Aliás, você sabia que os tipos mais comuns de coco, o verde e o seco, são o mesmo fruto, mas em diferentes estágios de maturação? O coco seco é apenas a versão mais madura do coco verde.

Quando o assunto é alimentação, o coco verde é o protagonista. Geralmente encontrado em diversas praias do Brasil, é rico em água e a polpa é mais macia e menos volumosa do que a do coco seco. Além disso, é um alimento versátil: além da saborosa água de coco e da polpa, é possível extrair o óleo e fazer leite de coco.

Além de ser delicioso, o coco é rico em fibras, vitaminas C, E, B1, B3, B5 e B6 e minerais como magnésio, potássio, selênio e cálcio.

A água de coco é uma opção naturalmente hidratante, com baixo teor calórico e repleta de eletrólitos - minerais que atuam em diversas funções regulatórias do corpo.

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Já a polpa do coco é uma excelente fonte de gorduras saudáveis, especialmente os triglicerídeos de cadeia média, que são digeridos facilmente e podem ajudar a aumentar a saciedade e a queimar gordura, segundo a nutricionista clínica Angélica Greco.

— Em média, uma xícara de coco tem cerca de 285 calorias. O óleo de coco, por exemplo, é incrível para a saúde de várias formas, não só para comer! Ele também é um excelente aliado para tratar cabelos ressecados, aumenta a imunidade, e o melhor, não há contraindicação.

Com raízes na Ásia, o coco chegou ao Brasil no século 16. Ele se tornou, a partir de então, parte essencial da nossa culinária, como herança dos povos africanos. Mesmo após tanto tempo, continua sendo um sucesso absoluto no preparo de doces, salgados e até mesmo bebidas.

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• Hidratação Refrescante: nada supera a água de coco para repor os eletrólitos após um treino intenso; é a bebida perfeita para manter a hidratação;
• Energia Natural: a polpa de coco e o óleo são como combustível para o corpo, fornecendo uma dose instantânea de energia antes de uma corrida ou treino;
• Digestão suave: devido à riqueza em fibras, o coco mantém o sistema digestivo funcionando sem problemas;
• Defesa imunológica: o óleo de coco é uma verdadeira potência quando se trata de combater inflamações e fortalecer o sistema imunológico, garantindo disposição durante o dia.

• Palmeira da vida: o coqueiro é conhecido como a "árvore da vida" em muitas culturas, devido à capacidade de fornecer alimentos, água, abrigo e materiais de construção;
• Viagem pelo mundo: o coco é uma fruta viajante, capaz de flutuar pelo oceano e germinar em novas terras, o que explica a presença em muitas regiões tropicais ao redor do planeta;
• Versatilidade sem limites: além de seus benefícios para a saúde, o coco é usado de várias maneiras em diferentes culturas, desde a fabricação de roupas e utensílios até rituais religiosos e medicina tradicional.

Existem diferentes maneiras de incluir o coco no dia a dia, seja com bebidas, doces ou salgados.

Confira:

• Polpa de coco: é uma delícia fresquinha, perfeita para um lanchinho ou para misturar em receitas;
• Leite de coco: é incrível em pratos doces e salgados, dando sabor especial e sem lactose;
• Óleo de coco: além de ser ótimo para cozinhar em fogo alto, também dá um toque especial em receitas doces e salgadas;
• Farinha de coco: é uma alternativa sem glúten e cheia de fibras para fazer bolos e pães;
• Coco ralado: entrega aquele toque especial em bolos, biscoitos e sobremesas;
• Barrinhas de coco: são práticas e energéticas, perfeitas para quando se precisa de impulso rápido;
• Chips de coco: são crocantes e deliciosos;
• Smoothies revigorantes: adicione pedaços de coco fresco ou leite de coco ao smoothie para dar um toque tropical e nutritivo:

Ingredientes

• 1/2 xícara de leite de coco;
• 1/2 xícara de água de coco;
• 1 banana congelada;
• 1/2 xícara de abacaxi picado;
• 1/4 xícara de coco ralado;
• Gelo a gosto.

Modo de preparo:

1. Coloque todos os ingredientes no liquidificador;
2. Bata até obter uma mistura homogênea.;
3. Adicione água de coco, se necessário, para atingir a consistência desejada;
4. Despeje o smoothie em um copo e sirva imediatamente.

Ao adicionar o coco à dieta, você não está apenas se beneficiando das incríveis propriedades nutricionais dele, mas também está abraçando uma tradição milenar de saúde e vitalidade.

Fonte:

Angélica Grecco é nutricionista clínica.