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Chapitre 2: La Bête humaine,
Emile Zola Problématique: Comment le romancier naturaliste fait-il du roman le terrain de ses expérimentations ? Séance 1: Découvrir Emile Zola et son œuvre Correction de la fiche plan de travail I) Biographie d’Emile Zola • Né à Paris en 1840. • Zola tentera de vivre de sa plume en travaillant dans les journaux et la publicité, notamment pour Hachette. Journaliste et critique littéraire. • Ces romans paraissent tout d’abord sous forme de feuilleton dans la presse. • En 1867, la parution de son premier roman Thérèse Raquin → un romancier reconnu mais aussi vivement critiqué. • Ecrits théoriques sur le naturalisme: Le roman expérimental (1880) et Les Romanciers naturalistes (1881) • Clan des « modernes » : ami avec artistes réalistes comme Manet, Balzac, Paul Cézanne. • Ses prises de position et son engagement feront souvent scandale. Exemple: L’ Affaire Dreyfus • La mort de Zola en 1902, qui asphyxié, paraît suspecte (hypothèse mort causée par antidreyfusards) . Cendres au Panthéon en 1908. II) Les Rougon-Macquart A) Un projet ambitieux • En 1868, Zola : grand projet de dresser un tableau réaliste de la société de son époque à travers histoire d’une famille et son évolution à travers toutes les classes sociales. • Il souhaite couvrir les différents milieux : il partage la société en 4 mondes : – « le peuple », – « les commerçants », – « la bourgeoisie », – « le grand monde » – et enfin « le monde à part » : celui des prostituées, des meurtriers, des prêtres, des artistes . • Zola s’inspire des idées scientifiques en cours. Il veut démontrer la double influence de l’hérédité et du milieu. • Zola s’inspire du projet de Balzac: La Comédie humaine. B) La famille Rougon-Macquart Généalogie des Rougon-Macquart, annoté par Zola • Les Rougon-Macquart : ≈ 20 romans parus entre 1871 et 1893. • Sous-titre : « Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le Second Empire » • Volonté de parcourir le destin d’une famille et toutes les strates sociales sur plusieurs générations. • Tare familiale commence avec Adélaïde Fouque : époux Rougon et amant Macquart. A l’origine de la fêlure originelle. • Les branches de la famille distinguent les différents héros des romans. • Famille touchée par l’alcoolisme et la folie • Généalogie des personnages évolue au fil de la narration : exemple rajout pour la Bête humaine de Jacques Lantier. C ) La place de la Bête humaine dans la série
Couverture du journal « La vie populaire » : La Bête humaine • La Bête humaine : 1890, fin de la série des Rougon-Macquart. • Projets de roman du crime et de roman des chemins de fer = allie ses 2 projets dans seul roman. • Jacques appartient à la branche bâtarde des Macquart. III) Le travail de l’écrivain naturaliste A) Définition du naturalisme Le naturalisme = une démarche scientifique:
• Emprunte à la méthode expérimentale de Claude Bernard
sur observation des phénomènes humains. Charles Darwin: déterminisme et hérédité. Démarche scientifique. • Zola représente une seule famille en montrant l’influence du milieu sur l’homme. • Il part de lois: l’hérédité, l’atavisme (transmission continue de génération en génération des caractères héréditaires, physiques ou moraux) • Il ne tire pas de conclusion, il se veut purement objectif et ne veut pas juger ses personnages d’un point de vue moral. Citations de Zola au sujet de son projet:
• « Un simple exposé des faits d’une famille, en
montrant les mécanismes intérieurs qui la fait agir » • « Ma grande affaire est d’être purement naturaliste, purement physiologique » b) Le travail sur les brouillons de l’écrivain
• L’élaboration de chaque roman donne lieu à
une véritable « enquête ethnographique » : • Zola se rend sur le terrain, dans le milieu choisi, fait des croquis, note des conversations, recueille des informations techniques puis croise des données avec une abondante documentation. M. Emile Zola: dessin d’après nature fait lors de son voyage de Paris à Mantes sur une locomotive (8 mars 1890). Les brouillons:
Les mondes de Zola
Les brouillons:
Notes sur les romans
Les brouillons:
Notes sur Aux bonheur des dames:
architecture du roman Les brouillons:
Notes sur La Bête
humaine: Zola en février 1889 se rend à la Gare Saint-Lazare pour assister au départ du train en direction de Paris – Le Havre. Il s’imprègne des odeurs, des bruits, des mouvements… Il prend des notes sur l’effervescence qui règne dans la gare. IV) Zola, un écrivain critiqué
• Reproche réalisme cru comme approche scientifique
de l’homme. On lui reproche d’avilir le peuple dans l’Assommoir par exemple, de le réduire à l’alcoolisme et la débauche. • Le naturalisme en littérature serait une impasse car la littérature ne peut s’appuyer exclusivement sur la science et les valeurs matérialistes. • Zola lui-même dépasse ses positions théoriques dans son écriture en donnant une dimension fantastique ou épique à ses personnages Réponse de Zola aux critiques : « C'est une œuvre de vérité, le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l'odeur du peuple. Et il ne faut point conclure que le peuple tout entier est mauvais, car mes personnages ne sont pas mauvais, ils ne sont qu'ignorants et gâtés par le milieu de rude besogne et de misère où ils vivent. »
