologica
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Lepera Davide
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università dell’Insubria, Varese
Licitra Lisa
Unità di Oncologia Medica tumori testa-collo
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Lionello Marco
Dipartimento di Neuroscienze DNS, Sezione di Otorinolaringoiatria
Università di Padova, Padova
Locati Laura
Unità di Oncologia Medica tumori testa-collo
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Lombardi Davide
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università degli Studi di Brescia, Brescia
Longo Francesco
Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-Facciale e ORL
Istituto Nazionale Tumori di Napoli “Fondazione G. Pascale”, Napoli
Lucioni Marco
Unità Operativa di Otorinolaringoiatria
Ospedale di Vittorio Veneto, Vittorio Veneto
Maffini Fausto
Divisione Anatomia Patologica
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Martin Vittoria
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH
Mattavelli Davide
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università degli Studi di Brescia, Brescia
Mazzucchelli Luca
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH

10
 Autori

Mercante Giuseppe
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Merlano Marco Carlo
Dipartimento di Oncologia
Azienda Ospedaliera Santa Croce e Carle, Cuneo
Merlo Elisabetta
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH
Miani Cesare
SOC ORL
AAS5 Friuli Occidentale, San Vito al Tagliamento (Pn)
Miccolo Claudia
Dipartimento di Oncologia Sperimentale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Molinari Francesca
Servizi di Citopatologia Clinica e di Biologia Molecolare
Istituto Cantonale di Patologia, Locarno, CH
Moscatelli Marco
Scuola di Specializzazione di Radiologia
Università degli Studi di Milano
Navach Valeria
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico-Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Nicolai Piero
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università degli Studi di Brescia, Brescia
Nicosia Luca
Scuola di Specializzazione di Radiologia
Università degli Studi di Milano
Orlandi Ester
Unità di Radioterapia 2
Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori, Milano
Petrella Francesco
Divisione di Chirurgia Toracica
Istituto Europeo di Oncologia, Milano

11
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Piccioni Lucia Oriella

Reparto di Otorinolaringoiatria, Ospedale San Raffaele
Università Vita-Salute, Milano
Pilolli Francesco
Reparto di Otorinolaringoiatria, Ospedale San Raffaele
Università Vita-Salute, Milano
Preda Lorenzo
Divisione di Radiologia
IRCCS Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Rizzotto Giuseppe
Unità Operativa di Otorinolaringoiatria
Ospedale di Vittorio Veneto, Vittorio Veneto
Rugiu Maria Gabriella
SOC ORL
Azienda Ospedaliera Universitaria Santa Maria della Misericordia, Udine
Sanguineti Giuseppe
Divisione di Radioterapia
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Scelsi Daniele
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico-Facciale
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Simoncini Maria Claudia
Divisione di Fisioterapia
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Spaggiari Lorenzo
Divisione di Chirurgia Toracica
Istituto Europeo di Oncologia, Milano
Spriano Giuseppe
Divisione di Otorinolaringoiatria e Chirurgia Cervico Facciale
Istituto Nazionale Tumori “Regina Elena”, Roma
Volpi Luca
Clinica Otorinolaringoiatrica
Università dell’Insubria, Varese

12
 INDICE

Prefazione . . . . . . . . . . . . . . . . . pag. 3

Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . » 5

Autori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 7

CENNI STORICI
Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze
sul Carcinoma Adenoide Cistico
A. R. Antonelli . . . . . . . . . . . . . . . . . » 19

EPIDEMIOLOGIA E FATTORI PROGNOSTICI

Epidemiologia e fattori di rischio
C. Miccolo, S. Chiocca . . . . . . . . . . . . . . » 37

Biologia, genetica e fattori prognostici

M.C. Cau, S. Alfieri, C. Bergamini
E. Orlandi, L. Licitra, L.D. Locati . . . . . . . . . . . » 59

PRINCIPI DI DIAGNOSTICA
Carcinoma Adenoide Cistico
delle ghiandole salivari maggiori: imaging
L. Preda, G. Conte, M. Moscatelli, L. Nicosia, E. De Fiori . . . . » 75

Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

F. Fulciniti, F. Maffini, D. Lepanto, J. Barizzi,
E. Merlo, V. Martin, F. Molinari, L. Mazzucchelli . . . . . . . » 91

TERAPIA CHIRURGICA
Filosofia del trattamento chirurgico nel distretto cervico facciale
G. Giugliano, D. Scelsi, M. Ansarin, F. Chiesa . . . . . . . » 129

13
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive

nel cavo orale e nell’orofaringe
F. Longo, F. Ionna . . . . . . . . . . . . . . . . » 133

Terapia chirurgica
delle localizzazioni primitive parotidee
M. Bussi, F. Pilolli, L.O. Piccioni . . . . . . . . . . . » 145

Gestione del nervo facciale nel trattamento

del Carcinoma Adenoide Cistico della parotide
F. Biglioli, F. Allevi, V. Navach . . . . . . . . . . . . » 159

La riabilitazione del nervo facciale

M.C. Simoncini, F. Baggi . . . . . . . . . . . . . . » 171

Terapia chirurgica
delle localizzazioni primitive sottomandibolari
M. Benazzo, G. Bertino, M. Garotta . . . . . . . . . . » 187

Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee

e della giunzione laringotracheale
M. Lucioni, A. Bertolin, M. Lionello, G. Rizzotto . . . . . . . » 195

Trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico

naso-sinusale (ACC) a sede mascellare
R. Accorona, D. Mattavelli, D. Lombardi, P. Nicolai . . . . . » 207

Terapia chirurgica per via endoscopica

nelle localizzazioni primitive e nelle recidive
del Carcinoma Adenoide Cistico nasosinusale e
del basicranio anteriore
P. Castelnuovo, L. Volpi, A.
Karligkiotis, D. Lepera, M. Bignami . . . . . . . . . . » 219

Il trattamento del collo nel

Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari
G. Cristalli, M. Costa, A. Anelli,
G. Mercante, F. Ferreli, G. Spriano . . . . . . . . . . . » 239

Il ruolo della chirurgia

nelle metastasi polmonari
M. Casiraghi, F. Petrella, L. Spaggiari . . . . . . . . . . » 261

14
 Indice

TERAPIA NON CHIRURGICA

Il trattamento non chirurgico: stato dell’arte
N. Denaro, M.C. Merlano . . . . . . . . . . . . . . » 269

Il ruolo della radioterapia:

terapeutico, adiuvante, di recupero
G. Sanguineti, D. Alterio . . . . . . . . . . . . . . » 281

Ruolo dell’adroterapia
P. Fossati, M. Bonora . . . . . . . . . . . . . . . » 287

MONITORAGGIO DOPO LA TERAPIA

Il follow-up clinico e strumentale
C. Miani, M.G. Rugiu . . . . . . . . . . . . . . . » 301

15
CENNI STORICI
 APPUNTI SULLA EVOLUZIONE DELLE NOSTRE CONOSCENZE
SUL CARCINOMA ADENOIDE CISTICO*
A. R. Antonelli

Prima comparsa nella letteratura medica

Il Carcinoma Adenoide Cistico comparve per la prima volta nella lettera-

tura medica nel 1853 e 1854, grazie ai lavori di tre Clinici francesi: Robin,
Laboulbène e Lorain.
I tre tumori descritti nel primo lavoro del 1853 da Robin e Laboulbène1
originavano dal seno mascellare, da una parotide e da una fossa nasale.
L’esame istopatologico mostrava una struttura ghiandolare, anche se
– secondo la esperienza degli Autori – si era visto che questi tumori pote-
vano insorgere anche in zone dove non c’erano ghiandole salivari: per
questo per definire queste neoplasie fu adottato il termine inusuale di
“tumeurs hétéradeniques”, ad indicare tumori ghiandolari che origina-
vano in aree non ghiandolari.
Due ulteriori tumori vennero descritti nell’articolo di Lorain e Robin del
18542, uno in una ghiandola lacrimale e l’altro nella gengiva del mascel-
lare superiore. Era molto evidente il comportamento aggressivo di questi
tumori, che si manifestava con la crescita perineurale e la invasione pro-
gressiva dei tessuti circostanti. La microstruttura della neoplasia, costi-
tuita da lunghi filamenti cilindrici, venne ben documentata con disegni.

Origine del termine “cilindroma”

Il termine tedesco “Zylindergeschwulst”, che significa “tumore costituito

da cilindri”, fu coniato da Theodor Billroth nel 18563.
Billroth descrisse due tipi di cilindri caratteristici di questo tumore:
a. uno, chiamato cellulare o germinativo, rappresentato da canalicoli
ghiandolari e
b. un secondo tipo, chiamato ialino, probabilmente consistente di
neoformazioni connettivali.

*  Presentato alla “Consensus conference on salivary gland tumors. Adenoid cystic

carcinoma and high-grade neoplasms. A common commitment toward the future”.
23-24 Ottobre, 2014, Brescia, Italia.

19
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Uno dei pazienti con un cilindroma in un’orbita fu operato 7 volte in 2 anni.

Billroth3 concludeva “non sappiamo ancora se si tratta di un tumore mali-
gno: certamente ha una grande tendenza a recidivare”.

Le prime preparazioni istologiche

di Carcinoma Adenoide Cistico (ACC)

L’illustrazione della figura 1, presa dal lavoro di Tauxe et al. (1962)4 e attri-
buita a Billroth (1856)3, mostra la superficie di una matrice di legno sulla
quale è inciso lo stampo di un ACC. Si vede la struttura a “formaggio
svizzero” tipica di questa neoplasia.

ACC: benigno o maligno?

L’ACC dell’orbita descritto da Lorain e Robin nel 18542, per la sua cre-
scita lenta lungo le strutture nervose dall’orbita su fino alla base cranica,

Fig. 1: Billroth, 1856 from Tauxe et al, 1962.

20
 Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze...

era chiaramente un tumore maligno. Nella stessa direzione andavano il

lavoro di Ferreri (1928)5 e ancora i resoconti di Robin2 e del gruppo fran-
cese circa le morti postoperatorie e i suicidi.
Nonostante questi fatti, per lungo tempo l’opinione generale giudicò que-
sti tumori come non maligni nel senso abituale del termine, a causa:
1. della lunga durata della malattia,
2. e, come conseguenza, delle conclusioni ottimistiche errate deri-
vanti da periodi di controllo troppo brevi;
3. della bassa incidenza di metastasi regionali e a distanza all’epoca
della prima diagnosi;
4. della buona prognosi dei cosiddetti “cilindromi della cute” che ave-
vano un quadro istologico quasi del tutto sovrapponibile.

La opinione errata sulla malignità dell’ACC era basata anche sulle somi-
glianze con l’ACC di alcune parti dei preparati istologici di tumori misti
benigni: Braunschwig (1930)6 includeva i casi di cilindroma che aveva
raccolto nella sua serie di tumori misti; anche Harvey et al. (1938)7 erano
del parere che il cilindroma fosse un tipo di tumore misto.
Kramer e Som, nel 19398, affermarono che il termine “cilindroma” doveva
essere riservato a quei tumori misti nella cui istologia prevalevano aspetti
cilindromatosi. Ricordavano che anche i carcinomi e i sarcomi potevano
presentare aree di tipo cilindromatoso.
Tauxe et al, nel 19626, specificarono che il cilindroma è “un tumore mali-
gno che di solito cresce lentamente ma quasi invariabilmente porta a
morte il paziente”. Nel 1966 Friedmann e Osborn9 introdussero il nome di
“adenocarcinoma cribriforme” come più appropriato all’origine, morfolo-
gia e comportamento di questa neoplasia.

Origine del termine “Carcinoma Adenoide Cistico”

Per queste ragioni il termine “Carcinoma Adenoide Cistico” (ACC),

che alfine implicava la malignità di questo tumore, ha avuto molti
padri, disseminati lungo più o meno un secolo: precisamente quelli
che avevano capito che nella maggioranza dei casi questo tumore
si comportava come un assassino furtivo. Possono essere indicati
tra i padri che battezzarono così questo tumore Spies nel 1930 10;
Reid nel 1952 11. Negli anni 30 e 40 questo tumore venne chiamato
in vari modi, finché Foote e Frazell nel 195312 ritornarono al termine
di “Carcinoma Adenoide Cistico”. Questo termine venne infine rac-
comandato dal Sottocomitato per la Classificazione dei Tumori della
WHO (2005)13.

21
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Certificazione ufficiale di malignità

La maggior parte dei Clinici identificò con il passare degli anni le caratte-
ristiche peculiari del comportamento dell’ACC. Venne notato in molti casi
un accrescimento lento ma inarrestabile nei primi cinque anni, con pochi
sintomi. Altre caratteristiche generali erano la spiccata tendenza a recidi-
vare dopo exeresi, e a produrre metastasi a distanza dopo un decorso di
cinque, dieci o quindici anni14.
Nel 1943 – 90 anni dopo la pubblicazione dei primi casi – Dockerty e
Mayo15 affermarono che il “cilindroma” delle ghiandole salivari era un
tumore maligno del tutto particolare, che chiamarono “adenocarcinoma,
tipo cilindroma”.
Tauxe et al4 definirono il “cilindroma” o ACC “un tumore maligno che di
solito cresce lentamente ma quasi sempre porta alla morte il paziente”.
La World Health Organization sottolineò le stesse peculiarità nel 200513,
definendo l’ACC “un tumore dall’accrescimento inarrestabile, di solito
con esito fatale”.

ACC in sedi aberranti

A conferma di alcune osservazioni iniziali, furono descritti casi di ACC

insorti in sedi prive di ghiandole salivari – probabilmente originati da
ghiandole sierose o mucose – come ghiandola lacrimale, cute, albero
tracheobronchiale, esofago, mammella, collo dell’utero, ghiandola di Bar-
tolini e prostata. Gli ACC di queste sedi non comuni presentavano carat-
teristiche oncologiche simili a quelle dei corrispondenti tumori salivari
– come la tendenza alla diffusione ematogena al polmone e alle ossa –
nonostante eventuali differenze citoistologiche, come la assenza di cel-
lule mioepiteliali14.

Profilo istologico dell’ACC

La descrizione della istologia dell’ACC andò perfezionandosi nel tempo,

a partire dai disegni dei primi Autori1,3 che riproducevano preparati non
elaborati, attraverso molti dei lavori successivi4,16-22.
In conclusione la istologia dell’ACC apparve basata:
1. su aspetti presenti anche in altri tipi di tumori salivari, specialmente
nei tumori misti sia benigni che maligni, e
2. su alcune caratteristiche specifiche, come le tre configurazioni isto-
logiche, spesso mescolate tra di loro: cribriforme, tubulare e solida.

22
 Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze...

Gli ACC sono costituiti, secondo le descrizioni, da cellule tumorali epite-

liali basaloidi di piccole dimensioni, con quota citoplasmatica da piccola
a moderata. Queste cellule mostrano o una differenziazione luminale, o
una differenziazione mioepiteliale, con prevalenza di quest’ultima.

Istogenesi dell’ACC

Foote e Frazell suggerirono nel 195312 che sia i dotti che gli acini ghian-
dolari sono i progenitori del V. Fribrosky23 affermò nel 1965 che l’ACC
riassume lo stadio terminale di sviluppo del complesso del tubulo, con
differenziazione prevalente dell’abbozzo cellulare lungo la linea dei dotti
intercalati. Secondo Thackray e Lucus24 l’ACC avrebbe una duplice ori-
gine, in parte da una popolazione di cellule acinari e duttali, in parte da
cellule mioepiteliali. Anthony et al.25 evidenziarono nel 1975 la presenza
di actomiosina nelle cellule neoplastiche, a prova della loro natura mioe-
piteliale. Una analisi stereologica di 5 casi di ACC dimostrò la presenza di
un 73% di cellule duttali, di un 2.5% di cellule mioepiteliali e di un 1.9%
di cellule acinari di tipo secretorio27.
In ulteriori studi per identificare i tipi cellulari presenti nell’ACC28,29 è
emerso che alcune cellule tumorali mostrano una differenziazione epi-

Intercalated Striated Excretory

Acinus duct duct duct

Myoepithelial
cell

Fig. 2: ACC histogenesis.

23
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

teliale duttale, altre una differenziazione mioepiteliale, soprattutto in aree

con formazione di pseudocisti e ialinizzazione stromale. Questi studi
sono favorevoli alla teoria che sostiene che l’ACC sia derivato dai dotti
intercalati delle ghiandole salivari, a livello dei quali sono normalmente
presenti sia cellule epiteliali che mioepiteliali. Lo stesso accade in altri
tumori misti benigni e in vari adenomi monomorfi, a spiegazione delle
loro somiglianze istologiche con l’ACC30.

Varianti istologiche e comportamento clinico dell’ACC

Eneroth et al. (1967)31 ipotizzarono collegamenti tra ogni variante isto-

logica e il relativo comportamento clinico del tumore. La variante cribri-
forme, in confronto con il sottotipo tubulare, apparve dotata di una mag-
giore aggressività con una sopravvivenza più bassa. La variante solida
aveva la peggiore prognosi globale, in termini di metastasi a distanza e
sopravvivenza.
Perzin et al. nel 197822 confermarono le precedenti osservazioni e propo-
sero che il quadro istologico di un ACC poteva modificarsi nel corso del
tempo, trasformandosi da una variante più a una variante meno differen-
ziata. Secondo questa teoria, un tumore con una configurazione tubulare
rappresenta la forma più differenziata.
Se aumenta la proliferazione cellulare, le cellule aumentano di dimen-
sione, ma viene aumentata la formazione di piccole cavità: ha così luogo
il pattern cribriforme, che è una forma meno differenziata. Il materiale
mucinoso che si trova all’interno delle cavità può essere alla fine sostitu-
ito da materiale ialino.
Se la proliferazione cellulare aumenta ancora e le cavità sono colmate, si
raggiunge il quadro solido, che è una variante ancora meno differenziata.
Questo andamento progressivo della proliferazione cellulare può variare in
differenti unità neoplastiche, dando così luogo a lesioni miste nelle quali si
possono trovare tutti i pattern e le transizioni: i tre quadri istologici basi-
lari dell’ACC possono, di conseguenza, mescolarsi tra di loro. Per questa
ragione Szanto et al. (1984)32 hanno proposto uno schema differenziazione
dell’ACC suddiviso in tre gradi, a seconda della percentuale di compo-
nente solida presente nel tumore (grado I: componente solida assente;
grado II: componente solida <30%; grado III: componente solida >30%).
Il precedente schema di grading potrebbe inoltre corrispondere non ad
una condizione statica, permanente del tumore, ma, a conferma delle
ipotesi di Perzin et al (1978)22 sulla morfogenesi dell’ACC, potrebbero
riflettere scatti di sdifferenziazione del tumore nel tempo: a favore di que-
sta teoria stanno casi nei quali la variante solida, accompagnata da atipia,

24
 Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze...

Fig. 3: Szanto et al, 1984.

era andata aumentando nel corso delle recidive, con un comportamento

clinico più aggressivo33. In rari casi l’ACC può anche andare incontro a
sdifferenziazione totale, con la comparsa di una componente di carci-
noma anaplastico di alto grado in un ACC per altro convenzionale34-36.
Analisi della ploidia cromosomica hanno dimostrato che molti ACC di
tipo non-solido mostrano un basso grado di aneuploidia, molto inferiore
a quello di carcinomi di altro tipo, mentre l’ACC con pattern solido pre-
senta un grado di aneuploidia maggiore33-37.
Studi eseguiti utilizzando la CGH (= Comparative Genomic Hybridization)
e la aCGH (array CGH) mostrano una correlazione tra il grado di altera-
zioni genetiche (variazioni del numero di copie del DNA, del numero di
cromosomi, delezioni cromosomiche) e il pattern solido, coerente con la
nozione che gli ACC con istologia solida rappresentano una stadio più
tardivo della progressione tumorale38-40.
Uno studio su quattro ACC con trasformazione di alto grado suggerisce
che eventi di amplificazione genica sono più comuni nei tumori sdiffe-
renziati che nei tumori convenzionali, con identificazione del gene MYC
come probabile meccanismo comune per la trasformazione36.

25
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Studi di genomica sull’ACC

Il gene più significativo overespresso dall’ACC rispetto al tessuto nor-

male delle ghiandole salivari maggiori è risultato il SOX4, che codifica
per un fattore di trascrizione espresso da un’ampia varietà di tessuti nel
topo. Anche i geni che codificano per i fattori di trascrizione AP-2a e
AP-2y sono risultati overespressi nell’ACC. I geni regolati da AP-2 svol-
gono un ruolo importante in numerose funzioni biologiche e includono,
tra gli altri, un recettore per gli estrogeni, geni cheratinociti-specifici e
c-kit. La proteina KIT è risultata overespressa in molti ACC. Geni che
codificano per le proteine transmembrana altamente espresse nell’ACC
includono il soppressore di tumore FAT e il membro 1 della superfami-
glia transmembrana 4. Circa il 60% dei 100 geni overespressi nell’ACC
rispetto al tessuto normale della ghiandole salivari maggiori erano
anche overespressi dalle cellule dell’ACC di grado III secondo Szanto
et al.32. Questi geni includevano Sox 4, Keratin 17, il membro 1 della
superfamiglia transmembrana 4 e laminina. È stato dimostrato che le
cellule dell’ACC di III grado secernono grandi quantità di proteine della
membrana basale, ad inclusione della laminina e del collagene di tipo 4,
sia in vitro che nel topo41. Due dei più frequentemente indicati “classi-
fier genes” nell’ACC includevano componenti della via di transduzione
del segnale della Wnt/β-catenina. Frizzled 7, normalmente espresso in
vari tessuti dell’adulto e del feto, codifica un recettore per le proteine
WNT e può downregolare la funzione di APC e quindi promuovere la via
di segnalazione della β-catenina42. Un altro gene classifier dell’ACC, il
fattore nucleare I/B, codifica per un fattore di trascrizione importante
per la espressione di geni tessuto-specifici durante l’accrescimento e
la differenziazione42,44.
La identificazione di geni overespressi nell’ACC può suggerire nuovi ber-
sagli terapeutici per questo carcinoma44.
Oltre ai geni overespressi, nella maggioranza degli ACC è presente una
traslocazione t(6;9), nella quale porzioni regolatrici del gene MYB del cro-
mosoma 6 sono fuse con una piccola porzione della parte terminale del
gene NFIB sul cromosoma 946. MYB è un membro della famiglia dei fat-
tori di trascrizione della mieloblastosi aviaria, e interviene nella ematopo-
iesi e nella tumorigenesi.
Non sono del tutto conosciute le conseguenze molecolari di questa alte-
razione e le alterazioni molecolari secondarie che contribuiscono al feno-
tipo neoplastico dell’ACC non sono del tutto conosciute. Tuttavia i dati
raccolti non identificano alcuna alterazione molecolare al di fuori quella
del gene MYB chi rappresenta un meccanismo molecolare comune
nell’ACC46,47.

26
 Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze...

Patogenesi molecolare

In un modello di sviluppo della patogenesi molecolare molti ACC sem-

brano all’inizio tumori a basso-grado, spinti alla crescita neoplastica
soprattutto dalla alterazione del locus MYB.
A mano a mano che questi tumori crescono, la instabilità genetica si
associa con un aumento sia del grado istologico che dell’aggressività,
ancora, presumibilmente, a causa di alterazioni in altri loci che sono coin-
volti in forme di carcinoma più tipiche e comuni48.

ACC: metastasi regionali e a distanza

I lavori clinici degli anni 30 e 40 riferivano solo sporadicamente di un

coinvolgimento dei linfonodi nei pazienti con ACC. Nelle casistica
numerosa di Spiro et al. (1974, 1975) 49,50 – che comprendeva ACC
primari di tutte le sedi testa e collo – le metastasi linfonodali erano
complessivamente presenti nell’8% all’epoca della prima diagnosi,
per aumentare del 7% nel tempo successivo. L’incidenza più alta
di queste metastasi è stata descritta negli ACC della lingua e pavi-
mento orale, e delle ghiandole salivari maggiori, soprattutto della
ghiandola salivare sottomandibolare: Dockerty e Mayo15, 26%; Foote
e Frazell 12, 30%; Eneroth et al.31, 32%.
Allen a Marsh (1976)51 affermarono che le metastasi linfonodali erano
dovute ad invasione diretta da parte del tumore e non ad embolismo,
ma Stell (1986)52 non trovò prove favorevoli a questa teoria.
Circa le metastasi a distanza, Lorain e Robin2 consideravano que-
sto tumore come non metastatizzante, indipendentemente dalla
sua invasività locale e dalle recidive. Sin dall’inizio della letteratura
sull’ACC si osservò che le metastasi a distanza erano poco frequenti
alla presentazione, e che, quando presenti, erano più spesso localiz-
zate nel polmone e nelle ossa, soprattutto le vertebre.
Nel corso degli anni la descrizione di casi con metastasi a distanza
andò aumentando 53-56.
Spiro et al49 trovarono che circa un 40% dei pazienti con ACC manife-
stavano nelle fasi tardive della malattia metastasi a distanza: la inci-
denza di queste saliva al 70% in coloro che morivano per la malattia.
Nella casistica di Conley e Casler 14 la incidenza di metastasi siste-
miche era del 3% alla prima visita e aumentava in modo drammatico
nei 5 anni successivi. Dopo il primo periodo di 5-10 anni, e fino a
oltre 20 anni dal trattamento, l’incidenza delle metastasi diminuiva,
ma era sempre diversa da zero.

27
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Il trattamento: chirurgia seguita da radioterapia

All’inizio la irradiazione, non appena divenne disponibile, fu la monotera-

pia preferita. Col passare degli anni dovette cedere il passo alla chirurgia,
a causa degli insuccessi14.
Circa il tipo di trattamento chirurgico più adeguato, fin dall’inizio le opi-
nioni furono nettamente discordanti, e questo era il riflesso delle idee
poco chiare che si avevano sulla reale prognosi di questo tumore. L’opi-
nione generale oscillava tra una resezione locale limitata al tessuto neo-
plastico e un crescendo di radicalità nella asportazione14. La chirurgia
radicale, se da un lato si mostrava più efficace nell’assicurare una mag-
giore probabilità di guarigione, dall’altro lato comportava una morbidità
estesa e, in alcuni casi, era seguita da gravi deformità dovute alle mutila-
zioni chirurgiche. In ogni caso la chirurgia radicale fu ancora considerata
il tipo dominante di trattamento di prima istanza14.
In seguito, grazie agli studi di Guillamondegui et al (1975)57, la radio-
terapia (RT) con fotoni raggiunse negli ACC operabili la sua posizione
definitiva di trattamento adjuvante, spesso necessario dopo la chirurgia,
secondo le indicazioni elencate da Tapley e Fletcher (1976)58 che non
sono state significativamente modificate negli ultimi quarant’anni: tumore
recidivante; condizione R+ (1 o 2) o margini close; diffusione perineurale;
alto grado o stadio di T (T3-4); sottotipo a cellule squamose; diffusione
extraghiandolare; metastasi linfonodali.

Nuove tecniche di RT nel trattamento dell’ACC

Negli anni recenti si sono ottenuti progressi nel controllo locale dell’ACC
per mezzo della RT conformazionale a 3D, la RT frazionata accelerata, la
RT frazionata stereotassica, la RT a modulazione di intensità (IMRT), la
dose escalation e la RT ad alto-LET.
Oltre a questo, l’uso di particelle nella terapia ha aumentato il controllo
locale del tumore, rispetto alla RT con fotoni. Le diverse tecniche impie-
gate sono state:
1. terapia con i neutroni59,60;
2. terapia con ioni C1261;
3. terapia con protoni62;
4. terapia combinata con fotoni a modulazione di intensità e con
boost di ioni C1263,64.

Paragonata al trattamento con neutroni, l’uso di ioni carbonio ha una

morbidità minore. Si può utilizzare il trattamento con particelle in tutti i tipi

28
 Appunti sulla evoluzione delle nostre conoscenze...

istologici di tumore maligno delle ghiandole salivari, non solo quando la

asportazione chirurgica è risultata incompleta o nei tumori non resecabili,
ma anche nella situazione R1 o quando c’è una infiltrazione perineurale.
Il trattamento con IMRT di voluminosi tumori inoperabili o di tumori resi-
dui ha portato ad un aumentato controllo locale rispetto alla RT conven-
zionale, con un valore di sopravvivenza libera da progressione a 3 anni
del 38%. La RT con l’uso di neutroni ha dato finora uno dei più alti valori
di controllo locale nell’ACC -75% a 5 anni – purtroppo a spese di una
significativa tossicità tardiva. Con la terapia combinata con IMRT e boost
di ioni pesanti C12 il controllo locale è salito all’82% a 5 anni, senza la
morbilità legata ad un aumento della tossicità tardiva62,63. La sopravvi-
venza globale, in ogni caso, non si è accresciuta in modo significativo a
causa della diffusione sistemica della malattia65.

L’ACC e la chemioterapia (CT)

Nessuno dei farmaci-base ha dimostrato una efficacia significativa, una

risposta di lunga durata o un impatto sulla sopravvivenza. Nella malattia
metastatica recidivante o progressiva la CT con ciclofosfamide, doxo-
rubicina e cisplatino (“CAP”) è stata la più comune terapia standard a
partire dalla metà degli anni ’80, con percentuali di risposta dal 40 al 64%
e valori di remissione fino al 24%. La durata mediana della remissione,
tuttavia, era generalmente solo di 5-13 mesi.
Più di recente le terapie a bersaglio hanno sollevato aspettative nel trat-
tamento dell’ACC66-68. Inoltre, data l’alta espressione di EGFR nell’ACC
(fino al 90%), si è pensato che un trattamento con cetuximab potesse
essere promettente: anche se in nessun trial sono state dimostrate rispo-
ste obbiettive negli ACC recidivanti o metastatici, è stata tuttavia osser-
vata una prolungata stabilizzazione della malattia66-69.
Sono stati ancora programmati trial clinici con radiochemioterapia con-
comitante69-73. Il trattamento combinato con IMRT più boost di ioni car-
bonio e cetuximab promette un aumento del controllo locale, al prezzo di
un solo moderato incremento della tossicità tardiva69.

29
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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33
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

70. Airoldi M, Gabriele AM, Gabriele P, Pedani F, Marchionatti S, Succo G, et al. Con-
comitant chemoradiotherapy followed by adjuvant chemotherapy in parotid gland
undifferentiated carcinoma. Tumori 2002;87:14-17.
71. Haddad RI, Posner MR, Busse PM, Norris CM, Goguen LA, Wirth Lj, et al. Chemo-
radiotherapy for adenoid cystic carcinoma: preliminary results of an organ sparing
approach. Am J Clin Oncol 2006;29:153-157.
72. Tanventyanon T, Quin D, Padhya T, McCaffrey J, Zhu W, Boulware D, et al. Outcome
of postoperative concurrent chemoradiotherapy for locally advanced major salivary
gland carcinoma. Arch Otolaryngol Head Neck Surg 2009;135:687-692.
73. Pederson A, Haraf D, Blair EA, Stenson KM, Witt ME, Vokes EE, et al. Chemoirradia-
tion for recurrent salivary gland malignancies. Radiother Oncol 2010;95:308-311.

34
 EPIDEMIOLOGIA E
FATTORI PROGNOSTICI
 EPIDEMIOLOGIA E FATTORI DI RISCHIO
C. Miccolo, S. Chiocca

Epidemiologia

L’epidemiologia dei tumori alle ghiandole salivari, non è ben documen-

tata. Molti studi sono, infatti, limitati e ristretti alle sole ghiandole salivari
maggiori, oltre al fatto che spesso alcuni registri includono solo tumori
maligni, escludendo quelli benigni.
Globalmente, i tumori alle ghiandole salivari sono tumori rari con un’inci-
denza sulla popolazione che va da 0,4 a 13,5 casi per 100000 individui1.
Considerando invece i tumori maligni, il range si riduce a 0,4-2,6 casi su
100000 individui2-6. Questi numeri si traducono in un’incidenza globale
dei tumori alle ghiandole salivari maligni dello 0,7-1% di tutte le neopla-
sie maligne, del 3-6% circa sul numero dei tumori testa-collo7 e 0,3% di
quelli maligni8,9.
Il 64-80% di queste neoplasie originano dalla parotide che risulta essere
la sede più frequentemente colpita; il 7-11% la ghiandola sottomandi-
bolare; meno dell’1% colpiscono la ghiandola sublinguale; dal 9 al 23%
interessano le ghiandole minori1,10-13. I tumori benigni rappresentano il
54-79% e il 21-46% sono maligni. Questi ultimi colpiscono per il 15-32%
la parotide14,15, 41-45% la ghiandola sottomandibolare14-16 70-90% la
ghiandola sublinguale14,15 e il 50% le ghiandole minori14-16. L’80-90% dei
tumori che originano dalle ghiandole salivari della lingua, del pavimento
orale e delle aree retromolari sono maligni15.
Dando uno sguardo all’incidenza rispetto alle aree geografiche notiamo
che esiste un’unica popolazione che presenta un’incidenza decisa-
mente elevata. Si tratta delle popolazioni degli Inuit, che vive nella
regione circumpolare e in particolare in Alaska, Canada e Groenlandia.
L’incidenza per questa popolazione del carcinoma alle ghiandole sali-
vari si aggira a 3-6 casi per 100000 abitanti, con il picco nella regione
canadese17-20.
L’incidenza ripetto al sesso, in generale, si differenzia di poco. In Italia vi
è un rapporto maschi:femmine di 1,3:1; dato confermato anche in ambito
europeo in cui risulta esserci un rapporto, in generale, maschi:femmine di
1,4:121. Se, però, diamo uno sguardo ai differenti tipi istologici possiamo
trovare differenze più sostanziali.

37
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Secondo la classificazione istologica della World Health Organization, vi

sono 23 istotipi di tumori alle ghiandole salivari15.
Tra le neoplasie benigne l’istotipo più frequente è l’adenoma pleomorfo,
diagnosticato nel 60–70% dei casi, fra i 40 ed i 60 anni, con un’incidenza
3-4 volte superiore nella donna11,13. Il secondo tumore benigno è il tumore
di Warthin (o adenolinfoma), che interessa la parotide, con una frequenza
del 10-20%. Colpisce più frequentemente i maschi tra la quarta e la set-
tima decade, con un rapporto uomo:donna anche di 10:122, 23.
Dei tumori maligni il più frequente è il carcinoma mucoepidermoide,
esso rappresenta circa il 35% di tutti i tumori delle ghiandole salivari ed
il 60-70% dei casi è di pertinenza della parotide24-26. Pur essendo raro
prima dei 20 anni, è comunque il più frequente tumore salivare maligno in
età pediatrica. Si manifesta più frequentemente nelle donne e nella razza
caucasica, con un picco nella quinta e sesta decade di vita22,27. Il Car-
cinoma Adenoide Cistico costituisce, invece, la più comune neoplasia
nelle altre ghiandole salivari28,29.
Questa patologia rimane, ad oggi, una malattia sostanzialmente rara; a
conferma di ciò nella tabella 1, che esprime il rischio cumulativo delle
varie sedi di tumore, si nota come questo tipo di carcinoma occupi una
delle ultime posizioni. Un uomo su 712 e una donna su 1361 nel corso
della loro vita (0-84 anni) saranno colpiti da un tumore delle ghiandole
salivari. Un uomo ogni 1667 e una donna ogni 5001 moriranno a causa di
questo tipo di tumore30.
In Italia, secondo il rapporto 2014 dell’AIRTUM, la prevalenza com-
pleta di persone con tumore alle ghiandole salivari sono 12433 (dati al
01.01.2010), con una distribuzione di 5118 maschi e 7315 femmine. Si
stima che nell’anno 2015 le persone vive in Italia dopo una diagnosi di
questo tipo di tumore sia di 14605 di cui 5740 maschi e 8865 femmine31.
La tabella 2 mostra la prevalenza completa ogni 100000 residenti, dei
pazienti con tumore alle ghiandole salivari, suddivisi in macro aree (dati al
01.01.2010). Bisogna tener conto che attualmente vi sono 40 registri dei
tumori italiani, in rappresentanza di quasi il 51% della popolazione italiana.
Gli studi effettuati indicano che le donne hanno una percentuale di pre-
valenza più elevata rispetto a quella degli uomini: 59% a fronte del 41%.
Di questi pazienti, le donne che sono già guarite corrispondono al 65%,
mentre gli uomini al 42%. Si intendono guariti i pazienti che, in seguito ad
un periodo di cure, vivono un tempo sufficientemente lungo da ritornare
ad una aspettativa di vita simile a quella della popolazione generale a
parità di sesso ed età. Quindi la probabilità di vita per altri cinque anni è
maggiore del 95%.
Prendendo in considerazione i dati in tabella dal punto di vista delle sole
aree geografiche italiane, senza differenziazione di età e sesso, possiamo

38
 Epidemiologia e fattori di rischio

UOMINI DONNE

INCIDENZA MORTALITÀ INCIDENZA MORTALITÀ

Totale (escluso epiteliomi della cute) 2 3 2 6

Prostata 7 33
Mammella 614 8 33
Cute non melanomi 8 14
Polmone 9 10 40 48
Colon Retto 11 26 17 46
Vescica 20 55 122 336
Stomaco 26 38 53 81
Fegato 34 43 94 109
VADS 35 70 178 380
Rene vie urinarie 38 97 87 279
Linfoma non Hodgkin 44 106 62 152
Utero corpo 47 577
Pancreas 53 56 68 76
Ovaio 71 102
Leucemie 64 90 103 150
Melanoma 75 280 94 470
Encefalo e altro SNC 97 132 139 182
Mieloma 108 181 150 239
Colecisti Vie biliari 132 182 136 177
Esofago 144 154 537 627
Utero collo 147 874
Tiroide 177 1157 63 1031
Testicolo 224 3509
Tessuti molli 256 730 400 957
Mesotelioma 261 1006
Linfoma di Hodgkin 308 1235 355 2062
Intestino tenue 474 1099 736 1575
Kaposi 627 2632
Pene 690 3449
Ghiandole salivari 712 1667 1361 5001
Osso 866 1093 1316 1755
Occhio 1274 4445 1516 5264
Tab. 1: Rischio teorico individuale di sviluppare un tumore nell’arco della vita (0-84 anni)
di un individuo, espresso per sede e sesso, come numero di persone tra le quali si potrà
sviluppare un caso. AIRTUM 2003-2005. Da “Epidemiologia e Prevenzione 2009”30.

39
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

COMPLETE PREVALENCE BY SEX, MACRO-AREA, AND AGE

(PROPORTION PER 100 000)

age class 0-44 45-59 60-74 75+ ALL AGES

MALE
NORTH WEST 2 19 44 79 20
NORTH EAST 3 15 36 74 17
CENTRE 3 18 46 111 23
SOUTH 2 16 37 68 15
POOL 3 16 39 76 17
FEMALE
NORTH WEST 5 24 52 91 30
NORTH EAST 4 18 36 78 22
CENTRE 6 32 50 90 29
SOUTH 4 19 46 50 18
POOL 4 21 45 75 23
BOTH SEXES
NORTH WEST 4 21 48 87 25
NORTH EAST 3 16 36 76 19
CENTRE 5 25 48 98 26
SOUTH 3 18 42 54 16
POOL 3 19 42 75 20
Tab. 2: Prevalenza completa per sesso, macro area ed età. Da “Rapporto AIRTUM – Epi-
demiologia e Prevenzione 2014”30.

notare che globalmente nel nord (est ed ovest) vi è una prevalenza mag-
giore (44 individui per 100000 residenti) rispetto al centro (26 individui su
100000) e al sud più isole (16 su 100000).
Se osserviamo i dati di sopravvivenza relativa, e quindi il rapporto tra la
sopravvivenza all’interno del gruppo di pazienti oncologici e la soprav-
vivenza attesa di una popolazione generale di riferimento simile per età
e sesso, ma non affetta dal tumore in esame, si nota che, dopo cinque
anni, si arriva ad un 60% di soprvavvivenza32.
La figura 1 mostra l’andamento della sopravvivenza relativa, dopo la dia-
gnosi del tumore alle ghiandole salivari, alla fine del primo, del terzo e del
quinto anno.
Se si fa un paragone con studi effettuati a livello dell’Unione Europea,
notiamo che la percentuale di sopravvivenza relativa a cinque anni dalla
diagnosi è del 60% in Italia, mentre a livello europeo si ha un dato di 69%21.

40
 Epidemiologia e fattori di rischio

SALIVARY GLAND CANCER MALE & FEMALE

RELATIVE SURVIVAL (%), 2000-2004

pool of 31 cancer registries

100

90

80

81
Relative survival (%)

70

60
66
50 60
40

30

20

10

0
1 2 3 4 5
Years after diagnosis

Fig. 1: Sopravvivenza relativa nei cinque anni successivi alla diagnosi di tumore alle ghian-
dole salivari. Da “Rapporto AIRTUM - Epidemiologia e Prevenzione 2011”32.

I dati europei di sopravvivenza sono il risultato di studi fatti su pazienti

a cui è stato diagnosticato il tumore in una finestra di tempo che va dal
1995 al 2002. I paesi inclusi sono Austria, Belgio, Francia, Galles, Germa-
nia, Inghilterra, Islanda, Italia, Irlanda del Nord, Malta, Norvegia, Polonia,
Portogallo, Olanda, Repubblica dell’Irlanda, Scozia, Slovacchia, Slove-
nia, Spagna, Svezia e Svizzera21.
La figura 2 evidenzia come la sopravvivenza relativa, non differenziando
per il sesso, ma prendendo in considerazione solo l’età del paziente
al momento della diagnosi, diminuisca proporzionalmente all’aumen-
tare dell’età. È importante la suddivisione per fasce di età in quanto
la probabilità di morte per tumore, aumenta generalmente all’aumen-
tare dell’età del paziente. La presenza di comorbidità può ovviamente
aggravare il decorso della malattia o rendere subottimale il trattamento
terapeutico.
Lo studio è stato fatto su un capione di popolazione mista di uomini e
donne, residente in Italia, su un pool di 31 registri nel periodo 2000-2004.
I registri italiani comprendono le seguenti aree: nord-ovest (Biella, Bre-
scia, Como, Genova, Mantova, Milano, Sondrio, Torino, Varese), nord-est

41
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

SALIVARY GLAND CANCER MALE & FEMALE

5-YEAR RELATIVE SURVIVAL (%) BY AGE, 2000-2004

pool of 31 cancer registries

100 92
90 79
80 69
Relative survival (%)

70
56
60

50 36
40

30

20

10

0
15-44 45-54 55-64 65-74 75-99
Age groups

Fig. 2: Sopravvivenza relativa per età. Da “Rapporto AIRTUM - Epidemiologia e Preven-

zione 2011”32.

(Bolzano, Ferrara, Friuli Venezia Giulia, Modena, Parma, Reggio Emilia,

Romagna, Trento, Veneto), centro (Firenze, Latina, Macerata, Umbria) e
Sud (Catania-Messina, Catanzaro, Napoli, Nuoro, Ragusa, Salerno, Sas-
sari, Siracusa, Trapani)33.

Fattori di rischio

Stabilire le cause che generano il tumore alle ghiandole salivari è ancora

difficile, tuttavia esistono dei fattori di rischio che possono aumentare la
possibilità di ammalarsi, contribuendo e sommandosi ad aspetti genetici
oppure fattori ambientali, stile di vita o comorbidità.
A differenza degli altri tumori testa collo in cui fumo e alcool sono tra le
cause più strettamente legate all’insorgenza di neoplasia, tabagismo ed
etilismo non possiamo definirli significativi fattori di rischio per i tumori
alle ghiandole salivari34-37. Un’unica eccezione deve essere segnalata,
di una significativa associazione tra tabagismo e il tumore benigno di
Warthin alla parotide38-41.

42
 Epidemiologia e fattori di rischio

RADIAZIONI
Le radiazioni ionizzanti sono frequentemente associate ai tumori alle
ghiandole salivari.
Quando una cellula è colpita da radiazioni ionizzanti, produce radicali
liberi e sostanze tossiche (ROS) che aumentano lo stress ossidativo
all’interno della cellula, provocando danni a macromolecole come DNA,
RNA, lipidi e proteine. Le lesioni al DNA indotte da radiazioni possono
non essere riparate dai sistemi endogeni e quindi scatenare una carcino-
genesi105. Il rischio di tumori radioindotti risulta essere tanto più elevato
quanto più giovane è l’età dell’individuo irradiato42-45.
La radioterapia gioca un ruolo cruciale nell’approccio terapeutico dei tumori
testa collo. La maggior parte di questi tumori hanno bisogno di radioterapia
come trattamento primario, in combinazione o no con la chemioterapia,
oltre che la chirurgia. La dose di radiazione viene stabilita in base alla loca-
lizzazione e allo stadio del tumore. Il più importante fattore limitante è la
tolleranza del tessuto normale adiacente al tessuto tumorale. Le radiazioni
vengono somministrate in modo frazionato, con una dose di 2 Gy per volta
per un periodo che di cinque o sette settimane, una volta al giorno per
5 giorni ogni settimana46. Questo tipo di frazionamento ha un effetto conte-
nuto sui tessuti normali, mentre i tessuti tumorali, che si replicano veloce-
mente, subiscono maggiori effetti, rispondendo meglio e più rapidamente.
Le ghiandole salivari che hanno cellule con un indice di tournover lento,
appaiono più radio-resistenti rispetto ad altri tessuti. In diversi studi, si
è osservato che quando le ghiandole salivari sono comprese nella zona
irradiata, allora vi è una relazione lineare dose-risposta di rischio di tumo-
rigenesi35,47-49. Non è stato evidenziato, invece, nessun aumento (o per
lo meno, non significativo) di rischio, se le ghiandole salivari non sono
comprese nella zona esposta alle radiazioni.
L’esposizione a radiazioni mediche e dentali sono state un grande fattore
di rischio soprattutto prima del 1960 quando le dosi usuali erano signifi-
cativamente più alte rispetto a quelle consentite al giorno d’oggi47. Sem-
pre in quegli anni, l’utilizzo di radiazioni veniva fatto anche per condizioni
cliniche benigne (ipertrofia adenotonsillare) o per curare la tinea capitis o
acne giovanile50,51.
Studi condotti su una popolazione di più di 4000 individui trattati da
bambini con radiazioni per ipertrofia tonsillare, evidenziano l’esistenza
di una lunga latenza tra irradiazione e comparsa di carcinoma alle ghian-
dole salivari, con l’esigenza di monitorare per tempi anche oltre 30 anni i
pazienti sottoposti a radiazioni nel distretto cervico-cefalico52.
Da una analisi dei superstiti delle città del Giappone vicine ad Hiroshima
e Nagasaki, si evince la stretta correlazione tra le radiazioni atomiche e
l’insorgenza di tumori a carico delle ghiandole salivari e più nello speci-

43
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

fico il carcinoma di tipo mucoepidermoide53 così come il tumore benigno

di Warthin54. Per il tumore benigno si è visto un incremento di 3,5 volte,
mentre per il carcinoma maligno c’è un aumento di ben 11 volte55.
Durante la terapia con iodio radioattivo (131I) dei pazienti con tumore alla
tiroide, le ghiandole salivari sono in grado di concentrare selettivamente
lo iodio, che viene poi secreto tramite la saliva. Questa abilità nel con-
centrare 131I, fa sì che le ghiandole salivari (in particolare la parotide) siano
esposte a questo radioattivo per un lasso di tempo prolungato e che
subiscano inevitabilmente degli effetti dannosi da radiazioni56-58. Le radia-
zioni possono causare danni alle cellule sierose e mucose59,60, all’endo-
telio dei vasi che vascolarizzano le ghiandole salivari61, oltre che causare
tumore62-64. Il rischio aumenta in maniera proporzionale con il dosaggio di
131
I somministrato ai pazienti.
Dato che non tutti i pazienti che sono stati esposti a radiazioni sviluppano
tumore alle ghiandole salivari e, viceversa, non tutti i pazienti che hanno
una neoplasia alle ghiandole salivari riferiscono una storia di esposizione
a radiazioni35, si può ben comprendere che esista uno spettro di suscet-
tibilità a questo tipo di tumore, correlato anche ad una predisposizione
genetica che gioca un ruolo cruciale nell’eziologia del carcinoma alle
ghiandole salivari65.

VIRUS
È stato dimostrato che diversi virus sono mediatori della proliferazione
neoplastica soprattutto nei tipi di tumori testa-collo squamosi66, 7; meno
negli adenocarcinomi68-70. I virus che più sono stati studiati e correlati a
questi carcinoma sono Citomegalovirus (CMV), Epstein-Barr virus (EBV)
e Papilloma virus (HPV).
-- CMV: il Citomegalovirus è un herpes virus che in seguito alla prima
esposizione può rimanere latente nell’organismo71. L’espressione
di geni virali è fortemente ridotta o assente in fase di latenza, pre-
cludendo un vitale ciclo virale72. Circa il 90 % dei casi di tumore
mucoepidermoidi alle ghiandole salivari, sono correlate ad una
positività di espressione proteica da parte di CMV. Questo virus
sembra essere correlato e colocalizzare con una maggiore espres-
sione ed attivazione di una cascata di segnali, ben conosciuti come
oncogenici (COX/AREG/EGFR/ERK)73.
-- EBV: l’Epstein-Barr virus e un herpes virus trasmesso tramite la
saliva. Persiste nelle cellule epiteliali duttali delle ghiandole salivari
e può essere coinvolto in una proliferazione aberrante74,75. Nono-
stante la sua localizzazione duttale, non è stata dimostrata la sua
positività nei tumori alle ghiandole salivari, in uno studio effettuato
su una popolazione caucasica76.

44
 Epidemiologia e fattori di rischio

-- HPV: il Papilloma virus è maggiormente correlato al carcinoma a cel-

lule squamose66,67 soprattutto nella cervice uterina, ma anche in altri
distretti dei tumori testa-collo. Si sa ancora molto poco sul possibile
ruolo di HPV nei tumori delle ghiandole salivari. La casistica fino ad
ora non permette degli studi accurati. Vangeli et al. sono stati tra
i primi a trovare 7 casi su 9 positivi ad HPV 16 e 18 in tumori alla
parotide, ipotizzando un coinvolgimento del virus nell’oncogenesi77.
Successivamente uno studio fatto su 33 casi di linfoadenoma delle
ghiandole salivari, sono risultati tutti negativi per la ricerca di HPV
16 e 1878. Un recente studio condotto su 55 casi di tumori benigni
e maligni delle ghiandole salivari, conclude che HPV non è stretta-
mente coinvolto nell’eziologia di questo tipo di tumore79.

In generale l’infezione con HPV, CMV o EBV non sembra comunque

essere la maggior causa di una proliferazione aberrante nel carcinoma
delle ghiandole salivari80. Tutte queste considerazioni lasciano intuire un
coinvolgimento da parte di fattori ambientali, come l’infezione da parte
di questi virus, ma che indubbiamente devono essere accompagnati da
una peculiare costituzione genetica18,81.

ORMONI
Androgeni, estrogeni e progesterone, operano attraverso specifici recet-
tori, giocando un ruolo importante nella crescita e sviluppo di diversi
tumori, tra cui quello alla mammella, endometrio e prostata82, 83. I pazienti
con tumore mammario positivi al recettore degli estrogeni (ER) e recet-
tore del progesterone (PR) trattati con antagonisti degli ormoni, mostrano
una forte diminuzione di una recidiva e un alto tasso di sopravvivenza.
Risultati simili sono stati riportati anche in pazienti con cancro alla pro-
stata positivo per il recettore degli androgeni (AR)84,85.
Le ghiandole salivari e le ghiandole mammarie, sono delle ghiandole eso-
crine tubulo-acinose, che condividono simili caratteristiche morfologiche
e istologiche tumorali86-88. L’espressione di recettori per ormoni sessuali
in certi tumori, tra cui quello alle ghiandole salivari, suggerisce un ruolo
significativo di questi recettori, nella patogenesi, progressione e terapia
del tumore89. Si possono quindi assimilare ai tumori ormono-dipendenti
come quelli mammari.
Elkin e Jacobs hanno riportato due casi di Carcinoma Adenoide Cistico
delle ghiandole salivari in cui vi era una remissione a seguito di tratta-
mento con tamoxifene90. Gli studi molecolari condotti sull’espressione di
recettori dell’estrogeno e del progesterone in tumori delle ghiandole sali-
vari, intenzionati a stabilire il loro ruolo nella patogenesi e terapia, sono
fortemente in conflitto82,83,90-94.

45
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Luo et al. suggeriscono che l’espressione di a-ER e/o la perdita di b-ER

potrebbero essere correlati con l’aggressività del tumore89. Kolude et al.
hanno condotto studi solo su a-ER definendo che questo recettore è più
espresso in tumori alle ghiandole salivari ad alto grado di aggressività
rispetto a quelli meno aggressive o benigni95.
Altri studi si sono invece concentrati sullo studio del recettore degli
androgeni (AR) dimostrando che vi è una consistente espressione di que-
sto recettore nel carcinoma dei dotti salivari, un tumore molto aggressivo
delle ghiandole salivari96-98.
La disparità dei risultati in letteratura, a volte, è dovuto alla variabilità
della tecnica impiegata, compreso il tipo di fissazione del tessuto, il tipo
di anticorpo usato piuttosto che il criterio di valutazione dello staining92,99.

DIETA
La composizione della dieta, può modificare la carcinogenesi a diversi
livelli. Vi sono sia composti naturali quali vitamine, flavonoidi, steroli
vegetali, sali di selenio, che composti sintetici come retinoidi, antiossi-
danti fenolici e inibitori della sintesi di prostaglandine, che agiscono su
diversi meccanismi cellulari. La loro azione può includere la stimolazione
di una risposta immunitaria, induzione o soppressione di geni, detossifi-
cazione o blocco del danno ossidativo al DNA100.
Studi epidemiologici e di laboratorio, suggeriscono che l’assunzione fre-
quente di alcuni frutti, specialmente gli agrumi, e verdure, in particolare
crucifere, e vegetali ricchi di carotene, possono ridurre il rischio di tumore.
Al contrario il consumo frequente di cibi cotti alla griglia, al microonde,
fritti, o conservati sotto sale hanno un effetto opposto e quindi aumen-
tano il rischio di tumorigenesi101,102.
Alcuni studi fatti sulle vitamine, evidenziano che la mancanza di vitamina
A aumenta il rischio di tumorigenesi103, mentre un’assunzione di vitamina
C equivalente o maggiore a 200 mg al giorno è associata ad una diminu-
zione del 60% del rischio di tumore alle ghiandole salivari104,105.
Anche il consumo di lipidi, considerando sia quantità che composizione,
è correlato alla promozione o alla prevenzione del tumore106.
Acidi grassi essenziali come olio di pesce e di vegetali, ricchi in acidi grassi n-3
polinsaturi, devono essere assunti tramite dieta per avere un effetto protettivo
contro il tumore. Questo effetto potrebbe essere correlato ad un aumento della
produzione di metaboliti antiproliferativi107. Al contrario acidi grassi monoinsaturi
come l’acido n-9 oleico, come principale fonte di lipidi, si comportano da pro-
motori di tumore alle ghiandole salivari, così come al seno, colon e orale107-113.
L’effetto legato all’acido oleico, in condizioni di deficit di acidi grassi essenziali,
può essere indotto da un’alterata produzione di eicosanoidi che si comporta-
no da modulatori della proliferazione e differenziazione cellulare114.

46
 Epidemiologia e fattori di rischio

In ultimo, da uno studio condotto da Horn-Ross et al., si è visto che

l’assunzione di fitoestrogeni può essere associata ad una diminuzione
di tumore alle ghiandole salivari. I fitoestrogeni sono estrogeni deboli di
origine vegetale che, competendo nel legame con ER, diminuiscono il
legame di estrogeni endogeni più forti. I fitoestrogeni, avendo un minor
potenziale rispetto agli estrogeni endogeni, inibiscono, per competizione,
la crescita e la proliferazione ormone dipendente delle cellule tumo-
rali115-117. Hanno quindi un effetto antiestrogenico.

FATTORI OCCUPAZIONALI
Esposizioni lavorative a radiazioni, materiali radioattivi e composti chi-
mici, possono aumentare il rischio di insogenza dei tumori alle ghiandole
salivari.
In alcuni studi, si è visto che individui che lavorano in industrie chimiche
di produzione di gomma104,118, fertilizzanti azotati35,119,120, legno121, indu-
strie galvaniche, a contatto con elementi quali piombo, nichel e cromo122,
presentano un aumentato rischio di tumori alle ghiandole salivari.
È stato riportato anche un aumento di rischio di carcinoma alle ghiandole
salivari in alcune zone geografiche come ad esempio in Quebec dove
vi erano miniere di asbesto e la gente vicina alle cave si ammalava in
maniera proporzionale alla vicinanza123.

ASSOCIAZIONE CON ALTRE NEOPLASIE

Da una valutazione dei dati dei registri dei tumori, è stato rilevato che
vi è un elevato rischio di tumore alle ghiandole salivari dopo linfoma di
Hodgkin124, tumori a polmone125, seno125,126, prostata127 e labbro128,129.
Spitz et al. suggeriscono che la comune eziologia dei tumori alla cute e
alle ghiandole salivari, potrebbe essere correlata alla derivazione dallo
stesso foglietto ectodermico embrionale dell’epidermide e dell’adnexa
della pelle, e il parenchima delle ghiandole salivari35. Si ipotizza che un
comune fattore di rischio che causa tumore a pelle e ghiandole salivari
sia l’esposizione a raggi UV/radiazioni solari128, 130. È stata osservata
un’associazione multipla primaria tra i tumori di pelle e labbro e quello
alle ghiandole salivari131: carcinomi alla pelle e al labbro si verificano più
frequentemente di quanto ci si aspettasse, prima o dopo la diagnosi di
tumore alle ghiandole mammarie128,129,132.

Conclusioni

I registri dei tumori, sono l’unica fonte per sapere quanti individui resi-
denti in una particolare area hanno il tumore e che tipo di neoplasia

47
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

hanno. Le informazioni registrate sono essenziali per la ricerca del can-

cro, permettendo di studiare le cause di alcuni tumori, capendo anche il
possibile impatto di fattori socio-ambientali e cercando di stabilite delle
linee di prevenzione e programmi di screening. Per i tumori alle ghian-
dole salivari, e in generale per i tumori cosiddetti “rari”, nasce ancor di
più l’esigenza di avere una maggior capillarità di informazioni, per avere
un quadro il più preciso possibile, in funzione del fatto che i casi che si
verificano sono relativamente pochi.

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57
 BIOLOGIA, GENETICA E FATTORI PROGNOSTICI
M.C. Cau, S. Alfieri, C. Bergamini
E. Orlandi, L. Licitra, L.D. Locati

1.  Biologia e caratteristiche cliniche

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è una neoplasia rara, che rappre-

senta circa il 20% di tutti i tumori delle ghiandole salivari (SGCs) e meno
del 5% di tutti i tumori del distretto cervico-facciale. ACC è il secondo
istotipo per frequenza tra i SGCs, ma può originare anche in altre sedi
anatomiche con strutture ghiandolari di tipo secretorio, come il tratto
naso-sinusale, l’albero tracheo-bronchiale, la mammella, l’apparato
genitale esterno femminile e il polmone. L’incidenza si attesta tra 4 e
<0,5 casi per anno ogni 100,000 abitanti in tutto il mondo1. L’incidenza
globale ha avuto un calo dal 1993 al 2007 soprattutto per gli stadi iniziali2.
L’eziologia dell’ACC non è del tutto nota. Finora non sono stati ricono-
sciuti fattori di rischio specifici né una predisposizione genetica3, anche
se una recente analisi sui polimorfismi genetici (SNP) ha identificato SNP
significativi (es. CHRNA2, OR4F15, ZNF343), suggerendo una possibile
associazione tra vari geni e il rischio di sviluppare il SGCs4.
La definizione istopatologica originaria dell’ACC delle ghiandole salivari
era “cilindroma”, per la presenza di cilindri di cellule epiteliali/secretorie e
stroma ialino5,6. L’ACC è definito “un tumore basaloide costituito da due
principali tipi cellulari, le cellule epiteliali e le cellule mioepiteliali, dalla
cui combinazione originano tre varietà morfologiche: tubulare, cribri-
forme e solida”2. Questi sottotipi sono solitamente coesistenti all’interno
del tumore, che viene classificato in base al pattern predominante. La
variante cribiforme è la più frequente, e presenta isole di cellule basaloidi
circondate da spazi simil-cistici di dimensioni variabili che formano un
modello tipo “swiss cheese”. I veri lumi ghiandolari con le cellule cuboidi
sono tipicamente disseminati nel tumore. Il pattern tubulare ha un aspetto
citologico simile anche se le cellule tumorali si dispongono in nidi circon-
dati da stroma eosinofilo, spesso ialinizzato. Il sottotipo solido mostra
aggregati di cellule basaloidi senza tubuli né formazioni pseudo-cistiche5.
Il pattern solido è associato ad una prognosi peggiore, mentre l’outcome
migliore è presente nel sottotipo tubulare2. Attualmente vi sono due
sistemi di grading per l’ACC7-9; entrambi identificano i pazienti con cattiva
prognosi sulla base della percentuale della componente solida presente

59
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

(> 30% per Perzin and Szanto7,8 e > 50% per Spiro9). Un altro sistema,
proposto più recentemente, classifica l’ACC sulla base della presenza
o meno della componente solida, indipendentemente dalla quantità,
basandosi sull’evidenza che la sola presenza di una componente solida
ha un impatto negativo sull’outcome del paziente10.
L’immunoistochimica (IHC) può essere utile per fare diagnosi di ACC.
In particolare, le cellule neoplastiche mioepiteliali appaiono positive per
actina muscolo liscio, S100, vimentina e catena pesante della miosina
muscolo liscio. Inoltre, le cellule di ACC sono francamente positive per
il recettore delle tirosino-chinasi c-KIT (CD117) e MYB11,12. Biomarca-
tori come c-KIT, VEGFR-3, Ki-67 e p53 sono stati correlati a maggiore
aggressività biologica e a cattiva prognosi11.

L’ACC si manifesta alla diagnosi come una malattia localizzata; le meta-

stasi linfonodali sono infrequenti, a differenza dei SGCs ad alto grado. Nei
pazienti cN0, la dissezione linfonodale del collo generalmente non è neces-
saria. La chirurgia radicale seguita dalla radioterapia postoperatoria (PORT)
è il gold standard del trattamento. Negli ACC di tutte le sedi la PORT ha
dimostrato di migliorare il controllo locale (LC) rispetto alla sola chirurgia.
Combinando i due trattamenti, i tassi di LC a 5 e 10 anni erano rispettiva-
mente dell’88-95% e dell’84-91%13-17. La PORT è virtualmente raccoman-
data in tutti i pazienti o almeno fortemente suggerita in presenza di alcuni
parametri sfavorevoli come lo stadio avanzato (es. T4), i margini chirurgici
positivi o close, l’invasione perineurale e il coinvolgimento osseo14-16,18-20.
La PORT potrebbe essere omessa solo in caso di lesioni pT1N0, resecate
completamente e senza evidenza di invasione perineurale14.
Se l’ACC origina da siti con un ricco drenaggio linfatico, come la base
della lingua, il palato, il rinofaringe, il pavimento della bocca, ecc., il collo
deve essere sempre trattato. Se la chirurgia del collo non è stata pro-
grammata, deve essere considerata un’irradiazione selettiva dei linfonodi
comprendente almeno la prima stazione di drenaggio13-16. Il LC è stato
significativamente migliorato con dosi al letto tumorale di 60 Gy con
frazionamento standard (1.8-2 Gy per frazione). In caso di caratteristi-
che patologiche sfavorevoli (es. multipli margini positivi, coinvolgimento
esteso dei tessuti molli) è raccomandata una dose minima di 66 y, con
frazionamento convenzionale. Sebbene una chemioterapia a base di pla-
tinanti somministrata contestualmente alla PORT sembrerebbe miglio-
rare il LC in un’analisi retrospettiva21, l’approccio combinato è ancora
sperimentale. Attualmente è in corso un trial randomizzato della RTOG
(1008) con lo scopo di indagare se nei tumori ad alto grado (con com-
ponente solida >30% per ACC) e con caratteristiche patologiche sfavo-
revoli, il trattamento chemio-radiante sia più efficace della sola RT. Se la

60
 Biologia, genetica e fattori prognostici

base del cranio fosse coinvolta, la dose dovrebbe essere almeno 56-63
Gy15,16,18,19, 22. Per un’irradiazione selettiva linfonodale, la dose dovrebbe
oscillare fra 45-50 Gy, con frazionamento standard. Tecniche di RT come
la radioterapia ad intensità modulata (IMRT) sono altamente raccoman-
date per questo tipo di neoplasie, perché
i. sono tumori dalla conformazione molto complessa;
ii. siamo in presenza di numerose strutture radiosensibili nella regione
testa-collo;
iii. sono necessarie alte dosi di RT (60-70 Gy).

Gli ACC non resecabili possono essere trattati con la sola RT. La radio-
terapia con neutroni ha mostrato un LC superiore rispetto alla RT con
fotoni senza nessun vantaggio in termini di sopravvivenza23,24. Tuttavia, i
neutroni non sono utilizzati nella pratica clinica corrente. Le tecniche di
IMRT con dosi ≥ 70 Gy hanno dimostrato un controllo di malattia simile
con meno complicanze tardive25. Recentemente, è l’impiego in clinica
di nuove energie come i protoni e gli ioni carbonio (particelle pesanti).
Nonostante le proprietà fisiche simili, gli ioni carbonio sembrano avere
maggiori vantaggi biologici rispetto ai protoni. Tuttavia non sono state
riscontrate differenze significative in termini di LC e OS tra questi due
trattamenti. Il controllo locale a 5 anni per i T4 e i tumori inoperabili è stato
rispettivamente del 66% e del 68%, meglio della RT con fotoni, sugge-
rendo che la terapia con particelle pesanti dovrebbe diventare il tratta-
mento standard in questi casi26. Gli ioni carbonio sono utilizzati anche in
combinazione con la IMRT con fotoni negli ACC in stadi avanzati27.
L’ACC è difficile da trattare per la sua tendenza alla recidiva locale e a
distanza. Il decorso clinico è spesso protratto; i tassi di ricorrenza libera
da malattia sono rispettivamente 50,5% e 45-52% a 5 e 10 anni mentre
i tassi di sopravvivenza globale sono 70-72% e 44-54% a 5 e a 10 anni,
rispettivamente28.
In presenza di una recidiva, bisogna sempre considerare il trattamento
chirurgico, sebbene la recidiva spesso coinvolga la base cranica, ren-
dendo tecnicamente difficile un’ampia exeresi con margini negativi.
Le metastasi a distanza compaiono frequentemente e possono svilup-
parsi, nonostante il controllo locale, anche dopo anni dalla diagnosi, tal-
volta anche dopo 10-20 anni. Il coinvolgimento multiorgano è frequente.
Le sedi più comuni di metastasi sono i polmoni (75%), seguiti delle ossa
(6,9%), dal fegato (3,4%) e altre sedi29; nonostante le metastasi encefaliche
siano molto rare (2.1%), l’encefalo dovrebbe essere studiato con una inda-
gine radiologica mirata (Tac o RMN) nei pazienti con lunga storia clinica.
La chemioterapia sistemica ha un ruolo palliativo. Una revisione sistema-
tica di Laurie e colleghi del 201130 ha messo in evidenza la scarsa effica-

61
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

cia della chemioterapia in generale, dal momento che la miglior risposta

ottenuta è stata una stabilità di malattia. Una polichemioterapia a base
di platinanti è correlata ai migliori risultati in termini di tasso di risposta
(25%)30, sebbene non via sia uno standard di trattamento. Recentemente
sono stati valutati nuovi farmaci; tra questi, quelli a bersaglio verso i target
identificati nell’ACC come il c-kit (Imatinib)31 e l’EGFR (cetuximab, gefiti-
nib, lapatinib)32-34 non hanno dimostrato un’attività significativa. Qualche
risposta è stata ottenuta con gli agenti antiangiogenici (sorafenib e axiti-
nib)35-37 e gli anti FGFR come dovitinib38,39. Sunitinib40 ed everolimus41 non
hanno dato alcuna risposta, mentre altri farmaci sono ancora in studio
(es. pazopanib; dasatinib).
Visto il decorso clinico prolungato e la mancanza di efficacia delle tera-
pie sistemiche, i trattamenti loco-regionali (es. chemioembolizzazione di
metastasi epatiche, metastasectomia di lesioni polmonari42,43 o ablazione
con radiofrequenze44) dovrebbero essere sempre presi in considerazione
nella gestione dell’ACC.

2.  Fattori genetici: patogenesi molecolare e marcatori biologici

Due lavori recenti hanno descritto nuove scoperte sul genoma

dell’ACC45-47. Le mutazioni somatiche sono rare, 3 sono i pathway princi-
pali che presentano alterazioni del segnale: MYB/MYC (alterato nel 65%
dei casi), FGF/IGF/PI3K (alterato nel 30% dei casi) e NOTCH (alterato nel
13% dei casi).
Nel 1986 Stenman e colleghi descrissero per primi una traslocazione
cromosomica t(6;9) coinvolgente l’oncogene MYB e il fattore di trascri-
zione NFIB, il cui risultato è un gene di fusione48,49. L’oncogene MYB-NFIB
induce la sovraepressione di MYB50 e attiva la trascrizione dei geni target
del MYB, contribuendo così alla trasformazione oncogenica51,52. L’attiva-
zione di MYB può essere data dalla fusione genica (in circa l’80% dei casi),
o dall’acquisto di copie o, più raramente, da inserzioni della parte 3’ del
NFIB nelle vicinanze del locus MYB52-58. L’attivazione di MYB è considerata
patognomonica di ACC, indipendentemente dalla sua sede d’origine50,59.
L’attivazione di MYB sembra essere un’evento precoce nello sviluppo
dell’ACC, essendo stata scoperta un’iperespressione di MYB in un caso di
ACC in situ della mammella60. È oggetto di discussione se gli ACC che non
presentano la fusione MYB-NFIB siano veri ACC oppure tumori morfologi-
camente simili (es. adenocarcinoma a cellule basali, adenocarcinoma poli-
morfo a basso grado, adenoma pleomorfo). Sebbene il targeting dei fattori
di trascrizione sia molto complesso, vi sono studi in corso su trattamenti
rivolti verso MYB, MYB-FNIB, e i loro bersagli molecolari61-64.

62
 Biologia, genetica e fattori prognostici

Mutazioni nel dominio catalitico di PTEN sono state trovate in due casi
di ACC47. La perdita del PTEN funzionante conduce all’attivazione costi-
tutiva a valle dei componenti della via di PI3K, AKT e mTOR, aprendo
la strada all’impiego di farmaci inibitori di PI3k/AKT/mTOR. Sono state
identificate altre mutazioni dei geni associati a PI3K e della chinasi del
recettore.
Le alterazioni della via di Notch sembrano essere correlate all’outcome
dei pazienti con ACC, in particolare alla progressione tumorale65,66 ed alla
transizione epiteliale-mesenchimale66. È stata condotta un’ampia analisi
immunoistochimica per valutare il livello di espressione delle proteine dei
membri della famiglia Notch nell’ACC67. La combinazione di Jagged 1
(uno dei cinque ligandi di Notch) e di Notch 2 (uno dei quattro recettori di
Notch) risulta associata ad un miglior outcome, mentre l’associazione di
Jagged 1 con altri recettori come Notch1 e Notch4, correla con un com-
portamento biologico più aggressivo. Come già detto, l’attivazione del
segnale di Notch è innescata dal legame ligando-recettore, ciò determina
eventi di clivaggio proteolitico che culminano con il rilascio del dominio
intracellulare di Notch ad opera della gamma-secretasi. Modelli xeno-
graft di ACC con mutazioni puntiformi di NOTCH1 e alti livelli di NOTCH1
attivato, sono risultati sensibili agli inibitori della gamma-secretasi68. Que-
sti farmaci potrebbero costituire un trattamento promettente nei tumori
con attivazione di Notch.
L’ACC esprime frequentemente alti livelli di recettori tirosino-chinasici
come c-kit ed EGFR, mentre esprime in misura variabile altri recettori di
fattori di crescita come il recettore del fattore di crescita dei fibroblasti di
tipo 1 (FGFR1).
L’espressione di c-kit è stata associate a tumori ad alto grado e pattern
solido69,70; c-kit potrebbe avere un ruolo nell’invasione locale e nello svi-
luppo di metastasi a distanza accelerando la mobillizzazione delle cellule
neoplastiche71. C-kit si trova quasi sempre in forma wild-type nell’ACC;
non sono state riscontrate invece alterazioni negli esoni 11 o 17 (coinvolti
nell’attivazione di c-kit nei GISTs). Il meccanismo di attivazione di c-kit è
dato probabilmente da una stimolazione autocrina.
L’espressione di EGFR è presente nelle cellule epiteliali di molti tessuti
umani normali ed in un’ampia varietà di tumori delle ghiandole salivari,
incluso l’ACC72. La sua overespressione sembra correlata ad una migliore
prognosi nell’ACC. Non sono state identificate mutazioni genetiche47.
Evidenze precliniche suggeriscono un ruolo del fattore di crescita dei
fibroblasti (FGF) nella carcinogenesi dell’ACC. È stata dimostrato che l’o-
verespressione di FGF1, FGF2 e FGFR1 è coinvolta nella carcinogenesi
dell’ACC73,74. Sono state descritte mutazioni attivanti del FGFR2, identi-
che a quelle riportate in altri tumori maligni (es. tumore ovarico ed endo-

63
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

metriale)46, cosa che potenzialmente aprirebbe la strada a terapie mirate.

Gli studi di fase II con dovitinib, un inibitore multitarget di FGFR 1/3 hanno
mostrato un’attività promettente in pazienti con ACC metastatico38,39.
Recentemente, l’iperespressione di c-MET è stata identificata in un sotto-
gruppo di pazienti con ACC; questo dato biologico non è stato ancora corre-
lato con alcun parametro clinico né con la sopravvivenza, tuttavia potrebbe
essere un potenziale bersaglio per testare l’attività degli inibitori di MET75.

3.  Fattori prognostici

Molti studi hanno identificato fattori clinici e patologici che condizionano

l’outcome dei pazienti con ACC. Il ruolo prognostico del pattern istolo-
gico è già stato discusso nel paragrafo 1. La sede del tumore può influen-
zare l’outcome, e in particolare nel distretto cervico-facciale la prognosi
è migliore nei tumori che originano dalle ghiandole salivari maggiori
rispetto alle ghiandole salivari minori. Negli ACC che originano al di fuori
del distretto testa-collo, quelli a partenza da mammella e cute tendono
ad avere un outcome migliore rispetto agli ACC delle ghiandole salivari
maggiori, del polmone, dei bronchi, dell’occhio e dell’orbita76,77. Lo stadio
clinico avanzato correla con una prognosi infausta, sebbene il sottotipo
solido insieme alla presenza di invasione extracapsulare peggiori l’out-
come anche negli stadi precoci (I-II)78. La sede delle metastasi a distanza
(polmone verso fegato e osso) sembra condizionare la sopravvivenza29,
ponendo la questione se un trattamento precoce anche in assenza si sin-
tomi, sui siti a peggior prognosi possa migliorare l’outcome dei pazienti.
Altri fattori identificati come variabili prognostiche sono l’invasione peri-
neurale (PNI), la positività dei margini chirurgici, le metastasi ai linfonodi
del collo e il sesso del paziente17,79.
Dati recenti suggeriscono che l’invasione intraneurale, piuttosto che
quella perineurale, abbia un impatto significativo sulla sopravvivenza80.
L’invasione intraneurale è definita come la presenza di invasione perineu-
rale con cellule tumorali presenti all’interno del nervo e/o con la distru-
zione irregolare dell’assone. La presenza di invasione intraneurale è una
variabile indipendente di cattiva prognosi, sebbene non sembri influen-
zare lo sviluppo di metastasi a distanza.

Conclusioni

L’ACC è una malattia rara, caratterizzata da una prognosi severa. È

necessario il contributo multidisciplinare di differenti figure di professio-

64
 Biologia, genetica e fattori prognostici

nisti come i chirurghi, i radioterapisti, gli oncologi medici, i patologi e i

biologi molecolari per poter migliorare la cura di questa malattia. Sono
numerosi gli unmet clinical needs, primo fra tutti l’assenza di un tratta-
mento sistemico efficace in caso di malattia recidivata e/o metastatica.
Recentemente l’applicazione di nuove metodologie diagnostiche come
la next generation sequencing, ha evidenziato la presenza di specifici
pathway molecolari alterati nell’ACC, aprendo la strada per trattamenti
target più mirati.

65
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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PRINCIPI DI DIAGNOSTICA
 CARCINOMA ADENOIDE CISTICO
DELLE GHIANDOLE SALIVARI MAGGIORI: IMAGING
L. Preda, G. Conte, M. Moscatelli, L. Nicosia, E. De Fiori

L’obiettivo dell’imaging nello studio del Carcinoma Adenoide Cistico

delle ghiandole salivari maggiori, il secondo in ordine di frequenza di tutte
le neoplasie, è quello di confermare la presenza della lesione, definirne
la sede, determinarne la natura grazie anche all’ausilio dell’agoaspirato,
valutarne l’estensione loco-regionale e ricercare le metastasi linfonodali
e a distanza1 al fine di ottimizzare la pianificazione terapeutica. In parti-
colare nello studio delle lesioni della parotide è importante evidenziare
l’eventuale coinvolgimento del lobo profondo della ghiandola e, in tal
caso, valutare l’estensione allo spazio parafaringeo e differenziare lesioni
originanti primariamente in tale spazio, generalmente di pertinenza delle
ghiandole salivari minori.
L’ecografia rappresenta lo strumento ideale per lo studio delle ghiandole
salivari maggiori in considerazione della loro posizione superficiale. Essa
ha il vantaggio di non utilizzare radiazioni ionizzanti, di fornire un’alta riso-
luzione spaziale ed un’ottima caratterizzazione tissutale, di consentire
lo studio dei linfonodi cervicali e di fornire immagini in tempo reale utili
per guidare l’esecuzione di un agoaspirato. Tuttavia l’ecografia è limitata
nello studio della porzione profonda della parotide, in quanto ostaco-
lata dalla branca montante della mandibola, e non fornisce informazioni
sull’estensione profonda delle lesioni. Pertanto, nelle lesioni del lobo pro-
fondo della parotide o in caso di lesioni maligne, l’iter diagnostico deve
essere completato con la Risonanza Magnetica (RM) o Tomografia com-
puterizzata (TC)2.
L’ecografia delle ghiandole salivari maggiori viene eseguita con una
sonda lineare ad ampia banda (5-12 MHz, con una mediana di frequenze
intorno a 7-7.5 MHZ)3. Lo studio di ciascuna ghiandola deve avvenire in
almeno due piani di scansione perpendicolari e deve essere completato
con la valutazione dei linfonodi del collo2.
Le caratteristiche ecografiche del tumore adenoidocistico non sono
significativamente differenti da quelle di tumori maligni della ghiandole
salivari maggiori: margini irregolari e mal definiti, ecostruttura inomo-
geneamente ipoecogena spesso con componenti cistiche anaecogene
(Fig. 1). In alcune casistiche la presenza di aree cistiche è stata eviden-
ziata con uguale frequenza nelle lesioni benigne e maligne. Tuttavia car-

75
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 1: Carcinoma Adenoide Cistico della parotide: l’esame ecografico mostra un nodulo
a margini irregolari ed ecostruttura disomogenea, con componenti solide ad ecogenicità
intermedia e componenti cistiche anecogene. Tali caratteristiche orientano per la natura
maligna della lesione.

cinomi di basso grado o di piccole dimensioni possono mimare tumori

benigni, presentando margini lineari e netti ed ecostruttura omogenea2
(Fig. 2A). Lo studio della vascolarizzazione mediante il Doppler o Power-
Doppler non fornisce informazioni dirimenti nella diagnosi differen-
ziale tra lesioni benigne e maligne4,5 (Fig. 2B). Studi di elastosonografia
hanno mostrato una significativa tendenza delle lesioni maligne ad avere
un’elasticità ridotta, tuttavia tale caratteristica è presente anche in alcune
lesioni benigne6, come l’adenoma pleomorfo, e pertanto rende l’elasto-
sonografia poco predittiva della malignità di una lesione7.
La presenza di linfonodi cervicali patologici indirizza verso la malignità
della lesione. Il linfonodo metastatico mostra morfologia rotondeggiante
con aumento del rapporto tra asse maggiore e asse minore (>0.5), i mar-
gini mal definiti, la perdita dell’iperecogenicità ilare, vascolarizzazione
periferica8.

76
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

Fig. 2: Carcinoma Adenoide Cistico della parotide: l’ecografia mostra un nodulo solido
ovoidale, a margini regolari, con ecostruttura omogeneamente ipoecogenea e modesto
rinforzo acustico posteriore (A). Lo studio Power-Doppler evidenzia alcuni spot vascolari
all’interno della lesione (B). Le caratteristiche della lesione non consentono una sicura
diagnosi differenziale con le lesioni benigne.

Poiché i tumori delle ghiandole salivari maggiori hanno caratteristiche

ecografiche sovrapponibili, l’esame citologico mediante ago aspirato
eco-guidato (US-FNAC) è raccomandato di routine per la diagnosi dif-

77
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

ferenziale tra lesioni benigne e maligne (Fig. 3). L’accuratezza di tale

procedura è variabile e dipendente dall’esperienza dell’operatore, i dati
in letteratura riportano 88-93% di sensibilità e 75-99% di specificità9,10.
Se eseguita da operatori esperti e associata alla valutazione “onsite”
della accuratezza del prelievo da parte del cito-patologo, l’accuratezza
diagnostica della US-FNAC delle ghiandole salivari maggiori riportata
in letteratura è superiore al 90%11. L’uso di aghi sottili, del calibro di
23- o 25-gauge, riduce la possibilità di complicanze senza compromet-
tere l’accuratezza del prelievo12.
I valori di accuratezza riportati per la core-biopsy eco-guidata delle
lesioni delle ghiandole salivari sono all’incirca del 97%13. L’utilizzo della
metodica è comunque controverso per il rischio di complicanze, quali il
sanguinamento, la lesione del nervo faciale o il seeding lungo il tragitto
dell’ago13.
La RM, metodica di secondo livello, permette di esprimere un giudi-
zio sulla natura della lesione, di valutare l’estensione loco-regionale del
tumore, in particolare consente una migliore valutazione della estensione
di malattia nei piani profondi e la possibile presenza di linfoadenopatie
cervicali. Il campo di studio della RM deve comprendere cranialmente

Fig. 3: US-FNAC di un Carcinoma Adenoide Cistico della parotide. L’esame ecografico

mostra un nodulo solido ovoidale, a margini regolari, omogeneamente ipoecogeno. L’im-
magine mostra il tragitto dell’ago all’interno della lesione (punte di freccia).

78
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

il basicranio per documentare la eventuale estensione intracranica di

malattia per via perineurale retrograda e caudalmente deve essere esteso
fino alla base del collo per un completo studio delle stazioni linfonodali.
La tecnica di studio prevede l’utilizzo di sequenze morfologiche con-
venzionali, quali sequenze fast spin-echo (FSE) T2 pesate e spin-echo
T1-pesate, e di sequenze pesate in diffusione. L’utilizzo di sequenze
post-contrastografiche non migliora l’accuratezza diagnostica nella tipiz-
zazione della lesione, tranne nel caso in cui vengano acquisite sequenze
dinamiche di perfusione. L’acquisizione di sequenze volumetriche iso-
tropiche T1-pesate con soppressione del segnale del tessuto adiposo
dopo la somministrazione di mezzo di contrasto è utile nel documentare
eventuale diffusione perineurale grazie anche alla possibilità di ottenere
ricostruzioni multiplanari opportunamente orientate lungo il decorso delle
strutture nervose.
Segni RM di diffusione perineurale sono l’aumento delle dimensioni del
nervo che mostra enhancement contrastografico, non presente in con-
dizioni fisiologiche, la cancellazione dei piani adiposi perineurali in corri-
spondenza dei forami della base cranica. Questi ultimi appaiono slargati
come documentabile con esame TC a strato sottile e algoritmo di rico-
struzione adeguato allo studio dell’osso.
Nella tabella 1 viene proposto un protocollo RM di studio.
Il giudizio sulla natura della lesione, benigna o maligna, si basa su carat-
teristiche morfologiche, di segnale e funzionali che tuttavia spesso non
permettono di distinguere con certezza istologicamente tra loro le lesioni
maligne. L’accuratezza della RM nel definire la natura benigna o mali-
gna delle lesioni delle ghiandole salivari è paragonabile a quella dell’e-
same citologico da agoaspirato14. La combinazione delle due metodiche
consente di migliorare la sensibilità nel predire la natura maligna di una
lesione15.
L’irregolarità dei margini, l’infiltrazione dei tessuti adiacenti e l’ipointen-
sità nelle sequenze T2-pesate sono caratteristiche tipiche dei carcinomi
delle ghiandole salivari, con valore predittivo decrescente16 (Fig. 4 A, B). In
particolare valori di segnale bassi o intermedi nelle sequenze con pesa-
tura T2 sono indicativi di cellularità elevata, tipica delle neoplasie di alto
grado, ma non consentono di differenziare le lesioni benigne da quelle
a basso e medio grado di malignità17 (Fig. 5). Processi infettivi e infiam-
matori delle ghiandole possono mimare lesioni maligne per la presenza
di margini irregolari e sfumati, tuttavia l’elevato segnale nelle sequenze
T2-pesate di tali lesioni permette di escluderne la malignità. La presenza
di aree necrotico-cistiche all’interno della lesione non rappresenta un
indicatore di malignità poiché tumori benigni, come il tumore di Whartin,
possono mostrare tali caratteristiche.

79
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Parametri di scansione (1.5T)

Tipo di contrasto T1 T2 T2 Diffusione T1 + MDCf

Tipo di sequenza SEa TSEb TSE SSHc SE EPId 3D-GREg

Piano di scansione Assiale Assiale Coronale Assiale Assiale

Spessore di fetta/
3/0.6 3/0.6 3/0.3 5/1 0.6/0
Intervallo (mm)

Campo di vista (mm) 270 270 240 260x234 240

Matrice (pixels) 320x240 320X320 320x320 130x160 300x384

Tempo di eco/
Tempo di ripetizione 10/630 109/5100 150/3900 77/5000 2.88/7.43
(ms)

Numero di medie 2 2 4 4 1

Flip Angle (gradi) 150 120 122 90 12

Valori di b (s/mm2) … … … 0/500/900 …

Soppressione del
… … … SPAIRe SPAIR
grasso
a SE = Spin Echo, b TSE = Turbo Spin Echo, c SSH = Single Shot,
d EPI= Echo Planar Imaging, e SPAIR = Spectral Adiabatic Inversion Recovery,
f MDC = mezzo di contrasto, g GRE = Gradient Echo

Tab. 1

Il coefficiente apparente di diffusione (ADC), misurato mediante le

sequenze pesate in diffusione, consente di differenziare le lesioni
maligne quali il Carcinoma Adenoide Cistico dall’adenoma pleomorfo
o mioepiteliale in quanto i valori di ADC significativamente più bassi,
indicativi di elevata cellularità delle lesioni (Fig. 4 C, D). Tuttavia l’ADC
non riesce a differenziare le lesioni maligne da altre lesioni benigne,
come il tumore di Whartin, mostrando predittivo scarso valore predit-
tivo di malignità18.
Le sequenze dinamiche di perfusione migliorano la sensibilità dell’esame
RM nell’individuazione delle lesioni maligne, tuttavia non migliorano la
specificità19. I carcinomi adenoidocistici mostrano più frequentemente un
rapido wash-in seguito da un plateau, pattern di perfusione che tutta-

80
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

Fig. 4: Carcinoma Adenoide Cistico della parotide sinistra. Le immagini RM assiali (A) e
coronali (B) T2-pesate mostrano una lesione a margini irregolari e mal definiti con infil-
trazione dei tessuti cutanei superficiali, dotata di segnale disomogeneo con componenti
centrali a basso segnale. La lesione mostra componenti con elevato segnale nelle imma-
gini pesate in diffusione (C) e basso segnale nelle corrispondenti mappe di ADC (D),
reperti compatibili con tessuto ad elevata cellularità.

via si riscontra anche nell’adenoma pleomorfo19,20, dal quale il carcinoma

può essere differenziato per i valori di ADC più bassi21.
La RM ha alcuni vantaggi rispetto alla TC nella valutazione dell’esten-
sione loco-regionale del tumore, risultando più efficace nella valutazione
dell’infiltrazione dei tessuti molli, dell’infiltrazione midollare dell’osso e
nell’individuazione della diffusione perineurale, quest’ultima caratteristica

81
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 5: Carcinoma Adenoide Cistico a medio grado di differenziazione della ghiandola sot-
tolinguale sinistra. La RM mostra una lesione a margini regolari e ben definiti, senza segni
di infiltrazione delle strutture adiacenti, localizzata nello spazio sottolinguale; la lesione
mostra basso segnale nelle immagini T1-pesate (A) ed elevato segnale nelle immagini
pesate in T2 (B) e diffusione (C), inoltre è dotata di omogeneo e intenso contrast-enhan-
cement (D). I reperti descritti sono caratteristici delle lesioni a basso grado di malignità.

tipica dei carcinomi adenoidocistici. Gli svantaggi della RM sono rappre-

sentati dalla maggiore suscettibilità agli artefatti da movimento e dalla
scarsa accuratezza nella delineazione dell’invasione corticale dell’osso

82
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

rispetto alla TC1. Nei carcinomi adenoidocistici della parotide interessanti

il lobo profondo lo spazio parafaringeo rappresenta la via preferenziale
di diffusione del tumore per contiguità può essere pertanto difficile diffe-
renziare un tumore del lobo profondo della parotide da un tumore delle
ghiandole salivari minori residenti in tale spazio. La medializzazione del
grasso parafaringeo e l’assenza di un piano di clivaggio dalla parotide
possono aiutare a discernere l’origine parotidea della lesione. Le lesioni
del lobo profondo di grandi dimensioni determinano inoltre slargamento
del tunnel stilo-mandibolare e dislocazione postero-mediale della caro-
tide interna (Fig. 6).
Nella valutazione dell’infiltrazione dell’osso, in particolare della branca
montante della mandibola, l’infiltrazione corticale risulta meglio eviden-
ziata dalla TC, tuttavia l’uso di sequenze T2-pesate con soppressione del
segnale del grasso (STIR) permette di evidenziare con maggiore sensibi-
lità la presenza di infiltrazione midollare.
La diffusione retrograda lungo il nervo facciale è frequente e la RM riesce
ad individuarla grazie all’enhancement del nervo nelle sequenze volu-
metriche postcontrastografiche e nelle relative ricostruzioni multiplanari
(Fig. 7). Per tale motivo, in presenza di Ca adenoidocistico della parotide
è fondamentale comprendere nel campo di studio RM l’intero decorso
del nervo faciale, a partire dalla sua origine, a livello dell’estremità cau-
dale del ponte.
Il nervo auricolo-temporale può costituire una via di diffusione di malat-
tia tra il nervo faciale e la III branca trigeminale (V3) (Fig. 8). Esso è for-
mato da due radici distinte che prendono origine da V3 al di sotto della
base cranica, in un piano tra il muscolo pterigoideo laterale e il fascicolo
posteriore del muscolo tensore del velo palatino. Posteriormente all’arte-
ria meningea media le due radici si fondono in un tronco unico che attra-
versa la fascia parotidea entrando nella porzione retromandibolare della
parotide dove si suddividono in diramazioni che presentano connessioni
con il nervo faciale22.
I carcinomi adenoidocistici delle ghiandole sublinguali e sottomandi-
bolari possono diffondere per contiguità al pavimento del cavo orale.
In questo caso le sequenze T2-pesate forniscono un’ottima risoluzione
di contrasto tra tumore e muscolatura del pavimento orale, dando la
possibilità di un’accurata stadiazione loco-regionale (Fig. 9). Anche in
questo caso lo studio TC potrebbe meglio evidenziare un’eventuale
infiltrazione della corticale della mandibola mentre la RM è più sensi-
bile nel documentare l’interessamento della midollare ossea. La diffu-
sione perineurale retrograda, può avvenire attraverso il nervo linguale o
il nervo alveolare inferiore, quest’ultimo contenuto nel canale mandibo-
lare, entrambi rami di V3.

83
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 6: Carcinoma Adenoide Cistico del lobo profondo della parotide destra. L’esame
RM, nelle immagini T2-pesate (A, B) e T1-pesate post-contrasto (C, D), documenta una
lesione espansiva che interessa il lobo profondo della parotide, da cui risulta non cliva-
bile, insinuandosi nello spazio parafaringeo. La lesione disloca anteriormente il muscolo
pterigoideo mediale (frecce), antero-medialmente il grasso parafaringeo (punte di freccia),
postero-medialmente la carotide interna (freccia tratteggiata), posteriormente il processo
stiloideo (freccia spessa) con slargamento del tunnel stilo-mandibolare.

La RM è la metodica di elezione nel follow-up delle lesioni trattate. Grazie

alla sua panoramicità e alla elevata risoluzione di contrasto essa consente
infatti di evidenziare la presenza di recidive di malattia anche in sedi di

84
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

Fig. 7: Carcinoma Adenoide Cistico della parotide sinistra: immagini assiali (A) e rico-
struzione parasagittale (B) di una sequenza volumetrica T1-pesata con soppressione del
segnale del grasso, acquisita dopo somministrazione di mezzo di contrasto. Si evidenzia
lesione a margini irregolari con infiltrazione dei tessuti cutanei superficiali associata a
contrast-enhancement lungo il decorso del nervo facciale, indicativa di diffusione peri-
neurale retrograda fino al foro stilo-mastoideo e al tratto discendente del canale di Fal-
loppio (frecce in A e B).

85
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 8: Recidiva locale di Carcinoma Adenoide Cistico della parotide sinistra in esiti di
parotidectomia. Le immagini assiali della sequenza volumetrica T1-pesata con soppres-
sione del segnale del grasso, acquisita dopo somministrazione di mezzo di contrasto,
mostrano lesione dotata di contrast-enhancement nel contesto dei tessuti molli della log-
gia parotidea e in sede periauricolare (frecce). È inoltre evidente la presenza di contrast-
enhancement posteriormente al condilo mandibolare, lungo il decorso del nervo auricolo-
temporale fino al forame ovale (punte di freccia), suggestivo per diffusione perineurale
retrograda di malattia.

difficile valutazione clinica quali lo spazio parafaringeo, differenziandole

dal tessuto fibroso post-chirurgico o post-attinico. Le recidive neopla-
stiche presentano caratteristiche di segnale e di contrast-enhancement
simili a quelle della neoplasia non trattata di origine. La fibrosi in fase
matura in genere si caratterizza per iposegnale marcato nelle sequenze
con pesatura T1 e T2 e assenza di contrast-enhancement. La presenza
di edema e di fenomeni infiammatori può rendere difficoltosa la diagnosi
di recidiva tumorale, specie nei primi mesi dopo il trattamento. Diversi
studi pubblicati dimostrano come l’utilizzo dell’imaging di diffusione age-
voli in questi casi la diagnosi differenziale tra tessuto fibrotico-cicatriziale
e recidiva. Quest’ultima infatti è caratterizzata da segnale elevato nelle
immagini con elevato valore di b e segnale basso nelle corrispondenti
mappe ADC, in ragione della elevata cellularità23,24.
La TC total body e la FDG PET-TC sono le metodiche di imaging per la
valutazione delle possibili localizzazioni a distanza di malattia, in partico-
lare la TC consente di documentare noduli polmonari metastatici di pochi
mm. È importante ricordare che i Carcinomi adenoidocistici possono non
mostrare captazione di FDG.

86
 Carcinoma Adenoide Cistico delle ghiandole salivari maggiori: imaging

Fig. 9: Carcinoma Adenoide Cistico della ghiandola sottomandibolare sinistra. Le imma-

gini coronali T2-pesate (A) e T1-pesate post-contrasto (B) mostrano una lesione a margini
non definiti con epicentro nello spazio sottomandibolare sinistro, strettamente adesa alla
corticale della branca orizzontale della mandibola, che infiltra il muscolo miloioideo, dif-
fondendosi alla regione sottolinguale e al pavimento del cavo orale.

87
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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89
 CITOLOGIA, BASI ISTOPATOLOGICHE E
RUOLO DELLE TECNICHE ANCILLARI
F. Fulciniti, F. Maffini, D. Lepanto, J. Barizzi,
E. Merlo, V. Martin, F. Molinari, L. Mazzucchelli

Prefazione

Questo articolo è stato scritto per costituire una guida pratica alla dia-
gnosi cito-istologica del Carcinoma Adenoide Cistico (AdCC) della testa
e del collo su campioni di citologia con ago sottile e bioptici. Vuole essere
di aiuto per i citopatologi clinici e per gli istopatologi che, solo occasio-
nalmente, si confrontano con la diagnosi dell’AdCC.
L’AdCC rappresenta il 3-5% di tutti i tumori delle ghiandole salivari e
circa il 10-12% dei carcinomi; è leggermente più frequente nelle donne
che negli uomini (rapporto M:F 2:3) e la sua incidenza è superata solo
dal carcinoma mucoepidermoide. Nella regione della testa e del collo, la
maggior parte origina dalle ghiandole salivari minori (75%), dove rappre-
senta solo l’1,2% dei tumori (25% dei tumori maligni). La ghiandola sot-
tomandibolare è la localizzazione più comune tra le principali ghiandole
salivari. Nelle ghiandole salivari minori, la neoplasia si osserva più spesso
nella cavità orale, alla base della lingua e nei gruppi delle ghiandole sali-
vari minori contenute nel tessuto adiposo del Bichat1-3. Nella zona della
testa e del collo altre sedi interessate sono la cute del cuoio capelluto e
del viso, le ghiandole lacrimali e sudoripare, la mucosa respiratoria delle
cavità nasali e dei seni paranasali (inclusa quella contenuta nello sfe-
noide e ossa etmoidali)4-9. Inoltre sono stati pubblicati numerosi esempi
di AdCC della trachea che, a loro volta, hanno clinicamente simulato
una massa tiroidea, insorti centralmente nel collo10-11. Sono stati inoltre
descritti casi a sede intra-mandibolare che, forse, rappresentano un’in-
filtrazione neoplastica da lesioni primitive delle piccole ghiandole salivari
accessorie della gengiva12. Quando localizzato nelle ghiandole salivari
maggiori, l’AdCC si presenta come nodularità ben delimitate, che spesso
vengono segnalate come benigne alla CT-scan. Neoplasie in fase avan-
zata possono produrre dolore, deficit nervoso periferico o paralisi in virtù
dell’infiltrazione dei nervi. Nel palato e nella cavità orale gli AdCC ten-
dono a crescere sotto una mucosa inizialmente normale che nel tempo
si ulcera. La mucosa della gengiva viene facilmente e precocemente
ulcerata dalla sottostante neoplasia mentre, in altre sedi, l’ulcerazione

91
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

può insorgere tardivamente. Le metastasi ematogene sono la regola negli

AdCC; i linfonodi sono spesso coinvolti per estensione diretta piuttosto
che per metastasi, tranne che nei casi precedentemente operati. Spesso
la neoplasia metastatizza tardivamente al fegato, ai polmoni fino a diversi
anni (17 o più) dopo la diagnosi; metastasi cerebrali possono verificarsi
anche come evento terminale.

Embriologia

L’AdCC è una neoplasia maligna ad origine prevalente dalle ghiandole

salivari ed è caratterizzato da una doppia popolazione cellulare che,
come la maggior parte dei tumori maligni provenienti da questi organi,
è costituita da una componente luminale (epiteliale) ed una basale-mio-
epiteliale. Nella fase terminale dell’embriogenesi, la ghiandola salivare
è costituita da dotti e acini, denominati unità duttulo-lobulari (Fig. 1-4).
Il lobulo o acino è la parte secretoria di questa unità, e mostra diverse
caratteristiche morfologiche in dipendenza dalla topografia e funzione
della ghiandola; pertanto, alcuni lobuli possono mostrare un aspetto
prevalentemente sieroso (parotide), oppure mucinoso (ghiandole salivari
minori) o misto siero-mucinoso (ghiandole sottolinguale e sottomandibo-
lare). Le quote relative di componente sierosa o mucinosa variano all’in-
terno degli stessi lobuli delle ghiandole salivari. Le cellule acinari, muci-
nose o sierose, quest’ultime ricche di granuli PAS +, diastasi resistenti,
sono circondate da cellule mioepiteliali che a loro volta sono rivestite
dalla membrana basale. Le cellule mioepiteliali sono visualizzabili come
cellule fusate, con nuclei ipercromatici ovoidali, poco visibili e citoplasma
leggermente eosinofilo-chiaro. L’acino è in continuità con i dotti “inter-
calari”, costituiti da cellule cubiche disposte in monostrato con citopla-
sma chiaro o leggermente eosinofilo, nucleo ovale con cromatina fine-
mente granulare e nucleoli poco appariscenti. Anche i dotti intercalari
sono circondati da cellule mioepiteliali a loro volta contenute all’interno
della membrana basale. Nel suo decorso, il dotto intercalare continua nel
dotto “striato”, così chiamato per le caratteristiche pieghe longitudinali
della sua membrana basale, che producono uno spostamento tipico dei
nuclei cellulari verso il lato luminale. Nella transizione tra questi due tipi
di dotti, durante l’embriogenesi, parte delle strutture duttali vengono a
trovarsi in contatto con gli elementi mesenchimali che formeranno i lin-
fonodi intra-salivari. Non di rado, durante un esame di routine, nei linfo-
nodi delle aree della testa e del collo, possono trovarsi neoplasie epiteliali
di tipo salivare. Hamperl ha descritto, inoltre, focolai di differenziazione
sebacea all’interno delle ghiandole salivari13.

92
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Figure 1-4: 1: Acini salivari “A” e dotti intercalari “In” sottesi da cellule mioepiteliali “M”.
2: Dotti striati “S” commisti ad acini salivari. 3: Campo microscopico a basso ingrandi-
mento dei dotti striati nei quali possono essere osservate delle pieghettature del rivesti-
mento epiteliale. 4: Dettaglio ad alto ingrandimento dei dotti escretori.

Sia nelle cellule del dotto striato che dei dotti intercalati possono verifi-
carsi modificazioni metaplastiche e/o rigenerative a seguito di processi
infiammatori, che spesso esitano in metaplasia ossifila dell’epitelio dut-
tale, un processo quest’ultimo, fisiologico, che aumenta con l’età. I dotti
intercalari si continuano nei dotti inter-intralobulari costituiti da cellule
cubiche pluristratificate che, a loro volta, formano i dotti escretori.
Dardick ha ipotizzato che i tumori delle ghiandole salivari possano deri-
vare selettivamente da alcune sezioni dell’unità duttulo-lobulare; que-
sta ipotesi è stata recentemente confermata da altri autori, con l’aiuto
dell’immunoistochimica14,15. Come in altri organi, la conoscenza detta-
gliata della variabilità morfologica ed architettonica delle ghiandole sali-
vari, e delle loro neoplasie, è della massima importanza per una corretta
diagnosi cito-istologica.

93
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

La componente mioepiteliale, la cui principale funzione è quella di espel-

lere la secrezione salivare, può avere una morfologia differente nel nor-
male e nel neoplastico. Queste cellule risiedono principalmente nella
zona intercalare e poi migrano verso le subunità anatomiche costituenti.
Hanno proiezioni citoplasmatiche sottili che si intrecciano e possono arri-
vare fino alla superficie luminale. Producono laminina, fibronectina, col-
lagene di tipo III e la matrice extracellulare glicoproteica, tutti costituenti
della membrana basale.
Ultrastrutturalmente, si possono osservare filamenti di acto-miosina che
ricordano le cellule muscolari lisce.
Nei tumori costituiti da una duplice popolazione di cellule, le cellule mio-
epiteliali possono variare ampiamente la loro morfologia mostrando più
fenotipi: da epiteliale a condro-mixoide a mioide, e anche il loro numero
può variare, da rare in neoplasie monomorfe (ad esempio, adenoma a
cellule basali) a prevalenti come nei carcinomi mioepiteliali. Tra questi
due estremi sono rappresentati svariati quadri istologici.
Data l’anatomia e l’intenso turnover cellulare, è stato ipotizzato che
almeno una parte dei tumori delle ghiandole salivari potrebbe derivare
dalle unità duttulo-lobulari. Secondo questa ipotesi, i carcinomi costituiti
da cellule epiteliali e mioepiteliali, potrebbero provenire dai dotti interca-
lati, a differenza delle neoplasie acinari e da quelle ad origine dai dotti
escretori-striati (Fig. 5)15,16,17.

Citopatologia clinica

PROBLEMI TECNICI
Il campionamento con ago sottile (2,5 a 4 cm in lunghezza, 25-27 Gauge)
di una massa, solida o microcistica di un AdCC produce un prelievo di
materiale solido, di consistenza densa, appiccicosa che mostra una tipica
alternanza di particelle cellulari visibili con materiale mucoide luccicante.
Più raramente, da un campione prevalentemente cistico si può ottenere
materiale con più scarsa cellularità.
La guida ecografica può essere di aiuto al prelievo citologico nelle neo-
plasie palpabili o con una struttura ecografica complessa. La “Rapid-On-
Site Examination” (ROSE) (esame estemporaneo) utilizzando colorazioni
veloci (per es: Diff Quik™) è generalmente molto utile per migliorare la
qualità e la quantità del materiale ottenuto, e deve essere sempre prati-
cata e incoraggiata. In sede intraorale la metodica può essere eseguita
utilizzando aghi da 7 a 9 centimetri (spinali, con punta tipo Chiba, di
25 Gauge, sotto controllo palpatorio o guida visiva). L’anestesia locale
con l’uso di lidocaina spray deve essere eseguita prima dell’agoaspirato

94
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

GS M

Fig. 5: neoplasie delle ghiandole salivari e loro rispettive sezioni anatomiche presunte di
insorgenza:
A) - Carcinoma a cellule aciniche (ACC)
I) - Adenoma pleomorfo (PA)
- Carcinoma adenoide cistico (AdCC)
- Adenoma monomorfo
- Carcinoma epi-mioepiteliale (EMC)
- Adenocarcinoma polimorfo di basso grado (PLGA)
S) - Tumore di Warthin (WT)
- Oncocitoma
E) - Carcinoma mucoepidermoide (MEC)
- Carcinoma dei dotti salivari (SDC)
- Carcinoma epidermoide
- Papilloma
GS) - Neoplasie con differenziazione sebacea
M) - Neoplasie con differenziazione mioepiteliale

95
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

in caso di massa glottica, intraorale o profonda, per evitare riflessi quale

tosse e vomito18. L’aspirazione può o non essere utilizzata, in base alle
abitudini dell’operatore e alle caratteristiche strutturali della lesione. Nel
caso venga eseguita l’aspirazione, è preferibile esercitare una depres-
sione corrispondente a 2-3 cc in una siringa da 10 ml. L’aspirazione
eccessiva può favorire la contaminazione del campione da sangue e
ostacolare la valutazione delle tecniche ancillari applicate al campione
citologico.
I linfonodi del collo sono frequentemente campionati con questa tecnica
in pazienti con noto o concomitante AdCC. In questo caso, i prelievi da
ciascun linfonodo devono essere differenziati e segnalati separatamente
dal citopatologo con riferimento alla classificazione convenzionale dei
livelli (I a VII) dei linfonodi del collo19. Lesioni intraossee sono di solito
campionate sotto guida TC utilizzando aghi spinali muniti di un otturatore
da 23-25 Gauge, con punta di Chiba, previa anestesia locale con lido-
caina 2% o lignocaina.

AdCC CLASSICO
Nel classico AdCC il materiale ottenuto è generalmente abbondante, con
un aspetto luccicante mucoide che potrebbe, a prima vista, assomigliare
a quello del materiale ottenuto dall‘adenoma pleomorfo. In base alla
variante istologica, il numero e le dimensioni dei gruppi di cellule presenti
nella matrice extracellulare (ECM) può variare, anche considerevolmente.
La variante cribriforme produce, generalmente, pari quantità di cellule e di
ECM in cui le cellule si alternano regolarmente. I tumori differenziati pro-
ducono cellule epiteliali di dimensioni medio-piccole con nuclei ovoidali,
struttura della cromatina vescicolosa e piccoli ma evidenti nucleoli. Le cel-
lule mostrano una scarsa quantità di citoplasma poco tingibile e di solito
hanno un elevato rapporto nucleo-citoplasma. Sono disposte in lembi,
strutture ghiandolari, globulari, ammassi sferoidali, piccole trabecole o
cluster digitiformi (nella cosiddetta variante tubulare) e spesso tendono
ad essere correlati alla ECM sia in continuità lineare (come nell’adenoma
pleomorfo) o in più stretta coesione. La citologia con ago sottile (FNC) nei
campioni ottenuti dalla variante cribriforme classica mostra la presenza
di numerosi ammassi globulari di cellule neoplastiche epiteliali contenenti
una massa interna globulare di ECM. In strisci colorati con Diff Quik, que-
sta sostanza è metacromatica e assume una colorazione magenta (Fig. 6),
mentre può apparire leggermente cianofila o orangiofila in strisci colorati
con la metodica di Papanicolau (PAP) (Fig. 7). Questi ammassi di ECM
sono chiamati globuli ialini (cilindri), giustificano il vecchio nome della
neoplasia: cilindroma e rappresentano un segno distintivo diagnostico
dell’AdCC20. Quando le cellule sono disposte prevalentemente in lembi,

96
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 6: campione di FNC. Esame rapido estemporaneo (Rapid-onsite examination=ROSE).

Un AdCC ben differenziato mostra di solito una popolazione di piccole cellule basaloidi
con nuclei rotondo-ovalari e scarso citoplasma. Questi sono immersi in una matrice extra-
cellulare metacromatica, magenta, densa (ECM). Notare la formazione di piccoli tubuli e
strutture simil-acinari da parte delle cellule neoplastiche (DQ, 630 X).

Fig. 7: Campione di FNC. Stesso caso della Fig. 6. In altri campi microscopici il pattern di
crescita della neoplasia diventa trabecolare e l’ECM assume un aspetto ”cordoniforme”.
(Pap, 400 X).

97
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

questa relazione spaziale tra le cellule neoplastiche e l’ECM è mantenuta

e non è infrequente osservare penetrazione delle cellule neoplastiche nel
contesto dell’ECM. Questa intima relazione tra cellule neoplastiche ed
ECM è una delle caratteristiche diagnostiche. Le masse globulari di ECM
(cilindri) mostrano una certa profondità di fuoco nel loro contesto e le
cellule neoplastiche sono molto spesso presenti anche al loro interno
a diversi livelli focali e/o strettamente connesse a queste ultime (Fig. 7).
Piccole cellule mioepiteliali di forma ovalare possono essere trovate alla
periferia dei gruppi di cellule neoplastiche, generalmente lontano dai glo-
buli di ECM e dai gruppi di cellule di tipo luminale. Queste ultime hanno
piccoli nuclei, leggermente ipercromatici (Fig. 6-7) ed esprimono mar-
catori immunoistochimici di tipo mioepiteliale. A causa dell’eterogeneità
tumorale degli AdCC, talune neoplasie di basso grado possono mostrare
scarsa o assente matrice ECM di tipo globulare e mostrare, piuttosto,
una tipica architettura tubulo-trabecolare. In questi casi la ECM avrà un
aspetto cordoniforme, con le stesse proprietà tintoriali sopradescritte
(Fig. 8-9). Anche in questo caso, la diagnosi può essere sospettata e/o
effettuata in base alla correlazione clinico-citologica ed al reperto di una
popolazione di cellule basaloidi che mostrano le caratteristiche prece-
dentemente illustrate20. L’ampia adozione della citologia in fase liquida
(LBC) ha prodotto una serie di studi sulla citomorfologia delle lesioni delle
ghiandole salivari utilizzando esclusivamente questa tecnica. I preparati
LBC hanno uguale, se non raramente superiore performance diagnostica
rispetto agli strisci tradizionali (Fig. 9); il loro utilizzo consente anche di
ottenere inclusioni in paraffina per l’istologia, su cui è possibile effettuare
l’immunocitochimica e altre tecniche ancillari (Fig. 10).

AdCC SCARSAMENTE DIFFERENZIATO

Varianti solide o scarsamente differenziate di AdCC sono piuttosto fre-
quenti nella pratica clinica e possono rappresentare una sfida per il cito-
patologo. In queste varianti, sia istologicamente che citologicamente, le
cellule neoplastiche diventano prevalenti rispetto alla ECM e il grado di
atipia cellulare aumenta (Fig. 11). In campioni di FNC della variante solida,
le cellule neoplastiche diventano più grandi, con nuclei di forma rotonda,
nucleoli di dimensioni variabili e cromatina grossolanamente granu-
lare (Fig. 12). Il rapporto nucleo-citoplasma è notevolmente aumentato
e le cellule neoplastiche mostrano una piccola quantità di citoplasma.
Quest’ultime sono disposte in cordoni trabecolari o tubulari e clusters
tridimensionali. In rari casi, la presenza di necrosi cellulare tipo “comedo”
può complicare la diagnosi differenziale con il carcinoma dei dotti sali-
vari. Possono essere presenti figure mitotiche e necrosi cellulare21. Seb-
bene l’ECM sia generalmente ridotta in queste varianti, piccoli accumuli

98
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 8: campione di FNC. Un AdCC moderatamente differenziato mostra nuclei più grandi
di un AdCC ben differenziato (cfr. Fig. 7). I nuclei neoplastici sono ipercromatici e alcuni
di essi mostrano nucleoli evidenti. La proporzione relativa dei nuclei mioepiteliali sembra
ridotta rispetto alla Fig. 7. La cellularità complessiva è anche aumentata e vi è un maggior
grado di commistione tra le cellule neoplastiche e la ECM (Pap, 630 X).

Fig. 9: campione di FNC, preparato in fase liquida (LBC). Si noti come l’ECM tenda a
diventare più trasparente rispetto ai preparati da striscio tradizionale. Le cellule neo-
plastiche e le cellule mioepiteliali più scure, sono ancora facilmente riconoscibili (PAP,
400 X, ingrandimento originale).

99
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 10: campione di FNC: stesso caso come Fig. 9. Preparazione per citoincluso delle
cellule ottenute dal campione LBC. Si noti la conservazione ottimale dell’architettura e
come sia facilmente individuabile l’aspetto “cribriforme” (H & E, 630 X).

Fig. 11: campione di FNC. AdCC scarsamente differenziato. La popolazione di cellule

neoplastiche è di medie dimensioni e presenta nuclei ipercromatici con cromatina gros-
solanamente granulare ed evidenti nucleoli anche multipli. C’è una concomitante ridu-
zione della quantità di ECM, che può essere riconosciuta nel settore medio di sinistra
della foto (DQ, 630 X).

100
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 12: campione di FNC: stesso caso della Fig. 11. Alla colorazione di Papapanico-
laou, le cellule mostrano nuclei ipercromatici con evidenti nucleoli centrali. Il citoplasma è
scarso ed indistinto e il pattern di crescita è decisamente solido (Pap, 630 X).

globulari di ECM con le stesse caratteristiche citomorfologiche descritte

per la variante classica, possono ancora essere identificati e possono
rappresentare un importante criterio diagnostico21.

DIAGNOSI DIFFERENZIALE: VARIANTE CRIBRIFORME

Diverse entità devono essere differenziate dall’AdCC di basso grado (cri-
briforme-tubulare): tutti i tumori elencati possono essere caratterizzati da
una combinazione di cellule epiteliali basaloidi e quantità variabili di ECM.
1. L’adenoma a cellule basali (BCA) può assomigliare all’AdCC. Le cel-
lule epiteliali basaloidi che compongono la neoplasia possono rego-
larmente circondare piccoli accumuli globulari di ECM, generalmente
con un margine netto tra le cellule ed i globuli di ECM22-23-24 (Fig. 13).
Occasionalmente casi di BCA possono, tuttavia, essere quasi
impossibili da distinguere dagli AdCC solo per l’aspetto citologico.
Nel BCA il rapporto tra la quantità di ECM e la componente cellulare
varia a seconda del tipo istomorfologico della neoplasia, sia essa
trabecolare, solida o cribriforme, e come regola, nel BCA la cellu-
larità è meno abbondante rispetto all’AdCC; le cellule neoplastiche
dei BCA sono più piccole e generalmente più piccole di un eritrocita,
hanno cromatina nucleare finemente dispersa con nucleolo piccolo
o assente, mostrando una maggiore tendenza alla coesione reci-
proca. Inoltre, le cellule epiteliali dei BCA, raramente tendono ad

101
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 13: campione di FNC. Adenoma a cellule basali. Si può osservare un gruppo a cito-
logia blanda, anche se densamente popolato, di cellule basaloidi. Le cellule neoplastiche
si fondono impercettibilmente con l’ECM metacromatica color magenta della ECM simu-
lando un pattern cribriforme (DQ, 630 X).

avere uno stretto rapporto con l’ECM. Nel BCA sono generalmente
presenti due tipi cellulari: cellule basaloidi nella porzione interna
dei clusters cellulari e cellule cubiche di tipo luminale alla periferia,
spesso con formazione di palizzata periferica (Fig. 13-14). Il BCA
può avere foci di metaplasia squamosa che sono praticamente
assenti nell’AdCC; frammenti di tessuto stromale e nuclei nudi mio-
epiteliali possono far parte del quadro citologico nei BCA. Varianti
cistiche possono produrre materiale ipocellulare, complicando la
diagnosi citologica. Necrosi e atipie cellulari sono costantemente
assenti nel BCA. La variante nota come “adenoma a cellule basali
di tipo membranoso” mostra una maggiore quantità di ECM, che

102
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 14: campione di FNC. Adenoma a cellule basali. Stesso campione della Fig. 13. In
altri campi microscopici, le cellule neoplastiche sembrano formare palizzate. Si possono
osservare alcune piccole cellule mioepiteliali miste a istiociti e a detriti cellulari (in alto a
sinistra) e alcune cellule stromali simil-fibroblastiche (DQ, 630 X).

forma anche gruppi lineari o trabecolari piuttosto che strutture

globulari (Fig. 15). Quest’ultima variante è spesso osservata nel
contesto della Sindrome di Brooke-Spiegler (BSS), una malattia
ereditaria autosomica dominante causata da mutazioni del gene
oncosoppressore CYLD, localizzato sul cromosoma 16q12-q13,
nella quale più tipi di neoplasie delle cellule basali della cute (cilin-
dromi/spiroadenomi eccrini e tricoepiteliomi) possono essere asso-
ciati a BCA di tipo membranoso della parotide25. In questa sindrome
si può assistere anche alla contemporanea trasformazione maligna
delle neoplasie cutanee e salivari26.

103
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 15: campione di FNC. Variante membranosa di adenoma a cellule basali della ghian-
dola parotide. Questo lesione si osserva di solito nel contesto della Sindrome di Brooke-
Spiegler (vedi testo per la spiegazione). Si noti come la ECM metacromatica e vagamente
trabecolare sia dispersa nella popolazione di cellule basaloidi. Quest’ultima ha caratteri-
stiche citologiche piuttosto blande. Alla periferia dei gruppi di cellule basaloidi si possono
osservare le cellule mioepiteliali (DQ, 630 X).

2. Adenoma pleomorfo o tumore misto benigno (PA-BMT). PA-BMT

entra in diagnosi differenziale con l’AdCC solo quando la compo-
nente epiteliale è di piccole dimensioni e quando è prevalentemente
di tipo basaloide. Rari casi di PA-BMT mostrano un pattern di cre-
scita “adenoideo” (Fig. 16) dove le cellule basaloidi con caratteristi-
che nucleari blande circondano materiale ialino e accumuli globulari
metacromatici di ECM25. L’attento studio del background rivelerà la
presenza di ECM mixo-fibrillare con cellule fusiformi incorporate
in esso, o la presenza di una “zona di transizione” epitelio-mesen-
chimale. Raramente, la sostanza mixo-fibrillare nel PA-BTM sarà
qualitativamente più densa, simulando l’aspetto citologico di un
AdCC di basso grado. L’utilizzo di tecniche di immunocitochimica
è di aiuto in questa condizione, l’S-100 e la proteine ​​GFAP (proteina

104
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 16: campione di FNC. Adenoma pleomorfo con aspetti cosiddetti “adenoidei”. In que-
sto caso le cellule epiteliali mostrano una forma cubica o “basaloide” e la ECM è notevol-
mente ridotta, con evidente perdita del suo previsto aspetto mixo-fibrillare. Si possono
osservare cellule mioepiteliali alla periferia degli aggregati di cellule epiteliali (DQ, 630 X).

acida delle gliofibrille) evidenziano le cellule neoplastiche del PA-

BMT (Fig. 17).
3. L’adenocarcinoma polimorfo di basso grado (PLGA) e il carcinoma
epiteliale-mioepiteliale (EMC) possono occasionalmente entrare
in diagnosi differenziale con l’AdCC ben differenziato, soprattutto
a causa della presenza di abbondante ECM, che spesso prende
intimo rapporto con le cellule neoplastiche. In entrambe le entità,
la presenza di cellule di medie e grandi dimensioni plasmocitoidi
di derivazione mioepiteliale, di tipo luminale duttale o anche di cel-
lule atipiche chiare, insieme alle abbondanti cellule mioepiteliali,
dovrebbero facilitarne il riconoscimento e la differenziazione con
l’AdCC. L’ECM nel PLGA e nell’EMC ha proprietà ottiche simili a
quella presenti nell’AdCC. Una doppia differenziazione mioepite-
liale e luminale è ben evidente anche in preparati citologici di EMC
(Fig. 18), e può essere meglio evidenziata utilizzando la colora-

105
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 17: campione di FNC. Stesso caso della Fig. 16. Colorazione immunoistochimica
per S-100 sopranucleare diffusa e citoplasmatica, che esalta anche l’aspetto “stellato” o
allungato del citoplasma di alcune cellule epiteliali (immunoperossidasi, 630 X).

zione immunocitochimica per citocheratine a basso peso moleco-

lare e marcatori mioepiteliali (calponina, p63, actina, etc...). Inol-
tre, le cellule di tipo luminale, spesso, mostrano un grado variabile
di atipia nucleare rispetto alle cellule mioepiteliali, tanto da assu-
mere una parvenza di cellule chiare e ad anello con castone. Nel
PLGA l’ECM può formare, insieme alle cellule neoplastiche, strut-
ture trabecolari simulanti l’AdCC. In quest’ultima circostanza, il
CD 117 è di aiuto, essendo generalmente intensamente espresso
negli AdCC, mentre la Galectina 3 non è di alcuna utilità nella dia-
gnosi differenziale27.

DIAGNOSI DIFFERENZIALE: VARIANTE SOLIDA

1. Adenocarcinoma a cellule basali (BCC).
Questa rappresenta la principale diagnosi differenziale su cam-
pioni citologici da FNA. Entrambe le lesioni possono osservarsi
nelle stesse sedi anatomiche, anche se il BCC ha una maggiore

106
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 18: campione di FNC. Carcinoma epi-mioepiteliale. In questo campo microscopico, poche
cellule epiteliali neoplastiche con citoplasma vacuolizzato (in alto a destra) sono riconoscibili
all’interno di una neoplasia in gran parte mioepiteliale. Si notano una densa matrice ECM “a
gomma da masticare” , differente da quella dell’AdCC e del BMT, con gruppi di cellule atipiche
basaloidi mescolate alla ECM (in centro e in basso a sinistra della foto) (Pap, 630 X).

prevalenza nella ghiandola parotide. Il BCC è generalmente com-

posto da cellule leggermente più grandi rispetto alla variante
solida di AdCC, che sono anche più atipiche rispetto a quelle
osservate in quest’ultimo21. Esse sono organizzate come gruppi
trabecolari “rigidi”, in cui possono essere presenti metaplasia
squamosa e depositi ialini metacromatici di ECM (Fig. 19-20).
Anche nel BCC queste masse globulari di ECM possono trovarsi
in intima connessione con le cellule neoplastiche, ma il reperto di
strutture tubulari o digitiformi è a favore dell’AdCC23. In altri campi
microscopici, possono anche essere trovati gruppi ghiandolari
o con disposizione a rosetta. Le cellule neoplastiche di BCC di
alto grado sono ovoidali, talora fusate, con cromatina grossola-
namente granulare e una quantità variabile di citoplasma. Si pos-
sono osservare mitosi. Le colorazioni immunocitochimiche sono

107
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 19: campione di FNC. Adenocarcinoma a cellule basali. Si osserva una neoplasia
solida costituita da cellule di media taglia con evidenti atipie citologiche. Nota i clusters
densamente trabecolari digitiformi di cellule ovoidali ipercromatiche con scarso citopla-
sma. Questi mostrano una marcata “rigidità” architettonica. (DQ, 630 X).

Fig. 20: Campione di FNC. Stesso caso della Fig. 19. La colorazione con Pap mostra
cellule neoplastiche scarsamente differenziate con nuclei ipercromatici ed architettura
solida e trabecolare (metà superiore) e con cluster digitiformi (la metà più bassa). Le cel-
lule mioepiteliali sono riconoscibili alla periferia dei gruppi di cellule maligne (Pap, 630 X).

108
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

di scarso aiuto nella diagnosi differenziale: i marcatori delle cel-

lule basali possono essere espressi in entrambi i tumori, anche se
generalmente il CD 117 (C-Kit) è regolarmente e frequentemente
espresso nell’AdCC (Fig. 21). Un più alto indice proliferativo (Ki-
67) si trova negli AdCC piuttosto che nei BCC20,21,27. Il miglior
metodo diagnostico differenziale tra AdCC ed altri tumori maligni
nelle ghiandole salivari è, tuttavia, rappresentato dalla presenza
della traslocazione t(6:9) MYF-NFIB, utilizzando l’ibridazione in
situ in fluorescenza (FISH). La traslocazione è presente in una per-
centuale variabile (33-100%) degli AdCC; il metodo può essere
utilizzato anche su materiale citologico ed è attualmente conside-
rato specifico per l’AdCC. L’utilizzo dell’immunoistochimica con
anticorpi anti MYB mostra una maggiore sensibilità, essendo la
proteina MYB sovra-espressa anche nei casi di AdCC con de-
regolazione di MYB, senza la traslocazione specifica28.
2. Il PA-BMT cellulato (con aree adenoido-simili) è stato precedente-
mente discusso per la variante cribriforme di AdCC.

Fig. 21: Campione di FNC; AdCC. Immunocolorazione per CD 117 (C-kit) che mostra una
tipica espressione membranosa nelle cellule neoplastiche (immunoperossidasi, 630 X).

109
IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

3. Carcinoma squamoso basaloide (BSC).

Questa entità entra in diagnosi differenziale con l’AdCC a causa
della sua alta frequenza d‘insorgenza nella regione della testa e
del collo. La neoplasia si presenta, spesso, come una metastasi
linfonodale che può coinvolgere anche i linfonodi intra-parotidei,
al contrario dell’AdCC spesso è limitato alla ghiandola salivare.
I BSC possono mostrare differenze regionali nella loro composi-
zione cellulare, ma in genere mostrano almeno una focale diffe-
renziazione squamosa che aiuta il loro riconoscimento. In questa
neoplasia possono dar luogo a confusioni diagnostiche i piccoli
spazi cistici PAS positivi che, se osservati con superficialità, imi-
tano la morfologia dei “cilindri di ECM” e la presenza di aree di
necrosi “comedo-simile”. Le cellule mioepiteliali sono assenti nei
BSC al contrario degli AdCC. La colorazione immunoistochimica
per p63 può efficacemente distinguere le due entità mostrando
una distribuzione compartimentale nell’AdCC (con espressione
prevalente nelle cellule basali-mioepiteliali che circondano le
cellule di tipo luminale) e una diffusa e forte espressione in tutte
le cellule neoplastiche nel BSC29. CD 117 (c-kit) non è espresso
nei BSC.
4. Carcinoma indifferenziato di tipo rinofaringeo.
Questa neoplasia può occasionalmente entrare in diagnosi diffe-
renziale con la variante solida di AdCC. I pazienti con carcinoma
indifferenziato rinofaringeo di solito vengono inviati al citopato-
logo con una tipica presentazione clinico-patologica: cioè: grossi
linfonodi metastatici nel triangolo posteriore del collo associati
o no ad una massa tonsillare o ad una lesione rinofaringea più
o meno evidente. In questi casi la presentazione clinica agevola
la differenziazione tra le due entità. Non si osservano ammassi
di ECM, mentre una popolazione cellulare linfoide è intimamente
commista alle cellule neoplastiche (sottotipo di Schmincke) o
delimita i cordoni cellulari neoplastici che si formano tra loro (sot-
totipo di Regaud)21.
5. Carcinoma indifferenziato/dedifferenziato delle ghiandole salivari.
Queste neoplasie derivano sia dalla trasformazione di un tumore
maligno classico, come il carcinoma a cellule aciniche o il carci-
noma dei dotti salivari, con aree riconoscibili di tipo salivare oppure
insorgono come un tumore maligno “de novo” che può assomi-
gliare ad un carcinoma neuroendocrino scarsamente differenziato.
Nessun ammasso di ECM è osservabile in queste neoplasie e la
citomorfologia delle cellule tumorali è generalmente più atipica
rispetto all’AdCC di alto grado.

110
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Istopatologia

Gli AdCC sono caratterizzati da una popolazione cellulare doppia,

una basaloide con nuclei angolati ipercromatici e talvolta citoplasma
chiaro e l’altro costituito da cellule luminali. Queste ultime mostrano
nuclei ovalari, con un grado variabile di atipia e un nucleolo centrale
di dimensioni diverse secondo la variante istologica. Gli AdCC sono
classificati architettonicamente in tre varianti distinte: tubulare, cri-
briforme e solido. Ogni AdCC mostra, di solito, una variabile mesco-
lanza di due o tre varianti e la sua attribuzione a una delle categorie
è data dal pattern architetturale prevalente. I tipi tubulari sono soli-
tamente composti da piccoli tubuli di dimensioni piuttosto uniformi.
Questi sono generalmente vuoti o raramente contengono piccole
quantità di materiale ECM denso, eosinofilo simil-lamina basale. Nel
tipo cribriforme, le cellule neoplastiche sono disposte in pattern cri-
briforme come gruppi di cellule multistratificati in cui gli spazi micro-
cistici contengono materiale ECM denso, simil-lamina-basale. Questo
può essere eosinofilo o debolmente basofilo ialinizzato, con ialinosi
estesa anche allo stroma tumorale, oppure raramente anche mixoide.
Nella variante solida, i nidi formati da masse di cellule basaloidi di
piccole dimensioni prevalgono e la formazione di spazi microcistici
contenenti materiale simil lamina-basale ed ECM è rara. Foci di dedif-
ferenziazione possono essere osservati nella variante solida di AdCC,
con la componente dedifferenziata simile ad un carcinoma dei dotti
salivari di alto grado, o a un diverso tipo di carcinoma salivare di alto
grado. Nei casi di trasformazione in alto grado, sono facilmente osser-
vabili necrosi cellulare, atipie nucleari importanti e un elevato indice
mitotico. Gli AdCC originano dai dotti intercalari, che normalmente
contengono cellule mioepiteliali. Poiché la componente mioepite-
liale può mostrare svariati aspetti di differenziazione, solo un piccolo
numero di cellule neoplastiche dell’AdCC mostrano caratteristiche
immunoistochimiche ed elettron-microscopiche di differenziazione
mioide (circa il 3%)30. Come osservato e riportato in letteratura il pat-
tern architetturale dell’AdCC è correlato con la prognosi. Szanto e al,
hanno dimostrato che un pattern di crescita solido ha una prognosi
peggiore rispetto al pattern tubulare-cribriforme31. Tutte le varianti di
AdCC possono mostrare prominente invasione perineurale e la neo-
plasia può seguire il decorso di un nervo per una lunga distanza. Si
osserva, inoltre, invasione intraneurale32-34 che è considerata fattore
prognostico negativo indipendente per la sopravvivenza (OS) e per la
sopravvivenza libera da malattia (DFS). Gli AdCC sono classificati in
base al loro istotipo in tubulare, cribriforme e solido e la commistione

111
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

dei vari istotipi determina anche il grado di malignità della neoplasia.

Gli AdCC di Grado I sono composti solo da aree tubulari e cribri-
formi senza altri pattern (Fig. 22). Nel Grado II la neoplasia, oltre alla
componente tubulare, cribriforme o entrambe, ha una componente
solida inferiore al 30%. Nelle neoplasie di Grado III, più del 30% della
neoplasia mostra una crescita solida (Fig. 23). Nell’articolo di Szanto
le neoplasie di basso grado si trovavano maggiormente nel palato o
nelle ghiandole parotidi, mentre quelle di alto grado si osservano pre-
valentemente nelle ghiandole sottomandibolari31.
Metastasi a distanza sono state osservate nel 25-55% dei pazienti e
coinvolgono, con frequenza decrescente, i polmoni, le ossa, il cervello ed
il fegato. Le metastasi linfonodali sono rare, si verificano solo nel 5-25%
dei pazienti. La sopravvivenza a 5 anni dei pazienti con metastasi siste-
miche è di circa il 20%, ma il ruolo prognostico della metastasi linfono-
dale non è ancora chiaro35.

Fig. 22: Agobiopsia per ago Tru-cut di AdCC in cui la parte principale della neoplasia
è caratterizzata da un pattern architetturale cribriforme-tubulare come osservato negli
AdCC ben differenziati (G 1) (H&E 200X).

112
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 23: Campione chirurgico di un AdCC di alto grado scarsamente differenziato (G 3) in

cui la componente solida della neoplasia è maggiore del 30% (H&E 100X).

RUOLO DELLE TECNICHE ACCESSORIE:

DIAGNOSI CITOLOGICA E ISTOLOGICA DI AdCC.
IMMUNOCITOCHIMICA
L’immunocitochimica è una tecnica preziosa nella diagnosi degli AdCC
su campioni FNC come in campioni di tessuto e le colorazioni immu-
nocitochimiche possono essere eseguite su strisci diretti, cytospins e
citoinclusi ottenuti da campioni FNC (Tab. 1). Il loro uso di routine può
contribuire alla riduzione degli errori diagnostici. Generalmente, la dige-
stione enzimatica non viene eseguita sui campioni citologici, (eccetto che
nei citoinclusi). Le cellule luminali degli AdCC di solito esprimono CK 7 e
pan-citocheratine come AE1-AE3, CAM5.2 e MNF 116, mentre l’espres-
sione di p63 e p40 è sempre presente negli AdCC (Fig. 24-25). La doppia
colorazione immunoistochimica per p63 e p40 è utile nel differenziare gli
AdCC dai PLGA, dai PA e dal cistoadenocarcinoma cribriforme di basso
grado (LGCA): mentre gli AdCC esprimono entrambi i marcatori, la p40
non è mai espressa nei PLGA; entrambi sono assenti nei LGCA. La p40
può invece essere espressa nel 50% dei PA36. CD 117 (c-kit) è espresso

113
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Immuno
Type P63 P40 GFAP CD43 CD117 CK14 CK7 Calponin S100 MYB

AdCC +++ +++ --- +luminal +lumi +basal +luminal +/- +/- +80%

PLGA +++ --- +/- +/- +/-lumi +basal +luminal --- +/- ---

PA +++ +/- +++ +/- +/- +++ +++ +/- +/- ---

LGCA --- --- --- n.d n.d --- +++ --- --- ---

Myoepithe-
+++ --- ++ --- --- +/- ++ +++ +++ ---
lioma

Tab. 1: Pattern di espressione immunoistochimica dei principali tumori salivari che

entrano in diagnosi differenziale con l’AdCC.

Fig. 24: Agobiopsia per ago Tru-cut dello stesso caso della Fig. 22, in cui la colorazione
immunoistochimica per p63 evidenzia le cellule basali dell’AdCC (p63, 400X).

114
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 25: Agobiopsia per ago Tru-cut delle stesso caso delle figure 22 e 24, dove la colo-
razione immunoistochimica per p40 evidenzia le stesse cellule che si osservano colorate
con p63 (p40,400 X).

dalle cellule luminali degli AdCC ed diventa un importante criterio dia-

gnostico. Il CD 117 è, infatti, diffusamente espresso nella maggior parte,
se non tutte, le cellule luminali degli AdCC (Fig. 26). La colorazione è
citoplasmatica e membranosa. La matrice ECM simil lamina-basale degli
AdCC in campioni prelevati con ago sottile esprime, di solito, fortemente
la laminina (Fig. 27), mentre le cellule basali-mioepiteliali esprimono p63,
p40, Calponina, SOX-10, S-100, e non esprimono GFAP e PLGA137.
Studi recenti hanno evidenziato che il CD 43 (un antigene linfoide delle
cellule T) è espresso nel citoplasma e sulla membrana citoplasmatica nel
45-100% degli AdCC38. SOX-10, un fattore di trascrizione, è anche con-
siderato un efficace indicatore immunocitochimico degli AdCC, espresso
in un’alta percentuale di casi39,40, ma anche presente in altre neoplasia
con componente mioepiteliale.
In dipendenza dal campione iniziale (se citologico, o di tessuto), è consi-
gliabile usare più marcatori perché essi contribuiscono in maniera deci-
siva nella diagnosi differenziale.

115
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 26: Agobiopsia per ago Tru-cut dello stesso caso della Fig. 22, in cui si osserva una
colorazione di membrana e citoplasmatica immunoistochimica per CD117(c-kit) nelle cel-
lule epiteliali luminali (c-Kit, 400X).

L’Immunoistochimica è utile anche nello studio delle aree dedifferen-

ziate e solide: p53 è ampiamente espresso nelle zone dedifferenziate;
questo risultato è a sua volta correlato a LOH (perdita di eterozigosi)
che coinvolge p53 e p-RB (proteina del retinoblastoma) e ad una mag-
giore aggressività biologica della neoplasia.
I casi riportati in letteratura hanno dimostrato come, negli AdCC, l’am-
plificazione di Her-2/Neu è presente solo nella componente dediffe-
renziata e nei casi che mostrano, simultaneamente, la sovra-espres-
sione e LOH della proteina p5341.
Immunofenotipicamente, p53 è espresso solo nelle aree di tumore
solido-dedifferenziato e assente nelle zone con morfologica cribri-
forme-tubulare (Fig. 28).
Queste alterazioni coinvolgenti p53, RB e Her-2/Neu, sono utili ed indi-
cano una dedifferenziazione neoplastica e di conseguenza l’aggressività
della neoplasia e quindi importanti per la prognosi e la terapia41.

116
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 27: Campione di FNC; AdCC. Colorazione immunocitochimica per laminina. Si noti
l’intensa espressione dalla ECM, che esalta la struttura “cribriforme” della neoplasia
(immunoperossidasi, 630 X).

ANALISI MOLECOLARE DELL’AdCC

Il più importante singolo evento molecolare nell’AdCC è rappresentato
dalla traslocazione t (6;9) (q22-23; p23-24) che coinvolge i geni MYB
(6q22-q23) e NFIB (9p23-p24) che danno luogo, in seguito alla trasloca-
zione, a un prodotto di fusione che conduce alla formazione di un gene
chimerico (o gene di fusione) nel quale l’esone 14 del MYB trasloca e si
fonde con l’ultimo codone del gene NFIB. Ciò conduce ad una sovra-
regolazione dell’espressione genica di MYB che si crede causi un’au-
mentata proliferazione cellulare. Una sovraregolazione del MYB è stata
riscontrata nel 52.9% degli AdCC su campioni di tessuto congelato43-44.
Nel 38.5% di questi casi era anche possibile dimostrare l’espressione
di una proteina di fusione, mentre in un altro 16% di casi era possibile
dimostrare un riarrangiamento di MYB in siti di fusione alternativi. Gli
autori concludevano che la traslocazione MYB-NFIB è altamente carat-
teristica per l’AdCC. Recentemente la traslocazione t(6:9) MYF-NFIB
è stata dimostrata in campioni di biopsia aspirativa per ago sottile di

117
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 28: Intensa e diffusa espressione immunoistochimica per p53 in un ampia area dedif-
ferenziata di un AdCC. Nella sezione inferiore dell’immagine, dove il pattern cribriforme è
ben evidente, l’immunocolorazione è negativa (p53, 200X).

AdCC42 ed anche in campioni istopatologici di routine43. Dei 10 campioni

citologici studiati, 4 (40%) mostravano un tipico segnale “break-apart”,
mentre 1 (10%) mostrava trisomia del gene MYB. Secondo gli autori,
la presenza di tralocazione MYB-NFIB, o di una anomalia FISH (Fluo-
rescence In situ Hybridization) per il MYB mostrava un valore predittivo
positivo del 100%, una sensibilità del 50% ed una specificità del 100%
nella diagnosi differenziale tra AdCC e adenoma pleomorfo.
Più recentemente, abbiamo studiato una ulteriore serie di 14 casi di
AdCC su campioni di FNC, più 5 casi di adenoma pleomorfo e 5 casi di
carcinoma non-AdCC delle ghiandole salivari45. 8 casi di AdCC (57%)
mostravano un’anomalia del MYB: ovvero: 3 (38%) mostravano un pat-
tern di traslocazione classico (Fig. 29), mentre 5 (62%) mostravano un
pattern di riarrangiamento non classico ovvero un riarrangiamento in
punti di rottura alternative o riarrangiamenti complessi risultanti nella
delezione di MYB (Fig. 30). Tutti I riscontri FISH su campioni citologici
erano confermati dai corrispondenti campioni istologici. Tutti gli ade-

118
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

Fig. 29: Campione di FNC; AdCC. Ibridazione in situ in fluoresceza (FISH) su agoaspirato
(FNC) con una sonda per MYB di tipo “break apart” (ZytoLight, ZytoVision). Questo kit
è stato progettato per ibridare distalmente e prossimalmente al breakpoint la regione di
MYB (6q23.2-q23.3) con una sonda di color rosso e una sonda di color verde (1000 X).

Fig. 30: Campione FNC; AdCC. Ibridazione in situ in fluorescenza (FISH) su agoaspirato
(FNC) con una sonda per MYB di tipo break apart (ZytoLight, ZytoVision). Campione
negativo per MYB che mostra due segnali separati rosso e verde ed un segnale di fusione
di color giallo (1000 X).

119
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

nomi pleomorfi e le lesioni neoplastiche non-AdCC erano negative per

riarrangiamenti del MYB. Sia gli ACC che gli adenomi pleomorfi (PA)
mostravano un numero di copie del gene MYB normale. Quattro carci-
noma non AdCC (80%) mostravano un incremento del numero di copie
del gene MYB. In questa casistica sono state osservate delle differenze
significative nel riarrangiamento del gene MYB (p<0.005) e nell’incre-
mento del numero di copie del gene MYB (p<0.005) tra AdCC, PA e
carcinoma non AdCC46.
Un riarrangiamento della proteina MYB sembra anche rivestire un ruolo
prognostico, specialmente se associato alla variante cribriforme e solida,
poiché predittivo di un aumentato rischio di recidiva locale e di metastasi
a distanza47.
Recentemente, un fattore di trascrizione, Engrailed Homeobox 1 (EN1)
è stato riscontrato silenziato da fenomeni di ipermetilazione49. L’analisi
immunoistochimica del prodotto metilato ha mostrato una correlazione
diretta con il grado istologico e la prognosi dell’AdCC50.

Next generation sequencing (NGS) dell’AdCC

Tecniche di NGS (next generation sequencing) sono state recentemente

applicate a grosse casistiche di AdCC46-47. Queste tecniche permettono
l’analisi di un ampio numero di geni alla ricerca di specifiche mutazioni,
usando meno DNA rispetto alle metodiche di sequenziamento Sanger e
possono essere usate anche su preparati citologici. Gli studi di NGS hanno
dimostrato che, oltre al riarrangiamento di MYB-NFIB con attivazione di
MYB, osservato nell’80-90% di casi di AdCC, possono essere riscontrate
anche diverse alterazioni genetiche che interessano PI3K, NOTCH, ATM,
CDKN2A, SF3B1, SUFU, TSC1, CYLD, SPEN e FGFR246,47,51,52. È interes-
sante notare il fatto che FGRF-2 (Fibroblast Growth Factor Receptor-2)
potrebbe rappresentare un gene bersaglio per eventuali terapie mirate
che sono al momento in fase di valutazione negli studi clinici.

120
 Citologia, basi istopatologiche e ruolo delle tecniche ancillari

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TERAPIA CHIRURGICA
 FILOSOFIA DEL TRATTAMENTO CHIRURGICO
NEL DISTRETTO CERVICO FACCIALE
G. Giugliano, D. Scelsi, M. Ansarin, F. Chiesa

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è attualmente da considerarsi un

“Hot Topic” nell’ambito dell’oncologia testa collo perché pone notevoli
problematiche nella diagnosi e nella programmazione terapeutica in
quanto si tratta di una neoplasia rara:
a. caratterizzata da un decorso lento spesso difficile da distinguere
dalle forme benigne nelle fasi iniziali sia clinicamente che con valu-
tazioni per immagini e cito-istologiche;
b. il cui comportamento clinico è strettamente correlato alle varianti
istologiche che lo contraddistinguono non solo morfologicamente;
c. potenzialmente localizzabile in regioni anatomiche diverse. Le pro-
blematiche terapeutiche tecniche ed i potenziali esiti funzionali dif-
feriscono notevolmente quando l’ACC si sviluppa nelle ghiandole
salivari maggiori, ovvero in quelle minori diffuse in tutto il distretto
cervico facciale.

Le recenti acquisizioni nella biologia molecolare, l’impiego di sofisti-

cate metodologie diagnostiche per immagini e l’introduzione di terapie
alternative o complementari alla chirurgia hanno ampliato e migliorato le
aspettative di guarigione di queste neoplasie. Questo ha creato un gap
di esperienza favorendo i centri in cui queste conoscenze e risorse sono
routinariamente disponibili. Gli ACC sono spesso indirizzati in queste
strutture, che teoricamente consentono un più esauriente ed affidabile
inquadramento ed una maggiore efficacia terapeutica rispetto ad altre
realtà.
Questo volume vuole offrire l’opportunità di un aggiornamento puntuale
a tutti coloro che coltivano la disciplina testa e collo e a vario titolo si
occupano di neoplasie salivari.
Occorre comunque sottolineare che nonostante le più recenti e sofisti-
cate acquisizioni tecnologiche la semeiotica clinica è tuttora fondamen-
tale per un adeguato inquadramento della patologia delle ghiandole sali-
vari e per una corretta diagnosi differenziale fra le patologie benigne e
maligne.
Essa va integrata con la citologia, l’istologia e la diagnostica per imma-
gini che anche in mani esperte non sempre consentono da sole di fare

129
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

diagnosi con assoluta certezza di neoplasia salivare maligna (per i detta-

gli si rimanda ai capitoli dedicati in questo volume).
In particolare conviene indagare accuratamente le modalità di esordio
della malattia: elementi dirimenti sono la velocità di crescita, la sintoma-
tologia dolorosa (per compressione e/o infiltrazione nervosa) e, più tardi-
vamente, le manifestazioni cliniche da invasione delle strutture limitrofe.
Più rara è la paralisi nervosa motoria, peraltro fortemente suggestiva di
patologia maligna soprattutto negli stadi avanzati di malattia (cT3 - cT4).
In sintesi possiamo affermare che nella pratica clinica quotidiana, soprat-
tutto nelle fasi iniziali della storia naturale del tumore, conviene indagare
la presenza e caratteristiche di dolore e disestesie rispetto alla paralisi
nervosa motoria ed alla fissità sui piani superficiali o profondi.
Per quanto riguarda le indagini strumentali nei capitoli precedenti è stato
evidenziato che sensibilità e specificità della diagnostica radiologica e
della citologia preoperatoria oscillano tra 88%-93% e 75%-99% rispet-
tivamente. Pertanto in molti casi (fino al 25%) la programmazione tera-
peutica di un nodulo salivare ha una doppia finalità: diagnostica e cura-
tiva. In questi casi l’intervento chirurgico deve prevedere un’asportazione
radicale del nodulo secondo le tecniche standardizzate per il trattamento
delle neoplasie conclamate (parotidectomia superficiale, totale, totale
allargata; scialectomia sottomandibolare; scialectomia sottolinguale,
associate o meno al trattamento delle stazioni di drenaggio linfonodale).
Al contrario il comportamento del chirurgo nei confronti del nervo fac-
ciale o degli altri nervi motori coinvolti dalla neoplasia deve essere di
tipo conservativo. Fanno eccezione i casi in cui via sia una documentata
infiltrazione macroscopica. Solo in tale caso è ragionevolmente racco-
mandata per ragioni oncologiche la resezione del nervo, contestuale,
se possibile, alla sua ricostruzione, per i cui dettagli si rimanda al capi-
tolo dedicato. Quando l’infiltrazione è microscopica, documentata da un
esame istologico intra-operatorio, alcuni autori suggeriscono resezione
e ricostruzione del nervo; al contrario altri sconsigliano il suo sacrificio e
suggeriscono in alternativa di ricorrere alla radioterapia post-operatoria
che ritengono offra una qualità di vita più accettabile rispetto alla paralisi
del facciale.
La radicalità chirurgica è fondamentale perché rappresenta il trattamento
risolutivo locoregionale, sia esso associato o meno alle terapie adiuvanti.
Le relativamente nuove metodiche di irradiazione come l’IMRT e l’adro-
terapia, a cui sono dedicati due capitoli distinti nel presente volume,
possono costituire una valida alternativa terapeutica nel distretto testa e
collo ad alto impatto sulla vita di relazione. Esse, in casi selezionati, pos-
sono addirittura rappresentare il primo ed unico approccio al trattamento
in alternativa alla chirurgia o esserne il naturale completamento.

130
 Filosofia del trattamento chirurgico nel distretto cervico facciale

La patologia salivare maligna deve essere pertanto trattata in centri con

competenze ed èquipes multidisciplinari, in grado di valutare e realiz-
zare le varie opzioni terapeutiche ed a gestire ogni aspetto oncologico e
funzionale. In questa ottica la terapia chirurgica del tumore maligno sali-
vare in generale e dell’ACC in particolare, va programmata in base allo
stadio di malattia, all’età, alle caratteristiche biologiche della neoplasia,
alle condizioni del paziente tenendo conto anche dell’impatto che queste
terapie possono avere sulla qualità della vita residua.
A scopo puramente esemplificativo, andrebbero evitate situazioni in cui:
a. la chirurgia non sia preceduta da un esame radiologico (per es. la
RM con mezzo di contrasto) che indichi i rapporti della massa con
il nervo facciale o con le strutture circostanti e le sue possibili vie di
fuga lungo le strutture nervose;
b. si ricorra “volutamente” ad interventi chirurgici macroscopicamente
non radicali demandando alla RT la speranza della cura;
c. non si abbia a disposizione un patologo dedicato per eseguire un
esame istologico intra-operatorio del tessuto asportato e/o dei
monconi del nervo eventualmente sezionati.

Il counseling preoperatorio è un altro aspetto da tenere sempre presente;

occorre preparare il paziente alla possibilità che la diagnosi citologica
preoperatoria venga ribaltata dalla diagnosi istologica del pezzo operato-
rio, ovvero che vi sia la necessità oncologica di sezionare intra-operato-
riamente uno o più rami nervosi (soprattutto nel caso del nervo facciale)
prevedendone la possibile ricostruzione contestuale o differita, e che si
renda necessario un trattamento radioterapico adiuvante postoperatorio.
Auspichiamo che il medico specialista fondi il proprio comportamento e
le proprie decisioni su questi principi per aiutare il paziente ad affrontare
con maggior consapevolezza il difficile iter terapeutico di queste neopla-
sie ed i possibili esiti ad esso correlati.

131
 TERAPIA CHIRURGICA DELLE LOCALIZZAZIONI PRIMITIVE
NEL CAVO ORALE E NELL’OROFARINGE
F. Longo, F. Ionna

Riassunto

Il Carcinoma Adenoide Cistico rappresenta meno dell’1% di tutti I tumori

maligni della testa e del collo e nel 50% dei casi circa è localizzato al
cavo orale.
La sede d’insorgenza più comune nel cavo orale è il palato duro, sebbene
con minore incidenza siano riportate localizzazioni in tutte le altre sedi.
Il Carcinoma Adenoide Cistico si presenta in genere come una piccola
massa con crescita lenta; ciononostante, si associa spesso a un com-
portamento aggressivo con invasione sottomucosa subclinica e com-
parsa precoce di metastasi a distanza.
Questa neoplasia è presente in ogni età della vita, con una maggiore
incidenza in età avanzata (V-VII decade) e nel sesso femminile; non è
correlata ad alcun fattore di rischio.
Il trattamento richiede in genere un approccio multidisciplinare, che
include l’asportazione chirurgica e la radioterapia abbinata o meno alla
chemioterapia; il follow-up di questi tumori deve essere particolarmente
accurato e prolungato, per la possibilità, anche dopo molti anni, di svilup-
pare recidive locoregionali e/o più spesso metastasi a distanza.
Viene riportata l’esperienza della Struttura Complessa di Chirurgia
Maxillo-facciale e ORL dell’Istituto Nazionale Tumori di Napoli “Fonda-
zione G. Pascale” (Napoli, Italia) dove sono stati osservati tra il novembre
1999 e dicembre 2011 ventuno casi di Carcinoma Adenoide Cistico del
cavo orale e dell’orofaringe.

Introduzione

Il Carcinoma Adenoide Cistico rappresenta meno dell’1% di tutti I tumori

maligni della testa e del collo e nel 50% dei casi circa è localizzato al
cavo orale.1
Contrariamente a quanto indicato dalla sua denominazione, questo
tumore non presenta grossolane cavità cistiche o aree mucinose, ma si
presenta come una massa solida ben circoscritta e con un’ampia base

133
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

di impianto, rivestita di mucosa la cui superficie rimane integra sino agli

stadi più avanzati. A livello microscopico vengono usualmente ricono-
sciuti tre pattern di crescita, cribriforme, tubulare e solido e dalla loro
varia combinazione alcuni autori hanno proposto uno schema di grading
istologico, per poterlo meglio correlare al comportamento clinico.2
La sede d’insorgenza più comune nel cavo orale è il palato duro, sebbene
con minore incidenza siano riportate localizzazioni al pavimento orale,
alle labbra, alla mucosa geniena, al palato molle, al trigono retromolare e
al pilastro tonsillare.
Il Carcinoma Adenoide Cistico si presenta in genere come una lesione
di aspetto “innocuo”, di piccole dimensioni, con crescita lenta; cio-
nonostante, si associa spesso a un comportamento aggressivo con
invasione sottomucosa subclinica e comparsa precoce di metastasi a
distanza.3
La comparsa di dolore associato alla lesione è un sintomo importante, in
relazione alla tendenza di questa neoplasia alla diffusione perineurale o
alla infiltrazione profonda.
Questa neoplasia è presente in ogni età della vita, con una maggiore
incidenza in età avanzata (V-VII decade) e nel sesso femminile; non è
correlata ad alcun fattore di rischio, il fumo e l’alcol in particolare non
sembrano influenzarne il tasso d’incidenza.
Il trattamento richiede in genere un approccio multidisciplinare, che
include l’asportazione chirurgica e la radioterapia abbinata o meno alla
chemioterapia; il follow-up di questi tumori deve essere particolarmente
accurato e prolungato per la possibilità, anche dopo molti anni, di svilup-
pare recidive locoregionali e/o, più spesso, metastasi a distanza.

Materiali e metodi

Presso la Struttura Complessa di Chirurgia Maxillo-facciale e ORL dell’I-

stituto Nazionale Tumori di Napoli “Fondazione G. Pascale” (Napoli, Ita-
lia), sono stati osservati, tra il novembre 1999 e dicembre 2011, ventuno
casi di Carcinoma Adenoide Cistico del cavo orale e dell’orofaringe.
Tutti i pazienti sono stati sottoposti nello studio preoperatorio, oltre agli
esami di routine, alla esecuzione di una tomografia computerizzata,
ovvero di una risonanza magnetica con m.d.c per la valutazione dell’e-
stensione della neoplasia, ad esame citologico per aspirazione (FNAC)
per la definizione della patologia e a TC Total Body per la valutazione di
eventuali metastasi a distanza.
Di tutti i pazienti sono stati valutati l’età, il sesso, la presenza di fattori di
rischio, le abitudini alimentari, lo stato generale del cavo orale.

134
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive nel cavo orale e nell’orofaringe

Per la stadiazione, è stata adoperata la classificazione TNM-UICC,

(VII edizione del 2010)4 relativa al cavo orale.
I dati relativi alle principali caratteristiche dei pazienti sono riassunti nella
tabella 1.
Tutti i pazienti sono stati sottoposti a intervento chirurgico di asportazione
della neoplasia con intento radicale, con un margine in tessuto macro-
scopicamente sano di almeno 7 mm; in caso di infiltrazione ossea è stata
eseguita una maxillectomia, con eventuale contestuale ricostruzione con
lembo di muscolo temporale o riabilitazione protesica mediante protesi
otturatoria (palato) ovvero resezione di box osseo mandibolare (gengiva).
Il vuotamento laterocervicale è stato praticato in presenza di evidenza
clinica o radiologica di coinvolgimento linfonodale; in tutti i casi è stato
effettuato un vuotamento laterocervicale radicale modificato dei 5 livelli
(bilaterale in presenza di linfadenopatie bilaterali).

Età 19-82 anni

12 F
Sesso
9M
11 palato duro
2 lingua
2 mucosa orale
2 palato molle
Sedi
1 pilastro tonsillare
1 labbro
1 gengiva (regione 45)
1 pavimento orale
16 T1-T2
5 T3-T4
5 N+
Stadiazione
3 sincrone
2 metacrone
5 M (3 polmone, 1 ossa, 1 polmone+ cervello)
2 positivi
5 “close”
Margini
9 infiltrazione perineurale
3 infiltrazione vascolare
7 cribriforme
Istotipo 9 tubulare
5 solido
Tab. 1: Caratteristiche cliniche dei pazienti.

135
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Il trattamento delle metastasi a distanza è stato eseguito, quando possi-

bile, mediante asportazione della lesione metastatica (lesioni singole rese-
cabili polmonari) o l’effettuazione di radioterapia (lesioni ossea e cerebrale).
La radioterapia post-operatoria è stata indicata nei pazienti con margini
non radicali o “close”, nei casi con evidenza di infiltrazione ossea e nei
pazienti N+.
La chemioterapia è stata riservata ai casi con metastasi multiple polmo-
nari o con recidiva loco-regionale non resecabile; in caso di mancata o
incompleta risposta è stata effettuata elettrochemioterapia.
Il follow-up è stato eseguito per tutti i pazienti senza interruzione o fino
all’exitus; i controlli effettuati mediante esame clinico e strumentale (alter-
nando RM o TC con m.d.c. alla PET) ogni tre mesi nei primi due anni, ogni
quattro mesi fino al quinto anno e quindi ogni sei mesi.

Risultati

Tutti i pazienti sono stati osservati per almeno tre anni (range 3-15 anni).
L’età dei pazienti al momento della prima osservazione oscillava tra 19 e
82 anni (media 50.5), con una maggiore incidenza nella V e VI decade di
vita (rispettivamente 6 e 7 casi). In 12 casi i pazienti erano di sesso fem-
minile (57.1%) e in 9 maschile (F:M 1.33/1).
Non è stata evidenziata alcuna correlazione con i fattori di rischio valutati.
Il palato era la sede più frequentemente coinvolta (11 casi, 52,4%),
seguita dal palato molle, dalla lingua e dalla mucosa orale (2 casi per
parte, 9,5%) e dal labbro, dal pavimento orale, dalla gengiva e dal pilastro
tonsillare (1 caso per parte, 4,8%).
Tutti i pazienti sono stati sottoposti ad agoaspirato per la diagnosi pre-
operatoria; in 19 casi (90,5%) l’esame citologico aveva evidenziato una
neoplasia compatibile con la diagnosi di Carcinoma Adenoide Cistico
(in un caso era risultata inconclusiva ed in uno la diagnosi era di ade-
nocarcinoma). Le dimensioni della neoplasia variavano tra 5 millimetri e
6,5 centimetri.
All’esame istologico era presente una predominanza dalla variante cri-
briforme in 7 casi (33,3%), dalla variante tubulare in 9 casi (42,9%) e
dalla variante solida in 5 casi (23,8%). Malgrado le ampie asportazioni, i
margini di resezione sono risultati positivi in due casi (9, 5%) e “close” in
5 casi (23,8%); in 9 casi (42,9%) è stata osservata la presenza di infiltra-
zione perineurale e in 3 casi (14,3%) la presenza di infiltrazione vascolare.
Tutti i pazienti sono stati stadiati secondo la classificazione TNM-UICC,
(VII edizione del 2010) relativa al cavo orale e sono risultati T1-T2 in 16
casi (76.2%) e T3-T4 in 5 casi (23,8%).

136
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive nel cavo orale e nell’orofaringe

Metastasi linfonodali sono state osservate in 5 casi (23,8%); in 3 casi

(14,3%) il coinvolgimento linfonodale era già presente al momento della
prima diagnosi, mentre in due casi è stato osservato successivamente,
(rispettivamente dopo 15 e 26 mesi); solo in un caso erano presenti meta-
stasi bilaterali.
Cinque pazienti hanno presentato metastasi a distanza; le sedi coinvolte
sono risultate in 3 casi il polmone, in un caso il bacino ed in un solo caso
è stata osservata una doppia localizzazione al polmone prima (a tre anni
dalla prima osservazione) e al cervello (otto anni dopo il primo trattamento).
In 15 casi, i pazienti sono stati sottoposti a radioterapia postoperatoria
in presenza di evidenza di margini positivi o “close”, di coinvolgimento
osseo o linfonodale e in caso di infiltrazione perineurale.
In nessun caso erano già presenti metastasi a distanza al momento della
prima diagnosi. Le metastasi polmonari sono state trattate chirurgica-
mente in tre casi (due casi con metastasi singole e uno con tre metastasi),
in un caso con metastasi multiple bilaterali il paziente è stato tenuto in
osservazione per quattro anni sino alla progressione della patologia e
quindi sottoposto a chemioterapia per tre anni sino all’exitus. La meta-
stasi ossea e quella cerebrale sono state sottoposte a radioterapia otte-
nendo un buon controllo delle lesioni, ancora presente a distanza di tre e
di due anni dal trattamento.
Dei 21 pazienti considerati in questo studio 5 sono morti (4 per la malattia),
mentre 16 (76,2%) sono ancora vivi, 9 (56,3%) con malattia e 7 (43,7%)
liberi da malattia.
La sopravvivenza bruta è risultata di 8 anni e 5 mesi (range 2-15 anni). Il
tasso di sopravvivenza a 5 anni è risultato del 82,3%, mentre quello 10
anni è stato del 63,6%.
Recidive sono comparse in 14 casi (66,7%), in 9 casi (42,9%) si è trattato
di recidive locali, in 3 casi (14.3%) di recidive regionali e in 2 casi (9,5%)
di recidive delle metastasi a distanza.
I 9 casi che presentavano recidiva locale, comprendevano i 2 casi con
il margine di resezione positivo e 3 casi con margine “close”; in un caso
era presente infiltrazione vascolare, mentre il dato più significativo è che
in ben 7 casi (77.8%) era presente infiltrazione perineurale.
I 3 casi che presentavano recidiva regionale erano tutti associati a con-
temporanea presenza di recidiva locale e comprendevano entrambi i casi
di metastasi linfonodali metacrone.
Recidive polmonari sono comparse in 2 dei 3 casi trattati chirurgicamente
(66,7%), mentre il trattamento con radioterapia è stato risolutivo nei casi
di metastasi ossea e cerebrale.
Il trattamento con chemioterapia è stato riservato ai pazienti con malattia
recidivante e/o metastatica; in tre casi con recidiva locoregionale è stata

137
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

impiegata l’elettrochemioterapia, ottenendo un buon controllo del dolore

e della progressione della malattia.

Discussione

Il Carcinoma Adenoide Cistico è un tumore raro, con una incidenza glo-

bale di 3-4,5 casi per milione rappresenta meno dell’1% di tutti i tumori
maligni della testa e del collo e circa il 10% dei tumori maligni delle ghian-
dole salivari.5 È la neoplasia maligna più comune delle ghiandole salivari
minori di cui rappresenta circa la metà dei casi.
Questo tumore presenta un andamento indolente, sebbene abbia un
comportamento aggressivo, con tendenza alla recidiva e alla metastatiz-
zazione a distanza e per questo è stato indicato come “uno dei tumori più
distruttivi e imprevedibili della testa e del collo”.6
È caratterizzato da una crescita lenta e progressiva, con tendenza
all’infiltrazione dei tessuti profondi, all’invasione ossea e alla diffusione
perineurale, che possono determinare dolore o ipoestesia. Appare,
in genere, come una piccola massa o una tumefazione a superfice
liscia, ben circoscritta, iperemica o di colorito scuro, di consistenza
lievemente aumentata; ulcerazione e sanguinamento sono in genere
assenti o compaiono tardivamente con l’aumento delle dimensioni
della lesione.
Può comparire a ogni età sebbene sia maggiormente frequente nella V e
VI decade di vita, come nella nostra esperienza.7,8
Non esiste una particolare predominanza nel sesso maschile o femminile;
alcuni Autori9 riportano, infatti, una lieve maggiore incidenza nel sesso
maschile, altri10,11, più numerosi nel sesso femminile, come nella nostra
casistica. In realtà non esistono casistiche sufficientemente ampie per
valutare questo dato in maniera statisticamente rilevante.
Tutte le sedi del cavo orale e dell’orofaringe possono essere interessate
dal Carcinoma Adenoide Cistico, sebbene circa la metà dei casi sia loca-
lizzato in corrispondenza del palato.
La RM e la TC con m.d.c., anche se non consentono di orientare la
diagnosi, sono importanti nella valutazione preoperatoria, per definire
i limiti dell’estensione del tumore e quindi consentire la programma-
zione dell’intervento chirurgico, per valutare lo stato dei linfonodi,
eventualmente anche in associazione alla esecuzione di una ecogra-
fia; la PET, preferibilmente in combinazione con la TC, consente una
ottimale valutazione della presenza di eventuali metastasi a distanza
e rappresenta, nella nostra esperienza, un valido ausilio anche nel
follow-up.

138
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive nel cavo orale e nell’orofaringe

L’esame citologico per agoaspirato (FNAC) è di fondamentale importanza

per la definizione preoperatoria della diagnosi e per consentire quindi
un’adeguata programmazione dell’intervento chirurgico.
Il trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico richiede la più ampia
escissione possibile, poiché il tumore generalmente si estende oltre i
margini clinicamente o radiologicamente evidenziabili.
Il trattamento delle aree linfatiche, con l’esecuzione del vuotamento late-
rocervicale, viene riservato ai casi con evidenza clinica o radiologica di
metastasi linfonodali. La modesta tendenza alla metastatizzazione loco-
regionale non giustifica, infatti, un trattamento profilattico che potrebbe
essere, eventualmente, indicato solo nelle localizzazioni in aree con una
ricca rete linfatica, quali la lingua ed il pavimento orale che, anche nella
nostra esperienza, hanno manifestato una maggiore incidenza di coinvol-
gimento linfonodale.
Il trattamento delle metastasi a distanza deve, quando possibile sem-
pre, essere praticato poiché è il fattore che maggiormente incide sulla
sopravvivenza.9
All’esame istologico sono evidenziabili tre differenti pattern di crescita
cribriforme, tubulare e solido; la variante solida è caratteristicamente
associata ad un comportamento più aggressivo, con maggiore incidenza
di metastasi a distanza e prognosi peggiore.12
Alcuni Autori2 hanno proposto un grading di questa neoplasia per meglio
correlare l’aspetto microscopico al comportamento clinico (grado 1 pre-
senza solo di pattern cribriforme e tubulare, grado 2 prevalenza di pattern
cribriforme e tubulare con meno del 30 % della variante solida, grado 3
predominanza della variante solida >30%), sebbene questa classifica-
zione non sia universalmente accettata.
La radioterapia rappresenta il necessario corollario del trattamento, spe-
cie nei casi con malattia avanzata e/o con margini non radicali o dubbi
(“close” e/o con infiltrazione perineurale). I pazienti trattati con “fotoni”
dopo resezione completa non sembrano avere buoni risultati, mentre la
terapia con neutroni o con ioni carbonio sembra offrire migliori risultati
nella malattia localmente avanzata o nelle recidive, sebbene la disponibi-
lità di questi trattamenti sia ancora limitata.5,13 Nei pazienti con fattori pro-
gnostici sfavorevoli trova indicazione il ricorso alla chemio-radioterapia
che sembra risultare più efficace della sola radioterapia.14,15 Nel controllo
delle recidive locoregionali, risultati incoraggianti sono stati raggiunti
nella nostra esperienza con l’impiego della elettrochemioterapia che ha
permesso di ridurre la progressione della malattia e di ridurre in modo
significativo il dolore.
Il ruolo della chemioterapia nei carcinomi di origine salivare è stato di
recente rivalutato.16

139
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

La crescita lenta del Carcinoma Adenoide Cistico rende, però, difficile

stabilire l’efficacia della chemioterapia. La recente disponibilità di “tar-
geted therapies” e la loro associazione a farmaci citotossici sembra
avere incoraggianti prospettive, sebbene sia al momento ancora limitata
al trattamento della malattia avanzata ricorrente o metastatica.
In generale, la prognosi del Carcinoma Adenoide Cistico è piuttosto sca-
dente e questa è la ragione per cui molti Autori considerano questa pato-
logia un tumore clinicamente ad alto grado.9 I dati riportati in letteratura
presentano un’ampia variabilità in relazione alla durata del follow-up. La
sopravvivenza riportata a 10 anni varia dal 52 al 72 %17-19, sebbene non
sempre i dati siano omogenei e le casistiche numericamente significa-
tive. I dati della nostra esperienza con una sopravvivenza a 5 anni del
82,3%, e a 10 anni 63,6% rientrano nella media dei dati deducibili dalla
letteratura.
Molti chirurghi affermano che la cura del Carcinoma Adenoide Cistico
non può mai essere assicurata, e noi non possiamo che concordare con
questa asserzione.
Inoltre, bisogna considerare che molti dei pazienti sopravviventi presen-
tano comunque evidenza di malattia ricorrente o metastatica.
Il rischio elevato di sviluppare recidive e metastasi a distanza rende rile-
vante il ruolo del follow-up post operatorio, che deve essere particolar-
mente accurato e prolungato.
Fattori prognostici negativi possono essere identificati, nello stadio
tumorale, nella presenza di metastasi laterocervicali e/o a distanza, nella
prevalenza del pattern solido all’esame istologico, nella presenza di mar-
gini di resezione positivi e di infiltrazione perineurale, sebbene la effettiva
rilevanza statistica di questi fattori rimanga da confermare.9-20
In relazione alla peculiare tendenza alla recidiva locoregionale e alla meta-
statizzazione a distanza, la valutazione multidisciplinare rappresenta la
modalità di trattamento ideale per il Carcinoma Adenoide Cistico, seb-
bene il trattamento non sia ancora standardizzato; l’impiego della radio-
terapia e della chemioterapia sembrano aver ottenuto significativi risultati
nel miglioramento della qualità di vita e nell’assicurare un maggiore inter-
vallo libero da malattia ma non sembrano aver modificato la sopravvi-
venza globale.

Conclusioni

Il Carcinoma Adenoide Cistico è una neoplasia piuttosto rara e la sua

localizzazione all’orofaringe e al cavo orale ne rende particolarmente
complesso il trattamento. La crescita lenta e l’aspetto “innocuo” ritar-

140
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive nel cavo orale e nell’orofaringe

dano sovente la diagnosi determinando una più ampia diffusione della

neoplasia. La recente introduzione di modalità di trattamento innovative
(targeted-therapies e radioterapia) non hanno di fatto modificato la storia
naturale di questa neoplasia. Il trattamento di scelta rimane la chirurgia
che, sebbene ampia, non sempre consente l’effettiva radicalità oncolo-
gica. La tendenza alla recidiva locoregionale e alla metastatizzazione a
distanza, infatti, determinano un elevato numero di insuccessi, malgrado
l’iniziale buon controllo della malattia.
Non esistono trattamenti standardizzati e l’approccio multidisciplinare ha
migliorato l’intervallo libero da malattia e la qualità di vita, ma non ha fin
qui ottenuto rilevanti risultati sulla sopravvivenza.

141
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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143
 TERAPIA CHIRURGICA
DELLE LOCALIZZAZIONI PRIMITIVE PAROTIDEE
M. Bussi, F. Pilolli, L.O. Piccioni

Introduzione

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è un raro tumore epiteliale che rap-

presenta circa l’1% dei tumori maligni del distretto testa-collo.1 Coin-
volge preferenzialmente le ghiandole salivali minori (60% dei casi) e nel
25% dei casi si localizza a livello delle ghiandole parotidi.2
L’ACC è contraddistinto da una precoce invasione neurale (Fig. 1) e dalla
sua rapida diffusione attraverso le fibre nervose, infatti in oltre il 50%
dei casi la valutazione anatomopatologica del pezzo operatorio descrive
un’invasione perineurale.3,4 Di questo particolare aspetto evolutivo della
neoplasia il chirurgo deve necessariamente tenere conto nella strategia
terapeutica di exeresi.

Fig. 1: Infiltrazione perineurale.

145
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Altra importante caratteristica dell’ACC è la lenta ma inesorabile crescita,

fattore probabilmente responsabile della discreta prognosi, con una
sopravvivenza a 5, 10 e 15 anni stimata del 90.34%, 79.88 % e 69.22%
rispettivamente.5
Tali caratteristiche rendono il management dell’ACC parotideo molto più
complesso e di difficile standardizzazione rispetto a quello degli altri isto-
tipi maligni. Lo spiccato neurotropismo del tumore porta ad una precoce
e frequente infiltrazione del nervo faciale; la malattia può evolvere rapi-
damente attraverso le fibre nervose dando in breve tempo un interes-
samento intracranico. Sembrerebbe essere quindi giustificato un atteg-
giamento più aggressivo nei confronti del nervo faciale rispetto a quello
adottato per gli altri istotipi maligni.
Ma l’importante costo in termini estetici e di peggioramento della qualità
di vita, non è ripagato da un sicuro guadagno in termini di sopravvivenza.
La lenta crescita tipica dell’ACC giustifica una prognosi discreta, anche
in caso di secondarismi. Taluni autori inoltre non giustificano un atteg-
giamento aggressivo nei confronti del VII nc essendo, a loro parere, la
radioterapia adiuvante in grado di sterilizzare microscopici residui tumo-
rali nelle fibre nervose, su tale dibattito non esiste al momento alcuna
evidenza scientifica.
Le opzioni terapeutiche spesso vengono applicate sulla base del loro
razionale e dell’esperienza dell’équipe; infatti la bassa incidenza della
malattia non permette di raccogliere casistiche numerose e molti studi
osservano dei trend senza però essere in grado di raggiungere la signifi-
catività statistica.
Unico elemento che trova comune accordo in Letteratura è il fondamen-
tale ruolo della chirurgia nel trattamento dell’ACC.6
Ulteriore fattore che complica la standardizzazione del trattamento
dell’ACC parotideo è la bassa sensibilità dell’esame citologico su ago-
aspirato nel distinguere le forme a basso grado di ACC dalle neoplasie
benigne7; non infrequente è che la definizione di ACC si abbia solo all’e-
same istologico definitivo.

Management del T

In maniera analoga ad altri istotipi maligni, il planning chirurgico è influen-

zato dallo stadio del T, dalle dimensioni della massa, dall’infiltrazione del
nervo faciale, dei tessuti adiacenti, dal lobo in cui la massa si sviluppa,
dai pregressi trattamenti chirurgici o radioterapici.
Per massimizzare il bilancio tra la radicalità oncologica e gli esiti estetici
e funzionali è indispensabile disporre di device ottici di ingrandimento

146
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

(loopes chirurgiche, telescopi di Hopkins, microscopio), sistema di moni-

toraggio della funzione del nervo faciale (NIM), disponibilità di un servi-
zio di anatomia patologica per valutazione estemporanea dei margini di
resezione ed eventualmente di segmenti del nervo faciale.
Data la precoce e la rapida diffusione neoplastica all’interno delle fibre
nervose deve essere disponibile lo strumentario chirurgico e le compe-
tenze otochirurgiche necessarie a seguire il nervo faciale nel suo tratto
mastoideo: in caso di infiltrazione del nervo faciale può essere necessario
effettuare una mastoidectomia ed asportare un segmento del VII nc fino
ad ottenere l’assenza dell’embolizzazione neoplastica all’esame estem-
poraneo, aumentando notevolmente la complessità dell’intervento e la
durata dello stesso.
Il tipo di resezione deve essere dettata dalla completa asportazione
del tessuto neoplastico attorniata da una quota di parenchima salivare
macroscopicamente sano.
Per tale motivo l’enucleazione e l’enucleoresezione non sono tecniche da
prendere in considerazione e quindi la minima procedura per la gestione
degli ACC parotidei sarà la parotidectomia segmentaria sovraneurale.
Non consigliamo la parotidectomia totale di principio che, a nostro parere,
rappresenta un rischio aumentato di danneggiare il nervo faciale senza
un vantaggio in termini di radicalità oncologica.
Per un corretto planning chirurgico risulta indispensabile valutare con la
maggior accuratezza possibile un’eventuale infiltrazione del nervo faciale
sia mediante l’attenta valutazione preoperatoria della mimica facciali
(integrata o meno da studio elettromiografico) che mediante gli studi
radiologici, tra i quali la risonanza magnetica con mezzo di contrasto è
l’esame di maggiore importanza (Fig. 2).
Quindi le opzioni chirurgiche a disposizione per la gestione dell’ACC
parotideo sono:
-- Parotidectomia segmentaria sovraneurale: indicata per neoplasie
intraparenchimali esofaciali. L’incisione cutanea può essere ad “S”
secondo Redon o da ritidectomia, con o senza prolungamento
cervicale. In caso sia necessario uno svuotamento delle stazioni
linfatiche laterocervicali consigliamo un incisione secondo Redon
che continui con l’incisione cervicale. Si allestisce quindi un lembo
anteriore rimanendo in un piano intra-adiposo (superficialmente al
sistema muscolare aponeurotico superficiale - SMAS).
Si procede con l’identificazione e la preservazione del nervo grande
auricolare, potenziale graft per l’eventuale neuroraffia, quando
sicuramente indenne da malattia.
La tecnica più frequentemente indicata per l’identificazione del
nervo faciale è quella anterograda; nel caso in cui si sospetti un’im-

147
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 2: RMN infiltrazione nervo.

portante dislocazione del tronco comune da parte della massa può

essere presa in considerazione la tecnica retrograda.
Il polo inferiore della ghiandola viene quindi sollevato e distac-
cato dal muscolo sternocleidomastoideo. Viene quindi identificato
ed isolato il ventre posteriore del muscolo digastrico fino alla sua
inserzione sulla fossetta digastrica della mastoide.
Il clivaggio dal condotto uditivo esterno permette il riconoscimento
degli altri noti repere del nervo.
Identificato il VII nc per via anterograda o retrograda si procede
con il delicato sollevamento del parenchima ghiandolare dal nervo
stesso. Risulta sufficiente scheletrizzare le sole branche del nervo
sovrastate dalla massa, riducendo il tal modo il rischio di trauma-
tismo del nervo. Nel caso di stretto rapporto tra la neoplasia ed il
nervo è opportuno comunque un tentativo di dissociare la massa
dalle fibre nervose, nel caso in cui non siano presenti deficit di
motilità della muscolatura facciale. 8–10
Qualora sia inevitabile la resezione di una o più branche del nervo,
sarà necessario inviare un segmento del nervo al di là del limite di
exeresi (sia prossimalmente che distalmente) per esame istologico
estemporaneo. Il purtroppo frequente riscontro dopo tale valuta-

148
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

zione di emboli neoplastici impone, a nostro avviso, un’ulteriore

resezione del nervo, eventualmente anche mediante fresatura della
mastoide (vedi oltre).
-- Parotidectomia totale (Fig. 3): indicata per neoplasie intraparenchi-
mali che coinvolgano in qualche modo il lobo profondo. La tecnica
chirurgica inizia in maniera analoga alla parotidectomia esofaciale
sino all’identificazione del tronco comune ed alla dissezione del
lobo superficiale, con completa scheletrizzazione del VII nc.
Successivamente divaricando delicatamente le branche del nervo
si procede all’asportazione della neoplasia attorniata dal paren-
chima sano del lobo profondo. Il dotto di Stenone verrà individuato
circa 1.5 cm al di sotto dell’apofisi zigomatica, isolato, legato e
sezionato.
-- Parotidectomia allargata: indicata per masse extraparenchimali che
richiedono resezioni più demolitive condotte à la demande. L’allar-
gamento può essere esteso ai tessuti molli ed alla cute facciale, al
padiglione, al condotto uditivo esterno, alla rocca petrosa, alla cavità
glenoidea, alla fossa infratemporale, alla mandibola, alla muscola-
tura masticatoria, allo spazio parafaringeo ed all’orofaringe.

Fig. 3: Parotidectomia totale.

149
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

In caso di infiltrazione cutanea, l’incisione sarà dettata dalla radica-

lità oncologica e verrà condotta a sufficiente distanza dal margine
macroscopico del tumore.
Qualora sia necessaria l’estensione all’osso mandibolare, all’artico-
lazione temporo-mandibolare ed alla muscolatura pterigoidea, può
essere necessario allargare l’incisione cutanea cranialmente sca-
valcando l’apofisi zigomatica e raggiungendo la regione temporale
anteriore. Il ribaltamento dell’ampio lembo consente l’esposizione
di tutta la regione parotidea, della branca montante delle mandi-
bola, dell’articolazione temporomandibolare, dell’apofisi zigoma-
tica e di buona parte del muscolo temporale superficiale. Dopo aver
identificato il VII nc si procederà all’esposizione dell’articolazione
temporo-mandibolare e alla sua sezione selettiva. L’esposizione
della branca montante della mandibola e l’exeresi saranno dettati
dal grado del coinvolgimento neoplastico. Tali radicalizzazioni pur
rappresentando approcci “estremi”, mantengono un loro razionale
in considerazione del principio che riconosce nella chirurgia l’arma
comunque più efficace nella terapia dell’ACC.
Il coinvolgimento della muscolatura pterigoidea è un indice progno-
stico infausto. L’exeresi in blocco con la parotide è comunque tec-
nicamente praticabile. In tal caso l’accesso chirurgico più agevole
è rappresentato dalla via transmandibolare conservativa.
Nel caso la radicalità oncologica richieda un atteggiamento estre-
mamente aggressivo si consiglia un attento bilancio della storia
naturale della malattia, delle comorbilità del paziente, della sua
motivazione e della qualità di vita residua.

Management del nervo faciale

L’invasione neurale può essere vista anche in tumori in stadio iniziale e

rappresenta un fattore prognostico negativo, correlato con metastasi a
distanza ed un’aumentata mortalità.11,12
Nel 2014 Amit et al13 hanno valutato l’impatto prognostico dell’infiltra-
zione perineurale ed intraneurale su una grande casistica di 495 ACC
del distretto testa-collo, da 9 differenti centri. L’infiltrazione neurale viene
sottostimata dalle valutazioni clinico-strumentali: mentre solo il 7% dei
soggetti presentava tale sospetto prima dell’intervento, all’esame ana-
tomopatologico il 46% dei tumori presentava infiltrazione neurale. Gli
autori hanno osservato un overall survival a 5 anni del 76% non correlata
con l’infiltrazione perineurale. L’infiltrazione intraneurale si è dimostrato
essere un fattore prognostico indipendente di scarsa sopravvivenza.

150
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

Altro fattore da tenere in considerazione per un corretto management

del nervo faciale è che l’infiltrazione neurale non è un fattore predittivo di
diffusione ematogena, le metastasi a distanza sono correlate all’età del
paziente ed alla situazione linfonodale.13
Come già enunciato nel paragrafo precedente, l’atteggiamento più con-
diviso in Letteratura è quello di sacrificare il nervo faciale solo nel caso in
cui vi sia un deficit funzionale pre-operatorio o un’infiltrazione macrosco-
pica del nervo intraoperatoria8–10, limitando in ogni caso il sacrificio alle
sole branche coinvolte dalla malattia fino ad ottenere monconi del nervo
liberi da malattia alla valutazione istologica estemporanea. Doveroso è il
tentativo di dissociare le fibre nervose dalla massa: Spiro, Vander Poor-
ten e Sequeiros Santiago evidenziano come la radioterapia possa suc-
cessivamente sterilizzare eventuali micro-infiltrazioni neoplastiche residui
dopo exeresi chirurgica8–10.
Resta comunque l’oggettiva ambiguità nel comportamento di queste
neoplasie e la difficoltà di una piena comprensione del coinvolgimento
nervoso da parte del chirurgo. Questo comporta un inevitabile grado di
discrezionalità nella scelta demolitiva piuttosto che conservativa sulle
infiltrazioni iniziali.
Al fine di limitare il sacrificio del nervo faciale alle sole branche coinvolte
dalla malattia è fondamentale identificare il nervo nei tratti macroscopi-
camente indenni. È quindi essenziale avere un’ottima padronanza della
ricerca del nervo sia per via anterograda che per via retrograda.
Dopo il sacrificio del nervo si aprono alcune opzioni ricostruttive:
-- neuro-anastomosi diretta: nel caso della rapida evoluzione dell’ACC
all’interno delle fibre nervoso solo raramente può essere applicata.
-- neuro-anastomosi indiretta che prevede la neuroraffia tra il mon-
cone di un ramo sezionato ed il moncone prossimale di un ramo
rimasto integro ed appositamente inciso.
-- l’innesto autologo di nervo periferico con impiego di graft di nervo
sensitivo, più comunemente il nervo grande auricolare o il nervo
surale (Fig. 4).
-- la trasposizione etero-nervosa: praticando una raffia tra il moncone
distale del nervo ed un altro nervo cranico motorio, opportuna-
mente inciso. I nervi più idonei risultano essere il nervo ipoglosso
ed il nervo accessorio spinale.

Per ulteriori dettagli si rimanda al capitolo dedicato.

Il Carcinoma Adenoide Cistico della parotide può interessare l’osso tem-
porale per infiltrazione del nervo faciale che decorre nel contesto del
parenchima ghiandolare dopo aver abbandonato la parotide attraverso
il forame stilomastoideo o per diretta infiltrazione del condotto uditivo

151
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 4: Surale.

esterno14. In caso di tumore parotideo avanzato la radicalità chirurgica

necessita di una chirurgia estesa all’osso temporale (Fig. 5).
Gidley et al.15 riportano la necessità di sacrificare il nervo faciale nel 70%
dei pazienti con tumore parotideo avanzato/ricorrente e di resezione del
CUE nel 31% dei casi.
In caso di infiltrazione del nervo faciale a livello del forame stilomastoideo
necessita di una decompressione del nervo faciale nel tratto mastoideo
fino all’identificazione del tratto del faciale libero da infiltrazione, facendo
di volta in volta un esame istologico intraoperatorio.16 Questo permette

152
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

Fig. 5: Mastoide.

di raggiungere sia la radicalità chirurgica che il tratto prossimale sano

del nervo faciale a livello del quale poter procedere ad un eventuale graft
nervoso.
L’interessamento del nervo faciale intratemporale o l’infiltrazione del
condotto uditivo esterno richiedono una subpetrosectomia con chiusura
dell’orecchio medio.
Il sacrificio dell’orecchio medio in caso di una decompressione del nervo
faciale mastoideo più o meno distesa dipende dal fatto che è necessario
isolare l’orecchio medio dal collo al fine di evitare infezioni ricorrenti del
campo di exeresi chirurgica.
Lo stesso tipo di chirurgia, ovvero la subpetrosectomia con chiusura
dell’orecchio medio, la adottiamo anche in caso di infiltrazione del con-
dotto uditivo esterno, in quanto non vi è alcuna tecnica chirurgica rico-
struttiva del CUE capace di evitare una stenosi post-operatoria. Una ste-
nosi del CUE significherebbe, comunque, per il paziente una ipoacusia
trasmissiva e infezioni ricorrenti.
Da quando brevemente riportato si evince l’importanza, sia per la radi-
calità chirurgica sia per la qualità di vita del paziente, di una corretta pro-
grammazione del trattamento otochirurgico in caso di un tumore paroti-
deo esteso all’osso temporale.

153
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Management dei linfonodi

L’ACC è un istotipo a bassa linfofilia, inoltre gli ACC parotidei presentano

un’incidenza di metastasi linfonodali notevolmente più bassa rispetto agli
ACC delle altre sedi del distretto testa-collo: meno del 5% degli ACC
parotidei ha metastasi linfonodali alla diagnosi.17
Tuttavia alla valutazione anatomopatologica le metastasi linfonodali risul-
tano spesso di piccole dimensioni e potrebbero quindi non essere iden-
tificabili alla valutazione clinica o strumentale.18
L’infiltrazione linfovascolare peritumorale è un importante fattore predit-
tivo della presenza di metastasi linfonodali.17
Date tali caratteristiche, lo svuotamento elettivo non viene quindi rac-
comandato ma si preferisce effettuare uno svuotamento laterocervicale
selettivo solo in caso di adenopatie clinicamente riscontrabili.19
Nel caso in cui sul pezzo operatorio si osservi l’infiltrazione linfovascolare
peritumorale bisognerà affrontare con maggior attenzione il follow-up per
quanto riguarda le stazioni linfatiche.
Per quanto concerne l’estensione della dissezione linfonodale, bisogna
considerare che su un’importante casistica di 62 ACC, con adenopa-
tie clinicamente riscontrabili del distretto testa-collo, Min et al17 hanno
riscontrato il coinvolgimento di un unico livello di Robbins nel 60% dei
casi; inoltre nella loro casistica i livelli Ia, V e VI non sono mai stati coin-
volti ed il IV livello è stato coinvolto solo nel 6.5 % dei casi.
In caso di ACC parotidei con adenopatie clinicamente riscontrabili consi-
gliamo quindi uno svuotamento laterocervicale selettivo non inferiore alla
dissezione dei livelli Ib, II e III.

Gestione del riscontro istologico inatteso di ACC parotideo

Abbiamo finora descritto un corretto management dell’ACC parotideo

già noto alla diagnosi ma la bassa sensibilità e specificità dell’esame
citologico su ago-aspirato possono portare al riscontro inatteso al referto
dell’esame istologico definitivo di un ACC.
Nel caso in cui il sospetto allo FNAC fosse già di un altro istotipo maligno
l’iter terapeutico affrontato dovrebbe esser già stato corretto; nella peg-
giore delle ipotesi sarebbe stato pianificato un overtreatment.
Importanti dilemmi si possono aprire nel caso in cui la malattia fosse
stata affrontata con la sicurezza di uno FNAC diagnostico per patologia
benigna.
Sarà fondamentale l’accurata valutazione del pezzo operatorio eventual-
mente con discussione con i colleghi anatomopatologi.

154
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

Nel caso in cui la massa neoplastica sia attorniata da tessuto parenchi-

male sano ci sentiamo di sconsigliare un intervento di revisione.
Nel caso fosse stata eseguita un’enucleoresezione o i margini della rese-
zione fossero chiaramente coinvolti dalla malattia sarà necessario con-
durre nuovamente il paziente in sala operatoria, possibilmente prima che
l’evoluzione cicatriziale complichi enormemente la dissezione chirurgica.
Personalmente suggeriamo di riservare l’enucleoresezione solo ed esclu-
sivamente alle masse parotidee con FNAC e caratteristiche clinico-stru-
mentali fortemente suggestive di tumore di Warthin, gestendo le altre
masse dalla dimensioni contenute mediante una parotidectomia seg-
mentaria, tecnica che permette una maggiore tranquillità sia per quanto
riguarda il rischio di disseminazione dell’adenoma pleomorfo che per
quanto concerne l’inaspettato riscontro di tumori maligni.

Trattamento recidive

Se come abbiamo già visto è molto difficile una standardizzazione del

trattamento dell’ACC parotideo risulta essere ancora più difficile la scelta
di trattamento per le recidive.
Spesso i pazienti con recidive hanno già eseguito un trattamento radiote-
rapico, è quindi doverosa una valutazione di fattibilità di un re-intervento.
In Letteratura sono presenti limitate esperienze sulla metastatectomia di
secondarismi polmonari, con un non sicuro impatto prognostico.20,21

155
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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156
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive parotidee

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157
 GESTIONE DEL NERVO FACCIALE NEL TRATTAMENTO
DEL CARCINOMA ADENOIDE CISTICO DELLA PAROTIDE
F. Biglioli, F. Allevi, V. Navach

Riassunto: durante la chirurgia demolitiva parotidea è possibile dover

procede alla resezione del nervo facciale o di uno dei suoi rami. La ricostru-
zione immediata con graft nervoso, se realizzabile, risulta la miglior scelta
terapeutica. Se il moncone prossimale del nervo facciale non risultasse
utilizzabile per l’innesto è possibile scegliere una fonte motoria alternativa
come i nervi ipoglosso o masseterino il cui impulso determinerà la forza
contrattile della muscolatura. Un cross face con il nervo facciale con-
trolaterale conferirà invece lo stimolo motorio spontaneo (emozionale).
Qualora la ricostruzione immediata non fosse possibile e la muscolatura
mimica avesse perso la potenzialità contrattile sarà necessario procedere
alla ricostruzione differita trasponendo un lembo muscolare locale o un
lembo libero microvascolare.

Parole chiave: paralisi del facciale, timing ricostruttivo.

Il Carcinoma Adenoide Cistico parotideo venne per la prima volta descritto

in letteratura nel 1942 da Dockerty e Mayo1. Esso rappresenta una neo-
plasia maligna ad aggressività locale, elevato neurotropismo e potenziale
metastatico. La chirurgia è ad oggi l’opzione terapeutica di prima scelta e
deve essere primariamente finalizzata ad una ampia radicalità2. Ciò signi-
fica che ampie porzioni di tessuto parotideo circostante la lesione ed
eventuali strutture viciniori devono essere sacrificate durante l’intervento.
Qualora il paziente presenti preoperatoriamente segni di ipofunzionalità
del nervo facciale, oppure il nervo risulti infiltrato dalla lesione, il tronco
o i suoi rami devono essere sacrificati unitamente alla massa tumorale3.
Date le conseguenze di una paralisi facciale fortemente invalidanti sotto il
profilo morfologico, funzionale e psicologico, è assolutamente necessa-
rio che il nervo venga ricostruito in maniera ottimale. Il timing ricostruttivo
ideale è simultaneo alla demolizione ed influisce in modo sostanziale sui
risultati. La ricostruzione nervosa dilazionata nel tempo è meno efficace a
causa del ridotto sprouting assonale e della degenerazione della musco-
latura mimica. Entrambi questi fattori sono spesso aggravati dall’esecu-
zione di un trattamento radioterapico postoperatorio.

159
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Quando un segmento del nervo facciale viene sacrificato, gli estremi pros-
simale e distale devono essere sottoposti ad esame istologico intraope-
ratorio per accertarne la negatività oncologica. Nel caso in cui venga evi-
denziata una loro positività, la resezione oncologica deve essere estesa.
Nel caso in cui il moncone prossimale non fosse ulteriormente radicaliz-
zabile all’interno del canale stilomastoideo, si darà indicazione a radiote-
rapia postoperatoria.
Il tronco del nervo facciale, a causa della invasione cellulare tumorale e
del successivo bust radioterapico cui verrà eventualmente sottoposto,
non darà garanzie di buona funzionalità ed affidabile sprouting asso-
nale; di conseguenza verrà scartato ai fini della ricostruzione nervosa. Un
nervo donatore alternativo ne vicarierà le funzioni (Fig.1, Tab. 1).
Le fonti motorie utilizzabili possono essere distinte in due gruppi: quelle
che vengono scelte per la forza dello stimolo impartito e quelle che
vengono invece utilizzate per ottenere una buona qualità dello stimolo

Fig. 1: Schema della ricostruzione standard dopo parotidectomia totale. Neurorrafia del
tronco del nervo facciale (1) al tronco del nervo toracodorsale (2), le cui ramificazioni (3)
vengono a loro volta anastomizzate a quelle del nervo facciale sacrificato (4).

160
 Gestione del nervo facciale nel trattamento...

segmento segmento
ripristino della
prossimale prossimale ripristino
spontaneità del
del n. facciale del n. facciale dell’ammiccamento
sorriso
negativo positivo
aggiunta di innesto
aggiunta di innesto
n. masseterino, cross-face di nervo
cross-face di nervo
n. temporale, surale anastomizzato
nervo facciale surale anastomizzato ad
30% del nervo ad una branca per
stesso una branca palpebrale
ipoglosso, il muscolo grande
del n. facciale
n. spinale zigomatico del
controlaterale
n. facciale controlaterale
Tab. 1: Scelta della fonte motoria nelle rianimazioni simultanee alla resezione oncologica.

stesso, seppure meno vigoroso. È anche possibile combinare l’utilizzo

di diverse fonti motorie così da ottenere sia lo stimolo migliore che la
quantità di forza adeguata. La scelta della fonte motoria deve essere
supportata dall’evidenza clinica di contrazione della muscolatura target
del nervo (motilità linguale per l’ipoglosso, contrazione del massetere per
il masseterino, etc.). Un esame elettromiografico confermerà la validità
funzionale del nervo prescelto piuttosto che escluderne l’utilizzo.
Alle fonti nervose quantitative appartengono i nervi masseterino, ipo-
glosso, i temporali profondi e l’accessorio/spinale. Il primo nervo ad
essere utilizzato è stato l’undicesimo nervo cranico nel 18794, ma il suo
impiego comporta spesso lo sviluppo di movimenti involontari del volto
durante l’utilizzo del braccio e della spalla. Il suo utilizzo per la rianima-
zione facciale è stato pertanto quasi interamente abbandonato e oggi-
giorno si ricorre sempre più spesso ai nervi ipoglosso e masseterino.
L’utilizzo del nervo spinale è però ancora in vigore nei casi in cui questi
ultimi non siano utilizzabili. Il nervo ad oggi più frequentemente utilizzato
è l’ipoglosso5. Il suo prelievo risulta però spesso invalidante per la deglu-
tizione, masticazione e fonazione6. La morbilità del prelievo può essere
ridotta dall’impiego di una parte minore delle sue fibre7.
Julia Terzis ha proposto l’impiego di solo parte delle sue fibre: il sacrificio
del 30% delle fibre di un nervo non comporta alcun tipo di sequela fun-
zionale avvertibile dal paziente. Lo scopo di tale tecnica è di mantenere
“viva” la muscolatura mimica in attesa della reinnervazione degli innesti
cross-face. La tecnica è nota come baby-sitting (assistenza ai cross-
face da parte dell’ipoglosso)8. In realtà, se il 30% dell’ippoglosso viene
destinato solo alla parte inferiore della ramificazione del nervo facciale,
la ripresa della motilità mimica è efficace. Un forte limite all’utilizzo del
nervo ipoglosso è la difficoltà a coordinare i movimenti linguali per attuare
i movimenti mimici: ciò risulta particolarmente ostico per il paziente.

161
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Da alcuni anni è stato popolarizzato l’uso del nervo masseterino quale

fonte motoria alternativa all’ipoglosso. Questo è un ramo motorio della
branca mandibolare del nervo trigemino, diretto al muscolo omonimo9.
Il nervo masseterino può essere sezionato per realizzare la neurorrafia
con il nervo facciale senza che questo comporti alcun tipo di reliquato
avvertibile dal paziente.
I nervi temporali profondi sono parimenti efficaci del masseterino, ma
meno utilizzati a causa della loro scomodità di accesso e della dener-
vazione e scompaginazione del muscolo temporale conseguente al pre-
lievo. Dato che tale muscolo è spesso utile per la rianimazione facciale,
si preferisce lasciarlo intonso.
Tutti i sopracitati nervi sono in grado di dare lo stimolo adeguato affinché
la muscolatura mimica si attivi, ma solo quando il paziente decide volon-
tariamente di attivarla. Il paziente dovrà, ad esempio, inizialmente strin-
gere i denti o muovere la lingua per sorridere. Successivamente, dopo una
lunga fisioterapia, il paziente riuscirà a far diventare automatico lo stimolo
necessario a produrre il sorriso, ma questo non diventerà mai spontaneo
né emozionale (sorriso prodotto in risposta ad un evento divertente).
Le fonti motorie qualitative sono costituite sostanzialmente dai nervi fac-
ciali. Se la porzione prossimale del nervo facciale è recuperabile, questa
rappresenta il donatore ideale. Altrimenti bisogna prendere in considera-
zione il nervo facciale controlaterale attraverso due innesti cross-face di
nervo surale: uno anastomizzato a livello di un ramo palpebrale e l’altro
ad un ramo per il muscolo grande zigomatico, lo stimolo più naturale
(ammiccamento e sorriso spontaneo) può venire veicolato all’emifaccia
paralitica. Il movimento prodotto è di fondamentale importanza soprat-
tutto a livello palpebrale: l’ammiccamento spontaneo, che ha luogo
10-20 volte al minuto, è il maggior responsabile della lubrificazione cor-
neale. Questa è a sua volta fondamentale per la salute della cornea. Gli
innesti cross-face veicolano lo stimolo corretto ma hanno ridotta capa-
cità di neurotizzare la muscolatura mimica paralizzata. Questo perché le
branche del nervo facciale controlaterale cui vengono anastomizzati sono
piccole (per evitare paralisi facciali controlaterali) ed il cross-face parti-
colarmente lungo. Ne consegue un limitato apporto assonale all’estremo
distale dell’innesto, che corrisponde al lato paralizzato della faccia. Qua-
lora non sia utilizzabile il nervo facciale omolaterale (nel caso del Carci-
noma Adenoide Cistico, per la positività oncologica del moncone prossi-
male del nervo facciale) è opportuno “miscelare” lo stimolo quantitativo
(nervo massetericino), garanzia di una buona ripresa dei movimenti, a
quello qualitativo (innesti cross-face), che determina la naturalezza degli
stessi (vedi Figure da 2 a 6). Talora innesti di fascia lata devono essere
addizionati per ottimizzare il risultato statico.

162
 Gestione del nervo facciale nel trattamento...

Fig. 2-3: Paziente già sottoposta a parotidectomia totale e trattamento radiante per Car-
cinoma Adenoide Cistico, riferita all’UO di Chirurgia Maxillo-Facciale 5 mesi dopo l’in-
tervento chirurgico. È evidente la paralisi facciale completa. L’esame EMG documenta
la presenza di fibrillazioni della muscolatura mimica facciale e la buona funzionalità del
nervo masseterino. Il tronco del nervo facciale, di difficile repertazione intraoperatoria e
sottoposto ad un bust radioterapico, viene escluso come possibile fonte motoria.

Fig. 4: Schema ricostruttivo. Il nervo masseterino (1) viene anastomizzato al nervo toraco-
dorsale (2), le cui diramazioni (3) vengono a loro volta anastomizzate ai rami periferici del
nervo facciale sacrificato. Due innesti cross-face di nervo surale garantiscono ammicca-
mento palpebrale (4) e spontaneità del sorriso (5).

163
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 5-6: Buona simmetria del viso 12 mesi dopo l’intervento di rianimazione facciale.
Aspetto statico (5) e dinamico (6).

Data l’importanza di una ottimale rianimazione facciale, la scelta dell’in-

nesto nervoso che deve sostituire il tratto di nervo facciale resecato è un
parametro fondamentale (Tab. 2).
Tale scelta prevale anche sulla eventuale necessità di allestire un secondo
sito chirurgico. In pratica, se si ritiene più idoneo per calibro il nervo surale,
piuttosto che per caratteristiche di ramificazione il nervo toracodorsale,
ciò prevale sulla scelta di un innesto nervoso a minor morbilità di prelievo
quale il grande auricolare. Questo nervo è idoneo per la ricostruzione di
massimo uno/due rami del facciale. Qualora il difetto nervoso riguardi il
tronco del nervo facciale, il calibro del nervo surale è più congruo, e quindi
questo innesto rappresenta la scelta ottimale. Se invece il numero di rami
distali da ricostruire è superiore a due, il nervo toracodorsale presenta l’a-
natomia più simile e idonea a mimare la ramificazione del nervo facciale
sacrificato10. I calibri del tronco del nervo facciale e del nervo toracodorsale
sono simili e simile è il numero delle loro ramificazioni distali. Il che per-
mette di ricostruire fino a otto branche del nervo facciale.
Passati 12-18 mesi dall’intervento chirurgico ricostruttivo, si possono
prendere in considerazione tecniche di chirurgia ancillare e procedere
pertanto a ritocchi e rifiniture, quali innesti di fascia lata per correggere
la ptosi della palpebra inferiore e dei tessuti molli del terzo superiore e
medio dell’emivolto coinvolto dalla paralisi. Allo stesso tempo può essere
posizionamento un peso palpebrale per aiutare la palpebra superiore

164
 Gestione del nervo facciale nel trattamento...

resezione di
resezione del resezione di
tutta la ramificazione
tronco del n. facciale 1-2 rami del n. facciale
del n. facciale

n. surale n. grande auricolare n. toracodorsale

Tab. 2: Scelta dell’innesto nervoso.

nella chiusura e garantire l’adeguata protezione corneale. Tale presidio

può essere utilizzato anche immediatamente dopo l’intervento demolitivo
se il paziente avesse tendenza a sviluppare lesioni corneali. Se invece il
semplice utilizzo di lacrime artificiali durante il giorno e l’umidificazione
dell’aria durante la notte permettessero di evitare le lesioni, si preferisce
rimandare i ritocchi a reinnervazione facciale ultimata.
Talvolta la lesione nervosa non viene trattata simultaneamente all’inter-
vento demolitivo e il paziente viene inviato ad un centro di riferimento che
si occupi di rianimazione facciale solo in un secondo momento.
Se l’esame elettromiografico conferma la presenza di fibrillazioni musco-
lari (generalmente se il tempo intercorso non supera i 18 mesi) si opta
per una ricostruzione della ramificazione del nervo facciale con innesto
di toracodorsale11 (Tab. 3).
Se intraoperatoriamente il moncone prossimale del nervo facciale risul-
tasse difficilmente reperibile oppure la sua ricerca comportasse l’abbat-
timento del canale osseo del facciale con suo danno relativo, e pertanto
ridotta probabilità di successo, sarebbe più opportuno utilizzare come
fonte motoria il nervo masseterino, eventualmente supportato dal 30%
delle fibre del nervo ipoglosso e da due innesti cross-face di nervo surale.
L’atrofia della muscolatura mimica è generalmente irreversibile dopo
18-24 mesi dall’insorgenza della paralisi, meno se il campo operatorio
è stato irradiato. Il dato può essere appurato con un esame elettro-
miografico che documenti l’assenza di fibrillazioni muscolari. In questi
casi bisogna adottare tecniche chirurgiche sostitutive della muscola-
tura mimica atrofica.
Questo si ottiene principalmente con la trasposizione di muscolatura
sana nell’emivolto paralitico. La perdita della capacità di chiudere l’oc-
chio rappresenta il principale problema funzionale di questi pazienti, che
rischiano complicanze oculari quali cheratocongiuntiviti e lesioni corneali
fino alla perdita della vista. Il sorriso rappresenta invece una delle più
importati forme di comunicazione e la sua perdita può generare gravi
problematiche relazionali nel paziente. Possiamo pertanto dire che il ripri-
stino di questi due movimenti diventa il nostro obiettivo.

165
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

fibrillazioni della muscolatura fibrillazioni della muscolatura

mimica presenti mimica assenti

sorriso:
lembo di m. temporale/
lembo microvascolare
n. masseterino neurorrafia masseterino- +
di buona qualità toracodorsale-facciale palpebre
(all’EMG) + 2 innesti cross-face lembo biforcato di m. temporale/
peso d’oro palpebrale/
innesto cross-face di n. surale
+ m. plastisma

sorriso:
neurorrafia temporale- lembo di m. temporale / lembo
toracodorsale-facciale microvascolare
n. masseterino + 2 innesti cross-face +
di cattiva qualità oppure palpebre
(all’EMG) neurorrafia spinale- lembo biforcato di m. temporale/
toracodorsale-facciale peso d’oro palpebrale/
+ 2 innesti cross-face innesto cross-face di n. surale
+ m. plastisma

Tab. 3: Scelta tecnica in caso di rianimazione differita rispetto alla demolizione oncologica.

Per la rianimazione del terzo medio del volto, diverse tecniche sono state
impiegate. Distinguiamo tra lembi muscolari locali e lembi microvasco-
lari muscolari. I primi garantiscono un miglior risultato statico di simme-
trizzazione ma hanno potenziale motorio inferiore. I lembi microvascolari
hanno invece maggiori capacità dinamiche, ma spesso devono essere
associati ad innesti di fascia lata per ottimizzare i risultati statici. Il loro
utilizzo può essere reso difficoltoso e meno garantito dalla deplezione
vascolare post-operatoria, eventualmente aggravata dalla radioterapia.
La scelta tra le due metodiche viene fatta anche in relazione alle capacità
tecniche microchirurgiche dell’equipe.
Tra il lembi muscolari locali prevalgono le trasposizioni di muscolo tem-
porale nelle varianti proposte da McLaughlin e Labbé e di muscolo mas-
setere. In entrambi i casi i nervi motori propri sono rami trigeminali il cui
funzionamento viene accertato preoperatoriamente tramite un’elettro-
miografia12. Tra i lembi liberi distinguiamo (Tab. 4):
-- lembo microvascolare di muscolo gracile con doppia innerva-
zione (nervo masseterino omolaterale per assicurare la forza

166
 Gestione del nervo facciale nel trattamento...

n. masseterino n. masseterino n. masseterino

di buona qualità di buona qualità di cattiva qualità n. masseterino
+ + + e n. facciale
n. facciale n. facciale n. facciale controlaterale
controlaterale controlaterale controlaterale di cattiva qualità
di buona qualità di cattiva qualità di buona qualità (all’EMG)
(all’EMG) (all’EMG) (all’EMG)

lembo libero di lembo libero di lembo libero di lembo di

gracile con doppia muscolo gracile muscolo gran dorsale m. temporale/
innervazione tradizionale in tempo unico m. masseterice

Tab. 4: Scelta del lembo microvascolare per la rianimazione del sorriso.

contrattile e nervo facciale controlaterale per il ripristino del

sorriso spontaneo), nel caso in cui il nervo masseterino possa
essere utilizzato13;
-- lembo microvascolare di gran dorsale in tempo unico anastomiz-
zando il nervo toracodorsale con il nervo facciale controlaterale,
indicato nel caso in cui il nervo masseterino omolaterale non sia
utilizzabile14-15;
-- lembo microvascolare di gracile con singola innervazione, nel caso
in cui il solo nervo masseterino omolaterale sia disponibile.

Per la rianimazione palpebrale invece si ricorre una tecnica tra le

seguenti:
-- posizionamento di un peso palpebrale che favorisca la chiusura
quando il paziente è in posizione ortostatica;
-- rotazione di una piccola porzione di muscolo temporale, biforcato
nel suo prolungamento fasciale. Questo permette sia di aiutare la
palpebra superiore nel movimento di chiusura, sia di correggere
l’eventuale ectropion palpebrale inferiore.
-- Rianimazione dinamica in due tempi che comprende il cross-face
con nervo surale a livello della palpebra superiore seguito, dopo
circa 6 mesi, da un innesto di muscolo platisma controlaterale allo
scopo di ripristinare blinking e chiusura volontaria dell’occhio.

Sia per le paralisi facciali acute che per quelle croniche, a distanza di
almeno 12-18 mesi dall’intervento di rianimazione facciale è possibile
procedere a ritocchi e rifiniture affidandosi a tecniche di chirurgia ancil-
lare (es. innesti di fascia lata per la sospensione del solco nasogenieno o
della palpebra inferiore e lipofilling).

167
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Conclusioni

Qualora in corso di chirurgia oncologica parotidea si debba procedere

al sacrificio del nervo facciale per raggiungere la radicalità oncologica, il
gold standard nella gestione della lesione nervosa è rappresentato dalla
ricostruzione immediata dei rami nervosi interessati. Effettive possibilità
di trattamento, con soddisfacenti risultati funzionali, esistono anche in
caso di paralisi facciali inveterate.

168
 Gestione del nervo facciale nel trattamento...

Bibliografia

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169
 LA RIABILITAZIONE DEL NERVO FACCIALE
M.C. Simoncini, F. Baggi

Indice

1. Anatomia
2. Muscoli innervati dal nervo facciale e loro funzione
3. Lesione periferica del nervo facciale per parotidectomia
4. Fisioterapia
-- Valutazione
-- Trattamento
• Mime therapy
• Biofeedback
• Facilitazioni neuromuscolari propriocettive
• Elettrostimolazione
• Rieducazione neuromuscolare
5. Ricostruzione del nervo
6. Conclusione
7. Bibliografia

1.  Anatomia

Il nervo facciale è il settimo paio di nervi cranici; è un nervo misto ma

principalmente motorio e regola tutta la motilità di metà faccia. La com-
ponente motoria viene definita “nervo facciale propriamente detto”, men-
tre la componente sensitiva viene chiamata “nervo intermedio” o “nervo
del Wriesberg”.
Il nervo ha altre funzioni secondarie quali il controllo della lacrimazione
e di parte della salivazione. Inoltre attraverso il nervo facciale raggiun-
gono il sistema nervoso centrale le sensazioni gustative dei 2/3 anteriori
della lingua.
Dal punto di vista anatomico il nervo ha un decorso molto complesso, che
lo porta dall’emergenza dal tronco dell’encefalo, fino ai muscoli del volto.
Tale decorso è suddiviso nelle seguenti porzioni: intracranica, intratem-
porale, ed extracranica. Nel suo tratto intracranico il nervo decorre dalla
superficie del tronco dell’encefalo, da cui origina, fino all’osso temporale.

171
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Il nervo facciale entra nell’osso temporale a livello del fondo del condotto
uditivo interno e ne fuoriesce dal forame stilomastoideo, rimanendo sem-
pre all’interno di un canale osseo che lo contiene, detto canale di Fallop-
pio. In questo tratto il nervo è suddiviso in 3 ulteriori porzioni (labirintica,
timpanica e mastoidea), intervallate da 2 ginocchi. Il tratto extracranico
infine inizia a livello del forame stilomastoideo; dopo alcuni centimetri il
nervo entra nella ghiandola parotide dove inizia a ramificarsi per poi distri-
buirsi alla muscolatura dell’emifaccia. Dalla sua origine dal tronco dell’en-
cefalo fino all’interno della parotide, dove si suddivide nelle branche termi-
nali, il nervo viene progressivamente ricoperto da guaine esterne sempre
più spesse. Di conseguenza aumenta anche la sua resistenza agli insulti.
I rami terminali del nervo facciale sono:
1. tronco temporo-facciale, verso l’alto, che a sua volta emette il ramo
temporale e zigomatico.
2. tronco cervico-facciale, verso il basso, da cui originano i rami buc-
cale, mentoniero (o mandibolare) e cervicale.

2.  Muscoli innervati dal nervo facciale e loro funzione

RAMO TEMPORALE:
-- Muscolo auricolare anteriore e superiore: spostare leggermente
l’orecchio
-- Muscolo frontale: elevare le sopracciglia.

RAMO ZIGOMATICO:
-- Muscolo corrugatore del sopracciglio: avvicinare le sopracciglia
-- Muscolo orbicolare dell’occhio:
• parte orbitale: chiudere gli occhi con forza
• parte palpebrale: chiudere gli occhi dolcemente.

RAMO BUCCALE:
-- Muscolo procerus: tirare in alto le porzioni laterali delle narici
-- Muscolo depressore del setto: abbassare la punta del naso restrin-
gendo le narici
-- Muscolo nasale: dilatare le narici
-- Muscolo grande e piccolo zigomatico: tirare gli angoli della bocca
in alto e lateralmente
-- Elevatore del labbro superiore: sollevare il labbro superiore,
mostrando le gengive
-- Buccinatore: comprimere le guance contro i molari, tirando l’angolo
della bocca indietro.

172
 La riabilitazione del nervo facciale

Fig. 1

-- Orbicolare della bocca: chiudere le labbra e protruderle

-- Sollevatore dell’angolo della bocca: tirare verso l’alto la commis-
sura labiale
-- Risorio: portare gli angoli della bocca lateralmente e all’indietro.

RAMO MENTONIERO O MANDIBOLARE

-- Depressore dell’angolo della bocca: sposta in basso gli angoli della
bocca
-- Depressore del labbro inferiore: spostare in basso e lateralemente
il labbro inferiore
-- Mentale: sollevare la cute del mento e protrudere in avanti il labbro
inferiore.

RAMO CERVICALE
-- Platisma: mettere in tensione la cute del collo.

3.  Lesione periferica del nervo facciale per parotidectomia

Durante gli interventi di parotidectomia, il nervo facciale può subire una

“lesione da stupor”, cioè una lesione da demielinizzazione segmentaria
e un blocco della conduzione, in genere per compressione o stiramento.

173
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fronte liscia

Occhio
aperto e
lacrimazione

Guancia piatta
labbra cadenti

Fig. 2

Come ogni lesione nervosa in cui la fibra è mantenuta nella sua integrità,
il recupero è completo e si verifica in 6-8 mesi.
Esistono diversi gradi di lesione del nervo a seconda di quali tronchi ner-
vosi o singoli nervi siano compromessi.
Si può avere quindi spianamento delle rughe di una metà del viso; la rima
boccale è spostata in basso verso il lato leso; da questo lato il soprac-
ciglio è abbassato e la rima palpebrale è più ampia, manca l’ammicca-
mento e si ha caduta di lacrime lungo la guancia. Il soggetto non riesce a
succhiare, fischiare, soffiare; mastica e deglutisce con difficoltà, non può
chiudere l’occhio (lagoftalmo) né corrugare la fronte.

4.  Fisioterapia

L’approccio fisioterapico ad un paziente con lesione del nervo facciale

deve essere scientifico e rigoroso, quindi basato su valutazione, tratta-
mento e rivalutazione. In una revisione del 2012, Baricich et al hanno
assegnato un terzo livello di raccomandazione (livello C) alla fisioterapia
nella paralisi facciali periferiche.1

174
 La riabilitazione del nervo facciale

VALUTAZIONE
La valutazione può essere strumentale o clinica. A livello strumentale,
i test a disposizione sono l’elettromiografia, e l’elettroneurografia. La
prima consiste nel posizionare elettrodi sui muscoli facciali e valutarne
l’attività a riposo e durante la contrazione, la seconda invece misura la
capacità del nervo di condurre un impulso elettrico ai muscoli attraverso
la stimolazione elettrica del nervo e la registrazione di superficie. A livello
clinico, esistono diverse scale di valutazione, tra cui la Scala di Burres-
Fisch2, Scala di Yanagihara3, Scala di Sunnybrook (Tab. 2)4 e la Scala di
House e Brackmann (Tab. 1), la maggiormente riconosciuta ed utilizzata.

GRADE DESCRIPTION CHARACTERISTICS

I Normal Normal facial function in all areas

Gross: slight weakness noticeable on close inspection;

may have very slight synkinesis.
Mild At rest: normal symmetry and tone.
II
dysfunction Motion: Forehead: moderate to good function.
Eye: complete closure with minimal effort
Mouth: slight asymmetry.

Gross: obvious but not disfiguring difference

between two sides;
noticeable but not severe synkinesis,
III
Moderate contracture, and/or hemifacial spasm.
dysfunction At rest: normal symmetry and tone.
Motion: Forhead: slight to moderate movement.
Eye: complete closure with effort.
Mouth: slightly weak with maximum effort

Gross: obvious weakness and/or disfiguring asymmetry.

Moderately At rest: normal symmetry and tone.
IV severe Motion: Forhead: none.
dysfunction Eye: incomplete closure.
Mouth: asymmetry with maximum effort.

Gross: only barely perceptible motion.

At rest: asymmetry.
Severe
V Motion: Forhead: none.
dysfunction
Eye: incomplete closure.
Mouth: slight movement.

VI Total paralysis No movement

Tab. 1: Gradi della Scala di House-Brackmann: da I (normale) a VI (no movimento).

175
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Resting Symmetry SYNKINESIS

Compared to normal side Rate the degree of involuntary muscle
contraction associated with each expression
Eye (choose only one)
Normal 0 None Mild Moderate Severe
Narrow 1
Wide 1 Brow lift 0 1 2 3
Eyelid surgery 1
Gentle
Ceek (naso-labial fold) eye 0 1 2 3
Normal 0 closure
Absent 2
Open
Less pronunced 1
mouth 0 1 2 3
More pronunced 1
smile
Mouth Snarl 0 1 2 3
Normal 0
Corner drooped 1 Lip
Corner pulled up/out 1 0 1 2 3
pucker

SYMMETRY OF VOLUNTARY MOVEMENT

Degree of muscle excursion compared to normal side

Unable Initiates Initiates Movement

Standar Movement
to initiate slight movement with almost
expressions complete
movement movement mild excursion complete

Brow lift 1 2 3 4 5

Gentle eye
1 2 3 4 5
closure

Open
1 2 3 4 5
mouth smile

Snarl 1 2 3 4 5

Lip pucker 1 2 3 4 5

Gross Severe Moderate Mild Normal

asymmetry asymmetry asymmetry asymmetry symmetry

Tab. 2: Scala Sunnybrook per la valutazione del grado di paralisi facciale modificata
da Ross et al. 1996. Voluntary movement score (x4) – Resting symmetry score (x5) –
Synkinesis score = Compositive score

176
 La riabilitazione del nervo facciale

Essa prevede 6 gradi: il grado I rappresenta la normalità, i gradi dal II al

V quadri progressivamente più gravi, ed il grado VI la paralisi completa.
Questa scala venne presentata nel 1985 dal dottor John W. House e dott.
Dr Derald E. Brackmann, otorinolaringoiatri di Los Angeles5.

TRATTAMENTO
Il trattamento fisioterapico deve iniziare il più precocemente possibile,
preferibilmente già nella prima giornata post operatoria, e comprende
diverse tecniche riabilitative.

Mime therapy
È una tecnica introdotta negli anni ’70 nei Paesi Bassi per opera dell’at-
tore Jan Bronk e dell’otorinolaringoiatra dott. Pieter Devriese. Consi-
ste nell’eseguire esercizi con i muscoli mimici e assumere determinate
espressioni, sia singolarmente che in sequenza, con lo scopo di miglio-
rare la simmetria del volto e recuperare il controllo dei muscoli facciali.
È importante durante l’esecuzione degli esercizi controllare la precisione
dei movimenti, per evitare che si instaurino sinergie e contrazioni involon-
tarie, le quali risultano poi essere difficilmente correggibili. Per lo stesso
motivo non bisogna esagerare con l’esecuzione degli esercizi: è consi-
gliabile che vengano fatti per non più di 30 minuti al giorno, suddivisi in
3 ripetizioni da 10 minuti l’uno, per non affaticare i muscoli6,7,8.

Biofeedback
Le tecniche con biofeedback permettono di avere un’analisi immediata
del movimento, per evidenziare gli errori e cercare l’auto correzione.
Le tecniche maggiormente usate sono lo specchio9,10,11 e l’elettromio-
grafia.9,12
Utilizzando lo specchio come biofeedback, il paziente esegue gli esercizi
della mime therapy cercando di non attivare sinergie, come, ad esempio,
chiudere gli occhi mentre muove la bocca.
Il biofeedback con elettromiografia di superficie si basa sullo stesso con-
cetto: al paziente viene chiesto di eseguire un movimento e vengono posti
elettrodi sia sul muscolo deputato all’esecuzione del quel movimento sia
su altri muscoli. A contrazione muscolare corrisponde l’accensione di un
led colorato e/o sonoro sulla macchina di biofeedback. Il paziente deve
accendere il led corrispondente al muscolo da attivare, mantenendo a
riposo, quindi con led spento, tutti gli altri muscoli.

Facilitazioni neuromuscolari propriocettive

La tecnica PNF (Proprioceptive Neuromuscolar Facilitation = Facilitazioni
Neuromuscolari Propriocettive), conosciuta anche come tecnica Kabat,

177
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

ELEVARE LE SOPRACCIGLIA COME IN AVVICINARE LE SOPRACCIGLIA COME PER

UN’ESPRESSIONE DI SORPRESA O PAURA ESPRIMERE CRUCCIO O DUBBIO

CHIUDERE L’OCCHIO CON FORZA

Nel fare questo esercizio
dovete far formare rughe che si irradiano CHIUDERE L’OCCHIO DOLCEMENTE COME
dall’angolo laterale delle palpebre NELL’ATTO DI AMMICCARE

SOLLEVARE E PORTARE IN FUORI TIRARE IN ALTO

IL LABBRO SUPERIORE COME PER LE PORZIONI LATERALI DELLE NARICI
MOSTRARE LE GENGIVE Formando rughe trasversali alla radice del naso

Fig. 3: Mine therapy. continua...

178
 La riabilitazione del nervo facciale

DILATARE LE NARICI ABBASSARE LA PUNTA DEL NASO

RESTRINGENDO LE NARICI

SOLLEVARE LA CUTE DEL MENTO. SPOSTARE IN BASSO E LATERALMENTE

SUCCESSIVAMENTE IL LABBRO IL LABBRO INFERIORE E L’ANGOLO
INFERIORE PROTRUDE IN AVANTI COME DELLA BOCCA METTENDO IN TENSIONE
NELL’ESPRESSIONE DEL DUBBIO LA CUTE DEL COLLO

PORTARE IN AVANTI LE LABBRA PORTARE LE LABBRA INDIETRO

COME PER DARE UN BACIO COME PER FARE UN SORRISO

...segue continua...

179
IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

CHIUDERE LE LABBRA E PORTARLE SORRIDERE DA UN SOLO LATO PER VOLTA

A DESTRA E SINISTRA ALTERNATIVAMENTE

COMPRIMERE LE GUANCE CONTRO I

SPOSTARE IN BASSO MOLARI TIRANDO L’ANGOLO DELLA BOCCA
GLI ANGOLI DELLA BOCCA INDIETRO COME PER SUONARE LA TROMBA

SORRIDERE SENZA MOSTRARE I DENTI COMPRIMERE CON IL LABBRO SUPERIORE

L’ARCATA SUPERIORE DEI DENTI

...segue

180
 La riabilitazione del nervo facciale

fu ideata dal Dott. Herman Kabat negli anni ’50, ed è stata poi appli-
cata come riabilitazione per diverse patologie, tra cui la lesione periferica
del nervo facciale13,14. In neurofisiologia con il termine “facilitazione” si
intende che l’arrivo di un impulso ad una sinapsi facilita il passaggio di
impulsi successivi. Questo lo si può ottenere attraverso la sommazione
di stimoli che può essere:
-- temporale: alla sinapsi giungono una serie di impulsi consecutivi
nel tempo
-- spaziale: più impulsi giungono contemporaneamente.

Questi due tipi di facilitazioni che favoriscono il passaggio di impulsi,

determinano l’eccitazione di più unità motorie: più unità motorie vengono
eccitate, più fibre muscolari si contraggono. Le unità motorie seguono la
legge del “tutto o niente”, per cui una volta che un’unità motoria viene
eccitata, automaticamente le fibrocellule muscolari ad essa collegate si
contraggono al massimo della loro possibilità.
Tali facilitazioni sono:
1. Attivazione delle cellule muscolari attraverso movimenti contro resi-
stenza: si basa sul concetto che il coinvolgimento e l’iperattività di
tutte le cellule ancora funzionanti di un muscolo favorisce la ripresa
delle cellule muscolari non funzionanti. Quindi il terapista pone con
le dita una resistenza ad un movimento e chiede al paziente di ese-
guire quel movimento contro resistenza.
2. Stretch reflex (o starter): un muscolo è facilitato a contrarsi se prima
è stato allungato manualmente. In questo caso il terapista stira
manualmente un muscolo e immediatamente chiede al paziente di
contrarlo.
3. Irradiazione: contraendo un muscolo di un emivolto contro resi-
stenza si facilita la contrazione del suo corrispondente dell’altro
emivolto. Quindi il terapista pone con le dita una resistenza ad un
movimento nell’emivolto “sano”, poi lascia la resistenza e chiede
immediatamente di eseguire lo stesso movimento dal lato compro-
messo.

Secondo questa metodica, la ripetizione di processi di facilitazione aiuta

a rimpostare lo schema temporo spaziale del movimento , attraverso
il fenomeno dell’apprendimento. Le stimolazioni verbali del terapista
possono favorire i movimenti svolgendo un ruolo per l’organizzazione
del comportamento motorio, aumentando l’attenzione del paziente ed
enfatizzando la risposta. Inoltre finalizzare un’azione nella mente di un
paziente, proponendogli degli schemi semplici ma istintivi, facilita la sua
risposta.

181
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Elettrostimolazione
L’efficacia dell’elettrostimolazione è dibattuta in letteratura.15,16,17
Esistono molte obiezioni riguardo questo tipo di trattamento, legate al
rischio di insorgenza di sincinesie e contratture. Infatti gli elettrostimola-
tori per il viso presentano la ovvia mancanza di non riuscire a stimolare un
muscolo alla volta, dal momento che i muscoli mimici sono molto piccoli
e difficilmente rintracciabili ed isolabili da un macchinario che è munito di
elettrodi di dimensioni non inferiori ai 2 cm di larghezza. Questo rischia di
creare contrazioni involontarie associate a movimenti volontari, che poi
difficilmente riescono ad essere inibite e controllate. Inoltre non esistono
protocolli o linee guida condivise che indichino il tipo di impulso da utiliz-
zare né la durata e frequenza dei trattamenti.

Rieducazione neuromuscolare
È un approccio che si basa sulla simmetricità del volto e sul presupposto
che aumentando la percezione sensitiva e la consapevolezza motoria dei
muscoli colpiti si favorisce il recupero motorio. È quindi di fondamen-
tale importanza lavorare sull’immagine motoria, cioè sulla capacità del
soggetto di rappresentarsi mentalmente in azione senza produrre movi-
mento18. Nell’approccio neuromuscolare-neurocognitivo, l’immagine
motoria viene quindi utilizzata come ponte tra percezione e controllo
motorio. Il paziente analizza l’immagine e il movimento dalla parte sana e
la confronta con il movimento dal lato leso, questo permette di avere una
guida per riprodurre l’azione correttamente.
Il lavoro impostato è diverso a seconda della fase in cui si trova il paziente:
-- Prima fase: denervazione
In questa fase si lavora sulla percezione del volto e sul rilassamento
della tensione muscolare, facendo maggiormente attenzione ai
“punti chiave” del volto (occhi e bocca). Per fare questo si utilizza il
paragone tra lato sano e lato malato, l’immagine motoria, il contatto
manuale, il contatto con superfici di diversa forma, consistenza e
temperatura.
-- Seconda fase: reinnervazione- iniziale
Si lavora su esercizi motori semplici ma che abbiano una finalità
espressiva al fine di agevolare il reclutamento muscolare. È di fon-
damentale importanza in questa fase il controllo delle sincinesie. Si
proseguono gli esercizi sensitivi con oggetti diversi.
-- Terza fase: reinnervazione- avanzata
In questa fase si eseguono esercizi di reclutamento di più unità
motorie, sempre con finalità espressiva, e controllando le sinci-
nesie. Gli esercizi possibili sono: imitare espressioni facciali quali
tristezza, sorpresa, felicità, disgusto, collera, paura, passare da

182
 La riabilitazione del nervo facciale

un’espressione ad un’altra, mimare storie, rievocare stati d’animo

e il terapista, coprendo l’emi-lato sano, deve comprendere quale
emozione stia mimando il paziente.

5.  Ricostruzione del nervo

Nel caso in cui l’intervento di parotidectomia preveda il sacrificio del

nervo facciale a scopo terapeutico, si può intervenire chirurgicamente
attraverso la trasposizione di altre fibre nervose, ma per la trattazione di
questo argomento si rimanda al capitolo dedicato in questo volume19.
La fisioterapia non si discosta rispetto a quella eseguita per lesione da
stupor del nervo; si pone anche in questo caso molta attenzione a non
favorire l’insorgenza di sinergie tra i muscoli.

6.  Conclusione

Non esistono linee guida che definiscano in modo univoco il tipo di tera-
pia più adeguato, nè la durata e frequenza delle sedute di fisioterapia.
Questi aspetti vengono decisi in base alla situazione del paziente. È
importante comunque alternare i tipi di lavoro: autonomamente e insieme
al fisioterapista, con e senza biofeedback, con e senza facilitazioni neu-
romuscolari.
Un aspetto molto importante di cui deve tenere conto il fisioterapista è
che nel processo riparativo, le fibre rigenerando possono contrarre con-
nessioni diverse da quelle normali.
Potrebbero quindi comparire movimenti associati intrafacciali (volontari
o provocati) tra i muscoli innervati dal facciale e dovuti alla incapacità di
contrarre separatamente ogni singolo muscolo: nel chiudere l’occhio si
porta in alto l’angolo della bocca e viceversa, oppure nel chiudere l’oc-
chio si ha contrazione del muscolo mentoniero. È molto importante ini-
bire e correggere da subito queste sinergie muscolari, che con il tempo
diventano più difficilmente eliminabili.
La riabilitazione fisioterapica del nervo facciale è quindi un campo
ancora poco sviluppato, non esistono linee guida universalmente con-
divise ed è difficile trovare fisioterapisti esperti; raramente a tutt’oggi,
infatti, l’argomento è stato incluso nei programmi di formazione univer-
sitaria e post laurea. Speriamo che nei prossimi anni venga affrontato
in modo più esauriente e specifico attraverso un approccio evidence
based che permetta di stilare una strategia terapeutica comprovata e
precisa.

183
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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 La riabilitazione del nervo facciale

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185
 TERAPIA CHIRURGICA
DELLE LOCALIZZAZIONI PRIMITIVE SOTTOMANDIBOLARI
M. Benazzo, G. Bertino, M. Garotta

Introduzione

Inizialmente descritto da Billroth nel 1856 e chiamato “cilindroma” per

le sue classiche caratteristiche anatomiche, il Carcinoma Adenoide
Cistico (ACC) è un carcinoma epiteliale raro che rappresenta circa l’1%
di tutti i tumori maligni del distretto cervico cefalico. L’ACC costituisce,
a seconda delle casistiche, dal 10% al 30% di tutte le neoplasie delle
ghiandole salivari1-4, ed è il tipo istologico predominante tra i tumori
maligni delle ghiandole salivari minori e della ghiandola sottomandibo-
lare; può rappresentare infatti il 38-43% di tutte le neoplasie sottoman-
dibolari1-4.
L’ACC si manifesta classicamente come una massa indolore a lenta cre-
scita, associata frequentemente a metastasi a distanza, che si manife-
stano consensualmente alle recidive loco regionali.
La maggior parte dei pazienti affetti da ACC della ghiandola sottomandi-
bolare presenta una massa asintomatica a livello del triangolo sottoman-
dibolare, che può esordire mesi o addirittura anni prima della diagnosi. La
presenza di sintomi quali parestesie facciali, paralisi linguali ipsilaterali o
disfagia indicano l’interessamento di strutture nervose come il n. facciale,
il n. ipoglosso od il n. linguale5-7.
Gli ACC hanno la particolare tendenza ad infiltrare le strutture nervose.
Questa neurotropicità è stata riscontrata nel 20-80% dei pazienti8.
L’infiltrazione neurale sembra avvenire tramite l’invasione diretta delle
cellule neoplastiche attraverso le zone di minor resistenza perineurali e/o
attraverso gli spazi perineurali9,10.
Questa teoria presuppone l’esistenza di una continuità microscopica tra
la primitività con la localizzazione perineurale e fornisce il razionale per
perseguire l’obbiettivo di ottenere una resezione chirurgica con margini
indenni da neoplasia.
Si capisce quindi come in alcuni casi sia molto difficoltoso ottenere dei
margini liberi sul pezzo operatorio11. Questa particolare tendenza degli
ACC può essere inoltre la spiegazione della prognosi sfavorevole riscon-
trata nei pazienti affetti da ACC che manifestano un invasione perineurale
dei rami nervosi principali12-14.

187
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

La metastatizzazione linfatica ai linfonodi del collo non è frequente, si

verifica soltanto nel 4%-13% dei casi, ed è maggiormente dovuta all’in-
vasione dei linfonodi per contiguità piuttosto che per un’embolizzazione
od una permeazione dei vasi linfatici. Le metastasi laterocervicali occulte
sono invece rare15-17.
La disseminazione per via ematogena, d’altro canto, è di frequente
riscontro nel corso della patologia18. Le metastasi a distanza sono pre-
senti all’esordio solo nel 5% dei casi di ACC, ma oltre il 50% dei pazienti
svilupperà metastasi al polmone (41%), all’encefalo (22%), alle ossa
(13%) ed al fegato (4%)7,19-22 anche 10 anni dopo il trattamento della pri-
mitività23-27.
Questo particolare comportamento degli ACC è attribuibile all’assenza
di fenomeni di linfoangiogenesi attorno al tumore primitivo, lo scarso
numero di vasi linfatici e l’espressione dei fattori linfoangiogenetici
riscontrata indica infatti che negli ACC questi fenomeni non avvengono;
ciò spiega perché le metastasi laterocervicali siano di raro riscontro in
questo carcinoma18.
Il particolare pattern di metastatizzazione può essere spiegato anche
con alcune caratteristiche distintive della ghiandola sottomandibolare. La
rete linfatica cervico-cefalica si sviluppa dopo la formazione della cap-
sula della ghiandola sottomandibolare e sottolinguale ma prima di quella
parotidea, quindi è per questo motivo che la ghiandola parotide è l’unica
ghiandola salivare che contiene tessuto linfatico e linfonodi all’interno
della ghiandola stessa. Questo background può spiegare le differenti ten-
denze alla metastatizzazione (ematogena o linfatica) in base al sito della
primitività del tumore28-30.
Per tutte queste ragioni l’ACC della ghiandola sottomandibolare ha una
tra le peggiori prognosi tra tutti gli ACC del distretto testa-collo5,31,32, per-
tanto la scelta del miglior trattamento possibile è obbligatoria per questo
tipo di neoplasia.

Trattamento

I possibili trattamenti degli ACC si possono riassumere in quattro diffe-

renti modalità: terapia chirurgica, radioterapia, chemioterapia o terapie
combinate.
L’exeresi chirurgica radicale con margini liberi è considerata il tratta-
mento di prima scelta; tuttavia nella chirurgia degli ACC, si tende ad ese-
guire degli interventi chirurgici non sufficientemente radicali a causa della
vicinanza di delicate strutture anatomiche (muscoli, nervi, mandibola);
secondo diversi autori questa tendenza aumenterebbe il rischio di reci-

188
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive sottomandibolari

dive loco-regionali e di metastasi a distanza e pertanto sarebbe la causa

della cattiva prognosi dei ACC sottomandibolari11,14,32.
La gestione chirurgica degli ACC della ghiandola sottomandibolare
dipende dall’estensione del tumore. Per i tumori confinati all’interno
della ghiandola, il trattamento si limita all’exeresi della ghiandola stessa.
I tumori che superano la capsula della ghiandola ed invadono le strutture
circostanti devono essere invece trattati con ampie exeresi “en bloc”.
Ciò comporta la rimozione del contenuto del triangolo sottomandibolare,
l’eventuale resezione del pavimento orale e dei m. miloioideo e digastrico
ed una mandibulectomia marginale o segmentale, a seconda dell’esten-
sione del tumore.
Occorre prestare inoltre particolare attenzione ai nervi linguale, ipo-
glosso ed al marginale mandibolare, in quanto possono essere infiltrati
dal tumore. L’alterato spessore delle strutture nervose o la presenza di
nodularità al loro interno possono indicare un loro interessamento dalla
patologia; in alcuni casi la conferma istologica con l’esame estempora-
neo intraoperatorio può essere utile sia per stabilire l’invasione neurale
sia per accertarsi della negatività dei margini chirurgici.
Lo svuotamento linfonodale laterocervicale non è indicato elettivamente
in quanto il rischio di metastatizzazione loco regionale è relativamente
basso; deve essere invece eseguito nei casi ove vi sia un sospetto coin-
volgimento linfonodale clinico, chirurgico o radiologico7,11,14,24.
L’utilizzo della radioterapia post-operatoria rimane controverso14,19,28,33-35.
Storicamente si pensava che i tumori delle ghiandole fossero radiore-
sistenti fino alle pubblicazioni di Stewart et al. nel 1968 ed i King and
Fletcher nel 1971; questi autori dimostrarono invece che la chirurgia
seguita da radioterapia adiuvante permetteva di ottenere un miglior con-
trollo della patologia rispetto alle singole opzioni terapeutiche utilizzate
singolarmente36,37.
La maggior parte degli autori attualmente concorda che gli ACC sono
radiosensibili ma non radio curabili; tuttavia molti studi hanno dimostrato
che il trattamento ottimale è la chirurgia seguita dalla radioterapia, spe-
cialmente nei pazienti che presentano fattori prognostici negativi e tumori
in stadio avanzato. Questa opzione può infatti migliorare il controllo loco
regionale della malattia e prolungare la sopravvivenza12,23,25,26,29,38,39,41-43.
Per quanto riguarda il trattamento chemioterapico adiuvante negli ACC
le esperienze descritte in letteratura sono limitate e non ci sono dati con-
vincenti sull’effetto di tali terapie44.
La scarsa risposta ai trattamenti medici sembra sia dovuta alla caratte-
ristica lenta crescita di queste neoplasie19. Recenti studi hanno aperto
nuove possibilità per il trattamento di questi tumori; Alcedo et al. hanno
dimostato una risposta significativa all’Imatinib mesylate, un potente

189
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

inibitore di KIT tirosin chinasi, un enzima coinvolto nella patogenesi dei

ACC; Locati et al. hanno recentemente condotto un trial clinico che pre-
vedeva l’impiego di chemioterapia con target molecolare utilizzando ini-
bitori di EGFR45.
Tuttavia sono necessari ulteriori studi per confermare l’efficacia delle te-
rapie mediche per questo tipo di neoplasia46.

190
 Terapia chirurgica delle localizzazioni primitive sottomandibolari

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193
 TERAPIA CHIRURGICA NELLE LOCALIZZAZIONI PRIMITIVE
LARINGEE E DELLA GIUNZIONE LARINGOTRACHEALE
M. Lucioni, A. Bertolin, M. Lionello, G. Rizzotto

Riassunto

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) della laringe è estremamente raro

ed il suo trattamento non è standardizzato. Il presente lavoro descrive
l’esperienza dell’Unità Operativa di Otorinolaringoiatria – Ospedale di
Vittorio Veneto, negli approcci chirurgici per ACC laringei e laringo-
tracheali (8 casi). Sei pazienti (75%) sono stati sottoposti a laringec-
tomia parziale. Nei casi di profonda estensione ai tessuti extralaringei,
è stata eseguita una laringectomia totale allargata (2 casi). Abbiamo
riportato un controllo locale ed una sopravvivenza (globale e malat-
tia-specifica) del 100%. Nella nostra esperienza, il tipo di approccio
chirurgico (conservativo piuttosto che radicale) non ha impatto sul
controllo locale e sul tasso di metastasi a distanza. I nostri risultati
suggeriscono che l’approccio chirurgico all’ACC laringeo dovrebbe
essere quanto più conservativo possibile, e che le localizzazioni larin-
gee di ACC potrebbero avere una prognosi meno infausta rispetto a
quelle di altre sedi del distretto testa-collo. In considerazione della
lenta crescita tipica di questo istotipo tumorale, con una lunga aspet-
tativa di vita, suggeriamo di bilanciare gli obiettivi del trattamento alla
qualità di vita del paziente.

Introduzione

I carcinomi delle ghiandole salivari minori rappresentano meno dell’1%

di tutti i tumori laringei1 e, di questi, il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC)
rappresenta l’istotipo più comune (32-69%) seguito dal carcinoma
mucoepidermoide (15-35%)2. L’ACC origina dalle ghiandole sieromu-
cose della laringe, la cui distribuzione è stata descritta come decrescente
dalla regione sovraglottica verso la glottide e la sottoglottide3. Cionono-
stante la regione ipoglottica è il sito più comunemente coinvolto, con
una prevalenza riportata del 64% a livello ipoglottico, del 25% a livello
sopraglottico, del 6% a livello transglottico e del 5% a livello glottico4.
Questo tumore tipicamente cresce lentamente con un pattern di diffu-

195
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

sione perineurale. Le metastasi linfonodali sono significativamente meno

frequenti rispetto al carcinoma squamocellulare, mentre le metastasi
a distanza (in particolare a polmone, fegato ed osso5) possono essere
riscontrate precocemente. La diagnosi è spesso tardiva, per via dell’ini-
ziale diffusione sottomucosa, e delle frequenti localizzazioni ipoglottiche,
con conseguente scarsità di sintomi negli stadi precoci6. Da un punto
di vista endoscopico gli ACC della laringe spesso si presentano come
aspecifici rigonfiamenti sottomucosi determinanti una stenosi della via
aerea e l’imaging radiologico riveste un ruolo di primo piano nel defi-
nire la loro estensione7. Meno frequentemente, in particolare quando il
tumore origina dalla regione ipoglottica, gli ACC possono presentarsi con
un aspetto esofitico, sessile e polipoide8.
La chirurgia rappresenta il trattamento di prima scelta8. I risultati di
radio-chemioterapia sono scadenti: la chemioterapia primaria è relati-
vamente inefficace contro gli ACC, ed è generalmente presa in consi-
derazione per la palliazione o in caso di patologia recidivante o meta-
statica, mentre la radioterapia (RT) primaria è generalmente riservata ai
pazienti con patologia in stadio avanzato alla diagnosi o con significa-
tive comorbidità5,9. Tuttavia, in considerazione della bassa prevalenza
di questo istotipo tumorale, c’è carenza di letteratura sullo specifico
trattamento degli ACC laringei. Il presente lavoro riguarda l’esperienza
dell’Unità Operativa dell’Ospedale di Vittorio Veneto negli approcci chi-
rurgici all’ACC laringeo e laringo-tracheale con alcune considerazioni
sulla tecnica chirurgica.

Materiali e metodi

PAZIENTI
Presso l’Unità Operativa di Otorinolaringoiatria dell’Ospedale di Vitto-
rio Veneto dal Novembre 1989 al Gennaio 2014 sono stati diagnosti-
cati e trattati chirurgicamente 8 casi di ACC della laringe (5 femmine
e 3 maschi). La stadiazione preoperatoria di questi pazienti consi-
stette in una videolaringoscopia con endoscopio flessibile, radiografia
del torace ed ecografia del collo. Preoperatoriamente, i pazienti sono
stati anche valutati con ottiche angolate (0°, 30°, 70°) per migliorare la
visualizzazione del ventricolo e della regione ipoglottica. Tutti i pazienti
sono stati sottoposti ad uno studio radiologico con tomografia compu-
terizzata (TC) e/o risonanza magnetica (RM) con mezzo di contrasto. I
tumori laringei sono stati stadiati secondo la classificazione corrente
della Union Internationale Contre le Cancer e l’American Joint Commit-
tee on Cancer10.

196
 Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee...

TECNICHE CHIRURGICHE
Gli approcci chirurgici conservativi adottati nella nostra serie di pazienti
sono consistiti in una laringectomia glottico-ipoglottica (LGI), in 4 casi,
ed in una laringectomia open parziale orizzontale (open partial horizontal
laryngectomy - OPHL) tipo I (laringectomia sopraglottica), in 2 casi.
Inizialmente adottata per il trattamento delle stenosi laringee post-trau-
matiche, la LGI è stata successivamente applicata ai casi di tumori primi-
tivi ipoglottici, piuttosto che ai tumori glottici in stadio precoce con limi-
tata estensione ipoglottica (cT1-cT2 con mobilità cordale conservata)8.
Tale procedura consiste nell’asportazione completa delle regioni glottica
ed ipoglottica, fino agli anelli tracheali superiori. La laringe sovraglottica
viene risparmiata, assieme ad una o entrambe le aritenoidi e lo spazio
inter-aritenoideo. La laringe viene separata dalla parete anteriore faringo-
esofagea. La ricostruzione avviene mediante un’anastomosi termino-ter-
minale con treacheo-tireo-pessia. Viene confezionata una tracheostomia
temporanea (Fig. 1).
Una OPHL di tipo I è stata presa in considerazione in selezionati casi
di malattia sovraglottica, o con limitato coinvolgimento del baselingua,
dell’aritenoide o della parete mediale del seno piriforme. Ulteriori esten-
sioni del tumore a livello laringeo, con almeno una unità crico-aritenoidea
conservata potevano essere gestite con altri tipi di OPHL11. Una laringec-
tomia parziale presupponeva l’assenza di estensione profonda a strut-
ture extra-laringee, e accettabili condizioni generali o comorbidità corre-
late all’età del paziente.
Nei pazienti con malattia localmente avanzata, con importante coinvolgi-
mento di tessuti extra-laringei ed estesa invasione tracheale, si è proce-
duto ad una laringectomia totale (LT) allargata (2 casi). Tale procedura è
stata eseguita secondo la tecnica standard ed estesa agli anelli tracheali
superiori (il cui numero era correlato all’estensione del tumore) e ad una
ablazione subtotale della ghiandola tiroide (totale in caso di invasione dei
tessuti prelaringei) (Fig. 2). Uno svuotamento completo delle catene linfo-
nodali ricorrenziali è mandatorio in caso di patologia ipoglottica.
Tutte le procedure sono state eseguite dalla stessa equipe chirurgica. Gli
approcci chirurgici conservativi erano accompagnati da una conferma
dell’assenza di malattia ai margini di resezione, mediante esame istolo-
gico estemporaneo al congelatore.

Risultati

L’età media della coorte di pazienti era di 44.7±12.5 anni (range

24-61 anni, mediana 48 anni). I pazienti sono giunti alla nostra osserva-

197
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

zione lamentando dispnea in 4 casi, disfonia in 4 casi e tosse in 1 caso.

La sottosede laringea più frequentemente coinvolta è stata la regione
ipoglottica (5 casi). Le principali caratteristiche dei pazienti sono rias-
sunte in tabella 1. Quattro pazienti sono stati sottoposti ad uno svuota-
mento laterocervicale per via del sospetto clinico-radiologico di pato-
logia a livello regionale, e in 2 casi è stata confermata la presenza di
metastasi linfonodali all’esame istologico. Nessun paziente ha svilup-
pato metastasi a distanza. Sei pazienti (75%) sono stati sottoposti ad un
approccio conservativo, mentre due pazienti sono stati trattati con LT pri-
maria. Un paziente, che era stato trattato con successo con laringecto-
mia parziale, è stato successivamente sottoposto a LT per la persistenza
di disfagia (tasso di preservazione laringea complessivo: 62%). Nessun
paziente è stato sottoposto a RT postoperatoria. L’esame patologico ha
riscontrato margini positivi in 4 casi (50%) e chiara invasione perineurale
in 5 casi (62%). Il tempo di follow-up è stato di 87.3±106.5 mesi (range
14 – 301 mesi, mediana 41 mesi). All’ultimo controllo di follow-up, tutti i
pazienti erano vivi e liberi da malattia.

Età Invasione Stato dei Follow up

Paziente Sede cT cN pT pN Intervento
(anni) perineurale margini (mesi)

1,f 31 Ipoglottica 1 0 1 x LGI - + NED (55)

OPHL-I +
2,m 46 Sopraglottica 2 1 3 1 + - NED (28)
SLC

3,m 53 Ipoglottica 4a 0 4a x LGI ND - NED (301)

4,m 24 Sopraglottica 3 0 3 x OPHL-I - - NED (54)

LT allargata +
5,f 39 Ipoglottica 4a 0 4a 0 + - NED (205)
SLC

6,f 54 Ipoglottica 4a 0 4a 0 LGI + SLC + + NED (27)

7,f 61 Ipoglottica 4a 0 4a x LGI + + NED (15)

LT allargata +
8,f 50 Transglottica 4a 1 4a 1 + + NED (14)
SLC

Tab. 1: Principali caratteristiche dei pazienti.

f: femmina, LGI: laringectomia glottico-ipoglottica, m: maschio, ND: non disponibile,
NED: no evidence of disease, OPHL-I: open partial horizontal laryngectomy-tipo I (larin-
gectomia sovraglottica), LT: laringectomia totale, SLC: svuotamento laterocervicale,
+: positivo, -: negativo.

198
 Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee...

CASI CLINICI
Di seguito vengono riportati due casi paradigmatici di presentazione cli-
nica e trattamento di ACC laringeo.

Caso 1 (Fig. 1)
Un uomo di 53 anni (Paziente 3 - Tabella 1) è stato sottoposto a tra-
cheotomia in urgenza presso la nostra Unità Operativa di Otorinolarin-
goiatria, per l’insorgenza di distress respiratorio acuto. In precedenza
il paziente era stato trattato con terapia sistemica per asma bronchiale
ingravescente. La videolaringoscopia preoperatoria aveva mostrato una
neoformazione sessile esofitica a livello ipoglottico, determinante una
significativa stenosi della via aerea. La biopsia della lesione è risultata
compatibile con ACC laringeo. Una RM con mezzo di contrasto ha con-
fermato l’aspetto sessile della lesione. È stata quindi eseguita una LGI
allargata agli anelli tracheali superiori. Il paziente è stato decannulato in
quarantesima giornata postoperatoria ed era vivo e libero da malattia
ventidue anni dopo la chirurgia.

Caso 2 (Fig. 2)
Una donna di 39 anni (Paziente 5 - Tabella 1) è giunta alla nostra osser-
vazione lamentando tosse da almeno 6 mesi e due recenti episodi di
distress respiratorio acuto. Era stata precedentemente trattata con
terapia steroidea ed antibiotica, senza significativo miglioramento della
sintomatologia. La videolaringoscopia preoperatoria dimostrò un rigon-
fiamento della parete laringea posteriore a livello ipoglottico, che si
estendeva caudalmente per almeno 3 centimetri, con mobilità cordale
conservata. La TC con mezzo di contrasto ha confermato la presenza di
una lesione ipoglottica con uno spessore massimo di 1 centimetro, che,
caudalmente, raggiungeva il terzo anello tracheale, in stretta contiguità
alla ghiandola tiroide. Non sono state evidenziate metastasi regionali.
La biopsia della lesione è risultata compatibile con ACC laringeo. La
paziente è stata sottoposta ad una LT allargata ai primi 5 anelli trache-
ali, ad una emi-tiroidectomia sinistra, e ad uno svuotamento dei linfo-
nodi ricorrenziali omolaterali. La paziente era viva e libera da malattia,
vent’anni dopo la chirurgia.

Discussione

L’approccio all’ACC laringeo non è standardizzato, e questo è preva-

lentemente dovuto alla grande carenza di esperienze personali, ed al
limitato numero di casi riportato in letteratura. La chirurgia rappresenta,

199
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 1: Paziente 3 (Tabella 1). Laringectomia glottico-ipoglottica.

A. Visione endoscopica (1 corda vocale sinistra; 2 corda vocale destra; 3 tumore). B. Pezzo
operatorio (1 anello tracheale; 2 pars membranacea tracheale; 3 tumore). C, D. RM con
mezzo di contrasto: una neoformazione esofitica (freccia rossa) restringente il lume ipoglot-
tico. E. Schema operatorio23: limiti craniale e caudale della resezione. F. Immagine operato-
ria: anastomosi laringo-tracheale termoni-terminale (1 aritenoide destra; 2 aritenoide sini-
stra; 3 esofago cervicale; 4 pars membranacea tracheale; 5 anello tracheale). G. Schema
operatorio23: le suture collegano l’anello tracheale superiore alle aritenoidi. H. Immagine
operatoria: punti di sutura laterali fra l’anello tracheale superiore ed i margini laterali della
mucosa del ventricolo. Il punto principale collega l’anello tracheale superiore al terzo
mediano della cartilagine tiroidea residua (1 lamina tiroidea; 2 anello tracheale superiore).

200
 Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee...

Fig. 2: Paziente 5 (Tabella 1). Laringectomia totale allargata.

A, B. Visione endoscopica della glottide; non fissità delle corde vocali (1 corda vocale
destra; corda vocale sinistra; 3 commissura anteriore; tumore ipoglottico). C, D. Visione
endoscopica della regione ipoglottica (1 parete posteriore; 2 anello tracheale; 3 tumore).
E, F. TC con mezzo di contrasto: il tumore (freccia rossa) coinvolge la cartilagine cricoide
ed i tessuti pre-laringei. G. Immagine operatoria (1 lobo tiroideo destro; 2 lobo tiroideo
sinistro; 3 esofago cervicale; 4 ipofaringe; 5 anello tracheale). H. Schema operatorio23
(1 grande corno dello Ioide; 2 cartilagine tiroide; 3 cricoide; 4 terzo anello tracheale;
5 istmo tiroideo; 6 nervo ricorrente destro).

201
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

al momento, il cardine del trattamento dell’ACC laringeo8. La letteratura

supporta l’efficacia della chirurgia, da sola o in combinazione alla RT
postoperatoria, per le lesioni avanzate con fattori prognostici negativi
quali l’invasione perineurale o i margini positivi/close8,12.

IL TRATTAMENTO DELLA LARINGE

Considerati gli scarsi risultati ottenuti dagli approcci di preservazione
d’organo (chemio-radioterapia), il trattamento più valido è la chirur-
gia, che, nella maggior parte dei casi, deve essere piuttosto radicale8.
La LT viene spesso suggerita in letteratura, anche quando, in caso
di carcinoma squamoso con simile estensione, una laringectomia
conservativa sarebbe stata preferita13. Questo è soprattutto dovuto
alle particolari vie di diffusione dell’ACC, che si sviluppa nello spes-
sore delle pareti laringee e lungo le strutture nervose7,13. D’altra parte,
alcuni autori suggeriscono che una laringectomia parziale sia fattibile
in selezionati pazienti, ad esempio in caso di localizzazione sovraglot-
tica14. Nella nostra esperienza, nell’ACC laringeo, il tipo di approccio
chirurgico (conservativo piuttosto che radicale), non ha un impatto sul
tasso di recidiva locale e sul tasso di metastasi a distanza. Per questa
ragione la nostra politica è quella di eseguire una chirurgia conser-
vativa, laddove possibile, mirata all’estensione della neoplasia, alle
condizioni preoperatorie del paziente7, ed alla qualità di vita posto-
peratoria8. Il ruolo dei trattamenti adiuvanti non è chiaro. Alcuni autori
suggeriscono che i pazienti con ACC laringeo dovrebbero essere sot-
toposti a RT postoperatoria, riportando buoni tassi di controllo loco-
regionale14. Noi non sottoponiamo di routine a RT postoperatoria i
nostri pazienti affetti da ACC laringeo, dal momento che riteniamo che
tale istotipo non risponda al trattamento radiante, così come la mag-
gior parte dei tumori salivari15.

LA GESTIONE DEL COLLO

Dal momento che l’incidenza di metastasi laterocervicali riportata
per l’ACC del distretto testa-collo è bassa (6-10%)16, lo svuotamento
elettivo del collo non è generalmente raccomandato per l’ACC della
laringe2,17,18. Noi suggeriamo un svuotamento laterocervicale in caso
di evidenza clinica e/o radiologica di linfonodi laterocervicali patolo-
gici. Lo svuotamento dei linfonodi periricorrenziali è mandatorio in
caso di localizzazioni ipoglottiche di ACC. Nella presente coorte di
pazienti, uno svuotamento laterocervicale selettivo è stato eseguito
in un paziente con ACC sovraglottico ed in 3 pazienti con evidenza
clinica di linfoadenomegalie periricorrenziali, ma la presenza di meta-
stasi linfonodali è stata confermata patologicamente solo in 2 casi.

202
 Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee...

Questo rilievo è supportato da altre esperienze, come riportato da Liu

e colleghi, che trovarono iperplasia reattiva senza segni di metastasi
di ACC all’esame anatomo-patologico in 4 casi della loro serie, i quali
erano stati sottoposti a svuotamento laterocervicale per linfonodi late-
rocervicali clinicamente positivi14.

PROGNOSI
In letteratura la prognosi dell’ACC è generalmente considerata scadente
se paragonata a quella del carcinoma squamocellulare della stessa sede
e stadiazione19. Il comportamento biologico dell’ACC della laringe si
ritiene essere analogo a quello dell’ACC di altre sedi del distretto testa-
collo, con un lungo periodo di sopravvivenza, patologia ricorrente e
frequente sviluppo di metastasi a distanza20. La letteratura riporta una
sopravvivenza a 5 anni generalmente superiore al 60%14,20,21. Tuttavia,
considerato l’elevato tasso di metastasi a distanza, che possono occor-
rere fino ad oltre 10 anni dopo il trattamento, la maggior parte degli autori
suggeriscono un lungo periodo di follow-up, di almeno 10 anni, ma pochi
studi presentano periodi di follow-up di tale lunghezza. La nostra coorte
di pazienti è relativamente “giovane” e 2 di loro non hanno raggiunto i
2 anni di follow-up, ma erano tutti vivi e liberi da malattia all’ultimo con-
trollo. Nella nostra esperienza, nessun paziente ha presentato recidiva
di malattia dopo approccio chirurgico primario (controllo locale: 100%),
e tutti erano vivi e liberi da malattia all’ultimo controllo (sopravvivenza
globale e malattia-specifica: 100%).
Considerando i fattori prognostici, nella nostra serie di pazienti, un’in-
vasione perineurale ed un interessamento dei margini chirurgici sono
occorsi in 5 e 4 pazienti (62% e 50%), rispettivamente. Sebbene l’inva-
sione perineurale sia caratteristica dell’ACC, l’invasione del nervo larin-
geo ricorrente è stata raramente descritta22. Nella presente casistica,
nessun paziente con evidenza di invasione perineurale all’esame istolo-
gico definitivo, ha presentato recidiva di malattia e lo stesso si è verifi-
cato anche nei pazienti con presenza di patologia a ridosso dei margini
di resezione. La predilezione dell’ACC per una diffusione sottomucosa,
può rendere ragione dell’alta incidenza di margini positivi negli specimen
chirurgici21. Nella nostra esperienza, l’exeresi della neoformazione deve
essere condotta su margini macroscopicamente liberi da malattia e, in
caso di procedure conservative, l’analisi al congelatore dei margini di
resezione è mandatorio. Ciononostante, in caso di ACC della laringe, il
riscontro patologico di margini chirurgici close/positivi non è infrequente,
ma, in casi selezionati, una politica osservazionale con un follow-up
stretto può essere una valida alternativa alla LT, considerata la bassa
aggressività di questo tumore.

203
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Conclusioni

L’ACC laringeo è estremamente raro ed il suo trattamento non è stan-

dardizzato. Nella nostra esperienza, il tipo di approccio chirurgico (con-
servativo piuttosto che radicale) non ha un impatto sul controllo locale
e sul tasso di metastasi a distanza. Nella nostra casistica sei pazienti
(75%) sono stati sottoposti a laringectomia parziale e tutti erano vivi e
liberi da malattia all’ultimo controllo, sebbene in un caso si sia ricorso ad
una LT per disfagia. Una LGI dovrebbe essere presa in considerazione
in caso di limitate localizzazioni ipoglottiche. In caso di patologia con
diffusione extra-laringea ed estesa invasione tracheale, una LT allargata
dovrebbe essere preferita. Nella nostra coorte di pazienti si sono osser-
vati un controllo locale, ed una sopravvivenza globale e malattia-speci-
fica del 100%. I nostri risultati suggeriscono che l’approccio chirurgico
alla laringe dovrebbe essere il più conservativo possibile, e che la pro-
gnosi dell’ACC laringeo potrebbe essere meno scadente rispetto ad altre
localizzazioni di ACC nel distretto testa-collo. Le metastasi laterocervi-
cali sono piuttosto inusuali, e lo svuotamento profilattico del collo non
è raccomandato. D’altra parte, in caso di sospetto clinico-radiologico
di linfonodi positivi, uno svuotamento laterocervicale (esteso alle catene
peri-ricorrenziali) va eseguito, in particolare in caso di patologia ipoglot-
tica. Considerata la lenta crescita che caratterizza questa patologia, con
una lunga aspettativa di vita, noi suggeriamo di bilanciare gli obiettivi del
trattamento alla qualità di vita del paziente.

Ringraziamenti

Gli autori ringraziano la casa editrice Springer, per la concessione di

alcune delle immagini utilizzate nel presente manoscritto (1E,1G,2H)23.

204
 Terapia chirurgica nelle localizzazioni primitive laringee...

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206
 TRATTAMENTO DEL CARCINOMA ADENOIDE CISTICO
NASO-SINUSALE (ACC) A SEDE MASCELLARE
R. Accorona, D. Mattavelli, D. Lombardi, P. Nicolai

Introduzione ed epidemiologia

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è un tumore raro che rappresenta

dal 3 al 5% dei tumori maligni della testa e del collo e il 10% dei tumori
maligni delle ghiandole salivari.1,2,3,4 Il tumore può insorgere sia dalle
ghiandole salivari maggiori che da quelle minori; parotide e palato duro
sono rispettivamente le sedi anatomiche di origine più frequenti.1,5,6,7
Nei lavori pubblicati in letteratura sull’ACC è difficile estrapolare dati spe-
cifici per le due sottosedi, complesso naso-etmoidale e seno mascellare.
Inoltre, a causa della contiguità delle due sedi anatomiche e del possibile
coinvolgimento di strutture anatomiche comuni ad entrambe, l’ACC e
quello del rinofaringe sono spesso analizzati insieme, il che contribui-
sce ulteriormente a rendere eterogenei i dati disponibili. Di conseguenza
anche i risultati presentati a seguire sono inerenti l’ACC della testa e del
collo in generale e, quando specificato, l’ACC; unicamente la parte ine-
rente il trattamento è specifica per l’ACC con sottosede mascellare.
In linea di massima, le ghiandole salivari minori sono affette in oltre il 60%
dei casi e la sede più frequentemente coinvolta è il palato duro (70%)
seguito dal tratto naso-sinusale (20%).8,9
Nel tratto naso-sinusale il seno mascellare rappresenta la sede di insor-
genza più comune (46-63%), seguita dalla cavità nasale (20-30%), dal
complesso etmoidale (10%) e dallo sfenoide (5%), mentre il rinofaringe è
interessato nel 20% dei casi.6,8,10,11

Pattern di crescita ed invasione locale

L’ACC è caratterizzato da una crescita lenta ed indolente, da una limi-

tata tendenza alla metastatizzazione linfonodale, da un’elevata propen-
sione alla diffusione perineurale, sottomucosa e subperiostea e da un
elevato rischio di metastasi a distanza. Le specifiche modalità di inva-
sione di questo tumore sono responsabili della discrepanza fra esten-
sione locale descritta all’imaging preoperatorio e quanto riscontrato
intraoperatoriamente.

207
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Una delle modalità tipiche di crescita dell’ACC è la diffusione perineurale,

riscontrata in oltre il 50% dei casi.12,13 In una recedente analisi di Amit et
al.14 è stato evidenziato come non sia la semplice diffusione perineurale
bensì l’invasione intraneurale (dimostrata alla valutazione istopatologica)
a rivestire un significato prognostico indipendente sia per la sopravvi-
venza globale (OS) che per la sopravvivenza specifica per malattia (DSS).
Il distretto naso-sinusale è caratterizzato da un’elevata complessità ana-
tomica e dalla prossimità con strutture vitali (fossa cranica anteriore e
media, contenuto orbitario) con le quali esistono numerose potenziali vie
di diffusione (forami, nervi, vasi). La possibilità di diffusione del tumore
dal tratto naso-sinusale al contenuto della cavità cranica e/o orbitaria può
avvenire direttamente o attraverso spazi anatomici come la fossa pteri-
gopalatina ed infratemporale che sono crocevia di numerose ed impor-
tanti strutture nervose e vascolari. Da questi spazi, attraverso la crescita
lungo tronchi nervosi (V1, il nervo ottico, i nervi oculomotori attraverso
la fessura orbitaria superiore; V2, V3, il nervo vidiano e la fessura orbi-
taria inferiore) l’ACC può estendersi al seno cavernoso, alla dura madre,
al parenchima cerebrale mediante la diffusione perineurale retrograda,
mentre i tessuti molli della guancia, la cavità orale e la mandibola pos-
sono essere invasi tramite la diffusione anterograda. Una via di diffusione
meno frequente è quella attraverso il nervo facciale che viene raggiunto
con il coinvolgimento del nervo grande petroso superficiale. Infine, grazie
alla permeazione ossea diretta a carico del basi-cranio, il tumore può
estendersi anche al canale dell’arteria carotide interna (ACI).
Nel distretto naso-sinusale la pauci-sintomaticità delle lesioni associata
alla presenza di plurime vie di diffusione sono le cause principali di un
altro aspetto peculiare dell’ACC, la diagnosi tardiva ed in stadio avan-
zato che si riscontra in una percentuale rilevante di pazienti (68-76% di
T3-T4 e 64-80% di tumori in stadio IV).6,8,11,13,15,16 Il pattern di crescita
specifico, con diffusione microscopica lungo piani sottomucosi/sottope-
riostei e lungo i nervi, è inoltre alla base della difficoltà di ottenere margini
chirurgici indenni.

Trattamento chirurgico dell’ACC del seno mascellare

Il cardine del trattamento dell’ACC è la chirurgia seguita da trattemento

radioterapico (RT) adiuvante.8,16,17,18
In accordo con la meta-analisi di Amit et al. su 99 pazienti con ACC reclu-
tati in 9 centri oncologici di terzo livello, il 28% dei pazienti è stato sotto-
posto a sola chirurgia, il 48% a chirurgia + RT o chemio-RT adiuvante e il
24% a chemo-RT primaria.13

208
 Trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico naso-sinusale (ACC)...

In caso di ACC del palato duro o del seno mascellare i diversi tipi di
maxillectomia costituiscono l’intervento chirurgico di prima scelta,2 men-
tre l’approccio endoscopico è riservato ai casi, peraltro eccezionalmente
rari, limitati alla parete mediale del seno mascellare. La scelta del tipo
di maxillectomia deve essere modulata sulla base della RM preopera-
toria e dei reperti intraoperatori (es., il coinvolgimento rilevato all’esame
istologico estemporaneo di strutture apparentemente indenni). In caso
di evidenza o sospetto di diffusione perineurale pre od intraoperatoria
e/o di diretto coinvolgimento neoplastico, il contenuto delle fosse pteri-
gopalatina ed infratemporale va asportato. I nervi a rischio (i.e. V2, V3,
vidiano, palatino maggiore, ecc.) devono essere valutati con esame isto-
logico estemporaneo ed eventualmente resecati fino ad arrivare al tratto
di nervo non coinvolto. In caso di lesioni a contatto o infiltranti la base
cranica media o anteriore, può essere richiesta anche la resezione durale
con successiva plastica di riparazione, preferibilmente con materiale
autologo.
La maxillectomia inferiore viene effettuata solo sporadicamente per
tumori limitati al processo alveolare, in stadio precoce, senza evidenza di
diffusione perineurale ed estensione alla fossa pterigo-mascellare. Come
già specificato, l’ACC del seno mascellare si presenta spesso in stadio
avanzato alla diagnosi: questo rende conto della necessità di effettuare
molto più frequentemente una maxillectomia subtotale o totale, radicale
o radicale estesa con eventuale sacrificio del contenuto orbitario (exen-
teratio orbitae).
Le maxillectomie inferiori o subtotali possono essere condotte con
approccio puramente transorale o mediante degloving, a seconda dell’e-
stensione supero-mediale della resezione. Per la maxillectomia radi-
cale o, a maggior ragione, per gli interventi estesi al contenuto orbitario,
all’osso zigomatico, agli spazi retro-mascellari è preferibile ricorrere ad
una rinotomia laterale associata à la demande a labiotomia superiore.
L’exenteratio orbitae, per le gravissime ricadute in termini estetici e fun-
zionali che questa demolizione comporta, va eseguita in presenza di una
macroscopica estensione neoplastica attraverso la periorbita al conte-
nuto orbitario.

Ricostruzione

Gli obiettivi della ricostruzione sono molteplici:

1. separare il distretto naso-sinusale dalla cavità orale,
2. permettere la riabilitazione protesica dentale,
3. ripristinare lo spessore dei tessuti molli e/o ossei del terzo medio

209
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

della faccia al fine di supportare il contenuto orbitario e di ristabilire

il corretto profilo del volto,
4. separare il tratto naso-sinusale dalla cavità cranica,
5. riempire la cavità orbitaria in caso di exenteratio orbitae o eventual-
mente supportare un’epitesi orbitaria.

Per la gestione del difetto chirurgico possono essere utilizzate protesi

(otturatori ed epitesi), lembi peduncolati o lembi liberi. La selezione della
metodica di ricostruzione deve tenere conto dell’età, delle comorbidità
e delle aspettative del paziente nonché dell’estensione della lesione e
della sua prognosi, In accordo con la classificazione di Okay per i difetti
chirurgici dopo maxillectomia,19 in caso di difetti di piccole dimensioni
(classe Ia e Ib) la ricostruzione contempla per lo più l’utilizzo di otturatori
o del lembo peduncolato di bolla di Bichat. In caso di difetti di classe II
e III, le opzioni ricostruttive includono: l’utilizzo di otturatore o di lembo
peduncolato di muscolo temporale. In caso di resezioni più complesse
(classe II e III z, f, zf) l’utilizzo di lembi liberi osteomuscolari od osteomu-
scolocutanei di fibula, cresta iliaca, o punta di scapola permettono di
ottenere buoni risultati funzionali ed estetici.20,21,22
In caso di maxillectomia radicale allargata all’orbita, la ricostruzione può
essere ottenuta utilizzando lembi liberi di retto dell’addome o anterolate-
rale di coscia o utilizzando uno dei lembi ostemuscolari od osteomusco-
locutanei menzionati in precedenza, associati con epitesi orbitaria.21,23,24

Coinvolgimento linfonodale

L’ACC è caratterizzato da una bassa probabilità di diffusione linfatica,

nonostante l’alto tasso di metastasi a distanza. Amit et al. hanno ripor-
tato una prevalenza di metastasi linfonodali variabile tra il 13% e il 29%
negli ACC della testa e del collo.13,25 Rhee et al. nella loro serie di 35 ACC
hanno osservato metastasi linfonodali solo nel 5.7% dei pazienti, mentre
Lupinetti et al, in una casistica di 105 casi di ACC, hanno registrato una
prevalenza di metastasi linfonodali del 18.1%.6,8
Nell’analisi di Min et al. su 616 ACC della testa e del collo la percentuale
di metastasi linfonodali era del 10%. Le sedi anatomiche caratterizzate dal
più alto rischio di metastasi a distanza erano la base della lingua, la lingua
mobile e il pavimento orale, con una prevalenza rispettivamente del 19%,
17.6% e 15.3%; in caso di tumore del palato duro e del mascellare il coin-
volgimento linfonodale è stato osservato in meno del 10% dei casi.26
È opportuno sottolineare che l’ACC è talora caratterizzato dal rischio di
diffusione diretta della malattia ai tessuti molli laterocervicali, con un qua-

210
 Trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico naso-sinusale (ACC)...

dro simile a quello di una metastasi linfonodale dal punto di vista clinico
ma differente istologicamente in quanto non si osserva presenza di tes-
suto neoplastico nel contesto del parenchima linfonodale.
La bassa percentuale di metastasi linfonodali occulte sembrerebbe esclu-
dere la necessità di uno svuotamento elettivo del collo. A tale riguardo,
Amit et al. hanno recentemente condotto uno studio retrospettivo mul-
ticentrico su 457 ACC della testa e del collo (321 ACC dalle ghiandole
salivari minori), confrontando 2 gruppi omogenei per età, pregressa irra-
diazione del collo e stato dei margini: il primo con 226 (49%) pazienti
sottoposti a svuotamento laterocervicale elettivo, il secondo con 231
(51%) pazienti non trattati elettivamente sul collo. L’incidenza media di
metastasi occulte è stata del 17% (22% dal cavo orale, 17% dal tratto
naso-sinusali, con netta prevalenza del seno mascellare); nonostante
questi risultati, non è stata riscontrata nessuna differenza statisticamente
significativa in termini di OS e DFS nei due gruppi di pazienti.25 Questi
risultati confermano che il trattamento chirurgico elettivo del collo non è
raccomandato in caso di ACC.
In caso di metastasi clinicamente evidenti, sia alla presentazione cli-
nica che durante il follow-up, l’esecuzione di uno svuotamento del collo
radicale modificato o radicale classico (livelli I-V), modulato sulla base
delle caratteristiche e del numero di metastasi linfonodali, diventa invece
obbligatorio.

Trattamento adiuvante

Il ruolo del trattamento adiuvante in forma di RT o chemio-RT è tut-

tora controverso. In molti importanti studi la chirurgia con radioterapia
postoperatoria viene raccomandata come lo schema di trattamento che
garantisce migliori risultati in termini di DSS rispetto ad altre modalità,6,8,27
mentre in altri lavori la RT adiuvante non ha comportato un significativo
miglioramento della prognosi dei pazienti.13,28,29
In linea di massima le indicazioni per la RT adiuvante sono: margini chi-
rurgici coinvolti, evidenza istopatologica di diffusione perineurale, elevata
categoria di T (T3/T4) e/o presenza di metastasi linfonodali.30
Secondo l’esperienza del Dipartimento di Radioterapia Oncologica
dell’Università di Heidelberg,30,31,32,33 nell’ACC la RT con modulazione
di intensità (IMRT) associata a boost di ioni di carbonio o la esclusiva
terapia con ioni carbonio hanno risultati migliori rispetto alla radiotera-
pia stereotassica a fotoni e rispetto alla IMRT da sola nel trattamento
dell’ACC localmente avanzato della testa e del collo. Il trattamento si
è rivelato generalmente ben tollerato e senza tossicità acuta inattesa. Il

211
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

trattamento con protoni e con ioni carbonio come terapia in modalità sin-
gola con intento radicale per ACC della testa e del collo è stato descritto
anche da Takagi et al. In una coorte di 80 pazienti non precedentemente
trattatti gli Autori hanno riscontrato un tasso di controllo locale e una OS
rispettivamente del 75% e il 65%, senza differenze significative tra le due
tecniche.34
Anche l’utilizzo della chemioterapia (CHT) in associazione a RT o in caso
di malattia avanzata metastatica è argomento controversie. Secondo il
lavoro di Gondikvar et al.,35 la CHT con agenti singoli o combinati trova
ad oggi scarse indicazioni nel trattamento dell’ACC, poiché la crescita
indolente del tumore conduce ad percentuali di risposta insoddisfacenti.

Trattamento della recidiva locale

Il trattamento della recidiva locale nell’ACC rimane un argomento com-

plesso e dibattuto. Il tasso di recidiva locale nei diversi studi è compreso
fra il 30 e il 53% e il tempo di insorgenza della recidiva dopo il trattamento
primario varia tra 51 e 64 mesi,6,8,10 anche se occasionalmente le recidive
possono comparire più tardivamente.
La chirurgia di salvataggio, qualora attuabile, resta la scelta migliore, ma
la percentuale di recidive isolate resecabili è piuttosto bassa, con valori
che oscillano tra il 10% e il 56%.36,37,38 La presenza di piccole metastasi
a distanza, soprattutto a livello polmonare, non necessariamente esclude
il trattamento di una recidiva locale perché è dimostrato che i pazienti
possono sopravvivere con metastasi fino anche a 20 anni dal trattamento
primario.39
Anche la re-irradiazione da sola o in combinazione con la resezione chi-
rurgica dovrebbe essere presa in considerazione per il trattamento di
una recidiva locale. Jensen et al. hanno valutato 52 pazienti con reci-
diva non resecabile di ACC trattati con re-irradiazione con ioni carbonio.
Nella serie il sito più colpito è stato il tratto naso-sinusale (36%). Con un
follow-up mediano di 14 mesi, il controllo locale e il controllo a distanza
sono risultati del 70,3% e 72,6%, rispettivamente, con una percentuale
di risposta del 56,6%.40

Prognosi

L’ACC della testa e del collo è caratterizzato da un elevato rischio di

recidiva (39.8% - 77%),3,10,36,41,42,43 con netta preponderanza di ripresa
di malattia locale e/o a distanza mentre il rischio di fallimento regionale

212
 Trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico naso-sinusale (ACC)...

è molto inferiore. La recidiva di malattia può insorgere anche decenni

dopo il trattamento del tumore primitivo. La sede più frequente di loca-
lizzazione metastatica è il polmone mentre altri organi (fegato, osso,
cervello) sono meno frequentemente coinvolti.13 Le metastasi a polmoni
e fegato sono associate ad una prognosi migliore (50% di mortalità a
4 anni), rispetto a metastasi ossee e cerebrali (tasso di mortalità dal 70%
al 100% a 1 anno).4,10,45 Le recidive tardive, sia locali che a distanza, ren-
dono indispensabile la prosecuzione del follow-up, teoricamente per tutta
la vita del paziente; il peculiare timing delle recidive si traduce in valori
di sopravvivenza che tendono a diminuire progressivamente per almeno
15 anni dal trattamento del tumore primitivo. Amit et al., in una metanalisi
sull’ACC della testa e del collo, hanno evidenziato che la OS media a
5 anni è del 62% (range 25-81%), la DSS del 67% (range 40-86%) e la
DFS del 43% (range 20-69%).10 I dati specifici per la sede naso-sinusale
sottolineano il netto calo di DFS e OS dai 5 ai 10 anni (Tab. 1).
Per quanto riguarda i dati relativi alla singola sottosede del palato duro in
letteratura solo Li et al. hanno riportato una specifica esperienza sull’ACC
con questa localizzazione, evidenziando una OS, RFS e DSS a 5 e 10
rispettivamente del 74% e 52%, 56% e 34%, 71% e 54%.46
I fattori prognostici analizzati sono molteplici negli studi presenti in lette-
ratura e risulta difficile estrapolare dati riguardanti una singola sottosede
come il seno mascellare. Considerando complessivamente l’ACC della

Numero
Autore (anno) DFS 5 anni DFS 10 anni OS 5 anni OS a 10 anni
di pazienti

Tran et al. (1989) 24 - - 82% 50%

Harrison et al. (1998) 49 - - 53% 24%

Wiseman et al. (2002) 35 - - 65% 55%

Gomez et al. (2008) 110 (30)* 76% 40% 87% 65%

Oplatek et al. (2009) 113 (35)* - - 78% 55%

Wei et al. (2009) 40 44.2% 23% 76.9% 61.6%

Michel et al. (2013) 11 41% 18% 64% 35%

*Serie con dati su tutte le sottosedi; viene specificato fra parentesi il numero di pazienti con ACC.

Tab. 1: Risultati in termini di DFS e OS a 5 e 10 anni negli studi interenti ACC.

213
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

testa e del collo, i fattori prognostici che sono risultati maggiormente

significativi si sono rivelati: la sede di insorgenza del tumore, la presenza
di margini positivi, l’età maggiore di 70 anni, l’invasione della base cra-
nica, lo stadio IV, la classificazione pT4, il tipo istologico solido e la pre-
senza di metastasi linfonodali.4,10,36,41

Conclusioni

In sintesi, l’ACC è una malattia di difficile gestione. A causa del par-

ticolare sito anatomico e delle peculiari caratteristiche biologiche del
tumore, la diagnosi risulta ancor oggi tardiva. Malgrado alcuni problemi
legati alla scelta del trattamento rimangano oggetto di controversia,
ogni volta che l’ACC è resecabile in margini macroscopicamente sani,
l’intervento chirurgico con RT adiuvante rappresenta il cardine del trat-
tamento. A causa del rischio di recidiva locale e a distanza, nella pia-
nificazione del trattamento è importante effettuare un’attenta revisione
delle immagini radiologiche con un radiologo esperto, con particolare
attenzione agli specifici pattern di diffusione e discutere con il paziente
i pro e contro di una chirurgia aggressiva. Al momento dell’intervento è
fondamentale il controllo dei margini mediante esame istologico estem-
poraneo sia nelle aree apparentemente coinvolte all’imaging, sia in
quelle che possono apparire non coinvolte, ma che per la natura del
tumore, potrebbero essere microscopicamente interessate. Infine, in
caso di tumore localmente avanzato con l’impossibilità di ottenere una
resezione in margini macroscopicamente sani, l’alternativa non chirur-
gica con RT (ioni carbonio) andrebbe sempre presa in considerazione in
una discussione multidisciplinare caso per caso.

214
 Trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico naso-sinusale (ACC)...

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217
 TERAPIA CHIRURGICA PER VIA ENDOSCOPICA
NELLE LOCALIZZAZIONI PRIMITIVE E NELLE RECIDIVE
DEL CARCINOMA ADENOIDE CISTICO NASOSINUSALE E
DEL BASICRANIO ANTERIORE
P. Castelnuovo, L. Volpi, A. Karligkiotis, D. Lepera, M. Bignami

Il Carcinoma Adenoide Cistico è un tumore aggressivo caratterizzato da

una crescita lenta, con invasione insidiosa dei tessuti circostanti attra-
verso la sottomucosa e i piani fibrosi adiacenti alla sede primitiva con
possibile infiltrazione ossea1. Presenta generalmente un decorso cli-
nico spesso asintomatico. Caratteristica fondamentale del Carcinoma
Adenoide Cistico è la capacità di diffondere lungo le direttrici nervose
maggiori e minori, verso aree distanti dalla sede della neoplasia primitiva
(80%) invadendo gli spazi perineurali2.
Tra i carcinomi adenoidocistici che colpiscono le ghiandole salivari minori,
la sede più frequente è rappresentata dal palato duro (circa 70%), seguita
dal tratto nasosinusale (circa 20%)2,3. A livello del tratto sinonasale il sito
più comune è rappresentato dal seno mascellare (46-63%), seguito dalla
fossa nasale (20%), complesso etmoidale (10%), sfenoide (5%) e rinofa-
ringe (20%)3,4,5.
Il trattamento di scelta per il Carcinoma Adenoide Cistico nasosinu-
sale è rappresentato dalla chirurgia associata o meno alla radiotera-
pia3,6. La possibilità di ottenere margini di resezione liberi da malattia
risulta essere più difficoltosa per questo istotipo tumorale rispetto ad
altre neoplasie nasosinusali; ciò è dovuto alla crescita sottomucosa e
sottoperiostale oltre alla sua capacità di diffondere lungo le guaine peri-
neurali. Fondamentali risultano essere le biopsie multiple perilesionali
inviate al congelatore durante l’intervento chirurgico per ottenere pos-
sibili margini liberi. Questo principio è rilevante nel caso del Carcinoma
Adenoide Cistico, che potrebbe invadere la fossa pterigomascellare, la
fossa infratemporale e lo spazio parafaringeo superiore e diffondere a
livello intracranico attraverso il nervo mascellare (V2), il nervo mandibo-
lare (V3) ed il nervo vidiano.
La radioterapia adiuvante è generalmente indicata per le localizzazioni
sinonasali con l’intento di trattare i microscopici residui di malattia5.
Prima di porre indicazione alla chirurgia endoscopica endonasale è fon-
damentale effettuare un’accurata selezione dei pazienti affetti da Car-
cinoma Adenoide Cistico nasosinusale attraverso l’analisi radiologica

219
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

dell’estensione della malattia mediante TC, RM con mdc, angio-RM

ed angio-TC in casi selezionati valutando sia i rapporti con i vasi mag-
giori, sia il rischio di eventuali complicanze neuro-vascolari maggiori e la
necessità di associare un approccio chirurgico multiportale.
Le possibili applicazioni della tecnica endoscopica endonasale sono dif-
ferenti: può essere utilizzata a scopo curativo in associazione o meno
al trattamento radioterapico; può avere un intento di salvataggio nelle
recidive e può avere un intento palliativo nel migliorare la qualità di vita
residua del paziente.
L’indicazione principale all’uso della tecnica di resezione endoscopica
endonasale è stata inizialmente rappresentata da tumori di piccole
dimensioni localizzati centralmente nell’etmoide che venivano asportati
in monoblocco.
Nell’ultimo decennio è stato possibile applicare la tecnica endonasale
anche al trattamento dei tumori con un’estensione maggiore grazie a
quattro fattori fondamentali:
a. utilizzo di uno strumentario endoscopico dedicato: nuove teleca-
mere HD e 3D, trapani intranasali a stelo lungo, sistemi innovativi di
lavaggio delle ottiche, strumenti motorizzati curvi e strumenti chi-
rurgici a doppia curvatura.
b. tecnica della rimozione mediante “disassembling”: cioè scom-
posizione della lesione e delle strutture anatomiche circostanti
secondo piani oncologici di resezione in frammenti asportabili
dalle fosse nasali ed orientabili così da poter essere inviati all’Ana-
tomo-patologo.
c. esecuzione di biopsie multiple perilesionali che vengono analizzate
al criostato: ciò permette di asportare un box chirurgico con mar-
gini indenni da malattia.
d. sviluppo di una manualità maggiore nell’uso dello strumentario
endoscopico e standardizzazione della “tecnica a quattro mani”
che ha permesso un maggiore controllo del sanguinamento ed una
migliore possibilità di resezione tumorale con conseguente minor
rischio di complicanze intraoperatorie con notevole riduzione dei
tempi chirurgici.

Per utilizzare la tecnica di resezione endoscopica endonasale bisogna

rispettare i seguenti criteri di esclusione (Fig. 1):
-- coinvolgimento massivo del seno frontale
-- coinvolgimento massivo dell’orbita (non il contatto o il coinvolgi-
mento focale)
-- coinvolgimento della dura madre con estensione al tetto delle orbite
o al seno cavernoso

220
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

Fig. 1: Criteri di esclusione all’utilizzo della tecnica endoscopica.

-- infiltrazione del parenchima cerebrale, coinvolgimento del nervo

ottico o dell’arteria carotide interna
-- estensione della neoplasia alle pareti del seno mascellare (eccetto
la mediale)
-- coinvolgimento delle vie lacrimali
-- coinvolgimento del palato duro.

La tecnica di resezione endoscopica può essere didatticamente divisa

in sei steps successivi che portano ad una graduale asportazione della
neoformazione e delle strutture anatomiche che la circondano da vicino,
fino ad ottenere la radicalità oncologica (Fig. 2).
1° step: si procede al debulking della massa tumorale mediante strumenti
taglienti, strumenti motorizzati quali microdebrider, aspiratori ultrasonici,
strumenti angolati o malleabili, per cercare di identificare il possibile sito
d’origine e le aree di infiltrazione della lesione. La lesione viene asportata
mediante un ordinato disassembling; la resezione en-bloc può essere
ottenuta solo in caso di piccoli tumori etmoidali.
2° step: il ramo nasale dell’arteria sfeno-palatina è causticato mediante
pinze bipolari. Il vomere viene distaccato dal rostro sfenoidale mediante l’u-
tilizzo di trapani intranasali e viene realizzata un’ampia sfenoidotomia. Per
eseguire le incisioni lungo il setto nasale viene utilizzato il laser a diodi che
consente così l’asportazione dei 2/3 posteriori del setto. Questi primi 2 steps
permettono di ottenere un campo chirurgico più ampio tale da permettere
di lavorare simultaneamente a 4 mani ai 2 chirurghi operatori. In particolare
il 2° operatore mediante l’utilizzo di aspiratori e strumenti da presa mantiene
in condizioni ottimali il campo chirurgico garantendo il controllo del sangui-
namento, che rappresenta un limite importante per la chirurgia endoscopica.

221
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 2: I sei steps principali della resezione endoscopica con craniectomia transnasale
sono rappresentati schematicamente su un preparato anatomico.

3° step: si esegue una senotomia frontale secondo Draf III e successiva-

mente si procede alla dissezione subperiostale del complesso etmoido-
sfenoidale (monolaterale o bilaterale) che alla fine viene rimosso per via
trans-nasale o trans-orale se di dimensioni cospicue. Se necessario,
questo step può includere una maxillectomia mediale e la resezione del
dotto naso-lacrimale.

222
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

4° step: si procede all’asportazione delle limitanti ossee, incluse la

lamina papiracea, il tetto etmoidale con la lamina cribra, in particolar
modo quando la mucosa che ricopre tali strutture presenta infiltrazione
tumorale.
5° step: le caratteristiche radiologiche o intraoperatorie di ogni sospetto
contatto o infiltrazione della dura o della periorbita richiedono la loro
resezione e biopsie multiple inviate al criostato per una migliore defini-
zione dei margini di resezione. In caso di infiltrazione della dura è neces-
saria una resezione della dura stessa ed eventualmente dei bulbi olfattori
(Fig. 3). Il limite di resezione posteriore della dura è rappresentato dalla
dura del planum sfeno-etmoidale in quanto la presenza del chiasma e
dei nervi ottici ne limitano la successiva ricostruzione. È raccomandato
effettuare una dissezione dello spazio epidurale con strumenti dedicati
prima di aprire la dura. La dissezione dello spazio epidurale rappresenta
un punto chiave per la successiva ricostruzione del basicranio anteriore.
6° step: lo step finale è rappresentato dalla ricostruzione del basicranio
mediante plastica con tecnica multy-layer utilizzando materiale autologo
come la fascia lata o il tratto ileo-tibiale. Vengono posizionati 2 strati
underlay, uno intracranico intradurale ed uno intracranico extradurale.
Infine viene posizionato un terzo strato overlay extracranico; il tutto viene
stabilizzato con colla di fibrina. Tra il primo ed il secondo strato è possi-
bile utilizzare del grasso autologo per evitare la presenza di sottosquadri
tra uno strato e l’altro. Innesti liberi cartilaginei o ossei non vengono uti-
lizzati nelle plastiche del basicranio per evitare fenomeni di radionecrosi
o infezioni dopo radioterapia adiuvante. Nei casi in cui sia stata preser-
vata la mucosa settale, è invece possibile utilizzare lembi settali pedun-
colati sui rami nasali dell’arteria sfenoplatina come terzo strato overlay.
Non utilizziamo tale lembo settale quando il setto nasale è coinvolto dalla
lesione tumorale.
Le complicanze nel trattamento dei tumori maligni nasosinusali e del
basicranio riportate in letteratura possono essere divise in cinque gruppi
principali: sistemiche (es. sepsi, trombosi venosa profonda), del sistema
nervoso centrale (es. meningiti, ascessi cerebrali, pneumoencefalo, danni
ai nervi cranici), orbitarie (ematoma orbitario, pneumo-orbita, epifora),
vascolari (sanguinamenti dalla carotide interna, sanguinamento nasale
dopo stamponamento), fistole rinoliquorali7. Nella nostra esperienza nel
trattamento del Carcinoma Adenoide Cistico nasosinusale non si sono
verificati casi di complicanze maggiori, ma solo 2 casi (3%) di muco-
celi frontali in seguito alla stenosi cicatriziale della senotomia frontale
secondo Draf III, trattati mediante revisione chirurgica.
L’estensione, la persistenza o la recidiva di malattia in corrispondenza
della fossa pterigo-palatina, fossa infratemporale e spazio parafaringeo

223
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 3: Carcinoma Adenoide Cistico esteso alla dura madre ed infiltrante il bulbo olfatto-
rio sinistro. Nelle immagini radiologiche si evidenzia come il bulbo olfattorio sinistro sia
stato dislocato superiormente dalla neoplasia ed è assente lo spazio liquorale tra bulbo e
lobo frontale. Il dato radiologico è stato confermato endoscopicamente, dove si riscontra
come la neoplasia abbia superato la dura madre ed infiltrato il bulbo olfattorio di sinistra.
Fig. A: RMN Sequenza T1 con gadolinio.
Fig. B: RMN Sequenza T2.
Fig. C: riscontro intraoperatorio di infiltrazione del bulbo olfattorio.
B: bulbo olfattorio. dm: dura madre. Fx: falx cerebri. gr: giro retto. T: tumore.

224
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

superiore rappresentano delle criticità, in quanto si tratta di aree diffi-

cili da approcciare chirurgicamente. Il trattamento delle neoplasie che
originano o si estendono in tale aree presentano difficoltà chirurgiche
ed anatomiche dovute al difficile accesso8. Diversi approcci tradizionali
esterni sono stati descritti (approcci anteriori, supero-laterale, postero-
laterale)9,10 per garantire l’accesso in tali regioni anatomiche, ma nessuno
di questi appare scevro da morbidità trascurabili.
Il concetto principale nel trattamento dei tumori estesi o che recidivano a
livello dello spazio parafaringeo è minimizzare la morbidità dell’approccio
senza venir meno alla radicaltà oncologica. I piu comuni approcci esterni
sono rappresentati dagli approcci transcervicale, transcervicale-transpa-
rotideo con o senza manibulotomia o infratemporali. Tuttavia la maggior
parte delle masse dello spazio parafaringeo può essere asportata per via
transcervicale o transcervicale-transparotidea11,12, come confermato dal
lavoro di Riffat13, che mostra come il 48% e 27% dei tumori sono stati
asportati rispettivemente con tali approcci. I limiti principali di tali approcci
sono legati generalmente ad una non ottimale esposizione della porzione
mediale e superiore dello spazio parafaringeo e ad uno spazio di lavoro
limitato senza una sufficiente esposizione dei tumori che coinvolgono la
base cranica14. Differenti accorgimenti sono stati introdotti per fornire una
migliore esposizione con gli approcci esterni: il processo stiloideo con la
relativa muscolatura ed il ventre posteriore del muscolo digastrico pos-
sono essere infatti resecati con minima morbidità. Una mandibulotomia è
richiesta solo nel 9% dei pazienti e deve essere presa in considerazione
in casi di selezionati tumori maligni e recidive, dove un’ampia visione del
campo chirurgico è necessaria per la resezione tumorale ed il controllo
della carotide13. Tra gli approcci esterni, uno tra i più comuni e che con-
sente di approcciare la porzione superiore dello spazio parafaringeo, è
quello subtemporale preauricolare infratemporale. Questo approccio è
stato per la prima volta descritto da Sekhar15 e Schramm nel 1987 per
esporre il terzo medio del clivus preservando le strutture circostanti. È
stato poi adattato per il trattamento dei tumori dello spazio parafarin-
geo. Sfortunatamente la natura invasiva di questo approccio prevedeva
la rimozione del contenuto della fossa infratemporale con resezione del
condilo, dell’arteria mascellare e delle pterigoidi. I difetti iatrogeni che ne
derivavano potevano determinare limitazioni funzionali e sequele esteti-
che. Studi recenti basati sulla dissezione anatomica hanno permesso di
conoscere e approfondire l’anatomia dello spazio parafaringeo superiore
mediante approccio endoscopico endonasale. L’accesso endoscopico
transnasale a tale area si ottiene passando attraverso al fossa infratem-
porale utilizzando la tuba cartilaginea di Eustachio come landmark essen-
ziale che conduce al ginocchio laterale dell’arteria carotide interna16. Tut-

225
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

tavia bisogna considerare i limiti e rischi legati a questo tipo di approccio:

in particolare la difficoltà a rimuovere lesioni che si estendono molto in
laterale ed il controllo del sanguinamento, in considerazione della pre-
senza dell’arteria carotide interna17. Infatti tumori che richiedono la mani-
polazione di questo vaso maggiore potrebbero rappresentare una con-
troindicazione relativa ad un approccio puramente endoscopico17. In ogni
caso la principale caratteristica di un accesso transnasale è quella di
fornire al chirurgo un’ulteriore approccio da associare a quelli classici (in
particolare quello transcervicale) per cercare di superare i limiti connessi
a tali approcci. L’approccio transnasale permette una migliore visulizza-
zione dello spazio parafaringeo superiore attraverso un corridoio endo-
scopico mininvasivo senza le mordidità degli approcci esterni. In questa
prospettiva un’approccio combinato transnasale-trancervicale consen-
tirebbe in casi selezionati di evitare la mandibulotomia, controllando la
porzione più craniale della lesione mediante l’accesso endoscopico e la
porzione media ed inferiore mediante l’accesso transcervicale.
Lo sviluppo delle tecniche endoscopiche endonasali ha permesso il trat-
tamento di lesioni estese in queste aree critiche mediante un approccio
mini-invasivo riducendone le morbidità.
In caso di localizzazione a livello della fossa pterigo-mascellare (Fig. 4) la
tecnica chirurgica step-by-step prevede18:
1. esposizione del corridoio sinonasale.
Quando il tumore che invade la fossa pterigo-mascellare presenta
un’origine etmoido-nasale, la massa vegetante in fossa nasale
deve essere asportata attraverso una resezione tipo disassembling
ordinato per ottenere un maggiore spazio di lavoro. Talvolta può
essere necessario asportare il terzo posteriore del setto nasale per
permettere ai due chirurghi di lavorare simultaneamente a 4 mani
attraverso le 2 fosse nasali.
2. Identificazione dei landmark chirurgici anatomici.
Dopo aver eseguito un’etmoido-sfenoidotomia, un’ampia antrosto-
mia media, viene identificata, cauterizzata e sezionata l’arteria sfeno-
palatina per esporre il forame sfeno-palatino, localizzato appena die-
tro la cresta etmoidale dell’osso palatino. Il forame sfeno-palatino
e la prominenza del nervo infrorbitario in corrispondenza del tetto
del seno mascellare rappresentano importanti landmark anatomici.
Il ganglio sfeno-palatino insieme al nervo vidiano e nervo mascellare
sono situati superiormente ad un piano orizzontale passante per il
forame sfeno-palatino; i nervi palatini sono situati inferiormente.
3. Apertura della finestra chirurgica.
L’approccio chirurgico dovrebbe essere modulato a seconda
dell’estensione nella fossa pterigo-mascellare. Quando la lesione

226
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

Fig. 4: Recidiva di Carcinoma Adenoide Cistico a livello della fossa pterigopalatina sini-
stra. Le immagini RMN evidenziano una lesione dotata di impregnazione contrastografica
nelle sequenze T1 con gadolinio e disomogeneità nelle sequenze T2. Il seno mascellare di
destra appare occupato da una raccola flogistica con iperintensità in T2 ed enhancement
a cornice nelle sequnze T1 con contrasto. Il controllo postoperatorio evidenzia la radica-
lità della resezione chirurgica e la risoluzione dell’empiema mascellare destro.
Fig. A: sequenza T1 con gadolinio preoperatoria in coronale.
Fig. B: Sequenza T2 preoperatoria coronale.
Fig. C: Sequenza T1 con gadolinio in assiale preoperatoria.
Fig. D-E-F rispettive sequenze RMN postoperatorie.
ICA: arteria carotide interna, LPM: muscolo pterigoideo laterale, MPM: muscolo pterigoi-
deo mediale, MS: seno mascellare, ON: nervo ottico, V2: nervo mascellare.

è situata al di sopra del piano orizzontale virtuale passante per il

forame sfeno-palatino, è possibile fresare solo l’osso dei processi
orbitario e sfenoidale dell’osso palatino. In questo caso un’am-
pia antrostomia media con preservazione del turbinato inferiore è
generalmente sufficiente per poter asportare la porzione superiore
della parete posteriore del seno mascellare (medialmente al nervo
infraorbitario). Viceversa per lesioni localizzate al di sotto del piano
orizzontale sopra citato, la finestra chirurgica deve essere ampliata
fresando la porzione verticale dell’osso palatino asportando inoltre
la metà posteriore del turbinato medio e la porzione posteriore della
parete mediale del seno mascellare. La parete posteriore del seno

227
IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

mascellare può essere asportata in base alle necessità facendo

attenzione al nervo infraorbitario. Durante questo step chirurgico, il
periostio localizzato subito dietro l’osso della parete posteriore del
seno mascellare, che delimita la fossa pterigopalatina, dovrebbe
essere attentamente preservato. In questo modo il nervo vidiano
(medialmente) ed il nervo mascellare (superolateralmente) potranno
essere identificati semplicemente mobilizzando il contenuto della
fossa pterigopalatina, avvolto in una “borsa periostale”.
4. Dissezione della massa tumorale nella fossa pterigopalatina.
Dopo l’incisione del periostio, viene esposto il tessuto fibro-adi-
poso che avvolge l’arteria mascellare interna ed i suoi rami. Le arte-
rie palatina-discendente, vidiana, palato-vaginale vengono identi-
ficate, cauterizzate e sezionate, se necessario. Solitamente una
clip vascolare viene posizionata in corrispondenza della porzione
laterale dell’arteria mascellare per evitare sanguinamento a livello
del campo chirurgico. Dietro il network vascolare si identificano le
strutture nervose. Si procede a dissezione per via smussa della
lesione tumorale dalle strutture nervose della fossa pterigopalatina,
composte da nervo vidiano, nervo mascellare con nervo infraor-
bitario e nervi palatini. Durante la dissezione chirurgica quando i
nervi sembrano essere macroscopicamente non infiltrati, devono
essere preservati al fine di ridurre le morbidità legate alla procedura
chirurgica. In caso contrario i nervi sopracitati andranno seguiti
in corrispondenza del basi-sfenoide e resecati in base agli esiti
delle biopsie inviate per esame estemporaneo al congelatore. Pro-
seguendo la dissezione in senso posteriore si identificano i capi
del muscolo pterigoideo laterale che si inseriscono in corrispon-
denza della lamina pterigoidea laterale. Se necessario è possibile
distaccare il muscolo pterigoideo laterale dalla sua inserzione per
facilitare la dissezione del tumore. Durante questi step l’utilizzo di
un navigatore magnetico può essere di grande utilità per l’indivi-
duazione dei landmark anatomici delle strutture nervose, come il
canale vidiano ed il forame del nervo mascellare. Inoltre un doppler
chirurgico viene spesso utilizzato per identificare le strutture vasco-
lari maggiori.
5. Fresatura delle limitanti ossee.
Questo ultimo step chirurgico è molto rilevante in caso di tumori
maligni, dove spesso la pterigoide viene completamente fresata
seguendo il nervo vidiano, repere fondamentale che conduce al
ginocchio mediale dell’arteria carotide interna.
Un altro elemento di criticità è rappresentato dall’estensione o reci-
diva della patologia tumorale a livello della fossa infratemporale

228
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

e degli spazi parafaringei superiori (Fig. 5). Considerata la com-

plessità anatomica della regione e la presenza di importanti strut-
ture vascolo-nervose, anche in questo caso risulta essenziale una
standardizzazione step-by-step dell’approccio chirurgico, che con-
senta un’adeguata esposizione del campo operatorio ed un rico-
noscimento ordinato, preciso e sequenziale dei reperi anatomici
chirurgici cruciali per eseguire con maggior sicurezza la dissezione.

Le tappe chirurgiche fondamentali19 possono essere così riassunte

(Fig. 6):

Fig. 5: RMN preoperatoria e postoperatoria di una paziente di 29 anni affetta da Car-

cinoma Adenoide Cistico esteso al seno sfenoidale, alla fossa pterigopalatina ed infra-
temporale destra. È possibile apprezzare l’infiltrazione dei muscoli pterigoidei (mediale e
laterale), l’estensione al seno cavernoso ed alla fossa cranica media. Dopo l’approccio
endoscopico transnasale si evidenzia una persistenza di malattia a livello del seno caver-
noso e della fossa cranica media destra che è stata trattata con radioterapia protonica.
Fig. A: sequenza T1 con gadolinio preoperatoria in assiale.
Fig. B: sequenza T1 con galinio preoperatoria in coronale.
Fig. C: Sequenza T2 preoperatoria in coronale.
Fig. D-E-F: rispettive sequenze RMN postoperatorie.
LPM: muscolo pterigoideo laterale, MPM: muscolo pterigoideo mediale, MS: seno
mascellare, T: tumore, Punte di freccia bianche: persistenza a livello del seno cavernoso
e della fossa cranica media di destra.

229
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Fig. 6: Approccio chirurgico transnasale step-by-step alla fossa infratemporale ed agli

spazi parafaringei superiori. Triangolo blu, esposizione del corridoio sinonasale; trian-
golo viola, estensione laterale del fulcro chirurgico; triangolo verde, apertura dell’accesso
alla fossa infratemporale e spazi parafaringei superiori; triangolo rosso, asportazione del
tumore il più possibile a ridosso dell’arteria carotide interna; triangolo bianco, copertura
del difetto chirurgico.

1. Esposizione del corridoio chirurgico endonasale.

Debulking dell’eventuale componente vegetante del tumore ed
asportazione della porzione posteriore del setto. Ampia antrosto-

230
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

mia media con sacrificio del turbinato inferiore, etmoido-sfenoi-

dotomia. Identificazione dell’arteria sfeno-palatina. In questa fase
è possibile allestire il lembo naso-settale (qualora il setto nasale
fosse ancora presente e non fosse infiltrato) omolaterale o contro-
laterale, che verrà utilizzato al termine della procedura chirurgica
per ricoprire il campo operatorio. Un’altra variante è rappresentata
dalla settectomia posteriore, previo confezionamento di lembo di
Hadad, nell’eventualità sia necessario a fine intervento una coper-
tura dell’esposizione chirurgica dell’arteria carotide interna.
2. Apertura della finestra trans-mascellare-pterigoidea
La porzione verticale dell’osso palatino viene asportata, esponendo
l’arteria palatina discendente insieme ai nervi palatini che vengono
sacrificati. L’arteria palato-vaginale ed il nervo faringeo di Bock, il
nervo vidiano ed arteria vidiana vengono identificati e sezionati.
La parete posteriore del seno mascellare viene quindi asportata
in senso medio-laterale, ponendo attenzione al nervo infraorbitario
seconda branca del trigemino (V2), a meno di chiari segni radiolo-
gici o intra-operatori di un suo coinvolgimento. Durante l’esposi-
zione della parete posteriore del seno mascellare viene inizialmente
rispettata l’integrità del periostio in cui è avvolto il contenuto della
fossa infratemporale per evitare l’erniazione nel campo operato-
rio. Una volta aperto il periostio si identifica il tessuto adiposo e
l’arteria mascellare che viene chiusa con clip vascolari nella sua
porzione laterale. Dopo aver parzialmente asportato il tessuto adi-
poso si identificano i due capi del muscolo pterigoideo laterale
ed il capo infratemporale del muscolo temporale. Con trapano a
fresa diamantata si rimuove la radice della pterigoide e del basi-
sfenoide seguendo la direzione del canale vidiano fino ad identifi-
care il forame lacero-anteriore, in prossimità del ginocchio mediale
dell’arteria carotide interna. Fresata la radice della pterigoide si
accede alla fossa pterigoidea dove si identifica la porzione craniale
del muscolo pterigoideo mediale. La lamina pterigoidea mediale
viene asportata.
3. Accesso alla fossa infratemporale e spazi parafaringei superiori.
Sezionando la porzione craniale del muscolo pterigoideo mediale,
si evidenzia il muscolo tensor veli palatini (direzione verticale) e più
posteriormente e inferiormente, il muscolo levator veli palatini (con
direzione orizzontale, lungo il margine inferior della tuba cartilagi-
nea). La porzione superiore della lamina pterigoidea laterale può
essere utilizzata come repere chirurgico per identificare la terza
branca del trigemino (V3) che fuoriesce dal basicranio attraverso
il forame ovale. Identificato il forame ovale, muovendosi postero-

231
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

lateralmente a livello del basicranio osseo, può essere identificato

il forame spinoso, da cui fuoriesce l’arteria meningea media. La
sezione di V3 non viene effettuata sistematicamente, ma solo nei
casi di infiltrazione e nei casi in cui sia necessario un allargamento
in senso laterale del campo chirurgico. Il landmark chirurgico della
tuba è fondamentale per identificare il ginocchio laterale dell’arteria
carotide interna (passaggio dal tratto petroso al tratto parafaringeo
dall’arteria carotide interna). Nei pazienti già sottoposti a tratta-
mento radioterapico, risulta ancora più difficile identificare il tratto
parafaringeo del vaso in seguito ad alterazioni cicatriziali dei tessuti.
Durante queste fasi risulta cruciale l’impiego del sistema di neuro-
navigazione magnetico con fusione di angio-TC e RMN non solo
per monitorare l’entità della resezione rispetto all’estensione tumo-
rale ma soprattutto per identificare costantemente la posizione dei
reperi ossei e delle strutture vascolari maggiori. Allo stesso modo,
l’utilizzo del doppler chirurgico intranasale può essere d’aiuto al
chirurgo nell’identificare il decorso dell’arteria carotide interna. In
caso di pazienti affetti da neoplasie che presentano un’estensione
in laterale può essere discussa l’opzione di posizionare uno stent
carotideo pre-operatorio, se il tumore coinvolge l’arteria caro-
tid interna, finalizzato ad aiutare il chirurgo nella dissezione della
lesione ed a proteggere il vaso da lesioni postoperatorie.
In tutti i casi, a livello dei margini chirurgici vengono eseguite prese
bioptiche per esame istologico estemporaneo.
4. Ricostruzione del letto chirurgico.
Quando si esegue una resezione chirurgica estesa con dissezione
ed esposizione dell’arteria carotide interna e/o esposizione della
dura della fossa cranica media e posteriore è necessario ricostruire
la cavità chirurgica per proteggere le strutture vascolo-nervose sche-
letrizzate. A tal proposito, può essere utilizzato un lembo pedun-
colato naso-settale, allestito all’inizio della procedura chirurgica a
livello della fossa nasale controlaterale20,21. Nel caso in cui il setto
sia coinvolto dalla patologia neoplastica oppure nei casi in cui trat-
tamenti precedenti (radio-chemioterapici e/o chirurgici) ne abbiano
danneggiato l’apporto vascolare, si può utilizzare un lembo fasciale
temporo-parietale attraverso un tunnel temporo-zigomatico.

Risultati

Alcuni studi hanno dimostrato come l’approccio chirurgico transnasale

presenti buona applicabilità, efficacia e tollerabilità con tempi di ospe-

232
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

dalizzazione e prevalenza di complicanze inferiori rispetto agli approcci

tradizionali22,23.
Quando si comparano i risultati bisogna considerare come in letteratura
siano riportate delle serie che combinano ACC delle ghiandole salivari
maggiori e ACC del tratto sinonasale. Sebbene l’istologia di tali tumori sia
la medesima, il loro comportamento in termini di evoluzione, aggressività
e tendenza a recidivare è estremamente differente, in quanto ACC naso-
sinusali presentano una prognosi peggiore. In letteratura sono riportati
pochi studi legati solamente al Carcinoma Adenoide Cistico del tratto
nasosinusale. L’overall survival a 5 anni varia a seconda delle varie casi-
stiche riportate in letteratura tra il 50% e l’88%. Tra le casistiche più auto-
revoli Lupinetti riporta un overall survival e disease specific survival a 5
anni rispettivamente del 62.9% e 70.9%3. Altri autori come Liu W e Wise-
man hanno riportato valori di overall survival a 5 anni rispettivamente
di 88% e 65%24,25. Anche i nostri risultati sono del tutto sovrapponibili
a quelli riportati in letteratura nelle casistiche più autorevoli. Dai lavori
presenti in letteratura emerge come i fattori prognostici statisticamente
significativi in termini di OS, DSS, loco-regional free survival e metastasis
free survival sono risultati essere: sede del T (sede sfenoidale è risultata
essere la peggiore), margini di resezione positivi, stadio localmente avan-
zato (T4), N+ e sottotipo istologico solido.
Il trattamento delle recidive locali del Carcinoma Adenoide Cistico naosi-
nusale rimane tutt’ora una sfida, in considerazione delle sedi (fossa pte-
rigopalatina, fossa infratemporale, spazi parafaringei, seno cavernoso e
FCM) di difficile accesso chirurgico. I tassi di recidiva locale riportati in
letteratura variano dal 30% al 56% con un tempo di recidiva dal tratta-
mento iniziale che varia da 51 a 64 mesi3,4,5. Questo dimostra come que-
sti tumori abbiano un’elevata tendenza a recidivare, fattore importante
che condiziona la sopravvivenza a lungo termine.
La chirurgia di salvataggio in caso di recidiva riveste un ruolo di prima-
ria importanza, ma le percentuali di successo nel trattamento di ACC
localmente recidivi non sono incoraggianti nelle diverse casististiche e
variano dal 10% al 56%26,27,28, in considerazione proprio delle sedi anato-
miche di recidiva, difficili da approcciare chirurgicamente. Inoltre in caso
di recidive locali le metastasi a distanza sono spesso imminenti, se non
già presenti. Tuttavia la presenza di metastasi a distanza non preclude
la possibilità di un re-intervento chirurgico in caso di recidiva locale, in
quanto è stato riportato come pazienti con metastasi (in particolare a
livello polmonare) possano avere un follow up di 20 anni29.
I limiti di applicazione per una resezione oncologicamente adeguata sono
rappresentati dall’estensione della neoplasia a livello del seno cavernoso,
dalla permeazione ossea della base cranica a livello clivale e petroso,

233
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

dalla massiva estensione intracranica, dal coinvolgimento per più di metà

della sua circonferenza della carotide interna nei suoi segmenti parafa-
ringeo, petroso o cavernoso e dalla massiva infiltrazione delle branche
del nervo trigemino (Fig. 7-8). In caso di recidiva locale non resecabile i
pazienti vengono indirizzati ad effettuare trattamento radioterapico con
protoni o con ioni carbonio come riportato in recenti studi30,31. Il ruolo
della chemioterapia non è tutt’ora definito, sebbene sembra possa avere
un ruolo in caso di malattia recidiva, metastatica e/o in caso di malttia
non resecabile. La chemioterapia consiste nel trattamento con cispla-
tino esclusivo o in associazione con altri agenti (5-fluorouracile, doxo-
rubicina); i dati relativi alla risposta al trattamento chemioterapico sono
inconsistenti con percentuali inferiori al 20%32.

Fig. 7: Carcinoma Adenoide Cistico esteso al seno cavernoso e determinante incasement

a 360° della carotide paraclivale ed intracavernosa, evidente alla RMN nelle sequenza T1
con gadolinio.
Fig. A: sezione in coronale.
Fig. B: sezione in assiale.
P: ipofisi. T: tumore. * : carotide paraclivale. ° : carotide intracavernosa. Punta di freccia
bianca: arteria basilare.

234
 Terapia chirurgica per via endoscopica nelle localizzazioni primitive...

Fig. 8: Carcinoma Adenoide Cistico scarsamente differenziato infiltrante tutto il decorso

della III branca del trigemino sinistro, dal cavo di Meckel fino al canale manibolare.
Fig. A: sequenza RMN in T1 con gadolinio, proiezione coronale.
Fig. B: sequenza RMN in T1 con gadolinio, proiezione sagittale orientata lungo il decorso
della neoplasia.
LPM: muscolo pterigoideo laterale, MPM: muscolo pterigoideo mediale, M: mandibola,
Punta di freccia bianca: forame ovale controlaterale, 1: porzione intracranica, 2: porzione
nel forame ovale, è possibile notare lo slargamento dello stesso rispetto al controlaterale
(punta di freccia), 3: porzione infratemporale, 4: porzione nel canale mandibolare.

235
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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237
 IL TRATTAMENTO DEL COLLO NEL
CARCINOMA ADENOIDE CISTICO DELLE GHIANDOLE SALIVARI
G. Cristalli, M. Costa, A. Anelli, G. Mercante, F. Ferreli, G. Spriano

Introduzione

Il trattamento del collo nei tumori maligni delle ghiandole salivari è da

sempre dibattuto. Le possibili cause sono la loro bassa incidenza, l’am-
pia variabilità dei tipi istologici, la storia naturale nella maggior parte dei
casi caratterizzata da crescita lenta e da comparsa di recidive loco-regio-
nali e metastasi a distanza anche molti anni dopo l’esordio, l’eterogeneità
dei trattamenti radio e/o chemioterapici integrati.
Con tali premesse, pur mantenendo i principi generali nel trattamento
del collo nell’intero gruppo dei tumori maligni delle ghiandole salivari,
bisogna evidenziare gli aspetti clinici e biologici particolari del Carcinoma
Adenoide Cistico che condizionano le scelte sul trattamento delle meta-
stasi linfonodali cervicali.
Il Carcinoma Adenoide Cistico è caratterizzato da alcune caratteristiche
correlabili al tipo ed alla modalità di metastatizzazione quali:
a. sedi di insorgenza caratteristiche,
b. alto grado di malignità,
c. tendenza all’invasione perineurale ed angio invasività,
d. alta frequenza di metastasi a distanza.

a.  SEDE DI INSORGENZA
Il Carcinoma Adenoide Cistico è il quinto tumore maligno per incidenza nella
ghiandola parotide mentre nella sottomascellare, sottolinguale e nelle ghian-
dole salivari minori è al secondo posto in ordine di frequenza1 e complessi-
vamente rappresenta il 5-10% dei tumori epiteliali delle ghiandole salivari. La
sede di insorgenza condiziona il tipo di diffusione metastatica infatti il rischio
di metastasi a distanza è circa due volte maggiore se la sede primitiva della
neoplasia è rappresentata dalle ghiandola sottomandibolare e sottolinguale,
20% dei casi2 rispetto alla parotide. Le sedi di metastasi a distanza per via
ematica sono il polmone, l’osso, il sistema nervoso centrale ed il fegato3.

b.  GRADO DI MALIGNITÀ
Il grado della neoplasia è definito esclusivamente dai caratteri istologici
della neoformazione valutati microscopicamente dopo colorazione ema-

239
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

tossilina eosina; in generale ad un alto grado è associata una scarsa

differenziazione con una progressiva perdita delle caratteristiche morfo-
logiche del tessuto d’origine. Tale caratteristica è associata ad un com-
portamento più aggressivo ed una tendenza alla metastatizzazione mag-
giore. Il valore prognostico rimane comunque controverso a causa della
scarsa uniformità dei criteri utilizzati nella definizione del grading stesso.
In genere la definizione del grado viene utilizzata solo per tre tipi istologici
l’adenocarcinoma, carcinoma mucoepidermoide ed il carcinoma a cellule
aciniche. Il Carcinoma Adenoide Cistico per quanto non venga ufficial-
mente distinto in base ad un grading, si classifica in variante tubulare, cri-
briforme e solido in funzione della entità della componente solida (> 30%
per la solida), rispettivamente a basso, intermedio e ad alto grado. Dal
punto di vista terapeutico anche la variante tubulare richiede una cura
assimilabile a quella di un tumore di alto grado (Tab. I).
Come evidenziato dalle linee guida NCCN il Carcinoma Adenoide Cistico
viene sempre considerato una neoplasia agressiva. Tale inquadramento
nosologico condiziona il trattamento del collo sia esso chirurgico o radio-
terapico4. La specifica tra i vari grading non è considerata nella scelta del
trattamento adiuvante.

c.  CARATTERISTICHE DI AGGRESSIVITÀ ISTOLOGICHE

L’elevata linfofilia perineurale del Carcinoma Adenoide Cistico condiziona
la spiccata tendenza alla recidiva locale e lungo le direttrici delle vie ner-
vose verso la base cranica5. Nella parotide è caratteristica la diffusione
lungo il nervo facciale, nella sottomandibolare lungo il linguale, tanto da
ritenere ragionevole la resezione del nervo anche in caso di sua integrità
anatomo-funzionale. In realtà la cinetica lenta della malattia, anche in
caso di recidiva e le possibilità di controllo clinico mediante trattamento
adiuvante radioterapico dell’eventuale cellularità residua post chirurgica,
hanno indotto ad un atteggiamento terapeutico “funzionale”, nei riguardi
del nervo facciale clinicamente non invaso, analogo a quello degli altri
istotipi6 (Fig. 1).

Grado Armstrong Frankenthaler Regis de Brito

Low 2% 3% 9%-17%

Intermediate 14% 21%-35%

High 49% 18% 54%-86%

Tab. I: Incidenza di metastasi linfonodali per grado di differenziazione35,23,15.

240
 Il trattamento del collo...

Fig. 1: Metastasi latero cervicale da Carcinoma Adenoide Cistico; si noti come il tumore
infiltra il N. vago risparmiando la carotide interna.

d.  CARATTERISTICHE DELLA METASTATIZZAZIONE

Considerando tutti gli istotipi il rischio di metastatizzazione per via lin-
fatica è del 21% per le neoplasie della sottomandibolare e del 9% per
quelle ad insorgenza primitiva parotidea7.
La metastatizzazione linfatica rilevabile all’esordio di malattia nel Carci-
noma Adenoide Cistico varia dal 10 al 38%. La tabella 2 riporta l’inci-
denza in percentuale di metastatizzazione linfatica del Carcinoma Ade-
noide Cistico rispetto agli altri tumori maligni delle ghiandole salivari.
Rispetto alle neoplasie ad alto grado nel Carcinoma Adenoide Cistico
l’incidenza di metastasi linfonodali è leggermente più bassa, di conse-
guenza anche l’incidenza di metastasi occulte è probabilmente più bassa
rispetto ai dati cumulativi riportati in letteratura e riferiti a tutte le neo-
plasie maligne delle ghiandole salivari che può arrivare al 45%, come
riportato in tabella 3.
La presenza di nuduli di aspetto metastatico nel collo sincroni o meta-
croni a resezione chirurgica, specialmente per la ghiandola sottoma-
scellare, possono essere dovuti a diffusione per contiguità piuttosto che

241
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Istotipo Spiro Kane Armstrong Frankenthaler Stennert Regis de Brito Johns Lau Media

Ca. dei dotti salivari 80% 86% 83%

Mucoep IG, HG 44% 23% 14% 23% 34% 57% 44% 35% 34%

Adenoidocistico 10% 38% 9% 5% 14,3%

Cellule aciniche 18% 5% 4% 47% 23% 13% 19,7%

Adenoca. 36% 24% 18% 25% 61% 55% 26% 35% 38,2%

Ca. ex pleom. 21% 15% 21% 15%

Ca. squamoso 70% 36% 41% 50% 69% 79% 37% 55,7%

Indifferenziato 67% 100% 89% 56% 23% 70.5%

Tab 2: Incidenza di metastasi linfonodali per tipo istologico35,23,15.

Autore Parotide cN+ cN0 pN+

Armstrong, 1992 16% 12%

Redaelli de Zinis, 1998 24% 4.5%

Santos, 2001 24% 17%

Stennert, 2003 13% 45%

Zbaren, 2003 15% 22%

Lima, 2005 17% 26%

Tab. 3: rapporto tra metastasi clinicamente rilevabili al momento della diagnosi ed inci-
denza di metastasi occulte.

espressione di una classi coca meta statizzazione per via linfatica. Da

ultimo vanno considerate le metastasi linfonodali a comparsa tardiva nei
casi non trattati elettivamente. Queste possono rappresentare la manife-
stazione clinica delle metastasi occulte, e quindi pre-esistenti all’esordio
della malattia, ma potrebbero essere conseguenti a successiva coloniz-
zazione linfonodale da residui neoplastici microscopici della sede di T e
quindi non presenti all’esordio. Nella metanalisi della letteratura di Moli-
nari8 le metastasi cliniche erano presenti nel 18,2% dei casi, i falsi nega-
tivi, nei casi svuotati elettivamente, sono risultati nel 7% dei casi pN+, le
metastasi tardive il 5,5% per un totale di incidenza di metastatizzazione
superiore al 30%. Già da questi primi numeri si può evincere come il pro-

242
 Il trattamento del collo...

blema della metastatizzazione linfonodale dei tumori maligni delle ghian-

dole salivari e l’approccio al trattamento del collo sia esso chirurgico e/o
radioterapico sia rilevante.9
A differenza dei carcinomi delle vie aereo digestive superiori in cui prevale
una diffusione locale e loco-regionale con rischio di metastatizzazione a
distanza inferiore al 10%, nel Carcinoma Adenoide Cistico, come anche
negli altri tumori ad alto grado delle ghiandole salivari, la probabilità di
evoluzione metastatica a distanza è elevata ed è strettamente correlata
alla sede e all’istologia della neoplasia. Il rischio di metastasi a distanza
è circa due volte maggiore se la sede primitiva della neoplasia è rap-
presentata dalla ghiandola sottomandibolare e sottolinguale rispetto alla
parotide. In questo gruppo il rischio di metastatizzazione a distanza può
variare dal 20% al 40% dei casi2-6-10.

Stadiazione preoperatoria

Dal punto di vista clinico è bene ricordare che le metastasi linfonodali

da primitività salivare possono interessare aree limitate del linfonodo
non sovvertendone la struttura, risultando clinicamente non evidenti per
lunghi periodi. Quando la struttura del linfonodo viene alterata questo
avviene in modo piuttosto aspecifico con la comparsa di un modesto
aumento di volume e di linfonodi ancora mobili. Tale comportamento
spiega come metodiche strumentali non invasive quali ecografia, TC,
RMN hanno una sensibilità e specificità nell’individuare le linfoadenopa-
tie che non superano l’80%; di poco superiore risulta l’esame citologico
su agoaspirato11,12.
La FDG-PET offre alcuni vantaggi nell’identificazione pre operatoria delle
metastasi linfonodali con un SUV maggiore di 4 (± 1,7) ed una sensibilità
nella diagnosi iniziale del 92%13.

Fattori di rischio

I lunghi periodi di follow-up ed il caratteristico diverso comportamento

evolutivo di questi tumori, inoltre, fanno si che sia necessario identificare
caratteristiche cliniche ed istologiche che consentano di definire classi di
pazienti con prognosi diverse14.
Classicamente i fattori prognostici dei tumori maligni delle ghiandole
salivari vengono divisi in 3 gruppi: legati al tumore, legati al paziente
(sesso, età, razza), legati al trattamento (resezione radicale e non
radicale).

243
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

I fattori prognostici legati al tumore correlabili con un maggior rischio

di metastatizzazione linfonodale regionale sono: dimensioni del tumore
(classe di T), epifenomeni clinici relativi alla modalità di diffusione del
tumore (la paralisi del nervo facciale e l’estensione extraghiandolare), cri-
teri istologici (istotipo, grado, desmoplasia, necrosi tumorale, angioinva-
sività, neuroinvasività) e caratteristiche immunoistochimiche.
Ognuno di questi parametri agisce come variabile indipendente, con
diversi gradi di significatività, nella stratificazione di classi di rischio di
metastatizzazione linfonodale, ma bisogna considerare che nella pato-
logia oncologica delle ghiandole salivari raramente si dispone di una
diagnosi istologica preoperatoria e spesso la diagnosi si basa sui rilievi
clinici e citologici con gradi di accuratezza inversamente proporzionali al
grado di sensibilità e specificità dell’esame che stiamo utilizzando.
Tutti questi parametri hanno grande valenza ai fini di una valutazione pro-
gnostica e sull’eventuale necessità di utilizzare terapie integrate anche
se per il momento nella pianificazione chirurgica non possono sempre
essere utilizzati.
Le dimensioni del tumore risultano ben correlate all’incidenza di meta-
stasi linfonodali. Un significativo incremento di metastasi linfonodali si ha
oltre i 3 cm di diametro massimo; al di sotto dei 3 cm l’incidenza varia tra
il 4 ed il 9%15.
Per i T1, considerando nel loro insieme tutti gli istotipi, l’incidenza media
di metastasi confermata istologicamente è del 14,5%, per i T2 del 20,2%,
per i T3 del 33% per i T4 del 42,6%. Nella casistica di Regis de Brito15
risultava significativa (p inferiore a 0,01) la correlazione tra classe di T
ed incidenza di metastasi con cN+ nei T1 - T2 pari all’11,5% (3 su 26
casi), nei T3 - T4 al 52,2% (44 su 83 casi). Anche Bhattacharyya16 su
1268 pazienti riferisce che per tumori delle dimensioni di 5 cm raddoppia
il rischio di metastasi linfonodali. Da Cruz Perez17 riporta percentuali di
metastatizzazione linfonodale, rapportata alle dimensioni di T, essenzial-
mente concordi con gli autori precedenti con un’incidenza di metastasi
linfonodali per i T1 di 10,5%, T2 18,5%, T3 24,2%, T4 46,8%. Queste
valutazioni sono comunque condizionate dall’istologia, con l’osserva-
zione di tumori più grossi nei casi ad alta malignità, come osservato da
Fu18, che nel carcinoma indifferenziato riportava un’incidenza di meta-
stasi in 3 su 4 pazienti osservati in classe T3 (Tab. 4).
La reazione infiammatoria nello stroma immediatamente prossimo al
tumore, come anche la reazione fibrosa peritumorale (desmoplasia) sono
un rilievo frequente nei tumori maligni dei vari distretti corporei anche se il
significato prognostico è controverso. Nei tumori delle ghiandole salivari,
in particolar modo riguardo l’incidenza di metastasi linfonodali, la presenza
di desmoplasia è associata ad una maggiore metastatizzazione linfatica.

244
 Il trattamento del collo...

Fu Armstrong Frankenthaler Regis de Brito Stennert Da cruz Perez

Classe
(1977) (1992) (1993) (2001) (2003) (2005)

T1 13% 7% 10% 29% 10,5%

T2 13% 7% 7% 54% 18,5%

T1 –T2 16%

T3 33% 16% 19% 64% 24,2%

T4 24% 50% 54% 46,8%

T3 –T4 52%

Tab. 4: Incidenza di metastatizzazione linfatica per dimensioni del tumore.

Lewis19 evidenziò come la presenza o meno di desmoplasia era in 1/3

dei casi correlabile con una prognosi peggiore (p<0,01). La metastatizza-
zione linfatica è correlata strettamente al grado di desmoplasia (reazione
fibro-adesiva correlata alla produzione di abbondante stroma collageno)
nel 66,7%. Altri fattori quali: la necrosi tumorale, l’estensione extrapa-
rotidea e l’invasione perineurale e perivascolare sono correlabili sia ad
una maggiore aggressività locale del tumore che alla sua tendenza alla
metastatizzazione20.
L’infiltrazione perineurale, la necrosi tumorale agiscono anch’esse come
variabili indipendenti quando correlate ad una maggiore incidenza di
metastasi linfonodali. Più controverso è il parametro dell’estensione
extraparotidea in quanto è frequentemente correlato con un maggiore
grado di T e ha quindi un minor significato come variabile indipendente
(Tab. 5).
Il riscontro di una paralisi del facciale è associabile nella quasi totalità dei
casi ad un istotipo maligno e correlata in modo statisticamente significa-
tivo con il riscontro di metastasi linfonodali21,22.
In base all’esperienza condotta da Bhattacharyya16 tale dato risulta mag-
giormente predittivo rispetto ad esempio all’estensione extraghiandolare
(Tab. 6).
L’incidenza di metastasi linfonodali, inoltre, è correlata con l’età più avan-
zata al contrario di quanto avviene nei carcinomi squamosi delle prime
vie aeree dove l’età più giovane è gravata da un maggior tasso di meta-
statizzazione linfonodale loco regionale. Frankenthaler23 ha riscontrato
una differenza statisticamente significativa nell’incidenza di metastasi
linfonodale nel pazienti di età superiore ai 54 anni, anche se non sono
spiegabili le ragioni. Poulsen24 invece segnala un “cut-off” di 60 anni di
età che secondo l’autore divide i pazienti in una classe a minor rischio ed
una a maggiore rischio.

245
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Variabili %
Estensione extraparotidea - 33
Estensione extraparotidea + 53

Infiltrazione perineurale - 34
Infiltrazione perineurale + 57

Desmoplasia -/+ 33
Desmoplasia +++ 66

Necrosi tumorale -/+ 31

Necrosi tumorale +++ 56
Tab. 5: Incidenza di metastasi linfonodali per caratteristiche istologiche15.

Variabili Frankenthaler Byers Spiro Santos Stennert

Facial-paralysis X X
Age(>54y) X
High-grade X X X X X
Perilymphatic inv. X
Extraparotid ext. X
Size (4 cm) X
T-stage X X
Desmoplasia X

Tab. 6: Fattori di rischio per metastasi linfonodale25,33,15.

Caratteristiche immuoistochimiche e genetiche

L’applicazione di tecniche di immunoistochimica alla patologia delle

ghiandole salivari inizia nei primi anni ’80 con gli studi sui filamenti inter-
medi della cheratina, della vimentina e della desmina.
Anomalie cromosomiche sono associabili ad un discreto numero di tumori
sia benigni che maligni delle ghiandole salivari. Nell’adenoma pleomorfo

246
 Il trattamento del collo...

PLAG1 o NFIB ed HMGA2, nel carcinoma muco epidermoide MAML2-

TORC1, nel tumore di Warthin MAML2, TORC1. Per quanto riguarda il
Carcinoma Adenoide Cistico si riscontra frequentemente la traslocazione
t(6;9) e tale traslocazione porta alla fusione tra MYB e NFIB con una de
regolazione dell’espressione di Myb critica per tutti i passaggi dell’onco-
genesi. Come correlato clinico i tumori con una traslocazione MYB-NFIB
mostrano maggiore grado di invasione perineurale ed maggior indice
di recidiva loco regionale. Per quanto riguarda la correlazione di questo
dato con la metastatizzazione linfatica sono necessarie alcune cautele
dovute ad un campionamento di pazienti non amplissimo ed eterogeneo,
alle molte variabili correlate alla necessità di un lungo follow-up, all’uso
di trattamenti adiuvanti o complementari radio-chemioterapici24. Oggi è
possibile utilizzare tutta una serie di anticorpi monoclonali (mAbs) per
identificare le subclassi delle citocheratine (CKs). Nel Carcinoma Ade-
noide Cistico sono espresse la CKs 7,8,14,18 e 19. Tali dati, seppur for-
niscano indicazioni fondamentali sulla tipizzazione istologica non sono
chiaramente correlabili ai differenti comportamenti biologici ed in ultima
analisi alla tendenza alla metastatizzazione linfatica.
L’espressione dell’antigene nucleare di proliferazione cellulare (PCNA) e
del Ki-67 (MIB-1) sono correlati con un comportamento più aggressivo
anche se questo dato non è univocamente confermato dai dati in lette-
ratura25,26. L’espressione della p-53, presente comunque anche nel 36%
delle neoformazioni benigne, è presente nel 54% dei carcinomi. L’espres-
sione più alta della p53 è stata riscontrata nel Carcinoma Adenoide Cistico
(69%) seguito dal mucoepidermoide (67%), anche se tale iperespressione
non risulta significativamente correlata alla recidiva loco regionale ed alla
sopravvivenza. Gallo27 conferma che l’espressione della p53 nei tumori
della parotide è associata ad un aumento dell’incidenza di metastasi linfo-
nodali. A livello delle ghiandole sottomascellari nel carcinoma mucoepider-
moide l’immunoreattività per il PCNA è presente in tutti i casi ed è alta nel
66,6% dei casi; nello studio di Alves28, la maggior parte dei casi con alta
espressione dell’immunoreattività per PCNA (9 su 10) erano tumori ad alto
grado. Nel Carcinoma Adenoide Cistico della sottomascellare la immu-
noreattività per il PCNA è del 46,7% e la gran parte degli adenocarcinomi
sono negativi per la p53; positività per la Ki-67 si riscontra nel 40%29. Lo
studio di queste ed altre espressioni genetiche come la p63, seppur appa-
rentemente possa sembrare scarsamente correlabile alla clinica, ci offre un
parametro immunoistochimico nella valutazione del comportamento del
tumore in termini di prognosi ed in definitiva potrebbe essere alla base di
un atteggiamento più aggressivo nei casi con alta espressione30.
Altri marcatori come l’espressione cERB B231,32, se associati ad indici di
alta proliferazione cellulare, possono essere indicativi di una prognosi

247
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

infausta, ma tale dato non è statisticamente correlabile ad una maggiore

incidenza di metastasi linfonodali.
Possiamo quindi concludere che alcuni parametri clinici preoperatori
quali l’età, l’interessamento di strutture nervose, le dimensioni, l’esten-
sione extracapsulare sono fattori certi di rischio di metastasi linfonodali.
Mentre il sesso, la desmoplasia, l’interessamento della cute, la diffusione
perilinfatica e vascolare ed i markers Ki67, PCNA, fibroblast grow factor, p53,
c-Erb 2 E-caderin e la mutazione genetica con traslocazione t(6;9) alla base
della traslocazione MYB-NFIB, non hanno un ruolo certo nell’incidenza di
diffusione metastatica linfonodale.
Sicuramente non correlabili alle metastasi cervicali sono la razza, la sede
il fumo, alcool e droghe (Tab. 7).

Linee guida nel trattamento chirurgico del collo

Alla luce delle considerazioni fatte fin ora in merito a tali neoplasie, in
caso di metastasi linfonodale laterocervicale rilevabile clinicamente
(cN+) o con l’ausilio di metodiche strumentali quali l’ecografia, la TAC
o la RMN (livello di certezza C2) c’è un assoluto consenso in letteratura
sulla necessità del trattamento del collo e le metodiche chirurgiche sono
preferite a quelle radioterapiche. Per quanto riguarda il tipo di procedura

FATTORI CERTI FATTORI INCERTI FATTORI NON CORRELATI

ETÀ SESSO RAZZA

PAROTIDE-
ISTOLOGIA DESMOPLSIA SOTTOMANDIBOLARE-
SOTTOLINGUALE

COINVOLGIMENTO COINVOLGIMENTO
DEL NERVO FACCIALE DELLA CUTE

VOLUTTUARIE-
DIFFUSSIONE-
ESTENSIONE ALCOOL-FUMO-
PERLINFATICA-E-
EXTRAGHIANDOLARE SOSTANZE
VASCOLARE
STUPEFACENTI

MARKERS: Ki67, PCNA,

DIMENSIONI fibroblast grow factor, p53,
c-Erb 2 E-caderin

R1-2 Traslocazione MYB-NFIB

Tab 7: Grado di certezza dei principali parametri studiati.

248
 Il trattamento del collo...

da adottare questa è in relazione al livello delle metastasi linfonodali, alle

loro dimensioni e numero ed ai rapporti di vicinanza, adesione e infil-
trazione, con le strutture anatomiche del collo. Il livello più interessato
è il IIA e B seguito dal III e dal IV per i tumori parotidei, mentre per la
ghiandola sottomascellare il livello I. Lo svuotamento selettivo I - IV può
essere impiegato nei casi N1, anche se il classico svuotamento radicale
modificato (livelli I - V) viene più utilizzato. Le classiche indicazioni sono
rappresentate dalla presenza di metastasi inferiori a 3 cm di diametro
massimo o in meno di 3 linfonodi.
Nei casi a maggior interessamento metastatico (N2a, N2b, e N3) è consi-
gliato lo svuotamento radicale classico33.
Nella pratica clinica sono spesso possibili varianti a queste classiche rac-
comandazioni per il riscontro intraoperatorio di assenza o di presenza di
fenomeni infiltrativi delle metastasi nei confronti delle strutture vascolari,
muscolari o nervose, con preservazione della vena giugulare interna o del
nervo accessorio spinale. La vicinanza del capo mastoideo dello SCM al
polo inferiore della parotide e la pressoché costante presenza della meta-
stasi clinica al II livello rendono ragione del fatto che molti AA consiglino
la rimozione del muscolo stesso34.
Le linee guida del NCCN v.1.2014 (National Comprehensive Cancer Net-
work (NCCN) NCCN v.1.2004) prevedono lo svuotamento del collo con-
temporaneamente al trattamento di T e successiva radioterapia su N in
caso di pN+.
Il vantaggio della radioterapia nell’incrementare il controllo loco - regio-
nale è stato ampiamente dimostrato nei tumori in stadio avanzato; infatti
nello studio retrospettivo condotto allo Sloan Kettering Cancer Center
di New York, su una casistica collezionata dal 1966 al 1982, confron-
tando due gruppi di pazienti di cui il primo sottoposto a chirurgia +
radioterapia ed il secondo a chirurgia esclusiva la sopravvivenza a 5
anni è stata negli stadi I-II dell’81,9 vs 95,8% rispettivamente, ma negli
stadi III-IV del 51,3 vs 16,8% rispettivamente con differenza altamente
significativa. Nei casi N+ l’aggiunta della radioterapia post-operatoria
si è dimostrata significativamente utile nel migliorare la sopravvivenza
48,9% vs 18,7%38-36.
I dati presentati dal Dutch Head and Neck Oncology Cooperative
Group (NWHHT) nel 2005, una delle più ampie serie sui tumori delle
ghiandole salivari con 478 pazienti, confermano che la radioterapia
post-operatoria nei tumori T3 - T4, con margini close e con metastasi
linfonodali migliora significativamente il controllo di malattia rispetto
alla sola chirurgia37.
Alle stesse conclusioni giunge l’esperienza condotta al Johns Hopkins
nel 1990 su 87 pazienti trattati dal 1975 al 1987.

249
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Trattamento profilattico del collo

Per quanto riguarda, invece, il trattamento (profilattico) chirurgico del

collo cN0 le opinioni dei diversi autori sono differenti e destano ancora
oggi notevoli controversie.
Le ragioni a favore di uno svuotamento profilattico del collo possono
sintetizzarsi in: identificazione delle metastasi linfonodali occulte (stadia-
zione patologica), confinamento della diffusione per via linfatica, come
nelle neoplasie squamose delle VADS, indicazione guidata alla radiote-
rapia post operatoria (campi e dosi) su N, morbilità aggiuntiva limitata.
A sfavore del trattamento profilattico del collo sono: l’assenza di evi-
denza che lo svuotamento laterocervicale elettivo possa essere efficace
nel ridurre le ricadute su N e su M in quanto la prognosi della malattia
è condizionata più dalle recidive del tumore primitivo e dalle metastasi
a distanza, l’indicazione al trattamento radioterapico post-operatorio su
T, correlato alla dimensione, tipo istologico, grading, ecc. Inoltre l’indi-
cazione alla radioterapia coincide con le indicazioni allo svuotamento
elettivo del collo, con il vantaggio di poter disporre di tali parametri pro-
gnostici sull’esame istologico definitivo di T, pertanto è possibile allargare
il campo di irradiazione a comprendere le stazioni linfonodali cervicali
realizzando l’irradiazione profilattica del collo. Il pattern di diffusione loco
regionale, specialmente nel Carcinoma Adenoide Cistico, è condizionato
dalla neurofilia e non avviene per via linfatica ed infine lo svuotamento è
correlato con una morbilità, anche se accettabile, comunque presente
anche nei casi irradiati.
Globalmente, quindi, le opzioni terapeutiche sono:
-- irradiazione del T e delle stazioni linfonodali limitrofe,
-- trattamento curativo alla comparsa delle metastasi tardive,
-- linfoadenectomia al livello IIa o svuotamento limitato al II livello con
esame estemporaneo,
-- svuotamento elettivo,
-- irradiazione elettiva.

In caso di metastasi laterocervicali clinicamente non evidenti in tumori di

piccole dimensioni e con istologia a basso grado di malignità l’opinione
prevalente è quella di non effettuare uno svuotamento laterocervicale
profilattico di routine.
La scelta della linfoadenectomia del livello IIb con esame estemporaneo
è molto utilizzata perché l’esposizione del campo operatorio permette
questa dissezione senza ampliamenti dell’accesso chirurgico, perché
tale livello è il più interessato dalle metastasi, la morbilità aggiuntiva è
irrilevante, perché essendo eseguita prima della dissezione parotidea

250
 Il trattamento del collo...

non allunga i tempi chirurgici. Tali motivi la rendono perseguibile soprat-

tutto nei tumori in stadio iniziale o nei casi ad incerta diagnosi citologica
pre-operatoria. Ovviamente in caso di positività è opinione condivisa
la necessità di una dissezione completa. Valutando i dati in Letteratura
emergono comunque alcune precise indicazioni al trattamento elettivo
chirurgico o radioterapico. Infatti Frankenthaler23 in caso di collo clini-
camente negativo propone un trattamento radioterapico nei tumori ad
alto rischio. Simili sono le indicazioni poste da Kelley e Spiro38, Byers33 e
Van der Poorten39 propongono di effettuare lo svuotamento selettivo del
II livello con esame estemporaneo in tutti i casi e di procedere ad uno
svuotamento radicale del collo solo in caso di positività40. Medina41 ha
revisionato la Letteratura sull’argomento notando un atteggiamento tera-
peutico nel collo cN0 piuttosto variegato (Tab. 8).
Si può concludere che sono indicazioni ad uno svuotamento elettivo del
collo nel Carcinoma Adenoide Cistico i tumori classificati come T3-T4,
superiori ai 3 cm, associati a paralisi del facciale o interessamento di
altre strutture nervose, in pazienti di età superiore ai 54 anni, con esten-
sione extraparotidea, invasione perilinfatica. Sono indicazioni alla radio-
terapia post operatoria estesa a tutto il, la classe pT3-T4, l’estensione
extraparotidea, l’invasione perilinfatica e/o del lobo profondo, il residuo
microscopico o il tumore adiacente al VII nc. Secondo Medina, quindi, le
indicazioni al trattamento elettivo di N si sovrappongono a quelle per la
radioterapia adiuvante su T per cui la dissezione profilattica del collo può
essere sostituita dall’irradiazione profilattica del collo stesso ampliando i
campi d’irradiazione.
Lo studio UCSF del 2007 (1960-2004)42 valuta in modo retrospettivo
251 pazienti N0 con carcinoma delle ghiandole salivari (adenoidoci-
stico 33%, mucoepidermoide 24%, adenocarcinoma 23%), resezione
macroscopica radicale (R0 44%, R1 56%), non trattati con svuotamento
laterocervicale radicale modificato, ma solo con linfoadenectomia del II
livello, contiguo alla sede di T e radioterapia con una dose media di
irradiazione di 63 Gy solo nel 52% dei pazienti (monolaterale nel 69%
e bilaterale nel 31%). La percentuale di recidive su N globale è stata a
10 anni: per i T1 il 7%, T2 5%, T3 12%, T4 16%. Nel gruppo trattato
con radioterapia sul collo (52% dei casi) la percentuale di recidive su N
è stata prossima allo 0. Gli Autori concludono che l’irradiazione profi-
lattica riduce (o azzera) il rischio di recidiva su N nei colli cN0 all’esor-
dio clinico. In realtà quindi l’alternativa della radioterapia elettiva sul
collo come estensione dei campi dell’irradiazione sul letto operatorio
appare condivisibile. Per tali motivi, alla luce della necessità di un’ac-
curata diagnosi istologica (ottenibile solo dopo l’intervento) il più attuale
orientamento, in assenza dei fattori di rischio già identificati, è quello di

251
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

No svuotamento profilattico del collo

Bardwil, 1967
Svuotamento selettivo del II livello in tutti i casi
T1 -T2 No svuotamento profilattico
(T ad alto grado: radioterapia post-operatoria)
Johns, 1980
T3 -T4 svuotamento profilattico del collo e
radioterapia post - operatoria
Byers, 1982 Svuotamento del II livello in tutti i casi
Svuotamento profilattico nei tumori ad alto rischio
Spiro, 1989
(anaplastico, carcinoma squamoso, alto grado)
Svuotamento profilattico o
Armstrong, 1992
radioterapia postoperatoria per i tumori ad alto rischio
Svuotamento profilattico nei tumori ad alto rischio
Califano, 1993
(mucoepidermoide, anaplastico, carcinoma squamoso)
Svuotamento del collo in caso di tumori ad alto grado
Ball, 1995
con positività confermata estemporaneamente al II livello
No svuotamento profilattico.
Frankenthaler, 1991
Radioterapia nei tumori ad alto rischio
Svuotamento profilattico
Kelley et Spiro, 1996
nei tumori maggiori di 4 cm o ad alto grado
Zbaren, 2003 Svuotamento profilattico in tutti i casi

Stennart, 2003 Svuotamento profilattico in tutti i casi

Biopsia estemporanea sui livelli I-II, se positiva dissezione
Kormaz, 2002
del collo (T ad alto grado: radioterapia post-operatoria)
Svuotamento profilattico
Herman, 2012
per tumori < 4 cm e nei tumori ad alto rischio
Stenner, 2012 Svuotamento profilattico in tutti i casi (70 T1-2)

Nobis, 2014 Svuotamento profilattico fortemente suggerito (pN+39%)

Lau, 2014 Svuotamento profilattico (pN+ 21%)

Tab. 8: Il trattamento del collo nei casi N0 secondo diversi Autori41.

trattare il collo cN0 con la radioterapia. Bisogna comunque tenere in

considerazione che non esistono dati statistici che comparino l’effica-
cia dello svuotamento elettivo del collo verso la radioterapia elettiva nel
controllo delle metastasi occulte cervicali. Mentre l’impatto della radio-
terapia post operatoria tanto sull’incidenza di recidive locoregionali che
sulla sopravvivenza globale è marcato43.
Personalmente riteniamo che in caso di tumori della ghiandola parotide,
conosciuti anche gli altri fattori di rischio, lo svuotamento del collo sia
indicato nelle forme ad alto grado, seguito da trattamento radioterapico.

252
 Il trattamento del collo...

Viceversa le forme a basso grado possono seguire semplicemente il fol-

low up. Qualora gli altri fattori di rischio non siano ben chiari, anche le
forme T1-2 con una citologia sospetta per malignità, dovrebbero ese-
guire uno svuotamento del collo e successivi eventuali trattamenti una
volta avuta la conferma istologica.
Lo svuotamento in linea di massima dovrebbe comprendere i livelli I-II-III
in caso della ghiandola sottomandibolare e/o sottolinguale. In caso che il
tumore invece origini dalla ghiandola parotide, i livelli da trattare chirurgi-
camente dovrebbero essere: Ib, IIa, Ib, III, IV, Va. In caso, invece, di una
neoplasia a partenza da una ghiandola salivare minore, il tipo di svuo-
tamento dipenderà dal sito di origine, tenendo presente che esistono
alcuni fattori che influenzano la probabilità di metastazzione linfatica di
un tumore a partenza da una ghiandola salivare minore (Tab. 9).
In questo lavoro vengono analizzati 2667 casi di neoplasia maligna delle
ghiandole salivari minori, dal 1988 al 2004 e la percentuale di pN+ è risul-
tata del 16%. Gli autori conclundono che in caso di neoplasia maligna
delle ghiandole salivari minori a livello del cavo orale e/o del faringe, di
alto grado, il trattamento profilattico del collo sia indicato.
In conclusione in caso di N+ è sempre indicato lo svuotamento del collo
(radicale e/o radicale modificato), come nei casi T3-4 N0 in cui lo svuota-
mento profilattico del collo deve essere eseguito.
Nei casi in cui l’esame pre-operatorio (citologico o core) consenta di
conoscere l’istologia, nei casi T1-2 N0 in genere è consigliabile esame
estemporaneo del livello II seguito da linfadenectomia radicale modifi-
cato in caso di risultato positivo piuttosto che uno svuotamento elettivo.

UNIVARIATA MULTIVARIATA

ETÀ SESSO MASCHILE

SESSO MASCHILE STADIO

DIMENSIONI LOCALIZZAZIONE FARINGEA

ALTO GRADO ALTO GRADO

T3 - T4 MEC

ADENOCARCINOMA ADENOCARCINOMA

MEC

LOCALIZZAZIONE FARINGEA

Tab. 9: Fattori di rischi per metastasi linfonodale in caso di neoplasia delle ghiandole
salivari minori36,37.

253
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

In ogni caso qualora all’esame istologico definitivo risultasse un tumore ad

alto rischio con, in aggiunta, fattori di rischio importanti per metastasi lin-
fonodali, la radioterapia sul T e sull N deve essere presa in considerazione.
Le opzioni terapeutico inoltre previste sono: in caso di T1-4 N+ svuota-
mento radicale modificato con sacrificio del muscolo sternocleidoma-
stoideo e radioterapia sul T e sull’N.
In caso di T1-2 N0 di basso grado e senza altri fattori di rischio è previsto
uno svuotamento selettivo o una asportazione dei linfonodi del II° livello
con esame estemporaneo che se positivo pone indicazione a procedere
ad uno svuotamento radicale modificato che a sua volta qualora all’e-
same istologico definitivo risultasse N+ porrebbe indicazione ad eseguire
anche una radioterapia adiuvante.
In caso di T1-2 N0 di alto grado senza altri fattori di rischio, invece, l’in-
dicazione è uno svuotamento elettivo del collo seguito da radioterapia su
N, se positivo all’esame istologico definitivo. Infine, in caso di T3-4 N0
di qualunque grado o con qualsivoglia ulteriore fattore di rischio l’indica-
zione è uno svuotamento elettivo seguito da radioterapia sul N qualora
fosse positivo all’esame istologico definitivo.
In definitiva sarebbe opportuno, anche in assenza di una evidenza defi-
nitiva in letteratura, che nei tumori voluminosi (T3 e T4) e/o a istologia
sfavorevole, per i quali è ragionevole il trattamento elettivo, l’aggiunta
dello svuotamento profilattico poco peggiori la morbilità, in una bilancia
di costo-benefici drammaticamente segnata dalla bassa probabilità di
sopravvivenza, consentendo viceversa di conoscere il reale stato linfo-
nodale, con più del 30% di probabilità di pN+, per meglio guidare la
pianificazione del trattamento adiuvante in termini di dose e campi di irra-
diazione. Nel caso di tumori piccoli la biopsia linfonodale al II livello con
esame estemporaneo appare semplice e perseguibile. Dopo la conferma
di negatività anche all’esame definitivo ed in assenza di fattori progno-
stici negativi il caso può essere inserito in follow-up.

Localizzazioni ai seni paranasali

Per quanto riguarda i Carcinoma Adenoide Cistico ad insorgenza primitiva

dai seni mascellari valgono le considerazioni esposte precedentemente
nonostante non sia univoco l’orientamento sul trattamento chirurgico pro-
filattico del collo44. In uno studio multicentrico pubblicato nel 2014 da Amit
et al. I in un analisi retrospettiva multicentrica si prendevano in considera-
zione 495 pazienti affetti da Carcinoma Adenoide Cistico. Di questi, 270
erano stati sottoposti a dissezione del collo (226 svuotamento elettivo e
44 cN+ radicale modificato). 148 erano a partenza dal cavo orale e 25 dai

254
 Il trattamento del collo...

seni paranasali. Il tasso di incidenza di metastasi linfonodali occulte tra

i pazienti sottoposti a svuotamento elettivo è stato del 17%, in partico-
lare nei pazienti con ACC delle ghiandole salivari minori (del cavo orale e
sinonasali). Pertanto sarebbe da considerare la eventuale necessità di un
trattamento elettivo del collo nei ACC a partenza dal cavo orale45.
Cantù et al. in uno studio del 2003 esaminavano 704 casi di tumori mali-
gni dei seni paranasali (etmoide e mascellare). Di questi 704, 115 erano
ACC (24 etmoide e 91 mascellare). In base ai loro risultati, il tasso di meta-
stasi linfonodali da tumore a partenza dai seni etmoidali era estremamente
basso e pertanto non era indicato il trattamento profilattico del collo nei
pazienti cN0 (tranne per i carcinomi indifferenziati). Discorso più complesso
è invece quello per i carcinomi a partenza dal seno mascellare dove il tasso
di metastasi linfonodali da un tumore maligno del seno mascellare è molto
basso al momento della presentazione (8,3% nel complesso, e del 10,3%
per SCC). I pazienti con metastasi del collo alla presentazione devono sot-
toporsi a una dissezione del collo. Un trattamento del collo profilattico non
è indicato anche in pazienti con tumori T3 e T4N046.
Lupinetti et al in uno studio del 2013 analizzavano 105 pazienti affetti da
Carcinoma Adenoide Cistico del tratto sino nasale; di questi, 71 sono
stati sottoposti a chirurgia ma solo 5 a dissezione del collo47.
Rhee et al in uno studio con 35 pazienti affetti da Carcinoma Adenoide
Cistico del tratto sinonasale riscontravano metastasi linfonodali al
momento della diagnosi solo in 2 pazienti e non si verificavano, nel loro
campione, recidive su N dopo il trattamento. A loro avviso, il basso tasso
di metastasi linfonodali del tratto sino nasale rispetto a quello delle altre
localizzazioni nel distretto testa-collo potrebbe essere dovuto alla parti-
colare distribuzione linfatica in questa regione48. Se ne deduce che non
sia indicata una dissezione profilattica dei pazienti cN0. Anche dai dati
riportati da Lester D.R. Thompson49 si conclude che probabilmente tanto
l’osso quanto il periostio dei seni paranasali possano rappresentare una
barriera alla diffusione linfatica del tumore anche se la presenza clinica di
metastasi linfonodali è associata ad un significativo peggioramento della
prognosi.

Conclusioni

Il trattamento dei linfonodi cervicali nei tumori maligni delle ghiandole

salivari, il comportamento da adottare può essere così sintetizzato:
1. T1-T2 N0 a basso grado di malignità è consigliabile lo svuotamento
selettivo del II livello esame istologico estemporaneo, se positivo
svuotamento e radioterapia, se negativo follow-up. Tenendo pre-

255
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

sente che in caso di up - grading post-operatorio definitivo per

fattori di rischio, si dovrebbe procedure con la radioterapia post-
operatoria su T e su N.
2. In caso di T1-T2 N0 a alto grado di malignità e T3-T4 N0 è consi-
gliabile lo svuotamento e radioterapia anche su N se pN+.
3. Mentre ogni T N+ deve eseguire svuotamento e radioterapia.

In assenza di sufficiente evidenza, considerato il peggioramento progno-

stico della presenza di metastatizzazione linfonodale regionale, questo
comportamento appare prudente e cautelativo anche nei casi senza evi-
denza clinica di metastasi linfonodali considerando che la comparsa di
una recidiva su N spesso è preludio ad una prognosi infausta.

256
 Il trattamento del collo...

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259
 IL RUOLO DELLA CHIRURGIA
NELLE METASTASI POLMONARI
M. Casiraghi, F. Petrella, L. Spaggiari

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) ha tipicamente una velocità di cre-

scita lenta ma inesorabile con una percentuale di mancata risposta ai
trattamenti, di recidiva loco-regionale, e di metastasi a distanza del 62%,
51% e 38% rispettivamente1.
Le recidive di malattia si presentano generalmente dopo diversi anni e
sono associate ad una sopravvivenza specifica di malattia dell’89% a
5 anni e del 40% a 15 anni. Le metastasi a distanza sono rare alla dia-
gnosi ma si verificano in oltre il 50% dei pazienti nel corso della malattia2;
più frequentemente l’ACC metastatizza ai linfonodi loco-regionali mentre
le metastasi a distanza sono più frequenti nel polmone e nelle ossa.
Numerosi studi hanno cercato di determinare quali fossero i fattori pro-
gnostici clinico-patologici correlati alla sopravvivenza dell’ACC. La mor-
fologia istologica solida3,4, la presenza di tumore in corrispondenza del
margine di resezione5 oltre che un grading elevato3,6 sono risultati essere
tutti fattori prognostici negativi.
La sopravvivenza dei pazienti che sviluppano metastasi da ACC è inoltre
significativamente correlata alla sede di metastatizzazione della malattia
ed è generalmente migliore in caso di coinvolgimento polmonare rispetto
alla diffusione ossea7; inoltre, la dimensione del tumore (maggiore di
3 cm), la recidiva loco-regionale ed il coinvolgimento dei linfonodi cervi-
cali sono tutti stati identificati come fattori altamente prognostici di meta-
stasi a distanza1.
Nonostante le modalità di trattamento varino a seconda dello stadio del
tumore, del tipo di chirurgia e della radioterapia post-operatoria, al fine
di prevenire le recidive locali, molti pazienti affetti da ACC sviluppano
comunque metastasi a distanza anche molto tempo dopo il loro tratta-
mento iniziale ed nonostante il controllo loco-regionale della malattia.
Van der Wal e colleghi hanno dimostrato nel 2002 che il tempo medio
tra la diagnosi del tumore primitivo e la comparsa di metastasi polmo-
nari è inferiore rispetto al tempo di comparsa delle metastasi in altri
organi8; tuttavia, i pazienti con metastasi polmonari muoiono circa un
anno più tardi rispetto ai pazienti con metastasi in altre sedi e con un
tempo medio tra la diagnosi di metastasi polmonari e la morte di circa
32 mesi (p = .001)8.

261
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Considerando che la radioterapia e la chemioterapia non sono (ancora)

in grado di curare le metastasi a distanza, sia nei polmoni che altrove, la
resezione polmonare è ad oggi considerata il trattamento di scelta per le
metastasi polmonari, associata ad una bassa morbilità e mortalità oltre
che ad un sopravvivenza a lungo termine accettabile, in caso di rese-
zione completa9,10.
Il tasso di sopravvivenza dopo l’intervento chirurgico per metastasi pol-
monari da tumori del distretto testa-collo varia generalmente dal 29% al
59%11-14. Tuttavia, la prognosi dopo chirurgia per metastasi polmonari da
ACC è difficilmente estrapolabile dalla letteratura considerando la rarità
della malattia. Pochi studi in letteratura hanno riportato i risultati della
metastasectomia polmonare per ACC. Spiro ha mostrato, nel suo stu-
dio pubblicato nel 1997, una sopravvivenza correlata alla malattia del
94% a 10 anni dopo trattamento chirurgico per i pazienti con malattia in
stadio I1; purtroppo, considerando che di solito i sintomi in questo tipo
di tumore sono minimi e che la maggior parte dei pazienti arrivano alla
diagnosi con tumori in fase avanzata, la sopravvivenza di questi tumori è
generalmente nettamente inferiore.
Il più grande studio condotto su carcinomi adenoido-cistisi è quello del
Memorial Sloan Kettering di New York, pubblicato nel 1999 da Lieu: l’au-
tore ha dimostrato che nessun paziente tra i 14 pazienti sottoposti a meta-
stasectomia polmonare era sopravvissuto dopo 14 anni di follow-up15.
Locati e colleghi hanno pubblicato nel 2005 un’altra serie di 20 pazienti,
affetti da ACC e sottoposti a metastasectomia polmonare, mostrando
una sopravvivenza mediana di 78 mesi e un intervallo libero da progres-
sione di 30 mesi per tutti i pazienti che avevano avuto una resezione
completa (R0), ma purtroppo simile alla sopravvivenza dei pazienti la cui
chirurgia non era stata radicale16. Tuttavia, Locati ha poi dimostrato che
un risultato migliore era stato ottenuto per i pazienti con un intervallo
libero da malattia (DFI) ≥ 36 mesi e meno di 6 lesioni polmonari. Un altro
report è stato pubblicato da Bobbio nel 2008, dimostrando che, anche
se la metastasectomia polmonare poteva essere prevista nell’iter tera-
peutico del paziente, la chirurgia per le metastasi polmonari da ACC non
sembrava modificarne la sopravvivenza17.
All’Istituto Europeo di Oncologia, abbiamo retrospettivamente analizzato
1075 pazienti sottoposti metastasectomie polmonari con intento curativo
dal gennaio 1998 al dicembre 2014. Trentasei pazienti avevano metastasi
polmonari da Carcinoma Adenoide Cistico. Le sospette metastasi polmo-
nari sono stati studiate mediante gli esami preoperatori e di stadiazione
dei tumori o durante il regolare follow-up dopo la resezione del tumore
primario. Tutti i pazienti sono stati studiati mediante tomografia compu-
terizzata (TC), mentre la PET con fluorodeossiglucosio è stata eseguita in

262
 Il ruolo della chirurgia nelle metastasi polmonari

tutti i pazienti solo dopo il 2004. Tutti i pazienti inclusi nell’analisi avevano
il tumore primitivo controllato o controllabile e nessuna evidenza di meta-
stasi extrapolmonari.
Le caratteristiche dei pazienti e la loro associazione con la sopravvivenza
generale sono evidenziate nella tabella 1.
Trenta pazienti (92%) sono stati sottoposti a toracotomia e 3 pazienti a Video
Assisted Thoracic Surgery (VATS) (8%); diciassette pazienti (47%) hanno
avuto un intervento chirurgico monolaterale, dieci pazienti (28%) hanno
avuto toracotomie bilaterali sequenziali (entro 40 giorni dalla prima toracoto-
mia) e 9 pazienti (25%) metastasectomie reiterate (dallo stesso lato o contro-
laterale ma oltre 40 giorni dalla prima toracotomia). La resezione polmonare
atipica/tumorectomia di precisione è stata eseguita in 29 pazienti (80,6%),
la lobectomia in 4 pazienti (11,1%) e la segmentectomia in 2 (5,6%). Solo un
paziente (2,7%) è stato sottoposto a toracotomia esplorativa per irreseca-
bilità del tumore. La resezione completa (R0) è stata ottenuta in 29 pazienti
(80,6%), R1 ed R2 in 6 ed in 1 paziente, rispettivamente.
Metastasi linfonodali sono state riscontrate in 1 caso (2,7%), mentre in
25 pazienti (69,4%) i linfonodi sono risultati negativi. La linfadenectomia
non è stata eseguita in 10 casi.

Variable Patients N (%) HR (95% CI) p-value

DFI
≥12 months 30 (83.3) 1.00
<12 months 6 (16.7) 7.02 (1.54-31.9) 0.01
Sex
Men 24 (66.7) 1.00
Women 12 (33.3) 1.79 (0.40-8.04) 0.44
Age (years)
<50 13 (36.1) 1.00
50-59 10 (27.8) 1.18 (0.16-8.52) 0.87
60+ 13 (36.1) 1.64 (0.27-9.91) 0.59
Metastases
1-4 12 (33.3) 1.00
5-9 9 (25.0) 0.20 (0.02-2.42) 0.20
10-14 8 (22.2) 0.30 (0.03-3.65) 0.35
15+ 7 (19.4) 1.61 (0.25-10.5) 0.62
Hazards ratios (HR) and 95% intervallo di confidenza (CI) ottenuto da
Cox proportional hazards regression model.
Tab. 1: Caratteristiche del paziente e la loro associazione con la sopravvivenza generale.

263
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Considerando la prima metastasectomia, le complicanze postoperato-

rie minori sono state osservate in solo 4 (11,1%) pazienti (1 fibrillazione
atriale e 3 perdite aeree persistenti). Nessuna complicanza maggiore e/o
morti peri-operatorie sono state osservate, mentre la degenza media
post operatoria è stata di 5 giorni (intervallo 3-9).
Considerando la metastasectomia sequenziale o la metastasectomia
reiterata, le complicanze postoperatorie minori sono state osservate in
8 procedure (22,2%) (5 perdite aeree persistenti, 3 anemie, 1 disfonia),
mentre in 2 casi sono state riscontrate complicanze maggiori quali l’insuf-
ficienza respiratoria. La mortalità peri operatoria è stata del 3% (1 caso).
La sopravvivenza a 5 anni in seguito alla prima metastasectomia polmo-
nare e con un follow-up mediano di 42 mesi, è stata del 68% (intervallo di
confidenza 95% 44-92%) (Fig. 1). Le caratteristiche dei pazienti e la loro
associazione con la sopravvivenza generale sono state riportate nella
tabella 1, mostrando una differenza significativa in termini di sopravvi-
venza in relazione al DFI. Infatti, la sopravvivenza a 5 anni dei pazienti che
avevano ricevuto la prima metastasectomia entro 12 mesi dalla chirurgia
del tumore primitivo era del 27% (95% intervallo di confidenza 0-72%)
rispetto al 80% (intervallo di confidenza al 95% 57-100%) per i pazienti
con DFI superiore a 12 mesi (Fig. 2).
In conclusione, anche se la letteratura ha dimostrato che non vi è un
vantaggio di sopravvivenza per i pazienti sottoposti a chirurgia per meta-
stasi polmonari da Carcinoma Adenoide Cistico, nella nostra esperienza
abbiamo dimostrato che in casi altamente selezionati, soprattutto con
DFI superiore a 12 mesi, questi pazienti possono beneficiare della chirur-
gia ottenendo sopravvivenze a 5 anni fino al 80%.

264
 Il ruolo della chirurgia nelle metastasi polmonari

100

80

60
All patients

40

20

0
0 1 2 3 4 5 6 7 Years

N° at risk

All 36 30 22 16 12 6 4 1

Fig. 1: Sopravvivenza generale dopo la prima metastasectomia nei 36 pazienti sottoposti

a chirurgia per metastasi da Carcinoma Adenoide Cistico dopo un follow up mediano di
42 mesi (5-anni di sopravvivenza globale=68%; 95% Confidence intervals 44-92%).

100

80 12+

60

40

20
<12
Log-rank P=0.0036
0
0 1 2 3 4 5 6 7 Years

No at risk
<12 mths 6 4 3 2 2 1 1 0
≥12 mths 30 26 19 14 10 5 3 1

Fig. 2: Sopravvivenza generale in base al DFI (intervallo di tempo tra le date di chirurgia
del cancro primitivo e la metastasectomia) dopo la prima metastasectomia nei 36 pazienti
sottoposti a chirurgia per metastasi da Carcinoma Adenoide Cistico.

265
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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266
TERAPIA NON CHIRURGICA
 IL TRATTAMENTO NON CHIRURGICO:
STATO DELL’ARTE
N. Denaro, M.C. Merlano

Riassunto

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è un tumore raro, costituisce circa

il 10% dei tumori delle ghiandole salivari. Per la sua aggressività rappre-
senta un notevole problema clinico e pone importanti sfide diagnostiche
e terapeutiche. Il trattamento dei pazienti con ACC è limitato principal-
mente alla chirurgia e/o radioterapia. La chirurgia è il trattamento princi-
pale a causa della relativa chemio e radioresistenza di questi tumori. La
radioterapia postoperatoria è consigliata, in quanto prolunga la soprav-
vivenza e previene le recidive locali. La chemioterapia sistemica conven-
zionale ha limitata efficacia e i risultati sono scoraggianti. Vi è quindi una
grande necessità di sviluppare nuovi biomarcatori molecolari per miglio-
rare la diagnosi, la prognosi e le opzioni terapeutiche per questi pazienti.
C’è molta attesa sui nuovi trattamenti molecolari.

Parole chiave: Carcinoma Adenoide Cistico, ghiandole salivari, chemio-

terapia, terapia target.

Introduzione

Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è una neoplasia piuttosto rara che

insorge in una varietà di siti anatomici tra cui le mammelle (0,1-1% di tutti
i tumori maligni), la vulva (0,1-1% di tutti i tumori) e l’apparato respiratorio
(1% di tutti i tumori)1.
ACC è più frequente nelle ghiandole salivari della regione della testa e
del collo. Sulla base di una vasta esperienza al Memorial Cancer Center
(con 2.807 pazienti trattati) ACC rappresenta lo 0,6% di tutti i ricoveri
per neoplasie della testa e del collo, il 10% di tumori delle ghiandole
salivari, il 31% delle ghiandole salivari minori e il 2% delle ghiandole
parotidi2.
La fascia di età al momento della diagnosi è ampia, con un’incidenza
quasi uguale in ogni decennio della vita adulta. Istologicamente, ACC
è composto da piccole cellule tumorali epiteliali basaloidi, con piccolo

269
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

a moderata quantità di citoplasma. I nuclei tendono a non essere ple-

omorfi, e hanno nucleoli piccoli o non visibili. Il tumore è composto
da cellule che presentano sia la differenziazione epiteliale luminale sia
differenziazione mioepiteliale, con ques’ultima differenziazione predo-
minante3.
Diversi modelli di crescita sono stati descritti per i tumori adenoidocistici.
Il classico più comune, è il modello cribriforme caratterizzato da cellule
tumorali disposte in nidi di variabili dimensioni con spazi distinti, punch-
out o pseudocisti.
Un secondo modello di crescita, in genere miscelato con il cribroso, è il
modello tubolare in cui il tumore si infiltra in gruppi di ghiandole separate
con lumen centrali singoli.
Un terzo modello è un modello di crescita solida, in cui le cellule tumo-
rali crescono in fogli senza formazione di lumen. Questo terzo modello
è stato riconosciuto in neoplasie meno differenziate (con grading 3-4).
Szanto et al. hanno proposto uno schema di classificazione per ACC,
sulla base del grado di modello di crescita solida. Sono stati stabiliti tre
gradi istologici: grado I, i tumori con aree tubolari e cribriforme ma senza
componente solida; grado II, tumori tipo cribriforme puri o con meno
del 30% delle aree non cribriformi; e di grado III, tumori con un modello
prevalentemente solido. I tassi di sopravvivenza cumulativa a 15 anni per
gradi I, II, e III sono stati 39%, 26%, e il 5% rispettivamente4.
Il tumore adenoidocistico presenta caratteristiche maligne uniche, come
la crescita lenta e un alto tasso di metastasi sistemiche. Inoltre le risposte
cliniche correlano con il grado istologico, che, a sua volta, dipende dal
grado di aneuploidia e dalle alterazioni genetiche presenti nel tumorale.
Spiro et al. hanno dimostrato che lo stadio e non il grado della neopla-
sia correla con i risultati clinici. Hanno revisionato 184 ACC: cribriforme
grado 1, (68%), cribriforme misto con caratteristiche solide grado 2 (26%),
e solido grado 3 (5%). La sopravvivenza cumulativa a 10 anni è stata del
75%, 43%, e del 15% per lo stadio I, stadio II, e stadio III e IV, rispettiva-
mente, e la sopravvivenza causa- specifica a 10 anni è stata alta con il
94% lungo-sopravviventi con stadio I malattia. Solo lo stadio clinico ha
avuto un impatto significativo sulla sopravvivenza. Né la sopravvivenza,
né le metastasi regionali (16 pazienti; 11%), e a distanza (64 pazienti;
43%) erano prevedibili sulla base del grado tumorale da solo. La pro-
gnosi in pazienti con lesioni in fase iniziale può essere migliore di quanto
non sia stato in precedenza riportato9.
In caso di ACC in stadio avanzato poiché la risposta alla radioterapia
e alla chemioterapia è scarsa, maggiore attenzione deve essere posta
all’inserimento dei pazienti in protocolli sperimentali allo scopo di miglio-
rare il risultato e i trattamenti offerti10.

270
 Il trattamento non chirurgico: stato dell’arte

Infatti studi prospettici randomizzati multicentrici sono necessari per

definire il trattamento ottimale per ACC.
Lo scopo di questo articolo è quello di fornire un aggiornamento sui
recenti studi nella gestione della patologia ricorrente o metastatica
(R/M ACC).

Aspetti molecolari

Lo studio della patogenesi della ACC è stata ostacolata dalla mancanza

di linee cellulari convalidate. Tuttavia negli ultimi anni indagini sui pathway
di Notch1, PTEN / mTOR ed altri bersagli molecolari suggeriscono un
ruolo di questi fattori nella crescita cellulare, nell’inibizione dell’apoptosi,
e nella metastatizzazione di ACC, aprendo una nuova prospettiva nella
ricerca di un trattamento target3.
Analisi genetiche recenti hanno evidenziato la presenza di alterazioni cro-
mosomiche ricorrenti quali la traslocazione 6: 9 che genera un prodotto
di fusione MYB:NFIB con conseguente sovraespressione dell’oncopro-
teina MYB.
Persson et al. hanno evidenziato che questo riarrangiamento cromoso-
mico è specifico per ACC (che si trova in circa il 86% di questi tumori)11.
La mutazione di p53 sia quelle di RAS / PI3K sono rare (circa il 5% della
ACC). La perdita di PTEN correla con l’attivazione di mTOR (con un
aumento della proteina ribosomiale S6 fosforilata nel tumore adenoidoci-
stico scarsamente differenziato)12.
Inoltre l’oncosoppressore associato al gene soppressore dei microtubuli
(MTUS1) risulta down-regolato nel ACC salivare; MTUS1 è stato corre-
lato con metastasi a distanza e associato a ridotta sopravvivenza globale
e sopravvivenza libera da malattia41.
La proteina–reversione ricco cisteina con motivi Kazal (RECK), un nuovo
oncosoppressore del tumore che regola negativamente le metallopro-
teinasi della matrice (MMP), si esprime in vari tessuti umani normali,
ma risulta downregolata nel ACC salivare. L’effetto citotossico del 5Aza
deossicitidina (5-aza-dC) in linee cellulari di Carcinoma Adenoide Cistico
umano invertono lo stato di ipermetilazione del gene RECK ;5-aza-dC
(Decitabina) sopprime la capacità invasiva delle cellule di ACC riducendo
mRNA e trascritto. La Decitabina è un modificatore epigenetico che ini-
bisce l’attività della DNA metiltransferasi che si traduce in demetilazione
del DNA (ipometilazione) e attivazione del gene da “apertura/rimodella-
mento” della cromatina.
I geni soppressori sono sinergicamente riattivati quando demetilazione è
combinato con istoni hyperacetylation12.

271
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Trattamento

ACC LOCALMENTE AVANZATO

La chirurgia è la pietra angolare della malattia localizzata. Il fattore pro-
gnostico più importante per l’outcome sono i margini chirugici negativi.
Nonostante una chirurgia ottimale i tassi di recidiva 5 anni vanno dal
30 al 75%5.
Anche dopo un intervento chirurgico aggressivo, la sopravvivenza a
lungo termine è solo il 39,6% a 15 anni.
Circa il 50% dei pazienti con ACC sviluppa metastasi a distanza e il 33%
dei pazienti muore entro 2 anni6.
Una recente analisi europea di più di 2600 pazienti con ACC metasta-
tico ha confermato un’ampia variabilità nel decorso clinico con quasi due
terzi di morti a cinque anni7.
I polmoni sono la sede più frequente di metastasi, e il tempo medio alla
recidiva di malattia nei polmoni è stato segnalato tra i 28,7 e 45,0 mesi.
Localizzazioni secondarie intracraniche sono rare, di solito sono il risul-
tato di una diretta estensione del tumore o di una invasione lungo i nervi
cranici, piuttosto risultato di diffusione ematogena8.
I pazienti che sviluppano metastasi da ACC sono considerati incurabili,
se non in rari casi in cui la malattia singola o oligo-metastatica è reseca-
bile8. Tra le sedi di malattia disseminata, le metastasi limitate al polmone
hanno una sopravvivenza più lunga rispetto a quelle localizzate all’osso
o altre metastasi viscerali3.
La radioterapia postoperatoria è in gran parte utilizzata e considerata
un trattamento standard (anche se i dati definitivi mancano). Studi retro-
spettivi confermano un beneficio con RT che va dal 30% a cinque anni al
50% a 10 anni13,14.
Per i pazienti con ACC non metastatico che hanno R1-2 asportato o
tumori non resecato, l’uso della radioterapia è una procedura stan-
dard15,14.
Una chemioradioterapia concomitante (CRT) è un’opzione di trattamento
proponibile nel postoperatorio e nella recidiva loco regionale e nel ACC
non operabile, la terapia integrata aumenta il controllo della malattia. La
chemioradioterapia produce un tasso di risposta di circa il 30% e l’ap-
plicazione di dosi di RT elevate è difficile a causa della vicinanza di strut-
ture critiche e delle tossicità dei trattamenti integrati. I tassi di controllo
della malattia locoregionale per la terapia standard chirurgia seguita da
RT post-operatoria variano tra il 60% e il 94% con in media un controllo
locale superiore del 85%16.
Uno studio retrospettivo su 16 pazienti ha confermato i dati precedenti
sulla terapia integrata con una progressione del tumore nel 50% dei

272
 Il trattamento non chirurgico: stato dell’arte

pazienti dopo CRT a base di platino (intrarteriosa in 6 punti, settimanale

in 7 pazienti e trisettimanale in 3 pazienti) la sopravvivenza (OS) a 5 anni
è stata 87%, 39% e 61%, rispettivamente19.
I risultati con la radioterapia come singola modalità sono inferiori, con
controllo locale che varia tra il 6,5% e il 56% a 5 anni, anche se è proba-
bile un bias di selezione di pazienti candidati a RT esclusiva per malattia
più avanzata o non resecabile.
L’uso di una maggiore dose di RT con l’uso dei protoni o neutroni ioni
carbonio è promettente: il controllo loco-regionale raggiunge il 78% e
93%, rispettivamente, nei pazienti che hanno tumori non-resecabili, o un
residuo macroscopico dopo resezione chirurgica subtotale17,18. Il tratta-
mento della recidiva locale ACC dopo RT nella malattia non resecabile
rimane una sfida: il trattamento comprende la chemioterapia palliativa e
la rei-irradiazione.

ACC RICORRENTE METASTATICO

La chemioterapia è riservata per il trattamento palliativo della malattia
ricorrente/metastatica (R/M ACC), ma i risultati con la terapia antitumo-
rale sistemica sono deludenti20. Un tasso di risposta globale tra l’1 e il 9%
è stato riportato in una revisione di 11 studi che utilizzano sette mono-
chemioterapie.
I migliori risultati si ottengono con i Sali del Platino e in particolare con il
Cisplatino10. In uno studio Hill et al21, hanno valutato la combinazione di
cisplatino con 5-fluorouracile in 11 pazienti metastatici evidenziando tre
risposte parziali (27% di risposta obiettivo).
Uno studio di fase II del EORTC con la Gemcitabina (Gem 1250 mg/mq
d1,8 ogni 3 settimane fino a 12 cicli), non ha riportato nessuna risposta
obiettiva39.
Recenti studi hanno indagato il ruolo delle terapie mirate nella patologia
recidivata metastatica a scopo palliativo.
Tuttavia gli studi preclinici con agenti a bersaglio molecolare sono stati
insoddisfacenti.
In considerazione della positività frequente del recettore del fattore di
crescita epidermico (EGFR) (74-91%), l’utilizzo dell’anticorpo anti-EGFR
Cetuximab sembrava promettente22,23.
Nonostante l’entusiasmo iniziale, nelle fasi cliniche più avanzate l’utilizzo
di Cetuximab in ionoterapia ha ottenuto risultati scoraggianti23.
La combinazione di Cetuximab in combinazione appare invece pro-
mettente. L’associazione con RT è stata ben tollerata e ha provocato
elevati tassi di risposta e di controllo locale, ma le sopravvivenze sono
state ostacolate dalla mancanza di controllo sulle localizzazioni a
distanza24.

273
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

La combinazione di cetuximab più chemioterapia è stata utilizzata molto

raramente (solo due casi clinici pubblicati), nonostante la buona risposta
obiettiva25,26.
Hitre E et al. hanno riportato uno studio in aperto, a braccio singolo di
fase II, per valutare l’efficacia e la tossicità di Cetuximab in associazione
con la RT più Cisplatino o con la chemioterapia di prima linea. Per i
pazienti con malattia localmente avanzata (follow-up mediano: 52 mesi),
la PFS mediana è stata di 64 mesi e il tasso di OS a 2 anni è stata del
100%. Per i pazienti con metastasi (follow-up mediano: 72 mesi), la PFS
mediana e OS sono stati 13 e 24 mesi, rispettivamente. In entrambi i
gruppi il tasso di risposta obiettiva è stata > 40%27.
Tra le altre terapie bersaglio è stato studiato Bortezomib, un inibitore pro-
teosoma, che non ha ottenuto risposte obiettive in monoterapia ma ha
assicurato il 14% di risposte parziali in combinazione con doxorubicina28.
Imatinib, un inibitore delle proteine tirosina chinasi di ABL, PDGFR e
recettore c-kit, è stato usato come monoterapia non ottenendo risposte
di malattia29,30,31, ad eccezione di alcune risposte in una piccola serie di
casi32,33. Anche questo inibitore multi target in combinazione con il Cispla-
tino fornisce una risposta oggettiva nel 29% dei pazienti. Le mediane di
PFS e OS sono state 15 e 35 mesi, rispettivamente34.
Sunitinib, un inibitore multitarget della tirosin-chinasi, non ha mostrato
risposte obiettive in uno studio di fase II6.
In un altro studio a singolo braccio di fase II, il trattamento con Sorafenib
(400 mg bid di 23 punti) è stato associato ad deludente PFS mediana e
OS (11,3 e 19,6 mesi, rispettivamente, con PFS a 6mesi di 69,3% e a
12 mesi di 46,2%)35.
La combinazione di Sunitinib con la chemioterapia non è stata ancora
studiata.
Altre terapie anti-EGFR (Gefitinib, Lapatinib) sono state anche utilizzate,
ma non hanno fornito adeguate risposte oggettive36,22. La combinazione
di queste terapie mirate con chemioterapie classiche potrebbe meritare
ulteriori studi per un miglior controllo di malattia evidenziato in fase pre-
clinica.
Altre terapie mirate (Dasatinib, Dovitinib, Vorinostat, Axitinib, ecc.) sono
state studiate in studi clinici in corso nel R/M ACC.
La terapia ormonale con Tamoxifene è stata studiata nei tumori adenoi-
docistici delle ghiandole di Bartolini, ma anche nei tumori delle ghian-
dole salivari. I pochi Case-report pubblicati dimostrano buone risposte.
Tamoxifene, un antagonista del recettore dell’estrogeno induce un lungo
controllo della malattia (18 mesi). In questi pazienti la terapia con antie-
strogeni permette una buona qualità della vita con una stabilizzazione
della malattia (4 anni di controllo di malattia in 1 su 2 pazienti)37.

274
 Il trattamento non chirurgico: stato dell’arte

STUDY STATUS/PHASE DRUGS RESULTS

Kim 201438 Completed/II Everolimus 20% SD

Hotte 2005 29
Completed/II Imatinib 56% SD
Ghosal 2011 34
Completed/II Imatinib+CDDP 68% SD
Locati 200923 Completed/II Cetuximab 87% SD
Chau 20126 Completed/II Sunitinib 85%SD
Argiris 201128 Completed/II Bortezomib+Doxo 71% SD
Van Herpen 2012 39
Completed/II Gemcitabine 52% SD
Agulnik 2007 22
Completed/II Lapatinib 15% SD
PFS 13m
Hitre 201327 Completed/II Cetuximab+CDDP±RT
OS 24 m
PFS 11.3m
Thomson 201535 Completed/II Sorafenib
OS 19.6 m
Keam B 201540 Completed/II Dovitinib PFS 6.0 m

NCT01218555 Ongoing/I Everolimus + Lenalidomide NR

NCT02098538 Ongoing/II Regorafenib NR
NCT01192087 Ongoing/I-II Cetuximab+IMRT+C(12)boost NR
NCT00581360 Completed/II Doxorubicin+bortezomib NR
Tab. 1: Novel antitumoural strategies in ACC.
Abbreviations: CDDP = Cisplatin; SD = Stable disease; PFS = progression free survival;
OS = overall survival; NR = not reported.

Conclusioni

Il trattamento medico del tumore adenoidocistico è una sfida per gli

oncologi. L’alto grado e il coinvolgimento linfonodale sembrano essere
i fattori predittivi negativi per recidiva e scarsa sopravvivenza globale.
Nonostante il trattamento aggressivo, il rischio di metastasi a distanza
è molto alto. La prognosi per la malattia metastatica recidivata rimane
infausta.
Ulteriori miglioramenti nel controllo locale-regionale (con RT ad alte ener-
gie con neutroni o protoni) non sembrano influenzare la sopravvivenza. È
necessario utilizzare cure sistemiche più efficaci per prevenire e/o curare
metastasi a distanza al fine di migliorare la sopravvivenza. In futuro l’im-
piego di nuove terapie mirate e la selezione di biomarcatori tumorali pre-

275
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

dittivi di una risposta al trattamento saranno necessari per garantire il

miglioramento delle cure. Purtroppo ad oggi nessuna terapia bersaglio è
disponibile nella pratica clinica.
Pertanto, i pazienti devono essere incoraggiati a partecipare a studi cli-
nici per identificare i biomarcatori molecolari che predicono l’outcome
clinico e per valutare terapie più efficaci, ottimizzando le risorse per i
pazienti affetti da questo raro tumore.

276
 Il trattamento non chirurgico: stato dell’arte

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279
 IL RUOLO DELLA RADIOTERAPIA:
TERAPEUTICO, ADIUVANTE, DI RECUPERO
G. Sanguineti, D. Alterio

Indicazioni alla radioterapia

Il trattamento standard del Carcinoma Adenoide Cistico è rappresentato

dalla chirurgica seguita da una radioterapia (RT) in pazienti con fattori
prognostici negativi. La RT post-operatoria è indicata in caso di tumori
in stadio T2-T4, margini chirurgici stretti o positivi, invasione perineurale,
istologia di alto grado, tumori recidivati e metastasi linfonodali1,2. Secondo
alcuni Autori la RT è sempre indicata dopo un intervento chirurgico a causa
dell’elevata aggressività locale del Carcinoma Adenoide Cistico1,3-5. Il tasso
di controllo locale con il trattamento combinato (chirurgia seguita da RT
post-operatoria) raggiunge l’85-90% a 10 anni1. La RT adiuvante ha dimo-
strato di aver migliorato il controllo locale di malattia ma non ha nessun
impatto sulla sopravvivenza globale o causa-specifica6.
Sebbene il ruolo della RT post-operatoria sia basata su studi retrospettivi ed
analisi matched-paired e non sia stato effettuato nessuno studio prospettico
randomizzato, questa è fortemente raccomandata nei pazienti con fattori
prognostici sfavorevoli. La RT post-operatoria potrebbe essere omessa solo
nei rari casi di tumori di piccole dimensioni (pT1), asportati chirurgicamente
in maniera adeguata e senza caratteristiche di aggressività biologica.
Relativamente alle metastasi linfonodali lo standard di trattamento è rap-
presentato dall’escissione chirurgica seguita da RT post-operatoria. La
gestione dei linfonodi clinicamente negativi è invece ancora controversa
in quanto l’incidenza di localizzazioni linfonodali alla diagnosi varia dal
4 al 29% e il tasso di metastasi occulte è stato riportato essere di circa
15%5,7,8. Quindi, mentre alcuni autori raccomandano di non irradiare mai
i linfonodi clinicamente negativi, altri suggeriscono di irradiare i pazienti
ad alto rischio. In particolare, un maggior rischio di metastasi occulte è
stato riscontrato in tumori localizzati nelle ghiandole salivari minori della
cavità orale (22%) e dei seni paranasali (16%) ed in presenza di invasione
peritumorale/linfovascolare4,8.
L’intervallo tra la chirurgia e l’inizio del trattamento radiante dovrebbe
essere < a 6 settimane2.
Per i tumori non suscettibili di chirurgia radicale (tecnicamente non reseca-
bili, inoperabili per controindicazioni mediche o rifiuto del paziente) si può

281
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

proporre un trattamento radiante ad intento curativo. Per tutte le ghiandole

salivari, il tasso di controllo loco-regionale con un trattamento radiante
eseguito con tecnica 3D convenzionale di fotoni ed elettroni è di circa il
25%1. In considerazione dell’alta dose necessaria per ottenere un controllo
locale, i tumori delle ghiandole salivari potrebbero probabilmente benefi-
ciare dell’uso di Adroterapia. Risultati preliminari incoraggianti per il Car-
cinoma Adenoide Cistico sono già stati pubblicati (vedi capitolo relativo).
In caso di metastasi a distanza, la RT può avere un ruolo quale tratta-
mento sintomatico sia per metastasi ossee (sedi dolenti o a rischio di
frattura) che parenchimali (in pazienti oligometastatici). Per il trattamento
sintomatico in genere si utilizzano frazionamenti ipofrazionati con o senza
tecniche altamente conformate.

Tecnica radioterapica

Possono essere utilizzate sia la tecnica 3D conformazionale che quella

ad Intensità Modulata (IMRT). Rispetto alla tecnica 3D conformazionale la
IMRT consente un’eccellente copertura del letto chirurgico con un miglior
risparmio delle strutture sane vicine (mandibola, coclea, midollo spinale,
encefalo, orofaringe ecc..)9. Sono stati anche pubblicati dati preliminari
promettenti sull’utilizzo di una tecnica che combina fotoni ed adrotera-
pia; in particolare i risultati di una tecnica a fasci misti (IMRT e ioni carbo-
nio) ha mostrato un buon tasso di controllo locale di malattia con effetti
collaterali accettabili10.

CAMPI DI TRATTAMENTO
La definizione dei volumi di trattamento è un processo personalizzato.
Per un tumore localizzato nel lobo profondo della parotide, lo spazio
parafaringeo e la fossa infratemporale devono essere coperte adegua-
tamente. In considerazione del fatto che il Carcinoma Adenoide Cistico
infiltra spesso i nervi cranici, la via nervosa deve essere irradiata in
maniera profilattica fino al basicranio. Solo in caso di tumori della ghian-
dola sottomandibolare, in assenza o con minima infiltrazione perineurale,
l’irradiazione della via nervosa fino al basicranio può essere omessa in
considerazione dell’alta probabilità di effetti collaterali ed la bassa inci-
denza di recidive in tale sede.
Al contrario, per tumori del palato e dei seni paranasali, il basicranio deve
essere sempre incluso nel volume di trattamento in considerazione della
sua vicinanza al letto chirurgico.
In caso di trattamento profilattico dei linfonodi del collo, dovrebbero
essere irradiati almeno i linfonodi intraparotidei (per tumori della parotide)

282
 Il ruolo della radioterapia: terapeutico, adiuvante, di recupero

ed i livelli II e III. In presenza di linfonodi patologici, dopo la chirurgia biso-

gnerebbe irradiare volumi più ampi (livelli I-V).

DOSI DI RT
Sul letto tumorale, dopo la chirurgia, si raccomandano dosi da 60 Gy ad
almeno 66 Gy per pazienti rispettivamente a basso ed alto rischio (margini
< 1mm). La dose di RT post-operatoria raccomandata per l’irradiazione
linfonodale varia da 46 Gy a 50 Gy per l’irradiazione profilattica e da 60
a 66 G per i linfonodi patologici rispettivamente senza e con estensione
extracapsulare1,2. In presenza di infiltrazione perineurale, la RT post-opera-
toria alla dose di 50 Gy, con l’inclusione del basicranio nel volume di trat-
tamento, ha dimostrato aver ridotto l’incidenza di recidiva locale dal 15%
ottenuto con la sola chirurgia al 5% ottenuto con chirurgia e RT1,3.
Nei pazienti ad alto rischio sono stati inoltre pubblicati dati preliminari
sulla fattibilità di una escalation di dose ottenuta con una tecnica com-
binata di IMRT seguita da una RT stereotassica (sistema Cyberknife)11.
I dettagli generali sulla tecnica di radioterapia possono essere trovati in
recenti pubblicazioni12.

Re-irradiazione

In presenza di tumori recidivati non suscettibili di ulteriore chirurgia, si può

proporre una re-irradiazione in pazienti selezionati, allo scopo di migliorare
il controllo locale di malattia. Nessuno studio randomizzato ha fornito dati
conclusivi per cui le evidenze di letteratura per l’indicazione ad una re-irra-
diazione a scopo curativo derivano soprattutto da studi retrospettivi o di
fase II13. Per quantificare il rapporto costo-beneficio di una re-irradiazione,
dovrebbero essere considerati diversi fattori: le caratteristiche del paziente
(condizioni generali, comorbidità, tolleranza al pregresso trattamento), le
caratteristiche del tumore (istologia e sede della recidiva), le caratteristiche
dei trattamenti (dose e tecnica della pregressa RT, intervallo temporale tra
i due trattamenti). È necessario pertanto selezionare i pazienti in maniera
accurata in quanto nell’area ad alta dose si potrebbero verificare effetti
collaterali severi. La rottura improvvisa della carotide (carotid blowout syn-
drome CBOS) rappresenta la complicanza più severa in quanto fatale nella
maggior parte dei pazienti. I dati di letteratura mostrano un’incidenza fino
al 15% di CBOS in pazienti trattati con re-irradiazione stereotassica ipofra-
zionata. In considerazione di questo dato, attualmente si vengono messe
in atto diverse strategie (attenta selezione dei pazienti, basse dosi/frazioni,
tecniche con risparmio della carotide) allo scopo di ridurre l’incidenza di
questo temibile effetto collaterale14-16. Considerando tutte queste criticità

283
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

la re-irradiazione dovrebbe essere sempre eseguita utilizzando tecniche

che consentano un’alta conformazione della dose (RT stereotassica, IMRT,
Cyberknife)13,17. Recentemente, sono stati pubblicati risultati promettenti
sulla re-irradiazione con Adroterapia10.

Effetti collaterali

La RT per i tumori delle ghiandole salivari è un trattamento generalmente

ben tollerato. La tossicità acuta è legata ai processi infiammatori che si
verificano in corso di terapia. Possono pertanto essere presenti eritema
della cute, mucosite, otite media, dolore, disfagia e disfonia. Questi effetti
collaterali sono transitori nella maggior parte dei casi e diminuiscono pro-
gressivamente nel periodo post-trattamento.
Al contrario, gli effetti collaterali cronici sono legati al processo di fibrosi e
sono, nella maggior parte dei casi, permanenti. Si possono verificare xero-
stomia moderata e trisma. Può inoltre insorgere un’alterazione della funzione
uditiva con perdita neurosensoriale dell’udito. La latenza per l’insorgenza
della perdita di udito è di circa 1.5-2 anni; dopo questo periodo i deficit uditivi
si stabilizzano. La maggior parte della perdita di udito si apprezza comunque
a valori > 4000 Hz mentre le normali frequenze della vita quotidiana sono
a 1000-3000 Hz. Il grado di deficit uditivo, inoltre, non dipende solo dalla
tecnica radioterapica ma anche dall’età e dalla funzione uditiva basale. Nei
risultati pubblicati sul deficit uditivo neurosensoriale, la dose soglia media
per la coclea e la tuba di Eustachio varia da 40 a 50 Gy18. Per il danno vesti-
bolare non sono stati invece pubblicati dati di relazione dose-risposta.
Otiti medie croniche sono state documentate nel 35-40% dei casi e sono
dovute al danno dei muscoli della tuba di Eustachio. Questo danno può
determinare una perdita uditiva di tipo conduttivo per cui può essere indi-
cata l’esecuzione di ripetute miringotomie.
Complicanze agli occhi (congiuntiva, cornea) oppure alle vie ottiche
(retina, nervi ottici, chiasma) sono comuni in pazienti con tumori localiz-
zati nei seni paranasali. In rari casi è stata anche descritta l’insorgenza di
osteoradionecrosi.
Il trattamento radioterapico post-operatorio ha dimostrato non avere un
impatto negativo sulla funzione del nervo faciale1,19.
La tecnica IMRT può essere utilizzata alla scopo di ridurre l’incidenza e
la severità degli effetti collaterali cronici. Per i tumori parotidei uno studio
dosimetrico ha infatti dimostrato una significativa riduzione dell’irradia-
zione dei tessuti sani quando il trattamento radiante veniva effettuato
con IMRT invece che con tecnica 3D conformazionale con un teorico
vantaggio, in particolare, sulla perdita di udito9.

284
 Il ruolo della radioterapia: terapeutico, adiuvante, di recupero

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286
 RUOLO DELL’ADROTERAPIA
P. Fossati, M. Bonora

L’adroterapia è una forma di radioterapia a fasci esterni che utilizza

fasci di particelle elettricamente cariche chiamate adroni. Attualmente
vengono impiegate due particelle cariche: protoni e ioni carbonio. In
passato sono stati utilizzati anche i neutroni il cui impiego prosegue
tuttora solo in poche strutture. Le caratteristiche fisiche e, in alcuni casi,
radiobiologiche favorevoli delle particelle ne hanno favorito sin dall’ini-
zio lo studio in vista dell‘utilizzo nel Carcinoma Adenoide Cistico (ACC),
neoplasia che spesso si sviluppa in prossimità di strutture critiche del
distretto cervico-facciale ed è relativamente resistente alla radioterapia
convenzionale.
La radioresistenza del Carcinoma Adenoide Cistico è un concetto clinico
più che radiobiologico ed è supportata dalle scarse percentuali di con-
trollo locale ottenibili in caso di malattia inoperabile trattata con radiote-
rapia con fotoni. Queste caratteristiche hanno portato all’utilizzo, negli
anni ’80 e ’90 dei neutroni in ragione delle loro proprietà radiobiologiche
potenzialmente più indicate per questo tipo di tumore. In seguito sono
stati utilizzati sia i protoni che gli ioni carbonio.
A causa della rarità di questo tipo di tumore maligno, della scarsezza di
centri di adroterapia disponibili, e in conseguenza del numero limitato di
pazienti trattati con questa modalità terapeutica, la maggior parte dei dati
sugli ACC è pubblicata all’interno di casistiche eterogenee. Studi rando-
mizzati che abbiano comparato l’adroterapia con altre forme di radiote-
rapia negli ACC non sono ancora stati condotti.
Nel caso del Carcinoma Adenoide Cistico la prognosi è spesso condizio-
nata dal controllo locale, anche in presenza di lesioni a distanza, e quindi,
per questo tipo istologico, è legittimo ipotizzare che un incremento nel
controllo locale si possa tradurre, almeno in parte, in un aumento della
sopravvivenza.

Caratteristiche fisiche delle particelle pesanti

I protoni vengono impiegati essenzialmente per le loro caratteristiche fisi-

che e dosimetriche favorevoli. I fasci di protoni hanno infatti un range

287
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

finito e dipendente dall’energia; inoltre la deposizione di dose dei protoni

in funzione della profondità presenta una forma caratteristica detta picco
di Bragg con un plateau di dose nel corridoio di ingresso ed un notevole
incremento della dose ceduta negli ultimi millimetri del percorso. Gli ioni
carbonio hanno caratteristiche fisiche molto simili a quelle dei protoni
ma la dose che depositano non si annulla dopo il picco di Bragg. Questa
coda di dose è dovuta ai fenomeni di frammentazione degli ioni carbonio
con produzione di particelle più leggere che hanno un range maggiore.
Come si può osservare nella figura 1 le particelle cariche hanno carat-
teristiche che meglio si adattano all’irradiazione dei tumori profondi. Dal
punto di vista clinico ciò si traduce nella possibilità di risparmiare inte-
gralmente i tessuti situati distalmente rispetto alla direzione di incidenza
di ogni fascio e di risparmiare relativamente i tessuti prossimali.
Nonostante le caratteristiche intrinseche non favorevoli dei fotoni la
radioterapia convenzionale ha sviluppato tecniche di irradiazione sofi-
sticate basate sull’uso di fasci multipli, anche disomogenei (come nella

ioni carbonio 254 MeV/u

5
300 MeV/u

4
protoni 135 MeV
Dose relativa

fotoni 18 MV
2

0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20

Range in cm

Fig. 1: Profili dose-profondità dei protoni (in verde) dei fotoni (in viola) e degli ioni carbonio
(in rosa). Un singolo fascio di fotoni deposita la dose con andamento esponenziale men-
tre i fasci di particelle permettono una deposizione più localizzata della dose.

288
 Ruolo dell’adroterapia

IMRT radioterapia ad intensità modulata), che permettono di ottenere

eccellenti distribuzioni di dose anche a bersagli di forma complessa; tali
tecniche comportano però l’esposizione di ampi volumi di tessuti sani a
dosi medio basse. Come dimostrato da numerosi studi in silico le distri-
buzioni di dose ottenibili con la radioterapia con particelle sono più favo-
revoli di quelle ottenibili con le più sofisticate tecniche di radioterapia con
fotoni1-4.

Caratteristiche radiobiologiche delle particelle pesanti

Tutti i tipi di radioterapia si basano sull’uso di radiazioni ionizzanti. Le

radiazioni ionizzanti cedono la loro energia al tessuto attraversato in sin-
goli eventi di ionizzazione. Ogni ionizzazione ha la potenzialità di causare
la rottura di un legame chimico e quindi un effetto biologico. L’effetto
biologico può essere diretto per la perdita della funzione della molecola
danneggiata (sostanzialmente ciò si verifica solo per danni fatti dalla
radiazione al DNA e non riparati), oppure indiretto e mediato dalla for-
mazione di radicali liberi. L’effetto biologico finale dipende dalla quantità
di ionizzazioni (funzione della dose) ma anche dalla modalità di cessione
microscopica della dose. In particolare la distanza media tra due eventi
di ionizzazione riveste un ruolo fondamentale nel determinare l’effetto
biologico.
I fotoni ed i protoni sono radiazioni sparsamente ionizzanti. La distanza
media tra due eventi di ionizzazione prodotti da un singolo protone o da
un singolo fotone è molto maggior del diametro della doppia elica del
DNA. La densità di ionizzazione è un parametro difficilmente misurabile;
dal punto di vista fisico si descrive la qualità delle radiazioni ionizzanti in
termini di trasferimento lineare di energia o LET (Linear Energy Transfer).
Protoni e fotoni sono radiazioni a basso LET.
In generale per ottenere l’uccisione di una cellula per effetto diretto non
è sufficiente una sola ionizzazione della doppia elica del DNA ma ne
sono necessarie almeno due, le radiazioni a basso LET producono un
danno multiplo al DNA solo quando due diverse particelle danneggiano
in maniera indipendente e casuale la stessa porzione della doppia elica.
Come conseguenza di tale fatto le radiazioni a basso LET producono
danni soprattutto per via indiretta con la mediazione dei radicali liberi.
I danni delle radiazioni a basso LET possono venir riparati dai normali
meccanismi di riparazione del DNA con relativa facilità.
I neutroni si differenziano dai fotoni e dai protoni per il loro elevato tra-
sferimento lineare di energia (particelle ad alto LET) e per la conseguente
elevata densità di ionizzazione.

289
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

1 - MeV PROTON
10 nm

Fig. 2: I punti (nella parte superiore) rappresentano gli eventi di ionizzazione di un singolo
protone rispetto alla scala di grandezza della cromatina (nella parte inferiore). Come si
può osservare la distanza media tra due ionizzazioni è molto maggiore del diametro della
doppia elica.

Ione carbonio
1 MeV/u

Doppia elica del DNA

Fig. 3: I punti (nella parte superiore) rappresentano gli eventi di ionizzazione di un singolo
ione carbonio di bassa energia rispetto alla scala di grandezza del DNA (nella parte infe-
riore). Come si può osservare la distanza media tra due ionizzazioni è molto minore del
diametro della doppia elica.

Una singola particella ad alto LET produce danni multipli al DNA nello
spazio di poche coppie di basi.
L’effetto biologico delle particelle ad alto LET è quindi prevalentemente di
tipo diretto. Le multiple ionizzazioni alterano la struttura tridimensionale
della molecola di DNA e ne rendono difficile il riconoscimento da parte
dei meccanismi di riparazione del danno. L’effetto delle radiazioni ad alto

290
 Ruolo dell’adroterapia

LET è molto poco dipendente dalla fase del ciclo cellulare, dall’efficienza
dei meccanismi di riparazione del danno, dalla presenza di ossigeno (fon-
damentale per amplificare il danno da radicali ma ininfluente per il danno
diretto), dalla presenza di meccanismi di apoptosi ed in generale da tutti
i fattori che determinano le variazioni di radiosensibilità delle cellule alle
radiazioni a basso LET. Le particelle ad alto LET risultano quindi ugual-
mente efficaci anche contro le neoplasie radioresistenti o contro le com-
ponenti più radioresistenti di una neoplasia.
I neutroni hanno però una deposizione della dose di tipo esponenziale,
simile quindi a quella dei fotoni, e non permettono distribuzioni di dose
particolarmente conformate. Inoltre il loro LET rimane in prima approssi-
mazione costante durante tutto il loro tragitto e pertanto anche i tessuti
sani vengono danneggiati con ionizzazioni ravvicinate e possono riparare
tale danno solo con difficoltà.
Le particelle cariche hanno un LET variabile lungo il loro percorso. La
cessione di energia di una particella carica avviene in multipli eventi.
La probabilità che una particella ha di interagire con i tessuti attraver-
sati dipende dalla sua energia: man mano che la particella cede ener-
gia diventa più probabile che ne possa cedere ancora. Questo feno-
meno è descritto da una relazione matematica complessa (la formula
di Bethe Block) e risulta nella caratteristica forma del picco di Bragg.
La probabilità di interazione non determina solo la forma della curva
dose profondità ma anche la densità di ionizzazione lungo il percorso
della particella. Per tutte le particelle cariche la densità di ionizzazione
aumenta lungo il loro percorso ed è massima nel picco di Bragg. Per le
particelle leggere come i protoni anche nel picco la distanza media tra
due ionizzazioni non diviene mai inferiore al diametro del DNA, Per par-
ticelle pesanti, come ad esempio i nuclei di ferro, la distanza media tra
due ionizzazioni diviene comparabile con il diametro della doppia elica
già nel plateau di ingresso.
Gli ioni carbonio presentano le caratteristiche più favorevoli dato che la
distanza media tra due ionizzazioni diviene comparabile col diametro
del DNA esattamente nella porzione ascendente del picco di Bragg,
mentre resta maggiore di esso per tutto il plateau. Con gli ioni carbonio
è quindi possibile depositare una dose elevata nel volume bersaglio
risparmiando i tessuti circostanti. Inoltre la bassa dose ceduta ai tessuti
sani sarà anche sparsamente ionizzante e farà quindi un danno simile a
quello dei protoni e dei fotoni e perciò potenzialmente riparabile; men-
tre la alta dose depositata nel bersaglio sarà anche densamente ioniz-
zante e avrà quindi un’efficacia maggiore, simile a quella dei neutroni,
anche contro le componenti tumorali ipossiche, quiescenti e comunque
radioresistenti.

291
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

ioni carbonio
4
300 MeV/u
dose relativa

3
Alto LET

1
Basso LET

0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20

Profondità in acqua (cm)

Fig. 4: rappresentazione schematica delle proprietà radiobiologiche degli ioni carbonio.

Risultati clinici: neutroni

Numerosi studi hanno validato l’utilizzo dei neutroni nei tumori delle
ghiandole salivari, in cui la chirurgia, seguita o meno da radioterapia con
fotoni, mostrava tassi di recidiva elevati. I dati iniziali hanno dimostrato
che l’utilizzo dei neutroni poteva migliorare il controllo locale rispetto ai
fotoni (dal 17% al 56%); la neutronterapia è però gravata da una notevole
tossicità tardiva5. Lo studio randomizzato condotto dal RTOG (Radia-
tion Therapy Oncology Group) e MRC (Medical Research Council), ha
comparato neutroni e fotoni in 32 pazienti con tumore delle ghiandole
salivari inoperabili o recidivati. Il tasso di controllo locale e linfonodale
era dell’85% e 86% nel gruppo dei neutroni e del 33% e 25% nel gruppo
dei fotoni. I tassi di controllo loco regionale e di sopravvivenza globale
a 2 anni erano rispettivamente 67% e 62% per il gruppo dei neutroni e
17% e 25% per il gruppo dei fotoni. Lo studio è stato chiuso anticipata-
mente per un netto vantaggio del braccio trattato con neutroni6. Il report
finale pubblicato successivamente ha riportato che i tassi di controllo
locale e sopravvivenza globale a 10 anni erano rispettivamente del 56%
e 15% e 17% e 25%7. I risultati dello studio, sebbene datato e con pochi

292
 Ruolo dell’adroterapia

pazienti, hanno permesso di concludere definitivamente sull’utilità della

neutronterapia in questo tipo di patologia.
Una serie di carcinomi adenoideo cistici, trattati esclusivamente con neu-
troni, ha riportato tassi di controllo locale tra il 50% e il 75% a 5 anni5,8,9,10.
L’analisi retrospettiva di 75 pazienti con ACC di Huber et al. ha mostrato
un tasso di controllo locale dopo irradiazione esclusiva con neutroni,
significativamente superiore (75% a 5 anni) all’irradiazione con fotoni
(32% a 5 anni) o associazione fotoni/neutroni (42% a 5 anni); i pazienti
trattati con neutronterapia esclusiva hanno però sviluppato una maggiore
tossicità tardiva con 19% di G3-G48.
Dei 335 pazienti con tumori maligni delle ghiandole salivari trattati con
neutroni presso iThemba LABS, 108 pazienti erano affetti da Carcinoma
Adenoide Cistico: in questo gruppo si è mostrato un tasso di controllo
locale di circa il 55% a 5 anni. Nel 8.9% dei pazienti si è avuta una tossi-
cità tardiva a 5 anni di grado G3 o maggiore; tale percentuale è salita al
11.1% a 6 anni10. Simile tossicità tardiva è risultata nello studio di Dou-
glas et al, con tassi di G3-G4 nel 10% dei pazienti a 6 anni; il controllo
locale a 5 anni è risultato del 57% con sopravvivenza globale del 72%9,11.
In conclusione i dati retrospettivi, ed i dati prospettici ottenuti in trial ran-
domizzati, indicano un controllo locale migliore con i neutroni rispetto a
quello ottenibile con i fotoni. Tuttavia il miglior controllo locale dei neu-
troni si paga con una tossicità maggiore.

Risultati clinici: protoni

Poche pubblicazioni riguardano il trattamento degli ACC con protoni,

ma nel confronto con i fotoni risultano avere tassi di controllo locale più
elevati. Dei 25 pazienti con ACC trattati con protoni o con ioni carbonio
dello studio retrospettivo di Morimoto et al. si è avuto un tasso di con-
trollo locale a 3 anni del 63%12. Pommier et al. hanno pubblicato uno
studio retrospettivo che riguardava il trattamento di 23 pazienti trattati
con radioterapia combinata di protoni e fotoni. Il tasso di controllo locale
è stato ottimo (93% a 5 anni), tuttavia si è osservata una tossicità tardiva
con necrosi encefalica G3 in 10 pazienti (43%). Un paziente ha sviluppato
tossicità G5 per necrosi del lobo temporale a 61 mesi dal trattamento13.

Risultati clinici: ioni carbonio

In confronto ai neutroni i dati di controllo locale e sopravvivenza glo-

bale possono essere compatibili, ma gli ioni carbonio hanno mostrato un

293
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

profilo di tossicità, sia acuta che tardiva, accettabile: nessuna reazione

tardiva G3-G4 e poche reazioni acute G3.
Una recente analisi condotta al NIRS (National Institute of Radiological
Science, presso Chiba) attraverso uno studio clinico di fase II su 236
pazienti con tumore del distretto cervico-facciale, di cui 69 pazienti con
ACC trattati con ioni carbonio, ha riportato risultati sovrapponibili in ter-
mini di controllo locale e sopravvivenza a quelli dei neutroni (LC e di OS
a 5 anni rispettivamente del 73% e 68%), senza però manifestazioni di
tossicità tardiva di grado G3-G414,15,16.
Presso il centro di adroterapia di Heidelberg (Heidelberg Ion-beam
Therapy Center – HIT) si utilizzano trattamenti combinati fotoni-CIRT
per i trattamenti degli ACC. I dati pubblicati mostrano buoni risultati (LC
e di OS a 4 anni rispettivamente del 77.5% e 75.8%), senza gravi effetti
collaterali tardivi17,18. I risultati, riportati con ioni carbonio si comparano
favorevolmente con quelli delle serie di fotoni19,20 in cui il range di LC
e di OS a 5 anni è compreso rispettivamente tra 44-66% e 50-79%.
La comparazione di serie retrospettive non è metodologicamente cor-
retta, bisogno però considerare che la tipologia di pazienti trattati con
ioni carbonio comprende una ampia quota di tumori localmente avan-
zati con stadi T4 per estesa invasione del basicranio o comunque con
malattie giudicate non candidabili al trattamento con fotoni. I risultati
riportati in letteratura sono quindi stati ottenuti nonostante un bias di
selezione negativo.

Studi in corso

Presso il centro di Heidelberg è attualmente in corso un trial clinico

prospettico di fase II, il COSMIC trial, che valuta l’utilizzo di IMRT con
boost CIRT nei tumori maligni delle ghiandole salivari del testa/collo e
un trial clinico prospettico di fase I/II, l’ACCEPT trial, che valuta l’uti-
lizzo del Cetuximab con il trattamento di IMRT con boost CIRT negli
ACC21,2,23,24.
Presso il Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO) di Pavia i
pazienti con ACC del distretto cervico-facciale sono trattati con radiote-
rapia con ioni carbonio nell’ambito di un protocollo (S9/2012/C) scaturito
dall’esperienza clinica del NIRS. I trattamenti sono iniziati nel 2013 ed il
follow up è ancora inadeguato per trarre conclusioni. Presso il CNAO è
in via di attivazione uno studio randomizzato di fase III in collaborazione
con il gruppo Francese ETOILE per confermare il vantaggio di controllo
locale degli ioni carbonio rispetto ai fotoni negli ACC con malattia macro-
scopica in sede.

294
 Ruolo dell’adroterapia

Indicazioni

Considerata la scarsità dei dati ed il numero limitato di centri di adro-

terapia con ioni carbonio (2 in Europa, 2 in Cina e 4 in Giappone, cfr.
il sito web del ptcog URL: http://www.ptcog.ch/index.php/facilities-in-
operation) è difficile trarre conclusioni definitive sulle reali indicazioni.
Si può però osservare che i dati di letteratura fanno tutti riferimento al
trattamento di pazienti con malattia macroscopica ossia con tumori non
tecnicamente resecabili o non operabili per motivi medici o per rifiuto del
paziente o con residuo macroscopico dopo chirurgia o recidivati dopo
chirurgia ed in tali casi l’impiego degli ioni carbonio può essere conside-
rato indicato.
Il ruolo dell’adroterapia come trattamento adiuvante dopo una resezione
R1 è ancora controverso. Più in generale esiste la necessità di meglio
stratificare il concetto di R1 anche considerando il particolare neurotro-
pismo di queste malattie.
Nel caso di chirurgia R0 gli ioni carbonio non vengono usati mentre i
protoni possono essere usati come in ogni altra neoplasia del distretto
cervico cefalico per ridurre la tossicità del trattamento.
Le sedi più frequentemente trattate nelle serie pubblicate sono state i
seni mascellari ed il palato, la parotide, la sottomandibolare, gli altri seni
paranasali e la base della lingua ma sono stati trattati anche tumori in
sedi atipiche come il fornice gengivale o il condotto uditivo.
Il trattamento con ioni carbonio di ACC della laringe e della trachea non
è considerato indicato per il rischio di fistole.

Dosi e volumi

Presso il CNAO ed il NIRS per la definizione del target si utilizza la RM

e la PET-CT con C11-metionina25. Presso HIT la PET non è utilizzata
come standard. Presso il CNAO ed il NIRS viene applicata una tec-
nica Shrienking fields tenendo conto delle vie di diffusione perineurale,
mucosa ed ossea della malattia, non viene effettuata un’irradiazione
profilattica dei linfonodi a meno di positività linfonodale conclamata.
Presso HIT viene routinariamente praticata l’irradiazione profilattica dei
linfonodi. Presso il CNAO ed il NIRS si applica un regime ipofrazionato
con 16 frazioni da 3.6 – 4.5 Gy [RBE] per un totale di 57.6 – 72 Gy [RBE]
tutto il trattamento viene erogato con ioni carbonio. Presso HIT il tratta-
mento è combinato: 50-54 Gy di IMRT con fotoni includendo i linfonodi
laterocervicali ed un boost di ioni carbonio con 8 frazioni da 3 Gy [RBE
per un totale di 24 Gy [RBE].

295
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Reirradiazioni

La radioterapia con ioni carbonio è stata recentemente utilizzata per la

reirradiazione con finalità radicale di recidive locali di ACC con minima
tossicità e buon controllo locale a breve termine (LC ad 1 anno 70.3%)26,27.
Per la reirradiazione ancor più che per la terapia di prima linea le dosi e le
indicazioni restano ancora controverse.

296
 Ruolo dell’adroterapia

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298
 MONITORAGGIO
DOPO LA TERAPIA
 IL FOLLOW-UP CLINICO E STRUMENTALE
C. Miani, M.G. Rugiu

Con il termine di follow-up in campo oncologico si fa riferimento al

periodo di tempo successivo alla fine del trattamento durante il quale il
soggetto è sottoposto a controlli periodici, attraverso visite mediche e
esami strumentali, al fine di diagnosticare precocemente la presenza di
recidiva di malattia loco-regionale, di metastasi a distanza o di secondo
tumore. Oltre a questo obiettivo primario, il follow-up presenta degli
obiettivi secondari rappresentati dalla valutazione e presa in carico delle
sequele/tossicità tardive dei trattamenti, dal supporto emozionale e psi-
cologico al paziente, dal counseling e educazione a stili di vita corretti
(abolizione di fumo e alcool, adeguata nutrizione, ecc.) e non ultimo dalla
raccolta dei dati per la valutazione dell’efficacia dei protocolli terapeutici
utilizzati1. Prendendo in considerazione solo l’obiettivo primario, l’effica-
cia del follow-up si concretizza nel caso in cui innanzitutto sia presente
un rischio rilevante che la malattia in questione si ripresenti localmente
o con metastasi a distanza, ed in secondo luogo sia disponibile un trat-
tamento più efficace e meno tossico per trattare la ripresa della malattia
nel caso essa venga diagnosticata precocemente a paziente asintoma-
tico, con comprovati vantaggi in questo caso in termini di morbidità e di
mortalità2.
Il Carcinoma Adenoide Cistico (ACC) è un tumore tendenzialmente raro,
che rappresenta circa l’1% di tutti i tumori maligni testa e collo. Sebbene
la sede più frequente di localizzazione dell’ACC sia rappresentata dalle
ghiandole salivari, sia maggiori che minori, di cui rappresenta il 10% dei
tumori maligni3, una sua localizzazione è possibile in varie altre sedi della
testa e del collo: ghiandole ceruminose e lacrimali, naso e seni paranasali,
trachea e laringe4. Gli ACC a sede primitiva localizzata nelle ghiandole
salivari maggiori hanno una prognosi migliore rispetto a quelli insorti nelle
ghiandole salivari minori (localizzazione caratterizzata da una frequenza
particolarmente elevata di metastasi a distanza) e nelle altre sedi della
testa e del collo5. Il tipo istologico più aggressivo di ACC è rappresentato
dal sottotipo solido, caratterizzato da una prognosi peggiore rispetto agli
altri due sottotipi (cribriforme e tubolare)6,7.
In generale la prognosi dell’ACC della testa e del collo non è favorevole,
i dati riportati in letteratura a questo proposito sono spesso discordanti,

301
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

a causa della varietà di durata e qualità del follow up riportata nei diversi
studi. In generale la sopravvivenza tende a ridursi progressivamente dai
5 ai 10 anni, continuando a diminuire fino ai 30 anni. A titolo esemplifi-
cativo, Lloyd et al. riportano valori di overall survival a 5, 10, 15, 20, 25
e 30 anni di 77,3, 59,3, 44,9, 35,0, 25,5 e 20,5% rispettivamente. Per
quanto riguarda la cause-specific survival i dati riportati sono rispettiva-
mente i seguenti: 83,5, 71,9, 62,4, 55,6, 52,7 and 47,1%7.
La programmazione del follow-up dell’ACC non può prescindere dal
prendere in considerazione le principali caratteristiche della sua storia
naturale che, indipendentemente dalla sede di partenza dell’ACC, pos-
sono essere così riassunte:
-- comportamento indolente, caratterizzato da crescita lenta;
-- elevata frequenza di invasione perineurale, descritta come presente
nel 22-46% dei casi9, compresi pazienti peraltro completamente
asintomatici. L’invasione perineurale può talvolta essere associata
con lesioni a salto lungo il nervo, che determinano un aumento
significativo del rischio di recidiva, anche quando il tumore è stato
completamente e radicalmente asportato;
-- incidenza relativamente bassa di metastasi linfonodali regionali,
con un tasso di coinvolgimento dei linfonodi nel corso della malat-
tia che varia dal 4 al 15%10. Tuttavia Lee et al. hanno riscontrato la
presenza di metastasi linfonodali nel 15,38% dei pazienti affetti da
ACC sottoposti a svuotamento latero-cervicale (Slc) elettivo pro-
filattico e sulla base di questa osservazione essi raccomandano
l’esecuzione di Slc anche nei pazienti con collo N011;
-- frequente sviluppo di metastasi a distanza, sino al 50% dei casi,
con possibile sviluppo tardivo anche fino a 10-20 anni dopo il trat-
tamento definitivo (media: 59 mesi secondo quanto riportato da
Optalek et al.)12. La sede più comune di metastasi a distanza è il
polmone (80%), seguito da osso (15%), fegato, tiroide, encefalo e
milza (5% per le rimanenti sedi)13. Le metastasi sono caratterizzate
da una progressione lenta, che può restare asintomatica per un
lungo periodo di tempo, e il paziente può sopravvivere per molti
anni dopo la diagnosi di localizzazioni secondarie. Il tempo che
mediamente trascorre tra la diagnosi di metastasi polmonari e il
decesso è di 32,3 mesi14.

Il trattamento elettivo dell’ACC è rappresentato dalla resezione chirur-

gica, che viene quasi sempre seguita da radioterapia indicata per la pre-
senza di invasione perineurale o di margini di resezione positivi. Fino ad
oggi non si è dimostrata una superiore efficacia a scopo adiuvante della
chemioradioterapia rispetto alla sola radioterapia15.

302
 Il follow-up clinico e strumentale

La chirurgia di salvataggio rappresenta l’opzione di scelta per le recidive

loco-regionali di ACC resecabili, così come per le metastasi polmonari,
ma limitatamente a casi selezionati. Infatti la metastasectomia polmonare
è consigliabile ed eseguibile esclusivamente in caso di basso carico di
malattia polmonare, quantificato in meno di sei metastasi, e con conse-
guente relativamente alta probabilità di eseguire una resezione con mar-
gini negativi. L’esecuzione di metastasectomia polmonare sembra possa
prolungare il periodo libero da progressione, ma se questo possa in realtà
essere tradotto in un beneficio per la sopravvivenza è ancora una que-
stione molto dibattuta16.
Al momento molti dubbi riguardano la responsività dell’ACC alla chemio-
terapia e alla targeted therapy, tant’è che attualmente la chemioterapia è
generalmente riservata al trattamento palliativo della malattia metastatica
o recidivante nei pazienti sintomatici, qualora le altre opzioni di tratta-
mento (chirurgia, radioterapia) non siano più utilizzabili.
Lo scopo del follow-up nei pazienti trattati per un ACC è quello di indivi-
duare l’insorgenza di recidive loco-regionali, al fine di rendere possibile
un trattamento di salvataggio, e di riconoscere precocemente la presenza
di metastasi a distanza.
La periodicità delle visite di controllo è programmata come per gli altri
tumori testa e collo sulla base delle indicazioni fornite dalle linee-guida
attualmente disponibili (AIOCC-AIRO-AIOM, NCCN...). La pianificazione
del follow-up prevede, con minime variazioni a seconda della sede pri-
mitiva dell’ACC, un frequenza di visite di controllo elevata nei primi due
anni dal termine del trattamento (visita ogni 1-4 mesi), e successiva pro-
gressiva deintensificazione della frequenza delle visite dal terzo al quinto
anno (visita ogni 4-6 mesi). In genere nei tumori testa e collo il follow-
up programmato può essere ragionevolmente concluso allo scadere del
quinto anno dal termine del trattamento, ma nel caso dell’ACC, a causa
dell’alta incidenza di metastasi ad insorgenza tardiva, è indicato il prose-
guimento del follow-up per almeno 20 anni19.
Sebbene non esista uno standard per l’utilizzo dell’imaging nel follow-up
dell’ACC, razionalmente è indicata l’esecuzione di una tomografia com-
puterizzata (TC) o, preferibilmente nei casi a primitiva insorgenza dalle
ghiandole salivari, di una risonanza magnetica (RM) a 3-6 mesi dal ter-
mine del trattamento. Questo esame rappresenta il dato basale di rife-
rimento per il confronto con le successive valutazioni di imaging, la cui
esecuzione è indicata a cadenza annuale nel corso dei successivi quattro
anni, dato che la maggior parte delle recidive loco-regionali si verifica nei
primi cinque anni. Qualora si evidenzi un sospetto di recidiva, può essere
indicato, per conferma diagnostica, far seguire alla TC/RM un esame
citologico su agobiopsia ecoguidata dell’area sospetta20.

303
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

Dato che dopo 5 anni dal termine del trattamento il rischio maggiore
rimane quello di metastatizzazione a distanza in particolare a livello pol-
monare, si suggerisce che il paziente venga seguito con esecuzione
annuale di Rx o TC del torace; quest’ultimo esame è considerato a
tutt’oggi il miglior mezzo diagnostico per l’evidenziazione e la valutazione
della diffusione metastatica polmonare21. La TC del torace deve essere
effettuata sempre, anche nei casi in cui vi sia un sospetto di recidiva
loco-regionale, prima di programmare un trattamento di salvataggio.
La tomografia ad emissione di positroni con 18Fluorodesossiglucosio
(FDG PET), preferibilmente affiancata dalla TC (PET TC), è universal-
mente utilizzata nel follow-up delle neoplasie testa e collo. Tuttavia
attualmente il suo utilizzo nella pianificazione del trattamento e nel fol-
low-up dei tumori maligni delle ghiandole salivari è limitato, a causa della
sua bassa specificità conseguente all’alto numero di falsi positivi (cap-
tazione falsamente positiva da parte di flogosi ghiandolare o di tumori
benigni)22. Per quanto riguarda specificatamente l’ACC, al momento
non vi sono dati significativi a supporto dell’utilizzo di questo esame
nel follow-up, in quanto la sua frequente bassa componente cellulare
e realtivo basso tasso metabolico possono far sì che l’ACC sfugga alla
PET, con risultati falsamente negativi15. Tuttavia la PET TC può trovare
una sua indicazione in casi selezionati nella programmazione chirurgica
del trattamento loco-regionale dell’ACC, in quanto permette sia di iden-
tificare l’estensione di malattia da trattare che di escludere la presenza
di metastasi a distanza.
Come per tutte le altre malattie tumorali della testa e del collo, è impera-
tivo pianificare un follow-up regolare e a lungo termine nei pazienti trattati
per ACC, al fine di diagnosticare tempestivamente recidive loco-regionali
e metastasi a distanza, pur sapendo che le opzioni terapeutiche in questi
casi sono purtroppo al momento ancora limitate. Infatti in caso di reci-
diva loco regionale, il trattamento chirurgico di salvataggio viene preso
in considerazione, ma solo dopo aver valutato accuratamente la storia
del paziente, l’età, le condizioni generali e l’entità della sintomatologia.
L’ACC, infatti, spesso si sviluppa in modo lento e indolente, in assenza di
sintomi significativi per lunghi periodi di tempo. L’equilibrio tra il rischio di
complicanze, la morbidità correlata al trattamento chirurgico e la bassa
probabilità di ottenere un trattamento radicale senza ulteriori recidive,
può suggerire in alternativa al trattamento chirurgico un atteggiamento
di “wait and see”. Il riscontro di metastasi a distanza limita ulteriormente
le opzioni terapeutiche, essendo il trattamento chirurgico di metastasec-
tomia polmonare eseguibile esclusivamente in casi molto selezionati.
Lo stesso vale per la chemioterapia, che sembra essere di aiuto limitato
nel prolungare la sopravvivenza con malattia con l’esclusione dei casi di

304
 Il follow-up clinico e strumentale

tumori high-grade e in ogni caso di ACC con un comportamento inusuale

di sviluppo particolarmente aggressivo, e presenta quindi esclusivamente
un intento palliativo. In ogni caso è necessario prestare particolare atten-
zione con le informazioni che si forniscono al paziente, dato che, persino
in presenza di malattia sistemica avanzata, non può essere escluso nel
caso dell’ACC un decorso caratterizzato da una sopravvivenza prolun-
gata nel tempo.

305
 IL CARCINOMA ADENOIDO-CISTICO NEL DISTRETTO CERVICO-FACCIALE

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 Finito di stampare nel mese di Settembre 2015
presso lo stabilimento tipolitografico della torgraf
S.P. 362 km. 15,300 – Zona Industriale • 73013 GALATINA (Lecce)
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