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« Memphis (Égypte) » : différence entre les versions

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{{En-tête label|BA|année=2009}}
{{Voir homonymes |Memphis}}
{{Voir homonymes |Memphis}}
{{Infobox Ville d'Égypte antique
{{Égypte antique Lieux | x=91 | y=38 | label='''''Memphis''''' | desc=Ancienne ''Men-néfer'' | Deg_lat=29 | Min_lat=50 | Sec_lat=58 | NS=N | Deg_lon=31 | Min_lon=15 | Sec_lon=16 | EO=E }}
| nom = Memphis
| image = Memphis200401.JPG
| légende = Ruines de la [[salle hypostyle]] et du [[Pylône (Égypte antique)|pylône]] de {{monarque|Ramsès|II}} - {{XIXe dynastie égyptienne}}
| égyptien = Inebou Hedjou (''Jnb.w-ḥḏ.w'')<br />Ineb Hedj (''Jnb-ḥḏ'')<br />Djed-Sout (''Ḏd-sw.t'')<br />Men-Néfer (''Mn-nfr'')<br />Ânkh-Taouy (''ˁnḫ-tȝ.wj'')<br />Mekhat-Taouy (''Mḫȝ.t-tȝ.wj'')<br />Hout-ka-Ptah (''Ḥwt-kȝ-Ptḥ'')
| grec = Memphis ({{lang-grc|Μέμφις}})
| arabe = Manf ({{lang-ar|منف}})
| actuellement =
| autres noms = Menphe ([[copte]] : ⲙⲛⲫⲉ)
| région = [[Basse-Égypte]]
| nome = {{1er}} : [[Nome de la Muraille blanche]]
| latitude = 29.849444
| longitude = 31.2544
}}


'''Memphis''' (en [[arabe]] منف‎) est le nom de la capitale du premier [[Nome (Égypte antique) |nome]] de [[Basse-Égypte]]. Ses vestiges se situent aujourd'hui près des villes de [[Mit-Rahineh]] et d'[[Helwan]], au sud du [[Le Caire |Caire]].
'''Memphis''' (en [[arabe]] منف) était la [[Capitales de l'Égypte antique|capitale]] du premier [[Nome (Égypte antique)|nome]] de [[Basse-Égypte]], le [[nome de la Muraille blanche]]. Ses vestiges se situent près des villes de [[Mit-Rahineh]] et d'[[Helwan]], au sud du [[Le Caire|Caire]].


La légende, rapportée par [[Manéthon de Sebennytos |Manéthon]], raconte que Memphis fut fondée par le roi [[Ménès]] vers -3000. [[Capitales de l'Égypte antique |Capitale de l’Égypte]] durant tout l’[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]], elle est restée une cité importante tout au long de l'histoire égyptienne, placée sous la protection du dieu [[Ptah]], le patron des artisans dont le temple était l’''[[Temple de Ptah (Memphis) |Hout-ka-Ptah]]'' (le « château du ka de Ptah »<ref group="Note"><hiero>Q3:X1-V28-O6-X1:O1-D28-O49</hiero><br/> ''ḥw.t-k3-Ptḥ'' = Hout-ka-Ptah</ref>). C'est de ce terme, qualifiant la maison du dieu, que serait dérivé en grec le mot ''aegyptus'' ({{Grec ancien |Αἴγυπτος}}) prototype du nom du pays en latin.
La légende, rapportée par [[Manéthon de Sebennytos|Manéthon]], raconte que Memphis fut fondée par le roi [[Ménès (pharaon)|Ménès]] vers -3000. [[Capitales de l'Égypte antique|Capitale de l’Égypte]] durant tout l’[[Ancien Empire]], elle est restée une cité importante tout au long de l'histoire égyptienne, placée sous la protection du dieu [[Ptah]], le patron des artisans dont le temple était l’''[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]]'' (le « château du [[Composition de l'être dans l'Égypte antique|ka]] de Ptah »<ref group="Note"><hiero>Q3:X1-V28-O6-X1:O1-D28-O49</hiero><br /> ''ḥw.t-k3-Ptḥ'' = Hout-ka-Ptah.</ref>). C'est de ce terme, qualifiant la maison du dieu, que serait dérivé en grec le mot {{Grec ancien|Αἴγυπτος|aíguptos}}, prototype du nom du pays en latin, {{latin|Ægyptus}}.


La ville occupe une place stratégique à l’entrée du [[delta du Nil]] et de ce fait regorge d’ateliers et de manufactures, notamment d’armes qui étaient conservées dans de grands arsenaux non loin du port principal de la ville, le ''Perou Nefer'', dont les textes du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]] vantent l’activité fébrile.
La ville occupe une place stratégique à l’entrée du [[delta du Nil]] et de ce fait regorge d’ateliers et de manufactures, notamment d’armes qui étaient conservées dans de grands arsenaux non loin du port principal de la ville, le ''Perou Nefer'', dont les textes du [[Nouvel Empire]] vantent l’activité fébrile.


Son histoire est étroitement liée à celle du pays et sa ruine est due, d’abord, à la perte de son rôle économique à la fin de l’[[Antiquité]] et la montée d’[[Alexandrie]], puis à l’abandon de ses cultes à la suite de l’[[édit de Thessalonique]].
Son histoire est étroitement liée à celle du pays et sa ruine est due, d’abord, à la perte de son rôle économique à la fin de l’[[Antiquité]] et la montée d’[[Alexandrie]], puis à l’abandon de ses cultes à la suite de l’[[édit de Thessalonique]].


== Toponymie ==
== Toponymie ==
{|class="wikitable" style="margin-left: auto; margin-right: auto; border: none;"
|<center>{{Hiero|Inebou Hedjou|<hiero>O36-O36-O36-T3-O49</hiero>|trans=Jnb.w-ḥḏ.w<ref name = Gauthier82>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{I}}|date=1925|passage=82|url=https://archive.org/details/Gauthier1925_1/page/n47/mode/2up}}</ref><br />« Murs blancs »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Ineb Hedj|<hiero>O36-T3-O49</hiero>|trans=Jnb-ḥḏ<ref name = Gauthier82/><br />« Mur blanc »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Djed-Sout|<hiero>R11-Q1-Q1-Q1-O24-O49</hiero>|trans=Ḏd-sw.t<br />« Stable de places »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Djedouy-Sout|<hiero>R11-R11-Q1-Q1-Q1</hiero>|trans=Ḏd.wj-sw.t<ref>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{VI}}|date=1929|passage=137|url=https://archive.org/details/Gauthier1929/page/n71/mode/1up}}</ref><br />« Stables de places »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Men-Néfer|<hiero>Y5:N35-F35-O24-O49</hiero>|trans=Mn-nfr<ref>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{III}}|date=1926|passage=38-39|url=https://archive.org/details/Gauthier1926/page/n21/mode/2up}}</ref><br />« Durable et parfait »|époque=égypte|align=right}}
|-
|<center>{{Hiero|Ânkh-Taouy|<hiero>S34-N16:N16-O49</hiero> ''ou'' <hiero>S34-N35:Aa1-N16:N16-N25</hiero>|trans=ˁnḫ-tȝ.wj<ref>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{I}}|date=1925|passage=149|url=https://archive.org/details/Gauthier1925_1/page/n79/mode/2up}}</ref><br />« Vie des Deux Terres »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Mekhat-Taouy|<hiero>U38-N16:N16-O49</hiero>|trans=Mḫȝ.t-tȝ.wj<ref>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{III}}|date=1926|passage=9|url=https://archive.org/details/Gauthier1926/page/n7/mode/1up}}</ref>{{,}}<ref>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{III}}|date=1926|passage=59|url=https://archive.org/details/Gauthier1926/page/n32/mode/1up}}</ref><br />« Balance des Deux Terres »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Hout-ka-Ptah|<hiero>Q3:X1-V28-O6-X1:O1-D28-O49</hiero> ''ou'' <hiero>Q3:X1-V28-O6-D28-O49</hiero> ''ou'' <hiero>O6-D28-Q3:X1-V28-A40</hiero>|trans=Ḥwt-kȝ-Ptḥ<ref name = Gauthier137>{{ouvrage|nom1=Gauthier|prénom1=Henri|lien auteur1=Henri Gauthier (égyptologue)|titre=Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques|sous-titre=Tome {{IV}}|date=1927|passage=137-138|url=https://archive.org/details/Gauthier1927/page/n71/mode/1up}}</ref><br />« Château du [[Composition de l'être dans l'Égypte antique|ka]] de Ptah »|époque=égypte|align=right}}
|<center>{{Hiero|Hout-kaou-Ptah|<hiero>Q3:X1-V28-O6-X1:O1-D28:D28*D28</hiero>|trans=Ḥwt-kȝ.w-Ptḥ<ref name = Gauthier137/><br />« Château des [[Composition de l'être dans l'Égypte antique|kaou]] de Ptah »|époque=égypte|align=right}}
|}


Memphis a eu plusieurs noms au cours de son histoire de près de quatre millénaires. Initialement un premier établissement ceint d'une muraille lui donne le nom d{{'}}''Inebou Hedjou'', c'est-à-dire « Murs blancs », et, plus tardivement, ''Ineb Hedj'', c'est-à-dire « Mur blanc ».
{{Hiero | Ineb Hedj | <hiero> O36-T3-O49</hiero> | trans = Jnb ḥḏ |époque = égypte | align = right}}
{{Hiero | Inebou Hedjou | <hiero> O36-O36-O36-T3-O49</hiero> | trans = Jnb.w ḥḏ(.w) | époque = égypte | align = right}}

Memphis a eu plusieurs noms au cours de son histoire de près de quatre millénaires. Initialement un premier établissement ceint d'une muraille lui donne le nom d'''Inebou Hedjou''<ref group="Note">Les « murs blancs »</ref> et, plus tardivement, ''Ineb Hedj''<ref group="Note">Littéralement le « Mur blanc »</ref>.


Par la suite et en raison de son étendue, la cité est aussi nommée sous divers noms qui sont en réalité les dénominations de ses quartiers ou de ses districts ayant eu à un moment donné une importance certaine.
Par la suite et en raison de son étendue, la cité est aussi nommée sous divers noms qui sont en réalité les dénominations de ses quartiers ou de ses districts ayant eu à un moment donné une importance certaine.


Ainsi, selon un texte de la [[Première période intermédiaire égyptienne |{{Ière}} période intermédiaire]]<ref>Papyrus hiératique 1116A de [[Musée de l'Ermitage |l'Ermitage lmpérial]] à Saint-Pétersbourg ; cf Scharff, ''Der historische Abschnitt der Lehre für König Merikarê'', p.36</ref>, elle portait le nom de ''Djed Sout''<ref group="Note">Littéralement « Durable de places »</ref>, qui est le nom de la [[pyramide de Téti]].<ref>Cf. [[#PM |P. Montet]], vol. {{I}}, « La Muraille Blanche », p. 28-29</ref>. Ce texte précise que la ville comportait encore dix-mille habitants libres d'impôts, ce qui est considérable pour cette époque trouble de l'histoire du pays qui fait suite à la chute de la royauté de l'[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]]<ref group="Note">Les exemptions d'imposition en [[Égypte antique]] concernaient essentiellement les personnels des temples et des fondations funéraires royales, et étaient fixées par décrets ; il convient donc d'en exclure les paysans, les commerçants, les artisans et l'administration civile qui ne dépendait pas de ces domaines religieux, qui forment le gros de la population des villes de cette époque</ref>.
Ainsi, selon un texte de la [[Première Période intermédiaire]]<ref>Papyrus hiératique 1116A de [[Musée de l'Ermitage|l'Ermitage lmpérial]] à Saint-Pétersbourg ; cf Scharff, ''Der historische Abschnitt der Lehre für König Merikarê'', {{p.|36}}.</ref>, elle portait le nom de ''Djed-Sout'', c'est-à-dire « Stable de places », qui est le nom de la [[pyramide de Téti]]{{sfn|Montet|1957|loc= vol. {{I}}, « La Muraille Blanche », {{p.|28-29}}}}. Ce texte précise que la ville comportait encore dix-mille habitants libres d'impôts, ce qui est considérable pour cette époque trouble de l'histoire du pays qui fait suite à la chute de la royauté de l'[[Ancien Empire]]<ref group="Note">Les exemptions d'imposition en [[Égypte antique]] concernaient essentiellement les personnels des temples et des fondations funéraires royales, et étaient fixées par décrets ; il convient donc d'en exclure les paysans, les commerçants, les artisans et l'administration civile qui ne dépendait pas de ces domaines religieux, qui forment le gros de la population des villes de cette époque.</ref>.


Le nom d'''Ânkh Taouy'', c'est-à-dire « la Vie des Deux-Terres », apparaît à dater du [[Moyen Empire égyptien |Moyen Empire]]. Ce nom est fréquemment retrouvé dans les textes égyptiens antiques et désigne le quartier occidental de la cité qui s'étend entre le [[Temple de Ptah (Memphis) |grand temple de Ptah]] et le désert de [[Saqqarah]], dans lequel se trouvait un verger contenant un arbre sacré<ref>Cf. [[#PM |''Ibidem'']], p. 32</ref>.
Le nom d{{'}}''Ânkh Taouy'', c'est-à-dire « Vie des Deux Terres », apparaît à dater du [[Moyen Empire]]. Ce nom est fréquemment retrouvé dans les textes égyptiens antiques et désigne le quartier occidental de la cité qui s'étend entre le [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]] et le désert de [[Saqqarah]], dans lequel se trouvait un verger contenant un arbre sacré{{sfn|Montet|1957|p=32}}.


Attesté pour la première fois à la fin du [[Moyen Empire]] et plus généralement utilisé à partir du [[Nouvel Empire]], le nom de ''Men-néfer'', c'est-à-dire « Durable et parfait », vient du nom de la [[Pyramide de Pépi Ier|pyramide]] de {{noble|Pépi Ier}} ({{VIe dynastie égyptienne}}) ''Men-néfer Pépi'' (également nommée ''Men-néfer Méryrê''). Ce nom est à l'origine du nom grec de la ville « Memphis »<ref>{{ouvrage|auteur=Hélène Bouillon|titre=Les 100 mythes de l'Égypte ancienne|éditeur=[[Presses universitaires de France]]|date=2023|passage=69}}</ref>.
Le nom de « Memphis » quant à lui, est la déformation grecque du nom égyptien de la pyramide de [[Pépi Ier |Pépi {{Ier}}]] ({{VIe dynastie égyptienne}}), ''Men-néfer''<ref group="Note"><hiero>Y5:N35-F35-O24-O49</hiero> <br/> ''Mn-nfr'' = Men-néfer</ref>. Ce nom est attesté pour la première fois à la fin du [[Moyen Empire égyptien |Moyen Empire]] et est plus généralement utilisé à partir du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]].


Le quartier du temple de Ptah était également très important, le nom du temple a donc servi à nommer tout le quartier de la ville où il se trouvait. Hout-ka-Ptah, c'est-à-dire « Château du [[Composition de l'être dans l'Égypte antique|ka]] de Ptah ».
Enfin, en raison de son rôle stratégique essentiel la ville porte également le nom de « Balance des Deux-Terres ».

Enfin, en raison de son emplacement stratégique essentiel entre la Haute et la Basse-Égypte, la ville porte également le nom de ''Mekhat Taouy'', c'est-à-dire « Balance des Deux Terres ».

Du fait de l'importance des dieux [[Ptah]] et [[Taténen]], la ville a parfois été nommé ''Nout-Ptah'' et ''Nout-Taténen'', signifiant respectivement « Ville de Ptah » et « Ville de Taténen ».

=== Noph ===
Noph ou Moph est le nom hébreu de l'ancienne ville égyptienne de Memphis. Elle est mentionnée plusieurs fois dans la Bible hébraïque (Isaïe 19:13 ; Jérémie 2:16 ; 44:1 ; 46:14, 19 ; Ézéchiel. 30:13, 16).

Osée 9:6 utilise le nom Moph<ref>''Cambridge Bible for Schools and Colleges'', Isaiah 19.</ref> (par exemple dans la traduction littérale de Young) bien que de nombreuses traductions anglaises utilisent le nom Memphis dans ce verset<ref>[https://www.biblegateway.com/verse/en/Hosea%209:6 Translations of Hosea 9:6] sur BibleGateway.com. </ref>.

== Carte de Memphis et de ses nécropoles ==
[[Fichier:ISS-43 Memphis, Lower Egypt.jpg|vignette|redresse=1.7|Memphis et une partie de ses nécropoles orientales ([[Abousir]] au nord (en haut à gauche de l'image), [[Saqqarah]] au centre (à gauche de l'image) et le nord de [[Dahchour]] au sud (en bas à gauche de l'image)) vus par la [[Station spatiale internationale]].]]

{{Carte:début|plan=Carte-Memphis-Necropoles 0109.jpg|pos=center|taille=700px}}
{{Carte:texte|x=300|y=100|label='''[[#Les palais royaux|Palais de Sahourê (?)]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=380|y=145|label='''Anubéion'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=245|y=162|label='''[[Sérapéum de Saqqarah|Sérapéum]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=400|y=165|label='''[[Pyramide de Téti|Djed Sout Téti]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=380|y=190|label='''Bubastéion'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=440|y=212|label='''[[#Les palais royaux|Palais d'Apriès]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=530|y=220|label='''Enceinte nord <br /> [[#Le temple de Neith|Temple de Neith]] (?)'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=550|y=266|label='''Port'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=380|y=266|label='''[[Pyramide de Pépi Ier|Men Néfer Pépi]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=530|y=285|label='''[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=430|y=290|label='''Ânkh Taouy'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=540|y=307|label='''[[#Le temple de Ptah de Mérenptah|Temple]] et [[#Les palais royaux|palais de Mérenptah]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=506|y=323|label='''[[Temple d'Hathor (Memphis)|Temple d'Hathor]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=410|y=310|label='''[[Temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis|Temple de Ptah <br /> de Ramsès {{II}}]]'''|taille=10px}}
{{Carte:texte|x=385|y=500|label='''[[#Les palais royaux|Palais de Snéfrou (?)]]'''|taille=10px}}
{{Carte:fin}}


== L'histoire et le rôle de la ville ==
== L'histoire et le rôle de la ville ==
[[Fichier:Ancient Egypt map-fr.svg|vignette|Carte de l'Égypte antique montrant l'emplacement stratégique de Memphis entre la vallée et le [[Delta du Nil]].]]
L'histoire et le destin de la ville sont étroitement liés à la royauté, les couronnements et jubilés (''Heb Sed'', la [[fête-Sed]]) étaient célébrés dans le [[Temple de Ptah (Memphis)|temple de Ptah]]. Les premières représentations de ce jubilé ont été retrouvées dans la tombe de [[Djéser]] à [[Saqqarah]].

=== Population ===

Les estimations de la population historique varient considérablement d'une source à l'autre. Selon {{Lien |langue=en |trad=Tertius Chandler|fr=Tertius Chandler}}, Memphis comptait quelque 30 000 habitants et était de loin la plus grande cité du monde depuis sa fondation jusqu'à environ 2250 AEC et de 1557 à 1400 AEC<ref>Chandler, Tertius ( thertgreg1987). ''Four Thousand Years of Urban Growth''.</ref>. K. A. Bard est plus prudent et estime que la population de la ville s'élevait à environ 6 000 habitants pendant l'[[Ancien Empire]]<ref>Bard, ''Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt'', p. 250</ref>.

=== Une fondation légendaire ===


La légende rapportée par [[Manéthon de Sebennytos|Manéthon]] était que [[Ménès (pharaon)|Ménès]], le premier roi à unir les [[Deux Terres]], établit sa capitale sur les rives du Nil en détournant le fleuve par des digues. L'historien grec [[Hérodote]], qui rapporte une histoire similaire, raconte que lors de sa visite dans la ville, les [[Achéménides|Perses]], à l'époque les suzerains du pays, ont accordé une attention particulière à l'état de ces barrages afin que la ville soit sauvée des inondations annuelles{{sfn|Hérodote|loc= ''L. {{II}} Euterpe'', {{§|99}}}}.
L'histoire et le destin de la ville sont étroitement liés à la royauté, les couronnements et jubilés (''Heb Sed'', la [[fête-Sed]]) étaient célébrés dans le [[Temple de Ptah (Memphis) |temple de Ptah]]. Les premières représentations de ce jubilé ont été retrouvées dans la tombe de [[Djéser]] à [[Saqqarah]].


Il a été théorisé que Ménès était peut-être un roi mythique, similaire à l'histoire de [[Romulus et Rémus]] pour la ville de [[Rome]]. Les égyptologues ont identifié le légendaire Ménès avec le roi [[Narmer]] historique, qui est représenté sur la [[palette de Narmer]] comme ayant conquis le territoire du [[delta du Nil]] en [[Basse-Égypte]], unifiant ainsi l'Égypte. Cette palette a été datée du {{XXXIe siècle av. J.-C.}} et serait donc en concordance avec l'histoire de l'unification de l'Égypte par Ménès.
=== Une histoire légendaire ===


Cependant, en 2012, une inscription a été découverte dans le [[Sinaï]] : l'inscription montre le nom du roi prédynastique (et donc l'un des prédécesseurs de Narmer) [[Iry-Hor]] sur un bateau, à côté du mot « ''Ineb-hedj'' » signifiant « ''Murs blancs'' », le premier nom de Memphis<ref name="talle">[[Pierre Tallet]], D. Laisnay: ''Iry-Hor et Narmer au Sud-Sinaï (Ouadi 'Ameyra), un complément à la chronologie des expéditions minières égyptiennes'', dans : BIFAO 112 (2012), {{p.|381-395}}, [https://www.academia.edu/3844520/_Iry-Hor_et_Narmer_au_Sud-Sinai_ouadi_Ameyra_ available online]</ref>. De plus, le [[Serekh (hiéroglyphe égyptien O33)|serekh]] du roi [[Ka (pharaon)|Ka]] a également été trouvé dans des tombes à [[Helwan]], cimetière de Memphis. Ainsi, si la ville de Memphis et sa fondation sont peut-être liées à l'unification de l'Égypte, cette même fondation est assurément antérieure à Narmer{{sfn|Wilkinson|1999|p=57-58}}.
La légende rapportée par [[Manéthon de Sebennytos |Manéthon]] dit que [[Ménès]], premier [[pharaon]] à réunir les [[Deux Terres]], fonda sa [[Capitales de l'Égypte antique |capitale]] en détournant le fleuve par des digues et [[Hérodote]] rapporte que, lors de sa visite, les [[Perses]], alors maîtres du pays, veillaient tout particulièrement à l’état de ces digues afin que la cité fût préservée des flots de l’inondation annuelle<ref>Cf. [[#HER |Hérodote, ''L. {{II}} Euterpe'']], § 99</ref>.


=== Période thinite ===
À l’[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]], l’importance de la ville est égale à l’étendue de sa nécropole qui de [[Pyramide de Meïdoum |Meïdoum]] à [[Gizeh]], en passant par [[Daschour]] et [[Saqqarah]], est un véritable « négatif » de la cité antique.


Rien n'est connu de la Memphis de cette période. En effet, l'étendue et l'emplacement exact de la ville sont inconnus : des carottages dans la plaine alluviale entre Abousir et Saqqarah-Nord ont révélé une grande concentration de matériels datés de cette période{{sfn|Snape|2014|p=171}}, il est toutefois possible que ces éléments découverts ne proviennent que d'une petite installation au rôle mineur{{sfn|Baud|2002|p=202-203}}. En effet, le Nil était à l'origine situé dans la partie ouest du bassin fluviale, avant de se déplacer petit à petit vers l'est, ce qui expliquerait par ailleurs l'abandon de la nécropole de [[Helwan]] à partir de la {{IIIe dynastie égyptienne}}. Pendant la période thinite, la zone habitable à l'ouest du Nil entre ce dernier et le désert devait donc être réduit{{sfn|Baud|2002|p=202-203}}. Malgré tout, l'étude de la nécropole memphite donne certains indices : en effet, elle abrite plusieurs cimetières datant de cette période, montrant que, dès les plus hautes époques, Memphis était déjà un centre important.
En effet, la cité se développe et garde un rôle majeur dans la vie du pays. Après un épisode sans doute [[Héliopolis (Égypte) |héliopolitain]] sous les {{Dynastie égyptienne |IVe}} et {{Ve dynastie égyptienne}}s, le centre du pouvoir s’établit alors à Memphis et à la [[Première période intermédiaire égyptienne |Première période intermédiaire]] les institutions s’y maintiennent ainsi que la production artistique des ateliers locaux. Ainsi, il est parfois difficile de distinguer l’art funéraire de cette période de celui de la {{VIe dynastie égyptienne}}, notamment à [[Saqqarah]] qui reste la nécropole royale.


Ainsi, un grand cimetière de mastabas datant, pour les plus anciens, au moins de l'époque de [[Hor-Aha]] a été découvert à [[Saqqarah]]-Nord, et d'autres cimetières datant de la {{Ire dynastie égyptienne}} ont été découverts à [[Zaouiet el-Aryan]], [[Helwan]] mais aussi [[Abou Rawash]], ce dernier site formant l'extrémité nord de la nécropole avec des tombes de l'élite datant des règnes de [[Hor-Aha|Aha]] et [[Den (pharaon)|Den]]{{sfn|Wilkinson|1999|p=72-76}}.
=== Capitale de l'Ancien Empire ===


Pour la {{IIe dynastie égyptienne}}, plusieurs mastabas datant de cette époque ont été découverts également à Saqqarah et à Zaouiet el-Aryan. De plus, les tombes des rois [[Hotepsekhemoui]] et [[Ninetjer]] ont été découvertes à Saqqarah, prouvant l'importance de la ville dès cette époque{{sfn|Wilkinson|1999|p=83-85}} tandis qu'un culte funéraire des rois [[Sénedj]] et [[Péribsen]] se trouvait à Saqqarah{{sfn|Wilkinson|1999|p=88-89}}.
[[Fichier:Memphis 0804 07.jpg|thumb|Vue de la nécropole de [[Saqqarah]] depuis le palais de Memphis]]


=== Capitale de l'Ancien Empire ===
On sait peu de choses de la cité de l’[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]], la [[Capitales de l'Égypte antique |capitale]] de l’État des Pharaons-dieux qui régnaient alors sur le pays à dater de la {{IIIe dynastie égyptienne}} et il faut probablement situer la ville des premières dynasties plus au nord vers [[Abousir]], non loin de [[Saqqarah]]-nord où sont situés les [[mastaba]]s des premières dynasties.
[[Fichier:Memphis 0804 07.jpg|vignette|Vue de la nécropole de [[Saqqarah]] depuis le palais de Memphis]]


À l’[[Ancien Empire]], l’importance de la ville est égale à l’étendue de sa nécropole qui, de [[Pyramide de Meïdoum|Meïdoum]] à [[Abou Rawash]], en passant par [[Dahchour]], [[Saqqarah]], [[Abousir]] ou encore [[Zaouiet el-Aryan]], est un véritable « négatif » de la cité antique. En effet, la cité se développe et garde un rôle majeur dans la vie du pays, ainsi, de la {{IIIe dynastie égyptienne}} jusqu'à la {{VIIIe dynastie égyptienne}}, les institutions royales s’y maintiennent et la nécropole royale reste proche, même si la ville voisine d'[[Héliopolis (Égypte)|Héliopolis]] a pris beaucoup d'importance pendant les {{Dynastie égyptienne |IVe}} et {{Ve dynastie égyptienne}}s. Mais peu de choses sont connues de la ville elle-même à cette période.
Selon [[Manéthon de Sebennytos |Manéthon]], les sources évoquent le « Mur Blanc » (''Ineb Hedj'') fondé par [[Ménès]], premier roi légendaire ayant réussi l'union des [[Deux Terres]]. Qualifié dans certains textes de « Forteresse du Mur Blanc », il est probable que le roi s'y installa afin de mieux contrôler cette nouvelle union des deux royaumes rivaux des temps prédynastiques. Le [[complexe funéraire de Djéser |complexe]] de [[Djéser]] de la {{IIIe dynastie égyptienne}}, situé dans la nécropole antique de Memphis à [[Saqqarah]], pourrait alors être l'écho funéraire de cette enceinte primitive et royale abritant tous les éléments nécessaires à la royauté : temples et sanctuaires, cours cérémonielles, palais et casernes.


La [[Capitales de l'Égypte antique|capitale]] des rois de la {{IIIe dynastie égyptienne}} est probablement située relativement aux environs de Saqqarah-Nord, du fait de la présence des mastabas de cette période. Le [[complexe funéraire de Djéser|complexe]] de [[Djéser]] de la {{IIIe dynastie égyptienne}}, situé dans la nécropole antique de Memphis à [[Saqqarah]], pourrait alors être l'écho funéraire de cette enceinte primitive et royale abritant tous les éléments nécessaires à la royauté : temples et sanctuaires, cours cérémonielles, palais et casernes.
L'épisode solaire entamé par la {{IVe dynastie égyptienne}}, qui met en lutte l'influence sur le pouvoir royal des clergés divins héliopolitains et memphites et se développe à la dynastie suivante, ne semble pas avoir changé le rôle premier de Memphis en tant que résidence royale où les souverains recevaient la [[Pschent |double couronne]], manifestation divine de l'unification des [[Deux Terres]]. La tradition voulait aussi que le rite du ''Séma Taouy'', symbole de la réunion, soit répété à Memphis à chaque couronnement, à chaque jubilé ou [[fête Sed]], qui renouvelait alors le pouvoir du roi au bout d'une période qui varia selon les époques mais restait traditionnellement la célébration des trente années de règne.


L'épisode solaire entamé par la {{IVe dynastie égyptienne}}, qui met en lutte l'influence sur le pouvoir royal des clergés divins héliopolitains et memphites et se développe à la dynastie suivante, ne semble pas avoir changé le rôle premier de Memphis en tant que résidence royale où les souverains recevaient la [[Pschent|double couronne]], manifestation divine de l'unification des [[Deux Terres]]. La tradition voulait aussi que le rite du ''Séma Taouy'', symbole de la réunion, soit répété à Memphis à chaque couronnement, à chaque jubilé ou [[fête-Sed]], qui renouvelait alors le pouvoir du roi au bout d'une période qui varia selon les époques mais restait traditionnellement la célébration des trente années de règne.
C'est au cours de cette période que se développe le clergé du [[Temple de Ptah (Memphis) |temple de Ptah]]. L'existence du sanctuaire est attestée à cette période grâce aux versements de denrées alimentaires et autres biens nécessaires pour assurer le culte funéraire des dignitaires et membres de la famille royale<ref>Cf. [[#JHB | J.H. Breasted]] § 241 ; p. 109-110 qui cite un tel versement au bénéfice du culte de la reine mère [[Néferhétepès]]</ref>. Ce sanctuaire est également cité dans les annales conservées sur la [[pierre de Palerme]] et, à partir du règne de [[Mykérinos]], on connaît le nom des [[Grand prêtre de Ptah |grands prêtres de Memphis]] qui semblent fonctionner en ''binôme'' au moins jusqu'au règne de [[Téti]].


C'est au cours de cette période que se développe le clergé du [[Temple de Ptah (Memphis)|temple de Ptah]]. L'existence du sanctuaire est attestée à cette période grâce aux versements de denrées alimentaires et autres biens nécessaires pour assurer le culte funéraire des dignitaires et membres de la famille royale<ref>Cf. [[#JHB|J. H. Breasted, ''Ancient records of Egypt historical documents from earliest times to the persian conquest'', 1906]], vol. {{I}} The First to the Seventeenth Dynasties, {{§|241}} ; {{p.|109-110}} qui cite un tel versement au bénéfice du culte de la reine mère [[Néferhétepès]].</ref>. Ce sanctuaire est également cité dans les annales conservées sur la [[pierre de Palerme]] et, à partir du règne de [[Mykérinos]], on connaît le nom des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Memphis]] qui semblent fonctionner en ''binôme'' au moins jusqu'au règne de [[Téti]].
En l'absence de vestiges probants concernant cette période de la haute antiquité, les égyptologues ont formulé l'hypothèse selon laquelle la ville des vivants aurait suivi l'établissement des sanctuaires funéraires royaux au fur et à mesure de leurs édifications et du changement de site.


En l'absence de vestiges probants concernant cette période de la haute Antiquité, les égyptologues ont formulé l'hypothèse selon laquelle la ville des vivants aurait suivi l'établissement des sanctuaires funéraires royaux au fur et à mesure de leurs édifications et du changement de site.
[[Fichier:Triade de Ramsès II 2004.JPG|thumb|left|Triade memphite de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] — [[Musée égyptien du Caire |Musée du Caire]]]]


[[Fichier:Triade de Ramsès II 2004.JPG|vignette|gauche|Triade memphite de {{monarque|Ramsès|II}} — [[Musée égyptien du Caire|Musée du Caire]]]]
La cité se serait donc développée au gré de ces sites choisis comme pour l'exemple de [[Gizeh]], nécropole royale de la {{IVe dynastie égyptienne}}, située en face d'[[Héliopolis (Égypte) |Héliopolis]], où les fouilles récentes ont révélé les établissements portuaires et civils et un palais démontrant que l'activité essentielle du royaume était bien centrée à cette époque sur l'édification du tombeau royal. De même, il est probable que sous la {{Ve dynastie égyptienne}} le site d'[[Abousir]] entre [[Saqqarah]] au sud et [[Gizeh]] plus au nord formait une ville d'artisans dévoués au chantier dynastique et représentait un des quartiers de la capitale comprenant dès le règne de [[Sahourê]] un palais royal.


La cité se serait donc développée au gré de ces sites choisis comme pour l'exemple de [[Gizeh]], nécropole royale de la {{IVe dynastie égyptienne}}, située en face d'[[Héliopolis (Égypte)|Héliopolis]], où les fouilles récentes ont révélé les établissements portuaires et civils et un palais démontrant que l'activité essentielle du royaume était bien centrée à cette époque sur l'édification du tombeau royal. De même, il est probable que sous la {{Ve dynastie égyptienne}} le site d'[[Abousir]] entre [[Saqqarah]] au sud et [[Gizeh]] plus au nord formait une ville d'artisans dévoués au chantier dynastique et représentait un des quartiers de la capitale comprenant dès le règne de [[Sahourê]] un palais royal.
Enfin, une indication sérieuse dans le sens de cette hypothèse, qui semble ainsi la confirmer, est l'étymologie du nom de la ville elle-même qui est étroitement liée au nom de la pyramide de [[Pépi Ier |Pépi {{Ier}}]] de la {{VIe dynastie égyptienne}} qui se trouve à [[Saqqarah]]-sud<ref group="Note"><hiero><- p p i i -> Y5:N35-F35-O24</hiero> <br/> ''Ppj-mn-nfr'' = Pépi-men-néfer = ''Pépi est stable de beauté/perfection'' ou ''La beauté/perfection de Pépi est établie''</ref>. À dater de son règne, la cité se serait fixée et développée à partir du [[Complexe pyramidal égyptien |complexe funéraire]] du roi, alors que déjà le déplacement du cours du fleuve change la configuration des voies navigables et du même coup celle de la ville. Memphis est alors l'héritière d'une longue pratique architecturale et artistique, sans cesse encouragée par les monuments des règnes successifs, reste la capitale dynastique et le paysage de la vallée et son horizon occidental se transforment peu à peu et définitivement par l'édification de vastes nécropoles avec les pyramides monumentales et leurs temples qui abritaient toute l'administration nécessaire à leur fonctionnement.


Enfin, une indication sérieuse dans le sens de cette hypothèse, qui semble ainsi la confirmer, est l'étymologie du nom de la ville elle-même qui est étroitement liée au nom de la pyramide de {{monarque|Pépi|Ier}} de la {{VIe dynastie égyptienne}} qui se trouve à [[Saqqarah]]-sud<ref group="Note"><hiero><- p p i i -> Y5:N35-F35-O24</hiero><br />''Ppj-mn-nfr'' = Pépi-men-néfer = ''Pépi est stable de beauté/perfection'' ou ''La beauté/perfection de Pépi est établie''.</ref>. À dater de son règne, la cité se serait fixée et développée à partir du [[Complexe pyramidal égyptien|complexe funéraire]] du roi, alors que déjà le déplacement du cours du fleuve change la configuration des voies navigables et du même coup celle de la ville. Memphis est alors l'héritière d'une longue pratique architecturale et artistique, sans cesse encouragée par les monuments des règnes successifs, reste la capitale dynastique et le paysage de la vallée et son horizon occidental se transforment peu à peu et définitivement par l'édification de vastes nécropoles avec les pyramides monumentales et leurs temples qui abritaient toute l'administration nécessaire à leur fonctionnement.
En effet, chaque [[Complexe pyramidal égyptien |complexe funéraire]] et cultuel recevait des terres et des biens dont les [[Archives d'Abousir |annales d'Abousir]] constituées notamment par tout un corpus de textes administratifs sur [[Papyrus (papier) |papyri]] et retrouvées principalement dans les temples funéraires de [[Néferirkarê Kakaï]] et de son successeur le jeune pharaon [[Néferefrê]] de la {{Ve dynastie égyptienne}}, ont conservé le souvenir en livrant un témoignage précieux sur l'activité qui y régnait. Quand on sait que le culte de ces rois fonctionna jusqu'à la fin de l'[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]], soit plus d'un siècle plus tard, on est en droit de penser que depuis la {{IVe dynastie égyptienne}} au moins l'ensemble de ces lieux de cultes royaux formaient des cités ou des bourgades dont l'importance et les moyens attribués varièrent selon leur place et leur lien par rapport à la famille régnante. Le fait que la nécropole de la {{VIe dynastie égyptienne}} soit, elle, centrée à [[Saqqarah]]-sud, site dominant la vallée avec ses pyramides de rois et de reines, démontre clairement que pendant plus d'un siècle et demi le développement de la capitale s'y concentra. Les vestiges de cette capitale antique s'y trouveraient toujours, sous les palmeraies et les villages de [[Saqqarah]].


En effet, chaque [[Complexe pyramidal égyptien|complexe funéraire]] et cultuel recevait des terres et des biens dont les [[Archives d'Abousir|annales d'Abousir]] constituées notamment par tout un corpus de textes administratifs sur [[Papyrus (papier)|papyri]] et retrouvées principalement dans les temples funéraires de [[Néferirkarê Kakaï]] et de son successeur le jeune pharaon [[Néferefrê]] de la {{Ve dynastie égyptienne}}, ont conservé le souvenir en livrant un témoignage précieux sur l'activité qui y régnait. Quand on sait que le culte de ces rois fonctionna jusqu'à la fin de l'[[Ancien Empire]], soit plus d'un siècle plus tard, on est en droit de penser que depuis la {{IVe dynastie égyptienne}} au moins l'ensemble de ces lieux de cultes royaux formaient des cités ou des bourgades dont l'importance et les moyens attribués varièrent selon leur place et leur lien par rapport à la famille régnante. Le fait que la nécropole de la {{VIe dynastie égyptienne}} soit, elle, centrée à [[Saqqarah]]-sud, site dominant la vallée avec ses pyramides de rois et de reines, démontre clairement que pendant plus d'un siècle et demi le développement de la capitale s'y concentra. Les vestiges de cette capitale antique s'y trouveraient toujours, sous les palmeraies et les villages de [[Saqqarah]].
L'ensemble de ces nécropoles étalé sur plusieurs kilomètres devait ainsi former une véritable mégapole antique, avec les villes qui en dépendaient, les ports qui desservaient ces [[Téménos (religion) |téménos sacrés]] et les cultes divins qui y étaient rendus. En bonne place et reliée par des canaux la cité déjà millénaire devenait ainsi le cœur d'une vaste étendue urbaine et religieuse<ref>Voir l'article de [[#GG |G. Goyon]] (p. 137-153) qui étudie à travers les sources égyptiennes antiques les mentions de Memphis et par comparaison avec les résultats de fouilles donne un essai de restitution de la topographie de la cité antique</ref>.


L'ensemble de ces nécropoles étalé sur plusieurs kilomètres devait ainsi former une véritable mégapole antique, avec les villes qui en dépendaient, les ports qui desservaient ces [[Téménos (religion)|téménos sacrés]] et les cultes divins qui y étaient rendus. En bonne place et reliée par des canaux la cité déjà millénaire devenait ainsi le cœur d'une vaste étendue urbaine et religieuse<ref>Voir l'article de [[#GG|G. Goyon, « Les ports des Pyramides et le Grand Canal de Memphis », in ''Revue d'Égyptologie'', {{n°|23}}, 1971]] ({{p.|137-153}}) qui étudie à travers les sources égyptiennes antiques les mentions de Memphis et par comparaison avec les résultats de fouilles donne un essai de restitution de la topographie de la cité antique.</ref>.
Quoi qu'il en soit, le périmètre de la ville s'agrandit avec le temps et son centre se déplace certainement vers le sanctuaire de [[Ptah]], dieu des artisans, situé plus au sud dans l'actuelle [[Mit-Rahineh]], fixant ainsi la cité du [[Moyen Empire égyptien |Moyen Empire]], puis la métropole du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]]. Le développement de Memphis ne cesse dès lors, et les pharaons des dynasties suivantes s'attachent à embellir et à reconstruire les principales fondations religieuses qui étaient disséminées dans la cité.


Quoi qu'il en soit, le périmètre de la ville s'agrandit avec le temps et son centre se déplace certainement vers le sanctuaire de [[Ptah]], dieu des artisans, situé plus au sud dans l'actuelle [[Mit-Rahineh]], fixant ainsi la cité du [[Moyen Empire]], puis la métropole du [[Nouvel Empire]]. Le développement de Memphis ne cesse dès lors, et les pharaons des dynasties suivantes s'attachent à embellir et à reconstruire les principales fondations religieuses qui étaient disséminées dans la cité.
=== L'éclipse du Moyen Empire ===


[[Fichier:GD-EG-Memphis009.JPG|thumb|[[Colosses de Ramsès II |Colosse]] du Moyen Empire réinscrit aux noms de Ramsès {{II}}]]
=== L'éclipse du Moyen Empire ===
[[Fichier:GD-EG-Memphis009.JPG|vignette|[[Colosses de Ramsès II|Colosse]] du Moyen Empire réinscrit aux noms de {{monarque|Ramsès|II}}]]


Au [[Moyen Empire égyptien |Moyen Empire]], la capitale et la cour de [[Pharaon]] sont déplacées à [[Thèbes (Égypte) |Thèbes]] puis dans le [[Fayoum]] laissant pour un temps Memphis dans l'ombre. Avec la {{XIe dynastie égyptienne}}, le pouvoir reconstitué à partir de [[Thèbes (Égypte) |Thèbes]] change la donne un temps puisque la nécropole royale des [[Antef]] et [[Montouhotep]] y est transférée. Toutefois, leurs successeurs de la {{XIIe dynastie égyptienne}} rétablissent la capitale dans la région de Memphis, même s'il est vrai qu'ils l'établissent davantage près du [[Fayoum]] notamment à [[Licht]] là où ils choisissent d'édifier la nouvelle nécropole royale. Suivant en cela l'exemple des monarques de l'[[Ancien Empire égyptien |Ancien Empire]], ils transfèrent leur palais et la cour à proximité du chantier dynastique.
Au [[Moyen Empire]], la capitale et la cour de [[Pharaon]] sont déplacées à [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] puis dans le [[Oasis du Fayoum|Fayoum]] laissant pour un temps Memphis dans l'ombre. Avec la {{XIe dynastie égyptienne}}, le pouvoir reconstitué à partir de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] change la donne un temps puisque la nécropole royale des {{page h'|Antef}} et {{page h'|Montouhotep}} y est transférée. Toutefois, leurs successeurs de la {{XIIe dynastie égyptienne}} rétablissent la capitale dans la région de Memphis, même s'il est vrai qu'ils l'établissent davantage près du [[Oasis du Fayoum|Fayoum]] notamment à [[Licht]] là où ils choisissent d'édifier la nouvelle nécropole royale. Suivant en cela l'exemple des monarques de l'[[Ancien Empire]], ils transfèrent leur palais et la cour à proximité du chantier dynastique.


La vieille cité n'est pas désertée pour autant et reste le siège d'une activité artistique et commerciale importante comme l'attestent les découvertes de quartiers artisanaux et de nécropoles installés à l'ouest de l'enceinte du [[Temple de Ptah (Memphis) |temple de Ptah]]<ref>Cf. [[#ATE |A. T. El-Hitta]] ; p. 50-51</ref>.
La vieille cité n'est pas désertée pour autant et reste le siège d'une activité artistique et commerciale importante comme l'attestent les découvertes de quartiers artisanaux et de nécropoles installés à l'ouest de l'enceinte du [[Temple de Ptah (Memphis)|temple de Ptah]]<ref>Cf. [[#ATE|A. T. El-Hitta, ''Fouilles de Memphis à Kom el Fakhri, Les grandes découvertes archéologiques de 1954'']], {{p.|50-51}}.</ref>.


On a par ailleurs retrouvé des vestiges attestant d'une activité architecturale de cette époque au cœur du temple de [[Ptah]]. Une grande table d'offrande en granite au nom d'[[Amenemhat Ier |Amenemhat {{Ier}}]] mentionne l'érection par le roi d'un [[naos]] pour le dieu ''[[Ptah |Ptah, maître de Vérité]]''<ref>Cf. [[#AM |A. Mariette]], § ''Qom el-Qalah'', p. 9 et planche 34a. Utilisée comme remploi dans des édifices postérieurs, selon l'auteur cette table d'offrande faisait partie du mobilier sacré du temple de Ptah et était placée devant le naos du dieu dans son sanctuaire</ref>. D'autres blocs inscrits au nom d'[[Amenemhat II |Amenemhat {{II}}]] ont été retrouvés utilisés comme fondations d'un des grands [[Colosses de Ramsès II |colosses]] qui précédaient le pylône de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]]. Ils présentent un fragment des annales de ce souverain du [[Moyen Empire égyptien |Moyen Empire]]. Expéditions minières, razzia ou campagne militaire au-delà des frontières, édification de monuments ou consécration de statues aux divinités, tout un panel des actes officiels d'une cour royale est rapporté ainsi et donne de précieux renseignements sur les évènements de l'époque.
On a par ailleurs retrouvé des vestiges attestant d'une activité architecturale de cette époque au cœur du temple de [[Ptah]]. Une grande table d'offrande en granite au nom d'{{monarque|Amenemhat|Ier}} mentionne l'érection par le roi d'un [[naos]] pour le dieu ''[[Ptah|Ptah, maître de Vérité]]''<ref>Cf. [[#AM|A. Mariette, ''Monuments divers recueillis en Égypte et en Nubie'', 1872]], {{§|''Qom el-Qalah''}}, {{p.|9}} et planche 34a. Utilisée comme remploi dans des édifices postérieurs, selon l'auteur cette table d'offrande faisait partie du mobilier sacré du temple de Ptah et était placée devant le naos du dieu dans son sanctuaire.</ref>. D'autres blocs inscrits au nom d'{{monarque|Amenemhat|II}} ont été retrouvés utilisés comme fondations d'un des grands [[Colosses de Ramsès II|colosses]] qui précédaient le [[Pylône (Égypte antique)|pylône]] de {{monarque|Ramsès|II}}. Ils présentent un fragment des annales de ce souverain du [[Moyen Empire]]. Expéditions minières, razzia ou campagne militaire au-delà des frontières, édification de monuments ou consécration de statues aux divinités, tout un panel des actes officiels d'une cour royale est rapporté ainsi et donne de précieux renseignements sur les évènements de l'époque.


Dans les ruines du [[Temple de Ptah (Memphis) |sanctuaire de Ptah]] un bloc inscrit au nom de [[Sésostris II |Sésostris {{II}}]] porte une inscription déclarant ''« Le roi de Haute et Basse-Égypte, Khâkhéperrê met en fête le temple de Ptah-Sokar »''<ref>Cf. ''[[#AM |Ibidem]]'', § ''Temple de Ptah'', fouilles de 1871, 1872 et 1875, p. 7 et planche 27a</ref>, indiquant soit un don aux dieux de Memphis, soit une commande architecturale royale. Par ailleurs, de nombreuses statues trouvées sur le site réinscrites ultérieurement par des pharaons du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]], sont attribuées aux souverains de la {{XIIe dynastie égyptienne}} soit par leur style soit par des inscriptions ayant échappé aux remplois. On citera par exemple les deux colosses qui ont été redressés dans le musée en plein air de [[Mit Rahineh]] réinscrits au nom de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] ainsi que la statue au nom de [[Mérenptah]] qui porte encore sur son ceinturon le cartouche d'[[Amenemhat III |Amenemhat {{III}}]]<ref>Cf. [[#HB |H. Brugsch]], p. 4 et planche {{II}}. Cette statue est désormais exposée au [[Ägyptisches Museum |musée égyptien]] de [[Berlin]]</ref>.
Dans les ruines du [[Temple de Ptah (Memphis)|sanctuaire de Ptah]] un bloc inscrit au nom de {{monarque|Sésostris|II}} porte une inscription déclarant « Le roi de Haute et Basse-Égypte, Khâkhéperrê met en fête le temple de Ptah-Sokar »<ref>Cf. ''[[#AM|A. Mariette]]'', {{§|''Temple de Ptah''}}, fouilles de 1871, 1872 et 1875, {{p.|7}} et planche 27a.</ref>, indiquant soit un don aux dieux de Memphis, soit une commande architecturale royale. Par ailleurs, de nombreuses statues trouvées sur le site réinscrites ultérieurement par des pharaons du [[Nouvel Empire]], sont attribuées aux souverains de la {{XIIe dynastie égyptienne}} soit par leur style soit par des inscriptions ayant échappé aux remplois. On citera par exemple les deux colosses qui ont été redressés dans le musée en plein air de [[Mit-Rahineh]] réinscrits au nom de {{monarque|Ramsès|II}} ainsi que la statue au nom de [[Mérenptah]] qui porte encore sur son ceinturon le cartouche d'{{monarque|Amenemhat|III}}<ref>Cf. [[#HB|H. Brugsch, ''Recueil de monuments égyptiens - Première partie'', 1862]], {{p.|4}} et planche {{II}}. Cette statue est désormais exposée au [[Musée égyptien de Berlin]].</ref>.


Enfin, selon la tradition rapportée par [[Hérodote]]<ref>Cf. [[#HER |Hérodote, ''L. {{II}} Euterpe'']], § 101</ref> et [[Diodore de Sicile]]<ref>Cf. [[#DIO |Diodore de Sicile, ''Bibliothèque historique'']], L. {{I}},2 ; § 8</ref>, [[Amenemhat III |Amenemhat {{III}}]] édifia le portail nord de l'enceinte. Des vestiges au nom du roi ont été en effet retrouvés lors des fouilles que [[William Matthew Flinders Petrie |Petrie]] effectua dans cette zone, confirmant selon le célèbre égyptologue anglais, que cette partie de l'[[Hout-ka-Ptah]] remontait effectivement au règne du fils de [[Sésostris III |Sésostris {{III}}]]. On notera également que non loin des pyramides royales de cette dynastie, des [[mastaba]]s des [[grand prêtre de Ptah |grands prêtres de Ptah]] ont été dégagés, démontrant que la royauté et le clergé memphite étaient toujours à cette époque intimement liés.
Enfin, selon la tradition rapportée par [[Hérodote]]{{sfn|Hérodote|loc=''L. {{II}} Euterpe'', {{§|101}}}} et [[Diodore de Sicile]]<ref>Cf. [[#DIO|Diodore de Sicile, ''Bibliothèque historique'']], L. {{I}},2 ; {{§|8}}.</ref>, {{monarque|Amenemhat|III}} édifia le portail nord de l'enceinte. Des vestiges au nom du roi ont été en effet retrouvés lors des fouilles que [[William Matthew Flinders Petrie|Petrie]] effectua dans cette zone, confirmant selon le célèbre égyptologue anglais, que cette partie de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]] remontait effectivement au règne du fils de {{monarque|Sésostris|III}}. On notera également que non loin des pyramides royales de cette dynastie, des [[mastaba]]s des [[grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Ptah]] ont été dégagés, démontrant que la royauté et le clergé memphite étaient toujours à cette époque intimement liés.


La {{XIIIe dynastie égyptienne}} prolonge cet état de fait, bien que certains souverains se fassent enterrer à nouveau à [[Saqqarah]], attestant que Memphis conservait donc sa place au cœur de la royauté. Survient alors la montée de dynasties parallèles dans le [[delta du Nil]], défaisant l'unité du pays, annonçant l'anarchie qui voit les [[Hyksôs]] prendre le pouvoir progressivement pour s'en emparer définitivement vers [[-1650]]. Cette prise de pouvoir se concrétise avec le siège et la prise de Memphis. C'est à cette occasion que de nombreux monuments et statues de l'antique capitale sont ainsi démantelés, spoliés et usurpés par les rois [[hyksôs]] qui les emportent pour orner leur nouvelle capitale du [[Delta du Nil |delta]], [[Avaris]]<ref group="Note">La plupart de ces reliques seront par la suite récupérée par [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] pour orner sa nouvelle capitale de [[Pi-Ramsès]], pour finalement être déménagée lors de la [[Troisième période intermédiaire égyptienne |{{IIIe}} période intermédiaire]] à [[Tanis]] et ont été retrouvée parmi les ruines de cette autre [[Capitales de l'Égypte antique |capitale de l'Égypte antique]]</ref>.
La {{XIIIe dynastie égyptienne}} prolonge cet état de fait, bien que certains souverains se fassent enterrer à nouveau à [[Saqqarah]], attestant que Memphis conservait donc sa place au cœur de la royauté. Survient alors la montée de dynasties parallèles dans le [[delta du Nil]], défaisant l'unité du pays, annonçant l'anarchie qui voit les [[Hyksôs]] prendre le pouvoir progressivement pour s'en emparer définitivement vers -1650. Cette prise de pouvoir se concrétise avec le siège et la prise de Memphis. C'est à cette occasion que de nombreux monuments et statues de l'antique capitale sont ainsi démantelés, spoliés et usurpés par les rois [[hyksôs]] qui les emportent pour orner leur nouvelle capitale du [[Delta du Nil|delta]], [[Avaris]]<ref group="Note">La plupart de ces reliques seront par la suite récupérées par {{monarque|Ramsès|II}} pour orner sa nouvelle capitale de [[Pi-Ramsès]], pour finalement être déménagées lors de la [[Troisième Période intermédiaire]] à [[Tanis]] et ont été retrouvées parmi les ruines de cette autre [[Capitales de l'Égypte antique|capitale de l'Égypte antique]].</ref>.


Le sac de Memphis doit tant marquer les esprits que la cité s'éclipse alors et que cet acte sacrilège est récupéré par la propagande royale de la {{XVIIe dynastie égyptienne}} qui entreprend alors la reconquête un demi-siècle plus tard.
Le sac de Memphis doit tant marquer les esprits que la cité s'éclipse alors et que cet acte sacrilège est récupéré par la propagande royale de la {{XVIIe dynastie égyptienne}} qui entreprend alors la reconquête un demi-siècle plus tard.


=== Métropole princière et commerciale du Nouvel Empire ===
=== Métropole princière et commerciale du Nouvel Empire ===
La {{XVIIIe dynastie égyptienne}} s'ouvre donc par la victoire d'{{monarque|Ahmôsis|Ier}} sur les ''envahisseurs'' [[Hyksôs]], d'abord à [[Avaris]] puis au Proche-Orient, réduisant leurs velléités de retour à néant. Ce prince thébain inaugure l'une des plus puissantes dynasties égyptiennes qui reconstitue l'unité du pays, et ayant mis à son profit les progrès technologiques introduits par les [[Hyksôs]], entreprit de conquérir ses voisins afin de former un véritable glacis autour du Double Pays et prévenir pour toujours le danger d'une nouvelle invasion.


Il semble que les premiers temps de la dynastie sont donc occupés à développer cette politique impériale et que Memphis reste à l'ombre de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] et de son dieu libérateur [[Amon]] qui reçoit ainsi le privilège de voir s'établir la cour et la nécropole royale. Dans le delta, le palais et la forteresse que les premiers {{page h'|Thoutmôsis}} installent à [[Avaris]], l'ancienne capitale [[Hyksôs]], attestent que l'activité militaire et royale s'était basée au plus proche du terrain des opérations et ce jusqu'à {{monarque|Thoutmôsis|III}}.
La {{XVIIIe dynastie égyptienne}} s'ouvre donc par la victoire d'[[Ahmôsis Ier |Ahmôsis {{Ier}}]] sur les ''envahisseurs'' [[Hyksôs]], d'abord à [[Avaris]] puis au Proche-Orient, réduisant leurs velléités de retour à néant. Ce prince thébain inaugure l'une des plus puissantes dynasties égyptiennes qui reconstitue l'unité du pays, et ayant mis à son profit les progrès technologiques introduits par les [[Hyksôs]], entreprit de conquérir ses voisins afin de former un véritable glacis autour du Double Pays et prévenir pour toujours le danger d'une nouvelle invasion.


Sous {{monarque|Amenhotep|II}} puis {{monarque|Thoutmôsis|IV}}, le pouvoir semble à nouveau revenir quelque peu au Nord, même si [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] garde son rôle de métropole religieuse et funéraire de la dynastie. Avec la longue période de paix qui s'ensuivit, la prospérité gagne à nouveau le pays et la ville de Memphis profite à nouveau de sa place stratégique et de son rôle en tant que métropole de [[Basse-Égypte]]. Un grand ''harem'' est fondé à Miour, province sud de Memphis, non loin de [[Pyramide de Meïdoum|Meïdoum]]<ref>Cf. [[#AC|A. Cabrol, ''Amenhotep {{III}} le magnifique'', 2000]], {{IIe}} partie, ch. 1, ''La maison du roi et la vie du pays ; Thèbes ou Memphis... quelle capitale pour l'Égypte ?'' {{p.|210-214}}.</ref>. Le commerce se développe et le port de ''Perou Nefer'', qui signifie littéralement « Bon Voyage », devient la porte d'entrée du pays pour les routes de [[Byblos]] et du [[Levant (Proche-Orient)|Levant]].
Il semble que les premiers temps de la dynastie sont donc occupés à développer cette politique impériale et que Memphis reste à l'ombre de [[Thèbes (Égypte) |Thèbes]] et de son dieu libérateur [[Amon]] qui reçoit ainsi le privilège de voir s'établir la cour et la nécropole royale. Dans le delta, le palais et la forteresse que les premiers [[XVIIIe dynastie égyptienne |Thoutmôsis]] installent à [[Avaris]], l'ancienne capitale [[Hyksôs]], attestent que l'activité militaire et royale s'était basée au plus proche du terrain des opérations et ce jusqu'à [[Thoutmôsis III |Thoutmôsis {{III}}]].


[[Fichier:Kolosstatue Ramses II Memphis.jpg|vignette|Tête du colosse de {{monarque|Ramsès|II}}.]]
Sous [[Aménophis II |Amenhotep {{II}}]] puis [[Thoutmôsis IV |Thoutmôsis {{IV}}]], le pouvoir semble à nouveau revenir quelque peu au Nord, même si [[Thèbes (Égypte) |Thèbes]] garde son rôle de métropole religieuse et funéraire de la dynastie. Avec la longue période de paix qui s'ensuivit, la prospérité gagne à nouveau le pays et la ville de Memphis profite à nouveau de sa place stratégique et de son rôle en tant que métropole de [[Basse-Égypte]]. Un grand ''harem'' est fondé à Miour, province sud de Memphis, non loin de [[Pyramide de Meïdoum |Meïdoum]]<ref>Cf. [[#AC |A. Cabrol]] ; {{IIe}} partie, ch. 1, La maison du roi et la vie du pays ; Thèbes ou Memphis... quelle capitale pour l'Égypte ? p. 210-214</ref>. Le commerce se développe et le port de ''Perou Nefer'', qui signifie littéralement « Bon Voyage », devient la porte d'entrée du pays pour les routes de [[Byblos]] et du [[Levant]].


Au [[Nouvel Empire]], Memphis devient donc la véritable capitale administrative et princière du pays. L'école du Kep, qui éduquait les princes royaux et les fils de la noblesse, qui portaient alors le titre d'[[enfant du Kep]], s'y trouvait certainement et de nombreux palais pouvaient accueillir la famille royale. {{monarque|Thoutmôsis|IV}}, le père du grand {{monarque|Amenhotep|III}}, le grand-père d'[[Akhenaton]], reçoit la royauté d'[[Harmakhis]] lors d'un rêve qu'il eut alors jeune prince résidant à Memphis, selon la légende qu'il rapporte sur une stèle placée entre les pattes du [[sphinx de Gizeh]] qui symbolisait ce grand dieu ensablé, oublié.
[[Fichier:Kolosstatue Ramses II Memphis.jpg|thumb|Tête du colosse de Ramsès {{II}}]]


[[Karl Richard Lepsius]] identifia lors de son exploration du site une série de blocs et de restes de colonnades au nom de {{monarque|Thoutmôsis|IV}} à l'est de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]]. Ils devaient appartenir à une fondation du roi à Memphis, contenant probablement un palais cérémoniel. C'est également de cette époque que daterait la fondation à Memphis d'un temple consacré à [[Astarté]], qu'[[Hérodote]] indique lors de sa visite dans la ville comme étant un temple dédié à l'[[Aphrodite]] étrangère, et l'on trouve une activité architecturale d'{{monarque|Amenhotep|III}} au cœur même de l'Hout-Ka-Ptah, inaugurant les grands travaux de la seconde partie du [[Nouvel Empire]].
Au [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]], Memphis devient donc la véritable capitale administrative et princière du pays. L'école du Kep, qui éduquait les princes royaux et les fils de la noblesse, qui portaient alors le titre d'[[enfant du kep]], s'y trouvait certainement et de nombreux palais pouvaient accueillir la famille royale. [[Thoutmôsis IV |Thoutmôsis {{IV}}]], le père du grand [[Aménophis III |Amenhotep {{III}}]], le grand-père d'[[Akhénaton]], reçoit la royauté d'[[Harmakhis]] lors d'un rêve qu'il eut alors jeune prince résidant à Memphis, selon la légende qu'il rapporte sur une stèle placée entre les pattes du [[sphinx de Gizeh]] qui symbolisait ce grand dieu ensablé, oublié.


Le roi fait notamment édifier un temple nommé « Le temple de Neb-Maât-Rê est uni à Ptah » qui est cité par plusieurs dignitaires du règne actifs dans la capitale. Ainsi [[Amenhotep Houy]], grand intendant de Memphis sous le règne du célèbre souverain, a consacré une statue le représentant sous l'aspect d'un scribe assis déroulant sur ses genoux repliés un rouleau de papyrus<ref>Cette statue a été retrouvée par Petrie au nord de l'enceinte du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]]. Cf. [[#PMM|W. M. F. Petrie, ''Maydum and Memphis {{III}}'', 1910]], {{p.|39}}.</ref>. La longue inscription qui orne la sculpture évoque le monument comme étant une ''fondation de millions d'années'' du roi au cœur de la capitale. Si l'emplacement de ce temple n'a pas été déterminé avec précision, le fait qu'un certain nombre de ses blocs aient été réutilisés par {{monarque|Ramsès|II}} pour la construction du petit temple de Ptah qu'il édifiera au sud de l'enceinte principale, incite certains égyptologues à penser que les deux édifices se sont succédé au même endroit<ref>Cf. [[#AC|A. Cabrol, op. cit.]] ; {{IIe}} partie, ch. 1, Le monde des temples ; Memphis et ses cultes.</ref>
[[Karl Richard Lepsius]] identifia lors de son exploration du site une série de blocs et de restes de colonnades au nom de [[Thoutmôsis IV |Thoutmôsis {{IV}}]] à l'est de l'[[Temple de Ptah (Memphis) |Hout-ka-Ptah]]. Ils devaient appartenir à une fondation du roi à Memphis, contenant probablement un palais cérémoniel. C'est également de cette époque que daterait la fondation à Memphis d'un temple consacré à [[Astarté]], qu'[[Hérodote]] indique lors de sa visite dans la ville comme étant un temple dédié à l'[[Aphrodite]] étrangère, et l'on trouve une activité architecturale d'[[Aménophis III |Amenhotep {{III}}]] au cœur même de l'Hout-Ka-Ptah, inaugurant les grands travaux de la seconde partie du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]].


D'après des inscriptions retrouvées à Memphis, [[Akhenaton]] fonde un temple d'[[Aton]]<ref>Cf. [[#AM|A. Mariette, op. cit.]], {{p.|7}} et {{p.|10}} ainsi que planches 27 (fig. e) et 35 (fig. e1, e2, e3).</ref> dans la cité, et on a retrouvé à [[Saqqarah]] la sépulture d'un des prêtres du culte du disque solaire qui subit des transformations vers la fin du règne et du retournement de situation quelque peu tragique qui marque la fin de la dynastie<ref>Cf. [[#BL|B. Löhr, ''Aḫanjāti in Memphis'', 1975]], {{p.|139-187}}.</ref>. À sa suite, [[Toutânkhamon]] abandonne [[Akhetaton]] et installe la cour à Memphis où il réside en compagnie de ses conseillers les plus proches qui préparent alors leurs tombeaux à [[Saqqarah]] même. Le tombeau d'[[Horemheb]], alors encore général des armées, est un témoin de cette période et récemment des fouilles ont révélé la tombe de la nourrice du jeune souverain.
Le roi fait notamment édifier un temple nommé « Le temple de Neb-Maât-Rê est uni à Ptah » qui est cité par plusieurs dignitaires du règne actifs dans la capitale. Ainsi [[Amenhotep Houy]], grand intendant de Memphis sous le règne du célèbre souverain, a consacré une statue le représentant sous l'aspect d'un scribe assis déroulant sur ses genoux repliés un rouleau de papyrus<ref>Cette statue a été retrouvée par Petrie au nord de l'enceinte du [[Temple de Ptah (Memphis) |grand temple de Ptah]]. Cf. [[#PMM |Petrie]], p. 39</ref>. La longue inscription qui orne la sculpture évoque le monument comme étant une ''fondation de millions d'années'' du roi au cœur de la capitale. Si l'emplacement de ce temple n'a pas été déterminé avec précision, le fait qu'un certain nombre de ses blocs aient été réutilisés par [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] pour la construction du petit temple de Ptah qu'il édifiera au sud de l'enceinte principale, incite certains égyptologues à penser que les deux édifices se sont succédé au même endroit<ref>Cf. [[#AC |A. Cabrol]] ; {{IIe}} partie, ch. 1, Le monde des temples ; Memphis et ses cultes.</ref>


[[Fichier:Memphis200401.JPG|vignette|gauche|[[Temple de Ptah (Memphis)|Salle hypostyle et pylône]] de {{monarque|Ramsès|II}} à Memphis.]]
D'après des inscriptions retrouvées à Memphis, [[Akhénaton]] fonde un temple d'[[Aton]]<ref>Cf. [[#AM |A. Mariette]], p. 7 et p. 10 ainsi que planches 27 (fig. e) et 35 (fig. e1, e2, e3)</ref> dans la cité, et on a retrouvé à [[Saqqarah]] la sépulture d'un des prêtres du culte du disque solaire qui subit des transformations vers la fin du règne et du retournement de situation quelque peu tragique qui marque la fin de la dynastie<ref>Cf. [[#BL |B. Löhr]], p. 139-187</ref>. À sa suite, [[Toutânkhamon]] abandonne [[Akhetaton |Amarna]] et installe la cour à Memphis où il réside en compagnie de ses conseillers les plus proches qui préparent alors leurs tombeaux à [[Saqqarah]] même. Le tombeau d'[[Horemheb]], alors encore général des armées, est un témoin de cette période et récemment des fouilles ont révélé la tombe de la nourrice du jeune souverain.


Il est attesté que, sous les [[Époque ramesside|Ramsès]], la ville prend une nouvelle importance dans la politique de la dynastie grâce à sa proximité avec la toute nouvelle capitale [[Pi-Ramsès]]. {{monarque|Ramsès|II}} consacre de nombreux monuments à Memphis et l'orne de [[Colosses de Ramsès II|colosses]] à sa gloire. [[Mérenptah]], son successeur, y établit un palais, développant l'enceinte sud-est du temple de [[Ptah]], et pendant toute la période qui suivra, Memphis reçoit les privilèges royaux des ramessides.
[[Fichier:Memphis200401.JPG|thumb|left|[[Salle hypostyle du temple de Ptah|Salle hypostyle et pylône]] de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] à Memphis]]


Avec les {{Dynastie égyptienne |XXIe}} et {{XXIIe dynastie égyptienne}}s on assiste à un prolongement de l'activité initiée par les Ramsès. Memphis ne semble pas souffrir d'un déclin lors de cette [[Troisième Période intermédiaire]] qui voit de grands changements dans la géopolitique du pays. Au contraire tout porte à croire que les souverains du nord s'attachent à développer les cultes memphites dans la région. Un temple de [[Ptah]] aurait été fondé à [[Tanis]] au vu de certains vestiges découverts sur le site. [[Siamon]], pharaon de la {{XXIe dynastie égyptienne}}, fait quant à lui édifier ou restaurer un temple dédié à [[Amon]] au sud de l'Hout-Ka-Ptah et dont les vestiges ont été relevés par [[William Matthew Flinders Petrie|Petrie]] au début du {{s-|XX}}, reliant un peu plus les deux métropoles de la [[Basse-Égypte]]<ref>[[#FP|W. M. F. Petrie, ''Memphis {{I}}'', 1908]], ch. {{VI}}, {{§|38}}, {{p.|12}}, planches {{XXX}} et {{XXXI}}.</ref>.
Il est attesté que, sous les [[Époque ramesside |Ramsès]], la ville prend une nouvelle importance dans la politique de la dynastie grâce à sa proximité avec la toute nouvelle capitale [[Pi-Ramsès]]. [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] consacre de nombreux monuments à Memphis et l'orne de [[Colosses de Ramsès II |colosses]] à sa gloire. [[Mérenptah]], son successeur, y établit un palais, développant l'enceinte sud-est du temple de [[Ptah]], et pendant toute la période qui suivra, Memphis reçoit les privilèges royaux des ramessides.


À Memphis même, selon les inscriptions décrivant son œuvre architecturale, {{monarque|Sheshonq|Ier}}, fondateur de la {{XXIIe dynastie égyptienne}} qui réussit à reformer l'union des Deux Terres, aurait fait bâtir pour le temple de Ptah un monument ou en tout cas considérablement agrandit l'enceinte du temple du dieu. Le nom de cette fondation est ''le Château de Millions d'Années de Sheshonq, l'aimé d'Amon''. On hésite à placer ce monument parmi les vestiges de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]] tant le site a été réexploité et enfoui sous les décombres. De plus, l'extension de la ville de Mit-Rahineh a largement empiété sur la zone concernée. Le nom de cette fondation indiquerait une fonction cultuelle funéraire bien connue à l'époque du [[Nouvel Empire]] et certains égyptologues le situent à l'ouest de l'enceinte, probablement en avant du grand pylône de {{monarque|Ramsès|II}}. Il aurait consisté en une avant cour et un pylône, et selon cette hypothèse, Sheshonq y aurait fait aménager son tombeau, ce qui expliquerait l'absence de traces concrètes de son ensevelissement à [[Tanis]]. De fait, une des tables d'embaumement du dieu [[Apis]] date du règne de {{monarque|Sheshonq|Ier}} et on a découvert les preuves qu'un culte funéraire lui était rendu à Memphis, culte qui se rendait toujours à la [[Basse époque]], ce qui confirmerait l'existence d'un lieu spécialement dédié au roi<ref>Voir l'article de [[#TLS|T. L. Sagrillo, The Mummy of Shoshenq {{I}} Re-discovered?, in Göttinger Miszellen N° 205]] ({{p.|95-103}}) sur ce sujet qui dans une étude comparative du programme architectural du roi et une analyse de sa fondation memphite émet une telle hypothèse.</ref>.
Avec les {{Dynastie égyptienne |XXIe}} et {{XXIIe dynastie égyptienne}}s on assiste à un prolongement de l'activité initiée par les Ramsès. Memphis ne semble pas souffrir d'un déclin lors de cette [[Troisième période intermédiaire égyptienne |{{IIIe}} période intermédiaire]] qui voit de grands changements dans la géopolitique du pays. Au contraire tout porte à croire que les souverains du nord s'attachent à développer les cultes memphites dans la région. Un temple de [[Ptah]] aurait été fondé à [[Tanis]] au vu de certains vestiges découverts sur le site. [[Siamon]], pharaon de la {{XXIe dynastie égyptienne}}, fait quant à lui édifier ou restaurer un temple dédié à [[Amon]] au sud de l'Hout-Ka-Ptah et dont les vestiges ont été relevés par [[William Matthew Flinders Petrie |Petrie]] au début du {{XXe siècle}}, reliant un peu plus les deux métropoles de la [[Basse-Égypte]]<ref>[[#FP |W. F. Petrie]], ch. {{VI}}, § 38, p. 12, planches {{XXX}} et {{XXXI}}</ref>.


{{monarque|Sheshonq|Ier}} commande par ailleurs l'édification d'une nouvelle ''ouâbet'' pour le dieu [[Apis]]. Il s'agissait d'une partie du sanctuaire dédié à cette divinité, plus particulièrement consacrée aux cérémonies funéraires du dieu taureau qui à sa mort y était amené afin d'y être momifié selon les rites<ref>Cf. [[#FP|W. M. F. Petrie, ''Memphis {{I}}'', 1908]] {{§|38}}, {{p.|13}}. Pour une version hiéroglyphique complète du texte de consécration du monument et une traduction, cf. [[#CM|C. Maystre]], Ch. {{XVI}}, {{§|166}}, {{p.|357}}.</ref>.
À Memphis même, selon les inscriptions décrivant son œuvre architecturale, [[Sheshonq Ier |Sheshonq {{Ier}}]], fondateur de la {{XXIIe dynastie égyptienne}} qui réussit à reformer l'union des Deux-Terres, aurait fait bâtir pour le temple de Ptah un monument ou en tout cas considérablement agrandit l'enceinte du temple du dieu. Le nom de cette fondation est ''le Château de Millions d'Années de Sheshonq, l'aimé d'Amon''. On hésite à placer ce monument parmi les vestiges de l'[[Hout-ka-Ptah]] tant le site a été réexploité et enfoui sous les décombres. De plus, l'extension de la ville de Mit-Rahineh a largement empiété sur la zone concernée. Le nom de cette fondation indiquerait une fonction cultuelle funéraire bien connue à l'époque du [[Nouvel Empire égyptien |Nouvel Empire]] et certains égyptologues le situent à l'ouest de l'enceinte, probablement en avant du grand pylône de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]]. Il aurait consisté en une avant cour et un pylône, et selon cette hypothèse, Sheshonq y aurait fait aménager son tombeau, ce qui expliquerait l'absence de traces concrètes de son ensevelissement à [[Tanis]]. De fait, une des tables d'embaumement du dieu [[Apis]] date du règne de [[Sheshonq Ier |Sheshonq {{Ier}}]] et on a découvert les preuves qu'un culte funéraire lui était rendu à Memphis, culte qui se rendait toujours à la [[Basse époque égyptienne |Basse Époque]], ce qui confirmerait l'existence d'un lieu spécialement dédié au roi<ref>Voir l'article de [[#TLS |T. L. Sagrillo]] (p. 95-103) sur ce sujet qui dans une étude comparative du programme architectural du roi et une analyse de sa fondation memphite émet une telle hypothèse</ref>.


[[Fichier:Grand pretre Ptah Sheshonq.jpg|vignette|upright|Le [[grand prêtre de Ptah]] [[Sheshonq (grand prêtre de Ptah)|Sheshonq]].]]
[[Sheshonq Ier |Sheshonq {{Ier}}]] commande par ailleurs l'édification d'une nouvelle ''ouâbet'' pour le dieu [[Apis]]. Il s'agissait d'une partie du sanctuaire dédié à cette divinité, plus particulièrement consacrée aux cérémonies funéraires du dieu taureau qui à sa mort y était amené afin d'y être momifié selon les rites<ref>Cf. [[#FP |W. M. F. Petrie]] § 38, p. 13. Pour une version hiéroglyphique complète du texte de consécration du monument et une traduction, cf. [[#CM | C. Maystre]], Ch. {{XVI}}, §166, p.357</ref>.


Une nécropole des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres]] de Memphis datant précisément de la {{XXIIe dynastie égyptienne}} a été dégagée à l'ouest de l'enceinte, non loin de ce secteur. Il y avait notamment une chapelle dédiée à [[Ptah]] par le prince [[Sheshonq (grand prêtre de Ptah)|Sheshonq]], fils du roi {{monarque|Osorkon|II}}, qui occupait alors la charge pontificale. Cette chapelle est actuellement visible dans les jardins du [[Musée égyptien du Caire|Musée du Caire]], derrière une triade colossale de {{monarque|Ramsès|II}} qui provient également de Memphis.
[[Fichier:Grand pretre Ptah Sheshonq.jpg|thumb|Le [[grand prêtre de Ptah]] [[Sheshonq (grand prêtre de Ptah) |Sheshonq]]]]


D'autres vestiges découverts dans cette partie de Memphis signalent des monuments aux noms de [[Chedsounéfertoum]] et d'[[Osorkon (grand prêtre de Ptah)|Osorkon]].
Une nécropole des [[Grand prêtre de Ptah |grands prêtres]] de Memphis datant précisément de la {{XXIIe dynastie égyptienne}} a été dégagée à l'ouest de l'enceinte, non loin de ce secteur. Il y avait notamment une chapelle dédiée à [[Ptah]] par le prince [[Sheshonq (Grand prêtre de Ptah) |Sheshonq]], fils du roi [[Osorkon II |Osorkon {{II}}]], qui occupait alors la charge pontificale. Cette chapelle est actuellement visible dans les jardins du [[Musée égyptien du Caire |musée du Caire]], derrière une triade colossale de [[Ramsès II |Ramsès {{II}}]] qui provient également de Memphis.

D'autres vestiges découverts dans cette partie de Memphis signalent des monuments aux noms de [[Chedsounéfertoum]], d'[[Osorkon (grand prêtre de Ptah) |Osorkon]].


Il est probable que l'emplacement de cette nécropole, princière, ait été choisi en relation avec la fondation du fondateur de la dynastie.
Il est probable que l'emplacement de cette nécropole, princière, ait été choisi en relation avec la fondation du fondateur de la dynastie.


=== Memphis, capitale fortifiée de la Basse Époque ===
=== Memphis, capitale fortifiée de la Basse Époque ===
Enfin, emplacement stratégique parce que verrouillant l'accès au [[Delta du Nil|delta]], Memphis garde de tout temps un rôle militaire et commercial avec lequel seule [[Alexandrie]] peut rivaliser sous l'[[Empire romain]].


Lors de la [[Troisième Période intermédiaire]] puis à la [[Basse époque]], Memphis est souvent le théâtre des luttes de libération des dynastes locaux contre l'occupant, qu'il soit kouchite, assyrien ou perse.
Enfin, emplacement stratégique parce que verrouillant l'accès au [[Delta du Nil |delta]], Memphis garde de tout temps un rôle militaire et commercial avec lequel seule [[Alexandrie]] peut rivaliser sous l'[[Empire romain]].


Ainsi, pendant la campagne triomphale de [[Piânkhy]], souverain de [[Napata]] qui fonde la {{XXVe dynastie égyptienne}}, la ville dans laquelle [[Tefnakht]], l'un des princes du [[Delta du Nil|delta]] issu de l'[[XXIIIe dynastie égyptienne|anarchie libyenne]], trouve refuge, subit un nouveau siège.
Lors de la [[Troisième période intermédiaire égyptienne|troisième période intermédiaire]] puis à la [[Basse époque égyptienne|Basse Époque]], Memphis est souvent le théâtre des luttes de libération des dynastes locaux contre l'occupant, qu'il soit kouchite, assyrien ou perse.


Le fait est relaté sur la [[Stèle des victoires de Piânkhy|stèle des victoires]] que le roi [[Royaume de Koush|kouchite]] érige au temple d'[[Amon]] du [[Gebel Barkal]] et donne une description de la cité qui avait alors été fortifiée. À la suite de la prise de la ville, il fait restaurer les temples et leurs cultes. Ses successeurs édifient quant à eux des chapelles dans l'angle sud-ouest de l'enceinte principale et [[Taharqa]] fait reconstruire ou restaurer le temple d'Amon de Memphis<ref>Cf. [[#DM|D. Meeks, ''Hommage à Serge Sauneron {{I}}'', 1979]], ''Une fondation Memphite de Taharqa (Stèle du Caire JE 36861)'', {{p.|221-259}}.</ref>.
Ainsi, pendant la campagne triomphale de [[Piânkhy]], souverain de [[Napata]] qui fonde la {{XXVe dynastie égyptienne}}, la ville dans laquelle [[Tefnakht]], l'un des princes du [[Delta du Nil|delta]] issu de l'[[XXIIIe dynastie égyptienne|anarchie libyenne]], trouve refuge, subit un nouveau siège.
Le fait est relaté sur la [[Stèle des victoires de Piânkhy|stèle des victoires]] que le roi [[Royaume de Kouch|kouchite]] érige au temple d'[[Amon]] du [[Gebel Barkal]] et donne une description de la cité qui avait alors été fortifiée. À la suite de la prise de la ville, il fait restaurer les temples et leurs cultes. Ses successeurs édifient quant à eux des chapelles dans l'angle sud-ouest de l'enceinte principale et [[Taharka]] fait reconstruire ou restaurer le temple d'Amon de Memphis<ref>Cf. [[#DM |D. Meeks]], Une fondation Memphite de Taharqa (Stèle du Caire JE 36861), p. 221-259</ref>.


Memphis est à nouveau au cœur de la tourmente produite par la grande menace assyrienne. Elle est alors la base arrière de la résistance kouchite avec [[Taharka]] qui parvient une première fois à repousser l'assaut des troupes d'[[Assarhaddon]], puis tombe aux mains des envahisseurs qui sont alors soutenus par une partie des princes du [[Delta du Nil|delta]]. Les troupes assyriennes la mettent alors à sac comme toute la région.
Memphis est à nouveau au cœur de la tourmente produite par la grande menace assyrienne. Elle est alors la base arrière de la résistance kouchite avec [[Taharqa]] qui parvient une première fois à repousser l'assaut des troupes d'[[Assarhaddon]], puis tombe aux mains des envahisseurs qui sont alors soutenus par une partie des princes du [[Delta du Nil|delta]]. Les troupes assyriennes la mettent alors à sac comme toute la région.


En [[Nubie]], [[Tanoutamon]] succède alors à [[Taharqa]] et semble reprendre l'avantage. À l'instar de [[Piânkhy]] son aïeul, il relate un nouveau siège de la ville sur la [[stèle du songe]], qu'il érige lui aussi à [[Napata]]. Ce dernier sursaut offre un court répit à la monarchie [[Royaume de Kouch|kouchite]].
En [[Nubie]], [[Tanoutamon]] succède alors à [[Taharqa]] et semble reprendre l'avantage. À l'instar de [[Piânkhy]] son aïeul, il relate un nouveau siège de la ville sur la [[stèle du songe]], qu'il érige lui aussi à [[Napata]]. Ce dernier sursaut offre un court répit à la monarchie [[Royaume de Koush|kouchite]].


En [[Assyrie]], [[Assurbanipal]] succède à son père et reprend l'offensive contre l'[[Égypte antique|Égypte]]. [[Tanoutamon]] est finalement submergé lors d'une invasion massive qui, en [[664 av. J.-C.]], met définitivement un terme aux rêves de gloire des [[pharaon]]s nubiens. Memphis est reprise et cette fois les troupes nubiennes sont repoussées jusque dans leurs frontières, pourchassées par les Assyriens et leurs alliés qui pilleront la ville de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] en [[663 av. J.-C.]]
En [[Assyrie]], [[Assurbanipal]] succède à son père et reprend l'offensive contre l'[[Égypte antique|Égypte]]. [[Tanoutamon]] est finalement submergé lors d'une invasion massive qui, en -664, met définitivement un terme aux rêves de gloire des [[pharaon]]s nubiens. Memphis est reprise et cette fois les troupes nubiennes sont repoussées jusque dans leurs frontières, pourchassées par les Assyriens et leurs alliés qui pilleront la ville de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] en -663.


[[Fichier:Palais Apries Memphis.jpg|thumb|left|upright=1.5|Les ruines du palais d'[[Apriès]] à Memphis]]
[[Fichier:Palais Apries Memphis.jpg|vignette|gauche|upright=1.5|Les ruines du palais d'[[Apriès]] à Memphis]]


Reconnaissant envers leurs alliés de [[Saïs]], les [[Assyriens]] leur remettent alors le pouvoir et, au premier signe de faiblesse de l'Empire assyrien, ces dynastes du [[Delta du Nil|delta]] s'empressent de reprendre leur indépendance. Les enceintes des temples sont alors reconstruites voire fortifiées, comme le palais d'[[Apriès]] de la {{XXVIe dynastie égyptienne}} l'atteste, et le siège du pouvoir semble alors être retourné un temps à Memphis.
Reconnaissant envers leurs alliés de [[Saïs]], les [[Assyriens]] leur remettent alors le pouvoir et, au premier signe de faiblesse de l'Empire assyrien, ces dynastes du [[Delta du Nil|delta]] s'empressent de reprendre leur indépendance. Les enceintes des temples sont alors reconstruites voire fortifiées, comme le palais d'[[Apriès]] de la {{XXVIe dynastie égyptienne}} l'atteste, et le siège du pouvoir semble alors être retourné un temps à Memphis.


En effet, à la suite des invasions [[perses]], les structures mises en place par les pharaons [[XXVIe dynastie égyptienne|saïtes]] sont conservées, renforcées et Memphis est le siège de la nouvelle province conquise. Une garnison perse est installée à demeure dans la ville, probablement dans la grande enceinte nord, à proximité du palais d'[[Apriès]] qui domine le site. Les fouilles effectuées par [[William Matthew Flinders Petrie |Petrie]] ont révélé que ce secteur comportait des armureries et il y a découvert de nombreux vestiges remontant à cette époque. Memphis est alors sous la coupe réglée d'un pays géré désormais comme une [[satrapie]], l'une des plus riches de l'[[Empire perse]]. Son gouverneur y réside, l'administration du pays s'y installe à demeure et pendant près d'un siècle et demi la cité en est la capitale officielle, devenant l'un des centres névralgiques du commerce de l'immense territoire conquis par la monarchie [[achéménide]].
En effet, à la suite des invasions [[perses]], les structures mises en place par les pharaons [[XXVIe dynastie égyptienne|saïtes]] sont conservées, renforcées et Memphis est le siège de la nouvelle province conquise. Une garnison perse est installée à demeure dans la ville, probablement dans la grande enceinte nord, à proximité du palais d'[[Apriès]] qui domine le site. Les fouilles effectuées par [[William Matthew Flinders Petrie|Petrie]] ont révélé que ce secteur comportait des armureries et il y a découvert de nombreux vestiges remontant à cette époque. Memphis est alors sous la coupe réglée d'un pays géré désormais comme une [[Satrape|satrapie]], l'une des plus riches de l'[[Empire perse]]. Son gouverneur y réside, l'administration du pays s'y installe à demeure et pendant près d'un siècle et demi la cité en est la capitale officielle, devenant l'un des centres névralgiques du commerce de l'immense territoire conquis par la monarchie [[Achéménides|achéménide]].


Pendant toute cette période, les stèles consacrées à [[Apis]] déposées par le pharaon régnant dans le [[Sérapéum]] de [[Saqqarah]] représentent un élément clef pour comprendre les événements. À dater de la [[Basse époque égyptienne|Basse Époque]], ces catacombes dans lesquelles sont inhumées les dépouilles du taureau sacré sont agrandies et prennent alors un aspect monumental qui confirme l'essor des cultes d'[[hypostase]]s à travers tout le pays et plus précisément à Memphis et ses nécropoles. Ainsi, une stèle dédiée par [[Cambyse II|Cambyse {{II}}]], premier conquérant perse à soumettre le Double Pays, semble infirmer les dires d'[[Hérodote]] qui lui prête une attitude criminelle et irrespectueuse à l'encontre du taureau sacré.
Pendant toute cette période, les stèles consacrées à [[Apis]] déposées par le pharaon régnant dans le [[Sérapéum de Saqqarah]] représentent un élément clef pour comprendre les événements. À dater de la [[Basse époque]], ces catacombes dans lesquelles sont inhumées les dépouilles du taureau sacré sont agrandies et prennent alors un aspect monumental qui confirme l'essor des cultes d'[[Hypostase (métaphysique)|hypostase]]s à travers tout le pays et plus précisément à Memphis et ses nécropoles. Ainsi, une stèle dédiée par {{monarque|Cambyse|II}}, premier conquérant perse à soumettre le Double Pays, semble infirmer les dires d'[[Hérodote]] qui lui prête une attitude criminelle et irrespectueuse à l'encontre du taureau sacré.


Comme ils l'ont fait avec les [[Assyrie|Assyriens]], les Égyptiens tentent à deux reprises de secouer le joug perse au moyen d'alliances avec leurs voisins et partenaires, notamment grecs.
Comme ils l'ont fait avec les [[Assyrie]]ns, les Égyptiens tentent à deux reprises de secouer le joug perse au moyen d'alliances avec leurs voisins et partenaires, notamment grecs.


[[Fichier:Louvre 032007 15.jpg|thumb|Sphinx dédié à Prah-Sokar-Osiris au nom de [[Néphéritès Ier|Néphéritès {{Ier}}]]]]
[[Fichier:Louvre 032007 15.jpg|vignette|Sphinx dédié à Prah-Sokar-Osiris au nom de {{monarque|Néphéritès|Ier}}]]


Le réveil nationaliste vient à nouveau de [[Saïs]] avec le bref et unique règne d'[[Amyrtée]], fondateur la {{XXVIIIe dynastie égyptienne}} qui s'éteint avec lui. Il entreprend la reconquête depuis le delta occidental mais ne peut asseoir son autorité sur tout le pays, la [[Haute-Égypte]] et notamment [[Éléphantine]] continuant de reconnaître [[Artaxerxès II|Artaxerxès {{II}}]] comme souverain. C'est [[Néphéritès Ier|Néphéritès {{Ier}}]] qui, cette fois depuis [[Mendès]], parvient à reformer l'union des [[Deux Terres]], se faisant couronner pharaon et inaugurant la {{XXIXe dynastie égyptienne}} avant-dernière dynastie royale de l'[[Égypte antique]]. Selon un [[papyrus (papier)|papyrus]] araméen contemporain<ref group="Note">''Papyrus Brooklyn 13'', conservé au [[musée de Brooklyn]] à [[New York]]</ref>, [[Néphéritès Ier|Néphéritès {{Ier}}]] fait mettre à mort [[Amyrtée]] à Memphis même. Il installe sa capitale dans sa ville d'origine dans le delta oriental, où il se fait aménager son tombeau dans une nouvelle nécropole royale.
Le réveil nationaliste vient à nouveau de [[Saïs]] avec le bref et unique règne d'[[Amyrtée]], fondateur de la {{XXVIIIe dynastie égyptienne}} qui s'éteint avec lui. Il entreprend la reconquête depuis le delta occidental mais ne peut asseoir son autorité sur tout le pays, la [[Haute-Égypte]] et notamment [[Île Éléphantine|Éléphantine]] continuant de reconnaître {{monarque|Artaxerxès|II}} comme souverain. C'est {{monarque|Néphéritès|Ier}} qui, cette fois depuis [[Mendès]], parvient à reformer l'union des [[Deux Terres]], se faisant couronner pharaon et inaugurant la {{XXIXe dynastie égyptienne}} avant-dernière dynastie royale de l'[[Égypte antique]]. Selon un [[papyrus (papier)|papyrus]] araméen contemporain<ref group="Note">''Papyrus Brooklyn 13'', conservé au [[Musée de Brooklyn]] à [[New York]].</ref>, {{monarque|Néphéritès|Ier}} fait mettre à mort [[Amyrtée]] à Memphis même. Il installe sa capitale dans sa ville d'origine dans le delta oriental, où il fait aménager son tombeau dans une nouvelle nécropole royale.


Memphis perd son statut de première ville du pays au niveau politique mais conserve son importance stratégique et commerciale. Elle reste également un centre religieux important.
Memphis perd son statut de première ville du pays sur le plan politique mais conserve son importance stratégique et commerciale. Elle reste également un centre religieux important.


Lorsque [[Nectanébo Ier|Nectanébo]] détrône le dernier représentant de cette dynastie éphémère et reprend à son profit l'indépendance du pays face aux perses qui le menacent toujours d'une nouvelle invasion, un important programme de reconstruction des enceintes des temples est lancé à travers tout le pays. À Memphis, c'est l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-Ka-Ptah]] qui est ainsi doté d'une nouvelle enceinte puissante reconstruite sur le tracé de l'ancienne, englobant les temples et chapelles secondaires dans le téménos du dieu principal de la cité.
Lorsque [[Nectanébo Ier|Nectanébo]] détrône le dernier représentant de cette dynastie éphémère et reprend à son profit l'indépendance du pays face aux perses qui le menacent toujours d'une nouvelle invasion, un important programme de reconstruction des enceintes des temples est lancé à travers tout le pays. À Memphis, c'est l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-Ka-Ptah]] qui est ainsi doté d'une nouvelle enceinte puissante reconstruite sur le tracé de l'ancienne, englobant les temples et chapelles secondaires dans le téménos du dieu principal de la cité.


C'est la fouille de l'angle sud-ouest de cette enceinte qui a permis de retrouver le petit temple de [[Ramsès II|Ramsès]] enfoui et comme épargné par les fondations du mur, qui forme à cet endroit précis un redan encadré par deux larges bastions donnant une indication sur l'aspect de l'enceinte qui ceinturait le site à cette époque.
C'est la fouille de l'angle sud-ouest de cette enceinte qui a permis de retrouver le petit temple de [[Ramsès II|Ramsès]] enfoui et comme épargné par les fondations du mur, qui forme à cet endroit précis un redan encadré par deux larges bastions donnant une indication sur l'aspect de l'enceinte qui ceinturait le site à cette époque.


[[Nectanébo II|Nectanébo {{II}}]] quant à lui, tout en poursuivant l'œuvre du fondateur de la {{XXXe dynastie égyptienne}}, entreprend la construction de vastes sanctuaires, notamment dans la nécropole de [[Saqqarah]], les dotant de pylônes, statues et voies pavées bordées de rangées de [[sphinx]]<ref group="Note">Ou [[dromos]] ; voir notamment le [[Sérapéum de Saqqarah]]</ref>. Malgré ses efforts pour limiter la reprise de l'expansion de l'Empire [[achéménide]], il ne peut résister à une invasion massive en [[343 av. J.-C.]] qui écrase ses troupes à [[Péluse]]. Les Perses prennent [[Mendès]], [[Bubastis]], saccagent les temples et les nécropoles. Le roi se réfugie à Memphis devant laquelle [[Artaxerxès III|Artaxerxès {{III}}]] met le siège, l'obligeant à fuir en [[Haute-Égypte]]. La résistance se poursuit là-bas de [[-338|338]] à [[335 av. J.-C.]] et il semble que Memphis ait été à nouveau contrôlée par les Égyptiens, comme en attesterait une stèle d'[[Apis]] découverte à [[Saqqarah]] datant de la deuxième année d'un souverain du nom de Khababash qui, se réclamant de l'héritage du dernier Nectanébo, aurait ainsi repris l'initiative. Ce sursaut ne peut contenir les armées de [[Darius III|Darius {{III}}]] qui finissent par reprendre le contrôle de tout le pays.
{{monarque|Nectanébo|II}} quant à lui, tout en poursuivant l'œuvre du fondateur de la {{XXXe dynastie égyptienne}}, entreprend la construction de vastes sanctuaires, notamment dans la nécropole de [[Saqqarah]], les dotant de pylônes, statues et voies pavées bordées de rangées de [[sphinx (mythologie égyptienne)|sphinx]]<ref group="Note">Ou [[dromos]] ; voir notamment le [[Sérapéum de Saqqarah]].</ref>. Malgré ses efforts pour limiter la reprise de l'expansion de l'Empire [[Achéménides|achéménide]], il ne peut résister à une invasion massive en -343 qui écrase ses troupes à [[Péluse]]. Les Perses prennent [[Mendès]], [[Tell Basta|Bubastis]], saccagent les temples et les nécropoles. Le roi se réfugie à Memphis devant laquelle {{monarque|Artaxerxès|III}} met le siège, l'obligeant à fuir en [[Haute-Égypte]]. La résistance se poursuit là-bas de -338 à -335 et il semble que Memphis ait été à nouveau contrôlée par les Égyptiens, comme en attesterait une stèle d'[[Apis]] découverte à [[Saqqarah]] datant de la deuxième année d'un souverain du nom de Khababash qui, se réclamant de l'héritage du dernier Nectanébo, aurait ainsi repris l'initiative. Ce sursaut ne peut contenir les armées de {{monarque|Darius|III}} qui finissent par reprendre le contrôle de tout le pays.


Avec ces périodes de troubles récurrents, d'invasions suivies de reconquêtes successives, Memphis subit les assauts de l'histoire. Plusieurs fois conquise, elle est le théâtre de plusieurs dénouements sanglants de l'histoire du pays et, malgré l'intervention de ses alliés grecs venus soutenir le parti anti-perse qui fragilisait l'hégémonie du grand roi de [[Persépolis]], la cité retombe aux mains du conquérant pour ne plus jamais devenir la capitale du pays.
Avec ces périodes de troubles récurrents, d'invasions suivies de reconquêtes successives, Memphis subit les assauts de l'histoire. Plusieurs fois conquise, elle est le théâtre de plusieurs dénouements sanglants de l'histoire du pays et, malgré l'intervention de ses alliés grecs venus soutenir le parti anti-perse qui fragilisait l'hégémonie du grand roi de [[Persépolis]], la cité retombe aux mains du conquérant pour ne plus jamais devenir la capitale du pays.


À la suite des Perses, ce sont les Grecs qui prennent alors le contrôle de tout le pays et, même si à certaines périodes des tentatives d'indépendance reprennent en [[Thèbes (Égypte)|thébaïde]], aucune ne permettra à une nouvelle lignée de rois indigènes de monter sur le trône d'[[Horus]].
À la suite des Perses, ce sont les Grecs qui prennent alors le contrôle de tout le pays et, même si à certaines périodes des tentatives d'indépendance reprennent en [[Thèbes (Égypte)|thébaïde]], aucune ne permettra à une nouvelle lignée de rois indigènes de monter sur le trône d'[[Horus]].


=== Memphis sous les Ptolémées ===
=== Memphis sous les Ptolémées ===
[[Fichier:Alexander visits the Apis bull at the temple in Memphis by Andre Castaigne (1898-1899).jpg|vignette|[[Alexandre le Grand|Alexandre]] visitant le temple de Memphis, par [[André Castaigne]].]]


[[Alexandre le Grand]] se fait couronner pharaon dans le temple de [[Ptah]] et la cité garde un statut important, notamment religieux, durant toute la période qui suivit la prise de pouvoir par un de ses généraux, [[Ptolémée Ier|Ptolémée]]. Celui-là même détourne vers l'Égypte le convoi funéraire du grand conquérant, mort à Babylone en -323, initialement en route pour la [[Royaume de Macédoine|Macédoine]]. Prétextant que le roi lui-même avait officiellement émis le désir d'être inhumé en Égypte, il fait alors transporter le corps d'Alexandre au cœur du temple de [[Ptah]] et le fait embaumer par les prêtres. La précieuse relique reste à Memphis jusqu'à l'édification du ''[[Tombeau d'Alexandre le Grand|Sôma]]''<ref group="Note">Littéralement ''le Corps'' ; par ce qualificatif les grecs désignaient l'endroit où était conservé le corps momifié d'Alexandre. L'endroit précis n'a pas été identifié avec certitude mais il s'agissait probablement d'un quartier funéraire royal qui jouxtait le quartier des palais de la nouvelle capitale des Ptolémées, non loin de l'actuelle ''Bibliotheca Alexandrina''.</ref> à [[Alexandrie]] même, quelques années plus tard dans lequel sera aménagé le tombeau royal.
[[Fichier:Alexander visits the Apis bull at the temple in Memphis by Andre Castaigne (1898-1899).jpg|thumb|[[Alexandre le Grand|Alexandre]] visitant le temple de Memphis, par [[André Castaigne]] (1898-1899)]]


C'est également [[Ptolémée Ier|Ptolémée]], le premier d'une longue lignée de souverains macédoniens, qui introduit pour la première fois le culte de [[Sarapis]] en Égypte, instituant son culte à [[Saqqarah]] où il s'assimile à la divinité funéraire locale et célèbre, [[Sarapis|Osiris-Apis]]. Ce n'est qu'après son règne que le culte du dieu devient alexandrin et qu'un grand temple y est bâti en son honneur par les successeurs du roi<ref group="Note">L'état le plus ancien du [[Sérapéum d'Alexandrie]] remonte en effet à {{monarque|Ptolémée|III}}.</ref>. De cette période datent les aménagements du parvis du [[Sérapéum de Saqqarah]] avec notamment l'édification de ''l'hémicycle aux poètes'' qui orne le [[dromos]] du temple ainsi que de nombreux éléments d'architecture d'inspiration grecque. La réputation du sanctuaire dépassa les frontières du pays.
[[Alexandre le Grand]] se fait couronner pharaon dans le temple de [[Ptah]] et la cité garde un statut important, notamment religieux, durant toute la période qui suivit la prise de pouvoir par un de ses généraux, [[Ptolémée Ier|Ptolémée]]. Celui-là même détourne vers l'Égypte le convoi funéraire du grand conquérant, mort à Babylone en 323 av. J.-C., initialement en route pour la [[Royaume de Macédoine|Macédoine]]. Prétextant que le roi lui-même avait officiellement émis le désir d'être inhumé en Égypte, il fait alors transporter le corps d'Alexandre au cœur du temple de [[Ptah]] et le fait embaumer par les prêtres. La précieuse relique reste à Memphis jusqu'à l'édification du ''[[Sôma]]''<ref group="Note">Littéralement ''le Corps'' ; par ce qualificatif les grecs désignaient l'endroit où était conservé le corps momifié d'Alexandre. L'endroit précis n'a pas été identifié avec certitude mais il s'agissait probablement d'un quartier funéraire royal qui jouxtait le quartier des palais de la nouvelle capitale des Ptolémées, non loin de l'actuelle ''Bibliotheca Alexandrina''</ref> à [[Alexandrie]] même, quelques années plus tard dans lequel sera aménagé le tombeau royal.


C'est à Memphis qu'à partir de {{monarque|Ptolémée|III}}, sur ordre du roi et sous le patronage du [[grand prêtre de Ptah]], les délégués des principaux clergés du royaume se réunissaient en ''[[synode]]'' en présence du souverain afin d'établir la politique religieuse du pays pour les années à venir, fixant par décret les taxes et impôts, créant de nouvelles fondations et rendant hommage aux souverains lagides qui au début et à la fin de leur dynastie furent particulièrement bien acceptés par les prêtres du pays. Ces décrets étaient inscrits sur de hautes stèles placées dans les principaux sanctuaires du pays, et étaient gravées en trois écritures afin d'être lues et comprises par tous : le hiéroglyphe, le hiératique et le grec. L'exemple le plus célèbre de ces stèles est la [[pierre de Rosette]] qui permit le déchiffrement de l'écriture sacrée des anciens égyptiens au {{s-|XIX}}.
C'est également [[Ptolémée Ier|Ptolémée]], le premier d'une longue lignée de souverains macédoniens, qui introduit pour la première fois le culte de [[Sérapis]] en Égypte, instituant son culte à [[Saqqarah]] où il s'assimile à la divinité funéraire locale et célèbre, [[Osiris-Apis]]. Ce n'est qu'après son règne que le culte du dieu devient alexandrin et qu'un grand temple y est bâti en son honneur par les successeurs du roi<ref group="Note">L'état le plus ancien du [[Sérapéum]] d'[[Alexandrie]] remonte en effet à [[Ptolémée III|Ptolémée {{III}}]]</ref>. De cette période datent les aménagements du parvis du [[Sérapéum de Saqqarah]] avec notamment l'édification de ''l'hémicycle aux poètes'' qui orne le [[dromos]] du temple ainsi que de nombreux éléments d'architecture d'inspiration grecque. La réputation du sanctuaire dépassa les frontières du pays.


Ce sont également des [[stèles]], funéraires cette fois, découvertes sur le site ou encore à [[Saqqarah]] qui ont ainsi transmis la généalogie du haut clergé de Memphis, véritable dynastie de [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres]] de [[Ptah]] qui nourrit avec la famille royale d'[[Alexandrie]] des liens très étroits au point que des mariages entre certains grands prêtres et les princesses lagides renforcent encore un peu plus l'engagement des deux familles l'une envers l'autre.
C'est à Memphis qu'à partir de [[Ptolémée III|Ptolémée {{III}}]], sur ordre du roi et sous le patronage du [[grand prêtre de Ptah]], les délégués des principaux clergés du royaume se réunissaient en ''[[synode]]'' en présence du souverain afin d'établir la politique religieuse du pays pour les années à venir, fixant par décret les taxes et impôts, créant de nouvelles fondations et rendant hommage aux souverains lagides qui au début et à la fin de leur dynastie furent particulièrement bien acceptés par les prêtres du pays. Ces décrets étaient inscrits sur de hautes stèles placées dans les principaux sanctuaires du pays, et étaient gravées en trois écritures afin d'être lues et comprises par tous : le hiéroglyphe, le hiératique et le grec. L'exemple le plus célèbre de ces stèles est la [[pierre de Rosette]] qui permit le déchiffrement de l'écriture sacrée des anciens égyptiens au {{XIXe siècle}}.

Ce sont également des [[stèles]], funéraires cette fois, découvertes sur le site ou encore à [[Saqqarah]] qui ont ainsi transmis la généalogie du haut clergé de Memphis, véritable dynastie de [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres]] de [[Ptah]] qui nourrit avec la famille royale d'[[Alexandrie]] des liens très étroits au point que des mariages entre certains grands prêtres et les princesses lagides renforcent encore un peu plus l'engagement des deux familles l'une envers l'autre.


Les ultimes descendants de cette lignée de grands prêtres vécurent la prise de pouvoir romaine.
Les ultimes descendants de cette lignée de grands prêtres vécurent la prise de pouvoir romaine.


== Les monuments de Memphis ==
=== La fin de Memphis ===


Avec l'arrivée des [[Période romaine de l'Égypte|Romains]], à l'instar de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]], la cité perd donc définitivement sa place au profit d'[[Alexandrie]] ouverte sur l'empire. La montée en puissance du culte de [[Sarapis]], divinité syncrétique plus adaptée à la mentalité des nouveaux maîtres de l'Égypte, puis l'apparition du christianisme qui s'implante profondément dans le pays achève de ruiner la réputation des cultes de l'antique capitale, même si certains d'entre eux, comme celui de l'[[Apis]], restèrent longtemps en activité et que l'on continuait à célébrer l'arrivée de la crue annuelle du [[Nil]] dans son [[nilomètre]].
Sous le [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]] et notamment sous les règnes des glorieux souverains de la {{XIXe dynastie égyptienne}}, Memphis gagne donc en puissance et en grandeur, rivalisant avec [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] tant au niveau politique qu'architectural. Les fouilles effectuées depuis plus d'un siècle maintenant sur le site ont confirmé peu à peu les descriptions antiques de la cité et permis ainsi d'en rendre une image plus nette.


Au début de l'époque byzantine, vers la fin du {{s-|IV}}, la ville fait partie d'un circuit emprunté par les pèlerins venant des [[Terre sainte|lieux saints]] de [[Histoire de la Palestine#La période byzantine (324 à 638)|Palestine]], et on y montre différents souvenirs bibliques, y compris une [[Fuite en Égypte#Traditions|visite de la sainte famille]] dans cette ville, qui est sans doute la plus ancienne forme de cette tradition par ailleurs très ancrée dans la légende plutôt que l'histoire :
Un témoin de ce développement peut être retrouvé dans une chapelle de [[Sethi Ier|Sethi {{Ier}}]]<ref group="Note">Cette chapelle a été mise au jour en [[1950]] par Labib Habachi</ref> dédiée au culte de Ptah et de deux hypostases de la ville elle-même : la déesse ''Tchesemet'' coiffée d'une tour, probablement crénelée comme l'indiquerait son nom<ref group="Note">En égyptien le mot ''tour crénelée'' se traduit en effet par le terme ''ṯsmt''</ref> et la ville personnifiée sous les traits d'une déesse [[Hathor]], coiffée du symbole pyramidal que l'on retrouve dans le nom de la ville de l'époque<ref group="Note"><hiero>O24</hiero>signe qui détermine le nom en hiéroglyphe ''Men-néfer''</ref>{{,}}<ref>Cf. [[#APZ |J. Berlandini]], ''Problématique des monuments du secteur de la chapelle de Séthi {{I}} à Memphis'', p. 35-36 et pl. 3</ref>.
{{Citation bloc|Memphis possède encore le palais où saint Joseph se rendait fréquemment. A quatre milles de là, en direction du fleuve, se trouvent les trônes de Moïse et Aaron. Ces trônes sont sur une montagne élevée, où il y a deux tours dont on fait l'ascension par de nombreuses marches. L'une a été dotée d'un toit, l'autre en est dépourvue; dans celle-ci montait saint Moïse lorsqu'il parlait aux fils d'Israël lors de leur oppression, dans l'autre il priait. Aux alentours, c'est la plaine où les fils d'Israël faisaient des briques. A mille pas de là, près du fleuve, se trouve le village dans lequel sainte Marie vécut avec le Seigneur lorsqu'elle vint en Égypte. ([[Pierre Diacre]], ''De locis sanctis'', Y 1, citant [[Égérie (pèlerine)|Égérie]]<ref>Citation d'après la traduction de [[Pierre Maraval (historien)|Pierre Maraval]], ''Journal de voyage'', p. 83; v. aussi, Id., ''Lieux saints et pèlerinages d'Orient : histoire et géographie des origines à la conquête arabe'', Cerf, 1985, p. 323.</ref>|}}


Elle est abandonnée peu à peu à l'[[Période byzantine de l'Égypte|époque byzantine]] et [[Coptes|copte]]. Puis la ville devient une carrière pour construire les nouvelles cités de l'Égypte, notamment une nouvelle capitale fondée par les Arabes qui prirent possession du pays au {{s-|VII}}. [[Fostat]] d'abord, puis [[Le Caire]], édifiées toutes deux plus au nord en face des pyramides de [[Gizeh]], ont été bâties avec les pierres démantelées des temples et des nécropoles antiques de Memphis.
=== L'Hout-ka-Ptah, le Grand Temple de Ptah ===


Au {{s-|XIII}}, le chroniqueur arabe [[ʿAbd al-Latîf al-Baghdâdî|Abdul al-Latif]], visitant le site, le décrit et laisse un témoignage impressionné sur la grandeur des ruines de Memphis. Certains auteurs du {{s-|XIX}}, dont [[Gaston Maspero]], le citent dans leurs ouvrages décrivant l'Égypte<ref>Cf. [[#JI|A. L. Joanne & Émile Isambert, ''Itinéraire descriptif, historique et archéologique de l'Orient'', 1861]], {{p.|1009}} et [[#GM|G. Maspero, ''Histoire ancienne des peuples de l'Orient'', 1875]] ch. {{I}}, ''L'Égypte primitive'', {{§|Origine des Égyptiens : les nomes}}.</ref> :
{{Article détaillé|Temple de Ptah (Memphis)}}
[[Fichier:Memphis-temple-Ptah.jpg|thumb|upright=1.5|Restitution du parvis occidental du grand temple de [[Ptah]] à Memphis — {{XIXe dynastie égyptienne}}]]


{{Citation bloc|Malgré l'immense étendue de cette ville et la haute antiquité à laquelle elle remonte, malgré les vicissitudes des divers gouvernements dont elle a subi le joug, quelques efforts que différents peuples aient fait pour l'anéantir, pour en faire disparaître les moindres vestiges et en effacer jusqu'aux plus légères traces, en transportant ailleurs les pierres et les matériaux dont elle était construite, en dévastant ses édifices, en mutilant les statues qui en faisaient l'ornement ; enfin malgré ce que quatre mille ans et plus ont dû ajouter à tant de causes de destruction, ses restes offrent encore aux yeux des spectateurs une réunion de merveilles qui confond l'intelligence, et que l'homme le plus éloquent entreprendrait inutilement de décrire. Plus on la considère, plus on sent augmenter l'admiration qu'elle inspire ; et chaque nouveau coup d'œil que l'on donne à ses ruines est une nouvelle cause de ravissement… Les pierres provenues de la démolition des édifices remplissent au loin le site entier : on aperçoit en quelques endroits des pans de murailles encore debout, construits de ces grosses pierres dont je viens de parler ; ailleurs, il ne reste que les fondements ou bien des monceaux de décombres. J'ai vu l'arc d'une porte très haute dont les deux murs latéraux sont formés chacun d'un seul bloc ; et la voûte supérieure, qui était aussi d'un bloc unique, était tombée au-devant de la porte… Les ruines de Memphis occupent une demi-journée de chemin en tous sens. |[[ʿAbd al-Latîf al-Baghdâdî|Abdul al-Latif]]}}
Le développement actuel et connu du sanctuaire de [[Ptah]] remonte pour l'essentiel à l'époque du [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]]. Ce temple et son enceinte occupaient alors une grande partie de la ville antique. On en connaît la disposition grâce à l'historien grec [[Hérodote]] qui visita le site à l'époque de la [[XXVIIe dynastie égyptienne|première invasion perse]], donc bien après le [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]], y rencontrant les prêtres du dieu Ptah qui lui livrèrent une interprétation de l'histoire du pays à travers les principaux monuments que la grande enceinte contenait.


Les savants de [[Napoléon Ier|Bonaparte]] ne trouvent cinq siècles plus tard que des ruines éparses et il faudra attendre les premiers relevés et fouilles du {{s-|XIX}} et les travaux d'envergure de [[William Matthew Flinders Petrie|Flinders Petrie]], pour dégager les restes de l'ancienne capitale de l'Égypte et lui rendre un peu de sa splendeur passée.
Ainsi, selon l'auteur grec, le temple avait été fondé par [[Ménès]] lui-même et cette fondation correspondrait à la partie intime du monument, partie la plus reculée et inaccessible dans l'[[Antiquité]] car réservée aux seuls prêtres et au roi<ref>[[#HER |Hérodote]], Livre {{II}}, §99 ''Histoire de l'Égypte''</ref>. Il n'en donne donc aucune description et se contente de la citer, faisant confiance aux dires des prêtres. Longtemps seule cette description de Memphis et de son grand temple a prévalu<ref>Voir par exemple le schéma qu'en donne [[#DR |D. Ramée]] dans son ouvrage p. 143, qui en suivant la description d'[[Hérodote]] dispose sur un plan les différentes parties du grand temple autour d'un noyau central attribué à [[Ménès]]</ref> et a même souvent été contestée par les critiques de l'auteur et historien antique, jusqu'à ce que les travaux archéologiques entrepris au siècle dernier exhument peu à peu les ruines oubliées de l'Hout-ka-Ptah et des monuments qu'il comportait alors, révélant une enceinte gigantesque accessible en effet par plusieurs portes monumentales dont trois ont pu être identifiées avec certitude : une première au sud, une seconde à l'ouest et une troisième à l'est.


== Les monuments de Memphis ==
Les vestiges du grand temple et de son enceinte ont été fouillés et exposés dans un musée en plein air à proximité du grand [[Colosses de Ramsès II|colosse]] de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]] qui marquait l'axe sud du temple. C'est aussi dans ce secteur qu'un grand sphinx monolithe a été découvert au {{s-|XIX|e}}. Il est l'un des plus grands exemples de ce genre statuaire encore présent sur son site d'origine. Datant de la {{XVIIIe dynastie égyptienne}}, on hésite encore à le dater précisément. Anépigraphe, il aurait été sculpté aux alentours du règne d'[[Aménophis II|Amenhotep {{II}}]] ou [[Thoutmôsis IV|Thoutmôsis {{IV}}]]. De nombreuses autres statues, colosses, sphinx, stèles et éléments d'architecture sont entreposés dans un enclos ou plutôt jardin formant un petit musée en plein air à l'instar d'autres sites célèbres. Cependant la plupart du produit des fouilles a été envoyé dans les principaux musées du monde. Ainsi les pièces maîtresses du site se retrouvent exposées pour la plupart au [[Musée égyptien du Caire|musée du Caire]] tandis que des centaines d'[[ex-voto]] en forme d'oreilles, dédiés à « Ptah-qui-écoute-les-prières », qui ont été retrouvés dans l'enceinte du temple, garnissent les collections de certains musées. Le temple de Ptah, enrichi par des siècles de vénération, devait être entouré de monuments divers et représentait à cette époque l'un des lieux de culte les plus importants de l'empire.
Sous le [[Nouvel Empire]] et notamment sous les règnes des glorieux souverains de la {{XIXe dynastie égyptienne}}, Memphis gagne donc en puissance et en grandeur, rivalisant avec [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]] tant sur le plan politique qu'architectural. Les fouilles effectuées depuis plus d'un siècle maintenant sur le site ont confirmé peu à peu les descriptions antiques de la cité et permis ainsi d'en rendre une image plus nette.


Un témoin de ce développement peut être retrouvé dans une chapelle de {{monarque|Séthi|Ier}}<ref group="Note">Cette chapelle a été mise au jour en 1950 par [[Labib Habachi]].</ref> affectée au culte de Ptah et de deux hypostases de la ville elle-même : la déesse ''Tchesemet'' coiffée d'une tour, probablement crénelée comme l'indiquerait son nom<ref group="Note">En égyptien le mot ''tour crénelée'' se traduit en effet par le terme ''ṯsmt''.</ref> et la ville personnifiée sous les traits d'une déesse [[Hathor]], coiffée du symbole pyramidal que l'on retrouve dans le nom de la ville de l'époque<ref group="Note"><hiero>O24</hiero>signe qui détermine le nom en hiéroglyphe ''Men-néfer''.</ref>{{,}}<ref>Cf. [[#APZ|J. Berlandini, in ''Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire'', 1988]], ''Problématique des monuments du secteur de la chapelle de Séthi {{I}} à Memphis'', {{p.|35-36}} et pl.3.</ref>.
On ignore actuellement l'aspect précis de l'intérieur du temple, et seuls les principaux accès au périmètre qui l'entourait sont actuellement connus, notamment par la découverte des grands colosses qui en ornaient les portes ou pylônes et qui, pour ceux qui ont été mis au jour, datent du règne de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]]. Le grand roi fonde par ailleurs pas moins de trois sanctuaires dans lesquels son culte est associé à ceux des divinités auxquels ils ont été dédiés.


=== L'Hout-ka-Ptah, le Grand Temple de Ptah ===
=== Le temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis ===
{{Article détaillé|Temple de Ptah (Memphis)}}
[[Fichier:Memphis-temple-Ptah.jpg|vignette|upright=1.5|Restitution du parvis occidental du grand temple de [[Ptah]] à Memphis — {{XIXe dynastie égyptienne}}.]]
Le développement actuel et connu du sanctuaire de [[Ptah]] remonte pour l'essentiel à l'époque du [[Nouvel Empire]]. Ce temple et son enceinte occupaient alors une grande partie de la ville antique. On en connaît la disposition grâce à l'historien grec [[Hérodote]] qui visita le site à l'époque de la [[XXVIIe dynastie égyptienne|première invasion perse]], donc bien après le [[Nouvel Empire]], y rencontrant les prêtres du dieu Ptah qui lui livrèrent une interprétation de l'histoire du pays à travers les principaux monuments que la grande enceinte contenait.


Ainsi, selon l'auteur grec, le temple avait été fondé par [[Ménès (pharaon)|Ménès]] lui-même et cette fondation correspondrait à la partie intime du monument, partie la plus reculée et inaccessible dans l'[[Antiquité]] car réservée aux seuls prêtres et au roi{{sfn|Hérodote|loc= Livre {{II}}, {{§|99}} ''Histoire de l'Égypte''}}. Il n'en donne donc aucune description et se contente de la citer, faisant confiance aux dires des prêtres. Longtemps seule cette description de Memphis et de son grand temple a prévalu<ref>Voir par exemple le schéma qu'en donne [[#DR|D. Ramée]] à la {{p.|143}} de son ouvrage ''Histoire générale de l'architecture''. En suivant la description d'[[Hérodote]] l'auteur dispose sur un plan les différentes parties du grand temple autour d'un noyau central attribué à [[Ménès (pharaon)|Ménès]].</ref> et a même souvent été contestée par les critiques de l'auteur et historien antique, jusqu'à ce que les travaux archéologiques entrepris au siècle dernier exhument peu à peu les ruines oubliées de l'Hout-ka-Ptah et des monuments qu'il comportait alors, révélant une enceinte gigantesque accessible en effet par plusieurs portes monumentales dont trois ont pu être identifiées avec certitude : une première au sud, une seconde à l'ouest et une troisième à l'est.
{{Article détaillé|Temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis}}


Les vestiges du grand temple et de son enceinte ont été fouillés et exposés dans un musée en plein air à proximité du grand [[Colosses de Ramsès II|colosse]] de {{monarque|Ramsès|II}} qui marquait l'axe sud du temple. C'est aussi dans ce secteur qu'un grand sphinx monolithe a été découvert au {{s-|XIX}}. Il est l'un des plus grands exemples de ce genre statuaire encore présent sur son site d'origine. Datant de la {{XVIIIe dynastie égyptienne}}, on hésite encore à le dater précisément. Anépigraphe, il aurait été sculpté aux alentours du règne d'{{monarque|Amenhotep|II}} ou {{monarque|Thoutmôsis|IV}}. De nombreuses autres statues, colosses, sphinx, stèles et éléments d'architecture sont entreposés dans un enclos ou plutôt jardin formant un petit musée en plein air à l'instar d'autres sites célèbres. Cependant la plupart du produit des fouilles a été envoyé dans les principaux musées du monde. Ainsi les pièces maîtresses du site se retrouvent exposées pour la plupart au [[Musée égyptien du Caire|Musée du Caire]] tandis que des centaines d'[[ex-voto]] en forme d'oreilles, dédiés à « Ptah-qui-écoute-les-prières », qui ont été retrouvés dans l'enceinte du temple, garnissent les collections de certains musées. Le temple de Ptah, enrichi par des siècles de vénération, devait être entouré de monuments divers et représentait à cette époque l'un des lieux de culte les plus importants de l'empire.
Découvert en [[1942]] par Ahmed Badawy, ce petit temple de [[Ptah]] a été fouillé dès [[1955]] par Rudolf Anthes. Le temple qui émergea du limon du Nil s'avéra être un édifice religieux égyptien complet doté d'un pylône, d'une cour destinée aux offrandes rituelles, d'un portique à colonnes suivi d'une salle à piliers et d'un sanctuaire tripartite, le tout enclos dans une enceinte propre d'une épaisseur de quatre mètres construite en briques crues.


On ignore actuellement l'aspect précis de l'intérieur du temple, et seuls les principaux accès au périmètre qui l'entourait sont actuellement connus, notamment par la découverte des grands colosses qui en ornaient les portes ou pylônes et qui, pour ceux qui ont été mis au jour, datent du règne de {{monarque|Ramsès|II}}. Le grand roi fonde par ailleurs pas moins de trois sanctuaires dans lesquels son culte est associé à ceux des divinités auxquels ils ont été dédiés.
Ce monument ouvrait à l'est en direction d'une voie jalonnée d'autres monuments qui furent tour à tour dégagés, tant et si bien que la partie sud du site est la zone la plus explorée de Memphis jusqu'à présent. Les explorations archéologiques qui ont eu lieu par la suite révèlent que la partie méridionale de la ville contenait en effet un grand nombre d'édifices cultuels indiquant une dévotion particulière au dieu Ptah à cet endroit. La découverte d'une nouvelle enceinte dans ce secteur contenant un temple dédié au dieu principal de Memphis pourrait donc apporter quelques éclaircissements supplémentaires sur les diverses formes que prenait le culte du dieu de Memphis.


=== Le temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis ===
Dénommé le ''temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis'', ce temple remonte dans son état le plus développé au [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]] et jouxte la grande enceinte de l'[[Hout-ka-Ptah]], enceinte principale du site de Memphis, à son angle sud-ouest<ref>cf. J. Yoyotte ''Le nom de Ramsès « souverain d'Héliopolis »'', p. 66 in [[#MIT |R. Anthes, Mit Rahineh 1956]]</ref>.
{{Article détaillé |Temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis}}
Découvert en 1942 par [[Ahmed Badawy]], ce petit temple de [[Ptah]] a été fouillé dès 1955 par Rudolf Anthes. Le temple qui émergea du limon du Nil s'avéra être un édifice religieux égyptien complet doté d'un pylône, d'une cour destinée aux offrandes rituelles, d'un portique à colonnes suivi d'une salle à piliers et d'un sanctuaire tripartite, le tout enclos dans une enceinte propre d'une épaisseur de quatre mètres construite en briques crues.


Ce monument ouvrait à l'est en direction d'une voie jalonnée d'autres monuments qui furent tour à tour dégagés, tant et si bien que la partie sud du site est la zone la plus explorée de Memphis jusqu'à présent. Les explorations archéologiques qui ont eu lieu par la suite révèlent que la partie méridionale de la ville contenait en effet un grand nombre d'édifices cultuels indiquant une dévotion particulière au dieu Ptah à cet endroit. La découverte d'une nouvelle enceinte dans ce secteur contenant un temple dédié au dieu principal de Memphis pourrait donc apporter quelques éclaircissements supplémentaires sur les diverses formes que prenait le culte du dieu de Memphis.
=== Le temple de Ptah et de Sekhmet de Ramsès {{II}} ===


Dénommé le ''temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis'', ce temple remonte dans son état le plus développé au [[Nouvel Empire]] et jouxte la grande enceinte de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]], enceinte principale du site de Memphis, à son angle sud-ouest<ref>cf. J. Yoyotte, ''Le nom de Ramsès « souverain d'Héliopolis »'', {{p.|66}} dans [[#MIT|R. Anthes, Mit Rahineh 1956]].</ref>.
{{Article détaillé|Temple de Ptah et de Sekhmet de Ramsès II}}


Dénommé « le temple de [[Ptah]] d'Ousirmaâtrê setep-en-Rê Ramsès » et situé non loin du précédent mais plus à l'est, il a certainement été bâti à l'occasion de la deuxième fête sed du roi.
=== Le temple de Ptah et de Sekhmet de Ramsès {{II}} ===
{{Article détaillé |Temple de Ptah et de Sekhmet de Ramsès II}}
Dénommé « le temple de [[Ptah]] d'Ousirmaâtrê setep-en-Rê Ramsès » et situé non loin du précédent mais plus à l'est, il a certainement été bâti à l'occasion de la deuxième fête sed du roi.


Il est situé au sud du grand colosse couché du roi qui est exposé dans le petit musée en plein air du site. Deux colosses datant du [[Moyen Empire égyptien|Moyen Empire]] et réinscrits au nom du grand Ramsès en ornaient la façade. Ils ont été déménagés dans l'enceinte du musée de Memphis et représentent le roi debout dans l'attitude de la marche, ceint de la couronne blanche de [[Haute-Égypte]], la [[hedjet]]. Le temple n'est pas aussi bien conservé que le précédent ou bien celui dédié à [[Hathor]] car il a servi de carrière dès la fin de l'Antiquité, ses blocs de calcaire ayant été prélevés pour l'édification d'autres monuments ou bien pour la production de chaux.
Il est situé au sud du grand colosse couché du roi qui est exposé dans le petit musée en plein air du site. Deux colosses datant du [[Moyen Empire]] et réinscrits au nom du grand Ramsès en ornaient la façade. Ils ont été déménagés dans l'enceinte du musée de Memphis et représentent le roi debout dans l'attitude de la marche, ceint de la couronne blanche de [[Haute-Égypte]], la [[hedjet]]. Le temple n'est pas aussi bien conservé que le précédent ou bien celui dédié à [[Hathor]] car il a servi de carrière dès la fin de l'Antiquité, ses blocs de calcaire ayant été prélevés pour l'édification d'autres monuments ou bien pour la production de chaux.


Son plan a pu toutefois être relevé et son nom découvert, ce qui permet de l'attribuer à la {{XIXe dynastie égyptienne}} ainsi que de déterminer son axe, ouvrant cette fois vers l'ouest en direction de la voie processionnelle qui, partant de la grande enceinte, devait rejoindre le téménos d'Hathor situé encore plus au sud du site.
Son plan a pu toutefois être relevé et son nom découvert, ce qui permet de l'attribuer à la {{XIXe dynastie égyptienne}} ainsi que de déterminer son axe, ouvrant cette fois vers l'ouest en direction de la voie processionnelle qui, partant de la grande enceinte, devait rejoindre le téménos d'Hathor situé encore plus au sud du site.


Ce petit temple semble avoir été dédié au dieu [[Ptah]] et à son épouse divine [[Sekhmet]] ainsi qu'à [[Ramsès II|Ramsès]] divinisé.
Ce petit temple semble avoir été dédié au dieu [[Ptah]] et à son épouse divine [[Sekhmet]] ainsi qu'à [[Ramsès II|Ramsès]] divinisé.


=== Le temple de Ptah de Mérenptah ===
=== Le temple de Ptah de Mérenptah ===
[[Fichier:MerenptahOfferingtoPtah.jpg|vignette|Colonne provenant du complexe cultuel de ''Ptah de Mérenptah''.]]
Au sud-est de l'Hout-ka-Ptah, [[Mérenptah]] fonde un nouveau sanctuaire en l'honneur du dieu principal de la cité et fait bâtir à proximité un vaste palais cérémoniel<ref group="Note">Voir infra.</ref>.


Ce temple est découvert par [[William Matthew Flinders Petrie]] au début du {{s-|XX}}, qui l'a identifié avec ''l'enceinte de Protée'' citée par [[Hérodote]].
[[Fichier:MerenptahOfferingtoPtah.jpg|thumb|Colonne provenant du complexe cultuel de ''Ptah de Mérenptah'']]


Il a été dégagé dans sa partie antérieure formée par une grande cour carrée d'une cinquantaine de mètres de côté ouvrant par le sud par une grande porte dont les reliefs ont livré les noms du pharaon ainsi que les épithètes de la forme particulière du dieu Ptah qui y était vénérée. Seule cette partie du temple a pu être mise au jour, le sanctuaire restant encore à identifier un peu plus au nord.
Au sud-est de l'Hout-ka-Ptah, [[Mérenptah]] fonde un nouveau sanctuaire en l'honneur du dieu principal de la cité et fait bâtir à proximité un vaste palais cérémoniel<ref group="Note">Voir infra</ref>.


Le temple est resté en fonction pendant tout le reste du [[Nouvel Empire]] comme l'attestent les inscriptions en surcharges de [[pharaon]]s postérieurs. Par la suite il est progressivement abandonné et transformé pour d'autres usages civils. Peu à peu enfoui par l'activité de la cité, l'étude stratigraphique du site démontre qu'à la [[Basse époque]] déjà il n'est plus que ruines et bientôt est recouvert par de nouvelles constructions et un nouveau quartier de la cité qui s'étend de plus en plus vers l'est et le [[Nil]]. Flinders Petrie indique que le camp tyrien ('Tyrian camp') du {{sav-|VII}} était situé dans cette zone ({{p.|3}} de son ouvrage "Memphis {{I}}").
Ce temple découvert par [[William Matthew Flinders Petrie]] au début du {{s|XX|e}}, qui l'a identifié avec ''l'enceinte de Protée'' citée par [[Hérodote]].


Le site est fouillé pendant la [[Première Guerre mondiale]] par une mission archéologique américaine dirigée par [[Clarence Stanley Fisher]]. Ce faisant les archéologues mettent au jour les premières traces d'un édifice bâti en brique crue qui rapidement se révéla être un grand palais cérémoniel que le roi édifia à proximité du temple<ref group="Note">Voir plus bas ''Les palais royaux''.</ref>.
Il a été dégagé dans sa partie antérieure formée par une grande cour carrée d'une cinquantaine de mètres de côté ouvrant par le sud par une grande porte dont les reliefs ont livré les noms du pharaon ainsi que les épithètes de la forme particulière du dieu Ptah qui y était vénéré. Seule cette partie du temple a pu être mise au jour, le sanctuaire restant encore à identifier un peu plus au nord.


Une partie des principaux éléments en pierre de ce temple a été offerte par l'[[Égypte]] au musée de l'[[université de Pennsylvanie]] qui finança l'expédition, tandis que l'autre est restée au [[Musée égyptien du Caire]].
Le temple est resté en fonction pendant tout le reste du [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]] comme l'atteste les inscriptions en surcharge de [[pharaon]]s postérieurs. Par la suite il est progressivement abandonné et transformé pour d'autres usages civils. Peu à peu enfoui par l'activité de la cité, l'étude stratigraphique du site démontre qu'à la [[Basse époque égyptienne|Basse Époque]] déjà il n'était plus que ruines et bientôt est recouvert par de nouvelles constructions et un nouveau quartier de la cité qui s'étend de plus en plus vers l'est et le [[Nil]].

Fouillée pendant la [[Première Guerre mondiale]] par une mission archéologique américaine, une partie des principaux éléments en pierre de ce temple a été offerte par l'[[Égypte]] au musée de l'université de Pennsylvanie qui finança l'expédition, tandis que l'autre est restée au [[musée égyptien du Caire]].


=== Le petit temple d'Hathor Maîtresse du Sycomore méridional ===
=== Le petit temple d'Hathor Maîtresse du Sycomore méridional ===
{{Article détaillé |Temple d'Hathor (Memphis)}}


Ce petit sanctuaire d'[[Hathor]] a été mis au jour au sud de la grande enceinte de l'Hout-Ka-Ptah par Abdulla el-Sayed Mahmoud dans les [[années 1970]] et date lui aussi de l'époque de {{monarque|Ramsès|II}}<ref>Pour une étude complète de cette découverte, on se référera à l'ouvrage de [[#ASM|A. S. Mahmoud, ''A new temple for Hathor at Memphis'', 1978]] qui rend compte des premiers dégagements du temple, et publie les premières planches de ses reliefs. L'ouvrage comporte également des photos qui, bien que d'une qualité médiocre, permettent de se rendre compte de l'état de la découverte et de son enfouissement général.</ref>. Dédié à la déesse [[Hathor]], ''Maîtresse du Sycomore méridional'', il présente une architecture proche des petits temples-reposoirs de barques, connus notamment à [[Karnak]]<ref group="Note">On citera pour exemple l'édifice de {{monarque|Ramsès|III}} destiné à recevoir les barques divines des dieux de [[Karnak]] dans la première cour du [[Enceinte d'Amon-Rê|grand temple d'Amon-Rê]].</ref>. Par ses proportions, il ne semble pas correspondre au sanctuaire majeur de la déesse mais représente pour le moment le seul édifice qui lui est consacré découvert sur le site. Ce temple et les autres édifices mis au jour dans cette partie du site, tous situés au sud de l'enceinte principale, devaient donc jalonner une voie processionnelle qui reliait un autre [[Téménos (religion)|téménos]] consacré à [[Hathor]]-[[Sekhmet]]. Ce dernier temple n'a pas été identifié et dort probablement encore sous la palmeraie de Memphis.
{{Article détaillé|Temple d'Hathor de Memphis}}


[[Fichier:Temple d'Hathor pano.jpg|vignette|upright=1.5|Le [[Temple d'Hathor (Memphis)]] — {{XIXe dynastie égyptienne}}.]]
Ce petit sanctuaire d'[[Hathor]] a été mis au jour au sud de la grande enceinte de l'Hout-Ka-Ptah par Abdulla el-Sayed Mahmud dans les [[années 1970]] et date lui aussi de l'époque de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]]<ref>Pour une étude complète de cette découverte, on se référera à l'ouvrage de [[#ASM |A. S. Mahmud]] qui rend compte des premiers dégagements du temple, et publie les premières planches de ses reliefs. L'ouvrage comporte également des photos qui, bien que d'une qualité médiocre, permettent de se rendre compte de l'état de la découverte et de son enfouissement général</ref>. Dédié à la déesse [[Hathor]], ''Maîtresse du Sycomore méridional'', il présente une architecture proche des petits temples-reposoirs de barques, connus notamment à [[Karnak]]<ref group="Note">On citera pour exemple l'édifice de [[Ramsès III|Ramsès {{III}}]] destiné à recevoir les barques divines des dieux de [[Karnak]] dans la première cour du [[Enceinte d'Amon-Rê|grand temple d'Amon-Rê]]</ref>. Par ses proportions, il ne semble pas correspondre au sanctuaire majeur de la déesse mais représente pour le moment le seul édifice qui lui est consacré découvert sur le site. Ce temple et les autres édifices mis au jour dans cette partie du site, tous situés au sud de l'enceinte principale, devaient donc jalonner une voie processionnelle qui reliait un autre [[téménos (religion)|téménos]] consacré à [[Hathor]]-[[Sekhmet]]. Ce dernier temple n'a pas été identifié et dort probablement encore sous la palmeraie de Memphis.


D'autres temples dédiés aux dieux qui accompagnaient [[Ptah]] ont été édifiés. Certains de ces sanctuaires sont attestés par les sources antiques mais n'ont pas encore été retrouvés parmi les ruines de Memphis. D'autres totalement inconnus se sont révélés alors que les sondages et fouilles du site cherchaient les premiers. Ces campagnes de fouilles se poursuivent toujours à [[Mit-Rahineh]] et permettront probablement de compléter les connaissances de l'urbanisme religieux de l'antique cité.
[[Fichier:Temple d'Hathor pano.jpg|thumb|upright=1.5|Le [[temple d'Hathor de Memphis]] — {{XIXe dynastie égyptienne}}]]

D'autres temples dédiés aux dieux qui accompagnaient [[Ptah]] ont été édifiés. Certains de ces sanctuaires sont attestés par les sources antiques mais n'ont pas encore été retrouvés parmi les ruines de Memphis. D'autres totalement inconnus se sont révélés alors que les sondages et fouilles du site cherchaient les premiers. Ces campagnes de fouilles se poursuivent toujours à [[Mit Rahineh]] et permettront probablement de compléter les connaissances de l'urbanisme religieux de l'antique cité.


Parmi ces temples secondaires de la ville on citera :
Parmi ces temples secondaires de la ville on citera :


=== Le grand temple d'Hathor de Memphis ===
=== Le grand temple d'Hathor de Memphis ===
Parèdre du dieu [[Ptah]], [[Hathor]] possédait plusieurs lieux de culte dans la cité comme l'atteste la découverte du petit temple qui lui est consacré juste au sud de l'Hout-ka-Ptah. Ce petit sanctuaire pourrait d'ailleurs être un des temples relais pour les processions qui reliaient le téménos du temple de Ptah à celui d'Hathor lors des grandes fêtes religieuses de la ville.

Parèdre du dieu [[Ptah]], [[Hathor]] possédait plusieurs lieux de culte dans la cité comme l'atteste la découverte du petit temple qui lui est consacré juste au sud de l'Hout-ka-Ptah. Ce petit sanctuaire pourrait d'ailleurs être un des temples relais pour les processions qui reliaient les deux téménos lors des grandes fêtes religieuses de la ville.


Décrit et cité par les sources ce temple était célèbre dans l'[[Égypte antique]] et représentait l'un des sanctuaires majeurs de la déesse dans le pays. Ce temple n'a pas été encore identifié à ce jour. Une dépression semblable à celle du grand temple de [[Ptah]] située au sud du site pourrait indiquer son emplacement. Le site n'a pas encore été fouillé et pourrait abriter les vestiges d'une enceinte ainsi que d'un grand monument qui cadrerait bien avec les sources antiques qui situent le temple de la déesse au sud de l'antique cité.
Décrit et cité par les sources ce temple était célèbre dans l'[[Égypte antique]] et représentait l'un des sanctuaires majeurs de la déesse dans le pays. Ce temple n'a pas été encore identifié à ce jour. Une dépression semblable à celle du grand temple de [[Ptah]] située au sud du site pourrait indiquer son emplacement. Le site n'a pas encore été fouillé et pourrait abriter les vestiges d'une enceinte ainsi que d'un grand monument qui cadrerait bien avec les sources antiques qui situent le temple de la déesse au sud de l'antique cité.


=== Le temple de Sekhmet ===
=== Le temple de Sekhmet ===
Parèdre du dieu [[Ptah]], son temple n'a pas été découvert actuellement mais est attesté par les sources égyptiennes elles-mêmes. La déesse pouvant se confondre avec [[Hathor]], son temple pourrait être commun à cette dernière.


Il pourrait également se trouver dans l'enceinte même de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]], comme semble l'attester la découverte à la fin du {{s-|XIX}} dans les ruines du grand temple d'un bloc de l'époque de {{monarque|Ramsès|II}} évoquant « La grande porte d'Ouser-maât-Rê Mery-Sekhmet »<ref>Cf. [[#HB|H. Brugsch, op. cit.]], {{p.|6}} et planche {{IV}},1.</ref> ainsi que d'une colonne portant une inscription également au nom du grand roi qualifié également « d'aimé de Sekhmet comme Rê »<ref>Cf. ''[[#HB|H. Brugsch]]'', {{p.|8}} et planche {{IV}},5.</ref>.
Parèdre du dieu [[Ptah]], son temple n'a pas été découvert actuellement mais est attesté par les sources égyptiennes elles-mêmes. La déesse pouvant se confondre avec [[Hathor]], son temple pourrait être commun à cette dernière.

Il pourrait également se trouver dans l'enceinte même de l'[[Hout-ka-Ptah]], comme semble l'attester la découverte à la fin du {{s|XIX|e}} dans les ruines du grand temple d'un bloc de l'époque de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]] évoquant « La grande porte d'Ouser-maât-Rê Mery-Sekhmet »<ref>Cf. [[#HB |H. Brugsch]], p. 6 et planche {{IV}},1</ref> ainsi que d'une colonne portant une inscription également au nom du grand roi qualifié également « d'aimé de Sekhmet comme Rê »<ref>Cf. ''[[#HB |Ibidem]]'', p. 8 et planche {{IV}},5</ref>.


De fait il est établi grâce au grand [[Papyrus Harris|Papyrus Harris {{I}}]], qui comporte les annales du règne de [[Ramsès III|Ramsès {{III}}]], qu'une statue de la déesse a été déposée à côté de celle du dieu [[Ptah]] et de leur fils le dieu [[Néfertoum]] dans le grand [[naos]] monolithe que le roi a fait tailler dans le granite au cours des travaux qu'il commanda pour les dieux de Memphis au cœur même du grand temple<ref>Cf. [[#AR |J.H. Breasted]], § 320 p.166, et [[#PG |P. Grandet]], § 47,6 p. 287</ref>.
De fait il est établi grâce au grand [[Papyrus Harris|Papyrus Harris {{I}}]], qui comporte les annales du règne de {{monarque|Ramsès|III}}, qu'une statue de la déesse a été déposée à côté de celle du dieu [[Ptah]] et de leur fils le dieu [[Néfertoum]] dans le grand [[naos]] monolithe que le roi a fait tailler dans le granite au cours des travaux qu'il commanda pour les dieux de Memphis au cœur même du grand temple<ref>Cf. [[#AR|J.H. Breasted]], {{§|320}}, {{p.|166}}, et [[#PG|P. Grandet, ''Le papyrus Harris {{I}}'', 2005]], {{§|47,6}}, {{p.|287}}.</ref>.


=== Le temple d'Apis ===
=== Le temple d'Apis ===
{{Article détaillé |Temple d'Apis (Memphis)}}
[[Fichier:Louvres-antiquites-egyptiennes-p1020068.jpg|vignette|Le taureau [[Apis]] ([[Musée du Louvre]])]]
Si les tables d'embaumement du taureau sacré [[Apis]] ont été retrouvées au sud-ouest à l'intérieur de l'enceinte dans un édifice qui, dans son dernier état, remonte au règne de {{monarque|Nectanébo|II}}, le temple de ''l'Apis vivant'' n'a toujours pas été identifié.


Le monument dédié aux rites de momification du dieu taureau est, quant à lui, édifié non loin du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]]. Il a été fouillé à la fin du {{s-|XX}}, établissant que l'édifice existait déjà à la {{XXIe dynastie égyptienne}} et qu'il fut plusieurs fois remanié par la suite notamment sous la {{XXVIe dynastie égyptienne}}<ref>Cf. l'article de [[#MJ|M. Jones, ''The temple of Apis in Memphis'']], in ''[[Journal of Egyptian Archaeology]]'', vol. 76, 1990 ({{p.|145-147}}) qui donne un bon résumé de la découverte et de l'état actuel de ce monument.</ref>.
{{Article détaillé|Temple d'Apis (Memphis)}}
[[Fichier:Louvres-antiquites-egyptiennes-p1020068.jpg|thumb|Le taureau [[Apis]] ([[Musée du Louvre]])]]

Si les tables d'embaumement du taureau sacré [[Apis]] ont été retrouvées au sud-ouest à l'intérieur de l'enceinte dans un édifice qui, dans son dernier état, remonte au règne de [[Nectanébo II|Nectanébo {{II}}]], le temple de ''l'Apis vivant'' n'a toujours pas été identifié.

Le monument dédié aux rites de momification du dieu taureau est, quant à lui, édifié non loin du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]]. Il a été fouillé à la fin du {{s-|XX|e}}, établissant que l'édifice existait déjà à la {{XXIe dynastie égyptienne}} et qu'il fut plusieurs fois remanié par la suite notamment sous la {{XXVIe dynastie égyptienne}}<ref>Cf. l'article de [[#MJ |M. Jones]] (p. 145-147) qui donne un bon résumé de la découverte et de l'état actuel de ce monument</ref>.


=== Le temple de Neith ===
=== Le temple de Neith ===
Au nord de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]] se trouvait un quartier de la ville comprenant selon la tradition un temple de [[Neith]], culte memphite dont l'existence est connue depuis l'[[Ancien Empire]]<ref group="Note">De nombreux prêtres de ''Neith au nord de son Mur'' ont en effet été enterrés à [[Saqqarah]].</ref>.


Si ce sanctuaire n'a pas été retrouvé dans la vaste plaine située au nord de la ville, son téménos s'agrandit avec les siècles au point d'être enclos dans une puissante enceinte de près de six cents mètres de longueur sur plus de quatre cents et ainsi d'occuper une bonne partie de la cité. Cette deuxième enceinte de Memphis reçut même un palais sous le règne d'[[Apriès]] de la {{XXVIe dynastie égyptienne}}. Cette dynastie est en effet issue de [[Saïs]], cité de [[Neith]], dont le culte ancestral prit un nouveau développement et fut encore plus attaché à la théologie memphite.
Au nord de l'[[Hout-ka-Ptah]] se trouvait un quartier de la ville comprenant selon la tradition un temple de [[Neith]], culte memphite dont l'existence est connue depuis l'[[Ancien Empire égyptien|Ancien Empire]]<ref group="Note">De nombreux prêtres de ''Neith au nord de son Mur'' ont en effet été enterrés à [[Saqqarah]]</ref>.

Si ce sanctuaire n'a pas été retrouvé dans la vaste plaine située au nord de la ville, son téménos s'agrandit avec les siècles au point d'être enclos dans une puissante enceinte de près de six cents mètres de longueur sur plus de quatre cents et ainsi d'occuper une bonne partie de la cité. Cette deuxième enceinte de Memphis reçut même un palais sous le règne d'[[Apriès]] de la {{XXVIe dynastie égyptienne}}. Cette dynastie est en effet issue de [[Saïs]], cité de [[Neith]], dont le culte ancestral prit un nouveau développement et fut encore plus attaché à la théologie memphite.


Les pharaons de cette époque eurent à lutter contre les menaces venant d'Orient que les [[Assyriens]] avaient si violemment représentées. Ils s'attachèrent alors à édifier dans chacune des grandes cités de [[Basse-Égypte]] des enceintes puissantes qui contenaient et abritaient les bâtiments de l'administration royale. Memphis en tant que pivot central dans la géopolitique de la Basse-Égypte fut donc particulièrement privilégiée comme d'autres grandes cités ([[Héliopolis (Égypte)|Héliopolis]] par exemple). L'enceinte dans laquelle cet ensemble palatial était inscrit fait actuellement l'objet de fouilles par une mission russo-belge qui cherche à révéler les monuments qu'elle contenait. En effet son étendue est aussi vaste que l'enceinte de [[Ptah]] et seule pour l'instant les vestiges du palais peuvent indiquer une destination précise à la seconde grande enceinte de Memphis.
Les pharaons de cette époque eurent à lutter contre les menaces venant d'Orient que les [[Assyriens]] avaient si violemment représentées. Ils s'attachèrent alors à édifier dans chacune des grandes cités de [[Basse-Égypte]] des enceintes puissantes qui contenaient et abritaient les bâtiments de l'administration royale. Memphis en tant que pivot central dans la géopolitique de la Basse-Égypte fut donc particulièrement privilégiée comme d'autres grandes cités ([[Héliopolis (Égypte)|Héliopolis]] par exemple). L'enceinte dans laquelle cet ensemble palatial était inscrit fait actuellement l'objet de fouilles par une mission russo-belge qui cherche à révéler les monuments qu'elle contenait. En effet son étendue est aussi vaste que l'enceinte de [[Ptah]] et seule pour l'instant les vestiges du palais peuvent indiquer une destination précise à la seconde grande enceinte de Memphis.


=== Le temple d'Amon de Memphis ===
=== Le temple d'Amon de Memphis ===
[[Fichier:Siamun’s royal cartouche on a lintel.jpg|vignette|Linteau du temple d'[[Amon]] de [[Siamon]].]]


Dès le [[Nouvel Empire]], un temple d'[[Amon]] de Memphis est fondé, reliant un peu plus l'antique capitale du pays à la nouvelle capitale des [[pharaon]]s des puissantes dynasties de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]]. De nombreuses inscriptions provenant de stèles de particuliers ou bien de monuments royaux mentionnent un « domaine d'Amon qui réside à Memphis » ou encore « qui préside à l'Hout-ka-Ptah ». À la {{XXIe dynastie égyptienne}}, un sanctuaire « d'Amon du lapis-lazuli-véritable » est bâti par [[Siamon]] et a été retrouvé au sud de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]] non loin de l'actuel musée en plein air du site.
[[Fichier:Siamun’s royal cartouche on a lintel.jpg|thumb|Linteau du temple d'[[Amon]] de [[Siamon]]]]

Dès le [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]], un temple d'[[Amon]] de Memphis est fondé, reliant un peu plus l'antique capitale du pays à la nouvelle capitale des [[pharaon]]s des puissantes dynasties de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]]. De nombreuses inscriptions provenant de stèles de particuliers ou bien de monuments royaux mentionnent un « domaine d'Amon qui réside à Memphis » ou encore « qui préside à l'Hout-ka-Ptah ». À la {{XXIe dynastie égyptienne}}, un sanctuaire « d'Amon du lapis-lazuli-véritable » est bâti par [[Siamon]] et a été retrouvé au sud de l'[[Hout-ka-Ptah]] non loin de l'actuel musée en plein air du site.


Ce temple ou ces temples, si l'on accepte le fait que ces mentions désignent plusieurs sanctuaires, étaient probablement dédiés à la [[Triade de Thèbes|triade thébaine]] et, à l'instar du culte des dieux memphites à [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]], ils dépendaient du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]], dont la [[Triade de Memphis|triade]] accueillait son homologue de la capitale de [[Haute-Égypte]].
Ce temple ou ces temples, si l'on accepte le fait que ces mentions désignent plusieurs sanctuaires, étaient probablement dédiés à la [[Triade de Thèbes|triade thébaine]] et, à l'instar du culte des dieux memphites à [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]], ils dépendaient du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]], dont la [[Triade de Memphis|triade]] accueillait son homologue de la capitale de [[Haute-Égypte]].


=== Le temple d'Aton de Memphis ===
=== Le temple d'Aton de Memphis ===
Un temple d'[[Aton]] est attesté à Memphis par les sources égyptiennes elles-mêmes. Les tombes des dignitaires de la fin de la {{XVIIIe dynastie égyptienne}} qui résidaient et officiaient à Memphis ont été retrouvées à [[Saqqarah]]. Parmi elles, celle de Meryneith qui commença sa carrière sous le règne d'[[Akhenaton]] en tant que « majordome du [[Temple d'Aton (Tell el-Amarna)|temple d'Aton à Akhetaton]] et du temple d'Aton à Memphis » puis devient sous le règne de [[Toutânkhamon]] « grand des voyants<ref group="Note">Titre qualifiant habituellement la fonction de grand prêtre du dieu solaire [[Rê]], auquel [[Aton]] est identifié sous le règne de [[Toutânkhamon]].</ref> de l'Aton<ref group="Note">C'est-à-dire ''du disque'' forme visible du dieu solaire.</ref> », prouve qu'un sanctuaire du dieu [[Aton]] a bien existé à Memphis même et qu'il dépendait directement du culte principal du dieu dans la nouvelle capitale située à [[Amarna]].


Dès le début des fouilles de Memphis à la fin du {{s-|XIX}} et au début du {{s-|XX}} des [[talatate]]s sont mis au jour dans différentes parties du site indiquant la présence d'un édifice consacré au culte du disque. Son emplacement est perdu et diverses hypothèses ont été émises à ce sujet en fonction du lieu de découverte de ces vestiges caractéristiques de l'époque [[Amarna|amarnienne]].
Un temple d'[[Aton]] est attesté à Memphis par les sources égyptiennes elles-mêmes. Les tombes des dignitaires de la fin de la {{XVIIIe dynastie égyptienne}} qui résidaient et officiaient à Memphis ont été retrouvées à [[Saqqarah]]. Parmi elles, celle de Meryneith qui commença sa carrière sous le règne d'[[Akhénaton]] en tant que « majordome du temple d'Aton à Akhetaton et du temple d'Aton à Memphis » puis devient sous le règne de [[Toutânkhamon]] « grand des voyants<ref group="Note">Titre qualifiant habituellement la fonction de grand prêtre du dieu solaire [[Rê]], auquel [[Aton]] est identifié sous le règne de [[Toutânkhamon]]</ref> de l'Aton<ref group="Note">C'est-à-dire ''du disque'' forme visible du dieu solaire</ref> », prouve qu'un sanctuaire du dieu [[Aton]] a bien existé à Memphis même et qu'il dépendait directement du culte principal du dieu dans la nouvelle capitale située à [[Tell el-Amarna]].

Dès le début des fouilles de Memphis à la fin du {{s|XIX|e}} et au début du {{s|XX|e}} des [[talatate]]s sont mis au jour dans différentes parties du site indiquant la présence d'un édifice consacré au culte du disque. Son emplacement est perdu et diverses hypothèses ont été émises à ce sujet en fonction du lieu de découverte de ces vestiges caractéristiques de l'époque [[Amarna|amarnienne]].


=== Le temple d'Astarté ===
=== Le temple d'Astarté ===

Décrit par [[Hérodote]], ce temple se situait dans le quartier réservé aux Phéniciens au temps où l'auteur grec visita la cité. Il n'a pas été mis au jour actuellement.
Décrit par [[Hérodote]], ce temple se situait dans le quartier réservé aux Phéniciens au temps où l'auteur grec visita la cité. Il n'a pas été mis au jour actuellement.


=== Le sanctuaire de Mithra ===
=== Le sanctuaire de Mithra ===

Daté de l'époque romaine, un ''[[Mithra|mithréum]]'' a été mis au jour dans l'enceinte nord de Memphis.
Daté de l'époque romaine, un ''[[Mithra|mithréum]]'' a été mis au jour dans l'enceinte nord de Memphis.


=== Les nécropoles de Memphis ===
=== Les nécropoles de Memphis ===
[[Fichier:Cour du Heb Sed.jpg|vignette|Complexe funéraire de [[Djéser]] à [[Saqqarah]].]]
En raison de son antiquité et de sa nombreuse population, la cité comportait plusieurs nécropoles qui s'étalaient dans le désert le long de la vallée et dont celle de [[Saqqarah]] est la plus proche, la plus vaste et la plus célèbre. Cependant, la cité elle-même comportait des cimetières qui ont été aménagés à l'occident du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple]]. En effet, ce dernier était réputé abriter une des reliques du dieu [[Osiris]] dans un tombeau spécialement aménagé en l'honneur du dieu des morts. La sainteté des lieux attira inévitablement les dévots et les fidèles qui cherchèrent soit à déposer une offrande au plus proche du caveau divin, soit à se faire inhumer à proximité.


Cette partie de la ville nommée ''Ânkh-Taouy'' comportait déjà au [[Moyen Empire]] une nécropole. Des agrandissements du secteur occidental de l'enceinte de [[Ptah]] ont été commandés par les pharaons de la {{XXIIe dynastie égyptienne}}, cherchant à renouer avec la gloire passée des [[Époque ramesside|ramessides]] et c'est dans cette partie du site que fut retrouvée une nécropole des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Ptah]] contemporains.
En raison de son antiquité et de sa nombreuse population, la cité comportait plusieurs nécropoles qui s'étalaient dans le désert le long de la vallée et dont celle de [[Saqqarah]] est la plus proche, la plus vaste et la plus célèbre. Cependant, la cité elle-même comportait des cimetières qui ont été aménagés à l'occident du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple]]. En effet, ce dernier était réputé abriter une des reliques du dieu [[Osiris]] dans un tombeau spécialement aménagé en l'honneur du dieu des morts. La sainteté des lieux attira inévitablement les dévots et les fidèles qui cherchèrent soit à déposer une offrande au plus proche du caveau divin, soit à se faire inhumer à proximité.


Selon les sources, le site comportait également une chapelle ou un oratoire à la déesse [[Bastet]], ce qui semble concorder avec la présence de monuments des souverains de la dynastie libyenne issue de [[Tell Basta|Bubastis]]. C'est également dans cette zone actuellement sous la ville moderne que se situeraient les autres temples consacrés par différents pharaons du [[Nouvel Empire]] et dont la fonction est rapprochée par les égyptologues de celle que jouaient les « temples de millions d'années » de ces pharaons à [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]].
Cette partie de la ville nommée ''Ânkh-Taouy'' comportait déjà au [[Moyen Empire égyptien|Moyen Empire]] une nécropole. Des agrandissements du secteur occidental de l'enceinte de [[Ptah]] ont été commandés par les pharaons de la {{XXIIe dynastie égyptienne}}, cherchant à renouer avec la gloire passée des [[Époque ramesside|ramessides]] et c'est dans cette partie du site que fut retrouvée une nécropole des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Ptah]] contemporains.

Selon les sources, le site comportait également une chapelle ou un oratoire à la déesse [[Bastet]], ce qui semble concorder avec la présence de monuments des souverains de la dynastie libyenne issue de [[Bubastis]]. C'est également dans cette zone actuellement sous la ville moderne que se situeraient les autres temples consacrés par différents pharaons du [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]] et dont la fonction est rapprochée par les égyptologues de celle que jouaient les « temples de millions d'années » de ces pharaons à [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]].


=== Les palais royaux ===
=== Les palais royaux ===
[[Fichier:Façade-de-palais-mastaba.jpg|vignette|Restitution du décor de la façade d'un palais royal de l'époque archaïque à l'[[Ancien Empire]].]]
La cité, antique capitale du pays, a été occupée pendant quatre mille ans et de ce fait regorgeait de monuments divins et de palais royaux. Selon [[Manéthon de Sebennytos|Manéthon]], le premier palais royal est fondé par [[Hor-Aha]], successeur de [[Narmer]] le fondateur de la {{Ire dynastie égyptienne}}. Il bâtit à Memphis la ''forteresse du Mur Blanc'', édifice qui abritait certainement le palais des premiers temps. Les façades des grands [[mastaba]]s royaux édifiés à [[Saqqarah]] ou à [[Meïdoum]] reprennent le modèle des façades des palais royaux, évoquant cette architecture de briques et de bois aux motifs géométriques et colorés qui habillaient les monuments des premiers temps. Le complexe funéraire de [[Djéser]], construit tout en pierre, nous en a conservé l'aspect principal et probablement le plan pour certaines parties du monument.

Les sources égyptiennes elles-mêmes évoquent les palais des souverains de l'[[Ancien Empire]] dont certains ont pu être bâtis en contrebas des grands chantiers de construction des pyramides royales. Ils devaient être vastes et étaient agrémentés de parcs et de lacs. On connaît celui de [[Snéfrou]] grâce au conte de la ''boucle de la rameuse''. Dans cette histoire rapportée par [[Baoufrê]] à son père [[Khéops]], [[Snéfrou]] se divertit en faisant équiper une grande barque royale de vingt rameuses et navigue sur le lac de son palais<ref>Cf. [[#CL|C. Lalouette in ''Textes sacrés et textes profanes de l'Ancienne Égypte {{II}}, Mythes, contes et poésies'']], {{p.|175-177}}.</ref>. Il est probable que ce palais soit à chercher au sud de la ville, au pied du plateau de [[Dahchour]] où le roi fit élever deux impressionnantes pyramides.


Grâce aux fouilles de [[Miroslav Verner]] en [[Abousir]] nous connaissons à présent le nom du palais de [[Sahourê]], baptisé ''Outjes-néferou-Sahourê'', ce qui traduit de l'égyptien antique signifie ''Loués soient les beautés de Sahourê''. Ce nom a été trouvé sur des sceaux de jarres de stockage découvertes dans le temple funéraire de [[Néferefrê]], probable petit-fils du roi, ainsi que sur des blocs de la décoration de la chaussée du complexe funéraire de Sahourê<ref>Cf. Z. Hawass & M. Verner, ''The Surprising Abusir Blocks'', {{p.|260-263}}.</ref>. Ce palais pourrait peut-être se trouver au bord du lac d'[[Abousir]], enfoui sous le limon accumulé par les siècles.
[[Fichier:Memphis200402.JPG|thumb|Palais d'[[Apriès]] {{XXVIe dynastie égyptienne}} — Memphis]]


D'autres sources indiquent l'existence d'un palais fondé par {{monarque|Thoutmôsis|Ier}}, palais qui était encore en fonction sous le règne de {{monarque|Thoutmôsis|IV}}. [[Toutânkhamon]] s'installa avec la cour à Memphis après avoir quitté la capitale d'[[Akhetaton]]. Si ces établissements palatiaux n'ont pas été encore identifiés deux autres postérieurs ont été retrouvés et fouillés :
La cité, antique capitale du pays, a été occupée pendant quatre mille ans et de ce fait regorgeait de monuments divins et de palais royaux dont deux ont été identifiés et fouillés :


;Le palais de Mérenptah
;Le palais de Mérenptah
[[Fichier:Palais de Merenptah Memphis 02.jpg|vignette|Plan du palais cérémoniel de [[Mérenptah]].]]
:[[Merenptah]] aurait marqué un nouveau développement magistral de la cité, preuve qu'à cette époque le roi et sa cour résidaient de nouveau régulièrement à Memphis, nécessitant donc de nouveaux aménagements. En effet, il est attesté que le cours du [[Nil]] s'est déplacé au cours des siècles vers l'est, laissant de nouveaux terrains à occuper dans la partie orientale de la vieille capitale<ref>Cf. [[#APZ |D. G Jeffreys & H. S. Smith]], ''The eastward shift of the Nile's course through history at Memphis'', p. 58-59</ref>. C'est d'ailleurs dans cette partie de la ville qu'il faudrait rechercher le culte réputé de la déesse [[Astarté]]<ref>[[#HER |Hérodote]], Livre {{II}}, §112</ref> et autour duquel s'agrégèrent peu à peu les populations du Levant qui s'établirent à Memphis tant son commerce était florissant à la croisée des routes caravanières et des principaux axes de circulation entre le [[Moyen-Orient]] et l'[[Afrique]]. Ce quartier de la ville était dominé par le grand portail oriental de l'enceinte de l'[[Hout-ka-Ptah]], précédé de colosses parmi lesquels on compte celui de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]], qui a été longtemps sur la place Midan Ramsès face à la gare du [[Le Caire|Caire]] et qui a été transférée récemment au [[Grand Musée égyptien (Le Caire)|« Grand Musée égyptien »]] à [[Gizeh]].
[[Fichier:Cour palais merenptah memphis.jpg|vignette|gauche|Schéma de la cour du palais de Mérenptah à Memphis]]
:[[Mérenptah]] selon les textes officiels de son règne aurait marqué un nouveau développement magistral de la cité en bâtissant une grande enceinte abritant de nouveaux temples ainsi qu'un palais.
:Ce palais découvert et fouillé dans le premier quart du {{s-|XX}} bâti en briques crues comporte les principaux éléments des palais du [[Nouvel Empire]], avec une entrée principale donnant dans un premier vestibule (A), d'une grande cour bordée de portiques (B) dans laquelle les courtisans et délégations étaient accueillies, d'une salle hypostyle faisant office d'antichambre (C) précédant la salle du trône aux majestueuses colonnes (D), qui jouxte les appartements privés du roi (E).
:Ce plan en enfilade, très proche de celui des temples divins, indique probablement un rôle cérémoniel. D'autres fondations royales de cette période possédaient également des palais mais sur un plan plus réduit ou plus synthétique. Si la destination de ces derniers est davantage rituelle car reliée au rôle funéraire du temple qu'ils accompagnaient<ref group="Note">On citera pour exemple les palais rituels des ''temples de millions d'années'' de {{monarque|Séthi|Ier}} à [[Cheikh Abd el-Gournah]], de {{monarque|Ramsès|II}} au [[Ramesséum]] ou de {{monarque|Ramsès|III}} à [[Médinet Habou]].</ref>, celui de [[Mérenptah]] à Memphis semble avoir été fonctionnel et était lié quant à lui au temple de [[Ptah]] que le roi y avait fondé et qui a servi de cadre aux cérémonies qui ont rythmé le règne du successeur de {{monarque|Ramsès|II}}.
:C'est une preuve supplémentaire qu'à cette époque le roi et sa cour résidaient de nouveau régulièrement à Memphis, nécessitant donc de nouveaux aménagements. Les quartiers à l'est de l'enceinte de l'Hout-ka-Ptah représentaient l'endroit idéal pour ce nouveau programme architectural.
:En effet, il est attesté que le cours du [[Nil]] s'est déplacé au cours des siècles vers l'est, laissant de nouveaux terrains à occuper dans la partie orientale de la vieille capitale<ref>Cf. [[#APZ|D. G Jeffreys & H. S. Smith, in ''Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire'', 1988]], ''The eastward shift of the Nile's course through history at Memphis'', {{p.|58-59}}.</ref>.
:C'est d'ailleurs dans cette partie de la ville qu'il faudrait rechercher le culte réputé de la déesse [[Astarté]]{{sfn|Hérodote|loc= Livre {{II}}, {{§|112}}}} et autour duquel s'agrégèrent peu à peu les populations du Levant qui s'établirent à Memphis tant son commerce était florissant à la croisée des routes caravanières et des principaux axes de circulation entre le [[Moyen-Orient]] et l'[[Afrique]].
:Ce quartier de la ville était dominé par le grand portail oriental de l'enceinte de l'[[Temple de Ptah (Memphis)|Hout-ka-Ptah]], précédé de colosses parmi lesquels on compte celui de {{monarque|Ramsès|II}}, qui a été longtemps sur la place Midan Ramsès face à la gare du [[Le Caire|Caire]] et qui a été transférée récemment au « [[Grand Musée égyptien]] » à [[Gizeh]].


;Le palais d'[[Apriès]]
;Le palais d'[[Apriès]]
[[Fichier:Memphis200402.JPG|vignette|Palais d'[[Apriès]] {{XXVIe dynastie égyptienne}} — Memphis.]]
:Il était édifié sur un promontoire et dominait ainsi le site. Il faisait partie de cette série de structures édifiées à la [[Basse époque égyptienne |Basse époque]] dans les enceintes sacrées et contenant, outre un palais royal, une citadelle, des casernes et armureries. [[William Matthew Flinders Petrie|Flinders Petrie]] fouilla la zone et y retrouva de nombreux vestiges d'une [[Activité militaire en Égypte antique|activité militaire]], tandis qu'il dégageait l'entrée principale du palais dont les montants de porte portaient des reliefs jubilaires à la gloire du [[pharaon]] régnant<ref>[[#WFP |W. M. F. Petrie]], § {{II}}, p. 5-7 et pl. {{III}} à {{IX}}</ref>. De fait, les saïtes réorganisent le pays reprenant peu à peu le contrôle de toutes les institutions religieuses et politiques, et c'est de Memphis qu'ils gouvernent, même si la nécropole royale de la dynastie est installée dans l'enceinte du temple de [[Neith]] à [[Saïs]] dans le [[Delta du Nil|delta]]. Memphis est donc le centre nerveux du royaume saïte qui ouvre les frontières du pays aux Grecs, qui fournissent des mercenaires et reçoivent l'autorisation de s'installer à demeure à [[Naucratis]] ou bien dans la capitale même. Des traces de leur présence ont été effectivement retrouvées sur le site ainsi qu'à [[Saqqarah]], où des stèles funéraires portant parmi les plus anciennes inscriptions lapidaire en langue [[Carie (Antiquité)|carienne]] ont été mise à jour, et dont certaines sont visibles dans les collections du [[Petrie Museum of Egyptian Archaeology|Petrie Museum]] de [[Londres]]. Aujourd'hui, un grand monticule de brique crue est visible sur le site. Il contient une salle à colonne ou un péristyle encore enfouis, dont seuls les chapiteaux dépassent des décombres, comme posés, abandonnés au regard du visiteur.
:Il était édifié sur un promontoire et dominait ainsi le site. Il faisait partie de cette série de structures édifiées à la [[Basse époque]] dans les enceintes sacrées et contenant, outre un palais royal, une citadelle, des casernes et armureries. [[William Matthew Flinders Petrie|Flinders Petrie]] fouilla la zone et y retrouva de nombreux vestiges d'une [[Histoire militaire de l'Égypte antique|activité militaire]], tandis qu'il dégageait l'entrée principale du palais dont les montants de porte portaient des reliefs jubilaires à la gloire du [[pharaon]] régnant<ref>[[#WFP|W. M. F. Petrie, ''The Palace of Apries (Memphis {{II}})'', 1908]], {{§|{{II}}}}, {{p.|5-7}} et pl. {{III}} à {{IX}}.</ref>.
:De fait, les saïtes réorganisent le pays reprenant peu à peu le contrôle de toutes les institutions religieuses et politiques, et c'est de Memphis qu'ils gouvernent, même si la nécropole royale de la dynastie est installée dans l'enceinte du temple de [[Neith]] à [[Saïs]] dans le [[Delta du Nil|delta]].
Ces palais et ces temples étaient entourés par les différents quartiers de la ville dans lesquels se trouvaient les nombreux ateliers d'artisans<ref group="Note">[[Ptah]] était le patron des artisans dans l'[[Égypte antique]]</ref>, les arsenaux, les docks du port de Memphis, les quartiers habités par les étrangers d'abord hittites puis phéniciens, perses et enfin grecs. La cité était en effet située au carrefour des routes commerciales et de ce fait attirait les marchandises importées des différentes régions de l'empire et tous les biens manufacturés que les Égyptiens échangeaient contre les matières premières dont ils manquaient, comme le bois par exemple.
:Memphis est donc le centre nerveux du royaume saïte qui ouvre les frontières du pays aux Grecs, qui fournissent des mercenaires et reçoivent l'autorisation de s'installer à demeure à [[Naucratis]] ou bien dans la capitale même. Des traces de leur présence ont été effectivement retrouvées sur le site ainsi qu'à [[Saqqarah]], où des stèles funéraires portant parmi les plus anciennes inscriptions lapidaire en langue [[Carie (Antiquité)|carienne]] ont été mises au jour, et dont certaines sont visibles dans les collections du [[Musée Petrie d'archéologie égyptienne|Petrie Museum]] de [[Londres]].
:Aujourd'hui, un grand monticule de brique crue est visible sur le site. Il contient une salle à colonne ou un péristyle encore enfouis, dont seuls les chapiteaux dépassent des décombres, comme posés, abandonnés au regard du visiteur.


Ces palais et ces temples étaient entourés par les différents quartiers de la ville dans lesquels se trouvaient les nombreux ateliers d'artisans<ref group="Note">[[Ptah]] était le patron des artisans dans l'[[Égypte antique]].</ref>, les arsenaux, les docks du port de Memphis, les quartiers habités par les étrangers d'abord hittites puis phéniciens, perses et enfin grecs. La cité était en effet située au carrefour des routes commerciales et de ce fait attirait les marchandises importées des différentes régions de l'empire et tous les biens manufacturés que les Égyptiens échangeaient contre les matières premières dont ils manquaient, comme le bois par exemple.
Ainsi, au fur et à mesure que les siècles s'écoulèrent, la ville est devenue la première cité du pays en population, et, à l'époque où [[Hérodote]] la visita, elle présentait l'aspect d'une métropole populeuse et industrieuse, cosmopolite et dotée d'autant de lieux de cultes que nécessaire. Ce n'est qu'à partir des [[Dynastie des Ptolémées|Ptolémées]] et la création de la nouvelle capitale du royaume, [[Alexandrie]], que Memphis sera peu à peu supplantée d'abord au niveau commercial puis religieux.


Ainsi, au fur et à mesure que les siècles s'écoulèrent, la ville est devenue la première cité du pays en population, et, à l'époque où [[Hérodote]] la visita, elle présentait l'aspect d'une métropole populeuse et industrieuse, cosmopolite et dotée d'autant de lieux de cultes que nécessaire.
== La fin de Memphis ==


Ce n'est qu'à partir des [[Dynastie lagide|Ptolémées]] et la création de la nouvelle capitale du royaume, [[Alexandrie]], que Memphis sera peu à peu supplantée d'abord sur le plan politique et commercial puis religieux. Le palais des rois est alors transféré dans la grande ville portuaire fondée par [[Alexandre le Grand]] et les vieux palais de Memphis abandonnés tant et si bien qu'il apparaissent en ruines lors de la visite du pays par [[Strabon]] au début de la conquête romaine.
[[Fichier:Lepsius-Projekt tw 1-1-11.jpg|thumb|Relevé des ruines de Memphis établi par [[Karl Richard Lepsius]] au milieu du {{s-|XIX|e}}]]


Avec l'arrivée des [[Période romaine de l'Égypte|Romains]], à l'instar de [[Thèbes (Égypte)|Thèbes]], la cité perd donc définitivement sa place au profit d'[[Alexandrie]] ouverte sur l'empire. La montée en puissance du culte de [[Sérapis]], divinité syncrétique plus adaptée à la mentalité des nouveaux maîtres de l'Égypte, puis l'apparition du christianisme qui s'implante profondément dans le pays achève de ruiner la réputation des cultes de l'antique capitale, même si certains d'entre eux, comme celui de l'[[Apis]], restèrent longtemps en activité et que l'on continuait à célébrer l'arrivée de la crue annuelle du [[Nil]] dans son [[nilomètre]].


Finalement, elle est abandonnée peu à peu à l'[[Période byzantine de l'Égypte|époque byzantine]] et [[Coptes|copte]]. Puis la ville devient une carrière pour construire les nouvelles cités de l'Égypte, notamment une nouvelle capitale fondée par les Arabes qui prirent possession du pays au {{s|VII|e}}. [[Fostat]] d'abord puis [[Le Caire]], édifiées toutes deux plus au nord en face des pyramides de [[Gizeh]], ont été bâties avec les pierres démantelées des temples et des nécropoles antiques de Memphis.

Au {{XIIIe siècle}}, le chroniqueur arabe [[Abdul al-Latif al-Baghdadi|Abdul al-Latif]], visitant le site, le décrit et laisse un témoignage impressionné sur la grandeur des ruines de Memphis. Certains auteurs du {{s-|XIX|e}}, dont [[Gaston Maspero]], le citent dans leurs ouvrages décrivant l'Égypte<ref>Cf. [[#JI |A. L. Joanne & Émile Isambert]], p. 1009 et [[#GM |G. Maspero]] ch. {{I}}, ''L'Égypte primitive'', § Origine des Égyptiens : les nomes</ref> :

{{Citation bloc|Malgré l'immense étendue de cette ville et la haute antiquité à laquelle elle remonte, malgré les vicissitudes des divers gouvernements dont elle a subi le joug, quelques efforts que différents peuples aient fait pour l'anéantir, pour en faire disparaître les moindres vestiges et en effacer jusqu'aux plus légères traces, en transportant ailleurs les pierres et les matériaux dont elle était construite, en dévastant ses édifices, en mutilant les statues qui en faisaient l'ornement ; enfin malgré ce que quatre mille ans et plus ont dû ajouter à tant de causes de destruction, ses restes offrent encore aux yeux des spectateurs une réunion de merveilles qui confond l'intelligence, et que l'homme le plus éloquent entreprendrait inutilement de décrire. Plus on la considère, plus on sent augmenter l'admiration qu'elle inspire ; et chaque nouveau coup d'œil que l'on donne à ses ruines est une nouvelle cause de ravissement... Les pierres provenues de la démolition des édifices remplissent au loin le site entier : on aperçoit en quelques endroits des pans de murailles encore debout, construits de ces grosses pierres dont je viens de parler ; ailleurs, il ne reste que les fondements ou bien des monceaux de décombres. J'ai vu l'arc d'une porte très haute dont les deux murs latéraux sont formés chacun d'un seul bloc ; et la voûte supérieure, qui était aussi d'un bloc unique, était tombée au-devant de la porte… Les ruines de Memphis occupent une demi-journée de chemin en tous sens.|[[Abdul al-Latif al-Baghdadi|Abdul al-Latif]]}}

Les savants de [[Napoléon Ier|Bonaparte]] ne trouvent cinq siècles plus tard que des ruines éparses et il faudra attendre les premiers relevés et fouilles du {{XIXe siècle}} et les travaux d'envergure de [[William Matthew Flinders Petrie|Flinders Petrie]], pour dégager les restes de l'ancienne capitale de l'Égypte et lui rendre un peu de sa splendeur passée.


== Explorations, fouilles archéologiques et principales découvertes ==
== Explorations, fouilles archéologiques et principales découvertes ==
[[Fichier:Jean Pascal Sebah, Statue de Ramses - Memphis - 18802.jpg|vignette|upright=1.2|Colosse en granite de {{monarque|Ramsès|II}} découvert à Memphis par [[Joseph Hekekyan]].]]
[[Fichier:Memphis, Pharaoh Rameses II, Ancient Egypt.jpg|vignette|upright=1.2|La même statue de {{monarque|Ramsès|II}} au musée en plein air de Memphis]]


Le site de Memphis est célèbre depuis l'[[Antiquité]] et est souvent mentionné dans les sources antiques en dehors des textes égyptiens eux-mêmes.
[[Fichier:Sebah, Pascal (1823-1886) - n. 237 - Statue de Ramses - Memphis - 18802.jpg|thumb|upright=1.2|Colosse en granite de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]] découvert à Memphis par [[Joseph Hekekyan]]]]


Les archives diplomatiques retrouvées sur différents sites ont conservé ainsi les correspondances des différents royaumes en relation avec le pays. On citera pour exemple les [[lettres d'Amarna]], qui contiennent les échanges entre les souverains de [[Babylone]] ou des cités-royaumes du [[Liban]] avec la cour d'{{monarque|Amenhotep|III}} et d'[[Akhenaton]], les archives de [[Boğazkale]], capitale de l'Empire [[Hittites|hittite]] qui ont conservé les échanges diplomatiques entre les deux puissances à l'époque de {{monarque|Ramsès|II}}, les stèles victorieuses des souverains de [[Napata]] qui donnent une description contextuelle de la cité, les proclamations victorieuses des rois d'[[Assyrie]] qui citent également l'antique capitale dans la liste de leurs conquêtes.
Le site de Memphis est célèbre depuis l'[[Antiquité]] et est souvent mentionné dans les sources antiques en dehors des textes égyptiens eux-mêmes.

Les archives diplomatiques retrouvées sur différents sites ont conservé ainsi les correspondances des différents royaumes en relation avec le pays. On citera pour exemple les [[lettres d'Amarna]], qui contiennent les échanges entre les souverains de [[Babylone]] ou des cités-royaumes du [[Liban]] avec la cour d'[[Aménophis III|Amenhotep {{III}}]] et d'[[Akhénaton]], les archives de [[Boğazköy]], capitale de l'Empire [[Hittites|hittite]] qui ont conservé les échanges diplomatiques entre les deux puissances à l'époque de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]], les stèles victorieuses des souverains de [[Napata]] qui donnent une description contextuelle de la cité, les proclamations victorieuses des rois d'[[Assyrie]] qui citent également l'antique capitale dans la liste de leurs conquêtes.


=== De l'Antiquité au Moyen Âge ===
=== De l'Antiquité au Moyen Âge ===

Mais c'est à partir de la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère que les mentions antiques se font de plus en plus fréquentes et détaillées notamment avec le développement du commerce grec et de la description des voyageurs qui suivirent les commerçants dans la découverte de l'Égypte d'alors, et notamment de l'antique cité de Memphis. Parmi ces principaux auteurs classiques on citera :
Mais c'est à partir de la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère que les mentions antiques se font de plus en plus fréquentes et détaillées notamment avec le développement du commerce grec et de la description des voyageurs qui suivirent les commerçants dans la découverte de l'Égypte d'alors, et notamment de l'antique cité de Memphis. Parmi ces principaux auteurs classiques on citera :
* [[Hérodote]] qui visite et décrit les monuments de la ville lors de la première domination [[perse]] au {{sav|V|e}} avant notre ère<ref>Voir l'ouvrage de l'auteur, le ''[[#HER |Livre {{II}} Euterpe]]'', aux paragraphes 99, 101, 108, 110, 112, 121, 136, 153 et 176</ref> ;
* [[Hérodote]] qui visite et décrit les monuments de la ville lors de la première domination [[Empire perse|perse]] au {{sav-|V}} avant notre ère<ref>Voir {{harvsp|Hérodote|loc=Livre {{II}} Euterpe}}, aux paragraphes 99, 101, 108, 110, 112, 121, 136, 153 et 176.</ref> ;
* [[Diodore de Sicile]], historien grec, qui visite le site au {{sav|I|er}} avant notre ère et donne également des informations sur la ville, recoupant celles d'Hérodote ou apportant des précisions nouvelles<ref>Voir l'ouvrage de l'auteur, la ''[[#DIO|Bibliothèque historique]]'', aux paragraphes 12, 15 et 24 du premier chapitre du ''Livre {{I}}'', puis aux paragraphes 7, 8, 10, 20 et 32 du second chapitre du même livre</ref> ;
* [[Diodore de Sicile]], historien grec, qui visite le site au {{sav-|I|er}} avant notre ère et donne également des informations sur la ville, recoupant celles d'Hérodote ou apportant des précisions nouvelles<ref>Voir l'ouvrage de l'auteur, la ''[[#DIO|Bibliothèque historique]]'', aux paragraphes 12, 15 et 24 du premier chapitre du ''Livre {{I}}'', puis aux paragraphes 7, 8, 10, 20 et 32 du second chapitre du même livre.</ref> ;
* [[Strabon]], géographe grec, qui lors de la conquête romaine la fin du {{sav|I|er}} avant notre ère visite le site et en donne une description<ref>Voir l'ouvrage de l'auteur, la ''[[#STR |Géographie]]'', aux chapitres 31 et 32 du ''Livre {{XVII}}''</ref>.
* [[Strabon]], géographe grec, qui lors de la conquête romaine la fin du {{sav-|I|er}} avant notre ère visite le site et en donne une description<ref>Voir l'ouvrage de l'auteur, la ''[[#STR|Géographie]]'', aux chapitres 31 et 32 du ''Livre {{XVII}}''.</ref>.


Par la suite la cité est souvent mentionnée par les autres auteurs latins ou grecs de l'[[Empire romain]] dont on a conservé les écrits, mais rarement ces mentions en donnent une description globale, se contentant d'apporter des précisions sur ses cultes, notamment celui de l'[[Apis]], comme le feront par exemple [[Suétone]]<ref>Cf. [[#VdC |Suétone]], ''Vie de Titus'', § {{V}}</ref> et [[Ammien Marcellin]]<ref>Cf. [[#HAM |Ammien Marcellin]], L. {{XXII}}, § XIV</ref>. La période chrétienne qui s'ensuivit a plongé l'antique cité dans un oubli général avec l'abandon de ses cultes et la perte définitive de son rôle économique dans le pays, rôle par ailleurs largement entamé lors de la création d'[[Alexandrie]] quelques siècles plus tôt.
Par la suite la cité est souvent mentionnée par les autres auteurs latins ou grecs de l'[[Empire romain]] dont on a conservé les écrits, mais rarement ces mentions en donnent une description globale, se contentant d'apporter des précisions sur ses cultes, notamment celui de l'[[Apis]], comme le feront par exemple [[Suétone]]<ref>Cf. [[#VdC|Suétone]], ''Vie de Titus'', {{§|{{V}}}}.</ref> et [[Ammien Marcellin]]<ref>Cf. [[#HAM|Ammien Marcellin]], L. {{XXII}}, {{§|{{XIV}}}}.</ref>. La période chrétienne qui s'ensuivit a plongé l'antique cité dans un oubli général avec l'abandon de ses cultes et la perte définitive de son rôle économique dans le pays, rôle par ailleurs largement entamé lors de la création d'[[Alexandrie]] quelques siècles plus tôt.


Il faudra attendre la prise du pays par les [[Arabes]] pour qu'une description de la cité réapparaisse mais cette fois en ruine. Parmi ces principales sources on citera :
Il faudra attendre la prise du pays par les [[Arabes]] pour qu'une description de la cité réapparaisse mais cette fois en ruine. Parmi ces principales sources on citera :
* [[Abdul al-Latif al-Baghdadi]], célèbre géographe de [[Bagdad]], qui au {{s-|XIII|e}} donne description des ruines du site lors de son voyage en Égypte ;
* [[ʿAbd al-Latîf al-Baghdâdî|Abdul al-Latif al-Baghdadi]], célèbre géographe de [[Bagdad]], qui au {{s-|XIII}} donne description des ruines du site lors de son voyage en Égypte ;
* [[Ahmad al-Maqrîzî]], historien égyptien au {{s-|XIV|e}}, qui visite le site et le décrit également.
* [[Ahmad al-Maqrîzî]], historien égyptien au {{s-|XIV}}, qui visite le site et le décrit également.


=== De la Renaissance au Siècle des Lumières ===
=== De la Renaissance au Siècle des Lumières ===
Avec la fin du [[Moyen Âge]] en [[Europe]] et à la suite des [[Croisade]]s, la redécouverte du [[Moyen-Orient]] par des voyageurs occidentaux est relatée dans de nombreux ouvrages et l'Égypte est alors un passage presque obligé dans le voyage en [[Terre sainte]] que de nombreux pèlerins entreprennent.


Certains voyageurs en font une relation dans des ouvrages qu'ils publient et diffusent largement grâce à la mise au point récente de l'[[imprimerie]]. Memphis est alors perdue et les mentions de la cité dans les textes bibliques ne permettent pas d'en retrouver la trace. Se basant sur les écrits des auteurs classiques de l'[[Antiquité]], certains voyageurs reprenant cette quête chercheront pourtant à identifier ses ruines.
Avec la fin du [[Moyen Âge]] en [[Europe]] et à la suite des [[Croisades]], la redécouverte du [[Moyen-Orient]] par des voyageurs occidentaux est relatée dans de nombreux ouvrages et l'Égypte est alors un passage presque obligé dans le voyage en [[Terre Sainte]] que de nombreux pèlerins entreprennent.


C'est [[Jean de Thévenot]] qui le premier en 1652 lors de son voyage en Égypte identifie alors l'emplacement du site et de ses ruines comme le firent autrefois les auteurs arabes. Sa description est sommaire mais représente le premier pas vers les explorations qui verront le jour à la suite du [[siècle des Lumières]] et de l'invention de l'[[archéologie]]<ref>Cf. [[#JT|J. de Thévenot, ''Livre second du voyage de M. de Thévenot au Levant'', 1689]], Livre {{II}}, ch. {{IV}} {{p.|403}} et ch. {{VI}}, {{p.|429}}.</ref>.
Certains voyageurs en font une relation dans des ouvrages qu'ils publient et diffusent largement grâce à la mise au point récente de l'[[imprimerie]]. Memphis est alors perdue et les mentions de la cité dans les textes bibliques ne permettent pas d'en retrouver la trace. Se basant sur les écrits des auteurs classiques de l'[[Antiquité]], certains voyageurs reprenant cette quête chercheront pourtant à identifier ses ruines.


Le point de départ de cette grande aventure archéologique en Égypte reste l'[[Campagne d'Égypte|Expédition d'Égypte]] de [[Napoléon Ier|Bonaparte]] en 1798. Des recherches et relevés du site confirment l'identification de Thévenot et les premières vues de ses vestiges sont réalisées par les savants qui accompagnent alors les soldats français. Les résultats de ces premiers travaux scientifiques seront publiés dans la monumentale ''[[Description de l'Égypte]]'' avec une carte de la région, la première à donner l'emplacement de Memphis avec précision.
C'est [[Jean de Thévenot]] qui le premier en [[1652]] lors de son voyage en Égypte identifie alors l'emplacement du site et de ses ruines comme le firent autrefois les auteurs arabes. Sa description est sommaire mais représente le premier pas vers les explorations qui verront le jour à la suite du [[Siècle des lumières]] et de l'invention de l'[[archéologie]]<ref>Cf. [[#JT|J. de Thévenot]], Livre {{II}}, ch. {{IV}} p. 403 et ch. {{VI}}, p. 429</ref>.


=== Le {{s-|XIX}} et les premiers explorateurs ===
Le point de départ de cette grande aventure archéologique en Égypte reste l'[[Expédition d'Égypte]] de [[Napoléon Bonaparte|Bonaparte]] en [[1798]]. Des recherches et relevés du site confirment l'identification de Thévenot et des premières vues de ses vestiges sont réalisées par les savants qui accompagnent alors les soldats français. Les résultats de ces premiers travaux scientifiques seront publiés dans la monumentale ''[[Description de l'Égypte]]'' avec une carte de la région, la première à donner l'emplacement de Memphis avec précision.
[[Fichier:Ansicht der Ruinen von Memphis (NYPL b14291191-37513) (cropped).jpg|vignette|Dessin de Memphis, 1849, extrait de ''Monuments from Egypt and Ethiopia to the drawings of the kings of Prussia, Friedrich Wilhelm IV to these countries sent by his Majesty and ausgefuhrten in the years 1842-1845''.]]
La porte était ouverte vers des explorations de plus grande envergure qui se succéderont depuis le {{s-|XIX}} à nos jours et qui seront réalisées par les principaux explorateurs, les premiers [[égyptologue]]s puis les grandes institutions archéologiques qui se créèrent afin d'organiser des expéditions et surtout d'en publier les résultats. En voici une liste non exhaustive :
* les premières fouilles du site sont réalisées par [[Giovanni Battista Caviglia]] et Sloane en 1820. Ils découvrent le [[Temple de Ptah (Memphis)#Le grand colosse de Ramsès II|grand colosse couché de {{monarque|Ramsès|II}}]], actuellement exposé dans le musée en plein air du site, et qui est toujours la pièce maîtresse de la visite du site de nos jours ;
* [[Jean-François Champollion]] lors de son voyage en Égypte de 1828 à 1830 passe par Memphis, décrit le colosse découvert par Caviglia et Sloane, réalise quelques fouilles sur le site et déchiffre les cartouches et vestiges épigraphiques accessibles. Il promet d'y revenir avec davantage de moyens et plus de temps pour en étudier les vestiges de manière plus approfondie<ref>Cf. [[#CF|Champollion-Figeac, ''L'Égypte Ancienne'', 1840]], {{p.|63}}.</ref>. Sa mort brutale en 1832 ne lui permet pas de réaliser cette ambition ;
* à sa suite [[Karl Richard Lepsius]] lors de l'expédition prussienne de 1842 fait un relevé rapide des vestiges du site et en donne une première carte détaillée qui servira de base à toutes les explorations et fouilles à venir (voir la carte ci-dessus)<ref>Cf. [[#KRL|K. R. Lepsius, ''Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien'', 1849-1859]], carnets du 14 et 19 février, du 19 mars et du 18 mai 1843, {{p.|202-204}} et planches 9 et 10.</ref>.


[[Fichier:Lepsius-Projekt tw 1-1-11.jpg|vignette|gauche|Relevé des ruines de Memphis établi par [[Karl Richard Lepsius]] au milieu du {{s-|XIX}}.]]
=== Le {{s-|XIX|e}} et les premiers explorateurs ===
L'Égypte d'alors, libérée du joug [[Empire ottoman|ottoman]], en pleine évolution économique et à nouveau ouverte sur le monde, se construit et reprend peu à peu le contrôle de son avenir, même si elle reste encore dans l'orbe des grandes puissances coloniales de l'époque, notamment celle de la [[Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande|Grande-Bretagne]]. Ce protectorat a de profondes répercussions sur la croissance du pays et la mise en culture systématique de ses terres apporte ''de facto'' un lot de découvertes fortuites de vestiges archéologiques que les grands collectionneurs européens qui sillonnent le pays pour le compte des grands musées de [[Londres]], [[Turin]], [[Paris]] ou [[Berlin]] s'arrachent selon leur valeur et les intérêts esthétiques de l'époque. C'est lors d'une de ces mises en culture de terrain jusque-là en friche, que des paysans découvrent fortuitement en 1847 au Kom el-Dafbaby, près du village de [[Mit-Rahineh]], des éléments d'un sanctuaire romain de [[Mithra]].


De 1852 à 1854, [[Joseph Hekekyan]], qui travaille alors pour le compte du gouvernement égyptien, effectue des sondages géologiques sur le site, et à cette occasion réalise de nombreuses découvertes, comme celles de [[talatate]]s au Kom el-Khanzir (nord-est de l'enceinte du grand temple de Ptah). Ces pierres décorées de reliefs caractéristiques de l'époque [[Art amarnien|amarnienne]] du [[Nouvel Empire]] proviennent de l'antique temple d'[[Aton]] de Memphis et ont certainement été réutilisées dans les fondations ou pour le pavement d'un autre monument aujourd'hui ruiné. Il découvre également le grand colosse de {{monarque|Ramsès|II}} en granite rose.
La porte était ouverte vers des explorations de plus grande envergure qui se succéderont depuis le {{s|XIX|e}} à nos jours et qui seront réalisées par les principaux explorateurs, les premiers [[égyptologue]]s puis les grandes institutions archéologiques qui se créèrent afin d'organiser des expéditions et surtout d'en publier les résultats. En voici une liste non exhaustive :
* Les premières fouilles du site sont réalisées par [[Giovanni Battista Caviglia]] et Sloane en [[1820]]. Ils découvrent le [[Temple de Ptah (Memphis)#Le grand colosse de Ramsès II|grand colosse couché de Ramsès {{II}}]], actuellement exposé dans le musée en plein air du site, et qui est toujours la pièce maîtresse de la visite du site de nos jours.
* [[Jean-François Champollion]] lors de son voyage en Égypte de [[1828]] à [[1830]] passe par Memphis, décrit le colosse découvert par Caviglia et Sloane, réalise quelques fouilles sur le site et déchiffre les cartouches et vestiges épigraphiques accessibles. Il promet d'y revenir avec davantage de moyens et plus de temps pour en étudier les vestiges de manière plus approfondie<ref>Cf. [[#CF|Champollion-Figeac]], p. 63</ref>. Sa mort brutale en [[1832]] ne lui permet pas de réaliser cette ambition.
* À sa suite [[Karl Richard Lepsius]] lors de l'expédition prussienne de [[1842]] fait un relevé rapide des vestiges du site et en donne une première carte détaillée qui servira de base à toutes les explorations et fouilles à venir (voir la carte ci-dessus)<ref>Cf. [[#KRL|K. R. Lepsius]], carnets du 14 et 19 février, du 19 mars et du 18 mai 1843, p. 202-204 et planches 9 et 10</ref>.


Devant cette cascade de découvertes archéologiques et face au risque permanent de voir toutes ces richesses quitter définitivement le sol égyptien, un homme prend conscience de la nécessité de créer en Égypte même une institution chargée d'explorer et de conserver les trésors archéologiques du pays. [[François Auguste Ferdinand Mariette|Auguste Mariette]], qui en 1850 vient de mettre au jour le [[Sérapéum de Saqqarah]], crée le [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes|Service des antiquités égyptiennes]] et de 1850 à 1860 organise des fouilles à Memphis, mettant au jour les premiers vestiges du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]], y découvrant notamment des statues royales de l'[[Ancien Empire]]. Il fait dégager le grand colosse en granite de {{monarque|Ramsès|II}} et fait mettre à l'abri les principales découvertes réalisées<ref>Cf. [[#AM|A. Mariette]], op. cit.</ref>.
L'Égypte d'alors, libérée du joug [[ottoman]], en pleine évolution économique et à nouveau ouverte sur le monde, se construit et reprend peu à peu le contrôle de son avenir, même si elle reste encore dans l'orbe des grandes puissances coloniales de l'époque, notamment celle de la [[Grande Bretagne]]. Ce protectorat a de profondes répercussions sur la croissance du pays et la mise en culture systématique de ses terres apporte ''de facto'' un lot de découvertes fortuites de vestiges archéologiques que les grands collectionneurs européens qui sillonnent le pays pour le compte des grands musées de [[Londres]], [[Turin]], [[Paris]] ou [[Berlin]] s'arrachent selon leur valeur et les intérêts esthétiques de l'époque. C'est lors d'une de ces mises en culture de terrain jusque là en friche, que des paysans découvrent fortuitement en [[1847]] au Kom el-Dafbaby, près du village de [[Mit Rahineh]], des éléments d'un sanctuaire romain de [[Mithra]].


=== L'archéologie du {{s-|XX}} ===
De [[1852]] à [[1854]], [[Joseph Hekekyan]], qui travaille alors pour le compte du gouvernement égyptien, effectue des sondages géologiques sur le site, et à cette occasion réalise de nombreuses découvertes, comme par exemple celles de [[talatate]]s au Kom el-Khanzir (nord-est de l'enceinte du grand temple de Ptah). Ces pierres décorées de reliefs caractéristiques de l'époque [[Art amarnien|amarnienne]] du [[Nouvel Empire égyptien|Nouvel Empire]] proviennent de l'antique temple d'[[Aton]] de Memphis et ont certainement été réutilisées dans les fondations ou pour le pavement d'un autre monument aujourd'hui ruiné. Il découvre également le grand colosse de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]] en granite rose.
[[Fichier:COLLECTIE TROPENMUSEUM Memphis TMnr 60032145.jpg|vignette|Memphis vers 1905-1910. [[Tropenmuseum]].]]

Ce sont les fouilles d'envergure de l'égyptologue anglais Sir [[William Matthew Flinders Petrie]] de 1907 à 1912 qui signent les principales découvertes du site avec l'identification de la [[Temple de Ptah (Memphis)#La salle hypostyle|salle hypostyle du temple de Ptah]] et du [[Temple de Ptah (Memphis)#Le pylône de Ramsès II|pylône de Ramsès {{II}}]], la découverte du grand sphinx en albâtre, deuxième pièce maîtresse du musée en plein air du site de [[Mit-Rahineh]] aujourd'hui, et la découverte de la grande enceinte nord et du palais d'[[Apriès]]. Il découvre également les vestiges du temple d'[[Amon]] de [[Siamon]] et du temple de ''[[Ptah]] de [[Mérenptah]]''<ref>Cf. l'ouvrage [[#FP|Memphis {{I}}]] de [[William Matthew Flinders Petrie|W. M. F. Petrie]] qui fait état des premières découvertes réalisées sur le site et le [[#WFP|suivant]] qui traite essentiellement des résultats des fouilles du palais d'[[Apriès]].</ref>. La [[Première Guerre mondiale]] interrompt ses travaux qui seront alors repris par d'autres expéditions pendant cette période et par la suite une succession de missions se sont appliquées à développer son œuvre et à en publier les résultats, mettant au jour d'autres vestiges de la cité et dégageant peu à peu quelques-uns des monuments oubliés de l'antique capitale.
Devant cette cascade de découvertes archéologiques et face au risque permanent de voir toutes ces richesses quitter définitivement le sol égyptien, un homme prend conscience de la nécessité de créer en Égypte même une institution chargée d'explorer et de conserver les trésors archéologiques du pays. [[Auguste-Édouard Mariette]], qui en [[1850]] vient de mettre au jour le [[Sérapéum de Saqqarah]], crée le [[Service des antiquités égyptiennes]] et de [[1850]] à [[1860]] organise des fouilles à Memphis, mettant au jour les premiers vestiges du [[Temple de Ptah (Memphis)|grand temple de Ptah]], y découvrant notamment des statues royales de l'[[Ancien Empire égyptien|Ancien Empire]]. Il fait dégager le grand colosse en granite de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]] et fait mettre à l'abri les principales découvertes réalisées<ref>Cf. [[#AM |A. Mariette]], op. cit.</ref>.

=== L'archéologie du {{s-|XX|e}} ===

Ce sont les fouilles d'envergure de l'égyptologue anglais Sir [[William Matthew Flinders Petrie]] de [[1907]] à [[1912]] qui signent les principales découvertes du site avec l'identification de la [[Temple de Ptah (Memphis)#La salle hypostyle|salle hypostyle du temple de Ptah]] et du [[Temple de Ptah (Memphis)#Le pylône de Ramsès II|pylône de Ramsès {{II}}]], la découverte du grand sphinx en albâtre, deuxième pièce maîtresse du musée en plein air du site de [[Mit Rahineh]] aujourd'hui, et la découverte de la grande enceinte nord et du palais d'[[Apriès]]. Il découvre également les vestiges du temple d'[[Amon]] de [[Siamon]] et du temple de ''[[Ptah]] de [[Mérenptah]]''<ref>Cf. l'ouvrage [[#FP |Memphis {{I}}]] de [[William Matthew Flinders Petrie|W. M. F. Petrie]] qui fait état des premières découvertes réalisées sur le site et le [[#WFP |suivant]] qui traite essentiellement des résultats des fouilles du palais d'[[Apriès]]</ref>. La [[Première Guerre mondiale]] interrompt ses travaux qui seront alors repris par d'autres expéditions pendant cette période et par la suite une succession de missions se sont appliquées à développer son œuvre et à en publier les résultats, mettant au jour d'autres vestiges de la cité et dégageant peu à peu quelques uns des monuments oubliés de l'antique capitale.


En voici une liste non exhaustive qui donne ces principales découvertes :
En voici une liste non exhaustive qui donne ces principales découvertes :
* de 1914 à 1921, la mission de l'[[université de Pennsylvanie]] fouille le temple de ''[[Ptah]] de [[Mérenptah]]'' et découvre au Kom el-Qala le palais de [[Mérenptah]] ;

* en 1942, le [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes|Service des antiquités égyptiennes]] par l'égyptologue égyptien Ahmed Badawy découvre le petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]'' ainsi que la chapelle de la tombe du prince [[Sheshonq (grand prêtre de Ptah)|Sheshonq]] et de son fils [[Takélot (grand prêtre de Ptah)|Takélot]] de la {{XXIIe dynastie égyptienne}}<ref>Cf. [[#AB|A. Badawy, ''« Das Grab des Kronprinzen Scheschonk, Sohnes Osorkon’s {{II}}. und Hohenpriesters von Memphis »'', 1956]], {{p.|153-177}}.</ref> ;
* de [[1914]] à [[1921]], la mission de l'[[université de Pennsylvanie]] fouille le temple de ''[[Ptah]] de [[Mérenptah]]'' et découvre au Kom el-Qala le palais de [[Mérenptah]] ;
* en 1950, l'égyptologue égyptien [[Labib Habachi]] découvre la chapelle de {{monarque|Séthi|Ier}} pour le compte du [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes|Service des antiquités égyptiennes]] ;
* en [[1942]], le [[Service des antiquités égyptiennes]] par l'égyptologue égyptien Ahmed Badawy découvre le petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]'' ainsi que la chapelle la tombe du prince [[Sheshonq (grand prêtre de Ptah)|Sheshonq]] et de son fils [[Takélot (grand prêtre de Ptah)|Takélot]] de la {{XXIIe dynastie égyptienne}}<ref>Cf. [[#AB |A. Badawy]], p. 153-177</ref> ;
* en 1950 également, le gouvernement égyptien décide de transférer au [[Le Caire|Caire]] devant la gare principale de la ville, le grand colosse en granite rose de {{monarque|Ramsès|II}}. La place prend à cette occasion le nom de ''Midân Ramsis''. Le colosse a été récemment déménagé au [[Grand Musée égyptien]] à [[Gizeh]] ;
* en [[1950]] l'égyptologue égyptien [[Labib Habachi]] découvre la chapelle de [[Séthi Ier|Séthi {{Ier}}]] pour le compte du [[Service des antiquités égyptiennes]] ;
* en 1954, c'est la découverte fortuite d'une nécropole du [[Moyen Empire]] au Kom el-Fakhri lors de travaux de voirie<ref>Cf. [[#ATE|A. T. El-Hitta]], op. cit.</ref> ;
* en [[1950]] également, le gouvernement égyptien décide de transférer au [[Le Caire|Caire]] devant la gare principale de la ville, le grand colosse en granite rose de [[Ramsès II|Ramsès {{II}}]]. La place prend à cette occasion le nom de ''Midân Ramsis''. Le colosse a été récemment déménagé au [[Grand Musée égyptien (Le Caire)|« Grand Musée égyptien »]] à [[Gizeh]] ;
* de 1955 à 1957, Rudolph Anthes, pour le compte de l'[[Université de Philadelphie]], fouilles et dégage le petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]'', met au jour la ''ouâbet d'Apis'' et des tables d'embaumement du taureau sacré<ref>Pour les comtes rendus de ces fouilles on consultera la publication de [[#RA|R. Anthes]] de 1956 et des années suivantes.</ref> ;
* en [[1954]], c'est la découverte fortuite d'une nécropole du [[Moyen Empire égyptien|Moyen Empire]] au Kom el-Fakhri lors de travaux de voirie<ref>Cf. [[#ATE |A. T. El-Hitta]], op. cit.</ref> ;
* en 1969, découverte fortuite d'un chapiteau du [[Temple d'Hathor (Memphis)|petit temple d'Hathor]]<ref>Cf. [[#ASM|A. el-Sayed Mahmud]], op. cit.</ref> ;
* de [[1955]] à [[1957]], Rudolph Anthes, pour le compte de l'[[Université de Philadelphie]], fouilles et dégage le petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]'', met au jour la ''ouâbet d'Apis'' et des tables d'embaumement du taureau sacré<ref>Pour les comtes rendus de ces fouilles on consultera la publication de [[#RA |R. Anthes]] de [[1956]] et des années suivantes</ref> ;
* en [[1969]], découverte fortuite d'un chapiteau du [[Temple d'Hathor de Memphis|petit temple d'Hathor]]<ref>Cf. [[#ASM |A. el-Sayed Mahmud]], op. cit.</ref> ;
* de 1970 à 1984, fouilles du [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes|Service des antiquités égyptiennes]] et dégagement du [[Temple d'Hathor (Memphis)|petit temple d'Hathor]] par Abdulla el-Sayed Mahmud, Huleil Ghaly puis Karim Abu Shanab ;
* en 1980, fouilles complémentaires et études de l'[[Centre de recherche américain en Égypte|American Research Center in Egypt]] de la ''ouâbet d'Apis''<ref>Cf. [[#MJ|M. Jones]], op. cit.</ref> ;
* de [[1970]] à [[1984]], fouilles du [[Service des antiquités égyptiennes]] et dégagement du [[Temple d'Hathor de Memphis|petit temple d'Hathor]] par Abdulla el-Sayed Mahmud, Huleil Ghaly puis Karim Abu Shanab ;
* en [[1980]], fouilles complémentaires et études de l’''American Research Center in Egypt'' de la ''ouâbet d'Apis''<ref>Cf. [[#MJ |M. Jones]], op. cit.</ref> ;
* en 1982, l'égyptologue anglais [[Jaromír Málek]] étudie et enregistre les découvertes du petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]''<ref>Cf. [[#JM|J. Málek, ''A Temple with a Noble Pylon'', 1988]].</ref> ;
* à partir de 1970 et de 1984 à 1990, fouilles de l'[[Société d'exploration de l'Égypte|''Egypt Exploration Society'']] de Londres : fouilles complémentaires de la [[Temple de Ptah (Memphis)#Le grand pylône de l'ouest et la salle hypostyle du temple de Ptah|salle hypostyle et du pylône de Ramsès {{II}}]] et découverte de blocs de granite portant les annales du règne d'{{monarque|Amenemhat|II}} ; fouilles au Kom el-Fakhri des tombes des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Ptah]] de la [[Troisième Période intermédiaire]], exploration du Kom el-Rabia, identification et fouille de la ville et de la nécropole du [[Moyen Empire]], recherches à l'ouest de Memphis du site de la cité de l'[[Ancien Empire]], près de [[Saqqarah]]<ref>Cf. [[#DGJ|D. G. Jeffreys, ''The survey of Memphis'', 1985]].</ref> ;
* en [[1982]], l'égyptologue anglais [[Jaromir Málek]] étudie et enregistre les découvertes du petit ''[[temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]''<ref>Cf. [[#JM |J. Málek]]</ref> ;
* à partir de [[1970]] et de [[1984]] à [[1990]] Fouilles de l'[[Fondation pour l'exploration de l'Égypte |''Egypt Exploration Society'']] de Londres : fouilles complémentaires de la [[Temple de Ptah (Memphis)#Le grand pylône de l'ouest et la salle hypostyle du temple de Ptah|salle hypostyle et du pylône de Ramsès {{II}}]] et découverte de blocs de granite portant les annales du règne d'[[Amenemhat II|Amenemhat {{II}}]] ; fouilles au Kom el-Fakhri des tombes des [[Grand prêtre de Ptah|grands prêtres de Ptah]] de la [[Troisième période intermédiaire égyptienne |{{IIIe}} Période Intermédiaire]], exploration du Kom el-Rabia, identification et fouille de la ville et de la nécropole du [[Moyen Empire égyptien|Moyen Empire]], recherches à l'ouest de Memphis du site de la cité de l'[[Ancien Empire égyptien|Ancien Empire]], près de [[Saqqarah]]<ref>Cf. [[#DGJ |D. G. Jeffreys]]</ref> ;
* fouille du Service des Antiquités égyptiennes au sud du Kom el-Qala et découverte d'un quartier d'habitation d'époque romaine ;
* fouille du Service des Antiquités égyptiennes au sud du Kom el-Qala et découverte d'un quartier d'habitation d'époque romaine ;
* en [[2003]], reprise des fouilles du [[Temple d'Hathor (Memphis)|petit temple d'Hathor]] par le [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes]] (ex [[Service des antiquités égyptiennes]]) ;
* en 2003, reprise des fouilles du [[Temple d'Hathor (Memphis)|petit temple d'Hathor]] par le [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes]] (ex [[Conseil suprême des Antiquités égyptiennes|Service des antiquités égyptiennes]]) ;
* en [[2003]], 1{{re}} campagne de fouilles de la mission russo-belge dans la grande enceinte nord de Memphis ;
* en 2003, {{1re|campagne}} de fouilles de la mission russo-belge dans la grande enceinte nord de Memphis ;
* en [[2004]], 2{{e}} campagne de fouilles de la mission russo-belge dans la grande enceinte nord de Memphis.
* en 2004, {{2e|campagne}} de fouilles de la mission russo-belge dans la grande enceinte nord de Memphis.


== Protection du patrimoine ==
== Protection du patrimoine ==
{{Infobox Patrimoine mondial
{{Infobox Patrimoine mondial
| Nom = Memphis et sa nécropole - les zones des pyramides de Guizeh à Dashour
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Memphis et sa région, qui comportent des ensembles funéraires avec leurs tombes rupestres, des [[mastaba]]s, des [[temple égyptien|temples]] et des [[pyramide d'Égypte|pyramides]], sont inscrit sur la [[patrimoine mondial de l'UNESCO|liste du patrimoine mondial de l'UNESCO]]. Cette inscription date de [[1979]].
Memphis et sa région, qui comportent des ensembles funéraires avec leurs tombes rupestres, des [[mastaba]]s, des [[Temple de l'Égypte antique|temples]] et des [[Pyramides d'Égypte|pyramides]], sont inscrits sur la [[Patrimoine mondial|liste du patrimoine mondial de l'UNESCO]]. Cette inscription date de 1979.


== Notes et références ==
== Notes et références ==

=== Notes ===
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=== Références ===
=== Références ===
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== Bibliographie ==
== Bibliographie ==
* {{Ouvrage|auteur=[[Hérodote]]|titre=L'Enquête|volume={{II}}|référence=Référence:Histoires (Hérodote)}} ;

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* {{Ouvrage|id=KRL|auteur=[[Karl Richard Lepsius]]|titre=[http://edoc3.bibliothek.uni-halle.de/lepsius/start.html Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien]|éditeur=Nicolaische Buchhandlung|lieu=Berlin|année=1849-1859}} ;
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* {{Ouvrage|id=RA|auteur=Rudolf Anthes|titre=A First Season of Excavating in Memphis|éditeur=The University Museum. University of Philadelphia|lieu=Philadelphia|année=1956}} ;
* {{Article|id=AB|auteur=Ahmed Badawy|titre=Das Grab des Kronprinzen Scheschonk, Sohnes Osorkon’s {{II}}. und Hohenpriesters von Memphis|revue=[[Annales du service des antiquités de l'Égypte]]|no=54|date=1956}} ;
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* {{Ouvrage|auteur=[[Pierre Montet]]|titre=Géographie de l'Égypte ancienne|volume={{I}} ''To-Mehou'' La Basse-Égypte|éditeur=Imprimerie Nationale|lieu=Paris|année=1957}} ;
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* {{Ouvrage|id=MIT|auteur=Rudolf Anthes|titre=Memphis (Mit Rahineh) in 1956|éditeur=The University Museum. University of Philadelphia|lieu=Philadelphia|année=1957}} ;
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* {{Ouvrage|auteur=Rudolf Anthes|titre=Mit Rahineh 1955|éditeur=The University Museum. University of Philadelphia|lieu=Philadelphia|année=1959}} ;
* {{Article|id=GG|auteur=[[Georges Goyon]]|titre=Les ports des Pyramides et le Grand Canal de Memphis|revue=Revue d'Égyptologie|no=23|date=1971}}
* {{Ouvrage | auteur = Rudolf Anthes | titre = Mit Rahineh 1955 | éditeur = The University Museum. University of Philadelphia | lieu = Philadelphia | année = 1959}} ;
* {{Article | id = GG | auteur = [[Georges Goyon]] | titre = Les ports des Pyramides et le Grand Canal de Memphis | revue = Revue d'Égyptologie | no = 23 | date = 1971}}
* {{Ouvrage|id=BL|auteur=Beatrix Löhr|titre=Aḫanjāti in Memphis|éditeur=ZAK|lieu=Karlsruhe|année=1975}} ;
* {{Ouvrage | id = BL | auteur = Beatrix Löhr | titre = Aḫanjāti in Memphis | éditeur = ZAK | lieu = Karlsruhe | année = 1975}} ;
* {{Ouvrage|id=ASM|auteur=Abdulla el-Sayed Mahmud|titre=A new temple for Hathor at Memphis|éditeur=Egyptology today N°1|année=1978}} ;
* {{Ouvrage | id = ASM | auteur = Abdulla el-Sayed Mahmud | titre = A new temple for Hathor at Memphis | éditeur = Egyptology today N°1 | année = 1978}} ;
* {{Ouvrage|id=DM|auteur=Dimitri Meeks|titre=Hommage à Serge Sauneron|éditeur=IFAO|lieu=Le Caire|année=1979}} ;
* {{Ouvrage | id = DM | auteur = Dimitri Meeks | titre = Hommage à Serge Sauneron I | éditeur = IFAO | lieu = Le Caire | année = 1979}} ;
* {{Ouvrage|id=SPM|auteur=Dorothy J. Crawford, Jan Quaegebeur & Willy Clarysse|titre=Studies on ptolemaic Memphis|éditeur=Studia Hellenistica - Édition W. Peremans|lieu=Louvain|année=1980}} ;
* {{Ouvrage | id = SPM | auteur = Dorothy J. Crawford, Jan Quaegebeur & Willy Clarysse| titre = Studies on ptolemaic Memphis | éditeur = Studia Hellenistica - Édition W. Peremans | lieu = Louvain | année = 1980}} ;
* {{Ouvrage|id=CL|auteur=[[Claire Lalouette]]|titre=Textes sacrés et textes profanes de l'Ancienne Égypte|volume={{II}}|éditeur=Gallimard|lieu=Paris|année=1984}} ;
* {{Ouvrage | id = DGJ | auteur = David G. Jeffreys | titre = The survey of Memphis | éditeur = Journal of Egyptian Archaeology | lieu = Londres | année = 1985}} ;
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* {{Ouvrage | id = TOP | titre = Tanis, l’or des pharaons | éditeur = Association Française d’Action Artistique | année = 1987}} ;
* {{Ouvrage|id=TOP|titre=Tanis, l’or des pharaons|éditeur=Association Française d’Action Artistique|année=1987}} ;
* {{Ouvrage | auteur = Dorothy Thompson | titre = Memphis under the Ptolemies | éditeur = Princeton University Press | lieu = Princeton | année = 1988}} ;
* {{Ouvrage|auteur=Dorothy Thompson|titre=Memphis under the Ptolemies|éditeur=Princeton University Press|lieu=Princeton|année=1988}} ;
* {{Ouvrage | id = JM | auteur = [[Jaromir Málek]] | titre = A Temple with a Noble Pylon | éditeur = Archaeology Today | année = 1988}} ;
* {{Ouvrage|id=JM|auteur=[[Jaromír Málek]]|titre=A Temple with a Noble Pylon|éditeur=Archaeology Today|année=1988}} ;
* {{Ouvrage | id = APZ | auteur = Alain-Pierre Zivie | titre = Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire | éditeur = CNRS Éditions| année = 1988}} ;
* {{Ouvrage|id=APZ|auteur=Alain-Pierre Zivie|titre=Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire|éditeur=CNRS Éditions|année=1988}} ;
* {{Ouvrage | id = HS | auteur = Hourig Sourouzian | titre = Les monuments du roi Mérenptah | éditeur = Verlag Philpp von Zabern | lieu = Mainz am Rhein | année = 1989}} ;
* {{Ouvrage|id=HS|auteur=[[Hourig Sourouzian]]|titre=Les monuments du roi Mérenptah|éditeur=Verlag Philpp von Zabern|lieu=Mainz am Rhein|année=1989}} ;
* {{Ouvrage | id = MJ | auteur = Michael Jones | titre = The temple of Apis in Memphis | éditeur = Journal of Egyptian Archaeology | volume = 76 | année = 1990}} ;
* {{Ouvrage|id=MJ|auteur=Michael Jones|titre=The temple of Apis in Memphis|éditeur=Journal of Egyptian Archaeology|volume=76|année=1990}} ;
* {{Ouvrage | auteur = [[Geoffrey Thorndike Martin |Geoffrey T. Martin]] | titre = The Hidden Tombs of Memphis | éditeur = Thames & Hudson | année = 1991}} ;
* {{Ouvrage|auteur=[[Geoffrey Thorndike Martin|Geoffrey T. Martin]]|titre=The Hidden Tombs of Memphis|éditeur=Thames & Hudson|année=1991}} ;
* {{Ouvrage | id = CM | auteur = [[Charles Maystre]] | titre = Les Grands prêtres de Ptah de Memphis | éditeur = Orbis biblicus et orientalis - Universitätsverlag | lieu = Freiburg | année =1992}} ;
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* {{Ouvrage | id = AC | auteur = [[Agnès Cabrol]] | titre = Amenhotep {{III}} le magnifique | éditeur = Éditions du Rocher | année = 2000}} ;
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* {{Ouvrage | id = PG | auteur = Pierre Grandet | titre = Le papyrus Harris {{I}} (BM 9999)''. 2 volumes | éditeur = Bibliothèque d'Étude 109/1-2 (2{{e}} éd.) - Imprimerie de l'Institut français d'archéologie orientale du Caire | lieu = Le Caire | année = 2005}} ;
* {{Ouvrage | id = TLS | auteur = Troy Leiland Sagrillo | titre = The Mummy of Shoshenq I Re-discovered? | éditeur = Göttinger Miszellen | volume = N°205 | passage = 95-103 | année = 2005}}.
* {{Ouvrage|id=PG|auteur=[[Pierre Grandet]]|titre=Le papyrus Harris {{I}} (BM 9999). 2 volumes|éditeur=Bibliothèque d'Étude 109/1-2 ({{2e}} éd.) - Imprimerie de l'Institut français d'archéologie orientale du Caire|lieu=Le Caire|année=2005}} ;
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* {{Ouvrage |langue=en|auteur1=Steven Snape |titre=The Complete Cities of Ancient Egypt |lieu=Londres |éditeur=Thames & Hudson |année=2014 |pages totales=240 |isbn= 978-0500051795}} ;
* {{Ouvrage |langue=en |nom1=Wilkinson|auteur1=Toby Alexander Howard Wilkinson |titre=Early dynastic Egypt |lieu=Londres, New-York |éditeur=Routledge |année=1999 |pages totales=436 |isbn=978-0415186339}} ;
* {{Ouvrage |langue=fr |auteur1=Michel Baud |titre=Djéser et la IIIe dynastie |lieu=Paris |éditeur=Pygmalien |année=2002 |pages totales=301 |isbn=978-2857047797}}.


== Voir aussi ==
== Voir aussi ==
{{Autres projets
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|commons titre=Memphis
}}


=== Articles connexes ===
=== Articles connexes ===

* {{Commons-inline|Category:Memphis|Memphis}}
* [[Nome (Égypte antique)|Nome]]
* [[Nome (Égypte antique)|Nome]]
* [[Ptah]]
* [[Ptah]]
* [[Apis]]
* [[Apis]]
* [[Temple de Ptah (Memphis)|Grand temple de Ptah]]
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* [[Le temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]
* [[Temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis]]
* [[Grand prêtre de Ptah]]
* [[Grand prêtre de Ptah]]
* [[Saqqarah]]
* [[Saqqarah]]
* [[Temple d'Hathor de Memphis]]
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=== Liens externes ===
=== Liens externes ===
{{Liens}}

* [http://perso.wanadoo.fr/thot-web/Documentation/Memphis.htm Memphis : la préoccupante situation des ruines de Ramsès II dans le temple de Ptah]
* {{fr}} [http://www.thotweb.com/pro/perdriaud2000.htm Memphis : la préoccupante situation des ruines de Ramsès {{II}} dans le temple de Ptah]
* [http://www.fltr.ucl.ac.be/FLTR/GLOR/EPO/Egypte/Memphis.htm Institut orientaliste de l’Université catholique de Louvain]
* {{fr}} [http://www.fltr.ucl.ac.be/FLTR/GLOR/EPO/Egypte/Memphis.htm Institut orientaliste de l’Université catholique de Louvain]
* {{fr}} [https://web.archive.org/web/20180224164122/http://www.antikforever.com/Egypte/Villes/memphis.htm Les grandes cités d'Égypte, Memphis (Archive.org)]
* {{en}} [http://oi.uchicago.edu/gallery/asp_egypt_memphis/ Photos de Memphis sur le site de l'Oriental institute of the university of Chicago]
* {{en}} [http://oi.uchicago.edu/gallery/asp_egypt_memphis/ Photos de Memphis sur le site de l'Oriental institute of the university of Chicago]
* {{en}} [http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/memphis/index.html Memphis sur Digital Egypt for Universities]
* {{en}} [http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/memphis/index.html Memphis sur Digital Egypt for Universities]
* {{es}} [http://www.egiptomania.com/antiguoegipto/lower/menfis.htm Photos de Memphis sur ViajesEgipto.eu]
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Dernière version du 21 septembre 2024 à 15:45

Memphis
Ville d'Égypte antique
Memphis (Égypte)
Ruines de la salle hypostyle et du pylône de Ramsès II - XIXe dynastie
Noms
Nom égyptien ancien Inebou Hedjou (Jnb.w-ḥḏ.w)
Ineb Hedj (Jnb-ḥḏ)
Djed-Sout (Ḏd-sw.t)
Men-Néfer (Mn-nfr)
Ânkh-Taouy (ˁnḫ-tȝ.wj)
Mekhat-Taouy (Mḫȝ.t-tȝ.wj)
Hout-ka-Ptah (Ḥwt-kȝ-Ptḥ)
Nom grec Memphis (grec ancien : Μέμφις)
Nom arabe Manf (arabe : منف)
Nom autre Menphe (copte : ⲙⲛⲫⲉ)
Administration
Pays Drapeau de l'Égypte Égypte
Région Basse-Égypte
Nome 1er : Nome de la Muraille blanche
Géographie
Coordonnées 29° 50′ 58″ nord, 31° 15′ 16″ est
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Égypte
Voir sur la carte topographique d'Égypte
Memphis
Géolocalisation sur la carte : Égypte
Voir sur la carte administrative d'Égypte
Memphis

Memphis (en arabe منف) était la capitale du premier nome de Basse-Égypte, le nome de la Muraille blanche. Ses vestiges se situent près des villes de Mit-Rahineh et d'Helwan, au sud du Caire.

La légende, rapportée par Manéthon, raconte que Memphis fut fondée par le roi Ménès vers -3000. Capitale de l’Égypte durant tout l’Ancien Empire, elle est restée une cité importante tout au long de l'histoire égyptienne, placée sous la protection du dieu Ptah, le patron des artisans dont le temple était l’Hout-ka-Ptah (le « château du ka de Ptah »[Note 1]). C'est de ce terme, qualifiant la maison du dieu, que serait dérivé en grec le mot Αἴγυπτος / aíguptos, prototype du nom du pays en latin, Ægyptus.

La ville occupe une place stratégique à l’entrée du delta du Nil et de ce fait regorge d’ateliers et de manufactures, notamment d’armes qui étaient conservées dans de grands arsenaux non loin du port principal de la ville, le Perou Nefer, dont les textes du Nouvel Empire vantent l’activité fébrile.

Son histoire est étroitement liée à celle du pays et sa ruine est due, d’abord, à la perte de son rôle économique à la fin de l’Antiquité et la montée d’Alexandrie, puis à l’abandon de ses cultes à la suite de l’édit de Thessalonique.

Inebou Hedjou
O36O36O36T3O49
Jnb.w-ḥḏ.w[1]
« Murs blancs »
Ineb Hedj
O36T3O49
Jnb-ḥḏ[1]
« Mur blanc »
Djed-Sout
R11Q1Q1Q1O24O49
Ḏd-sw.t
« Stable de places »
Djedouy-Sout
R11R11Q1Q1Q1
Ḏd.wj-sw.t[2]
« Stables de places »
Men-Néfer
Y5
N35
F35O24O49
Mn-nfr[3]
« Durable et parfait »
Ânkh-Taouy
S34N16
N16
O49
ou
S34N35
Aa1
N16
N16
N25
ˁnḫ-tȝ.wj[4]
« Vie des Deux Terres »
Mekhat-Taouy
U38N16
N16
O49
Mḫȝ.t-tȝ.wj[5],[6]
« Balance des Deux Terres »
Hout-ka-Ptah
Q3
X1
V28O6X1
O1
D28O49
ou
Q3
X1
V28O6D28O49
ou
O6D28Q3
X1
V28A40
Ḥwt-kȝ-Ptḥ[7]
« Château du ka de Ptah »
Hout-kaou-Ptah
Q3
X1
V28O6X1
O1
D28
D28 D28
Ḥwt-kȝ.w-Ptḥ[7]
« Château des kaou de Ptah »

Memphis a eu plusieurs noms au cours de son histoire de près de quatre millénaires. Initialement un premier établissement ceint d'une muraille lui donne le nom d'Inebou Hedjou, c'est-à-dire « Murs blancs », et, plus tardivement, Ineb Hedj, c'est-à-dire « Mur blanc ».

Par la suite et en raison de son étendue, la cité est aussi nommée sous divers noms qui sont en réalité les dénominations de ses quartiers ou de ses districts ayant eu à un moment donné une importance certaine.

Ainsi, selon un texte de la Première Période intermédiaire[8], elle portait le nom de Djed-Sout, c'est-à-dire « Stable de places », qui est le nom de la pyramide de Téti[9]. Ce texte précise que la ville comportait encore dix-mille habitants libres d'impôts, ce qui est considérable pour cette époque trouble de l'histoire du pays qui fait suite à la chute de la royauté de l'Ancien Empire[Note 2].

Le nom d'Ânkh Taouy, c'est-à-dire « Vie des Deux Terres », apparaît à dater du Moyen Empire. Ce nom est fréquemment retrouvé dans les textes égyptiens antiques et désigne le quartier occidental de la cité qui s'étend entre le grand temple de Ptah et le désert de Saqqarah, dans lequel se trouvait un verger contenant un arbre sacré[10].

Attesté pour la première fois à la fin du Moyen Empire et plus généralement utilisé à partir du Nouvel Empire, le nom de Men-néfer, c'est-à-dire « Durable et parfait », vient du nom de la pyramide de Pépi Ier (VIe dynastie) Men-néfer Pépi (également nommée Men-néfer Méryrê). Ce nom est à l'origine du nom grec de la ville « Memphis »[11].

Le quartier du temple de Ptah était également très important, le nom du temple a donc servi à nommer tout le quartier de la ville où il se trouvait. Hout-ka-Ptah, c'est-à-dire « Château du ka de Ptah ».

Enfin, en raison de son emplacement stratégique essentiel entre la Haute et la Basse-Égypte, la ville porte également le nom de Mekhat Taouy, c'est-à-dire « Balance des Deux Terres ».

Du fait de l'importance des dieux Ptah et Taténen, la ville a parfois été nommé Nout-Ptah et Nout-Taténen, signifiant respectivement « Ville de Ptah » et « Ville de Taténen ».

Noph ou Moph est le nom hébreu de l'ancienne ville égyptienne de Memphis. Elle est mentionnée plusieurs fois dans la Bible hébraïque (Isaïe 19:13 ; Jérémie 2:16 ; 44:1 ; 46:14, 19 ; Ézéchiel. 30:13, 16).

Osée 9:6 utilise le nom Moph[12] (par exemple dans la traduction littérale de Young) bien que de nombreuses traductions anglaises utilisent le nom Memphis dans ce verset[13].

Carte de Memphis et de ses nécropoles

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Memphis et une partie de ses nécropoles orientales (Abousir au nord (en haut à gauche de l'image), Saqqarah au centre (à gauche de l'image) et le nord de Dahchour au sud (en bas à gauche de l'image)) vus par la Station spatiale internationale.

L'histoire et le rôle de la ville

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Carte de l'Égypte antique montrant l'emplacement stratégique de Memphis entre la vallée et le Delta du Nil.

L'histoire et le destin de la ville sont étroitement liés à la royauté, les couronnements et jubilés (Heb Sed, la fête-Sed) étaient célébrés dans le temple de Ptah. Les premières représentations de ce jubilé ont été retrouvées dans la tombe de Djéser à Saqqarah.

Les estimations de la population historique varient considérablement d'une source à l'autre. Selon Tertius Chandler (en), Memphis comptait quelque 30 000 habitants et était de loin la plus grande cité du monde depuis sa fondation jusqu'à environ 2250 AEC et de 1557 à 1400 AEC[14]. K. A. Bard est plus prudent et estime que la population de la ville s'élevait à environ 6 000 habitants pendant l'Ancien Empire[15].

Une fondation légendaire

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La légende rapportée par Manéthon était que Ménès, le premier roi à unir les Deux Terres, établit sa capitale sur les rives du Nil en détournant le fleuve par des digues. L'historien grec Hérodote, qui rapporte une histoire similaire, raconte que lors de sa visite dans la ville, les Perses, à l'époque les suzerains du pays, ont accordé une attention particulière à l'état de ces barrages afin que la ville soit sauvée des inondations annuelles[16].

Il a été théorisé que Ménès était peut-être un roi mythique, similaire à l'histoire de Romulus et Rémus pour la ville de Rome. Les égyptologues ont identifié le légendaire Ménès avec le roi Narmer historique, qui est représenté sur la palette de Narmer comme ayant conquis le territoire du delta du Nil en Basse-Égypte, unifiant ainsi l'Égypte. Cette palette a été datée du XXXIe siècle av. J.-C. et serait donc en concordance avec l'histoire de l'unification de l'Égypte par Ménès.

Cependant, en 2012, une inscription a été découverte dans le Sinaï : l'inscription montre le nom du roi prédynastique (et donc l'un des prédécesseurs de Narmer) Iry-Hor sur un bateau, à côté du mot « Ineb-hedj » signifiant « Murs blancs », le premier nom de Memphis[17]. De plus, le serekh du roi Ka a également été trouvé dans des tombes à Helwan, cimetière de Memphis. Ainsi, si la ville de Memphis et sa fondation sont peut-être liées à l'unification de l'Égypte, cette même fondation est assurément antérieure à Narmer[18].

Période thinite

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Rien n'est connu de la Memphis de cette période. En effet, l'étendue et l'emplacement exact de la ville sont inconnus : des carottages dans la plaine alluviale entre Abousir et Saqqarah-Nord ont révélé une grande concentration de matériels datés de cette période[19], il est toutefois possible que ces éléments découverts ne proviennent que d'une petite installation au rôle mineur[20]. En effet, le Nil était à l'origine situé dans la partie ouest du bassin fluviale, avant de se déplacer petit à petit vers l'est, ce qui expliquerait par ailleurs l'abandon de la nécropole de Helwan à partir de la IIIe dynastie. Pendant la période thinite, la zone habitable à l'ouest du Nil entre ce dernier et le désert devait donc être réduit[20]. Malgré tout, l'étude de la nécropole memphite donne certains indices : en effet, elle abrite plusieurs cimetières datant de cette période, montrant que, dès les plus hautes époques, Memphis était déjà un centre important.

Ainsi, un grand cimetière de mastabas datant, pour les plus anciens, au moins de l'époque de Hor-Aha a été découvert à Saqqarah-Nord, et d'autres cimetières datant de la Ire dynastie ont été découverts à Zaouiet el-Aryan, Helwan mais aussi Abou Rawash, ce dernier site formant l'extrémité nord de la nécropole avec des tombes de l'élite datant des règnes de Aha et Den[21].

Pour la IIe dynastie, plusieurs mastabas datant de cette époque ont été découverts également à Saqqarah et à Zaouiet el-Aryan. De plus, les tombes des rois Hotepsekhemoui et Ninetjer ont été découvertes à Saqqarah, prouvant l'importance de la ville dès cette époque[22] tandis qu'un culte funéraire des rois Sénedj et Péribsen se trouvait à Saqqarah[23].

Capitale de l'Ancien Empire

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Vue de la nécropole de Saqqarah depuis le palais de Memphis

À l’Ancien Empire, l’importance de la ville est égale à l’étendue de sa nécropole qui, de Meïdoum à Abou Rawash, en passant par Dahchour, Saqqarah, Abousir ou encore Zaouiet el-Aryan, est un véritable « négatif » de la cité antique. En effet, la cité se développe et garde un rôle majeur dans la vie du pays, ainsi, de la IIIe dynastie jusqu'à la VIIIe dynastie, les institutions royales s’y maintiennent et la nécropole royale reste proche, même si la ville voisine d'Héliopolis a pris beaucoup d'importance pendant les IVe et Ve dynasties. Mais peu de choses sont connues de la ville elle-même à cette période.

La capitale des rois de la IIIe dynastie est probablement située relativement aux environs de Saqqarah-Nord, du fait de la présence des mastabas de cette période. Le complexe de Djéser de la IIIe dynastie, situé dans la nécropole antique de Memphis à Saqqarah, pourrait alors être l'écho funéraire de cette enceinte primitive et royale abritant tous les éléments nécessaires à la royauté : temples et sanctuaires, cours cérémonielles, palais et casernes.

L'épisode solaire entamé par la IVe dynastie, qui met en lutte l'influence sur le pouvoir royal des clergés divins héliopolitains et memphites et se développe à la dynastie suivante, ne semble pas avoir changé le rôle premier de Memphis en tant que résidence royale où les souverains recevaient la double couronne, manifestation divine de l'unification des Deux Terres. La tradition voulait aussi que le rite du Séma Taouy, symbole de la réunion, soit répété à Memphis à chaque couronnement, à chaque jubilé ou fête-Sed, qui renouvelait alors le pouvoir du roi au bout d'une période qui varia selon les époques mais restait traditionnellement la célébration des trente années de règne.

C'est au cours de cette période que se développe le clergé du temple de Ptah. L'existence du sanctuaire est attestée à cette période grâce aux versements de denrées alimentaires et autres biens nécessaires pour assurer le culte funéraire des dignitaires et membres de la famille royale[24]. Ce sanctuaire est également cité dans les annales conservées sur la pierre de Palerme et, à partir du règne de Mykérinos, on connaît le nom des grands prêtres de Memphis qui semblent fonctionner en binôme au moins jusqu'au règne de Téti.

En l'absence de vestiges probants concernant cette période de la haute Antiquité, les égyptologues ont formulé l'hypothèse selon laquelle la ville des vivants aurait suivi l'établissement des sanctuaires funéraires royaux au fur et à mesure de leurs édifications et du changement de site.

Triade memphite de Ramsès IIMusée du Caire

La cité se serait donc développée au gré de ces sites choisis comme pour l'exemple de Gizeh, nécropole royale de la IVe dynastie, située en face d'Héliopolis, où les fouilles récentes ont révélé les établissements portuaires et civils et un palais démontrant que l'activité essentielle du royaume était bien centrée à cette époque sur l'édification du tombeau royal. De même, il est probable que sous la Ve dynastie le site d'Abousir entre Saqqarah au sud et Gizeh plus au nord formait une ville d'artisans dévoués au chantier dynastique et représentait un des quartiers de la capitale comprenant dès le règne de Sahourê un palais royal.

Enfin, une indication sérieuse dans le sens de cette hypothèse, qui semble ainsi la confirmer, est l'étymologie du nom de la ville elle-même qui est étroitement liée au nom de la pyramide de Pépi Ier de la VIe dynastie qui se trouve à Saqqarah-sud[Note 3]. À dater de son règne, la cité se serait fixée et développée à partir du complexe funéraire du roi, alors que déjà le déplacement du cours du fleuve change la configuration des voies navigables et du même coup celle de la ville. Memphis est alors l'héritière d'une longue pratique architecturale et artistique, sans cesse encouragée par les monuments des règnes successifs, reste la capitale dynastique et le paysage de la vallée et son horizon occidental se transforment peu à peu et définitivement par l'édification de vastes nécropoles avec les pyramides monumentales et leurs temples qui abritaient toute l'administration nécessaire à leur fonctionnement.

En effet, chaque complexe funéraire et cultuel recevait des terres et des biens dont les annales d'Abousir constituées notamment par tout un corpus de textes administratifs sur papyri et retrouvées principalement dans les temples funéraires de Néferirkarê Kakaï et de son successeur le jeune pharaon Néferefrê de la Ve dynastie, ont conservé le souvenir en livrant un témoignage précieux sur l'activité qui y régnait. Quand on sait que le culte de ces rois fonctionna jusqu'à la fin de l'Ancien Empire, soit plus d'un siècle plus tard, on est en droit de penser que depuis la IVe dynastie au moins l'ensemble de ces lieux de cultes royaux formaient des cités ou des bourgades dont l'importance et les moyens attribués varièrent selon leur place et leur lien par rapport à la famille régnante. Le fait que la nécropole de la VIe dynastie soit, elle, centrée à Saqqarah-sud, site dominant la vallée avec ses pyramides de rois et de reines, démontre clairement que pendant plus d'un siècle et demi le développement de la capitale s'y concentra. Les vestiges de cette capitale antique s'y trouveraient toujours, sous les palmeraies et les villages de Saqqarah.

L'ensemble de ces nécropoles étalé sur plusieurs kilomètres devait ainsi former une véritable mégapole antique, avec les villes qui en dépendaient, les ports qui desservaient ces téménos sacrés et les cultes divins qui y étaient rendus. En bonne place et reliée par des canaux la cité déjà millénaire devenait ainsi le cœur d'une vaste étendue urbaine et religieuse[25].

Quoi qu'il en soit, le périmètre de la ville s'agrandit avec le temps et son centre se déplace certainement vers le sanctuaire de Ptah, dieu des artisans, situé plus au sud dans l'actuelle Mit-Rahineh, fixant ainsi la cité du Moyen Empire, puis la métropole du Nouvel Empire. Le développement de Memphis ne cesse dès lors, et les pharaons des dynasties suivantes s'attachent à embellir et à reconstruire les principales fondations religieuses qui étaient disséminées dans la cité.

L'éclipse du Moyen Empire

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Colosse du Moyen Empire réinscrit aux noms de Ramsès II

Au Moyen Empire, la capitale et la cour de Pharaon sont déplacées à Thèbes puis dans le Fayoum laissant pour un temps Memphis dans l'ombre. Avec la XIe dynastie, le pouvoir reconstitué à partir de Thèbes change la donne un temps puisque la nécropole royale des Antef et Montouhotep y est transférée. Toutefois, leurs successeurs de la XIIe dynastie rétablissent la capitale dans la région de Memphis, même s'il est vrai qu'ils l'établissent davantage près du Fayoum notamment à Licht là où ils choisissent d'édifier la nouvelle nécropole royale. Suivant en cela l'exemple des monarques de l'Ancien Empire, ils transfèrent leur palais et la cour à proximité du chantier dynastique.

La vieille cité n'est pas désertée pour autant et reste le siège d'une activité artistique et commerciale importante comme l'attestent les découvertes de quartiers artisanaux et de nécropoles installés à l'ouest de l'enceinte du temple de Ptah[26].

On a par ailleurs retrouvé des vestiges attestant d'une activité architecturale de cette époque au cœur du temple de Ptah. Une grande table d'offrande en granite au nom d'Amenemhat Ier mentionne l'érection par le roi d'un naos pour le dieu Ptah, maître de Vérité[27]. D'autres blocs inscrits au nom d'Amenemhat II ont été retrouvés utilisés comme fondations d'un des grands colosses qui précédaient le pylône de Ramsès II. Ils présentent un fragment des annales de ce souverain du Moyen Empire. Expéditions minières, razzia ou campagne militaire au-delà des frontières, édification de monuments ou consécration de statues aux divinités, tout un panel des actes officiels d'une cour royale est rapporté ainsi et donne de précieux renseignements sur les évènements de l'époque.

Dans les ruines du sanctuaire de Ptah un bloc inscrit au nom de Sésostris II porte une inscription déclarant « Le roi de Haute et Basse-Égypte, Khâkhéperrê met en fête le temple de Ptah-Sokar »[28], indiquant soit un don aux dieux de Memphis, soit une commande architecturale royale. Par ailleurs, de nombreuses statues trouvées sur le site réinscrites ultérieurement par des pharaons du Nouvel Empire, sont attribuées aux souverains de la XIIe dynastie soit par leur style soit par des inscriptions ayant échappé aux remplois. On citera par exemple les deux colosses qui ont été redressés dans le musée en plein air de Mit-Rahineh réinscrits au nom de Ramsès II ainsi que la statue au nom de Mérenptah qui porte encore sur son ceinturon le cartouche d'Amenemhat III[29].

Enfin, selon la tradition rapportée par Hérodote[30] et Diodore de Sicile[31], Amenemhat III édifia le portail nord de l'enceinte. Des vestiges au nom du roi ont été en effet retrouvés lors des fouilles que Petrie effectua dans cette zone, confirmant selon le célèbre égyptologue anglais, que cette partie de l'Hout-ka-Ptah remontait effectivement au règne du fils de Sésostris III. On notera également que non loin des pyramides royales de cette dynastie, des mastabas des grands prêtres de Ptah ont été dégagés, démontrant que la royauté et le clergé memphite étaient toujours à cette époque intimement liés.

La XIIIe dynastie prolonge cet état de fait, bien que certains souverains se fassent enterrer à nouveau à Saqqarah, attestant que Memphis conservait donc sa place au cœur de la royauté. Survient alors la montée de dynasties parallèles dans le delta du Nil, défaisant l'unité du pays, annonçant l'anarchie qui voit les Hyksôs prendre le pouvoir progressivement pour s'en emparer définitivement vers -1650. Cette prise de pouvoir se concrétise avec le siège et la prise de Memphis. C'est à cette occasion que de nombreux monuments et statues de l'antique capitale sont ainsi démantelés, spoliés et usurpés par les rois hyksôs qui les emportent pour orner leur nouvelle capitale du delta, Avaris[Note 4].

Le sac de Memphis doit tant marquer les esprits que la cité s'éclipse alors et que cet acte sacrilège est récupéré par la propagande royale de la XVIIe dynastie qui entreprend alors la reconquête un demi-siècle plus tard.

Métropole princière et commerciale du Nouvel Empire

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La XVIIIe dynastie s'ouvre donc par la victoire d'Ahmôsis Ier sur les envahisseurs Hyksôs, d'abord à Avaris puis au Proche-Orient, réduisant leurs velléités de retour à néant. Ce prince thébain inaugure l'une des plus puissantes dynasties égyptiennes qui reconstitue l'unité du pays, et ayant mis à son profit les progrès technologiques introduits par les Hyksôs, entreprit de conquérir ses voisins afin de former un véritable glacis autour du Double Pays et prévenir pour toujours le danger d'une nouvelle invasion.

Il semble que les premiers temps de la dynastie sont donc occupés à développer cette politique impériale et que Memphis reste à l'ombre de Thèbes et de son dieu libérateur Amon qui reçoit ainsi le privilège de voir s'établir la cour et la nécropole royale. Dans le delta, le palais et la forteresse que les premiers Thoutmôsis installent à Avaris, l'ancienne capitale Hyksôs, attestent que l'activité militaire et royale s'était basée au plus proche du terrain des opérations et ce jusqu'à Thoutmôsis III.

Sous Amenhotep II puis Thoutmôsis IV, le pouvoir semble à nouveau revenir quelque peu au Nord, même si Thèbes garde son rôle de métropole religieuse et funéraire de la dynastie. Avec la longue période de paix qui s'ensuivit, la prospérité gagne à nouveau le pays et la ville de Memphis profite à nouveau de sa place stratégique et de son rôle en tant que métropole de Basse-Égypte. Un grand harem est fondé à Miour, province sud de Memphis, non loin de Meïdoum[32]. Le commerce se développe et le port de Perou Nefer, qui signifie littéralement « Bon Voyage », devient la porte d'entrée du pays pour les routes de Byblos et du Levant.

Tête du colosse de Ramsès II.

Au Nouvel Empire, Memphis devient donc la véritable capitale administrative et princière du pays. L'école du Kep, qui éduquait les princes royaux et les fils de la noblesse, qui portaient alors le titre d'enfant du Kep, s'y trouvait certainement et de nombreux palais pouvaient accueillir la famille royale. Thoutmôsis IV, le père du grand Amenhotep III, le grand-père d'Akhenaton, reçoit la royauté d'Harmakhis lors d'un rêve qu'il eut alors jeune prince résidant à Memphis, selon la légende qu'il rapporte sur une stèle placée entre les pattes du sphinx de Gizeh qui symbolisait ce grand dieu ensablé, oublié.

Karl Richard Lepsius identifia lors de son exploration du site une série de blocs et de restes de colonnades au nom de Thoutmôsis IV à l'est de l'Hout-ka-Ptah. Ils devaient appartenir à une fondation du roi à Memphis, contenant probablement un palais cérémoniel. C'est également de cette époque que daterait la fondation à Memphis d'un temple consacré à Astarté, qu'Hérodote indique lors de sa visite dans la ville comme étant un temple dédié à l'Aphrodite étrangère, et l'on trouve une activité architecturale d'Amenhotep III au cœur même de l'Hout-Ka-Ptah, inaugurant les grands travaux de la seconde partie du Nouvel Empire.

Le roi fait notamment édifier un temple nommé « Le temple de Neb-Maât-Rê est uni à Ptah » qui est cité par plusieurs dignitaires du règne actifs dans la capitale. Ainsi Amenhotep Houy, grand intendant de Memphis sous le règne du célèbre souverain, a consacré une statue le représentant sous l'aspect d'un scribe assis déroulant sur ses genoux repliés un rouleau de papyrus[33]. La longue inscription qui orne la sculpture évoque le monument comme étant une fondation de millions d'années du roi au cœur de la capitale. Si l'emplacement de ce temple n'a pas été déterminé avec précision, le fait qu'un certain nombre de ses blocs aient été réutilisés par Ramsès II pour la construction du petit temple de Ptah qu'il édifiera au sud de l'enceinte principale, incite certains égyptologues à penser que les deux édifices se sont succédé au même endroit[34]

D'après des inscriptions retrouvées à Memphis, Akhenaton fonde un temple d'Aton[35] dans la cité, et on a retrouvé à Saqqarah la sépulture d'un des prêtres du culte du disque solaire qui subit des transformations vers la fin du règne et du retournement de situation quelque peu tragique qui marque la fin de la dynastie[36]. À sa suite, Toutânkhamon abandonne Akhetaton et installe la cour à Memphis où il réside en compagnie de ses conseillers les plus proches qui préparent alors leurs tombeaux à Saqqarah même. Le tombeau d'Horemheb, alors encore général des armées, est un témoin de cette période et récemment des fouilles ont révélé la tombe de la nourrice du jeune souverain.

Salle hypostyle et pylône de Ramsès II à Memphis.

Il est attesté que, sous les Ramsès, la ville prend une nouvelle importance dans la politique de la dynastie grâce à sa proximité avec la toute nouvelle capitale Pi-Ramsès. Ramsès II consacre de nombreux monuments à Memphis et l'orne de colosses à sa gloire. Mérenptah, son successeur, y établit un palais, développant l'enceinte sud-est du temple de Ptah, et pendant toute la période qui suivra, Memphis reçoit les privilèges royaux des ramessides.

Avec les XXIe et XXIIe dynasties on assiste à un prolongement de l'activité initiée par les Ramsès. Memphis ne semble pas souffrir d'un déclin lors de cette Troisième Période intermédiaire qui voit de grands changements dans la géopolitique du pays. Au contraire tout porte à croire que les souverains du nord s'attachent à développer les cultes memphites dans la région. Un temple de Ptah aurait été fondé à Tanis au vu de certains vestiges découverts sur le site. Siamon, pharaon de la XXIe dynastie, fait quant à lui édifier ou restaurer un temple dédié à Amon au sud de l'Hout-Ka-Ptah et dont les vestiges ont été relevés par Petrie au début du XXe siècle, reliant un peu plus les deux métropoles de la Basse-Égypte[37].

À Memphis même, selon les inscriptions décrivant son œuvre architecturale, Sheshonq Ier, fondateur de la XXIIe dynastie qui réussit à reformer l'union des Deux Terres, aurait fait bâtir pour le temple de Ptah un monument ou en tout cas considérablement agrandit l'enceinte du temple du dieu. Le nom de cette fondation est le Château de Millions d'Années de Sheshonq, l'aimé d'Amon. On hésite à placer ce monument parmi les vestiges de l'Hout-ka-Ptah tant le site a été réexploité et enfoui sous les décombres. De plus, l'extension de la ville de Mit-Rahineh a largement empiété sur la zone concernée. Le nom de cette fondation indiquerait une fonction cultuelle funéraire bien connue à l'époque du Nouvel Empire et certains égyptologues le situent à l'ouest de l'enceinte, probablement en avant du grand pylône de Ramsès II. Il aurait consisté en une avant cour et un pylône, et selon cette hypothèse, Sheshonq y aurait fait aménager son tombeau, ce qui expliquerait l'absence de traces concrètes de son ensevelissement à Tanis. De fait, une des tables d'embaumement du dieu Apis date du règne de Sheshonq Ier et on a découvert les preuves qu'un culte funéraire lui était rendu à Memphis, culte qui se rendait toujours à la Basse époque, ce qui confirmerait l'existence d'un lieu spécialement dédié au roi[38].

Sheshonq Ier commande par ailleurs l'édification d'une nouvelle ouâbet pour le dieu Apis. Il s'agissait d'une partie du sanctuaire dédié à cette divinité, plus particulièrement consacrée aux cérémonies funéraires du dieu taureau qui à sa mort y était amené afin d'y être momifié selon les rites[39].

Le grand prêtre de Ptah Sheshonq.

Une nécropole des grands prêtres de Memphis datant précisément de la XXIIe dynastie a été dégagée à l'ouest de l'enceinte, non loin de ce secteur. Il y avait notamment une chapelle dédiée à Ptah par le prince Sheshonq, fils du roi Osorkon II, qui occupait alors la charge pontificale. Cette chapelle est actuellement visible dans les jardins du Musée du Caire, derrière une triade colossale de Ramsès II qui provient également de Memphis.

D'autres vestiges découverts dans cette partie de Memphis signalent des monuments aux noms de Chedsounéfertoum et d'Osorkon.

Il est probable que l'emplacement de cette nécropole, princière, ait été choisi en relation avec la fondation du fondateur de la dynastie.

Memphis, capitale fortifiée de la Basse Époque

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Enfin, emplacement stratégique parce que verrouillant l'accès au delta, Memphis garde de tout temps un rôle militaire et commercial avec lequel seule Alexandrie peut rivaliser sous l'Empire romain.

Lors de la Troisième Période intermédiaire puis à la Basse époque, Memphis est souvent le théâtre des luttes de libération des dynastes locaux contre l'occupant, qu'il soit kouchite, assyrien ou perse.

Ainsi, pendant la campagne triomphale de Piânkhy, souverain de Napata qui fonde la XXVe dynastie, la ville dans laquelle Tefnakht, l'un des princes du delta issu de l'anarchie libyenne, trouve refuge, subit un nouveau siège.

Le fait est relaté sur la stèle des victoires que le roi kouchite érige au temple d'Amon du Gebel Barkal et donne une description de la cité qui avait alors été fortifiée. À la suite de la prise de la ville, il fait restaurer les temples et leurs cultes. Ses successeurs édifient quant à eux des chapelles dans l'angle sud-ouest de l'enceinte principale et Taharqa fait reconstruire ou restaurer le temple d'Amon de Memphis[40].

Memphis est à nouveau au cœur de la tourmente produite par la grande menace assyrienne. Elle est alors la base arrière de la résistance kouchite avec Taharqa qui parvient une première fois à repousser l'assaut des troupes d'Assarhaddon, puis tombe aux mains des envahisseurs qui sont alors soutenus par une partie des princes du delta. Les troupes assyriennes la mettent alors à sac comme toute la région.

En Nubie, Tanoutamon succède alors à Taharqa et semble reprendre l'avantage. À l'instar de Piânkhy son aïeul, il relate un nouveau siège de la ville sur la stèle du songe, qu'il érige lui aussi à Napata. Ce dernier sursaut offre un court répit à la monarchie kouchite.

En Assyrie, Assurbanipal succède à son père et reprend l'offensive contre l'Égypte. Tanoutamon est finalement submergé lors d'une invasion massive qui, en -664, met définitivement un terme aux rêves de gloire des pharaons nubiens. Memphis est reprise et cette fois les troupes nubiennes sont repoussées jusque dans leurs frontières, pourchassées par les Assyriens et leurs alliés qui pilleront la ville de Thèbes en -663.

Les ruines du palais d'Apriès à Memphis

Reconnaissant envers leurs alliés de Saïs, les Assyriens leur remettent alors le pouvoir et, au premier signe de faiblesse de l'Empire assyrien, ces dynastes du delta s'empressent de reprendre leur indépendance. Les enceintes des temples sont alors reconstruites voire fortifiées, comme le palais d'Apriès de la XXVIe dynastie l'atteste, et le siège du pouvoir semble alors être retourné un temps à Memphis.

En effet, à la suite des invasions perses, les structures mises en place par les pharaons saïtes sont conservées, renforcées et Memphis est le siège de la nouvelle province conquise. Une garnison perse est installée à demeure dans la ville, probablement dans la grande enceinte nord, à proximité du palais d'Apriès qui domine le site. Les fouilles effectuées par Petrie ont révélé que ce secteur comportait des armureries et il y a découvert de nombreux vestiges remontant à cette époque. Memphis est alors sous la coupe réglée d'un pays géré désormais comme une satrapie, l'une des plus riches de l'Empire perse. Son gouverneur y réside, l'administration du pays s'y installe à demeure et pendant près d'un siècle et demi la cité en est la capitale officielle, devenant l'un des centres névralgiques du commerce de l'immense territoire conquis par la monarchie achéménide.

Pendant toute cette période, les stèles consacrées à Apis déposées par le pharaon régnant dans le Sérapéum de Saqqarah représentent un élément clef pour comprendre les événements. À dater de la Basse époque, ces catacombes dans lesquelles sont inhumées les dépouilles du taureau sacré sont agrandies et prennent alors un aspect monumental qui confirme l'essor des cultes d'hypostases à travers tout le pays et plus précisément à Memphis et ses nécropoles. Ainsi, une stèle dédiée par Cambyse II, premier conquérant perse à soumettre le Double Pays, semble infirmer les dires d'Hérodote qui lui prête une attitude criminelle et irrespectueuse à l'encontre du taureau sacré.

Comme ils l'ont fait avec les Assyriens, les Égyptiens tentent à deux reprises de secouer le joug perse au moyen d'alliances avec leurs voisins et partenaires, notamment grecs.

Sphinx dédié à Prah-Sokar-Osiris au nom de Néphéritès Ier

Le réveil nationaliste vient à nouveau de Saïs avec le bref et unique règne d'Amyrtée, fondateur de la XXVIIIe dynastie qui s'éteint avec lui. Il entreprend la reconquête depuis le delta occidental mais ne peut asseoir son autorité sur tout le pays, la Haute-Égypte et notamment Éléphantine continuant de reconnaître Artaxerxès II comme souverain. C'est Néphéritès Ier qui, cette fois depuis Mendès, parvient à reformer l'union des Deux Terres, se faisant couronner pharaon et inaugurant la XXIXe dynastie avant-dernière dynastie royale de l'Égypte antique. Selon un papyrus araméen contemporain[Note 5], Néphéritès Ier fait mettre à mort Amyrtée à Memphis même. Il installe sa capitale dans sa ville d'origine dans le delta oriental, où il fait aménager son tombeau dans une nouvelle nécropole royale.

Memphis perd son statut de première ville du pays sur le plan politique mais conserve son importance stratégique et commerciale. Elle reste également un centre religieux important.

Lorsque Nectanébo détrône le dernier représentant de cette dynastie éphémère et reprend à son profit l'indépendance du pays face aux perses qui le menacent toujours d'une nouvelle invasion, un important programme de reconstruction des enceintes des temples est lancé à travers tout le pays. À Memphis, c'est l'Hout-Ka-Ptah qui est ainsi doté d'une nouvelle enceinte puissante reconstruite sur le tracé de l'ancienne, englobant les temples et chapelles secondaires dans le téménos du dieu principal de la cité.

C'est la fouille de l'angle sud-ouest de cette enceinte qui a permis de retrouver le petit temple de Ramsès enfoui et comme épargné par les fondations du mur, qui forme à cet endroit précis un redan encadré par deux larges bastions donnant une indication sur l'aspect de l'enceinte qui ceinturait le site à cette époque.

Nectanébo II quant à lui, tout en poursuivant l'œuvre du fondateur de la XXXe dynastie, entreprend la construction de vastes sanctuaires, notamment dans la nécropole de Saqqarah, les dotant de pylônes, statues et voies pavées bordées de rangées de sphinx[Note 6]. Malgré ses efforts pour limiter la reprise de l'expansion de l'Empire achéménide, il ne peut résister à une invasion massive en -343 qui écrase ses troupes à Péluse. Les Perses prennent Mendès, Bubastis, saccagent les temples et les nécropoles. Le roi se réfugie à Memphis devant laquelle Artaxerxès III met le siège, l'obligeant à fuir en Haute-Égypte. La résistance se poursuit là-bas de -338 à -335 et il semble que Memphis ait été à nouveau contrôlée par les Égyptiens, comme en attesterait une stèle d'Apis découverte à Saqqarah datant de la deuxième année d'un souverain du nom de Khababash qui, se réclamant de l'héritage du dernier Nectanébo, aurait ainsi repris l'initiative. Ce sursaut ne peut contenir les armées de Darius III qui finissent par reprendre le contrôle de tout le pays.

Avec ces périodes de troubles récurrents, d'invasions suivies de reconquêtes successives, Memphis subit les assauts de l'histoire. Plusieurs fois conquise, elle est le théâtre de plusieurs dénouements sanglants de l'histoire du pays et, malgré l'intervention de ses alliés grecs venus soutenir le parti anti-perse qui fragilisait l'hégémonie du grand roi de Persépolis, la cité retombe aux mains du conquérant pour ne plus jamais devenir la capitale du pays.

À la suite des Perses, ce sont les Grecs qui prennent alors le contrôle de tout le pays et, même si à certaines périodes des tentatives d'indépendance reprennent en thébaïde, aucune ne permettra à une nouvelle lignée de rois indigènes de monter sur le trône d'Horus.

Memphis sous les Ptolémées

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Alexandre visitant le temple de Memphis, par André Castaigne.

Alexandre le Grand se fait couronner pharaon dans le temple de Ptah et la cité garde un statut important, notamment religieux, durant toute la période qui suivit la prise de pouvoir par un de ses généraux, Ptolémée. Celui-là même détourne vers l'Égypte le convoi funéraire du grand conquérant, mort à Babylone en -323, initialement en route pour la Macédoine. Prétextant que le roi lui-même avait officiellement émis le désir d'être inhumé en Égypte, il fait alors transporter le corps d'Alexandre au cœur du temple de Ptah et le fait embaumer par les prêtres. La précieuse relique reste à Memphis jusqu'à l'édification du Sôma[Note 7] à Alexandrie même, quelques années plus tard dans lequel sera aménagé le tombeau royal.

C'est également Ptolémée, le premier d'une longue lignée de souverains macédoniens, qui introduit pour la première fois le culte de Sarapis en Égypte, instituant son culte à Saqqarah où il s'assimile à la divinité funéraire locale et célèbre, Osiris-Apis. Ce n'est qu'après son règne que le culte du dieu devient alexandrin et qu'un grand temple y est bâti en son honneur par les successeurs du roi[Note 8]. De cette période datent les aménagements du parvis du Sérapéum de Saqqarah avec notamment l'édification de l'hémicycle aux poètes qui orne le dromos du temple ainsi que de nombreux éléments d'architecture d'inspiration grecque. La réputation du sanctuaire dépassa les frontières du pays.

C'est à Memphis qu'à partir de Ptolémée III, sur ordre du roi et sous le patronage du grand prêtre de Ptah, les délégués des principaux clergés du royaume se réunissaient en synode en présence du souverain afin d'établir la politique religieuse du pays pour les années à venir, fixant par décret les taxes et impôts, créant de nouvelles fondations et rendant hommage aux souverains lagides qui au début et à la fin de leur dynastie furent particulièrement bien acceptés par les prêtres du pays. Ces décrets étaient inscrits sur de hautes stèles placées dans les principaux sanctuaires du pays, et étaient gravées en trois écritures afin d'être lues et comprises par tous : le hiéroglyphe, le hiératique et le grec. L'exemple le plus célèbre de ces stèles est la pierre de Rosette qui permit le déchiffrement de l'écriture sacrée des anciens égyptiens au XIXe siècle.

Ce sont également des stèles, funéraires cette fois, découvertes sur le site ou encore à Saqqarah qui ont ainsi transmis la généalogie du haut clergé de Memphis, véritable dynastie de grands prêtres de Ptah qui nourrit avec la famille royale d'Alexandrie des liens très étroits au point que des mariages entre certains grands prêtres et les princesses lagides renforcent encore un peu plus l'engagement des deux familles l'une envers l'autre.

Les ultimes descendants de cette lignée de grands prêtres vécurent la prise de pouvoir romaine.

La fin de Memphis

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Avec l'arrivée des Romains, à l'instar de Thèbes, la cité perd donc définitivement sa place au profit d'Alexandrie ouverte sur l'empire. La montée en puissance du culte de Sarapis, divinité syncrétique plus adaptée à la mentalité des nouveaux maîtres de l'Égypte, puis l'apparition du christianisme qui s'implante profondément dans le pays achève de ruiner la réputation des cultes de l'antique capitale, même si certains d'entre eux, comme celui de l'Apis, restèrent longtemps en activité et que l'on continuait à célébrer l'arrivée de la crue annuelle du Nil dans son nilomètre.

Au début de l'époque byzantine, vers la fin du IVe siècle, la ville fait partie d'un circuit emprunté par les pèlerins venant des lieux saints de Palestine, et on y montre différents souvenirs bibliques, y compris une visite de la sainte famille dans cette ville, qui est sans doute la plus ancienne forme de cette tradition par ailleurs très ancrée dans la légende plutôt que l'histoire :

« Memphis possède encore le palais où saint Joseph se rendait fréquemment. A quatre milles de là, en direction du fleuve, se trouvent les trônes de Moïse et Aaron. Ces trônes sont sur une montagne élevée, où il y a deux tours dont on fait l'ascension par de nombreuses marches. L'une a été dotée d'un toit, l'autre en est dépourvue; dans celle-ci montait saint Moïse lorsqu'il parlait aux fils d'Israël lors de leur oppression, dans l'autre il priait. Aux alentours, c'est la plaine où les fils d'Israël faisaient des briques. A mille pas de là, près du fleuve, se trouve le village dans lequel sainte Marie vécut avec le Seigneur lorsqu'elle vint en Égypte. (Pierre Diacre, De locis sanctis, Y 1, citant Égérie[41] »

Elle est abandonnée peu à peu à l'époque byzantine et copte. Puis la ville devient une carrière pour construire les nouvelles cités de l'Égypte, notamment une nouvelle capitale fondée par les Arabes qui prirent possession du pays au VIIe siècle. Fostat d'abord, puis Le Caire, édifiées toutes deux plus au nord en face des pyramides de Gizeh, ont été bâties avec les pierres démantelées des temples et des nécropoles antiques de Memphis.

Au XIIIe siècle, le chroniqueur arabe Abdul al-Latif, visitant le site, le décrit et laisse un témoignage impressionné sur la grandeur des ruines de Memphis. Certains auteurs du XIXe siècle, dont Gaston Maspero, le citent dans leurs ouvrages décrivant l'Égypte[42] :

« Malgré l'immense étendue de cette ville et la haute antiquité à laquelle elle remonte, malgré les vicissitudes des divers gouvernements dont elle a subi le joug, quelques efforts que différents peuples aient fait pour l'anéantir, pour en faire disparaître les moindres vestiges et en effacer jusqu'aux plus légères traces, en transportant ailleurs les pierres et les matériaux dont elle était construite, en dévastant ses édifices, en mutilant les statues qui en faisaient l'ornement ; enfin malgré ce que quatre mille ans et plus ont dû ajouter à tant de causes de destruction, ses restes offrent encore aux yeux des spectateurs une réunion de merveilles qui confond l'intelligence, et que l'homme le plus éloquent entreprendrait inutilement de décrire. Plus on la considère, plus on sent augmenter l'admiration qu'elle inspire ; et chaque nouveau coup d'œil que l'on donne à ses ruines est une nouvelle cause de ravissement… Les pierres provenues de la démolition des édifices remplissent au loin le site entier : on aperçoit en quelques endroits des pans de murailles encore debout, construits de ces grosses pierres dont je viens de parler ; ailleurs, il ne reste que les fondements ou bien des monceaux de décombres. J'ai vu l'arc d'une porte très haute dont les deux murs latéraux sont formés chacun d'un seul bloc ; et la voûte supérieure, qui était aussi d'un bloc unique, était tombée au-devant de la porte… Les ruines de Memphis occupent une demi-journée de chemin en tous sens. »

— Abdul al-Latif

Les savants de Bonaparte ne trouvent cinq siècles plus tard que des ruines éparses et il faudra attendre les premiers relevés et fouilles du XIXe siècle et les travaux d'envergure de Flinders Petrie, pour dégager les restes de l'ancienne capitale de l'Égypte et lui rendre un peu de sa splendeur passée.

Les monuments de Memphis

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Sous le Nouvel Empire et notamment sous les règnes des glorieux souverains de la XIXe dynastie, Memphis gagne donc en puissance et en grandeur, rivalisant avec Thèbes tant sur le plan politique qu'architectural. Les fouilles effectuées depuis plus d'un siècle maintenant sur le site ont confirmé peu à peu les descriptions antiques de la cité et permis ainsi d'en rendre une image plus nette.

Un témoin de ce développement peut être retrouvé dans une chapelle de Séthi Ier[Note 9] affectée au culte de Ptah et de deux hypostases de la ville elle-même : la déesse Tchesemet coiffée d'une tour, probablement crénelée comme l'indiquerait son nom[Note 10] et la ville personnifiée sous les traits d'une déesse Hathor, coiffée du symbole pyramidal que l'on retrouve dans le nom de la ville de l'époque[Note 11],[43].

L'Hout-ka-Ptah, le Grand Temple de Ptah

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Restitution du parvis occidental du grand temple de Ptah à Memphis — XIXe dynastie.

Le développement actuel et connu du sanctuaire de Ptah remonte pour l'essentiel à l'époque du Nouvel Empire. Ce temple et son enceinte occupaient alors une grande partie de la ville antique. On en connaît la disposition grâce à l'historien grec Hérodote qui visita le site à l'époque de la première invasion perse, donc bien après le Nouvel Empire, y rencontrant les prêtres du dieu Ptah qui lui livrèrent une interprétation de l'histoire du pays à travers les principaux monuments que la grande enceinte contenait.

Ainsi, selon l'auteur grec, le temple avait été fondé par Ménès lui-même et cette fondation correspondrait à la partie intime du monument, partie la plus reculée et inaccessible dans l'Antiquité car réservée aux seuls prêtres et au roi[44]. Il n'en donne donc aucune description et se contente de la citer, faisant confiance aux dires des prêtres. Longtemps seule cette description de Memphis et de son grand temple a prévalu[45] et a même souvent été contestée par les critiques de l'auteur et historien antique, jusqu'à ce que les travaux archéologiques entrepris au siècle dernier exhument peu à peu les ruines oubliées de l'Hout-ka-Ptah et des monuments qu'il comportait alors, révélant une enceinte gigantesque accessible en effet par plusieurs portes monumentales dont trois ont pu être identifiées avec certitude : une première au sud, une seconde à l'ouest et une troisième à l'est.

Les vestiges du grand temple et de son enceinte ont été fouillés et exposés dans un musée en plein air à proximité du grand colosse de Ramsès II qui marquait l'axe sud du temple. C'est aussi dans ce secteur qu'un grand sphinx monolithe a été découvert au XIXe siècle. Il est l'un des plus grands exemples de ce genre statuaire encore présent sur son site d'origine. Datant de la XVIIIe dynastie, on hésite encore à le dater précisément. Anépigraphe, il aurait été sculpté aux alentours du règne d'Amenhotep II ou Thoutmôsis IV. De nombreuses autres statues, colosses, sphinx, stèles et éléments d'architecture sont entreposés dans un enclos ou plutôt jardin formant un petit musée en plein air à l'instar d'autres sites célèbres. Cependant la plupart du produit des fouilles a été envoyé dans les principaux musées du monde. Ainsi les pièces maîtresses du site se retrouvent exposées pour la plupart au Musée du Caire tandis que des centaines d'ex-voto en forme d'oreilles, dédiés à « Ptah-qui-écoute-les-prières », qui ont été retrouvés dans l'enceinte du temple, garnissent les collections de certains musées. Le temple de Ptah, enrichi par des siècles de vénération, devait être entouré de monuments divers et représentait à cette époque l'un des lieux de culte les plus importants de l'empire.

On ignore actuellement l'aspect précis de l'intérieur du temple, et seuls les principaux accès au périmètre qui l'entourait sont actuellement connus, notamment par la découverte des grands colosses qui en ornaient les portes ou pylônes et qui, pour ceux qui ont été mis au jour, datent du règne de Ramsès II. Le grand roi fonde par ailleurs pas moins de trois sanctuaires dans lesquels son culte est associé à ceux des divinités auxquels ils ont été dédiés.

Le temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis

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Découvert en 1942 par Ahmed Badawy, ce petit temple de Ptah a été fouillé dès 1955 par Rudolf Anthes. Le temple qui émergea du limon du Nil s'avéra être un édifice religieux égyptien complet doté d'un pylône, d'une cour destinée aux offrandes rituelles, d'un portique à colonnes suivi d'une salle à piliers et d'un sanctuaire tripartite, le tout enclos dans une enceinte propre d'une épaisseur de quatre mètres construite en briques crues.

Ce monument ouvrait à l'est en direction d'une voie jalonnée d'autres monuments qui furent tour à tour dégagés, tant et si bien que la partie sud du site est la zone la plus explorée de Memphis jusqu'à présent. Les explorations archéologiques qui ont eu lieu par la suite révèlent que la partie méridionale de la ville contenait en effet un grand nombre d'édifices cultuels indiquant une dévotion particulière au dieu Ptah à cet endroit. La découverte d'une nouvelle enceinte dans ce secteur contenant un temple dédié au dieu principal de Memphis pourrait donc apporter quelques éclaircissements supplémentaires sur les diverses formes que prenait le culte du dieu de Memphis.

Dénommé le temple de Ptah de Ramsès aimé d'Amon, dieu souverain d'Héliopolis, ce temple remonte dans son état le plus développé au Nouvel Empire et jouxte la grande enceinte de l'Hout-ka-Ptah, enceinte principale du site de Memphis, à son angle sud-ouest[46].

Le temple de Ptah et de Sekhmet de Ramsès II

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Dénommé « le temple de Ptah d'Ousirmaâtrê setep-en-Rê Ramsès » et situé non loin du précédent mais plus à l'est, il a certainement été bâti à l'occasion de la deuxième fête sed du roi.

Il est situé au sud du grand colosse couché du roi qui est exposé dans le petit musée en plein air du site. Deux colosses datant du Moyen Empire et réinscrits au nom du grand Ramsès en ornaient la façade. Ils ont été déménagés dans l'enceinte du musée de Memphis et représentent le roi debout dans l'attitude de la marche, ceint de la couronne blanche de Haute-Égypte, la hedjet. Le temple n'est pas aussi bien conservé que le précédent ou bien celui dédié à Hathor car il a servi de carrière dès la fin de l'Antiquité, ses blocs de calcaire ayant été prélevés pour l'édification d'autres monuments ou bien pour la production de chaux.

Son plan a pu toutefois être relevé et son nom découvert, ce qui permet de l'attribuer à la XIXe dynastie ainsi que de déterminer son axe, ouvrant cette fois vers l'ouest en direction de la voie processionnelle qui, partant de la grande enceinte, devait rejoindre le téménos d'Hathor situé encore plus au sud du site.

Ce petit temple semble avoir été dédié au dieu Ptah et à son épouse divine Sekhmet ainsi qu'à Ramsès divinisé.

Le temple de Ptah de Mérenptah

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Colonne provenant du complexe cultuel de Ptah de Mérenptah.

Au sud-est de l'Hout-ka-Ptah, Mérenptah fonde un nouveau sanctuaire en l'honneur du dieu principal de la cité et fait bâtir à proximité un vaste palais cérémoniel[Note 12].

Ce temple est découvert par William Matthew Flinders Petrie au début du XXe siècle, qui l'a identifié avec l'enceinte de Protée citée par Hérodote.

Il a été dégagé dans sa partie antérieure formée par une grande cour carrée d'une cinquantaine de mètres de côté ouvrant par le sud par une grande porte dont les reliefs ont livré les noms du pharaon ainsi que les épithètes de la forme particulière du dieu Ptah qui y était vénérée. Seule cette partie du temple a pu être mise au jour, le sanctuaire restant encore à identifier un peu plus au nord.

Le temple est resté en fonction pendant tout le reste du Nouvel Empire comme l'attestent les inscriptions en surcharges de pharaons postérieurs. Par la suite il est progressivement abandonné et transformé pour d'autres usages civils. Peu à peu enfoui par l'activité de la cité, l'étude stratigraphique du site démontre qu'à la Basse époque déjà il n'est plus que ruines et bientôt est recouvert par de nouvelles constructions et un nouveau quartier de la cité qui s'étend de plus en plus vers l'est et le Nil. Flinders Petrie indique que le camp tyrien ('Tyrian camp') du VIIe siècle était situé dans cette zone (p. 3 de son ouvrage "Memphis I").

Le site est fouillé pendant la Première Guerre mondiale par une mission archéologique américaine dirigée par Clarence Stanley Fisher. Ce faisant les archéologues mettent au jour les premières traces d'un édifice bâti en brique crue qui rapidement se révéla être un grand palais cérémoniel que le roi édifia à proximité du temple[Note 13].

Une partie des principaux éléments en pierre de ce temple a été offerte par l'Égypte au musée de l'université de Pennsylvanie qui finança l'expédition, tandis que l'autre est restée au Musée égyptien du Caire.

Le petit temple d'Hathor Maîtresse du Sycomore méridional

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Ce petit sanctuaire d'Hathor a été mis au jour au sud de la grande enceinte de l'Hout-Ka-Ptah par Abdulla el-Sayed Mahmoud dans les années 1970 et date lui aussi de l'époque de Ramsès II[47]. Dédié à la déesse Hathor, Maîtresse du Sycomore méridional, il présente une architecture proche des petits temples-reposoirs de barques, connus notamment à Karnak[Note 14]. Par ses proportions, il ne semble pas correspondre au sanctuaire majeur de la déesse mais représente pour le moment le seul édifice qui lui est consacré découvert sur le site. Ce temple et les autres édifices mis au jour dans cette partie du site, tous situés au sud de l'enceinte principale, devaient donc jalonner une voie processionnelle qui reliait un autre téménos consacré à Hathor-Sekhmet. Ce dernier temple n'a pas été identifié et dort probablement encore sous la palmeraie de Memphis.

Le Temple d'Hathor (Memphis)XIXe dynastie.

D'autres temples dédiés aux dieux qui accompagnaient Ptah ont été édifiés. Certains de ces sanctuaires sont attestés par les sources antiques mais n'ont pas encore été retrouvés parmi les ruines de Memphis. D'autres totalement inconnus se sont révélés alors que les sondages et fouilles du site cherchaient les premiers. Ces campagnes de fouilles se poursuivent toujours à Mit-Rahineh et permettront probablement de compléter les connaissances de l'urbanisme religieux de l'antique cité.

Parmi ces temples secondaires de la ville on citera :

Le grand temple d'Hathor de Memphis

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Parèdre du dieu Ptah, Hathor possédait plusieurs lieux de culte dans la cité comme l'atteste la découverte du petit temple qui lui est consacré juste au sud de l'Hout-ka-Ptah. Ce petit sanctuaire pourrait d'ailleurs être un des temples relais pour les processions qui reliaient le téménos du temple de Ptah à celui d'Hathor lors des grandes fêtes religieuses de la ville.

Décrit et cité par les sources ce temple était célèbre dans l'Égypte antique et représentait l'un des sanctuaires majeurs de la déesse dans le pays. Ce temple n'a pas été encore identifié à ce jour. Une dépression semblable à celle du grand temple de Ptah située au sud du site pourrait indiquer son emplacement. Le site n'a pas encore été fouillé et pourrait abriter les vestiges d'une enceinte ainsi que d'un grand monument qui cadrerait bien avec les sources antiques qui situent le temple de la déesse au sud de l'antique cité.

Le temple de Sekhmet

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Parèdre du dieu Ptah, son temple n'a pas été découvert actuellement mais est attesté par les sources égyptiennes elles-mêmes. La déesse pouvant se confondre avec Hathor, son temple pourrait être commun à cette dernière.

Il pourrait également se trouver dans l'enceinte même de l'Hout-ka-Ptah, comme semble l'attester la découverte à la fin du XIXe siècle dans les ruines du grand temple d'un bloc de l'époque de Ramsès II évoquant « La grande porte d'Ouser-maât-Rê Mery-Sekhmet »[48] ainsi que d'une colonne portant une inscription également au nom du grand roi qualifié également « d'aimé de Sekhmet comme Rê »[49].

De fait il est établi grâce au grand Papyrus Harris I, qui comporte les annales du règne de Ramsès III, qu'une statue de la déesse a été déposée à côté de celle du dieu Ptah et de leur fils le dieu Néfertoum dans le grand naos monolithe que le roi a fait tailler dans le granite au cours des travaux qu'il commanda pour les dieux de Memphis au cœur même du grand temple[50].

Le temple d'Apis

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Le taureau Apis (Musée du Louvre)

Si les tables d'embaumement du taureau sacré Apis ont été retrouvées au sud-ouest à l'intérieur de l'enceinte dans un édifice qui, dans son dernier état, remonte au règne de Nectanébo II, le temple de l'Apis vivant n'a toujours pas été identifié.

Le monument dédié aux rites de momification du dieu taureau est, quant à lui, édifié non loin du grand temple de Ptah. Il a été fouillé à la fin du XXe siècle, établissant que l'édifice existait déjà à la XXIe dynastie et qu'il fut plusieurs fois remanié par la suite notamment sous la XXVIe dynastie[51].

Le temple de Neith

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Au nord de l'Hout-ka-Ptah se trouvait un quartier de la ville comprenant selon la tradition un temple de Neith, culte memphite dont l'existence est connue depuis l'Ancien Empire[Note 15].

Si ce sanctuaire n'a pas été retrouvé dans la vaste plaine située au nord de la ville, son téménos s'agrandit avec les siècles au point d'être enclos dans une puissante enceinte de près de six cents mètres de longueur sur plus de quatre cents et ainsi d'occuper une bonne partie de la cité. Cette deuxième enceinte de Memphis reçut même un palais sous le règne d'Apriès de la XXVIe dynastie. Cette dynastie est en effet issue de Saïs, cité de Neith, dont le culte ancestral prit un nouveau développement et fut encore plus attaché à la théologie memphite.

Les pharaons de cette époque eurent à lutter contre les menaces venant d'Orient que les Assyriens avaient si violemment représentées. Ils s'attachèrent alors à édifier dans chacune des grandes cités de Basse-Égypte des enceintes puissantes qui contenaient et abritaient les bâtiments de l'administration royale. Memphis en tant que pivot central dans la géopolitique de la Basse-Égypte fut donc particulièrement privilégiée comme d'autres grandes cités (Héliopolis par exemple). L'enceinte dans laquelle cet ensemble palatial était inscrit fait actuellement l'objet de fouilles par une mission russo-belge qui cherche à révéler les monuments qu'elle contenait. En effet son étendue est aussi vaste que l'enceinte de Ptah et seule pour l'instant les vestiges du palais peuvent indiquer une destination précise à la seconde grande enceinte de Memphis.

Le temple d'Amon de Memphis

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Linteau du temple d'Amon de Siamon.

Dès le Nouvel Empire, un temple d'Amon de Memphis est fondé, reliant un peu plus l'antique capitale du pays à la nouvelle capitale des pharaons des puissantes dynasties de Thèbes. De nombreuses inscriptions provenant de stèles de particuliers ou bien de monuments royaux mentionnent un « domaine d'Amon qui réside à Memphis » ou encore « qui préside à l'Hout-ka-Ptah ». À la XXIe dynastie, un sanctuaire « d'Amon du lapis-lazuli-véritable » est bâti par Siamon et a été retrouvé au sud de l'Hout-ka-Ptah non loin de l'actuel musée en plein air du site.

Ce temple ou ces temples, si l'on accepte le fait que ces mentions désignent plusieurs sanctuaires, étaient probablement dédiés à la triade thébaine et, à l'instar du culte des dieux memphites à Thèbes, ils dépendaient du grand temple de Ptah, dont la triade accueillait son homologue de la capitale de Haute-Égypte.

Le temple d'Aton de Memphis

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Un temple d'Aton est attesté à Memphis par les sources égyptiennes elles-mêmes. Les tombes des dignitaires de la fin de la XVIIIe dynastie qui résidaient et officiaient à Memphis ont été retrouvées à Saqqarah. Parmi elles, celle de Meryneith qui commença sa carrière sous le règne d'Akhenaton en tant que « majordome du temple d'Aton à Akhetaton et du temple d'Aton à Memphis » puis devient sous le règne de Toutânkhamon « grand des voyants[Note 16] de l'Aton[Note 17] », prouve qu'un sanctuaire du dieu Aton a bien existé à Memphis même et qu'il dépendait directement du culte principal du dieu dans la nouvelle capitale située à Amarna.

Dès le début des fouilles de Memphis à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle des talatates sont mis au jour dans différentes parties du site indiquant la présence d'un édifice consacré au culte du disque. Son emplacement est perdu et diverses hypothèses ont été émises à ce sujet en fonction du lieu de découverte de ces vestiges caractéristiques de l'époque amarnienne.

Le temple d'Astarté

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Décrit par Hérodote, ce temple se situait dans le quartier réservé aux Phéniciens au temps où l'auteur grec visita la cité. Il n'a pas été mis au jour actuellement.

Le sanctuaire de Mithra

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Daté de l'époque romaine, un mithréum a été mis au jour dans l'enceinte nord de Memphis.

Les nécropoles de Memphis

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Complexe funéraire de Djéser à Saqqarah.

En raison de son antiquité et de sa nombreuse population, la cité comportait plusieurs nécropoles qui s'étalaient dans le désert le long de la vallée et dont celle de Saqqarah est la plus proche, la plus vaste et la plus célèbre. Cependant, la cité elle-même comportait des cimetières qui ont été aménagés à l'occident du grand temple. En effet, ce dernier était réputé abriter une des reliques du dieu Osiris dans un tombeau spécialement aménagé en l'honneur du dieu des morts. La sainteté des lieux attira inévitablement les dévots et les fidèles qui cherchèrent soit à déposer une offrande au plus proche du caveau divin, soit à se faire inhumer à proximité.

Cette partie de la ville nommée Ânkh-Taouy comportait déjà au Moyen Empire une nécropole. Des agrandissements du secteur occidental de l'enceinte de Ptah ont été commandés par les pharaons de la XXIIe dynastie, cherchant à renouer avec la gloire passée des ramessides et c'est dans cette partie du site que fut retrouvée une nécropole des grands prêtres de Ptah contemporains.

Selon les sources, le site comportait également une chapelle ou un oratoire à la déesse Bastet, ce qui semble concorder avec la présence de monuments des souverains de la dynastie libyenne issue de Bubastis. C'est également dans cette zone actuellement sous la ville moderne que se situeraient les autres temples consacrés par différents pharaons du Nouvel Empire et dont la fonction est rapprochée par les égyptologues de celle que jouaient les « temples de millions d'années » de ces pharaons à Thèbes.

Les palais royaux

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Restitution du décor de la façade d'un palais royal de l'époque archaïque à l'Ancien Empire.

La cité, antique capitale du pays, a été occupée pendant quatre mille ans et de ce fait regorgeait de monuments divins et de palais royaux. Selon Manéthon, le premier palais royal est fondé par Hor-Aha, successeur de Narmer le fondateur de la Ire dynastie. Il bâtit à Memphis la forteresse du Mur Blanc, édifice qui abritait certainement le palais des premiers temps. Les façades des grands mastabas royaux édifiés à Saqqarah ou à Meïdoum reprennent le modèle des façades des palais royaux, évoquant cette architecture de briques et de bois aux motifs géométriques et colorés qui habillaient les monuments des premiers temps. Le complexe funéraire de Djéser, construit tout en pierre, nous en a conservé l'aspect principal et probablement le plan pour certaines parties du monument.

Les sources égyptiennes elles-mêmes évoquent les palais des souverains de l'Ancien Empire dont certains ont pu être bâtis en contrebas des grands chantiers de construction des pyramides royales. Ils devaient être vastes et étaient agrémentés de parcs et de lacs. On connaît celui de Snéfrou grâce au conte de la boucle de la rameuse. Dans cette histoire rapportée par Baoufrê à son père Khéops, Snéfrou se divertit en faisant équiper une grande barque royale de vingt rameuses et navigue sur le lac de son palais[52]. Il est probable que ce palais soit à chercher au sud de la ville, au pied du plateau de Dahchour où le roi fit élever deux impressionnantes pyramides.

Grâce aux fouilles de Miroslav Verner en Abousir nous connaissons à présent le nom du palais de Sahourê, baptisé Outjes-néferou-Sahourê, ce qui traduit de l'égyptien antique signifie Loués soient les beautés de Sahourê. Ce nom a été trouvé sur des sceaux de jarres de stockage découvertes dans le temple funéraire de Néferefrê, probable petit-fils du roi, ainsi que sur des blocs de la décoration de la chaussée du complexe funéraire de Sahourê[53]. Ce palais pourrait peut-être se trouver au bord du lac d'Abousir, enfoui sous le limon accumulé par les siècles.

D'autres sources indiquent l'existence d'un palais fondé par Thoutmôsis Ier, palais qui était encore en fonction sous le règne de Thoutmôsis IV. Toutânkhamon s'installa avec la cour à Memphis après avoir quitté la capitale d'Akhetaton. Si ces établissements palatiaux n'ont pas été encore identifiés deux autres postérieurs ont été retrouvés et fouillés :

Le palais de Mérenptah
Plan du palais cérémoniel de Mérenptah.
Schéma de la cour du palais de Mérenptah à Memphis
Mérenptah selon les textes officiels de son règne aurait marqué un nouveau développement magistral de la cité en bâtissant une grande enceinte abritant de nouveaux temples ainsi qu'un palais.
Ce palais découvert et fouillé dans le premier quart du XXe siècle bâti en briques crues comporte les principaux éléments des palais du Nouvel Empire, avec une entrée principale donnant dans un premier vestibule (A), d'une grande cour bordée de portiques (B) dans laquelle les courtisans et délégations étaient accueillies, d'une salle hypostyle faisant office d'antichambre (C) précédant la salle du trône aux majestueuses colonnes (D), qui jouxte les appartements privés du roi (E).
Ce plan en enfilade, très proche de celui des temples divins, indique probablement un rôle cérémoniel. D'autres fondations royales de cette période possédaient également des palais mais sur un plan plus réduit ou plus synthétique. Si la destination de ces derniers est davantage rituelle car reliée au rôle funéraire du temple qu'ils accompagnaient[Note 18], celui de Mérenptah à Memphis semble avoir été fonctionnel et était lié quant à lui au temple de Ptah que le roi y avait fondé et qui a servi de cadre aux cérémonies qui ont rythmé le règne du successeur de Ramsès II.
C'est une preuve supplémentaire qu'à cette époque le roi et sa cour résidaient de nouveau régulièrement à Memphis, nécessitant donc de nouveaux aménagements. Les quartiers à l'est de l'enceinte de l'Hout-ka-Ptah représentaient l'endroit idéal pour ce nouveau programme architectural.
En effet, il est attesté que le cours du Nil s'est déplacé au cours des siècles vers l'est, laissant de nouveaux terrains à occuper dans la partie orientale de la vieille capitale[54].
C'est d'ailleurs dans cette partie de la ville qu'il faudrait rechercher le culte réputé de la déesse Astarté[55] et autour duquel s'agrégèrent peu à peu les populations du Levant qui s'établirent à Memphis tant son commerce était florissant à la croisée des routes caravanières et des principaux axes de circulation entre le Moyen-Orient et l'Afrique.
Ce quartier de la ville était dominé par le grand portail oriental de l'enceinte de l'Hout-ka-Ptah, précédé de colosses parmi lesquels on compte celui de Ramsès II, qui a été longtemps sur la place Midan Ramsès face à la gare du Caire et qui a été transférée récemment au « Grand Musée égyptien » à Gizeh.
Le palais d'Apriès
Palais d'Apriès XXVIe dynastie — Memphis.
Il était édifié sur un promontoire et dominait ainsi le site. Il faisait partie de cette série de structures édifiées à la Basse époque dans les enceintes sacrées et contenant, outre un palais royal, une citadelle, des casernes et armureries. Flinders Petrie fouilla la zone et y retrouva de nombreux vestiges d'une activité militaire, tandis qu'il dégageait l'entrée principale du palais dont les montants de porte portaient des reliefs jubilaires à la gloire du pharaon régnant[56].
De fait, les saïtes réorganisent le pays reprenant peu à peu le contrôle de toutes les institutions religieuses et politiques, et c'est de Memphis qu'ils gouvernent, même si la nécropole royale de la dynastie est installée dans l'enceinte du temple de Neith à Saïs dans le delta.
Memphis est donc le centre nerveux du royaume saïte qui ouvre les frontières du pays aux Grecs, qui fournissent des mercenaires et reçoivent l'autorisation de s'installer à demeure à Naucratis ou bien dans la capitale même. Des traces de leur présence ont été effectivement retrouvées sur le site ainsi qu'à Saqqarah, où des stèles funéraires portant parmi les plus anciennes inscriptions lapidaire en langue carienne ont été mises au jour, et dont certaines sont visibles dans les collections du Petrie Museum de Londres.
Aujourd'hui, un grand monticule de brique crue est visible sur le site. Il contient une salle à colonne ou un péristyle encore enfouis, dont seuls les chapiteaux dépassent des décombres, comme posés, abandonnés au regard du visiteur.

Ces palais et ces temples étaient entourés par les différents quartiers de la ville dans lesquels se trouvaient les nombreux ateliers d'artisans[Note 19], les arsenaux, les docks du port de Memphis, les quartiers habités par les étrangers d'abord hittites puis phéniciens, perses et enfin grecs. La cité était en effet située au carrefour des routes commerciales et de ce fait attirait les marchandises importées des différentes régions de l'empire et tous les biens manufacturés que les Égyptiens échangeaient contre les matières premières dont ils manquaient, comme le bois par exemple.

Ainsi, au fur et à mesure que les siècles s'écoulèrent, la ville est devenue la première cité du pays en population, et, à l'époque où Hérodote la visita, elle présentait l'aspect d'une métropole populeuse et industrieuse, cosmopolite et dotée d'autant de lieux de cultes que nécessaire.

Ce n'est qu'à partir des Ptolémées et la création de la nouvelle capitale du royaume, Alexandrie, que Memphis sera peu à peu supplantée d'abord sur le plan politique et commercial puis religieux. Le palais des rois est alors transféré dans la grande ville portuaire fondée par Alexandre le Grand et les vieux palais de Memphis abandonnés tant et si bien qu'il apparaissent en ruines lors de la visite du pays par Strabon au début de la conquête romaine.


Explorations, fouilles archéologiques et principales découvertes

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Colosse en granite de Ramsès II découvert à Memphis par Joseph Hekekyan.
La même statue de Ramsès II au musée en plein air de Memphis

Le site de Memphis est célèbre depuis l'Antiquité et est souvent mentionné dans les sources antiques en dehors des textes égyptiens eux-mêmes.

Les archives diplomatiques retrouvées sur différents sites ont conservé ainsi les correspondances des différents royaumes en relation avec le pays. On citera pour exemple les lettres d'Amarna, qui contiennent les échanges entre les souverains de Babylone ou des cités-royaumes du Liban avec la cour d'Amenhotep III et d'Akhenaton, les archives de Boğazkale, capitale de l'Empire hittite qui ont conservé les échanges diplomatiques entre les deux puissances à l'époque de Ramsès II, les stèles victorieuses des souverains de Napata qui donnent une description contextuelle de la cité, les proclamations victorieuses des rois d'Assyrie qui citent également l'antique capitale dans la liste de leurs conquêtes.

De l'Antiquité au Moyen Âge

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Mais c'est à partir de la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère que les mentions antiques se font de plus en plus fréquentes et détaillées notamment avec le développement du commerce grec et de la description des voyageurs qui suivirent les commerçants dans la découverte de l'Égypte d'alors, et notamment de l'antique cité de Memphis. Parmi ces principaux auteurs classiques on citera :

  • Hérodote qui visite et décrit les monuments de la ville lors de la première domination perse au Ve siècle avant notre ère[57] ;
  • Diodore de Sicile, historien grec, qui visite le site au Ier siècle avant notre ère et donne également des informations sur la ville, recoupant celles d'Hérodote ou apportant des précisions nouvelles[58] ;
  • Strabon, géographe grec, qui lors de la conquête romaine la fin du Ier siècle avant notre ère visite le site et en donne une description[59].

Par la suite la cité est souvent mentionnée par les autres auteurs latins ou grecs de l'Empire romain dont on a conservé les écrits, mais rarement ces mentions en donnent une description globale, se contentant d'apporter des précisions sur ses cultes, notamment celui de l'Apis, comme le feront par exemple Suétone[60] et Ammien Marcellin[61]. La période chrétienne qui s'ensuivit a plongé l'antique cité dans un oubli général avec l'abandon de ses cultes et la perte définitive de son rôle économique dans le pays, rôle par ailleurs largement entamé lors de la création d'Alexandrie quelques siècles plus tôt.

Il faudra attendre la prise du pays par les Arabes pour qu'une description de la cité réapparaisse mais cette fois en ruine. Parmi ces principales sources on citera :

  • Abdul al-Latif al-Baghdadi, célèbre géographe de Bagdad, qui au XIIIe siècle donne description des ruines du site lors de son voyage en Égypte ;
  • Ahmad al-Maqrîzî, historien égyptien au XIVe siècle, qui visite le site et le décrit également.

De la Renaissance au Siècle des Lumières

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Avec la fin du Moyen Âge en Europe et à la suite des Croisades, la redécouverte du Moyen-Orient par des voyageurs occidentaux est relatée dans de nombreux ouvrages et l'Égypte est alors un passage presque obligé dans le voyage en Terre sainte que de nombreux pèlerins entreprennent.

Certains voyageurs en font une relation dans des ouvrages qu'ils publient et diffusent largement grâce à la mise au point récente de l'imprimerie. Memphis est alors perdue et les mentions de la cité dans les textes bibliques ne permettent pas d'en retrouver la trace. Se basant sur les écrits des auteurs classiques de l'Antiquité, certains voyageurs reprenant cette quête chercheront pourtant à identifier ses ruines.

C'est Jean de Thévenot qui le premier en 1652 lors de son voyage en Égypte identifie alors l'emplacement du site et de ses ruines comme le firent autrefois les auteurs arabes. Sa description est sommaire mais représente le premier pas vers les explorations qui verront le jour à la suite du siècle des Lumières et de l'invention de l'archéologie[62].

Le point de départ de cette grande aventure archéologique en Égypte reste l'Expédition d'Égypte de Bonaparte en 1798. Des recherches et relevés du site confirment l'identification de Thévenot et les premières vues de ses vestiges sont réalisées par les savants qui accompagnent alors les soldats français. Les résultats de ces premiers travaux scientifiques seront publiés dans la monumentale Description de l'Égypte avec une carte de la région, la première à donner l'emplacement de Memphis avec précision.

Le XIXe siècle et les premiers explorateurs

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Dessin de Memphis, 1849, extrait de Monuments from Egypt and Ethiopia to the drawings of the kings of Prussia, Friedrich Wilhelm IV to these countries sent by his Majesty and ausgefuhrten in the years 1842-1845.

La porte était ouverte vers des explorations de plus grande envergure qui se succéderont depuis le XIXe siècle à nos jours et qui seront réalisées par les principaux explorateurs, les premiers égyptologues puis les grandes institutions archéologiques qui se créèrent afin d'organiser des expéditions et surtout d'en publier les résultats. En voici une liste non exhaustive :

  • les premières fouilles du site sont réalisées par Giovanni Battista Caviglia et Sloane en 1820. Ils découvrent le [[Temple de Ptah (Memphis)#Le grand colosse de Ramsès II|grand colosse couché de Ramsès II]], actuellement exposé dans le musée en plein air du site, et qui est toujours la pièce maîtresse de la visite du site de nos jours ;
  • Jean-François Champollion lors de son voyage en Égypte de 1828 à 1830 passe par Memphis, décrit le colosse découvert par Caviglia et Sloane, réalise quelques fouilles sur le site et déchiffre les cartouches et vestiges épigraphiques accessibles. Il promet d'y revenir avec davantage de moyens et plus de temps pour en étudier les vestiges de manière plus approfondie[63]. Sa mort brutale en 1832 ne lui permet pas de réaliser cette ambition ;
  • à sa suite Karl Richard Lepsius lors de l'expédition prussienne de 1842 fait un relevé rapide des vestiges du site et en donne une première carte détaillée qui servira de base à toutes les explorations et fouilles à venir (voir la carte ci-dessus)[64].
Relevé des ruines de Memphis établi par Karl Richard Lepsius au milieu du XIXe siècle.

L'Égypte d'alors, libérée du joug ottoman, en pleine évolution économique et à nouveau ouverte sur le monde, se construit et reprend peu à peu le contrôle de son avenir, même si elle reste encore dans l'orbe des grandes puissances coloniales de l'époque, notamment celle de la Grande-Bretagne. Ce protectorat a de profondes répercussions sur la croissance du pays et la mise en culture systématique de ses terres apporte de facto un lot de découvertes fortuites de vestiges archéologiques que les grands collectionneurs européens qui sillonnent le pays pour le compte des grands musées de Londres, Turin, Paris ou Berlin s'arrachent selon leur valeur et les intérêts esthétiques de l'époque. C'est lors d'une de ces mises en culture de terrain jusque-là en friche, que des paysans découvrent fortuitement en 1847 au Kom el-Dafbaby, près du village de Mit-Rahineh, des éléments d'un sanctuaire romain de Mithra.

De 1852 à 1854, Joseph Hekekyan, qui travaille alors pour le compte du gouvernement égyptien, effectue des sondages géologiques sur le site, et à cette occasion réalise de nombreuses découvertes, comme celles de talatates au Kom el-Khanzir (nord-est de l'enceinte du grand temple de Ptah). Ces pierres décorées de reliefs caractéristiques de l'époque amarnienne du Nouvel Empire proviennent de l'antique temple d'Aton de Memphis et ont certainement été réutilisées dans les fondations ou pour le pavement d'un autre monument aujourd'hui ruiné. Il découvre également le grand colosse de Ramsès II en granite rose.

Devant cette cascade de découvertes archéologiques et face au risque permanent de voir toutes ces richesses quitter définitivement le sol égyptien, un homme prend conscience de la nécessité de créer en Égypte même une institution chargée d'explorer et de conserver les trésors archéologiques du pays. Auguste Mariette, qui en 1850 vient de mettre au jour le Sérapéum de Saqqarah, crée le Service des antiquités égyptiennes et de 1850 à 1860 organise des fouilles à Memphis, mettant au jour les premiers vestiges du grand temple de Ptah, y découvrant notamment des statues royales de l'Ancien Empire. Il fait dégager le grand colosse en granite de Ramsès II et fait mettre à l'abri les principales découvertes réalisées[65].

L'archéologie du XXe siècle

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Memphis vers 1905-1910. Tropenmuseum.

Ce sont les fouilles d'envergure de l'égyptologue anglais Sir William Matthew Flinders Petrie de 1907 à 1912 qui signent les principales découvertes du site avec l'identification de la salle hypostyle du temple de Ptah et du pylône de Ramsès II, la découverte du grand sphinx en albâtre, deuxième pièce maîtresse du musée en plein air du site de Mit-Rahineh aujourd'hui, et la découverte de la grande enceinte nord et du palais d'Apriès. Il découvre également les vestiges du temple d'Amon de Siamon et du temple de Ptah de Mérenptah[66]. La Première Guerre mondiale interrompt ses travaux qui seront alors repris par d'autres expéditions pendant cette période et par la suite une succession de missions se sont appliquées à développer son œuvre et à en publier les résultats, mettant au jour d'autres vestiges de la cité et dégageant peu à peu quelques-uns des monuments oubliés de l'antique capitale.

En voici une liste non exhaustive qui donne ces principales découvertes :

Protection du patrimoine

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Memphis et sa nécropole - les zones des pyramides de Guizeh à Dashour *
Pays Drapeau de l'Égypte Égypte
Type Culturel
Critères (i) (iii) (vi)
Superficie 163,58 km2
Numéro
d’identification
86
Région États arabes **
Année d’inscription 1979 (3e session)
* Descriptif officiel UNESCO
** Classification UNESCO

Memphis et sa région, qui comportent des ensembles funéraires avec leurs tombes rupestres, des mastabas, des temples et des pyramides, sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette inscription date de 1979.

Notes et références

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  1. Q3
    X1
    V28O6X1
    O1
    D28O49

    ḥw.t-k3-Ptḥ = Hout-ka-Ptah.
  2. Les exemptions d'imposition en Égypte antique concernaient essentiellement les personnels des temples et des fondations funéraires royales, et étaient fixées par décrets ; il convient donc d'en exclure les paysans, les commerçants, les artisans et l'administration civile qui ne dépendait pas de ces domaines religieux, qui forment le gros de la population des villes de cette époque.
  3. <
    ppii
    >Y5
    N35
    F35O24

    Ppj-mn-nfr = Pépi-men-néfer = Pépi est stable de beauté/perfection ou La beauté/perfection de Pépi est établie.
  4. La plupart de ces reliques seront par la suite récupérées par Ramsès II pour orner sa nouvelle capitale de Pi-Ramsès, pour finalement être déménagées lors de la Troisième Période intermédiaire à Tanis et ont été retrouvées parmi les ruines de cette autre capitale de l'Égypte antique.
  5. Papyrus Brooklyn 13, conservé au Musée de Brooklyn à New York.
  6. Ou dromos ; voir notamment le Sérapéum de Saqqarah.
  7. Littéralement le Corps ; par ce qualificatif les grecs désignaient l'endroit où était conservé le corps momifié d'Alexandre. L'endroit précis n'a pas été identifié avec certitude mais il s'agissait probablement d'un quartier funéraire royal qui jouxtait le quartier des palais de la nouvelle capitale des Ptolémées, non loin de l'actuelle Bibliotheca Alexandrina.
  8. L'état le plus ancien du Sérapéum d'Alexandrie remonte en effet à Ptolémée III.
  9. Cette chapelle a été mise au jour en 1950 par Labib Habachi.
  10. En égyptien le mot tour crénelée se traduit en effet par le terme ṯsmt.
  11. O24
    signe qui détermine le nom en hiéroglyphe Men-néfer.
  12. Voir infra.
  13. Voir plus bas Les palais royaux.
  14. On citera pour exemple l'édifice de Ramsès III destiné à recevoir les barques divines des dieux de Karnak dans la première cour du grand temple d'Amon-Rê.
  15. De nombreux prêtres de Neith au nord de son Mur ont en effet été enterrés à Saqqarah.
  16. Titre qualifiant habituellement la fonction de grand prêtre du dieu solaire , auquel Aton est identifié sous le règne de Toutânkhamon.
  17. C'est-à-dire du disque forme visible du dieu solaire.
  18. On citera pour exemple les palais rituels des temples de millions d'années de Séthi Ier à Cheikh Abd el-Gournah, de Ramsès II au Ramesséum ou de Ramsès III à Médinet Habou.
  19. Ptah était le patron des artisans dans l'Égypte antique.

Références

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  1. a et b Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome I, (lire en ligne), p. 82
  2. Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome VI, (lire en ligne), p. 137
  3. Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome III, (lire en ligne), p. 38-39
  4. Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome I, (lire en ligne), p. 149
  5. Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome III, (lire en ligne), p. 9
  6. Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome III, (lire en ligne), p. 59
  7. a et b Henri Gauthier, Dictionnaire des noms géographiques contenus dans les textes hiéroglyphiques : Tome IV, (lire en ligne), p. 137-138
  8. Papyrus hiératique 1116A de l'Ermitage lmpérial à Saint-Pétersbourg ; cf Scharff, Der historische Abschnitt der Lehre für König Merikarê, p. 36.
  9. Montet 1957, vol. I, « La Muraille Blanche », p. 28-29.
  10. Montet 1957, p. 32.
  11. Hélène Bouillon, Les 100 mythes de l'Égypte ancienne, Presses universitaires de France, , p. 69
  12. Cambridge Bible for Schools and Colleges, Isaiah 19.
  13. Translations of Hosea 9:6 sur BibleGateway.com.
  14. Chandler, Tertius ( thertgreg1987). Four Thousand Years of Urban Growth.
  15. Bard, Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt, p. 250
  16. Hérodote, L. II Euterpe, § 99.
  17. Pierre Tallet, D. Laisnay: Iry-Hor et Narmer au Sud-Sinaï (Ouadi 'Ameyra), un complément à la chronologie des expéditions minières égyptiennes, dans : BIFAO 112 (2012), p. 381-395, available online
  18. Wilkinson 1999, p. 57-58.
  19. Snape 2014, p. 171.
  20. a et b Baud 2002, p. 202-203.
  21. Wilkinson 1999, p. 72-76.
  22. Wilkinson 1999, p. 83-85.
  23. Wilkinson 1999, p. 88-89.
  24. Cf. J. H. Breasted, Ancient records of Egypt historical documents from earliest times to the persian conquest, 1906, vol. I The First to the Seventeenth Dynasties, § 241 ; p. 109-110 qui cite un tel versement au bénéfice du culte de la reine mère Néferhétepès.
  25. Voir l'article de G. Goyon, « Les ports des Pyramides et le Grand Canal de Memphis », in Revue d'Égyptologie, no 23, 1971 (p. 137-153) qui étudie à travers les sources égyptiennes antiques les mentions de Memphis et par comparaison avec les résultats de fouilles donne un essai de restitution de la topographie de la cité antique.
  26. Cf. A. T. El-Hitta, Fouilles de Memphis à Kom el Fakhri, Les grandes découvertes archéologiques de 1954, p. 50-51.
  27. Cf. A. Mariette, Monuments divers recueillis en Égypte et en Nubie, 1872, § Qom el-Qalah, p. 9 et planche 34a. Utilisée comme remploi dans des édifices postérieurs, selon l'auteur cette table d'offrande faisait partie du mobilier sacré du temple de Ptah et était placée devant le naos du dieu dans son sanctuaire.
  28. Cf. A. Mariette, § Temple de Ptah, fouilles de 1871, 1872 et 1875, p. 7 et planche 27a.
  29. Cf. H. Brugsch, Recueil de monuments égyptiens - Première partie, 1862, p. 4 et planche II. Cette statue est désormais exposée au Musée égyptien de Berlin.
  30. Hérodote, L. II Euterpe, § 101.
  31. Cf. Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, L. I,2 ; § 8.
  32. Cf. A. Cabrol, Amenhotep III le magnifique, 2000, IIe partie, ch. 1, La maison du roi et la vie du pays ; Thèbes ou Memphis... quelle capitale pour l'Égypte ? p. 210-214.
  33. Cette statue a été retrouvée par Petrie au nord de l'enceinte du grand temple de Ptah. Cf. W. M. F. Petrie, Maydum and Memphis III, 1910, p. 39.
  34. Cf. A. Cabrol, op. cit. ; IIe partie, ch. 1, Le monde des temples ; Memphis et ses cultes.
  35. Cf. A. Mariette, op. cit., p. 7 et p. 10 ainsi que planches 27 (fig. e) et 35 (fig. e1, e2, e3).
  36. Cf. B. Löhr, Aḫanjāti in Memphis, 1975, p. 139-187.
  37. W. M. F. Petrie, Memphis I, 1908, ch. VI, § 38, p. 12, planches XXX et XXXI.
  38. Voir l'article de T. L. Sagrillo, The Mummy of Shoshenq I Re-discovered?, in Göttinger Miszellen N° 205 (p. 95-103) sur ce sujet qui dans une étude comparative du programme architectural du roi et une analyse de sa fondation memphite émet une telle hypothèse.
  39. Cf. W. M. F. Petrie, Memphis I, 1908 § 38, p. 13. Pour une version hiéroglyphique complète du texte de consécration du monument et une traduction, cf. C. Maystre, Ch. XVI, § 166, p. 357.
  40. Cf. D. Meeks, Hommage à Serge Sauneron I, 1979, Une fondation Memphite de Taharqa (Stèle du Caire JE 36861), p. 221-259.
  41. Citation d'après la traduction de Pierre Maraval, Journal de voyage, p. 83; v. aussi, Id., Lieux saints et pèlerinages d'Orient : histoire et géographie des origines à la conquête arabe, Cerf, 1985, p. 323.
  42. Cf. A. L. Joanne & Émile Isambert, Itinéraire descriptif, historique et archéologique de l'Orient, 1861, p. 1009 et G. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient, 1875 ch. I, L'Égypte primitive, § Origine des Égyptiens : les nomes.
  43. Cf. J. Berlandini, in Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire, 1988, Problématique des monuments du secteur de la chapelle de Séthi I à Memphis, p. 35-36 et pl.3.
  44. Hérodote, Livre II, § 99 Histoire de l'Égypte.
  45. Voir par exemple le schéma qu'en donne D. Ramée à la p. 143 de son ouvrage Histoire générale de l'architecture. En suivant la description d'Hérodote l'auteur dispose sur un plan les différentes parties du grand temple autour d'un noyau central attribué à Ménès.
  46. cf. J. Yoyotte, Le nom de Ramsès « souverain d'Héliopolis », p. 66 dans R. Anthes, Mit Rahineh 1956.
  47. Pour une étude complète de cette découverte, on se référera à l'ouvrage de A. S. Mahmoud, A new temple for Hathor at Memphis, 1978 qui rend compte des premiers dégagements du temple, et publie les premières planches de ses reliefs. L'ouvrage comporte également des photos qui, bien que d'une qualité médiocre, permettent de se rendre compte de l'état de la découverte et de son enfouissement général.
  48. Cf. H. Brugsch, op. cit., p. 6 et planche IV,1.
  49. Cf. H. Brugsch, p. 8 et planche IV,5.
  50. Cf. J.H. Breasted, § 320, p. 166, et P. Grandet, Le papyrus Harris I, 2005, § 47,6, p. 287.
  51. Cf. l'article de M. Jones, The temple of Apis in Memphis, in Journal of Egyptian Archaeology, vol. 76, 1990 (p. 145-147) qui donne un bon résumé de la découverte et de l'état actuel de ce monument.
  52. Cf. C. Lalouette in Textes sacrés et textes profanes de l'Ancienne Égypte II, Mythes, contes et poésies, p. 175-177.
  53. Cf. Z. Hawass & M. Verner, The Surprising Abusir Blocks, p. 260-263.
  54. Cf. D. G Jeffreys & H. S. Smith, in Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire, 1988, The eastward shift of the Nile's course through history at Memphis, p. 58-59.
  55. Hérodote, Livre II, § 112.
  56. W. M. F. Petrie, The Palace of Apries (Memphis II), 1908, § II, p. 5-7 et pl. III à IX.
  57. Voir Hérodote, Livre II Euterpe, aux paragraphes 99, 101, 108, 110, 112, 121, 136, 153 et 176.
  58. Voir l'ouvrage de l'auteur, la Bibliothèque historique, aux paragraphes 12, 15 et 24 du premier chapitre du Livre I, puis aux paragraphes 7, 8, 10, 20 et 32 du second chapitre du même livre.
  59. Voir l'ouvrage de l'auteur, la Géographie, aux chapitres 31 et 32 du Livre XVII.
  60. Cf. Suétone, Vie de Titus, § V.
  61. Cf. Ammien Marcellin, L. XXII, § XIV.
  62. Cf. J. de Thévenot, Livre second du voyage de M. de Thévenot au Levant, 1689, Livre II, ch. IV p. 403 et ch. VI, p. 429.
  63. Cf. Champollion-Figeac, L'Égypte Ancienne, 1840, p. 63.
  64. Cf. K. R. Lepsius, Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien, 1849-1859, carnets du 14 et 19 février, du 19 mars et du 18 mai 1843, p. 202-204 et planches 9 et 10.
  65. Cf. A. Mariette, op. cit.
  66. Cf. l'ouvrage Memphis I de W. M. F. Petrie qui fait état des premières découvertes réalisées sur le site et le suivant qui traite essentiellement des résultats des fouilles du palais d'Apriès.
  67. Cf. A. Badawy, « Das Grab des Kronprinzen Scheschonk, Sohnes Osorkon’s II. und Hohenpriesters von Memphis », 1956, p. 153-177.
  68. Cf. A. T. El-Hitta, op. cit.
  69. Pour les comtes rendus de ces fouilles on consultera la publication de R. Anthes de 1956 et des années suivantes.
  70. Cf. A. el-Sayed Mahmud, op. cit.
  71. Cf. M. Jones, op. cit.
  72. Cf. J. Málek, A Temple with a Noble Pylon, 1988.
  73. Cf. D. G. Jeffreys, The survey of Memphis, 1985.

Bibliographie

[modifier | modifier le code]
  • Hérodote, L'Enquête, vol. II [détail des éditions] ;
  • Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, vol. I ;
  • Strabon, « Géographie », sur Méditerranées ;
  • Suétone, Vie des douze Césars [(fr) Vie de Titus texte intégral] ;
  • Ammien Marcellin, Histoire ;
  • Jean de Thévenot, Livre second du voyage de M. de Thévenot au Levant, Paris, Charles Angot, Libraire Juré, [(fr) texte intégral] ;
  • Description de l'Égypte ou Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Égypte pendant l'expédition de l'armée française, Imprimerie impériale (puis royale), 1809-1822 ;
  • Jean-François Champollion, L'Égypte sous les Pharaons, De Bure frères,  ;
  • Jacques-Joseph Champollion, L'Égypte Ancienne, Firmin Didot Frères, Éditeurs,  ;
  • Karl Richard Lepsius, Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien, Berlin, Nicolaische Buchhandlung, 1849-1859 ;
  • Daniel Ramée, Histoire générale de l'architecture, vol. 1, Amyot, Éditeur,  ;
  • Adolphe Laurent Joanne & Émile Isambert, Itinéraire descriptif, historique et archéologique de l'Orient, Paris, Hachette,  ;
  • Heinrich Karl Brugsch, Recueil de monuments égyptiens - Première partie - Planches I - L, Leipzig, Librairie J. C. Hinrichs,  ;
  • Auguste Mariette, Monuments divers recueillis en Égypte et en Nubie, Librairie A. Franck, Consultation en ligne ;
  • Gaston Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient, Paris, Hachette,  ;
  • Jacques de Rougé, Géographie ancienne de la Basse-Égypte, Paris, J. Rothschild, Éditeur,  ;
  • Gaston Maspero, Guide du visiteur au Musée du Caire, Le Caire, Imprimerie de l'Institut français d'archéologie orientale,  ;
  • James Henry Breasted, Ancient records of Egypt historical documents from earliest times to the persian conquest, collected edited and translated with commentary, vol. I The First to the Seventeenth Dynasties, The University of Chicago press,  ;
  • James Henry Breasted, Ancient records of Egypt historical documents from earliest times to the persian conquest, collected edited and translated with commentary, vol. IV The Twentieth Dynasty, The University of Chicago press,  ;
  • William Matthew Flinders Petrie, Memphis I, British School of Archaeology in Egypt and Egyptian Research Account, Fourteenth Year, [(en) texte intégral] ;
  • William Matthew Flinders Petrie, The Palace of Apries (Memphis II), British School of Archaeology in Egypt and Egyptian Research Account, Fifteenth Year, [(en) texte intégral] ;
  • William Matthew Flinders Petrie, Maydum and Memphis III, British School of Archaeology in Egypt and Egyptian Research Account, Fifteenth Year, [(en) texte intégral] ;
  • Abdel Tawab El-Hitta, Fouilles de Memphis à Kom el Fakhri, Les grandes découvertes archéologiques de 1954, Le Caire,  ;
  • Rudolf Anthes, A First Season of Excavating in Memphis, Philadelphia, The University Museum. University of Philadelphia,  ;
  • Ahmed Badawy, « Das Grab des Kronprinzen Scheschonk, Sohnes Osorkon’s II. und Hohenpriesters von Memphis », Annales du service des antiquités de l'Égypte, no 54,‎  ;
  • Pierre Montet, Géographie de l'Égypte ancienne, vol. I To-Mehou La Basse-Égypte, Paris, Imprimerie Nationale,  ;
  • Rudolf Anthes, Memphis (Mit Rahineh) in 1956, Philadelphia, The University Museum. University of Philadelphia,  ;
  • Rudolf Anthes, Mit Rahineh 1955, Philadelphia, The University Museum. University of Philadelphia,  ;
  • Georges Goyon, « Les ports des Pyramides et le Grand Canal de Memphis », Revue d'Égyptologie, no 23,‎
  • Beatrix Löhr, Aḫanjāti in Memphis, Karlsruhe, ZAK,  ;
  • Abdulla el-Sayed Mahmud, A new temple for Hathor at Memphis, Egyptology today N°1,  ;
  • Dimitri Meeks, Hommage à Serge Sauneron, Le Caire, IFAO,  ;
  • Dorothy J. Crawford, Jan Quaegebeur & Willy Clarysse, Studies on ptolemaic Memphis, Louvain, Studia Hellenistica - Édition W. Peremans,  ;
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  • David G. Jeffreys, The survey of Memphis, Londres, Journal of Egyptian Archaeology,  ;
  • Tanis, l’or des pharaons, Association Française d’Action Artistique,  ;
  • Dorothy Thompson, Memphis under the Ptolemies, Princeton, Princeton University Press,  ;
  • Jaromír Málek, A Temple with a Noble Pylon, Archaeology Today,  ;
  • Alain-Pierre Zivie, Memphis et ses nécropoles au Nouvel Empire, CNRS Éditions,  ;
  • Hourig Sourouzian, Les monuments du roi Mérenptah, Mainz am Rhein, Verlag Philpp von Zabern,  ;
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  • Geoffrey T. Martin, The Hidden Tombs of Memphis, Thames & Hudson,  ;
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  • Agnès Cabrol, Amenhotep III le magnifique, Éditions du Rocher,  ;
  • Zahi Hawass & Miroslav Verner, The Treasure of the Pyramids, Vercelli,  ;
  • Pierre Grandet, Le papyrus Harris I (BM 9999). 2 volumes, Le Caire, Bibliothèque d'Étude 109/1-2 (2e éd.) - Imprimerie de l'Institut français d'archéologie orientale du Caire,  ;
  • Troy Leiland Sagrillo, The Mummy of Shoshenq I Re-discovered?, vol. N°205, Göttinger Miszellen, , p. 95-103 ;
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  • (en) Toby Alexander Howard Wilkinson, Early dynastic Egypt, Londres, New-York, Routledge, , 436 p. (ISBN 978-0415186339) ;
  • Michel Baud, Djéser et la IIIe dynastie, Paris, Pygmalien, , 301 p. (ISBN 978-2857047797).

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Articles connexes

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Liens externes

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