Responsável por interromper a série de vitórias da RBR na F1 2023 no GP de Singapura, Carlos Sainz passou longe do pódio no GP do Japão, vencido por Max Verstappen. Mesmo assim, o espanhol - sexto colocado em Suzuka - se divertiu ao ver a Mercedes replicar sua estratégia recente, com Lewis Hamilton mantendo George Russell a menos de 1s na traseira. Em Marina Bay, o piloto da Ferrari permitiu que Lando Norris usasse o DRS justamente para fugir dos carros da equipe alemã.
- Eu achei engraçado, na verdade. Estava rindo no carro porque eu conseguia ver o Lewis tirando o pé na (curva) 130R para dar DRS a George. E eu estava tipo, "preciso garantir que eu ataque George na chicane". Se eu não fizer isso, vai ser impossível passar deles - disse o piloto da Ferrari.
Com menos de 1s para o carro da frente, o piloto pode usar o sistema que reduz o sistema de redução do arrasto (a força de resistência que atua contra os veículos nas retas) com a asa móvel traseira. Em Singapura, Sainz ditou o ritmo para que Norris pudesse abrir a asa; Russell e Hamilton também acionaram o dispositivo, dificultando as ultrapassagens e perseguições subsequentes.
F1 2023: Carlos Sainz ultrapassou George Russell e chegou em sexto no GP do Japão — Foto: Clive Rose/Getty Images
No Japão, a Mercedes pediu que Russell cedesse a quinta posição a Hamilton. Após a inversão na pista, o heptacampeão ouviu que deveria permitir a aproximação e o uso do DRS do companheiro, mas a estratégia não funcionou plenamente. Sainz conseguiu ultrapassar George, que tinha pneus mais gastos devido à estratégia de um único pit stop.
- Eles estão usando os meus truques contra mim! - exclamou Sainz, pelo rádio, ao perceber a intenção do time de Brackley.
A ideia da Mercedes não foi muito bem recebida por Hamilton, que declarou não ter visto sentido na escolha da equipe alemã. O heptacampeão sofreu com a perseguição de Sainz e, apesar de ter terminado à frente, cruzou com uma vantagem de apenas 0s845 sobre o espanhol.
Lewis Hamilton terminou em quinto no GP do Japão, 17ª etapa da F1 2023 — Foto: Rudy Carezzevoli/Getty Images
- Não acho que foi uma boa ideia. Quando eles sugeriram isso para mim, sabia que eles obviamente pensaram nisso por causa da última corrida, e não fazia sentido. Eu precisava me afastar o máximo possível. E eu estava no meu caminho, estava cerca de 2s à frente e eles me pediram para dar DRS a George. Tive que tirar o pé na reta para deixá-lo 0s8 atrás. Então ele pegou o DRS, mas foi ultrapassado, o que ia acontecer porque ele estava em (uma estratégia de) uma parada - analisou Lewis, acrescentando:
- (Sainz) passou e então ficou bem na minha cola, o que não foi o ideal. Isso dificultou bastante as últimas voltas. Acho que, enquanto equipe, devemos ser gratos pela quinta e pela sétima colocações. É melhor que sexto e sétimo.
A F1 2023 tira uma semana de folga e retorna para o GP do Catar, 17ª etapa da temporada, entre os dias 6 e 7 de outubro. Max Verstappen deve confirmar o tricampeonato mundial em Lusail; a RBR cravou o hexacampeonato de construtores em Suzuka.
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