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Volo senza ritorno

film del 1942 diretto da Michael Powell, Emeric Pressburger

Volo senza ritorno (titolo originale One of our aircraft is missing)[1] è un film di guerra in bianco e nero del 1942, diretto da Michael Powell e Emeric Pressburger, la cui trama si svolge prevalentemente nei Paesi Bassi occupati dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale.

Volo senza ritorno
Un bombardiere Vickers Wellington del tipo presentato nel film
Titolo originaleOne of Our Aircraft Is Missing
Paese di produzioneRegno Unito
Anno1942
Durata102 min
Dati tecniciB/N
Generedrammatico, avventura
RegiaMichael Powell e Emeric Pressburger
SoggettoEmeric Pressburger
SceneggiaturaMichael Powell e Emeric Pressburger
FotografiaRonald Neame
MontaggioDavid Lean
ScenografiaDavid Rawnsley
Interpreti e personaggi

Benché sia considerato un film di propaganda e realizzato sotto lꞌegida del Ministero dellꞌInformazione del Regno Unito quale parte di una serie di film specificatamente dedicati a tenere alto il morale nel Regno Unito durante la seconda guerra mondiale, esso è stato elevato, dai valori della vicenda e della produzione, al di sopra della comune sciovinistica offerta.[2] Oggi, Volo senza ritorno è considerato uno dei "migliori film britannici del periodo".[3]

Un capovolgimento della trama del precedente film di Powell e Pressburger, Gli invasori - 49º parallelo (1941), One of Our Aircraft Is Missing vede il tentativo dei britannici paracadutatisi da un velivolo colpito di fuggire con lꞌaiuto di alcuni personaggi locali. Nel film 49º parallelo, i tedeschi bloccati in Canada discutevano e litigavano fra loro, mentre gli avieri britannici in questo film operano bene insieme nella parte di una squadra.

Trama

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Lꞌequipaggio di un bombardiere della RAF Vickers Wellington è costretto ad abbandonare il proprio velivolo paracadutandosi sui Paesi Bassi vicino allo Zuider Zee, dopo che uno dei motori del loro velivolo era stato danneggiato durante un raid notturno su Stoccarda. Cinque dei sei avieri a terra si ritrovano mentre il sesto risulta mancante. I primi cittadini olandesi che incontrano, con a capo lꞌinsegnante scolastico di lingua inglese Else Meertens, sono a prima vista sospettosi, poiché non hanno notizia di alcun aereo caduto nei Paesi Bassi (il bombardiere abbandonato effettivamente raggiunge il cielo inglese prima di cadere). Dopo lunghe discussioni e qualche screzio, gli olandesi concordano di aiutarli, nonostante temano le rappresaglie tedesche.

Accompagnati da alcuni degli olandesi, gli aviatori travestiti, al comando dei piloti, si recano in bicicletta attraverso la campagna a una partita di calcio dove vengono accompagnati presso il sindaco del paese. Con grande sorpresa essi scoprono che il membro del loro equipaggio che mancava, stava giocando per una delle due squadre. Riunitisi, si nascondono in un autocarro che trasporta provviste a Jo de Vries.

De Vries finge di essere germanofila, lamentandosi degli inglesi che avevano ucciso suo marito durante un bombardamento (mentre egli in effetti si trova in Inghilterra, ove lavora nella parte di annunciatore radiofonico). Lei li nasconde in casa sua nonostante i Tedeschi abbiano in paese una guarnigione. Approfittando di unꞌincursione aerea, li conduce ad una barca a remi. Gli uomini remano verso il mare, ma una sentinella su un ponte infine li scorge e dalla sparatoria che ne segue una pallottola ferisce seriamente il più anziano di loro, Sir George Corbett. Ciò non di meno, essi raggiungono il Mare del Nord.

Trovano rifugio in una boa di salvataggio tedesca, dove prendono prigionieri due aviatori nemici feriti, ma non prima che uno dei due riesca inviare un messaggio radio. Casualmente, giungono prima due imbarcazioni britanniche. Poiché Corbett non può essere spostato, essi semplicemente trascinano la boa indietro verso lꞌInghilterra. Tre mesi dopo, egli è completamente guarito, e lꞌequipaggio sꞌimbarca sul loro nuovo bombardiere pesante, un quadrimotore Short Stirling.

Cast

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In ordine di comparsa sullo schermo:

  • Hugh Burden nella parte di John Glyn Haggard, pilota del B per Bertie
  • Eric Portman nella parte di Tom Earnshaw, secondo pilota
  • Hugh Williams nella parte di Frank Shelley, osservatore/navigatore
  • Emrys Jones nella parte di Bob Dihley, operatore radio
  • Bernard Miles nella parte di Geoff Hickman, mitragliere di prua
  • Godfrey Tearle nella parte di Sir George Corbett, mitragliere di poppa
  • Googie Withers nella parte di Jo de Vries
  • Joyce Redman nella parte di Jet van Dieren
  • Pamela Brown nella parte di Els Meertens
  • Peter Ustinov nella parte del prete
  • Alec Clunes nella parte dellꞌorganista
  • Hay Petrie nella parte del borgomastro
  • Roland Culver nella parte di ufficiale di marina
  • David Ward nella parte del primo aviere tedesco
  • Robert Duncan nella parte del secondo aviere tedesco
  • Selma Vaz Dias nella parte della moglie del borgomastro (Selma Van Dias)
  • Arnold Marlé nella parte di Pieter Sluys
  • Robert Helpmann nella parte di De Jong
  • Hector Abbas nella parte di Driver
  • James B. Carson nella parte di Louis
  • Willem Akkerman nella parte di Willem
  • Joan Akkerman nella parte di Maartje
  • Peter Schenke nella parte di Hendrik
  • Valerie Moon nella parte di Jannie
  • John Salew nella parte della sentinella tedesca
  • William D'Arcy nella parte dellꞌufficiale tedesco
  • Robert Beatty nella parte del sergente Hopkins
  • Michael Powell nella parte dellꞌufficiale alle trasmissioni (anche direttore-produttore)
  • Stewart Rome nella parte del commodoro Reynold

Produzione

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Il titolo "One of Our Aircraft Is Missing" proviene da una frase che fu spesso udita nei rapporti contemporanei nel Regno Unito dopo unꞌincursione di propri bombardieri "uno [o spesso più] dei nostri aerei non è tornato", che in origine fungeva da titolo della proiezione ma fu poi modificato in una forma meno deprimente.[2] Benché il film non fosse stato ancora completamente sviluppato al momento della produzione, Powell lo considerò "mezzo-terminato ... esso rimase (in quel modo) per gran parte della produzione."[2] Uno dei motivi delle continue revisioni apportate alla proiezione furono i numerosi progressi tecnologici che si verificavano nel corso della guerra.

LꞌAmmiragliato informò i produttori e i registi dellꞌuso di "lobster pots" (lett.: pentole di granchi), piattaforme di acciaio galleggianti, fino al momento ignote al pubblico, che erano state ancorate nel Mare del Nord per facilitare il recupero di aviatori caduti. Quando Powell apprese questa innovazione, riscrisse apertamente la sceneggiatura per includere questi rifugi quali mezzi per portare a salvamento gli equipaggi.[4]

Tra gli attori che furono scritturati per il film vi erano riconosciuti talenti del palcoscenico e dello schermo quali Eric Portman, Hugh Williams e Godfrey Tearle, e anche nuovi attori, tra cui Peter Ustinov, che fece qui il suo esordio. Sebbene il film fosse principalmente centrato su ruoli maschili, Powell incoraggiò Pressburger a creare un numero significativo di personaggi femminili. Il risultato fu ottimo, con ruoli per Pamela Brown e Googie Withers nelle parti di donne ꞌꞌleaderꞌꞌ della Resistenza olandese.[5] I principali capi, Hugh Burden, Eric Portman, Hugh Williams, Emrys Jones, Bernard Miles e Godfrey Tearle, formavano lꞌequipaggio di "B for Bertie" e si presentavano con i loro ruoli a bordo del bombardiere in una sequenza progressiva filmata, nella parte degli interni del velivolo, in una carlinga di Vickers Wellington fornita dalla RAF, con apparati funzionanti, quali luci e torrette alimentate elettricamente.[6]

Per mantenere unꞌaura di autenticità, furono filmati veri bombardieri operativi della RAF, ma le scene aeree del bombardamento di Stoccarda furono create usando un modello in larga scala nei Riverside Studios di Hammersmith. Il modello gigante di Wellington occupava effettivamente lꞌintero pavimento dello studio e fu equipaggiato con luci e adattato per effetti speciali, esplosioni incluse. Sullo schermo, lꞌeffetto fu impressionante e ripeté realisticamente i le missioni di volo e di bombardamento presentate allꞌinizio del film.[7]

Gran parte delle sequenze esterne nei Paesi Bassi furono girate a Boston, nel Lincolnshire, con buona parte della segnaletica stradale della città visibile, ad esempio, Shodfriars Quay e il ponte girevole della ferrovia.

In particolare, non vi è colonna musicale poiché Powell deliberatamente si adoperò per il "naturalismo", contando sui suoni naturali che sarebbero stati uditi nella realtà dai protagonisti della storia.[8] Comunque, si sente durante il film lꞌinno nazionale olandese, Het Wilhelmus, quale parte della campagna di resistenza passiva da parte della popolazione, e il film termina con lo stemma dei Paesi Bassi sullo schermo mentre il brano iniziale dellꞌinno è cantato da un coro.[9]

Nella versione destinata agli Stati Uniti, One of Our Aircraft Is Missing fu "tagliato" di 20 minuti.[10]

Accoglienza

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Allo sportello

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Secondo Kinematograph Weekly il film fu uno dei più popolari al botteghino britannico nel 1942, dopo Mrs Miniver, First of the Few, How Green was My Valley, Reap the Wild Wind, Holiday Inn, Captains of the Clouds e Sergeant York e prima di Hatter's Castle e Young Mr Pitt.[11]

Riconoscimenti

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Michael Powell ed Emeric Pressburger furono nominati allꞌAcademy Award con lꞌOscar alla migliore sceneggiatura originale e Ronald Neame (fotografia) e C. C. Stevens (suono) per Best Effects, Special Effects.[12] La candidatura (nomination) di Powell è stata la sua unica allꞌAcademy Award; Pressburger vinse un Academy Award per Gli invasori - 49º parallelo (ꞌꞌ49th Parallelꞌꞌ) e una candidatura per Scarpette rosse (ꞌꞌThe Red Shoesꞌꞌ).[10]

One of Our Aircraft Is Missing fa parte di un gruppo di film inglesi di guerra considerati "memorabili, compiuti e divertenti film realistici del periodo."[13]

Nel 2014, One of Our Aircraft Is Missing fu incluso in un gruppo di film di guerra messi insieme e venduti per raccogliere fondi a favore dellꞌorganizzazione dei veterani della Royal British Legion.[14]

Citazioni

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One of Our Aircraft Is Missing è citato nellꞌepisodio "The Lion Has Phones" di Dad's Army. Quando Lance-Caporale Jones prova a chiamare il Quartier militare GHQ, erroneamente chiama il cinema, il cui operatore gli dice che la proiezione è in corso. Vengono anche citati Eric Portman e Googie Withers. Un poster per il film è proiettato al cinema.[15] Corrispondentemente, nellꞌepisodio di Dad's Army, "Time on My Hands", Pike sa come aprire un paracadute poiché, egli dice, ciò si è visto in One of Our Aircraft Is Missing.[16] Anche lꞌepisodio "Sons of the Sea" (Figli del mare) contiene numerosi elementi di questo film.[17]

Nel film con James Bond Dalla Russia con amore, dopo aver eliminato un elicottero da attacco inviato dalla SPECTRE, lꞌagente 007 osserva, "Direi che uno dei loro velivoli è mancante". Il titolo è parodiato da molte altre opere:[18]

Note

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  1. ^ Peter Hill, Meet the parentheses: punctuation in film titles!!, su BFI, British Film Institute, 28 maggio 2020. URL consultato il 5 marzo 2022.
  2. ^ a b c Powell 1986, p. 388.
  3. ^ Dolan 1985, p. 63.
  4. ^ Powell 1986, p. 390.
  5. ^ Arthur, Nigel. "...One of Our Aircraft is Missing (1942)." BFI Screenonline, 13 febbraio 2012, accesso: 18 maggio 2012.
  6. ^ Powell 1986, p. 393.
  7. ^ Powell 1986, p. 391.
  8. ^ Powell 1986, p. 389.
  9. ^ Leif Furhammar e Folke Isaksson, (1971), Politics and film, Praeger Publishers, New York (p. 81)
  10. ^ a b "'One of Our Aircraft is Missing'." Archiviato il 20 novembre 2009 in Internet Archive. britmovie.co.uk. Accesso: 10 gennaio 2010.
  11. ^ Antonia Lant, Blackout : reinventing women for wartime British cinema, Princeton University Press, 1991, p. 231.
  12. ^ "The 15th Academy Awards (1943) Nominees and Winners." oscars.org. Accesso: 22 giugno 2013.
  13. ^ Clarke 2006, p. 78.
  14. ^ Robson, Leo. "Thelma Schoonmaker: the queen of the cutting room." FT Magazine, 9 maggio 2014. Accesso: 10 maggio 2014.
  15. ^ Dad's Army Episode "The Lion Has Phones", 25 settembre 1969
  16. ^ Dad's Army Episode "Time on My Hands," 29 dicembre 1972.
  17. ^ Dad's Army Episode, "Sons of the Sea," 11 dicembre 1969.
  18. ^ Last Of The Archons, Warp Speed to Nonsense: ST:TAS Season One, Episode Three: One of Our Planets is Missing, su warpspeedtononsense.blogspot.com, 22 giugno 2015.

Bibliografia

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  • Anthony Aldgate e Jeffrey Richards, Britain Can Take it: British Cinema in the Second World War. Edinburgh: Edinburgh University Press, 2nd Edition, 1994. ISBN 0-7486-0508-8.
  • Charles Barr, All Our Yesterdays: 90 Years of British Cinema. London: British Film Institute, 1986. ISBN 0-85170-179-5.
  • James Clarke, War Films (Virgin Film Series). London: Virgin Books Ltd., 2006. ISBN 978-0-753510-940.
  • Edward F. Dolan Jr., Hollywood Goes to War. London: Bison Books, 1985. ISBN 0-86124-229-7.
  • Leif Furhammar e Folke Isaksson, Politics and Film. New York: Praeger Publishers, 1971. ISBN 978-0-2897-9813-3.
  • Hardwick, Jack ed Ed Schnepf, "A Viewer's Guide to Aviation Movies", The Making of the Great Aviation Films, General Aviation Series, Volume 2, 1989.
  • Geoffrey Macnab, J. Arthur Rank and the British Film Industry, London: Routledge, 1993. ISBN 978-0-41507-272-4.
  • Robert Murphy, British Cinema and the Second World War. London: Continuum, 2000. ISBN 0-8264-5139-X.
  • Michael Powell, A Life in Movies: An Autobiography. London: Heinemann, 1986. ISBN 0-434-59945-X.

Collegamenti esterni

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