מקור השם Java אינו ברור. יש טוענים שאלו ראשי תיבות של חברי הצוות שנכחו בפגישה שהייתה בבית הקפה ב 94': James Gosling, Arthur Van Hoff, and Andy Bechtolsheim וחלק טוענים כי אלו ראשי תיבות של Just Another Vague Acronym ויש גירסה נוספת כי השם ניתן על שם הקפה שהוגש באותה פגישה.