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Vithoba

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Une image pieuse de la murti (dite Syambhu Vithoba) de Vithoba dans son sanctuaire de Pandharpur.

Vithoba (en marathi : विठोबा, en kannada : ವಿಠೋಬಾ, en télougou : విఠోబా, en tamoul : விதோபர்), également appelée Vitthala ou Panduranga, est une divinité hindoue principalement vénérée en Inde du Sud[1], essentiellement dans les états du Maharashtra et du Karnataka, et à une moindre mesure en Andhra Pradesh, à Goa, au Télangana et au Tamil Nadu.

Son temple principal se trouve dans le Maharashtra à Pandharpur, sur les rives du Bhima ou Chandrabhaga. Elle est localement considérée comme un avatar de Vishnou, et fait l'objet d'adoration particulière parmi la secte vishnouïte des Haridasa et dans le culte Varkari[1], ce dernier considérant même la divinité comme unique dieu.

Le culte de Vithoba donne lieu à un pèlerinage annuel très important au Maharashtra et dans le Deccan, connu comme le Pandharpur Vari ou Wari. Il a lieu durant le mois d'Ashadha (juin-juillet dans le calendrier grégorien)[2], et draine des cohortes de Palkhi vers Pandharpur, c'est-à-dire des processions de palanquins conduits par les groupes de dévots[2], ornés de représentations ou de symboles liés au culte la divinité. Les routes de pèlerinage des palkhis suivent les itinéraires de voyage de quelques grands saints (les sants) contemplateurs de Vitthala, à partir des localités qui leur sont associés[2]. Les palkhis majeurs sont ceux de Dnyaneshwar, en partance d'Alandi, et de Toukârâm, qui est originaire de Dehu[2].

Iconographie

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Notes et références

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  1. a et b Louis Frédéric, Le nouveau dictionnaire de la civilisation indienne. 2: M-Z, Robert Laffont, coll. « Bouquins », (ISBN 978-2-221-21483-1, OCLC 1043700008), « Vitthala (Vithoba) »
  2. a b c et d (en) K. A. Shinde, « Palkhi: a moving sacred town. », dans Religious pilgrimage routes and trails: sustainable development and management, CABI, (ISBN 978-1-78639-027-1, DOI 10.1079/9781786390271.0150, lire en ligne), p. 150–166

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