William Powell

attore statunitense

William Horatio Powell[1] (Pittsburgh, 29 luglio 1892Palm Springs, 5 marzo 1984[2]) è stato un attore statunitense.

William Powell

Biografia

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William Powell nacque a Pittsburgh, in Pennsylvania, da una famiglia agiata. Contravvenendo all'ambizione paterna, che lo avrebbe voluto avvocato, decise di fare l'attore e, all'età di 18 anni, si trasferì a New York, dove frequentò con successo l'Accademia americana di arti drammatiche[3].

Dopo aver lavorato come attore teatrale nella provincia americana, nei primi anni venti diventò un nome celebre a Broadway. Perfetto interprete di commedie brillanti, venne notato dai produttori cinematografici, che lo fecero debuttare nel 1922 per impiegarlo come attore romantico in film sentimentali e d'avventura[3].

Grazie alla sua piacevole voce non ebbe problemi con il passaggio dal muto al sonoro. Nel 1930 divorziò dalla sua prima moglie, l'attrice Eileen Wilson, dalla quale ebbe il suo unico figlio, William David Powell, morto suicida nel 1968. Nei primi anni trenta diventò un divo di primo piano quando, scritturato dalla Metro-Goldwyn-Mayer, interpretò una serie di commedie di successo, una su tutte L'uomo ombra (1934) di W. S. Van Dyke, al fianco di Myrna Loy, in cui interpretò con verve ed eleganza il sofisticato detective Nick Charles, nato dalla penna di Dashiell Hammett. La coppia ebbe un enorme successo tanto che interpretarono altri 14 film assieme, compresi i sequel dell'Uomo Ombra. Nel 1935 partecipò al film La maschera di mezzanotte, al fianco di Ginger Rogers. Il secondo matrimonio con l'attrice Carole Lombard durò dal 1931 al 1933, e accanto a lei Powell interpretò il ruolo dell'elegante barbone nella commedia L'impareggiabile Godfrey (1936) di Gregory La Cava, per cui ottenne una candidatura all'Oscar. Dopo il divorzio, Powell ebbe un'intensa relazione con Jean Harlow, con la quale recitò nei film Tentazione bionda (1935) e La donna del giorno (1936). Il loro legame fu interrotto nel 1937 dall'improvvisa morte di lei, stroncata a soli 26 anni da una nefrite acuta. Per la "bionda platino", dopo due matrimoni fallimentari, l'attore aveva rappresentato l'unico compagno affidabile. Nella camera ardente della Harlow spiccò il cuscino di fiori di Powell, accompagnato da un biglietto con la semplice scritta Buonanotte, tesoro[3].

La morte dell'attrice e un tumore che gli venne diagnosticato lo spinsero a ridurre l'attività lavorativa. Gli anni quaranta infatti videro Powell protagonista di ben poche pellicole rispetto al decennio precedente. Nel 1940 sposò l'attrice Diana Lewis[4], con cui vivrà felicemente fino alla morte. Durante il decennio tornò a interpretare il ruolo di Nick Charles in alcuni sequel de L'uomo ombra, e ottenne una nuova candidatura all'Oscar per la sua interpretazione del brusco banchiere protagonista del dramma Vita col padre (1947) di Michael Curtiz. Molti cinefili ricordano la sua delicata interpretazione di un vedovo in cerca di una nuova moglie nel film Come sposare un milionario (1953) di Jean Negulesco, accanto a Lauren Bacall, Marilyn Monroe e Betty Grable. Nel 1955, dopo un'ultima interpretazione nella commedia La nave matta di Mister Roberts di John Ford, si ritirò dalle scene.

Morì all'età di 91 anni.[2] Venne sepolto nel Desert Memorial Park a Cathedral City, accanto al figlio e alla sua ultima moglie.

Filmografia

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Doppiatori italiani

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Riconoscimenti

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Galleria d'immagini

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  1. ^ a b (EN) William Powell, su Hollywood Walk of Fame. URL consultato il 3 dicembre 2023.
  2. ^ a b (EN) Peter B. Flint, WILLIAM POWELL, FILM STAR, DIES AT 91, in The New York Times, 6 marzo 1984. URL consultato il 3 dicembre 2023.
  3. ^ a b c American Academy of Dramatic Arts, su themave.com. URL consultato il 13 aprile 2008 (archiviato dall'url originale il 1º ottobre 2020).
  4. ^ (EN) Dick Vosburgh, Obituary: Diana Lewis, su The Independent, 31 gennaio 1997.
  5. ^ L'uomo ombra su ciakhollywood.com
  6. ^ Dopo l'uomo ombra su ciakhollywood.com
  7. ^ L'uomo ombra torna a casa su ciakhollywood.com
  8. ^ Il canto dell'uomo ombra su ciakhollywood.com
  9. ^ Le due strade su ciakhollywood.com
  10. ^ La donna del giorno su ciakhollywood.com

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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