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Balsas é uma das principais cidades do agronegócio da região do Mapitoba – Maranhão, Piauí, Tocantins e Bahia. A principal plantação é de soja, responsável por 10% da produção nacional, seguida das lavouras de milho e algodão. Equipamentos modernos e tecnologia para melhorar sementes tentam elevar ainda mais a produtividade na região, cuja cultura do agronegócio começou no final dos anos 1970, com a chegada de moradores de outros estados, em especial do Rio Grande do Sul.
Na reportagem sobre Balsas, parte da série especial “Bye Bye Brasil, três décadas depois”, que refaz a rota da Caravana Rolidei, do filme de Cacá Diegues, o G1 mostra a cidade de ruas esburacadas e mal sinalizadas, conversa com o primeiro gaúcho morador de Balsas e mostra o som da gaita típica da música do sul do país.
Ouça o depoimento/ensaio fotográfico para entender mais sobre o agronegócio de Balsas
Não é uma cidade ainda que condiz com a realidade do agronegócio pungente que temos. Quando você anda por Balsas, você vê que a cidade ficou mais atrasada do que o campo”
- José Antônio Gorgen, produtor rural
Balsas não teve o mesmo crescimento de outras cidades também recentes do agronegócio, como Luís Eduardo Magalhães (BA) ou Lucas do Rio Verde (MT). A parte do agricultor tá sendo feita, mas a parte necessária pelos governantes em estratégia de planejamento não aconteceu”
- Gisela Introvini, superintendente da Fundação de Apoio a Pesquisa do Corredor de Exportação Norte (FAPCEN)
Uma cidade esburacada
A infraestrutura urbana de Balsas não acompanhou o aumento do número de caminhões carregados circulando pelas ruas. Impulsionada pelo agronegócio, a cidade cresceu rápido demais, de maneira desordenada. Muitas vias seguem sem asfalto, o sistema viário é mal sinalizado e alguns trechos, de tão esburacados, são quase intransitáveis. No vídeo, a reportagem conversa com moradores, caminhoneiros e dirige um carro pelas ruas de Balsas.
Terra de 'maraúcho', tchê
Herança da “colonização rural” da região, a presença gaúcha ainda é forte na cidade, que conta até com um CTG (Centro de Tradições Gaúchas), considerado como um dos mais ativos do país. A miscigenação de sulistas com os maranhenses nativos fez com que os moradores de Balsas ficassem conhecidos, popularmente, como “maraúchos”. Hoje, não é difícil perceber a mistura das culturas do Bumba Meu Boi e da gaita gaúcha.
Conheça a gaita gaúcha
Veja visão em 1ª pessoa do tradicional instrumento musical
O primeiro gaúcho de Balsas
Veja a história de Seu Silveira, que está na cidade desde 1975
Próxima parada: Estreito
Na sequência da série especial que refaz a rota da Caravana Rolidei, do filme de Cacá Diegues, o G1 chega a Estreito, no Maranhão, onde habitantes lamentam a construção da hidrelétrica que mudou o ritmo pacato da cidade.
