- Estou muito decepcionado com a dureza da sanção. A punição efetivamente me obriga a uma aposentadoria precoce no futebol. Para ser claro, isso aqui não envolve manipulação de resultados e em nenhum ponto isso coloca a minha integridade em questão - disse o inglês, ao emitir um comunicado logo após sair a decisão da FA.

O jogador reconheceu que quebrou as regras da federação e entende ter sido punido. Entretanto, protestou contra o tamanho da suspensão. Isso porque, ele afirma, nunca apostou contra sua própria equipe.

- A suspensão de 18 meses é maior do que vários punições aplicadas a jogadores que apostaram contra suas próprias equipes e que, ao contrário de mim, tiveram a capacidade de influenciar os jogos. Os únicos jogadores suspensos por 12 meses ou mais apostaram contra suas próprias equipes e entraram em campo nessas partidas. Os jogadores que não foram a campo em partidas nas quais apostaram nunca foram proibidos de atuar por mais de seis meses. Eu sinto que a proibição é excessiva.

Foram mais de 1200 apostas ao longo de 10 anos. E Barton disse que a prática é muito comum no meio.

- Cresci em um ambiente onde as apostas faziam parte da cultura. Desde pequeno lembro da minha família apostando, e os mais velhos faziam apostas para mim em grandes corridas como o Grand National. Ainda hoje, raramente entro numa competição sem apostar, seja uma partida de golfe com os amigos, seja um jogo de dardos no campo. Adoro competir, adoro ganhar. Sou viciado.

Barton era um severo crítico do atacante brasileiro antes de ele se mudar para Barcelona, considerado por ele como superestimado. O britânico chegou a compará-lo a Justin Bieber, afirmando que os vídeos do jogador no YouTube enganavam tanto quanto o cantor pop. Em outra ocasião, avisado por um jornalista sobre a declaração de Neymar a seu respeito ("Não sei nem quem é", disse o camisa 10 da Seleção), o meia atacou até o Campeonato Brasileiro:

- Eu vou me apresentar quando ele decidir deixar a Liga da Floresta da Amazônia.