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A pergunta mais entreouvida durante a cobertura do Prêmio Laureus foi: "Messi estará na cerimônia?". O astro, que mora na cidade e atua pelo PSG, passou por momentos conturbados nos últimos dias. Entretanto, compareceu ao evento, considerado o "Oscar dos Esportes".

- Quero agradecer à Academia Laureus - o que torna esses prêmios tão especiais para nós, atletas, é o fato de que eles são votados por esses campeões incríveis, meus heróis, e isso coloca minhas conquistas esportivas em um contexto real. Esta é a primeira vez que sou o único vencedor do Prêmio Laureus de Melhor Atleta Homem do Ano e, depois de um ano em que finalmente ganhamos outro prêmio que perseguíamos há muito tempo, na Copa do Mundo no Catar, é uma honra poder segurar esta estatueta Laureus - declarou o camisa 10, que também teve motivos para comemorar pois a Seleção Argentina foi aclamada com o prêmio de "Time do Ano".

Diferentemente de outros vencedores, Lionel Messi evitou contato com a imprensa, ávida por entrevistá-lo, e não compareceu à coletiva de imprensa.

Se a expectativa em torno de Lionel Messi foi confirmada, o mesmo não pode ser dito em relação à brasileira Rayssa Leal. A skatista, que marcou presença na capital francesa, perdeu para a chinesa Eileen Gu, do Esqui Estilo Livre, na categoria "Esportes de Ação". Esta foi a segunda vez que a "Fadinha" bate na trave. Em 2020, ela havia sido indicada também.

Aos 20 anos de idade, Carlos Alcaraz também escreveu seu nome na história do prêmio. O espanhol, apontado como sucessor de Rafael Nadal, foi eleito a "Revelação do Ano". Ano passado, o tenista, campeão do US Open, se tornou o jogador mais jovem de todos os tempos a ocupar posto de número 1 do mundo.

A aguardada categoria "Retorno do Ano" coroou Christian Eriksen. O dinamarquês ganhou notoriedade mundial após sofrer uma parada cardíaca no dia 12 de junho de 2021, durante a partida da sua seleção contra a Finlândia pela Euro 2020. A redenção do atleta se deu na Copa do Mundo, quando atuou em todas as partidas, não deixando dúvidas sobre a sua reabilitação.

Os indicados para o Prêmio Laureus são decididos pela mídia mundial, e os vencedores são votados pelos 71 membros da Academia Laureus — figuras lendárias nos últimos 50 anos de excelência no esporte e principal júri esportivo.

Confira a lista dos vencedores:

PRÊMIO LAUREUS DE MELHOR ATLETA HOMEM DO ANO

Lionel Messi (Argentina) Futebol — foi o capitão da Argentina na Copa do Mundo e Bola de Ouro de melhor jogador. 

PRÊMIO LAUREUS DE MELHOR ATLETA MULHER DO ANO

Shelly-Ann Fraser-Pryce (Jamaica) Atletismo — quebrou o recorde ao conquistar o quinto título nos 100 m em Campeonatos Mundiais  .

PRÊMIO LAUREUS DE TIME DO ANO

Seleção Argentina de Futebol Masculino — vencedores da Copa do Mundo após uma final emocionante contra a França  .

PRÊMIO LAUREUS DE REVELAÇÃO DO ANO

Carlos Alcaraz (Espanha) Tênis — conquistou o primeiro título do Grand Slam e atingiu o primeiro lugar no ranking mundial. 

PRÊMIO LAUREUS DE RETORNO DO ANO

Christian Eriksen (Dinamarca) Futebol — retornou à Premier League após uma parada cardíaca durante a Euro 2020.  

PRÊMIO LAUREUS PARA ESPORTISTA COM DEFICIÊNCIA

Catherine Debrunner (Suíça) Atletismo — quatro recordes mundiais em três dias de competição.

PRÊMIO LAUREUS PARA ESPORTISTA DE AÇÃO

Eileen Gu (China) Esqui Estilo Livre — ouro duplo (em big air e halfpipe) para a sensação adolescente . 

LAUREUS ESPORTE PARA O BEM