O retorno do astro espanhol do tênis, Rafael Nadal, ao esporte este ano pode ter um desfecho brilhante em Paris. Após afastamento das quadras durante a temporada de 2023, devido à uma lesão no quadril, o tenista teve um ano difícil até o momento, e foi eliminado precocemente de Roland Garros, nesta segunda-feira. Mas, o ex-número 1 do mundo pretende retornar à quadra Philippe-Chatrier em breve. Em julho, durante as Olimpíadas, ele terá a chance de realizar a tão esperada parceria com seu compatriota, Carlos Alcaraz, quem quem jogaria duplas no mesmo palco dos seus 14 títulos Grand Slam no saibro francês. Entenda como Nadal pode conquistar a vaga olímpica mesmo ocupando, atualmente, apenas a 275ª posição no ranking mundial.
Carlos Alcaraz e Rafael Nadal — Foto: Mateo Villalba/Quality Sport Images/Getty Image
Medalhista de ouro no simples em Pequim 2008 e pelas duplas, ao lado de Marc López, no Rio 2016, Nadal tem travado uma verdadeira batalha com seu próprio corpo, desde que se lesionou, no Australian Open de 2023. O astro voltou às quadras um ano depois, para o ATP 250 de Brisbane. Sem estar totalmente recuperado, precisou cancelar a participação em torneios como Indian Wells, e sofreu eliminações precoces em Miami e Madri, sempre sob especulações de possíveis despedidas.
Nesta segunda-feira, após ser derrotado por 3 sets a 0 pelo alemão Alexander Zverev, em sua estreia em Roland Garros, o atleta declarou estar focado nas Olimpíadas de Paris.
- Há uma grande chance de não jogar aqui de novo, mas não posso garantir 100%. Eu ainda tenho objetivos pela frente, eu espero estar de volta nessa quadra para as Olimpíadas - disse ele, diante de um público que chorava e aplaudia de pé.
Rafael Nada se despede de Roland Garros após derrota na estreia — Foto: REUTERS/Yves Herman
Rafa ainda acrescentou que deve cortar Wimbledon do calendário, o próximo Grand Slam do circuito, para poder se preparar para o saibro de Paris.
- Para mim, agora, me parece difícil fazer a transição para a grama, e depois ter que jogar as Olimpíadas novamente na saibro, assim como em Roland Garros - disse.
Entenda a situação de Nadal
Mas como será possível a participação de Nadal nas Olimpíadas visto que ele ocupa atualmente a posição número 275º do ranking? O espanhol recorrerá à regra do "ranking protegido", que vale também no caso dos Jogos, e mantém a posição do atleta antes da lesão. No caso de Nadal, ele estava em 9º.
Só pode usufruir do direito aquele tenista que esteve fora das quadras por no mínimo seis meses e no máximo um ano. O ranking pode ser protegido por até nove torneios, que devem ser disputados em três anos da primeira participação pós-lesão.
Nadal cumpre os requisitos, visto que se machucou durante o Aberto da Austrália em 2023 e retornou a competir no ATP 250 de Brisbane em 2024, a exatos a 15 dias do prazo de elegibilidade expirar. De lá pra cá jogou cinco torneios de simples. Até que exceda os nove torneios, Nadal mantém o ranking protegido entre os dez melhores tenistas do mundo.
Dupla com Alcaraz
Quem esteve de olho na participação de Nadal em Roland Garros foi Carlos Alcaraz. Declaradamente fã do Touro Miúra, Carlitos vislumbra parceria com o ídolo durante os Jogos de Paris. Em abril, em entrevista ao jornal espanhol As, o jovem comentou estar sonhando com a possibilidade.
- Seria um sonho jogar em Paris com o Rafa, porque ele sempre foi meu ídolo. Não haveria melhor maneira de estrear nos Jogos Olímpicos do que jogando duplas com ele. Vamos ver como chegamos lá, porque tudo pode acontecer. Ouvi dizer que ele também está animado e não estou me escondendo - revelou na época.
Minha medalha: Luisa Stefani e o bronze do tênis nas Olimpíadas de Tóquio
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