A Centro do Estados Unidos para o Esporte Seguro (SafeSport) anunciou na quarta-feira que Brendan Kerry está banido de qualquer atividade esportiva no país. Astro da patinação artística, o australiano de 29 anos, que teve três participações nas Olimpíadas de Inverno, foi punido por abuso sexual a uma adolescente. Ele afirma ser inocente e pretende recorrer da decisão da SafeSport.
A acusação afirma que Kerry forneceu álcool a uma adolescente e manteve relações sexuais com ela durante a temporada de 2016/17, quando atuou como técnico nos Estados Unidos. Na época dos abusos, a garota tinha de 16 a 17 anos. Segundo a SafeSport, Kerry admitiu que teve atos sexuais com a adolescente, mas afirmou não saber que ela não tinha idade para consentir com a relação.
- Depois de não ouvir nada da SafeSport durante quase três anos, recebi a decisão deles sem qualquer aviso prévio, sancionando-me por alegadas violações que não cometi. Essa decisão não é final e pretendo contestar esta suspensão e solicitar arbitragem perante um árbitro neutro, como é meu direito - disse Kerry, em um comunicado.
Kerry foi porta-bandeira da Austrália na cerimônia de abertura dos Jogos de Inverno de Pequim, em 2022. Ele terminou as Olimpíadas na 17ª posição do individual masculino da patinação artística. O australiano encerrou a carreira de atleta depois dos Jogos da China.
O Comitê Olímpico da Austrália e a Federação Australiana de Patinação Artística afirmaram que não estavam cientes das acusações até o anúncio da punição da SafeSport na quarta. O Comitê Olímpico Australiano ressaltou que Kerry não tem qualquer vínculo com a entidade. Mãe de Kerry, Monica MacDonald se afastou da presidência da Federação Australiana de Patinação Artística até o fim da investigação própria da entidade sobre o caso.
Apesar de a punição da SafeSport só ter validade nos Estados Unidos, onde a entidade tem jurisdição, Kerry deixou em comum acordo o cargo de técnico do Macquarie Ice Rink de Sydney.
A adolescente que acusou Kerry de abuso sexual decidiu em 2021 não prestar queixas criminais, assim o patinador só pode ser punido na esfera esportiva.
Termometro traz as novidades do esporte olimpico