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La SPHL trace ses origines dans trois ligues ayant chacune connue une courte existence. L'Atlantic Coast Hockey League (ACHL) commence ses activités lors de la saison 2002-2003. Mais, après une saison jouée, David Waronker, propriétaire de plusieurs franchises de l'ACHL, décide de retirer ses équipes et forme la World Hockey Association 2 (WHA2). Malgré ses tentatives pour trouver de nouvelles équipes, l'ACHL se voit supplanter par la South East Hockey League (SEHL) dans ses marchés restants et est dissoute. En , la WHA2 annonce que ses franchises quittent la ligue pour intégrer une nouvelle entité, l'Eastern Hockey Leage (EHL). La nouvelle ligue accueille également plusieurs équipes de la SEHL mais doit changer de nom pour Southern Hockey Leage afin d'éviter toute confusion avec l'East Coast Hockey League (ECHL), avant de devenir finalement la Southern Professional Hockey League[1].