– Quando Clebel fundou o time, ele me chamou para colaborar e eu disse que a única maneira que poderia colaborar seria dirigindo o ônibus para ele, porque eu não tinha condições financeiras de ajudar de outra maneira. Ele comprou o micro-ônibus e eu passei a transportar o time na segunda divisão (do Pernambucano) de 2005. Em 2006, a gente ficou em terceiro lugar na segunda divisão, mas como o Itacuruba não tinha condições financeiras de participar e desistiu do Campeonato, nós ocupamos a vaga que seria deles. Aí, a gente foi disputar a primeira divisão em 2006 e, como eu já tinha passado um tempo com o pessoal, Clebel me chamou para ajudar na diretoria – recorda Zé Guilherme.

Desde então, Zé Guilherme sempre esteve presente na gestão do Salgueiro. Em 2010, teve a primeira experiência como presidente do Carcará. Naquela temporada, o clube conseguiu o que, até o memento, é o maior feito de sua história: o acesso à Série B do Campeonato Brasileiro, eliminando o Paysandu em plena Curuzu, em Belém.

– Fui presidente durante dois anos, depois Clebel voltou à presidência. No ano passado, ele foi eleito prefeito de Salgueiro e o filho dele (Geraldo Neto, que ocupou a presidência durante nove meses) ia trabalhar com ele na prefeitura e não podia ficar nos dois cargos. Aí, ele me chamou de novo para ser candidato a presidente, fui eleito para o mandato de 2017 e 2018. Desde a fundação que eu estou com Clebel. Muita gente que começou, saiu. E nós dois estamos desde a fundação e diretamente na diretoria.

Responsável legal pelo clube até 2018, Zé Guilherme faz questão de exaltar o presidente de honra Clebel Cordeiro, principal investidor do Salgueiro.

– Todo meu trabalho começou pela confiança de Clebel, quando ele me chamou para ser motorista e confiou em mim. Clebel é o principal mantenedor do time. Sem o apoio financeiro de Clebel, o Salgueiro não existe. Infelizmente, Salgueiro é uma cidade que não tem muitas condições financeiras, com 59 mil habitantes, que não tem muita condições de investir no time. Temos uma ajuda da prefeitura porque a gente divulga positivamente o nome de Salgueiro para o mundo todo. Mas, o resto, quem mantém é Clebel. As vezes, quando a gente consegue a negociação de algum atleta, é que entra um dinheiro diferente, mas o principal financiador do time é ele. Desde o começo que estou com Clebel, trabalhando com ele, e agradeço muito a confiança. Agora, no momento, sou o presidente, mas o principal é Clebel, que mantém o clube. Tenho esse discernimento em saber que tenho uma importância, mas a importância maior não sou eu como presidente, é quem mantém o clube, que é Clebel – destaca.

Apesar das dificuldades financeiras, Zé Guilherme orgulha-se dos resultados que o Salgueiro vem obtendo dentro de campo. Sobre a má fase do time na Série C, o dirigente acredita que situação pode melhorar após a final do Pernambucano.

– Esse ano nós conseguimos: estamos garantidos na Copa do Brasil, Copa do Nordeste e na Série A1 do Pernambucano. Então, o trabalho que nós fazemos é um trabalho de formiguinha, mas um trabalho correto. A gente se dedica ao máximo e sempre estamos conseguindo chegar na parte de cima das tabelas. Na Série C, no momento, está um pouco complicada por causa dessa indefinição do Pernambucano, isso alterou um pouco a cabeça dos atletas. Vamos aguardar o dia 28 para essa final e ver, se depois, a gente consegue manter o nível do Pernambucano na Série C.

Podendo ser o primeiro presidente de um clube do interior a conquistar o Campeonato Pernambucano, Zé Guilherme está confiante no time do Salgueiro. No entanto, o cartola destaca que, caso a final tivesse acontecido na mesma semana do primeiro jogo, as chances do Carcará seriam bem maiores.