A saída, quando confirmada, será mais uma consequência da suspensão do leilão de arroz importado (veja detalhes abaixo). A diretoria comandada por Santos é a responsável pelos leilões feitos pela companhia.

Segundo Teixeira, a demissão deve ser referendada pelo conselho de administração da Conab ainda nesta terça e enviada para publicação no Diário Oficial da União.

O ministro confirmou a saída do diretor antes de se reunir com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva para tratar da próxima edição do Plano Safra – que financia a produção agrícola no país.

Questionado sobre a situação de Thiago Santos, Teixeira disse que o tema está "resolvido".

"O governo já resolveu isso, o próprio conselho hoje [terça] vai encaminhar", disse.

Perguntado sobre o que seria "encaminhado", Teixeira confirmou que o governo vai "trocar" o diretor.

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Santos será a segunda demissão após o governo anular o leilão por identificar fragilidades técnicas e financeiras das empresas vencedoras.

Antes, foi exonerado o secretário de Política Agrícola do Ministério da Agricultura, Neri Geller.

Segundo o site do Globo Rural, empresas sem histórico de atuação no mercado de cereais arremataram lotes no leilão. O próprio Lula reconheceu que houve "falcatrua" com as empresas envolvidas no certame.

Também gerou mal-estar o fato de a Bolsa de Mercadorias de Mato Grosso (BMT) e da Foco Corretora de Grãos terem intermediado parte da venda.