« Uruk » : différence entre les versions
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'''Uruk''' (ou '''Ourouk''') est une ville de l'ancienne [[Mésopotamie]], dans le sud de l'[[Irak]]. Le site est aujourd'hui appelé Warka, terme dérivé de son nom antique qui vient de l'[[akkadien]], lui-même issu du nom [[sumérien]] ou pré-sumérien <small>UNUG</small>, et qui a aussi donné l'hébreu ''Erech'' dans la [[Bible]]<ref>{{BFR|Ge|10|10}}</ref>. Le site d'Uruk fut occupé à partir de la [[période d'Obeid]] (v. 5000 av. J.-C.) et ce jusqu'au {{s-|III|e}} de notre ère. Cette ville joua un rôle très important sur les plans religieux et politiques pendant quatre millénaires. |
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'''Uruk''' (ou '''Ourouk''' ; {{API|/uʁuk/}}) est une ville de l'ancienne [[Mésopotamie]], dans le sud de l'[[Irak]]. Le site est aujourd'hui appelé '''''Warkāʾ''''', terme dérivé de son nom antique, qui vient de l'[[akkadien]], lui-même issu du nom [[sumérien]] ou pré-sumérien <tt>Unug</tt>, et qui a aussi donné l'hébreu ''Erekh'' dans la [[Bible]]<ref>{{BFR|Ge|10|10}}</ref>. Le site d'Uruk fut occupé à partir de la [[période d'Obeïd]] (v. 5000 av. J.-C.), et ce jusqu'au {{s-|III|e}} de notre ère. Cette ville joua un rôle très important sur les plans religieux et politique pendant quatre millénaires. |
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Uruk est l'une des agglomérations majeures de la civilisation mésopotamienne, qui joua un rôle important durant toutes les phases de sa période. Elle passe pour être la plus ancienne agglomération à avoir atteint le stade urbain dans la seconde moitié du {{-m|IV|e}}, pendant la période à laquelle elle a donné son nom ([[période d'Uruk]]), et c'est potentiellement là que l'écriture a été mise au point au même moment. Elle est ensuite un important centre politique et surtout religieux, grâce aux rayonnement de ses deux divinités tutélaires, le dieu du Ciel, Anu, et surtout la déesse [[Inanna]]/[[Ishtar]], dont le grand temple, l'Eanna, joue un rôle majeur dans l'histoire de la cité. Dans la tradition mésopotamienne, Uruk doit également une partie de son prestige aux rois semi-légendaires qui sont supposés y avoir régné, dont le plus connu est [[Gilgamesh]]. |
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Sans jouer un rôle politique notable durant les deux derniers millénaires avant notre ère, Uruk resta un centre religieux et culturel majeur. Le regain d'activité que la ville connaît durant la seconde moitié du {{-m|I|er}} en fait un des derniers lieux où se conserve l'antique tradition mésopotamienne, avec sa littérature et ses textes religieux et astronomiques rédigés en écriture [[cunéiforme]]. |
Uruk est l'une des agglomérations majeures de la civilisation mésopotamienne. Elle passe pour être la plus ancienne agglomération à avoir atteint le stade urbain dans la seconde moitié du {{-m|IV|e}}, pendant la période à laquelle elle a donné son nom ([[période d'Uruk]]), et c'est vraisemblablement là que l'[[Débuts de l'écriture en Mésopotamie|écriture a été mise au point]] au même moment. Elle est ensuite un important centre politique et surtout religieux, grâce au rayonnement de ses deux divinités tutélaires, le dieu du Ciel, [[An (mythologie)|Anu]], et surtout la déesse [[Inanna]]/[[Ishtar]], dont le grand temple, l'[[Eanna]], est le pôle majeur de la cité. Dans la tradition mésopotamienne, Uruk doit également une partie de son prestige aux rois semi-légendaires qui sont supposés y avoir régné, dont le plus connu est [[Gilgamesh]]. Sans jouer un rôle politique notable durant les deux derniers millénaires avant notre ère, Uruk resta un centre religieux et culturel majeur. Le regain d'activité que la ville connaît durant la seconde moitié du {{-m|I|er}}, en particulier à l'[[époque hellénistique]], en fait un des derniers lieux où se conserve l'antique tradition mésopotamienne, avec sa littérature et ses textes religieux et astronomiques, rédigés en écriture [[cunéiforme]]. |
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Uruk est donc un site capital pour la reconstruction de la longue histoire de la Mésopotamie. De nombreuses campagnes de fouilles y furent menées, dégageant notamment les diverses périodes du complexe monumental de l'Eanna et ses nombreux changements, et d'autres édifices de différentes périodes. Les milliers de tablettes inscrites exhumées sur ce site sont également d'une importance |
Uruk est donc un site capital pour la reconstruction de la longue histoire de la [[Mésopotamie]]. De nombreuses campagnes de fouilles y furent menées, dégageant notamment les diverses périodes du complexe monumental de l'[[Eanna]] et ses nombreux changements, et d'autres édifices de différentes périodes. Les milliers de tablettes inscrites exhumées sur ce site sont également d'une grande importance, attestant l'histoire économique, sociale, religieuse et intellectuelle du site sur plusieurs millénaires. |
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== Fouilles == |
== Fouilles == |
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[[Fichier:City context.svg|thumb|left|Plan général du site d'Uruk/Warka.]] |
[[Fichier:City context.svg|thumb|left|Plan général du site d'Uruk/Warka.]] |
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Le site d'Uruk a été localisé au milieu du {{s-|XIX|e}}, grâce à ses ruines restées imposantes malgré le sable les recouvrant, par le géologue anglais [[William Kennett Loftus]], qui entreprend les premières fouilles en [[1849]] et en [[1853]]. [[Walter Andrae]] y effectue quelques prospections en [[1902]]. À partir de [[1912]], les fouilles du site sont réalisées sous la responsabilité de la ''[[Deutsche Orient-Gesellschaft]]'' (''DOG'', « |
Le site d'Uruk a été localisé au milieu du {{s-|XIX|e}}, grâce à ses ruines restées imposantes malgré le sable les recouvrant, par le géologue anglais [[William Kennett Loftus]], qui entreprend les premières fouilles en [[1849]] et en [[1853]]. [[Walter Andrae]] y effectue quelques prospections en [[1902]]. À partir de [[1912]], les fouilles du site sont réalisées sous la responsabilité de la ''[[Deutsche Orient-Gesellschaft]]'' (''DOG'', « Société orientale allemande »), société scientifique allemande fondée en [[1898]] à [[Berlin]], à la suite de l'intérêt manifesté à la fin du {{XIXe siècle}} pour les nouvelles découvertes concernant les « pays de la Bible ». La première campagne, jusqu'en [[1913]], dirigée par [[Julius Jordan]] et Conrad Preusser, se concentre surtout sur le secteur de l'Eanna, tout en explorant les restes des murailles qui ceignaient la cité<ref name=fouilles>{{harvsp|id=BOE|Boehmer|1997|p=294}} ; {{lien web|langue=de|url=http://www.dainst.org/de/project/uruk?ft=all|titre=Résumé des campagnes de fouilles à Uruk|site=Institut allemand d'archéologie|consulté le={{1er}} mars 2013}}</ref>. |
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Jordan revint à Warka en [[1928]], toujours pour le compte de la ''DOG'', associée à la ''Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft'' (''NG'', « Association d'urgence de la science allemande »). Il y reste une dizaine d'années, avant de laisser sa place à Arnold Nöldeke, puis Ernst Heinrich jusqu'en 1941. Les vestiges des époques récentes sont délaissés, pour explorer les niveaux anciens de l'Eanna. Les archéologues effectuent un sondage du sol en [[1931]], pour bien se rendre compte des différentes époques de la cité, et reconstituent le plan général de celle-ci. Ils dégagent les deux secteurs des temples principaux, l'Eanna et le Bīt Resh, et y trouvent de nombreuses tablettes d'argile datant de différentes époques depuis les débuts de l'écriture jusqu'à la fin de la civilisation mésopotamienne, les premières étant publiées par l'épigraphiste [[Adam Falkenstein]]. Interrompues en [[1941]], les fouilles d'Uruk sont poursuivies par différentes équipes sous l'égide de l'Institut allemand d'archéologie, dirigées successivement par Heinrich Jacob Lenzen, Jürgen Schmidt et depuis [[1980]] Rainer Michael Boehmer. De 1982 à 1984, un sondage est réalisé sur toute la surface du site. Les recherches sur place |
Jordan revint à Warka en [[1928]], toujours pour le compte de la ''DOG'', associée à la ''Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft'' (''NG'', « Association d'urgence de la science allemande »). Il y reste une dizaine d'années, avant de laisser sa place à Arnold Nöldeke, puis Ernst Heinrich jusqu'en 1941. Les vestiges des époques récentes sont délaissés, pour explorer les niveaux anciens de l'Eanna. Les archéologues effectuent un sondage du sol en [[1931]], pour bien se rendre compte des différentes époques de la cité, et reconstituent le plan général de celle-ci. Ils dégagent les deux secteurs des temples principaux, l'Eanna et le Bīt Resh, et y trouvent de nombreuses tablettes d'argile datant de différentes époques depuis les débuts de l'écriture jusqu'à la fin de la civilisation mésopotamienne, les premières étant publiées par l'épigraphiste [[Adam Falkenstein]]. Interrompues en [[1941]], les fouilles d'Uruk sont poursuivies par différentes équipes sous l'égide de l'Institut allemand d'archéologie, dirigées successivement par Heinrich Jacob Lenzen, Jürgen Schmidt et depuis [[1980]] Rainer Michael Boehmer. De 1982 à 1984, un sondage est réalisé sur toute la surface du site. Les recherches sur place cessent en 1989 et reprirent épisodiquement jusqu'en 2001, quand M. van Ess prend la direction de l'équipe de fouilles. Quarante-et-une campagnes avaient alors été menées sur le site d'Uruk<ref name=fouilles/>{{,}}{{sfn|van Ess|2015|p=458}}. Les fouilles ont repris en 2015, et sont notamment marquées par la découverte en 2022 d'un bateau daté d'environ 2000 av. J.-C., dans un état de conservation remarquable<ref>https://publications.dainst.org/journals/efb/article/download/3980/7665/11446</ref>. |
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Les résultats des fouilles d'Uruk, dont les tablettes exhumées sur le site sont encore publiés dans deux séries successives : |
Les résultats des fouilles d'Uruk, dont les tablettes exhumées sur le site sont encore publiés dans deux séries successives : |
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* ''Ausgrabungen der Deutschen Forschungsgemeinschaft in Uruk'' (''ADFU''), 17 vol., 1912-[[1985]] ; |
* ''Ausgrabungen der Deutschen Forschungsgemeinschaft in Uruk'' (''ADFU''), 17 vol., 1912-[[1985]] ; |
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* ''Ausgrabungen in Uruk-Warka, Endberichte'' (''AUWE''), 24 vol., [[1987]]- |
* ''Ausgrabungen in Uruk-Warka, Endberichte'' (''AUWE''), 24 vol., [[1987]]- (série toujours en cours de publication)<ref>{{lien web|langue=de|url=http://www.dainst.org/index.php?id=108|titre=Liste des publications de la série, site de l'Institut allemand d'archéologie|site=Institut allemand d'archéologie|consulté le={{1er}} mars 2013}}</ref>. |
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== La période d'Uruk : la « première ville » (v. |
== La période d'Uruk : la « première ville » (v. 3600-3000/2900 av. J.-C.) == |
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{{Article connexe|Période d'Uruk}} |
{{Article connexe|Période d'Uruk}} |
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[[Fichier:Uruk expansion.svg|thumb|Les principaux sites archéologiques de la [[période d'Uruk]] et le rayonnement du Sud mésopotamien sur les régions voisines.]] |
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Le choix |
Le choix d'Uruk comme site [[éponymie|éponyme]] de cette période est peu contestable comparé à d'autres périodes, du fait de l'importance que la cité a manifestement à cette période, et surtout pour l'historiographie de celle-ci, en raison de l'importance des découvertes architecturales et épigraphiques qui ont révélé son caractère « révolutionnaire ». La ville couvrait dans les {{unité|70|hectares}} au début du {{mav|IV|e}}, elle atteint les {{unité|100|hectares}} au début de l'Uruk final, puis {{unité|230|hectares}} à l'extrême fin de la période vers 3000. C'est pour cette période, et de loin, la plus grande agglomération connue de Basse Mésopotamie, et il n'y a aucun site de taille notable dans ses environs, révélant un cas de « [[macrocéphalie urbaine]] »<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=16-17}}</ref>. On a identifié sur ce site les caractéristiques majeures de la période d'Uruk. D'abord le début de l'urbanisation, qui se marque par la taille croissante de l'agglomération, les traits d'une société de plus en plus hiérarchisée, la présence d'une architecture monumentale montrant l'existence d'un pouvoir fort, qui atteint le stade de l'État. Cependant aucun quartier d'habitation n'a été mis au jour : on ne sait rien du cadre quotidien des habitants de celle qui passe parfois pour être la « première ville ». L'art de cette période apparaît dans les objets exhumés à Uruk, notamment les [[sceaux-cylindres]], qui sont une innovation de cette période, et représentent alors beaucoup de thèmes religieux, ainsi que la vie quotidienne. C'est enfin sur ce site (avec celui de [[Suse (Élam)|Suse]]) que sont représentés le plus clairement les progrès dans la comptabilité accomplis à cette période, et surtout les [[Débuts de l'écriture en Mésopotamie|débuts de l'écriture]], une autre des inventions majeures de la période d'Uruk. Le rayonnement de la cité au-delà des limites de la Basse Mésopotamie indique que la culture « urukéenne » exerce un rayonnement fort dans plusieurs régions du Moyen-Orient dans les derniers siècles du {{mav|IV|e}}, mais il est impossible de le faire correspondre à un éventuel « proto-empire » centré sur cette ville<ref>Sur la période d'Uruk : {{en}} G. Algaze, ''The Uruk World System: The Dynamics of Early Mesopotamian Civilization'', Chicago, 1993 ; {{it}} {{M.}} Liverani, ''Uruk, la prima città'', Rome et Bari, 1998 ; {{en}} {{M.}} S. Rothman (dir.), ''Uruk Mesopotamia and its Neighbours: Cross-cultural Interactions in the Era of State Formation'', Santa Fe, 2001 ; P. Butterlin, '' Les temps proto-urbains de Mésopotamie : Contacts et acculturation à l'époque d'Uruk au Moyen-Orient'', Paris, 2003</ref>. |
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=== Chronologie === |
=== Chronologie === |
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Les divers sondages effectués à Warka et l'analyse des céramiques qui en ont été extraites révèlent que le site est occupé à partir de la fin de la [[période d'Obeïd]], vers la fin du {{mav|V|e}}, qui correspond aux niveaux archéologiques d'Uruk XVIII à XIII (de 4200 à 3900 approximativement). Deux édifices (des temples ?) de cette époque ont été repérés dans le secteur d'Anu, recouverts par la suite par le Steingebaüde (''bâtiment de pierre'')<ref>{{de}} J. Schmidt, « Zwei Tempel der Obed-Zeit in Uruk », dans ''Baghdader Mitteilungen'' 7, 1974, {{p.|173-187}}</ref>. La période suivante, à laquelle la ville a donné son nom, la [[Période d'Uruk]], couvre les niveaux XII à IV, plus le III pour la période dite de [[période de Djemdet Nasr|Djemdet Nasr]] qui est proche de celle d'Uruk. La chronologie de ces niveaux, qui couvrent en gros le {{mav|IV|e}}, est très approximative et débattue. Il est très complexe de dater les niveaux archéologiques (chronologie absolue), et de les faire correspondre à ceux des autres sites de la Mésopotamie et des régions voisines (chronologie relative). D. Surenhagen a distingué plusieurs phases<ref>{{de}} D. Surenhagen, « Archaische Keramik aus Uruk-Warka. I : Die Keramik der Schichten XVI-VI aus den Sondagen "Tiefschnitt" und "Sägegraben" in Eanna », dans ''Baghdader Mitteilungen'' 17, 1986, {{p.|7-95}}</ref>. Ainsi se dégageraient plusieurs périodes marquées par des changements, dont l'interprétation sociale, politique et encore plus ethnique est très complexe si ce n'est impossible à faire en l'état actuel de la documentation. Ce sont les traces architecturales qui permettent finalement de mieux connaître Uruk durant la période à laquelle elle a donné son nom : |
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Les divers sondages effectués à Warka et l'analyse des céramiques qui en ont été extraites révèlent que le site est occupé à partir de la fin de la [[période d'Obeïd]], vers la fin du {{mav|V|e}}, qui correspond aux niveaux archéologiques d'Uruk XVIII à XIII (de 4200 à 3900 en gros). La période suivante, à laquelle la ville a donné son nom, la [[Période d'Uruk]], couvre les niveaux XII à IV, plus le III pour la période dite de [[période de Djemdet Nasr|Djemdet Nasr]] qui est proche de celle d'Uruk. La chronologie de ces niveaux, qui couvrent en gros le {{mav|IV|e}}, est très approximative et débattue. Il est très complexe de dater les niveaux archéologiques (chronologie absolue), et de les faire correspondre avec ceux des autres sites de la Mésopotamie et des régions voisines (chronologie relative). D. Surenhagen a distingué plusieurs phases<ref>{{de}} D. Surenhagen, « Archaische Keramik aus Uruk-Warka. I : Die Keramik der Schichten XVI-VI aus den Sondagen "Tiefschnitt" und "Sägegraben" in Eanna », dans ''Baghdader Mitteilungen'' 17, 1986, p. 7-95</ref>. Ainsi se dégageraient plusieurs périodes marquées par des changements, dont l'interprétation sociale, politique et encore plus ethnique est très complexe si ce n'est impossible à faire en l'état actuel de la documentation. Ce sont les traces architecturales qui permettent finalement de mieux connaître Uruk durant la période à laquelle elle a donné son nom : |
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* les premières périodes, celles de l'Obeid final, correspondant à une phase formatrice de la période d'Uruk, voient l'introduction de nouveaux types de céramiques (grise et rouge), ce qui reflète peut-être l'arrivée de nouvelles populations, mais d'autres explications sont possibles ; |
* les premières périodes, celles de l'Obeid final, correspondant à une phase formatrice de la période d'Uruk, voient l'introduction de nouveaux types de céramiques (grise et rouge), ce qui reflète peut-être l'arrivée de nouvelles populations, mais d'autres explications sont possibles ; |
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* la phase suivante, l'Uruk ancien (niveaux XII à IX, à situer dans la première moitié du {{mav|IV|e}}) est celle durant laquelle se constituent les types de céramiques caractéristiques de la période d'Uruk : d'abord les premières poteries réalisées au tour, non peintes, de couleur grise ou à engobe rouge, puis les [[écuelles à bords biseautés]] (''beveled-rim bowls'') réalisées en série à la main ; |
* la phase suivante, l'Uruk ancien (niveaux XII à IX, à situer dans la première moitié du {{mav|IV|e}}) est celle durant laquelle se constituent les types de céramiques caractéristiques de la période d'Uruk : d'abord les premières poteries réalisées au tour, non peintes, de couleur grise ou à engobe rouge, puis les [[écuelles à bords biseautés]] (''beveled-rim bowls'') réalisées en série à la main ; |
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* le début de la phase d'Uruk moyen (niveaux VIII à VI) est marqué par une multiplication des formes de céramiques, des décors, qui traduisent manifestement de nouvelles mutations ; |
* le début de la phase d'Uruk moyen (niveaux VIII à VI) est marqué par une multiplication des formes de céramiques, des décors, qui traduisent manifestement de nouvelles mutations ; |
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* le matériel céramique connaît à nouveau une série de changements au début de la période d'Uruk récent (niveaux V à IV, v. 3500/3400-3100), marquée par l'érection des bâtiments les plus monumentaux qui |
* le matériel céramique connaît à nouveau une série de changements au début de la période d'Uruk récent (niveaux V à IV, v. 3500/3400-3200/3100), marquée par l'érection des bâtiments les plus monumentaux qui refléteraient l'apogée de la richesse de la cité au {{mav|IV|e}} ; |
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* le dernier niveau correspond à la [[période de Djemdet Nasr]] (niveau III, v. 3100-3000/2900), une dernière phase de changements monumentaux tout aussi complexes à interpréter que les précédents ; en Mésopotamie, cette époque correspond à un retrait de l'influence de la civilisation d'Uruk et à l'émergence de cultures régionales<ref>Sur les problèmes de chronologie, voir les discussions dans P. Butterlin, '' Les temps proto-urbains de Mésopotamie : Contacts et acculturation à l'époque d'Uruk au Moyen-Orient'', Paris, 2003, p. |
* le dernier niveau correspond à la [[période de Djemdet Nasr]] (niveau III, v. 3200/3100-3000/2900), une dernière phase de changements monumentaux tout aussi complexes à interpréter que les précédents ; en Mésopotamie, cette époque correspond à un retrait de l'influence de la civilisation d'Uruk et à l'émergence de cultures régionales<ref>Sur les problèmes de chronologie, voir les discussions dans P. Butterlin, '' Les temps proto-urbains de Mésopotamie : Contacts et acculturation à l'époque d'Uruk au Moyen-Orient'', Paris, 2003, {{p.|37-41}} et 295-297</ref>. |
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=== Les monuments de la période d'Uruk final === |
=== Les monuments de la période d'Uruk final === |
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Dès le niveau V ([[XXXVIe siècle av. J.-C.|3500 {{av JC}}]]) et certainement bien avant, l'agglomération d'Uruk n'est plus un village mais est devenue une ville. Il est impossible de décrire l'organisation de la ville dans son ensemble car les fouilles pratiquées dans le secteur de l'« Eanna » (d'après le nom du temple d'Inanna/Ishtar qui s'y trouve aux périodes postérieures) et dans celui du « Temple Blanc » ne donnent aucune indication sur la structure, ni sur les composantes de l'agglomération. L'interprétation des bâtiments mis au jour est débattue, même s'il est manifeste qu'ils reflètent la présence d'un pouvoir de plus en plus fort qui souhaite y imprimer la marque de sa puissance. Il est capable de mobiliser bien plus de travailleurs que ceux mobilisés pour les constructions des périodes précédentes, ce qui illustre le niveau de richesse qu'il a atteint. Ces constructions sont également l'occasion de diverses innovations architecturales et artistiques, les différents chantiers d'Uruk ayant été une opportunité pour les artistes de l'époque de mettre en œuvre leur imagination créatrice<ref>Résumé des constructions des niveaux d'Uruk durant l'Uruk récent dans {{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=190-195}}. La meilleure présentation avec des propositions de révision de chronologie est désormais dans {{de}} R. Eichmann, ''Uruk, Architektur I, Von den Anfängen bis zur frühdynastischen Zeit'', ''AUWE'' 14, Mainz, 2007. {{Lien web|url=http://artefacts-berlin.de/uruk-archaic/index.php?l=deu|langue=de|titre= ''Uruk Visualisierungprojekt: Die Späte Uruk Zeit'', projet de reconstitution en 3D des bâtiments de la période de l'Uruk récent|site=Artefacts - Uruk visualisation project|consulté le=10 mars 2013}}. Voir aussi {{lien web|langue=de|url= http://www.dainst.org/de/project/visualisierung-uruk?ft=all| titre=Visualisierung der antiken Stadt Uruk|site=Deutsche Archäologische Institut|consulté le=13 mars 2013}}.</ref>. |
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Dès le niveau V ([[XXXVe siècle av. J.-C.|3500 {{av JC}}]]) et certainement bien avant, l'agglomération d'Uruk n'est plus un village mais est devenue une ville. Il est impossible de décrire l'organisation de la ville dans son ensemble car les fouilles pratiquées dans le secteur de l'« Eanna » (d'après le nom du temple d'Inanna/Ishtar qui s'y trouve aux périodes postérieures) et dans celui du « Temple Blanc » ne donnent aucune indication sur la structure, ni sur les composantes de l'agglomération. L'interprétation des bâtiments mis au jour est débattue, même s'il est manifeste qu'ils reflètent la présence d'un pouvoir de plus en plus fort qui souhaite y imprimer la marque de sa puissance. Il est capable de mobiliser bien plus de travailleurs que ceux mobilisés pour les constructions des périodes précédentes, ce qui illustre le niveau de richesse qu'il a atteint. Ces constructions sont également l'occasion de diverses innovations architecturales et artistiques, les différents chantiers d'Uruk ayant été une opportunité pour les artistes de l'époque de mettre en œuvre leur imagination créatrice<ref>Résumé des constructions des niveaux d'Uruk durant l'Uruk récent dans {{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=190-195}}. La meilleure présentation avec des propositions de révision de chronologie est désormais dans {{de}} R. Eichmann, ''Uruk, Architektur I, Von den Anfängen bis zur frühdynastischen Zeit'', ''AUWE'' 14, Mainz, 2007. {{Lien web|url=http://artefacts-berlin.de/uruk-archaic/index.php?l=deu|langue=de|titre= Uruk Visualisierungprojekt: Die Späte Uruk Zeit'', projet de reconstitution en 3D des bâtiments de la période de l'Uruk récent|site=Artefacts - Uruk visualisation project|consulté le=10 mars 2013}}. Voir aussi {{lien web|langue=de|url= http://www.dainst.org/de/project/visualisierung-uruk?ft=all| titre=Visualisierung der antiken Stadt Uruk|site=Deutsche Archäologische Institut|consulté le=13 mars 2013}}.</ref>. |
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[[Fichier:Eanna5.svg|thumb|left|Les constructions des niveaux VI-V de l'Eanna.]] |
[[Fichier:Eanna5.svg|thumb|left|Les constructions des niveaux VI-V de l'Eanna.]] |
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[[Fichier:Eanna4composite.svg|thumb|left|Les constructions du niveau IV de l'Eanna.]] |
[[Fichier:Eanna4composite.svg|thumb|left|Les constructions du niveau IV de l'Eanna.]] |
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Le plus important groupe de constructions est celui de l'Eanna. Les restes d'au moins sept « temples » superposés ou juxtaposés, datant de la deuxième moitié de la période, ont été retrouvés au pied de la [[ziggurat]] bâtie à la fin du {{mav|II|e}}. Ils sont remarquables par leur taille. L'un des plus anciens édifices monumentaux est le « Temple calcaire » (''Kalksteintempel''), daté du niveau V, qui doit son nom au fait qu'il est construit sur un soubassement en blocs de calcaire extraits dans des carrières voisines d'Uruk. Son plan suit la forme tripartite développée à la [[période d' |
Le plus important groupe de constructions est celui de l'Eanna. Les restes d'au moins sept « temples » superposés ou juxtaposés, datant de la deuxième moitié de la période, ont été retrouvés au pied de la [[ziggurat]] bâtie à la fin du {{mav|II|e}}. Ils sont remarquables par leur taille. L'un des plus anciens édifices monumentaux est le « Temple calcaire » (''Kalksteintempel''), daté du niveau V, qui doit son nom au fait qu'il est construit sur un soubassement en blocs de calcaire extraits dans des carrières voisines d'Uruk. Son plan suit la forme tripartite développée à la [[période d'Obeïd]], mais dans des proportions plus grandioses : {{unité|30|m}} sur plus de {{unité|80|m}}, avec une salle centrale large de {{unité|12|m}}. Une nouvelle étape a été franchie dans la monumentalité. Daté en gros de la même période (peut-être plus ancien) et situé plus à l'ouest, le « Temple aux mosaïques » (''Steinstifttempel'', « Temple aux [[Mosaïque de cônes|cônes de pierre]] ») est un édifice de plan tripartite protégé par une petite enceinte intérieure qui tire son nom de sa décoration en [[Mosaïque de cônes|cônes de pierre]] de couleurs blanche, grisâtre ou rouge, formant une mosaïque<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1137. {{Lien web|url=http://artefacts-berlin.de/uruk-steinstift/index.php?l=deu|langue=de|titre= Tentative de reconstitution en 3D du Temple aux mosaïques|site= Artefacts - Uruk visualisation project|consulté le=10 mars 2013}}</ref>{{,}}<ref name=boehmuruk>{{harvsp|id=BOE|Boehmer|1997|p=294-295}}</ref>{{,}}<ref name=plan>{{lien web|url=http://www.dainst.org/sites/default/files/media/abteilungen/orient/projects/visualisierung_01.jpg?ft=9|langue=de|titre=Plan des édifices de l'Eanna de la période d'Uruk, avec les propositions de datation récentes.|site=Deutsche Archäologische Institut|consulté le=13 mars 2013}}</ref>. |
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La phase suivante, le niveau IV, voit la construction de plusieurs édifices monumentaux témoignant des capacités croissantes des institutions urukéennes. La chronologie de ces constructions reste encore émaillée d'incertitudes. On distingue couramment deux phases (B puis A), |
La phase suivante, le niveau IV, voit la construction de plusieurs édifices monumentaux témoignant des capacités croissantes des institutions urukéennes. La chronologie de ces constructions reste encore émaillée d'incertitudes. On distingue couramment deux phases (B puis A), ou trois (C, B et A). Parmi les constructions qui semblent les plus anciennes (niveaux IV C et B) se trouvent plusieurs bâtiments rectangulaires (bâtiments F, G, H, K et B) à salle centrale (''Mittelsaal'' selon la terminologie des fouilleurs allemands), le vaste « Bâtiment E » ou « Bâtiment carré », centré sur une grande cour carrée bordée sur chacun de ses côtés par quatre unités organisées autour d'une grande pièce rectangulaire à deux piliers ; ce dernier édifice et certains autres pourraient en fait remonter au niveau V, suivant des estimations récentes. Plus à l'ouest, à l'ancien emplacement du Temple aux mosaïques, est édifié vers cette période (si ce n'est à la suivante) le petit « Bâtiment en briquettes » (''Riemchengebäude''). Une autre construction située à l'est à l'emplacement de l'ancien Temple calcaire doit son nom de « Temple rouge » au badigeon qui recouvrait ses murs ; elle date de cette période ou du début de la suivante<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1137 ; {{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=193}}</ref>{{,}}{{sfn|van Ess|2015|p=464}}. Le « niveau IVA » voit la construction d'autres grands bâtiments, alors que d'autres de la période précédente continuent à être en service. Le « Temple C » et le « Temple D » présentent un plan tripartite. Le second est le plus vaste bâtiment de l'Eanna, avec des dimensions de {{unité|80|mètres}} sur 50. Le premier est plus petit (54 × {{unité|22|m}}). D'autres édifices, qualifiés de « halls », dateraient de la même période : le « Grand hall » (''Hallenbau'') et son voisin le « Hall aux piliers » (''Pfeilerhalle'', qui est bordé par des piliers) au nord-ouest, et le « Hall aux piliers ronds » (''Rundpfeilerhalle'') dans la partie est. Un dernier édifice important existant à cette époque et peut-être construit à la précédente est la « Grande Cour » (''Grosser Hof'') située à l'ouest, qui pourrait avoir été un jardin<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1137-1138 ; {{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=193-194}}</ref>{{,}}<ref name=boehmuruk/>{{,}}<ref name=plan/>. |
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Au niveau III, correspondant à la [[période de Djemdet-Nasr]] datée des derniers siècles du {{mav|IV|e}} et qui marque la transition entre la Période d'Uruk et celle des [[Dynasties archaïques]], une grande rupture architecturale se produit. Les constructions sont arasées, et on y édifie une vaste terrasse de {{unité|2|mètres}} de |
Au niveau III, correspondant à la [[période de Djemdet-Nasr]] datée des derniers siècles du {{mav|IV|e}} et qui marque la transition entre la Période d'Uruk et celle des [[Dynasties archaïques]], une grande rupture architecturale se produit. Les constructions sont arasées, et on y édifie une vaste terrasse de {{unité|2|mètres}} de hauteur, sur laquelle devait se trouver un édifice dont il ne reste plus rien, peut-être l'ancêtre de la [[ziggurat]] d'Inanna qui occupe cet emplacement un millénaire plus tard. Ce niveau archéologique a également livré des œuvres d'art remarquables, dont certaines dans un dépôt qui avait probablement une fonction culturelle, nommé ''Sammelfund'' par les fouilleurs du site<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1138</ref>{{,}}<ref name="Benoit195">{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=195}}</ref>. |
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Les bâtiments des niveaux VI-IV de l'Eanna auraient été des temples selon les archéologues allemands qui les ont mis au jour<ref name="Benoit195"/>. Cette identification a été mise en cause, car on ne sait rien de la nature exacte du pouvoir qui dominait Uruk à cette époque. Aucun des édifices dégagés dans l'Eanna ne présente la moindre installation cultuelle et ils ont surtout été identifiés comme temples parce que les théories dominantes à l'époque de leur découverte voulaient que le pouvoir ait été exercé par une sorte de pouvoir théocratique (la « cité-temple » d'Anton Deimel). L'Eanna peut aussi bien être considéré comme le centre du pouvoir politique. L'étude architecturale des édifices ne permet pas de mettre en évidence des édifices ayant les traits caractéristiques des temples des périodes postérieures, même si la présence de dépôts votifs semble |
Les bâtiments des niveaux VI-IV de l'Eanna auraient été des temples selon les archéologues allemands qui les ont mis au jour<ref name="Benoit195"/>. Cette identification a été mise en cause, car on ne sait rien de la nature exacte du pouvoir qui dominait Uruk à cette époque. Aucun des édifices dégagés dans l'Eanna ne présente la moindre installation cultuelle, et ils ont surtout été identifiés comme temples parce que les théories dominantes à l'époque de leur découverte voulaient que le pouvoir ait été exercé par une sorte de pouvoir théocratique (la « cité-temple » d'Anton Deimel). L'Eanna peut tout aussi bien être considéré comme le centre du pouvoir politique. L'étude architecturale des édifices ne permet pas de mettre en évidence des édifices ayant les traits caractéristiques des temples des périodes postérieures, même si la présence de dépôts votifs semble pouvoir indiquer la présence d'espaces cultuels. Il est probable que toutes les constructions n'aient pas une même fonction, et qu'on puisse y identifier autant des palais et des bâtiments administratifs que des temples<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1130, 1333-1334 et 1141-1143 ; J.-D. Forest, ''Mésopotamie, L'apparition de l'État, {{VIIe}}-{{IIIe}} millénaires'', Paris, 1996, {{p.|133-137}}</ref>. Quoi qu'il en soit, il est incontestable que le pouvoir qui dirige Uruk durant les derniers siècles du {{mav|IV|e}} est d'une importance bien supérieure à celui qui existait dans les périodes précédentes<ref>{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=132}}</ref>. Il a les moyens de mobiliser des ressources variées pour créer un vaste complexe monumental planifié, en stimulant le savoir-faire et la capacité d'innovation des artisans, qui peuvent y faire preuve de grande créativité dans le plan des édifices ou dans les techniques employées. Cet aménagement est sans précédent connu en [[Mésopotamie]], et témoigne bien de la puissance d'Uruk à cette période. Les tablettes de la période indiquent que l'économie et la société sont déjà dirigées par des institutions disposant d'une administration complexe. |
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[[Fichier:Anu district.svg|thumb|Le secteur du Temple Blanc durant la [[période d'Uruk]] finale.]] |
[[Fichier:Anu district.svg|thumb|Le secteur du Temple Blanc durant la [[période d'Uruk]] finale.]] |
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[[Fichier:Uruk Archaealogical site at Warka, Iraq MOD 45156521.jpg|thumb|left|Les ruines du Bâtiment de pierre, aux pieds de la terrasse du Temple Blanc (en 2008).]] |
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À {{unité|500|mètres}} à l'ouest |
À {{unité|500|mètres}} à l'ouest de l'Eanna se dressait le deuxième groupe monumental de la période d'Uruk, dans le futur secteur du Bit Resh, le temple du dieu Anu à l'époque hellénistique, ce qui fait que ce complexe a pu être interprété comme un sanctuaire de cette divinité (ses découvreurs l'ont qualifié de « [[Ziggurat]] d'Anu »), sans autre indice. Sur une plate-forme de {{unité|13|mètres}} de hauteur et d'une quarantaine de mètres de côté avait été bâti un temple de 22,30 × {{unité|17.50|m}} surélevé par un socle de 30 à {{unité|40|cm}}, le « Temple blanc ». Il doit son nom au plâtre qui recouvre ses murs encore conservés sur trois mètres de hauteur. Organisé autour d'une salle centrale rectangulaire ouvrant sur plusieurs pièces situées sur ses deux côtés les plus longs, il comprend toujours un autel, ce qui est exceptionnel. Ces caractéristiques font que cet édifice peut probablement être considéré comme un temple. Les fouilles ont révélé que cet édifice recouvre toute une série d'édifices antérieurs, avec en dessous, une autre terrasse et deux très grands sanctuaires de la [[période d'Obeïd]]. Le « Bâtiment de pierre » (''Steingebäude''), datant apparemment du début de la période d'Uruk, situé au sud-ouest de la ziggurat, est celui dont les ruines sont encore les plus apparentes ; ses fouilleurs voulaient y voir un [[cénotaphe]], mais sa fonction reste énigmatique (un temple ?)<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1134 et 1137 ; {{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=191-193}}</ref>. |
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=== Un art novateur, reflet des évolutions socio-politiques === |
=== Un art novateur, reflet des évolutions socio-politiques === |
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Les changements politiques et sociaux de la période d'Uruk récent ont été accompagnés par des changements dans les arts visuels, reflétant des évolutions de l'idéologie, notamment dans les domaines politique et religieux<ref>{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=62}}</ref>. La construction de plusieurs bâtiments de l'[[Eanna]] est l'occasion de la mise au point de décors de mosaïques réalisés avec des [[Mosaïque de cônes|cônes d'argile peints]]. La [[glyptique]] connaît un fort développement, avec la mise au point des [[sceaux-cylindres]], permettant de dérouler des images plus complexes que les sceaux-cachets des périodes précédentes, notamment des frises se déroulant sans fin. L'art prend une tournure réaliste, avec la représentation des humains dans leurs activités quotidiennes, ou de rondes d'animaux. Les animaux sont également représentés par plusieurs statuettes. Les figures dominantes des différentes formes de gravure et de sculpture provenant d'Uruk sont de forme humaine. La période d'Uruk porterait les premières traces d'un anthropomorphisme des divinités mésopotamiennes. Le personnage majeur de l'art de cette époque est cependant le « [[roi-prêtre]] », un personnage barbu portant un bandeau, manifestement une figure royale, s'illustrant dans des scènes de combat ou de dévotion à la grande déesse. Des œuvres majeures montrant ces personnages ont été mises au jour dans le ''Sammelfund'' (dépôt) du niveau III, comme le [[Vase d'Uruk|grand vase]] en [[albâtre]] mesurant {{unité|1.20|mètre}} de hauteur, sculpté sur trois registres, représentant notamment une scène d'offrande dirigée par le roi-prêtre faisant face à la grande déesse [[Inanna]], représentée sous forme humaine et associée à son symbole, un double mât à l'extrémité recourbée<ref name="Benoit208-211">{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=208-211}}</ref>. Une autre découverte de ce niveau, la tête de la « [[Dame de Warka]] », une sculpture grandeur nature d'un visage féminin très mutilé dont il ne reste que le masque de marbre, pourrait représenter cette déesse<ref>{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=212-213}}</ref>. Le « roi-prêtre » est quant à lui le personnage principal de la stèle de la chasse, qui le montre en train de chasser des lions, attitude caractéristique des rois mésopotamiens qu'on retrouvera chez les [[Assyrie]]ns plus de deux mille ans plus tard<ref name="Benoit208-211"/>. Plusieurs statues en ronde-bosse représentent également cette scène. |
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<gallery caption="Art de la période d'Uruk"> |
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Les changements politiques et sociaux de la période d'Uruk récent ont été accompagnés par des changements dans les arts visuels reflétant les évolutions de l'idéologie, notamment dans les domaines politique et religieux<ref>{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=62}}</ref>. La construction de plusieurs bâtiments de l'[[Eanna]] est l'occasion de la mise au point de décors de mosaïques réalisés avec des cônes d'argile peints. La [[glyptique]] connaît un fort développement avec la mise au point des [[sceaux-cylindres]], permettant de dérouler des images plus complexes que les sceaux-cachets des périodes précédentes, notamment des frises se déroulant à l'infini. L'art prend une tournure réaliste, dans la représentations des humains dans les activités quotidiennes, ou de rondes d'animaux. Les animaux sont également représentés par plusieurs statuettes. Les figures dominantes des différentes formes de gravure et de sculpture provenant d'Uruk sont de forme humaine. D'abord la grande déesse, sans doute [[Inanna]], considérée aux périodes suivantes comme la maîtresse de la ville, dont l'Eanna est justement le sanctuaire. La période d'Uruk porte les premières traces d'un anthropomorphisme des divinités mésopotamiennes. Le second personnage majeur est le « roi-prêtre », un personnage barbu portant un bandeau, manifestement une figure royale, s'illustrant dans des scènes de combat ou de dévotion à la grande déesse. Des œuvres majeures montrant ces personnages ont été mises au jour dans le ''Sammelfund'' du niveau III, comme le grand vase en [[albâtre]] mesurant {{unité|1.20|mètre}} de hauteur, sculpté sur trois registres, représentant notamment un scène d'offrande à la grande déesse<ref name="Benoit208-211">{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=208-211}}</ref>. Une autre découverte de ce niveau, la tête de la « Dame de Warka », une sculpture grandeur nature d'un visage féminin très mutilé dont il ne reste que le masque de marbre, pourrait représenter cette déesse<ref>{{harvsp|id=BEN|Benoit|2003|p=212-213}}</ref>. Le « roi-prêtre » est quant à lui le personnage principal de la stèle de la chasse, qui le montre en train de chasser des lions, attitude caractéristique des rois mésopotamiens qui culmine chez les [[Assyrie]]ns plus de deux mille ans après<ref name="Benoit208-211"/>. Plusieurs statues en ronde-bosse représentent également cette figure. |
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Fichier:Vorderasiatisches Museum Berlin - Habuba Kabira 01.jpg|Colonnes décorées de [[mosaïque (art)|mosaïques]] retrouvées dans un bâtiment de l'[[Eanna]] archaïque. [[Pergamon Museum]]. |
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Fichier:Warka vase (background retouched).jpg|''[[Vase d'Uruk]]'', {{-s|IV}}, [[Musée national d'Irak]]. |
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Fichier:Pergamonmuseum - Vorderasiatisches Museum 008.JPG|Colonnes décorées de [[mosaïque (art)|mosaïques]] retrouvées dans un bâtiment de l'[[Eanna]] archaïque. [[Pergamon Museum]]. |
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Fichier:Vorderasiatisches Museum Berlin 055.jpg|Détail du grand vase en [[albâtre]] d'Uruk : bétail et végétaux. Reproduction au [[Pergamon Museum]]. |
Fichier:Vorderasiatisches Museum Berlin 055.jpg|Détail du grand vase en [[albâtre]] d'Uruk : bétail et végétaux. Reproduction au [[Pergamon Museum]]. |
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Fichier:Warka mask (cropped).jpg|La « [[Dame de Warka]] », période d'Uruk. Bagdad, [[Musée national d'Irak]]. |
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Fichier:Bull Warka Louvre AO8218.jpg|Statuette en calcaire d'un taureau. [[Musée du Louvre]]. |
Fichier:Bull Warka Louvre AO8218.jpg|Statuette en calcaire d'un taureau. [[Musée du Louvre]]. |
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Fichier:Cylinder seal cattle Louvre MNB1906.jpg|[[Sceau-cylindre]] de la [[période d'Uruk]], représentant une « ronde » de bovins. [[Musée du Louvre]]. |
Fichier:Cylinder seal cattle Louvre MNB1906.jpg|[[Sceau-cylindre]] de la [[période d'Uruk]], représentant une « ronde » de bovins. [[Musée du Louvre]]. |
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{{message galerie|Art de la période d'Uruk}} |
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=== Les débuts de l'écriture === |
=== Les débuts de l'écriture === |
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{{Article connexe|Débuts de l'écriture en Mésopotamie}} |
{{Article connexe|Débuts de l'écriture en Mésopotamie}} |
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[[Fichier:Met (2) - Administrative tablet, Jamdat Nasr, Uruk III style - 3100–2900 B.C (détail).jpg|thumb|left|200 px|Tablette administrative (détail) de la fin de la période d'Uruk.]] |
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C'est à Uruk qu'apparaissent les plus anciennes tablettes écrites en [[Mésopotamie]]<ref name=obo1>{{en}} R. K. Englund, « Texts From the Late Uruk Period », dans J. Bauer, R. K. Englund et {{M.}} Krebernik, ''Mesopotamien, Späturuk-Zeit und Frühdynastische Zeit'', Fribourg et Göttingen, 1998, {{p.|15-233}}</ref>. Cela concorde bien avec certains récits légendaires sumériens qui font de cette ville le lieu d'invention de l'écriture. C'est au niveau IV ([[période d'Uruk]] final, v. 3350-3200<ref name=datecrit>Selon la fourchette retenue par la [[Cuneiform Digital Library Initiative]] https://cdli.ucla.edu/</ref>) qu'ont été exhumées les plus anciennes tablettes, avant tout dans le secteur de l'Eanna, confirmant la vocation de celui-ci comme centre du pouvoir et de l'administration dans la ville. Près de {{nombre|2000|tablettes}} remontent à cette période. Elles avaient été réutilisées dans des constructions peu de temps après leur réalisation, ce qui fait qu'elles ont été retrouvées hors de leur contexte de rédaction. Il s'agit de textes de comptabilité avant tout, servant à l'administration d'une institution dont la nature exacte reste inconnue. Le niveau III (v. 3200-3000<ref name=datecrit/>, correspondant à la [[période de Djemdet Nasr]]) a lui livré plus de {{nombre|3000|tablettes}}, elles aussi avant tout comptables. Mais on trouve dès les premiers temps de l'écriture des [[listes lexicales]] à vocation plus intellectuelle. Le corpus de textes mis au jour dans les niveaux IV et III s'élève ainsi à plus de {{nombre|5000|tablettes}}, ce qui constitue de loin le plus important lot de la période des débuts de l'écriture<ref>Éditions dans la série ''Archaische Texte aus Uruk'' (''ATU''), inaugurée en 1936 par [[Adam Falkenstein]], dans la série ''ADFU'', Leipzig puis Berlin, 5 vol. parus. Les tablettes archaïques exhumées à Uruk sont en ligne sur le site de la CDLI {{lien brisé|url=http://cdli.ucla.edu/search/result.pt?result_format=list&size=100&index_name=graphemes&word=&-op_primary_publication=bw&primary_publication=&-op_author=bw&author=&-op_date=bw&publication_date=&-op_museum_no=bw&museum_no=&-op_excavation_no=bw&excavation_no=&-op_publication_history=bw&publication_history=&-op_provenience=bw&provenience=uruk&-op_genre=bw&genre=&-op_period=bw&period=uruk&-op_collection=bw&collection=&-op_dates_referenced=bw&dates_referenced=&-op_id_text=bw&id_text=&-sort=id_text |titre=List of Found Texts }}</ref>. |
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[[Fichier:Met (2) - Administrative tablet, Jamdat Nasr, Uruk III style - 3100–2900 B.C (détail).jpg|thumb|left|200 px|left|Tablette administrative (détail) de la fin de la période d'Uruk.]] |
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C'est à Uruk qu'apparaissent les plus anciennes tablettes écrites en [[Mésopotamie]]<ref name=obo1>{{en}} R. K. Englund, « Texts From the Late Uruk Period », dans J. Bauer, R. K. Englund et {{M.}} Krebernik, ''Mesopotamien, Späturuk-Zeit und Frühdynastische Zeit'', Fribourg et Göttingen, 1998, p. 15-233</ref>. Cela concorde bien avec certains récits légendaires sumériens qui font de cette ville le lieu d'invention de l'écriture. C'est au niveau IV ([[période d'Uruk]] final) qu'ont été exhumées les plus anciennes tablettes, avant tout dans le secteur de l'Eanna, confirmant la vocation de celui-ci comme centre du pouvoir et de l'administration dans la ville. Près de {{formatnum:2000}} tablettes remontent à cette période. Elles avaient été réutilisées dans des constructions peu de temps après leur réalisation, ce qui fait qu'elles ont été retrouvées hors de leur contexte de rédaction. Il s'agit de textes de comptabilité avant tout, servant à l'administration d'une institution dont la nature exacte reste inconnue. Le niveau III ([[Période de Djemdet Nasr]]) a lui livré plus de {{formatnum:3000}} tablettes, elles aussi avant tout comptables. Mais on trouve dès les premiers temps de l'écriture des [[listes lexicales]] à vocation plus intellectuelle. Le corpus de textes mis au jour dans les niveaux IV et III s'élève ainsi à plus de {{formatnum:5000}} tablettes, ce qui constitue de loin le plus important lot de la période des débuts de l'écriture<ref>Éditions dans la série ''Archaische Texte aus Uruk'' (''ATU''), inaugurée en 1936 par [[Adam Falkenstein]], dans la série ''ADFU'', Leipzig puis Berlin, 5 vol. parus. Les tablettes archaïques exhumées à Uruk sont en ligne sur le site de la CDLI [http://cdli.ucla.edu/search/result.pt?result_format=list&size=100&index_name=graphemes&word=&-op_primary_publication=bw&primary_publication=&-op_author=bw&author=&-op_date=bw&publication_date=&-op_museum_no=bw&museum_no=&-op_excavation_no=bw&excavation_no=&-op_publication_history=bw&publication_history=&-op_provenience=bw&provenience=uruk&-op_genre=bw&genre=&-op_period=bw&period=uruk&-op_collection=bw&collection=&-op_dates_referenced=bw&dates_referenced=&-op_id_text=bw&id_text=&-sort=id_text List of Found Texts]</ref>. |
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Les tablettes se complexifient entre les périodes IV et III : elles sont plus grandes et comprennent plus de signes plus on avance dans le temps, les dessins se simplifient, et elles sont plus précises, contiennent plus d'informations. C'est également à la période de Djemdet Nasr que l'on commence à utiliser des calames à l'extrémité taillée en triangle pour inciser les tablettes, ce qui aboutit finalement à la graphie [[cunéiforme]]. R. K. Englund distingue trois types de tablettes pour le niveau IV : des étiquettes d'argile indiquant sans doute la personne recevant ou donnant un produit ; des petites tablettes avec des nombres associés à des [[pictogramme]]s représentant des objets ou personnes ; de plus grandes tablettes, divisées en plusieurs sections, comportant les deux mêmes éléments que le type précédent, mais plus nombreux, constituant sans doute des récapitulatifs (parfois le total numérique des objets est noté au revers de la tablette). Ce dernier type est celui qui est le plus courant au niveau III<ref name=obo1/>. |
Les tablettes se complexifient entre les périodes IV et III : elles sont plus grandes et comprennent plus de signes plus on avance dans le temps, les dessins se simplifient, et elles sont plus précises, contiennent plus d'informations. C'est également à la période de Djemdet Nasr que l'on commence à utiliser des calames à l'extrémité taillée en triangle pour inciser les tablettes, ce qui aboutit finalement à la graphie [[cunéiforme]]. R. K. Englund distingue trois types de tablettes pour le niveau IV : des étiquettes d'argile indiquant sans doute la personne recevant ou donnant un produit ; des petites tablettes avec des nombres associés à des [[pictogramme]]s représentant des objets ou personnes ; de plus grandes tablettes, divisées en plusieurs sections, comportant les deux mêmes éléments que le type précédent, mais plus nombreux, constituant sans doute des récapitulatifs (parfois le total numérique des objets est noté au revers de la tablette). Ce dernier type est celui qui est le plus courant au niveau III<ref name=obo1/>. |
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Les causes du début de l'écriture sont sujettes à de nombreux débats. L'écriture est précédée par l'apparition aux périodes antérieures de procédés que l'on identifie parfois comme de la « pré-écriture » : des [[sceau]]x servant à contrôler des biens entreposés ou transitant entre plusieurs endroits, dont les [[sceaux-cylindres]] qui apparaissent à la période d'Uruk ; des jetons (''calculi'') servant sans doute à indiquer quels étaient les produits contrôlés ; et des bulles d'argile contenant ces mêmes jetons. Plus tard, à la période |
Les causes du début de l'écriture sont sujettes à de nombreux débats. L'écriture est précédée par l'apparition aux périodes antérieures de procédés que l'on identifie parfois comme de la « pré-écriture » : des [[sceau]]x servant à contrôler des biens entreposés ou transitant entre plusieurs endroits, dont les [[sceaux-cylindres]] qui apparaissent à la période d'Uruk ; des jetons (''calculi'') servant sans doute à indiquer quels étaient les produits contrôlés ; et des bulles d'argile contenant ces mêmes jetons. Plus tard, à la période précédant directement l'invention de l'écriture (Uruk V), la bulle est aplatie, et devient une tablette, comportant des signes rudimentaires (des chiffres) et/ou des empreintes de sceaux. Mais les liens entre les jetons et les signes qu'ils comportent, et les premiers signes écrits sont loin d'être probants, et faire du second le dérivé des premiers est sans doute trop hâtif<ref>{{en}} [[Hans Nissen|H. J. Nissen]], P. Damerow et R. K. Englund, ''Archaic Bookkeeping'', Chicago, 1993 ; J.-J. Glassner, ''Écrire à Sumer : l'invention du cunéiforme'', Paris, 2001</ref>. Il est en tout cas évident que l'écriture participe des innovations qui accompagnent à la période d'Uruk la constitution de plus grandes entités politiques, qui deviennent de véritables États. Les tablettes retrouvées sont probablement issues des archives d'une grande institution (temple ou palais) qui dispose d'un grand poids dans l'économie et la société d'Uruk au cours des derniers siècles du {{mav|IV|e}}. Les périodes suivantes voient le développement de l'écriture se poursuivre, mais le site d'Uruk n'a offert aucun témoignage de cela. |
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=== Le sanctuaire d'Inanna === |
=== Le sanctuaire d'Inanna === |
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[[Fichier:Tontäfelchen Mesopotamien 3200vChr 2.jpg|thumb|upright=0.8|Tablette de comptabilité d'Uruk, Uruk III (c. 3200-3000) : enregistrement d'une livraison de produits céréaliers pour une fête de la déesse [[Inanna]]<ref>{{Lien web|url=http://www.cdli.ucla.edu/cdlisearch/search/index.php?SearchMode=Browse&ResultCount=1&txtID_Txt=P000734|titre={{en}} Tablette W 5233,a/VAT 15245 : description sur CDLI.}}</ref>. [[Pergamon Museum]].]] |
[[Fichier:Tontäfelchen Mesopotamien 3200vChr 2.jpg|thumb|upright=0.8|Tablette de comptabilité d'Uruk, Uruk III (c. 3200-3000) : enregistrement d'une livraison de produits céréaliers pour une fête de la déesse [[Inanna]]<ref>{{Lien web|url=http://www.cdli.ucla.edu/cdlisearch/search/index.php?SearchMode=Browse&ResultCount=1&txtID_Txt=P000734|titre={{en}} Tablette W 5233,a/VAT 15245 : description sur CDLI.|archiveurl=https://web.archive.org/web/20110925035156/http://www.cdli.ucla.edu/cdlisearch/search/index.php?SearchMode=Browse&ResultCount=1&txtID_Txt=P000734|archivedate=25 septembre 2011}}</ref>. [[Pergamon Museum]].]] |
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Même s'il est difficile de retrouver des édifices assurément religieux parmi ceux fouillés pour les niveaux IV et III, il est évident dans les tablettes de ces périodes qu'[[Inanna]], déesse [[sumer|sumérienne]] liée à l'amour et identifiée comme la [[planète Vénus]], est déjà la divinité tutélaire du secteur de l'Eanna. Elle est désignée dans les textes par le signe < |
Même s'il est difficile de retrouver des édifices assurément religieux parmi ceux fouillés pour les niveaux IV et III, il est évident dans les tablettes de ces périodes qu'[[Inanna]], déesse [[sumer|sumérienne]] liée à l'amour et identifiée comme la [[planète Vénus]], est déjà la divinité tutélaire du secteur de l'Eanna ; son temple se trouve donc probablement parmi le groupe monumental de ce secteur<ref>{{en}} K. Szarzyńska, « Observations on the Temple Precinct EŠ₃ in Archaic Uruk », dans ''Journal of Cuneiform Studies'' 63, 2011, {{p.|1-4}}.</ref>. Elle est désignée dans les textes par le signe <tt>mùš</tt>. Elle apparaît sous plusieurs formes : Inanna du matin (<tt>húd</tt>), Inanna du soir (<tt>sig</tt>), Inanna des Enfers (<tt>kur</tt>), et Inanna-NUN (sens indéterminé, peut-être « princière ») ; les deux premiers sens semblent faire référence à son caractère astral (Vénus étant l'étoile du matin et du soir). Comme cela a été évoqué plus haut, cette déesse apparaît vraisemblablement sous une forme anthropomorphe sur les bas-reliefs du « grand vase d'Uruk », et peut-être dans d'autres représentations de la période. Plusieurs de ces temples semblent mentionnés dans les tablettes administratives, notamment le « temple d'Inanna » (<tt>é-{{exp|d}}Inanna</tt>) mais aussi un « temple du Ciel » (<tt>é-an</tt>) qui pourrait être la plus ancienne attestation du terme Eanna. Mais la lecture du signe AN, désignant le Ciel, pose problème à cette période car le Ciel est également la divinité sumérienne [[An (dieu)|An]], autre grand dieu tutélaire d'Uruk aux périodes postérieures ; ce même signe pouvant aussi désigner la « divinité » (<tt>dingir</tt>) en général, il est impossible de déterminer son sens précis dans les textes archaïques. On ne sait donc pas si An est déjà évoqué dans les textes archaïques. Quoi qu'il en soit, il apparaît dans la documentation administrative que les sanctuaires d'Inanna reçoivent régulièrement des offrandes, notamment lors de festivités<ref>{{en}} K. Szarzyńska, « Offerings for the goddess Inana in archaic Uruk », dans ''Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale'' 87/1, 1993, {{p.|7-28}} ; {{en}} Ead., « The Cult of the Goddess Inanna in Archaic Uruk », dans ''NIN: Journal of Gender Studies in Antiquity'' 1, 2000, {{p.|63-74}}. {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=103-105}}</ref>. Cette déesse a déjà un rayonnement qui dépasse Uruk, puisqu'elle se retrouve dans des tablettes de sites contemporains d'Uruk III, à [[Djemdet-Nasr]] et [[Tell Uqair]] qui mentionneraient des offrandes depuis ces villes vers son sanctuaire d'Uruk. Cela pourrait refléter selon P. Steinkeller l'existence d'une « [[amphictyonie]] » impliquant plusieurs grandes cités du Sud mésopotamien qui assureraient conjointement le culte d'Inanna, qui serait alors une divinité majeure du pays sumérien<ref>{{en}} P. Steinkeller, « Archaic City Seals and the Question of Early Babylonian Unity », dans T. Abusch (dir.), ''Riches Hidden in Secret Places, Ancient Near Eastern Studies in Memory of Thorkild Jacobsen'', Winona Lake, 2002, {{p.|249-257}}</ref>. |
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== Période des dynasties archaïques (v. 2900-2340 av. J.-C.) == |
== Période des dynasties archaïques (v. 2900-2340 av. J.-C.) == |
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=== Les rois légendaires === |
=== Les rois légendaires === |
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[[Fichier:Mace Gilgamesh Louvre AO3761.jpg|thumb|left|Masse d'armes dédiée au roi d'Uruk [[Gilgamesh]] divinisé, [[Girsu]], période d'[[Ur III]].]] |
[[Fichier:Mace Gilgamesh Louvre AO3761.jpg|thumb|left|Masse d'armes dédiée au roi d'Uruk [[Gilgamesh]] divinisé, [[Girsu]], période d'[[Ur III]]. [[Musée du Louvre]].]] |
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La ''[[Liste royale sumérienne]]''<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.1.1#|titre=Sumerian King List|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>, montrant les souverains archaïques rapportés par la tradition mésopotamienne, attribue à Uruk une « première dynastie » qui aurait exercé la domination sur les royaumes voisins, vers une période que les historiens contemporains situent au [[Dynastique archaïque]] II (DA II, v. 2800-2600)<ref name=arch>D. Charpin et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=890-891}} ; F. Joannès et B. Lafont, « Sumériens archaïques (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=801-803}}</ref>. Elle aurait enlevé la suprématie au royaume de [[Kish (Mésopotamie)|Kish]] sous les rois Dumuzi le pêcheur (différent de [[Dumuzi]] le berger, dieu [[sumer|sumérien]] époux d'[[Inanna]]), qui aurait capturé le roi [[Enmebaragesi]] de Kish, et sous son successeur [[Gilgamesh]]. Ces deux souverains seraient en fait précédés par trois autres : le premier, Meskiangasher, est présenté comme étant le fils du dieu-soleil [[Utu]], et ayant régné à Eanna ; son successeur [[Enmerkar]] est quant à lui présenté comme roi d'Uruk, qu'il aurait construite ; son fils [[Lugalbanda]] règne ensuite. Ce même texte fait de Gilgamesh le roi de Kullab, et non d'Uruk. |
La ''[[Liste royale sumérienne]]''<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.1.1#|titre=Sumerian King List|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>, montrant les souverains archaïques rapportés par la tradition mésopotamienne, attribue à Uruk une « première dynastie » qui aurait exercé la domination sur les royaumes voisins, vers une période que les historiens contemporains situent au [[Dynastique archaïque]] II (DA II, v. 2800-2600)<ref name=arch>[[Dominique Charpin|D. Charpin]] et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=890-891}} ; F. Joannès et B. Lafont, « Sumériens archaïques (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=801-803}}</ref>. Elle aurait enlevé la suprématie au royaume de [[Kish (Mésopotamie)|Kish]] sous les rois Dumuzi le pêcheur (différent de [[Dumuzi]] le berger, dieu [[sumer|sumérien]] époux d'[[Inanna]]), qui aurait capturé le roi [[Enmebaragesi]] de Kish, et sous son successeur [[Gilgamesh]]. Ces deux souverains seraient en fait précédés par trois autres : le premier, Meskiangasher, est présenté comme étant le fils du dieu-soleil [[Shamash|Utu]], et ayant régné à Eanna ; son successeur [[Enmerkar]] est quant à lui présenté comme roi d'Uruk, qu'il aurait construite ; son fils [[Lugalbanda]] règne ensuite. Ce même texte fait de Gilgamesh le roi de Kullab, et non d'Uruk. |
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Trois de ces souverains sont connus par des cycles de récits épiques qui les mettent en scène. Enmerkar et Lugalbanda sont souvent présentés comme luttant contre la cité d'[[Aratta]], un royaume situé vers l'[[Iran]] actuel, auquel ils disputent les faveurs d'[[Inanna]], qui finit par devenir la déesse d'Uruk<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.1.8.2*#|titre=Traductions|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>. C'est au cours d'un de ces conflits que le premier aurait inventé l'écriture. Gilgamesh est quant à lui le héros de plusieurs récits sumériens<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.1.8.1*#|titre=Traductions|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>, avant la rédaction de sa fameuse [[épopée de Gilgamesh|épopée]] au début du {{mav|II|e}}<ref>J. Bottéro, ''L'Épopée de Gilgameš, le grand homme qui ne voulait pas mourir'', Paris, 1992 ; R.-J. Tournay et Aaron Shaffer, ''L'Épopée de Gilgamesh'', Paris, 1998</ref>. Certains racontent sa lutte contre le roi Agga de Kish, qui est d'après la Liste royale le dernier souverain de la dynastie de Kish vaincue par Uruk : le passage de témoin entre les deux hégémonies se ferait donc sous ces deux rois. |
Trois de ces souverains sont connus par des cycles de récits épiques qui les mettent en scène. Enmerkar et Lugalbanda sont souvent présentés comme luttant contre la cité d'[[Aratta]], un royaume situé vers l'[[Iran]] actuel, auquel ils disputent les faveurs d'[[Inanna]], qui finit par devenir la déesse d'Uruk<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.1.8.2*#|titre=Traductions|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>. C'est au cours d'un de ces conflits que le premier aurait inventé l'écriture. Gilgamesh est quant à lui le héros de plusieurs récits sumériens<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.1.8.1*#|titre=Traductions|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013.}}</ref>, avant la rédaction de sa fameuse [[épopée de Gilgamesh|épopée]] au début du {{mav|II|e}}<ref>J. Bottéro, ''L'Épopée de Gilgameš, le grand homme qui ne voulait pas mourir'', Paris, 1992 ; R.-J. Tournay et Aaron Shaffer, ''L'Épopée de Gilgamesh'', Paris, 1998</ref>. Certains racontent sa lutte contre le roi Agga de Kish, qui est d'après la Liste royale le dernier souverain de la dynastie de Kish vaincue par Uruk : le passage de témoin entre les deux hégémonies se ferait donc sous ces deux rois. |
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Mais la tradition sumérienne sur ces rois d'Uruk connue par d'autres textes est parfois contradictoire, et on ne peut en tirer de certitude quant à la réalité historique des faits qu'elle rapporte, d'autant plus que les récits mis par écrit ont souvent une visée politique (le cycle de Gilgamesh étant ainsi promu par les rois d'[[Ur III]]). On peut au mieux en tirer quelques traits généraux : l'importance du royaume d'Uruk durant les premiers siècles des Dynasties archaïques, avec apparemment des rois qui ont marqué l'histoire du pays de Sumer ; l'importance de la déesse Inanna dans la cité et dans son rayonnement ; divers conflits qui ont marqué l'histoire de la ville<ref name=arch/>. |
Mais la tradition sumérienne sur ces rois d'Uruk connue par d'autres textes est parfois contradictoire, et on ne peut en tirer de certitude quant à la réalité historique des faits qu'elle rapporte, d'autant plus que les récits mis par écrit ont souvent une visée politique (le cycle de Gilgamesh étant ainsi promu par les rois d'[[Ur III]]). On peut au mieux en tirer quelques traits généraux : l'importance du royaume d'Uruk durant les premiers siècles des Dynasties archaïques, avec apparemment des rois qui ont marqué l'histoire du pays de Sumer ; l'importance de la déesse Inanna dans la cité et dans son rayonnement ; divers conflits qui ont marqué l'histoire de la ville<ref name=arch/>. |
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=== Les premiers rois « |
=== Les premiers rois « historiques » d'Uruk === |
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[[Fichier:Foundation nail Entemena Louvre AO22934.jpg|thumb|[[Clou de fondation]] commémorant le traité de paix conclu entre [[Enmetena]] de [[Lagash]] et Lugal-kinishe-dudu d’Uruk.]] |
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[[Fichier:Foundation nail Entemena Louvre AO22934.jpg|thumb|Clou de fondation commémorant le traité de paix conclu entre [[Enmetena]] de [[Lagash]] et Lugal-kinishe-dudu d’Uruk.]] |
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C'est à partir du DA III (2600-2340) que l'on dispose de sources plus fiables sur l'histoire du pays de [[Sumer]], provenant avant tout de [[Girsu]] (Tello), dans le royaume de [[Lagash]], et secondairement de [[Nippur]]. Quelques documents font allusion à des souverains d'Uruk ; en dépit de leur faible nombre, ils permettent de déceler la puissance de certains d'entre eux<ref>{{en}} D. Frayne, ''Pre-Sargonic Period (2700-2350 BC), Royal Inscriptions of Mesopotamia, Early Periods 1'', Toronto, Buffalo et Londres, 2004, p. |
C'est à partir du DA III (2600-2340) que l'on dispose de sources plus fiables sur l'histoire du pays de [[Sumer]], provenant avant tout de [[Girsu]] (Tello), dans le royaume de [[Lagash]], et secondairement de [[Nippur]]. Quelques documents font allusion à des souverains d'Uruk ; en dépit de leur faible nombre, ils permettent de déceler la puissance de certains d'entre eux<ref>{{en}} D. Frayne, ''Pre-Sargonic Period (2700-2350 BC), Royal Inscriptions of Mesopotamia, Early Periods 1'', Toronto, Buffalo et Londres, 2004, {{p.|409-439}}</ref>. Si l'on se réfère à la ''[[Liste royale sumérienne]]'', une nouvelle dynastie d'Uruk exerce la domination à Sumer, quand son roi [[Enshakushana]] bat Hadanish de [[Hamazi]] (un royaume situé dans le [[Zagros]]). Ce roi est connu par des inscriptions de la période, dont une qui le présente dans une inscription comme le fils d'un roi d'[[Ur (Sumer)|Ur]], Elili : les liens entre Uruk et la cité voisine semblent forts à cette période. D'autres documents indiquent qu'Enshakushana a réussi à atteindre à un moment de son règne une grande puissance, puisqu'il est le premier souverain connu à se proclamer « <tt>en</tt> (titre souverain) de Sumer (<tt>ki-en-gi</tt>) », et « roi du pays » (<tt>lugal kalam-ma</tt>)<ref>E. Sollberger et J.-R. Kupper, ''Inscriptions royales sumériennes et akkadiennes'', Paris, 1971, {{p.|90-91}} ; {{en}} D. Frayne, ''op. cit.'', {{p.|429-432}}</ref>. Il prétend avoir vaincu Enbi-Ishtar de Kish, non présent dans la ''Liste royale''. Lugal-kinishe-dudu, qui est sans doute son successeur, est connu par un clou d'argile commémorant un traité de paix qu'il conclut avec son homologue [[Enmetena]] de [[Lagash]]. Son fils Lugal-kisalsi monte ensuite sur le trône d'Uruk. Les inscriptions de ces deux rois indiquent qu'ils domineraient plusieurs grandes villes importantes de Sumer<ref>E. Sollberger et J.-R. Kupper, ''op. cit.'', {{p.|85}} et 70-71 ; {{en}} D. Frayne, ''op. cit.'', {{p.|413-425}}</ref>. Finalement, leur État tombe sous la coupe de [[Lugal-zagesi]], originaire d'[[Umma (Sumer)|Umma]] vers 2350. Ce dernier se constitue un royaume dominant toute la Basse Mésopotamie, dont il établit la capitale à Uruk : la ''Liste royale'' comme plusieurs de ses inscriptions le présentent comme un roi d'Uruk<ref>{{en}} D. Frayne, ''op. cit.'', {{p.|433-438}}</ref>. Cela montre l'importance de cette ville en tant que capitale politique dans le sud de Sumer. Mais cette période est éphémère, puisque Lugal-zagesi est battu par [[Sargon d'Akkad]], qui s'empare de ses possessions. |
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=== La cité au Dynastique archaïque === |
=== La cité au Dynastique archaïque === |
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[[Fichier:Basse Mesopotamie DA.PNG|thumb|Uruk et les sites principaux de Basse Mésopotamie à la [[période des dynasties archaïques]].]] |
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La ville d'Uruk atteint sa taille maximale au Dynastique archaïque, quand elle recouvre une surface de {{unité|400|hectares}} environ, la population de la région semblant se concentrer encore plus dans la ville-centre, si on en juge par la disparition de nombreux villages et hameaux<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=18-22}}</ref>. C'est de cette période que daterait la construction de sa vaste muraille de plus de {{unité|9|kilomètres}} de long, que la tradition attribue à [[Gilgamesh]]. Les sondages réalisés dans la surface enceinte indiquent que c'est à cette période que l'occupation du site est la plus dense, même si toute la surface n'est pas bâtie ; le [[Dynastique archaïque]] I (c. 2900-2750) représente en particulier la période de la plus intense occupation<ref>{{harvsp|id=BOE|Boehmer|1997|p=295}}</ref>. |
La ville d'Uruk atteint sa taille maximale au Dynastique archaïque, quand elle recouvre une surface de {{unité|400|hectares}} environ, la population de la région semblant se concentrer encore plus dans la ville-centre, si on en juge par la disparition de nombreux villages et hameaux<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=18-22}}</ref>. C'est de cette période que daterait la construction de sa vaste muraille de plus de {{unité|9|kilomètres}} de long, que la tradition attribue à [[Gilgamesh]]. Les sondages réalisés dans la surface enceinte indiquent que c'est à cette période que l'occupation du site est la plus dense, même si toute la surface n'est pas bâtie ; le [[Dynastique archaïque]] I (c. 2900-2750) représente en particulier la période de la plus intense occupation<ref>{{harvsp|id=BOE|Boehmer|1997|p=295}}</ref>. |
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Les textes de la période sont les premiers à fournir quelques indications sur sa topographie. Ils distinguent Uruk (< |
Les textes de la période sont les premiers à fournir quelques indications sur sa topographie. Ils distinguent Uruk (<tt>Unug</tt>) et Kullab (ou Kulaba), entre lesquels la distinction n'est pas claire. La tradition postérieure (notamment la ''[[Liste royale sumérienne]]'' et les cycles des rois archaïques d'Uruk) a incité certains chercheurs à y voir deux villages qui auraient fusionné (Uruk situé dans le secteur de l'Eanna et Kullab à l'emplacement futur du Bit Resh), mais les textes n'indiquent jamais explicitement cela. Il semblerait plutôt que Kullab soit un quartier d'Uruk dont le nom serve parfois à désigner la ville entière<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=114-115}}</ref>. Le sanctuaire d'Uruk est célébré dans des hymnes aux temples exhumés à [[Abu Salabikh]] (v. {{s-|XXVI|e}}), évoquant ses deux divinités tutélaires [[Inanna]] et [[An (mythologie)|Anu]], et les sanctuaires d'Uruk et Kullab. Inanna est d'ailleurs présentée comme la déesse tutélaire de la ville par les textes de cette période, et les souverains prennent un soin particulier de son culte ; Anu semble avoir un rôle plus effacé bien que son culte bénéficie également de patronages royaux<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=105-108}}</ref>. Mais les monuments de la période dans le secteur de l'Eanna, qui reste central, sont recouverts par les constructions postérieures et n'ont donc pu être approchés qu'approximativement. Un temple sur terrasse précédait peut-être la [[ziggurat]] d'Ur III, pouvant remonter à la [[période de Djemdet-Nasr]] avant un développement durant le [[Dynastique archaïque]]<ref>{{de}} H. Lenzen, « Die beiden hauptheiligtümer von Uruk und Ur zur Zeit der III. dynastie von Ur », dans ''Iraq'' 22, 1960, {{p.|129}}</ref>. Dans le même secteur ont été repérées les fondations d'un énorme édifice d'environ {{unité|10000|m²}}, le « Bâtiment en pisé » (''Stampflehmgebaüde''), auquel on attribue généralement une fonction palatiale. Il pourrait avoir été planifié par [[Lugal-zagesi]], puis mis en chantier sans jamais être achevé en raison de la défaite de celui-ci face à [[Sargon d'Akkad]]<ref>{{harvsp|id=BOE|Boehmer|1997|p=295-296}}</ref>. |
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== Premiers empires et derniers rois d'Uruk == |
== Premiers empires et derniers rois d'Uruk == |
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=== Uruk sous les empires d'Akkad et d'Ur (v. 2340-2000 av. J.-C.) === |
=== Uruk sous les empires d'Akkad et d'Ur (v. 2340-2000 av. J.-C.) === |
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[[Fichier:British Museum Foundation Tablet.jpg|thumb|upright=0.7|Inscription d'[[Ur- |
[[Fichier:British Museum Foundation Tablet.jpg|thumb|upright=0.7|Inscription d'[[Ur-Namma]] commémorant la reconstruction de l'Eanna. Texte : « Pour la déesse Inanna, Dame de l'Eanna, sa dame, Ur-Namma, mâle puissant, roi d'Ur, roi des pays de Sumer et d'Akkad, a construit et restauré son temple pour elle<ref>À partir de {{en}} D. Frayne, ''The Royal inscriptions of Mesopotamia, Early periods, vol. 3/2, Ur III period (2112-2004 BC)'', Toronto, 1993, {{p.|71-72}}.</ref>. »]] |
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Sous l'[[empire d'Akkad]] (2340-2154), Uruk reste l'une des principales cités du pays de [[Sumer]], d'autant plus que sa déesse tutélaire [[Inanna]]/[[Ishtar]] est la patronne de la dynastie régnante (même si les souverains semblent plutôt privilégier Ishtar d'Akkad). Mais la cité reste insoumise, et participe aux côtés de ses voisines aux grandes révoltes qui secouent les règnes de Sargon et surtout [[Naram-Sin d'Akkad|Naram-Sîn]]. C'est un certain Amar-girid, proclamé roi d'Uruk, qui dirige la révolte des villes sumériennes contre ce dernier, qui est difficilement réprimée<ref>{{de}} C. Wilcke, « |
Sous l'[[empire d'Akkad]] (2340-2154), Uruk reste l'une des principales cités du pays de [[Sumer]], d'autant plus que sa déesse tutélaire [[Inanna]]/[[Ishtar]] est la patronne de la dynastie régnante (même si les souverains semblent plutôt privilégier Ishtar d'Akkad). Mais la cité reste insoumise, et participe aux côtés de ses voisines aux grandes révoltes qui secouent les règnes de Sargon et surtout [[Naram-Sin d'Akkad|Naram-Sîn]]. C'est un certain Amar-girid, proclamé roi d'Uruk, qui dirige la révolte des villes sumériennes contre ce dernier, qui est difficilement réprimée<ref>{{de}} C. Wilcke, « Amar-girids Revolte gegen Naram-Su'en / Amar-girid's Revolt against Naram-Su'en », dans ''Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie'' 87/1, 1997, {{p.|11-32}}</ref>. La domination akkadienne s'achève quelques années après, notamment en raison des attaques des [[Gutis]]. Une nouvelle dynastie indépendante règne alors à Uruk. C'est un roi de cette cité, [[Utu-hegal]], qui aurait débarrassé vers la fin du {{s-|XXII|e}} la Basse Mésopotamie de ces mêmes Gutis en défaisant leur roi Tirigan. Ce succès qui a été commémoré dans un texte littéraire sumérien lui a valu de voir son souvenir préservé par la tradition mésopotamienne postérieure<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.1.6#|titre=Récit de la ''Victoire d'Utu-hegal''|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013}}</ref>{{,}}<ref>E. Sollberger et J.-R. Kupper, ''Inscriptions royales sumériennes et akkadiennes'', Paris, 1971, {{p.|130-133}}</ref>. |
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Le règne d'Utu-hegal s'achève peu après, quand il est vaincu par [[Ur- |
Le règne d'Utu-hegal s'achève peu après, quand il est vaincu par [[Ur-Namma]], qui est sans doute son propre frère. Celui-ci choisit de régner depuis Ur, dont il fonde la [[Ur III|troisième dynastie]] (Ur III). Son successeur [[Shulgi]] fait de cet État un véritable empire. C'est à ces deux rois que l'on doit des restaurations effectuées à Uruk, ainsi que la construction de la [[ziggurat]] de l'Eanna (nom cérémoniel <tt>é-gi{{sub|6}}-pàr-imin</tt>, « Maison des sept ''Giparu'' »). Elle a une base presque carrée de 55 × {{unité|51.50|mètres}} de côté, et ses ruines s'élèvent encore sur {{unité|14|mètres}}, l'ensemble devait culminer à environ {{unité|30|mètres}} à l'origine. Son premier étage s'élevait à {{unité|11.20|mètres}} et présentait un décor extérieur de [[pilastre]]s et de [[redan]]s. Ses murs avaient apparemment été recouverts d'un plâtre de couleur claire. Comme les autres ziggurats de cette période, on parvenait à son sommet par un triple escalier (deux escaliers accolés à la façade et un escalier perpendiculaire rejoignant le centre de l'édifice) ; elle disposait de deux ou trois étages, le dernier étant probablement surmonté par un temple. La ziggurat est située dans une enceinte disposant de pièces allongées servant sans doute aux besoins du culte ; plus loin se trouvent au moins deux cours disposant de leur propre enceinte<ref>{{de}} H. Lenzen, « Die beiden Hauptheiligtumer von Uruk und Ur zur Zeit der III. Dynastie von Ur », dans ''Iraq'' 22, 1960, {{p.|127-138}} ; {{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1172 ; {{de}} M. van Ess, « Gestaltung religiöser Architektur in Babylonien. Das Beispieldes Eanna-Heiligtums in Uruk », dans I. Gerlach et D. Raue (dir.), ''Heiligtümer: Gestalt und Ritual, Kontinuität und Veränderung'', Rahden, 2013, {{p.|197-208}} ; P. Quenet (dir.), ''Ana ziqquratim : sur la piste de Babel'', Strasbourg, 2016, {{p.|161-172}}.</ref>{{,}}<ref>{{de}} M. van Ess, ''Uruk Architektur II, Von der Akkad- bis zur mittelbabylonischen Zeit, Teil I: Das Eanna-Heiligtum zur Ur III- und altbabylonischen Zeit'', Mainz, 2001.</ref>. Des parties de colliers en [[agate]] inscrits aux noms de l'épouse du roi [[Shu-Sîn]], Kubatum, et de sa concubine Tiamat-Bashti ont été exhumés. On sait par des textes de la période que le Grand prêtre (<tt>en</tt>/''enu'') d'Inanna vit dans un édifice (appelé <tt>é-gi{{sub|6}}-pàr</tt>/''Giparum'') qui n'a pas été mis au jour. Le complexe sacré est complété par un temple dédié au dieu [[Ningishzida]]. Shu-Sîn semble s'être fait enterrer dans un mausolée situé dans les alentours d'Uruk, qui sert également à son culte funéraire<ref>{{M.}} Sigrist, « Le deuil pour Šu-Sîn », dans H. Behrens et al. (dir.), ''Dumu-é-dub-ba-a, Studies in Honor of Ake W. Sjöberg'', Philadelphie, 1989, {{p.|499-505}} ; [[Dominique Charpin|D. Charpin]], « L'enterrement du roi d'Ur Šu-Sîn à Uruk », dans ''NABU'' 1992/106.</ref>. Cela indique que les rois d'Ur III ont peut-être continué à se faire ensevelir près de la cité dont leur dynastie est probablement originaire. La mise en valeur à cette période du cycle épique des rois archaïques d'Uruk ([[Enmerkar]], [[Lugalbanda]] et [[Gilgamesh]]) semble lié à cela, les rois d'Ur III se présentant comme les descendants de ces illustres souverains<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=107}}</ref>. |
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Plusieurs textes de cette période font référence à un rituel important qui semble originaire d'Uruk, le « |
Plusieurs textes de cette période font référence à un rituel important qui semble originaire d'Uruk, le « [[mariage sacré]] » (ou hiérogamie), qui a pour origine les récits sur les amours de la déesse [[Inanna]] avec le dieu [[Dumuzi]], présents dans plusieurs textes qui ont peut-être été rédigés par le clergé de l'Eanna<ref>S. N. Kramer (trad. J. Bottéro), ''Le Mariage sacré'', Paris, 1983. {{en}} P. Steinkeller, « On Rulers, Priests and Sacred Marriage: Tracing the Evolution of Early Sumerian Kingship », dans K. Watanabe (dir.), ''Priests and Officials in the Ancient Near East: Papers of the Second Colloquium on the Ancient Near East'', Heidelberg, 1999, {{p.|129-136}}</ref>. Mais à la période d'Ur III le roi prend la place symbolique du dieu et devient ainsi l'époux de la déesse. Un hymne présente le rituel avec le roi [[Shulgi]] comme acteur principal : il se rend à Uruk en bateau, avant de se rendre dans l'Eanna où a lieu le rituel, vêtu d'habits d'apparat. Le déroulement exact du rituel d'union nous échappe. Des hymnes d'amours dans lesquels Inanna célèbre Shulgi et son deuxième successeur [[Shu-Sîn]] sont également issus de cette tradition, qui se diffuse dans d'autres villes mésopotamiennes durant les siècles suivants<ref>{{en}} J. Black, G. Cunningham, E. Robson et G. Zólyomi, ''Literature of Ancient Sumer'', Oxford, 2004, notamment {{p.|63-99}}</ref>. Une autre grande fête religieuse d'Uruk bien attestée pour cette période est la fête du bateau du Ciel (<tt>ezem-má-an-na</tt>), en référence à une embarcation utilisée par Inanna pour se rendre à [[Eridu]] dans le mythe ''[[Inanna et Enki]]'' ; il a lieu au cours du dixième mois du calendrier local, au moins durant cinq jours pendant lesquels la déesse reçoit de nombreuses offrandes<ref>{{en}} M. E. Cohen, ''The Cultic Calendars of the Ancient Near East'', Bethesda, 1993, {{p.|215-220}}</ref>. |
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=== Les derniers rois d'Uruk durant la [[période amorrite]] (v. 2000-1700 av. J.-C.) === |
=== Les derniers rois d'Uruk durant la [[période amorrite]] (v. 2000-1700 av. J.-C.) === |
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[[Fichier:Inscription palais Sin kashid Uruk AO 6611.jpg|thumb|Tablette d'argile commémorant la construction du palais du roi [[Sîn-kashid]] d'Uruk, [[musée du Louvre]].]] |
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La dynastie d'Ur III s'effondre vers 2004 sous les coups des [[Élam]]ites. Uruk subit peut-être des destructions à ce moment-là. Un texte appartenant à la série des « Lamentations » sur les malheurs villes de [[Sumer]], rédigé quelques décennies après les faits, lui est en tout cas dédié (''Lamentation sur la destruction d'Uruk''<ref>{{Lien web|langue=en| url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.2.5#|titre=Traduction|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013}}</ref>). Mais il n'est pas sûr que cela reflète des événements qui se soient effectivement produits, étant donné que ce type de textes répond plus à un ''topos'' littéraire qu'à une volonté de rapporter un événement réel. Quoi qu'il en soit, ce sont les [[Amorrites]] qui tirent parti de la situation suivant la chute d'Ur, puisque plusieurs dynasties issues de cette ethnie s'installent à la tête de royaumes en Basse Mésopotamie. Le premier royaume à dominer la région est celui d'[[Isin]], dans lequel Uruk est inclus, avant de passer sous la coupe de [[Larsa]] après les victoires de son roi [[Gungunnum]] (1932-1906). Uruk connaît une brève période d'indépendance autour de 1900, avec les rois Alila-hadûm et Sumu-El, avant de repasser sous la coupe de Larsa vers 1891<ref name=Rois/>. |
La dynastie d'Ur III s'effondre vers 2004 sous les coups des [[Élam]]ites. Uruk subit peut-être des destructions à ce moment-là. Un texte appartenant à la série des « Lamentations » sur les malheurs des villes de [[Sumer]], rédigé quelques décennies après les faits, lui est en tout cas dédié (''Lamentation sur la destruction d'Uruk''<ref>{{Lien web|langue=en| url=http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.2.5#|titre=Traduction|site= ETCSL|consulté le=29 mars 2013}}</ref>). Mais il n'est pas sûr que cela reflète des événements qui se soient effectivement produits, étant donné que ce type de textes répond plus à un ''topos'' littéraire qu'à une volonté de rapporter un événement réel. Quoi qu'il en soit, ce sont les [[Amorrites]] qui tirent parti de la situation suivant la chute d'Ur, puisque plusieurs dynasties issues de cette ethnie s'installent à la tête de royaumes en Basse Mésopotamie. Le premier royaume à dominer la région est celui d'[[Isin]], dans lequel Uruk est inclus, avant de passer sous la coupe de [[Larsa]] après les victoires de son roi [[Gungunnum]] (1932-1906). Uruk connaît une brève période d'indépendance autour de 1900, avec les rois Alila-hadûm et Sumu-El, avant de repasser sous la coupe de Larsa vers 1891<ref name=Rois/>. |
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Vers 1860, la cité redevient indépendante grâce à [[Sîn-kashid]], qui fonde une nouvelle dynastie, plus durable<ref name=Rois>D. Charpin et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=891-892}}. {{en}} D. R. Frayne, ''Old Babylonian Period (2003-1595 BC)'', ''Royal Inscriptions of Mesopotamia Early Periods'' 4, Toronto, 1990, p. |
Vers 1860, la cité redevient indépendante grâce à [[Sîn-kashid]], qui fonde une nouvelle dynastie, plus durable<ref name=Rois>[[Dominique Charpin|D. Charpin]] et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=891-892}}. {{en}} D. R. Frayne, ''Old Babylonian Period (2003-1595 BC)'', ''Royal Inscriptions of Mesopotamia Early Periods'' 4, Toronto, 1990, {{p.|439-483}}.</ref>{{,}}<ref>Il faut peut-être placer avant lui un certain Narâm-Sîn, roi d'Uruk, identifié récemment par deux inscriptions : {{en}} E. von Dassow, « Narām-Sîn of Uruk: A New King in an Old Shoebox », dans ''Journal of Cuneiform Studies'' 61, 2009, {{p.|63-91}}.</ref>. Mal documentée depuis Uruk, cette période reste surtout connue par les sources extérieures à la cité. Le monument majeur érigé à cette période est le grand palais royal de Sîn-kashid (environ 100 × {{unité|145|mètres}}), situé à l'ouest du quartier de Kullab, donc en périphérie de la ville ce qui est inhabituel pour un tel édifice. Il n'en reste que les fondations permettant d'en distinguer approximativement le plan<ref>J.-C. Margueron, ''Recherches sur les palais mésopotamiens de l'âge du bronze'', Paris, 1982, {{p.|400-418}} et fig. 328-330</ref>. Il est organisé en deux grandes parties. À l'est, la zone d'apparat, suivant le schéma qui se retrouve dans d'autres palais contemporains ([[Larsa]], [[Eshnunna]], [[Mari (Syrie)|Mari]]), organisée autour d'une grande cour ouvrant sur deux salles oblongues au nord, la seconde étant identifiée comme la salle du trône. À l'ouest se trouvent plusieurs pièces, comprenant un espace central dont le toit était supporté par six piliers en briques cuites disposés en deux rangées parallèles. Ces espaces devaient correspondre à des zones de stockages et des bureaux administratifs, les pièces résidentielles privées du roi et à de maisonnée devant se trouver à l'étage. Sîn-kashid entreprend la construction de plusieurs temples, un étant dédié à [[Lugalbanda]], l'ancien roi de la cité divinisé, accompagné du bâtiment (le ''Giparum'') servant à loger la grande prêtresse de l'institution, qui est la propre fille du roi, Nish-inishu. L'Eanna est une nouvelle fois restauré à cette période. Quelques lots d'archives datant de cette époque ont été exhumés : des tablettes administratives du palais de Sîn-kashid<ref>Textes publiés par S. Sanati-Müller dans ''Baghdader Mitteilungen'' 19 à 23, 1988-1992</ref>, et des textes divers datant règnes suivants<ref>{{de}} A. Cavigneaux, ''Uruk, Altbabylonische Texte aus dem Planquadrat Pe XVI-4/5'', ''AUWE'' 23, Mainz, 1996</ref>. L'occupation du site s'est rétractée par rapport à la période précédente, autour des temples et du palais, alors que les jardins et palmeraies ont pris une place importante dans le paysage urbain. |
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Uruk est alors un royaume peu puissant et peu étendu, menacé en permanence par Larsa, qui en fait peut-être son vassal à certains moments. Les rois de la [[première dynastie de Babylone]], puissance montante du sud mésopotamien à partir du {{s-|XIX|e}}, sont les alliés de ceux d'Uruk, depuis le mariage de Sîn-kashid avec la fille du roi [[babylonie]]n [[Sumu-la-El]]. Les deux cités coalisés partent en guerre contre Larsa en 1809, mais sont vaincues par son roi [[Rîm-Sîn]]. En 1802, ce dernier finit par annexer Uruk en battant son dernier roi, Nabi-ilishu. C'est probablement à ce moment que le palais de Sîn-kashid est détruit. Rîm-Sîn perd la ville quelque temps en 1787, quand [[Hammurabi]] de Babylone s'en empare, avant de devoir se retirer. Il parvient finalement à s'emparer de Larsa en 1763, Uruk passant sous sa domination<ref name=Rois/>. |
Uruk est alors un royaume peu puissant et peu étendu, menacé en permanence par Larsa, qui en fait peut-être son vassal à certains moments. Les rois de la [[première dynastie de Babylone]], puissance montante du sud mésopotamien à partir du {{s-|XIX|e}}, sont les alliés de ceux d'Uruk, depuis le mariage de Sîn-kashid avec la fille du roi [[Babylone (civilisation)|babylonie]]n [[Sumu-la-El]]. Les deux cités coalisés partent en guerre contre Larsa en 1809, mais sont vaincues par son roi [[Rîm-Sîn]]. En 1802, ce dernier finit par annexer Uruk en battant son dernier roi, Nabi-ilishu. C'est probablement à ce moment que le palais de Sîn-kashid est détruit. Rîm-Sîn perd la ville quelque temps en 1787, quand [[Hammurabi]] de Babylone s'en empare, avant de devoir se retirer. Il parvient finalement à s'emparer de Larsa en 1763, Uruk passant sous sa domination<ref name=Rois/>. |
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=== L'abandon d'Uruk === |
=== L'abandon d'Uruk === |
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[[Fichier:Keilschrifttafel im Überseemuseum 2874.JPG|thumb|Tablette avec enveloppe ouverte, règne de [[Samsu-iluna]], provenant d'Uruk. Überseemuseum, [[Brême]].]] |
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Sous le règne du successeur de Hammurabi, [[Samsu-iluna]], les cités de l'extrême-sud mésopotamien se révoltent contre Babylone. Uruk en fait partie, et un dénommé Rîm-Anum y prend le pouvoir quelque temps. Il est connu par |
Sous le règne du successeur de Hammurabi, [[Samsu-iluna]], les cités de l'extrême-sud mésopotamien se révoltent contre Babylone. Uruk en fait partie, et un dénommé Rîm-Anum y prend le pouvoir quelque temps. Il est connu par des tablettes datées de son règne, documentant notamment le fonctionnement de la « maison des prisonniers » (''bīt asīrī''), bureau administratif dont dépendent des prisonniers de guerre devenus esclaves et concédés à des institutions et individus<ref>{{en}} A. Seri, ''The House of Prisoners: Slavery and State in Uruk during the Revolt against Samsu-iluna'', Berlin et Boston, 2013</ref>. Mais Samsu-iluna reprend les choses en main entre 1740 et 1739, et Uruk repasse sous son autorité comme les autres cités rebelles. Dans ses inscriptions, le roi babylonien proclame avoir abattu les murailles d'Uruk<ref>[[Dominique Charpin|D. Charpin]] et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=892-893}}</ref>. |
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Après cet épisode dramatique, la cité d'Uruk est désertée, comme plusieurs de ses voisines ([[Eridu]], [[Ur (Sumer)|Ur]], [[Girsu]]). Les [[prospections au sol]] ont révélé que la taille de l'espace peuplé dans sa région décline considérablement<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=39-41}}</ref>. Une partie de ses habitants se réfugie à [[Kish (Mésopotamie)|Kish]], où des tablettes datant des règnes des derniers souverains de la [[première dynastie de Babylone]] attestent de la présence de membres du clergé d'[[Ishtar]] et [[Nanaya]], déesses originaires d'Uruk, qui ont migré pour sauver le culte de leurs divinités<ref>D. Charpin, ''Le clergé d’Ur au siècle d’Hammurabi'', Genève et Paris, 1986, p. |
Après cet épisode dramatique, la cité d'Uruk est désertée, comme plusieurs de ses voisines ([[Eridu]], [[Ur (Sumer)|Ur]], [[Girsu]]). Les [[prospections au sol]] ont révélé que la taille de l'espace peuplé dans sa région décline considérablement<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=39-41}}</ref>. Une partie de ses habitants se réfugie à [[Kish (Mésopotamie)|Kish]], où des tablettes datant des règnes des derniers souverains de la [[première dynastie de Babylone]] attestent de la présence de membres du clergé d'[[Ishtar]] et [[Nanaya]], déesses originaires d'Uruk, qui ont migré pour sauver le culte de leurs divinités<ref>[[Dominique Charpin|D. Charpin]], ''Le clergé d’Ur au siècle d’Hammurabi'', Genève et Paris, 1986, {{p.|403-415}} ; [[Dominique Charpin|D. Charpin]] et F. Joannès (dir.), « Uruk (rois) », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=893}}</ref>. D'autres Urukéens sont attestés dans des archives administratives de la région de Kish comme travailleurs agricoles. Ce phénomène est sans doute lié aux événements politiques du règne de Samsu-iluna, mais également au contexte économique de l'ancien pays de Sumer, qui semble connaître une crise qui empire au cours du {{s-|XVIII|e}}. |
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== La réoccupation du site à la période kassite (v. 1500-1155 av. J.-C.) == |
== La réoccupation du site à la période kassite (v. 1500-1155 av. J.-C.) == |
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Après plusieurs siècles durant lesquels l'occupation du site d'Uruk est résiduelle, la cité se repeuple progressivement dans le courant de la seconde moitié du {{mav|II|e}}, à partir de la période de domination de la [[dynastie kassite de Babylone]], qui prend le contrôle de l'extrême-sud mésopotamien vers le début du {{s-|XV|e}}. L'occupation de la ville reste cependant très faible au regard des périodes précédentes. Le culte de l'[[Eanna]] reprend, sans doute sous l'impulsion des rois kassites : [[Kurigalzu Ier|Kurigalzu {{Ier}}]] (début du {{s-|XIV|e}}) restaure le sanctuaire, et lui fait sans doute une donation de terres pour soutenir son fonctionnement<ref>{{en}} T. Clayden, « Kurigalzu I and the Restoration of Babylonia », dans ''Iraq'' 58, 1996, {{p.|118-119}}</ref>. |
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[[Fichier:Pergamonmuseum - Vorderasiatisches Museum 007.JPG|thumb|Reliefs en briques cuites moulées du temple de [[Kara-indash]], fin du {{-s-|XV|e}}, [[Pergamon Museum]].]] |
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Après plusieurs siècles durant lesquels l'occupation du site d'Uruk est résiduelle, la cité se repeuple progressivement dans le courant de la seconde moitié du {{mav|II|e}}, à partir de la période de domination de la [[dynastie kassite de Babylone]], qui prend le contrôle de l'extrême-sud mésopotamien vers le début du {{s-|XV|e}}. L'occupation de la ville reste cependant très faible au regard des périodes précédentes. Le culte de l'[[Eanna]] reprend, sans doute sous l'impulsion des rois kassites : [[Kurigalzu Ier|Kurigalzu {{Ier}}]] (début du {{s-|XIV|e}}) restaure le sanctuaire, et lui fait sans doute une donation de terres pour soutenir son fonctionnement<ref>{{en}} T. Clayden, « Kurigalzu I and the Restoration of Babylonia », dans ''Iraq'' 58, 1996, p. 118-119</ref>. |
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L'édifice le mieux connu de cette période est le petit temple situé dans la zone de l'Eanna bâti sous le règne de [[Kara-indash]] (fin du {{s-|XV|e}}), qui est novateur sur plusieurs de ses aspects. Déjà par sa forme : c'est un édifice de taille réduite (14 × {{unité|18|mètres}} de base au sol), avec des tours aux angles de sa façade extérieure. Il est divisé en trois parties : deux pièces qui se suivent au centre, sans doute la ''cella'' et le vestibule qui y mène ; et deux couloirs latéraux, ouvrant également sur la ''cella''. L'autre aspect remarquable de ce temple sont les reliefs qui ornaient sa façade. Ils sont réalisés en briques cuites moulées, et représentent des dieux barbus alternant avec des déesses aux vases jaillissant<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1181-1182</ref>. |
L'édifice le mieux connu de cette période est le petit temple situé dans la zone de l'Eanna bâti sous le règne de [[Kara-indash]] (fin du {{s-|XV|e}}), qui est novateur sur plusieurs de ses aspects. Déjà par sa forme : c'est un édifice de taille réduite (14 × {{unité|18|mètres}} de base au sol), avec des tours aux angles de sa façade extérieure. Il est divisé en trois parties : deux pièces qui se suivent au centre, sans doute la ''cella'' et le vestibule qui y mène ; et deux couloirs latéraux, ouvrant également sur la ''cella''. L'autre aspect remarquable de ce temple sont les reliefs qui ornaient sa façade. Ils sont réalisés en briques cuites moulées, et représentent des dieux barbus alternant avec des déesses aux vases jaillissant<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1181-1182</ref>. |
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== La période néo-babylonienne : la richesse de l'Eanna (v. 900-539 av. J.-C.) == |
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Fichier:Part of front of Inanna temple of Kara Indasch from Uruk Vorderasiatisches Museum Berlin.jpg|Reliefs en briques cuites moulées du temple de [[Kara-indash]], fin du {{-s-|XV|e}}, [[Pergamon Museum]]. |
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Fichier:Male deity pouring a life-giving water from a vessel. Facade of Inanna Temple at Uruk, Iraq. 15th century BC. The Pergamon Museum.jpg|Détail du décor : dieu aux eaux jaillissantes. |
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Fichier:Female deity pouring a life-giving water from a vessel. Facade of Inanna Temple at Uruk, Iraq. 15th century BC. The Pergamon Museum.jpg|Détail du décor : déesse aux eaux jaillissantes. |
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== La période néo-babylonienne : la richesse de l'Eanna (v. 900-480 av. J.-C.) == |
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=== Historique de la période === |
=== Historique de la période === |
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[[Fichier:Eena-text.jpg|thumb|Cylindre d'argile portant une inscription de [[Nabuchodonosor II]], commémorant la restauration de l'Eanna. [[Musée des pays de la Bible]] de [[Jérusalem]].]] |
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La Basse Mésopotamie traverse des temps difficiles au début du {{mav|I|er}}, suite |
La Basse Mésopotamie traverse des temps difficiles au début du {{mav|I|er}}, à la suite de l'arrivée des populations [[Araméens (Antiquité)|araméennes]] et [[chaldée]]nnes, puis la situation s'améliore à partir de la fin du {{s-|IX|e}}. Uruk et la campagne environnante connaissent alors une expansion démographique. Sur le plan politique, la période « néo-babylonienne » est marquée dans un premier temps par une instabilité et un éclatement du pouvoir politique, les rois se succédant sur le trône de Babylone au gré d'événements souvent chaotiques, sans continuité dynastique, alors qu'émergent des puissances politiques locales, comme les tribus chaldéennes du Bit Dakkuri qui est installée au nord-ouest d'Uruk en direction de [[Borsippa]], et du Bit Amukkani qui se situe vers le nord-est, ou encore le Bit Yakin au sud vers [[Eridu]]. Elles disposent chacune de leurs territoires, avec plusieurs établissements fortifiés et de nombreux hameaux agricoles, témoignant de leur prospérité. L'autre élément-clé de l'évolution politique de la période est l'intervention croissante des [[Assyrie]]ns dans les affaires de la Babylonie, qui culmine par leur prise en contrôle direct de la région dans la seconde moitié du {{s-|VIII|e}}. Uruk et sa région sont marquées par ces changements, puisqu'elles passent en partie ou en totalité sous contrôle des confédérations chaldéennes, des rois babyloniens et des rois assyriens en alternance, et que ceux-ci y restaurent parfois des édifices. Malgré son faible rôle politique, Uruk dispose toujours d'un grand prestige religieux, notamment grâce au sanctuaire d'[[Ishtar]], déesse extrêmement populaire à cette période, en particulier auprès des rois assyriens<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=55}} ; {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=117-119}}</ref>. |
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À partir de 626, le babylonien [[Nabopolassar]] repousse puis défait les Assyriens avec l'aide des [[Mèdes]], et restaure une paix durable en Mésopotamie en fondant l'[[empire néo-babylonien]]. |
À partir de 626, le babylonien [[Nabopolassar]] repousse puis défait les Assyriens avec l'aide des [[Mèdes]], et restaure une paix durable en Mésopotamie en fondant l'[[empire néo-babylonien]]. Selon une proposition de M. Jursa il pourrait être originaire d'une famille de notables d'Uruk, qui a détenu des fonctions dans l'administration de la cité<ref>{{de}} M. Jursa, « Die Söhne Kudurrus und die Herkunft der neubabylonischen Dynastie », dans ''[[Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale]]'' 101, 2007, p. 125-136.</ref>. La province du Pays de la Mer et Uruk, qui dispose d'une administration autonome avec son propre gouverneur (portant le titre de ''šakin tēmi''), occupent une place importante dans l'administration de l'empire babylonien<ref>{{en}} P.-A. Beaulieu, « Ea-dayān, Governor of the Sealand, and Other Dignitaries of the Neo-Babylonian Empire », dans ''Journal of Cuneiform Studies'' 54, 2002, {{p.|99-123}}</ref>. Le fils de Nabopolassar, [[Nabuchodonosor II]], et ses successeurs (dont [[Nabonide]]) entreprennent de grands travaux, notamment de restauration des canaux d'irrigation, des murailles et des temples, ce dont bénéficient Uruk et son arrière-pays agricole. Cette période se prolonge durant les décennies suivant la conquête de la Babylonie par [[Cyrus II]] de [[Empire perse|Perse]] en 539, au moins jusqu'aux années 480. C'est de cette époque que datent les nombreuses tablettes administratives et économiques néo-babyloniennes retrouvées à Uruk, illustrant la puissance et le prestige de son grand sanctuaire, l'Eanna (voir plus bas). |
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=== Un vaste complexe cultuel === |
=== Un vaste complexe cultuel === |
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[[Fichier:InannaTemple Ruins.gif|thumb|left|Ruines de l'Eanna, dominées par la [[ziggurat]] d'[[Ishtar]].]] |
[[Fichier:InannaTemple Ruins.gif|thumb|left|Ruines de l'Eanna, dominées par la [[ziggurat]] d'[[Ishtar]].]] |
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Les {{sp-|VIII|e|-|V|e}}s d'Uruk sont surtout connus par les fouilles et les documents provenant du secteur du sanctuaire de l'Eanna, qui occupe alors une place majeure dans la vie de la cité. Le sanctuaire lui-même est restauré plusieurs fois durant ces années. [[Sargon II]] rebâtit les murs protégeant la zone sacrée. [[Merodach-baladan II]] fait construire plusieurs petits temples. D'autres rois assyriens et babyloniens restaurent le complexe par la suite, jusqu'au Perse [[Cyrus II]] au début de la domination [[achéménide]]. L'Eanna forme alors un vaste complexe cultuel de 330 × {{unité|350|mètres}}, comme il s'en trouve dans les principales villes de Babylonie à cette période. Il est organisé autour de sa [[ziggurat]], et d'un ensemble de cours desservant plusieurs sanctuaires, délimitées par des murs épais qui abritent des pièces et parfois même des temples. Les textes de la période nomment plusieurs bâtiments et cours du complexe cultuel, sans qu'il soit toujours possible de les faire correspondre |
Les {{sp-|VIII|e|-|V|e}}s d'Uruk sont surtout connus par les fouilles et les documents provenant du secteur du sanctuaire de l'Eanna, qui occupe alors une place majeure dans la vie de la cité. Le sanctuaire lui-même est restauré plusieurs fois durant ces années. [[Sargon II]] rebâtit les murs protégeant la zone sacrée. [[Merodach-baladan II]] fait construire plusieurs petits temples. D'autres rois assyriens et babyloniens restaurent le complexe par la suite, jusqu'au Perse [[Cyrus II]] au début de la domination [[achéménide]]. L'Eanna forme alors un vaste complexe cultuel de 330 × {{unité|350|mètres}}, comme il s'en trouve dans les principales villes de Babylonie à cette période. Il est organisé autour de sa [[ziggurat]], et d'un ensemble de cours desservant plusieurs sanctuaires, délimitées par des murs épais qui abritent des pièces et parfois même des temples. Les textes de la période nomment plusieurs bâtiments et cours du complexe cultuel, sans qu'il soit toujours possible de les faire correspondre à ceux qui ont été mis au jour lors des fouilles. Dans la cour entourant la ziggurat, sans doute le « parvis supérieur » (''kisallu šaplu'') des textes, se trouvent plusieurs temples et chapelles. D'abord le temple supérieur (''gigunû'') surmontant la tour à degrés et qui a disparu entièrement, puis deux nouveaux petits temples construits sous Merodach-baladan II situés devant celle-ci, dédiés aux divinités principales de l'Eanna, [[Ishtar]] (<tt>é-nir-gál-an-na</tt>, « Maison du prince du Ciel ») et [[Nanaya]] (<tt>é-hi-li-an-na</tt>, « Maison de la luxuriance du Ciel »). Un troisième a été fouillé dans le mur d'enceinte situé au nord-est de la ziggurat. Ils ont tous un plan « babylonien » classique caractérisé par la succession alignée cour-vestibule-''cella''. Dans le côté opposé de la grande cour (au nord) se trouve un bâtiment où ont été retrouvées les archives du temple. Cette zone comprend des bâtiments connus par les textes cultuels qui n'ont pas pu être localisés de façon assurée, comme le ''bīt hilṣi'' et le ''bīt terêt'', ce dernier servant peut-être pour des oracles. La deuxième grande cour, sans doute le « parvis inférieur » (''kisallu elû''), située à l'est de la première, abrite le temple de Kara-indash qui est toujours en usage. Il est bordé par un temple dédié à [[Ningishzida]], inclus dans l'enceinte, qui n'a été dégagé que de façon incomplète, mais semble avoir été de plan classique. Au sud, les deux cours sont bordées par d'autres cours plus petites délimitées par une enceinte extérieure. Le complexe sacré est entouré de zones résidentielles denses, où vivent notamment ses desservants<ref>{{de}} H. Lenzen, « Eanna in Uruk zur Zeit Sargons II », dans ''Iraq'' 31/2, 1969, {{p.|104-111}}. F. Joannès, « Eanna », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=255-256}} ; {{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1196</ref>{{,}}<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=29-34}} pour une discussion des temples attestés par les textes de cette période. Voir aussi la ''Liste des temples d'Uruk'' transcrite et traduite dans {{en}} A. R. George, ''Babylonian Topographical Texts'', Louvain, 1992, {{p.|198-201}}.</ref>. |
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=== La vie religieuse d'Uruk : divinités et culte === |
=== La vie religieuse d'Uruk : divinités et culte === |
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La vie religieuse d'Uruk est comme aux autres périodes dominée par sa divinité majeure, [[Ishtar]]. Sa relation avec l'autre grand dieu de la ville, le dieu du Ciel Anu, n'est pas claire : bien qu'elle soit couramment présentée comme la fille du dieu-lune [[Sîn]], lui-même petit-fils d'Anu, d'autres traditions en font la fille d'Anu, voire sa compagne. Dans les textes cultuels et même mythologiques, elle occupe constamment une place prépondérante par rapport à l'autre grand dieu, plutôt présenté comme une divinité patriarcale ancienne au rôle effacé<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=111-115}}</ref>. Le temple d'Ishtar est alors prépondérant, et c'est donc le culte de cette déesse qui est le plus important et qui se voit le plus dans les textes qui proviennent de l'Eanna. Ishtar d'Uruk y apparaît sous l'épithète de « Dame d'Uruk », alors que la seconde divinité principale du sanctuaire, [[Nanaya]], est dite « Reine d'Uruk », suivant une bipartition entre deux déesses tutélaires qui se retrouve à [[Babylone]] et à [[Nippur]] à la même période. Une troisième déesse, ''Bēltu-ša-Rēš'', complète cette triade de déesses tutélaires de l'Eanna qui sont peut-être toutes considérées comme des hypostases d'Ishtar. D'autres temples du secteur de l'Eanna hébergent d'autres divinités, formant une sorte de cour auprès des déesses majeures, et d'autres sanctuaires se trouvent dans le reste de la ville, consacrés notamment à [[Nergal]], [[Ninurta]], ou encore [[Marduk]] qui occupe une position plus importante à l'époque de l'[[empire néo-babylonien|empire babylonien]] en tant que divinité patronne de cet État<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=73-81}}</ref>. |
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Les offrandes reçues par les deux grandes déesses de l'Eanna sont riches et variées : des denrées alimentaires, des vêtements et bijoux pour orner leurs statues, des meubles et autres objets{{etc.}}<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=130-131}} ; {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=6-29}}</ref>. Les offrandes alimentaires quotidiennes d'Ishtar sont particulièrement impressionnantes, puisqu'il a été évalué quelles nécessitent {{unité|360|litres}} d'orge et {{nobr|66 de}} froment, soit de quoi subvenir aux besoins journaliers de {{nombre|100|personnes}} suivant les rations alimentaires de l'époque. Elle reçoit également des animaux, notamment des moutons et des bœufs, et des boissons. Ces offrandes alimentaires sont en fait redistribuées au personnel cultuel et au roi qui a la meilleure part, en tant que premier pourvoyeur du culte. Toutes ces offrandes nécessitent la participation d'artisans, de brasseurs, de cuisiniers, et d'un personnel spécialisé dans l'exécution des rituels quotidiens, le tout constituant une vaste population gravitant autour du temple. Les charges de culte peuvent mobiliser leurs détenteurs en permanence, ou bien être divisées en portions de services ne requérant leur participation que quelques jours voire une partie de la journée, suivant le principe des prébendes<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=132-134}} ; {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=34-39}}</ref>. Chacune de ces charges implique des revenus ou l'attribution de terres, la participation au culte étant alors un moyen d'enrichissement et de prestige pour les élites locales. |
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La vie religieuse d'Uruk est comme aux autres périodes dominée par sa divinité majeure, [[Ishtar]]. Sa relation avec l'autre grand dieu de la ville, le dieu du Ciel Anu, n'est pas claire : bien qu'elle soit couramment présentée comme la fille du dieu-lune [[Sîn]], lui-même petit-fils d'Anu, d'autres traditions en font la fille d'Anu, voire sa compagne. Dans les textes cultuels et même mythologiques, elle occupe constamment une place prépondérante par rapport à l'autre grand dieu, plutôt présenté comme une divinité patriarcale ancienne au rôle effacé<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=111-115}}</ref>. Le temple d'Ishtar est alors prépondérant, et c'est donc le culte de cette déesse qui est le plus important et qui se voit le plus dans les textes qui proviennent de l'Eanna. Ishtar d'Uruk y apparaît sous l'épithète de « Dame d'Uruk », alors que la seconde divinité principale du sanctuaire, [[Nanaya]], est dite « Reine d'Uruk », suivant une bipartition entre deux déesses tutélaires qui se retrouve à [[Babylone]] et à [[Nippur]] à la même période. Une troisième déesse, ''Bēltu-ša-Rēš'', complète cette triade de déesses tutélaires de l'Eanna qui sont peut-être toutes considérées comme des hypostases d'Ishtar. D'autres temples du secteur de l'Eanna hébergent d'autres divinités, formant une sorte de cour auprès des déesses majeures, et d'autres sanctuaires se trouvent dans le reste de la ville, consacrés notamment à [[Nergal]], [[Ninurta]], ou encore [[Marduk]] qui occupe une position plus importante à l'époque de l'[[empire néo-babylonien|empire babylonien]] en tant que divinité patronne de cet État<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=73-81}}</ref>. |
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Les offrandes reçues par les deux grandes déesses de l'Eanna sont riches et variées : des denrées alimentaires, des vêtements et bijoux pour orner leurs statues, des meubles et autres objets{{etc.}}<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=130-131}} ; {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=6-29}}</ref> Les offrandes alimentaires quotidiennes d'Ishtar sont particulièrement impressionnantes, puisqu'il a été évalué quelles nécessitent 360 litres d'orge et 66 de froment, soit de quoi subvenir aux besoins journaliers de 100 personnes suivant les rations alimentaires de l'époque. Elle reçoit également des animaux, notamment des moutons et des bœufs, et des boissons. Ces offrandes alimentaires sont en fait redistribuées au personnel cultuel et au roi qui a la meilleure part, en tant que premier pourvoyeur du culte. Toutes ces offrandes nécessitent la participation d'artisans, de brasseurs, de cuisiniers, et d'un personnel spécialisé dans l'exécution des rituels quotidiens, le tout constituant une vaste population gravitant autour du temple. Les charges de culte peuvent mobiliser leurs détenteurs en permanence, ou bien être divisées en portions de services ne requérant leur participation que quelques jours voire une partie de la journée, suivant le principe des prébendes<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=132-134}} ; {{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=34-39}}</ref>. Chacune de ces charges implique des revenus ou l'attribution de terres, la participation au culte étant alors un moyen d'enrichissement et de prestige pour les élites locales. |
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=== L'administration et les activités économiques du temple === |
=== L'administration et les activités économiques du temple === |
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Un lot d'archives conséquent a été exhumé lors des fouilles clandestines dans l'Eanna, nous informant sur les activités économiques du temple aux {{sp-|VII|e|-|VI|e}}s (d'environ 650 à 500 av. J.-C.)<ref>Voir notamment les publications de tablettes économiques de l'Eanna dans {{de}} E. Gehlken, ''Uruk, Spätbabylonische Wirtschaftstexte aus dem Eanna-Archiv'', {{unité|2|t}}., ''AUWE'' 5 et 1, Mainz, 1990 et 1996.</ref>. Elles sont constituées d'au moins {{formatnum:10000}} tablettes et fragments, dans les pièces bordant la cour principale du sanctuaire (au nord-est). Il s'agit pour l'essentiel de tablettes administratives, notamment des listes d'offrandes, les tablettes littéraires étant environ {{formatnum:250}}. Autour de {{formatnum:2000}} tablettes provenant de fouilles clandestines semblent également provenir de l'Eanna, comprenant des tablettes administratives similaires, et environ {{formatnum:400}} lettres<ref>{{en}} O. Pedersén, ''Archives and Libraries in the Ancient Near East: 1500-300 BC'', Bethesda, 1998, p. 204-206.</ref>. |
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Le temple est alors le principal acteur économique de la région d'Uruk. Sa gestion est assurée par un intendant en chef (''šatammu''), et un délégué en chef (''qīpu''), assistés par le « scribe de l'Eanna » (''ṭupšar Eanna''), qui dirige les scribes du temple et qui est une spécificité locale<ref>F. Joannès, « Administration des temples », dans {{harvsp|id=DIC|Joannès (dir.)|2001|p=10-11}}</ref>. Ce dernier est écarté sous le règne de [[Nabonide]] au profit d'un agent royal qui surveille les activités du temple : le contrôle du pouvoir sur le sanctuaire se renforce donc (le roi nomme également un agent chargé de gérer sa propre caisse servant au financement de l'Eanna). Ces administrateurs ont avant tout la gestion des affaires économiques du sanctuaire. Ils s'occupent également d'autres temples dont la gestion leur a été concédée. Le personnel religieux chargé du culte (''ērib bīti'') est quant à lui supervisé par un Grand prêtre. Ces personnages ont tous une grande importance dans la vie de la cité d'Uruk. Ils se succèdent souvent à un même poste au sein de dynasties familiales, comme celles des descendants de Dabibi (souvent scribes de l'Eanna) et [[Sîn-leqi-unninni]] (dont une branche se spécialise dans la gestion du bétail du temple)<ref>{{de}} H. {{M.}} Kümmel, ''Familie, Beruf und Amt im spätbabylonischen Uruk: prosopographische Untersuchungen zu Berufsgruppen des 6. Jahrhunderts v. Chr. in Uruk'', Berlin, 1979.</ref>. |
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{{encadré texte|align=right|width=300px|texte=« Nidinti-Bêl, administrateur en chef (''šatammu'') de l’Eanna, et Nabû-ah-iddin, officier royal responsable de l’administration de l’Eanna, ont nommé Nanaya-êresh, fils de Gimillu, irrigateur (''gugallu'') sur la terre agricole plantée de palmiers propriété de la Dame d’Uruk, concédée en tenure administrative (''bît ritti'') à Innin-zêr-ibni, fils de Rîmût-Innin. Nanaya-êresh devra verser à l’Eanna les dattes dues en redevance, autant qu’il en aura été estimé forfaitairement par l’Eanna, conformément à l’estimation réalisée par les estimateurs officiels de l’Eanna. Les restes de régimes de dattes que Nanaya-êresh recevra des arboriculteurs, il devra les donner pour les bovins et les ovins. »|légende=La mise en location d'une palmeraie de l'Eanna (535 av. J.-C.)<ref>F. Joannès, « Les droits sur l'eau en Babylonie récente », dans ''Annales, Histoire, Sciences Sociales'' 57/3, 2002, p. 589</ref>.}} |
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Il a été évalué que l'Eanna possède environ {{formatnum:17000}} hectares de terres cultivables. Celles-ci s'étendent grâce à des donations, avant tout celles faites par les souverains. Ses palmeraies sont particulièrement bien connues : le temple en possède jusque dans la ville même, et elles lui rapportent environ {{formatnum:18000}} hectolitres de dattes par an. Elles sont octroyées en [[fermage]] à des « jardiniers » (''nukurribu'') contre un salaire. Les champs céréaliers sont quant à eux exploités par des « laboureurs » (''ikkribu'') sous contrat de fermage avec le temple, ou de façon directe par le biais de dépendants du temple, des « oblats » (''širku''), une catégorie sociale semi-libre (qui peut être rapprochée d'une forme de servage) organisée en équipes de labour dirigées par des chefs. La gestion des terres du temple est en partie supervisée par le personnage chargé de l'irrigation (''gugallu''), qui coordonne également les travaux agricoles avec ses assistants. Les agents du temple estiment les rendements attendus à partir desquels ils déterminent la redevance à verser par les cultivateurs. Certaines terres peuvent également être octroyées à des personnes indépendantes du temple contre redevance. Un dernier système d'attribution des terres est connu à partir du règne de [[Nabonide]], la « ferme générale », cas dans lequel un domaine de taille importante est concédé contre redevance à des notables (parfois issus du personnel cultuel) qui doivent le faire exploiter par leurs propres moyens humains et matériels. L'Eanna dispose également de nombreux troupeaux, avant tout d'ovins (près de {{formatnum:100000}} selon les estimations). Ils sont envoyés en saison chaude vers les zones de pâtures situées sur le Haut [[Tigre (fleuve)|Tigre]], dans la région de [[Tikrit|Takrit]], sous la direction de pasteurs et la surveillance d'archers rétribués par le temple. Les éleveurs passent un contrat avec le temple qui implique qu'ils remettent une quantité déterminée d'animaux et de laine, principal but de l'élevage des moutons. Les jeunes agneaux servent souvent pour les sacrifices. Les bœufs, quoi que sacrifiés également, sont avant tout élevés pour être des animaux de trait. L'Eanna dispose d'une grande quantité de volaille, servant pour les offrandes, confiées là aussi à des éleveurs sous contrat<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=109-111}}. D. Cocquerillat, ''Palmeraies et cultures de l'Eanna d'Uruk'', Berlin, 1968.</ref>. |
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Il a été évalué que l'Eanna possède selon les estimations entre {{formatnum:10000}} et {{formatnum:17000}} hectares de terres cultivables. Celles-ci s'étendent grâce à des donations, avant tout celles faites par les souverains. Ses palmeraies sont particulièrement bien connues : le temple en possède jusque dans la ville même, et elles lui rapporteraient environ {{formatnum:18000}} hectolitres de dattes par an. Elles sont concédées en [[fermage]] et exploitées par des « jardiniers » (''nukurribu'') salariés. Les champs céréaliers, qui représentent la majorité des terres du temple, sont quant à eux exploités par des « laboureurs » (''ikkribu'') sous contrat de fermage avec le temple, ou de façon directe par le biais de dépendants du temple, des « oblats » (''širku''), une catégorie sociale semi-libre (qui peut être rapprochée d'une forme de servage) organisée en équipes de labour dirigées par des chefs. La gestion des terres du temple est en partie supervisée par le personnage chargé de l'irrigation (''gugallu''), qui coordonne également les travaux agricoles avec ses assistants. Certains champs peuvent également être octroyés à des personnes indépendantes du temple contre redevance. Les agents du temple estiment les rendements attendus à partir desquels ils déterminent la redevance à verser par les divers locataires des terres. Un dernier système d'attribution des terres est connu à partir du règne de [[Nabonide]], la « ferme générale », cas dans lequel un domaine de taille importante est concédé contre redevance à des notables (parfois issus du personnel cultuel) qui doivent le faire exploiter par leurs propres moyens humains et matériels<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=109-110}}. D. Cocquerillat, ''Palmeraies et cultures de l'Eanna d'Uruk'', Berlin, 1968. {{en}} B. Janković dans M. Jursa et al., ''Aspects of the Economic History of Babylonia in the First Millennium BC'', Münster, 2010, {{p.|418-437}}.</ref>. |
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La campagne urukéenne est alors une zone irriguée riche, parcourue par plusieurs canaux servant également pour le transport fluvial quand le niveau de l'eau est suffisamment haut. Le principal est le « Canal du Roi », un ancien bras naturel de l'[[Euphrate]] devenu un cours d'eau artificiel après le déplacement du cours du fleuve, joignant la ville par le nord-ouest ; le second grand canal est le Takkiru, qui semble venir du sud-ouest ou de l'ouest<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=57}}</ref>. Plusieurs canaux secondaires sont dérivés des ces cours principaux pour arroser Uruk et la campagne environnante. Le Canal du Roi parvient dans la ville jusqu'au « quai de l'Eanna », à proximité du complexe cultuel. L'espace urbain est alors loin d'être recouvert par l'urbanisation, puisque des champs et des marais se trouvent à l'intérieur des murailles. |
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L'Eanna dispose également de nombreux troupeaux, avant tout d'ovins (plus de {{formatnum:100000}} selon les estimations), destinés à produire de la laine et à être sacrifiés aux dieux. Ils sont envoyés en saison chaude vers les zones de pâtures situées sur le Haut [[Tigre (fleuve)|Tigre]], dans la région de [[Tikrit|Takrit]], sous la direction de pasteurs (''rē'û'') et la surveillance d'archers rétribués par le temple. Les éleveurs passent un contrat avec le temple qui implique qu'ils remettent une quantité déterminée d'animaux et de laine. Les jeunes agneaux servent souvent pour les sacrifices. La laine fait quant à elle l'objet de ventes, et c'est sans doute par ce biais que le temple se procure la majeure partie de son argent<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=110-111}}. {{en}} K. Kleber dans M. Jursa et al., ''Aspects of the Economic History of Babylonia in the First Millennium BC'', Münster, 2010, {{p.|595-616}}. {{en}} M. Kozuh, ''The Sacrificial Economy: Assessors, Contractors, and Thieves in the Management of Sacrificial Sheep at the Eanna Temple of Uruk (ca. 625–520 B. C.)'', Winona Lake, 2014 considère de son côté que l'élevage ovin a avant tout une finalité sacrificielle.</ref>. Les bœufs, quoique sacrifiés également, sont avant tout élevés pour être des animaux de trait. L'Eanna dispose également d'une grande quantité de volaille, servant pour les offrandes, confiées là aussi à des éleveurs sous contrat. |
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Le temple d'Ishtar est également actif dans d'autres activités. Il commandite des opérations commerciales à longue distance, confiées à des marchands, qui sont indépendants du temple et s'organisent dans des sortes de firmes commerciales. Leur sont confiés des achats à effectuer avec de l'argent pour ceux-ci, et aussi une autre somme sous forme d'un prêt commercial à intérêt pour que les marchands puissent profiter du voyage pour réaliser des affaires pour leur propre compte<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=112}}</ref>. Le trajet le mieux connu est celui qui relie Uruk aux cités marchandes du [[Levant (Moyen-Orient)|Levant]]. À une échelle locale, les marchands se chargent d'écouler les surplus agricoles du temple. L'Eanna embauche également des artisans pour la confection d'objets du culte et d'autres servant pour le fonctionnement courant du temple<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=114}}</ref>. Il confie la matière première à l'artisan pour qu'il effectue la tâche, et lors de la livraison les gestionnaires du temple inspectent le produit fini et vérifient que les matières premières aient bien été utilisées. Enfin, d'autres tablettes montrent que le temple possède plusieurs résidences urbaines qu'il loue à des artisans ou certains de ses dépendants, le prélèvement des loyers étant confié à des entrepreneurs indépendants<ref>{{en}} A. Bongenaar, « Houses as institutional property in the Neo-Babylonian temples », dans W. H. van Soldt et al. (dir.), ''Veenhof Anniversary Volume. Studies presented to Klaas R. Veenhof on the Occasion of his Sixty-fifth Birthday'', Istanbul, 2001, p. 9-12</ref>. |
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La campagne urukéenne est alors une zone irriguée riche, parcourue par plusieurs canaux servant également pour le transport fluvial quand le niveau de l'eau est suffisamment haut. Le principal est le « Canal du Roi », un ancien bras naturel de l'[[Euphrate]] devenu un cours d'eau artificiel après le déplacement du cours du fleuve, joignant la ville par le nord-ouest ; le second grand canal est le Takkiru, qui semble venir du sud-ouest ou de l'ouest<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=57}}</ref>. Plusieurs canaux secondaires sont dérivés de ces cours principaux pour arroser Uruk et la campagne environnante. Le Canal du Roi parvient dans la ville jusqu'au « quai de l'Eanna », à proximité du complexe cultuel. L'espace urbain est alors loin d'être recouvert par l'urbanisation, puisque des champs et des marais se trouvent à l'intérieur des murailles. |
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Le temple d'Ishtar est également actif dans d'autres activités. Il commandite des opérations commerciales à longue distance, confiées à des marchands, qui sont indépendants du temple et s'organisent dans des sortes de firmes commerciales. Leur sont confiés des achats à effectuer avec de l'argent pour ceux-ci, et aussi une autre somme sous forme d'un prêt commercial à intérêt pour que les marchands puissent profiter du voyage pour réaliser des affaires pour leur propre compte<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=112}}</ref>. Le trajet le mieux connu est celui qui relie Uruk aux cités marchandes du [[Levant (Moyen-Orient)|Levant]]. À une échelle locale, les marchands se chargent d'écouler les surplus agricoles du temple. |
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L'Eanna embauche également des artisans pour la confection d'objets du culte et d'autres servant pour le fonctionnement courant du temple<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=114}}.</ref>. Il confie la matière première à l'artisan pour qu'il effectue la tâche, et lors de la livraison les gestionnaires du temple inspectent le produit fini et vérifient que les matières premières aient bien été utilisées, des cas de vols de matières premières par des artisans étant attestés par les textes juridiques. Les artisans sont notamment des orfèvres (''kuttimu'') et joailliers (''kabšarru'') chargés de travailler les pierres et les métaux précieux, aussi de charpentiers (''nagāru'') pour la réalisation de meubles et vantaux de portes, ainsi que de tailleurs de pierre/[[Gravure#Gravure sur pierre|lapicide]]s (''purkullu''), pour le travail des pierres précieuses, sceaux-cylindres et plus largement les pierres. Les artisans les plus expérimentés sont qualifiés de « maîtres » (''ūmmanu'') et sont des hommes libres tenus en haute estime, même si d'autres appartiennent aux oblats du temple. Certains de ces artisans se déplacent dans d'autres villes pour obtenir de la matière première. Ils sont organisés comme les autres travailleurs des temples en unité ayant un chef, responsable devant les autorités du temple, organisation qui ne constitue pas à proprement parler une « guilde », et en général il est attendu qu'ils travaillent exclusivement pour le sanctuaire (sans doute là aussi pour éviter les détournements de matière première)<ref>{{Article | langue=en|auteur=J. Renger|titre= Notes on the Goldsmiths, Jewelers and Carpenters of Neobabylonian Eanna|périodique= Journal of the American Oriental Society|volume=91|numéro= 4|année=1971|passage=494-503}} ; {{Article | langue=en|auteur=E. E. Payne| titre= New Evidence for the ‘Craftsmen’s Charter’ |périodique= Revue d'Assyriologie et d'archéologie orientale|volume=102|année=2008|passage=99-114}}</ref>. D'autres artisans sont spécialisés dans la confection des vêtements des statues de culte, comme les tisserands (''išparu''), à qui sont fournis de la laine et du lin, parfois teints (« multicolores », ''birmi''), des blanchisseurs (''pūṣāyu'') blanchissent les fibres de lin et les tissent, tandis que des laveurs (''ašlāku'') prennent en charge le nettoyage des vêtements employés dans le culte<ref>{{harvsp|id=BEAU|Beaulieu|2004|p=17}}</ref>. Le temple emploie également des artisans spécialisés dans la fourniture d'aliments et de boissons aux dieux (boulangers, brasseurs, presseurs d'huile), des potiers, des forgerons, des vanniers. Plusieurs de ces charges étant en fait inscrites dans un cadre cultuel, elles sont rémunérées suivant le principe de la prébende et dotées de plus de prestige, mais la plupart des métiers artisanaux sont accomplis par des oblats ou des travailleurs libres, rémunérés par des rations<ref>D. Cocquerillat, « Handwerker, spätbabylonisch », dans ''[[Reallexikon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie]], vol. IV : Ḫa-a-a - Hystaspes'', Berlin, 1972-1975, {{p.|98-103}} sur les différentes activités artisanales attestées dans les archives des temples néo-babyloniens, dont l'Eanna.</ref>. |
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Enfin, d'autres tablettes montrent que le temple possède plusieurs résidences urbaines qu'il loue à des artisans ou certains de ses dépendants, le prélèvement des loyers étant confié à des entrepreneurs indépendants<ref>{{en}} A. Bongenaar, « Houses as institutional property in the Neo-Babylonian temples », dans W. H. van Soldt et al. (dir.), ''Veenhof Anniversary Volume. Studies presented to Klaas R. Veenhof on the Occasion of his Sixty-fifth Birthday'', Istanbul, 2001, {{p.|9-12}}</ref>. |
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Des lots d'archives privées de la même période, bien plus modestes que les archives du temple, fournissent d'autres informations sur la vie économique de la période : 32 tablettes, surtout des contrats de prêt et de vente de champ, de la famille Shamshea, pour la période 700 à 593 ; 81 tablettes de la famille du cuisinier du temple Bel-suppê-muhur, sur la période de 570 à 546, surtout des contrats de prébende ; 202 tablettes de Nabû-etir-napshati, un membre de la famille des Egibi, originaire de Babylone, datées de la seconde moitié du {{-s|VI|e}}, surtout des contrats de prêt ; sept tablettes des fils de Bel-ushalim, de la famille Kuri, des prêts et divisions d'héritage, de la période 626-601<ref>{{en}} O. Pedersén, ''Archives and Libraries in the Ancient Near East: 1500-300 BC'', Bethesda, 1998, p. 210 et 212.</ref>. |
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<gallery caption="Tablettes des archives néo-babyloniennes d'Uruk, [[musée du Louvre]]."> |
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Texte commerce international Uruk AO 8563.jpg|Texte documentant l'activité d'un marchand babylonien faisant le commerce de produits d’Égypte et du Liban : « lapis lazuli » (sans doute du bleu égyptien), métaux (cuivre, fer, étain), teintures, alun, laine bleu-pourpre, résine, vin, miel, etc. {{5e}} année du règne de Nabonide (551 av. J.-C.). |
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Jugement oblate Eanna AO 19536.jpg|Compte-rendu de procès concernant le sort d'une oblate appartenant à l'Eanna, portant à la main une mention akkadienne de son appartenance « à Ishtar d'Uruk », et une inscription araméenne antérieure la vouant à la déesse Nanaya. Elle est réclamée par un dénommé Nûrea, qui est finalement débouté après expertise. {{17e}} année du règne de Nabonide (539 av. J.-C.). |
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Règlement créances Uruk AO 7672.jpg|Contrat, règlement d'une créance, avec un résumé en alphabet araméen. {{6e}} année du règne de [[Cyrus II]] de Perse en Babylonie (533 av. J.-C.). |
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PV ferme Eanna AO 6919.jpg|Procès-verbal d'une décision de justice rendue par l'assemblée de notables de Babylone et d'Uruk, dépossédant le fermier-général Gimillu de sa ferme, pour l'attribuer à Bêl-Gimilanni, « chargé de la cassette » de l'Eanna. {{2e}} année du règne de [[Darius Ier|Darius {{Ier}}]] (520 av. J.-C.), mois Tammuz, {{13e}} jour. |
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== La prépondérance du temple d'Anu durant la période tardive (v. 350-100 av. J.-C.) |
== La prépondérance du temple d'Anu durant la période tardive (v. 350-100 av. J.-C.) == |
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{{article connexe|Babylonie tardive}} |
{{article connexe|Babylonie tardive}} |
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[[Fichier:Basse Mesopotamie 1mil.png|thumb|Uruk et les principales villes de la Babylonie tardive.]] |
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Sous la domination achéménide (539-330), l'Eanna perd sa prépondérance dans la cité d'Uruk au profit du sanctuaire d'Anu, le Bit Resh. Celui-ci tend à concentrer la gestion de l'essentiel du culte des sanctuaires de la ville d'Uruk, dont l'Eanna. Son apogée est évident dans les archives de la [[période hellénistique]] (domination des [[Séleucides]], {{sp-|III|e|-|II|e}}s) qui nous sont parvenues de la cité. Les périodes de domination séleucide et [[parthe]] voient le sud de la Basse Mésopotamie connaître une croissance démographique et économique importante<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=163-164}}</ref>. Uruk, la plus grande cité de la région et sans doute son centre administratif, en profite beaucoup. Elle dispose apparemment d'un statut particulier sous les Séleucides, ces rois nommant directement son gouverneur. |
Sous la domination achéménide (539-330), l'Eanna perd sa prépondérance dans la cité d'Uruk au profit du sanctuaire d'Anu, le Bit Resh. Celui-ci tend à concentrer la gestion de l'essentiel du culte des sanctuaires de la ville d'Uruk, dont l'Eanna. Son apogée est évident dans les archives de la [[période hellénistique]] (domination des [[Séleucides]], {{sp-|III|e|-|II|e}}s) qui nous sont parvenues de la cité. Les périodes de domination séleucide et [[Parthes|parthe]] voient le sud de la Basse Mésopotamie connaître une croissance démographique et économique importante<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=163-164}}</ref>. Uruk, la plus grande cité de la région et sans doute son centre administratif, en profite beaucoup : suivant les prospections, elle est alors occupée sur environ {{unité|300|hectares}}, et des espaces résidentiels et artisanaux ont été identifiés en plusieurs endroits du site. Elle dispose apparemment d'un statut particulier sous les Séleucides, ces rois nommant directement son gouverneur. |
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=== Un nouveau contexte religieux === |
=== Un nouveau contexte religieux === |
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[[Fichier:Uruk seleucide.png|thumb|left|upright=1.2|Plan simplifié de localisation des principaux sanctuaires d'Uruk aux périodes séleucide et parthe.]] |
[[Fichier:Uruk seleucide.png|thumb|left|upright=1.2|Plan simplifié de localisation des principaux sanctuaires d'Uruk aux périodes séleucide et parthe.]] |
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La fin de l'empire babylonien et le début de l'empire perse voient le contexte religieux d'Uruk se modifier profondément : les archives de l'Eanna cessent vers |
La fin de l'empire babylonien et le début de l'empire perse voient le contexte religieux d'Uruk se modifier profondément : les archives de l'Eanna cessent vers la fin du règne de [[Darius Ier|Darius {{Ier}}]] et le début de celui de [[Xerxès Ier|Xerxès {{Ier}}]], peut-être en lien avec la répression d'une révolte dans la région par ce dernier, événement sur la réalité duquel les spécialistes débattent<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=144}} ; {{en}} C. Waerzeggers, « The Babylonian Revolts against Xerxes and the ‘End of Archives’ », dans ''Archiv fur Orientforschung'' 50, 2003/2004, {{p.|150-173}}</ref>. Quoi qu'il en soit, la figure majeure du panthéon d'Uruk à la période suivante (et peut-être dès le milieu du {{s-|IV|e}}) est Anu, associé à sa parèdre Antu, alors qu'Ishtar et Nanaya restent importantes mais subordonnées à cette nouvelle paire majeure. Anu prend alors à Uruk les traits d'une divinité suprême, chef des dieux, similaires à ceux de [[Marduk]] durant l'empire babylonien. Il se pourrait que le retrait de l'influence babylonienne sur la ville après la chute de l'empire ait entraîné une réaction à Uruk, où l'affirmation d'une vieille divinité locale servirait à marquer l'autonomie nouvelle face à l'ancienne puissance dominante, accompagnant le développement économique de la ville<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=163-164}}. {{de}} K. Kessler, « Urukäische Familien versus babylonische Familien: Die Namengebung in Uruk, die Degradierung der Kulte von Eanna und der Aufstieg des Gottes Anu », dans ''Altorientalische Forschungen'' 31, 2004, {{p.|237-262}}.</ref>. L'Eanna est restauré et continue de fonctionner, mais il perd de l'importance et son culte est dirigé par le nouveau temple d'Anu et d'Antum, le Bit Resh (''Bīt Rēš'' ou <tt>é-sag</tt>, quelque chose comme « Maison (qui a la) primauté »), où le culte principal d'Ishtar et Nanaya est transporté. Le temple d'Anu centralise également le culte du grand temple de la ville voisine de [[Larsa]], l'Ebabbar du dieu-soleil [[Shamash]]. |
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Cette évolution s'accompagne d'un vaste programme de construction, au plus tard vers le milieu du {{s-|III|e}}, qui est aussi la dernière réalisation d'un sanctuaire de tradition mésopotamienne connue. Il est partagé entre Anu et sa parèdre Antu et les déesses [[Ishtar]] et [[Nanaya]], qui occupent les deux grands |
Cette évolution s'accompagne d'un vaste programme de construction, au plus tard vers le milieu du {{s-|III|e}} (il est évoqué dans une inscription d'Anu-uballit/Nikarchos datée de 244), qui est aussi la dernière réalisation d'un sanctuaire de tradition mésopotamienne connue. Il est partagé entre Anu et sa parèdre Antu et les déesses [[Ishtar]] et [[Nanaya]], qui occupent les deux grands ensembles du complexe. Le Bit Resh à proprement parler, dédié aux deux premiers, occupe un espace de 213 × {{unité|167|mètres}}, comprenant en tout plus de 22 chapelles. Il est organisé autour d'au moins neuf cours. Le sanctuaire des deux divinités principales est un bâtiment de 74,60 × {{unité|52.75|mètres}}. Une large [[ziggurat]] (<tt>é-šár-ra</tt>, « Maison de la totalité (de l'Univers) ») de base carrée d'environ {{unité|110|mètres}} de côté au sol, dont il ne reste aujourd'hui que peu de traces, domine le tout. Au sud, une autre grande construction est érigée à la même période, l'Irigal, protégé par une enceinte intérieure de 205 × {{unité|198|mètres}}, où sont notamment vénérées Ishtar et Nanaya. Il est restauré en 201 par le gouverneur de la cité, Anu-uballit, qui porte aussi le nom grec Kephalôn. À l'extérieur de la ville, au nord-est, un temple dédié à une fête religieuse, le Bit Akitu (''Bīt akītu'', « Maison de l'''[[akītu]]'' »), est construit vers la même période. Il est de plan carré, de {{unité|140|mètres}} de côté et est organisé autour d'une grande cour de {{unité|90|mètres}} de côté, ouvrant sur une vaste pièce de {{unité|31.5}} mètres de long servant pour la fête ''[[akītu]]''. Un texte montre ainsi une procession partant du Bit Resh et rejoignant Bit Akitu lors d'une telle cérémonie<ref>{{harvsp|id=MAR|Margueron|1991}} col. 1213-1214. {{en}} S. B. Downey, ''Mesopotamian Religious Architecture : Alexander through the Parthians'', Princeton, 1988, {{p.|15-38}}. {{Lien web|url=http://artefacts-berlin.de/uruk-seleucid/index.php?l=deu|langue=de|titre= Tentatives de reconstitution en 3D des bâtiments de l'Uruk séleucide |site= Artefacts - Uruk visualisation project|consulté le=10 mars 2013}}</ref>. |
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{{encadré texte|align=right|width=300px|texte=« Bœufs et moutons d’offrande régulière, de chaque jour, de toute l’année, pour Anu, Antu, Ishtar, Nanaya et les autres dieux demeurant au Bit-Resh, à l’Erigal et l'Esharra, le sublime-''parakku'' de la ziggurat d’Anu. […] Au grand repas du matin de toute l’année, {{nombre|7|moutons}} de première qualité, gras, purs âgés de deux ans, ayant mangé de l’orge ; {{nombre|1|mouton-kalû}}, d’offrande régulière, gros, (nourri) de lait : en tout {{nombre|8|moutons}} d’offrande régulière. {{nombre|1|grand}} bœuf, {{nombre|1|veau}} de lait et {{nombre|10|moutons}}, gros, venant (en qualité) après les (autres), n’ayant pas mange d'orge : en tout, au grand repas du matin de toute l’année, {{nombre|18|moutons}}, dont {{nombre|1|mouton}}-''kalû'', d’offrande régulière, (nourri) de lait ; {{nombre|1|grand}} bœuf ; {{nombre|1|veau}} de lait. Sur le bœuf et le(s) mouton(s) tandis qu’ils sont égorgés, le boucher dira l’oraison (suivante) : « Le fils de Shamash (''Sîn''), le seigneur du bétail, a créé le pâturage dans la plaine ». Secondement, sur le bœuf et le(s) mouton(s), tandis qu’ils sont égorgés, le grand boucher à Anu, Antu, la Grande Étoile (Jupiter) et Dilbat (Vénus) dira (l’oraison) de vie (?), à aucun autre dieu il ne la dira. »|légende=Offrandes de viandes lors du grand repas du matin, un des quatre repas quotidiens des dieux d'Uruk au {{-s|II|e}}<ref>À partir de F. Thureau-Dangin, ''Rituels accadiens'', Paris, 1921, p. 83-84</ref>.}} |
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Le culte d'Uruk à la période hellénistique est bien connu grâce aux textes cultuels de cette époque qui ont été mis au jour dans le temple et dans des bibliothèques privées<ref>{{en}} {{M.}} J. H. Linssen, ''The Cults of Uruk and Babylon, The Temple Rituals Texts as Evidence for Hellenistic Cult Practices'', Leyde, 2004. {{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=169-170}}</ref>. Les rituels liés au culte d'Anu et d'Antu suivent l'antique tradition mésopotamienne, même si de nouveaux rituels se constituent aux côtés d'autres plus anciens, bien qu'il soit difficile de savoir si tous les rituels recopiés étaient effectivement pratiqués. À côté des rituels d'offrandes quotidiennes, plusieurs fêtes rythment l'année liturgique<ref>F. Thureau-Dangin, ''Rituels accadiens'', Paris, 1921, p. 61-125 pour les traductions de ces textes ; voir dernièrement {{M.}} J. H. Lissen, ''op. cit.'' pour une étude complète de ces rites.</ref>. Ainsi, une fête nocturne appelée ''bayātu'' est dédiée au couple divin ; sa fonction est peut-être d'assurer la pérennité de la lumière dans un feu sacré, en lien avec les astres auxquels les deux divinités sont assimilés. Après des libations et des sacrifices effectués dans une cour du temple, des prêtres montent sur le sommet de la ziggurat et attendent l'apparition des étoiles divines pour entonner des chants liturgiques puis effectuer d'autres sacrifices avant d'allumer une torche transportant un feu sacré, à laquelle on a effectué un « lavage de bouche », rituel servant à insuffler de la vie dans des objets sacrés. Le feu sacré est ensuite transporté dans d'autres endroits du temple, puis éteint, et le rituel se poursuit dans le reste de la ville où des torches sont allumés en différents endroits jusqu'à l'aube. Toute la communauté se retrouve donc autour du culte des divinités principales à cette occasion<ref>F. Thureau-Dangin, ''op. cit.'',p. 118-125, voir aussi p. 74-86 ; {{en}} M. Linssen, ''op. cit.'', p. 245-251 (traduction) et 122-124 (description).</ref>. |
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Le culte d'Uruk à la période hellénistique est bien connu grâce aux textes cultuels de cette époque qui ont été mis au jour dans le temple et dans des bibliothèques privées<ref>{{en}} {{M.}} J. H. Linssen, ''The Cults of Uruk and Babylon, The Temple Rituals Texts as Evidence for Hellenistic Cult Practices'', Leyde, 2004. {{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=169-170}}</ref>. Les rituels liés au culte d'Anu et d'Antu suivent l'antique tradition mésopotamienne, même si de nouveaux rituels se constituent aux côtés d'autres plus anciens, bien qu'il soit difficile de savoir si tous les rituels recopiés étaient effectivement pratiqués. À côté des rituels d'offrandes quotidiennes, plusieurs fêtes rythment l'année liturgique<ref>F. Thureau-Dangin, ''Rituels accadiens'', Paris, 1921, {{p.|61-125}} pour les traductions de ces textes ; voir dernièrement {{M.}} J. H. Lissen, ''op. cit.'' pour une étude complète de ces rites.</ref>. Ainsi, une fête nocturne appelée ''bayātu'' (quelque chose comme « veillée » ou « vigile ») est dédiée au couple divin ; sa fonction est peut-être d'assurer la pérennité de la lumière dans un feu sacré, en lien avec les astres auxquels les deux divinités sont assimilés. Après des libations et des sacrifices effectués dans une cour du temple, des prêtres montent sur le sommet de la ziggurat et attendent l'apparition des étoiles divines pour entonner des chants liturgiques puis effectuer d'autres sacrifices avant d'allumer une torche transportant un feu sacré, à laquelle on a effectué un « lavage de bouche », rituel servant à insuffler de la vie dans des objets sacrés. Le feu sacré est ensuite transporté dans d'autres endroits du temple, puis éteint, et le rituel se poursuit dans le reste de la ville où des torches sont allumées en différents endroits jusqu'à l'aube, servant peut-être à purifier les lieux. Toute la communauté se retrouve donc autour du culte des divinités principales à cette occasion<ref>F. Thureau-Dangin, ''op. cit.'', {{p.|118-125}}, voir aussi {{p.|74-86}} ; {{en}} M. Linssen, ''op. cit.'', {{p.|245-251}} (traduction) et 122-124 (description). {{en}} J. Krul, ''The Revival of the Anu Cult and the Nocturnal Fire Ceremony at Late Babylonian Uruk'', Leyde, 2018.</ref>. |
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=== Les élites d'Uruk === |
=== Les élites d'Uruk === |
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{{encadré texte|align=right|width=300px|texte=« Le mois de Nisan de l’an 68 (de l'ère séleucide), Séleucos étant roi. Anu-uballit, fils d'Anu-ikṣur, descendant d’Ah'ûtu, gouverneur d’Uruk, auquel Antiochos, Roi des Pays, a donné Nikarchos comme second nom, a complètement bâti (dans) le Bit Resh, temple d’Anu et d’Antum : la « Porte Exaltée » (ka-mah), grande porte, station de Papsukkal, entrée du Bit Resh ; la « Grande Porte » (ka-gal), station de Nusku, porte d’entrée ; 2 portes qui ouvrent vers le nord-est ; la « Porte de l'Abondance » (ka-hengalla), la porte qui produit la richesse de la montagne ; au total 3 portes, qui ouvrent vers le dehors ; 7 cours, jouxtant la cour où se trouve le « Trône des destinées » ; le temenos du Bit Resh ; les bureaux ; les cellae des grands dieux et de leurs cours. (Anu-uballit/Nikarchos) a construit et fixé des vantaux de bois à l'odeur agréable, a entouré le temple d’une corniche, a fait et fixé une barre en or et un anneau en or sur la « Porte Exaltée » et la « Porte de l'Abondance ». Pour la vie des rois Antiochos et de Séleucos il a construit et parachevé (tout cela). Le huitième jour du mois de Nisan, il a fait entrer Anu et Antum et les a installé pour l'éternité dans la « Maison de Domination » (é-namenna), la cella, dans leur demeure. Conformément aux usages ancestraux, il y a établi des offrandes régulières (''ginû'' et ''sattukku''). »|légende=Inscription commémorant la restauration du sanctuaire d'Anu par Anu-uballit/Nikarchos en 244 av. J.-C.<ref>YOS I 52. {{en}} S. Sherwin-White et A. Kuhrt, ''From Samarkhand to Sardis: A New Approach to the Seleucid Empire'', Berkeley et Los Angeles, 1993, p. 150.</ref>.}} |
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Uruk est donc aux {{sp-|III|e|-|II|e}}s une ville disposant d'une relative autonomie, autour de ses institutions héritées des périodes plus anciennes et adaptées au nouveau contexte de l'empire séleucide, qui leur laisse manifestement plus de libertés que l'[[empire néo-babylonien]], voire celui des [[Achéménides]] (mais cette dernière période est mal connue). La ville est dirigée par un groupe de plusieurs familles constituant les élites locales, impliquées dans l'administration de la cité et/ou du temple d'Anu (les deux se confondant), et bien connues grâce aux sources écrites cunéiformes de cette période. Souvent ces familles étaient déjà présentes durant la période de l'empire néo-babylonien<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=171-173}}</ref>. Elles sont toutes liées au temple, que ce soit par la détention de charges administratives ou cultuelles, qui donnent droit à des revenus, notamment ceux associés à des prébendes qui sont cumulables et peuvent fournir l'occasion de disposer de plusieurs terres. Ces activités sont souvent combinées à des affaires menées en dehors du cadre du temple, notamment la possession et la location de terrains ou de maisons. Ces familles sont nommées en fonction d'un ancêtre fondateur qui est parfois un personnage légendaire. La famille de Sîn-leqe-uninni, déjà liée à l'Eanna à la période précédente, qui fournit une dynastie de lamentateurs (''kalû'') au temple d'Anu, se rattache ainsi à la personne qui aurait rédigé la version finale de l'''[[Épopée de Gilgamesh]]'' à la fin du {{mav|II|e}}<ref>{{en}} P.-A. Beaulieu, « The descendants of Sîn-leqe-uninnī », dans J. Marzahn et H. Neumann (dir.), ''Assyriologia et Semitica'', ''Festschrift für Joachim Oelsner'', Münster, 2000, p. |
Uruk est donc aux {{sp-|III|e|-|II|e}}s une ville disposant d'une relative autonomie, autour de ses institutions héritées des périodes plus anciennes et adaptées au nouveau contexte de l'empire séleucide, qui leur laisse manifestement plus de libertés que l'[[empire néo-babylonien]], voire celui des [[Achéménides]] (mais cette dernière période est mal connue). La ville est dirigée par un groupe de plusieurs familles constituant les élites locales, impliquées dans l'administration de la cité et/ou du temple d'Anu (les deux se confondant), et bien connues grâce aux sources écrites cunéiformes de cette période. Souvent ces familles étaient déjà présentes durant la période de l'empire néo-babylonien<ref>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=171-173}}</ref>. Elles sont toutes liées au temple, que ce soit par la détention de charges administratives ou cultuelles, qui donnent droit à des revenus, notamment ceux associés à des prébendes qui sont cumulables et peuvent fournir l'occasion de disposer de plusieurs terres. Ces activités sont souvent combinées à des affaires menées en dehors du cadre du temple, notamment la possession et la location de terrains ou de maisons. Ces familles sont nommées en fonction d'un ancêtre fondateur qui est parfois un personnage légendaire. La famille de Sîn-leqe-uninni, déjà liée à l'Eanna à la période précédente, qui fournit une dynastie de lamentateurs (''kalû'') au temple d'Anu, se rattache ainsi à la personne qui aurait rédigé la version finale de l'''[[Épopée de Gilgamesh]]'' à la fin du {{mav|II|e}}<ref>{{en}} P.-A. Beaulieu, « The descendants of Sîn-leqe-uninnī », dans J. Marzahn et H. Neumann (dir.), ''Assyriologia et Semitica'', ''Festschrift für Joachim Oelsner'', Münster, 2000, {{p.|1-16}}</ref>. Une autre famille riche est celle des descendants de Hunzu, qui dispose d'un patrimoine diversifié et de charges importantes. Toutes ces familles sont liées par des relations matrimoniales ou professionnelles. |
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Le plus puissant groupe familial est celui des descendants d'Ah'ûtu, dont Anu-uballit qui porte aussi le nom grec de Kephalôn, ou son frère Anu-belshunu, contemporains d'[[Antiochos III]]. Ils ont un riche patrimoine et sont impliqués dans l'administration de la cité. Cette famille dispose des plus hautes charges administratives, à savoir celle de gouverneur (''šaknu'', correspondant au grec ''epistates'') au nom du roi séleucide qui le nomme en personne, et celle de dirigeant des affaires du temple et de la ville, charge tantôt nommée « |
Le plus puissant groupe familial est celui des descendants d'Ah'ûtu, dont Anu-uballit qui porte aussi le nom grec de Kephalôn, ou son frère Anu-belshunu, contemporains d'[[Antiochos III]]. Ils ont un riche patrimoine et sont impliqués dans l'administration de la cité. Cette famille dispose des plus hautes charges administratives, à savoir celle de gouverneur (''šaknu'', correspondant au grec ''epistates'') au nom du roi séleucide qui le nomme en personne, et celle de dirigeant des affaires du temple et de la ville, charge tantôt nommée « chef des officiers de la ville » (''rab ša rēš āli'') ou « préposé aux affaires du temple » (''paqdu'' ou ''ša bīt ilāni''). Un autre personnage local important ayant vécu plus tôt porte aussi le nom akkadien Anu-uballiṭ et le nom grec Nikarchos, qu'il a reçu par décret du roi {{nobr|[[Antiochos II]]}}<ref name=anuuballit>{{en}} T. L. Doty, « Nikarchos and Kephalon », dans E. Leichty, {{M.}} de J. Ellis et P. Gerardi (dir.), ''A scientific humanist, Studies in memory of Abraham Sachs'', Philadelphie, 1988, {{p.|95-118}}</ref>. Ces personnages issus de l'élite locale servent donc de relais avec le pouvoir central, et l'usage de deux noms illustre cette double identité. Le pouvoir royal est aussi représenté sur place par un « chreophylax d'Orchoï » connu par des empreintes de sceaux, chargé notamment du prélèvement des taxes<ref>Sur l'administration d'Uruk à cette période et les liens avec le pouvoir séleucide, voir L. Capdetrey, ''Le pouvoir séleucide, Territoire, administration, finances d'un royaume hellénistique (312-129 av. J.-C.)'', Rennes, 2007, notamment {{p.|183}}, 222, 319-320, 342-344, 390-392</ref>. Les textes mentionnent l'existence d'un « palais royal » (''bīt šarri'') dans la ville, mais il n'a pas été retrouvé sur place. La question de savoir si ces relations poussées avec le pouvoir séleucide et cette hellénisation des élites d'Uruk pourraient indiquer le fait que la ville ait alors reçu le statut de cité grecque (''[[polis]]'') reste en débat<ref>Voir sur ces questions les réflexions de J. Monerie, « Notabilité urbaine et administration locale en Babylonie du sud aux époques séleucide et parthe », dans C. Feyel et al. (dir.), ''Communautés locales et pouvoir central dans l’Orient hellénistique et romain'', 2012, {{p.|327-352}}</ref>. |
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Une autre manifestation d'un pouvoir local se repère en périphérie d'Uruk, dans des tombes retrouvées sous deux [[tumuli]] mis au jour à Frehat en-Nufegi, auparavant datés de la période parthe mais qui ont depuis été remontés à la période séleucide<ref>{{de}} F. Pedde, « Frehat en-Nufegi: Zwei seleukidenzeitliche Tumuli bei Uruk », dans ''Baghdader Mitteilungen'' 22, 1991, {{p.|521-535}}</ref>. Leur riche matériel funéraire illustre la puissance des personnes qui y reposent, qui ont atteint un niveau de richesse et de prestige important. Il s'agit d'un des lieux urukéens où se retrouve le plus l'influence grecque, puisqu'on y a mis au jour une amphore à vin, des [[strigile]]s, et une couronne de type grec constituée de lamelles d'or en forme de feuilles d'olivier. L'identité des occupants de ces sépultures est inconnue ; en l'état actuel des connaissances, les meilleurs candidats restent des hauts administrateurs issus d'une grande famille locale et proches du pouvoir royal, à savoir les deux Anu-uballit dont le rôle a pu être celui de quasi-princes locaux, comme l'illustre l'implication de l'un d'entre eux dans la restauration d'un sanctuaire et leur volonté de se rapprocher du modèle grec par l'adoption d'un nom dans cette langue<ref name=anuuballit/>. |
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=== Un des derniers foyers de la culture mésopotamienne antique === |
=== Un des derniers foyers de la culture mésopotamienne antique === |
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Si Uruk est connu pour être l'endroit où les plus vieilles formes de l'écriture mésopotamienne sont attestées, c'est aussi l'un des derniers endroits où la pratique de celle-ci est connue avec [[Babylone]]<ref name=culture>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=174-175}} ; E. Robson, « Secrets de famille : prêtres et astronomes à Uruk à l'époque hellénistique », dans C. Jacob (dir.), ''Lieux de savoir'', ''Espaces et communications'', Paris, 2007, {{p.|440-461}} ; {{en}} P. Clancier, « Cuneiform Culture’s Last Guardians: the Old Urban Notability of Hellenistic Uruk », dans K. Radner et E. Robson (dir.), ''The Oxford Handbook of Cuneiform Culture'', Oxford, 2011, {{p.|752-773}}</ref>. |
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{{Double image|right|Sumerian-akkadian lexicon Louvre AO7662.jpg|160|Babylonian Astrology Treatise - Louvre, Near Eastern Antiquities in the Louvre, Room 3, Case 15 - AO 6540.jpg|220|Tablettes littéraires et scientifiques d'Uruk durant la fin du {{-m|I|er}} : [[liste lexicale]] et traité d'astrologie. [[Musée du Louvre]].}} |
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Si Uruk est connu pour être l'endroit où les plus vieilles formes de l'écriture mésopotamienne sont attestées, c'est aussi l'un des derniers endroits où la pratique de celle-ci est connue (les tablettes cunéiformes les plus récentes ayant été mises au jour à [[Babylone]])<ref name=culture>{{harvsp|id=JOA|Joannès|2000|p=174-175}} ; E. Robson, « Secrets de famille : prêtres et astronomes à Uruk à l'époque hellénistique », dans C. Jacob (dir.), ''Lieux de savoir'', ''Espaces et communications'', Paris, 2007, p. 440-461 ; {{en}} P. Clancier, « Cuneiform Culture’s Last Guardians: the Old Urban Notability of Hellenistic Uruk », dans K. Radner et E. Robson (dir.), ''The Oxford Handbook of Cuneiform Culture'', Oxford, 2011, p. 752-773</ref>. Plusieurs lots de tablettes de la période séleucide ont été mis au jour à Uruk, et ont été qualifiés de bibliothèques en raison de leur contenu rituel, technique et littéraire. Ils ont été pour la plupart trouvés en deux endroits différents. Le premier groupe provient du Bit Resh, où une partie des tablettes a été trouvée lors de fouilles clandestines, avant que les fouilles régulières ne repèrent une salle servant de bibliothèque dans la partie sud-est du temple<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://oracc.museum.upenn.edu/gkab/contexts/reshtemple/|auteur=P. Clancier |titre=The Rēš temple, Uruk|site= The Geography of Knowledge, The GKAB Project|année= 2011|consulté le=29 mars 2013}}. Éditions dans la série {{de}} ''Spätbabylonische Texte aus Uruk'', ''ADFU'' puis ''AUWE'', 5 vol., 1976-1998 ; F. Thureau-Dangin, ''Tablettes d'Uruk à l'usage des prêtres du temple d'Anu au temps des Séleucides'', ''TCL'' 6, Paris, 1922</ref>. Il s'agit de tablettes de prêtres-lamentateurs (''kalû''), qui occupent une place majeure dans les rituels. Les prêtres dont les activités sont documentées ici sont les membres de la famille des descendants de Sîn-leqe-uninni, en premier lieu un dénommé Anu-belshunu, qui occupent cette charge depuis longtemps. Les tablettes du Bit Resh sont de nature variée : des textes mathématiques, astronomiques, mais aussi des rituels, ainsi que des textes privés conservés par les prêtres dans le temple, etc. L'autre groupe de textes provient de plusieurs niveaux d'une même résidence, occupée par des exorcistes (''ašipu''), en dernier lieu la famille des descendants d'Ekur-zakir, dont le membre le mieux connu est Iqishaya<ref>{{Lien web|langue=en| url=http://oracc.museum.upenn.edu/gkab/contexts/ashipushouses/|auteur=P. Clancier |titre=The āšipus' house(s) in Uruk|site= The Geography of Knowledge, The GKAB Project|année= 2010|consulté le=29 mars 2013}}</ref>. Il s'agit là de tablettes essentiellement destinées à l'activité exorcistique, dont la famille détient la charge au Bit Resh sur plusieurs générations. |
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Plusieurs lots de tablettes de la période séleucide ont été mis au jour à Uruk, et ont été qualifiés de bibliothèques en raison de leur contenu rituel, technique et littéraire. Ils ont été pour la plupart trouvés en deux endroits différents. Le premier groupe provient du Bit Resh, où une partie des tablettes a été trouvée lors de fouilles clandestines, avant que les fouilles régulières ne repèrent une salle servant de bibliothèque dans la partie sud-est du temple<ref>{{Lien web|langue=en|url=http://oracc.museum.upenn.edu/gkab/contexts/reshtemple/|auteur=P. Clancier |titre=The Rēš temple, Uruk|site= The Geography of Knowledge, The GKAB Project|année= 2011|consulté le=29 mars 2013}}. Éditions dans la série {{de}} ''Spätbabylonische Texte aus Uruk'', ''ADFU'' puis ''AUWE'', 5 vol., 1976-1998 ; F. Thureau-Dangin, ''Tablettes d'Uruk à l'usage des prêtres du temple d'Anu au temps des Séleucides'', ''TCL'' 6, Paris, 1922</ref>. Il s'agit de tablettes de prêtres-lamentateurs (''kalû''), qui occupent une place majeure dans les rituels. Les prêtres dont les activités sont documentées ici sont les membres de la famille des descendants de Sîn-leqe-uninni, en premier lieu un dénommé Anu-belshunu, qui occupent cette charge depuis longtemps. Les tablettes du Bit Resh sont de nature variée : des textes mathématiques, astronomiques, mais aussi des rituels, ainsi que des textes privés conservés par les prêtres dans le temple, etc. L'autre groupe de textes provient de plusieurs niveaux d'une même résidence, occupée par des exorcistes (''ašipu''), en dernier lieu la famille des descendants d'Ekur-zakir, dont le membre le mieux connu est Iqishaya<ref>{{Lien web|langue=en| url=http://oracc.museum.upenn.edu/gkab/contexts/ashipushouses/|auteur=P. Clancier |titre=The āšipus' house(s) in Uruk|site= The Geography of Knowledge, The GKAB Project|année= 2010|consulté le=29 mars 2013}}</ref>. Il s'agit là de tablettes essentiellement destinées à l'activité exorcistique, dont la famille détient la charge au Bit Resh sur plusieurs générations. |
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Les tablettes scolaires, rituelles et littéraires d'Uruk sont donc essentielles pour connaître les derniers traits de la culture mésopotamienne, et la façon dont elle est transmise au sein des familles de notables qui officiaient pour l'un des derniers grands sanctuaires de la région en activité<ref name=culture/>. L'intérêt de ces textes pour l'histoire religieuse a déjà été évoqué, et à cela s'ajoute le fait que nombre d'entre eux donnent des renseignements sur les mathématiques et surtout l'astronomie/astrologie, discipline-reine des derniers lettrés mésopotamiens<ref>{{en}} A. Sachs et H. Hunger, ''Astronomical Diaries and Related Texts from Babylonia'', 3 vol., Vienne, 1988-1996</ref>. Les tablettes sont souvent des textes scolaires, qui montrent que l'enseignement du cunéiforme et de sa culture s'effectuent à l'époque hellénistique comme durant les grands siècles de la culture mésopotamienne, en deux phases : d'abord l'apprentissage des bases de l'écriture par l'apprenti (''šumallu'') autour de quelques textes essentiels, notamment des [[listes lexicales]] ; puis un stade d'apprentissage spécialisé où l'étudiant se forme dans une des trois spécialités cultuelles qui dominent alors : devin, exorciste ou lamentateur<ref>D. Charpin, ''Lire et écrire à Babylone'', Paris, 2008, p. 88-95</ref>. Le corpus de textes classiques ou canoniques de la tradition mésopotamienne se retrouve ainsi à Uruk, à savoir des listes lexicales et textes rituels ou techniques standardisés depuis les siècles précédents. Les savants d'Uruk pratiquent parfois une sorte de savoir ésotérique, en complexifiant l'écriture, en pratiquant un langage codé. Certains textes anciens, comme l'''[[Épopée de Gilgamesh]]'', sont remaniés et réinterprétés dans un sens différent à celui des périodes précédentes. La culture d'Uruk porte en fin de compte peu de traces d'[[hellénisation]], malgré la rédaction de quelques textes dits « gréco-babyloniens », des listes lexicales ou textes savants comportant une partie en [[cunéiforme]], et sa [[Transcription et translittération|transcription]] (et non sa [[traduction]]) en caractères [[alphabet grec|alphabétiques grecs]], sans doute pour faciliter sa compréhension dans un monde où les utilisateurs du cunéiforme se raréfient face au triomphe des alphabets araméen et grec<ref>{{de}} S. Maul, « Neues zu den Greaco-Babyloniaca », dans ''Zeitschrift fur Assyriologie'' 81, 1991, p. 87-106. Id., « La fin de la tradition cunéiforme et les Graeco-Babyloniaca », dans ''Cahiers du centre Gustave Glotz'', 1995, p. 3-17. {{en}} {{M.}} J. Geller, « The Last Wedge », dans ''Zeitschrift für Assyriologie'' 87, 1997, p. 43-95</ref>. |
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Les tablettes scolaires, rituelles et littéraires d'Uruk sont donc essentielles pour connaître les derniers traits de la culture mésopotamienne, et la façon dont elle est transmise au sein des familles de notables qui officiaient pour l'un des derniers grands sanctuaires de la région en activité<ref name=culture/>. L'intérêt de ces textes pour l'histoire religieuse a déjà été évoqué, et à cela s'ajoute le fait que nombre d'entre eux donnent des renseignements sur les mathématiques et surtout l'astronomie/astrologie, discipline-reine des derniers lettrés mésopotamiens<ref>{{en}} A. Sachs et H. Hunger, ''Astronomical Diaries and Related Texts from Babylonia'', 3 vol., Vienne, 1988-1996</ref>. Les tablettes sont souvent des textes scolaires, qui montrent que l'enseignement du cunéiforme et de sa culture s'effectuent à l'époque hellénistique comme durant les grands siècles de la culture mésopotamienne, en deux phases : d'abord l'apprentissage des bases de l'écriture par l'apprenti (''šumallu'') autour de quelques textes essentiels, notamment des [[listes lexicales]] ; puis un stade d'apprentissage spécialisé où l'étudiant se forme dans une des trois spécialités cultuelles qui dominent alors : devin, exorciste ou lamentateur<ref>[[Dominique Charpin|D. Charpin]], ''Lire et écrire à Babylone'', Paris, 2008, {{p.|88-95}}</ref>. Le corpus de textes classiques ou canoniques de la tradition mésopotamienne se retrouve ainsi à Uruk, à savoir des listes lexicales et textes rituels ou techniques standardisés depuis les siècles précédents. Les savants d'Uruk pratiquent parfois une sorte de savoir ésotérique, en complexifiant l'écriture, en pratiquant un langage codé. Certains textes anciens, comme l'''[[Épopée de Gilgamesh]]'', sont remaniés et réinterprétés dans un sens différent à celui des périodes précédentes. La culture d'Uruk porte en fin de compte peu de traces d'[[hellénisation]], malgré la rédaction de quelques textes dits « gréco-babyloniens », des listes lexicales ou textes savants comportant une partie en [[cunéiforme]], et sa [[Transcription et translittération|transcription]] (et non sa [[traduction]]) en caractères [[alphabet grec|alphabétiques grecs]], sans doute pour faciliter sa compréhension dans un monde où les utilisateurs du cunéiforme se raréfient face au triomphe des alphabets araméen et grec<ref>{{de}} S. Maul, « Neues zu den Greaco-Babyloniaca », dans ''Zeitschrift fur Assyriologie'' 81, 1991, {{p.|87-106}}. Id., « La fin de la tradition cunéiforme et les Graeco-Babyloniaca », dans ''Cahiers du centre Gustave Glotz'', 1995, {{p.|3-17}}. {{en}} {{M.}} J. Geller, « The Last Wedge », dans ''Zeitschrift für Assyriologie'' 87, 1997, {{p.|43-95}}</ref>. |
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<gallery caption="Tablettes savantes d'Uruk. [[Musée du Louvre]]"> |
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Fichier:Sumerian-akkadian lexicon Louvre AO7662.jpg|Seizième tablette de la liste {{pc|Urra}} = ''hubullu'' sur les pierres et objets en pierre. Milieu du {{-m|I|er}} |
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Fichier:Table de division et de conversion des fractions - Louvre, Near Eastern Antiquities in the Louvre, Room 3, Case 15 - AO6456.JPG|Table de division et de conversion des fractions. |
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Fichier:Tablette Esagil AO 6555.jpg|alt=Tablette de l'Esagil : texte d'énoncé d'une problème mathématique, donnant les dimensions des deux grandes cours du temple Esagil de Babylone, puis de la ziggurat Etemenanki et ses sept étages. Copie d'Uruk (d'après un original de Borsippa), datée de la 83e année de l'ère séleucide, soit 229 av. J.-C.|''Tablette de l'Esagil'' : texte d'énoncé d'une problème mathématique, donnant les dimensions des deux grandes cours du temple [[Esagil]] de [[Babylone]], puis de la [[ziggurat]] [[Etemenanki]] et ses sept étages. Copie d'Uruk (d'après un original de [[Borsippa]]), datée de la {{83e}} année de l'ère séleucide, soit 229 av. J.-C. |
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Fichier:Tablette zero Uruk AO 6484.jpg|alt=Texte cunéiforme mathématique, employant un signe pour zéro « de position » signifiant un espace vide, dont l'emploi devient courant durant la seconde moitié du Ier millénaire av. J.-C.. Période séleucide (311-141 av. J.-C.).|Texte cunéiforme mathématique, employant un signe pour zéro « de position » signifiant un espace vide, dont l'emploi devient courant durant la seconde moitié du {{-m|I|er}}. Période séleucide (311-141 av. J.-C.). |
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Fichier:Babylonian Astrology Treatise - Louvre, Near Eastern Antiquities in the Louvre, Room 3, Case 15 - AO 6540.jpg|alt=Tablette du traité d'astrologie Enūma Anu Enlil, 56e tablette : présages tirés de l'observation des astres errants (bibbu). IIIe siècle av. J.-C.|Tablette du traité d'astrologie ''[[Enūma Anu Enlil]]'', {{56e|tablette}} : présages tirés de l'observation des astres errants (''bibbu''). {{-s|III|e}} |
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Fichier:Cycle de la vierge.jpg|Calendrier zodiacal du cycle de la Vierge. Époque séleucide. |
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== Les dernières périodes == |
== Les dernières périodes == |
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Sous la domination [[Parthes|parthe]] (qui est définitive après 125 av. J.-C. et s'achève en 224 de notre ère), Uruk reste un grand centre provincial. Elle est peut-être incorporée dans le royaume de [[Characène]], vassal des Parthes, mais y occuperait une position périphérique face à la capitale, [[Spasinou Charax]], mieux située car disposant d'un accès direct sur le Golfe. La documentation cunéiforme s'arrête autour de 100 av. J.-C., un contrat daté de 108 av. J.-C. montrant que le temple d'Anu fonctionne encore. Un texte astronomique isolé daterait de 79/80 ap. J.-C., ce qui en ferait le plus récent texte cunéiforme connu<ref>{{en}} H. Hunger et T. de Jong, « Almanac W22340a From Uruk: The Latest Datable Cuneiform Tablet », dans ''Zeitschrift für Assyriologie und vorderasiatische Archäologie'' 104/2, 2014, {{p.|182–194}}</ref>. L'histoire de la ville par la suite est très mal connue et la ville semble décliner lentement, même si au tournant de notre ère le géographe [[Strabon]] connaît encore les habitants d'Uruk (en grec ''Orchènoï'') comme étant un groupe parmi les prestigieux astronomes « [[chaldée]]ns » (entendus comme les habitants de la Mésopotamie du sud)<ref>[[Strabon]], ''Géographie'', XVI, I, 6</ref>. Une inscription isolée en grec du {{s-|II|e}} ap. J.-C. a été retrouvée sur le site mais n'apporte pas d'informations utiles<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=57-59}}</ref>. |
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[[Fichier:معبد كاريوس في مدينة الوركاء.jpg|thumb|Ruines du temple de Gareus.]] |
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Sous la domination [[parthe]] (qui est définitive après 125 av. J.-C. et s'achève en 224 de notre ère), Uruk reste un grand centre provincial. Elle est peut-être incorporée dans le royaume de [[Characène]], vassal des Parthes, mais y occuperait une position périphérique face à la capitale, [[Spasinou Charax]], mieux située car disposant d'un accès direct sur le Golfe. La documentation cunéiforme s'arrête autour de 100 av. J.-C., un contrat daté de 108 av. J.-C. montrant que le temple d'Anu fonctionne encore. L'histoire de la ville par la suite est très mal connue et la ville semble décliner lentement, même si au tournant de notre ère le géographe [[Strabon]] connaît encore les habitants d'Uruk (en grec ''Orchènoï'') comme étant un groupe parmi les prestigieux astronomes « Chaldéens » (entendus comme les habitants de la Mésopotamie du Sud)<ref>[[Strabon]], ''Géographie'', XVI, I, 6</ref>. Une inscription isolée en grec du {{s-|II|e}} ap. J.-C. a été retrouvée sur le site mais n'apporte pas d'informations utiles<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=57-59}}</ref>. |
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La construction la plus importante réalisée à la période parthe est plus tardive. Il s'agit d'un temple entouré d'une enceinte sacrée mesurant 60 × {{unité|63|mètres}}, construit aux alentours de 100 de notre ère, et qui reflète un mélange de traditions mésopotamiennes et gréco-romaines. D'après l'inscription en grec qui y a été retrouvée, il est dédié à une divinité inconnue par ailleurs, nommée Gareus, ce qui montre que le culte ancien a disparu. Il a été construit par un peuple nommé Dollamenoi, peut-être lié à un peuple du même nom que [[Strabon]] situe en Haute Mésopotamie, ce qui expliquerait alors ses ressemblances avec un temple contemporain retrouvé à [[Hatra]], une des grandes cités du nord mésopotamien à cette époque. Le petit temple qui se trouve au centre de l'enceinte mesure 13,7 × {{unité|10.5|mètres}}, et ses murs sont encore bien conservés. L'intérieur, reflétant une évolution des traditions babyloniennes, est divisé en deux parties par deux courts murs latéraux, un petit vestibule et une ''cella'' de plan |
La construction la plus importante réalisée à la période parthe est plus tardive. Il s'agit d'un temple entouré d'une enceinte sacrée mesurant 60 × {{unité|63|mètres}}, construit aux alentours de 100 de notre ère, et qui reflète un mélange de traditions mésopotamiennes et gréco-romaines. D'après l'inscription en grec qui y a été retrouvée, il est dédié à une divinité inconnue par ailleurs, nommée Gareus, ce qui montre que le culte ancien a disparu. Il a été construit par un peuple nommé Dollamenoi, peut-être lié à un peuple du même nom que [[Strabon]] situe en Haute Mésopotamie, ce qui expliquerait alors ses ressemblances avec un temple contemporain retrouvé à [[Hatra]], une des grandes cités du nord mésopotamien à cette époque. Le petit temple qui se trouve au centre de l'enceinte mesure 13,7 × {{unité|10.5|mètres}}, et ses murs sont encore bien conservés. L'intérieur, reflétant une évolution des traditions babyloniennes, est divisé en deux parties par deux courts murs latéraux, un petit vestibule et une ''cella'' de plan carré, cette dernière comprenant une niche dans l'axe de l'entrée. Des objets antérieurs à la période parthe, dont des [[sceaux-cylindres]] du [[Dynastique archaïque]], ont été entreposés dans le sanctuaire. Le décor extérieur du temple, d'inspiration gréco-romaine, est constitué de plusieurs moitiés ou trois-quarts de colonnes séparées par des [[Arcade (architecture)|arcades]] aveugles. Devant l'édifice, six bases de colonnes alignées subsistent, rappelant les dispositifs des temples [[Pseudopériptéral|pseudoptériptéraux]] gréco-romains. Des chapiteaux de type [[ordre ionique|ionique]] qui devaient appartenir aux colonnes surmontant ces bases ont été retrouvés à proximité<ref>{{de}} A. Kose, ''Uruk Architektur IV, Von der Seleukiden- bis zur Sasanidenzeit'', Mainz, 1998, {{p.|291-335}}</ref>. |
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Un autre édifice cultuel de la période parthe a été mis au jour : ses ruines sont de forme absidiale, et il a été interprété comme un [[mithraeum]] par Lenzen, mais il pourrait s'agir d'une église d'une des premières communautés [[chrétien]]nes ou [[gnostique]]s de Mésopotamie du Sud. La ville d'Uruk connaît en tout cas un déclin marqué durant la période tardive de la domination parthe, et finit par être abandonnée sous les premiers rois [[Sassanides]] (après 224 de notre ère), les dernières traces d'occupations datables étant des pièces au nom d'[[Ardashir]], premier roi sassanide. La région d'Uruk semble alors progressivement devenir de plus en plus marécageuse, et ses agglomérations principales sont des sites nouveaux<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=59 et 62}}</ref>. |
Un autre édifice cultuel de la période parthe a été mis au jour : ses ruines sont de forme absidiale, et il a été interprété comme un [[mithraeum]] par Lenzen, mais il pourrait s'agir d'une église d'une des premières communautés [[chrétien]]nes ou [[gnostique]]s de Mésopotamie du Sud. La ville d'Uruk connaît en tout cas un déclin marqué durant la période tardive de la domination parthe, et finit par être abandonnée sous les premiers rois [[Sassanides]] (après 224 de notre ère), les dernières traces d'occupations datables étant des pièces au nom d'[[Ardashir]], premier roi sassanide. La région d'Uruk semble alors progressivement devenir de plus en plus marécageuse, et ses agglomérations principales sont des sites nouveaux<ref>{{harvsp|id=COU|Adams|Nissen|1972|p=59 et 62}}</ref>. |
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== Notes == |
== Notes et références == |
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{{Références|colonnes=2}} |
{{Références nombreuses|colonnes=2}} |
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== Bibliographie == |
== Bibliographie == |
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* {{Chapitre | langue = en | prénom1 = Rainer Michael | nom1= Boehmer | titre= Uruk-Warka | titre ouvrage= Oxford Encyclopaedia of Archaeology in the Ancient Near East | auteurs ouvrage = Eric M. Meyers (dir.) | volume= 5 | année= 1997 | lieu= Oxford et New York| éditeur= Oxford University Press| passage= 294-298 |id=BOE}} |
* {{Chapitre | langue = en | prénom1 = Rainer Michael | nom1= Boehmer | titre= Uruk-Warka | titre ouvrage= Oxford Encyclopaedia of Archaeology in the Ancient Near East | auteurs ouvrage = [[Eric M. Meyers]] (dir.) | volume= 5 | année= 1997 | lieu= Oxford et New York| éditeur= [[Oxford University Press]] | passage= 294-298 |id=BOE}} |
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* {{Ouvrage| langue |
* {{Ouvrage| langue=fr| prénom1=Francis| nom1=Joannès (dir.)| titre=Dictionnaire de la civilisation mésopotamienne| lieu=Paris| éditeur=[[Éditions Robert Laffont]]| collection=Bouquins| année=2001| isbn=| id=DIC}} |
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* {{ |
* {{Ouvrage| langue=fr| prénom1=Francis| nom1=Joannès| titre=La Mésopotamie au {{Ier}} millénaire avant J.-C.| lieu=Paris| éditeur=[[Armand Colin]]| collection=U| année=2000| isbn=| id=JOA}} |
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* {{ |
* {{Ouvrage| langue=fr| prénom1=Agnès| nom1=Benoit| titre=Art et archéologie : les civilisations du Proche-Orient ancien| lieu=Paris| éditeur=[[Réunion des musées nationaux et du Grand Palais des Champs-Élysées|RMN]]| collection=Manuels de l'école du Louvre| année=2003| isbn=| id=BEN}} |
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* {{Chapitre| langue= fr| prénom1= Jean-Claude | nom1= Margueron| titre= Sanctuaires sémitiques| auteurs ouvrage= Jacques Briend et Édouard Cothenet (dir.)| titre ouvrage= Supplément au Dictionnaire de la Bible fasc. 64 B-65| éditeur= Letouzey et Ané| année= 1991| id = MAR}}, col. 1104-1258 |
* {{Chapitre| langue= fr| prénom1= Jean-Claude | nom1= Margueron| titre= Sanctuaires sémitiques| auteurs ouvrage= Jacques Briend et Édouard Cothenet (dir.)| titre ouvrage= Supplément au Dictionnaire de la Bible fasc. 64 B-65| éditeur= Letouzey et Ané| année= 1991| id = MAR}}, col. 1104-1258 |
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* {{Ouvrage| langue |
* {{Ouvrage| langue=en| prénom1=Robert McCormick| nom1=Adams| lien auteur1=Robert McCormick Adams| prénom2=Hans-Jörg| nom2=Nissen| lien auteur2=Hans Nissen| titre=The Uruk Countryside| lieu=Chicago| éditeur=[[University of Chicago Press]]| année=1972| isbn=| id=COU}} |
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* {{Ouvrage | langue |
* {{Ouvrage | langue=en | prénom1=Paul-Alain | nom1=Beaulieu | titre=The Pantheon of Uruk during the Neo-Babylonian Period | lieu=Leyde et Boston | éditeur=Brill | collection=Cuneiform Monographs | année=2003 | isbn= | id=BEAU}} |
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* {{Ouvrage| langue=de| prénom1=Nicola| nom1=Crüsemann| prénom2=Margarete| nom2=van Ess| prénom3=Beate| nom3=Salje | lien auteur3 = Beate Salje | prénom4=Markus| nom4=Hilgert| lien auteur4=Markus Hilgert| directeur4=oui| titre=Uruk| sous-titre=5000 Jahre Megacity| lieu=Petersberg| éditeur=Imhof| année=2013| isbn=| id=EXPO1}} |
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* {{Ouvrage| langue=en| prénom1=Nicola| nom1=Crüsemann| prénom2=Margarete| nom2=van Ess| prénom3=Beate| nom3=Salje | lien auteur3 = Beate Salje | prénom4=Markus| nom4=Hilgert| lien auteur4=Markus Hilgert| directeur4=oui| titre=Uruk| sous-titre=First City of the Ancient World| lieu=Los Angeles| éditeur=J. Paul Getty Museum| année=2019| isbn=| id=EXPO2}} (traduction anglaise du précédent) |
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* {{Chapitre| langue=de |prénom1= Margarete|nom1=van Ess| titre= Uruk. B. Archäologisch|titre ouvrage= Reallexikon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie|volume= XIV |année=2015|passage=457-487}} |
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* {{Ouvrage|langue=de|prénom1= Margarete|nom1=van Ess| directeur1=oui | titre= Uruk|sous-titre=Altorientalische Metropole und Kulturzentrum, 8. Internationales Colloquium der Deutschen Orient-Gesellschaft 25.-26. April 2013, Berlin|lieu= Wiesbaden| éditeur= Harrassowitz|année= 2021}} |
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== Voir aussi == |
== Voir aussi == |
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=== Liens externes === |
=== Liens externes === |
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* {{de}} [http://www.dainst.org/projekt/-/project-display/51076?p_r_p_1690909578_redirectURL=%2Fsuchen%3Fp_p_id%3D3%26p_p_lifecycle%3D0%26p_p_state%3Dmaximized%26p_p_mode%3Dview%26_3_struts_action%3D%252Fsearch%252Fsearch%26_3_redirect%3Dhttp%253A%252F%252Fwww.dainst.org%252Fdai%252Fmeldungen%26_3_keywords%3Dwarka%26_3_assetCategoryTitles%3D%26_3_entryClassName%3D#_LFR_FN__projectdisplay_WAR_daiportlet_view_history Uruk (Warka)], sur le site de l'Institut allemand d'archéologie ; |
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* {{de}} [http://www.dainst.org/index_2895_de.html Uruk (Warka): Struktur einer altorientalischen Großstadt], sur le site de l'Institut allemand d'archéologie ; |
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* [ |
* [https://oi.uchicago.edu/gallery/archaeological-site-photographs-mesopotamia-uruk#uruk01.png Photos d'Uruk] sur le site de l'Université de Chicago |
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* [http://abonnes.lemonde.fr/archeologie/article/2018/01/25/et-l-humanite-inventa-la-ville_5246879_1650751.html ''Et l'humanité inventa la ville'', article du ''Monde'', 25/01/2018] |
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=== Articles connexes === |
=== Articles connexes === |
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* [[Période d'Uruk]] |
* [[Période d'Uruk]] |
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* [[Sumer]] |
* [[Sumer]] |
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Ligne 277 : | Ligne 314 : | ||
* [[Gilgamesh]] |
* [[Gilgamesh]] |
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* [[Débuts de l'écriture en Mésopotamie]] |
* [[Débuts de l'écriture en Mésopotamie]] |
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* [[Période des dynasties archaïques]] |
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{{Palette|Mésopotamie|Proche-Orient ancien}} |
{{Palette|Mésopotamie|Proche-Orient ancien}} |
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{{Portail|Histoire|Monde antique|archéologie|Proche-Orient ancien|Irak}} |
{{Portail|Histoire|Monde antique|archéologie|Proche-Orient ancien|Irak|Mésopotamie}} |
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{{Bon article|vote=BA|oldid=92276018|date=20 avril 2013}} |
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{{Article potentiellement bon|oldid=91743405|date=6 avril 2013}} |
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[[Catégorie:Uruk]] |
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[[Catégorie:Babylonie]] |
[[Catégorie:Babylonie]] |
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[[Catégorie:Ville de la Mésopotamie antique]] |
[[Catégorie:Ville de la Mésopotamie antique]] |
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[[Catégorie:Site archéologique en Irak]] |
[[Catégorie:Site archéologique en Irak]] |
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[[Catégorie:Éponyme d'un objet céleste]] |
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Uruk Warka | ||
![]() Façade du temple édifié à Uruk sous le règne du roi Kara-indash (fin du XVe siècle av. J.-C.), Berlin, Pergamon Museum. | ||
Localisation | ||
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Pays | ![]() |
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Province | Al-Muthanna | |
Régions antiques | Sumer et Babylonie | |
Coordonnées | 31° 19′ 28″ nord, 45° 38′ 11″ est | |
Superficie | maximum 400 ha | |
Géolocalisation sur la carte : Irak
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Histoire | ||
Période d'Obeïd | c. 5300-4000 | |
Période d'Uruk et Période de Djemdet Nasr | c. 4000-3100 et 3100-2900 av. J.-C. | |
Période des dynasties archaïques | c. 2900-2340 av. J.-C. | |
Empire d'Akkad | c. 2340-2150 av. J.-C. | |
Troisième dynastie d'Ur | c. 2112-2004 av. J.-C. | |
Période d'Isin-Larsa | c. 2004-1764 av. J.-C. | |
Première dynastie de Babylone | c. 1764-1595 av. J.-C. | |
Dynastie kassite de Babylone | c. 1595-1155 av. J.-C. | |
Empire assyrien | 728-626 av. J.-C. | |
Empire néo-babylonien | 626-539 av. J.-C. | |
Empire achéménide | 539-331 av. J.-C. | |
Empire séleucide | 311-c. 141 av. J.-C. | |
Empire parthe | c. 141 av. J.-C.-224 apr. J.-C. | |
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Uruk (ou Ourouk ; /uʁuk/) est une ville de l'ancienne Mésopotamie, dans le sud de l'Irak. Le site est aujourd'hui appelé Warkāʾ, terme dérivé de son nom antique, qui vient de l'akkadien, lui-même issu du nom sumérien ou pré-sumérien Unug, et qui a aussi donné l'hébreu Erekh dans la Bible[1]. Le site d'Uruk fut occupé à partir de la période d'Obeïd (v. 5000 av. J.-C.), et ce jusqu'au IIIe siècle de notre ère. Cette ville joua un rôle très important sur les plans religieux et politique pendant quatre millénaires.
Uruk est l'une des agglomérations majeures de la civilisation mésopotamienne. Elle passe pour être la plus ancienne agglomération à avoir atteint le stade urbain dans la seconde moitié du IVe millénaire av. J.-C., pendant la période à laquelle elle a donné son nom (période d'Uruk), et c'est vraisemblablement là que l'écriture a été mise au point au même moment. Elle est ensuite un important centre politique et surtout religieux, grâce au rayonnement de ses deux divinités tutélaires, le dieu du Ciel, Anu, et surtout la déesse Inanna/Ishtar, dont le grand temple, l'Eanna, est le pôle majeur de la cité. Dans la tradition mésopotamienne, Uruk doit également une partie de son prestige aux rois semi-légendaires qui sont supposés y avoir régné, dont le plus connu est Gilgamesh. Sans jouer un rôle politique notable durant les deux derniers millénaires avant notre ère, Uruk resta un centre religieux et culturel majeur. Le regain d'activité que la ville connaît durant la seconde moitié du Ier millénaire av. J.-C., en particulier à l'époque hellénistique, en fait un des derniers lieux où se conserve l'antique tradition mésopotamienne, avec sa littérature et ses textes religieux et astronomiques, rédigés en écriture cunéiforme.
Uruk est donc un site capital pour la reconstruction de la longue histoire de la Mésopotamie. De nombreuses campagnes de fouilles y furent menées, dégageant notamment les diverses périodes du complexe monumental de l'Eanna et ses nombreux changements, et d'autres édifices de différentes périodes. Les milliers de tablettes inscrites exhumées sur ce site sont également d'une grande importance, attestant l'histoire économique, sociale, religieuse et intellectuelle du site sur plusieurs millénaires.
Fouilles
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/City_context.svg/220px-City_context.svg.png)
Le site d'Uruk a été localisé au milieu du XIXe siècle, grâce à ses ruines restées imposantes malgré le sable les recouvrant, par le géologue anglais William Kennett Loftus, qui entreprend les premières fouilles en 1849 et en 1853. Walter Andrae y effectue quelques prospections en 1902. À partir de 1912, les fouilles du site sont réalisées sous la responsabilité de la Deutsche Orient-Gesellschaft (DOG, « Société orientale allemande »), société scientifique allemande fondée en 1898 à Berlin, à la suite de l'intérêt manifesté à la fin du XIXe siècle pour les nouvelles découvertes concernant les « pays de la Bible ». La première campagne, jusqu'en 1913, dirigée par Julius Jordan et Conrad Preusser, se concentre surtout sur le secteur de l'Eanna, tout en explorant les restes des murailles qui ceignaient la cité[2].
Jordan revint à Warka en 1928, toujours pour le compte de la DOG, associée à la Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft (NG, « Association d'urgence de la science allemande »). Il y reste une dizaine d'années, avant de laisser sa place à Arnold Nöldeke, puis Ernst Heinrich jusqu'en 1941. Les vestiges des époques récentes sont délaissés, pour explorer les niveaux anciens de l'Eanna. Les archéologues effectuent un sondage du sol en 1931, pour bien se rendre compte des différentes époques de la cité, et reconstituent le plan général de celle-ci. Ils dégagent les deux secteurs des temples principaux, l'Eanna et le Bīt Resh, et y trouvent de nombreuses tablettes d'argile datant de différentes époques depuis les débuts de l'écriture jusqu'à la fin de la civilisation mésopotamienne, les premières étant publiées par l'épigraphiste Adam Falkenstein. Interrompues en 1941, les fouilles d'Uruk sont poursuivies par différentes équipes sous l'égide de l'Institut allemand d'archéologie, dirigées successivement par Heinrich Jacob Lenzen, Jürgen Schmidt et depuis 1980 Rainer Michael Boehmer. De 1982 à 1984, un sondage est réalisé sur toute la surface du site. Les recherches sur place cessent en 1989 et reprirent épisodiquement jusqu'en 2001, quand M. van Ess prend la direction de l'équipe de fouilles. Quarante-et-une campagnes avaient alors été menées sur le site d'Uruk[2],[3]. Les fouilles ont repris en 2015, et sont notamment marquées par la découverte en 2022 d'un bateau daté d'environ 2000 av. J.-C., dans un état de conservation remarquable[4].
Les résultats des fouilles d'Uruk, dont les tablettes exhumées sur le site sont encore publiés dans deux séries successives :
- Ausgrabungen der Deutschen Forschungsgemeinschaft in Uruk (ADFU), 17 vol., 1912-1985 ;
- Ausgrabungen in Uruk-Warka, Endberichte (AUWE), 24 vol., 1987- (série toujours en cours de publication)[5].
La période d'Uruk : la « première ville » (v. 3600-3000/2900 av. J.-C.)
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3b/Uruk_expansion.svg/220px-Uruk_expansion.svg.png)
Le choix d'Uruk comme site éponyme de cette période est peu contestable comparé à d'autres périodes, du fait de l'importance que la cité a manifestement à cette période, et surtout pour l'historiographie de celle-ci, en raison de l'importance des découvertes architecturales et épigraphiques qui ont révélé son caractère « révolutionnaire ». La ville couvrait dans les 70 hectares au début du IVe millénaire, elle atteint les 100 hectares au début de l'Uruk final, puis 230 hectares à l'extrême fin de la période vers 3000. C'est pour cette période, et de loin, la plus grande agglomération connue de Basse Mésopotamie, et il n'y a aucun site de taille notable dans ses environs, révélant un cas de « macrocéphalie urbaine »[6]. On a identifié sur ce site les caractéristiques majeures de la période d'Uruk. D'abord le début de l'urbanisation, qui se marque par la taille croissante de l'agglomération, les traits d'une société de plus en plus hiérarchisée, la présence d'une architecture monumentale montrant l'existence d'un pouvoir fort, qui atteint le stade de l'État. Cependant aucun quartier d'habitation n'a été mis au jour : on ne sait rien du cadre quotidien des habitants de celle qui passe parfois pour être la « première ville ». L'art de cette période apparaît dans les objets exhumés à Uruk, notamment les sceaux-cylindres, qui sont une innovation de cette période, et représentent alors beaucoup de thèmes religieux, ainsi que la vie quotidienne. C'est enfin sur ce site (avec celui de Suse) que sont représentés le plus clairement les progrès dans la comptabilité accomplis à cette période, et surtout les débuts de l'écriture, une autre des inventions majeures de la période d'Uruk. Le rayonnement de la cité au-delà des limites de la Basse Mésopotamie indique que la culture « urukéenne » exerce un rayonnement fort dans plusieurs régions du Moyen-Orient dans les derniers siècles du IVe millénaire, mais il est impossible de le faire correspondre à un éventuel « proto-empire » centré sur cette ville[7].
Chronologie
[modifier | modifier le code]Les divers sondages effectués à Warka et l'analyse des céramiques qui en ont été extraites révèlent que le site est occupé à partir de la fin de la période d'Obeïd, vers la fin du Ve millénaire, qui correspond aux niveaux archéologiques d'Uruk XVIII à XIII (de 4200 à 3900 approximativement). Deux édifices (des temples ?) de cette époque ont été repérés dans le secteur d'Anu, recouverts par la suite par le Steingebaüde (bâtiment de pierre)[8]. La période suivante, à laquelle la ville a donné son nom, la Période d'Uruk, couvre les niveaux XII à IV, plus le III pour la période dite de Djemdet Nasr qui est proche de celle d'Uruk. La chronologie de ces niveaux, qui couvrent en gros le IVe millénaire, est très approximative et débattue. Il est très complexe de dater les niveaux archéologiques (chronologie absolue), et de les faire correspondre à ceux des autres sites de la Mésopotamie et des régions voisines (chronologie relative). D. Surenhagen a distingué plusieurs phases[9]. Ainsi se dégageraient plusieurs périodes marquées par des changements, dont l'interprétation sociale, politique et encore plus ethnique est très complexe si ce n'est impossible à faire en l'état actuel de la documentation. Ce sont les traces architecturales qui permettent finalement de mieux connaître Uruk durant la période à laquelle elle a donné son nom :
- les premières périodes, celles de l'Obeid final, correspondant à une phase formatrice de la période d'Uruk, voient l'introduction de nouveaux types de céramiques (grise et rouge), ce qui reflète peut-être l'arrivée de nouvelles populations, mais d'autres explications sont possibles ;
- la phase suivante, l'Uruk ancien (niveaux XII à IX, à situer dans la première moitié du IVe millénaire) est celle durant laquelle se constituent les types de céramiques caractéristiques de la période d'Uruk : d'abord les premières poteries réalisées au tour, non peintes, de couleur grise ou à engobe rouge, puis les écuelles à bords biseautés (beveled-rim bowls) réalisées en série à la main ;
- le début de la phase d'Uruk moyen (niveaux VIII à VI) est marqué par une multiplication des formes de céramiques, des décors, qui traduisent manifestement de nouvelles mutations ;
- le matériel céramique connaît à nouveau une série de changements au début de la période d'Uruk récent (niveaux V à IV, v. 3500/3400-3200/3100), marquée par l'érection des bâtiments les plus monumentaux qui refléteraient l'apogée de la richesse de la cité au IVe millénaire ;
- le dernier niveau correspond à la période de Djemdet Nasr (niveau III, v. 3200/3100-3000/2900), une dernière phase de changements monumentaux tout aussi complexes à interpréter que les précédents ; en Mésopotamie, cette époque correspond à un retrait de l'influence de la civilisation d'Uruk et à l'émergence de cultures régionales[10].
Les monuments de la période d'Uruk final
[modifier | modifier le code]Dès le niveau V (3500 av. J.-C.) et certainement bien avant, l'agglomération d'Uruk n'est plus un village mais est devenue une ville. Il est impossible de décrire l'organisation de la ville dans son ensemble car les fouilles pratiquées dans le secteur de l'« Eanna » (d'après le nom du temple d'Inanna/Ishtar qui s'y trouve aux périodes postérieures) et dans celui du « Temple Blanc » ne donnent aucune indication sur la structure, ni sur les composantes de l'agglomération. L'interprétation des bâtiments mis au jour est débattue, même s'il est manifeste qu'ils reflètent la présence d'un pouvoir de plus en plus fort qui souhaite y imprimer la marque de sa puissance. Il est capable de mobiliser bien plus de travailleurs que ceux mobilisés pour les constructions des périodes précédentes, ce qui illustre le niveau de richesse qu'il a atteint. Ces constructions sont également l'occasion de diverses innovations architecturales et artistiques, les différents chantiers d'Uruk ayant été une opportunité pour les artistes de l'époque de mettre en œuvre leur imagination créatrice[11].
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![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Eanna4composite.svg/220px-Eanna4composite.svg.png)
Le plus important groupe de constructions est celui de l'Eanna. Les restes d'au moins sept « temples » superposés ou juxtaposés, datant de la deuxième moitié de la période, ont été retrouvés au pied de la ziggurat bâtie à la fin du IIe millénaire. Ils sont remarquables par leur taille. L'un des plus anciens édifices monumentaux est le « Temple calcaire » (Kalksteintempel), daté du niveau V, qui doit son nom au fait qu'il est construit sur un soubassement en blocs de calcaire extraits dans des carrières voisines d'Uruk. Son plan suit la forme tripartite développée à la période d'Obeïd, mais dans des proportions plus grandioses : 30 m sur plus de 80 m, avec une salle centrale large de 12 m. Une nouvelle étape a été franchie dans la monumentalité. Daté en gros de la même période (peut-être plus ancien) et situé plus à l'ouest, le « Temple aux mosaïques » (Steinstifttempel, « Temple aux cônes de pierre ») est un édifice de plan tripartite protégé par une petite enceinte intérieure qui tire son nom de sa décoration en cônes de pierre de couleurs blanche, grisâtre ou rouge, formant une mosaïque[12],[13],[14].
La phase suivante, le niveau IV, voit la construction de plusieurs édifices monumentaux témoignant des capacités croissantes des institutions urukéennes. La chronologie de ces constructions reste encore émaillée d'incertitudes. On distingue couramment deux phases (B puis A), ou trois (C, B et A). Parmi les constructions qui semblent les plus anciennes (niveaux IV C et B) se trouvent plusieurs bâtiments rectangulaires (bâtiments F, G, H, K et B) à salle centrale (Mittelsaal selon la terminologie des fouilleurs allemands), le vaste « Bâtiment E » ou « Bâtiment carré », centré sur une grande cour carrée bordée sur chacun de ses côtés par quatre unités organisées autour d'une grande pièce rectangulaire à deux piliers ; ce dernier édifice et certains autres pourraient en fait remonter au niveau V, suivant des estimations récentes. Plus à l'ouest, à l'ancien emplacement du Temple aux mosaïques, est édifié vers cette période (si ce n'est à la suivante) le petit « Bâtiment en briquettes » (Riemchengebäude). Une autre construction située à l'est à l'emplacement de l'ancien Temple calcaire doit son nom de « Temple rouge » au badigeon qui recouvrait ses murs ; elle date de cette période ou du début de la suivante[15],[16]. Le « niveau IVA » voit la construction d'autres grands bâtiments, alors que d'autres de la période précédente continuent à être en service. Le « Temple C » et le « Temple D » présentent un plan tripartite. Le second est le plus vaste bâtiment de l'Eanna, avec des dimensions de 80 mètres sur 50. Le premier est plus petit (54 × 22 m). D'autres édifices, qualifiés de « halls », dateraient de la même période : le « Grand hall » (Hallenbau) et son voisin le « Hall aux piliers » (Pfeilerhalle, qui est bordé par des piliers) au nord-ouest, et le « Hall aux piliers ronds » (Rundpfeilerhalle) dans la partie est. Un dernier édifice important existant à cette époque et peut-être construit à la précédente est la « Grande Cour » (Grosser Hof) située à l'ouest, qui pourrait avoir été un jardin[17],[13],[14].
Au niveau III, correspondant à la période de Djemdet-Nasr datée des derniers siècles du IVe millénaire et qui marque la transition entre la Période d'Uruk et celle des Dynasties archaïques, une grande rupture architecturale se produit. Les constructions sont arasées, et on y édifie une vaste terrasse de 2 mètres de hauteur, sur laquelle devait se trouver un édifice dont il ne reste plus rien, peut-être l'ancêtre de la ziggurat d'Inanna qui occupe cet emplacement un millénaire plus tard. Ce niveau archéologique a également livré des œuvres d'art remarquables, dont certaines dans un dépôt qui avait probablement une fonction culturelle, nommé Sammelfund par les fouilleurs du site[18],[19].
Les bâtiments des niveaux VI-IV de l'Eanna auraient été des temples selon les archéologues allemands qui les ont mis au jour[19]. Cette identification a été mise en cause, car on ne sait rien de la nature exacte du pouvoir qui dominait Uruk à cette époque. Aucun des édifices dégagés dans l'Eanna ne présente la moindre installation cultuelle, et ils ont surtout été identifiés comme temples parce que les théories dominantes à l'époque de leur découverte voulaient que le pouvoir ait été exercé par une sorte de pouvoir théocratique (la « cité-temple » d'Anton Deimel). L'Eanna peut tout aussi bien être considéré comme le centre du pouvoir politique. L'étude architecturale des édifices ne permet pas de mettre en évidence des édifices ayant les traits caractéristiques des temples des périodes postérieures, même si la présence de dépôts votifs semble pouvoir indiquer la présence d'espaces cultuels. Il est probable que toutes les constructions n'aient pas une même fonction, et qu'on puisse y identifier autant des palais et des bâtiments administratifs que des temples[20]. Quoi qu'il en soit, il est incontestable que le pouvoir qui dirige Uruk durant les derniers siècles du IVe millénaire est d'une importance bien supérieure à celui qui existait dans les périodes précédentes[21]. Il a les moyens de mobiliser des ressources variées pour créer un vaste complexe monumental planifié, en stimulant le savoir-faire et la capacité d'innovation des artisans, qui peuvent y faire preuve de grande créativité dans le plan des édifices ou dans les techniques employées. Cet aménagement est sans précédent connu en Mésopotamie, et témoigne bien de la puissance d'Uruk à cette période. Les tablettes de la période indiquent que l'économie et la société sont déjà dirigées par des institutions disposant d'une administration complexe.
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![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/26/Uruk_Archaeological_site_at_Warka%2C_Iraq_MOD_45156521.jpg/220px-Uruk_Archaeological_site_at_Warka%2C_Iraq_MOD_45156521.jpg)
À 500 mètres à l'ouest de l'Eanna se dressait le deuxième groupe monumental de la période d'Uruk, dans le futur secteur du Bit Resh, le temple du dieu Anu à l'époque hellénistique, ce qui fait que ce complexe a pu être interprété comme un sanctuaire de cette divinité (ses découvreurs l'ont qualifié de « Ziggurat d'Anu »), sans autre indice. Sur une plate-forme de 13 mètres de hauteur et d'une quarantaine de mètres de côté avait été bâti un temple de 22,30 × 17,50 m surélevé par un socle de 30 à 40 cm, le « Temple blanc ». Il doit son nom au plâtre qui recouvre ses murs encore conservés sur trois mètres de hauteur. Organisé autour d'une salle centrale rectangulaire ouvrant sur plusieurs pièces situées sur ses deux côtés les plus longs, il comprend toujours un autel, ce qui est exceptionnel. Ces caractéristiques font que cet édifice peut probablement être considéré comme un temple. Les fouilles ont révélé que cet édifice recouvre toute une série d'édifices antérieurs, avec en dessous, une autre terrasse et deux très grands sanctuaires de la période d'Obeïd. Le « Bâtiment de pierre » (Steingebäude), datant apparemment du début de la période d'Uruk, situé au sud-ouest de la ziggurat, est celui dont les ruines sont encore les plus apparentes ; ses fouilleurs voulaient y voir un cénotaphe, mais sa fonction reste énigmatique (un temple ?)[22].
Un art novateur, reflet des évolutions socio-politiques
[modifier | modifier le code]Les changements politiques et sociaux de la période d'Uruk récent ont été accompagnés par des changements dans les arts visuels, reflétant des évolutions de l'idéologie, notamment dans les domaines politique et religieux[23]. La construction de plusieurs bâtiments de l'Eanna est l'occasion de la mise au point de décors de mosaïques réalisés avec des cônes d'argile peints. La glyptique connaît un fort développement, avec la mise au point des sceaux-cylindres, permettant de dérouler des images plus complexes que les sceaux-cachets des périodes précédentes, notamment des frises se déroulant sans fin. L'art prend une tournure réaliste, avec la représentation des humains dans leurs activités quotidiennes, ou de rondes d'animaux. Les animaux sont également représentés par plusieurs statuettes. Les figures dominantes des différentes formes de gravure et de sculpture provenant d'Uruk sont de forme humaine. La période d'Uruk porterait les premières traces d'un anthropomorphisme des divinités mésopotamiennes. Le personnage majeur de l'art de cette époque est cependant le « roi-prêtre », un personnage barbu portant un bandeau, manifestement une figure royale, s'illustrant dans des scènes de combat ou de dévotion à la grande déesse. Des œuvres majeures montrant ces personnages ont été mises au jour dans le Sammelfund (dépôt) du niveau III, comme le grand vase en albâtre mesurant 1,20 mètre de hauteur, sculpté sur trois registres, représentant notamment une scène d'offrande dirigée par le roi-prêtre faisant face à la grande déesse Inanna, représentée sous forme humaine et associée à son symbole, un double mât à l'extrémité recourbée[24]. Une autre découverte de ce niveau, la tête de la « Dame de Warka », une sculpture grandeur nature d'un visage féminin très mutilé dont il ne reste que le masque de marbre, pourrait représenter cette déesse[25]. Le « roi-prêtre » est quant à lui le personnage principal de la stèle de la chasse, qui le montre en train de chasser des lions, attitude caractéristique des rois mésopotamiens qu'on retrouvera chez les Assyriens plus de deux mille ans plus tard[24]. Plusieurs statues en ronde-bosse représentent également cette scène.
- Art de la période d'Uruk
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Détail du grand vase en albâtre d'Uruk : bétail et végétaux. Reproduction au Pergamon Museum.
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La « Dame de Warka », période d'Uruk. Bagdad, Musée national d'Irak.
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Statuette en calcaire d'un taureau. Musée du Louvre.
Les débuts de l'écriture
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/62/Met_%282%29_-_Administrative_tablet%2C_Jamdat_Nasr%2C_Uruk_III_style_-_3100%E2%80%932900_B.C_%28d%C3%A9tail%29.jpg/200px-Met_%282%29_-_Administrative_tablet%2C_Jamdat_Nasr%2C_Uruk_III_style_-_3100%E2%80%932900_B.C_%28d%C3%A9tail%29.jpg)
C'est à Uruk qu'apparaissent les plus anciennes tablettes écrites en Mésopotamie[26]. Cela concorde bien avec certains récits légendaires sumériens qui font de cette ville le lieu d'invention de l'écriture. C'est au niveau IV (période d'Uruk final, v. 3350-3200[27]) qu'ont été exhumées les plus anciennes tablettes, avant tout dans le secteur de l'Eanna, confirmant la vocation de celui-ci comme centre du pouvoir et de l'administration dans la ville. Près de 2 000 tablettes remontent à cette période. Elles avaient été réutilisées dans des constructions peu de temps après leur réalisation, ce qui fait qu'elles ont été retrouvées hors de leur contexte de rédaction. Il s'agit de textes de comptabilité avant tout, servant à l'administration d'une institution dont la nature exacte reste inconnue. Le niveau III (v. 3200-3000[27], correspondant à la période de Djemdet Nasr) a lui livré plus de 3 000 tablettes, elles aussi avant tout comptables. Mais on trouve dès les premiers temps de l'écriture des listes lexicales à vocation plus intellectuelle. Le corpus de textes mis au jour dans les niveaux IV et III s'élève ainsi à plus de 5 000 tablettes, ce qui constitue de loin le plus important lot de la période des débuts de l'écriture[28].
Les tablettes se complexifient entre les périodes IV et III : elles sont plus grandes et comprennent plus de signes plus on avance dans le temps, les dessins se simplifient, et elles sont plus précises, contiennent plus d'informations. C'est également à la période de Djemdet Nasr que l'on commence à utiliser des calames à l'extrémité taillée en triangle pour inciser les tablettes, ce qui aboutit finalement à la graphie cunéiforme. R. K. Englund distingue trois types de tablettes pour le niveau IV : des étiquettes d'argile indiquant sans doute la personne recevant ou donnant un produit ; des petites tablettes avec des nombres associés à des pictogrammes représentant des objets ou personnes ; de plus grandes tablettes, divisées en plusieurs sections, comportant les deux mêmes éléments que le type précédent, mais plus nombreux, constituant sans doute des récapitulatifs (parfois le total numérique des objets est noté au revers de la tablette). Ce dernier type est celui qui est le plus courant au niveau III[26].
Les causes du début de l'écriture sont sujettes à de nombreux débats. L'écriture est précédée par l'apparition aux périodes antérieures de procédés que l'on identifie parfois comme de la « pré-écriture » : des sceaux servant à contrôler des biens entreposés ou transitant entre plusieurs endroits, dont les sceaux-cylindres qui apparaissent à la période d'Uruk ; des jetons (calculi) servant sans doute à indiquer quels étaient les produits contrôlés ; et des bulles d'argile contenant ces mêmes jetons. Plus tard, à la période précédant directement l'invention de l'écriture (Uruk V), la bulle est aplatie, et devient une tablette, comportant des signes rudimentaires (des chiffres) et/ou des empreintes de sceaux. Mais les liens entre les jetons et les signes qu'ils comportent, et les premiers signes écrits sont loin d'être probants, et faire du second le dérivé des premiers est sans doute trop hâtif[29]. Il est en tout cas évident que l'écriture participe des innovations qui accompagnent à la période d'Uruk la constitution de plus grandes entités politiques, qui deviennent de véritables États. Les tablettes retrouvées sont probablement issues des archives d'une grande institution (temple ou palais) qui dispose d'un grand poids dans l'économie et la société d'Uruk au cours des derniers siècles du IVe millénaire. Les périodes suivantes voient le développement de l'écriture se poursuivre, mais le site d'Uruk n'a offert aucun témoignage de cela.
Le sanctuaire d'Inanna
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/45/Tont%C3%A4felchen_Mesopotamien_3200vChr_2.jpg/180px-Tont%C3%A4felchen_Mesopotamien_3200vChr_2.jpg)
Même s'il est difficile de retrouver des édifices assurément religieux parmi ceux fouillés pour les niveaux IV et III, il est évident dans les tablettes de ces périodes qu'Inanna, déesse sumérienne liée à l'amour et identifiée comme la planète Vénus, est déjà la divinité tutélaire du secteur de l'Eanna ; son temple se trouve donc probablement parmi le groupe monumental de ce secteur[31]. Elle est désignée dans les textes par le signe mùš. Elle apparaît sous plusieurs formes : Inanna du matin (húd), Inanna du soir (sig), Inanna des Enfers (kur), et Inanna-NUN (sens indéterminé, peut-être « princière ») ; les deux premiers sens semblent faire référence à son caractère astral (Vénus étant l'étoile du matin et du soir). Comme cela a été évoqué plus haut, cette déesse apparaît vraisemblablement sous une forme anthropomorphe sur les bas-reliefs du « grand vase d'Uruk », et peut-être dans d'autres représentations de la période. Plusieurs de ces temples semblent mentionnés dans les tablettes administratives, notamment le « temple d'Inanna » (é-dInanna) mais aussi un « temple du Ciel » (é-an) qui pourrait être la plus ancienne attestation du terme Eanna. Mais la lecture du signe AN, désignant le Ciel, pose problème à cette période car le Ciel est également la divinité sumérienne An, autre grand dieu tutélaire d'Uruk aux périodes postérieures ; ce même signe pouvant aussi désigner la « divinité » (dingir) en général, il est impossible de déterminer son sens précis dans les textes archaïques. On ne sait donc pas si An est déjà évoqué dans les textes archaïques. Quoi qu'il en soit, il apparaît dans la documentation administrative que les sanctuaires d'Inanna reçoivent régulièrement des offrandes, notamment lors de festivités[32]. Cette déesse a déjà un rayonnement qui dépasse Uruk, puisqu'elle se retrouve dans des tablettes de sites contemporains d'Uruk III, à Djemdet-Nasr et Tell Uqair qui mentionneraient des offrandes depuis ces villes vers son sanctuaire d'Uruk. Cela pourrait refléter selon P. Steinkeller l'existence d'une « amphictyonie » impliquant plusieurs grandes cités du Sud mésopotamien qui assureraient conjointement le culte d'Inanna, qui serait alors une divinité majeure du pays sumérien[33].
Période des dynasties archaïques (v. 2900-2340 av. J.-C.)
[modifier | modifier le code]Les rois légendaires
[modifier | modifier le code]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/29/Mace_Gilgamesh_Louvre_AO3761.jpg/220px-Mace_Gilgamesh_Louvre_AO3761.jpg)
La Liste royale sumérienne[34], montrant les souverains archaïques rapportés par la tradition mésopotamienne, attribue à Uruk une « première dynastie » qui aurait exercé la domination sur les royaumes voisins, vers une période que les historiens contemporains situent au Dynastique archaïque II (DA II, v. 2800-2600)[35]. Elle aurait enlevé la suprématie au royaume de Kish sous les rois Dumuzi le pêcheur (différent de Dumuzi le berger, dieu sumérien époux d'Inanna), qui aurait capturé le roi Enmebaragesi de Kish, et sous son successeur Gilgamesh. Ces deux souverains seraient en fait précédés par trois autres : le premier, Meskiangasher, est présenté comme étant le fils du dieu-soleil Utu, et ayant régné à Eanna ; son successeur Enmerkar est quant à lui présenté comme roi d'Uruk, qu'il aurait construite ; son fils Lugalbanda règne ensuite. Ce même texte fait de Gilgamesh le roi de Kullab, et non d'Uruk.
Trois de ces souverains sont connus par des cycles de récits épiques qui les mettent en scène. Enmerkar et Lugalbanda sont souvent présentés comme luttant contre la cité d'Aratta, un royaume situé vers l'Iran actuel, auquel ils disputent les faveurs d'Inanna, qui finit par devenir la déesse d'Uruk[36]. C'est au cours d'un de ces conflits que le premier aurait inventé l'écriture. Gilgamesh est quant à lui le héros de plusieurs récits sumériens[37], avant la rédaction de sa fameuse épopée au début du IIe millénaire[38]. Certains racontent sa lutte contre le roi Agga de Kish, qui est d'après la Liste royale le dernier souverain de la dynastie de Kish vaincue par Uruk : le passage de témoin entre les deux hégémonies se ferait donc sous ces deux rois.
Mais la tradition sumérienne sur ces rois d'Uruk connue par d'autres textes est parfois contradictoire, et on ne peut en tirer de certitude quant à la réalité historique des faits qu'elle rapporte, d'autant plus que les récits mis par écrit ont souvent une visée politique (le cycle de Gilgamesh étant ainsi promu par les rois d'Ur III). On peut au mieux en tirer quelques traits généraux : l'importance du royaume d'Uruk durant les premiers siècles des Dynasties archaïques, avec apparemment des rois qui ont marqué l'histoire du pays de Sumer ; l'importance de la déesse Inanna dans la cité et dans son rayonnement ; divers conflits qui ont marqué l'histoire de la ville[35].
Les premiers rois « historiques » d'Uruk
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C'est à partir du DA III (2600-2340) que l'on dispose de sources plus fiables sur l'histoire du pays de Sumer, provenant avant tout de Girsu (Tello), dans le royaume de Lagash, et secondairement de Nippur. Quelques documents font allusion à des souverains d'Uruk ; en dépit de leur faible nombre, ils permettent de déceler la puissance de certains d'entre eux[39]. Si l'on se réfère à la Liste royale sumérienne, une nouvelle dynastie d'Uruk exerce la domination à Sumer, quand son roi Enshakushana bat Hadanish de Hamazi (un royaume situé dans le Zagros). Ce roi est connu par des inscriptions de la période, dont une qui le présente dans une inscription comme le fils d'un roi d'Ur, Elili : les liens entre Uruk et la cité voisine semblent forts à cette période. D'autres documents indiquent qu'Enshakushana a réussi à atteindre à un moment de son règne une grande puissance, puisqu'il est le premier souverain connu à se proclamer « en (titre souverain) de Sumer (ki-en-gi) », et « roi du pays » (lugal kalam-ma)[40]. Il prétend avoir vaincu Enbi-Ishtar de Kish, non présent dans la Liste royale. Lugal-kinishe-dudu, qui est sans doute son successeur, est connu par un clou d'argile commémorant un traité de paix qu'il conclut avec son homologue Enmetena de Lagash. Son fils Lugal-kisalsi monte ensuite sur le trône d'Uruk. Les inscriptions de ces deux rois indiquent qu'ils domineraient plusieurs grandes villes importantes de Sumer[41]. Finalement, leur État tombe sous la coupe de Lugal-zagesi, originaire d'Umma vers 2350. Ce dernier se constitue un royaume dominant toute la Basse Mésopotamie, dont il établit la capitale à Uruk : la Liste royale comme plusieurs de ses inscriptions le présentent comme un roi d'Uruk[42]. Cela montre l'importance de cette ville en tant que capitale politique dans le sud de Sumer. Mais cette période est éphémère, puisque Lugal-zagesi est battu par Sargon d'Akkad, qui s'empare de ses possessions.
La cité au Dynastique archaïque
[modifier | modifier le code]La ville d'Uruk atteint sa taille maximale au Dynastique archaïque, quand elle recouvre une surface de 400 hectares environ, la population de la région semblant se concentrer encore plus dans la ville-centre, si on en juge par la disparition de nombreux villages et hameaux[43]. C'est de cette période que daterait la construction de sa vaste muraille de plus de 9 kilomètres de long, que la tradition attribue à Gilgamesh. Les sondages réalisés dans la surface enceinte indiquent que c'est à cette période que l'occupation du site est la plus dense, même si toute la surface n'est pas bâtie ; le Dynastique archaïque I (c. 2900-2750) représente en particulier la période de la plus intense occupation[44].
Les textes de la période sont les premiers à fournir quelques indications sur sa topographie. Ils distinguent Uruk (Unug) et Kullab (ou Kulaba), entre lesquels la distinction n'est pas claire. La tradition postérieure (notamment la Liste royale sumérienne et les cycles des rois archaïques d'Uruk) a incité certains chercheurs à y voir deux villages qui auraient fusionné (Uruk situé dans le secteur de l'Eanna et Kullab à l'emplacement futur du Bit Resh), mais les textes n'indiquent jamais explicitement cela. Il semblerait plutôt que Kullab soit un quartier d'Uruk dont le nom serve parfois à désigner la ville entière[45]. Le sanctuaire d'Uruk est célébré dans des hymnes aux temples exhumés à Abu Salabikh (v. XXVIe siècle), évoquant ses deux divinités tutélaires Inanna et Anu, et les sanctuaires d'Uruk et Kullab. Inanna est d'ailleurs présentée comme la déesse tutélaire de la ville par les textes de cette période, et les souverains prennent un soin particulier de son culte ; Anu semble avoir un rôle plus effacé bien que son culte bénéficie également de patronages royaux[46]. Mais les monuments de la période dans le secteur de l'Eanna, qui reste central, sont recouverts par les constructions postérieures et n'ont donc pu être approchés qu'approximativement. Un temple sur terrasse précédait peut-être la ziggurat d'Ur III, pouvant remonter à la période de Djemdet-Nasr avant un développement durant le Dynastique archaïque[47]. Dans le même secteur ont été repérées les fondations d'un énorme édifice d'environ 10 000 m2, le « Bâtiment en pisé » (Stampflehmgebaüde), auquel on attribue généralement une fonction palatiale. Il pourrait avoir été planifié par Lugal-zagesi, puis mis en chantier sans jamais être achevé en raison de la défaite de celui-ci face à Sargon d'Akkad[48].
Premiers empires et derniers rois d'Uruk
[modifier | modifier le code]Uruk sous les empires d'Akkad et d'Ur (v. 2340-2000 av. J.-C.)
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Sous l'empire d'Akkad (2340-2154), Uruk reste l'une des principales cités du pays de Sumer, d'autant plus que sa déesse tutélaire Inanna/Ishtar est la patronne de la dynastie régnante (même si les souverains semblent plutôt privilégier Ishtar d'Akkad). Mais la cité reste insoumise, et participe aux côtés de ses voisines aux grandes révoltes qui secouent les règnes de Sargon et surtout Naram-Sîn. C'est un certain Amar-girid, proclamé roi d'Uruk, qui dirige la révolte des villes sumériennes contre ce dernier, qui est difficilement réprimée[50]. La domination akkadienne s'achève quelques années après, notamment en raison des attaques des Gutis. Une nouvelle dynastie indépendante règne alors à Uruk. C'est un roi de cette cité, Utu-hegal, qui aurait débarrassé vers la fin du XXIIe siècle la Basse Mésopotamie de ces mêmes Gutis en défaisant leur roi Tirigan. Ce succès qui a été commémoré dans un texte littéraire sumérien lui a valu de voir son souvenir préservé par la tradition mésopotamienne postérieure[51],[52].
Le règne d'Utu-hegal s'achève peu après, quand il est vaincu par Ur-Namma, qui est sans doute son propre frère. Celui-ci choisit de régner depuis Ur, dont il fonde la troisième dynastie (Ur III). Son successeur Shulgi fait de cet État un véritable empire. C'est à ces deux rois que l'on doit des restaurations effectuées à Uruk, ainsi que la construction de la ziggurat de l'Eanna (nom cérémoniel é-gi6-pàr-imin, « Maison des sept Giparu »). Elle a une base presque carrée de 55 × 51,50 mètres de côté, et ses ruines s'élèvent encore sur 14 mètres, l'ensemble devait culminer à environ 30 mètres à l'origine. Son premier étage s'élevait à 11,20 mètres et présentait un décor extérieur de pilastres et de redans. Ses murs avaient apparemment été recouverts d'un plâtre de couleur claire. Comme les autres ziggurats de cette période, on parvenait à son sommet par un triple escalier (deux escaliers accolés à la façade et un escalier perpendiculaire rejoignant le centre de l'édifice) ; elle disposait de deux ou trois étages, le dernier étant probablement surmonté par un temple. La ziggurat est située dans une enceinte disposant de pièces allongées servant sans doute aux besoins du culte ; plus loin se trouvent au moins deux cours disposant de leur propre enceinte[53],[54]. Des parties de colliers en agate inscrits aux noms de l'épouse du roi Shu-Sîn, Kubatum, et de sa concubine Tiamat-Bashti ont été exhumés. On sait par des textes de la période que le Grand prêtre (en/enu) d'Inanna vit dans un édifice (appelé é-gi6-pàr/Giparum) qui n'a pas été mis au jour. Le complexe sacré est complété par un temple dédié au dieu Ningishzida. Shu-Sîn semble s'être fait enterrer dans un mausolée situé dans les alentours d'Uruk, qui sert également à son culte funéraire[55]. Cela indique que les rois d'Ur III ont peut-être continué à se faire ensevelir près de la cité dont leur dynastie est probablement originaire. La mise en valeur à cette période du cycle épique des rois archaïques d'Uruk (Enmerkar, Lugalbanda et Gilgamesh) semble lié à cela, les rois d'Ur III se présentant comme les descendants de ces illustres souverains[56].
Plusieurs textes de cette période font référence à un rituel important qui semble originaire d'Uruk, le « mariage sacré » (ou hiérogamie), qui a pour origine les récits sur les amours de la déesse Inanna avec le dieu Dumuzi, présents dans plusieurs textes qui ont peut-être été rédigés par le clergé de l'Eanna[57]. Mais à la période d'Ur III le roi prend la place symbolique du dieu et devient ainsi l'époux de la déesse. Un hymne présente le rituel avec le roi Shulgi comme acteur principal : il se rend à Uruk en bateau, avant de se rendre dans l'Eanna où a lieu le rituel, vêtu d'habits d'apparat. Le déroulement exact du rituel d'union nous échappe. Des hymnes d'amours dans lesquels Inanna célèbre Shulgi et son deuxième successeur Shu-Sîn sont également issus de cette tradition, qui se diffuse dans d'autres villes mésopotamiennes durant les siècles suivants[58]. Une autre grande fête religieuse d'Uruk bien attestée pour cette période est la fête du bateau du Ciel (ezem-má-an-na), en référence à une embarcation utilisée par Inanna pour se rendre à Eridu dans le mythe Inanna et Enki ; il a lieu au cours du dixième mois du calendrier local, au moins durant cinq jours pendant lesquels la déesse reçoit de nombreuses offrandes[59].
Les derniers rois d'Uruk durant la période amorrite (v. 2000-1700 av. J.-C.)
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La dynastie d'Ur III s'effondre vers 2004 sous les coups des Élamites. Uruk subit peut-être des destructions à ce moment-là. Un texte appartenant à la série des « Lamentations » sur les malheurs des villes de Sumer, rédigé quelques décennies après les faits, lui est en tout cas dédié (Lamentation sur la destruction d'Uruk[60]). Mais il n'est pas sûr que cela reflète des événements qui se soient effectivement produits, étant donné que ce type de textes répond plus à un topos littéraire qu'à une volonté de rapporter un événement réel. Quoi qu'il en soit, ce sont les Amorrites qui tirent parti de la situation suivant la chute d'Ur, puisque plusieurs dynasties issues de cette ethnie s'installent à la tête de royaumes en Basse Mésopotamie. Le premier royaume à dominer la région est celui d'Isin, dans lequel Uruk est inclus, avant de passer sous la coupe de Larsa après les victoires de son roi Gungunnum (1932-1906). Uruk connaît une brève période d'indépendance autour de 1900, avec les rois Alila-hadûm et Sumu-El, avant de repasser sous la coupe de Larsa vers 1891[61].
Vers 1860, la cité redevient indépendante grâce à Sîn-kashid, qui fonde une nouvelle dynastie, plus durable[61],[62]. Mal documentée depuis Uruk, cette période reste surtout connue par les sources extérieures à la cité. Le monument majeur érigé à cette période est le grand palais royal de Sîn-kashid (environ 100 × 145 mètres), situé à l'ouest du quartier de Kullab, donc en périphérie de la ville ce qui est inhabituel pour un tel édifice. Il n'en reste que les fondations permettant d'en distinguer approximativement le plan[63]. Il est organisé en deux grandes parties. À l'est, la zone d'apparat, suivant le schéma qui se retrouve dans d'autres palais contemporains (Larsa, Eshnunna, Mari), organisée autour d'une grande cour ouvrant sur deux salles oblongues au nord, la seconde étant identifiée comme la salle du trône. À l'ouest se trouvent plusieurs pièces, comprenant un espace central dont le toit était supporté par six piliers en briques cuites disposés en deux rangées parallèles. Ces espaces devaient correspondre à des zones de stockages et des bureaux administratifs, les pièces résidentielles privées du roi et à de maisonnée devant se trouver à l'étage. Sîn-kashid entreprend la construction de plusieurs temples, un étant dédié à Lugalbanda, l'ancien roi de la cité divinisé, accompagné du bâtiment (le Giparum) servant à loger la grande prêtresse de l'institution, qui est la propre fille du roi, Nish-inishu. L'Eanna est une nouvelle fois restauré à cette période. Quelques lots d'archives datant de cette époque ont été exhumés : des tablettes administratives du palais de Sîn-kashid[64], et des textes divers datant règnes suivants[65]. L'occupation du site s'est rétractée par rapport à la période précédente, autour des temples et du palais, alors que les jardins et palmeraies ont pris une place importante dans le paysage urbain.
Uruk est alors un royaume peu puissant et peu étendu, menacé en permanence par Larsa, qui en fait peut-être son vassal à certains moments. Les rois de la première dynastie de Babylone, puissance montante du sud mésopotamien à partir du XIXe siècle, sont les alliés de ceux d'Uruk, depuis le mariage de Sîn-kashid avec la fille du roi babylonien Sumu-la-El. Les deux cités coalisés partent en guerre contre Larsa en 1809, mais sont vaincues par son roi Rîm-Sîn. En 1802, ce dernier finit par annexer Uruk en battant son dernier roi, Nabi-ilishu. C'est probablement à ce moment que le palais de Sîn-kashid est détruit. Rîm-Sîn perd la ville quelque temps en 1787, quand Hammurabi de Babylone s'en empare, avant de devoir se retirer. Il parvient finalement à s'emparer de Larsa en 1763, Uruk passant sous sa domination[61].
L'abandon d'Uruk
[modifier | modifier le code]Sous le règne du successeur de Hammurabi, Samsu-iluna, les cités de l'extrême-sud mésopotamien se révoltent contre Babylone. Uruk en fait partie, et un dénommé Rîm-Anum y prend le pouvoir quelque temps. Il est connu par des tablettes datées de son règne, documentant notamment le fonctionnement de la « maison des prisonniers » (bīt asīrī), bureau administratif dont dépendent des prisonniers de guerre devenus esclaves et concédés à des institutions et individus[66]. Mais Samsu-iluna reprend les choses en main entre 1740 et 1739, et Uruk repasse sous son autorité comme les autres cités rebelles. Dans ses inscriptions, le roi babylonien proclame avoir abattu les murailles d'Uruk[67].
Après cet épisode dramatique, la cité d'Uruk est désertée, comme plusieurs de ses voisines (Eridu, Ur, Girsu). Les prospections au sol ont révélé que la taille de l'espace peuplé dans sa région décline considérablement[68]. Une partie de ses habitants se réfugie à Kish, où des tablettes datant des règnes des derniers souverains de la première dynastie de Babylone attestent de la présence de membres du clergé d'Ishtar et Nanaya, déesses originaires d'Uruk, qui ont migré pour sauver le culte de leurs divinités[69]. D'autres Urukéens sont attestés dans des archives administratives de la région de Kish comme travailleurs agricoles. Ce phénomène est sans doute lié aux événements politiques du règne de Samsu-iluna, mais également au contexte économique de l'ancien pays de Sumer, qui semble connaître une crise qui empire au cours du XVIIIe siècle.
La réoccupation du site à la période kassite (v. 1500-1155 av. J.-C.)
[modifier | modifier le code]Après plusieurs siècles durant lesquels l'occupation du site d'Uruk est résiduelle, la cité se repeuple progressivement dans le courant de la seconde moitié du IIe millénaire, à partir de la période de domination de la dynastie kassite de Babylone, qui prend le contrôle de l'extrême-sud mésopotamien vers le début du XVe siècle. L'occupation de la ville reste cependant très faible au regard des périodes précédentes. Le culte de l'Eanna reprend, sans doute sous l'impulsion des rois kassites : Kurigalzu Ier (début du XIVe siècle) restaure le sanctuaire, et lui fait sans doute une donation de terres pour soutenir son fonctionnement[70].
L'édifice le mieux connu de cette période est le petit temple situé dans la zone de l'Eanna bâti sous le règne de Kara-indash (fin du XVe siècle), qui est novateur sur plusieurs de ses aspects. Déjà par sa forme : c'est un édifice de taille réduite (14 × 18 mètres de base au sol), avec des tours aux angles de sa façade extérieure. Il est divisé en trois parties : deux pièces qui se suivent au centre, sans doute la cella et le vestibule qui y mène ; et deux couloirs latéraux, ouvrant également sur la cella. L'autre aspect remarquable de ce temple sont les reliefs qui ornaient sa façade. Ils sont réalisés en briques cuites moulées, et représentent des dieux barbus alternant avec des déesses aux vases jaillissant[71].
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Reliefs en briques cuites moulées du temple de Kara-indash, fin du XVe siècle av. J.-C., Pergamon Museum.
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Détail du décor : dieu aux eaux jaillissantes.
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Détail du décor : déesse aux eaux jaillissantes.
La période néo-babylonienne : la richesse de l'Eanna (v. 900-480 av. J.-C.)
[modifier | modifier le code]Historique de la période
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La Basse Mésopotamie traverse des temps difficiles au début du Ier millénaire, à la suite de l'arrivée des populations araméennes et chaldéennes, puis la situation s'améliore à partir de la fin du IXe siècle. Uruk et la campagne environnante connaissent alors une expansion démographique. Sur le plan politique, la période « néo-babylonienne » est marquée dans un premier temps par une instabilité et un éclatement du pouvoir politique, les rois se succédant sur le trône de Babylone au gré d'événements souvent chaotiques, sans continuité dynastique, alors qu'émergent des puissances politiques locales, comme les tribus chaldéennes du Bit Dakkuri qui est installée au nord-ouest d'Uruk en direction de Borsippa, et du Bit Amukkani qui se situe vers le nord-est, ou encore le Bit Yakin au sud vers Eridu. Elles disposent chacune de leurs territoires, avec plusieurs établissements fortifiés et de nombreux hameaux agricoles, témoignant de leur prospérité. L'autre élément-clé de l'évolution politique de la période est l'intervention croissante des Assyriens dans les affaires de la Babylonie, qui culmine par leur prise en contrôle direct de la région dans la seconde moitié du VIIIe siècle. Uruk et sa région sont marquées par ces changements, puisqu'elles passent en partie ou en totalité sous contrôle des confédérations chaldéennes, des rois babyloniens et des rois assyriens en alternance, et que ceux-ci y restaurent parfois des édifices. Malgré son faible rôle politique, Uruk dispose toujours d'un grand prestige religieux, notamment grâce au sanctuaire d'Ishtar, déesse extrêmement populaire à cette période, en particulier auprès des rois assyriens[72].
À partir de 626, le babylonien Nabopolassar repousse puis défait les Assyriens avec l'aide des Mèdes, et restaure une paix durable en Mésopotamie en fondant l'empire néo-babylonien. Selon une proposition de M. Jursa il pourrait être originaire d'une famille de notables d'Uruk, qui a détenu des fonctions dans l'administration de la cité[73]. La province du Pays de la Mer et Uruk, qui dispose d'une administration autonome avec son propre gouverneur (portant le titre de šakin tēmi), occupent une place importante dans l'administration de l'empire babylonien[74]. Le fils de Nabopolassar, Nabuchodonosor II, et ses successeurs (dont Nabonide) entreprennent de grands travaux, notamment de restauration des canaux d'irrigation, des murailles et des temples, ce dont bénéficient Uruk et son arrière-pays agricole. Cette période se prolonge durant les décennies suivant la conquête de la Babylonie par Cyrus II de Perse en 539, au moins jusqu'aux années 480. C'est de cette époque que datent les nombreuses tablettes administratives et économiques néo-babyloniennes retrouvées à Uruk, illustrant la puissance et le prestige de son grand sanctuaire, l'Eanna (voir plus bas).
Un vaste complexe cultuel
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Les VIIIe – Ve siècles d'Uruk sont surtout connus par les fouilles et les documents provenant du secteur du sanctuaire de l'Eanna, qui occupe alors une place majeure dans la vie de la cité. Le sanctuaire lui-même est restauré plusieurs fois durant ces années. Sargon II rebâtit les murs protégeant la zone sacrée. Merodach-baladan II fait construire plusieurs petits temples. D'autres rois assyriens et babyloniens restaurent le complexe par la suite, jusqu'au Perse Cyrus II au début de la domination achéménide. L'Eanna forme alors un vaste complexe cultuel de 330 × 350 mètres, comme il s'en trouve dans les principales villes de Babylonie à cette période. Il est organisé autour de sa ziggurat, et d'un ensemble de cours desservant plusieurs sanctuaires, délimitées par des murs épais qui abritent des pièces et parfois même des temples. Les textes de la période nomment plusieurs bâtiments et cours du complexe cultuel, sans qu'il soit toujours possible de les faire correspondre à ceux qui ont été mis au jour lors des fouilles. Dans la cour entourant la ziggurat, sans doute le « parvis supérieur » (kisallu šaplu) des textes, se trouvent plusieurs temples et chapelles. D'abord le temple supérieur (gigunû) surmontant la tour à degrés et qui a disparu entièrement, puis deux nouveaux petits temples construits sous Merodach-baladan II situés devant celle-ci, dédiés aux divinités principales de l'Eanna, Ishtar (é-nir-gál-an-na, « Maison du prince du Ciel ») et Nanaya (é-hi-li-an-na, « Maison de la luxuriance du Ciel »). Un troisième a été fouillé dans le mur d'enceinte situé au nord-est de la ziggurat. Ils ont tous un plan « babylonien » classique caractérisé par la succession alignée cour-vestibule-cella. Dans le côté opposé de la grande cour (au nord) se trouve un bâtiment où ont été retrouvées les archives du temple. Cette zone comprend des bâtiments connus par les textes cultuels qui n'ont pas pu être localisés de façon assurée, comme le bīt hilṣi et le bīt terêt, ce dernier servant peut-être pour des oracles. La deuxième grande cour, sans doute le « parvis inférieur » (kisallu elû), située à l'est de la première, abrite le temple de Kara-indash qui est toujours en usage. Il est bordé par un temple dédié à Ningishzida, inclus dans l'enceinte, qui n'a été dégagé que de façon incomplète, mais semble avoir été de plan classique. Au sud, les deux cours sont bordées par d'autres cours plus petites délimitées par une enceinte extérieure. Le complexe sacré est entouré de zones résidentielles denses, où vivent notamment ses desservants[75],[76].
La vie religieuse d'Uruk : divinités et culte
[modifier | modifier le code]La vie religieuse d'Uruk est comme aux autres périodes dominée par sa divinité majeure, Ishtar. Sa relation avec l'autre grand dieu de la ville, le dieu du Ciel Anu, n'est pas claire : bien qu'elle soit couramment présentée comme la fille du dieu-lune Sîn, lui-même petit-fils d'Anu, d'autres traditions en font la fille d'Anu, voire sa compagne. Dans les textes cultuels et même mythologiques, elle occupe constamment une place prépondérante par rapport à l'autre grand dieu, plutôt présenté comme une divinité patriarcale ancienne au rôle effacé[77]. Le temple d'Ishtar est alors prépondérant, et c'est donc le culte de cette déesse qui est le plus important et qui se voit le plus dans les textes qui proviennent de l'Eanna. Ishtar d'Uruk y apparaît sous l'épithète de « Dame d'Uruk », alors que la seconde divinité principale du sanctuaire, Nanaya, est dite « Reine d'Uruk », suivant une bipartition entre deux déesses tutélaires qui se retrouve à Babylone et à Nippur à la même période. Une troisième déesse, Bēltu-ša-Rēš, complète cette triade de déesses tutélaires de l'Eanna qui sont peut-être toutes considérées comme des hypostases d'Ishtar. D'autres temples du secteur de l'Eanna hébergent d'autres divinités, formant une sorte de cour auprès des déesses majeures, et d'autres sanctuaires se trouvent dans le reste de la ville, consacrés notamment à Nergal, Ninurta, ou encore Marduk qui occupe une position plus importante à l'époque de l'empire babylonien en tant que divinité patronne de cet État[78].
Les offrandes reçues par les deux grandes déesses de l'Eanna sont riches et variées : des denrées alimentaires, des vêtements et bijoux pour orner leurs statues, des meubles et autres objets, etc.[79]. Les offrandes alimentaires quotidiennes d'Ishtar sont particulièrement impressionnantes, puisqu'il a été évalué quelles nécessitent 360 litres d'orge et 66 de froment, soit de quoi subvenir aux besoins journaliers de 100 personnes suivant les rations alimentaires de l'époque. Elle reçoit également des animaux, notamment des moutons et des bœufs, et des boissons. Ces offrandes alimentaires sont en fait redistribuées au personnel cultuel et au roi qui a la meilleure part, en tant que premier pourvoyeur du culte. Toutes ces offrandes nécessitent la participation d'artisans, de brasseurs, de cuisiniers, et d'un personnel spécialisé dans l'exécution des rituels quotidiens, le tout constituant une vaste population gravitant autour du temple. Les charges de culte peuvent mobiliser leurs détenteurs en permanence, ou bien être divisées en portions de services ne requérant leur participation que quelques jours voire une partie de la journée, suivant le principe des prébendes[80]. Chacune de ces charges implique des revenus ou l'attribution de terres, la participation au culte étant alors un moyen d'enrichissement et de prestige pour les élites locales.
L'administration et les activités économiques du temple
[modifier | modifier le code]Un lot d'archives conséquent a été exhumé lors des fouilles clandestines dans l'Eanna, nous informant sur les activités économiques du temple aux VIIe – VIe siècles (d'environ 650 à 500 av. J.-C.)[81]. Elles sont constituées d'au moins 10 000 tablettes et fragments, dans les pièces bordant la cour principale du sanctuaire (au nord-est). Il s'agit pour l'essentiel de tablettes administratives, notamment des listes d'offrandes, les tablettes littéraires étant environ 250. Autour de 2 000 tablettes provenant de fouilles clandestines semblent également provenir de l'Eanna, comprenant des tablettes administratives similaires, et environ 400 lettres[82].
Le temple est alors le principal acteur économique de la région d'Uruk. Sa gestion est assurée par un intendant en chef (šatammu), et un délégué en chef (qīpu), assistés par le « scribe de l'Eanna » (ṭupšar Eanna), qui dirige les scribes du temple et qui est une spécificité locale[83]. Ce dernier est écarté sous le règne de Nabonide au profit d'un agent royal qui surveille les activités du temple : le contrôle du pouvoir sur le sanctuaire se renforce donc (le roi nomme également un agent chargé de gérer sa propre caisse servant au financement de l'Eanna). Ces administrateurs ont avant tout la gestion des affaires économiques du sanctuaire. Ils s'occupent également d'autres temples dont la gestion leur a été concédée. Le personnel religieux chargé du culte (ērib bīti) est quant à lui supervisé par un Grand prêtre. Ces personnages ont tous une grande importance dans la vie de la cité d'Uruk. Ils se succèdent souvent à un même poste au sein de dynasties familiales, comme celles des descendants de Dabibi (souvent scribes de l'Eanna) et Sîn-leqi-unninni (dont une branche se spécialise dans la gestion du bétail du temple)[84].
Il a été évalué que l'Eanna possède selon les estimations entre 10 000 et 17 000 hectares de terres cultivables. Celles-ci s'étendent grâce à des donations, avant tout celles faites par les souverains. Ses palmeraies sont particulièrement bien connues : le temple en possède jusque dans la ville même, et elles lui rapporteraient environ 18 000 hectolitres de dattes par an. Elles sont concédées en fermage et exploitées par des « jardiniers » (nukurribu) salariés. Les champs céréaliers, qui représentent la majorité des terres du temple, sont quant à eux exploités par des « laboureurs » (ikkribu) sous contrat de fermage avec le temple, ou de façon directe par le biais de dépendants du temple, des « oblats » (širku), une catégorie sociale semi-libre (qui peut être rapprochée d'une forme de servage) organisée en équipes de labour dirigées par des chefs. La gestion des terres du temple est en partie supervisée par le personnage chargé de l'irrigation (gugallu), qui coordonne également les travaux agricoles avec ses assistants. Certains champs peuvent également être octroyés à des personnes indépendantes du temple contre redevance. Les agents du temple estiment les rendements attendus à partir desquels ils déterminent la redevance à verser par les divers locataires des terres. Un dernier système d'attribution des terres est connu à partir du règne de Nabonide, la « ferme générale », cas dans lequel un domaine de taille importante est concédé contre redevance à des notables (parfois issus du personnel cultuel) qui doivent le faire exploiter par leurs propres moyens humains et matériels[86].
L'Eanna dispose également de nombreux troupeaux, avant tout d'ovins (plus de 100 000 selon les estimations), destinés à produire de la laine et à être sacrifiés aux dieux. Ils sont envoyés en saison chaude vers les zones de pâtures situées sur le Haut Tigre, dans la région de Takrit, sous la direction de pasteurs (rē'û) et la surveillance d'archers rétribués par le temple. Les éleveurs passent un contrat avec le temple qui implique qu'ils remettent une quantité déterminée d'animaux et de laine. Les jeunes agneaux servent souvent pour les sacrifices. La laine fait quant à elle l'objet de ventes, et c'est sans doute par ce biais que le temple se procure la majeure partie de son argent[87]. Les bœufs, quoique sacrifiés également, sont avant tout élevés pour être des animaux de trait. L'Eanna dispose également d'une grande quantité de volaille, servant pour les offrandes, confiées là aussi à des éleveurs sous contrat.
La campagne urukéenne est alors une zone irriguée riche, parcourue par plusieurs canaux servant également pour le transport fluvial quand le niveau de l'eau est suffisamment haut. Le principal est le « Canal du Roi », un ancien bras naturel de l'Euphrate devenu un cours d'eau artificiel après le déplacement du cours du fleuve, joignant la ville par le nord-ouest ; le second grand canal est le Takkiru, qui semble venir du sud-ouest ou de l'ouest[88]. Plusieurs canaux secondaires sont dérivés de ces cours principaux pour arroser Uruk et la campagne environnante. Le Canal du Roi parvient dans la ville jusqu'au « quai de l'Eanna », à proximité du complexe cultuel. L'espace urbain est alors loin d'être recouvert par l'urbanisation, puisque des champs et des marais se trouvent à l'intérieur des murailles.
Le temple d'Ishtar est également actif dans d'autres activités. Il commandite des opérations commerciales à longue distance, confiées à des marchands, qui sont indépendants du temple et s'organisent dans des sortes de firmes commerciales. Leur sont confiés des achats à effectuer avec de l'argent pour ceux-ci, et aussi une autre somme sous forme d'un prêt commercial à intérêt pour que les marchands puissent profiter du voyage pour réaliser des affaires pour leur propre compte[89]. Le trajet le mieux connu est celui qui relie Uruk aux cités marchandes du Levant. À une échelle locale, les marchands se chargent d'écouler les surplus agricoles du temple.
L'Eanna embauche également des artisans pour la confection d'objets du culte et d'autres servant pour le fonctionnement courant du temple[90]. Il confie la matière première à l'artisan pour qu'il effectue la tâche, et lors de la livraison les gestionnaires du temple inspectent le produit fini et vérifient que les matières premières aient bien été utilisées, des cas de vols de matières premières par des artisans étant attestés par les textes juridiques. Les artisans sont notamment des orfèvres (kuttimu) et joailliers (kabšarru) chargés de travailler les pierres et les métaux précieux, aussi de charpentiers (nagāru) pour la réalisation de meubles et vantaux de portes, ainsi que de tailleurs de pierre/lapicides (purkullu), pour le travail des pierres précieuses, sceaux-cylindres et plus largement les pierres. Les artisans les plus expérimentés sont qualifiés de « maîtres » (ūmmanu) et sont des hommes libres tenus en haute estime, même si d'autres appartiennent aux oblats du temple. Certains de ces artisans se déplacent dans d'autres villes pour obtenir de la matière première. Ils sont organisés comme les autres travailleurs des temples en unité ayant un chef, responsable devant les autorités du temple, organisation qui ne constitue pas à proprement parler une « guilde », et en général il est attendu qu'ils travaillent exclusivement pour le sanctuaire (sans doute là aussi pour éviter les détournements de matière première)[91]. D'autres artisans sont spécialisés dans la confection des vêtements des statues de culte, comme les tisserands (išparu), à qui sont fournis de la laine et du lin, parfois teints (« multicolores », birmi), des blanchisseurs (pūṣāyu) blanchissent les fibres de lin et les tissent, tandis que des laveurs (ašlāku) prennent en charge le nettoyage des vêtements employés dans le culte[92]. Le temple emploie également des artisans spécialisés dans la fourniture d'aliments et de boissons aux dieux (boulangers, brasseurs, presseurs d'huile), des potiers, des forgerons, des vanniers. Plusieurs de ces charges étant en fait inscrites dans un cadre cultuel, elles sont rémunérées suivant le principe de la prébende et dotées de plus de prestige, mais la plupart des métiers artisanaux sont accomplis par des oblats ou des travailleurs libres, rémunérés par des rations[93].
Enfin, d'autres tablettes montrent que le temple possède plusieurs résidences urbaines qu'il loue à des artisans ou certains de ses dépendants, le prélèvement des loyers étant confié à des entrepreneurs indépendants[94].
Des lots d'archives privées de la même période, bien plus modestes que les archives du temple, fournissent d'autres informations sur la vie économique de la période : 32 tablettes, surtout des contrats de prêt et de vente de champ, de la famille Shamshea, pour la période 700 à 593 ; 81 tablettes de la famille du cuisinier du temple Bel-suppê-muhur, sur la période de 570 à 546, surtout des contrats de prébende ; 202 tablettes de Nabû-etir-napshati, un membre de la famille des Egibi, originaire de Babylone, datées de la seconde moitié du VIe siècle av. J.-C., surtout des contrats de prêt ; sept tablettes des fils de Bel-ushalim, de la famille Kuri, des prêts et divisions d'héritage, de la période 626-601[95].
- Tablettes des archives néo-babyloniennes d'Uruk, musée du Louvre.
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Texte documentant l'activité d'un marchand babylonien faisant le commerce de produits d’Égypte et du Liban : « lapis lazuli » (sans doute du bleu égyptien), métaux (cuivre, fer, étain), teintures, alun, laine bleu-pourpre, résine, vin, miel, etc. 5e année du règne de Nabonide (551 av. J.-C.).
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Compte-rendu de procès concernant le sort d'une oblate appartenant à l'Eanna, portant à la main une mention akkadienne de son appartenance « à Ishtar d'Uruk », et une inscription araméenne antérieure la vouant à la déesse Nanaya. Elle est réclamée par un dénommé Nûrea, qui est finalement débouté après expertise. 17e année du règne de Nabonide (539 av. J.-C.).
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Contrat, règlement d'une créance, avec un résumé en alphabet araméen. 6e année du règne de Cyrus II de Perse en Babylonie (533 av. J.-C.).
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Procès-verbal d'une décision de justice rendue par l'assemblée de notables de Babylone et d'Uruk, dépossédant le fermier-général Gimillu de sa ferme, pour l'attribuer à Bêl-Gimilanni, « chargé de la cassette » de l'Eanna. 2e année du règne de Darius Ier (520 av. J.-C.), mois Tammuz, 13e jour.
La prépondérance du temple d'Anu durant la période tardive (v. 350-100 av. J.-C.)
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Sous la domination achéménide (539-330), l'Eanna perd sa prépondérance dans la cité d'Uruk au profit du sanctuaire d'Anu, le Bit Resh. Celui-ci tend à concentrer la gestion de l'essentiel du culte des sanctuaires de la ville d'Uruk, dont l'Eanna. Son apogée est évident dans les archives de la période hellénistique (domination des Séleucides, IIIe – IIe siècles) qui nous sont parvenues de la cité. Les périodes de domination séleucide et parthe voient le sud de la Basse Mésopotamie connaître une croissance démographique et économique importante[96]. Uruk, la plus grande cité de la région et sans doute son centre administratif, en profite beaucoup : suivant les prospections, elle est alors occupée sur environ 300 hectares, et des espaces résidentiels et artisanaux ont été identifiés en plusieurs endroits du site. Elle dispose apparemment d'un statut particulier sous les Séleucides, ces rois nommant directement son gouverneur.
Un nouveau contexte religieux
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La fin de l'empire babylonien et le début de l'empire perse voient le contexte religieux d'Uruk se modifier profondément : les archives de l'Eanna cessent vers la fin du règne de Darius Ier et le début de celui de Xerxès Ier, peut-être en lien avec la répression d'une révolte dans la région par ce dernier, événement sur la réalité duquel les spécialistes débattent[97]. Quoi qu'il en soit, la figure majeure du panthéon d'Uruk à la période suivante (et peut-être dès le milieu du IVe siècle) est Anu, associé à sa parèdre Antu, alors qu'Ishtar et Nanaya restent importantes mais subordonnées à cette nouvelle paire majeure. Anu prend alors à Uruk les traits d'une divinité suprême, chef des dieux, similaires à ceux de Marduk durant l'empire babylonien. Il se pourrait que le retrait de l'influence babylonienne sur la ville après la chute de l'empire ait entraîné une réaction à Uruk, où l'affirmation d'une vieille divinité locale servirait à marquer l'autonomie nouvelle face à l'ancienne puissance dominante, accompagnant le développement économique de la ville[98]. L'Eanna est restauré et continue de fonctionner, mais il perd de l'importance et son culte est dirigé par le nouveau temple d'Anu et d'Antum, le Bit Resh (Bīt Rēš ou é-sag, quelque chose comme « Maison (qui a la) primauté »), où le culte principal d'Ishtar et Nanaya est transporté. Le temple d'Anu centralise également le culte du grand temple de la ville voisine de Larsa, l'Ebabbar du dieu-soleil Shamash.
Cette évolution s'accompagne d'un vaste programme de construction, au plus tard vers le milieu du IIIe siècle (il est évoqué dans une inscription d'Anu-uballit/Nikarchos datée de 244), qui est aussi la dernière réalisation d'un sanctuaire de tradition mésopotamienne connue. Il est partagé entre Anu et sa parèdre Antu et les déesses Ishtar et Nanaya, qui occupent les deux grands ensembles du complexe. Le Bit Resh à proprement parler, dédié aux deux premiers, occupe un espace de 213 × 167 mètres, comprenant en tout plus de 22 chapelles. Il est organisé autour d'au moins neuf cours. Le sanctuaire des deux divinités principales est un bâtiment de 74,60 × 52,75 mètres. Une large ziggurat (é-šár-ra, « Maison de la totalité (de l'Univers) ») de base carrée d'environ 110 mètres de côté au sol, dont il ne reste aujourd'hui que peu de traces, domine le tout. Au sud, une autre grande construction est érigée à la même période, l'Irigal, protégé par une enceinte intérieure de 205 × 198 mètres, où sont notamment vénérées Ishtar et Nanaya. Il est restauré en 201 par le gouverneur de la cité, Anu-uballit, qui porte aussi le nom grec Kephalôn. À l'extérieur de la ville, au nord-est, un temple dédié à une fête religieuse, le Bit Akitu (Bīt akītu, « Maison de l'akītu »), est construit vers la même période. Il est de plan carré, de 140 mètres de côté et est organisé autour d'une grande cour de 90 mètres de côté, ouvrant sur une vaste pièce de 31,5 mètres de long servant pour la fête akītu. Un texte montre ainsi une procession partant du Bit Resh et rejoignant Bit Akitu lors d'une telle cérémonie[99].
Le culte d'Uruk à la période hellénistique est bien connu grâce aux textes cultuels de cette époque qui ont été mis au jour dans le temple et dans des bibliothèques privées[101]. Les rituels liés au culte d'Anu et d'Antu suivent l'antique tradition mésopotamienne, même si de nouveaux rituels se constituent aux côtés d'autres plus anciens, bien qu'il soit difficile de savoir si tous les rituels recopiés étaient effectivement pratiqués. À côté des rituels d'offrandes quotidiennes, plusieurs fêtes rythment l'année liturgique[102]. Ainsi, une fête nocturne appelée bayātu (quelque chose comme « veillée » ou « vigile ») est dédiée au couple divin ; sa fonction est peut-être d'assurer la pérennité de la lumière dans un feu sacré, en lien avec les astres auxquels les deux divinités sont assimilés. Après des libations et des sacrifices effectués dans une cour du temple, des prêtres montent sur le sommet de la ziggurat et attendent l'apparition des étoiles divines pour entonner des chants liturgiques puis effectuer d'autres sacrifices avant d'allumer une torche transportant un feu sacré, à laquelle on a effectué un « lavage de bouche », rituel servant à insuffler de la vie dans des objets sacrés. Le feu sacré est ensuite transporté dans d'autres endroits du temple, puis éteint, et le rituel se poursuit dans le reste de la ville où des torches sont allumées en différents endroits jusqu'à l'aube, servant peut-être à purifier les lieux. Toute la communauté se retrouve donc autour du culte des divinités principales à cette occasion[103].
Les élites d'Uruk
[modifier | modifier le code]Uruk est donc aux IIIe – IIe siècles une ville disposant d'une relative autonomie, autour de ses institutions héritées des périodes plus anciennes et adaptées au nouveau contexte de l'empire séleucide, qui leur laisse manifestement plus de libertés que l'empire néo-babylonien, voire celui des Achéménides (mais cette dernière période est mal connue). La ville est dirigée par un groupe de plusieurs familles constituant les élites locales, impliquées dans l'administration de la cité et/ou du temple d'Anu (les deux se confondant), et bien connues grâce aux sources écrites cunéiformes de cette période. Souvent ces familles étaient déjà présentes durant la période de l'empire néo-babylonien[105]. Elles sont toutes liées au temple, que ce soit par la détention de charges administratives ou cultuelles, qui donnent droit à des revenus, notamment ceux associés à des prébendes qui sont cumulables et peuvent fournir l'occasion de disposer de plusieurs terres. Ces activités sont souvent combinées à des affaires menées en dehors du cadre du temple, notamment la possession et la location de terrains ou de maisons. Ces familles sont nommées en fonction d'un ancêtre fondateur qui est parfois un personnage légendaire. La famille de Sîn-leqe-uninni, déjà liée à l'Eanna à la période précédente, qui fournit une dynastie de lamentateurs (kalû) au temple d'Anu, se rattache ainsi à la personne qui aurait rédigé la version finale de l'Épopée de Gilgamesh à la fin du IIe millénaire[106]. Une autre famille riche est celle des descendants de Hunzu, qui dispose d'un patrimoine diversifié et de charges importantes. Toutes ces familles sont liées par des relations matrimoniales ou professionnelles.
Le plus puissant groupe familial est celui des descendants d'Ah'ûtu, dont Anu-uballit qui porte aussi le nom grec de Kephalôn, ou son frère Anu-belshunu, contemporains d'Antiochos III. Ils ont un riche patrimoine et sont impliqués dans l'administration de la cité. Cette famille dispose des plus hautes charges administratives, à savoir celle de gouverneur (šaknu, correspondant au grec epistates) au nom du roi séleucide qui le nomme en personne, et celle de dirigeant des affaires du temple et de la ville, charge tantôt nommée « chef des officiers de la ville » (rab ša rēš āli) ou « préposé aux affaires du temple » (paqdu ou ša bīt ilāni). Un autre personnage local important ayant vécu plus tôt porte aussi le nom akkadien Anu-uballiṭ et le nom grec Nikarchos, qu'il a reçu par décret du roi Antiochos II[107]. Ces personnages issus de l'élite locale servent donc de relais avec le pouvoir central, et l'usage de deux noms illustre cette double identité. Le pouvoir royal est aussi représenté sur place par un « chreophylax d'Orchoï » connu par des empreintes de sceaux, chargé notamment du prélèvement des taxes[108]. Les textes mentionnent l'existence d'un « palais royal » (bīt šarri) dans la ville, mais il n'a pas été retrouvé sur place. La question de savoir si ces relations poussées avec le pouvoir séleucide et cette hellénisation des élites d'Uruk pourraient indiquer le fait que la ville ait alors reçu le statut de cité grecque (polis) reste en débat[109].
Une autre manifestation d'un pouvoir local se repère en périphérie d'Uruk, dans des tombes retrouvées sous deux tumuli mis au jour à Frehat en-Nufegi, auparavant datés de la période parthe mais qui ont depuis été remontés à la période séleucide[110]. Leur riche matériel funéraire illustre la puissance des personnes qui y reposent, qui ont atteint un niveau de richesse et de prestige important. Il s'agit d'un des lieux urukéens où se retrouve le plus l'influence grecque, puisqu'on y a mis au jour une amphore à vin, des strigiles, et une couronne de type grec constituée de lamelles d'or en forme de feuilles d'olivier. L'identité des occupants de ces sépultures est inconnue ; en l'état actuel des connaissances, les meilleurs candidats restent des hauts administrateurs issus d'une grande famille locale et proches du pouvoir royal, à savoir les deux Anu-uballit dont le rôle a pu être celui de quasi-princes locaux, comme l'illustre l'implication de l'un d'entre eux dans la restauration d'un sanctuaire et leur volonté de se rapprocher du modèle grec par l'adoption d'un nom dans cette langue[107].
Un des derniers foyers de la culture mésopotamienne antique
[modifier | modifier le code]Si Uruk est connu pour être l'endroit où les plus vieilles formes de l'écriture mésopotamienne sont attestées, c'est aussi l'un des derniers endroits où la pratique de celle-ci est connue avec Babylone[111].
Plusieurs lots de tablettes de la période séleucide ont été mis au jour à Uruk, et ont été qualifiés de bibliothèques en raison de leur contenu rituel, technique et littéraire. Ils ont été pour la plupart trouvés en deux endroits différents. Le premier groupe provient du Bit Resh, où une partie des tablettes a été trouvée lors de fouilles clandestines, avant que les fouilles régulières ne repèrent une salle servant de bibliothèque dans la partie sud-est du temple[112]. Il s'agit de tablettes de prêtres-lamentateurs (kalû), qui occupent une place majeure dans les rituels. Les prêtres dont les activités sont documentées ici sont les membres de la famille des descendants de Sîn-leqe-uninni, en premier lieu un dénommé Anu-belshunu, qui occupent cette charge depuis longtemps. Les tablettes du Bit Resh sont de nature variée : des textes mathématiques, astronomiques, mais aussi des rituels, ainsi que des textes privés conservés par les prêtres dans le temple, etc. L'autre groupe de textes provient de plusieurs niveaux d'une même résidence, occupée par des exorcistes (ašipu), en dernier lieu la famille des descendants d'Ekur-zakir, dont le membre le mieux connu est Iqishaya[113]. Il s'agit là de tablettes essentiellement destinées à l'activité exorcistique, dont la famille détient la charge au Bit Resh sur plusieurs générations.
Les tablettes scolaires, rituelles et littéraires d'Uruk sont donc essentielles pour connaître les derniers traits de la culture mésopotamienne, et la façon dont elle est transmise au sein des familles de notables qui officiaient pour l'un des derniers grands sanctuaires de la région en activité[111]. L'intérêt de ces textes pour l'histoire religieuse a déjà été évoqué, et à cela s'ajoute le fait que nombre d'entre eux donnent des renseignements sur les mathématiques et surtout l'astronomie/astrologie, discipline-reine des derniers lettrés mésopotamiens[114]. Les tablettes sont souvent des textes scolaires, qui montrent que l'enseignement du cunéiforme et de sa culture s'effectuent à l'époque hellénistique comme durant les grands siècles de la culture mésopotamienne, en deux phases : d'abord l'apprentissage des bases de l'écriture par l'apprenti (šumallu) autour de quelques textes essentiels, notamment des listes lexicales ; puis un stade d'apprentissage spécialisé où l'étudiant se forme dans une des trois spécialités cultuelles qui dominent alors : devin, exorciste ou lamentateur[115]. Le corpus de textes classiques ou canoniques de la tradition mésopotamienne se retrouve ainsi à Uruk, à savoir des listes lexicales et textes rituels ou techniques standardisés depuis les siècles précédents. Les savants d'Uruk pratiquent parfois une sorte de savoir ésotérique, en complexifiant l'écriture, en pratiquant un langage codé. Certains textes anciens, comme l'Épopée de Gilgamesh, sont remaniés et réinterprétés dans un sens différent à celui des périodes précédentes. La culture d'Uruk porte en fin de compte peu de traces d'hellénisation, malgré la rédaction de quelques textes dits « gréco-babyloniens », des listes lexicales ou textes savants comportant une partie en cunéiforme, et sa transcription (et non sa traduction) en caractères alphabétiques grecs, sans doute pour faciliter sa compréhension dans un monde où les utilisateurs du cunéiforme se raréfient face au triomphe des alphabets araméen et grec[116].
- Tablettes savantes d'Uruk. Musée du Louvre
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Seizième tablette de la liste Urra = hubullu sur les pierres et objets en pierre. Milieu du Ier millénaire av. J.-C.
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Table de division et de conversion des fractions.
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Tablette de l'Esagil : texte d'énoncé d'une problème mathématique, donnant les dimensions des deux grandes cours du temple Esagil de Babylone, puis de la ziggurat Etemenanki et ses sept étages. Copie d'Uruk (d'après un original de Borsippa), datée de la 83e année de l'ère séleucide, soit 229 av. J.-C.
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Texte cunéiforme mathématique, employant un signe pour zéro « de position » signifiant un espace vide, dont l'emploi devient courant durant la seconde moitié du Ier millénaire av. J.-C.. Période séleucide (311-141 av. J.-C.).
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Tablette du traité d'astrologie Enūma Anu Enlil, 56e tablette : présages tirés de l'observation des astres errants (bibbu). IIIe siècle av. J.-C.
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Calendrier zodiacal du cycle de la Vierge. Époque séleucide.
Les dernières périodes
[modifier | modifier le code]Sous la domination parthe (qui est définitive après 125 av. J.-C. et s'achève en 224 de notre ère), Uruk reste un grand centre provincial. Elle est peut-être incorporée dans le royaume de Characène, vassal des Parthes, mais y occuperait une position périphérique face à la capitale, Spasinou Charax, mieux située car disposant d'un accès direct sur le Golfe. La documentation cunéiforme s'arrête autour de 100 av. J.-C., un contrat daté de 108 av. J.-C. montrant que le temple d'Anu fonctionne encore. Un texte astronomique isolé daterait de 79/80 ap. J.-C., ce qui en ferait le plus récent texte cunéiforme connu[117]. L'histoire de la ville par la suite est très mal connue et la ville semble décliner lentement, même si au tournant de notre ère le géographe Strabon connaît encore les habitants d'Uruk (en grec Orchènoï) comme étant un groupe parmi les prestigieux astronomes « chaldéens » (entendus comme les habitants de la Mésopotamie du sud)[118]. Une inscription isolée en grec du IIe siècle ap. J.-C. a été retrouvée sur le site mais n'apporte pas d'informations utiles[119].
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La construction la plus importante réalisée à la période parthe est plus tardive. Il s'agit d'un temple entouré d'une enceinte sacrée mesurant 60 × 63 mètres, construit aux alentours de 100 de notre ère, et qui reflète un mélange de traditions mésopotamiennes et gréco-romaines. D'après l'inscription en grec qui y a été retrouvée, il est dédié à une divinité inconnue par ailleurs, nommée Gareus, ce qui montre que le culte ancien a disparu. Il a été construit par un peuple nommé Dollamenoi, peut-être lié à un peuple du même nom que Strabon situe en Haute Mésopotamie, ce qui expliquerait alors ses ressemblances avec un temple contemporain retrouvé à Hatra, une des grandes cités du nord mésopotamien à cette époque. Le petit temple qui se trouve au centre de l'enceinte mesure 13,7 × 10,5 mètres, et ses murs sont encore bien conservés. L'intérieur, reflétant une évolution des traditions babyloniennes, est divisé en deux parties par deux courts murs latéraux, un petit vestibule et une cella de plan carré, cette dernière comprenant une niche dans l'axe de l'entrée. Des objets antérieurs à la période parthe, dont des sceaux-cylindres du Dynastique archaïque, ont été entreposés dans le sanctuaire. Le décor extérieur du temple, d'inspiration gréco-romaine, est constitué de plusieurs moitiés ou trois-quarts de colonnes séparées par des arcades aveugles. Devant l'édifice, six bases de colonnes alignées subsistent, rappelant les dispositifs des temples pseudoptériptéraux gréco-romains. Des chapiteaux de type ionique qui devaient appartenir aux colonnes surmontant ces bases ont été retrouvés à proximité[120].
Un autre édifice cultuel de la période parthe a été mis au jour : ses ruines sont de forme absidiale, et il a été interprété comme un mithraeum par Lenzen, mais il pourrait s'agir d'une église d'une des premières communautés chrétiennes ou gnostiques de Mésopotamie du Sud. La ville d'Uruk connaît en tout cas un déclin marqué durant la période tardive de la domination parthe, et finit par être abandonnée sous les premiers rois Sassanides (après 224 de notre ère), les dernières traces d'occupations datables étant des pièces au nom d'Ardashir, premier roi sassanide. La région d'Uruk semble alors progressivement devenir de plus en plus marécageuse, et ses agglomérations principales sont des sites nouveaux[121].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Ge 10. 10
- Boehmer 1997, p. 294 ; (de) « Résumé des campagnes de fouilles à Uruk », sur Institut allemand d'archéologie (consulté le )
- van Ess 2015, p. 458.
- https://publications.dainst.org/journals/efb/article/download/3980/7665/11446
- (de) « Liste des publications de la série, site de l'Institut allemand d'archéologie », sur Institut allemand d'archéologie (consulté le )
- Adams et Nissen 1972, p. 16-17
- Sur la période d'Uruk : (en) G. Algaze, The Uruk World System: The Dynamics of Early Mesopotamian Civilization, Chicago, 1993 ; (it) M. Liverani, Uruk, la prima città, Rome et Bari, 1998 ; (en) M. S. Rothman (dir.), Uruk Mesopotamia and its Neighbours: Cross-cultural Interactions in the Era of State Formation, Santa Fe, 2001 ; P. Butterlin, Les temps proto-urbains de Mésopotamie : Contacts et acculturation à l'époque d'Uruk au Moyen-Orient, Paris, 2003
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Voir aussi
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative à l'architecture :
- Ressource relative à la bande dessinée :
- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
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- Photos d'Uruk sur le site de l'Université de Chicago
- Et l'humanité inventa la ville, article du Monde, 25/01/2018