Léo Santos, que chegou a emendar sete vitórias e um empate entre 2013 e 2020, se mantendo invicto nesse período, agora tem duas derrotas seguidas. Aos 41 anos, o lutador da Nova União já havia perdido para Grant Dawson, e agora sofre revés para Clay Guida. O americano de 39 anos, agora com um cartel de 37 vitórias e 21 derrotas, se recupera da derrota para Mark O. Madsen na luta anterior.

No primeiro round, Léo Santos manteve Guida distante usando sua envergadura e os chutes, até que um desses na linha de cintura fez o americano sentir. Léo foi para cima e Guida se agarrou em suas pernas, mas o brasileiro golpeava sem parar. Léo então conectou uma joelhada em cheio e fez Guida desabar, mas o árbitro decidiu não interromper o combate. Léo Santos batia de forma frenética, combinando joelhadas no thai clinch, mas Guida sobreviveu. Foram 46 golpes significativos conectados pelo brasileiro em pouco mais de dois minutos.

O árbitro Keith Peterson paralisou a luta para pegar o protetor bucal de Guida, que pôde respirar e voltar para a luta já colocando uma boa canhota. Léo girava pelo cage buscando melhor a respiração, após visivelmente se cansar de bater. Guida então tentou catar as duas pernas, chegou a botar Léo para, que logo se levantou. Guida foi para cima de novo, catou as duas pernas e cravou Léo no chão. O round terminou com Guida por dentro da guarda travado pelo brasileiro.

Clay Guida voltou mostrando a peculiar movimentação, até que cinturou o brasileiro e na segunda tentativa colocou Léo Santos no chão. O brasileiro, ainda parecendo bastante cansado de bater no primeiro round, já não mostrava resistência. Guida disparou joelhadas na lateral até transitar para as costas e laçar o pescoço do brasileiro, que não teve outro caminho a não ser bater em desistência.

Com 34 anos e agora 36 lutas no MMA, Chris Curtis fez neste sábado apenas sua segunda luta no UFC, onde se manteve invicto. O lutador americano, que já havia nocauteado Phil Hawes em sua estreia no Ultimate, dessa vez nocauteou Brendan Allen em duelo no peso-médio (até 84kg). Com um cruzado de direita, Curtis fez Allen balançar, e então foi para cima acertando muitos golpes e duas joelhadas que fizeram Allen cair de vez, vencendo por nocaute técnico a 1m58 do segundo round. É a sétima vitória seguida de Chris Curtis.

Num primeiro round muito equilibrado, Curtis foi mais potente em seus golpes e causou mais danos, apesar de Brendan Allen ter tido mais volume nos golpes. No round seguinte, Allen abriu combinando jab, direto e chute no corpo, além de um chute baixo que desequilibrou o rival. Em resposta, Curtis mirou a linha de cintura com os punhos, enquanto Allen respondeu com socos em cima. Foi aí que Curtis acertou um jab e um direto com força, além de mais um gancho na linha de cintura. Depois, quando o cruzado de direita balançou Allen, Curtis sentiu a vitória perto e em velocidade máxima acelerou até chegar ao nocaute.

Alex Morono fechou a temporada 2021 de forma perfeita no UFC. O meio-médio (até 77kg) emendou neste sábado sua terceira vitória em três lutas neste ano, batendo desta vez o compatriota americano Mickey Gall por decisão unânime (triplo 30-27). Em maio, Morono já havia vencido Donald Cerrone, e em setembro bateu David Zawada. Agora, ele soma no cartel 21 vitórias, sete derrotas e um "no contest".

Na entrevista após a luta, Morono dedicou a vitória ao pai, que emocionado assistia a luta sentado ao lado do cage no Apex.

- Pai, esta é para você. Eu te amo - disse Morono, depois de explicar que seu pai o incentivava a assistir o UFC quando era mais novo, além de dizer que um dia ele poderia estar ali. Visivelmente bastante emocionado, o pai do lutador foi flagrado pela transmissão da TV.

Em confronto peso-médio (até 84kg) que fechou o card preliminar, o sérvio Dusko Todorovic venceu Maki Pitolo por nocaute técnico aos 4m34 do primeiro round. Com 27 anos e contratado via Contender Series em 2019, Todorovic chegou a vencer Dequan Townsend na estreia no UFC, mas nas últimas duas lutas acabou derrotado por Punahele Soriano e pelo brasileiro Gregory Robocop. Com essa volta às vitórias, ele tem agora um cartel com 11 vitórias e duas derrotas.

No início do round, Pitolo conectou um direto de direita e depois emendou com um chute baixo que fez Todorovic girar. O sérvio então foi com tudo nas pernas de Pitolo, que até defendeu, mas puxou para a guarda e tentou sair numa guilhotina. Pitolo perdeu a pegada e Todorovic ficou por cima, dentro da guarda. Daí em diante, o sérvio passou a guarda para a esquerda e prendeu o braço direito de Pitolo, acertando muitos socos na cabeça do americano. Já na montada, Todorovic obrigou Pitolo a se virar de quatro. Todorovic soltou uma saraivada de golpes na cabeça, Pitolo se curvou todo e apanhou até o árbitro Mark Smith encerrar a luta.

O angolano Manel Kape emendou a segunda vitória no UFC numa grande atuação em Las Vegas neste sábado. Ele nocauteou o cazaque Zhalgas Zhumagulov aos 4m02 do primeiro round, em duelo dos moscas (até 56kg). Kape primeiro aplicou um direto de direita que fez Zhumagulov cair sentado. O cazaque se levantou, recuou, mas se viu sem saída na grade, onde levou uma série de golpes no corpo e na cabeça até cair de novo, levando à interrupção do árbitro.

Manel Kape chegou ao UFC neste ano credenciado pelo título dos galos (até 61kg) no evento asiático RIZIN, mas ao descer para o peso-mosca (até 56kg) na nova organização sucumbiu a dois brasileiros logo nas duas primeiras lutas que fez, contra os brasileiros Alexandre Pantoja e Matheus Nicolau, a primeira por decisão unânime e a segunda na decisão dividida. Após essas duas lutas num espaço de 35 dias, o angolano voltou quase cinco meses depois, quando nocauteou Ode Osbourne. E agora fecha 2021 com duas vitórias e duas derrotas em seu primeiro ano no UFC.

- Toda vez tenho um bom plano. Tudo que digo que farei, eu faço. Serei o campeão no ano que vem. Sou um dos melhores pesos-moscas do mundo, podem dizer que não, mas sei que sou (...). Venci a última luta com o Nicolau, tenho certeza disso, não sei como deram para os outros. Mas não vou provocar ninguém, eles que têm que me provocar. Eu que sou o superstar do UFC. Quem quiser lutar, pode vir! - disparou o angolano.

O meio-médio (até 77kg) Bryan "Bambam" Barberena voltou à coluna das vitórias ao vencer um estreante na organização no card deste sábado. Em duelo marcado pelo equilíbrio, ele bateu Darian Weeks por decisão unânime (triplo 29-28). Desde 2014 na organização, Barberena tem agora um cartel com 16 vitórias e oito derrotas.

No primeiro round, Weeks acertou mais golpes e aplicou uma queda, mas os golpes mais duros foram os chutes baixos de Barberena. No round seguinte, Weeks conseguiu duas quedas e acertou mais golpes duros no adversário veterano, que passou no vazio com muitos cruzados. No round final, Barberena cresceu no final e fechou em vantagem após virar a parcial.

O peruano Claudio Puelles chegou à quarta vitória seguida no UFC no peso-leve (até 70kg). Na noite deste sábado, ele dominou o americano Chris Gruetzemacher e venceu por finalização ao aplicar uma chave de joelho reta aos 3m25 do terceiro round. Puelles, que estreou no UFC com derrota para Martín Bravo, bateu depois os brasileiros Felipe Silva e Marcos Dhalsim, além Jordan Leavitt na sequência. O cartel do peruano tem 11 vitórias e duas derrotas.

O primeiro round foi todo de Puelles. Ele conseguiu acertar um duro chute de canhota na linha de cintura, emendou mais um depois, e logo conseguiu aplicar uma queda. No chão, Puelles permaneceu em domínio até o fim do round. Na parcial seguinte, Puelles não conseguiu sucesso nas quedas, mas ainda assim, por baixo, levou a melhor, além de ter vantagem quando também ficou na trocação de pé. E no terceiro round, quando Gruetzemacher esboçava uma reação, Puelles transitou para pegar uma chave de joelho reta e forçar a batida em desistência do americano.

A noite em Las Vegas começou em grande estilo. Em confronto no peso-galo (até 61kg), Vince Morales precisou de apenas 2m02 para aplicar um nocaute em Louis Smolka. Ele já começou levando vantagem na trocação, até que o rival chegou a fazer o clinche do muay thai e aplicou algumas joelhadas, mas Morales encontrou espaço para aplicar um cruzado de direita na curta distância em cheio no rosto que fez Smolka desabar de cara no octógono. Morales ainda jogou alguns golpes por cima, mas o árbitro imediatamente interrompeu a luta.

Com a vitória em sua sexta luta no UFC, Vince Morales tem agora três vitórias e três derrotas na organização, tendo emendado agora duas vitórias seguidas após vir de triunfo contra Drako Rodriguez. O cartel do americano de 31 anos soma 10 vitórias e cinco derrotas.

Confira todos os resultados das lutas do evento:

CARD PRINCIPAL
José Aldo venceu Rob Font por decisão unânime (50-45, 50-45 e 49-46)
Rafael Fiziev venceu Brad Riddell por nocaute aos 2m20s do R3
Jamahal Hill venceu Jimmy Crute por nocaute aos 48s do R1
Clay Guida venceu Leonardo Santos por finalização a 1m21s do R2
Chris Curtis venceu Brendan Allen por nocaute técnico a 1m58s do R2
Alex Morono venceu Mickey Gall por decisão unânime (triplo 30-27)
CARD PRELIMINAR
Dusko Todorovic venceu Maki Pitolo por nocaute técnico aos 4m34s do R1
Manel Kape venceu Zhalgas Zhumagulov por nocaute técnico aos 4m02s do R1
Bryan Barberena venceu Darian Weeks por decisão unânime (triplo 29-28)
Cheyanne Vlismas venceu Mallory Martin por decisão unânime (30-27, 29-28 e 29-28)
William Knight venceu Alonzo Menifield por decisão unânime (triplo 29-28)
Claudio Puelles venceu Chris Gruetzemacher por finalização aos 3m25s do R3
Vince Morales venceu Louis Smolka por nocaute aos 2m02s do R1

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