O tênis de mesa brasileiro deu mais um grande passo rumo à medalha inédita nos Jogos Olímpicos: Hugo Calderano, atual número 6 do ranking mundial, será um dos quatro cabeças de chave das Olimpíadas de Paris 2024. O brasileiro, que já tinha a vaga bem encaminhada, conquistou o WTT Contender de Liubliana, na Eslovênia, chegou aos 3.580 pontos e acabou com qualquer chance de ser ultrapassado na corrida pela vaga entre os quatro melhores colocados para as Olimpíadas.
Hugo Calderano celebra título no tênis de mesa: "Vai ajudar na preparação para Paris"
Com nova atuação brilhante, Hugo foi campeão em cima de Félix Lebrun, atual número 5 do mundo, por 4 sets a 0. Apesar de estar na sexta posição e somente quatro atletas saírem como cabeças de chave, Calderano contou com a regra de apenas dois representantes por país na disputa individual para conseguir o feito.
Como o top 4 mundial é formado por quatro chineses (Wang Chuqin, Fan Zhendong, Liang Jingkun e Ma Long), o quinto e o sexto colocado do ranking ganharam as duas vagas restantes. Assim, Wang Chuqin, Fan Zhendong, Félix Lebrun e Hugo Calderano serão os quatro principais atletas na disputa olímpica.
Hugo Calderano vence WTT da Eslovênia — Foto: WTT
Por que é importante ser cabeça de chave?
Estar entre os quatro cabeças de chave é importante para fugir dos chineses no decorrer da competição, até a semifinal. Apesar de Hugo apresentar um retrospecto recente de vitórias em cima de Fan Zhendong e Liang Jingkun, por exemplo, os chineses ainda são a grande potência mundial do esporte e evitar confrontos antes da semifinal facilita a jornada em busca da tão sonhada medalha no tênis de mesa.
Hugo Calderano em ação no WTT Star Contender Ljubljana — Foto: WTT
Hugo Calderano ainda teria pela frente algumas etapas do circuito da WTT antes das Olimpíadas, mas, visando bem estar físico e cuidar de dores na lombar, o atleta brasileiro optou por ficar de fora das duas próximas etapas em Lagos, na Nigéria, e em Túnis, na Tunísia. Entre elas e os Jogos de Paris, ainda haverá a etapa de Bangkok, na Tailândia, no início de julho, na qual Hugo ainda está confirmado.
Em Tóquio 2020, o mesatenista chegou às quartas de final e fez a melhor campanha de um brasileiro na história da competição. Hugo esteve perto da semifinal, após sair ganhando por 2 sets a 0 do alemão Dimitrij Ovtcharov. No entanto, Calderano acabou levando a virada e foi eliminado.
Agora como cabeça de chave em Paris 2024, Hugo vai em busca de alcançar feitos ainda maiores. A disputa do tênis de mesa nas Olimpíadas acontece entre os dias 27 de julho a 10 de agosto no Paris Expo Porte de Versailles.
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