Astrophysique

S AVO I R S
EN ASTROPHYSIQUE
ASTROPHYSIQUE AC T U E L S
LOBSERVATION
PIERRE LNA,
DANIEL ROUAN
FRANOIS LEBRUN,
FRANOIS MIGNARD,
DIDIER PELAT
Lobservation
en astrophysique
Troisime dition augmente et entirement refondue
Pierre Lna
Universit Paris Diderot - Paris 7
Daniel Rouan
Observatoire de Paris
Franois Lebrun
Commissariat lnergie atomique
Franois Mignard
Observatoire de la Cte dAzur
Didier Pelat
Observatoire de Paris
Avec la collaboration de
Laurent Mugnier
Oce national dtudes et de recherches arospatiales
S A V O I R S A C T U E L S
EDPSciences/CNRSDITIONS
Lgende de lillustration de couverture : Les tlescopes auxiliaires mobiles du
Very Large Telescope europen, qui contribuent au mode interfromtrique du
Vlt dans le proche infrarouge (chap. 6). Le fond du ciel est un montage
partir dun clich rel. (Images dues lobligeance de Pierre Kervella, Obser-
vatoire de Paris).
Nous avons fait tout ce qui tait en notre pouvoir pour obtenir les autorisations de
reproduction ncessaires pour cet ouvrage. Toute omission qui nous sera signale se
verra rectie dans la prochaine dition.
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ISBN EDP Sciences 978-2-86883-877-3
ISBN CNRS ditions 978-2-271-06744-9
Table des matires
Avant-propos xi
Avertissement xv
I Les fondements 1
1 Linformation en astrophysique 3
1.1 Les porteurs de linformation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.1.1 Le rayonnement lectromagntique . . . . . . . . . . . . 4
1.1.2 La matire : lectrons, noyaux et mtorites . . . . . . . 6
1.1.3 Les neutrinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.1.4 Les ondes gravitationnelles . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.1.5 Lobservation in situ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2 Lacquisition de linformation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.2.1 Les principales caractristiques du photon . . . . . . . . 13
1.2.2 Le systme dobservation . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.2.3 Une approche raisonne de lobservation . . . . . . . . . 30
1.3 Lorganisation mondiale de lastronomie . . . . . . . . . . . . . 31
1.3.1 Les hommes et les femmes . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
1.3.2 Les institutions et les politiques de recherche . . . . . . 32
1.3.3 Les publications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
2 Latmosphre terrestre et lespace 43
2.1 La structure physico-chimique de latmosphre . . . . . . . . . 44
2.1.1 Structure verticale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
2.1.2 Constituants atmosphriques . . . . . . . . . . . . . . . 45
2.2 Labsorption du rayonnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
2.3 Les missions atmosphriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
2.3.1 missions de uorescence . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
2.3.2 mission thermique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.3.3 La technique des mesures direntielles . . . . . . . . . 61
2.4 La diusion du rayonnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
iv Lobservation en astrophysique
2.5 La rfraction et la dispersion atmosphrique . . . . . . . . . . . 66
2.6 La turbulence de latmosphre terrestre . . . . . . . . . . . . . 68
2.6.1 Turbulence de latmosphre infrieure et moyenne . . . 68
2.6.2 Turbulence ionosphrique . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
2.7 Latmosphre, convertisseur de rayonnement . . . . . . . . . . . 76
2.7.1 Lastronomie au sol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
2.7.2 Gerbes atmosphriques et rayons cosmiques . . . . . . . 77
2.8 Les sites terrestres dobservation . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
2.8.1 Visible, infrarouge ( 30 m) et millimtrique
( 0.5 mm) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
2.8.2 La radioastronomie centimtrique et mtrique . . . . . . 80
2.8.3 Lastronomie de trs haute nergie . . . . . . . . . . . 81
2.8.4 Le rayonnement cosmique de trs haute nergie . . . . . 81
2.8.5 Pollutions et parasites anthropogniques . . . . . . . . . 82
2.8.6 LAntarctique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2.9 Lobservation dans lespace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
2.9.1 Les bnces de lobservation spatiale . . . . . . . . . . 85
2.9.2 Les sources de perturbation . . . . . . . . . . . . . . . . 86
2.9.3 Le choix des orbites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
2.10 La Lune, site astronomique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
3 Rayonnement et photomtrie 101
3.1 La photomtrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
3.2 Notions lies au rayonnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
3.2.1 Le rayonnement de corps noir . . . . . . . . . . . . . . . 107
3.2.2 La cohrence du rayonnement . . . . . . . . . . . . . . . 108
3.3 Les systmes de magnitudes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
3.4 Photomtrie au travers de latmosphre . . . . . . . . . . . . . 116
3.5 talonnages et standards dintensit . . . . . . . . . . . . . . . 117
3.5.1 Radiofrquences ( 0.5 mm) . . . . . . . . . . . . . . 118
3.5.2 Submillimtrique, infrarouge et visible . . . . . . . . . . 119
3.5.3 Ultraviolet et rayons X (0.1 300 nm) . . . . . . . 125
3.5.4 Rayonnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
3.5.5 Quelques illustrations de spectrophotomtrie . . . . . . 128
3.6 Ltalonnage des dimensions angulaires . . . . . . . . . . . . . . 131
4 Les repres despace et de temps 135
4.1 Le reprage spatial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
4.1.1 Dnitions des repres despace . . . . . . . . . . . . . . 137
4.1.2 Les repres astronomiques . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
4.1.3 Les changements de repres . . . . . . . . . . . . . . . . 147
4.2 La matrialisation des repres spatiaux . . . . . . . . . . . . . . 153
4.2.1 Les systmes de rfrences clestes . . . . . . . . . . . . 153
4.2.2 Les catalogues fondamentaux . . . . . . . . . . . . . . . 154
4.2.3 Le systme extragalactique . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Table des matires v
4.2.4 Le repre Hipparcos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
4.2.5 Le futur proche : la mission gaia . . . . . . . . . . . . . 165
4.3 Le reprage temporel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
4.3.1 Les chelles de temps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
4.3.2 Le temps atomique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
4.3.3 Le temps universel coordonn (tuc ou utc) . . . . . . . 175
4.3.4 Le temps gps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
4.3.5 Les temps dynamiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
4.3.6 Les dates et les poques : les comptes longs . . . . . . . 180
II Recueillir linformation 183
5 Les tlescopes 185
5.1 Lobjet et limage en astronomie . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
5.1.1 Le tlescope et loptique gomtrique . . . . . . . . . . . 187
5.1.2 Loptique gravitationnelle . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
5.2 La grande famille des tlescopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
5.2.1 Les radiotlescopes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
5.2.2 Les tlescopes optiques au sol :
visible et proche infrarouge . . . . . . . . . . . . . . . . 199
5.2.3 Les tlescopes spatiaux :
de lultraviolet au submillimtrique . . . . . . . . . . . . 206
5.2.4 Les tlescopes X (0.1 10 keV) . . . . . . . . . . . . . . 210
5.2.5 Les tlescopes (10 keV) . . . . . . . . . . . . . . . . 212
6 Formation des images et diraction 221
6.1 La diraction dune ouverture quelconque . . . . . . . . . . . . 223
6.1.1 Le thorme de Zernike . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
6.1.2 Ltendue de cohrence . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
6.1.3 La diraction linni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
6.1.4 Le ltrage spatial dune pupille . . . . . . . . . . . . . . 233
6.2 Latmosphre terrestre et la perte de cohrence . . . . . . . . . 239
6.2.1 Les perturbations du front donde . . . . . . . . . . . . 241
6.2.2 Limage perturbe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
6.2.3 Limpact de latmosphre sur linterfromtrie . . . . . . 251
6.3 Loptique adaptative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
6.3.1 Mesure du front donde . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
6.3.2 Dispositif correcteur de phase . . . . . . . . . . . . . . . 257
6.3.3 Image nale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
6.3.4 Sensibilit et sources de rfrence . . . . . . . . . . . . . 259
6.3.5 De nouveaux concepts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
6.4 Linterfromtrie astronomique . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
6.4.1 Lobtention du signal interfromtrique . . . . . . . . . 269
6.4.2 Le transport de la lumire . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
vi Lobservation en astrophysique
6.4.3 La cohrence temporelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
6.4.4 Les pertes de cohrence spatiale . . . . . . . . . . . . . 277
6.4.5 Ltalonnage de la ftm instrumentale . . . . . . . . . . 281
6.4.6 La clture de phase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
6.5 La famille des interfromtres astronomiques . . . . . . . . . . 286
6.5.1 Les rseaux de radiotlescopes . . . . . . . . . . . . . . 287
6.5.2 Les rseaux optiques au sol . . . . . . . . . . . . . . . . 296
6.5.3 Linterfromtrie optique dans lespace . . . . . . . . . . 305
6.6 Limagerie trs haute dynamique . . . . . . . . . . . . . . . . 309
6.6.1 Coronographie et apodisation . . . . . . . . . . . . . . . 309
6.6.2 Linterfromtrie frange noire . . . . . . . . . . . . . . 322
7 Les rcepteurs du rayonnement 335
7.1 Proprits gnrales des rcepteurs . . . . . . . . . . . . . . . . 336
7.1.1 Rcepteurs damplitude et quadratiques . . . . . . . . . 337
7.1.2 La structure spatiale des rcepteurs . . . . . . . . . . . 339
7.1.3 La rponse temporelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
7.1.4 Les bruits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
7.1.5 Comment caractriser un rcepteur ? . . . . . . . . . . . 343
7.2 Les uctuations fondamentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
7.2.1 Le bruit quantique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
7.2.2 Le bruit thermique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
7.3 Les principes physiques de la dtection
du rayonnement lectromagntique . . . . . . . . . . . . . . . . 356
7.3.1 La dtection des quanta . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
7.3.2 La dtection du champ lectromagntique . . . . . . . . 368
7.4 Les rcepteurs astronomiques : des X au submillimtrique . . . 368
7.4.1 Les performances en bruit . . . . . . . . . . . . . . . . 369
7.4.2 La plaque photographique . . . . . . . . . . . . . . . . . 371
7.4.3 Photomultiplicateur et camras classiques
(X, UV, visible) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
7.4.4 Les rcepteurs du rayonnement X . . . . . . . . . . . . . 378
7.4.5 Le rcepteur transfert de charge . . . . . . . . . . . . 380
7.4.6 Le rcepteur couplage de charge ccd . . . . . . . . . . 381
7.4.7 Le rcepteur hybride cmos . . . . . . . . . . . . . . . . 388
7.4.8 Conditions dobservation dans linfrarouge . . . . . . . . 395
7.4.9 volution des matrices dtc pour linfrarouge . . . . . . 397
7.4.10 Le bolomtre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 398
7.5 Les rcepteurs astronomiques : radiofrquences . . . . . . . . . 404
7.5.1 Principes gnraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
7.5.2 La dtection htrodyne . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
7.5.3 La diversit de la radio-astronomie . . . . . . . . . . . . 421
7.6 Les systmes dobservation en astronomie . . . . . . . . . . . 422
7.6.1 Rsoudre spatialement les sources . . . . . . . . . . . 424
Table des matires vii
7.6.2 Lanalyse spectrale des sources . . . . . . . . . . . . . 430
7.7 Les systmes dobservation des neutrinos . . . . . . . . . . . . . 439
7.7.1 La dtection radiochimique des neutrinos solaires . . . . 439
7.7.2 La dtection par rayonnement erenkov . . . . . . . . . 442
7.7.3 Lastronomie des neutrinos de haute nergie . . . . . . . 444
7.8 La dtection des ondes gravitationnelles . . . . . . . . . . . . . 446
8 Lanalyse spectrale 457
8.1 Les spectres en astrophysique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 458
8.1.1 La formation des spectres . . . . . . . . . . . . . . . . . 458
8.1.2 Linformation en spectromtrie . . . . . . . . . . . . . . 464
8.2 Les spectromtres et leurs proprits . . . . . . . . . . . . . . . 471
8.2.1 Les grandeurs caractristiques dun spectromtre . . . . 471
8.2.2 Les modalits disolement spectral . . . . . . . . . . . . 475
8.2.3 Les modes des spectromtres . . . . . . . . . . . . . . . 476
8.3 Les spectromtres interfrentiels . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
8.3.1 Critres gnraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
8.3.2 Filtre interfrentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479
8.3.3 Rseaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 479
8.3.4 Le spectromtre transforme de Fourier . . . . . . . . 498
8.3.5 Le spectromtre de Prot-Fabry . . . . . . . . . . . . . . 504
8.3.6 Le spectromtre de Bragg (domaine X) . . . . . . . . . 508
8.4 La spectromtrie des radiofrquences . . . . . . . . . . . . . . . 511
8.4.1 Les mthodes disolement spectral . . . . . . . . . . . . 512
8.4.2 La spectromtrie submillimtrique . . . . . . . . . . . . 517
8.5 Le spectromtre rsonance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520
III Analyser linformation 525
9 Le signal en astronomie 527
9.1 Le signal et ses uctuations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 528
9.1.1 Le signal et le systme dobservation . . . . . . . . . . . 528
9.1.2 Les uctuations du signal. Notion de bruit . . . . . . . . 529
9.1.3 Les traitements lmentaires du signal . . . . . . . . . . 536
9.1.4 Un exemple spcique de traitement de donnes . . . . 545
9.2 La modlisation complte dun systme dobservation . . . . . . 547
9.3 Les performances globales dun systme . . . . . . . . . . . . . 550
9.3.1 Observer avec linterfromtre millimtrique de liram 551
9.3.2 Observer avec loptique adaptative naos . . . . . . . . . 554
9.3.3 Observer avec le satellite photomtrique corot . . . . . 556
9.3.4 Observer avec un instrument masque cod . . . . . 559
9.4 Peut-on corriger les signatures instrumentales ? . . . . . . . . . 562
9.4.1 Lmission propre de linstrument . . . . . . . . . . . . . 563
9.4.2 Le courant dobscurit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563
viii Lobservation en astrophysique
9.4.3 Les dfauts de non-linarit . . . . . . . . . . . . . . . . 564
9.4.4 Les tensions parasites ou biais . . . . . . . . . . . . . . . 565
9.4.5 La lumire parasite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 565
9.4.6 La correction de champ plat . . . . . . . . . . . . . . . . 566
9.4.7 Les pixels dfectueux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567
9.4.8 Les eets dimpacts de particules nergtiques . . . . . 567
9.5 Le problme de lestimation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567
9.5.1 Les chantillons et les statistiques . . . . . . . . . . . . 568
9.5.2 Lestimation ponctuelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . 569
9.5.3 Quelques lments de thorie de la dcision . . . . . . . 569
9.5.4 Les proprits des estimateurs . . . . . . . . . . . . . . . 572
9.5.5 Lingalit de Frchet ou de Rao-Cramr . . . . . . . . . 580
9.5.6 Les estimateurs ecaces . . . . . . . . . . . . . . . . . . 582
9.5.7 Lecacit dun estimateur . . . . . . . . . . . . . . . . 584
9.5.8 Le cas des estimateurs biaiss . . . . . . . . . . . . . . . 584
9.5.9 Borne ecace et information de Fisher . . . . . . . . . . 586
9.5.10 Le cas multidimensionnel . . . . . . . . . . . . . . . . . 586
9.5.11 Les estimateurs ables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 587
9.5.12 Quelques mthodes classiques . . . . . . . . . . . . . . . 589
9.6 Des donnes lobjet : le problme inverse . . . . . . . . . . . . 591
9.6.1 La position du problme . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591
9.6.2 Quest-ce quun problme bien pos ? . . . . . . . . . . . 595
9.6.3 Les mthodes dinversion classiques . . . . . . . . . . . . 598
9.6.4 Les mthodes dinversion avec rgularisation . . . . . . 604
9.6.5 Une application limagerie par optique adaptative . . 608
9.6.6 Une application linterfromtrie coronographique . . 611
10 Grands relevs et observatoires virtuels 621
10.1 Lastrophysique statistique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 621
10.2 Les grands relevs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 624
10.2.1 Les relevs aux longueurs donde du visible . . . . . . . 625
10.2.2 Les relevs dans linfrarouge . . . . . . . . . . . . . . . . 630
10.3 Un observatoire virtuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 631
Appendice I : La transformation de Fourier 635
I.1 Dnitions et proprits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 635
I.1.1 Dnitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 635
I.1.2 Quelques proprits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 636
I.1.3 Cas particuliers importants : une dimension . . . . . . . 638
I.1.4 Cas particuliers importants : deux dimensions . . . . . . 641
I.1.5 Thormes importants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 645
I.2 Grandeurs physiques et transformation de Fourier . . . . . . . 648
I.3 La transformation en ondelettes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 651
Table des matires ix
Appendice II : Les variables et processus alatoires 653
II.1 Variables alatoires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 653
II.2 Processus alatoires ou stochastiques . . . . . . . . . . . . . . . 660
II.3 Mesures physiques et estimations . . . . . . . . . . . . . . . . . 668
II.3.1 Un exemple destimation : la loi des grands nombres . . 669
II.3.2 Estimation des moments dun processus . . . . . . . . . 670
Table des constantes et valeurs utiles 675
Table des missions spatiales 677
Webographie 679
Sigles et acronymes 697
Petit lexique anglais -franais 705
Bibliographie 707
Index 731
This page intentionally left blank
Avant-propos
Jusqu la n de la seconde guerre mondiale, tlescopes, spectromtres
et plaques photographiques constituaient loutil presque exclusif dobserva-
tions limites au spectre de la lumire visible, outil relativement simple mais
port un haut degr de perfection par les soins conjugus des opticiens et
des astronomes. Puis ds les annes 1950, lirruption de la radioastronomie,
suivie des astronomies infrarouge, ultraviolette, X, , la naissance et le dve-
loppement de lobservation spatiale, lexploration in situ du systme solaire,
lavnement de linformatique et la prodigieuse multiplication des capacits
de traitement de linformation qui en rsulta furent autant dlments dun
dveloppement de lastrophysique sans prcdent. Aprs trois dcennies dune
oraison de nouveaux outils dobservation, la premire dition en franais de
cet ouvrage paraissait en 1986, suivie en 1988 de sa traduction en anglais
(Observational Astrophysics, Springer). Pourtant, dix annes plus tard, cette
premire dition devait cder la place une seconde : les rcepteurs ccd
remplaaient dj la photographie, une nouvelle gnration de tlescopes op-
tiques gants mergeait sur le sol terrestre, les premiers neutrinos dorigine
cosmique avaient t dtects et lexistence des ondes gravitationnelles indi-
rectement dmontre. La communaut astronomique mondiale voluait aussi,
puisquoutre la version anglaise (1998), une version en chinois quelque peu
mise jour parut en 2004 Taiwan.
Une nouvelle dcennie stant coule, il nous fallut nouveau remettre
louvrage sur le mtier, tant lastronomie dobservation avait progress. Lop-
tique adaptative ouvre des perspectives entirement nouvelles aux tlescopes
optiques terrestres, tandis que linterfromtrie permet datteindre, au sol au-
jourdhui, dans lespace bientt, des rsolutions angulaires jusque-l rserves
aux radiofrquences. Le domaine sub-millimtrique, quasi vierge encore, voit
se multiplier les instruments, au sol et dans lespace, an dobserver les objets
au dcalage spectral trs lev et le rayonnement cosmologique. La dcou-
verte dexoplantes en nombre sans cesse croissant suscite des ranements
nouveaux de techniques anciennes, telle la coronographie, et ouvre un nou-
veau et fascinant chapitre de lastronomie celui de la recherche de la vie dans
lunivers , o physique, chimie, biologie travaillent de concert. Les tlescopes
neutrinos se multiplient et se ranent, tandis que ceux qui recherchent
les ondes gravitationnelles entrent progressivement en service. Lexploration
xii Lobservation en astrophysique
spatiale du systme solaire nest pas en reste, qui multiplie les sondes et les
prlvements in situ sur Mars, Titan ou les noyaux comtaires. La prcision
des repres de temps et despace, utiliss par les astronomes, mais aussi par
dautres par exemple pour ltude ne de la drive des continents ne fait
que crotre.
Nous avons donc repris ce livre, largi le nombre dauteurs, largement
refondu, enrichi et rorganis le matriau des ditions prcdentes sous un
nouveau titre LObservation en astrophysique. Louvrage tait n de notes
dun cours profess par lun dentre nous (PL) aux tudiants pr-doctorants
en astrophysique de luniversit Denis-Diderot (Paris VII). Le parti mtho-
dologique initial a t conserv. Par-del la diversit des techniques propres
chaque domaine de longueur donde, bien traites dans des ouvrages plus
spcialiss, nous avons voulu prsenter les fondements physiques sur lesquelles
repose linstrumentation utilise : tlescopes collectant linformation, spectro-
mtres lanalysant, dtecteurs la convertissant en signal. Aprs les quatre pre-
miers chapitres, qui prsentent les divers porteurs dinformation (chapitre 1),
les eets de latmosphre terrestre (chapitre 2), les bases de la photomtrie
(chapitre 3), puis les repres despace et de temps (chapitre 4), ce sont suc-
cessivement les tlescopes, les dtecteurs (ou rcepteurs) et les spectromtres
qui sont prsents dans les chapitres 5 8, avec naturellement une insistance
marque sur la formation des images.
Cette approche isole les principes et met en vidence les performances ou
limitations ultimes que la physique autorise. Ainsi le l directeur de louvrage
se trouve-t-il dans les proprits du photon (ou celles de londe lectromagn-
tique), qui demeure le principal porteur de linformation en astrophysique. La
collecte, la mesure, les techniques quantitatives danalyse de cette information
sont le thme de ce livre et, dans les choix indispensables, nous avons conserv
tout ce qui le servait. Cette approche mthodologique limite aussi les propos :
louvrage ne prtend pas puiser les mthodes dobservation ni faire de tous
leurs outils une prsentation systmatique et exhaustive.
La complexit, les dures de dveloppement, les cots croissants des ins-
truments changent radicalement la faon de travailler, le mtier. Dsormais
et bien souvent, trop frquemment peut-tre, autre est celui qui conoit et
ralise un instrument, autre est celui qui exploite et interprte les observa-
tions. Cet ouvrage aura atteint son but sil donne aux uns quelque moyen
de faire progresser la chasse linformation , aux autres quelque lumire
pour comprendre ces botes noires que sont devenus les grands instruments
contemporains.
Cette nouvelle dition possde deux ajouts importants. Elle dveloppe for-
tement le traitement du signal (chapitre 9), tant la numrisation universelle
des donnes et la puissance des outils informatiques autorise dsormais une
riche exploitation de linformation. Ce chapitre, invitablement assez math-
matique, tranche quelque peu sur le reste, mais stimulera coup sr lint-
rt de nos lecteurs. Le chapitre 10, entirement nouveau, fait le point sur la
Avant-propos xiii
collecte de gigantesques masses de donnes par les instruments modernes, et
sur les banques o ces mesures deviennent accessibles tous. Ceci conduit
au concept dobservatoire virtuel, lequel modie son tour le mode mme
de travail de lastrophysicien. Enn, les outils mathmatiques indispensables
(transforme de Fourier, introduction aux probabilits et statistique) font lob-
jet dappendices. Nous avons conserv, sans modications ni enrichissement,
les noncs dexercices issus des ditions antrieures. Malgr leur caractre
parfois bien simple, ou dsormais dat, il nous fut dit quils taient utiles aux
tudiants, au moins un niveau lmentaire.
crire un livre en 2007 conduit souvent les auteurs sinterroger, tant le
rseau de la Toile (Internet) est riche dinformations, dimages, dactualits
qui pourraient rendre drisoire toute tentative de ger ces savoirs en un crit
durable. Cet ouvrage ore bien entendu une riche webographie (terme franglais
peu sympathique) organise, permettant au lecteur daller chercher la mise
jour des sujets traits. Mais la mise en ordre de la pense, indispensable pour
chercher avec ecacit sur la Toile, demeure dactualit grce au livre. Cest
la conviction qui nous a guid lors de la rdaction de celui-ci.
Puisquil sagit dun ouvrage de rfrence, nous avons pris le parti dexclure
du texte, le plus souvent, tout renvoi bibliographique. Nous avons simplement
rassembl, dans une bibliographie nale allge, sans prtention dexhaustivit
et selon un classement thmatique, les ouvrages de rfrence qui nous parais-
saient les plus prcieux pour un tudiant, un chercheur ou un enseignant.
Il nest plus possible de citer et remercier ici tous les collgues, ou tudiants
bien souvent devenus collgues leur tour, qui ont contribu aux deux pre-
mires ditions et fourni des illustrations. Nous rappellerons simplement les
noms de Mme Claude Audy, qui avait assur la mise au point du manuscrit,
et de Mme Hlne de Castilla, dInterEditions, ainsi que dEric Gendron, qui
en avait fait une attentive relecture. La prsente dition a bnci du pr-
cieux concours de Laurent Mugnier, qui a rdig une partie du chapitre 9, et
de Marc Huertas, qui nous devons la webographie. Laurent Pagani pour les
radiofrquences, Michel Cribier pour les neutrinos, Philippe Laurent pour les
ondes gravitationnelles, Jean Ballet pour le rayonnement X, Philippe Goret
pour lastronomie au sol, Claude Pigot ont bien voulu faire des rdactions
ou relectures partielles, dont nous leur sommes reconnaissants. La Fondation
des Treilles a gnreusement accueilli en Provence lun de nous (PL) pour la
mise au point de ce livre : que ses membres en soient ici remercis, ainsi que
Michle Leduc, infatigable animatrice de la collection Savoirs actuels.
Nous noublions pas que les deux ditions prcdentes avaient t ddies
la mmoire de lastronome et physicien Philippe Delache (1937-1996). Puisse
cet ouvrage, son exemple, cultiver lenthousiasme de nombreuses gnrations
dtudiants, attirs par cette astronomie que nous considrons comme la plus
belle de toutes les sciences.
Les auteurs
Paris, Mars 2008
Avertissement
D
ans cet ouvrage, les nombres dcimaux sont reprsents avec un point
dcimal et non avec une virgule dcimale. Les vecteurs sont dnots par un
caractre droit gras (a, ), de mme que les variables ou fonctions alatoires.
Lunit dangle est le radian (rd), qui cde souvent la place aux degrs,
minutes et secondes dangle, nots par (
,
t
,
tt
) ou parfois (deg, arcmin, arcsec)
selon la notation anglo-saxonne.
La bibliographie est en n douvrage. Des rfrences spciques, en petit
nombre, sont parfois donnes dans le corps du texte ou en note. Certains
ouvrages ou publications qui reviennent frquemment sont dsigns par une
abrviation :
A.A. ou Astron. Astrophys. : revue Astronomy and Astrophysics.
AF : Lang K.R., Astrophysical Formulae, 3
e
dition, Springer Verlag, 1999.
Ap. J. : revue Astrophysical Journal.
Appl. Opt. : revue Applied Optics.
AQ : Allen C.W., Astrophysical Quantities, 4
e
dition, Springer, 2000.
ARAA : Annual Review of Astronomy and Astrophysics.
Exp. Astron. : revue Experimental Astronomy.
I.E.E.E. : Institute of Electrical & Electronic Engineers.
J. Atm. Sci. : revue Journal of Atmospheric Sciences.
J.O.S.A. : revue Journal of the Optical Society of America.
M.N.R.A.S. : revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
P.A.S.P. : Publications of the Astronomical Society of the Pacic.
S.P.I.E. : revue The Society for PhotoOptical Instrumentation Engineers.
Sol. Phys. : revue Solar Physics.
Premire partie
Les fondements
Chapitre 1
Linformation en astrophysique
Le but de lastrophysique est de dcrire, de comprendre et de prvoir len-
semble des phnomnes physiques qui se produisent dans lunivers. Les objets
qui constituent cet univers milieux denses ou dilus, chauds ou froids, stables
ou instables peuvent le plus souvent tre classs par catgories : plantes,
toiles, galaxies. . . Cest partir de linformation reue par lobservateur et
transforme en signal que stablissent les classements, les modles physiques,
les prvisions qui nalement constituent cette science quest lastrophysique.
Le but de lobservation est dlaborer une stratgie de collecte de cette
information et de hirarchiser les direntes variables ou paramtres physiques
mesurs. Il faut galement en assurer le traitement an de nen dire ni trop
ce serait surinterprter linformation , ni trop peu ce serait en perdre , et
la conserver lusage de comparaisons ultrieures ou celui des gnrations
futures.
Dans ce chapitre dintroduction, nous examinons quels sont les porteurs
de cette information. Ces porteurs sont issus de lobjet tudi, le plus souvent
modis par leur trajet dans lespace et nalement collects par lobservateur
et ses instruments. Il sagit en premier lieu des ondes lectromagntiques,
mais aussi dautres porteurs, tels que les ondes gravitationnelles ou les neu-
trinos. Il peut aussi sagir de particules lmentaires de matire (lectrons,
protons, noyaux, atomes) ou de poussires de tailles variables (mtorites).
ce transport dinformation est associ un transport dnergie, quelle quen
soit la forme, depuis la source jusqu lobservateur.
Les modalits de collecte de cette information, lorsquelle parvient la
Terre, font immdiatement apparatre quil est impossible den saisir et den
mesurer simultanment la totalit des composantes : chaque technique dob-
servation se comporte donc comme un ltre dinformation, au travers duquel
est saisie une fraction, gnralement trs faible, de la richesse dinformation
disponible chaque instant. La diversit de ces ltres est considrable : ils
produisent des images, des spectres, des volutions temporelles et dpendent
troitement de la technologie ou des outils physiques disponibles une poque
4 Lobservation en astrophysique
donne. Enn, rien ne sert de collecter ni dacqurir de linformation sil nest
pas possible de la conserver, de la manipuler et/ou de la purier le cas chant.
Linformation astronomique peut galement tre considre comme une
denre conomique : coteuse acqurir, coteuse traiter, elle entre par l
mme dans le circuit des choix et des dcisions dordre politique ou, tout
le moins, de lconomie de la recherche scientique : il ne sera pas inutile de
prendre la mesure de quelques ordres de grandeur.
1.1 Les porteurs de linformation
Nous examinons successivement ici les dirents porteurs dinformation
qui cheminent depuis les profondeurs de lespace jusquaux instruments as-
tronomiques, permettant lobservation distance : le rayonnement lectro-
magntique bien entendu, mais aussi des particules de matire et dautres
signaux, tels les neutrinos ou les ondes gravitationnelles, associs dautres
interactions que linteraction lectromagntique.
1.1.1 Le rayonnement lectromagntique
Le rayonnement lectromagntique occupe une situation trs largement
dominante, puisquil transporte la quasi-totalit de linformation sur laquelle
repose notre connaissance de lUnivers et est aujourdhui btie lastrophysique.
Il ny a sans doute cela aucune raison physique fondamentale les neutrinos
se propagent plus facilement dans lespace que les photons , mais il sagit
plutt dune consquence du rle historique qua jou lil humain. Beaucoup
plus labor et riche que les autres sens, cet organe a pu sans aucun ajout
technique (il nu) saisir et transcrire pour le cerveau linformation provenant
dobjets aussi distants que la galaxie dAndromde (M31), soit 3 millions
dannes-lumire (1 mgaparsec environ).
La production dun rayonnement lectromagntique est trs directement
dpendante de lensemble des conditions physiques du milieu metteur : na-
ture et mouvement des particules, atomes, molcules ou grains solides qui
sy trouvent, temprature, pression, champ magntique. . . Aucune longueur
donde ne se trouve privilgie en soi, chaque domaine dnergie tant associ
une ou plusieurs classes de phnomnes. Nous tudions de faon dtaille le
rayonnement lectromagntique au chapitre 3.
Les dnominations des rgions du spectre lectromagntique, prcises au
tableau 1.1, sont consacres par lusage. Historiquement lies des techniques
de dtection et de mesure distinctes, ces dnominations sont donc assez ar-
bitraires ; elles nont pas en particulier de frontires bien dnies. Lhabitude
veut aussi que les photons dnergie leve, tels les et les X (100 eV)
soient dsigns par leur nergie (en eV), ceux dnergie intermdiaire par leur
1. Linformation en astrophysique 5
Tab. 1.1 Le spectre lectromagntique.
Note : Les grandes divisions ci-dessus ont t subdivises nouveau avec des fron-
tires quelque peu arbitraires : rayons X mous (1 10 nm), ultraviolet extrme (10
90 nm), ultraviolet lointain (90 200 nm), ultraviolet proche (200 300 nm), in-
frarouge proche (0.8 15 m), infrarouge lointain (15 200 m), submillimtrique
(0.2 1 mm), puis les radiofrquences par longueurs donde (milli-, centi-, . . . , ki-
lomtrique) ou par frquences (uhf de 3 GHz 300 MHz, vhf de 300 30 MHz. . .
jusquaux ulf de 3 000 300 Hz).
longueur donde, ceux de longueur donde plus grande (0.5 mm) enn par
leur frquence
1
.
La propagation de linformation transporte par londe lectromagntique
nest pas indirente aux conditions du parcours : les trajets suivis dpendent
de la courbure locale de lunivers, donc de la rpartition des masses dans
lespace (optique gravitationnelle, mirages gravitationnels) ; lextinction af-
fecte ingalement les diverses longueurs donde : lhydrogne, lorsquil est sous
forme atomique neutre H, absorbe la totalit du rayonnement au-dessous de
la limite de Lyman (91.3 nm). Les poussires interstellaires absorbent slecti-
vement ou diusent dautant plus que la longueur donde est courte.
Le plasma interstellaire absorbe les rayonnements radio aux longueurs
donde kilomtriques et au-del. Par eet Compton inverse, les photons de
basse nergie (millimtrique) voient leur nergie augmente par collisions avec
des lectrons relativistes, tandis que par eet Compton diusion inlastique
de la lumire par une particule de matire , des photons ou X perdent
de lnergie. Le rayonnement qui parvient lobservateur traduit donc la
fois leet de la source et celui des accidents de parcours : ce sera le rle de
linterprtation que de discerner les uns des autres, a priori confondus dans
linformation globale reue.
Latmosphre terrestre est le dernier obstacle prsent entre la source et
le systme dobservation : elle a jusquau milieu du xx
e
sicle conn les
observations aux troites fentres laissant passer le rayonnement visible et
les ondes radio. Laccs lespace a rtabli toutes les longueurs donde sur
un pied dgalit, le choix des conditions dobservation tant alors dict par
le phnomne tudi et, dans une certaine mesure, par des considrations
conomiques.
1
La dnomination optique demeure frquemment utilise. Son emploi concerne les
longueurs donde du visible (320700 nm) et du proche infrarouge (jusque 512 m environ),
quoiquil se restreigne parfois dsigner la lumire visible.
1.1.2 La matire : lectrons, noyaux et mtorites
La Terre est soumise un incessant bombardement de matire dorigine ex-
traterrestre et linformation que transporte cette matire nest pas ngliger.
Le rayonnement cosmique (ainsi nomm cause dune confusion histo-
rique, au dbut du xx
e
sicle, avec le rayonnement lectromagntique ) est
form dlectrons et de noyaux datomes, depuis les protons jusquaux noyaux
lourds, fer et au-del (Fig. 1.1), qui trouvent leur origine et leur acclration
dans les processus haute nergie de la Galaxie tels que les explosions de
supernovae. Ces particules charges interagissent avec le champ magntique
galactique. En gnral, celui-ci isotropise fortement leur distribution spatiale
dans la Galaxie si bien quaucune direction napparat privilgie lorsquelles
sont observes depuis la Terre. Il nen est pas de mme trs haute nergie
(au-del de 10
18
eV) o la dection devient si faible que les particules peuvent
garder lempreinte de la direction des sources. En revanche, les particules is-
sues du Soleil calme (vent solaire) ou des ruptions solaires sont fortement d-
chies par le diple magntique terrestre avant de former la magntosphre
ou datteindre la surface terrestre.
La Terre reoit galement un ux de grains de matire, les mtorites,
dont le spectre de taille stend sur une trs vaste chelle : depuis des grains
submicroniques jusquaux mtorites massives de plusieurs tonnes. Ce ux
de matire extraterrestre fournit une information directe sur labondance des
divers lments aux lieux et instants o ils ont t produits, quil sagisse du
prsent (vent solaire) ou du pass (mtorites) du systme solaire, des rac-
tions de haute nergie la surface des toiles (nuclosynthse explosive) ou de
lUnivers primordial (abondance de lhlium dans le rayonnement cosmique).
Lexploration spatiale permet dailleurs progressivement dobtenir cette
information par le prlvement direct dchantillons en dehors de la Terre :
prlvements eectus partir de vaisseaux spatiaux placs en orbite basse
(300 500 km), sur la surface de la Lune ou de Mars, dans les atmosphres
de Vnus ou de Saturne, la surface de noyaux comtaires. . .
1.1.3 Les neutrinos
Conu par Pauli en 1930 pour expliquer la radioactivit , nomm par
Fermi, le neutrino ne fut mis en vidence quen 1956 par Reines
2
et Cowan
auprs des premiers racteurs nuclaires. La raction responsable de la dsin-
tgration la plus simple est la dsintgration du neutron : n p +e
+
e
.
Pour les physiciens, les neutrinos sont des particules tout fait lmen-
taires comme le sont les lectrons ou les quarks. Ils font partie des douze
briques fondamentales de la matire. Notre connaissance des neutrinos a beau-
coup progress rcemment, on sait maintenant quils sont massifs, mais dune
masse beaucoup plus faible que celle des autres particules lmentaires. Le
2
Frederic Reines (1918-1998, tats-Unis), physicien, prix Nobel de physique 1995 avec
Martin Perl pour la dtection du neutrino et pour ses autres travaux sur les leptons.
Fig. 1.1 Le rayonnement cosmique () Abondance des lments, relative au sili-
cium (Si = 100) dans le rayonnement cosmique de basse nergie (70-280 MeV par
nuclon). La composition haute nergie (1 2 GeV par nuclon) est peu dirente.
() Abondance des lments dans le systme solaire : seuls sont reports les lments
dont les abondances dirent trs fortement de celles releves dans le rayonnement
cosmique. (Daprs Simpson J.A., in Shapiro M., Composition and Origin of Cos-
mic Rays, Dordrecht, Reidel, 1983, p. 1-24. Avec laimable autorisation de D. Reidel
Publishing Company.)
neutrino appartient la catgorie des leptons qui comprend aussi llectron,
le muon, et le tau. Ces deux dernires particules lmentaires ont des propri-
ts assez semblables llectron, mais sont respectivement 200 fois et 3 500 fois
plus lourdes et sont instables. Les leptons sont organiss en trois familles dont
chaque membre comporte un neutrino distinct : lectronique (e,
e
), muonique
(,
), et tauique (,
), chaque famille tant caractrise par une saveur.

Enn chaque lepton correspond un anti-lepton.
Le modle standard de la physique des particules, dont les prdictions
sont mesures avec prcision auprs des acclrateurs, est construit avec lhy-
pothse que les neutrinos ont une masse nulle. Ces dernires annes, les
dcouvertes exprimentales sur les neutrinos solaires et les neutrinos atmo-
sphriques, conrmes avec des sources terrestres de neutrinos (racteurs nu-
claires, faisceaux dacclrateurs), ont tabli que cette hypothse tait re-
jeter. La masse des neutrinos, bien que trs petite, au moins 250 000 fois plus
faible que celle de llectron, a une consquence importante pour lobserva-
tion : les neutrinos sont capables dosciller dune espce une autre lors de
leur propagation entre la source et le lieu de dtection. Il est important de
prendre en compte cet eet qui peut modier grandement le rapport entre le
signal dtect et celui mis par la source de neutrinos.
Le neutrino est, de trs loin, la particule lmentaire qui interagit le moins
avec la matire quelle traverse. tant dpourvu de charge lectrique, seule
linteraction faible lui est permise. Ainsi sur 100 000 milliards de neutrinos
solaires qui traversent la Terre, un seul y sera arrt tant sa section ecace
dinteraction est petite. Mais cette raret des interactions, qui a compliqu
singulirement les expriences sur les proprits des neutrinos, en fait des
messagers astronomiques de trs longue haleine. Comme les photons, les neu-
trinos se propagent dans le vide en suivant les godsiques de lespace-temps
et conservent donc une information sur la direction de la source qui les a
produits et sur leur nergie initiale. En revanche, la faiblesse de leur section
ecace dinteraction devient un atout puisquelle autorise leur propagation
trs grande distance dans un univers qui leur est beaucoup plus transparent
quil ne lest aux photons. Ils donnent donc directement accs des rgions
trs denses (cur des toiles, tats passs de lUnivers une temprature
T 10
10
K). Produits par les ractions nuclaires, ils informent directement
sur celles-ci (mesure des neutrinos solaires). On a observ les particules char-
ges du rayonnement cosmique, mais non les neutrinos quil contient nces-
sairement. En revanche, les neutrinos issus du cur solaire sont observables.
Pour la premire fois en 1987 lors de lobservation de la supernova 1987a,
issue dune toile du Grand Nuage de Magellan, des neutrinos provenant de
lextrieur de notre Galaxie ont t dtects.
On nentrera pas ici dans le dtail des mcanismes de production de
ces particules dans lunivers
3
. De nombreux processus haute nergie
(>100 MeV) conduisent leur mission : dsexcitation de noyaux ou cap-
tures lectroniques par ces derniers, annihilation de paires lectron-positon.
Aussi les sources astrophysiques en sont-elles trs diverses (Fig. 1.2).
Cette nouvelle classe de messagers apporte ainsi des informations impor-
tantes et trs complmentaires de celles transportes par les photons.
1.1.4 Les ondes gravitationnelles
Lorsque la rpartition spatiale dun systme de masses se modie, la per-
turbation du champ de gravitation, qui rsulte de cette modication, se pro-
page vitesse nie, conformment la relativit. Le champ se propage sous
forme donde de gravitation. On sait que londe lectromagntique est dcrite
par un vecteur donde k, et par un potentiel vecteur A, qui peut prsenter
deux hlicits (1), correspondant deux polarisations circulaires inverses.
Londe gravitationnelle est dcrite par un tenseur K (transverse, sym-
trique, de trace nulle), dhlicit 2 : un anneau de particules, parallle au
3
Voir Valentin L., Physique subatomique : noyaux et particules. Voir galement AF,
4.3.
10
-12
10
-8
1
10
4
10
8
10
12
10
16
10
20
10
24
10
-6
10
-3 1
10
3
10
6
10
9
10
12
10
15
10
18
eV meV eV keV MeV GeV TeV PeV EeV
solaires
Explosion
d'une supernova
gologiques
racteurs
atmosphriques
de noyaux
actifs de galaxies
cosmologiques
10
-4
nergie des neutrinos (eV)
F
l
u
x

(
c
m
-
2

s
-
1
M
e
V
-
1
)
Fond d aux
supernovas passes
Fig. 1.2 Le fond de rayonnement neutrino. Rayonnement spectral des direntes
sources connues de neutrinos, atteignant la Terre, sur une trs vaste gamme dner-
gie. En ordonne : nombre de particules en cm
2
s
1
MeV
1
. (Source : M. Cribier.)
plan donde, de forme circulaire, en chute libre, prend sous leet de londe
une forme elliptique. Lamplitude de londe est caractrise par la grandeur
sans dimension :
h(t) =
L
L
,
o L/L reprsenterait, dans lexemple choisi, la variation relative de dimen-
sion de lanneau.
Dans le vide, la vitesse de propagation est gale la vitesse de la lumire c
(en relativit gnrale). Dans la matire, la dispersion et labsorption des
ondes gravitationnelles sont ngligeables, cause de la faiblesse de linterac-
tion gravitationnelle (dans un rapport 10
38
avec linteraction lectromagn-
tique). Lunivers est donc totalement transparent aux ondes gravitationnelles,
y compris dans les cas o la matire est fortement opaque aux ondes lectro-
magntiques (noyaux galactiques, amas globulaires denses, objets condenss
comme les toiles neutrons. . . ). Lhorizon cosmologique gravitationnel est
donc bien plus loign dans le temps que ne lest lhorizon lectromagntique,
mais le premier demeurera encore longtemps inaccessible nos instruments,
trop peu sensibles cette interaction minuscule.
Pour lobservation de ces ondes, les sources intressantes sont les objets
astronomiques o les masses et les vitesses mises en jeu conduisent des
eets ventuellement dtectables. La gure 1.3 rassemble quelques prdictions
thoriques concernant ces sources, sur lesquelles nous revenons au chapitre 7.
Fig. 1.3 Prvision thorique de lamplitude (sans dimension) h de diverses sources
potentielles dondes gravitationnelles, en fonction de leur frquence. On distingue ()
les vnements priodiques et () les vnements impulsionnels. (Brillet A., Damour
T., Tourenc C., Ann. Phys., 10, 201, 1985. Avec laimable autorisation des ditions
de Physique.)
On peut distinguer parmi ces sources :
Les sources priodiques (toiles binaires, pulsars. . . ), engendrant des
ondes quasi sinusodales de trs faible amplitude cause de leur fr-
quence trs basse (10
4
10
1
Hz). Ces sources sont nombreuses et
proches.
Les sources impulsionnelles de basse frquence, lies la prsence de
trous noirs dans les objets massifs (10
5
10
9
M
) que sont les noyaux

galactiques et les quasars (M
= masse du Soleil). Le taux doccurrence

de ces vnements est faible (un tous les dix ans en moyenne).
Les sources impulsionnelles de frquences plus leves (10 10
4
Hz).
Les ondes sont mises par eondrement gravitationnel dtoiles de masse
M = 1 10 M
, lors de la formation dune supernova avec contraction

du cur en objet dense. Le taux doccurrence est de 3 10 fois par sicle
dans la Galaxie (h 10
18
) et de 1 3 fois par mois dans lamas de
la Vierge (h 10
21
). Cest ce dernier rayonnement dont il est le plus
intressant de rechercher la dtection : il est susamment intense, se
produit assez souvent et conduirait dintressantes conclusions sur le
processus deondrement. Il doit se caractriser par un spectre assez plat
basse frquence, de densit spectrale h 310
23
Hz
1/2
, prsentant
un pic marqu la frquence doscillation de ltoile.
Bien quelles naient encore t dtectes quindirectement (Fig. 1.4), lim-
portance des ondes gravitationnelles est susamment fondamentale pour
quune nouvelle astrophysique soit dsormais en gestation. Nous revenons au
chapitre 7 sur les mthodes de leur dtection.
Fig. 1.4 Lexistence des ondes gravitationnelles. La preuve observationnelle in-
directe de lexistence dondes gravitationnelles : la priode orbitale du pulsar galac-
tique psr 1913 + 16, qui appartient un systme binaire, dcrot avec le temps. Le
graphe donne la variation de cette priode, mesure entre 1974 et 1982 partir du
rayonnement lectromagntique mis (430 et 1 410 MHz). Les points de mesure sont
indiqus avec lestimation des erreurs exprimentales. La parabole dcrit la varia-
tion de priode prdite par la relativit gnrale et correspond lmission dondes
gravitationnelles quadripolaires. On notera lextraordinaire prcision du chronom-
trage de cet objet (cf. Chap. 8). La priode est P = 59.029 997 929 883 (7) ms et
sa drive P = 8.626 29(8) 10
18
s s
1
. (Taylor J.H. et Weisberg J.M., Ap. J.,
253, 908, 1982. Avec laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
1.1.5 Lobservation in situ
Jusqu lavnement de laccs lespace, partir des annes 19451959
(cf. 2.9), toute la connaissance de lenvironnement terrestre, des objets du
systme solaire et des profondeurs de lunivers venait de la collecte de lin-
formation transmise par la lumire et les particules de matire. Le terme de
tldtection (en anglais, remote sensing), qui a t conu rcemment pour
dcrire lobservation de la Terre distance, et notamment depuis lespace,
aurait ainsi pu sappliquer depuis toujours lensemble de lastronomie dob-
servation.
Dsormais, il est possible dacqurir des informations considrables en fai-
sant des mesures in situ dans lensemble du systme solaire. Certaines dentre
elles relvent toujours de la tldtection, la sonde spatiale mettant seulement
prot lapproche de lobjet pour en saisir les dtails ou des rgions caches
lobservateur terrestre. La mission Voyager (dcennie 19801990) vers les
plantes lointaines du systme solaire, la mission Ulysse (1990), qui survola
les ples du Soleil, la mission Clementine (1994), qui a fourni des images de la
totalit de la surface de la Lune, les missions martiennes des annes 2000 sont
de bons exemples de tldtection o lon se contente de se rapprocher de lob-
jet pour accrotre la rsolution angulaire des images et capter plus dnergie.
La plupart des mthodes dobservation dcrites dans cet ouvrage sappliquent
ces missions.
Mais la pntration du milieu permet aussi dy procder des mesures lo-
cales : champs lectriques, magntiques, gravitationnels, densits et tempra-
tures des ions ou des lectrons, compositions chimiques, prlvement dchan-
tillons, analyses minralogiques voire biologiques, etc. Citons par exemple
ltude de latmosphre de Titan, satellite de la plante Saturne, par les spec-
tromtres de masse de la sonde Huygens (mission Cassini-Huygens, arrive
destination en 2004-2005).
Enn, il devient possible dexprimenter au sens du physicien, du chimiste
ou du biologiste. Ltude de la structure interne de la Lune par les mthodes
sismiques classiques (explosifs) ou par le choc de sondes projetes sa surface,
lexprimentation nalit biologique faite par prlvements dchantillons du
sol de la plante Mars par la sonde Viking (1976) ou par le robot Opportu-
nity (2004), lmission locale de radiofrquences pour eectuer un sondage
radar du sol (ou sondage lidar de latmosphre) dune plante ou perturber
le plasma magntosphrique, autant dexpriences qui vont au-del de la t-
ldtection classique.
Nous navons pas retenu ces deux dernires catgories, en plein dveloppe-
ment par ailleurs, dans les propos des chapitres qui suivent. Un autre ouvrage
pourrait dcrire, ct de la tldtection astronomique traite ici, les
mthodes de lobservation in situ.
1.2 Lacquisition de linformation
Il nest pas dans lobservation astronomique de porteur privilgi : observer
et mesurer le ux de neutrinos mis au centre du Soleil peut avoir autant dim-
plications cosmologiques que lobservation du rayonnement lectromagntique
fossile la temprature de 2.7 K. Dans le pass comme aujourdhui encore,
lessentiel de lastrophysique se btit sur linformation transporte par les pho-
tons, mais le rle des neutrinos ou celui des ondes gravitationnelles va crois-
sant. Cest autour de la collecte de cette information que se sont construites
les grandes stratgies observationnelles de lastronomie : cest donc aux pho-
tons que sadresse ce qui suit, mme si de nombreux aspects mthodologiques
pourraient tout autant sappliquer dautres porteurs de linformation, tels
ceux que nous venons de dcrire.
1.2.1 Les principales caractristiques du photon
Le tableau 1.2 rsume les caractristiques associes tout rayonnement
lectromagntique. chacune de ces proprits correspond une information
spcique, irrductible aux autres. Une stratgie dobservation et de mesure
adapte cette proprit devra alors tre labore.
Tab. 1.2 Proprits des photons.
Proprits des photons Stratgie observationnelle Chapitre
nergie, longueur donde, Couverture dun domaine spectral 8
frquence Rle de lopacit atmosphrique
terrestre 2
Choix des rcepteurs appropris 7
Nombre de photons reus Dimension des collecteurs 5
(ux) (tlescopes)
Intensit du rayonnement Sensibilit des rcepteurs 7, 9
Photomtrie 3
Dpendance temporelle et cohrence temporelle Analyse spectrale 8
(t 1/) Rsolution spectrale
Dpendance temporelle Rsolution temporelle
(t 1/) Photomtrie rapide (t 1 s) 3
Dpendance spatiale Cartographie, Imagerie, 6
(angulaire) Rsolution spatiale (angulaire)
Spin Polarimtrie 3
1.2.2 Le systme dobservation
La gure 1.5 illustre de faon schmatique la conguration de base dun
instrument astronomique, ou plutt de ce que nous appelons le systme dob-
servation, dni comme lensemble des dispositifs physiques (sous-systmes)
qui vont de la collecte du rayonnement son traitement et son stockage.
Nous pouvons identier sur cette gure la fonction de chacun des sous-
systmes dont lensemble forme le systme dobservation :
Le ux de photons en provenance de la source est collect par une sur-
face A, appele pupille dentre du collecteur ; il sagit gnralement dun
miroir dit miroir primaire. La surface de cette pupille collectrice est ex-
trmement variable : elle peut atteindre plusieurs milliers de mtres
carrs dans un radiotlescope ou tre limite quelques dizaines de cen-
timtres carrs dans un tlescope X.
Les photons sont collects dans un angle solide qui est appel le
champ du systme. Ce champ est extrmement variable, avec des valeurs
de plusieurs degrs dans un tlescope de Schmidt ou un tlescope
rayons .
Fig. 1.5 Reprsentation schmatique dun systme dobservation astronomique.
Dventuels lobes latraux parasites peuvent recevoir de lnergie issue
de la source observe dans des directions direntes de la direction prin-
cipale dobservation. Ni le lobe principal ni les lobes parasites nont
ncessairement une symtrie axiale autour de la direction principale de
vise.
Un systme optique (jeu dun ou plusieurs miroirs, lentilles, combinaison
de ceux-ci) concentre lnergie reue et forme une image, gnralement
plane dans un plan image ou plan focal. Le champ est ainsi dcom-
pos en lments dimages ou pixels, sous-tendant chacun un lment
dangle solide de la source.
Un dispositif de slection spectrale isole un domaine de frquence
dans le rayonnement incident. Cette slection peut simplement rsul-
ter de la slectivit spectrale impose par les proprits physiques du
systme optique ou du rcepteur lui-mme, ou bien dun ltrage volon-
taire du rayonnement par un ltre. Un ensemble dlments spectraux
contenus dans et de largeur individuelle peut, le cas chant, tre
obtenu simultanment.
La polarisation du rayonnement peut tre dtermine laide dun ltre
polarisant, qui slectionne une polarisation particulire (rectiligne, cir-
culaire) dans le rayonnement incident. L encore, certains rcepteurs
(radiofrquences) ne sont sensibles qu une polarisation particulire et
combinent donc dtection et mesure de la polarisation.
Le dtecteur ou rcepteur du rayonnement transforme le signal lectro-
magntique incident en une quantit physique mesurable et stockable :
courant, tension, transformation chimique (plaque photographique), etc.
Le dtecteur est gnralement suivi dun ensemble de dispositifs lectro-
niques qui forment la chane dacquisition, de traitement et denregis-
trement du signal. Dans le cas o le rcepteur est une plaque photogra-
phique, ce traitement se fera en temps dir, alors quil peut au moins
partiellement se faire en temps rel si le signal fourni par le rcepteur
est un signal lectrique directement manipulable lectroniquement (r-
cepteurs photo-lectriques). Ce dernier cas est dsormais de loin le plus
frquent.
Dans le domaine du rayonnement , le systme dobservation conserve une
slectivit en direction et en nergie, mais il devient souvent impossible disoler
les dirents sous-systmes, comme il est possible de le faire dans les autres
domaines spectraux. Ceci nous conduit regrouper dans le chapitre 7 les
systmes dobservation , aux cts des systmes utiliss pour les neutrinos
et les ondes gravitationnelles.
partir de ce schma de base, des stratgies observationnelles trs di-
verses sont envisageables : le spectre dun objet peut tre mesur avec ou
sans rsolution spatiale ou temporelle, la cartographie dune rgion poursui-
vie avec ou sans recherche dune sensibilit des ux de photons faibles,
etc. Mme si, pour xer les ides, nous prsentons autant que possible de fa-
on spare les direntes fonctions, lobservation nisole jamais totalement
un seul de ces paramtres indpendants et caractristiques du rayonnement
tudi. Pour chacune des proprits du systme dobservation, la recherche
de performances accrues conditionne la dcouverte de phnomnes nouveaux
ou la comprhension physique dtaille des objets tudis. Nous illustrons
dabord de faon trs globale la progression des performances quont connue
les systmes dobservation astronomique, en nous intressant aux principales
proprits des photons telles que les prsente le tableau 1.2.
Couverture du spectre lectromagntique
La gure 1.6 dcrit une progression historique remarquable, celle qui ren-
dit accessible lobservation astronomique la quasi-totalit du spectre lectro-
magntique. Cette couverture, bien que globale, fut initialement trs ingale
quant aux performances en sensibilit, en rsolution spectrale ou rsolution
angulaire. Celles-ci, qui dpendent de la longueur donde et de la technologie
des instruments, nont pourtant cess de samliorer au cours des dcennies
1960-2010, tant au sol que dans lespace. Laccs ce dernier, qui permit
de saranchir de labsorption de latmosphre terrestre, dcrite en dtail au
chapitre 2, fut dterminant, de mme que la disponibilit progressive de r-
cepteurs toujours plus sensibles et adapts la longueur donde considre,
comme nous le voyons au chapitre 7.
Fig. 1.6 La couverture progressive du spectre lectromagntique par les observa-
tions. Cette couverture, totale jusquau GeV dans les annes 1990, stend jusquau
TeV dix ans plus tard.
Une couverture spectrale trs large permet de disposer dune vision glo-
bale et quantitative de lobjet considr (Fig. 1.7, cahier couleur). Lmis-
sion des photons observs dans divers domaines spectraux rsulte de sources
qui peuvent tre trs direntes : ces images de notre Galaxie font intervenir
lmission des rgions trs chaudes (ultraviolet), des toiles (visible), des pous-
sires ou du gaz froid selon la longueur donde. Il est videmment souhaitable,
dans une telle comparaison, que la rsolution angulaire ou le niveau de sensibi-
lit des direntes observations soient comparables. La vue synthtique ainsi
obtenue est extrmement riche ; aussi cherche-t-on dsormais disposer, que
ce soit dans lespace ou au sol, dobservatoires de performances (sensibilit,
rsolution spectrale, angulaire ou temporelle) comparables dans les dirents
domaines de longueur donde. Leurs donnes sont rassembles au plan mon-
dial pour tre ensuite utilises, et compares de manire commode, dans ce
qui sappelle dsormais un observatoire virtuel, prsent au chapitre 10.
Mesure de lintensit du rayonnement
Le nombre de photons reus par unit de temps dpend, toutes choses
gales par ailleurs, de la surface collectrice utilise : le tlescope a ainsi la
double fonction de collecter le rayonnement et de former une image (rsolution
angulaire). Ce sont principalement des limitations mcaniques ou thermiques,
ou encore de charge utile possible dans lespace, qui limitent la capacit col-
lectrice des tlescopes, capacit qui est en croissance constante, dabord histo-
riquement dans le domaine visible, comme lillustre la gure 1.8, puis toutes
longueurs donde (Fig. 1.9).
La photomtrie se propose de dterminer lintensit du rayonnement reu,
non pas de faon relative par rapport des objets de rfrence (toiles ou
1600 1700 1800 1900 2000
Anne
0.01
0.1
1
10
100
D
i
a
m
t
r
e

d
'
o
u
v
e
r
t
u
r
e

(
m
t
r
e
s
)
NEWTON
o HUYGENS
ROSS
KECK x 2
TMT
E-ELT
ZELENTCHUK
PALOMAR
MT.WILSON
HERSCHEL
o
LICK
HADLEY
o GALILEO
o YERKES
ROSS
REFLECTEUR (miroir)
o REFRACTEUR (lentille)
Fig. 1.8 volution au cours du temps du diamtre des instruments astronomiques
dans le domaine optique. Noter la disparition progressive des rfracteurs () au prot
des recteurs (). Un choix a t fait de ne conserver ici que les principales tapes.
Les tlescopes Keck-I et -II ainsi que le vlt (Very Large Telescope) europen sont
reprsentatifs de toute une famille dinstruments de 8-10 m, non reprsents ici
(cf. 5.2) mis en service autour de lan 2000. Les projets du Thirty Meter Telescope
(tmt) californien et du European Extremely Large Telescope (e-elt) sont reprsents
avec leurs dates envisages douverture. (Figure adapte daprs P. Bely.)
galaxies standard par exemple), mais de faon absolue, ramene aux units
fondamentales de la physique. Cette dmarche observationnelle, tout aussi
dicile quessentielle, fait appel aux techniques dtalonnage absolu ( 3.5).
Les performances du rcepteur dterminent la fois la prcision de la me-
sure et la sensibilit ultime quil est possible datteindre. Ces performances
dpendent de la technologie disponible, mais aussi de limitations physiques
fondamentales, qui imposent une borne au progrs de la sensibilit des dtec-
teurs : ainsi, les uctuations, de nature statistique, de larrive des photons
imposent une limite la prcision photomtrique que peut atteindre un instru-
ment donn, en un temps donn dobservation. Ces limitations sont tudies
en dtail au chapitre 7.
Les connaissances astronomiques, accumules dans les direntes civili-
sations mditerranenne, mais aussi indienne, chinoise, ou maya partir
dobservations faites exclusivement avec lil humain, sans autres instruments
que des outils de vise, sont impressionnantes. La prcision des observations
visuelles de Mars par Tycho Brahe, qui permirent Kepler dassigner la
plante Mars une orbite elliptique, est remarquable. La gure 1.10 met en
vidence le gain de sensibilit quapporta ensuite, au cours des quatre der-
niers sicles, lutilisation de lunettes et de tlescopes de diamtre sans cesse
croissant.
La disponibilit dobservations faites toutes longueurs donde sur un
mme objet facilite considrablement la modlisation et la comprhension de
0.1 1 10 100 1000
0.01
0.1
1
10
100
1000
D
i
a
m
t
r
e

o
u

q
u
i
v
a
l
e
n
t

(
m
)
Energie
Longueur d'onde
GeV MeV nm m 1 mm 1 m
GLAST 2008
COS-B 1975
reseau ALMA 2009
RADIO-
TELESCOPES
ARECIBO
SPITZER 2003
HERSCHEL 2008
FAMILLE
VLT, KECK, SUBARU...
vers 2000
EXTREMELY LARGE
TELESCOPES
TMT, E-ELT...
vers 2015-20
EINSTEIN 1979
XMM-NEWTON 1999
ISO 1995
IRAS 1983
JWST 2013
HST 1989
1 TeV
COMPTON-GRO 1991
SIGMA 1989
Fig. 1.9 Progrs de la capacit de collecte du rayonnement lectromagntique
par les instruments antrieurs 2007 (trait plein) ou venir (tiret), au sol (gris
intense) ou dans lespace (gris lger), selon le domaine de longueur donde de leur
fonctionnement. Le diamtre port en ordonne est celui de linstrument, ou bien
est dduit de la surface totale dans le cas dun rseau. Les domaines reprsents sont
typiques dun instrument ou dune famille dinstruments, et permettent de percevoir
lvolution sur plusieurs dcennies. On remarque une variation empirique du type
D
1/3
au-dessous du MeV. (Cf. la table en n douvrage pour la liste des sigles
et missions spatiales.)
Fig. 1.10 Progrs en sensibilit relative de dtection dans le domaine visible,
normalise aux performances de lil, au cours des quatre derniers sicles. La partie
grise reprsente le gain d aux capacits dintgration temporelle de la plaque pho-
tographique, puis au rendement quantique des rcepteurs photolectriques (cf. 7.4).
(Daprs Harwit M., Progrs et dcouverte en astronomie, Masson, 1983. Avec lai-
mable autorisation des ditions Masson.)
celui-ci. Il est donc souhaitable de disposer de performances en sensibilit,
mais aussi en rsolution spatiale ou spectrale, qui soient le plus homognes
possibles toutes les frquences du spectre lectromagntique. Sagissant ici
de la sensibilit, que signie homogne ? La gure 1.11 permet de mieux saisir
le fondement de la stratgie qui consiste construire de faon harmonieuse
des instruments dont la juxtaposition doit terme couvrir tout le spectre. On
y apprcie la sensibilit atteinte par quelques grands instruments des dcen-
nies 1980-2000 dans les divers domaines spectraux. Le critre dhomognit
est fourni en considrant la distribution spectrale dune source mettant un
nombre de photons constant par intervalle de frquence. Cette distribution
spectrale (Spectral Energy Distribution ou sed) se rapproche de lmission
caractristique dun quasar, observe sur toute ltendue du spectre lectro-
magntique.
Analyse spectrale
Les acquis de lanalyse spectrale sont tels quon a pu dire que lastrophy-
sique sest avant tout btie sur la spectroscopie des sources tudies. Compo-
sition chimique ou isotopique, champs de vitesse, turbulences, tempratures,
pressions, champs magntiques, gravits : les rsultats sont innombrables.
Cest pourquoi les techniques danalyse spectrale, tudies en dtail dans le
chapitre 8, ont fait lobjet deorts considrables, comme le reprsente la -
gure 1.12.
Le pouvoir de rsolution spectrale, que prsente cette gure, est dni
comme la capacit dun instrument mesurer indpendamment lintensit
de deux rayonnements distincts en frquence. Il ne dpend en principe que du
dispositif (spectrographe) utilis pour lanalyse des photons. Mais en pratique,
la capacit dobtenir la rsolution ultime dpend aussi du nombre de photons
disponibles, donc de la surface collectrice et du temps de mesure, ainsi que
de la sensibilit des rcepteurs utiliss. Les spectrographes ont atteint, dans
presque tous les domaines spectraux lexception de celui des hautes nergies
(>1 keV), un pouvoir de rsolution suprieure ce que requiert lanalyse du
rayonnement tudi. En eet, la largeur propre des raies spectrales de lob-
jet tudi, due aux mouvements internes la source et la largeur Doppler
quils induisent, limite galement la rsolution utile (chelle des vitesses sur la
partie gauche de la gure 1.12). Cest nalement cet largissement des raies
lors de leur production qui rend superu la recherche de rsolutions spectrales
toujours croissantes, sauf dans quelques cas bien particuliers par exemple
les mesures dastrosismologie ou la recherche dexoplantes.
Dsormais, les progrs de la spectroscopie proviennent davantage de la
capacit de coupler lanalyse spectroscopique la mesure simultane
dautres paramtres du rayonnement, par exemple :
spectroscopie et photomtrie rapide, o des spectres successifs
sont obtenus des intervalles de temps trs rapprochs, parfois
XMM &
CHANDRA
Herschel-I
Herschel-S
Fig. 1.11 Sensibilit de quelques instruments dobservation rpartis sur toute
ltendue du spectre lectromagntique (priode 1980-2007). Lclairement spectral
F
(ordonne) limite correspond au signal dtectable avec un temps dintgration

(minutes, heures ou jours) possible avec linstrument considr. Les valeurs donnes
ne sont que des ordres de grandeur. Le spectre approch de direntes sources est
trac : nbuleuse du Crabe (reste de supernova dans la Galaxie), quasar 3C273,
ou le mme quasar plac grande distance (dcalage spectral z = 4). (S) : mode
spectroscopique (R = 10
3
10
4
) ; (I) : mode imagerie en bande large (R de 1 10).
La droite infrieure reprsente un clairement avec un nombre de photons constant
par intervalle spectral. Pour identier les instruments, voir la table en n douvrage.
infrieurs la milliseconde (ruptions solaires, toiles ruptives,
phnomnes daccrtion, sources de rayonnement X) ;
spectroscopie et imagerie, o des images direntes longueurs
donde sont obtenues simultanment (spectrohliogrammes de
Fig. 1.12 Progrs en rsolution spectrale relative. En gris : performances en
1985. En tiret : performances en 2005. En pointill : performances spcies pour les
missions en prparation (dcennie 2010-2020). On note lexceptionnelle performance
des spectromtres utiliss pour la recherche dexoplantes (cf. 8.3). (Adapt daprs
Harwit M., ibid. et mis jour.)
lactivit solaire, cartographie X de la couronne solaire dans des
raies spectrales de dirents niveaux dexcitation, cartes de la dis-
tribution des vitesses de lhydrogne dans une galaxie par mesure
de leet Doppler sur la raie 21 cm).
Variabilit temporelle
Les toiles variables, variation temporelle lente, sont connues depuis
lAntiquit (Mira Ceti), mais il a fallu attendre 1968 pour que soit dcouvert
le premier pulsar de priode 1.377 ms. Depuis, grce aux progrs en sensi-
bilit des rcepteurs, ltude de phnomnes trs rapidement variables sest
considrablement dveloppe : celle des sursauts , dcouverts ds les annes
1970 mais compris bien plus tard, en est un bon exemple.
Lobservation de ces phnomnes variables est riche denseignements, et le
tableau 1.3 donne les ordres de grandeur des chelles de temps caractristiques
de variabilit pour direntes classes dobjets
4
.
La capacit dobserver ces phnomnes est troitement lie la sensibi-
lit des rcepteurs, puisque ici, par la force des choses, le temps de mesure
est impos. Nous examinons dans les chapitres 7 et 9 comment la sensibilit
samliore lorsque augmente le temps de mesure. La gure 1.13 montre la
progression de la rsolution temporelle.
4
Voir Astrophysics on Its Shortest Timescales , D. Dravins, The Messenger, 78, 9-19,
1994 pour une analyse des phnomnes trs rapides en astrophysique et leur lien avec les
proprits fondamentales du rayonnement lectromagntique (cohrence).
Tab. 1.3 Variabilit des sources astronomiques.
Domaine chelles de temps
Phnomne de longueur caractristiques
donde (secondes)
Accrtion dans les Toutes >10
1
systmes binaires
Trous noirs X, visible >10
3
Sursauts (explo-
sions thermonuclaires , radiofrquences >10
4
10
1
la surface dune toile
neutrons) >10
4
Scintillation interstellaire Radiofrquences, X >10
3
Sursauts solaires Visible, IR, radio 10
6
10
3
toiles variables Toutes 10
1
10
7
Supernovae Visible 10
2
10
6
Oscillations solaires Visible, UV 10
2
10
4
et stellaires (gravit)
Variabilit stellaire Radio, infrarouge, UV, 10
5
10
10
(convection, champ visible
magntique)
Variabilit des noyaux Toutes >10
6
de galaxies, de quasars
Fig. 1.13 Progrs en rsolution temporelle. Le domaine couvert par les mesures est
indiqu en dgrad pour les annes 1939, 1959, 1979 et 1989. En tiret : performances
atteintes en 2000. La partie suprieure du diagramme correspond aux observations
stalant sur plusieurs dcennies ou plusieurs sicles, telle que lobservation de la
supernova du Crabe (1054). Quelques dcouvertes importantes dobjets variables
sont indiques. (Daprs Harwit M., ibid. et 2006, communication personnelle.)
Images
Il sagit ici de discriminer des rayonnements provenant de directions dif-
frentes de lespace. Le pouvoir de rsolution spatiale (ou angulaire) me-
sure cette capacit de discrimination que possde un dispositif observationnel
donn, et nous ltudions en dtail au chapitre 6. Comme pour les autres para-
mtres dj cits, lobservation combine gnralement la rsolution angulaire
avec une certaine rsolution spectrale et un certain niveau de sensibilit.
Le tableau 1.4 indique combien dlments dimage indpendants, ou
pixels, sont ncessaires pour former limage de la totalit de la vote cleste
(4 stradians) diverses rsolutions spatiales.
Tab. 1.4 Rsolution angulaire et imagerie.
Nombre
Rsolution de pixels Information disponible Domaine spectral
pour couvrir (2007) cette chelle
4 sr
0.1 degr 4 10
6
Carte du rayonnement millimtrique
fossile submillimtrique
Cartographie du ciel
1 minute dangle 1.5 10
8
Cartographie du ciel infrarouge
(10100 m)
1 seconde dangle 5.4 10
11
Cartographie du ciel visible
Objets individuels mm, IR, UV, X
(champ limit)
1 milliseconde dangle 5.4 10
17
Objets individuels IR, visible
Objets individuels radiofrquences (mm, cm)
1 seconde 5.4 10
21
Objets individuels radiofrquences (cm, mm)
Les cartes globales du ciel, qui sont disponibles dans les divers domaines
spectraux, sont trs ingales en rsolution : depuis quelques minutes dangle
aux radiofrquences, la seconde dangle ou mieux dans le visible, jusqu la
minute dangle au mieux dans le domaine . Ces cartes sont obtenues par la
juxtaposition de champs successifs fournis par un mme rcepteur, voire par
un balayage pixel par pixel (radiofrquences). Nanmoins il est possible dob-
tenir limage dune rgion plus limite, contenant un objet particulier, avec
une rsolution trs suprieure, mieux que la milliseconde, voire la microse-
conde dangle par les techniques interfromtriques, et celles dinterfromtrie
trs longue base (vlbi), prsentes au chapitre 6.
Linterprtation simultane des images dun mme objet faites direntes
longueurs donde est essentielle : do limportance de positionner ces images
relativement les unes aux autres (justication) et de disposer de systmes de
reprage adquats (cf. Chap. 4).
Trois facteurs xent la rsolution angulaire quil est possible datteindre : la
dimension de linstrument utilis, xant la limite quimposent le phnomne de
diraction et la nature ondulatoire du rayonnement ; de faon concomitante,
la longueur donde ; enn, pour lobservation au sol, les eets de la turbu-
lence atmosphrique sur la formation des images. La gure 1.14, outre les
progrs, met en vidence ces limitations sur les instruments disponibles dans
les dcennies 1980-2010, ou allant ltre.
0.1 1 10 100 1000 1 cm
Longueur d'onde
0.0001
0.001
0.01
0.1
1
10
100
1000
R
s
o
l
u
t
i
o
n

a
n
g
u
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limite de l'oeil nu
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Fig. 1.14 Rsolution angulaire dans le domaine de longueurs donde 100 nm
1 cm, et sa progression. Toutes les droites de pente unit correspondent la
limite impose par diraction. La limite du seeing atmosphrique est indique. Traits
continus : instruments au sol ; En tiret : instruments dans lespace. Voir en n
douvrage la table des missions spatiales, celle des sigles ainsi que les adresses des
sites relatifs aux instruments au sol.
Les progrs en rsolution angulaire ont t rapides (Fig. 1.15). Ils pro-
viennent principalement de la taille croissante des instruments, qui nest mme
plus (en 2007) limite par la dimension de la Terre grce linterfromtrie
trs longue base tendue lespace, et doutils dobservation, telle lop-
tique adaptative ( 6.3) qui minimisent les eets, dltres pour les images,
de latmosphre terrestre. Laccs lespace lve cette dernire contrainte et
la seule limite impose la rsolution angulaire est alors le nombre de photons
disponibles lorsque se rduit la dimension angulaire de la rgion observe.
Fig. 1.15 Rsolution angulaire. Progrs en rsolution angulaire entre 1959 et
1990, en dgrad de gris. Quelques dcouvertes signicatives dues ce progrs sont
indiques et, dans chacun des cas, la rsolution atteinte permit didentier la source
sans ambigut. (Daprs Harwit M., ibid., complt en tiret pour la priode 1985
2000.)
Polarisation du rayonnement
Linformation transporte par la polarisation du rayonnement lectroma-
gntique est importante, car elle est gnralement trs spcique : soit des
conditions dmission telles que diusion, prsence dun champ magntique,
rayonnement de freinage ou Bremsstrahlung, soit des conditions rencontres
par le rayonnement sur son parcours. Ainsi la prsence dun milieu anisotrope
orient macroscopiquement, tels les grains interstellaires, va-t-elle polariser le
rayonnement travers.
La mesure de la polarisation, ou polarimtrie, est brivement aborde au
3.1. Elle est parfois intrinsque au dtecteur (radiofrquences, tlescope
Compton, tlescope cration de paire).
Repres spatio-temporels
Le reprage spatio-temporel des vnements astronomiques est essentiel en
vue dune collecte et dune exploitation correctes de linformation transporte
par les photons. Longtemps, le reprage du temps a t associ la connais-
sance du mouvement de la Terre. Le reprage des positions des objets dans
un rfrentiel spatial bien dni est galement indispensable, quil sagisse
de mesurer leur mouvement propre au cours du temps, ou quil sagisse de
positionner avec prcision les images du mme objet, observ dans dirents
domaines spectraux. La dtermination des rfrentiels de temps et despace
est traite au chapitre 4. Lobjectif est de pouvoir disposer dun rfrentiel
dont la prcision soit du mme ordre que les meilleures rsolutions angulaires
disponibles, soit 0.001 seconde dangle, ceci quelle que soit la longueur donde.
Dans la pratique, on dispose de catalogues, relativement denses sur le
ciel, dtoiles dont sont connues les positions et les mouvements propres
avec la prcision requise. Le catalogue FK5, adopt en 1984 par lUnion
Astronomique Internationale, donne une exactitude globale de 0.02
, et
une exactitude de 1.510
3
seconde dangle par an sur les mouvements
propres stellaires les deux prcisions tant donc homognes sur une
priode de 20 ans , ceci pour quelques milliers dtoiles.
Un petit nombre de ces toiles possde galement une mission centim-
trique qui permet de les observer avec les techniques dinterfromtrie
radio trs longue base (vlbi, cf. 6.5.1) atteignant une prcision de
10
4
seconde dangle : il est ainsi possible de raccorder les rfrentiels
utiliss dans les domaines spectraux visible, infrarouge et radio. La base
de donnes Aladin (Centre de Donnes astronomiques de Strasbourg,
France), prsente au chapitre 10, permet ainsi lidentication croise
dobjets connus par leur position une longueur donde donne et po-
sitionns alors sur les plaques de Schmidt de rfrence. Laccs les-
pace limine les eets perturbateurs de latmosphre terrestre (agitation
dimage) et permet dimportants gains en prcision, tels ceux obtenus
par le satellite Hipparcos (19891993) ou attendus de la mission gaia.
Une analyse plus approfondie est faite au chapitre 4.
Traitement et stockage de linformation
Linformation astrophysique est ici prise au sens des donnes recueillies
sur lensemble des objets observs. Ces donnes, tout en tant perfectibles en
prcision, ont par ailleurs un prcieux caractre historique, puisque leur ven-
tuelle variation au cours du temps est en elle-mme une information utile :
lvolution de la position dune toile peut traduire la prsence dun compa-
gnon obscur, la variabilit dun quasar est caractristique des phnomnes
physiques qui aectent son noyau, lidentication de ltoile prcurseur dune
supernova est essentielle, etc.
La gure 1.16 dcrit les direntes tapes du traitement de linformation
astronomique et le rle quy jouent les dirents outils informatiques.
La progression du volume des donnes recueillies est considrable : envi-
ron 10
4
toiles visibles lil nu taient catalogues au xvii
e
sicle, environ
10
7
toiles le sont en 2007 (position, magnitude, couleur. . . ), tandis que le
nombre de galaxies catalogues est bien suprieur.
Donnons quelques autres exemples de cette progression : en radio-
astronomie spatiale, un seul satellite destin ltude de la variabi-
lit du Soleil et du vent solaire, dbitait environ 10
8
bits an
1
en
Fig. 1.16 Acquisition et traitement de linformation astronomique.
1972, 10
10
bits an
1
en 1982. Entre 1970 et 1985, le dbit de don-
nes radioastronomiques spatiales est multipli par dix tous les cinq
ans ! Le satellite iue (International Ultraviolet Explorer) destin
ltude des toiles dans lultraviolet, a fournt 2 000 spectres par an,
soit environ 10
10
bits an
1
. La mission dexploration Cassini-Huygens,
vers la plante Saturne, arrive destination en 2004, fournit environ
10
10
bits mois
1
.
Par ailleurs, une masse considrable de donnes existantes, acquises jusque
vers 1980 sur plaques photographiques, est en cours de numrisation et de-
vient donc daccs facile, comme prsent au chapitre 10 : la numrisation de
lensemble des photographies du ciel une rsolution de 10 secondes dangle
met en jeu 10
11
bits dinformation.
Lacquisition de linformation, en temps rel, se fait par couplage direct
avec le systme de mesure (tlescope, spectrographes, rcepteurs. . . ). La vi-
sualisation en temps rel (en anglais, quick look) optimise lobservation an,
par exemple, de choisir le temps dintgration ncessaire pour atteindre le rap-
port signal bruit attendu, comme nous le prsentons dans quelques exemples
dobservations relles au chapitre 9 ( 9.3).
Les cadences dacquisition peuvent tre extrmement variables : depuis la
dtection individuelle des rares photons dune source faible quelques coups
par heure ou par jour , jusqu lacquisition dimages instantanes en optique
adaptative dans le visible laide dun spectrophotomtre imageur, raison
de 10
8
10
9
bits s
1
.
cette acquisition est souvent associ un prtraitement (compression de
donnes, ltrage), qui rduit le volume dinformation que constituent les don-
nes brutes (en anglais, raw data) et qui est stocker de faon permanente.
On voit galement se dvelopper, partir des annes 1990, des m-
thodes de compression de donnes, dont lobjectif est de rduire le vo-
lume de donnes transmises sans perte notable dinformation, grce
des contrles faits sur lobjet. Un exemple simple montre le type de
gain possible : soit limage dun champ stellaire comprenant quelques
centaines dtoiles sur un rcepteur ccd de 1 000 1 000 pixels. Il ny
a donc dans le signal quune fraction, valant 10
3
10
4
, de valeurs
intressantes et il nest pas utile de transmettre les autres. Les tech-
niques de compression de donnes sont particulirement utiles pour les
transmissions distance (satellite sol, tlescope au sol dans un site
lointain laboratoire, laboratoire laboratoire). Des taux de com-
pression de quelques units quelques dizaines sont accessibles selon la
nature des donnes transmises (cf. 9.1.3).
Le volume de production de donnes brutes ou prtraites augmente sans
cesse et de faon considrable : le dbit dinformation que produit le tlescope
spatial Hubble (lanc en 1989) est de 4 10
3
bits s
1
pour 80 % du temps et
10
6
bits s
1
pendant 20 % du temps, soit au total environ 10
13
bits an
1
. Le
dbit dinformation de missions dobservation de la Terre ou dautres plantes
par des sondes spatiales est comparable. titre de comparaison, en 2007, la
capacit de stockage dun disque numrique dpasse 10
11
bits.
Lanalyse ultrieure de linformation est gnralement interactive, : elle fait
intervenir des allers et retours entre lordinateur, les donnes et lauteur du
traitement. Cette analyse interactive comprend par exemple la slection des
donnes les meilleures, les oprations de ltrage optimal du bruit (cf. Chap. 9),
des corrections diverses des proprits du systme dobservation, telles que
drives de sensibilit, perturbations atmosphriques, drives de pointage. . . ,
talonnage partir de sources standard ( 3.5).
Depuis le milieu des annes 1990, ce sont des stations de travail, le
plus souvent sous langage unix, qui assurent ces traitements interac-
tifs. Bases sur des systmes mots de 32 ou 64 bits (technologie risc),
leur vitesse dopration atteint plusieurs dizaines de Mops (nombre
doprations en virgule ottante par seconde). Laccroissement de la
puissance de ces stations passe par laugmentation de leur vitesse dhor-
loge, qui peut atteindre plusieurs GHz, et lapparition darchitectures
parallles.
Les logiciels de traitement se rpartissent selon au moins trois classes :
a) ensemble dalgorithmes danalyse et dextraction de linformation
caractre thmatique, du type iraf, midas, idl, aips en radioastro-
nomie, etc. ; b) ensemble de logiciels, souvent dits de calibration ou
dtalonnage, proches des instruments, crs pour optimiser le fonction-
nement de tel spectromtre, de telle camra ; c) logiciels de visualisation
enn, qui facilitent linterface entre des programmes de calcul lourd et
lutilisateur ; ils permettent par exemple la manipulation tridimension-
nelle dobjets.
Les donnes traites (en anglais, processed data) comprennent une estima-
tion de lincertitude des mesures, cest--dire du rapport signal bruit aprs
traitement, faute de quoi elles sont dicilement utilisables ! Les rsultats sont
alors communicables la communaut scientique, soit directement par pu-
blication, soit par mise disposition sur une banque de donnes.
Ainsi, chaque anne au cours de la dcennie 19801990, environ
50 000 toiles ont fait, pour une quelconque de leurs proprits (spectre, po-
sition, photomtrie. . . ), lobjet dune publication. Autre exemple : pendant
la priode 19761990, le satellite iue aura fourni des milliers de spectres.
De mme, les observations du satellite iras (InfraRed Astronomical Satellite,
1983) ont conduit la publication dun catalogue (Point Source Catalogue)
o gurent 250 000 objets, chacun aect de douze attributs (position, pho-
tomtrie dans quatre bandes spectrales, etc.). Nous examinons au chapitre 10
les consquences de cette explosion de donnes, qui ne fait que samplier
pendant la dcennie 2000.
Le problme de la normalisation des banques de donnes est particu-
lirement crucial : en eet, chaque dispositif observationnel satellite
tlescope X, tlescope photographique de Schmidt, radiotlescope
synthse douverture. . . produit ses donnes sous une forme qui lui est
propre. Une mme source, physiquement homogne, apparat ainsi dans
diverses bases sous des dnominations direntes ; les donnes dirent
par le champ utilis depuis la minute dangle jusqu 10
2
seconde
dangle ou mme moins , ainsi que par la prcision des mesures. Aussi,
pour les 550 000 objets prsents dans la banque de donnes du Centre
de donnes astronomiques de Strasbourg (France), un catalogue diden-
tication (Aladin) permet-il le croisement de toutes les dsignations
connues dun objet donn. Lavnement des observatoires spatiaux
trs haut rendement observationnel de la dcennie 19902000 (tles-
cope spatial, observatoires , X, infrarouge, etc.) a rendu indispensable
la cration dune banque mondialise de donnes astronomiques, dsi-
gne par le nom dObservatoire Virtuel (cf. 10.3).
La connexion des utilisateurs et des bases de donnes se fait grce au trs
rapide dveloppement des rseaux depuis les annes 1990 : les liaisons,
fonctionnant sur le protocole Internet, qui quipent localement un site
ou un campus, ont des dbits de 1 10 Gbits s
1
; les liaisons entre sites
lchelle dun pays dbitent 2.5 Gbits s
1
; enn les liaisons entre sites
intercontinentaux atteignent en 2007 un dbit de 10 Gbits s
1
(rseaux
de recherche) alors que dans les annnes 1990, lEurope tait relie au
continent amricain par deux lignes transatlantiques 2 Mbits s
1
!
La dernire tape est celle du traitement lourd : un grand nombre de
donnes ou de proprits dobjets est extrait de la banque et manipul par de
puissantes machines (stations de travail ) pour conduire la mise en vidence
de proprits statistiques ou une modlisation physique labore.
Au milieu des annes 1990, des machines comme le cray C98 compre-
naient 8 processeurs de 2 Gops, 4 Goctets de mmoire centrale et plus
de 100 Goctets despace disque
5
. La Connexion Machine, machine mas-
sivement parallle, possdait 32 000 processeurs. En 2007, ces valeurs
sont devenues les performances dune station de traitement individuelle.
Linterconnexion de machines rparties sur plusieurs sites permet dob-
tenir des puissances de calcul de plusieurs dizaines de Traops (10
12
).
Ainsi la combinaison des machines idris (CNRS, France), cineca (Ita-
lie) et celle de Garching (Max-Planck Gesellschaft, Allemagne) dote
lEurope dune puissance de 30 Tops.
Toutes ces oprations se droulent dans un contexte dvolution trs rapide
des moyens informatiques et de lalgorithmique associe.
1.2.3 Une approche raisonne de lobservation
La dicult dune prsentation des mthodes physiques sur lesquelles re-
posent lobservation en astronomie vient de lintrication troite de chacun des
lments du systme dobservation, rapporte aux proprits du rayonnement
incident et celles de la source astronomique tudie : sensibilit et capacit
dimagerie des dtecteurs, dimension du collecteur, proprits spectrales des
matriaux utiliss pour rchir, transmettre ou dtecter le rayonnement sen-
tremlent. Nous avons tent de les distinguer ci-dessus, comme nous le faisons
dans la suite de cet ouvrage.
Pralablement son arrive sur le systme dobservation, londe lectroma-
gntique issue de la source a pu subir des perturbations durant son parcours.
Celles qui sont imposes par latmosphre de la Terre sont particulirement
gnantes et mritent une tude spcique, aborde dans le chapitre 2. Ce cha-
pitre compare galement les conditions dobservation au sol et dans lespace
(Latmosphre terrestre et lespace).
Quelques proprits gnrales du rayonnement lectromagntique et de sa
mesure sont ensuite prsentes au chapitre 3 (Rayonnement et photomtrie).
Le chapitre 4 (Les repres despace et de temps) situe lobservation astrono-
mique dans les repres despace et de temps qui permettent de lui donner son
sens physique et de comparer les mesures. Les fonctions de collecte de lnergie
et de formation des images, assures par les tlescopes, font lobjet du cha-
pitre 5 (Les tlescopes), qui se limite aux aspects de loptique gomtrique. Le
chapitre 6 (Formation des images et diraction) entre plus avant dans lana-
lyse des images et la rsolution quelles orent, ce qui ncessite ltude de la
5
Le op (oating point operation) correspond une opration lmentaire (addition,
multiplication).
cohrence du rayonnement. Le chapitre 7 (Les rcepteurs du rayonnement)
analyse les principes physiques sur lesquels reposent les rcepteurs, placs
au foyer des tlescopes, et montre quelques applications. Les principes de la
spectroscopie et les familles de spectromtres sont prsents au chapitre 8
(Lanalyse spectrale). Le dveloppement des outils informatiques a conduit
un dveloppement considrable du traitement de linformation et de son sto-
ckage, qui sont prsents au chapitre 9 (Le signal en astronomie). La puissance
des outils dobservation et la constitution dimmenses bases de donnes ont
conduit la notion dobservatoire virtuel, sujets qui font lobjet du chapitre 10
(Grands relevs et observatoires virtuels).
Enn, les Appendices I et II prsentent des complments mathmatiques
utiles lensemble de louvrage, dune part sur La transformation de Fourier,
dautre part sur Les variables et processus alatoires.
1.3 Lorganisation mondiale de lastronomie
Trs tt dans lhistoire des civilisations, les connaissances astronomiques
furent lobjet dchanges : autour du bassin mditerranen, sur la route de la
soie, entre Inde et Occident, entre mondes arabe et latin. Depuis la Renais-
sance, les astronomes ont cr une vritable communaut internationale qui,
avec la mondialisation des changes et de linformation, aborde le xxi
e
sicle
avec vigueur, stimule par le ot de dcouvertes apportes tant par les pro-
grs instrumentaux du xx
e
sicle que grce aux outils dinterprtation oerts
par la physique moderne. La vie et le dveloppement de cette communaut
reposent dabord sur des hommes, puis sur des politiques de recherche, sur
la communication des rsultats par des publications, enn sur le partage des
connaissances accumules avec la socit toute entire. Les trois premiers de
ces quatre aspects sont brivement voqus ici, la veille de lanne 2009,
clbre par lOrganisation des Nations unies comme lAnne mondiale de
lastronomie
6
.
1.3.1 Les hommes et les femmes
Lactivit de recherche proprement dite fait appel des personnels profes-
sionnels dexpertise trs diverse : chercheurs, ingnieurs, techniciens, adminis-
tratifs. Le plus souvent, ces personnels sont employs par des centres de re-
cherche ou des universits relevant des pouvoirs publics. Un ordre de grandeur
intressant signaler est le rapport qui existe entre le personnel de soutien
6
Trois ouvrages remarquables donnent une vision panoramique approfondie sur ces
quatre points. Il sagit de Woltjer, L., Europes Quest for the Universe, edp Sciences,
Paris (2006) ; Organizations and strategies in astronomy, Heck, A., d., Vol.7, Springer
(2006) ; Future Professional Communication in Astronomy, Heck, A. & Houziaux, L., ds.,
Acadmie royale de Belgique, xxviii, 2047 (2007), auxquels plusieurs lments cits ici sont
emprunts.
et le personnel chercheur, rapport qui varie de 1 2 environ dans les labora-
toires, mais qui peut atteindre 10 ou plus dans la structure de service quest
un observatoire oprationnel. La diversit des mtiers est considrable, mme
au sein des astronomes proprement dits : si la formation de physicien fut reine
au milieu du xx
e
sicle, le renouveau de la mcanique cleste, la naissance de
lastrochimie et celle de lastrobiologie (appele aussi bio-astronomie), le rle
du traitement du signal avec la numrisation gnralise de linformation, la
complexit technologique des instruments contemporains sont des facteurs qui
ont profondment largi le prol de lastronome traditionnel. Cest aussi
la complexit des technologies mises en jeu dans les instruments qui a conduit
une collaboration sans prcdent avec les ingnieurs et avec lindustrie dans
les domaines de loptique, de llectronique, de linformatique, de la robotique,
etc.
La gure 1.17 donne une vue gnrale de la rpartition gographique mon-
diale des astronomes, qui sont membres de lUnion Astronomique Internatio-
nale (uai).
Le tableau 1.5 complte cette gure en prcisant, dans divers pays, notam-
ment europens, limportance de la communaut des astronomes au sein de
la population et le nombre de jeunes prparant un doctorat dans ce domaine.
Le rapport de ces derniers aux premiers met en vidence des politiques as-
sez direntes : certains pays, tels la France, tentent plus ou moins dadapter
le nombre de doctorats prpars celui des postes professionnels ultrieure-
ment possibles pour les jeunes doctorants ; dautres pays, telle lAllemagne,
facilitent la prparation dun grand nombre de doctorats, peuplant ainsi ses
laboratoires dune main duvre jeune, crative et relativement peu coteuse
pour exploiter limmensit disponible de donnes dobservation et la varit
des sujets de recherche intressants.
Il serait peu convenable de terminer ce tour dhorizon sans mentionner les
astronomes amateurs. Dans tous les pays, ceux-ci sont nombreux construire
des instruments souvent perfectionns, frquenter ventuellement la litt-
rature professionnelle, contribuer parfois une recherche originale par des
programmes qui demandent temps et disponibilit : observations dtoiles va-
riables, de mtorites ou de comtes, voire transits dexoplantes, tous travaux
qui ne demandent pas ncessairement la trs grande dimension des tlescopes
modernes, mais requirent beaucoup de tnacit et de soin. La contribution
de ces amateurs la science vivante nest parfois pas ngligeable, ils font
galement le lien entre celle-ci et le grand public, voqu plus loin. titre
dexemple, en 2006, le Royaume-Uni compte environ 10 000 astronomes ama-
teurs.
1.3.2 Les institutions et les politiques de recherche
Les laboratoires au sein desquels se droule la recherche dpendent le plus
souvent des pouvoirs publics, parfois dinitiatives prives, selon des formules
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Tab. 1.5 Les chercheurs en astronomie dans divers pays.
1 2 3 4 5 6 7
Pays Chercheurs Doctor. % Pages Astr.
chercheurs /astron. par Mhab. iau (%)
France 800 200 0.65 4.0 17 1.0
Allemagne 850 500 0.58 4.0 16 1.1
Italie 950 100 1.39 4.4 18 1.4
Roy.-Uni 800 500 0.91 6.2 22 1.6
Autriche 50 50 0.78 2.8 12 1.3
Belgique (191) (0.83) (3.2) (19) 1.9
Danemark 45 13 0.35 5.7 11 1.4
Finlande 75 46 0.72 4.5 23 5.3
Grce 130 30 2.0 2.8 15 1.4
Islande 4 1 0.44 4.2 18 2.4
Irlande 32 28 0.72 1.8 16 2.5
Pays-Bas 125 80 0.65 9.0 13 0.9
Norvge (42) (0.26) (2.9) (9) 0.8
Portugal (65) 0.56 2.7 7 6.7
Espagne 315 133 0.86 4.1 11 3.6
Sude 100 70 0.50 5.0 19 2.1
Suisse 100 55 0.72 5.2 14 4.1
UE* 4 200 1 900 0.71 4.9 16 1.6
tats-Unis 4 500 (900) 0.56 5.6 20 1.4
Colonnes. 1 : pays ; 2 : nombre de chercheurs en astronomie ; 3 : nombre de jeunes prparant
un doctorat li lastronomie ; 4 : fraction de ces chercheurs par rapport au total des
chercheurs du pays ; 5 : nombre moyen de pages publies annuellement par chercheur en
astronomie ; 6 : fraction du nombre dastronomes par million dhabitants du pays ; 7 :
croissance moyenne du nombre de membres de lUnion astronomique internationale pendant
la priode 1992-2004. UE* dsigne lUnion europenne avant 2004, augmente ici de la
Norvge et de la Suisse. (Ces estimations sont extraites de Woltjer, L., Europes Quest for
the Universe, edp, Paris, 2006, avec laimable autorisation de lauteur.)
varies : instituts propres de recherche (Max-Planck Gesellschaft en Alle-
magne, Centre national de la recherche scientique en France, Acadmies des
sciences issues du modle sovitique en Russie ou Chine), universits publiques
ou parfois prives (Ponticia Universidad Catlica au Chili, California Ins-
titute of Technology aux tats-Unis). Alors quau dbut du xx
e
sicle, les
instruments dobservation se trouvaient gnralement proches des sites ur-
bains o taient les laboratoires (Meudon en France, Yerkes Chicago par
exemple), les observatoires ont rapidement migr vers les meilleurs sites en al-
titude (cf. 2.8), tout en gardant parfois leur aliation avec un ou plusieurs
laboratoires.
La tendance rcente au gigantisme des outils dobservation, tant au sol que
dans lespace, a conduit des collaborations internationales pour la ralisation
de ces outils, par exemple en Europe (Agence spatiale europenne fonde en
1975, Observatoire europen austral fond en 1962) ou mme dans le monde
(tlescope submillimtrique alma au Chili). Ces collaborations ne concernent
pas seulement les observatoires stricto sensu, mais aussi la grande diversit
dinstruments coteux dont ils sont quips, au sol comme dans lespace.
Lastrophysique observationnelle requiert :
des moyens dobservation distance (tlescopes), placs au sol ou dans
lespace ;
des sondes spatiales, explorant in situ le systme solaire : la Lune, les
plantes, certains satellites comme Titan, les astrodes, les comtes) et
rapportant ventuellement des chantillons la Terre ;
une instrumentation complexe place auprs des tlescopes ou des
sondes : camras, rcepteurs, spectrographes. . . ) ;
des moyens de traitement de linformation : ordinateurs, banques de
donnes. . . ;
des moyens de lancement : fuses, bases de lancement, antennes de pour-
suite, qui sont communs tous les bnciaires de laventure spatiale.
Toute une gamme de technologies (optronique, mcanique, robotique,
thorie des systmes, intelligence articielle, etc.) est mise au service de ces
dirents outils.
Lastrophysique thorique utilise, outre les ressources des mathmatiques,
de la physique, de la chimie, les simulations numriques lourdes, faisant appel
aux moyens de calcul les plus performants en capacit et vitesse de calcul.
Dans tous ces cas, il existe dans chaque pays une politique nationale de
recherche
7
qui examine les programmes et les ides nouvelles, attribue les res-
sources, organise les collaborations, ngocie des accords internationaux qui
deviennent de plus en plus ncessaires. Larticulation entre le libre jeu des
initiatives dindividus ou dinstitutions dune part, les rgulations publiques
dautre part, dpend quelque peu des traditions politiques, plus ou moins
centralises, comme de la richesse des nations considres. Mais le fait que
lastronomie soit une discipline scientique dont lobjectif fut, et demeure, la
connaissance et lexploration, plutt que la production dapplications imm-
diatement utiles, renforce ici le poids des institutions publiques
8
.
Comment suivre le rythme acclr des changements technologiques en
squipant au mieux doutils dobservation et de calcul ? Quelles collaborations
7
Voir par exemple la description de ltat de lastronomie au Royaume-Uni, donne par
Paul Murdin dans louvrage Organizations and strategies in astronomy (2006), op. cit.,
avec une intressante perspective historique.
8
Ce point de vue nest pas ncessairement partag par tous. Ainsi, Jacques-E. Blamont,
auteur de louvrage Le Chire et le songe. Histoire politique de la dcouverte (O. Jacob,
Paris, 1993), lie fortement la progression historique de lastronomie la volont de pouvoirs
rgaliens.
favoriser ? Quels nouveaux domaines encore vierges dfricher (ondes gravita-
tionnelles, bio-astronomie...) ? Dans la plupart des grands pays, ces questions
conduisent la rdaction rgulire de rapports de prospective qui, aprs de
larges consultations nationales et internationales, dessinent rgulirement les
orientations des annes ou dcennies venir : Denkschrift fr Astronomie
en Allemagne, Rapports de prospective de lInstitut national des sciences de
lunivers (insu) en France, Livres blancs ou formes analogues en Europe, us
Decade Report aux tats-Unis, Megascience Forum de locde, etc.
Quelques chires permettent de situer leort europen de recherche en
astronomie. Au sein de lEurope, les astronomes ont su organiser les colla-
borations entre pays, principalement au sein de lAgence spatiale europenne
(ase-esa) et de lObservatoire europen austral (eso). Les dpenses directes
ou indirectes faites au bnce des projets et instruments ports par ces deux
institutions reprsentent environ 42 % de la dpense europenne en as-
tronomie
9
: on voit ainsi souligne la ncessit de collaborations larges, pour
disposer de moyens dobservation toujours plus ambitieux et complexes.
Les cots unitaires des quipements et des programmes suivent une
progression qui traduit la fois la croissance de leurs dimensions et
celle de leur complexit.
Ainsi, le cot des tlescopes optiques traditionnels au sol tait-il assez
bien reprsent au dbut des annes 1980 par lexpression suivante, o
D est le diamtre de linstrument :
cot (M$ 1980) = 0.45 D
2.6
Toutefois, le progrs des technologies (cf. chap. 5) permit dabaisser ces
cots. Cette loi de puissance aurait conduit un cot denviron 350 M$
(1995) pour le Keck-Telescope, et il a t ralis pour environ 100 M$
(1995). Le trs grand tlescope europen, vlt, ouvert la n de la
dcennie 1990, a cot environ 260 Me (2004), hors cots de dvelop-
pement du site de Paranal (Chili), de ses instruments et de son mode
interfromtrique, tous facteurs ignors dans la formule ci-dessus. Or
lapplication de celle-ci aurait conduit un cot de 760 M$ (1995), soit
environ 730 Me (2004), au lieu des 260 rels. On voit comme lvolution
des technologies miroir primaire segment pour le Keck, ou mince et
actif pour le vlt est parvenue limiter la croissance des cots et
rendre possible la fabrication de ces tlescopes.
Nanmoins, le cot des gants optiques, appels Extremely Large Te-
lescopes (elt) de la gnration suivante ne parat pas encore en 2007
fermement tabli. Linstrument Thirty Meter Telescope (tmt), dun dia-
mtre de 30 m, que les tats-Unis tudient, est annonc autour de
9
Ce chire est donn pour le dbut de la dcennie 2000-2010, L. Woltjer, op. cit. La
dnition de lEurope soure ici dun certain ou, puisquelle ne recouvre pas exactement
lUnion europenne, elle-mme en volution, et que ces deux primtres ont une diversit
gographique de membres, galement en croissance.
400 M$ (2006), une valeur comparable celle annonce pour le futur
European Extremely Large Telescope qui aurait un diamtre de 42 m et
dont la faisabilit dans cette enveloppe nancire reste prouver.
Les cots des missions spatiales sont dun ordre de grandeur suprieur :
il est possible quils sabaissent lentement avec la banalisation progressive de
laccs lespace.
titre dexemple, le cot de la mission du tlescope spatial Hubble
(nasa + 15 % Europe) a t estim 4 G$ (1995) pour dix ans dob-
servation en orbite.
LAgence spatiale europenne a distingu, jusqu lanne 2005, trois
catgories de missions :
les missions lgres (petits satellites dexploration circumter-
restres) 200 Me;
les missions lourdes, de type observatoire (infrarouge, extrme ul-
traviolet, submillimtrique. . . ), de lordre de 700 Me (2005) ;
les missions dexploration et/ou de retour dchantillon, de trs
grande ampleur : vhicule dexploration sur Mars, sonde dans lat-
mosphre de Titan, prlvement dchantillons comtaires et re-
tour la Terre. Le cot unitaire de ces missions est de 1 2 Ge
(2005) ; elles ne sont concevables quen coopration internationale
trs tendue, voire mondiale.
Quil sagisse dinstruments au sol ou de missions dans lespace, les progrs
de leur productivit, au l des annes, sont spectaculaires : le choix des sites ou
des orbites, lamlioration des dtecteurs, une meilleure analyse des photons
disponibles, des mthodes optimises de traitement de signal, des systmes
experts amliorant la dcision en temps rel et optimisant lusage du temps
dobservation disponible sont autant dlments qui permettent dobtenir une
plus grande quantit dinformation par heure dinstrument utilise.
Malheureusement, en face de ces donnes quantitatives, il nexiste pas
encore dindicateur qui permette de mesurer de faon raisonnablement sre
le rendement en dcouverte dun instrument de recherche : ni le volume de
publications, ni celui de citations norent eux seuls une garantie doptimum.
Lvaluation de la valeur intrinsque dune dcouverte ou dune observation,
et de leur importance dans la dure longue, reste faire !
1.3.3 Les publications
La publication dun travail de recherche fait partie intgrante de celui-
ci, aussi la croissance des moyens dobservation et de leur puissance
saccompagne-t-elle dune croissance parallle de lchange de linformation
acquise et analyse. Limportance de lactivit de publication est considrable
un double titre : elle permet la construction progressive de lauthenticit
dun acquis scientique nouveau ; elle joue un rle essentiel et parfois mme
excessif dans la notorit et la reconnaissance professionnelle des acteurs
10
.
Nous examinons au chapitre 10 la faon dont cette information dite
primaire, puisque quasi directement issue des outils dobservation, est sto-
cke et mise disposition des utilisateurs, sous forme de bases de donnes,
dobservatoire virtuel principalement. Les travaux de comptes rendus dob-
servations, de modlisation, de prdictions thoriques, de proposition ou va-
lidation de mthodologies, de descriptions dinstruments forment lessentiel
des publications professionnelles en astrophysique (Fig. 1.18). Leur volume
ne cesse de crotre, tandis que les moyens dchange entre chercheurs, tant
en volume quen rapidit et accessibilit, voluent trs rapidement et se di-
versient avec la rvolution numrique en cours depuis les annes 1980. On
mesure facilement le lien troit entretenu entre publication et observation en
observant la gure 1.19 : elle concerne lun des journaux professionnels les
plus importants, lAstrophysical Journal publi aux tats-Unis, dans lequel
sont analyss, entre 1990 et 2006, les titres des articles. Ce titre peut, ou
non, mentionner un instrument dobservation particulier : lanalyse retient les
grands outils mis en service par la nasa dans cette priode, et la gure en
montre clairement limpact sur les publications.
Avec lre numrique, lvolution des outils de communication transforme
progressivement les modes de communication de la recherche, qui se droule
dsormais presque exclusivement en anglais, la lingua franca de la science. Au
systme bien tabli et commercial de revues professionnelles, dotes de comits
de lecture lthique en principe rigoureuse, garantissant quit de traitement
des auteurs, jugement par les pairs, comptence, ouverture aux ides nouvelles
ou htrodoxes, sajoutent depuis les annes 2000 dautres modes de publi-
cation, marqus par lusage des moyens lectroniques numriques (Internet).
Tandis que les journaux classiques voluent pour sadapter la publication
lectronique et fournir, par exemple, une indexation immdiate ou leurs ar-
chives en ligne, de nouveaux outils apparaissent. Ceux-ci, plus libres, veulent
aussi rpondre des critiques faites aux moyens traditionnels, telles que celles
de parti pris ditorial, de cot trop lev ou de lenteur.
Classs sous le terme gnrique dOpen Acess, ces pratiques nouvelles
peuvent tre trs diverses : depuis lauteur publiant sans validation par un
comit de lecture, sous sa propre responsabilit et en ouvrant son article la
critique, jusqu la revue professionnelle mettant en circulation libre les ar-
ticles rcents pendant une priode limite, puis nouveau aprs une priode
dembargo, ou bien encore laissant lauteur diuser son manuscrit lui-mme
aprs sa publication. Les formules sont multiples, qui sessaient en cette d-
cennie, la dicult ici tant de concilier la solidit conomique du modle avec
la rigueur de validation de linformation quil doit assurer.
10
Voir Future Professional Communication in Astronomy, Heck, A. & Houziaux, L.,
ds., Acadmie royale de Belgique, xxviii, 2047 (2007).
Fig. 1.18 Le cheminement de linformation en astronomie. (Extrait de Heck,
A., in Future Professional Communication in Astronomy, op. cit., avec laimable
autorisation de lauteur et de lditeur.)
Un des eorts les plus remarquables pour assurer un accs semi-libre
aux publications est celui entrepris conjointement depuis 1992 par la
nasa, et le cds (Strasbourg), connu sous le nom de Astrophysics Data
System (ads). Dans ce systme daccs libre sur Internet, les articles
sont recenss et accessibles soit intgralement sur abonnement, soit par
leur titre, auteur(s) et rsums de faon libre. Il sagit l dun outil
exceptionnel daccompagnement bibliographique de tout travail de re-
cherche en astronomie.
Il nest pas inutile de rappeler combien les proccupations dthique
connaissent une actualit renouvele, notamment propos de la publication
Fig. 1.19 Relation entre publication et outils dobservation. Les courbes donnent
les nombres darticles de la revue Astrophysical Journal (incluant Letters et Sup-
plements), dont le titre contient la mention dun des instruments majeurs, entrs
en service aux tats-Unis lors de la priode considre. En 2006, lensemble de ces
articles a reprsent environ le quart de tous les articles publis par ce journal. (Ex-
trait de Burton, W.B., in Future Professional Communication in Astronomy, op.
cit., avec laimable autorisation de lauteur et de lditeur.)
des travaux de recherche. Citons ici un extrait dun avis formul en France
par un comit dthique
11
, qui recommande les conduites suivantes :
Identier et soutenir des systmes de publications accessibles et de
qualit, an dassurer une diusion du savoir la plus large possible.
Sensibiliser les acteurs de la recherche aux direntes modalits
de communication de leurs rsultats (...).
Rchir corriger les abus de situation dominante ou de mono-
pole des publications.
Envisager des formules pour contrebalancer la prdominance de
langlais dans les systmes de diusion des connaissances en favori-
sant en particulier le bilinguisme et ventuellement dans certaines
disciplines la traduction assiste par ordinateur.
Sensibiliser celui qui produit les connaissances sa responsabilit
thique. Lacte de publication doit tre raisonn, la contribution
doit tre approprie, quilibre, justie en dpassant les seules
11
Comit dthique du cnrs (comets, mars 2007).
www.cnrs.fr/fr/organisme/ethique/comets. Voir aussi le Universal Code of Ethics for Scien-
tists publi par le Conseil britannique pour la science et la technologie.
motivations de progression de carrire ou de prsence dans la com-
ptition internationale.
Sagissant de lvaluation, veiller fonder le jugement sur des in-
dicateurs diversis, prenant en compte loriginalit, linventivit
des rsultats, sans se limiter des critres uniquement quantitatifs
tels que facteurs dimpact des revues ou index de citations.
Nous ne discutons pas ici le dernier point voqu dans cet avis, savoir les
systmes de mesure de notorit dune publication, dun auteur ou dune insti-
tution grce la mesure des taux de citation. Il sagit dun vaste et important
sujet, qui dpasse le cadre de cet ouvrage.
Chapitre 2
Latmosphre terrestre et lespace
Tout au long de lhistoire, latmosphre terrestre a reprsent un cran
entre lobservateur et le reste de lunivers. Pour les pr-coperniciens, elle est,
par sa mobilit, le lieu des lments igns et spare le monde sublunaire de
celui des astres. Depuis Galile et jusqu la conqute spatiale, elle a limit les
photons observables ltroite fentre du rayonnement visible, rcemment
1
augment des radiofrquences. Malgr laccs rcent lespace, le sol terrestre
ore des commodits irremplaables de cot et daccs. Dans la stratgie
globale de lobservation astronomique, la connaissance prcise des proprits
de latmosphre de la Terre est indispensable : elle seule permet de dnir
quelles sont les possibilits et les limites de lobservation au sol, de dterminer,
pour chaque longueur donde du spectre, laltitude optimale laquelle slever
et de choisir les sites dimplantation des instruments nouveaux. Le choix dun
site est une opration essentielle, mettant en jeu de multiples facteurs, que
nous dcrivons. Le continent antarctique, dsormais accessible lastronomie,
ore pour lavenir des possibilits sans doute considrables.
Ce chapitre examine successivement les proprits physiques et la com-
position de latmosphre, do dcoule son opacit, cest--dire ses proprits
dabsorption du rayonnement, variables selon la longueur donde. La diusion
atmosphrique interdit lobservation diurne dans le visible ; elle est respon-
sable de la pollution lumineuse la nuit. La rfraction et la dispersion cartent
la direction apparente dun astre de sa direction vraie, de faon chroma-
tique. Lmission thermique de latmosphre rend galement le ciel missif
de jour comme de nuit et perturbe lobservation infrarouge et millimtrique.
La turbulence atmosphrique dgrade les images, introduit des uctuations de
phase qui perturbent le fonctionnement des tlescopes et des interfromtres.
Lionisation de la haute atmosphre cre un plasma qui modie la propa-
gation des radiofrquences. Lensemble de ces phnomnes est de surcrot
1
La premire observation radioastronomique est due Karl Jansky (1905-1950,
tats-Unis), qui a observ le Soleil en 1933 laide dune antenne de tlcommunication.
variable dans le temps et trs fortement dpendant, pour la plupart dentre
eux, du site dobservation.
Au cours du xx
e
sicle, laccs lespace
2
a permis douvrir lobserva-
tion la totalit du spectre lectromagntique. Pourtant, mme dans lespace,
des phnomnes parasites demeurent, qui, comme latmosphre de la Terre,
perturbent les observations. Il nest pas illogique de les aborder galement
dans ce chapitre.
2.1 La structure physico-chimique
de latmosphre
Nous examinons dans cette section les proprits trs variables de latmo-
sphre terrrestre en fonction de laltitude, ce qui conduit placer des observa-
toires soit au niveau de la mer, soit en haute montagne, soit bord davions ou
de ballons stratosphriques, selon les proprits recherches pour la longueur
donde dobservation requise.
2.1.1 Structure verticale
Latmosphre terrestre est, en premire approximation, en quilibre radia-
tif avec son environnement : le bilan net et global sur toute la Terre des ux
reus du Soleil et rmis vers lespace conduit une distribution de tempra-
tures, pressions, etc. grossirement stationnaire dans le temps, mais prsentant
toutefois des cycles diurnes, annuels, voire sculaires.
La structure moyenne de latmosphre est dcrite en fonction de laltitude z
par les lois de temprature T(z) et de densit (z) (Fig. 2.1). On distingue
la troposphre (T/z < 0 gnralement) et la stratosphre (T/z > 0),
spares par la tropopause. La hauteur de la tropopause varie trs fortement
avec la latitude, jusqu presque atteindre le niveau du sol sur le continent
antarctique (altitude du dme polaire Sud 3-4 km). toute latitude, des
carts importants la distribution moyenne sobservent au voisinage du sol.
Il existe notamment des couches dinversion, o le gradient de temprature
change de signe sur une certaine paisseur, qui peut dpasser le kilomtre.
Entre 0 et 90 km, la composition de lair peut tre considre comme
constante et la pression approximativement dcrite par la loi exponentielle :
P(z) = P
0
exp(z/H) H =
R
M
0
T
m
g
,
o H est lchelle de hauteur, M
0
la masse molculaire moyenne de lair, et
T
m
une temprature moyenne. Avec R = 8.32 J K
1
mole
1
, M
0
= 0.029 kg,
on obtient la valeur H = 7 998 m 8 km au voisinage du sol.
2
Les premiers ballons quips de dtecteurs datent des annes 1910, les premires fuses
scientiques (utilisant la fuse allemande V-2) de lanne 1946, les premiers satellites sont
mis en orbite partir de 1960.
2. Latmosphre terrestre et lespace 45
Fig. 2.1 Prol de temprature T(z), de masse volumique (z) et de pression P(z)
de latmosphre moyenne. Les noms des couches et leurs frontires sont ceux qui
sont adopts par lOrganisation Mtorologique Mondiale. (Daprs U.S. Standard
Atmosphere.)
La valeur du gradient adiabatique de lair sec vaut environ 0.01

m
1
au
voisinage du sol et est donne par lexpression
T
z
ad
=
g
R
M
0
C
p
C
v
C
p
[C
p
, C
v
, chaleurs spciques] ,
et tout gradient suprieur, en valeur absolue, au gradient adiabatique corres-
pond une instabilit convective de latmosphre, et donc la cration de
courants verticaux.
Les observatoires spatiaux sont plas sur des orbites au-dessus de 300 km,
altitude laquelle la quantit rsiduelle datmosphre nest pas encore tota-
lement ngligeable (Fig. 2.2).
2.1.2 Constituants atmosphriques
Les constituants majoritaires sont le dioxygne O
2
et le diazote N
2
, dont la
proportion relative reste constante entre 0 et 100 km. Ltude des constituants
minoritaires dans ces mme couches est un actif domaine de recherche, compte
tenu de leur rle dans le maintien des conditions physiques la surface de la
Terre (ux ultraviolet, bilan radiatif), ainsi que de la perturbation possible de
Fig. 2.2 Prols de temprature, masse volumique et masse molculaire entre 0
et 700 km daltitude. Ce prol moyen connat des variations importantes avec la
latitude ou lactivit solaire. (United States Standard Atmosphere.)
lquilibre naturel par lactivit humaine. Certains de ces constituants jouent
galement un grand rle par rapport aux observations astronomiques, par suite
de leur importante absorption dans certaines bandes spectrales : cest tout
particulirement le cas de la vapeur deau, du gaz carbonique et de lozone.
Vapeur deau
Le rapport de mlange est dni localement par :
r =
masse H
2
O par m
3
masse air par m
3
(mesur habituellement en g kg
1
).
Ce rapport varie entre 0 et une valeur maximale r
s
(T), caractristique de
la saturation et fonction trs rapidement variable de la temprature de lair
(Fig. 2.3a). Le rapport de mlange dans latmosphre est fonction de lalti-
tude ; il est trs variable avec le temps et la latitude (Fig. 2.3b).
Fig. 2.3 a) Concentration massique de leau dans lair saturation, sous pression
normale, en fonction de la temprature. b) Rapport de mlange r(z) de la vapeur
deau dans lair, en fonction de laltitude, pour une atmosphre moyenne, r(z) est
mesur en g kg
1
, de faon tre voisin de lunit dans les conditions les plus
frquemment rencontres au sol.
La quantit deau prcipitable au-dessus de laltitude z
0
est une grandeur
intgre, dnie par :
w(z
0
) =

z
0
N
H
2
O
(z) dz,
o N
H
2
O
(z) est le nombre de molcules par unit de volume, P
0
et T
0
les
tempratures et pressions normales :
N
H
2
O
(m
3
) = 4.3 10
25
P
P
0
T
0
T
r(z)
On exprime galement cette quantit en hauteur deau :
h
H
2
O
(cm) =
0
(g cm
3
)

z
0
r(z)e
z/H
dz
o
0
est la masse volumique de lair laltitude z
0
.
cause de la variation rapide de r(z) avec laltitude, lchelle de hauteur
de la vapeur deau est signicativement infrieure celle de lair sec H et vaut
environ 3 km dans la troposphre. Aussi linstallation sur une haute montagne,
plusieurs kilomtres daltitude, amliore-t-elle signicativement la qualit
dun observatoire, en particulier dans linfrarouge et aux longueurs donde
millimtriques. Le plateau antarctique (altitude de 3 000 m) ore galement
des conditions trs favorables (cf. 2.8).
Ozone
La rpartition verticale de lozone dpend de la latitude et de la saison.
Lintrt sest focalis sur cette couche aprs quont t mises en vidence
les perturbations possibles dues lactivit humaine, notamment le rle des-
tructif des produits industriels tels les uorocarbones (annes 1980). Ramene
aux conditions normales, la quantit dozone intgre sur toute lpaisseur de
latmosphre varie entre des paisseurs de 0.24 cm STP (Standard Tempe-
rature Pressure) et de 0.38 cm en passant des basses aux hautes latitudes.
Le maximum de concentration se situe autour de 16 km, mais lozone est
prsent jusqu 80 km. Il absorbe principalement le rayonnement ultraviolet
( 300 nm).
Gaz carbonique
Ce constituant prsente galement une importante absorption infrarouge,
sa rpartition verticale suit celle de O
2
et de N
2
, et son rapport de mlange
est indpendant de laltitude. Son absorption est dominante dans linfrarouge
moyen.
Ions
Latmosphre sionise progressivement au-dessus de 60 km, sous leet du
rayonnement ultraviolet solaire, par une srie de ractions photochimiques du
type :
O
2
+h O
+
2
+e
[O
+
2
dsigne un tat excit de O
2
],
O
2
+h O
+
+ O +e
.
Les ractions inverses de recombinaison ou de dsexcitation (radiative ou col-
lisionnelle) se produisent galement, si bien que la densit lectronique nest
pas constante une altitude donne. Elle varie trs fortement avec laltitude
et lillumination solaire (cycle jour-nuit, dit circadien), ainsi quavec lactivit
solaire. Les ruptions solaires provoquent une croissance du ux ultraviolet,
ainsi que des prcipitations dlectrons (Fig. 6.37, cahier couleur), canalises
le long des lignes de force du champ magntique terrestre, qui ionisent lat-
mosphre aux latitudes leves (zones aurorales).
On distingue des couches ionosphriques correspondant aux maxima rela-
tifs de la densit lectronique N
e
, comme prsent dans le tableau 2.1.
Tab. 2.1 Couches de lionosphre.
Couche Altitude (km) Densit lectronique N
e
(cm
3
)
D 60 10
3
E 100 10
5
F 150300 2 10
6
Au-del, lionisation demeure sensiblement constante, jusqu une altitude
de 2 000 km, avec N
e
10
4
cm
3
.
2.2 Labsorption du rayonnement
Labsorption du rayonnement par les constituants atmosphriques peut
tre totale ou partielle : totale, elle permettra de dnir, une altitude donne,
les fentres de transmission, ou encore laltitude minimale laquelle il est
ncessaire de travailler pour quune observation soit possible ; partielle, elle
conduira une modication du spectre des sources observes, spectre qui sera
aect de raies dabsorption tellurique parasites, dont on souhaitera connatre
la position, lintensit, la largeur quivalente (cf. 8.1).
Transitions atomiques et molculaires
Ces transitions sont responsables de labsorption des longueurs donde
discrtes. Les transitions mises en jeu sont :
les transitions molculaires de rotation pure (H
2
O, CO
2
, O
3
...),
les transitions molculaires de rotation-vibration (CO
2
, NO, CO...),
les transitions molculaires lectroniques (CH
4
, CO, H
2
O, O
2
, O
3
ou
radicaux tels que OH),
les transitions atomiques lectroniques (O, N...).
La physique atomique et molculaire permet de calculer les coecients
dabsorption
i
() (dimension cm
2
g
1
) ou les sections ecaces (dimen-
sion cm
2
) de ces direntes transitions pour un constituant donn, en fonction
de la longueur donde. Ces coecients sont souvent donns pour P = 1 atm,
T = 273 K : une correction est ncessaire pour tenir compte des variations
avec laltitude.
La physique atomique calcule les sections ecaces (cm
2
) et les condi-
tions physiques du gaz dterminent la population n
i
(cm
3
) dun niveau
dnergie donn. Le coecient dabsorption massique est alors :
i
=
n
i
r
i
une altitude z
0
, la profondeur optique sur une ligne de vise verticale
dun constituant i dont le rapport de mlange est r
i
(z) est donne par lex-
pression :
1
(, z
0
) =

z
0
r
i
(z)
0
(z)
i
()dz,
o
0
(z) est la masse volumique de lair.
Lattnuation par latmosphre dun rayonnement incident dintensit I
0
reu laltitude z
0
et dont la direction fait un angle avec celle du znith
(distance znithale) scrit :
I(z
0
)
I
0
()
= exp
1
cos
i
(z
0
)
,
o la sommation est faite sur toutes les espces absorbantes :
i
=
n
i
r
i
La gure 2.4 donne en fonction de la longueur donde les altitudes z

0
auxquelles le rapport I (z
0
, , = 90
)/I
0
(, ) a respectivement les va-
leurs 0.5, 0.1, 0.01, ce qui correspond aux profondeurs optiques respectives
de 0.69 (transparent), 2.3 et 4.61 (opaque). Cette gure couvre lensemble
du spectre lectromagntique, depuis la coupure du plasma ionosphrique
= 23 m (radiofrquences), jusquau rayonnement de plusieurs GeV.
Latmosphre est totalement opaque si
0
= 10, et on peut considrer que
les observations astronomiques deviennent raisonnablement possibles lorsque
(, z) 0.5, soit une transmission suprieure 61 %. Qualitativement, les
longueurs donde millimtriques sont domines par les raies de rotation pure
de H
2
O et de O
2
, les domaines infrarouge et submillimtrique par les raies
de rotation de H
2
O et de CO
2
, ainsi que par les raies de rotation-vibration
de ces constituants, le proche ultraviolet par les transitions lectroniques de
O
2
et O
3
. Dans le proche ultraviolet apparaissent les bandes dabsorption
continue de loxygne O
2
, caractristiques de lionisation de cette molcule
dans lionosphre. Le continu dabsorption de N
2
domine lultraviolet lointain
( < 20 nm).
Aux longueurs donde infrieures 10 nm, lionisation des molcules est
totale et le coecient dabsorption devient sensiblement constant. Lpaisseur
optique dune couche de longueur l (cm) scrit alors, P
0
et T
0
dsignant les
conditions normales :
10 nm
30 l (cm)
P
P
0
T
0
T

ces longueurs donde et mme des pressions faibles comme celles rencon-
tres laltitude des ballons stratosphriques (z = 30 km, P = 10
3
P
0
),
on a = 1 (transmission de 37 %) pour un trs court parcours de longueur
l = 30 cm.
Lexamen de la gure 2.4 permet de dnir les domaines respectifs des
observatoires astronomiques au sol ou dans lespace :
Lastronomie au sol est limite au visible, au proche infrarouge (
25 m) o subsistent de nombreuses rgions dabsorption, ainsi quaux
longueurs donde millimtriques, ( 0.35 mm), aectes dune absorp-
tion non ngligeable, puis centimtriques et au-del.
Fig. 2.4 Attnuation du rayonnement lectromagntique par latmosphre. Les
courbes donnent les altitudes z
0
(chelle de droite) ou la fraction rsiduelle datmo-
sphre, en masse au-dessus de z
0
(chelle de gauche), pour trois valeurs du rapport
I(z
0
, , = 0
)/I
0
(, ). Chacaltaya est un site andin (altitude 6 000 m).
Lastronomie spatiale couvre tout le reste du spectre lectromagntique :
, X et ultraviolet (uv), puis infrarouge (ir) ; on note nanmoins que
la transmission 50 % se produit des altitudes assez direntes selon
la longueur donde : lastronomie X ou sera marginalement possible
laltitude des ballons (30 40 km), de mme que lobservation du
proche UV ( > 200 nm). Lobservation infrarouge et submillimtrique
est possible ds laltitude de 12 km, quatteint sans dicult un avion de
type commercial (Airbus, B747) ou sur les dmes du plateau antarctique.
Les cots relativement plus rduits des plates-formes intermdiaires
(avions ou ballons) ont amen leur emploi intensif dans les dcennies
19601980, puis dcroissant progressivement par la suite (19801990) avec
lmergence de puissants observatoires spatiaux. On peut citer par exemple
lobservatoire infrarouge et submillimtrique kao (Kuiper Airborne Observa-
tory) de la nasa, form dun tlescope de 0.9 m de diamtre volant bord
dun avion gros porteur et dont un successeur de 2.5 m de diamtre (sofia)
se prpare voler (2007). Le cnes (France) a fait voler dans les anns 1990
un grand tlescope stratosphrique (2 m), emport par un ballon dpassant
30 km daltitude (Pronaos). Il est prvisible qu lavenir de telles plates-
formes seront rserves des missions trs spciques, puisque dsormais la
majeure partie des observations se fait partir de vritables observatoires
en orbite, spcialiss dans un domaine de longueur donde donn, leur orbite
tant optimise pour les observations correspondantes.
La matrise dsormais acquise des conditions dobservation permet donc de
saranchir totalement de labsorption atmosphrique et douvrir lobserva-
tion astronomique du rayonnement lectromagntique un domaine dnergie
stendant sur plus de seize dcades, facteur considrable sil est compar
loctave de lastronomie visible traditionnelle (350 800 nm).
Raies telluriques
En spectroscopie astronomique (cf. Chap. 8), il est frquent dtudier une
raie situe non loin dune raie dabsorption atmosphrique
3
et de chercher
len distinguer. La gure 2.5 fournit un bon exemple dune telle situation. La
connaissance prcise du prol de la raie atmosphrique est alors ncessaire
4
.
Le prol des raies dabsorption molculaire (rotation ou vibration-rotation) est
gnralement un prol de Lorentz, caractrisant des raies o lamortissement
est domin par les collisions (eet de pression). La section ecace dabsorption
prsente alors une dpendance en frquence (,
0
) dont lintgrale sur la
frquence est normalise lunit :
(,
0
) =

L
/2
(
0
)
2
+ (
L
/2)
2
,
dans lapproximation dimpact (voir AF, 2.20.2),
0
est la frquence centrale
de la transition, et
L
sa largeur totale.
L
est reli au temps moyen
sparant deux collisions par :
L
= ()
1
.
Ce prol, quon observe sur les raies atmosphriques de la gure 2.6, reprsente
bien le noyau des raies, mais en sous-estime gnralement les ailes. La pente
moyenne dattnuation, croissante avec la frquence, est due leet cumul
des ailes de nombreuses raies faibles de H
2
O. Lattnuation est mesure en
dB km
1
. Cette grandeur se convertit en profondeur optique : = 0.23
Attnuation (dBkm
1
).
3
Une revue dtaille des raies atmosphriques dans le domaine des radiofrquences se
trouve dans Methods of Experimental Physics, vol. 12 B. Un inventaire des raies telluriques
dans le visible et le proche infrarouge se trouve dans les atlas du spectre solaire, o ces raies
apparaissent en absorption.
4
En astronomie millimtrique, une mesure trs prcise de la quantit deau sur la ligne de
vise, suivie dune modlisation soigne des raies, permet quasiment dliminer leur prsence
dans les spectres observs.
Fig. 2.5 Absorption tellurique et spectroscopie. Le spectre de ltoile Cas.
Spectre obtenu avec le tlescope de 3.6 m (Canada-France-Hawaii) au Mauna Kea
(4 200 m) avec un interfromtre transforme de Fourier (cf. 8.3), dans la fe-
ntre de transmission atmosphrique du proche infrarouge, avec une rsolution de
= 0.5 cm
1
. (Chalabaev A., Maillard J.-P., Ap. J., 294, 640, 1984.) Les bandes
dabsorption atmosphrique sont indiques ainsi que les fentres photomtriques I, J
et K (cf. 3.3). Le spectre de ltoile prsente un continu et des raies (principalement
les raies de recombinaison de lhydrogne atomique) en mission. Lencart montre
la raie 3-4 Paschen (5 331.6 cm
1
) extraite de la partie fortement absorbe du
spectre : le spectre de ltoile Cas a t divis par celui dune toile de rfrence
( Leo) pour liminer les raies atmosphriques. Comme Leo (type spectral B7)
contient galement les raies de lhydrogne, la valeur absolue de lintensit dans la
raie P nest pas signicative. Lobservation de la raie P serait impossible dans un
site daltitude infrieure. (Avec laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
Plasma ionosphrique
Les couches ionises et donc conductrices de la haute atmosphre terrestre
ont un indice de rfraction n li la densit lectronique N
e
(cm
3
) par
lexpression :
n
2
= 1
2
p
2
= 1
2
,
Fig. 2.6 Attnuation horizontale du rayonnement par les constituants atmo-
sphriques, principalement O
2
et H
2
O, dans le domaine millimtrique. Les consti-
tuants qui sont lorigine des raies spectrales sont identis et le prol des raies
est lorentzien. Conditions dobservation : () Altitude 0.25 km. T = 273 K,
H
2
O
= 7.5 g m
3
. (- - -) Altitude 4 km. T = 273 K,
H
2
O
= 1 g m
3
.
o la frquence de plasma
p
=
2
p
est donne par :
p
(Hz) =

p
2
=
N
e
e
2
4
2
0
m
1/2
= 8.97 10
3
N
1/2
e
.
La couche F par exemple (N
e
= 2 10
6
cm
3
) prsente une rexion totale
pour = 23.5 m ( 12 MHz), longueur donde pour laquelle n = 0.
Lionosphre est donc gnralement transparente aux longueurs donde
centimtriques et mtriques et ce fait explique le dveloppement rapide de la
radioastronomie au sol.
2.3 Les missions atmosphriques
Latmosphre terrestre met des photons, soit par uorescence, soit par
mission thermique ; la discrimination entre cette mission et les sources
astronomiques recherches est une des principales limitations de lobserva-
tion au sol dans les domaines visibles, infrarouge et millimtrique. Il convient
dtudier non seulement lintensit et la dpendance en longueur donde de ces
missions, mais encore leurs ventuelles uctuations spatiales ou temporelles.
Outre ces photons, qui proviennent dune conversion du rayonnement lumi-
neux solaire incident, latmosphre peut galement engendrer des photons
partir de particules incidentes (lectrons ou autres). Ce cas est prsent bri-
vement dans cette section, et plus longuement dans la suivante propos du
rayonnement .
2.3.1 missions de uorescence
La recombinaison des lectrons et des ions produits par les ractions
diurnes de dissociation photochimique provoque lmission de photons. Cette
mission est dite de uorescence parce que les faibles probabilits de dsexci-
tation des niveaux conduisent une mission qui peut tre dire de plusieurs
heures par rapport lexcitation. Cette mission est forme dun continu et
de raies dmission. Elle porte galement le nom dairglow (Fig. 2.7) et nest
sensible que la nuit, la diusion (cf. 2.4) dominant de jour.
Fig. 2.7 a) Latmosphre terrestre photographie depuis la station orbitale Skylab
(1973-1974), pendant la nuit. On distingue clairement la luminescence nocturne de la
haute atmosphre (couche vers 100 km daltitude). Lobservation tangentielle accrot
la profondeur optique, donc la brillance observe. Une aurore polaire est galement
prsente sur le clich. (Clich nasa.) b) Image reconstitue des rgions polaires de la
Terre, photographies depuis un satellite. On note le terminateur jour-nuit, ainsi que
lanneau caractristique de la ceinture aurorale. (Clich d Franck L. A., universit
dIowa, tats-Unis.) Un anneau auroral similaire est observ sur la plante Jupiter.
La uorescence principale se produit vers 100 km, une altitude o la
densit est susamment faible pour que la dsexcitation radiative, ayant une
probabilit de transition spontane A > 10
2
s
1
, se produise avant la dsex-
citation collisionnelle.
Les principales sources dmission sont les atomes et radicaux O I, Na I,
O
2
, OH, H. Dans la notation spectroscopique utilise en astronomie, O I est
loxygne neutre, O II loxygne ionis une fois, etc. Lintensit intgre de
lmission se mesure en rayleigh, unit ainsi dnie :
1 rayleigh =
10
6
4
photons cm
2
s
1
sr
1
=
1.58 10
7
4(nm)
Wm
2
sr
1
.
Le tableau 2.2 rsume les principales uorescences de latmosphre dans
le domaine visible et ses proches frontires infrarouge et ultraviolette. On
notera qu lexception des zones aurorales (latitude magntique suprieure
70
), dans lesquelles lionisation est provoque par linjection dlectrons,

lmission du ciel ne prsente pas de dpendance marque en latitude. On
notera galement la prsence de raies de lhydrogne atomique, produites par
diusion multiple rsonante de la lumire solaire dans la trs haute atmosphre
de la Terre (gocouronne dhydrogne). La uorescence du radical OH est
importante dans le proche infrarouge (Fig. 2.8).
Tab. 2.2 missions atmosphriques (daprs B. M. MacCormac, 1971).
(nm) metteur Altitude Intensit Processus(*)
(tat) (km) (Rayleigh)
102,5 H Ly 200 10 R
121,6 H Ly 10
2
10
5
2 000 R
260380 O
2
A
3
+
u
90 600 C
500650 NO
2
90 1 R
1
C
557,7 O
1
S 90300 250 C, I
589,3 Na
2
P 90 20150 C
630 O
1
D 300 10500 I
761,9 O
2
80 6 000 C
(*) R : diusion rsonnante ; C ou I : raction chimique ou ionique. dsigne lancienne
unit Angstrm, 1 = 0.1 nm.
Le tlescope spatial Hubble, plac en orbite basse (vers 600 km), mesure
facilement le fond de ciel. Ces mesures
5
mettent en vidence : (i) une mission
gocoronale la longueur donde de la raie Ly (121.6 nm), dont lintensit est
de 3 20 k rayleigh selon langle entre la direction de vise et celle du Soleil ;
(ii) lmission de loxygne atomique OI rsiduel, mesurable le jour seulement,
denviron 5 k rayleigh; (iii) un continu de diusion zodiacale, conforme aux
modles de latmosphre zodiacale diusante (cf. 2.4).
Sur la gure 2.9 sont donnes les magnitudes visibles et ultraviolettes
du fond du ciel observ depuis le sol et depuis lespace circumter-
restre. Ces magnitudes sont donnes pour un angle solide de rfrence
5
Caulet A. et al., Astron. Astrophys. Suppl. Sries, 108, 1-8, 1994.
Fig. 2.8 a) Transmission de latmosphre ( laltitude z
0
= 4 200 m) dans tout le
domaine infrarouge et submillimtrique. Les bandes photomtriques (cf. 3.1) sont
indiques par leur dnomination conventionnelle. La transparence submillimtrique,
relativement bonne, correspond une quantit de vapeur deau prcipitable inf-
rieure 1 mm. b) Brillance du fond de ciel dans le proche infrarouge, laltitude de
Mauna Kea (4 200 m). La temprature eective du corps noir ( droite) reprsentant
au mieux lmission est T = 228 K avec une missivit = 0.184 (daprs Traub et
Stier, 1976), tandis que les limites suprieures de lmission du radical OH dans les
bandes photomtriques J, H et K sont indiqus gauche (daprs McLean I., 1993).
gal une seconde dangle carre : elles mesurent lclairement pro-
duit par une seconde dangle carre de fond de ciel. On y note lin-
tensit de la raie Ly ( = 121.6 nm) de lhydrogne gocoronal
(7 10
3
photon s
1
cm
2
arc sec
2
). Aux longueurs donde sup-
rieures 400 nm, la correspondance est sensiblement la suivante :
une magnitude m = 27 arc sec
2
correspond un clairement monochro-
matique de 10
7
photons
1
cm
2
nm
1
arc sec
2
.
Cette excitabilit des constitutants atmosphriques, parasite pour lobser-
vation astronomique, est prcieuse pour ltude ne de latmosphre : com-
position locale, temprature, physico-chimie. Les techniques de lidar (Light
Detection And Ranging), proches du radar, dsignent lexcitation, provoque
gnralement par laser accordable, de constituants atmosphriques et ltude
Fig. 2.9 Magnitudes visibles et ultraviolettes du fond du ciel observ depuis le sol
et depuis lespace circumterrestre. Les lettres dsignent les bandes spectrales de rf-
rence du systme photomtrique (cf. 3.1) auxquelles correspondent les points ().
(Daprs Courts G., Comm. pers. ; Smith H.E., Burbidge E.M. Ap. J., 210, 629,
1979 ; Leinert C., Sp. Sc. Rev., 18, 281, 1975 ; Machetto F. et al., E.SA-SP, 1028,
1980, Agence Spatiale Europenne.)
de leur dsexcitation par la mesure de la lumire rtro-mise. Elles ont inspir
la mthode de cration dtoiles articielles, prcieuses pour loptique adap-
tative (cf. 6.3).
Discrimination des sources astronomiques faibles
La dimension angulaire moyenne dune image dtoile, observe au travers
de latmosphre turbulente de la Terre tant frquemment de lordre de la
seconde dangle (cf. 6.2), il est courant de mesurer lmission du fond de ciel
en magnitude (chelle logarithmique dnie 3.3) par seconde dangle carre.
Calculons la magnitude dun carr de fond de ciel, dune seconde dangle
de ct, correspondant une uorescence dintensit 1 R
1
550 nm,
sachant quune magnitude 0 correspond un clairement monochroma-
tique de 3.92 10
8
Wm
2
m
1
:
1.58 10
7
4 550
(2.35 10
11
sr) 10
4
=
0.537 10
17
Wm
2
m
1
arc sec
2
,
soit m
v
(ciel) = 24.6 arc sec
2
. Mme en utilisant une technique sous-
tractive entre deux points voisins du ciel, il sera dicile, cause des
uctuations temporelles et/ou spatiales de cette mission, dextraire
dune plaque photographique, ou dune image numrise lectronique,
le signal dune galaxie dont la magnitude est signicativement sup-
rieure la magnitude m
v
(ciel). Un contraste infrieur 1 % (soit
5 magnitudes) est en eet dicile dtecter.
En outre, lmergence de techniques dimagerie la limite de diraction
des grands tlescopes (optique adaptative, cf. 6.3) conduit se proc-
cuper trs soigneusement de la granularit du fond aux frquences
spatiales leves, sous peine de perdre dans lobjet linformation ces
frquences.
La limite de lobservation au sol des objets trs faibles est donc due
la luminance propre du ciel nocturne. Un gain signicatif sur la brillance du
fond du ciel est obtenu dans lespace comme le montre la gure 2.9, mais il y
subsiste nanmoins un fond de rayonnement d lenvironnement du systme
solaire (cf. 2.9).
Si lobjet a une dimension angulaire propre trs infrieure la seconde
dangle et sil est possible au sol de rduire leet de la turbulence atmosph-
rique, cest--dire de diminuer langle solide de ciel observ simultanment, la
contribution du fond de ciel va fortement diminuer et le contraste, donc la
dtection, sen trouver amlior. Cest ce quobtient loptique adaptative dj
cite.
2.3.2 mission thermique
Latmosphre terrestre peut tre considre comme un gaz en quilibre
thermodynamique local (etl), jusqu une altitude de 40 60 km, au-del de
laquelle les collisions se produisent un taux insusant pour assurer la ther-
malisation des niveaux. Un calcul labor de transfert de rayonnement permet
de dterminer lintensit spcique reue au sol une longueur donde donne.
Une approximation simple est possible lorsque latmosphre est optiquement
mince, cest--dire lorsque lpaisseur optique znithale
est petite devant

lunit, ce qui correspond une atmosphre transparente la longueur donde
considre. Dans ce cas, lintensit reue laltitude z et la distance zni-
thale est :
I
(z) =
(T)
1
cos
,
Tab. 2.3 mission thermique moyenne de latmosphre.
Bande photomtrique (cf. 3.3) L M N Q
Longueur donde moyenne (m) 3.4 5.0 10.2 21.0
paisseur optique moyenne 0.15 0.3 0.08 0.3
Magnitude (arc sec
2
) 8.1 2.0 2.1 5.8
Brillance monochrom. (Jy arc sec
2
) 0.16 22.5 250 2 100
(1 jansky = 10
26
Wm
2
Hz
1
)
o B
(T) est la fonction de Planck la temprature moyenne de latmo-

sphre T, et la distance znithale.
Les longueurs donde auxquelles sont satisfaites les deux conditions
< 1
et B
(T) non ngligeable sont celles correspondant aux fentres du proche

infrarouge (1 20 m) et celles du domaine millimtrique (0.5 2 mm).
Le tableau 2.3 donne en direction du znith la magnitude infrarouge (gran-
deur dnie 3.3) du ciel dans une seconde dangle carre en adoptant
T = 250 K comme temprature moyenne de la rgion missive de latmo-
sphre terrestre. Il sagit videmment de valeurs moyennes, la dispersion des
valeurs pouvant tre signicative selon le site considr.
Les objets astronomiques dtectables sont moins brillants par plusieurs
ordres de grandeur que cette mission du ciel. Le problme de discrimination
des sources faibles est semblable celui rencontr plus haut pour la uores-
cence.
La gure 2.8 prsente un graphe de la transmission atmosphrique dans le
domaine infrarouge et millimtrique (Fig. 2.8a), plus prcise que la vue gn-
rale de la gure 2.5, et un graphe de lmission atmosphrique dans le proche
infrarouge (Fig. 2.8b), dans un des meilleurs sites au monde pour lobservation
au sol (sommet du Mauna Kea, Hawaii, z
0
= 4 200 m). Sur le premier graphe
apparaissent les fentres photomtriques dobservation telles que dnies 3.1.
Sur le second apparat la croissance extrmement rapide de lmission atmo-
sphrique, du ct Wien de la fonction de Planck B
(T), conduisant des

valeurs trs leves de lmission du fond de ciel 10 m (Tab. 2.3). plus
courte longueur donde, lmission thermique est dpasse par lmission de
uorescence du radical OH. La rsolution spectrale du graphe de la gure 2.8b
est insusante pour rsoudre la structure en raies discrtes de cette mission,
qui limite fortement la sensibilit de dtection par des observations au sol
entre 1.6 et 2 m.
On peut dailleurs concevoir un dispositif de ltre spectral, form dune
grille peignant le spectre fortement dispers, liminant ainsi lmission de
ces raies atmosphriques parasites et permettant par exemple la recherche de
galaxies trs faibles. Dans les annes 1990, ce concept a t appliqu sur dif-
frents tlescopes, il est oprationnel (2006) sur le tlescope japonais Subaru
de 8.2 m (Hawaii, cf. 5.2).
Limportance dune mesure soigne de la vapeur deau prcipitable lors
de la recherche de sites (cf. 2.8) est considrable pour lobservation
infrarouge, submillimtrique ou millimtrique. On utilise cette n un
hygromtre spectral, photomtre direntiel qui compare lmission re-
ue une longueur donde (vers 13 m) o latmosphre est enti-
rement opaque et rayonne donc pratiquement comme un corps noir
(T = 250 K), et celle reue une longueur donde (1.8 ou 6 m) do-
mine par une raie mise par H
2
O et dont la profondeur optique est
proche de lunit, an dtre trs sensible la valeur de h
H
2
O
. On choi-
sit par exemple = 6 m, o le coecient dabsorption vaut (H
2
O) =
10
2
cm
2
g
1
, conduisant (H
2
O) = 0.1 pour h
H
2
O
= 0.1 mm, valeur
caractristique dun site de qualit exceptionnelle, par exemple sur le
dme antarctique.
Cette mission thermique est uctuante dans le temps, cause des mou-
vements turbulents de latmosphre. Le spectre temporel de puissance de
ces uctuations est gnralement inversement proportionnel la frquence
6
.
Lmission uctue galement avec la direction de vise, puisque lintgration
du ux se fait sur des masses dair direntes ; la consquence en est une
granularit de lmission thermique du fond de ciel, source dun bruit lors de
lobservation (cf. 9.4).
2.3.3 La technique des mesures direntielles
Lmission intense de latmosphre et la sensibilit des dtecteurs obligent
procder par mesure direntielle pour liminer le rayonnement de fond de
ciel, quil soit dorigine thermique ou de uorescence.
Ceci sapplique dans le visible pour la dtection de sources faibles (magni-
tude m
V
> 15), comme dans linfrarouge, le submillimtrique ou le millim-
trique. Cela devient impratif, la source ft-elle trs brillante, vers = 10 m
o se situe le maximum dmission thermique de latmosphre : mme pour
un pixel de petite taille, par exemple quelques secondes dangle, lintensit
reue de latmosphre peut tre suprieure de plusieurs ordres de grandeur au
signal reu de la source.
Il en est de mme dans le millimtrique, o la sensibilit exceptionnelle des
rcepteurs permet la dtection dune mission atmosphrique pourtant loin de
son maximum. Considrons (Fig. 2.6) la longueur donde = 2.6 mm corres-
pondant une transition trs tudie de la molcule
12
CO. La transmission at-
mosphrique, dans un site de bonne qualit (z
0
2 000 m), est denviron 76 %
cette longueur donde, soit (2.6 mm) = 0.27. Lmission atmosphrique cor-
respond donc une temprature dantenne (cf. 7.5) de 0.27 273 = 75 K,
ou encore un clairement spectral de 10 Jy (1 Jy = 10
26
Wm
2
Hz
1
),
alors que la source astronomique tudie peut tre beaucoup moins intense,
par trois ou quatre ordres de grandeurs.
6
On en trouvera une analyse quantitative dans Ka et al., Experimental Astronomy,
2, 115, 1991.
Pour discriminer dans tous ces cas la source du fond de ciel atmosph-
rique, on procde une technique de dpointage (en anglais, oset, ou
encore on-o ) en pointant le tlescope successivement sur la source et
sur une partie voisine de ciel suppose vide de sources. Un voisinage
de quelques minutes dangle est adquat, lhypothse que lmission
atmosphrique reste spatialement uniforme sur une telle distance appa-
raissant vrie. Par dirence des deux mesures, on restitue le signal
de la source seule (soustraction de fond de ciel ). Toutefois, les nouvelles
techniques de spectroscopie par bres optiques (cf. 8.3) prlvent la
lumire trs localement en plusieurs centaines de pixels rpartis dans
un champ de plusieurs minutes dangle, et la soustraction de fond de
ciel peut alors faire apparatre des rsidus de uctuations spatiales, se
traduisant par un bruit spatial additionnel. Nous revenons plus en d-
tail au chapitre 9 ( 9.4) sur les prcautions prendre dans ce type
dobservation.
Un second eet vient perturber cette mthode. Lmission atmosphrique
uctue gnralement dans le temps (passage de nuages invisibles de vapeur
deau, excitation variable des uorescences au cours de la nuit, vents iono-
sphriques, etc.) des frquences assez rapides (f 0.110 Hz). La mesure
direntielle va donc comparer deux missions qui dirent alatoirement, et
le rsultat de la soustraction sera aect dun bruit alatoire, appel bruit de
ciel (sky noise, en anglais).
Ce bruit sera dautant plus faible que la modulation est rapide entre les
deux champs. Dans ce but, on donne au miroir secondaire du tlescope
dans un montage optique Cassegrain ou Coud (cf. chap. 5) un mouve-
ment vibratoire sinusodal ou mieux en crneau, qui dplace limage de
la source sur le diaphragme dlimitant le champ (en anglais, chopping)
tout en maintenant rigoureusement constante lmission thermique du
tlescope lui-mme, mission qui traverse aussi le diaphragme de champ
et atteint le rcepteur. Les radiotlescopes ont gnralement des tailles
et donc une inertie trop importantes pour permettre une modulation
rapide (>1 Hz) du pointage ou de la position du miroir secondaire, aussi
obtiennent-ils cette modulation par un dpointage, naturellement moins
rapide, de lensemble de linstrument.
En toute rigueur, le faisceau se dplace sur le miroir primaire lors dune
modulation par le miroir secondaire, puisque le diaphragme de champ est g-
nralement choisi comme tant le miroir secondaire lui-mme. Toute variation,
mme minime, de temprature ou dmissivit du miroir primaire produit alors
une modulation supplmentaire parasite, appele biais de mesure (en anglais,
oset signal ). Les biais de mesure, eets perturbateurs trs importants, sont
discuts au chapitre 9. Cest cet eet qui rend si diciles les mesures dans
linfrarouge ou le submillimtrique et qui disparat lorsquil est possible, dans
lespace, de refroidir les tlescopes eux-mmes.
Le principe de la modulation direntielle a t dvelopp ici pour saf-
franchir au mieux de lmission du fond atmosphrique, mais il sap-
plique de faon plus gnrale chaque fois quil sagit de discriminer une
source faible et spatialement peu tendue dun fond brillant plus ou
moins uniforme. Ainsi la dtection des sources infrarouges galactiques
requiert-elle dliminer le fond zodiacal (cf. 2.9). De mme, la re-
cherche des uctuations du fond dius cosmologique, qui sont de lordre
de 10
6
fois le rayonnement moyen demande, cette fois dans le domaine
submillimtrique, une soustraction de lmission interstellaire galactique
( cirrus ). La gure 2.10 montre quantitativement la granularit de
ce fond galactique, par son spectre spatial de puissance.
Fig. 2.10 Spectre de puissance de la brillance du fond du ciel, observ depuis une
orbite autour de la Terre, dans la direction du ple galactique Nord = 100 m.
En gras : partie basse frquence chantillonne par le satellite iras (1983) avec une
rsolution de 2 minutes dangle . En pointill : partie hautes frquences dduite de
mesures ccd dans le visible. (Daprs Low F.J. et Cutri R.M., Infrared Physics, 35,
29-1994.)
2.4 La diusion du rayonnement
Les molcules des constituants de lair dune part, les arosols en suspen-
sion dans latmosphre dautre part sont les constituants responsables de la
diusion atmosphrique. La rpartition verticale des premiers suit celle de
la densit, donc dcrot avec laltitude, alors que celle des seconds est plus
capricieuse (eet des vents, du climat, de la nature du sol, de lactivit volca-
nique, de la pollution industrielle...). La diusion du rayonnement des astres
brillants Soleil et Lune conduit de jour au bleu du ciel et de nuit un
voile qui masque les sources astronomiques faibles ; de mme que lmission
atmosphrique, la diusion rend dicile la discrimination des sources faibles.
Le caractre trs fortement chromatique de la diusion nen fait une gne pour
lobservation, tant de jour que de nuit, que dans le visible et le trs proche
infrarouge.
La diusion due aux molcules dans le visible et le proche infrarouge est
la diusion Rayleigh. La section ecace de diusion Rayleigh, intgre sur
toutes les directions, est donne par :
R
() =
8
3
3
(n
2
1)
2
N
2
4
,
o n est lindice de rfraction, N le nombre de molcules par unit de volume.
Lindice de lair = 0.5 m peut tre approch par la loi de Gladstone qui
scrit :
n 1 80 10
6
P(mb)
T(K)

La diusion nest pas isotrope :
R
(, ) est fonction de langle entre la
direction du rayonnement incident et celle du rayonnement dius (voir AQ,
Chap. 5). Lintensit j diuse dans langle solide d est donne, pour une
intensit incidente I, par
j =
R
3
4
(1 + cos
2
)
d
4
I.
Mme en labsence de tout arosol, la brillance du ciel due la diusion
Rayleigh nest pas ngligeable. une altitude de 2 000 m, pour une
distance angulaire au Soleil de = 90
, la longueur donde du rouge

= 700 nm, le rapport de la brillance du ciel celle du disque solaire
est de 10
7
environ.
La diusion par les arosols est contrle par une loi dirente, car la di-
mension des particules diusantes est plus importante que celle des molcules.
La section ecace totale dune sphre de rayon a est donne par la thorie
de Mie
7
:
= a
2
Q = a
2
(Q
diusion
+Q
absorption
).
Si a , Q
d
= Q
a
= 1, la puissance diuse est gale la puissance absor-
be, et la section ecace est le double de la section gomtrique. Si a > ,
la dpendance en des deux termes Q
d
et Q
a
est complexe, mais on peut
admettre que, pour des sphres dilectriques (gouttelettes deau ou grains de
poussire tels les silicates), on a la relation Q
d

1
: lintensit diuse
varie en
1
.
7
La thorie gnrale de la diusion par les petites particules se trouve dans louvrage
classique de H.C. van de Hulst, Light Scattering by Small Particles, Wiley, 1957. On trou-
vera aussi des rsultats utiles dans AF, 1.41.
Tout ceci, applicable la diusion du rayonnement solaire, sapplique ga-
lement la diusion de la lumire lunaire, laquelle conduit privilgier, dans
les observatoires terrestres, lobservation infrarouge pendant les nuits proches
de la pleine lune. La diusion des lumires urbaines est galement un problme
pour lobservation astronomique (cf. 2.8).
Observation diurne au sol
Lmission thermique de latmosphre crot exponentiellement (partie
Wien du spectre thermique) lorsque augmente la longueur donde du visible
au proche infrarouge. Il existe donc une longueur donde au-del de laquelle
cette mission dpasse la diusion diurne. Au-del de cette longueur donde,
le cycle jour-nuit napporte aucune modication sensible la brillance du ciel
comme le montrent les mesures reportes sur la gure 2.11. Lorsque le poin-
tage dun tlescope est fait de manire absolue (i.e. la prcision de quelques
secondes dangle, sans toile de rfrence), lobservation devient possible pen-
dant la journe. Ceci pourrait augmenter de faon importante le temps duti-
lisation des grands tlescopes optiques au sol, mais dautres problmes de
contrle thermique de linstrument limitent malheureusement cette ventua-
lit. Bien entendu, dans le domaine millimtrique, lobservation circadienne
est de routine.
clipses de Soleil
Lmission de la couronne solaire, dans le visible, immdiatement au-dessus
du bord solaire (1.03 R
du centre du disque, soit 30

tt
du bord) est environ
10
6
fois moins intense que lmission photosphrique. Cette mission coronale
est donc suprieure la diusion Rayleigh mais gnralement infrieure
lintensit diuse par les arosols (aurole solaire) considrable lorsque langle
de diusion est trs proche de 0
(Fig. 2.11).
Mme dans un site en altitude, lobservation de la couronne blanche
(couronne continue ou K) est donc trs dicile en dehors dune clipse
de Soleil (Fig. 2.12) puisquelle se situe un niveau de 10
6
10
9
fois
lmission photosphrique en passant du bord solaire une distance de
1 R
. En revanche, aux longueurs donde o lmission chromosph-

rique (raie H ) ou coronale (raie du fer XIV, = 530.3 nm) est impor-
tante et quasi monochromatique, la diusion atmosphrique peut tre
pratiquement limine par lusage dun ltre troit. Un coronographe
(cf. 6.6) au sol, muni dun ltre, permet dliminer en partie la dif-
fusion atmosphrique et instrumentale qui se situe dans un bon site
10
5
fois lmission photosphrique, il permet donc lobservation hors
clipse de la couronne monochromatique. Dans lespace, seule subsiste
la diusion instrumentale et la couronne est observe plus facilement.
Lmission photosphrique aux longueurs donde X est ngligeable, et la
couronne X est donc observe sans coronographe. Les clipses, moments
potiques de la vie dun astronome, ont vu leur intrt battu en brche
par lobservation spatiale.
Fig. 2.11 Contributions la brillance du ciel dans le visible et le proche infra-
rouge. La diusion molculaire est indique pour laltitude z = 2 000 m, 90
du
Soleil. La dpendance en longueur donde est en
4
, et ignore le terme correctif d
la variation n() 1 de lindice avec . Lmission thermique est galement trace,
en supposant une missivit moyenne uniforme de 0.1, laquelle dpend notamment
de la quantit deau prcipitable. Le point de croisement des deux courbes indique,
en labsence darosols, la longueur donde au-del de laquelle lobservation peut
indiremment tre diurne ou nocturne. La ligne tirete indique une contribution
additionnelle possible darosols, en
1
, qui dplace vers la droite le point de croi-
sement. On a report pour comparaison la brillance du ciel () mesure dans un
site astronomique (Kitt Peak National Observatory, Arizona) 0.5
du bord solaire.
(Source : P. Lna, non publi.)
2.5 La rfraction et la dispersion atmosphrique
Lindice de lair n() dpend de la longueur donde dans le vide
0
. Dans
lair sec, entre 0.2 et 4 m, lexpression suivante, o
0
est en m, est valide
dans les conditions de pression P = 1 atm et de temprature T = 15

C :
[n() 1] 10
+6
= 64.328 + 29 498.1(146 1/
2
0
)
1
+ 255.4(41 1/
2
0
)
1
.
Aux radiofrquences (centimtrique et au-del), la rfraction nest prati-
quement pas chromatique. La rfraction atmosphrique se traduit par lapla-
tissement du disque solaire lhorizon. Son caractre dispersif produit le ph-
nomne de rayon vert au lever ou coucher du Soleil, ou encore laspect parfois
Fig. 2.12 Lclipse qui a boulevers lastrophysique. Ce clich a t obtenu par
lastronome britannique Eddington, lors de lclipse du 29 mai 1919 : cest en com-
parant les positions des toiles proches du limbe solaire celles dun clich distant
de plusieurs mois que fut mis quantitativement en vidence le dplacement d la
courbure gravitationnelle de lespace, prdite par Albert Einstein. (Document issu
de lexposition commmorative Einstein in Berlin, 2005.)
color de la scintillation des toiles. Plus important pour lobservation est le
fait que la distance znithale apparente
t
dune toile dire de sa distance
vraie . La rfraction est fonction de lpaisseur dair traverse, donc dans
une atmosphre stratie plan-parallle, de la quantit m = 1/ cos , appele
masse dair. Cet eet est faible, bien que non ngligeable :
t
2
tt
entre
0.3 et 0.8 m pour = 45
. En outre, leet est chromatique par dispersion,

do ltalement color de limage dune toile observe loin du znith. Ces
eets de rfraction direntielle et de dispersion ne peuvent tre ignors ds
que la rsolution angulaire devient signicativement meilleure que la seconde
dangle, ce qui est le cas en imagerie haute rsolution, et tout particulire-
ment en optique adaptative (cf. 6.3) et interfromtrie optique (cf. 6.4). Un
dispositif optique compensatoire (correcteur de dispersion) est alors utilis.
Des eets analogues de rfraction et de dispersion ionosphrique sob-
servent aux radiofrquences, puisque lindice du plasma ionosphrique est
fortement chromatique (cf. 2.2).
2.6 La turbulence de latmosphre terrestre
La description statique et homogne des proprits de latmosphre est
videmment insusante. Milieu essentiellement variable, dont les uctuations
conditionnent lobservation astronomique, latmosphre est mme impossible
dcrire par un modle uctuant unique. Ses uctuations spatiales ont des
longueurs donde allant de plusieurs milliers de kilomtres (dpressions et
anticyclones) au millimtre (dissipation visqueuse) ; de mme, ses uctuations
temporelles ont des priodes allant des volutions climatiques sculaires la
milliseconde, temps caractristique de la dformation des images.
De surcrot, ces uctuations spatiales ou temporelles sont minemment
non stationnaires. Les uctuations spatiales grande chelle ( km) peuvent
conduire des eets systmatiques, par exemple des erreurs sur la dtermi-
nation des positions en astromtrie par le biais de la correction de rfraction
atmosphrique. (cf. Chap. 4). On ne considrera ici quune description limite
aux petites chelles spatiales ( km) et temporelles (1 s), chelles caract-
ristiques en particulier des phnomnes de turbulence atmosphrique ayant
une inuence directe sur lobservation astronomique.
Lhypothse de stationnarit, souvent ncessaire un traitement statis-
tique raisonnablement simple, nest en gnral pas ralise dans la situation
relle dobservation. Sous cette hypothse, il devient nanmoins possible de
donner des uctuations atmosphriques une description statistique et de d-
terminer les moments successifs (moyenne, cart-type) des quantits qui inter-
viennent dans la propagation de londe lectromagntique. Celle-ci sera traite
en dtail 6.2 propos de la formation des images.
2.6.1 Turbulence de latmosphre infrieure et moyenne
Les couches considres sont la troposphre (z 12 km) et ventuellement
la partie basse de la stratosphre (12 z 20 km). Nous allons examiner ici
comment la turbulence se dveloppe dans ces couches en prsence de vents et
en donner une modlisation relativement simplie mais utile notre propos.
Un modle simple de la turbulence
Dans un uide, la turbulence se dveloppe lorsque le nombre de Reynolds,
quantit sans dimension qui caractrise lcoulement du uide, dpasse une
valeur critique. Ce nombre est dni par :
Re =
V L
,
o V est la vitesse de lcoulement, la viscosit cinmatique du uide et L
une dimension caractristique (diamtre de la veine dans laquelle se produit
lcoulement, dimension de lobstacle normalement la vitesse...).
Dans lair, = 1.5 10
5
m
2
s
1
. Adoptant L = 15 m et V = 1 ms
1
, il
vient Re = 10
6
, largement suprieur la valeur critique Re 2 000 qui corres-
pond au passage du rgime laminaire au rgime turbulent. Pour des valeurs
aussi leves de Re, la turbulence est pleinement dveloppe : lnergie cin-
tique des mouvements grande chelle ( L) est progressivement transfre
vers des chelles plus petites, avec isotropisation, jusqu une chelle l la-
quelle lnergie est dissipe par frottement visqueux. La vitesse locale du uide
turbulent est une variable alatoire V (r, t) (cf. Appendice II), qui dpend du
point r et du temps t. Figeant la turbulence (t = t
0
), V (r, t
0
) se dcompose en
harmoniques spatiales de vecteur donde , () tant galement une variable
alatoire :
V (r) =
()e
2jr
d.
Lnergie cintique moyenne (au sens de la moyenne densemble) dE()
contenue entre et +d, o = [[, est proportionnelle '[()
2
[`, densit
spectrale de la quantit alatoire V (r). Un raisonnement dimensionnel simple
conduit crire la vitesse du uide sous la forme :
V (
0
R)
1/3
,
o
0
est le taux de production (ou de dissipation) de lnergie turbulente et
R lchelle considre (R = 1/). On a donc :
dE()
2/3
d.
La base du raisonnement dimensionnel est la suivante : des chelles R
grandes devant lchelle de dissipation visqueuse, la vitesse turbulente V
doit tre indpendante de la viscosit. Elle ne doit dpendre que de
lnergie dpose (J s
1
kg
1
), de lchelle R et de la masse volu-
mique du uide. La seule combinaison de ces quantits ayant la dimen-
sion dune vitesse est (R)
1/3
. (Voir Landau L., Lifchitz E., Mcanique
des uides, ditions de Moscou, 1971.)
Par intgration, on obtient le spectre de lnergie cintique, appel spectre
de Kolmogorov
8
:
E()d
5/3
,
lorsque appartient au domaine dinertie :
L
1
0
l
1
0
,
o l
0
et L
0
sont respectivement appels les chelles internes et externes de la
turbulence. Lergodicit (cf. Appendice II) dune turbulence pleinement d-
veloppe permet dcrire lidentit des moyennes densemble et des moyennes
temporelles :
[()[
2
[(, t)[
2
t
.
8
Andre Kolmogorov (1903-1987), mathmaticien sovitique luvre immense. Outre
la premire tude approfondie de la turbulence dont il est lauteur, nous retrouvons ses
travaux au chapitre 9, propos du traitement du signal.
Une turbulence dcrite par un spectre de puissance en
5/3
est dite homo-
gne. En dehors du domaine dinertie, le spectre est contrl par les modalits
de gnration et de dissipation. La valeur de lchelle externe L
0
au voisinage
du sol varie entre quelques mtres et quelques centaines de mtres.
Lorsque la turbulence intervient dans une couche dair prsentant un gra-
dient de temprature qui dire du gradient adiabatique, elle mlange, la
mme altitude, des masses dair des tempratures direntes et produit donc
des uctuations de temprature.
On montre
9
que les quations rgissant uctuations de vitesse et uctua-
tions de temprature sont analogues et que la densit spectrale spatiale des
uctuations de temprature est :
()
5/3
,
avec
() = 4
2
(r).e
2jr
dr
2
,
o (r) est la uctuation de temprature par rapport la moyenne 'T(r)` :
(r) = T(r) 'T(r)`
La densit spectrale de la uctuation de temprature prsente galement des
coupures basse et haute frquence, comme le spectre de lnergie (Fig. 2.13).
Il vient donc galement :
T
()
11/3
.
La covariance des uctuations de temprature est dnie par :
B
T
() = '(r)(r +)` ,
o ' ` est une moyenne sur lespace r. B
T
() est la transforme de Fourier de
T
() (thorme de Wiener, cf. Appendice II) :
B
T
() =

T
()e
2j
d.
Cette intgrale diverge si lon adopte
T
() en loi de puissance sur [0, +[,
mais reste nie en prsence de la coupure
m
= 1/L
0
.
La fonction de structure de la variable alatoire (r) est dnie par :
D
T
() =
[(r +) (r)[
2
,
9
Voir Obukhov A.M., Izv. Nauk. SSSR. Ser. Geograf. Geoz, 13, 58, 1949, qui montre
que la concentration dun additif passif, cest--dire naectant pas la dynamique du uide,
et additif, cest--dire ne ragissant pas chimiquement, suit galement la loi de Kolmogorov.
Fig. 2.13 Densit spectrale E() des uctuations de vitesse dans un uide turbu-
lent, o la turbulence est isotrope et compltement dveloppe entre les chelles L
0
et l
0
(turbulence obissant la loi de Kolmogorov dans cet intervalle). Les nombres
donde correspondants sont
m
= 1/L
0
et
M
= 1/l
0
. En ordonne, log E(). Une
variation de lintensit de la turbulence (ou de lnergie injecte lchelle L
0
) se
traduit par une translation verticale de la courbe.
et reste dnie pour tout , do lintrt de lintroduire. On dmontre alors,
galement par des considrations dimensionnelles, que :
D
T
() = C
2
T

2/3
et
T
() =
8
3
sin

3
4
2
C
2
T

11/3
= 0.033 C
2
T

11/3
.
C
2
T
est appele la constante de structure des uctuations de temprature en
turbulence homogne. La valeur numrique de C
2
T
caractrise lintensit de la
turbulence.
Dans latmosphre, la production de turbulence peut survenir direntes
chelles. Au voisinage du sol, la couche limite plantaire a une paisseur de
lordre du kilomtre et la turbulence y est produite par lcoulement du vent
sur les accidents orographiques (Fig. 2.14). La gure 2.15 illustre une mesure
de la structure verticale de la turbulence dans les vingt premiers kilomtres
au-dessus du sol. La constante de structure C
2
T
(z) est localement dtermine
en mesurant la corrlation de la scintillation des deux composantes dune
toile double laide dune technique appele scidar.
Lchelle externe L
0
est encore mal connue. Elle varie beaucoup selon
les sites et les conditions dexcitation de la turbulence (vent). Ses valeurs
peuvent aller de quelques mtres plusieurs centaines ou milliers de mtres. Sa
connaissance est particulirement importante pour linterfromtrie optique
(cf. 6.4), car elle dtermine lamplitude de la perturbation direntielle de
phase (eet piston) entre deux pupilles loignes.
Fig. 2.14 Reprsentation schmatique de la production de turbulence dans latmo-
sphre par dirents obstacles. Lamplitude des uctuations de temprature dpend
de lamplitude de la turbulence et de lcart entre le gradient de temprature rel et
le gradient adiabatique. Les chelles L
1
, L
2
et L
3
sont caractristiques des chelles
externes de turbulence sous le vent des obstacles 1, 2 et 3. On voit que la slection
dun site astronomique dobservation devra tenir compte des vents dominants, et
des reliefs situs au vent, les tourbillons de turbulence ne samortissant que trs
lentement.
Fig. 2.15 Sondage optique de la turbulence atmosphrique. En ordonne : alti-
tude. En abscisse : le temps (dure totale de la mesure 45 min) En niveaux dinten-
sit : la valeur de C
2
T
(z, t). Rsolution verticale : 800 m. Rsolution temporelle :
20 s. Trois couches turbulentes sont apparentes : la couche limite plantaire au voi-
sinage du sol, une couche 4.8 km et la couche de la tropopause (1011 km). Les
brusques variations temporelles montrent le caractre intermittent de la turbulence.
(Mesures faites lObservatoire de Haute-Provence, 1981, par Azouit M. et Vernin
J., J. Atm. Sci., 37, 1550.)
toutes altitudes, des cisaillements de vent peuvent conduire une in-
terface turbulente entre couches en coulement laminaire. la tropopause,
ce phnomne peut conduire des valeurs importantes du C
2
T
cause de la
grande vitesse (100 200 kmh
1
) des vents lis la circulation gnrale de
latmosphre (jetstream). Enn, la circulation gnrale de latmosphre peut
induire, sous le vent dun relief important, des ondes de gravit, susceptibles
de dferler en rgime non linaire dcoulement galement turbulent.
Le critre dapparition de la turbulence en prsence dun cisaillement de
vent est donn par le nombre de Richardson :
Ri =
g
T
T
z
V
z
2
, V (z), vitesse du vent.
Lorsque Ri < 0.25, lcoulement devient turbulent
10
. Cette situation est fr-
quente dans la production de la turbulence terrestre, en prsence dune stra-
tication de densit et/ou de temprature.
En toute rigueur, la quantit devant gurer dans lexpression prcdente
est T
p
, temprature potentielle, et non T. La temprature potentielle est
la temprature que prendrait un lment de volume dair sec particulier,
lorsquil serait amen adiabatiquement une pression de 1 bar.
Il est donc possible, partir dun ensemble de sondages verticaux de
latmosphre (ballons-sondes) de connatre la distribution C
2
T
(z). On
mesurera, laide de deux sondes thermomtriques rponse rapide,
distantes de , la fonction de structure D
T
() des variations de la tem-
prature, direntes altitudes. Cette distribution peut galement tre
mesure depuis le sol laide de mthodes optiques (Fig. 2.15), ou
indirectement partir de son eet sur les images astronomiques par
dtermination du paramtre de Fried r
0
et son volution temporelle
(cf. 6.2).
La connaissance de la turbulence locale est un paramtre essentiel dans le
choix dun site astronomique.
Fluctuations de temprature et indice de lair
Les uctuations de temprature et de concentration de H
2
O entranent
des uctuations de lindice de rfraction de lair. Celui-ci scrit :
n = n
0
(T, C
H
2
O
) + jk(C
H
2
O
),
expression o la partie imaginaire k, importante dans linfrarouge et le mil-
limtrique, correspond labsorption par H
2
O au voisinage des bandes de
10
Woods J.D., Radio Sc., 4, 1289, 1969, discute la transition entre rgimes laminaire et
turbulent dans les coulements atmosphriques.
celle-ci (nous ngligeons la concentration des autres constituants, leur rap-
port de mlange tant trs variable localement). Les uctuations de la partie
relle n = n
0
'n
0
` scrivent :
n =
n
0
T
+
n
0
C
c.
Pour de faibles valeurs de la concentration C
H
2
O
, caractristiques des sites
astronomiques, on peut crire :
n
2
n
0
T
Les uctuations tant isobares, la relation de Gladstone conduit :

n
0
T
=
80 10
6
T
2
P,
avec P en mb (1 millibar = 100 pascals) et T en kelvin.
La fonction de structure de lindice scrit de mme :
D
n
() = C
2
n

2/3
,
avec une constante de structure de lindice C
n
relie C
T
par :
C
n
=
80 10
6
P(mb)
T
2
(K)
C
T
.
Une uctuation de la concentration de labsorbant entrane une uctuation
de la partie imaginaire de lindice, donc une uctuation de labsorption et de
lmission thermique de llment de volume considr (bruit de ciel, cf. 2.3
et 9.4).
La connaissance de lintgrale des uctuations sur une ligne de vise suf-
t en premire approximation ltude de la propagation dune onde, aussi
caractrise-t-on la turbulence atmosphrique dune couche donne par le pro-
duit C
2
T
h, o h est lpaisseur de la couche turbulente considre. Le ta-
bleau 2.4 donne des valeurs typiques de ce produit qui seul intervient dans la
formation dimage (cf. 6.2), pour des couches minces (quelques centaines de
mtres) situes direntes altitudes.
Tab. 2.4 Intensits typiques de la turbulence atmosphrique.
Altitude de la couche (km) 3 6 10
C
2
n
h (cm
1/3
) 4 10
13
13 10
13
7 10
13
Dpendance temporelle de la turbulence
En un point r donn, la temprature T (r, t) est une fonction alatoire du
temps, dont on peut, en rgime stationnaire, dnir la densit spectrale tem-
porelle (cf. Appendice II), qui caractrise le contenu en frquences temporelles
du phnomne.
Une hypothse simple consiste considrer la turbulence comme gele
(hypothse de Taylor) avec le spectre spatial E() ci-dessus, et supposer
quun vent uniforme translate la masse dair la vitesse V (Fig. 2.16). Le
spectre temporel se dduit alors simplement en faisant :
= V .
Fig. 2.16 Eet dune turbulence gele sur le front donde. Cette squence
dimages reprsente lvolution temporelle de la fonction dintercorrlation (en
contours) de la phase de londe mise par une toile (source quasi ponctuelle) et
atteignant la pupille circulaire dun tlescope (diamtre D = 3.6 m) aprs traverse
de latmosphre. Lintercorrlation est faite entre linstant 0 et des instants suc-
cessifs distants de 40 ms. On identie clairement le dplacement uniforme du pic
dintercorrlation (cf. Appendice II), pouss par un vent dont on dtermine ainsi
la direction et la vitesse (14 ms
1
). Tlescope de 3.6 m de leso, La Silla, Chili.
(Document d E. Gendron, 1994.)
La frquence de coupure temporelle est alors V/l
0
, soit avec l
0
= 10 mm
et V = 10 m/s, f
c
= 10
3
Hz. Cette valeur de f
c
correspond bien lordre
de grandeur des frquences les plus leves prsentes dans la dformation des
images.
Dans un site donn, la turbulence, se produisant dans chacune des couches
atmosphriques sil y en a plusieurs, est gnralement une superposition de
turbulence gele et de turbulence plus locale, au sens o cette dernire
nest pas translate par un vent horizontal, mais rsulte plutt dune convec-
tion verticale, par exemple au voisinage du tube ou du dme du tlescope
(bouillonnement ou, en anglais, boiling).
Lorigine physique de lhypothse de Taylor est simple : les temps dvo-
lution propre de turbulence sont signicativement suprieurs au temps
que met un lment turbulent, dplac par le vent, dler devant la
pupille dentre dun tlescope.
2.6.2 Turbulence ionosphrique
Dans le plasma faiblement ionis quest lionosphre, la densit lectro-
nique N
e
uctue. Lexpression de lindice de rfraction n() conduit :
n() =
2
p
1/2
Lobservation montre que lcart-type des uctuations relatives de la densit

lectronique N
e
reste faible
11
:
N
2
e
1/2
10
3
'N
e
` .
La fonction de corrlation de lindice est bien reprsente par une distribution
gaussienne :
'n(r)n(r +`
'n(r)
2
`
exp

2
2a
2
()
,
dans laquelle a() est une longueur typique de corrlation. Pour N
e
=
10
5
cm
3
(
p
= 45 MHz), on observe a = 0.1 1 km. La densit spectrale,
transforme de Fourier de lautocorrlation, est alors galement gaussienne.
2.7 Latmosphre, convertisseur
de rayonnement
2.7.1 Lastronomie au sol
Avec la dtection de photons de plusieurs centaines de Ge, nous entrons
ici dans le domaine de lastronomie trs haute nergie.
Ici une mission, en apparence parasite, de latmosphre terrestre est uti-
lise pour dtecter le rayonnement de sources dintrt astronomique. On
11
On trouvera dans Methods of Experimental Physics, vol. 12a, une discussion dtaille
des uctuations dindice ionosphrique par T. Hagfon.
peut considrer que latmosphre est ici un vaste dtecteur (calorimtre lec-
tromagntique), indirect, du rayonnement . Ce qui suit aurait donc pu tre
galement trait au chapitre 7.
En pntrant dans latmosphre, les photons de haute nergie, dori-
gine astronomique, produisent des paires e
+
e
qui, en ralentissant, mettent

dautres photons de haute nergie. Ces photons produisent leur tour des
paires lectroniques et le processus se rpte. Dans la haute atmosphre, les
particules mises en jeu dans ces cascades sont relativistes, elles possdent une
vitesse plus grande que celle de la lumire dans ce milieu et mettent donc
du rayonnement

Cerenkov (cf. 7.6). Cette boue trs courte (quelques na-
nosecondes) de lumire bleue peut tre dtecte. Le signal est cependant trs
faible et doit tre concentr par de grands miroirs pour tre enregistr par des
tubes photomultiplicateurs, placs en leur plan focal. Les conditions dobser-
vation sont celles des observatoires dans le domaine visible : ciel trs pur et
absence de lumire parasite. La brivet du signal

Cerenkov est utilise pour
saranchir du bruit de photons d lmission du ciel nocturne, si bien que
la source principale de bruit est due au rayonnement cosmique. Les particules
charges de celui-ci, de haute nergie, produisent en eet des gerbes atmo-
sphriques, analogues celles inities par des photons . Seule une analyse
ne des vnements permet de distinguer entre les unes et les autres.
2.7.2 Gerbes atmosphriques et rayons cosmiques
Lorsquun proton ou un noyau lourd charg, dorigine cosmique, atteignent
la Terre, ils entrent en collision avec un noyau dans la haute atmosphre et pro-
duisent un grand nombre de particules secondaires. Ces particules secondaires,
qui se sont partages lnergie de la particule incidente, entrent leur tour
en collision avec dautres noyaux atmosphriques crant un nombre encore
plus grand de particules de haute nergie. Ce processus se rpte ainsi jus-
quau niveau du sol, o on observe des milliards de particules, dune diversit
considrable, dans une grande gerbe atmosphrique, couvrant une surface de
plusieurs dizaines de kilomtres carrs. Les premiers observatoires du rayon-
nement cosmique, situs sur Terre ou sur un ballon, recherchaient laltitude
pour se trouver plus proches de la source primaire de la gerbe (laboratoire des
Cosmiques entre 1940 et 1950 lAiguille du Midi, dans le massif du Mont-
Blanc, France). Nous voyons au chapitre 7 de nombreuses utilisations de ce
phnomne.
2.8 Les sites terrestres dobservation
Limportance de linvestissement que reprsente un observatoire moderne
conduit slectionner, la surface de la Terre, le meilleur site possible pour ly
installer, quelles que soient, le cas chant, les dicults logistiques associes
ce choix. Il est vraisemblable quil nexiste quun nombre trs limit de sites
12
de classe exceptionnelle, en gard aux critres retenus ci-dessous, sagissant
respectivement des domaines du visible, de linfrarouge au millimtrique dune
part, et des ondes radiolectriques (centimtriques et au-del) dautre part.
2.8.1 Visible, infrarouge ( 30 m) et millimtrique
( 0.5 mm)
Les critres communs ces sites sont les suivants : absence de nbulosit,
qualit photomtrique, transparence infrarouge et millimtrique, enn qualit
dimage.
Nbulosit
Les rgions tropicales et dsertiques sont videmment recherches de ce
point de vue. Dans ces rgions, la convection diurne peut conduire, cause
de lchauement important du sol, la formation de nuages, en particulier
au-dessus des sommets. La conguration la plus favorable existe lorsquune
inversion de temprature (Fig. 2.17) stabilise les couches les plus voisines du
sol et empche la pntration de la couche nuageuse au-dessus de linversion.
Les sommets volcaniques de Teide ou de La Palma (les Canaries), dHawaii
(Mauna Kea), la chane ctire du Chili ou de la Namibie sont des sites qui
bncient dun tel rgime. La surveillance satellitaire de la Terre fournit une
information prcise une rsolution de la dizaine de mtres (satellites Spot).
Les rgions de moindre nbulosit sont concentres dans deux bandes de part
et dautre de lquateur (10
35
N et 010
S 3540
S), avec certaines

uctuations selon la longitude
13
.
Qualit photomtrique
La qualit photomtrique dun site se rfre la stabilit de la transpa-
rence atmosphrique dans le visible. On considre la qualit photomtrique
comme atteinte dans le visible lorsque six heures conscutives de ciel clair sont
obtenues, ce qui permet dappliquer les corrections dextinction (cf. 2.2).
Les uctuations de transmission sont alors de lordre de 2 %, soit 0.02
magnitude. Ce critre est insusant dans linfrarouge o dimportantes va-
riations de transmission, dues au passage dinvisibles nuages de vapeur
deau, peuvent coexister avec un ciel dont lapparence demeure claire.
12
Un excellent rsum des problmes lis au choix dun site pour lastronomie optique
se trouve dans Site Testing for Future Large Telescopes, European Southern Astronomy
Workshop, J.P. Swings, Ed. Garching, 1983. Voir aussi la bibliographie en n douvrage.
13
Voir Miller D.B., Global of Cloud Cover, U.S. Dept. of Commerce, 1971.
Fig. 2.17 Couche dinversion au-dessus de locan Pacique, au voisinage de lle
dHawaii (latitude 30
N). Il sagit dune inversion de subsidence, due au rchaue-

ment des couches dair froid animes dun mouvement descendant provoqu par la
circulation gnrale de latmosphre observe dans les cellules de Hadley. (Mesures
en ballon-sonde, aimablement communiques par P. Bely et le Hilo Weather Bureau,
Hawaii, tats-Unis.)
Transparence infrarouge et millimtrique
Il a t montr plus haut quabsorption atmosphrique, mission ther-
mique, uctuations spatiales (granularit) et temporelles (bruit de ciel) de
cette dernire sont des phnomnes parasites, tous causs par la prsence de
vapeur deau dans latmosphre. Aussi la minimisation de la hauteur deau
prcipitable est-elle un critre essentiel dans le choix dun site. Ce critre fa-
vorise nouveau les sites polaires et les sites tropicaux secs, possdant des
rgimes anticycloniques saisonniers et altitude leve puisque lchelle de
hauteur de la vapeur deau est de lordre de 2 3 km dans la basse tro-
posphre (Tab. 2.5). Ainsi le site andin de Cerro Chajnantor, la frontire
du Chili, de lArgentine et de la Bolivie, a t choisi la n de la dcennie
1990 pour y installer le rseau international millimtrique et sub-millimtrique
alma (Atacama Large Millimeter Array, cf. 6.5.1).
Qualit dimage
Les uctuations de temprature et donc dindice de lair perturbent la
phase des fronts donde lectromagntique (cf. 6.2), ce qui aecte la qua-
lit des images et des mesures aux longueurs donde du visible comme aux
longueurs donde millimtriques.
Plusieurs paramtres caractrisent, au premier ordre, ces eets sur les
images astronomiques :
Tab. 2.5 Eau prcipitable dans divers sites.
Hauteur deau
Site Altitude (m) prcipitable
moyenne (mm)
Antarctique (dme) 3 000 <1.0 (t)
Jungfraujoch (Suisse) 3 570 2.8
Kardung La (Inde) 5 200 1.5
Kitt Peak (Arizona) 2 130 7.1
La Silla (Chili) 2 440 3.9
Mauna Kea (Hawaii) 4 200 2.2
Mont Lemmon (Arizona) 2 600 4.9
Mont Palomar (Californie) 1 706 6.0
Cerro Paranal (Chili) 2 660 2.3
Chajnantor (Chili) 5 100 <0.5
Tnrife (Canaries) 3 600 3.8
Zelenchukskaya (Caucase) 2 070 5.7
(Daprs Chandrasekhar T., Sahu K.C., Desai J.N., Infrared Physics, 23, 119, 1983. Les va-
leurs de h sont des moyennes et peuvent prsenter dimportantes uctuations saisonnires.)
lintgrale de la turbulence sur la ligne de vise :

z
0
C
2
T
(z)dz
i
C
2
T
i
h
i
,
o la sommation est faite sur i couches turbulentes distinctes dpaisseur
h
i
;
le temps dvolution de la turbulence, directement li la vitesse du
vent V
i
dans les direntes couches considres ;
lchelle externe de turbulence L
i
dans chacune de ces couches.
Une analyse plus ne de leet de la turbulence sur les images montrera
quune mme turbulence, situe des altitudes direntes, possde des eets
dirents sur limage.
Enn, la turbulence nest videmment pas stationnaire sur les chelles de
temps considres (jours, mois, annes), aussi lhistogramme temporel de son
intensit est-il galement considrer : un site de qualit moyenne prsentant
des priodes de qualit exceptionnelle, tel que le Pic du Midi dans les Pyrnes
franaises pourra tre prfr un site de qualit plus uniforme.
Les eets locaux de relief, illustrs par la gure 2.14, sont souvent do-
minants dans la production de la turbulence, aussi nest-il pas possible de
donner des rgles gnrales : chaque site astronomique potentiel doit faire
lobjet dune tude approfondie.
2.8.2 La radioastronomie centimtrique et mtrique
Les parasites radiolectriques sont la cause principale des perturbations
dans ce domaine et leur limination a guid le choix des sites, tel celui du
radiotlescope centimtrique de Nanay (France), celui du Very Large Array
au Nouveau-Mexique (tats-Unis) ou celui du Giant Meterwave Radio Teles-
cope (Pune, Inde).
Dautres critres interviennent videmment dans le choix dun site : la
latitude, an dobtenir une couverture maximale des deux hmisphres c-
lestes ; la surface horizontale disponible pour linstallation dinterfromtres :
le Very Large Array occupe une plaine de 35 km de diamtre ; laccessibilit.
Ce dernier critre seacera sans doute progressivement dans lavenir, compte
tenu des possibilits de tlcommande quasi intgrale dun observatoire et de
tltransmission des donnes dobservation. Les observatoires spatiaux, enti-
rement automatiques, ont amplement dmontr la faisabilit dun tel fonction-
nement qui caractrisera sans doute les observatoires au sol du xxi
e
sicle.
2.8.3 Lastronomie de trs haute nergie
La ncessit de dtecter un rayonnement bleu

Cerenkov trs faible en pro-
venance de la haute atmosphre impose les mmes contraintes que celles aec-
tant les observatoires ddis lobservation dans le domaine du rayonnement
visible et proche infrarouge : puret du ciel, quasi absence de prcipitations et
absence de lumires parasites. Ces contraintes, ajoutes la requte dobser-
ver le Centre galactique, observable seulement depuis lhmisphre Sud, ont
conduit la collaboration hess choisir en Namibie, au dbut des annes 2000,
le site o installer ses quatre miroirs de 12 mtres de diamtre (cf. 7.6).
2.8.4 Le rayonnement cosmique de trs haute nergie
Laltitude optimale pour la dtection directe des particules formant les
grandes gerbes atmosphriques, elles-mmes cres par les rayons cosmiques
de trs haute nergie, se situe entre 1 000 et 1 500 m. Les sites doivent tre
plats sur plusieurs milliers de kilomtres carrs pour viter que les liaisons
hertziennes entre dtecteurs ne se heurtent au relief. Par ailleurs, la dtection
du rayonnement du proche ultraviolet ( 300 nm) de uorescence de lazote
atmosphrique, excit par le passage des particules, conduit des contraintes
semblables celles aectant les observatoires dans le domaine visible.
Lobservatoire international Pierre Auger
14
, situ dans la Pampa Amarilla
(ouest de lArgentine), plate et dsertique, met ainsi en uvre deux techniques
de dtection : lobservation dun rayonnement

Cerenkov, produit localement
dans des rcipients contenant de leau (1 600 au total), et lobservation de la
uorescence de lazote atmosphrique.
14
Pierre Auger (1889-1993), physicien franais, observa les rayons cosmiques lobser-
vatoire de la Jugfraujoch (Suisse).
2.8.5 Pollutions et parasites anthropogniques
Lactivit humaine engendre de nombreuses dicults pour le fonctionne-
ment dun observatoire moderne, dont les rcepteurs sont extrmement sen-
sibles. Citons la pollution lumineuse dans le visible, la pollution radiolec-
trique, les sources de chaleur telles que les centrales nuclaires qui modient
les microclimats, les vibrations, les arosols produits par lindustrialisation,
enn les risques dune utilisation abusive de lespace extraterrestre
15
.
La pollution lumineuse rsulte principalement de la diusion de lclairage
public par les arosols et molcules atmosphriques.
Lexpression empirique suivante permet destimer la pollution lumi-
neuse :
log I = 3 2.5 log R+ log P,
o P est la population dune ville en unit de 10
5
habitants, R sa
distance en km, I le rapport dintensit articielle lintensit naturelle
du fond de ciel (cf. 2.3) une distance znithale de 45
. Une ville de
100 000 habitants 40 km augmente ainsi de 10 % la brillance du ciel
nocturne. Lexpression scrit encore, pour une source de luminosit L
(lumens) la distance R :
log I = 4.7 2.5 log R+ log L.
Les avions perturbent galement les clichs par leur signalisation lumi-
neuse, ainsi que les satellites articiels par leur diusion de la lumire
solaire. On retrouve souvent les traces des uns et des autres sur les
images astronomiques !
La pollution radiolectrique rsulte des metteurs divers : metteurs xes
ou mobiles, radiotlphonie cellulaire, radars, lignes haute tension, fours
industriels, etc. Outre la protection de bandes spectrales spciques et essen-
tielles pour la radioastronomie, qui relve du problme gnral dallocation
des frquences, un seuil de base de 2 10
6
Wm
2
a t tabli par lUnion
Astronomique Internationale.
La question des vibrations anthropogniques est devenue importante avec
lavnement des mthodes dinterfromtrie optique ou de dtection dondes
gravitationnelles, qui requirent une extrme stabilit des instruments, de
lordre de 10 nm rms ou meilleure. Jusquici, les tests faits dans les bons
sites ont montr que la microsismicit naturelle dominait toujours sur les per-
turbations lointaines. Nanmoins, des prcautions simposent pour rguler les
sources proches, trac automobile notamment.
Le contrle des arosols et plus gnralement de linjection de polluants
dorigine industrielle dans latmosphre est une proccupation gnrale du
15
Ces proccupations sont clairement analyses dans Guidelines for Minimizing Urban
Sky Glow near Astronomical Observatories, R. Cayrel et al. (eds.), IAU, 1980 et dans le
Rapport sur la protection des observatoires astronomiques et gophysiques, Acadmie des
Sciences, Paris, 1984, ainsi que dans les publications de International Dark Sky Association,
noao, Tucson, Arizona.
contrle de lenvironnement. Nanmoins lactivit industrielle, notamment mi-
nire, qui peut se dvelopper auprs des sites astronomiques, doit tre sur-
veille avec attention.
On a craint pendant un temps quune exploitation de lespace des ns
commerciales conduise une prolifration de mise en orbite basse de sources de
lumire (publicit, clairage de rgions terrestres par miroirs solaires de grande
taille), dcrans radiorecteurs, de stations productrices dnergie transporte
par faisceaux micro-ondes. Toutes ces ventualits, qui reprsenteraient une
menace pour lobservation astronomique depuis la Terre, ont fait lobjet de
rglementations, auxquelles veille lUnion astronomique internationale (uai).
2.8.6 LAntarctique
La calotte glaciaire qui recouvre le continent antarctique ore des pos-
sibilits astronomiques encore peu explores. Laltitude du plateau, qui est
en moyenne de 3 000 m avec un sommet culminant 5 140 m, ore des sites
varis, dj quips pour une activit gophysique intense en collaboration
internationale (ple Sud, dme A, dme C).
La temprature est trs basse sur ce plateau puisque la tropopause tan-
gente pratiquement la surface du sol. Latmosphre y est extrmement sche
avec une quantit deau prcipitable pouvant tre infrieure 0.1 mm. La
transmission infrarouge, submillimtrique et millimtrique y est certainement
unique sur le sol de la plante et corrlativement lmissivit y est trs faible,
conduisant une amlioration de la sensibilit des observations. La turbulence
est trs rduite par labsence de convection basse altitude et labsence de jet-
stream haute altitude, latmosphre tant stratie avec un faible gradient
vertical de temprature, ce qui devrait entraner des qualits exceptionnelles
dimages. De fait, les premires mesures systmatiques
16
de qualit dimage,
dsormais conduites t comme hiver, ont conclu une couche turbulente
trs peu intense et conne dans une trentaine de mtres au voisinage du sol
(Fig. 2.18).
En outre, les objets astronomiques demeurent observables une distance
znithale constante pendant de longues priodes de temps : ceci est prcieux
pour lobtention de sries temporelles ininterrompues lors de ltude doscilla-
tions solaires ou stellaires, la dtermination de priodes doscillation stellaire
ou ltude de micro-variabilits temporelles, avec des sensibilits dpassant le
millime de magnitude.
Les sites antarctiques prsentent donc certaines analogies avec les-
pace ou le sol lunaire, et font une transition avec les sites terrestres
plus traditionnels . Linstallation dobservatoires astronomiques perma-
nents de grande capacit est une ventualit vraisemblable au cours
du xxi
e
sicle. Des instruments particuliers (antenne millimtrique de
16
Il est possible de suivre les dveloppements rapides et nombreux des tudes de la
qualit des sites antarctiques sur http ://arena.unice.fr.
Fig. 2.18 Qualit dimage au Dme C (plateau antarctique). La dimension
moyenne de la tache image dune toile (seeing), due la turbulence, est mesu-
re direntes poques de lanne et trois niveaux daltitude au-dessus du sol
(3.5 m, 8.5 m et 20 m), laide dun instrument appel Dierential Image Motion
Monitor, dimm), utilis dans les campagnes de recherche de site. Ces moyennes ne
rendent pas compte dune variabilit au cours de la journe, qui conduit par moments
des qualits dimage exceptionnelles. (Document d lobligeance du Laboratoire
universitaire dastrophysique de luniversit de Nice et Eric Fossat.)
1.7 m de diamtre) sont dj en station au ple Sud (1995), mis en
uvre par les tats-Unis, tandis que de multiples projets sont tudis
pour la station franco-italienne Concordia au Dme C, notamment
loccasion de lAnne polaire internationale (2007-2008).
2.9 Lobservation dans lespace
Laccs lespace, partir de 1959, a totalement rvolutionn lobservation
astronomique. La taille et la complexit des stations dobservation, principa-
lement automatiques, qui ont t places en orbite nont cess de crotre. Leur
dure de vie en orbite autour du Soleil, de la Terre ou dautres plantes a aug-
ment galement, atteignant parfois plus dune dcennie dans le cas des sondes
Voyager ou du satellite iue (International Ultraviolet Explorer). Nous avons
fait le choix de mettre de ct dans cet ouvrage lensemble des observations et
mesures faites in situ au sein du systme solaire, dans les missions nombreuses
dexploration, autour des plantes, leur surface ou celle de leurs satellites :
ces missions mritent un ouvrage elles-seules, comme nous lavons dj sou-
lign au chapitre 1. Nous nous limitons aux observatoires spatiaux, destins
lobservation de lunivers lointain. Un observatoire spatial, pratiquement tou-
jours automatique et ne requrant donc pas dintervention humaine, sinon par
tlcommande ou par des formes plus ranes, telles que lintelligence arti-
cielle ou la tlprsence utilisant les ressources de la ralit virtuelle, nest pas
fondamentalement dirent, dans son architecture de base, dun observatoire
au sol. Il contient galement tlescopes, spectromtres, rcepteurs, disposi-
tifs de traitement de donnes, etc., dont les principes sont traits dans les
chapitres suivants.
Il nest videmment pas possible daborder dans ce livre les spcicits
des technologies spatiales, formidable sujet qui couvre les lanceurs dtermi-
nant orbites et masse des instruments, lalimentation en nergie dterminant
la capacit de manuvre et de celle de transmission de donnes, les protec-
tions diverses contre les particules, les micromtorites, etc., et la cryognie
qui assure la dure de vie de la mission, tout comme le contrle de qualit
et les tudes de abilit de lensemble des composants du systme spatial.
Quelques-uns de ces points sont abords dans les chapitres qui suivent, de
faon sommaire, en particulier au 9.2 propos de la modlisation dun ob-
servatoire spatial.
Traditionnellement, les observations depuis des plates-formes atmosph-
riques, telles quavions (1020 km), ballons stratosphriques (2040 km) ou
fuses (jusque 300 km) font partie de ce quil est convenu dappeler lobser-
vation spatiale. La gure 2.4 met bien en vidence les domaines spectraux o
chacun de ces porteurs son utilit propre.
2.9.1 Les bnces de lobservation spatiale
Les paragraphes prcdents ont mis en vidence trois sources principales
de perturbation de lobservation astronomique : labsorption du rayonnement,
la turbulence et les missions parasites. La premire limite considrablement
le domaine spectral accessible, la seconde la qualit des images (rsolution)
et les dernires ont un double eet : elles crent dune part un fond uniforme,
duquel il faut distinguer les sources faibles ; dautre part, leurs uctuations
spatiales (granularit) ou temporelles (bruit de ciel) introduisent des bruits
qui rduisent la sensibilit des observations.
Si labsorption et la turbulence disparaissent pratiquement ds quun ob-
servatoire est plac en orbite basse (z 500 km), les missions parasites
subsistent partiellement. Il y a en eet continuit entre la haute atmosphre
terrestre, le vent solaire avec lequel elle interagit (magntosphre) et le nuage
zodiacal, constitu de grains de poussire qui diusent la lumire solaire et
mettent leur propre rayonnement thermique. Enn, les ux de particules
issus du Soleil ou dius dans la Galaxie (rayons cosmiques) sont galement
susceptibles dinterfrer avec les systmes de dtection placs bord dun
observatoire spatial, voire avec ses matriaux eux-mmes. limage du si-
gnal atmosphrique qui, utile pour ltude de latmosphre terrestre, perturbe
les observations astronomiques, de mme les signaux astronomiques lis aux
sources proches : nuage zodiacal, Soleil, ou mme Galaxie videmment in-
tressants pour ltude de ces objets peuvent perturber par leur mission
propre lobservation dobjets plus lointains et souvent plus faibles.
Certaines de ces contraintes peuvent tre contournes par le choix dor-
bites appropries : ainsi leet des particules piges dans la magntosphre
terrestre est largement vit par des orbites basses (moins de 500 km) et
quatoriales ou trs lointaines (60 000 km et au-del). Dautres, telle lmis-
sion zodiacale, sont incontournables, tout au moins lorsque lobservatoire reste
sur une orbite proche de celle de la Terre.
2.9.2 Les sources de perturbation
Bien que les conditions dobservation dans lespace librent de tous les ph-
nomnes perturbateurs proprement atmosphriques que nous venons dexa-
miner, dautres perturbations subsistent lorsquun observatoire est plac dans
lespace. Nous les examinons ici.
Le nuage zodiacal
Cette distribution de grains de poussire est en orbite autour du Soleil au
voisinage dun plan de symtrie trs proche du plan de lcliptique (inclinaison
3
). Lmission thermique du nuage zodiacal est importante, cause de la

temprature de ses poussires chaues par le Soleil (300 K 1 u.a.). Ltude
de la lumire solaire diuse (Fig. 2.19) a permis dy dterminer la distribution
spatiale et la rpartition de taille des grains.
Le nombre de grains de rayon entre a et a + da, une distance r du
Soleil mesure en units astronomiques et la latitude cliptique est
donn par lexpression
17
:
n(r, , a) = N
0
(a)
a
k
r(u.a.)
exp
2.6 [sin [
1.3
,
o interviennent trois populations de grains prcises dans le ta-
bleau 2.6.
Lintensit monochromatique reue la Terre peut se mettre sous la
forme :
I(, , ) = I
D
(, , ) +I
E
(, , ),
17
Frazier E.N., Infrared Radiation of the Zodiacal Light , S.P.I.E., 124, 139, 1977.
Lalbedo des grains (rapport de lnergie diuse lnergie reue) est sans doute en ralit
infrieur celui du modle de Frazier (Mauser M.G., Ap. J., 278, L19, 1984).
Fig. 2.19 Lumire zodiacale diuse, mesure depuis la Terre. Isophotes de lin-
tensit diuse, mesure dans la direction caractrise par son azimut (le Soleil
tant lorigine) et sa latitude cliptique . P est le ple Nord de lcliptique. Les
contours diso-intensit sont en units S
10
, cest--dire en nombre dtoiles de ma-
gnitude m
v
= 10 degr
2
(voir AQ 73). Pour S
10
= 1, la brillance = 540 nm est
de 1.2610
8
Wm
2
m
1
sr
1
, soit 4.3 10
16
B
, o B
est la brillance moyenne

du Soleil cette longueur donde (Levasseur-Regourd A.C., Dumont R., Astr. Ap.,
84, 277, 1980).
Tab. 2.6 Taille des grains interplantaires.
a (m) k N
0
(cm
3
)
0.008 0.16 2.7 10
12
0.16 0.29 2.0 1.1 10
14
0.29 340 4.33 1.9 10
17
o et dsignent les coordonnes cliptiques de la direction vise
(longation solaire et latitude ), I
D
et I
T
les contributions dues au
rayonnement solaire dius et lmission thermique propre.
Lintensit diuse I
D
prsente exactement la couleur du rayonnement
photosphrique solaire dont lindice de couleur est (B V )
= 0.65 :
(B V )
D
= 0.64. La rpartition spatiale de I
D
est donne par la -
gure 2.19 (voir aussi AQ, 84) et son spectre est donn par la gure 2.20.
La gure 2.20 donne lintensit rayonne dans tout linfrarouge par le nuage
zodiacal. Celle-ci dpend videmment trs fortement de la position dobser-
vation : la gure correspond au choix dune orbite proche de la Terre, ainsi
qu une direction de vise 90
du Soleil et dans le plan de lcliptique.

Fig. 2.20 Spectre du nuage zodiacal dans le visible et tout linfrarouge. En or-
donne, la luminance rduite I(). (Lintrt dutiliser la luminance rduite est
explicit 3.1). Lencart indique la direction de vise . Les points de mesure de
I
D
sont dus au satellite iras. (Daprs Hauser M.G. et al., Ap. J., 278, L19, 1984.)
Lmission est ajuste des points de mesure obtenus par le satellite iras
(Infra Red Astronomical Satellite, 1983). Elle peut tre reprsente en uti-
lisant des grains dmissivit grise 3.8 10
7
et de temprature moyenne
T = 235 K, ou mieux par des grains dont lmissivit dpend de (en
1
,
cf. 2.4) et de temprature 164 K. On note entre les composantes diuses
et thermiques, au voisinage de 3.5 m, une profonde dpression : ce mini-
mum de lmission de fond due cette atmosphre interplantaire , parfois
dnomm fentre cosmologique, facilite cette longueur donde lobservation
des objets lointains, donc souvent faibles. Aux longueurs donde suprieures
100 m, la contribution du fond zodiacal impose de trs grandes prcautions
pour la mesure des rayonnements faibles du fond cosmologique : les missions
wmap et planck (lancement 2008) auront ainsi ran la connaissance de
cette mission (cf. 7.4).
Laccs lobservation travers cette fentre peut senvisager depuis
le sol ou plus haute altitude. Lmission zodiacale de fond, dcroissante
lorsque la longueur donde augmente entre 1 et 3 m, laisse alors la place
lmission de latmosphre ou celle de loptique de linstrument si
celui-ci nest pas refroidi. Ainsi, le point dmission minimale se dplace
depuis = 1.6 m (tlescope spatial Hubble non refroidi, dmissivit
0.2) = 2 m (tlescope sol de 8 m optimis pour linfrarouge et
dmissivit 0.03) pour atteindre sa valeur la plus basse 2.5 m (cas
dun projet de tlescope de 6 m de diamtre la temprature de 200 K,
dmissivit 0.03, qui a t envisag pour tre plac sur un dirigeable
stratosphrique, 12 km daltitude au-dessus du continent antarctique).
Lenvironnement en particules et photons nergtiques
Fond dius cosmique. Dans les domaines X et , cette mission de fond
(Fig. 2.21) est principalement due la superposition des missions des noyaux
actifs de galaxies (quasars, galaxies de Seyfert) mettant dirents dcalages
spectraux. Elle gne la visibilit dune source particulire du champ car les
uctuations de ce fond cosmique agissent comme un bruit sur la mesure du
ux dune source donne. Entre 10 keV et 1 MeV, ce spectre suit approxima-
tivement une loi de puissance : I = 87.4 10
2.3
cm
2
s
1
sr
1
keV
1
. Cette
source de bruit, dominante dans le domaine X (E < 50 keV) devient ngli-
geable plus haute nergie (E > 500 keV) car elle est domine par un autre
signal de fond : celui que produisent les interactions des particules charges
avec le dtecteur et son environnement. Pour limiter cette source de bruit
de fond, on utilise des collimateurs qui la restreignent au champ de vue de
linstrument.
Vent solaire. Le vent solaire est un plasma dhydrogne ject par le So-
leil et qui se dplace grande vitesse, en suivant les lignes de champ de
lhliosphre. Il varie avec lactivit solaire et son intensit dtermine la taille
Fig. 2.21 Spectre observ du fond dius lectromagntique cosmique entre 3 keV
et 10 MeV (rayonnements X et ). La droite est une loi de puissance en E
2.3
qui
sajuste bien aux observations. (Daprs Gruber D.E. et al., 1999, Ap. J., 520, 124.)
de lhliosphre. En priode dactivit solaire, les ruptions solaires envoient
dnormes boues de particules dans le milieu interplantaire (Fig. 6.37, ca-
hier couleur). Le ux de particules peut alors tre multipli par 1 000 pendant
prs dune journe. De tels vnements perturbent fortement le fonctionne-
ment des observatoires placs en orbite. Leurs mesures deviennent le plus
souvent inutilisables et les instruments, voire mme le vhicule qui en est por-
teur, peuvent tre dtriors (pannes lectroniques). Il est donc important
destimer la dose dirradiation reue par toutes les parties dune exprience
pendant la dure de la mission an de slectionner des composants de qualit
approprie (rsistance lirradiation).
Ceintures de radiation. Les particules charges du vent solaire, lectrons
et protons, voient leurs trajectoires modies par les lignes de force du champ
terrestre. Elles restent piges dans ce quon appelle les ceintures de radiation
(ceintures de van Allen
18
). La ceinture de protons stend approximativement
entre 1 000 et 15 000 km daltitude. Les ceintures dlectrons stendent jusqu
50 000 km et prsentent des cornes hautes latitudes gomagntiques
qui descendent trs basse altitude. Il y a deux ceintures ou deux maxima
dans la distribution des lectrons, le principal vers 20 000 km et un maximum
secondaire vers 3 000 km (Fig. 2.22). De plus, le dplacement et linclinaison
de laxe gomagntique par rapport laxe de rotation terrestre rapproche les
ceintures de la partie australe de locan Atlantique, crant ce quon appelle
lanomalie sud-atlantique (Fig. 2.23).
Rayonnement cosmique. Les protons, lectrons et noyaux qui constituent
le rayonnement cosmique pntrent le systme solaire et interagissent avec
lhliosphre qui soppose cette pntration. Lhliosphre est faonne par
le vent solaire et stend dautant plus loin que le Soleil est actif. Elle rgle
donc la pntration du rayonnement cosmique en fonction de lactivit so-
laire : le ux de rayonnement cosmique au voisinage de la Terre est maximum
au minimum dactivit solaire et rciproquement (Fig. 2.24). Cest ce quon
appelle la modulation solaire. La magntosphre terrestre soppose elle aussi
la pntration du rayonnement cosmique.
Fond d lactivation de la matire environnante. Les observatoires
en orbite subissent leet de toutes ces particules et leurs mesures en sont
aectes. Les protons du Soleil ou du rayonnement cosmique induisent des
ractions de spallation dans toute la matire constituant ou environnant les
expriences. Celle-ci devient alors radioactive, elle met des neutrons et du
rayonnement soit immdiatement (dsexcitation prompte) soit de faon dif-
fre suivant le temps de vie des isotopes radioactifs crs. Ainsi, non seule-
ment les particules charges parasitent directement les dtecteurs de rayon-
nement en simulant la dtection de photons de haute nergie, mais les
18
James van Allen (1914-2006, tats-Unis), physicien et astronome, qui dcouvrit lors
des premiers vols spatiaux (mission Explorer, 1958) les ceintures de radiation en fait de
particules qui portent son nom.
Fig. 2.22 Les ceintures de radiation de la Terre. Les courbes diso-intensit re-
prsentent le ux moyen, intgr sur toutes les directions, dlectrons ( droite)
et de protons ( gauche). z est laxe des ples magntiques terrestres, x est dans
le plan perpendiculaire, units en rayon terrestre R
T
. Units : nombre de parti-
cules cm
3
s
1
au-dessus dun seuil dnergie indiqu en MeV. (Daprs Daly E.J.,
1988, Evaluation of the space radiation environment for esa projects , esa Jour-
nal, 88 (12), 229.)
Fig. 2.23 Rpartition du ux dlectrons (E > 5 MeV) une altitude de 1 000 km.
Les contours sont donns en nombre dlectrons cm
2
s
1
(le ux est quasi direction-
nel le long des lignes de force du champ terrestre). Noter lanomalie sud-atlantique
et la concentration sur les zones aurorales. Les donnes indiques ne sont quanti-
tativement valables que pour lpoque 19681970. (Daprs Stassinopoulos, NASA
SP-3054, 1970. Avec laimable autorisation de M. Stassinopoulos.)
Fig. 2.24 Flux de particules du rayonnement cosmique, hors de la cavit terrestre,
pour dirents nuclons. En ordonne, est une distribution direntielle dnergie
(nombre de nuclons considrs m
2
sr
1
s
1
MeV
1
), lnergie du nuclon est en
abcisse. La modulation due lactivit solaire est visible basse nergie : (- - -) mi-
nimum du cycle solaire en bas, maximum en haut. () activit solaire moyenne.
(Daprs Webber W.R., Lezniak J.A., Astrophys. Sp. Sci., 30, 361, 1974.)
dtecteurs sont galement aveugls par lmission de dsexcitation de la
matire environnante.
Le spectre de cette mission est trs complexe, comprenant de nombreuses
raies de dsexcitation, superposes une mission continue. Cette mission
contribue au fond et limite la sensibilit de lexprience. Comme son spectre
a une pente infrieure celle du spectre de lmission diuse, la premire
dpasse largement la seconde dans le domaine . Cette contribution au fond
varie avec lenvironnement en particules du satellite, d aux ceintures et au
rayonnement cosmique ; elle dpend donc de lorbite, de la position du satellite
sur cette orbite et de lactivit solaire.
2.9.3 Le choix des orbites
Laccs lespace permet dy lancer soit des sondes destines la mesure
et lexploration in situ ou proximit dobjets du systme solaire dune part,
soit des observatoires destins la mesure de rayonnement lectromagntique
principalement, mais ventuellement gravitationnel dans lavenir, issus dob-
jets lointains, hors systme solaire, en compltant dans ce cas le rle des
observatoires terrestres.
Le choix de lorbite des sondes est conditionn par lobjet vis : Lune,
Mars, Saturne, noyau comtaire, etc. : il sagit dorganiser un rendez-vous
spatial, laide de calculs de mcanique cleste. Les objectifs de lobservation
dictent le choix de la position des observatoires. Il faut nanmoins tenir compte
dautres facteurs : puissance et disponibilit de lanceurs ; cot de la mission ;
position des stations de rception sur Terre ou des satellites-relais en vue
directe dun observatoire spatial, car les dbits de donnes sont souvent tels
quil est ncessaire de les transmettre continment sans stockage intermdiaire
bord. Des compromis sont souvent ncessaires entre la position idale et la
position adopte.
En orbite basse quatoriale (300 500 km), desservie par la navette
spatiale et la station orbitale internationale (iss), les communications
sont faciles et les rparations possibles, la dure de vie est courte
cause des frottements atmosphriques rsiduels, la Terre obstrue 2 sr
du champ de vue, la nuit et le jour se succdent rapidement, entranant
des interruptions de visibilit de la source tudie toutes les heures
environ. Une telle orbite a t choisie pour le tlescope spatial Hubble
cause de son accessibilit par la navette spatiale.
En orbite circulaire haute (6 000 100 000 km), le pointage est plus ais,
les dures dobservation longues, lobstruction par la Terre et leet pa-
rasite de sa diusion ou de ses missions radiolectriques et thermiques
plus faibles, mais lnergie de lancement et la puissance de communica-
tion requises, donc les cots, sont plus levs. Une telle orbite avait t
choisie pour le satellite Hipparcos (1989), mais navait pu tre atteinte
en raison dune dfaillance du moteur de prige.
Un compromis peut tre trouv dans le choix dune orbite trs elliptique,
requrant moins de puissance de lancement, sapprochant de la Terre
pour y dlivrer ses donnes, ce qui impose un stockage de celles-ci
bord. Mais lessentiel du temps est nanmoins pass loin de la Terre et
de ses missions parasites. Le satellite iso (Infrared Space Observatory,
1995), plac sur une orbite elliptique, se trouvait ainsi distant de 2 000
70 000 km de la Terre.
Les meilleures orbites pour les expriences dastronomie sont soit
des orbites lointaines, vitant les ceintures de radiation, soit des or-
bites proches circulaires quatoriales, vitant lanomalie sud-atlantique
et protges du rayonnement cosmique par la magntosphre. Ces der-
nires orent de loin les meilleures conditions dobservation, mais sont
malheureusement dicilement accessibles depuis les plus importants
sites de lancement (cap Canaveral en Floride, Bakonour en Asie cen-
trale, Kourou en Guyane) et ne prsentent aucun intrt ni conomique
(tlcommunications, tldtection) ni militaire (observation du sol de
la Terre) ; elles ne sont donc pas exploites par les agences spatiales.
Elles prsentent en outre un certain nombre de problmes. Locculta-
tion terrestre limite le temps dobservation dune source ou complique
les manuvres. La liaison radio avec le satellite est en gnral trs courte
moins de disposer dun grand nombre de stations dcoute (systme
de satellites-relais dit tdrss (Transmission Data Relay Satellites Sys-
tem). En gnral, il est ncessaire de disposer dune mmoire de masse
bord du satellite. Pour toutes ces raisons et bien que plus bruyantes ,
les orbites circulaires lointaines (>60 000 km) ou excentriques (apoge
200 000 km) orent un assez bon compromis avec des conditions dob-
servation ou dcoute du satellite moins contraignantes.
Il convient de citer enn des positions trs particulires dans lespace o
se combinent, favorablement pour la stabilit dune orbite, les champs
gravitationnels de la Terre et du Soleil : les points de Lagrange
19
. Consi-
drant ces deux corps, il existe cinq points o un objet peut rester en
quilibre, stable ou non, tout en co-orbitant avec la Terre (T) autour
du Soleil : trois sont situs sur la ligne ST, L
1
(entre S et T) et L
2

1.5 10
6
km symtriquement par rapport T, L
3
oppos T; L
4
et
L
5
occupent les sommets des deux triangles quilatraux symtriques
de base ST. Placer un satellite en ces points permet de garder une posi-
tion xe par rapport la Terre comme au Soleil, facilitant notamment
communications et conditions thermiques. Lobservatoire solaire euro-
pen soho (1995) occupe ainsi le point L
1
, tandis que L
2
accueille ou
accueillera les missions europennes Planck (2008), Herschel (2008) et
Gaia (2011), puis le jwst (2013) de la nasa, successeur du tlescope
Hubble.
Aucun projet dobservatoire fonctionnant aux limites du systme solaire,
donc hors des missions parasites du Soleil et du nuage zodiacal, na encore
t srieusement envisag pour des raisons de cot et de transmissions rapides
vers la Terre.
2.10 La Lune, site astronomique ?
Pratiquement dpourvue datmosphre puisque la densit de latmosphre
lunaire est de 10
14
fois celle de latmosphre de la Terre sa surface, explore
pour la dernire fois par les astronautes de la mission Apollo xvii (1972) et
cartographie compltement par la sonde automatique Clementine (1994), la
Lune ore des conditions dobservation trs semblables celles rencontres
19
Joseph-Louis Lagrange (1736-1813), mathmaticien franais dorigine pimontaise, au-
teur dun fondamental Trait de mcanique analytique utilisant le calcul direntiel. Il a
dmontr lexistence de points particuliers de stabilit dans le systme solaire, points qui
portent son nom.
dans lespace interplantaire, conditions qui ouvrent laccs la totalit du
spectre lectromagntique.
Nous donnons ici les principales spcicits du sol lunaire, qui plaide-
raient pour linstallation dobservatoires sur celui-ci.
Le jour lunaire dure 27.321 jours terrestres. La longue nuit autorise
de longues dures dintgration sur une source. Dans les cratres
polaires, et tout particulirement le profond cratre dcouvert au
ple Sud, le Soleil aeure lhorizon et ore la fois une source
dnergie et une quasi-nuit permanente.
La surface lunaire est stable. Son activit sismique est infrieure
celle de la Terre dun facteur 10
8
. Elle peut fournir aux tles-
copes une assise dinertie pratiquement innie. Cette stabilit est
particulirement prcieuse pour linterfromtrie longue base,
qui pourrait sy tendre sur des bases hecto- ou kilomtriques, sur
les mers ou les fonds de cratres, aux longueurs donde allant de
lultraviolet au millimtrique.
La position absolue instantane de la Lune par rapport aux r-
frentiels stellaires (cf. Chap. 4) est connue avec une trs grande
prcision, bien suprieure la dtermination de position dun ob-
servatoire plac en orbite. La position de la Lune, en absolu et par
rapport la Terre, est connue de faon remarquablement prcise,
puisque les dterminations de distance se font quelques milli-
mtres prs.
La temprature du sol varie trs fortement, sauf peut-tre aux la-
titudes leves, entre le jour et la nuit : de 90 400 K. Ceci est
un inconvnient majeur pour la protection thermique des instru-
ments, mais les basses tempratures atteintes par le sol en feraient
une source cryognique prcieuse pour le refroidissement des t-
lescopes dans les domaines infrarouge et submillimtrique, et des
dtecteurs.
La faible gravit lunaire (0.16 g) facilite la construction de grandes
structures la fois rigides et lgres. Elle est nanmoins susante
pour assurer une retombe rapide aux poussires qui couvrent le
sol, contrairement ce qui se passe dans lespace o tout dbris co-
orbite avec sa source. Nanmoins, une incertitude demeure quant
linuence du champ lectrique de surface sur les poussires, car
la surface est charge par eet photolectrique du rayonnement
ultraviolet solaire et par la charge despace associe.
La face de la Lune qui demeure cache la Terre est entire-
ment dpourvue de parasites radiolectriques dorigine anthropo-
gnique, une situation extrmement favorable linstallation de
radiotlescopes. Par ailleurs, labsence dionosphre autorise la ra-
dioastronomie trs basse frquence, de 30 MHz 100 kHz, soit
une longueur donde comprise entre 10 m et 30 km, impossible
recevoir sur Terre sauf dans des conditions exceptionnelles. La
combinaison avec un radiotlescope sur satellite autoriserait alors
des observations trs longue base, mme ces frquences. Ce
domaine spectral est pratiquement inexplor jusquici.
Les inconvnients, outre le cot dinstallation dune base lunaire
robotise ou servie par des hommes, tiennent au bombardement
permanent de la surface lunaire par le vent solaire et le rayon-
nement cosmique, son intense irradiation solaire en EUV et X
et aux impacts micromtoritiques permanents (100 microcratres
suprieurs 0.05 mm forms par mtre carr et par an).
Bien que les perspectives de linstallation dune base astronomique lunaire
soient peut-tre encore lointaines, il importait de les mentionner, car sous
certains aspects, le site lunaire peut apparatre comme suprieur aux sites
orbitaux.
Exercices
Exercice 2.1. partir du rapport de mlange de la vapeur deau dans lair
(Fig. 2.3), calculer la quantit totale deau prcipitable au-dessus des altitudes
4 km (montagne type Hawaii) et 12 km (observatoire aroport).
Exercice 2.2. La section ecace dabsorption de loxygne molculaire est
de lordre de = 10
1
cm
2
g
1
. Calculer lpaisseur optique horizontale de
latmosphre sur une longueur l = 1 km laltitude z = 4 km, dans la raie
de loxygne molculaire, de longueur donde = 4.8 mm ( = 62.5 GHz).
Comparer aux valeurs donnes la gure 2.6. Calculer lpaisseur optique
verticale intgre sur toute latmosphre.
Rponse
La masse de O
2
rencontre sur une distance horizontale par unit de surface :
l
0
(z)/M
0
/5 M(O
2
),
o
0
(z)/M
0
est la densit molculaire laltitude z, M(O
2
) est la masse
molculaire de O
2
.
Az = 4 km, M
0
= 29 g et
0
(z) = exp(z/H)M
0
P
0
/(RT
0
) = 774 g m
3
,
soit = 10
3
774/29/5 32 (10
1
10
4
) = 1.7 ( comparer ce quindique la
gure 2.6) :
= (A/1 dB km
1
) 0.23 = 5 0.23 = 1.15).
Verticalement, la masse de O
2
rencontre par unit de surface est :
M(O
2
)/M
0
5

0
(z)dz,
soit partir du sol : = 22.6 et partir de z = 4 km : = 13.6. Donc
latmosphre est optiquement paisse dans cette raie.
Exercice 2.3. Dterminer le coecient damortissement de la molcule
H
2
O pour la transition de rotation pure = 2.1 mm, partir du prol de la
raie suppos lorentzien (Fig. 2.6). Comparer la valeur obtenue la frquence
de relaxation collisionnelle la pression considre.
Exercice 2.4. partir de la variation de lattnuation horizontale dune raie
de O
2
en fonction de laltitude (Fig. 2.6), calculer lchelle de hauteur de ce
constituant dans la troposphre. Calculer lchelle de hauteur de H
2
O pour
les concentrations utilises la gure 2.6.
Rponse
La variation dattnuation horizontale est :
A(O
2
)o
2
(z)exp(z/H)
do H = (z
2
z
1
)/ log(A
1
/A
2
).
On dduit de la gure 2.6 les ordres de grandeur :
H = 8 km pour O
2
H = 4.5 km pour H
2
O.
Exercice 2.5. Quelle est la limite en longueur donde des observations pos-
sibles dans le proche ultraviolet partir dun site daltitude (observatoire du
Pic du Midi : z = 2.86 km; observatoire de Mauna Kea Hawaii, z = 4.2 km) ?
Exercice 2.6. Calculer la frquence de collision des constituants atmosph-
riques laltitude z = 100 km et la comparer la probabilit de dsexcita-
tion radiative spontane de loxygne neutre OI, dans la transition
1
S
1
D,
= 557.7 nm, avec A = 1.34 s
1
.
Rponse
Pour z = 100 km, T = 210 K et P = 10
3
mb, la vitesse typique dune
molcule est :
3/2kT = 1/2M
0
/N'v
2
` do v =
(3kTN/M
0
).
Avec une densit molculaire typique : n = PN/RT.
On dduit le temps typique entre deux collisions :
t = (RT/PN)
1/3
(M
0
/3RT)
1/2
= 7 10
10
s.
Soit A
c
= 1.5 10
9
s
1
A
rad
.
La dsexcitation collisionnelle est bien plus probable que la dsexcitation ra-
diative spontane.
Exercice 2.7. Dans un site astronomique de qualit moyenne, la tache image
dune toile a une dimension de 2
tt
. Dans un site exceptionnel, et par instants,
un tlescope particulirement optimis peut donner une image dix fois plus
petite. Quel est alors le gain en contraste obtenu pour la dtection dun qua-
sar (dimension angulaire < 1
tt
) ? pour la dtection dune galaxie (dimension
>1
tt
) ?
Rponse
Lnergie dun objet non rsolu (un quasar ici) est dilue dans la tache quil
produit dans le plan image. Le gain sur la rsolution spatiale se transmet donc
directement sur le contraste. En revanche, il na aucune inuence sur un objet
rsolu (le ux reu par pixel reste identique).
Outre lamlioration de la rsolution des images, lemploi de techniques
doptique adaptative permet donc daugmenter le pouvoir de dtection dob-
jets faibles non rsolus.
Exercice 2.8. Observations submillimtriques Hawaii. On mesure la uc-
tuation spatio-temporelle de lmission atmosphrique I
(, t) o est lazi-
mut de la direction vise, et t le temps. Lobservation est faite Mauna Kea
(Hawaii), z = 4.2 km, = 11 cm
1
.
Lmission est suppose Rayleigh-Jeans, de temprature de brillance 'T` =
100 K. En ordonne est porte la uctuation T (mK) de cette temprature
de brillance (Fig. 2.25).
Fig. 2.25 Fluctuations spatio-temporelles de latmosphre aux longueurs donde
submillimtriques (Mauna Kea, Hawaii, 4 200 m).
Estimer daprs la gure lmissivit moyenne de latmosphre, ainsi que
lcart-type des uctuations spatiales
et temporelles
t
de la puissance
reue.
Sachant que la vitesse moyenne du vent est de v = 35 kmhr
1
pendant
les mesures, calculer la taille moyenne des inhomognits atmosphriques
responsables des uctuations observes. (Daprs F. Pajot, Thse, 1983.)
Chapitre 3
Rayonnement et photomtrie
Ce chapitre traite de quelques proprits essentielles du rayonnement lec-
tromagntique.
Nous dnissons dabord les notions de photomtrie nergtique. Il sagit
des grandeurs physiques relies la puissance transporte par un rayonnement
lectromagntique. Les grandeurs et units photomtriques particulires lies
aux techniques de lclairage, de la photographie, etc. sont adaptes la sensi-
bilit de lil humain qui se cantonne aux longueurs donde du visible : elles ne
conviennent donc pas lobservation astronomique qui couvre tout le spectre
lectromagntique et se doivent dtre indpendantes des proprits de lil.
Nous considrons ensuite les proprits de cohrence du rayonnement lies
la rpartition dans lespace et dans le temps de lnergie quil transporte.
Ces proprits sont particulirement importantes pour ltude de la formation
des images (cf. Chap. 6) et celle des spectres (cf. Chap. 8).
Le rayonnement du corps noir joue un rle central, quoique non exclusif,
tant dans lmission des objets de lastrophysique que dans les limitations de
lobservation, et nous en prsentons quelques proprits utiles pour ce qui suit.
Bien entendu, on ne cherchera pas ici un traitement appronfondi du transfert
de rayonnement dans les objets de lastrophysique, ni une prsentation de
lensemble des mcanismes physiques de production des divers rayonnements.
Les talonnages absolus permettent, partir dune mesure, de remonter
aux valeurs absolues des nergies mises telle ou telle longueur donde par
les objets tudis : toiles, nuages interstellaires, grains ou molcules, pul-
sars, noyaux galactiques, sources X en accrtion, fond cosmologique, etc. Ces
valeurs dterminent les grands bilans de masse ou dnergie dans lUnivers,
les temps dvolution, et permettent mme parfois de mettre en vidence la
prsence de phnomnes physiques jusque-l inconnus. Cest dire toute leur
importance pour lastrophysique et la cosmologie physique.
La dicult de raliser, en laboratoire, des sources talons correctes dans
des domaines trs divers de longueur donde ne saurait tre sous-estime. La
comparaison de ces sources aux sources astronomiques est galement dicile,
compte tenu de la prsence de latmosphre terrestre ou des conditions dob-
servation des tlescopes automatiques lancs dans lespace. Il nest pas rare,
dans ces conditions, de voir rvises certaines grandeurs de faon signicative,
avec les consquences faciles imaginer sur les modles labors antrieure-
ment. Ce fait vaut parfois lastrophysique la rputation immrite dtre une
science dordres de grandeur plutt que de valeurs prcises. Il traduit plutt
la grande dicult exprimentale des observations.
3.1 La photomtrie
Au sens classique que lui donnent les opticiens, la photomtrie a pour
objet la mesure des direntes quantits nergtiques associes une sensation
lumineuse visuelle. Elle est donc troitement lie aux proprits spectrales de
ce rcepteur particulier quest lil humain. La radiomtrie ou photomtrie
nergtique, selon la mme acception classique, traite plus gnralement de
lnergie transporte par un rayonnement lectromagntique, quelle que soit
sa longueur donde.
Lastronomie, marque successivement au l des dcennies par lobser-
vation visuelle, photographique, puis photolectrique, a dvelopp, plus ou
moins en accord avec les dnitions ocielles prcdentes, sa propre termino-
logie. Enn lastrophysique, traitant du transfert de rayonnement dun point
de vue thorique, a galement adopt des notations qui ne sont pas toujours
cohrentes avec les prcdentes. Nous allons tenter de clarier ces points.
Le terme photomtrie, consacr par lusage en astronomie, recouvre vi-
demment lacception trs gnrale de radiomtrie. Nous le conservons donc,
en notant que la plupart des grandeurs qui vont tre dnies se rfrent une
longueur donde (ou frquence) prcise : cest donc en toute rigueur le terme
de spectrophotomtrie qui conviendrait et qui est dailleurs souvent employ.
La photomtrie sassocie troitement aux notions gnrales de spectroscopie
examines au chapitre 8.
Dnition des grandeurs
tendue de faisceau. Cette notion gomtrique dnit la dlimitation dun
faisceau de rayons lumineux transportant de lnergie (Fig. 3.1). Considrant
un pinceau mis par llment de surface dS
1
, et reu par llment dS
2
, distant
de r, on appelle tendue de faisceau la quantit :
1
r
2
dS
1
cos
1
dS
2
cos
2
= d
1
d,
(d
1
projection de dS
1
normalement k).
d apparat comme langle solide du pinceau en dS
1
. On dmontre que la
conservation de lnergie lors de la propagation implique la conservation du
3. Rayonnement et photomtrie 103
Fig. 3.1 tendue de faisceau.
produit de ltendue de faisceau par le carr de lindice de rfraction. Dans le
vide (n = 1), ltendue gomtrique de faisceau dd se conserve donc.
Puissance transporte. La puissance transporte par un rayonnement de
vecteur donde k, de frquence comprise entre et +d, dans un angle solide
dni d, au travers une surface d normale k en un point M, est :
dP
= I
(k, M) d dd, I
en Wm
2
sr
1
Hz
1
.
I
est lintensit spcique monochromatique du rayonnement (ce terme est

utilis dans la thorie du transfert de rayonnement ) en M, dans la direction k.
Utilise en astronomie de faon courante, cette terminologie dire de celle
adopte internationalement en radiomtrie standard, o le terme intensit
dsigne la puissance totale mise (watt) intgre sur la surface de la source.
Nous montrons au chapitre 7 quil est ncessaire de distinguer, dune part,
les rcepteurs sensibles lintensit et, dautre part, les rcepteurs sensibles
au champ lectrique E
. Les quantits I
et E
sont relies par le vecteur de

Poynting, dont la valeur moyenne du ux au travers dune surface est gale
la puissance qui traverse cette surface ; on a donc :
I
=

0
c
E
2
2

Lorsque la quantit I
caractrise la puissance mise par une surface, elle

porte le nom de luminance ou brillance monochromatique.
La radiance monochromatique (Wm
2
Hz
1
) correspond lintgrale de
la luminance sur toutes les directions de lespace.
clairement monochromatique. La puissance reue par unit de surface
normale la direction de propagation est :
dP
dS
2
cos
2
=
d,
en Wm
2
Hz
1
.
Cette quantit
est appele clairement monochromatique, produit par les

sources situes en amont de la surface recevant lnergie (lieu dobservation).
En radiomtrie, on le dsigne galement par irradiance monochromatique. On
peut crire :
source
I
cos
1
d,
et noter que lclairement monochromatique total ne dpend pas des dimen-
sions angulaires de la source.
En astronomie, lclairement monochromatique, tout comme la radiance
qui a la mme unit, est souvent et improprement appel ux. La dimension
de cette quantit, en accord avec lemploi qui en est fait en thorie du transfert
de rayonnement, ne lest pas avec la dnition ocielle en radiomtrie, o le
terme ux dsigne la puissance totale transporte par un rayonnement et se
mesure donc en watt.
Lunit de ux (ux unit en anglais ou FU), rencontre dans la littra-
ture astrophysique, est en ralit une unit dclairement monochromatique,
appele aussi jansky (Jy), du nom de lauteur des premires observations ra-
dioastronomiques :
1 jansky = 10
26
Wm
2
Hz
1
.
Les magnitudes sont des units relatives logarithmiques dclairement, leur
usage commun en astronomie justie une prsentation dtaille (cf. 3.3). Le
terme qui devrait se gnraliser est celui dclairement monochromatique.
Autres units. Les drivations par rapport la frquence peuvent tre rem-
places par une drivation par rapport lnergie (h), ou par rapport la
longueur donde (), ou encore au nombre donde ( =
1
, mesur en cm
1
),
do dcoulent des units alternatives. De mme, les puissances peuvent tre
mesures en watt, mais aussi en nombre de photons par unit de temps, la
frquence des photons tant alors xe.
Le tableau 3.1 rsume ces direntes units et terminologies rencontres
dans la littrature astrophysique.
Tab. 3.1 Units de mesure du rayonnement (astronomie).
j
La correspondance entre la dnomination des grandeurs utilises en as-
tronomie et les termes ociels de la radiomtrie nest pas toujours satis-
faisante. Cette dernire dnomme ux (watt) une puissance, mittance
(ou exitance, Wm
2
) une radiance, intensit (Wsr
1
), radiance (ou
strance Wm
2
sr
1
) une luminance (ou brillance) et irradiance (ou
incidance Wm
2
) ce que nous appelons ici clairement. Le terme mo-
nochromatique et/ou spectral, ainsi que la dimension (Hz
1
) associe,
sajoutent naturellement quels que soient les termes utiliss.
Luminance rduite. Considrons la quantit :
I
= I
(Wm
2
sr
1
).
Cette quantit est indpendante des units de longueur donde ou de fr-
quence utilises. La gure 3.2 illustre son intrt dans le cas de spectres
tendus sur un vaste domaine de longueur donde. Il est vident que
sur un graphe donnant la quantit I
(resp. I
) en fonction de log
(resp. log ), les aires sous dirents morceaux du graphe permettent
une comparaison directe des puissances mises dans dirents intervalles
spectraux, en vertu de lquation :
I() dln =
I()d.
Une autre illustration en est donne par la gure 2.20.
Luminosit. La puissance totale (watt) mise par une source astrophysique
dont le volume est born par une surface est appele sa luminosit. Cest
lintgrale :
L =
Surface
dP
d.
o L
est la luminosit monochromatique (WHz

1
).
Polarisation du rayonnement. Ce paramtre joue un rle important, soit
parce quil traduit une proprit de la source (champ magntique, grains orien-
ts, diusion anisotrope, etc.), soit parce que le rcepteur ne mesure quune
composante de la polarisation (radiofrquences), soit parce que le tlescope
(optique, guides donde...) la modie.
Soit une onde plane dcrite par :
E
x
= a
1
cos(2t k r +
1
),
E
y
= a
2
cos(2t k r +
2
),
o a
1
et a
2
sont les amplitudes suivant les axes x et y, la frquence, k le
vecteur donde,
1
et
2
des phases telles que =
2

1
. Comprenant
quatre grandeurs dterminer (a
1
, a
2
,
1
,
2
), la polarisation dune onde
quelconque est commodment reprsente laide des paramtres de Stokes :
I = a
2
1
+a
2
2
,
Q = a
2
1
a
2
2
= I cos 2cos 2,
U = 2a
1
a
2
cos = I cos 2sin2,
V = 2a
1
a
2
sin = I sin 2,
I
2
= Q
2
+U
2
+V
2
.
Fig. 3.2 En haut : Le rayonnement observ du fond du ciel, trac en luminance
rduite I
en fonction de la longueur donde (chelle infrieure) ou de lnergie

des photons (chelle suprieure). On distingue, de gauche droite, les contributions
extragalactiques , X, ultraviolet, visible, infrarouge, celle du corps noir cosmolo-
gique, enn le rayonnement de radiofrquences qui baigne la Galaxie. La composante
interplantaire (mission zodiacale) a t soustraite. En bas : extrait du spectre ci-
dessus, liss pour les domaines optique (Cosmic Optical Background ou cob), in-
frarouge (Cosmic Infrared Background ou cib) et millimtrique (Cosmic Microwave
Background ou cmb). La valeur encadre donne la brillance totale de chaque com-
posante, en nW m
2
sr
1
. On note que le fond infrarouge (processus de formation
et dvolution des galaxies) est comparable au fond optique (toiles), et que ce der-
nier est une petite fraction du fond millimtrique (cosmologique). (Figures dues
lamabilit dHerv Dole, communication prive, 2007.)
Le degr de polarisation dune onde quelconque est donn par la quantit :
=
Q
2
+U
2
+V
2
1/2
I
,
o les grandeurs I, Q, U, V sont des moyennes temporelles. Pour londe plane,
on a videmment = 1.
3.2 Notions lies au rayonnement
3.2.1 Le rayonnement de corps noir
Bien quaucune source astronomique nmette rigoureusement un rayonne-
ment de corps noir, nombre dentre elles approchent susamment ce cas pour
quil soit possible de spcier approximativement par une seule temprature
le rayonnement mis : cest le cas des spectres stellaires ou du rayonnement
cosmologique fossile. En outre, les tlescopes ntant pas temprature nulle,
ils rayonnent de mme que leur entourage. Enn, les rcepteurs sont immergs
dans ce rayonnement qui conditionne partiellement leurs performances.
La brillance monochromatique du corps noir est donne par la loi de
Planck :
B
(T) =
2h
3
c
2
exp
h
kT
1
,
lunit tant le Wm
2
sr
1
Hz
1
. La loi de Planck est approche aux fr-
quences leves par la loi de Stefan :
B
(T)
2hv
3
c
2
exp
h
kT
, h kT,
et aux basses frquences par la loi de Rayleigh-Jeans :
B
(T)
2
2
c
2
kT =
2kT
2
, h <kT.
La puissance totale rayonne par lunit de surface dun corps noir est :
(T)d d = T
4
Watt m
2
,
( = 5.670 10
8
Wm
2
K
4
, constante de Stefan). Le rayonnement dun
corps noir obit la loi de Lambert :
dP
= B
dS cos dd = B
d dd,
qui nonce que la brillance est indpendante de la direction dobservation .
Le fait que la brillance du Soleil ou dune toile varie du centre au bord du
disque prouve quils ne rayonnent pas rigoureusement comme un corps noir.
La brillance monochromatique est maximale, une temprature donne,
lorsque :
c
m
T = 5.0996 10
3
mK pour
dB
d
= 0,
m
T = 2.898 10
3
mK pour
dB
d
= 0.
Lintensit donne par lexpression de Planck nest quune intensit
moyenne. Nous voyons plus loin ( 7.2), propos de ltude de phnomnes
de bruit, que cette moyenne est aecte de uctuations dorigine thermody-
namique.
3.2.2 La cohrence du rayonnement
La notion intuitive de cohrence est fournie par la considration de deux
types extrmes de rayonnement. Dune part, londe monochromatique (fr-
quence ) unidirectionnelle (vecteur donde k) reprsente une cohrence to-
tale : il est en eet possible de dnir la phase relative de cette onde en deux
points arbitrairement loigns dans lespace et deux instants arbitrairement
distants dans le temps. Dautre part, le rayonnement de corps noir reprsente
une cohrence minimale : en deux points distants dans lespace ou deux ins-
tants distincts, la relation de phase entre champs est quelconque, et de plus
varie alatoirement dans le temps, sauf si les distances temporelle ou spatiale
entre ces deux points sont assez petites.
Des cas intermdiaires sont concevables : rayonnement plus ou moins pur
spectralement et rayonnement non thermique. La notion de cohrence peut
sexpliciter soit en utilisant le modle de propagation ondulatoire lectroma-
gntique classique, soit le point de vue des photons.
La notion de cohrence spatiale est essentielle pour traiter de la forma-
tion des images (cf. Chap. 6), la notion de cohrence temporelle pour traiter
danalyse spectrale (cf. Chap. 8).
Cohrence du champ, degr mutuel de cohrence
Nous raisonnons sur un champ complexe V(t), considr dans le cas le
plus gnral comme un processus alatoire ergodique et stationnaire, de den-
sit spectrale de puissance S(). Nous admettons que 'V(t)` = 0, ce qui rend
identiques lautocorrlation et lautocovariance du champ (cf. Appendice II
pour les dnitions et les proprits). Nous considrons une polarisation d-
nie du champ.
Soient V(r
1
, t) et V(r
2
, t), nots V
1
(t) et V
2
(t) pour allger, les champs
mesurs en deux points quelconques de lespace. On appelle degr complexe
de cohrence mutuelle de ces champs la quantit :
12
() =

12
()
[
11
(0)
22
(0)]
1/2
,
o :
12
() = 'V
1
(t)V
2
(t +)` ,
est la fonction dintercorrlation de V
1
et V
2
. La grandeur
11
(0) =
'V
1
(t)V
1
(t)` reprsente lintensit moyenne du champ au point 1. Les
moyennes densemble ' ` peuvent tre prises sur le temps, compte tenu de
lergodicit (cf. Appendice II).
La quantit
12
() dcrit la fois une cohrence spatiale, puisquelle corrle
les champs en deux points distincts de lespace, et une cohrence temporelle,
puisquelle les compare des instants distants de .
Rayonnement quasi monochromatique
Nous appellerons rayonnement quasi monochromatique un rayonnement
dont la densit spectrale est conne au voisinage dune frquence
0
, soit par
exemple avec <
0
:
S() = exp
(
0
)
2
2

Lautocorrlation du champ V(t) est alors donne par :
R() = exp
2
c
,
avec limportante relation entre la largeur spectrale et la largeur temporelle
(Fig. 3.3) :
c
1.
Fig. 3.3 Rayonnement quasi monochromatique : largeur spectrale et cohrence
temporelle.
La longueur de cohrence, mesure le long du vecteur donde k, est c
c
.
Cest la longueur sur laquelle le champ garde la mmoire de sa phase. On a
encore :
l
c
= c
c
=

2
0
0
=

0
,
et la longueur de cohrence est la distance au bout de laquelle les ondes et
+ prsentent une dirence de marche de .
Lorsque la distance l entre les deux points est telle que l <c
c
, on a :
12
()
12
(0)e
2i
0
,
et la cohrence est dtermine par
12
(0). Par extension,
12
(0) est souvent
appel degr de cohrence, lorsquil sagit dun rayonnement quasi monochro-
matique.
Mesure de la cohrence par interfrences
Soit une simple exprience de trous dYoung (Fig. 3.4) faisant interfrer
deux faisceaux diracts. On appelle visibilit des franges dinterfrence ob-
serves la quantit :
1 =
I
max
I
min
I
max
+I
min
,
o I
min
et I
max
sont les minima et maxima dintensit observs.
Fig. 3.4 Mesure de la cohrence spatio-temporelle par interfrence.
On dmontre facilement que
[
12
()[ = 1.
De mme, un interfromtre de Michelson (Fig. 3.5) mesure la cohrence tem-
porelle.
Fig. 3.5 Mesure de la cohrence temporelle par interfrence. a) Interfromtre de
Michelson schmatique. b) Mesure de lintensit en sortie.
Cohrence du rayonnement de corps noir
Le rayonnement quasi monochromatique est un cas particulier de processus
gaussien, o R() elle-mme est gaussienne : on se souvient cette occasion
quil existe une innit de processus stationnaires gaussiens, dnis par leur
moyenne et par leur autocorrlation R() (cf. Appendice II).
Le rayonnement de corps noir tant un processus stationnaire gaussien,
sa cohrence est compltement dnie par la quantit R(). Sa cohrence
temporelle se dduit simplement, par transformation de Fourier, du spectre
de Planck du corps noir S().
Moments dordre suprieur
Dans le cas gnral dun processus stationnaire quelconque, il est ncessaire
de spcier les moments dordre suprieur du champ :
(x
1
, x
2
, . . . , x
2n
) = 'V(x
1
)V(x
2
)...V
(x
n+1
)...V
(x
2n
)` ,
o x
n
dsigne un point (r
n
, t) et on dnit le degr complexe de cohrence
dordre n par :
(x
1
, ..., x
2n
) =
(x
1
, ..., x
2n
)
i
(x
i
, x
i
)
1/2
On vrie aisment quune onde strictement monochromatique satisfait
n
= 1 quel que soit n.
Cohrence et statistique des photons
Nous avons prsent, du point de vue ondulatoire, la cohrence comme la
quantit :
'V(t)V
(t +)`
Quapporte le point de vue particulaire ?
Un rayonnement strictement monochromatique exp(2j
0
t) a un temps
de cohrence inni. Le point de vue ondulatoire napprend rien sur les uc-
tuations. En revanche, les photons peuvent tre dcrits comme des particules
classiques et le nombre de photons reus pendant un temps , quel que soit ,
obit une statistique de Poisson. n tant le nombre moyen de photons reus
par unit de temps, la variance de n est :
2
n
= n.
Un rayonnement quasi monochromatique (par exemple une raie spectrale
optiquement paisse, forme lquilibre thermodynamique local ou etl, de
prol gaussien), prsente un temps de cohrence ni
c
1/. Si
c
,
les uctuations du nombre de photons reus pendant le temps sont donnes
par lexpression rsultant de la statistique de Bose-Einstein :
2
n
= n(1 +), = (e
h/kT
1)
1
.
Elles comprennent le terme onde et le terme particule .
En revanche, dans un rayonnement thermique (gaussien), pour <
c
, la
statistique des photons nest plus poissonnienne stationnaire ; on observe une
tendance des photons se grouper (en anglais bunching). Leet est signicatif
ds que 1 (Fig. 3.6).
Fig. 3.6 Reprsentation schmatique du modle semi-classique du rayonnement :
a) intensit classique constante conduisant des vnements photolectriques dont
la distribution temporelle est poissonnienne. b) Intensit classique dune source ther-
mique, avec ses uctuations conduisant un processus de Poisson compos avec une
distribution de Bose-Einstein et lapparent groupement des photons. (Extrait de
Dainty J. C., in Image science.)
Enn, pour un rayonnement non thermique, ce phnomne est dau-
tant plus marqu que la quantit , appele facteur de dgnrescence, est
importante.
Ltude de la cohrence, cest--dire de la corrlation des photons sur des
intervalles trs courts (<
c
) permet de dceler, dans une raie spectrale, les
carts letl (quilibre thermodynamique local). Les progrs des rcepteurs
quantiques permettent denvisager lapplication de ces concepts lastrophy-
sique
1,2
.
3.3 Les systmes de magnitudes
Les systmes de magnitudes
3
sont un hritage de la classication des toiles
selon leur brillance apparente lil, quutilisaient les astronomes grecs. Au
xix
e
sicle (Pogson 1856), cette classication fut quantie par une loi loga-
rithmique, correspondant approximativement la sensation visuelle.
La magnitude est une mesure relative de lclairement produit par une
source. Sagissant dtoiles, pratiquement ponctuelles pour les instruments
considrs, la dlimitation spatiale de la source ne prte pas confusion.
Sagissant dobjets plus tendus (galaxies, fond du ciel...), cette dlimitation
devra tre prcise. On introduit alors une nouvelle unit, la magnitude par
seconde dangle carre, langle solide dobservation tant alors gal 1 seconde
dangle 1 seconde dangle.
Soit e() lclairement monochromatique d la source mesur hors
de latmosphre terrestre, la magnitude correspondante la longueur
donde
0
est :
m
0
= 2.5 log
e(
0
)
e
0
= 2.5 log e(
0
) +q
0
, (3.1)
o la constante q
0
dnit la magnitude zro. Dans la pratique, la mesure fait
intervenir une bande spectrale nie, ventuellement caractrise par un ltre
de transmission t
0
() : ceci explique que, suivant le choix de ces bandes, il
existe plusieurs systmes de magnitudes.
La magnitude m
0
dune source produisant lclairement e() est alors :
m
0
= 2.5 log

0
t
0
()e()d + 2.5 log

0
t
0
()d +q
0
Le tableau 3.2 donne les clairements de rfrence q
0
et les longueurs donde
centrales
0
du systme de magnitudes photomtriques, utilisant au mieux les
fentres de transmission atmosphrique dans le proche UV, le visible, linfra-
rouge proche et moyen
4
. Lusage du systme de magnitudes pour mesurer des
1
Pour une approche gnrale des eets de cohrence du rayonnement, voir Harvey A.,
Coherent Light. Voir aussi lintressante discussion de Dravins D. et al., Appl. Opt., 1995.
2
On trouvera une analyse dtaille des uctuations thermodynamiques dans Landau L.
et Lifchitz E., Physique statistique. Voir aussi Harvey A., Coherent Light, chapitre 1.
3
Une discussion approfondie de ces questions classiques se trouve par exemple dans
Stars and Stellar systems, vol. II, Astronomical Techniques. Une rfrence plus r-
cente et trs complte se trouve sur le site de lUniversit de Virginie (tats-Unis) :
www.astro.virginia.edu/class/oconnell/astr511/lec14-f03.pdf.
4
On trouvera les fonctions t
0
(), centres sur
0
, dans AQ. Les magnitudes visuelles
photographiques dirent de celles du tableau : les fonctions t
0
() qui y sont associes
reprsentent au mieux la sensibilit de lil ou celle des plaques photographiques.
clairements est en eet, par hritage historique, limit ces trois domaines
spectraux.
Utilises tantt pour lobservation au sol, la photomtrie dune source, tan-
tt faite au travers de latmosphre terrestre, tantt depuis lespace, utilise
des ltres optimiss pour ces direntes conditions (sensibilit chromatique du
rcepteur utilis, bandes dabsorption atmosphrique liminer, etc.) : les dif-
frents systmes de magnitudes ont cherch optimiser le choix des bandes, et
de nouvelles conditions dobservation (espace par exemple) peuvent conduire
de nouveaux systmes, quil faut alors raccorder aux prcdents laide dun
talonnage absolu ltoile Vega comme standard primaire, laquelle on as-
sociait ensuite toute une srie de standards secondaires. La multiplication des
systmes de magnitude, jusque vers lanne 2000, peut ainsi tre la source
dune certaine confusion, et de dicults en passant dun systme lautre.
En 2007, on adopte donc progressivement une dnition plus intrinsque
des magnitudes, partir de lqu. 3.1 :
Magnitude stmag. Si lunit dclairement est e
, donc donne par in-

tervalle de longueur donde (W m
2
m
1
), la magnitude stmag (Space
Telescope Magnitude, utilise pour les observations du tlescope spatial
Hubble) est donne par :
m
= 2.5log
10
e
18.6.
Magnitude AB. Si lunit dclairement est e
, donc donne par intervalle

de frquence (W m
2
Hz
1
), la magnitude AB est donne par :
m
= 2.5log
10
e
56.1.
Ce systme de magnitude est celui quutilise par exemple le Sloan Digital
Sky Survey (cf. 10.2).
Lavantage de ces systmes est de permettre une conversion immdiate, quelle
que soit la longueur donde ou la frquence, de la magnitude en un clairement
monochromatique hors atmosphre, qui est une quantit physique parfaite-
ment dnie.
Magnitude bolomtrique. La magnitude bolomtrique apparente mesure
lintgrale de lclairement sur toutes les longueurs donde
m
b
= 2.5 log

0
e()d
e
b
e
b
= 2.52 10
8
Wm
2
.
Tab. 3.2 Photomtrie standard.
1 Jy = 10
26
Wm
2
Hz
1
. Il est commode de noter que la magnitude m
v
= 0 correspond
un clairement monochromatique de 10
11
photons m
2
s
1
m
1
.
Elle mesure donc la luminosit si la source rayonne de faon isotrope, si
sa distance D est connue et sil ny a pas dabsorption entre la source et
lobservateur :
m
bol
= 0.25 + 5 log D2.5 log
L
L
,
o L
= 3.827 10
26
W dsigne la luminosit du Soleil.
Magnitude absolue. La magnitude apparente est lie lclairement mesur
la Terre. Les comparaisons sont possibles entre sources par lintroduction
de la magnitude absolue, la source tant amene une distance de 10 pc
(1 pc = 3.086 10
16
m = 3.261 annes-lumire), et labsorption interstel-
laire ventuelle A (rougissement) tant corrige. On a donc entre magnitude
apparente m et absolue M la relation :
M = m+ 5 5 Log D A.
Indices de couleur. On appelle indice de couleur la dirence m
2
m
1
:
par exemple, les quantits U-B, V -K. Cest donc une mesure du rapport des
clairements deux longueurs donde direntes.
Les quantits q
0
ont t choisies de faon quune toile de type spectral A0
(naine) ait, au-del de la bande V, tous ses indices de couleur nuls. Plus
prcisment, un corps noir de temprature trs leve, dont le spectre est
Rayleigh-Jeans (B

4
) dans luv, le visible et lir, a pour indices de
couleur :
B-V = 0.46 U-B = 1.33 V -R, V -I, ..., V -N = 0.0.
La comparaison des indices de couleur permet donc de comparer, par rapport
ce spectre de rfrence, les clairements deux longueurs donde, donc la pente
du spectre ou la couleur du rayonnement mis (Fig. 3.7). Lindice de couleur
est dune grande utilit pour classer, selon des types dobjets dirents, un
grand nombre dobjets ou dtoiles mesurs lors dune cartographie ou relev
du ciel (en anglais, survey), tels que prsents au chapitre 10.
Dans le diagramme de Hertzsprung-Russell, lindice B-V , qui dnit
donc une temprature de couleur pour ltoile, est port en fonction de la
magnitude absolue M
V
, elle-mme directement relie la luminosit L.
Fig. 3.7 Indices de couleur. On a reprsent lclairement e
d trois sources :
une source dont le spectre a mme pente quun corps noir de temprature T innie ;
un corps noir de temprature T, une source de temprature T missivit variable
(). On a reprsent galement les deux indices de couleur : U-B et K-L.
3.4 Photomtrie au travers de latmosphre
Aux longueurs donde o latmosphre terrestre est presque transparente
(cf. 2.2), lintensit du rayonnement mesur au sol est nanmoins modi-
e. Une correction dextinction est appliquer. Celle-ci est simple si lon
peut caractriser latmosphre par un modle de couches absorbantes plan-
parallles, possdant un coecient dabsorption
(z). Si la vise se fait

la distance znithale angulaire , lintensit incidente tant I
0
, lintensit
transmise scrit :
I
() = I
0
exp
sec

0
k
(z)dz
, sec =
1
cos
,
o la quantit sec est appele masse dair. Si latmosphre est stable dans le
temps, des mesures faites direntes lvations salignent sur une droite dans
un diagramme log I
() port en fonction de sec . Lextrapolation de cette

droite (droite de Bouguer) masse dair nulle permet de dterminer lintensit
hors atmosphre. Les hypothses de stabilit temporelle ou de stratication
horizontale sont souvent en dfaut, et la photomtrie de prcision au sol est un
exercice dicile, tout particulirement dans linfrarouge, cause des grandes
inhomognits de rpartition spatio-temporelle de la vapeur deau, principal
absorbant. La prcision photomtrique est videmment sans comparaison lors
de mesures faites dans lespace. En outre, ces mesures sont les seules pos-
sibles aux longueurs donde auxquelles latmosphre terrestre est totalement
absorbante.
Avec des prcautions extrmes, au sol, une photomtrie relative au mil-
lime de magnitude, soit une prcision de 10
3
, est possible.
Lespace ore des conditions de mesure extrmement favorables, puis-
quil ny a plus de variations dextinction atmosphrique, dune part, et
quil permet un suivi de longue dure des objets, dautre part. Les mis-
sions spatiales, qui observent les toiles, leur variabilit et surtout leurs
oscillations (astrosismologie), telle la mission corot du cnes franais
(2006, cf. 9.4) ou la mission Kepler de la nasa, peuvent atteindre
une prcision photomtrique de 2 10
7
sur une toile de magnitude
m
V
= 8, ou de 5 10
6
pour m
= 15, en utilisant un tlescope de

diamtre 1 m et des temps dintgration de lordre du mois.
La connaissance de lintensit mise ncessite galement une correction
de lextinction interstellaire. Il sagit l dune correction trs importante, qui
requiert une interprtation astrophysique des mesures (direction de vise par
rapport au plan galactique...) et qui ne relve pas de la prsente discussion.
3.5 talonnages et standards dintensit
La dtermination de la valeur absolue des grandeurs astrophysiques, en
terme dunits fondamentales de puissance, de temps, de frquence... est un
problme la fois fondamental et dicile de lobservation astronomique. Fon-
damental, car les modles physiques et leur cohrence reposent sur ces valeurs.
Dicile, car les instruments astronomiques sont des machines complexes, ob-
servant dans des conditions souvent diciles reproduire, alors que les gran-
deurs de rfrence sont accessibles en permanence et de faon contrlable en
laboratoire.
On distingue :
Les talonnages nergtiques, o il sagit typiquement de mesurer une
brillance monochromatique B
(), en fonction de la position angulaire

de la source et une frquence dnie. Les techniques et les proc-
dures dtalonnage nergtique dirent profondment selon la longueur
donde, et nous les passons en revue par grand domaine spectral.
Les talonnages spectraux o lon positionne de faon absolue la fr-
quence des raies spectrales observes. Nous les exposons brivement
propos de chaque domaine spectral, les techniques tant trs variables
selon ceux-ci.
Les talonnages angulaires, o lon dtermine les positions angulaires
absolues dun ensemble de sources de rfrence, puis dune source quel-
conque par rapport elles. Cest lastromtrie, qui est traite en dtail
au chapitre 4.
Les talonnages temporels, ou chronomtrage, qui reprent lvolution
temporelle dune source (par exemple : chronomtrage des pulsars).
3.5.1 Radiofrquences ( 0.5 mm)
Le standard dtalonnage est le corps noir, dont la brillance est donne
dans lapproximation de Rayleigh-Jeans, habituellement valable pour les tem-
pratures considres, par lexpression :
B

2
2
c
2
kT.
Nous verrons plus loin (cf. 7.5) que les rcepteurs de radiofrquences sont
gnralement limits une tendue de cohrence S =
2
et ne dtectent
quune polarisation du champ.
Mthode 1. Si une antenne de rception est totalement immerge dans
un rayonnement de corps noir la temprature T, la puissance reue par le
rcepteur dans un intervalle de frquence , sa rponse tant suppose tre
une fonction crneau
, scrit
P =
1
2

0
B
()dd = kT.
La mesure de et de T permet ltalonnage partir de la tension dlivre
par le rcepteur. Dans cette mthode, le sol terrestre peut jouer le rle du
corps noir (T 300 K, missivit 1) : le radiotlescope est alors orient vers
le sol pour en eectuer ltalonnage.
Mthode 2. Le rcepteur est dconnect de lantenne et reli une source
de bruit. Une rsistance R la temprature T est un gnrateur de tension
alatoire. La puissance lectrique P disponible se dduit de la valeur quadra-
tique moyenne de la tension instantane de bruit thermique aux bornes de R
(cf. 7.2) :
P =
'V `
2
R
=
4kTR
R
= 4 kT.
Si la rsistance est adapte limpdance dentre Z du rcepteur (R =
Z), la puissance reue est 2kT. Une mesure annexe de la transmission
de lantenne, prenant en compte la rectivit imparfaite de la surface du
tlescope et les pertes du guide donde ventuel entre foyer et rcepteur, est
ncessaire pour parachever ltalonnage du systme. Une mesure direntielle
qui utilise deux sources des tempratures direntes, lune dentre elles tant
cryognique, permet de rduire lerreur systmatique.
Mthode 3. La tension V (t) aux bornes dune rsistance prsente un carac-
tre alatoire, de densit spectrale blanche si h < kT (cf. 7.2). Toute autre
tension de mme caractre peut tre utilise pour ltalonnage, celui-ci tant
dautant plus prcis que le signal sera lev. On utilise donc un gnrateur
de bruit, fournissant une tension alatoire V (t), telle que 'V (t)` = 0 et que
la densit spectrale de V (t) soit approximativement constante aux frquences
utilises. Ce gnrateur peut tre une diode bruit, dans laquelle le passage du
courant produit une tension alatoire, ou un tube dcharge, o une dcharge
dans un gaz produit une temprature lectronique leve et donc un champ
lectrique alatoire. Ces sources nont pas une temprature thermodynamique
bien dnie, mais, pour autant quelles soient stables dans le temps, elles four-
nissent des talons secondaires maniables, une fois talonnes par rapport
un corps noir de rfrence.
talonnage spectral. La disponibilit du signal sous forme dune oscillation
lectrique dans des guides donde ou cavits ou circuits permet de le comparer
directement des horloges ou oscillateurs fournissant une frquence standard
directement relie la mesure du temps (cf. Chap. 4) et donc lunit de fr-
quence, le hertz. Ces talonnages en frquence sont donc extrmement prcis.
3.5.2 Submillimtrique, infrarouge et visible
talonnages photomtriques absolus
Le rayonnement de corps noir est la principale rfrence dans ce domaine.
La temprature des sources utilises doit tre dautant plus leve que la
longueur donde est courte, car la dpendance exponentielle dcroissante de
la brillance aux longueurs donde infrieures celle du maximum de la fonction
de Planck rendrait la source trop faible et les mesures imprcises. Le maximum
de B
T
() est obtenu pour
m
:
m
T = 2 898 mK.
Dans un montage dtalonnage, la puissance reue par le rcepteur scrit :
P =
()B(, T)t(, r, )dd,

o () est lmissivit de la source de rfrence, t(, r, ) la transparence
et/ou la transmission spectrale de linstrument, dnie par ses diaphragmes,
son optique, ses ltres, la rectivit spectrale des miroirs, r la variable d-
nissant un point de la surface S de la pupille et la direction du rayonnement.
Chacune de ces grandeurs doit tre dtermine avec prcision en utilisant les
techniques de spectroscopie (Chap. 8).
Temprature. Sa dtermination prcise se fait par les mthodes standard de
pyromtrie : thermocouples, pyromtre optique... On utilise des talons relais
(lampes lament ruban).
missivit. La quantit () dpend de la gomtrie de la source, et de
la nature du matriau constituant le lament ou la cavit missive. La d-
termination exacte de () reste la principale source dincertitude dans les
talonnages absolus infrarouges, tandis que lincertitude sur la temprature
domine dans les talonnages aux longueurs donde du visible.
Gomtrie du faisceau. Elle apparat dans le terme t(, r, ). Aux courtes
longueurs donde ( 5 m), auxquelles les dimensions des lments optiques
sont grandes devant , la diraction nintervient pratiquement pas dans la
dnition de t, qui peut tre considre comme rsultant purement de consi-
drations gomtriques : dimension des diaphragmes, distances... Ceci nest
plus vrai dans linfrarouge moyen et submillimtrique o la diraction produit
des lobes latraux : le rcepteur reoit de la puissance issue dautres directions
que de la direction vise (Fig. 3.8). Le diagramme de rayonnement est la
reprsentation polaire de la sensibilit relative du rcepteur en fonction de .
Ce phnomne est particulirement gnant avec des rcepteurs trs basse
temprature, lorsque la source tudie met une puissance faible, alors que
lenvironnement du rcepteur, par exemple le miroir du tlescope, met une
puissance importante lie sa temprature plus leve, do rsulte une contri-
bution non ngligeable au signal. Les mthodes dtalonnage absolu de tles-
copes submillimtriques dans lespace (par exemple les missions wmap ou
Planck, cf. 7.4.7) ont beaucoup progress depuis 1990, stimules par la dif-
cile mesure du rayonnement de corps noir cosmologique.
Certaines mthodes dapodisation
5
permettent de rduire les lobes de dif-
fraction et de rapprocher de ltendue gomtrique ltendue eectivement
reue par le rcepteur.
La gnralisation des sources de rayonnement synchrotron permet denvi-
sager leur utilisation dans le domaine allant du submillimtrique au visible,
au lieu de corps noir. Leur utilisation comme source dtalonnage est en outre
devenu classique des nergies plus leves, comme dcrit au paragraphe 3.5.3.
talonnages relatifs
Ltalonnage absolu implique une source talon, dont laccs pendant
lobservation est souvent dicile. On utilise alors des standards secon-
daires, toiles ou sources de rfrence, prcdemment talonns, supposs
5
Voir par exemple Born et Wolf, Principles of Optics, ainsi que la discussion sur la
diraction des pupilles (cf. 6.6) et lexercice 6.14.
Fig. 3.8 Lobe latral dun radiotlescope. La source est dans la direction , une
puissance non nulle est nanmoins reue de la direction
2
(mission thermique
du sol).
invariables dans le temps et plus facilement accessibles lors dune squence
observationnelle.
Visible (0.3 0.7 m). Lobjet de rfrence est ltoile Vga ( Lyrae),
dont la gure 3.9 donne le spectre absolu. On y remarque des uctuations
non ngligeables lies aux incertitudes de mesure. laide des fonctions t
0
()
intervenant dans la dnition des magnitudes, ce spectre permet de dter-
miner les magnitudes de Vega et, donc par comparaison (rapports de ux),
la dtermination des magnitudes dautres toiles. On notera que le Soleil est
rarement utilis comme talon secondaire : son clat demanderait en eet une
trs importante dynamique de linarit des rcepteurs.
La prcision de la photomtrie stellaire absolue peut atteindre 0.001 ma-
gnitude dans le visible.
Infrarouge proche et moyen ( 30 m, observable du sol). Une srie
dtoiles, formant les standards secondaires, a t choisie. La dtermination
de leur clairement se fait de la faon suivante :
On suppose que le ux absolu solaire est mesur de faon prcise dans
lintervalle 125 m. Par exemple, la gure 3.10 donne la dtermination
de la luminance monochromatique du Soleil
6
. Cette mesure rsulte dune
comparaison du ux solaire avec les sources talons discutes plus haut.
Ayant x les constantes q
0
de lchelle des magnitudes, on calcule alors
les indices de couleur du Soleil.
On choisit une srie dtoiles de rfrence ayant mme type spectral que
le Soleil (GO G4), toiles dont on suppose le spectre infrarouge rigou-
reusement proportionnel celui du Soleil.
6
Le Soleil est considr comme un standard dans le visible, mais sa luminance spectrale
uctue, en particulier aux longueurs donde radio et X. Mme aux longueurs donde du
visible, des mesures de plus en plus nes, en 2007, sont requises pour analyser limpact
ventuel de uctuations solaires sur le changement climatique.
Fig. 3.9 Flux absolu de ltoile Vega dans les domaines visible et proche IR,
daprs dirents auteurs. (Tg et al., Oke et Schild, Kharitonov, Glushneva.)
Cette hypothse suppose que ces toiles nont pas denveloppe de grains
de poussire, dont lmission thermique pourrait, dans le proche IR,
sajouter celle de la photosphre de ltoile. La prsence dun nuage
zodiacal de poussires autour dtoiles jusque-l supposes nues a
t mise en vidence sur Vega ( Lyr) et un certain nombre dautres
toiles ( Pictoris, Polaris, Fomalhaut, etc.).
On mesure la magnitude V de ces toiles, par exemple par rfrence
Lyr, do leurs magnitudes R, ..., Q.
Cette srie intermdiaire est alors compare des toiles brillantes de
faon disposer dtalons secondaires fournissant un bon rapport si-
gnal bruit. Ces talons doivent tre bien situs dans le ciel an den
disposer toute heure et une distance znithale faible. Leur type spec-
tral est alors quelconque. On en dtermine les magnitudes R, ..., Q par
comparaison aux prcdentes.
Infrarouge lointain (30 m 0.5 mm). Les observations se font au-
dessus de latmosphre. Il nexiste pas de bandes spectrales standard per-
mettant une normalisation des mesures, aussi la littrature donne-t-elle des
valeurs de brillance monochromatique B() des sources, ou encore des claire-
ments (jansky) lorsquil sagit de sources bien dlimites spatialement ou non
rsolues par lobservation considre.
Les observations faites en avion ou en ballon utilisent le rayonnement
propre des plantes comme talon secondaire. Le rayonnement plantaire
est suppos identique celui dun corps noir ayant une temprature de
brillance T() dans le domaine spectral considr. La temprature T() est
Fig. 3.10 Dtermination observationnelle : (a) de la brillance solaire (exprime en
temprature de brillance T
B
) dans linfrarouge lointain ; (b) de lclairement mono-
chromatique d au centre du disque (rgion calme) dans lultraviolet. Le trait continu
indique la prdiction des modles de latmosphre solaire. Noter la dispersion des
mesures, mme pour un objet aussi intense que le Soleil. (Daprs Vernazza J. et al.,
Ap. J., 184, 605, 1973. Avec laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
dtermine par une mesure indpendante de comparaison un corps noir
talon.
La temprature de brillance des plantes est fonction de la longueur
donde. Les valeurs approches du tableau 3.3 sont valables ( 10 % prs)
dans linfrarouge lointain ; elles samliorent au l du droulement des mis-
sions spatiales dexploration.
Tab. 3.3 Temprature de brillance des plantes.
T
B
()*
Vnus 255 K
Mars 235 K
Jupiter 145 K
Saturne 85 K
50 500 m.
Dans lespace, la sensibilit dun tlescope infrarouge est trs suprieure
et les plantes trop brillantes et trop tendues spatialement pour servir de
standards. Ltalonnage procdera donc en plusieurs tapes : un corps noir
bord, dmissivit calibre avant lancement, de temprature maintenue et
connue avec prcision, fournit un talonnage interne absolu : ceci fut le cas
pour les instruments du satellite iso (1995) et lest galement pour lobserva-
toire Spitzer (2004), nomm daprs lastrophysicien Lyman Spitzer et ddi
linfrarouge proche et lointain avec un tlescope refroidi de 0.85 m de diamtre
(cf. 5.2.3).
On passe ensuite lobservation dastrodes proches. Ces objets sont en
eet de dimension connue, comme le sont leur temprature de brillance et
leur missivit. En eet, ces quantits sont relativement aises modliser en
fonction de la composition minralogique des astrodes et de leur distance
au Soleil : on peut donc en dduire leur magnitude ou clairement toute
longueur donde.
Enn, il est galement ncessaire, pendant la mission et pour asseoir en
permanence ltalonnage, dutiliser des toiles standard observables simulta-
nment depuis le sol, donc bien talonnes, et depuis lespace. Ltoile Tau
avait ainsi servi de relais photomtrique = 12 m pour ltalonnage du
satellite Iras (1983). La mission Spitzer (2004) utilise ainsi, dans le domaine
allant de 2 42 m, un ensemble dtoiles standards, dont des spectres syn-
thtiques ( une rsolution de 1 200) ont t calculs partir de lensemble
des connaissances acquises sur ces toiles.
talonnage spectral
Dans le visible, cet talonnage est ralis par lemploi de lampes spectrales
(lampe au thorium par exemple) mettant des raies dont les longueurs donde
sont bien connues. Certaines techniques de spectroscopie (cf. Chap. 8) four-
nissent une mesure absolue des longueurs donde, soit par rfrence un laser
(spectromtre de Fourier), soit par rapport une raie atomique mise par un
gaz (cellule rsonance, cf. 8.5). Dans le proche infrarouge, lmission atmo-
sphrique de raies du radical OH fournit un bon talon pour les observations
faites depuis le sol. Au-del, linstrument doit tre pr-talonn en utilisant
par exemple un laser de rfrence, abondant en raies (cf. Chap. 8).
Un cas particulirement intressant dtalonnage spectral de haute pr-
cision se trouve dans la recherche des exoplantes, par la mthode spec-
troscopique de mesure des vitesses radiales. On cherche ici dterminer
de trs faibles variations de vitesse relative entre la Terre et une toile.
En 2006, la sensibilit atteinte est meilleure que le mtre/seconde, soit
une rsolution spectrale relative de 3 10
8
. Ceci est obtenu en com-
parant le spectre stellaire, observ un instant donn, soit au mme
spectre obtenu un instant dirent (par intercorrlation), soit un
spectre de rfrence fourni par une lampe spectrale (par exemple une
lampe iode) riche en raies. Linstrument suisse harps, install sur le
tlescope de 3.6 m de La Silla (Chili) depuis 2004, utilise la premire
mthode et multiplie les dcouvertes dexoplantes (cf. 8.3).
3.5.3 Ultraviolet et X (0.1 300 nm)
Lutilisation de corps noirs se heurte ici la ncessit de les faire fonction-
ner des tempratures trs leves, an den obtenir une brillance acceptable.
La prcision insusante de mesure de la temprature limite donc lintrt des
sources thermiques pour raliser des talonnages absolus dans ces domaines
spectraux.
En revanche, la disponibilit de sources de rayonnement synchrotron, non
thermiques donc, ore une mthode prcise et sre dtalonnage absolu des
instruments UV et X.
Dans tous les cas, ltalonnage est facilit par labsence de rayonnements
parasites thermiques dus lenvironnement, rayonnements si gnants dans
linfrarouge.
Sources thermiques
Domaine 100300 nm. Il est possible de produire un plasma trs chaud
(T 14 000 K), dont la temprature est nanmoins connue avec prcision
(2 %). Sur des longueurs exprimentalement accessibles l (1 10 cm dans
largon), ce plasma nest optiquement pais que dans les raies de rsonance
des atomes du gaz : raie Lyman (121.5 nm) de lhydrogne, raies de N II
(108.5 nm), C I, Kr I...
Dans ces raies, lintensit mise :
I
= B
(T) [1 exp(
l)] ,
est trs proche de la brillance du corps noir B
(T) si la profondeur optique
(l) dpasse lunit. Nanmoins, avec T/T 210

2
, on a encore B/B =
0.2, ce qui nest pas excellent.
Domaine 0.3100 nm. Il nest plus possible de fabriquer une source opti-
quement paisse et il faut renoncer disposer dun rayonnement de corps noir
pour talonner les instruments. On peut utiliser le rayonnement thermique
libre-libre (en anglais free-free) dun plasma chaud et optiquement mince.
La puissance rayonne par unit de volume du plasma (missivit volumique)
scrit :
= 6.36 10
47
N
i
N
e
Z
2
g(, T)
exp(h/kT)
(kT)
1/2
Wm
2
sr
1
Hz
1
,
o N
i
et N
e
(cm
3
) sont les densits respectives des ions et des lectrons, Z
le nombre de charge des ions, g(, T) le facteur de Gaunt
7
.
La cration de ce plasma se fait dans un tube dcharge pulse dans
lequel la temprature atteint T = 1.5 10
6
K et la densit lectronique
N
e
= 2 10
17
cm
3
. Lionisation initiale rsulte de lapplication dun champ
de radiofrquences produisant le prchauage dune dcharge, puis le chauf-
fage rsulte dune compression de la matire par application dun champ ma-
gntique intense (0.5 T). Lmission lectromagntique ne dure que quelques
microsecondes.
Rayonnement synchrotron (non thermique)
Le rayonnement synchrotron mis par des lectrons acclrs dans un
champ magntique est une source dtalonnage intressante par son carac-
tre quantitatif et bien reproductible.
Le rayonnement, mis par un lectron dnergie orbitant dans une induc-
tion magntique B, est concentr autour dune frquence
m
donne par
8
:
m
=
eB
2m
e

m
e
c
2
2
, m
e
masse de llectron.
Le spectre mis (Fig. 3.11) est rparti autour de
m
. La puissance rayonne
est donne par :
dP() =
16e
3
Bc
4
0
m
e
c
2
p(/
m
)d.
Le rayonnement est directif, dans un cne troit, ax sur la tangente la
trajectoire, dangle au sommet 2, avec :
(rd)
m
e
c
2
=
0.511
(MeV)
Bien que particulirement adquat aux domaines UV et X, le rayonne-

ment synchrotron fournit galement une excellente source dtalonnage dans
le visible ou le proche infrarouge, notamment grce sa dlimitation spatiale
prcise.
7
Le rayonnement dun plasma chaud est donn dans Astrophysical Formulae, 1.30,
ainsi que dans Astrophysical Quantities, 43, o on trouvera tabul le facteur de Gaunt.
8
Le rayonnement synchrotron est dcrit dans Astrophysical Formulae, 1.25.
Fig. 3.11 Rpartition spectrale du rayonnement synchrotron dun lectron en
mouvement dans une induction magntique. (Lang K. R., Astrophysical Formulae.)
Depuis les annes 1990, les sources de rayonnement synchrotron
sont nombreuses. Citons lEuropean Synchrotron Research Facility ou
esrf (Grenoble, France), doris (Hambourg, Allemagne), Brookhaven
(New York), Tsukuba (Japon), Daresbury (Grande-Bretagne), Argonne
(Chicago).
titre dexemple, lesrf fournit un faisceau o = 0.1 mrd, avec une
luminance atteignant 10
14
10
18
photons s
1
mm
2
mrd
2
intervalle
spectral
1
. Lintervalle spectral E une nergie E est de lordre de
E/E 10
3
.
Il est galement possible de produire du rayonnement partir des
lectrons du synchrotron, en utilisant leet Compton inverse sur un
faisceau laser. On obtient ainsi un rayonnement , de proprits spec-
trales bien dnies, dans le domaine 1 1.5 GeV.
3.5.4 Rayonnement
Ici, les rcepteurs fonctionnent toujours en mode comptage et on distingue
deux objectifs : ltalonnage en nergie de chaque photon (spectromtrie) et
la mesure de lecacit de dtection (photomtrie).
basse nergie (< 2 MeV), les sources de rfrence sont des chantillons
radioactifs dmission connue (par exemple le cobalt
60
Co, qui met des raies
1.17 et 1.33 MeV) et dont lactivit est talonne.
Sagissant de la photomtrie, deux dicults sont noter concernant les
sources radioactives dtalonnage. Tout dabord, lactivit de ces sources ra-
diaoctives nest gnralement pas connue mieux que quelques pour-cents.
En outre, pour les sources demi-vie courte, infrieure 10 ans, il faut r-
actualiser rgulirement lactivit de la source, voire, dans le cas de demi-vie
trs courte, infrieure la semaine, prendre en compte la dcroissance de la
source pendant son utilisation. haute nergie, on utilise des acclrateurs de
particules. L encore la prcision atteinte en photomtrie nest gure meilleure
que quelques pour-cents.
Ltalonnage des instruments est galement eectu en vol (ballons ou
espace), car la rponse de linstrument peut voluer au cours du temps et
particulirement aprs le lancement. Ltalonnage photomtrique peut tre
obtenu par lobservation dune source de rfrence, stable et de spectre connu
(par exemple la nbuleuse du Crabe), et ltalonnage spectral peut rsulter de
lobservation de raies de dcroissance radioactive, dues des sources places
intentionnellement bord, ou encore lactivation du matriau de linstru-
ment par les rayonnements reus en orbite.
3.5.5 Quelques illustrations de spectrophotomtrie
La dtermination de lintensit spcique dune source, spatialement dli-
mite, dans dirents domaines de longueurs donde fait appel des techniques
instrumentales trs diverses. La prcision des talonnages est elle-mme va-
riable avec la longueur donde. La juxtaposition de lensemble des observations
fournit, in ne, un spectre global de lobjet qui seul permet den saisir lunit
physique. Donnons en quelques exemples.
Soleil
On pourrait supposer que la spectrophotomtrie absolue de cet objet si
proche et si lumineux est parfaitement tablie sur lensemble du spectre lec-
tromagntique. Ce nest pas le cas, comme lillustrent les gures 3.10 et 3.12.
Outre la dicult dobtenir des mesures couvrant dix-huit dcades en claire-
ment rduit E
, la variabilit du Soleil dans certains domaines spectraux ne

permet pas de dnir un clairement uniforme dans le temps. Cest dailleurs
une observation applicable la plupart des toiles et autres objets de lastro-
physique : il est bien rare quune amlioration de la prcision photomtrique
ne conduise pas dcouvrir une variabilit l o lobjet tait a priori suppos
de luminosit stable.
Sources extragalactiques aux radiofrquences
La dtermination du spectre dun objet sur un large domaine de frquence
est indispensable pour dterminer lorigine physique du rayonnement quil
met, par exemple thermique ou non thermique. La dicult rside ici dans
la photomtrie des sources lointaines et faibles, car des temps dintgration
importants sont requis, donnant lieu toutes sortes deets parasites dus
latmosphre, aux uctuations internes linstrument et qui modient lta-
lonnage initial. La gure 3.13 donne dirents exemples de photomtrie ab-
solue dobjets extragalactiques, conduisant leur attribuer des spectres ther-
miques ou non thermiques.
Fig. 3.12 Vue densemble du
rayonnement intgr du disque solaire.
Lclairement monochromatique lex-
trieur de latmosphre terrestre est
port en fonction de la longueur donde.
La temprature de divers corps noirs est
indique. Le symbole dsigne le Soleil.
(Daprs White O.R., The physical Out-
put of the Sun, Boulder, 1976. Avec lai-
mable autorisation de Boulder Press.)
Fig. 3.13 Photomtrie dans le domaine des radiofrquences : la radiosource Cas-
siope A (rayonnement synchrotron), la source thermique (rayonnement de freinage)
de la nbuleuse dOrion (rgion H II), le noyau galactique NGC 1275 prsentant un
spectre en partie thermique et en partie synchrotron basse frquence. (Daprs
Lang K.R., Astrophysical Formulae. Cette gure rassemble les rsultats de di-
rents auteurs.) Noter le modle indiqu en trait plein, les points de mesure et les
barres derreur. (Avec laimable autorisation de lditeur.)
Rayonnement de fond cosmologique. La dicile mesure de ce rayon-
nement fournit une remarquable illustration des prcisions que peut atteindre
la spectrophotomtrie absolue et des consquences astrophysiques fondamen-
tales qui en dcoulent. Le satellite Cosmic Background Explorer (cobe, 1989,
nasa) emportait un spectrophotomtre absolu, linstrument firas, com-
pos dun interfromtre de Michelson suivi de dtecteurs bolomtriques,
an de dterminer le spectre du fond cosmologique dans le domaine spectral
= 0.110 mm. Ltalonnage absolu tait fait laide dune source interne
de rayonnement thermique, sapprochant dun corps noir dans ce domaine
spectral par une missivit meilleure que 0.9999.
Aprs soustraction de lmission propre de la Galaxie, galement dtecte
par linstrument et convenablement modlise, le spectre du fond de ciel a t
tabli : il est ajust au mieux pour 0.5 < < 5 mm par celui dun corps noir de
temprature T = 2.7260.010 K. Sur tout ce domaine, la dviation maximale
au spectre de Planck est de 0.03 %, une prcision absolument exceptionnelle
atteinte dans des conditions technologiques de mesure extrmement diciles
9
.
En 2007, non seulement la prcision de ces mesures a t amliore, mais
9
Une srie complte de rfrences concernant lextraordinaire mission cobe est donne
par Mather J.C., Infrared Measurements from the Cosmic Background Explorer , Infrared
Phys. Technol., 35, 331-336, 1994.
une cartographie dtaille des uctuations spatiales de ce rayonnement a t
tablie (mission wmap, de la nasa, 2000), quamliorera encore la mission
europenne Planck (2008), comme prsent au 7.4.7.
3.6 Ltalonnage des dimensions angulaires
Lavnement de la trs haute rsolution angulaire, qui peut couvrir un
domaine allant de la milliseconde dangle la microseconde (5 10
12
rd
grce aux interfromtres optiques et radio (cf. 6.4), fait apparatre un nou-
veau besoin : celui de pouvoir dnir une source non rsolue cette chelle
de taille nous lappelons alors ponctuelle (sous-entendu : pour linstrument
considr). En eet, lorsque tel instrument mesure la visibilit de la source,
une frquence spatiale donne, lobservation mlange des eets instrumen-
taux, qui sont discuts en dtail au chapitre 6, et les proprits spatiales de
lobjet par exemple, sil sagit dune toile, son diamtre angulaire et son
assombrissement centre-bord.
Distinguer les deux paramtres impose de pouvoir observer, avec le mme
instrument et dans des conditions semblables, une source que lon puisse consi-
drer comme spatialement connue, cest--dire en pratique comme non rsolue,
i.e. ponctuelle (dimension trs petite devant la rsolution de linstrument).
Lutilisation du disque dune toile lointaine, observe aux longueurs donde
du visible (rayonnement de la photosphre), serait parfaite, mais sa magnitude
est gnralement trop faible pour tre observable : si par exemple le choix tait
fait dune toile de type solaire, et que lon veuille que son diamtre angulaire
soit infrieur 100 arcsec, elle devrait se trouver 10 kpc, et sa magnitude
(V) serait alors denviron 19, bien trop faible pour la sensibilit de linterf-
romtre. Illegal variable name.
La solution ce problme, en 2007, consiste utiliser des toiles plus
proches, donc rsolues partiellement, dont on considre nanmoins lassom-
brissement centre-bord, et plus gnralement la rpartition de brillance pho-
tosphrique, comme correctement modliss et permettant dtalonner linter-
fromtre. Dans le proche infrarouge, le problme se complique du fait de la
prsence ventuelle, mais non ncessairement connue, de matriau circumstel-
laire qui met du rayonnement, et modie la structure spatiale observe.
Exercices
Exercice 3.1. Indices de couleur. Les indices de couleur des toiles de la
squence principale sont donns par le tableau ci-dessous. Dterminer la
temprature de couleur des dirents types spectraux (cest--dire la tem-
prature du corps noir ayant, dans un intervalle de longueur donde donn,
la mme rpartition spectrale). On pourra, pour simplier, assigner chaque
bande sa longueur donde centrale.
Type Indice de couleur
spectral V-R V-I V-J V-K V-L V-N
AO 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00
FO 0.30 0.47 0.55 0.74 0.80 0.00
GO 0.52 0.93 1.02 1.35 1.50 1.40
KO 0.74 1.40 1.50 2.0 2.50
MO 1.10 2.20 2.30 3.5 4.30
M5 2.80 6.40
Rponse
Un corps noir de temprature T a pour indice de couleur :
V-L (T) = constante
VL
2.5 log(B(
V
, T)/B(
L
, T)),
o
V
et
L
sont les longueurs dondes reprsentative des bandes correspon-
dantes (pour simplier). La constante est xe par lhypothse que, pour le
corps noir de temprature innie, on a V-L = 0. Son ux varie comme
2
donc :
constante
VL
= 2.5 2 log(
L
/
V
) = 3.96.
Daprs le tableau prcdent, la temprature de couleur T
M0
dune toile M0
vrie :
3.96 2.5 log(B(
V
, T
M0
)/B(
L
, T
M0
)) = 4.30.
ce qui mne pour ce cas particulier : T
M0
= 4 100 K.
Exercice 3.2. Un tlescope refroidi trs basse temprature est utilis pour
dterminer le rayonnement cosmologique la longueur donde = 1 mm.
Calculer la puissance reue par tendue de cohrence
2
et par intervalle de
frquence . Calculer galement la puissance reue de la Terre, suppose
T = 300 K et observe 90
de la direction principale de vise (le tlescope

est dans lespace et vise le znith local). Comparer et en dduire le taux de
rjection angulaire ncessaire pour faire une mesure 1 % prs du fond cos-
mologique. (On trouvera au chapitre 6 la conguration des lobes de diraction
dune pupille.) Adopter D = 10 cm pour le diamtre du tlescope.
Exercice 3.3. Une source thermique (rgion H II dhydrogne ionis) est
optiquement paisse toutes longueurs donde : son rayonnement thermique
(Bremsstrahlung) est tel que I
= Cte (Astrophysical Formulae, 1.30). Sa-

chant quelle rayonne 10 mJy aux frquences radio, calculer sa magnitude m
V
aux longueurs donde du visible.
Rponse
Dune part, le rayonnement de la source vrie pour toute longueur donde,
et en particulier dans le visible :
I
= 10 mJy = 10
28
Wm
2
Hz
1
.
Par ailleurs, dans le visible :
m
= 2.5 log(I
/3.92 10
8
Wm
2
mm
1
).
Le lien entre ces deux relations est obtenu par :
I
= I
o = c/
2
.
Ainsi, I
= 9.92 10
14
Wm
2
m
1
, et donc la magnitude visible de la
source est : m
V
= 14.
Chapitre 4
Les repres despace et de temps
La mesure de la position des objets astronomiques et la datation des v-
nements forment une partie capitale de lobservation en astrophysique et de
lanalyse des donnes. Il ne sut pas dobtenir des grandeurs photomtriques
sur le rayonnement mis, il faut encore identier la source dans des catalogues
ou des bases de donnes, la positionner avec un degr de prcision extrme,
puisque les rsolutions spatiales sur les images peuvent atteindre quelques
diximes de millisecondes dangle et iront encore en samliorant. Quant aux
prcisions absolues de positionnement dobjets clestes, elles sont passes en
une vingtaine dannes de quelques centimes de seconde de degr avant le
lancement du satellite Hipparcos une dizaine de microsecondes de degr avec
la mission gaia. De son ct, la sensibilit des rcepteurs permet de mesurer
des phnomnes dont le temps de variabilit est infrieur la milliseconde
de temps. Enn, la navigation spatiale et les rendez-vous dans le systme so-
laire demandent des bases de temps extrmement prcises compatibles avec
la relativit gnrale.
Ce chapitre aborde donc les progrs rcents et importants dans le rep-
rage astronomique de lespace, puis du temps, mme si la source primaire de
temps est dsormais lie un phnomne distinct du mouvement de la Terre.
Ces notions ont galement dimportantes applications dans la vie quotidienne
des terriens que nous sommes, par exemple avec le gps ou la synchronisa-
tion des horloges dans les transports et les tlcomunications. Lobjectif est
de fournir les bases sur les reprages despace et de temps ncessaires pour
des calculs pratiques qui ne visent pas une exactitude meilleure que quelques
0 .
tt
01 pour des positions absolues. Pour situer cette exigence par rapport aux
performances passes et actuelles de lastromtrie, il sut dexaminer lvo-
lution de la prcision en fonction du temps sur les mesures de positions ou
de parallaxes sur la gure 4.1. Le catalogue dHipparque
1
-Ptolme
2
ayant
t transmis dans lAlmageste, il est possible de faire le calcul des positions
vraies rapportes lquateur ou lcliptique de lpoque pour dterminer
la qualit statistique des mesures et parvenir cette prcision de lordre de
0.3-0.5 degrs. On peut voir sur la gure la trs lente amlioration de la pr-
cision dans les pointages astronomiques avec une trs faible inexion lors de
larrive des instruments optiques vers la n du xvii
e
sicle : la lunette est
devenue disponible avec Galile en 1610
3
, mais son usage comme instrument
de vise a t plus tardif et date de la fondation des observatoires de Paris et
de Greenwich. Les lunettes ont permis avant tout dobserver des objets plus
faibles, mais pas spcialement mieux en ce qui concerne la mesure des direc-
tions. Par la suite les progrs en construction mcanique et horlogerie se sont
rvls tout aussi importants que ceux provenant directement de loptique.
1400 1500 1700 1900 2000 2100 0
1 as
10
100
1 mas
10
100
1"
10
100
1000"
1 as
10
100
1 mas
10
100
1"
10
100
1000"
1600 1800
1400 1500 1700 1900 2000 2100 0 1600 1800
Ulugh Beg
Wilhelm IV
Tycho Brahe
Hevelius
Flamsteed
Bradley-Bessel
FK5
Hipparcos
DIVA
FAME
Gaia
SIM
ICRF
GC
LOQX
WOHVFRSHV
VSDWLDO
Hipparque
date
Fig. 4.1 volution de la prcision astromtrique dans lobservation des toiles et
des plantes en fonction de lpoque.
En revanche la partie rcente de la courbe est trs instructive et illustre
lapport considrable des techniques spatiales dans le progrs de lastrom-
trie (mesure des positions, mouvements propres et parallaxes des astres).
Si il a fallu environ 20 sicles pour amliorer la prcision astromtrique de
1
Hipparque : le plus grand astronome de lantiquit grecque qui vcut au ii
e
sicle av. J.-
C. On lui doit la dcouverte de la prcession des quinoxes et le premier catalogue stellaire.
2
Ptolme : astronome et mathmaticien alexandrin du ii
e
sicle de notre re. Il exposa
la synthse des connaissances astronomiques de son poque dans lAlmageste, ouvrage de
rfrence pendant 15 sicles pour les thories gocentriques des mouvements plantaires.
3
G. Galile (1564-1642), physicien et astronome italien, fondateur (avec Newton) de la
mcanique moderne et le premier utiliser une lunette pour lobservation scientique du
ciel. Il sest montr un dfenseur talentueux et opinitre des conceptions coperniciennes.
4. Les repres despace et de temps 137
4 5 ordres de grandeurs, il naura ensuite fallu quun peu plus de 20 ans
(Hipparcos-Gaia-sim) pour assister un progrs comparable. Les projets diva
(Allemagne) et fame (tats-Unis) proposs peu aprs le succs de la mission
Hipparcos nont nalement pas t nancs. Ils sont maintenus dans le dia-
gramme pour indiquer les ambitions et les possibilits techniques autour des
annes 2000-2005.
Les exigences de la modlisation dpendent fortement de la prcision re-
cherche et la dicult crot trs rapidement avec cette prcision. Il est donc
ncessaire de prendre les outils adapts chaque situation. Il est inutile de
prendre en compte la formulation relativiste de laberration pour une astro-
mtrie la seconde de degr alors que cela est indispensable la milliseconde.
Les valeurs angulaires typiques de lastronomie de position sont donnes dans
le tableau 4.1 avec une ide de lpoque o cette prcision a t (ou sera)
atteinte.
Tab. 4.1 Units angulaires de lastronomie de position avec une illustration en
terme de diamtre apparent. La dernire colonne donne une indication de lpoque
o cette prcision a t atteinte.
angle radians une pice de 1 euro : poque
1 degr 10
2
1 m Hipparque
1
2 10
4
100 m Tycho Brahe
1
10
5
4 km 1900
1 mas 10
8
4 000 km Hipparcos
10 as 10
10
4 10
5
km (sur la Lune) Gaia
1 as 10
11
1 cheveu 4 000 km sim
4.1 Le reprage spatial
4.1.1 Dnitions des repres despace
Le reprage des vnements astronomiques est troitement li la collecte
de linformation transporte par les photons. Le reprage de la position des
objets clestes, plantes, toiles, galaxies, quasars, etc., est ncessaire leur
identication et leur recensement, an de pouvoir les retrouver lors dobser-
vations ultrieures et de conduire des tudes statistiques sur la distribution de
la matire dans lUnivers. Mais plus quune simple liste, la position des objets
et leurs ventuels mouvements constituent une information scientique aussi
importante que leurs proprits physiques particulires.
Dans tout ce chapitre, on rapportera lespace une origine O et trois
directions fondamentales Ox
1
, Ox
2
, Ox
3
dnies par les vecteurs unitaires
orthogonaux e
1
, e
2
, e
3
. On supposera que le tridre est direct, cest--dire que
e
3
= e
1
e
2
(produit vectoriel). Un point M est repr soit par ses coordonnes
cartsiennes (x
1
, x
2
, x
3
) avec OM = x
1
e
1
+x
2
e
2
+x
3
e
3
, ou ses coordonnes
sphriques (r, , ) avec :
x
1
= r cos cos ,
x
2
= r sin cos ,
x
3
= r sin ,
o r > 0, 0 < 2, /2 /2 avec la terminologie gnrale dangle
de longitude pour et dangle de latitude pour (Fig. 4.2). Il faut noter
que la dnition de la latitude partir de lquateur est dun usage habituel
en astronomie alors que les physiciens utilisent de prfrence la colatitude
mesure partir du ple. Il faut avoir ce point lesprit lorsque lon utilise
les repres tangents qui ne sont pas orients de la mme manire.
x
1
x
2
x
3
O
r
M
Fig. 4.2 Tridre de rfrence et dnition des coordonnes sphriques avec les
conventions des astronomes.
La dnition et la ralisation pratique dun tel repre ncessitent le choix
dun plan fondamental normal e
3
, dune origine des longitudes dans la di-
rection e
1
et la matrialisation de ces directions dans le ciel.
Les formules ci-dessus assurent le passage des coordonnes sphriques (r,
, ) du point M vers les coordonnes cartsiennes (x
1
, x
2
, x
3
). La transfor-
mation inverse doit tre eectue avec soin. En eet, la dtermination dun
angle sur [0, 2] ncessite la connaissance simultane de son sinus et de son
cosinus o au minimum dune des lignes trigonomtriques et du signe de
lautre. Loubli de cette rgle lmentaire est source de bien des dsagrments
et derreurs dans les calculs automatiques. Avec cette prcaution, le passage
des composantes cartsiennes de OM aux coordonnes sphriques sobtient
par les formules suivantes :
= arcsin(x
3
),
= angle(x
1
, x
2
) = arctan2(x
2
, x
1
),
o la fonction = angle(x, y) x = cos() et y = sin().
Pour viter les tests dans les programmes et nutiliser que la fonction
arctan(x) directement disponible dans tous les langages de programmation,
on peut, de faon plus expditive, dterminer la longitude par :
tan

2
=
sin
1 + cos
=
x
2
r cos +x
1
,
et :
= 2 arctan
x
2
r cos +x
1
,
qui donne directement langle entre et + sans ambigut de quadrant.
Langle est compris entre /2 et +/2 et donc compltement dtermin
par son sinus. Les formules sadaptent aisment lorsque le vecteur position
nest pas unitaire.
4.1.2 Les repres astronomiques
Caractristiques des repres
Ltude des mouvements et des positions des astres (plantes, satellites,
toiles, galaxies, etc.) ncessite la dnition et la construction pratique de
systmes de reprage dans lespace. Une grande part de lactivit astronomique
dans lhistoire a t consacre ces constructions et ce nest que depuis 150 ans
que ltude physique des astres a pris une place majeure dans la recherche
astronomique. Les tridres en usage en astronomie se distinguent les uns des
autres par les caractristiques suivantes :
Tab. 4.2 Les repres usuels en astronomie de position.
Lorigine des coordonnes
Le lieu dobservation Repre topocentrique
Le centre de la Terre Repre gocentrique
Le centre du Soleil Repre hliocentrique
Un centre des masses Repre barycentrique
Le choix des directions fondamentales
La verticale locale Systme horizontal
Le ple cleste Systme quatorial
La normale lcliptique Systme cliptique
Un ple conventionnel Systme galactique, systme
hliographique
La verticale et le ple cleste correspondent des dnitions physiques
idales que lon seorcera de matrialiser au mieux partir dobservations,
alors que les ples conventionnels ne sont dnis que par un jeu de nombres
qui permet de les rattacher aux systmes physiques. Par exemple, le plan
de lquateur solaire utilis dans le reprage des taches solaires est inclin
par dnition de 7.2 degrs sur lcliptique de 1850. Lorigine dans le plan
quatorial se rfre au nud ascendant de lquateur solaire sur lcliptique
le 1/1/1854 12 h. Le mridien origine eectue par dnition une rotation
sidrale en 25.38 jours solaires moyens. Comme le plan de lcliptique la
date de 1850 peut tre rattach par la thorie du mouvement de la Terre au
repre quatorial nimporte quelle date, on peut donc dnir tout instant le
repre hliographique par quelques constantes numriques. La prcision de la
dnition est compatible avec celle de laccs au systme par les observations :
il ny pas lieu de chercher localiser une tache solaire, objet aux contours
incertains, avec une prcision meilleure que quelques secondes de degr.
Le repre horizontal
Il sagit du repre le plus naturel auquel on rapporte la position des astres
et leur mouvement apparent au cours du cycle diurne. On considre un tridre
dont lorigine concide avec lobservateur. Il existe en chaque lieu et tout
instant, une direction privilgie aisment matrialisable : la verticale locale,
qui reprsente la direction de la pesanteur (rsultante de lattraction gravita-
tionnelle et de la force centrifuge due la rotation de la Terre). Le plan normal
la verticale est lhorizon, ou plan horizontal. Le point associ sur la sphre
cleste la verticale ascendante est le znith et le point oppos, le nadir. Le
plan contenant la verticale locale et la direction du ple cleste (ce plan na
aucune raison de contenir laxe de rotation de la Terre, mais nous ngligerons
dans la suite cette petite dirence) est le plan mridien du lieu et son in-
tersection avec lhorizon dnit lorigine des longitudes du repre horizontal.
La trace du mridien du lieu sur la sphre cleste est appele mridien as-
tronomique. Il sagit bien l dune notion astronomique et non gographique,
qui serait relative des lieux terrestres de longitude donne sur la Terre. La
forme exacte de la Terre ou la complexit de son champ de gravitation nin-
terviennent pas directement dans la dnition. Seule la notion de verticale
locale est importante et elle peut tre ralise au moyen dun l plomb ou
par la surface dun liquide au repos (plan dont la normale est la verticale).
Les deux angles sphriques reprant une direction par rapport ce tridre
sont lazimut A et la hauteur h. Lazimut est compt dans le plan horizontal,
suivant une convention dorientation dirente selon que lon a faire aux
astronomes, aux godsiens, aux marins ou aux spcialistes de la godsie
spatiale. Il y a quatre conventions possibles, selon lorigine (Nord ou Sud)
et lorientation (directe ou rtrograde). Pour tre en accord avec les usages
des astronomes, nous prendrons comme origine le Sud. Les astronomes ont
eu pour habitude dorienter les azimuts dans le sens rtrograde (de telle sorte
que les azimuts soient croissants dans le mouvement diurne pour un astre
culminant suel et pour un habitant de lhmisphre Nord). Aujourdhui avec
les calculs automatiques et les formulaires matriciels, une orientation directe
du tridre est nettement prfrable et permet demployer les oprateurs de
rotation sans se poser trop de questions sur le sens des angles. Ainsi, dans
les formules qui suivent, lazimut crot de 0
90
vers lEst. Les formulaires

peuvent tre donc lgrement dirents de ce que lon trouve dans les ouvrages
dastronomie sphrique, surtout sils sont un peu anciens.
$
K
Sud
Est
Znith
O
r
M
verticale
Fig. 4.3 Dnition du systme horizontal.
Dans le systme horizontal (Fig. 4.3), le vecteur unitaire dans la direction
OM a la forme suivante :
U(A, h) =
x
1
x
2
x
3
cos A cos h
sin A cos h
sin h
.
Remarque : La direction fondamentale du systme horizontal est la verti-
cale du lieu. Cest la direction du l plomb, cest--dire la direction rsultant
de la force dattraction newtonienne de la Terre, de la force dinertie dentra-
nement au lieu dobservation due la rotation de la Terre par rapport un
systme inertiel, des attractions direntielles de la Lune et du Soleil (forces
de mares) et, dans une moindre mesure, de lattraction des plantes. Les
forces de mares tant variables dans le temps en intensit et en direction, il
en est de mme pour la verticale locale par rapport des repres locaux in-
tangibles (murs, poteaux, rochers, constructions...). Le tridre astronomique
local est donc lgrement variable par rapport un rfrentiel terrestre avec
des amplitudes de lordre de 0 .
tt
015 et des priodes mensuelles et annuelles.
Le repre horaire
En raison du mouvement diurne, les coordonnes horizontales dun astre
sont variables et suivent lune et lautre une loi assez complique, ce qui rend ce
systme impropre pour dresser un catalogue des objets clestes. Le systme
est juste adapt la description instantane des positions des astres sur le
ciel pour un observateur la surface de la Terre. On amliore la situation en
choisissant lquateur cleste comme plan fondamental et, donc, la direction
du ple cleste pour le vecteur e
3
. Lorigine des longitudes dans ce plan est
donne par lintersection de lquateur cleste et du mridien cleste local
(Fig. 4.4) : il y a deux telles intersections et lhabitude a t de choisir la
direction de la culmination du Soleil, cest--dire le Sud pour les habitants du
bassin mditerranen ou de la Chine. Les coordonnes sphriques associes
sont respectivement :
quateur cleste
+
Sud
Ple cleste
O
M
Fig. 4.4 Systme de coordonnes horaires.

La dclinaison pour langle de latitude, cest--dire la hauteur de lastre
au-dessus de lquateur cleste. Elle est mesure entre /2 et +/2 et,
pour une toile donne, dpend du temps en raison de la prcession de
lquateur cleste et du mouvement propre. La prcession, cest--dire
le mouvement systmatique du ple cleste autour du ple de lclip-
tique, produit une variation annuelle de la dclinaison des toiles va-
lant au maximum 20
tt
par an, alors que les mouvement vrais de ltoile
dans lespace se traduisent par des mouvements propres de lordre de
10 mas/an, sauf quelques cas exceptionnels. La prcession est un mou-
vement du repre par rapport aux sources et non un mouvement rel
des sources.
Langle horaire H est langle didre entre le mridien local et le plan
contenant la direction de ltoile et celle du ple cleste. Pour des raisons
historiques lies aux techniques de dtermination du temps, la conven-
tion choisie pour orienter H est telle que dH/dt > 0, H est donc orient
dans le sens rtrograde. Il convient alors dtre trs prudent lors de
lapplication des matrices de rotation dans le systme horaire. Contraire-
ment lorientation de lazimut, la convention dorientation pour langle
horaire ne soure pas dexception et nous nous y tiendrons, en dpit de
linconvnient qui en rsulte sur le plan mathmatique.
Langle horaire est traditionnellement exprim en units de temps (heure,
minute, seconde), bien quil soit plus appropri dutiliser les units dangles
(degrs dcimaux, radians) pour conduire les calculs :
U(H, ) =
x
1
x
2
x
3
cos H cos
sin H cos
sin h
.
Le repre quatorial
Le systme horaire nest pas encore parfaitement adapt une description
du ciel indpendante de lobservateur, puisquil fait rfrence au mridien de
ce dernier. On saranchit de cette contrainte en liminant la composante
rapide du mouvement de rotation de la Terre (priode de 24 heures pour ce
mouvement rapide par opposition aux mouvements lents de nutation, 18 ans,
et de prcession, 26 000 ans). Le ple cleste dnit toujours la direction e
3
.
On conserve donc les dclinaisons comme angle de latitude (Fig. 4.5). Dans le
plan quatorial, on choisit un point non tournant (plus exactement rotation
trs lente de 50
tt
par an) comme origine des longitudes : lintersection du
plan moyen de lorbite de la Terre avec lquateur cleste instantan. Ce point
est traditionnellement appel point vernal et not . La longitude dans ce
systme porte le nom dascension droite et est compte dans le sens direct,
si bien que le vecteur unitaire de la direction OM devient :
U (, ) =
x
1
x
2
x
3
cos cos
sin cos
sin
.
Les catalogues dtoiles, de galaxies ou de radiosources se rapportent ce
systme en donnant prcisment la date correspondant au choix de lquateur
et lpoque laquelle sont donnes les positions des astres du catalogue. Il y
a en eet deux sources principales de variations des coordonnes quatoriales
des toiles :
Le changement du systme de rfrence, dune part, qui, en raison du
mouvement de prcession et de nutation, modie la position de lqua-
Ple cleste
O
r
M
Fig. 4.5 Le systme de rfrence quatorial.
teur cleste parmi les toiles et entrane une variation de leur coordon-
nes, mme si elles ne sont lobjet daucun mouvement rel par rapport
un systme de rfrence inertiel. Les changements annuels des valeurs
des coordonnes du fait de la prcession sont de lordre de 50
tt
.
Dautre part, les toiles ne sont pas xes dans lespace mais participent
au mouvement de rotation de la Galaxie et possdent un dplacement
propre au cours du temps se traduisant par un changement des coordon-
nes quatoriales, mme dans un repre xe. Dans le ciel, cela se traduit
par un dplacement relatif des toiles les unes par rapport aux autres et
par une lente volution de la forme des constellations. Les mouvements
propres sont gnralement trs faibles : seulement 100 toiles ont un d-
placement annuel plus important que 0 .
tt
1 et la plus rapide dentre elles,
ltoile de Barnard
4
, a un mouvement propre de 10
tt
par an.
Un catalogue stellaire rapport au systme quatorial est fourni avec une
quinoxe, date correspondant lorientation du systme quatorial choisi, et
une poque, date laquelle se rapportent les positions des toiles. En gnral
lquinoxe est une date ronde conventionnelle (cf. 4.3.6) alors que lpoque
du catalogue est proche de la date mdiane des observations qui ont t utili-
ses pour sa construction. Depuis lintroduction du systme de rfrence icrs,
4
E.E. Barnard (18571923), astronome amricain qui est avant tout un observateur de
talent, de faon visuelle ou au moyen de plaques photographiques. Il a dcouvert Amalthe,
le premier satellite de Jupiter dtect depuis Galile et remarqu le mouvement propre
exceptionnel de ltoile qui depuis porte son nom.
le systme quatorial nest plus formellement attach lquateur cleste (tout
en tant par construction trs voisin de lquateur cleste du 1
e
janvier 2000
12 h) et doit tre considr comme xe dans le futur. Son lien avec lquateur
de la date est trs complexe pour des observations de hautes prcisions (typi-
quement meilleures que la milliseconde de degr) alors que pour les prcisions
discutes dans cette introduction, les transformations classiques de prcession
et nutation susent.
Le repre cliptique
Le plan fondamental est constitu par le plan moyen de lorbite de la
Terre autour du Soleil et lorigine demeure le point vernal (Fig. 4.6). Tout le
problme rside dans la dnition prcise de lcliptique et sa relation avec
le systme quatorial. Si le systme solaire ne comprenait que la Terre et
le Soleil, le mouvement orbital de la Terre aurait lieu dans un plan xe qui
pourrait servir de dnition et serait accessible lobservation. Le plan ins-
tantan de lorbite, qui contient le vecteur Soleil-Terre (Soleil-barycentre du
systme Terre-Lune est une meilleure dnition) ainsi que le vecteur vitesse,
nest pas xe cause des perturbations plantaires. Il oscille avec une am-
plitude de 1
tt
autour dun plan moyen avec une chelle de temps de quelques
annes. Autrement dit la latitude cliptique du Soleil nest pas nulle, mais
peut atteindre 1
tt
. ce mouvement priodique se superpose une volution
trs lente de 1.3 degr damplitude sur une chelle de temps de 100 000 ans,
qui est un des facteurs dclenchant des oscillations climatiques. Sur des dures
courtes, lcliptique est dni par le plan moyen dbarrass des oscillations ra-
pides, dont lorientation par rapport un rfrentiel inertiel change de 47
tt
par sicle.
Linclinaison de lcliptique moyen la date T par rapport lcliptique
de rfrence lpoque J2000 (cf. 4.3.6) est :
= 47 .
tt
0029 T 0 .
tt
033 T
2
o T est mesur en sicles juliens de 36 525 jours.
Linclinaison
0
de lcliptique sur lquateur cleste (appele obliquit de
lcliptique) lpoque J2000 est une constante du systme des constantes
astronomiques. Elle est donne par :
0
= 23
26
t
21 .
tt
406 23.439279 degrs,
et pour la valeur une autre poque :
(T) =
0
+aT = 23 .
439279 46 .
tt
815 T +O(T
2
),
avec T mesur en sicles juliens partir de J2000 (attention, le taux de varia-
tion est donn en seconde de degr et non en degr). Cette inclinaison prsente
une diminution sculaire en raison du mouvement de lcliptique, mis en vi-
dence partir des mesures dobliquit faites depuis Hipparque au deuxime
x
y
z
Equateur
Ecliptique
Soleil
Ple cleste
Ple cliptique
Fig. 4.6 Position de lcliptique par rapport lquateur cleste.

sicle avant notre re. On sait quratosthne obtint au ii
e
sicle avant notre
re = 23
50
t
soit une dirence de 7
t
par rapport la valeur calcule par la
formule ci-dessus.
cette variation rgulire de lobliquit se superposent de nombreuses
oscillations priodiques, dont la plus importante est due la nutation de laxe
terrestre avec une priode de 18.6 ans et une amplitude de 9 .
tt
20. Cependant
il sagit ici dun mouvement de lquateur cleste par rapport lcliptique et
non dun mouvement vrai de lcliptique par rapport aux toiles.
Le repre galactique
Un systme de coordonnes galactiques est aussi ncessaire pour des tudes
dans lesquelles le plan galactique intervient comme plan naturel de symtrie,
par exemple pour tudier la distribution spatiale des toiles de direntes
populations ou pour les tudes cinmatiques ou dynamiques de la Galaxie.
On se sert donc du plan galactique comme plan fondamental de rfrence.
Comme ce dernier ne possde pas une dnition physique prcise, on utilise
une dnition conventionnelle, proche du plan perpendiculaire au vecteur ro-
tation de la Galaxie, dtermine en particulier par lobservation de la raie de
21 cm de lhydrogne. Si dans ce repre ladquation une dnition physique
nest pas essentielle (il ny a pas daccs prcis au systme), il est de premire
importance que les astronomes saccordent sur une dnition commune. Pour
dnir lorientation du tridre galactique par rapport au tridre quatorial
(cf. 4.1.2), il faut se donner trois paramtres correspondant aux trois degrs
de libert de rotation dun solide autour dun point xe, par exemple les trois
angles dEuler reprsents sur la gure 4.7.
x
1
y
1
z
1
x
2
y
2
z
2
Ple cleste
Equateur cleste
Plan galactique
Ple galactique
Fig. 4.7 Systme de coordonnes galactiques.
Avec une prcision susante pour tous les calculs, on a :
= 282.86 deg, = 62.87 deg, = 327.06 deg,
ce qui correspond aux coordonnes quatoriales du ple galactique (direction
de z
2
) et du centre galactique (direction de x
2
) pour J2000 :
p
= 12 h 51 m26 s 192.859 deg,
p
= 27
07
t
41
tt
27.128 deg,
c
= 17 h 45 m37 s 266.405 deg,
c
= 28
56
t
10
tt
28.936 deg.
On notera que la dnition usuelle par les coordonnes du ple et du centre
fait intervenir quatre paramtres au lieu des trois ncessaires. Les quatre co-
ordonnes ne sont en fait pas indpendantes car le centre galactique est dans
le plan normal la direction dnie par le ple galactique.
4.1.3 Les changements de repres
De faon tout fait gnrale, le passage dun repre cleste un autre
consiste trouver la matrice de rotation permettant la transformation des
vecteurs de base dun des repres vers lautre. Cette approche vectorielle est
beaucoup mieux adapte aux mthodes de calcul modernes que la technique
plus traditionnelle fonde sur les relations trigonomtriques dans les triangles
sphriques et conduit, bien entendu, exactement aux mmes formules analy-
tiques. Cependant pour le calcul numrique, les transformations linaires sont
beaucoup plus ecaces, en matire de temps de calcul, que lvaluation des
lignes trigonomtriques prsentes dans les formules compltes, tout en tant
galement dune programmation plus aise. Il ne faut pas oublier cependant
que les calculs trigonomtriques sont reports dans les oprateurs de rota-
tion, mais que ces derniers deviennent des outils et que leur calcul peut tre
optimis une fois pour toutes.
Soit le vecteur OMde composantes cartsiennes x
1
, x
2
, x
3
dans le repre R
et x
t
1
, x
t
2
, x
t
3
dans le repre R
t
. On passe du repre R vers R
t
par une rotation
du tridre dangle autour dune direction I. La transformation peut tre
paramtre par une matrice 3 3 orthogonale R. Alors :
x
t
1
x
t
2
x
t
3
= [R]
x
1
x
2
x
3
x
1
x
2
x
3
O
x'
2
x'
3
x
1
x
2
x
3
O
x'
1
x'
3
x
1
x
2
x
3
O
x'
2
x'
3
x'
1
R
1
R
2
R
3
Fig. 4.8 Rotations lmentaires autour des axes de coordonnes.
Dans les cas lmentaires, les plus importants en pratique, des rotations
autour des axes de coordonnes (Fig. 4.8), les matrices R ont la forme sui-
vante :
R
1
() =
1
0
0
0
cos
sin
0
sin
cos
, R
2
() =
cos
0
sin
0
1
0
sin
0
cos
,
R
3
() =
cos
sin
0
sin
cos
0
0
0
1
.
Remarque : Les matrices de rotation ci-dessus correspondent des rota-
tions passives. Cest le systme daxes qui tourne et non la source. Lappli-
cation un vecteur permet de passer des composantes de ce vecteur dans
le systme initial aux composantes dans le systme nal, aprs rotation du
systme.
Passage du systme horizontal lhoraire (A, h) (H, )
Les deux tridres ont en commun laxe e
2
; la transformation se rduit
une rotation autour de laxe Ox
2
. Langle entre les axes e
3
de chacun des
systmes est gal la colatitude du lieu, cest--dire /2 , o est la
latitude de lobservateur. La transformation entre les vecteurs unitaires est
alors :
U(A, h) = R
2
(/2 ) U(H, ),
et, en appliquant la matrice de rotation aux composantes cartsiennes, on
obtient directement la transformation des coordonnes sphriques :
coshcos A = cos sin + sin cos cos H,
coshsin A = cos sinH,
sinh = sinsin + cos cos cos H.
La dernire quation de ce groupe donnant la hauteur dun astre en fonc-
tion du temps (au travers de H) est lquation fondamentale du mouvement
diurne, permettant de calculer les levers et couchers, la hauteur lors de la
culmination, la dure du coucher du Soleil, etc.
Pour la transformation inverse, on obtient :
U(H, ) = R
2
(/2 +) U(A, h),
ce qui donne :
cos cos H = cos sinh +sincosh cos A,
cos sin H = coshsin A,
sin = sin sinh cos cosh cos A.
Remarque : Les formules trigonomtriques sont donnes ici pour mmoire. Il
est toujours prfrable de travailler avec les composantes cartsiennes et les
oprateurs de rotation pour les calculs numrique et dutiliser les angles uni-
quement comme quantits intermdiaires en entre et en sortie. En revanche,
les tudes qualitatives et analytiques se traitent plus aisment avec les expres-
sions angulaires.
Passage du systme horaire lquatorial (H, ) (a, )
Ces deux systmes dcrits au paragraphe 4.1.2 ont en commun laxe e
3
et ne dirent que par la rotation autour de cet axe, ce qui correspond
lorientation de la Terre dans lespace. Cette rotation positionne le mridien
cleste de lobservateur par rapport au point vernal. Appelons
z
langle didre
entre ce mridien et le plan = 0 passant par le point vernal ; cest aussi
lascension droite du znith de lobservateur linstant de lobservation. Cet
angle varie au cours du temps et augmente de 360 degrs lorsque la Terre
a eectu une rotation sidrale, soit en 86 164.10 secondes. laide de la
gure 4.9, on voit que cet angle a la mme mesure que langle horaire du point
vernal, plus connu sous le nom de temps sidral local. Cette terminologie, qui
trouve ses racines dans les observations mridiennes pratiques dans tous les
observatoires depuis le xvii
e
sicle, est viter. Il sagit dun angle et non dun
temps et sa dnition attache un angle horaire conduit lorienter dans le
sens rtrograde. De plus, la mtrologie du temps na aujourdhui plus de lien
avec la rotation de la Terre. Lutilisation de lascension droite du znith en
lieu et place du temps sidral conrme cette sparation et vite les confusions
en rendant la gomtrie ce qui lui appartient. Avec ltat de la rotation de
la Terre dni par langle horaire du point vernal, cest--dire par le temps
sidral, on se trouve dans une conception o les cieux sont en mouvement
autour de la Terre puisque langle horaire crot avec le temps : cest donc une
description du mouvement apparent tel quil est peru par un observateur xe
sur la Terre. En utilisant lascension droite du znith du lieu, cest la Terre
qui tourne par rapport aux toiles et cet angle sidral est aussi une fonction
croissante du temps, et son interprtation est plus conforme aux mouvements
rels.
Mridien du lieu
z
znith
Source
s
Ple cleste
Equateur cleste
H
H
Fig. 4.9 Lien entre le systme horaire et le systme quatorial.
Finalement, les transformations entre les coordonnes horaires et quato-
riales sont dune grande simplicit et se rduisent :
U(H, ) = R
3
(
z
) U(, ),
ce qui donne pour les coordonnes sphriques :
H =
z
,
= .
Pour raliser eectivement la transformation, il reste connatre
z
. Cet
angle traduisant la rotation de la Terre par rapport la sphre cleste, il faut
possder soit une thorie de la rotation de la Terre dune prcision susante
pour les besoins, soit recourir lobservation. Dans cet ouvrage qui se veut
introductif, on se contentera de considrer que la Terre tourne uniformment
sur elle-mme en un jour sidral, la vitesse angulaire :
= 360/86 164.10 3 600 15.041 07 deg .h
1
.
Les carts luniformit sur des temps de quelques annes apparaissent au
niveau de 0 .
tt
03 et, sur des priodes de plusieurs sicles, il faut tenir compte
du ralentissement sculaire de la rotation de la Terre. Ce dernier eet, trs
faible sur la vitesse de rotation, est cependant cumulatif sur la phase et crot
comme le carr du temps. En pratique lorientation prcise de la Terre dans
lespace trs haute prcision ne peut sobtenir que par lobservation rgulire
avec les techniques de la godsie spatiale et de linterfromtrie trs longue
base. Les paramtres mesurs de lorientation et de la vitesse de rotation sont
disponibles en ligne, pratiquement en temps rel, et toujours accompagns des
valeurs prdites pour les mois suivants.
Lascension droite du mridien cleste de Greenwich est donne sous forme
de table tous les jours 0 h dans les phmrides et, de l, on calcule
z
au
mme instant pour un lieu de longitude (> 0 vers lEst) par :
z
(0h) =
G
(0h)+,
et, un instant quelconque de la journe par :
z
(t) =
z
(0h) +t.
Avec une prcision de lordre de 0.005 degr, on peut calculer directement
G
(0 h) sans le recours aux phmrides par la formule :
G
(0h) = 100.460 6 + 0.985 6473 d,
o d est le nombre de jours couls entre J2000 (JD2451545, JD dni plus
loin) et le jour considr 0 h TU. Puisque lpoque de rfrence J2000 dbute
12 h, dans lexpression ci-dessus, d prend des valeurs 0.5, 1.5, et non
des valeurs continues ou entires. Il sagit dune expression stroboscopique
dans laquelle on a supprim les multiples de 360 degrs correspondant des
nombres entiers de rotation de la Terre sur elle-mme. Le TU tant trs voisin
du temps solaire moyen, le coecient numrique dans la formule donnant
G
(0 h) nest autre que le mouvement moyen du Soleil (tropique) en ascension
droite par jour, soit 360/365.242 2 = 0.985 647 deg. Par exemple, pour langle
sidral de Greenwich au 01/01/2007 0 h TU, on a successivement, JD =
2 454 101.5, d= 255 6.5,
G
= 100 .
267 9. La valeur prise dans une phmride

de haute prcision donne 6h41m4.55s = 100 .
26896. La dirence provient de

leet de nutation en longitude de lordre de 0.001 deg, soit 0.2 s.
Passage du systme quatorial lcliptique (, ) (l, b)
Ce cas est extrmement simple puisquil se limite une rotation dangle
autour de laxe e
1
, commun aux deux systmes :
U(, ) = R
1
() U(, ),
cos b cos l = cos cos ,
cos b sinl = sin sin + cos cos sin ,
sin b = cos sin sin cos sin ,
et pour la transformation inverse :
U(, ) = R
1
() U(, ),
cos cos = cos l cos b,
cos sin = sin sin b + cos cos b sin l,
sin = cos sinb + sin cos b sin l,
Il est intressant de spcialiser le deuxime groupe pour le Soleil, cest--dire
lorsque b = 0 :
cos cos = cos l,
cos sin = sin l cos ,
sin = sin l sin ,
ce qui donne les coordonnes quatoriales du Soleil en fonction de sa longitude
cliptique. Le mouvement en longitude tant trs facile calculer partir de
la solution kplrienne avec une prcision de 10
tt
il est alors ais davoir
un petit programme autonome de quelques lignes donnant une phmride du
Soleil de basse prcision. En liminant la dclinaison entre les deux premires
quations on obtient :
tan = cos tanl,
qui permet dexprimer lascension droite en fonction de la longitude partir
dun dveloppement rapidement convergent :
= l tan
2

2
sin2l +
1
2
tan
4

2
sin 4l
1
3
tan
6

2
sin 6l + ,
ou encore numriquement en degrs,
= l 2.4658 sin 2l + 0.0531 sin 4l 0.0015 sin 6l +
La quantit l est gnralement appele rduction lquateur et intervient
dans la dnition du temps solaire moyen ou la lecture des cadrans solaires.
Passage du systme quatorial au galactique (, ) (, )
Ce dernier cas est le plus gnral car il fait intervenir une matrice de
rotation complte, compose des trois rotations lmentaires dnies par les
trois angles dEuler , , dont les valeurs numriques ont t donnes plus
haut (cf. 4.1.2).
U(, ) = R
3
() R
1
() R
3
() U(, ).
Les formules trigonomtriques dveloppes ne prsentent pas dintrt et sob-
tiendraient facilement partir du produit des trois matrices de rotations ci-
dessus. Numriquement, les coordonnes cartsiennes [x
t
1
, x
t
2
, x
t
3
] des com-
posantes de OM dans le repre galactique se calculent partir de ses coor-
donnes cartsiennes [x
1
, x
2
, x
3
] dans le repre quatorial par :
x
t
1
x
t
2
x
t
3
0.05488
0.49411
0.86767
0.87344
0.44483
0.19808
0.48384
0.74698
0.45598
x
1
x
2
x
3
Par exemple, la nbuleuse du Crabe a pour coordonnes quatoriales =

5h 31m 82.75 deg, = 21
59
t
21.98 deg. Le vecteur OM en coordonnes
cartsiennes est alors [0.11702, 0.91990, 0.37428] et, donc, dans le repre galac-
tique par application de la matrice ci-dessus [0.99100, 0.07173, 0.11303],
ce qui donne les coordonnes angulaires = 184.14 deg, = 6.49 deg, soit
une position trs voisine du plan galactique.
4.2 La matrialisation des repres spatiaux
4.2.1 Les systmes de rfrences clestes
Ds linstant o les astronomes ont voulu consigner leurs observations pour
en conserver la mmoire et pouvoir dcrire le ciel, au moyen de catalogues ou
de cartes, ils ont d choisir un systme de rfrence en dnissant le plan fon-
damental et lorigine des longitudes, puis un repre, cest--dire un systme
de coordonnes, et enn le matrialiser dans lespace an davoir accs ces
coordonnes au travers des mesures. Lors dune observation lmentaire dun
nouvel astre dans le ciel ou lors du suivi du mouvement dun astrode, il
nest pas ais de xer les coordonnes de lobjet perdu au milieu des toiles.
La premire rponse qui vient lesprit est de mesurer sa position par rapport
des objets voisins connus et de dterminer de proche en proche ses coordon-
nes en fonction de celles des toiles voisines, soit par mesure micromtrique
directe, soit au moyen de plaques photographiques ou de clichs ccd. Mais,
comme dans toute chane dtalonnage, se pose la question des coordonnes
des objets de rfrence quil a bien fallu dterminer par une autre mthode et
avec beaucoup de soin, tant donne leur place dans la hirarchie.
Le but de ces catalogues de rfrence, lquivalent des talons en mtrologie
physique, est de placer sur le ciel des balises dont la position est connue, non
seulement la date de cration du catalogue, mais aussi des dates antrieures
et ultrieures, ce qui ncessite de dterminer galement les mouvements de ces
balises. Lopration qui consiste passer du systme de rfrence thorique
sa matrialisation dans le ciel revient dnir un systme de rfrence
conventionnel qui ralise avec la meilleure exactitude possible le systme de
rfrence idal tel quil a t pens par ses concepteurs. lusage, la dirence
entre les deux nest plus trs apparente, mais sur le plan des concepts, elle
est fondamentale. La distinction est identique entre la premire dnition du
mtre par la Convention, comme tant gal une certaine fraction du mridien
terrestre, et sa ralisation sous la forme dun mtre talon dpos aux archives.
Le mtre ntait que ltalon, la ralisation matrielle accessible, et non pas
le mtre par dnition, contrairement la situation du kilogramme encore
aujourdhui.
Plus quun simple repre cinmatique, comme les bornes kilomtriques le
long des routes nationales, on impose aux repres astronomiques que les lois
de la dynamique y soient satisfaites sans faire appel dautres forces que
celles de gravitation et, dans certains cas, des forces dissipatives parfaite-
ment identies. Cela implique que ces repres soient inertiels et donc non
tournants. L encore, les problmes poss par cet idal dpassent le cadre de
cet ouvrage et on se contentera de prendre comme idal labsence de rotation
par rapport aux sources extragalactiques prises dans leur ensemble et situes
des distances suprieures 100 Mpc.
4.2.2 Les catalogues fondamentaux
Par dnition, ces catalogues, qui contiennent un tout petit nombre
dtoiles, reprsentent le systme inertiel conventionnel. Dans le cas du sys-
tme quatorial, il faut dterminer la position et le mouvement propre des
toiles, cest--dire leur ascension droite et leur dclinaison direntes
poques. La dtermination des dclinaisons ne pose pas de dicult de prin-
cipe avec les instruments mridiens, et une bonne thorie de la prcession
permet de ramener les positions mesures direntes dates un unique
quateur de rfrence. Pour les ascensions droites, il surgit une dicult ma-
jeure car le point vernal nest pas accessible par lobservation des toiles. Seule
la dirence dascension droite entre deux toiles sobtient aisment au moyen
dune horloge et dune lunette mridienne, ce qui ne constitue pas une observa-
tion fondamentale, mais relative. Cette dicult nest pas surprenante car la
dnition du point vernal ne fait pas intervenir les toiles, mais le mouvement
annuel de la Terre. La solution cette dicult est lobservation simultane
du Soleil et dtoiles, an de relier leur ascension droite celle du Soleil, donc
au point vernal.
En ce sens, ces catalogues fondamentaux sont des ralisations du systme
de rfrence dynamique. Ce point est essentiel car il constitue la dirence ma-
jeure entre les systmes de rfrences clestes, construits sur des catalogues
fondamentaux et le systme extragalactique qui les a remplacs comme sys-
tme conventionnel. Cependant, une fois le catalogue fondamental disponible,
cest lensemble des ascensions droites et des dclinaisons qui dnit pratique-
ment lquinoxe et lquateur. Ce nest quau moyen dobservations nouvelles
du Soleil (ou des plantes) et des toiles que lon peut vrier ladquation de
la ralisation du systme de rfrence sa dnition et publier, si besoin est,
une correction dquinoxe appliquer aux toiles.
Le premier systme fondamental est d F. W. Bessel
5
qui, au xix
e
sicle,
dans sa rduction des observations de J. Bradley
6
, rattacha directement
14 toiles brillantes au Soleil. Il fut tendu quelques annes plus tard
36 toiles et ce systme resta la base de la dtermination de toutes les ascen-
sions droites jusquau dbut du xx
e
sicle. Le nombre dtoiles fondamentales
augmenta graduellement pour parvenir la publication du fk4 (Vierte Fun-
damental Katalog) en 1963, qui contenait 1 535 toiles, et sa rvision le fk5,
en 1986, avec les mmes toiles mais une nouvelle dtermination de lquinoxe,
de la constante de prcession et une correction des mouvements propres.
Entre les deux catalogues, les ascensions droites dirent systmatique-
ment avec :
FK5
=
FK4
+ 1 .
tt
163 + 1 .
tt
275 T,
o T est lintervalle en sicles juliens depuis J2000 (cf. 4.3.6). En cons-
quence, les mouvements propres entre les deux systmes dirent de 1 .
tt
275
par sicle.
La prcision est de 0 .
tt
05 sur les positions en 1990 et de 0 .
tt
001 par an sur les
mouvements propres. La comparaison des observations rcentes et, en parti-
5
F.W. Bessel (1784-1846), astronome et mathmaticien allemand fondateur de lcole
allemande dastronomie dobservation. On lui doit la premire mesure incontestable de la
parallaxe stellaire en 1838.
6
J. Bradley (1693-1762), astronome britannique qui dcouvrit et expliqua laberration
des xes et plus tard la nutation. Il succda E. Halley comme Astronomer Royal
lObservatoire de Greenwich.
culier, la confrontation au catalogue Hipparcos montre galement la prsence
derreurs systmatiques de zone denviron 0 .
tt
1 damplitude. Au contenu initial
de 1 535 toiles se sont ajoutes environ 3 000 toiles de prcision respective
0 .
tt
08 et 0 .
tt
002 par an.
Toutes les autres dterminations de qualit des positions des toiles sont
bases sur des extensions du catalogue fondamental, soit par des observations
mridiennes relatives beaucoup plus aises que les observations absolues, soit
par des compilations photographiques de relativement basse prcision (1
tt
).
Les catalogues gnraux de positions et/ou de mouvements propres com-
prennent entre 10
4
et 10
7
toiles et tendent les catalogues fondamentaux
la fois en densit spatiale et en magnitude avec des prcisions varies. Une
courte liste de ces catalogues et de leurs caractristiques est donne dans le
tableau 4.3.
Tab. 4.3 Les principaux catalogues stellaires.
Prcision sur Prcision sur le
Nombre poque
Catalogue position en mouvement
dtoiles moyenne
1990 propre annuel
FK4 1 500 1949 0 .
1
FK5 1 500 1949 0 .
05 0 .
0008/an
FK5 Extended 3 000 0 .
08 0 .
002/an
Hipparcos 120 000 1991.25 0 .
001 0 .
001/an
Tycho-2 2 000 000 1991.25 0 .
03 0 .
03/an
PPM 380 000 0 .
3 0 .
006/an
SAO 250 000 1 .
5
GSC 20 000 000 1 .
5
UCAC 50 000 000 2001 0 .
02 0 .
07
4.2.3 Le systme extragalactique
Systme de rfrence cinmatique
Plutt que de matrialiser le systme de rfrence inertiel par des sources
en mouvement les unes par rapport aux autres, indirectement lies au systme
de rfrence thorique (ici lquateur et lquinoxe), on peut imaginer une
autre procdure, beaucoup plus gomtrique. Si les toiles navaient pas de
mouvement les unes par rapport aux autres, elles constitueraient un ensemble
de points lumineux sur le ciel, globalement invariable dans le temps, qui pour-
rait servir de repre de position. Laspect purement cinmatique du repre de
rfrence serait satisfait par cette solution.
Maintenant, rien ne garantit que dans son ensemble ce systme ne soit pas
en rotation globale par rapport au systme inertiel idal. Si tel tait le cas,
il serait possible de le mettre en vidence par la comparaison du mouvement
des plantes, repres par rapport aux balises de ce repre, leur mouvement
thorique dduit de lapplication de la loi de Newton en labsence de force
dinertie. En appliquant cette correction de rotation globale, cest--dire en
donnant chaque toile un mouvement propre adquat pour que le systme
ainsi dni soit inertiel, on serait alors en mesure de matrialiser un systme
de repre ayant les qualits fondamentales. Malheureusement les toiles de la
Galaxie (les seules toiles que lon peut voir individuellement) ont des mou-
vements relatifs et les constellations ne sont pas des gures invariables.
Un tel systme de rfrence dni par la position relative de sources est
quali de systme gomtrique ou bien de systme cinmatique en raison de
labsence de critre dynamique dans sa dnition.
Pour le simple reprage des objets nappartenant pas au catalogue initial,
le fait que le repre ne soit pas inertiel nest pas un gros dfaut, et un systme
aussi arbitraire pourrait convenir pour constituer un catalogue de positions.
Mais ds linstant o lon envisage de conduire des tudes dynamiques (rota-
tion de la Terre, systme solaire, mouvement de rotation de la Galaxie...), ce
dfaut devient rdhibitoire. La solution la plus satisfaisante pour concilier les
deux exigences (pas de mouvement relatif, pas de rotation globale) est duti-
liser les sources quasi stellaires (qso) extragalactiques qui sont virtuellement
xes les unes par rapport aux autres. Lide nest pas nouvelle, elle avait t
mise par J. Herschel
7
et Laplace
8
il y a plus de 200 ans. Le fait que les objets
extragalactiques constituent une sphre sans rotation nest pas dmontrable
en soi, mais repose sur un faisceau de prsomptions conrmes par lobser-
vation. Les galaxies les plus lointaines ont une distribution isotrope et leur
vitesse radiale augmente systmatiquement avec la distance. Le rayonnement
3 K, uniforme un trs haut degr de prcision, tend prouver que lUnivers
dans son ensemble na pas de rotation globale.
La signication physique de cette profession de foi laisse cependant place
bien des interprtations. Ce choix doit tre mis en relation avec le principe de
Mach
9
qui associe linertie la distribution des masses les plus loignes, bien
que ce principe soit indpendant des thories relativistes. Exprimentalement,
la comparaison de la meilleure ralisation du systme dynamique, obtenue par
la tlmtrie laser-Lune et du systme cinmatique fond sur les observations
de radio-interfromtrie, ne montre pas de vitesse de rotation entre les deux
systmes. Enn, si lon considre que la vitesse tangentielle des quasars est
7
J. Herschel (1792-1871), physicien et astronome britannique auquel on doit des cata-
logues dtoiles doubles et de nbuleuses de lhmisphre Sud. Pdagogue inuent, pionnier
de la photographie et gure majeure de la science anglaise au xix
e
sicle.
8
P.S. Laplace (1749-1827), mathmaticien et physicien franais, qui contribua lastro-
nomie au travers de son magistral Trait de Mcanique Cleste et de lExposition du Systme
du Monde. Sa Thorie Analytique des Probabilits est galement un ouvrage majeur de la
discipline.
9
E. Mach (1838-1916), physicien et pistmologue autrichien qui contribue la thorie
des ondes, la propagation du son et la thermodynamique. Il fut trs proccup par la critique
des fondements de la physique, et ses rexions sur lorigine de linertie et de la masse ont
inuenc Einstein.
statistiquement comparable leur vitesse de rcession, alors leur mouvement
propre serait :
= H < 0.02 mas/an,
o H est la constante de Hubble
10
et 1 mas = 0 .
tt
001. On peut raisonnable-
ment penser que la vitesse relle est trs nettement infrieure cette valeur
et donc que, au niveau de quelques as (= 10
6
seconde darc), les quasars
ne prsentent pas de mouvement systmatique. Il a t recommand, lors de
lassemble gnrale de lUnion Astronomique Internationale de 1991, que le
futur systme de rfrence inertiel conventionnel soit dsormais constitu par
un ensemble de radiosources lointaines rapportes au barycentre du systme
solaire. Le systme dni par ce principe est appel icrs, un sigle pour Inter-
national Celestial Reference System. Le principe est gnral et nindique rien
sur la liste des sources ou des techniques dobservation mettre en uvre pour
les observer. Une ralisation pratique de ce systme sera la construction phy-
sique du repre de rfrence matrialise par une liste bien prcise de sources
extragalactiques accompagne de leurs coordonnes. Il faut donc slectionner
des sources et les observer de faon cohrente, de telle sorte que les distances
angulaires entres les paires de sources sur le ciel soient en parfait accord avec
un calcul bas sur leurs coordonnes. Cette ralisation est nomme icrf, qui
est cette fois-ci le sigle de International Celestial Reference Frame.
La dirence entre les mots systme (system) et repre (frame) est fon-
damentale : le systme est avant tout un ensemble de principes et de pres-
criptions donnant les concepts qui seront utiliss lors de la construction du
repre qui en est la ralisation pratique. Ces principes doivent tre susants
pour dnir lorigine et lorientation du tridre de rfrence nimporte quelle
poque. Il ny a quun seul systme (ici licrs) qui peut avoir direntes rali-
sations, mme si une poque donne une seule peut tre qualie de rfrence
internationale (ici licrf). La rfrence primaire actuelle est base sur des ob-
servations en interfromtrie trs longue base (vlbi), mais dans le futur
les observations optiques avec la mission gaia devraient fournir une nouvelle
ralisation.
Mthodes dobservation
Pour construire le repre cinmatique, il faut de nouveau dnir un plan
de rfrence et une origine des longitudes. Il ny a pas de dnition a priori,
puisque le systme est gomtrique. Ce sont les coordonnes mmes des ob-
jets qui dnissent et matrialisent le repre. La dclinaison de deux objets
sut matrialiser le ple (avec un choix discret entre deux possibilits) et
la longitude dun objet particulier dnit lorigine des longitudes. Pour des
10
E.P. Hubble (1889-1953), astronome des tats-Unis, auteur de deux des plus grandes
dcouvertes du xx
e
sicle (toutes disciplines scientiques confondues) sur la nature extra-
galactique des nbuleuses et lexpansion de lUnivers.
Equateur
B
r
1
r
2
s
s
Fig. 4.10 Gomtrie des observations vlbi.
raisons de continuit, on sassure que le repre ainsi constitu soit trs voi-
sin du repre quatorial (cf. 4.1.2) prcdemment matrialis par le fk5
et on choisit lorigine des longitudes aussi voisine que possible de lquinoxe
dynamique de J2000. On parle alors de dclinaisons et dascensions droites,
bien que ces dernires ne doivent rien la dnition de lquinoxe, mais une
origine conventionnelle dans le plan fondamental.
Les observations des radiosources sont faites par interfromtrie trs
longue base (vlbi) avec une prcision meilleure que la milliseconde de degr
(Fig. 4.10). Contrairement aux interfromtres connects, la corrlation des
signaux reus par chaque radiotlescope seectue en dir, sachant que la
trs grande stabilit des oscillateurs locaux et la possibilit de synchroniser
les signaux a posteriori permettent daligner les deux signaux numriquement
et non analogiquement (cf. 6.5.1). La grandeur observable nest pas la phase
des franges mais le dlai entre les arrives sur les deux antennes ainsi que sa
drive. Avec une longueur donde () de quelques centimtres et des bases
(B) de plusieurs milliers de kilomtres, on parvient une rsolution de lordre
de :
/B 1 mas.
Si r
1
et r
2
sont les rayons vecteurs des deux stations par rapport au centre de
Terre, la base est B = r
2
r
1
. En appelant s le vecteur unitaire en direction
de la source, on a la relation fondamentale dune observation vlbi :
=
B.s
c
,
o est le dlai entre les arrives des fronts donde et c la vitesse de la lumire
dans le vide. Soit alors et H la dclinaison et langle horaire de la source
et d et h les quantits quivalentes pour le vecteur unitaire de la base B, on
obtient pour le dlai :
=
B
c
[sin d sin + cos d cos cos (H h)] .
Lobservation donne donc accs la fois au positionnement de la base par
rapport au systme de rfrence cleste et la direction de la source. Pour des
bases connues dans le rfrentiel terrestre, on peut dterminer les paramtres
dorientation de la Terre et les coordonnes des sources dans le systme de
rfrence cleste. Inversement, lobservation de sources connues permet de
suivre la rotation de la Terre et le positionnement des stations sur les divers
continents. Lensemble implique donc un traitement global des observations
au sein dun rseau de radiotlescopes.
Actuellement, une vingtaine dantennes participent des sessions dastro-
mtrie par la mthode vlbi, la grande majorit tant dans lhmisphre Nord.
Lanalyse des donnes conduit un catalogue fondamental car les observations
ont lieu sur tout le ciel, objet par objet sans quil y ait lieu de les rattacher
progressivement les uns aux autres. Lensemble des arcs joignant les sources
deux deux constitue le systme de rfrence mais, en pratique, en raison
du choix dune origine des ascensions droites, les coordonnes des sources
ralisent le systme.
Proprits de licrf
La solution icrf a t ociellement publie en 1998 et formellement adop-
te comme repre de rfrence au 1
er
janvier 1998 en remplacement du fk5
suite une rsolution de luai lors de son assemble gnrale daot 1997. An
de rester au plus prs de lquinoxe du fk5, les coordonnes optiques de la
radiosource 3C273 ont t dtermines par occultation lunaire dans le systme
de rfrence dynamique. Lascension droite ( = 12 h 29 m 6.6997 s en J2000)
de 3C373 est alors xe dans le traitement des donnes et contraint lorigine
du systme de rfrence cinmatique. Dans la version nale du systme de r-
frence, cette origine est en pratique dnie en imposant une dirence nulle
en moyenne sur un ensemble de 23 sources.
Licrf dans sa dernire extension (icrf-ext.2 de 2004) comprend
717 sources (au lieu de 608 dans la version initiale de 1998) rparties en
212 sources de dnition, 294 sources candidates et 211 autres sources. Les
nouvelles solutions sont contraintes pour nintroduire aucune rotation du sys-
tme et les coordonnes des 212 sources de dnitions demeurent constantes,
alors que des amliorations peuvent tre apportes sur les autres sources. La
prcision individuelle des meilleures sources est de 0.25 mas et, pour lensemble
des sources, autour de 1 mas pour chacune des coordonnes. La stabilit de
lorientation des axes est estime 20 microsecondes de degr qui proviennent
des instabilits des zones dmission radio au sein des quasars.
Fig. 4.11 Distributions des sources de licrf en coordonnes quatoriales. Sources
de dnition en cercles pleins, sources candidates avec un cercle simple et les autres
sources reprsentes par une toile.
La distribution des sources est indique sur la gure 4.11 sur laquelle on
a distingu les direntes catgories de sources. Les sources de dnition sont
en grande majorit dans lhmisphre Nord, en raison de la distribution des
stations vlbi qui ont pu observer ces sources pendant plusieurs annes. Au
total ce sont plus de 3 millions dobservations eectues au cours de prs
de 3 500 sessions vlbi qui ont t ncessaires pour obtenir les positions de
lensemble des sources de licrf. Le ple (et donc lquateur de rfrence)
de licrf ne concide pas exactement avec le ple cleste lpoque J2000
mais tout a t fait pour quil en soit le plus voisin possible. Le dcalage est
de 17.3 0.2 mas dans la direction = 0 deg et 5.1 0.2 mas dans la
direction = 90 deg. Pour des calculs de moyenne prcision ( 100 mas on
peut donc le confondre avec le ple cleste. Lorigine dans lquateur de licrf
se trouve dcale de +55.3 mas par rapport lquinoxe inertiel (intersection
de lcliptique et de lquateur de licrf) et se trouve galement 22.9 mas
de lorigine des ascensions droites du fk5.
4.2.4 Le repre Hipparcos
Diverses extensions du systme extragalactique sont ncessaires en raison
du faible nombre de sources de base ( 200), mais galement pour en avoir
une ralisation dans les longueurs donde optique et infrarouge, domaines de
prdilection de lastronomie stellaire. Les contreparties optiques des sources
de licrf sont toutes faibles dans le visible et diciles observer. La densit
tant trs faible (en moyenne une source correspond 70 degrs carrs), un
usage direct de ces sources est impossible, mme dans lastronomie grand
champ. Pour ce qui est de la ralisation optique, il ny a lheure actuelle que le
catalogue Hipparcos qui permette de rattacher les sources optiques au systme
extragalactique avec prcision. Avant dentrer dans les dtails techniques de
cette mission spatiale et de prsenter les proprits essentielles des rsultats,
commenons par la n en expliquant la technique du rattachement du systme
Hipparcos au systme des radiosources.
La mission Hipparcos
Le satellite Hipparcos a t lanc par une fuse Ariane le 8 aot 1989
depuis la base de Kourou. la suite dune dfaillance du moteur dapoge,
il fut impossible de placer le satellite sur lorbite circulaire gostationnaire de
42 000 km de rayon partir de laquelle devait se drouler la mission. Une
mission adapte ce nouvel environnement fut rednie en quelques semaines
et le satellite a trs correctement fonctionn jusquau 15 aot 1993, jour o
les responsables de la mission au centre de contrle de lesa Darmstadt
dcidrent larrt des oprations la suite davaries rptes du systme de
guidage et de lordinateur de bord.
Principe de la mission. La mission avait pour objectif de raliser une
cartographie de trs haute prcision de la sphre cleste en observant environ
120 000 toiles soigneusement slectionnes et rgulirement rparties sur le
ciel avec une prcision en position de 0 .
tt
002. Outre les positions, la paral-
laxe des toiles du programme devait tre obtenue avec cette mme qualit et
constituait le rsultat le plus attendu par lensemble des astronomes en raison
de limportance de ce paramtre dans les thories dvolution stellaire et pour
la comprhension de lhistoire de lUnivers. Le tableau 4.4 rsume les princi-
pales caractristiques des rsultats de la mission Hipparcos et de la mission
complmentaire Tycho, qui comportait un plus grand nombre dtoiles mais
dont la prcision tait moindre.
Tab. 4.4 Caractristiques de la mission Hipparcos.
Mission principale Mission complmentaire
Hipparcos Tycho
Nombre dtoiles 120 000 1 000 000
Magnitude maximale 12.4 11.0
Prcision sur la position 0 .
001 0 .
02
Prcision sur la vitesse 0 .
001 par an
Prcision sur la parallaxe 0 .
001
Prcision sur la magnitude 0.001 mag 0.01 mag
Le satellite Hipparcos tait quip dun tlescope de taille modeste, 30 cm
de diamtre, ce qui a permis nanmoins dobserver des toiles jusqu la magni-
tude 12.5. Les toiles taient observes simultanment dans deux directions,
distantes de 58 degrs lune de lautre, et leurs images se formaient au plan
focal de linstrument sur une grille danalyse compose de 2 688 fentes de p-
riode 1 .
tt
208, dont 39 % pour la partie transparente. Le champ sur le ciel est
de 0 .
9 0 .
9 et, en moyenne, deux toiles dans chacune des deux directions

sont visibles. Le dtecteur plac derrire cette grille analyse les uctuations
dintensit enregistres lors du dplacement des images stellaires sur la grille.
Ce dplacement rsulte du mouvement de rotation impos au satellite la
vitesse trs rgulire de 167 degrs par heure.
Hipparcos tait un satellite balayage dont la mission dobservation avait
t entirement planie et optimise avant le lancement. Lexploration de la
sphre cleste sest eectue selon une loi calcule pour assurer une couver-
ture complte du ciel et traquer les 120 000 toiles du programme, raison
dune trentaine dpoques direntes par toile. Du fait de sa rotation, les
images stellaires se dplaaient sur la grille danalyse permettant de moduler
la lumire reue par le dtecteur plac juste derrire cette grille.
Lanalyse du signal reu lors du passage dune toile sur la grille donnait,
un instant particulier, la position du centre de limage (dans le cas dune
toile simple au moins) lintrieur dune fente de la grille. Cette mesure tait
entirement locale et lie au systme de rfrence de linstrument. Sa prcision
est dj trs bonne, de lordre de 0 .
tt
015 pour une toile de magnitude 9.
Le signal tait alors dvelopp sur deux harmoniques :
I(t) = I +B +I [M cos(t +) +N cos(2t +)] ,
expression dans laquelle I est lintensit exprime en Hz, B la partie non
module du signal comprenant entre autres le bruit du fond stellaire. Les co-
ecients M et N sont les paramtres de modulation de valeur typique 0.7
et 0.25 pour une toile simple. Les phases des deux harmoniques et ca-
ractrisaient la position de limage sur la grille linstant de rfrence. La
dtermination de la position sur la grille tait eectue pour toutes les toiles
prsentes dans le champ de linstrument toutes les 2.13 s et rpte pendant
les 19 secondes que durait le passage dune toile particulire. Les deux am-
plitudes ont t exploites pour le catalogue photomtrique et le relev des
toiles variables.
Lensemble des observations collectes sur une dizaine dheures ( une
priode orbitale) se rapportait des toiles trs voisines dun grand cercle de
la sphre cleste en raison du mode de balayage impos par le satellite. la
n de cette tape, on est en possession denviron 1 500 abscisses sur ce cercle
correspondant autant dtoiles direntes. Cette opration a t renouvele
chaque orbite de 10.7 h, sur une dure de 37 mois, soit 2 500 cercles de
1 500 toiles. Il y avait donc en moyenne (2 500 1 500)/120 000 = 31 poques
dobservation par toile.
la n du traitement on possdait une solution astromtrique donnant la
position, la parallaxe et les deux composantes du mouvement propre de chaque
toile du programme. Environ 20 000 objets ont t dtects comme systme
multiple et ont fait lobjet dun traitement complmentaire pour rsoudre les
composantes lorsque cela tait possible. La prcision nale pour une toile
de magnitude 8.5 du Catalogue Hipparcos est de 0 .
tt
001 sur les positions et la
parallaxe et 0 .
tt
001 par an sur les mouvements propres, et environ deux fois ces
valeurs pour les toiles de magnitude 11. Le Catalogue a t publi par lesa
en 1996 avec toutes ses annexes relatives aux systmes multiples et la pho-
tomtrie. Dix ans aprs, Hipparcos demeure la rfrence ultime des catalogues
fondamentaux en astronomie et a t utilis, avec son complment Tycho de
prs de 2 millions dtoiles, comme rfrence pour construire des catalogues
plus faibles et plus denses. En particulier le Catalogue Astrographique ccd de
lObservatoire Naval de Washington (ucac) , complet jusqu la magnitude
R=16, donne les positions astromtriques dans le systme Hipparcos de plus
de 50 millions dtoiles avec une prcision allant de 20 70 mas selon la ma-
gnitude. Cest sans aucun doute la contribution astromtrique rcente la plus
importante aprs Hipparcos et le premier relev ccd dans le domaine. Il a t
ralis en quelques annes au moyen dun astrographe plac pendant trois ans
dans lhmisphre Sud puis deux ans dans le Nord pour achever le programme
dont les observations se sont droules de 1998 2004. Le catalogue nal a
t distribu en 2007.
Rattachement au systme de rfrence cinmatique
Du fait de la mthode dobservation, la solution Hipparcos est invariante
par rotation et le systme Hipparcos serait en rotation libre par rapport au
systme inertiel, si lon ny remdiait en le rattachant au systme inertiel.
De faon plus image, on peut dire que le catalogue Hipparcos est constitu
dun ensemble trs grand darcs entre les 120 000 toiles du programme, et
que la dimension de ces arcs est parfaitement dtermine. Il est clair quil
ny a quune seule manire de disposer les toiles les unes par rapport aux
autres avec toutes ces contraintes darcs, mais il restera la n les degrs de
libert de rotation globale dun solide. Comme les toiles ont des mouvements
propres, la rotation en question est variable dans le temps, ce qui fait en n
de compte six paramtres dterminer pour rattacher la sphre Hipparcos au
systme de rfrence extragalactique.
Soit linstant t, une source commune aux deux systmes, de vecteur
unitaire X(t) dans le systme cinmatique et X
t
(t) dans le systme Hipparcos.
Les deux vecteurs se correspondent par une rotation R(t) telle que :
X
t
= [R] X.
Cette quation tant vrie tout instant, elle se divise en deux sous-
systmes issus de la linarisation des dplacements au voisinage de lpoque
de rfrence t
0
:
X(t) = X
0
+V(tt
0
),
X
t
(t) = X
t
0
+V
t
(t t
0
),
R(t) = R
0
+S(t t
0
),
ce qui donne par identication :
X
t
0
= [R
0
] X
0
,
V
t
= [R
0
] V + [S] X
0
.
La rotation R tant de quelques dizaines de mas, on peut la dcomposer en
trois rotations innitsimales (, , ) autour des axes de coordonnes :
R
0=
, S =
.
Connaissant pour un ensemble dobjets X
t
0
, V
t
et X
0
, V, on peut trouver,
par une mthode de moindres carrs, les valeurs des six paramtres de rotation
et donc, exprimer la solution Hipparcos dans le repre extragalactique.
Dans le cas de Hipparcos, les objets communs ntaient pas les quasars du
systme cinmatique, trop faibles pour tre observables par Hipparcos, mais
un ensemble dune douzaine de radio-toiles compactes susamment brillantes
en optique et en radio. Un programme spcique dobservation vlbi, qui sest
tendu sur prs de dix ans, a permis de les placer dans le systme cinmatique
et de mesurer leur mouvement propre dans ce mme systme. Dautre part ces
toiles taient hautement prioritaires dans le programme Hipparcos et ont t
observes aussi souvent que possible. Une fois la rotation rsiduelle calcule,
il a su de lappliquer lensemble de la solution pour produire le catalogue
nal. Cette ralisation optique du systme de rfrence cleste a t adapte
par luai en 2000 et nomme hcrf (Hipparcos Celestial Reference Frame).
Elle contient lensemble des toiles simples du catalogue Hipparcos.
4.2.5 Le futur proche : la mission gaia
Prsentation
Hipparcos a t reli licrf, mais na pas lui-mme t en position de
produire une ralisation indpendante puisquil ne pouvait observer les sources
plus faibles que V 13, soit une seule source de licrf. la suite du succs de
cette mission, de nombreux projets de nature voisine ont vu le jour. Le simple
fait de passer dun dtecteur photolectrique donnant un rendement total de
lordre de 0.004 un ccd permettait de gagner plusieurs magnitudes et daug-
menter considrablement la taille du catalogue. Dans tous les cas les missions,
proposes par les scientiques amricains, allemands ou europens au sein de
lesa, reprenaient le principe dobservation dans deux champs dHipparcos
avec un satellite balayage. Ceci simposait pour eectuer de lastromtrie
absolue, mme si les objectifs prioritaires de ces missions taient de nature as-
trophysique. Seule la mission gaia a nalement merg et a t slectionne
par lAgence spatiale europenne pour un lancement en 2011. Les objectifs
scientiques sont trs tendus dans le domaine de la physique stellaire et
galactique, la physique fondamentale, la dtection des exoplantes avec en
complment de lastromtrie une photomtrie complte dans une trentaine
de bandes spectrales et des mesures spectrales pour les objets V < 16. Pour
en rester lastromtrie, gaia doit faire un relev complet du ciel jusqu la
magnitude 20 et vise une prcision astromtrique de 20 as V = 15. Le
nombre dobjets mesurs sera de lordre de 10
9
pendant les 5 annes de la
mission. Pour ce qui concerne la mission astromtrique, il ny a pas de grosse
dirence de principe avec Hipparcos. On doit noter cependant :
il ny a pas de programme dobservation partir dune liste dtoiles
pralable comme pour Hipparcos. gaia possde un systme autonome
de dtection des sources qui passent dans le champ de linstrument, et
toute source dtecte est observe et enregistre sur les ccd ;
il y a deux tlescopes distincts de grande dimension (1.45 0.50 m
2
)
et une combinaison des faisceaux avant focalisation sur un plan focal
unique ;
la dtection se fait par environ 150 ccd (4.5 k 2 k) avec un pixel de
10 m le long de la direction de balayage ;
langle entre les deux champs est de 106.5 degrs au lieu de 58 pour
Hipparcos. En pratique cela na pas tellement dimportance, ds linstant
o cet angle est susamment grand et sans rapport simple avec 360.
gaia sera plac au point L2 du systme Soleil-Terre, 1.5 million de
km de la Terre, dans la direction Soleil-Terre.
Ralisation du systme de rfrence
Contrairement la situation rencontre avec Hipparcos, Gaia va pouvoir
observer les sources extragalactiques de licrf et de nombreux autres quasars.
La densit typique des quasars plus brillants que V = 20 dans le visible est de
lordre de 20 sources par degr carr. Cela donne environ 800 000 sources sur
le ciel donc la moiti bien en dehors du plan galactique. Cest peu prs le
nombre de sources que gaia devrait dtecter et mesurer. En se limitant aux
sources plus brillantes que V 18, cela donne de 50 000 100 000 sources ex-
tragalactiques qui pourront contribuer la ralisation du systme de rfrence.
La plupart de ces sources ne sont pas identies comme quasar aujourdhui
et un systme de reconnaissance va combiner les proprits photomtriques
et astromtriques (un quasar na pas de parallaxe sensible et son mouvement
propre doit tre trs petit, voir nul). Il sera possible de produire un chantillon
sans contaminant stellaire. La solution astromtrique sera contrainte ne pas
avoir de rotation globale (paradigme de licrs) et lorigine du systme sera
xe partir de la solution actuelle de licrf, toujours dans le but dassurer
une continuit des rfrences mtrologiques.
Si lensemble des quasars possde une rotation globale dans la solution
Gaia initiale (ceci se produira car le systme dobservation est invariant par
rotation exactement comme dans le cas dHipparcos), alors cela se traduit par
un mouvement propre systmatique des sources donn par :
cos =
x
sin cos +
y
sin sin
z
cos ,
=
x
sin +
y
cos .
On peut donc ajuster les mouvements propres observs pour retrouver cette
rotation et corriger la solution pour liminer la rotation. Le systme alors
fourni par gaia sera une ralisation primaire nouvelle dun icrf satisfaisant
aux spcications de licrs et accessible directement dans le visible pour las-
tronomie optique et du proche infrarouge. On estime que la rotation rsiduelle
par rapport au fond cosmique dius ne sera pas suprieure 0.5 as/an, alors
quavec Hipparcos lincertitude est de 0.25 mas/an. noter que, lors de llimi-
nation de la rotation globale, on doit simultanment dterminer lacclration
du systme solaire pris dans son ensemble par rapport aux sources lointaines
et que cela donne accs la rotation galactique.
4.3 Le reprage temporel
4.3.1 Les chelles de temps
La ralisation dun systme de rfrence temporel, cest--dire dune chelle
de temps munie dune unit pour la dure lmentaire, passe par les mmes
tapes que pour les repres spatiaux. Tout dabord, lapproche conceptuelle
de la grandeur, ce qui pour le temps a suscit de nombreuses discussions entre
scientiques, philosophes, psychologues, puis la dnition partir des lois de
la physique ou des grandeurs observables et enn, la matrialisation par un ou
plusieurs systmes concrets susceptibles de rvisions et damliorations. Il est
paradoxal que bien que la premire tape, celle de la conception, nait toujours
pas atteint un tat satisfaisant quest-ce que le temps ?
11
, la mtrologie
du temps et des frquences soit devenue en quelques dcennies la plus prcise
de toutes les mesures de la physique et continue de progresser rapidement
avec larrive des horloges atomes froids dun ct et des talons optiques
de lautre.
11
Question ancienne aborde par tous les penseurs et dont la dicult est superbement
rsume par saint Augustin : Quest-ce donc que le temps ? Si personne ne minterroge,
je le sais ; si je veux rpondre cette demande, je lignore. , Confessions, Lib. 11, chap. 14,
17, trad. M. Moreau, 1864.
Depuis 1967, la dnition de la seconde est entre les mains des physiciens
et non plus celles des astronomes, comme ce fut le cas pendant de nombreux
sicles. Cependant, les phmrides astronomiques publies par limcce sous
les auspices du Bureau des Longitudes continuent de porter le mme nom
depuis leur fondation : La Connaissance des Temps. Cela sut rappeler que
si les astronomes ne sont plus les gardiens de lunit de temps, ils portent
toujours un grand intrt la dnition et aux ralisations de cette grandeur.
Il y a au moins deux raisons :
Dans toutes les tapes de son dveloppement, la mcanique cleste utilise
pour argument de ses thories le temps uniforme de Newton ou un de ses
avatars impos par le choix des coordonnes dans la thorie relativiste de
la gravitation. On retrouve ce mme argument sous forme quantitative
dans la colonne dentre des phmrides. Ces dernires tant destines
soit comparer des observations des calculs, soit prparer des obser-
vations, il convient de dnir le plus correctement possible cet argument
temporel et de dterminer les relations quil entretient avec les chelles
de temps usuelles.
La seconde SI et lchelle de temps atomique international nont t in-
troduites quen 1967. Les premires horloges csium datent des annes
1950. Pour les annes antrieures, on ne peut dater des vnements dans
ces nouvelles chelles et le recours au temps astronomique simpose. Les
observations les plus anciennes sont exprimes en temps solaire, do
la ncessit de conserver la trace de cette chelle et sa liaison avec le
temps des phmrides, qui est, selon toute vraisemblance, une bonne
extrapolation du temps atomique international dans le pass.
Jusquau dbut du xx
e
sicle, la dtermination du temps tait entire-
ment base sur lhypothse dune vitesse de rotation uniforme et invariable
de la Terre sur elle-mme. La seconde tait, par dnition, une fraction par-
faitement dnie du jour solaire moyen. Les observations de la Lune et des
plantes, puis ltude des clipses anciennes mirent en doute le principe de
linvariabilit de la vitesse de rotation de la Terre et, dans les annes 1930,
on dcouvrit des ingalits saisonnires dans la rotation de la Terre et, enn,
des phases dacclration et de ralentissement apparemment imprvisibles,
atteignant quelque 0.001 s par jour.
Ceci amena les astronomes abandonner progressivement la rotation de
la Terre comme talon fondamental, au prot du mouvement de la Terre
autour du Soleil, et rednir la seconde en consquence, tout en assurant
au maximum la continuit avec lancienne dnition. La nouvelle chelle de
temps, le temps des phmrides, avait toute les qualits duniformit requises,
mais son accessibilit tait limite en raison de la lenteur du mouvement
apparent du Soleil et de la dicult de la mesure. Trs vite, il fut en fait
matrialis par le mouvement de la Lune, dont les constantes de la thorie
furent ajustes par rapport au temps des phmrides. Malheureusement, la
thorie de la Lune est beaucoup plus complexe que celle du Soleil et comporte
des termes dissipatifs que lon ne sait toujours pas modliser correctement.
Au milieu des annes 1950, les premiers talons de frquence de labora-
toire sont apparus, bass sur des transitions atomiques trs haute frquence
qui, par leur stabilit et leur accessibilit, se sont vite imposs comme plus
propres que les phnomnes astronomiques pour raliser une chelle de temps
uniforme. Enn, depuis 1976, sous lgide de lUnion Astronomique Interna-
tionale, on a dni plusieurs chelles de temps pour tenir compte des eets
relativistes sur les horloges selon la position et le mouvement de lobservateur
au voisinage de la Terre ou du barycentre du systme solaire. Les relations
de ces chelles avec le temps atomique font encore lobjet de discussions, bien
que sur le principe leur ncessit ne soulve pas dobjection.
Tab. 4.5 volution des chelles de temps.
Phnomne Dnition
poque chelle de temps
physique de la seconde
<1960 Rotation de la Terre 1/86 400 du jour Temps Universel (UT)
solaire moyen
1960-1967 Mouvement orbital 1/31 556 925.974 7 de Temps des phmrides (TE)
de la Terre lanne tropique 1900.0
1967 Transition entre 9 192 631 770 priodes chelles de temps
deux niveaux dune transition du atomique
dun atome csium 133
1971 Lchelle de temps
atomique du BIH (puis du BIPM)
devient le Temps
Atomique International (TAI)
Il convient ce stade de lexpos de revenir sur certaines dnitions
usuelles relies aux chelles de temps :
Temps solaire vrai. Temps solaire moyen
Le temps solaire vrai, en un lieu et un instant donns, est langle horaire
du Soleil en ce lieu cet instant. Il est aect, par rapport au temps uniforme
de la mcanique, dingalits priodiques, englobes dans lquation du temps.
Lquation du temps comprend lquation du centre due lexcentricit de
lorbite terrestre, la rduction lquateur due linclinaison de lcliptique
sur lquateur et les ingalits du temps sidral dues la prcession et la
nutation. Son amplitude au cours de lanne ne dpasse pas 20 minutes.
Le temps solaire moyen est le temps solaire vrai, dbarrass de tous les
termes priodiques aectant le mouvement du Soleil en ascension droite. Il
serait une fonction linaire du temps uniforme sil ntait pas aect par les
ingalits de la rotation de la Terre.
Soit t le temps newtonien idal, T sa ralisation par le temps solaire moyen
et T
v
le temps solaire vrai. Par dnition on a T
v
= H
avec un facteur
dchelle pour transformer les angles en unit de temps. On a :
H
=
z
,
et pour les valeurs moyennes dbarrasses des ingalits priodiques,
< H
>=
z
<
>,
ou encore :
H
< H
>=<
>
.
Ainsi les ingalits qui apparaissent dans le temps solaire vrai sont exacte-
ment celles gurant dans le mouvement du Soleil en ascension droite. On note
E =
<
>=< H
> H
lensemble des termes priodiques dans

lascension droite du Soleil. Cette expression est nomme depuis plus de deux
sicles lquation des temps, terminologie qui traduit parfaitement son origine
(Fig. 4.12).
-20
-16
-12
-8
-4
0
4
8
12
16
20
-5
-4
-3
-2
-1
0
1
2
3
4
5
0 50 100 150 200 250 300 350 400
Equation des temps
- 9.8 sin2(+M)
7.7 sin(M)
m
i
n
u
t
e
s d
e
g
r
s
Jours aprs le 1 janvier
10/02
15/05
16/04
17/06
27/07
02/08
04/11
25/12
Fig. 4.12 Valeurs de lquation des temps au cours de lanne et de ses deux
principales composantes.
partir des proprits du mouvement elliptique et de la rduction lqua-
teur discute plus haut, on trouve :
E = 2e sin M tan
2

2
sin2( +M) +O(e
2
,
4
),
o e = 0.016 7 est lexcentricit de lorbite terrestre, M = nt lanomalie
moyenne le long de lorbite et = 282 deg la longitude du priastre de
lorbite. Enn n = 0 .
9856 /jour est le moyen mouvement du Soleil. Lquation

des temps comprend donc un terme annuel et un terme de priode six mois.
En tenant compte des termes dordre suprieur pour les amplitudes, on a en
minutes :
E = 7.7 sin M 9.8 sin(204 + 2M).
Avec la convention de signe adopte pour E (il ny a pas de convention
uniforme et le signe dpend des ouvrages et des usages nationaux), si E > 0 le
Soleil vrai est en avance sur le Soleil moyen en ascension droite, donc le midi
vrai (passage du Soleil au mridien du lieu, cest--dire le midi dun cadran
solaire) est postrieur 12 h de temps moyen pour ce lieu. Notre temps lgal
tant proche du temps moyen dun mridien de rfrence, il y a encore une
correction de longitude introduire pour lire un cadran solaire en temps lgal.
Temps civil. Temps universel tu (ut, Universal Time)
Le temps civil en un lieu est le temps solaire moyen de ce lieu augment
de douze heures an que le jour commence minuit et non midi. Le temps
universel est le temps civil du mridien international. Il ne faut pas confondre
le temps civil dun lieu avec le temps lgal du pays o lon se trouve. Ce temps
lgal, x par lautorit administrative, dire en gnral du temps universel
dun nombre entier dheures (sauf dans quelques cas exceptionnels o il peut
y avoir une fraction dune demi-heure).
4.3.2 Le temps atomique
talons de frquence
Durant la seconde guerre mondiale, le dveloppement des radars a consi-
drablement amlior la technologie des circuits micro-ondes et des cavits
haute frquence. Ces cavits pouvaient tre rgles de faon susamment
prcise pour correspondre aux frquences de transition atomiques et molcu-
laires dans le domaine centimtrique. En 1948, le U.S. Bureau of Standards
tait en mesure dutiliser une cavit ajuste sur une frquence de transition de
lammoniac. Les molcules dammoniac avaient t excites et le retour vers
ltat fondamental se faisait par mission dun photon ; lintensit du signal
observe tait dautant plus leve que la frquence de la cavit tait proche
de la frquence de transition de la molcule dammoniac.
Il devenait alors possible dasservir le point de fonctionnement de la cavit
sur la frquence de transition de lammoniac. Ceci ralisait donc un rgulateur
de frquence : si la radiofrquence dexcitation de la cavit dirait quelque
peu de la frquence dabsorption de la molcule dammoniac, il en rsultait un
aaiblissement du signal de sortie. On modiait alors la frquence dexcitation
de la cavit an de se rapprocher de la frquence de la transition gale
23 870 MHz.
Il se trouve que la courbe de rsonance de la transition des molcules dam-
moniac est extrmement troite compare celle des oscillateurs classiques et
donc, le nombre de molcules eectuant une transition stimule dans la cavit
ntait notable que pour une identit presque parfaite entre la radiofrquence
dexcitation et la frquence de transition des molcules dammoniac. Cest l
un des paramtres cls de la qualit des talons atomiques de frquence.
Horloge csium
Les mmes principes furent appliqus des atomes, en particulier au
csium 133. Ce dernier comprend 55 protons, 78 neutrons et bien entendu
55 lectrons ; llectron le plus externe est non appari et possde un moment
angulaire orbital nul. Ltat fondamental du csium 133 possde une struc-
ture hyperne deux tats, lie linteraction du spin de llectron externe
(S = 1/2) et du moment angulaire du noyau (J = 7/2). La rgle daddition
des moments angulaires est trs simple dans ce cas et ne donne que deux
possibilits : le moment total vaut F = 4, lorsque les moments sont paral-
lles, et F = 3, lorsquils sont de sens contraires. La transition spontane
de F = 4 F = 3 saccompagne de lmission dun photon de frquence
0
9 GHz.
En 1950, H. Lyons et ses collgues du U.S. National Bureau of Standards
mesurrent (par rapport la seconde du systme international alors en vi-
gueur) la frquence de transition entre les deux tats F = 4 et F = 3 du
133
Cs
avec une prcision relative de 10
7
. Cette prcision tait encore insusante
pour concurrencer les talons de temps astronomiques. En juin 1955, L. Essen
et J. V. L. Parry du National Physical Laboratory (Royaume-Uni) ralisrent
le premier talon de frquence au csium digne de ce nom et portrent cette
prcision quelque 10
10
. De 1955 1958, fut mene une exprience commune
entre le National Physical Laboratory et lobservatoire naval de Washington,
an de dterminer la relation entre la frquence de la transition du csium et la
seconde du temps des phmrides ; la valeur trouve de 9 192 631 77020 Hz
(en secondes des phmrides) avait une prcision limite par la qualit de
la ralisation du temps des phmrides et non par la capacit de lecture de
la frquence. Ds cette poque, il tait possible de comparer entre elles deux
frquences avec une prcision de 10
12
. Il devenait alors invitable que lon
envisaget de dlaisser les talons clestes en faveur dun systme bas sur des
horloges de laboratoire.
La treizime Confrence gnrale des poids et mesures adopta une nouvelle
dnition de la seconde, qui devint lunit du Systme International en 1967 :
La seconde est la dure de 9 192 631 770 priodes de la radiation corres-
pondant la transition entre les deux niveaux hyperns de ltat fondamental
de latome de csium 133.
La ralisation de la seconde internationale au moyen dun talon atomique
fait de ce dernier un talon de frquence alors quil ntait auparavant quun
gnrateur de frquences. Il devient talon de temps par dcompte de priodes.
Fig. 4.13 Principe de fonctionnement dun talon de frquence au csium.
Le fonctionnement dun talon atomique est schmatis sur la gure 4.13. Le
four port une temprature de lordre de 100

C laisse passer, travers
de louverture, un faisceau datomes de csium rpartis peu prs galement
entre les tats F = 4 et F = 3. Un premier tri magntique dans un champ
intense et inhomogne limine les atomes dans ltat F = 3, de sorte que seuls
des atomes F = 4 pntrent dans la cavit rsonante. Par mission stimule
par le champ dhyperfrquences la frquence trs proche de
0
, les atomes
retournent dans ltat F = 3 en mettant un photon la frquence =
0
.
la sortie de la cavit, un deuxime tri magntique permet de sparer de
nouveau les atomes rests dans ltat F = 4 de ceux ayant subi la transition
et qui se trouvent dans ltat F = 3. Aprs ionisation, le courant obtenu est
utilis pour commander la frquence de la cavit, via loscillateur quartz et
une chane dasservissement.
Des laboratoires spcialiss construisent des talons de frquence csium
an de raliser au mieux la dnition de la seconde, cest--dire avec la plus
grande exactitude. Ces talons, raliss aujourdhui par des fontaines atomes
fraids de csium et de rubidium, ont une exactitude meilleure que 10
16
. Des
talons de ce type sont dvelopps lObservatoire de Paris. Dautre part, des
industriels mettent la disposition des usagers des horloges jet de csium
dexactitude moindre, de 1 2 10
12
, ce qui est nanmoins remarquable.
Dnition du temps atomique international (tai)
Ltalon de frquence permet par accumulation de construire une chelle
de temps continue, pour autant que lhorloge ou les horloges qui servent
construire cette chelle aient un fonctionnement continu. Une dnition a t
propose en 1970 par le Comit Consultatif pour la Dnition de la Seconde
(ccds) et approuve la mme anne par le Comit International des Poids
et Mesures. Finalement, la quatorzime Confrence Gnrale des Poids et
Mesures, en octobre 1971, a dni la rfrence temporelle, le temps atomique
international :
Le temps atomique international est la coordonne de reprage temporel
tablie par le Bureau International de lHeure sur la base des indications dhor-
loges atomiques fonctionnant dans divers tablissements conformment la
dnition de la seconde, unit de temps du Systme International dUnits.
Le Bureau International de lHeure a appliqu cette dnition et construit
une chelle de temps fonde sur laccumulation des secondes SI. Le tai est
donc une chelle de temps intgre, contrairement aux chelles dynamiques
bases sur un dcoupage arbitraire dune chelle dcoulement.
Il y avait au moins deux choix possibles pour raliser lchelle de temps
atomique international :
soit privilgier une horloge particulire, une horloge talon csium de
trs haute qualit, en fonctionnement permanent et dont la lecture serait
par dnition la ralisation du tai ;
soit tablir lchelle tai sur un rseau susamment large dhorloges
dissmines dans plusieurs laboratoires fournissant leur propre lecture
un centre de coordination. Un algorithme bien dni permet alors de
calculer le tai partir de ces donnes.
La premire solution, qui eut le mrite de la simplicit (tai attach une
horloge, en un seul lieu), prsentait un danger vident de discontinuit en cas
de mauvais fonctionnement, voire de dfaillance totale de lhorloge talon, qui
ne prsente pas la mme garantie dinaltrabilit que les mouvements clestes.
La seconde solution qui a t adopte, est quasiment exempte de ce risque et
permet, de plus, de bncier dune amlioration statistique en raison de la
multiplicit des mesures. Un algorithme prend en compte les 260 horloges
participantes avec des pondrations variables selon la qualit des horloges.
lheure actuelle, la fabrication du tai est assure par le Bureau Interna-
tional des Poids et Mesures (bipm) aprs le transfert, en 1985, de la section
temps du Bureau International de lHeure (bih) de lObservatoire de Paris
vers le bipm.
Lchelle de tai peut conduire parler dune seconde tai qui, si lon ny
prenait garde, pourrait direr de la seconde du Systme International duni-
ts (systme si). An de pallier ce possible dfaut, la frquence du tai est
dtermine par rfrence des talons primaires de frquence situs au Natio-
nal Research Council (Canada) et au Physikalisch-Technische Bundesanstalt
(Allemagne). titre dexemple, la frquence du tai a t rduite de 110
12
en valeur relative le 1
er
janvier 1977. Compte tenu de toutes ces prcautions,
la stabilit du tai est value de 1 510
14
pour des dures allant du mois
quelques annes. La seconde de tai est cohrente avec la seconde SI au niveau
de 2 10
14
.
4.3.3 Le temps universel coordonn (tuc ou utc)
Dnition et dissmination
Lchelle du temps atomique tant totalement dissocie des mouvements
clestes, il sensuit que la dure du jour solaire moyen ne compte plus exac-
tement 86 400 secondes de tai. La dure du jour solaire moyen tait gale
86 400 secondes SI approximativement en 1820 ; elle tait plus courte aupa-
ravant et depuis na cess de crotre pour atteindre 86 400.0025 secondes SI
autour de 1980. Ces 2.5 ms par jour se cumulent au cours de lanne pour
donner un dcalage annuel typique de 1 s entre une chelle uniforme et
une chelle construite sur la rotation de la Terre. Cest cette seconde qui est
ajuste de temps en temps pour conserver le lien avec la rotation de la Terre.
Mme si lon avait ajust au mieux la dure de la seconde dans la dnition,
cet accord un instant particulier naurait pu se maintenir en raison des ir-
rgularits de la rotation de la Terre et de son ralentissement sculaire. Cest
dailleurs ce phnomne, et notamment le fait quon ne puisse le prvoir avec
susamment dexactitude, qui a conduit abandonner le mouvement de la
Terre comme source du temps uniforme.
Cependant, lors du passage du temps astronomique au temps atomique,
on sest eorc de ne pas perdre totalement la correspondance entre le temps
et lorientation de la Terre dans lespace. Pour cela, on a cr une chelle
de temps, dite du temps universel coordonn ou tuc (dnomination ocielle
utc pour Universal Time Coordinated), hybride en ce sens quelle possde les
qualits duniformit du temps atomique par morceaux, mais qui, grce des
sauts de seconde appropris, permet de maintenir en phase la rotation de la
Terre et les horloges des laboratoires. En somme, le tuc est une approximation
du temps solaire moyen lue sur un garde-temps meilleur que la rotation de la
Terre (Fig. 4.14).
La rotation de la Terre tant convertie en une chelle de temps nomme
ut1, on a depuis le 1
er
janvier 1972 :
TAI UTC = n secondes (n est un entier),
[UT1 UTC[ 0.9 seconde.
Selon le degr durgence, le saut de seconde est plac la n de dcembre
ou de juin, ou la n dun mois quelconque, lannonce tant faite au moins huit
semaines lavance. La relation exacte entre ut1 et utc ne peut tre connue
quavec retard lorsque les mesures de la rotation de la Terre faites avec les
techniques de la godsie spatiale, la tlmtrie laser-Lune et linterfromtrie
trs longue base sont publies. Ceci nest plus li la mtrologie du temps,
mais au suivi de lorientation de la Terre dans lespace, dont la connaissance
est tout fait essentielle la prparation et au traitement des observations,
puisque lchelle de temps disponible dans un observatoire est en gnral utc.
La dcision dintroduire une seconde intercalaire est prise par le Bureau central
du Service de la rotation de la Terre (iers).
5
10
15
20
25
30
35
72 74 76 78 80 82 84 86 88 90 92 94 96 98 100 102 104 106 108 110
s
Date -1900
TAI - UTC
TAI - UT1
Fig. 4.14 Dirence entre le TAI et le TUC de 1972 2008.
4.3.4 Le temps gps
Bien que cette chelle nait pas une existence totalement ocielle dans le
monde de la mtrologie, elle nen est pas moins dune importance pratique
considrable en raison de son accessibilit. Chaque satellite de la constellation
gps (Global Positioning System) possde une horloge atomique au csium et
une seconde au rubidium. La constellation possde 28 satellites oprationnels
de la deuxime gnration. Le rseau distribue une chelle continue (chelle
gps) qui suit la marche de lutc 1 s prs, mais sans les sauts de seconde.
Cest lalgorithme de calcul ou le logiciel du rcepteur qui permet lachage
correcte en utc. Le temps gps concide avec lutc lorigine de sa dnition
le 6 janvier 1980 0 h. ce moment le tai tait en avance de 19 s sur lutc, et
donc sur T
GPS
, comme on peut le voir sur la gure 4.14. Cette valeur demeure
constante en raison de lasservissement sur le tai au travers dun utc continu.
On a donc :
TAI T
GPS
= 19 s.
En 2007 lcart avec lutc atteint 14 s (gure 4.14) dans le sens,
T
GPS
UTC = 14 s en 2007.
Le temps Galileo devrait suivre la mme convention et dlivrer un temps
continu rigidement li au tai. Dans le cas du systme russe glonass, les
secondes intercalaires sont incluses dans lchelle primaire du systme qui est
donc accroche lutc (en fait utc +3 h, soit lheure de Moscou).
Le futur de lutc
Lavenir de lutc comme chelle largement diuse et accessible pour les
besoins civils est en discussion au sein des instances internationales incluant
les astronomes et gophysiciens, les organismes de tlcommunication et de
navigation. Le reproche principal que lon peut faire cette chelle est son
absence de continuit matrialise par des sauts de secondes imprvisibles, im-
posant des mises jour de tables dans des programmes informatiques. De plus
certains systmes automatiques ne sont pas en mesure dintgrer ces sauts. Il
y a de plus de nombreux problmes lis la datation des vnements arrivant
durant le saut de seconde avec un risque non nul dambigut dans le codage
de la date prcise. Direntes solutions sont examines au sein de groupes
de travail, incluant le maintien du systme actuel (avec une augmentation du
nombre de sauts de seconde dans le futur en raison de lallongement de la
dure du jour), la suppression des sauts de secondes ce qui laisserait driver
lchelle utc par rapport lut1, un largissement de la tolrance conduisant
des sauts plus importants mais rares, combins ou non des sauts rgu-
liers dcids lavance, soit encore le passage une autre chelle qui pourrait
tre le tai ou bien une chelle lie au gps ou Galileo. La possibilit la plus
spectaculaire qui a t envisage dans ces discussions (mais qui na aucune
chance daboutir) serait de modier la dnition de la seconde pour maintenir
laccord approximatif de 86 400 secondes par jour solaire moyen.
Le lien sculaire du temps civil avec le mouvement apparent du Soleil est
un lment que peu de personnes sont prtes abandonner et les groupes
soutenant ce point de vue se font largement entendre dans ces discussions.
Cependant en extrapolant dans le futur, ce que lon connat du ralentissement
sculaire de la rotation de la Terre indique quil se passera plus de 2 000 ans
avant que le dcalage entre le temps solaire et un temps uniforme sans saut de
secondes atteigne une heure. Il sera ais alors de remettre les pendules lheure
si cela est jug ncessaire avec une heure intercalaire. Ceci ne serait alors pas
sans analogie avec la rforme grgorienne du calendrier qui a supprim 10 jours
entre le 4 et 15 octobre 1582.
Lissue des discussions nest pas encore connue la date de rdaction
de cet ouvrage (t 2007) mais il semble que le plus probable soit que le
systme des sauts de secondes sera abandonn et que le temps dius sera une
chelle li strictement au tai avec un dcalage constant de quelques dizaines
de secondes. Une autre possibilit est encore que les chelles de temps gps
ou Galileo simposent pour des raisons pratiques avec un lien constant au tai
(ce qui est dj pratiquement le cas). Aprs le passage de la dnition de la
seconde du monde des astronomes celui des physiciens en 1967, une nouvelle
page de la mtrologie du temps et de sa relation avec le monde cleste sera
alors tourne.
4.3.5 Les temps dynamiques
Le temps des phmrides
La loi de Newton et son application la dynamique du systme solaire
supposent lexistence dun temps uniforme et absolu prexistant la thorie
physique. Un mouvement ntant uniforme que par rapport une chelle de
temps particulire, il est clair que lon ne peut dnir le mouvement uniforme
sans tre au pralable en possession dune chelle de temps sans relation avec
le mouvement. Lautre solution, adopte par Newton, et par la suite par les
astronomes pour la ralisation dune chelle de temps dynamique, consiste
reconnatre a priori un mouvement uniforme par labsence de force ou
possder une modlisation complte des forces dans un systme inertiel. Alors,
le choix de la thorie du mouvement et des constantes numriques ncessaires
la dnition complte des conditions initiales conduit une phmride, cest-
-dire au vecteur position r(t). Lobservation du corps donne la position OM
et la rsolution de lquation en t, OM = r(t) donne la valeur du paramtre t.
La dnition de lunit est alors une fraction dun intervalle bien dni, par
exemple le jour ou lanne. Ce type dchelle est loppos de ce qui est
fait pour le temps atomique : ce dernier part de laccumulation dunits pour
construire lchelle, par intgration en quelque sorte, alors que dans lchelle
dynamique on obtient lunit par drivation.
Le temps solaire et son avatar le temps universel sont des temps dyna-
miques fonds sur une thorie trs simple du mouvement de rotation de la
Terre : = Cte, ce qui donne pour la phase, qui est la grandeur observable,
= t. Linversion de lphmride est si simple que lon a perdu de vue
ce qui tait angle (paramtre de conguration du mobile) et temps (variable
indpendante), un peu comme on le fait en thermodynamique avec la tem-
prature et lnergie dun systme ou en physique nuclaire avec la masse et
lnergie des particules.
Plus importants sont le temps des phmrides (te) et ses drives
modernes, tdt (temps dynamique terrestre), tt (temps terrrestre), tdb
(temps dynamique barycentrique), tcb (temps-coordonnes barycentriques)
construits partir de la relativit gnrale. Le te rsulte de ladoption dune
phmride conventionnelle du mouvement du Soleil, telle que la longitude
gomtrique moyenne du Soleil soit donne par :
'L` = 279
41
t
48
tt
04 + 129 602 768
tt
13t
E
+ 1
tt
089t
2
E
,
o t
E
est mesur en sicles juliens de 36 525 jours des phmrides. Lexpres-
sion ci-dessus a t obtenue partir des meilleures thories et observations
disponibles, avec une chelle de temps issue de la rotation de la Terre. Par
rapport cette dernire chelle, les nombres qui gurent dans lexpression de
la longitude ne sont connus qu un certain degr de prcision. En tant que
source dune nouvelle chelle de temps, la longitude moyenne est exacte par
dnition, en dpit de lorigine exprimentale des coecients. Pour t = 0, la
date est le 0.5 janvier 1900 (31 dcembre 1899 12 h) par dnition et lunit
de temps est une fraction de lanne tropique cette mme date, dduite de
la valeur du coecient de t
E
. Lvnement observable correspondant t
E
= 0
est 'L` = 279
41
t
48 .
tt
04 = 279.696 678 deg et peut tre reconstruit par des
observations ultrieures laide de la thorie du Soleil.
Comme il a t mentionn plus tt, la ralisation pratique de cette chelle
sest rvle dicile et larrive du temps atomique la rapidement supplante.
Cependant, elle demeure une chelle importante pour deux raisons :
La confrontation avec lchelle tai depuis 1955 na montr aucune di-
rence systmatique entre les deux chelles. Cet accord est tout simple-
ment remarquable, puisquil concerne une chelle de temps fonde sur
les lois de la mcanique quantique, dune part, et une autre qui ne d-
pend que de la loi de la gravitation, dautre part. Lcart entre les deux
chelles est constant et lon a exprimentalement :
TE TAI + 32.184 s.
Avant 1955, le tai nest pas disponible alors que les observations astro-
nomiques anciennes sont encore trs utilises et peuvent tre dates en
te. Le temps des phmrides constituent donc une extrapolation dans
le pass de lchelle actuelle du temps uniforme.
chelles de temps-coordonnes
Les dcisions de lUnion Astronomique Internationale en 1976 et 1991 ont
conduit introduire dautres varits de temps associs au tai, mais conser-
vant la continuit avec le te, tant et si bien que jusqu 1991 ces chelles
portaient les noms malheureux de tdt (temps dynamique terrestre) et tdb
(temps dynamique barycentrique), alors que la dnition les lie au tai sans
rfrence une phmride dynamique. En 1991, furent alors introduites les
chelles tt (temps terrestre) et tcb (temps-coordonnes barycentriques). On
a les relations suivantes, valables un trs haut niveau dapproximation :
TT = TDT = TAI + 32.184 s,
TDB = TDT + P,
o P est une srie denviron 500 termes priodiques damplitude suprieure
0.1 ns, reprsentant les eets relativistes entre la marche dune horloge au
barycentre du systme solaire et une autre en mouvement sur lorbite de la
Terre. Le terme principal est de priode 1 an et a pour amplitude 1.656 ms
alors que le second terme est de 22 s. Notons que tous ces termes sont
indispensables pour traiter, sans perte de prcision par rapport aux mesures,
le chronomtrage des pulsars millisecondes.
Ces dnitions nouvelles sont justies par les besoins dune mtrologie du
temps et de lespace conue dans le cadre des thories relativistes de la gravi-
tation, par la qualit exceptionnelle de la stabilit des horloges atomiques et la
disponibilit des talons atomes froids dont la stabilit au sol atteint 10
16
.
4.3.6 Les dates et les poques : les comptes longs
Le systme des constantes astronomiques arrt par lUnion Astronomique
Internationale introduit une poque fondamentale laquelle on rapporte tous
les autres vnements en utilisant les multiples ou sous-multiples dune unit
de temps.
Concernant le temps, lunit est la seconde du systme SI, dnie partir
de la transition du csium 133, introduite au paragraphe 4.3.2. Le jour est
une dure de 86 400 secondes partir duquel on dnit lanne julienne de
365.25 jours et le sicle julien de 36 525 jours. Ces units drives sont donc
rigidement lies au SI et ne doivent rien aux mouvements clestes, si ce nest
quelles ont t choisies en relation avec le jour solaire et lanne des saisons.
Rappelons que, antrieurement, lunit de base tait le jour solaire moyen,
divis en 86 400 secondes et, plus tard, une fraction de lanne tropique pour
1900. Lanne tait alors lanne tropique de 365.242 2 jours, qui est la dure
de lanne des saisons, sans relation avec lanne julienne.
partir de ces dures relativement courtes, il faut trouver un moyen de
reprer les poques sur des dures longues, ce que fait dans la vie courante
le calendrier pour suivre les annes. Cependant, ce dernier, bien que dni
par un algorithme trs prcis mettant en rapport une date calendaire avec
un jour prcis, ne permet pas de trouver rapidement lintervalle de temps
entre deux vnements tels que le 12 fvrier 1853 15 h et le 15 janvier 2007
8 h. Pour de nombreuses observations (clipses, mouvements plantaires,
toiles variables, supernovae, etc.), sans parler de lexploitation des archives
des sicles prcdents, lastronome a besoin dun reprage continu du temps
qui rende lvaluation des dures trs simple dans le systme dcimal.
La solution retenue consiste compter les jours avec un compteur ayant un
nombre de chires susant pour couvrir plusieurs milliers dannes. Cette m-
thode a t propose par J. Scaliger en 1606. Il lui donna le nom de priode
julienne en souvenir de son pre Julius, et non en raison dune quelconque
parent avec le calendrier julien. chaque instant, la date julienne dun v-
nement est le nombre de jours (y compris la partie dcimale) couls depuis
le 1
er
janvier 4712 (4713 av. J.-C.) midi, dbut de la priode julienne.
La date origine rsulte du souhait de J. Scaliger de revenir linstant o les
compteurs des trois cycles fondamentaux (indiction romaine de 15 ans, cycle
de Mton de 19 ans et cycle julien de 28 ans) taient simultanment gaux 1).
Dans ce systme de dcompte des jours le 1.5 janvier 2000 = JD2 451 545, le
1
er
janvier 2007 0 h = JD2 454 101.5. Pour des poques rcentes, on utilise
couramment le jour julien modi, MJD = JD 2 400 000.5, dont lorigine est
le 17 novembre 1858 0 h. Il faut prendre garde que le jour julien dbute
12 h et non 0 h ! La fraction 0.5 dans la dnition du MJD est prcisment
l pour faire dbuter les MJD 0 h. On peut alors vrier que le 12 fvrier
1853, 15 h est JD2 397 897.125 et le 15 janvier 2007 8 h, JD2 454 115.833,
et quentre les deux poques il sest coul 56 217.708 jours.
Mme si cette dnition est claire, elle suppose que lon sache eective-
ment compter les jours depuis cette date et que la dnition du jour soit
constante au cours de cette dure. En pratique, on se sert dune poque de
rfrence appele J2000, qui correspond au 1
er
janvier 2000 12 h de temps
dynamique barycentrique (tdb tai + 32.184 s) dont la date julienne est
2451545.0 tdb. partir de cette poque on dtermine les poques juliennes
(JE) dun vnement quelconque exprim par sa date julienne JED par :
JE = 2000.0 +
JED2 451 545.0
365.25
et lon note cette date par Jaaaa.aa, o aaaa.aa dnote lanne dcimale. Par
exemple pour le 1
er
janvier 2007 0 h = JD2 454 101.5 on a lpoque ju-
lienne J2006.999315. linverse J2007.0 donne JD 2454101.75, cest--dire le
1
er
janvier 2007 6 h du matin. Le passage dune date calendaire habituelle
sa date julienne et son inverse se calculent par des algorithmes assez simples
disponibles dans les ouvrages dastronomie fondamentale et dans les biblio-
thques informatiques. Si on veut tendre leur validit en de de la rforme
grgorienne, il faut introduire la discontinuit du calendrier pour lanne 1582
et tenir compte du changement dans la dnition des annes bissextiles. Lex-
tension du calendrier grgorien une date antrieure la rforme sappelle le
calendrier proleptique. En principe toutes les dates historiques sont donnes
dans le calendrier valable la date concerne et on doit donc mentionner de
faon claire si une date est employe dans le calendrier grgorien proleptique.
Enn comme la date dadoption du calendrier grgorien na pas t uniforme
selon les pays (dcembre 1582 pour la France), il y a quelques cas incertains
pour des dates venant dAngleterre, des Provinces-Unies ou dAllemagne jus-
quau xviii
e
sicle et frquemment les dates sont donnes dans les deux styles.
Le lecteur sera amen rencontrer dautres poques pour des observations
ou des catalogues un peu anciens. Elles sont consignes dans le tableau 4.6
avec une exactitude de 2 s. Lpoque Bxxxx utilise une dure de lanne
gale lanne tropique de 365.242 198 781 jours, qui tait en usage dans les
constantes astronomiques jusqu lanne 1976, en particulier dans la thorie
Tab. 4.6 Correspondance entre poques, dates juliennes et dates calendaires.
poque besslienne poque julienne Date julienne Date calendaire
B1900.0 J1900.000857 2415020.3135 31/12/1899
19 h 31 m 26 s
B1950.0 J1949.999789 2433282.4235 31/12/1949
22 h 09 m 50 s
B2000.0 J1999.998722 2451544.4334 31/12/1999
22 h 24 m 06 s
B1950.000210 J1950.0 2433282.5 1/01/1950
0 h
B2000.001278 J2000.0 2451545.0 1/01/2000
12 h
de la prcession. Pour le 1
er
janvier 1995 0 h = JD2 449 718.5, on trouve
lpoque besslienne B1995.00048.
Deuxime partie
Recueillir linformation
Chapitre 5
Les tlescopes
Le tlescope est si souvent considr comme loutil par excellence de las-
tronomie quon en viendrait oublier quil nest quun des lments du systme
dobservation et quil nest rien sans spectromtres ou rcepteurs. Dans ce cha-
pitre et pour dbuter, nous examinons la double fonction du tlescope, celle
destine collecter lnergie du rayonnement et celle destine former une
image de la source de ce rayonnement. Ces fonctions sont dailleurs trs troi-
tement imbriques. Cest pour amliorer les performances de lune comme de
lautre que lon a toujours cherch, et que lon cherche encore, construire des
tlescopes de taille toujours croissante, librs si ncessaire des eets de lat-
mosphre terrestre en tant placs dans lespace. Limbrication des fonctions
conduit considrer le tlescope stricto sensu comme un des lments dun
systme intgr, et donc lier, de faon dtaille, la conception du tlescope
celle des instruments focaux (camras, spectromtres, etc.).
La formation des images est si essentielle que, dans ce chapitre, nous nous
intressons celle-ci sous langle relativement simple de loptique gomtrique,
et de ses limitations. Cette approche lmentaire nous permet alors de prsen-
ter les proprits principales des instruments (tlescopes) forms dun miroir
primaire unique. Mme si la plupart des concepts demeurent gnraux et
sont exposs, conformment au principe de cet ouvrage, indpendamment de
la longueur donde dutilisation, les ralisations concrtes dinstruments sont
fortement tributaires de la valeur de celle-ci. Nous tentons donc de donner, de
ce domaine en rapide et constante volution, un expos aussi complet que pos-
sible, en parcourant toute ltendue du spectre lectromagntique aujourdhui
accessible lobservation astronomique.
Nous renvoyons au chapitre suivant (Chap. 6) ltude de la cohrence spa-
tiale du rayonnement, la thorie de la diraction qui en dcoule et la for-
mation des images en prsence de celle-ci. Plusieurs applications majeures y
seront alors abordes : la rsolution angulaire ultime des tlescopes, la syn-
thse douverture ou combinaison cohrente de plusieurs tlescopes formant
alors un rseau, la dgradation des images astronomiques par latmosphre
terrestre et les moyens de combattre cet eet.
Loptique gravitationnelle est devenue depuis peu une branche prometteuse
de lastrophysique. Bien quelle ne fasse pas appel la ralisation de systmes
optiques au sens classique du terme, la notion de tlescope gravitationnel sap-
puie sur des formalismes qui, au moins dans les cas simples, sont trs voisins
de ceux de loptique gomtrique. Ainsi, loccasion des dveloppements plus
conventionnels de loptique gomtrique, avons-nous jug utile dvoquer ce
domaine en plein dveloppement.
5.1 Lobjet et limage en astronomie
Le tlescope est linstrument qui produit une image du ciel pour identi-
er et mesurer lnergie reue de lespace : quentendons-nous prcisment par
ce terme dimage ? En eet, malgr la structure tridimensionnelle de lespace,
lobservateur terrestre nen peroit jamais quune projection deux dimen-
sions sur la sphre cleste. Lintensit reue est lintgrale de lnergie
mise localement, intgre sur la ligne de vise. Le dpliage de linformation
mesure, an de restituer les conditions locales en tout point de la ligne de vi-
se, est une inversion dintgrale toujours dlicate et entrant dans la catgorie
gnrale des problmes inverses.
Dans ce chapitre, la quantit vectorielle ( deux composantes) d-
signe un point de la sphre cleste, cest--dire une direction caractri-
se par deux angles. Dirents repres (azimutal, quatorial, galactique)
peuvent tre utiliss et sont dtaills au chapitre 4. Il est inutile, pour
ce qui suit, de particulariser la reprsentation de sur lune quelconque
de ces bases.
Vue de lobservateur, chaque direction angulaire du ciel est caractrise
par une luminance monochromatique (dnie au chapitre 2) de frquence ,
reue par lobservateur :
I
() Wm
2
sr
1
Hz
1
,
que lon peut galement exprimer en nombre de photons :
N
() =
I
()
h
ph s
1
m
2
sr
1
Hz
1
.
La rpartition I
() est limage ou carte monochromatique de la partie obser-

ve de la sphre cleste. La dpendance en de cette carte contient de nom-
breuses proprits physiques de lobjet source : opacits responsables de lab-
sorption ou de lmission par la source, corrlations entre phnomnes dner-
gie dirente, excitation des atomes ou des molcules de lobjet, champs ma-
gntiques, etc. La luminance I
() peut en outre dpendre du temps (sources

variables) et de la polarisation dtecte (sources polarises).
5. Les tlescopes 187
Le processus dobservation dgrade I
() dau moins quatre faons :

(i) par limperfection de ralisation des surfaces optiques (aberrations go-
mtriques) et la dimension nie (diraction) des tlescopes, antennes,
collecteurs utiliss pour collecter le ux incident ;
(ii) par lexistence dune quantit nie de photons incidents pendant le temps
de mesure, introduisant un bruit de mesure. La restitution de I
() est
alors imparfaite par comparaison ce que fournirait une mesure rapport
signal bruit inni ;
(iii) dans le cas des observations au sol, par la traverse de latmosphre
terrestre, milieu htrogne et turbulent ;
(iv) par lexistence dune rsolution spectrale
0
et dune rsolution angu-
laire
0
nies, mlangeant donc des rayonnements issus de direntes
directions et possdant direntes frquences.
Dans le cas o I
() = (), rpartition impulsionnelle dintensit caract-

risant une source ponctuelle, le domaine [[ <
0
o lintensit eectivement
reue est signicative caractrise la rsolution angulaire
0
de linstrument.
Cette notion de rsolution, capitale pour lanalyse des performances dun ins-
trument, sera galement prcise dans le cas o lexploration de la fonction
I
() ne se fait plus dans le plan , mais dans le plan w conjugu de Fourier

par rapport celui-ci, une conguration rencontre dans de nombreux instru-
ments appels rseaux de tlescopes ou interfromtres (cf. Chap. 6).
5.1.1 Le tlescope et loptique gomtrique
Loptique gomtrique fournit la premire approximation en vue de la
conception dun tlescope
1
. Quel que soit le nombre total de miroirs ou len-
tilles utiliss, le tlescope prsente toujours un premier lment optique dont
louverture dnit sa capacit maximale de collection dnergie (miroir ou
lentille primaire) et forme une premire image. Ce premier lment est g-
nralement suivi dautres lments optiques (secondaire, tertiaire) modiant
la position, lchelle ou la qualit de cette image primaire. En bout de trajet
optique se trouve le plan focal du tlescope, o est forme limage nale qui
sera exploite par les sous-systmes danalyse (spectromtres, polarimtres,
etc.) et/ou de dtection de la lumire.
Le but de cette conguration optique est dobtenir pour un objet source
situ linni, partir dune ouverture donne, une image aussi stigmatique
que possible dans un champ aussi grand que possible. Le stigmatisme parfait
est atteint quand tous les rayons issus dune direction de lobjet convergent
parfaitement en un point A() du plan focal du tlescope. Le stigmatisme
1
La conception des tlescopes tant un sujet considrable, nous renvoyons le lecteur aux
ouvrages rcents, excellents et extrmement complets de Wilson, R. Reecting telescope
optics, Springer (1996) et de Bely, P. The design and construction of large optical telescopes,
Springer (2003).
approch se traduit par une tache image, les rayons convergeant dans un voi-
sinage de A dont la dimension permet de qualier la qualit de limage en A.
On appelle champ du tlescope la rgion du plan focal dans laquelle les images
prsentent la fois une qualit dclairement et une qualit de stigmatisme
approch acceptables pour le but x linstrument. Il est clair que lutilisa-
tion des photons disponibles et du temps dobservation sera dautant meilleure
que le champ est plus grand, sous la rserve toutefois que les sous-systmes
danalyse et de dtection soient en mesure danalyser tous les points de ce
champ.
Le parabolode de rvolution tant la surface stigmatique parfaite pour
former limage dun point plac linni sur son axe, il est normal que cette
surface soit, au premier ordre, celle recherche pour raliser les miroirs pri-
maires des tlescopes. Cette surface, utilise seule, ne prsentant pas de stig-
matisme hors de laxe, donc pas de champ, il est galement normal que des
systmes optiques comprenant plus dun miroir aient t conus : augmentant
le nombre de degrs de libert de la combinaison optique, ils permettent dob-
tenir le meilleur compromis possible, eu gard aux besoins de lutilisateur,
entre la qualit dimage en stigmatisme approch, dune part, et le champ,
dautre part. Nanmoins, le cot de polissage dun parabolode tant trs
suprieur celui dune sphre, des miroirs primaires sphriques sont parfois
utiliss, au prix dune correction indispensable de leurs aberrations.
Conguration optique des tlescopes
La gure 5.1 donne quelques exemples des congurations les plus cou-
rantes, utilises indiremment pour raliser les instruments au sol ou dans
lespace, dans des domaines de longueur donde trs dirents et dont les spci-
cits de conception seront prcises plus loin. On met notamment en vidence
sur cette gure la conguration un seul miroir (imagerie au foyer primaire)
et celles qui en utilisent deux ou plus (montages Cassegrain, Nasmyth ou
coud).
Nous navons pas report sur la gure 5.1 la conguration hors axe,
dans laquelle un primaire asphrique forme une image en dehors du
faisceau incident : ceci permet dviter toute obstruction par un miroir
secondaire ou tertiaire, au prix dune ralisation plus complexe et co-
teuse du primaire. Nous en verrons des applications intressantes au
chapitre 6.
Le rapport focal ou rapport douverture ou ouverture numrique f/D, o
f est la distance focale (ou la distance focale quivalente dans le cas de la
combinaison de plusieurs miroirs) et D le diamtre de louverture primaire,
est un paramtre important de la conception et de lutilisation dune optique
de tlescope. Les petits rapports (1.2 2.5) sobtiennent au foyer primaire ;
les rapports intermdiaires (7 30) aux foyers Cassegrain ou Nasmyth ; les
trs grands rapports (>50) au foyer coud.
Fig. 5.1 a) : Direntes congurations de foyers. Principes du pointage : b)
quatorial et c) altazimutal (tlescopes lis la Terre).
Le rapport focal dun miroir unique sphrique est directement li son
rayon de courbure R puisque f = R/2. La ralisation de miroirs de qualit
comparable et de courbure importante, conduisant jusqu des valeurs de f/D
peine suprieures lunit, est recherche malgr les dicults techniques
de polissage de miroirs trs ouverts car, valeur de D gale, elle conduit
des encombrements (longueur de linstrument) plus faibles, donc des iner-
ties mcaniques, couples sur les dispositifs dentranement, masses et autres
paramtres plus favorables lors de la conception gnrale du tlescope.
Le rapport focal quivalent, obtenu aprs traverse de, ou rexions sur,
lensemble des surfaces optiques, gouverne galement lchelle de limage dans
le plan focal nal. Cette chelle, mesure en millimtre par seconde dangle,
est directement proportionnelle la valeur de f :
chelle focale = 4.85 10
6
f(mm) mm-seconde dangle
1
La condition dchantillonnage optimal des images conduit recher-
cher une taille de pixel de rcepteur a comparable celle de llment
de rsolution angulaire , soit la condition f a. Les rcepteurs
petits pixels (plaque photographique ou ccd de valeurs a < 10 m)
seront volontiers placs au foyer primaire. Mme dans ce cas, laugmen-
tation des diamtres et la rduction constante de la taille des pixels des
ccd conduit souvent un surchantillonnage. Lorsque le systme rcep-
teur requiert ou tolre des faisceaux moins ouverts ou quil accepte que
limage soit reprise par une optique annexe pour en modier le gran-
dissement (rducteur focal ), le systme pourra tre install aux foyers
Cassegrain ou Nasmyth : ce sera le cas des photomtres, des spectro-
mtres chelle ou mme des spectromtres de Fourier.
Aberrations optiques
Le compromis entre qualit dimage et champ se traduit par le fait que
limage dun point gomtrique de la source nest pas un point. Ce phnomne
est appel aberration optique. La dtermination des aberrations dun systme
optique donn peut se faire par plusieurs mthodes. Dans lapproximation
des rayons lumineux (optique gomtrique), les mthodes de trac de rayons
consistent se donner a priori la forme des surfaces optiques (sphres, pa-
rabolodes ou autres surfaces asphriques, telles quellipsodes, hyperbolodes
ou surfaces dordre suprieur), puis en simuler lillumination de faon nu-
mrique, avec un ordinateur, par des rayons issus dune source ponctuelle S
de direction donne. La rpartition des points dimpact des rayons dans le
plan focal fournit alors la rpartition dnergie dans limage non stigmatique
de S et peut tre juge en fonction des tolrances imposes
2
.
Nous nentrerons pas ici dans une analyse dtaille des aberrations
3
, ni
dans celle des moyens dvelopps par les opticiens pour y remdier. Quelques
indications permettent nanmoins de saisir le problme. Si lon considre un
ensemble de rayons issus dun point A de lobjet et parvenant au plan fo-
cal aprs avoir travers loptique du tlescope, ils se rpartissent autour du
point A
t
qui serait limage idale en absence daberrations. Cette dispersion
dun rayon donn autour de A
t
est principalement fonction de deux para-
mtres. Dune part, la distance angulaire entre A et laxe optique : plus
langle , qui explore le champ de linstrument, est grand, plus la dispersion
est importante. Dautre part, la distance r entre le point dimpact du rayon
sur la pupille dentre et le centre de celle-ci : plus cette distance est grande,
plus la dispersion autour de A
t
est galement importante. On voit donc que le
paramtre
max
va xer le champ de linstrument, tandis que la valeur maxi-
male de r pour laquelle la qualit de limage A
t
reste acceptable va xer le
diamtre maximal D du tlescope.
Lemploi du terme champ doit ici tre prcis. Il sagit du domaine de
valeurs de tel que la qualit dimage y soit acceptable. Le champ
de plein clairement dsigne galement la rgion dans laquelle il est
possible de dplacer la source A sans que limage A
diminue dintensit
cause dobstructions produites par des diaphragmes intermdiaires de
loptique. Au-del du champ de plein clairement existe une zone dite
2
Citons par exemple le logiciel Zemax
, un programme commercial destin modliser

les systmes optiques.
3
Une excellente description dtaille des aberrations gomtriques se trouve dans Born
et Wolf, Principles of Optics. Louvrage de Danjon et Couder, Lunettes et Tlescopes,,
Blanchard, Paris, 1983 (rd.) en contient un expos prcis dans le contexte de lobservation
astronomique.
champ vignett (vignetted eld en anglais) o lclairement du plan focal
dcrot progressivement.
Lors de la conception dun tlescope le problme est videmment abord
en sens inverse : on se xe D et
max
, et lon recherche la conguration optique
(forme et nombre des surfaces rchissantes ou des dioptres) qui maintienne
la qualit des images A
t
lintrieur de langle
max
.
Les cinq aberrations primaires, dites de Seidel , se dcrivent ainsi :
Laberration sphrique, qui ne dpend que de la valeur de r, cest--
dire de louverture D ou bien, en valeur angulaire, du rapport douver-
ture f/D entre distance focale et diamtre. Elle est dautant plus faible
que ce rapport est grand, favorisant ainsi les optiques peu ouvertes.
La coma, qui ne dpend que de et apparat mme pour une ouverture
de diamtre D trs petite ds que est non nul.
Lastigmatisme et la courbure de champ qui font intervenir, lun et
lautre, les valeurs de f/D et de lcart laxe .
La distorsion enn, qui brise la similarit gomtrique entre lobjet et
limage, tout en maintenant une correspondance biunivoque entre les
points du premier et ceux de la seconde.
Une tude mene en optique gomtrique, bien quinstructive, ne sut pas
dterminer compltement la qualit dimage fournie par un dispositif optique
puisquil faut galement prendre en compte les phnomnes de diraction,
causs principalement par la dimension nie des pupilles.
Il faut ajouter enn que la qualit dimage ne rsulte pas seulement des
dfauts de stigmatisme produits par des surfaces optiques parfaites. La dif-
fraction intervient encore, car le poli des lentilles ou des miroirs nest jamais
parfait et ceci introduit des causes supplmentaires de dgradation dimage.
On les observe quand la dimension des dfauts de surface de la surface op-
tique devient comparable la longueur donde de la lumire dans la direction
transversale (cest--dire le long de la surface du miroir) ou dans la direction
perpendiculaire. On en rend compte en quantiant les perturbations de phase
rsiduelle, produites sur londe rchie ou rfracte. Signalons simplement
ici que des dfauts de poli trs petits devant la longueur donde (/20 ou
infrieurs) ont une incidence ngligeable sur la qualit dimage. On spcie
gnralement les optiques astronomiques avec de tels critres exigeants, an de
navoir se proccuper que des aberrations principales mentionnes ci-dessus.
Un cas particulier est toutefois intressant : un tlescope, par exemple
aux radiofrquences, peut avoir t construit pour fonctionner de faon
optimale une certaine longueur donde
0
, par exemple dcimtrique
ou centimtrique. Une utilisation ultrieure des longueurs donde
beaucoup plus courtes, centimtriques ou millimtriques, conduira g-
nralement des images moins bonnes, les dfauts de chemin optique
ou de phase, dcart quadratique moyen
, induits par les surfaces r-

chissantes, notamment celle du miroir primaire, ne satisfaisant plus
la condition
< /20.
La construction dun instrument est toujours la recherche dun compro-
mis entre la qualit dimage (stigmatisme approch) et le champ dans le-
quel sera prserve cette qualit. La recherche de ce compromis implique plu-
sieurs tapes : choix de la gomtrie des surfaces (sphriques, et donc de cot
moindre, ou asphriques), choix de la combinaison des lments individuels,
puisquun plus grand nombre dlments optiques ore davantage de degrs
de libert et permet une meilleure optimisation, au prix ventuel dune perte
additionnelle de lumire, partiellement compense par un traitement optimal
(dpt fortement rchissant pour les miroirs ou antireet pour les dioptres)
des surfaces.
Ces considrations sont illustres par la gure 5.2 qui donne un trac de
rayons obtenu par simulation numrique, une mthode universellement em-
ploye pour tudier les proprits dune optique. Le cas considr est celui
dun miroir primaire parabolique ouvert f/2, lgrement dform de faon
contrle (optique active), auquel est associ un jeu de trois lentilles (triplet
correcteur) proche de son foyer primaire.
La description et lanalyse des aberrations optiques, comme celle des cons-
quences dune qualit insusante de poli des surfaces optiques, est particu-
lirement commode en introduisant une reprsentation des erreurs locales de
phase produites sur le front donde. Cette analyse ne peut videmment re-
lever de loptique gomtrique. Le formalisme des polynmes de Zernike est
prcieux pour ltude de perturbations quelconques des fronts donde. Dans
le cas qui nous occupe ici, ces perturbations sont produites par des surfaces
optiques imparfaites ou non stigmatiques. Mais elles peuvent aussi trouver
leur origine dans la traverse de milieux inhomognes par londe : cest cette
occasion (cf. 6.3) que nous introduisons ce formalisme.
Quelques caractristiques dune optique de tlescope
Rsumons ici les principaux paramtres utiliss pour caractriser un tles-
cope et son optique :
a) La conguration focale, prsente la gure 5.1. Notons quun mme ins-
trument peut prsenter plusieurs foyers, le passage de lun lautre se
faisant simplement par commutation dun miroir. Lavantage est de dispo-
ser de divers lieux dimplantation simultane de linstrumentation focale,
avec des rapports douverture dirents, des masses ou encombrements va-
riables, etc.
b) Lchelle de limage dans chaque plan focal, donne gnralement en mil-
limtre par seconde dangle. Cette chelle doit tre adapte au choix de la
dimension du pixel des rcepteurs, moins que linstrument plac au foyer
modie nouveau cette chelle par un train optique additionnel.
Fig. 5.2 Trac de rayons par ordinateur. Un point source linni, plac di-
rentes distances angulaires de laxe optique, illumine la pupille du tlescope. Chaque
point lmentaire reprsent ici dans le plan focal correspond limpact dun rayon
provenant du mme point source mais passant par un point dirent de la pupille.
Comme le programme de calcul prend galement en compte les eets de la dirac-
tion qui est un phnomne chromatique, le rsultat nal dpend aussi de la longueur
donde, qui est donc la variable porte horizontalement. Le nombre plac auprs de
chaque tache image donne, en seconde dangle, le rayon du cercle contenant 80 %
de lnergie lumineuse. Lchelle est donne par le cercle infrieur de diamtre 0.5
.
Lchelle linaire dans le plan focal est de 292 mm degr
1
. (Simulation due
Enard D., tudes en vue du tlescope europen VLT de 8 m. Observatoire europen
austral.)
c) Louverture numrique du faisceau, donne par le rapport f/D entre dis-
tance focale quivalente et diamtre du miroir primaire.
d) Le champ, sous les deux utilisations du terme. Dune part, la rgion du plan
focal dans laquelle la qualit dimage demeure acceptable selon des critres
prdnis et dautre part, la rgion dans laquelle lclairement demeure
uniforme (plein clairement) ou partiel et variable (champ vignett).
e) La qualit de limage. Celle-ci se mesurera soit laide de la fonction de
transfert de modulation en chaque point (ftm, dnie au 6.1), soit par
le diamtre angulaire du cercle dans lequel se concentre, autour de limage
idale, une fraction donne (50 ou 80 %) de lnergie issue du point objet
conjugu, soit par un trac de rayons (Fig. 5.2). La qualit dimage est
conditionne par la conception de loptique, par la qualit des surfaces
optiques rencontres, par la diraction et, enn, par des facteurs externes
linstrument tels que la prsence de milieux dindice inhomogne en amont
de celui-ci (atmosphre terrestre).
f) La courbure du plan focal. Il se peut que le meilleur stigmatisme approch
soit obtenu non pas sur une surface plane, mais sur une surface courbe.
Cest le cas du plan focal des tlescopes de Schmidt , dont le champ atteint
la valeur considrable de plusieurs degrs.
ces spcications gnrales dautres peuvent sajouter, dictes par le
domaine de longueur donde considr : radiofrquences, infrarouge, etc. Nous
y revenons dans la section suivante 5.2, qui traite de ralisations concrtes de
tlescopes.
5.1.2 Loptique gravitationnelle
Dans un espace euclidien et vide, les rayons lumineux sont dcrits par
lapproximation gomtrique et suivent des lignes droites. En prsence dun
indice dpendant de la variable despace n(r), les trajets sont courbes, comme
le montre lexemple simple de la rfraction atmosphrique (cf. 2.5).
En relativit gnrale, la gomtrie de lespace prsente une courbure,
qui est impose par la rpartition des masses de matire, et les trajectoires
des rayons lumineux, ou godsiques, sont des courbes suivant partout la dis-
tance minimale locale
4
. De tels eets sont prsents dans lUnivers direntes
chelles, mais tout particulirement au voisinage dun trou noir, ou encore aux
trs grandes chelles des amas de galaxies. Une rpartition de masse donne
produit ainsi des eets de convergence ou de divergence sur les faisceaux lu-
mineux, tout fait analogues ceux produits par des variations de lindice de
rfraction dans des milieux rfringents. De faon gnrique, on utilise le terme
doptique gravitationnelle pour dsigner ces eets et, par extension, celui de
tlescope gravitationnel pour dsigner les rpartitions de masse produisant de
telles images .
Sans vouloir traiter ici compltement le problme, limitons-nous au cas
simple dun rayon se propageant au voisinage dune masse M. Rappelons
dabord que le principe de Fermat scrit par la direntielle :
n(r) d = 0,
o d est llment de longueur le long du chemin lumineux. Le trajet suivi
rsulte de lquation de Lagrange, x tant la coordonne despace :
d
d
n(r)
dx
d
= n(r).
Dans un champ de gravitation, la condition sur la distance gnralise s,
ds
2
= 0, demeure satisfaite par la lumire le long du rayon. Dans une mtrique
4
Ce qui distingue les godsiques dun espace courbe des celles dun espace euclidien est
que la projection dune godsique nest pas une godsique de lespace de projection.
simple de relativit gnrale, les direntielles despace dr et de temps dt, au
point distant de r de la masse M, sont relies par lexpression :
c
dt
dr
= 1 +
GM
r
=
c
v(r)
,
qui donne donc une valeur de vitesse apparente v(r) analogue leet dun
indice de rfraction. Celui-ci peut tre insr dans lquation de Lagrange qui,
par intgration, fournit le trajet des rayons.
On comprend alors que des rpartitions de masses adquates puissent crer
lanalogue de vritables lentilles formant pour un observateur situ sur
Terre l image dobjets trs lointains (Fig. 5.3).
Fig. 5.3 Eet de lentille gravitationnelle d lamas de galaxies MS 0440+0203,
dont le dcalage spectral est z = 0.19. Les arcs approximativement concentriques
(en anglais, arclets) sont des images gravitationnelles , fournies par lamas, de ga-
laxies situes au-del de celui-ci. gauche : image obtenue avec le tlescope Hubble,
6 heures dintgration (6 orbites). La rsolution est de 0.1
(camra wfpc2), per-

mettant de rsoudre lpaisseur des arcs. droite : image obtenue au sol, tlescope
de 3.6 m cfht (Hawaii), avec une rsolution angulaire de 0.5
, limite par le seeing.

(Document aimablement fourni par F. Hammer et al., 1995.)
5.2 La grande famille des tlescopes
Dans cette section, parcourant tout le spectre lectromagntique, nous exa-
minons quelles sont les caractristiques spciques aux tlescopes ddis un
domaine de longueur donde donn. Le concept
5
sest videmment dvelopp
5
On peut consulter ce sujet louvrage The history of the telescope, par H.C. King,
Dover, 1977.
dabord dans le domaine visible (Galile au xvii
e
sicle, Newton au xvii
e
,
Foucault au xix
e
, George Hale, Aden Meinel, Raymond Wilson au xx
e
...),
puis dans le domaine des radiofrquences aprs 1945. Enn, aprs 1960, il
sest tendu lensemble du spectre, observ depuis le sol terrestre et surtout
depuis lespace.
Lexistence dautres porteurs dinformation (neutrinos et ondes gravita-
tionnelles) conduit sinterroger sur la possibilit de construire des systmes
assurant leur gard la mme fonction que celle du tlescope classique vis--
vis de la lumire. Il y aurait abus de langage procder ainsi aujourdhui car
ltat, le plus souvent encore rudimentaire, des techniques utilises conduit
confondre entirement les fonctions de collecte dnergie, de localisation spa-
tiale et de dtection. Nous en traiterons donc au chapitre 7, propos de la
dtection qui est encore la dicult principale dobservation de ces signaux.
Revenant aux instruments optique, la recherche dune surface collectrice
maximale est une proccupation commune, quel que soit le domaine spec-
tral. Les limitations, au-del des aspects de cot, sont le plus souvent dordre
technologique. Trois remarques fondamentales sont faire :
Les carts des surfaces optiques relles par rapport la surface idale,
du point de vue du meilleur stigmatisme approch, doivent rester petits
devant la longueur donde dutilisation.
La rsolution angulaire, lorsque dans le cas le plus favorable elle est
xe par la diraction (cf. Chap. 6), varie comme /D, o D est la
dimension du miroir primaire (ou premire surface optique collectrice).
Dans une stratgie globale, les astronomes des dirents pays cherchent
se doter, terme, dune rsolution angulaire homogne sur le ciel, par
exemple 0.1 seconde dangle, car cela permet de comparer les proprits
et la morphologie dun objet mme chelle et des longueurs donde
direntes. Nanmoins, la ralisation de ces dirents instruments fait
appel des dimensions et des technologies trs diverses et lobjectif
dune rsolution homogne nest pratiquement jamais encore atteint.
La nature du processus de rception du signal, qui prend place au foyer
du tlescope, conditionne dans une certaine mesure la conception de
celui-ci.
Toutes ces dpendances en longueur donde conduisent examiner la ra-
lisation des tlescopes selon les grands domaines spectraux, en distinguant,
quand il le faut, lutilisation sur le sol terrestre de celle qui a lieu dans les-
pace. La conception de rseaux de tlescopes, qui tend considrablement les
performances en rsolution angulaire, sera examine au chapitre suivant.
5.2.1 Les radiotlescopes (0.5 mm 1 km)
Les tlescopes destins la rception du rayonnement quali de radio-
frquence, ou radio pour faire bref, sont appels radiotlescopes ou parfois
antennes. Toutefois, la frontire dlimitant le passage des longueurs donde
radio (de kilomtriques sub-millimtriques) celles relevant de linfrarouge
lointain est mal dnie et se situe autour de 0.5 mm. Ne correspondant au-
cune proprit fondamentale, cette transition dcoule plutt du passage dun
type de dtecteurs (en mode htrodyne) dautres utiliss aux plus courtes
longueurs donde (bolomtres, puis photoconducteurs, comme cela sera pr-
cis en dtail au chapitre 7. Le passage dun type lautre entranant certaines
modications sur la conception et lutilisation des tlescopes, il nest pas illo-
gique de prsenter ici quelques caractristiques des instruments fonctionnant
dans le domaine radio.
Ces radiotlescopes sont constitus dun miroir primaire de trs grande
taille (dizaine ou centaine de mtres), gnralement parabolique, dont la pr-
cision de surface est xe par la longueur donde dutilisation. La surface est
forme de grillage aux grandes longueurs donde, de panneaux continus aux
plus courtes, les exigences de prcision (/20 environ) croissant lorsque di-
minue. Limportance de plus en plus grande du domaine submillimtrique
conduit construire des miroirs de qualit croissante, et la frontire mme
entre radiotlescope et instrument optique sattnue : le radiotlescope James
Clerk Maxwell Telescope (jcmt), de 15 m de diamtre, est ainsi prsent
comme le plus grand tlescope optique du monde (en 2007). Les rcep-
teurs, qui aux plus courtes longueurs donde mlent galement les techniques
de dtection proprement radiofrquences aux techniques optiques (cf. 7.4),
sont soit placs directement au foyer primaire, soit un foyer secondaire en
montage Cassegrain.
Sur la Terre, le tlescope est gnralement port par une monture altazi-
mutale et suit la source dans son mouvement diurne. ces longueurs donde,
lmission du ciel ne subissant pas de modication entre le jour et la nuit, ces
instruments peuvent fonctionner jour et nuit, ciel couvert ou lon. La robus-
tesse de leur miroir leur permet dtre construits lair libre, sans dme, ce
qui en rduit le cot.
Plus de vingt instruments de ce type, de diamtre suprieur 15 m, sont en
service ou en projet dans le monde (Fig. 5.4). Un radiotlescope particulier est
celui dArecibo (Puerto-Rico), dont le miroir primaire, de 300 m de diamtre,
est daxe vertical et xe. Cest un instrument dit de passage znithal, dans
lequel limage est forme au foyer, mais o celui-ci se dplace au cours du
temps, imposant de dplacer le rcepteur pour suivre la source. Le miroir
primaire du radiotlescope dcimtrique de Nanay (France), datant de 1961-
1964, est rectangulaire (300 35 m), vertical mais galement xe ; il est
prcd dun miroir plan mobile qui permet de suivre plus longtemps la source
tudie, et suivi dun chariot mobile, portant le rcepteur.
Aux radiofrquences, il nexiste que peu de rcepteurs multipixels, de type
plaque photographique ou ccd. Obtenir limage dune source en ne dispo-
sant que dun seul pixel oblige donc le plus souvent faire un balayage
bi-dimensionnel de la source (mode tlvision, appel encore raster scan),
1 10 100
Longueur d'onde (mm)
1
10
100
1000
D
i
a
m
t
r
e

(
m
)
0.3 3 30 300
PARKES
Australie
GREENBANK
Texas
HAYSTACK
E.U.
EFFELSBERG
Allemagne
APEX
Chili
CSO
Hawaii
OWENS V.
California
JCMT
Hawaii
POLE SUD
KITT PEAK
Arizona
ONSALA
Sude
NOBEYAMA
Japon
SIERRA NEGRA
Mexique
IRAM
Espagne
Limite de rsistance mcanique
L
im
it
e

t
h
e
r
m
iq
u
e

(
n
u
it
)
L
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m
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(
j
o
u
r
)
L
im
ite
g
ra
v
ita
tio
n
n
e
lle
(a)
(b)
Fig. 5.4 a) Les grands radiotlescopes orientables du monde, antenne unique.
Les instruments existants sont positionns au voisinage de leur longueur donde mi-
nimale de fonctionnement ecacit normale. Les limites imposes par la rsistance
structurale, les dformations thermique et gravitationnelle sont indiques : ces eets
perturbateurs limitent en eet la prcision avec laquelle la surface relle sapproche
de la parabole recherche. (Daprs Blum E.J., Adv. Electron. Electr. Phys. 56, 97,
1981, avec mise jour. Avec laimable autorisation de lditeur.) b) Le radiotlescope
dEelsberg (Max Planck Institute, Bonn). La partie utile du miroir mesure 100 m
de diamtre.
chaque direction de pointage chantillonnant un pixel de limage. Nanmoins
aujourdhui (2007) se dveloppent des rcepteurs multipixels, aux capacits
encore modestes, tant pour de limagerie incohrente millimtrique, avec des
mosaques de 12 12 bolomtres) que pour la dtection htrodyne avec un
plan focal pav de 5 5 cornets rcepteurs (cf. 7.5).
Notons galement que les dfauts de propagation dans latmosphre ter-
restre (turbulence troposphrique ou ionosphrique), qui aectent la phase des
ondes, ne gnent lobservation quaux longueurs donde infrieures au centi-
mtre.
La rsolution angulaire des radiotlescopes est gnralement limite par
la diraction, cest--dire la valeur /D, si D est le diamtre du primaire
(cf. 6.1). Avec D = 50 m par exemple, ceci conduit des rsolutions m-
diocres : de 4 secondes dangle = 1 mm plus dun degr = 1 m.
Pour amliorer ces valeurs, on a ds les annes 1950 construit des rseaux de
radiotlescopes coupls, traits au 6.5.1.
Le radiotlescope dEelsberg (Allemagne). La plus grande antenne
orientable jusquici ralise, cet instrument de 100 m de diamtre prsente une
qualit de surface (plaques mtalliques) permettant de travailler 7 mm,
la concentration de lnergie dans limage de diraction devenant mdiocre
plus courte longueur donde (Fig. 5.5).
Le radiotlescope millimtrique de 30 m de Pico Veleta (Es-
pagne). Une structure en acier accueille des panneaux daluminium usins
avec une prcision nominale de 35 mrms, permettant une image limite par
la diraction des longueurs donde comprises entre 0.87 et 4 mm.
5.2.2 Les tlescopes optiques au sol : visible et proche
infrarouge
Les tlescopes oprant dans le domaine visible sont les plus anciens des
instruments dimagerie utiliss en astronomie, hormis lil humain bien en-
tendu. La progression de leur diamtre sest faite par tapes, en fonction des
progrs de la techologie des matriaux : aprs les lunettes (ou rfracteurs dont
le rle sest pratiquement teint au xx
e
sicle), la premire moiti de celui-ci
a vu se raliser des instruments possdant un miroir de 5 6 m, suivis dins-
truments atteignant 10 m dans la seconde moiti. Dici les annes 2020-2030
seront sans doute raliss des instruments atteignant 30 50 m de diamtre.
Leur extension au proche et moyen infrarouge ( 30 m environ) sest faite
ds les annes 1970, au fur et mesure de la disponibilit de rcepteurs sen-
sibles, et en fonction de la qualit des sites autorisant de bonnes fentres de
transmission atmosphrique. Les tableaux 5.1 et 5.2 donnent la liste ( jour en
2007) de tous les tlescopes optiques (visible et infrarouge) situs la surface
de la Terre, ayant plus de 3.5 m de diamtre, avec leur site dimplantation
6
.
6
Le lecteur trouvera en n douvrage la table des rfrences de ces instruments sur
Internet.
Fig. 5.5 Carte dune des rgions dintense formation stellaire dans la constel-
lation dOrion, comprenant lobjet de Becklin-Neugbauer (bn). La carte est faite
dans la raie de lammoniac NH
3
( = 1.3 cm) avec le radiotlescope dEelsberg
(Allemagne). Le lobe de 4
(fonction dtalement de point ou Half Power Width

Beam, hpbw) est indiqu. a) Contours diso-intensit superposs une photogra-
phie. b) Vue cavalire de lintensit. Voir aussi limage de la mme rgion obtenue
dans linfrarouge au chapitre 7, gure 7.33. (Daprs Batrla W. et al., Astr. Ap.,
128, 279, 1983. Avec laimable autorisation de Astronomy and Astrophysics.)
Tab. 5.1 Les grands tlescopes optiques terrestres de lhmisphre Nord.
Latitude Altitude Site Pays Diamtre Nom, Date
(m) (m) remarques
47
N 2 070 Zelentchuk Russie 6 Monture 1972

(Caucase) altazimutale
42
N 2 500 Xing long Chine 4 lamost 2007

siderostat
37
N 2 160 Calar Alto Allemagne 3.5 1981

(Espagne) & Espagne
34
N 1 706 Palomar USA 5 Le premier 1948

(Californie) des grands
32
N 2 130 Kitt Peak (Arizona) USA 3.8 Mayall 1974

3 266 Mt. Graham (id.) USA/Italie/All. 28.2 lbt 2007
30
N 2 076 Mt. Locke USA 9.2 Hobby-Eberly 1997

(Texas) lvation xe
28
N 2 370 La Palma Royaume- 4.2 wht 1984

(Canaries) Uni (Herschel)
Espagne 10.4 GranTeCan 2008
19
N 4 200 Mauna Kea Royaume- 3.8 ukirt 1979

(Hawaii) Uni (infrarouge)
Canada-
France- 3.6 cfht 1974
Hawaii
USA 210 Keck-I 1994
(CalTech) & II
Japon 8.4 Subaru 1999
USA (NSF) 8.0 Gemini N 1999
Il est intressant de constater quelques volutions rcentes, modiant en
profondeur des concepts qui paraissaient avoir atteint leurs limites. En ef-
fet, les dicults technologiques, la dgradation des images par la turbulence
atmosphrique et laccs lespace ont paru un temps (n des annes 1970)
rendre improbable la poursuite de la construction de grands tlescopes ter-
restres dun diamtre suprieur 5-6 m. Ce point de vue a t rapidement
dpass pour un ensemble de raisons :
Les limitations technologiques la construction de trs grands miroirs
ont t leves, grce lapparition de nouveaux matriaux (cramiques)
et des possibilits de contrle actif conduisant des allgements sub-
stantiels, en fabriquant des miroirs surface segmente.
Des mthodes de correction de la turbulence atmosphrique sont appa-
rues la n des annes 1980 (optique adaptative), prcdes par des
mthodes numriques de correction a posteriori des images (interfro-
mtrie des tavelures) dans les annes 1970. Saranchissant de leet
de la turbulence (cf. 6.3), elles permettent de bncier du gain en
rsolution angulaire proportionnel au diamtre D du tlescope.
En spectrographie haute rsolution (Chap. 8), la sensibilit dpend de
faon critique du diamtre D, tandis que la contribution de la luminosit
Tab. 5.2 Les grands tlescopes optiques terrestres de lhmisphre Sud.
Latitude Altitude Site Pays Diamtre Nom, Date
(m) (m) remarques
23
S 2 650 C. Paranal Europe 4 8.2 vlt 1998

(Chili) 4 vista 2008
29
S 2 280 Las Campanas USA 2 6 Magellan 2002

(Chili)
29
S 2 430 La Silla ESO 3.6 1977

(Chili) 3.5 ntt 1989
30
S 2 700 C.Tololo USA 4 Blanco 1974

2 738 C. Pachon USA 8.1 Gemini S 2001
(Chili) Brsil & USA 4.1 soar 2005
32
S 1 500 Sutherland Afrique du Sud 11 salt 2005

(Afr. du Sud) & collab.
34
S 1 165 Siding Spring Australie 3.9 aat 1974

(Australie) & UK
du fond de ciel reste gnante mais acceptable. La ncessit daller dans
lespace nest donc pas aussi contraignante que pour des mesures pho-
tomtriques ou spectrales basse rsolution.
Le cot des missions spatiales demeure dun ordre de grandeur au moins
suprieur celui de la construction dun instrument de taille comparable
au sol, et, aprs les beaux rsultats du tlescope Hubble, il apparat
clairement que sol et espace apportent deux approches complmentaires
et indispensables.
La conception de tlescopes spcialiss, par exemple en spectroscopie,
conduit dvelopper des instruments moins coteux, mais ne possdant
pas toute la exibilit dun tlescope classique : cest le cas du Large
Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (lamost) en Chine
(2007), dont le miroir primaire est xe ( la manire du radiotlescope
dcimtrique de Nanay), ou du South African Large Telescope (salt)
lvation xe (2005).
La ralisation des grands miroirs. La ralisation de miroirs primaires
de grande taille (suprieure 2-3 m de diamtre) repose dsormais sur des
stratgies dallgement, donc damincissement du miroir. Quelle que soit la
solution technique employe, le miroir primaire devient trop lger pour que
sa rigidit soit assure de faon passive. La dformation du miroir sous son
propre poids, de surcrot variable avec la direction de pointage, conduirait
des aberrations importantes et inacceptables.
Les choix technologiques se sont donc orients dans deux grandes direc-
tions : dune part, vers des miroirs minces monolithiques (cas du vlt europen,
8.2 m) ou pais mais allgs (cas du Large Binocular Telescope, en Arizona,
8.2 m) ; dautre part, vers des miroirs segments, cest--dire forms de sur-
faces optiques de petite taille (de lordre du mtre), disposes cte cte et
polies de faon reconstituer le parabolode recherch (Keck Telescope, Ha-
waii, 10 m). Au-del de 8-10 m de diamtre, pour les elt (Extremely Large
Telescope) de la gnration des annes 2005-2040, seule la solution segmente
est considre.
Dans lun et lautre cas, la dformation de la surface est accepte, mais
elle est corrige en temps rel par laction de pousses appropries exerces au
dos du miroir monolithique, ou des segments le constituant. Cette correction
est partiellement programme en fonction de la temprature, de lattitude du
miroir par rapport la gravit, mais principalement dduite de lanalyse en
temps rel de limage dune toile donne par le miroir. Le concept doptique
active (Fig. 5.6), utilisant toutes les ressources du contrle en temps rel grce
linformatique, est ainsi la base de la ralisation des miroirs des grands
tlescopes optiques terrestres, prsents et venir, jusqu ce quventuellement
apparaissent de nouvelles technologies dallgement plus puissantes encore
(miroirs membranes ?).
Fig. 5.6 Exemple doptique active. Le tlescope New Technology Telescope (ntt)
de lObservatoire Europen Austral, ouvert en 1989, possde un miroir primaire
mince et actif de 3.5 m de diamtre. On voit ici la maquette qui servit mettre
au point le systme dorsal de vrins qui en contrlent la forme. Ceux-ci sont ac-
tivs de faon corriger toutes dformations dorigine mcanique (gravit, vent)
ou thermique, lorsque leur frquence est infrieure au hertz. (Document R. Wilson,
Observatoire Europen Austral.)
Les tlescopes au sol taient traditionnellement monts sur monture qua-
toriale. Celles-ci sont dsormais abandonnes, pour des motifs dencombre-
ment et de lgret, donc de cot, au prot des montures altazimutales, la
compensation du mouvement diurne oprant sur deux axes et tant pilote
par ordinateur. Une prcision de poursuite de lordre de 0.1 seconde dangle en
qm est atteinte. Cette conguration prsente le dfaut de crer une rotation
de champ au plan focal, quil faut compenser par un drotateur de champ.
Caractres spciques linfrarouge. Au sol, les tlescopes sont assez
indiremment utiliss dans le visible ou linfrarouge. Notons que quelques
grands instruments ont t construits spcialement pour linfrarouge, tel le
tlescope britannique de 3.8 m au Mauna Kea (Hawaii), appel ukirt. Deux
facteurs distinguent la conception optimale dun instrument destin ce
domaine spectral, facteurs que lon retrouve pour un instrument submilli-
mtrique :
Le miroir secondaire vibrant, en gnral une frquence infrieure
50 Hz, permet dalterner rapidement lobservation entre source et fond
de ciel imags sur le rcepteur et de faire ainsi une mesure direntielle.
Cette technique, bien adapte aux rcepteurs monocanaux, a volu vers
des techniques plus nes de soustraction de fond de ciel discutes 2.3 et
9.4. Il nen demeure pas moins que les variations, rapides au cours du
temps, de lmission atmosphrique imposent de disposer, sur le trajet
optique, dune commutation de faisceau aussi rapide que possible.
La propret thermique. Loptique doit tre conue de faon telle que le r-
cepteur reoive un minimum de rayonnement mis par des sources autres
que les surfaces optiques elles-mmes : cette condition est satisfaite par
lutilisation de diaphragmes et crans (baes) convenablement dispo-
ss. En outre, les surfaces optiques sont traites de faon rduire leur
missivit et, toutes surfaces comprises, un bon tlescope peut navoir
une missivit que de quelques points de pourcentage. Ces considra-
tions sappliquent dailleurs galement aux tlescopes submillimtriques
et millimtriques pour les mmes raisons, savoir la ncessit de ne pas
noyer le signal astronomique dans un signal thermique parasite mis par
loptique elle-mme.
Tlescopes optiques de la nouvelle gnration. Examinons quelques-
unes des ralisations parmi la dizaine de tlescopes de nouvelle gnration qui
ont t mis en opration autour de lan 2000, ainsi que lun des projets de la
gnration suivante.
Les tlescopes Keck. Assembl en 1992, Keck-I, un tlescope de 10 m, com-
prend un miroir primaire form de 36 segments hexagonaux indpendants
et actifs, chacun de 1.8 m, et spars par des interstices de 3 mm. Le rap-
port douverture f/D vaut 1.75. Dirents foyers sont disponibles : primaire,
Cassegrain, Nasmyth. Install sur le sommet du Mauna Kea (Hawaii), il est
complt dun second instrument identique (Keck-II), situ B = 75 m du
prcdent. Le couplage cohrent (interfromtrique) de ces deux tlescopes
est possible ; il autorise une grande sensibilit, due au diamtre, conjugue
avec une grande rsolution angulaire (/B = 2.75 millisecondes dangle
= 1 m).
Le trs grand tlescope europen (Very Large Telescope ou vlt). Mis en
service partir de 1998, cet ensemble est form de quatre tlescopes ind-
pendants dont les miroirs primaires monolithiques minces ont un diamtre
Fig. 5.7 Le tlescope europen Very Large Telescope (vlt). Dispos au Cerro
Paranal (2 635 m, Chili), le vlt comprend 4 tlescopes de 8.2 m, ainsi quun r-
seau complmentaire de tlescopes interfromtriques mobiles (premier plan). Les
tranches permettent le transport de la lumire jusqu un foyer commun de re-
combinaison. (Dessin aimablement communiqu par lObservatoire europen austral
eso.)
eectif de 8.2 m. Monts sur supports actifs et ouverts f/D = 1.8, ils orent
des foyers Nasmyth, Coud ou Cassegrain. Les quatre tlescopes (Fig. 5.7),
installs au Cerro Paranal (Chili) sur une conguration trapzodale orent
une possibilit dusage indpendant ou au contraire de combinaison coh-
rente (interfromtrie). Dans ce dernier cas, la rsolution atteinte est xe
par la sparation maximale de B = 120 m. Quatre tlescopes mobiles, de
taille infrieure (1.8 m), compltent le dispositif interfromtrique, orant des
bases de longueur et dorientation variables, pouvant atteindre 200 m.
Le Large Binocular Telescope (lbt ou Magellan). Cet instrument est ra-
lis sur un concept hybride, puisquil utilise la technologie de miroirs pais
mais allgs, monolithiques et actifs (8.4 m), qui forment une paire binocu-
laire sur la mme monture altazimutale. Comme sur la version initiale du
MultiMirror Telescope (Mount Hopkins, Arizona), prdcesseur construit en
1976 qui rassemblait six miroirs sur une mme monture, les faisceaux lumi-
neux peuvent tre superposs de faon cohrente ou incohrente. Le lbt est
install sur le Mount Graham (Arizona) et a vu sa premire lumire en 2005.
Le Thirty Meter Telescope (tmt). Rsultant dun eort conjoint dinstitu-
tions prives et publiques des tats-Unis et du Canada, ce projet dun tles-
cope de 30 m est, en 2006, le plus avanc de ceux qui se raliseront sans doute
dans la premire moiti du xxi
e
sicle. Dot dun miroir primaire (diamtre
D = 30 m) form de 738 segments hexagonaux de 1.2 m, pais de 4.5 cm,
ouvert f/1, il sera install sur un site dterminer (Nord du Mexique, Nord
du Chili ou Mauna Kea Hawaii). Comme pour tous les instruments de cette
classe, la construction ne se justie que si la rsolution angulaire ultime /D
peut tre atteinte, ce qui impose une optique adaptative extraordinairement
performante (cf. 6.3). LEurope (Observatoire Europen Austral, eso) a
galement mis ltude, et approuv dans son principe en 2006, un projet
comparable e-elt (European Extremely Large Telescope), dun diamtre de
42 m.
5.2.3 Les tlescopes spatiaux : de lultraviolet
au submillimtrique
Placer le tlescope dans lespace permet de saranchir entirement des
obstacles que lalternance circadienne et latmosphre terrestre opposent
lobservation, et de couvrir une trs large gamme du spectre lectromagn-
tique, depuis lultraviolet jusquau domaine submillimtrique.
Les possibilits oertes par lespace vont de lutilisation davions ou de
ballons stratosphriques celle de satellites ou sondes placs dans lespace
profond : navette spatiale ; stations spatiales en orbite basse (400 500 km) ;
satellites orbitant autour de la Terre distance plus ou moins grande, ven-
tuellement stabiliss aux points de Lagrange ; sondes sapprochant de tel ou
tel corps du systme solaire (plante, satellite, comte, astrode, Soleil, etc.) ;
surface de la Lune enn.
Les tlescopes embarqus visent lobservation de lespace profond, au-
del des limites du systme solaire. Outre linvestigation in situ, des instru-
ments plus spciques peuvent aussi fournir des images dobjets (cartographie
de la surface de Mars par exemple, partir dun instrument en orbite mar-
tienne). La recherche dun grand diamtre, le plus souvent justie par la
sensibilit requise des instruments, est, comme au sol, limite par des raisons
de cot et/ou de technologie. Les tlescopes sont tlcommands et prsentent
un haut degr de abilit aussi bien pour la commande (acquisition, pointage)
que pour la rception, le traitement bord et la transmission des mesures.
Pour lobservation de lespace profond, dans les missions en cours, en prpa-
ration ou en projet, il sagit de vritables observatoires spatiaux, ddis un
domaine spectral particulier.
Ultraviolet. Dans lultraviolet, les limites spectrales sont assez nettes : la
coupure de latmosphre terrestre vers 350 nm, (320 nm, soit peine moins,
dans les sites daltitude), obligea immdiatement les astronomes travailler
dans lespace, laide de ballons et fuses dans les annes 1960 et 1970,
laide dobservatoires en orbite ensuite. Les tlescopes uv spatialiss ne se
distinguent gure des tlescopes oprant dans le visible, sinon par la qualit
de leurs surfaces optiques (dfauts < /20 environ) et par la recherche de
dpts rchissants ecaces (couche de MgF
2
). La ralisation de couches
rchissantes laide de dpts multiples permet dobtenir des rectivi-
ts acceptables (10 20 %) dans des domaines spectraux sapprochant des
rayons X (10 nm de longueur donde) et dchapper ainsi aux contraintes
quimpose dans ce dernier domaine la ncessit de miroirs utiliss sous inci-
dence rasante.
Les satellites oao (Orbiting Astronomical Observatory) fournirent dans les
annes 1970 une premire cartographie et photomtrie du ciel uv. Ils furent
suivis de la mission International Ultraviolet Explorer (iue), remarquablement
fertile (cf. 8.9). Linstrument est demeur actif pendant prs de vingt annes
(1978-1996), quip dun spectrophotomtre dans le domaine 115-320 nm.
Dans le domaine de lultraviolet proche, loutil majeur des dcennies 1990
et 2000 est le tlescope spatial Hubble, lanc en 1989 et prvu pour demeu-
rer en orbite oprationnelle jusquau-del de 2010. Dun diamtre de 2.4 m
et dot aprs quelques incidents initiaux dune rsolution atteignant 0.1
tt
, il
donne accs toutes les longueurs donde comprises entre 110 et 700 nm.
En 2002, lors dune visite par les astronautes de la nasa, il a t dot dun
nouvel instrument (Advanced Camera for Surveys, acs), capable de donner
des images et des spectres depuis lultraviolet jusquau trs proche infrarouge
(115 nm 1100 nm).
Parmi les missions plus spcialises, citons : fuse, le Far Ultraviolet Spec-
troscopic Explorer (nasa et autres pays), lanc en 1999 mais atteint par une
panne srieuse en 2006, couvrant le domaine 90.5-118.7 nm; galex, le Ga-
laxy Evolution Explorer (nasa, 2003) au tlescope de 35 cm de diamtre
(135-280 nm).
Lextraordinaire moisson de rsultats dus au tlescope Hubble a stimul
la prparation dun successeur : ce sera le James Webb Space Telescope
7
.
Cet observatoire, plac au point de Lagrange L
2
, dot dun tlescope
de 6.5 m sera quip dun miroir segment et dploy dans lespace
(Fig. 5.8, cahier couleur). Il est destin couvrir le domaine 0.6-27 m :
ce nest donc plus un tlescope destin lultraviolet, mais plutt au
proche infrarouge. La raison en est sa destination principale, savoir
ltude de lUnivers trs profond, o les dcalages spectraux (z 1)
dus lexpansion ramnent dans le visible ou le proche infrarouge les
rayonnements qui ont t mis dans lultraviolet. Il est prvu de lancer
le jwst en 2013.
Infrarouge (1 100 m) et submillimtrique (0.1 0.5 mm). Bien
que linfrarouge proche et moyen (jusque 30 m environ) puisse en partie
tre observ depuis le sol terrestre, lobservation spatiale simpose au-del.
Et mme en de, certaines rgions spectrales absorbes par latmosphre
7
James Webb administra la nasa lpoque du programme Apollo dexploration lunaire,
de 1961 1968.
terrestre (entre 5 et 9 m par exemple) contiennent des missions de pre-
mire importance observer (spectre des agrgats de carbures aromatiques
par exemple). Au-del de 30 m, quelques fentres dobservation peuvent
souvrir dans des sites exceptionnels, comme lAntarctique, mais seule lob-
servation spatiale peut fournir des donnes systmatiques et prcises. Nan-
moins, la concentration des absorbants (principalement H
2
O) basse altitude
peut rendre lusage davions ou ballons moins coteux que laccs lespace
profond.
Dans les dcennies 1980-2000, la richesse des dcouvertes faites par lobser-
vation infrarouge dans ce vaste domaine spectral fut considrable : lmission
par les objets froids dans les galaxies, mais aussi lintense rayonnement as-
soci aux toiles en formation, les spectres des galaxies primordiales dcals
vers linfrarouge par lexpansion cosmique, le rayonnement cosmologique de
fond 2.7 K, et bien dautres. Cette richesse justie un eort majeur de pr-
paration dobservatoires spatiaux, couvrant tout ce domaine spectral. Lune
des dicults majeures de ces instruments vient du ncessaire refroidissement
des tlescopes, qui simpose pour amliorer la sensibilit en rduisant le signal
de fond et le bruit thermique associ (cf. Chap. 9). En avion ou ballon, ce
refroidissement reste modeste (30 50

C) compte tenu de la prsence
rsiduelle datmosphre. Il sera pouss le plus loin possible en satellite.
Avions. Citons le tlescope kao (Kuiper Airborne Observatory), du nom
de lastronome nerlandais G. Kuiper (19061973), dun diamtre de 0.9 m,
embarqu sur un avion (tats-Unis), qui a fonctionn dans la stratosphre de
faon trs voisine de celle dun observatoire au sol. Son successeur bord dun
Boeing 747SP (collaboration entre la nasa et lAllemagne, vol en 2008) est
le Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (sofia, Fig. 5.9), quip
dun miroir de 2.5 m et volant 14 km daltitude.
Ballons. De nombreuses charges utiles embarques sous ballon stratosph-
rique ont t construites depuis 1960, atteignant des diamtres de lordre
du mtre. Parmi ces missions, lune des plus remarquables est boomerang
(nasa et partenaires de nombreux pays, depuis 1998), destine ltude du
fond de rayonnement cosmologique (imagerie et polarisation). Le tlescope
refroidi possde un miroir primaire de 1.3 m , il observe les longueurs donde
8
comprises entre 1 et 2.1 mm partir dun ballon stratosphrique, volant
42 km daltitude au-dessus du continent antarctique.
Satellites. bord dun satellite, le refroidissement passif par rayonnement
vers lespace conduit des tempratures voisines de 80100 K. Lutilisation de
uides cryogniques ou de rfrigrateurs en circuit ferm permet de refroidir
les optiques et dtecteurs jusqu 10 20 K, parfois mme beaucoup plus
8
Comme souvent rappel, la frontire entre domaine infrarouge et submillimtrique dune
part, domaine radiomillimtrique dautre part, est mal dnie. Le domaine de transition,
dune importance cosmologique et astrophysique considrable, compris entre 0.5 et 2 mm
environ, sera rattach dun ct ou lautre selon les techniques de dtection employes
(cf. Chap. 7). Ici, les conditions extrmes de mesure le rattachent plutt au premier domaine.
Fig. 5.9 Tlescope sofia de 2.5 m, aroport sur avion Boeing 747, avec une mise
en oprations vers 2008. (Dessin aimablement fourni par le Max Planck Institut fr
Extraterrestrische Physik.)
bas (0.1 K, par rfrigrateurs dilution), faisant entirement disparatre la
contribution de fond instrumental.
Le satellite iras (InfraRed Astronomy Satellite) lanc en 1983 comprenait
un tlescope de diamtre 0.6 m entirement refroidi lhlium liquide. Le
satellite iso (Infrared Space Observatory), 1995-1998, de diamtre identique,
tait refroidi selon le mme principe. Loptique du satellite dtude cosmolo-
gique cobe (COsmic Background Explorer), lanc en 1992, tait galement
refroidie, pour la premire partie de la mission, par une charge dhlium liquide
dont lvaporation progressive a limit la dure dutilisation.
Prsentons ici brivement trois missions majeures de la priode 2000-2020,
les deux premires (Spitzer et Herschel) ddies des observations galactiques
et extragalactiques trs diverses, la troisime (Planck) spciquement ddie
lobservation ne du rayonnement cosmologique.
Lobservatoire Spitzer
9
(mission initialement appele sirtf) comprend
un tlescope refroidi de 0.85 m, fonctionnant dans le domaine allant de 3
180 m. Lanc en 2003 par la nasa, il possde une autonomie de cinq annes.
Ses performances en sensibilit sont suprieures celles de toutes les missions
prcdentes (iras, iso).
9
Lyman Spitzer (tats-Unis, 1914-1997), un astrophysicien de trs grand talent, pro-
fesseur Princeton, fut un pionnier dans la comprhension du milieu interstellaire et le
premier, dans les annes 1950, proposer la ralisation dun grand tlescope, destin
lultraviolet et qui serait plac dans lespace. Cette initiative conduisit au tlescope Hubble
de la nasa.
Lobservatoire Herschel
10
(mission initialement appele Far InfraRed
Space Telescope, first) comprend un tlescope refroidi de 3.5 m, destin aux
observations galactiques et extragalactiques entre 60 et 670 m, pour une du-
re de vie comprise entre 3 et 4 ans (ase, lancement en 2008). Il sera plac
au point de Lagrange L2. Ses instruments focaux associent des techniques
de dtection propres au domaine infrarouge (photoconducteurs) et dautres
propres au domaine radio (htrodyne, cf. 7.5).
Lobservatoire Planck
11
est destin principalement ltude du rayon-
nement cosmologique de fond, mais son extrme sensibilit doit lui permettre
dadresser de multiples questions dastronomie galactique ou extragalactique.
Dot dun tlescope refroidi 20 K et de dtecteurs fonctionnant 0.1 K,
couvrant les frquences 30-860 GH
2
dans des champs de 30 5 minutes
dangle, cet observatoire, galement plac au point L
2
, doit fonctionner au
moins 21 mois (lancement 2008).
Limplantation dinstruments infrarouge ou submillimtrique sur le sol lu-
naire pourrait utiliser la trs basse temprature de celui-ci (100 K environ au
fond des cratres maintenus dans lombre des rgions polaires) comme source
cryognique de refroidissement des optiques. Elle nest pas encore srieuse-
ment envisage (cf. 2.10).
5.2.4 Les tlescopes X (0.1 10 keV)
Depuis la dcouverte en 1962 de la premire source X hors du systme
solaire, lastronomie X, dpendant presque exclusivement dinstruments placs
en orbite, a progress de faon considrable. En 1978, la mise sur orbite du
satellite Einstein (heao-ii) conduisit de nombreux rsultats, et notamment
des images (Fig. 7.25). La gure 5.10 (cahier couleur) donne une ide des
progrs raliss.
Tlescopes incidence rasante. Les surfaces mtalliques absorbent les X
lorsquelles sont claires sous incidence normale, aussi utilise-t-on lincidence
rasante (89
) dans le tlescope de Wolter (Fig. 5.11). Deux segments de

parabolode P et dhyperbolode H confocaux forment, aprs deux rexions,
une image de la source, situe linni, au foyer commun.
10
Sir William Herschel (1728-1832), astronome britannique n en Allemagne, fut le pre-
mier dmontrer vers 1800 lexistence dun rayonnement infrarouge au-del du spectre
visible. Extraordinairement dou et fertile, il dcouvrit la plante Uranus et construisit un
trs grand nombre de tlescopes.
11
Max Planck (1858-1947), lun des immenses physiciens de la n du xix
e
et du xx
e
sicles. Dans son clbre article du 14 dcembre 1900, il introduit des lments dnergie
et la constante h qui portera dsormais son nom, introductions indispensables ses yeux
pour pouvoir dduire le rayonnement dun corps noir, connu et mesur par Wien et Stefan,
du principe fondamental de lirrversibilit thermodynamique. La constante universelle de
Planck, h, une des grandeurs les plus fondamentales de la physique microscopique, intervient
dans deux grandeurs cosmologiques essentielles : le temps de Planck (t
P
=
G/c
5
) et la
longueur de Planck (l
P
= t
P
/c).
Fig. 5.11 Vue de prol et de face du tlescope X de Wolter : P et H dsignent
des surfaces parabolodales et hyperbolodales de rvolution, dont laxe commun est
point en direction de la source. Voir aussi gure 5.12, cahier couleur.
Plusieurs miroirs sont imbriqus (en anglais, nested mirrors) pour augmen-
ter la surface de captation de londe incidente. Le systme est parfaitement
stigmatique sur laxe, ne prsente pas daberration de sphricit et remplit
la condition dAbbe (aplantisme), cest--dire quil fournit une image sans
aberration de coma pour les rayons paraxiaux.
Dans le tlescope Einstein, la surface collectrice est de 300 cm
2
pour les
nergies infrieures 2 keV et dcrot 50 cm
2
3.5 keV : seules les parties du
miroir prsentant lincidence la plus grande conservent leur ecacit haute
nergie. La qualit dimage, bien infrieure celle quimposerait la diraction,
est limite par les dfauts cristallins des surfaces faisant miroir, dfauts qui
rompent la priodicit du rseau cristallin et introduisent des erreurs de phase
sur la pupille, donc un cart limage idale dans le plan focal (cf. 6.2).
La limite en nergie est progressivement, au milieu des annes 1990, porte
de 1 vers 100 keV, grce lutilisation de miroirs dpts multi-couches qui
en augmentent la rectivit (missions rosat, xmm, axaf).
Les techniques doptique adaptative, nes pour les applications dans lin-
frarouge et le visible, sont galement applicables limagerie X, cette fois
pour corriger les dfauts de phase des miroirs eux-mmes. Au milieu des an-
nes 1990, il ny a pas encore eu dapplication astronomique, mais des miroirs
correcteurs sont utiliss sur le synchrotron de lEuropean Synchrotron Research
Facility (Grenoble) an damliorer la focalisation des faisceaux.
Le tableau 5.3 donne les qualits dimage de quelques tlescopes X, mesu-
res en diamtre de limage mi-puissance, en secondes dangle.
Lapplication des mthodes de synthse douverture au domaine X est en
principe possible, mais elle ne se justiera que le jour o la rsolution des
optiques de tlescope X sera limite par la diraction et quil sagira daller
plus loin.
Lavnement de sources puissantes et gomtriquement bien dnies de
rayonnement X disponibles au laboratoire (rayonnement synchrotron,
Tab. 5.3 Qualit dimage des tlescopes rayons X.
Observatoire (satellite) nergie Distance laxe optique (
)
(keV) 0
10
20
0
Einstein 0.28 8
10
25

3 20
25
40

Exosat* 18
40
rosat (HRI)* 1 3
26
xmm-Newton 2.5 20

axaf <1
20
0
(en secondes dangle) est la largeur mi-hauteur de la fonction dtalement de point.
Pour (*), les qualits dimage sont donnes en rayon (
) encerclant 50 % de lnergie. Voir la

table des missions spatiales en n douvrage pour identier les satellites et leurs instruments,
ainsi que les missions en prparation (2007).
lignes de lumire de lesrf Grenoble, cf. Chap. 3) donne depuis la d-
cennie 1990 une impulsion considrable aux techniques optiques en X :
miroirs interfrentiels, lentilles de Fresnel par transmission, lentilles de
Bragg-Fresnel par rexion, etc. Il sagit dune transposition gnra-
lise, lchelle du nanomtre, de concepts doptique trs classiques,
dvelopps pour le visible ou linfraouge lchelle du micromtre.
5.2.5 Les tlescopes (10 keV)
Les tlescopes dans le domaine sont particuliers puisque les miroirs, om-
niprsents aux autres longueurs donde, sont dicilement utilisables dans ces
domaines dnergie, et ce pour deux raisons. Dune part langle dincidence
rasante, dj utilis dans les miroirs X, tant inversement proportionnel
lnergie des photons, la longueur focale, qui est de lordre de 10 m 20 keV,
serait de lordre de 500 m 1 MeV. Dautre part, la dimension des dfauts to-
lrables de surface des miroirs doit tre, elle aussi, inversement proportionelle
lnergie. La premire de ces dicults est en passe dtre rsolue par le vol
en formation de deux satellites, lun portant le miroir et lautre le dtecteur.
La distance entre les deux satellites, cest--dire la longueur focale, peut alors
tre arbitrairement grande. Cest le cas du programme de mission franco-
italienne simbol-x qui, avec deux satellites spars de 20 m, ambitionne de
fonctionner jusqu prs de 100 keV avec des miroirs multicouches
12
. En 2007,
des dveloppements sont en cours pour tenter de rduire la seconde dicult,
avec lespoir de raliser des miroirs fonctionnant jusqu quelques centaines
de keV. Aussi longtemps donc que de tels miroirs demeurent indisponibles, les
images dans le domaine sont formes en utilisant dautres principes.
Dans le domaine o leet photolectrique domine (cf. Fig. 7.19 et 7.3),
on utilise principalement les masques cods. En revanche, dans les domaines
12
Cette mission est dcrite ladresse www-dapnia.cea.fr/Phocea/.
dnergie o la diusion Compton ou la cration de paire dominent, cest
la dynamique de chacun de ces eets qui permet destimer la direction de
chaque photon incident et de former des images. Leet de paire donne accs
la direction de chaque photon. La diusion Compton ne permet en gnral
que de localiser chaque vnement sur un cercle trac sur la vote cleste.
Dans ces deux cas, le tlescope est confondu avec le rcepteur, cest pourquoi
le fonctionnement de ces tlescopes particuliers est prsent au chapitre 7.
Ici, nous prsentons le tlescope masque cod : coupl un dtecteur
absorption photolectrique, qui ne fournit aucune information sur la direction
du photon incident, il forme des images, comme les autres tlescopes le font.
Toutefois, un miroir classique ne sert pas uniquement former des images, il
concentre aussi le rayonnement et cest l que labsence de tels miroirs se fait
cruellement sentir dans le domaine .
Nous rassemblons galement ci-dessous dautres congurations dobserva-
tion en , telles que lentilles de Bragg ou rseaux de dtecteurs placs dans
lespace et spcialement destins lobservation des sursauts .
Une particularit de lobservation est la suivante : le tlescope sert princi-
palement dterminer la position aussi exacte que possible, dans le ciel, dune
source gnralement non rsolue. Cette identication est essentielle pour re-
chercher la nature physique de la source, et ventuellement son association
un objet (toile, galaxie) observ une autre longueur donde. Lobtention
de cartes dobjets rsolus est plus rare, plus dicile aussi par le traitement
dimage quelle implique.
Masques cods
Le principe de stnop, ou camera obscura, est ancien : un trou dans un
masque permet de former une image sur un cran; la rsolution est dautant
plus leve que le trou est petit. La diraction tant ngligeable aux longueurs
donde X et , on na pas craindre quelle dgrade la rsolution et le trou
peut tre arbitrairement petit. Cependant la taille du trou va lencontre
de la sensibilit ; plus celui-ci est petit, moins bonne est la sensibilit. Un
masque comportant un grand nombre de petits trous permet dchapper
ces contraintes contraires. La faible dimension des trous garantit une bonne
rsolution et leur nombre une bonne sensibilit. Limage est alors une superpo-
sition linaire des images donnes par chaque trou. Peut-on disposer les trous
sur le masque formant la pupille dentre de faon que lobjet soit recons-
truit sans ambigut, partir dune mesure de la rpartition dintensit dans
limage ? La rponse est positive et donne par le concept de masque cod,
dont la surface prsente une fonction de transparence variable (Fig. 5.13).
Soit P le motif du masque utilis pour moduler le ux dune source ten-
due S, la distribution I observe sur le dtecteur peut scrire par la convo-
lution :
I = P+S +B,
Fig. 5.13 Direntes mthodes de codage. a) Un systme optique forme une
image de la source. Cette image est dcompose en pq pixels, elle est explore par
des masques successifs, lnergie tant focalise sur un dtecteur unique, (i) explora-
tion par un trou, dplac successivement sur chaque pixel ; (ii) exploration par des
masques successifs M
i
transmission sinusodale ; (iii) exploration par des masques
binaires rpartition alatoire. b) Stnop. Un rcepteur bidimensionnel reoit la
pseudo-image de la source. c) Pupille transmission alatoire, suivie dun rcepteur
bidimensionnel.
o B reprsente le bruit sur le dtecteur. Une estimation S
t
de la source S
peut tre obtenue par application de la fonction de dcodage D :
S
t
= D+P+S +D+B.
La qualit de reconstruction dpend donc du choix de P et D (cf. 9.6). Il
est essentiel quen labsence de bruit, il existe une correspondance biunivoque
entre S et S
t
, cest--dire que D+P = . Dautre part, il est souhaitable que
leet du bruit apparaisse de faon uniforme dans limage dconvolue. Les
motifs de masque P, satisfaisant ces deux conditions, sont appels optimaux.
Dirents types de motifs optimaux sont prsents par les gures 5.14 et 5.15.
On peut montrer que lecacit dun masque cod est optimale lorsque
la transmission du masque est denviron 50 %, mais cet optimum nest pas
critique, toute transparence entre 30 % et 70 % donne dexcellents rsultats.
Fig. 5.14 Exemple dun masque cod, bas sur le principe hura (Hexagonal
Uniform Redondant Array).
La sensibilit dun tlescope masque cod dpend aussi du rapport entre la
taille des lments, ou pavs, du masque t
p
et la rsolution spatiale du d-
tecteur, r
s
, cest--dire de la capacit du dtecteur chantillonner limage
du masque. En pratique, un rapport t
p
/r
s
suprieur 2-3 garantit une e-
cacit dimagerie acceptable. La rsolution angulaire dun tlescope masque
cod est directement lie la taille t
p
des pavs du masque et la distance
masque-dtecteur d par :
= Arctg
t
p
d
distance xe entre masque et dtecteur et si lon impose lecacit en

imagerie, cette sensibilit est donc directement dpendante de la rsolution
spatiale du dtecteur. Le plus souvent, le motif de base du masque occupe la
mme surface que le dtecteur et le masque est compos par rptition partielle
du motif autour dun motif central complet ; de lextension de cette rptition
dpend le champ de vue du tlescope. La sensibilit nest pas uniforme dans
tout le champ de vue, elle est directement lie la fraction code, cest--dire
la fraction du dtecteur claire par un motif de masque (mme incomplet).
Pour caractriser le champ de vue dun tlescope masque cod, on peut
distinguer trois limites : la limite du codage total, la limite mi-codage et
la limite codage nul. Si le motif de base nest pas rpt, cest--dire si le
masque a la mme dimension que le dtecteur, le champ totalement cod est
nul et le champ mi-sensibilit sera gal langle solide sous lequel on voit
le masque depuis le dtecteur.
Fig. 5.15 Restitution dune image par masque cod. En haut gauche : limage
enregistre par le tlescope de linstrument sigma (mission granat : 19891997).
En haut droite : cette image a t corrige des dfauts duniformit des pixels. En
bas droite : le motif du masque cod de sigma. En bas gauche : la dconvolution
de limage du haut droite fait apparatre la nbuleuse du Crabe mesure entre 75
et 150 keV.
Dans le tlescope franais Sigma, plac bord du satellite sovitique
Granat (19891997), le masque, de type ura (Uniformly Redundant Ar-
ray) est form de 49 53 lments de tungstne de 0.940.941.5 cm
3
.
Plac 2.5 m dune -camra scintillation (NaI), il ore un pouvoir
sparateur thorique de lordre de 13 minutes dangle. La -camra est
forme dun disque de NaI de 57 cm de diamtre et de 1.2 cm dpaisseur
et de 61 tubes photomultiplicateurs hexagonaux (cf. 7.6). La position
dune interaction est dtermine par les amplitudes relatives des impul-
sions fournies par les photomultiplicateurs avec une prcision de lordre
de quelques millimtres. Ce principe de -camra a t dvelopp pour
la mdecine nuclaire. Cette prcision de localisation des vnements
sest trouve dgrade en orbite par leet des particules charges. En
eet, le signal dpos par un proton est tel quil perturbe les mesures
pendant plus de 100 s, un temps comparable au temps moyen entre
deux protons. Les mesures sont donc toujours perturbes.
Nous venons de voir que les masques sont conus pour que leet du bruit
soit uniforme dans limage dconvolue. Cette conception suppose un bruit
uniforme sur le dtecteur, ce qui nest malheureusement jamais le cas. De
plus, les pixels dune image nont pas tous la mme surface sensible. Il est
donc essentiel de corriger ces deux sources dinhomognit du fond avant de
pouvoir dconvoluer limage. La gure 5.15 illustre un tel traitement eectu
sur des donnes issues de la mission sigma.
Le tlescope imageur ibis bord du satellite europen Intgral (lanc en
2002), est quip dun masque cod de type mura (Modied Uniform
Redundant Arrray) de 53 53 lments de tungstne de 1.12 1.12
1.6 cm
3
. Plac 3.2 m dun ensemble de deux camras se compl-
tant pour assurer une dtection ecace des photons dnergie comprise
entre 15 keV et 10 MeV, ce masque ore un pouvoir sparateur de 12 mi-
nutes darc. isgri, la premire des deux camras est un instrument de
nouvelle gnration form de plus de 16 384 cristaux semi-conducteurs
de CdTe de 4 4 2 mm
3
, chacun permettant de dtecter des pho-
tons dans le domaine allant de 15 keV 1 MeV avec une rsolution de
lordre de 7 % 100 keV. La seconde couche est forme de 4 096 cris-
taux scintillants diodure de csium CsI de 9.2 9.2 30 mm
3
dont la
lumire est collecte par des photodiodes. De cette manire, le passage
dun proton ne perturbe quun pixel disgri ou de picsit, et le temps
moyen entre deux protons devient suprieur une seconde. Il faut noter
quun tel nombre de voies de mesures nest envisageable quen utilisant
llectronique intgre ddie (circuits asic) et la compression de don-
nes (cf. 9.1). Une description du traitement des images produites par
isgri est donne au 9.2.
Lentille de Bragg
La diraction de Bragg (cf. 8.3) peut en principe sappliquer au do-
maine . Utilisant une diraction dans le volume dun rseau cristallin, elle
vacue la dicult lie ltat de surface des miroirs. Dautre part, elle re-
quiert une longueur focale moins grande que dans le cas des miroirs ( 20 m
500 keV). Grce la focalisation quelle produit, elle ore en principe une
excellente sensibilit.
Une lentille de Bragg peut tre forme de petits cristaux ( 2 cm) pla-
cs sur des cercles concentriques et orients de faon que les plans cristal-
lins diractent les photons vers un point focal. Elle se heurte cependant
plusieurs limitations. Deux dentre elles sont intrinsques. La condition de
diraction de Bragg entrane un trs faible champ de vue ( 35 secondes
dangle E = 500 keV) et une trs faible dynamique spectrale ( 6 keV
E = 500 keV). Ces limitations peuvent tre rduites soit par lemploi de
cristaux dont les atomes ne salignent pas parfaitement sur le rseau, soit en
utilisant divers types de cristaux ou divers plans cristallins pour la diraction.
Les augmentations du champ et de la dynamique spectrale qui en rsultent
sont malheureusement obtenues aux dpens de la sensibilit. Dautre part,
lorientation des miroirs doit tre ajuste et maintenue avec une trs grande
prcision, de lordre de quelques secondes dangle, ce qui est un d pour une
exprience spatiale qui subit de fortes vibrations lors de son lancement.
Tlescopes sursauts
Un sursaut est un ash intense dmission dont la luminosit excde
en gnral celle de toutes les autres sources du ciel. Certains sont lis des
explosions de supernovae. Nimporte quel tlescope peut, bien sr, dtecter
un sursaut se produisant dans son champ de vue, car les sursauts sont en eet
extrmement brillants en regard de la sensibilit des instruments. Cependant,
en cinq annes de fonctionnement par exemple, le tlescope Sigma (annes
1990) na pas eu la chance den dtecter un seul dans le champ de vue, mme
partiellement cod, de son masque. Cela tient principalement la faible fr-
quence dapparition de ces vnements, en moyenne un par jour dans tout le
ciel. Trs clairement, la premire exigence pour un tlescope sursauts est
dobserver tout le ciel tout instant. Linstrument bat (Burst Alert Teles-
cope) bord du satellite swift (lanc en 2004 et ddi lobservation des
sursauts ) sapproche de ce but. Cest un tlescope masque cod, similaire
sigma ou ibis, mais il ore un champ de vue de 2 stradians, permettant la
dtection et la localisation prcise dune centaine de sursauts chaque anne.
Prcdant lavnement de ces tlescopes performants en imagerie, dautres
techniques de localisation des sursauts ont t utilises. Bien que nutilisant
pas une mthode dimagerie stricto sensu, ces tlescopes sont prsents ici car
leur moyens de localisation ne reposent pas sur une mesure de la direction
de chaque photon comme dans le cas des tlescopes Compton, cration de
paire ou erenkov qui sont prsents 7.6.
Rseau de satellites. Un rseau de satellites quips de dtecteurs peut
servir de tlescope sursauts si chacun est capable de dater chaque v-
nement avec une grande prcision ( la milliseconde). partir de la connais-
sance de la position de chacun des satellites et des instants auxquels leurs
dtecteurs sont dclenchs par le photon , on peut retrouver la position de
la source (le sursauteur). La prcision de cette mthode, appele localisation
par triangulation, dpend du nombre de satellites utiliss, de leurs distances
et orientations relatives. Cest une mthode relativement ancienne mais qui a
fourni, ds 1995, les positions les plus prcises de ces sources.
Tlescope pondrateur. Cest un systme extrmement simple, nutilisant
que des dtecteurs orients dans toutes les directions. Il est fond sur lide
quun sursaut est la source la plus brillante du ciel cet instant, cest--dire
que le taux de comptage de tous les dtecteurs pendant le sursaut ne dpend
que de leur orientation par rapport la source (le sursauteur). Schmatique-
ment, la direction du sursauteur est estime en pondrant la direction de vise
de chaque dtecteur par son taux de comptage. Le tlescope batse, bord
de lobservatoire spatial Compton (19912000), a t le premier tlescope de
ce type.
Chapitre 6
Formation des images
et diraction
Dans le chapitre qui prcde, nous avons prsent les tlescopes comme des
dispositifs optiques capables de former des images, dont rend compte loptique
gomtrique, tout au moins au premier ordre de la rpartition dintensit lumi-
neuse. Le caractre ondulatoire du rayonnement lectromagntique introduit
des phnomnes de diraction qui vont modier cette rpartition, et introduire
une limitation fondamentale la rsolution angulaire des tlescopes. Lobjec-
tif des astronomes tant dobtenir des images contenant toujours davantage
de dtails, il est essentiel de prendre la mesure de ces eets, dont lamplitude
est directement lie la longueur donde du rayonnement considr. par-
tir de la notion de cohrence, traite au chapitre 3 ( 3.2), nous dveloppons
donc dabord le processus par lequel se forment les images en prsence de
diraction, et sa traduction en terme de ltrage frquentiel spatial.
Amliorer la rsolution angulaire des observations vise plusieurs buts. Le
plus vident est de voir les dtails dun objet : surface des plantes, granula-
tion solaire, disques circumstellaires, diamtre des toiles, etc. Le deuxime,
essentiel, est dviter la confusion. La lunette de Galile lui avait permis de r-
soudre lapparence, laiteuse pour lil, de la Voie lacte en toiles. La synthse
douverture aux radiofrquences permit, dans les annes 1950, didentier indi-
viduellement les radiogalaxies. Le rayonnement du fond du ciel, aux longueurs
donde X, fut dcouvert ds les premires observations du ciel en rayons X,
partir de 1962
1
. Il fallut attendre lobservatoire spatial Chandra, quarante an-
nes plus tard, pour que ce fond soit rsolu en sources individuelles, savoir
des noyaux actifs de galaxies. Aujourdhui, discerner aux longueurs donde
submillimtriques, dans le rayonnement extragalactique de fond, les galaxies
1
Riccardo Giacconi, n en 1931, physicien et astronome italien, naturalis aux tats-
Unis, lana les premires fuses-sondes qui dcouvrirent ce rayonnement. Pour ces travaux,
il partagea en 2002 le prix Nobel de physique avec Raymond Davis Jr. et Masatoshi Koshiba.
individuelles primordiales est un des objectifs de la mission spatiale Planck
(cf. 7.4.10).
Ayant constat que la proprit de cohrence de la lumire tait troite-
ment lie au processus de formation des images, et la qualit de celles-ci,
cest tout naturellement que nous abordons les phnomnes de perte de coh-
rence rsultant du parcours de la lumire dans des milieux inhomognes, et
particulirement dans latmosphre terrestre, ainsi que leurs eets dltres
sur les images astronomiques (le seeing ). Nous dveloppons ce propos un
formalisme commode, qui permet de traiter de la gnralit des cas de perte
de cohrence.
La dcouverte rcente (annes 1980) de moyens de lutte contre ces eets
par loptique adaptative mrite dtre expose, tant elle contribue de mul-
tiples dcouvertes, et surtout au dveloppement prsent et futur de trs grands
tlescopes optiques la surface de la Terre.
La matrise de cet outil permet dintroduire la mthode par laquelle les
astronomes du xx
e
sicle, dans la ligne des ides de Fizeau
2
et de Michelson
3
ont pu augmenter volont la rsolution angulaire de leurs instruments en
construisant des rseaux de tlescopes, encore appels interfromtres, ca-
pables de reconstituer par synthse douverture des images possdant une
trs haute rsolution angulaire, de plusieurs ordres de grandeur suprieure
celle (/D) donne par un tlescope de diamtre D, dont on a vu quil ne
saurait dpasser quelques dizaines quelques centaines de mtres.
Comme nous lavons fait pour les tlescopes, nous dclinons la mise en
uvre de cette mthode en parcourant le spectre lectromagntique, depuis les
radiofrquences jusquau rayonnement X. Toutefois, les mthodes dimagerie
du rayonnement tant troitement lies celles de dtection et danalyse
spectrale, nous traitons de limagerie dans le chapitre 7 (dtecteurs).
La dernire section aborde la coronographie qui, laide de mthodes
dapodisation, permet dobserver dans de bonnes conditions des images trs
grande dynamique, cest--dire possdant des carts dclairement consid-
rables (de 10
3
10
10
). Traditionnellement utilise pour ltude de la couronne
solaire, la coronographie connat un renouveau considrable propos de la
dtection des plantes extrasolaires, objets faibles diciles observer directe-
ment, car ils sont noys dans le rayonnement de leur toile dont ils sont trs
proches.
Nous renvoyons au chapitre 9, consacr au traitement du signal, lensemble
considrable des questions relatives au traitement numrique des images, un
2
Armand Hippolyte Fizeau (1819-1896) fait partie de ces grands physiciens franais du
xix
e
sicle, qui ont rvl toute la puissance du modle ondulatoire de la lumire. Outre
son article de 1868, qui fonda toute linterfromtrie astronomique, il est galement clbre
pour sa mesure de la vitesse de la lumire, et pour leet de dcalage spectral dont il partage
la paternit de la dcouverte avec Doppler.
3
Albert Abraham Michelson, physicien (tats-Unis, 1852-1931), gnial exprimentateur,
qui mit notamment au point linterfromtre portant son nom, utilis en spectroscopie
(cf. 8.3).
6. Formation des images et diraction 223
domaine qui connat un dveloppement important avec les progrs de linfor-
matique.
6.1 La diraction dune ouverture quelconque
Nous traitons ici le cas le plus gnral de la diraction dune onde lumi-
neuse par une ouverture quelconque. Ayant prsent loutil mathmatique de
base, simple mais puissant, qui permet de traiter la diversit des cas physiques
rencontrs, nous dveloppons les concepts de cohrence du rayonnement, fon-
damentaux pour la comprhension de la formation des images.
6.1.1 Le thorme de Zernike
Revenons ici au rayonnement quasi monochromatique introduit au cha-
pitre 3. Nous avons dj montr quil pouvait tre considr comme cohrent
sur une longueur de cohrence l
c
le long du vecteur donde k. Tentons de
rpondre de faon assez grossire la question suivante : si ce rayonnement
illumine une surface tendue avec des orientations diverses du vecteur donde,
sur quelle surface et dans quelles directions peut-il tre nanmoins considr
comme cohrent ? La gure 6.1 montre quun cart spatial a, normal k et
associ un cart angulaire avec k, est acceptable condition que :
a .
Ltendue de faisceau associe, produit de la surface du faisceau par son angle
solide, est donc :
a
2
2

2
.
Fig. 6.1 Cohrence dun faisceau dtendue nie.
Cette quantit
2
est appele tendue de cohrence du rayonnement quasi
monochromatique de longueur (lindice
0
tant omis dans ce qui suit pour
allger). Cest un expos plus rigoureux de cette dmonstration que nous
consacrons cette section.
Soit une source de surface A
s
, limite par son contour (Fig. 6.2), illuminant
un cran. Les points de la source sont supposs mettre un rayonnement quasi
monochromatique ; deux points de la source (atomes), distants dune quantit
trs petite devant , sont supposs mutuellement incohrents. Dterminons,
en deux points de lcran 1 et 2, la quantit mesurant la corrlation des champs
lectriques, nots au point r
i
par V(r
i
, t) = V
i
(t) et lexposant

dsignant
le complexe conjugu :
'V
1
(t)V
2
(t)` .
Fig. 6.2 Cohrence du champ sur un cran illumin par une source.
Dcomposant A
s
en lments d
m
de dimension petite devant , distants de
R
m
1
et R
m
2
des points 1 et 2, il vient :
'V
1
(t)V
2
(t)` =
m
V
m
1
(t)
j
V
j
2
(t)
m
'V
m
1
(t)V
m
2
(t)` +
j,=m
'V
m
1
(t)V
j
2
(t)`,
V
m
1
reprsentant la contribution V
1
de llment d
m
. Le second terme est
nul en moyenne.
Le champ complexe V
m
(t) est donn par :
V
m
(t) = A
m
t
R
m
c
exp
2j
0
t
R
m
c
R
m
,
o [A
m
[ dsignera lamplitude et arg A
m
la phase caractrisant lmission de
d
m
.
Par homognit, A
m
est un vecteur complexe. Pour allger lcriture
dans tout ce qui suit, la notation vectorielle est omise et sous-entendue
par lcriture A
m
.
Il vient alors :
'V
m
1
(t)V
m
2
(t)` =
A
m
1
(t)A
m
2
t
R
m
2
R
m
1
c
exp
2j
0
c
(R
m
1
R
m
2
)
R
m
1
R
m
2
,
et, en tenant compte de la stationnarit de V ,
A
m
1
(t)A
m
2
t
R
m
2
R
m
1
c
A
m
1
t
R
m
1
c
A
m
2
t
R
m
2
c
.
Si
R
m
1
R
m
2
c
<
c
(condition de cohrence temporelle), alors :
'V
1
(t)V
2
(t)` =
A
m
1
(t)A
m
2
(t)
exp
2j
0
c
(R
m
1
R
m
2
)
R
m
1
R
m
2
Caractrisons lintensit en d
m
par :
I(r
m
) d
m
= 'A
m
(t)A
m
(t)` .
On peut crire :
'V
1
(t)V
2
(t)` =
source A
I(r)
e
jk(R
1
R
2
)
R
1
R
2
dr, k =
2
0
c
,
o r dsigne le point courant de la source A, distant de R
1
et R
2
des points 1
et 2. Le degr complexe de cohrence scrit :
12
(0) =
1
[V
1
[
2
[V
2
[
2
1/2
source
I(r)
e
jk(R
1
R
2
)
R
1
R
2
dr.
Ce rsultat est le thorme de Zernike et van Cittert
4
.
Cas particulier : distance grande entre source et cran. Lexpression
du thorme devient alors trs simple. Utilisant les notations de la gure 6.2,
r(x, y), P
1
(X
1
, Y
1
), P
2
(X
2
, Y
2
) et ne conservant que les termes du premier
ordre, avec R
1
R
2
R :
R
1
R
2
=
X
2
1
+Y
2
1
X
2
2
+Y
2
2
2R

(X
1
X
2
) x + (Y
1
Y
2
) y
R
,
4
Frederik Zernike (1888-1966), physicien nerlandais, prix Nobel de physique 1953, inven-
teur du microscope contraste de phase. Van Cittert, mathmaticien nerlandais, proposa
galement ce thorme en 1931.
12
(0) = exp jk
X
2
1
+Y
2
1
X
2
2
+Y
2
2
1/2
I(x, y) exp
jk
X
1
X
2
R
x +
Y
1
Y
2
R
y
dx dy
I(x, y) dx dy
Faisons apparatre les variables angulaires, supposes petites :

x
R
= ,
y
R
= , = (, ),
caractrisant la source vue depuis lcran, et les variables rduites conjugues
de la transforme de Fourier, faisant intervenir la longueur donde, on peut
crire lexpression simplie du thorme :
[
12
(0)[ =
I() exp
2j
X
2
X
1
+
Y
2
Y
1
I() d
Le thorme de Zernike-Van Cittert snonce alors :

Thorme. Si les dimensions linaires de la source du rayonnement quasi
monochromatique ainsi que la distance entre les deux points considrs de
lcran sont petites devant la distance source-cran, le module du degr
complexe de cohrence est gal au module de la transforme de Fourier
spatiale de lintensit de la source, normalise lintensit totale de la
source.
Cas particulier : source circulaire. Considrons une source circulaire,
de rayon r
0
, de brillance uniforme, illuminant un cran. Calculons le degr
complexe de cohrence
12
(0), P
1
tant au centre de lcran, P
2
la distance
du centre. Il vient, J
1
dsignant la fonction de Bessel de premire espce :
I() =
r
2r
0

2
0
,
0
=
r
0
R
,
[
12
(0) [ = [(, 0) [ =
J
1
2
0
=
2 [J
1
(u) [
u

La gure 6.3 donne le module [[ du degr de cohrence obtenu entre le centre
de lcran et un point quelconque de celui-ci, distant de . La dirence de
phase est ignore, mais ceci est sans importance tant que lon a <
c
.
La cohrence, unit lorigine par dnition, dcrot en oscillant lorsque la
distance entre les deux points augmente.
Fig. 6.3 Cohrence du champ produit par une source circulaire de rayon
0
.
6.1.2 Ltendue de cohrence
Dans le cas dune source ponctuelle linni, r
0
/R 0, 1 sur tout
lcran, qui est donc, dans ce cas limite, clair par une onde plane quasi
monochromatique.
Si la source a une dimension angulaire nie de rayon
0
, elle est vue depuis
lcran sous langle solide , et une surface S =
2
de lcran correspond
une tendue de faisceau donne par lexpression :
= S =
2
2
0
=

2
4
u
2
.
Choisissant arbitrairement u = 2, soit :
=
2 J
1
(2)
2
= 0.577
on nonce que la cohrence sur lcran reste apprciable ([[ > 0.577) dans
ltendue de faisceau :
=
2
.
Cest donc un nonc quantitatif de la dmonstration plus intuitive donne
plus haut et qui sexprime par ce rsultat fondamental :
Ltendue de cohrence dun rayonnement quasi monochromatique est gale

2
.
Cohrence du rayonnement reu dune toile. Soit une toile gante
rouge, de rayon r
0
= 1.5 10
11
m, situe 10 pc (1 pc = 3 10
16
m). On
a
0
= 5 10
7
rd = 0.1 arc sec. Si ltoile est observe = 0.5 m, la
valeur de , rayon de cohrence sur un cran plac sur Terre normalement au
faisceau incident, est de :
=

0
= 32 cm.
Dans linfrarouge, = 25 m, le rayon est multipli par 50 ! Cette re-
marque sera mise prot ultrieurement.
Le rayonnement reu est donc cohrent, au sens ci-dessus, dans un cercle de
rayon (). Ceci nest videmment plus exact si lon compare les rayonnements
en deux points intrieurs ce cercle des instants dirents de t, tel que
t
c
= 1/.
La surface de ltoile joue ici le rle de la source plane. Le fait que ltoile
soit sphrique modie simplement la phase des lments d
m
, ce qui est sans
inuence sur le rsultat.
Rception des radiofrquences. Un rcepteur de radiofrquences super-
pose les champs mis par dirents points de la source () et reus en dirents
points (S). Cette superposition ne se fait de faon cohrente produisant une
interfrence constructive et donc un champ damplitude signicative que
lorsque S
2
.
6.1.3 La diraction linni
Londe tant reue la surface de lcran considr, nous examinons main-
tenant quelle est la perturbation quapporte le fait de ne prlever de la surface
donde quune portion de dimension nie, pour lanalyser dans un systme de
rception. Ceci est en eet ce qui se produit lentre dun tlescope, lorsque
londe incidente (plane en gnral) rencontre le miroir primaire, et que ce
miroir la tronque en la rchissant.
Diraction de Fraunhofer
5
Soit une onde purement monochromatique, issue de P
0
(Fig. 6.4), reue
en P
1
, aprs diraction par lcran A. Un calcul trs semblable au prcdent
6
permet dcrire la relation de Fresnel
7
-Kircho
8
, donnant lamplitude com-
plexe du champ en P
1
, les notations tant prcises sur la gure :
V
1
(t) =
j
2
e
2jt
A(r)e
j(r)
e
jk(q+s)
qs
[cos (n, q) cos (n, s)] dr,
o A(r) est le champ sur lcran, que lon peut supposer constant. (r) est
lventuel dphasage cr par lcran (cran dit de phase). On a gnralement
= 0.
5
Joseph-Franz Fraunhofer (1727-1826), opticien allemand qui mit au point le spectro-
scope. Cet instrument lui permit dtudier le spectre du Soleil et dy dcouvrir les raies
dabsorption qui portent son nom.
6
On trouve dans Born M. et Wolf E., Principles of Optics, Pergamon, (1980) les d-
monstrations dtailles des rsultats noncs ici. Voir aussi Franon M., Optique, ainsi que
Hecht, E. Optique, Pearson, (2005).
7
Augustin Fresnel (1788-1827), physicien franais, fondateur de loptique ondulatoire.
8
Gustav Kirchho (1824-1887), physicien allemand, fondateur de lanalyse spectrale en
astronomie.
Fig. 6.4 Diraction de Fraunhofer.
On appelle diraction de Fresnel la diraction observe distance -
nie de lobjet diractant et diraction de Fraunhofer la diraction
distance innie.
Considrons la diraction linni, o les dimensions linaires de lcran
sont petites devant (q, s).
Appelant langle entre P
0
P
1
et la normale lcran,
0
(
x
0
q
,
y
0
q
),
1
(
x
1
s
,
y
1
s
), r(x, y), il vient :
V
1
(t) = j cos
e
jks
s
t

2
e
2j
0
t
G(r)A(r) exp
2 j
dr
2
,
o G(r) dsigne une fonction pupille, telle que :
G(r) = 1 sur /,
G(r) = 0 lextrieur de /.
Cette notion de fonction pupille est prcieuse par sa gnralit. Si la pupille
introduisait au point r un dphasage (r), il surait dcrire la fonction Gsous
la forme G(r) = e
j(r)
dans /. Cette proprit est utilise dans lapodisation
dune pupille (cf. 6.6).
La conservation de lnergie E issue de P
0
et traversant / implique :
[V
1
(t)[
2
d
1
= E,
tandis que le thorme de Parseval scrit, en introduisant la quantit C :
j cos
e
jks
s
t

2
e
2j
0
t
A
[V
1
(t)[
2
d
1
= [C[
2
[G(r)[
2
dr
2
= [C[
2
/,
/ dsignant laire de louverture ; le rsultat nal scrit :
V
1
(t) =
E
/
1/2

plan cran
G(r) exp
2j(
1
0
)
r
dr

Cette quation, qui fonde ce qui suit, est le rsultat fondamental de la dirac-
tion linni et snonce :
Lorsquun cran est clair par une source linni, lamplitude du champ
diract dans une direction est la transforme de Fourier de la fonction
pupille caractrisant lcran, les variables conjugues tant la direction an-
gulaire et les coordonnes rduites r/ sur lcran.
Remarque. Si lon dispose derrire lcran une lentille sans aberrations, tous
les rayons de mme
1
convergent en un mme point du plan focal de la
lentille : la transforme de Fourier est ramene distance nie dans ce plan
focal. Il est videmment plus commode et plus frquent dobserver les images
ou de les mesurer dans un plan situ distance nie.
Relation objet-image
Considrons un objet linni form dun ensemble de points sources P
0
,
mettant un rayonnement quasi monochromatique et clairant un cran
(Fig. 6.5). Un contour (C) y dnit la zone de lcran, appele pupille, laissant
passer londe. Un point de limage est caractris par une direction ou, si
une lentille de focale f suppose parfaite (i.e. sans aberration) forme cette
image dans son plan focal, par une position R = f dans ce plan image. En
optique gomtrique lmentaire, il y a correspondance biunivoque entre les
points de lobjet et ceux de limage, do le nom de cette dernire.
Fig. 6.5 Relation objet-image.
Appelons K(
0
;
1
) la transmission du systme, cest--dire lamplitude
complexe, ramene lunit dangle solide autour de
1
, obtenue dans limage
pour une amplitude unit, de phase nulle, au point
0
de lobjet. Nous dsi-
gnerons par V lamplitude complexe du champ, ignorant la dpendance tem-
porelle pour allger lcriture.
Source cohrente. Soit dabord un objet ponctuel au point
t
0
alors :
V (
1
) = K(
t
0
;
1
) avec V (
0
) = (
0
t
0
).
K(
t
0
;
1
) est donc la rponse impulsionnelle complexe du systme, et lclai-
rement de limage est :
[V (
1
)[
2
= [K[
2
.
Si le systme optique conjuguant plan objet et plan image est parfait, on a :
K(
t
0
;
1
) = K(
1
t
0
),
et limage dune source hors axe se dduit par translation de limage dune
source sur laxe (isoplantisme). Mme avec un systme imparfait, mais rai-
sonnablement corrig des aberrations gomtriques, cette condition est gn-
ralement satisfaite dans un petit voisinage dun point (domaine disoplan-
tisme), auquel nous pouvons nous limiter. Limage dun objet tendu sobtient
par superposition linaire :
V (
1
) =
objet
V
0
(
0
)K(
1
0
) d
0
,
o V
0
dsigne lamplitude complexe mise par le point
0
de lobjet, et lex-
pression obtenue pour la diraction linni conduit :
V (
1
) =
V
0
(
0
)K(
1
0
)d
0
,
K() =
G(r) exp
2j
r
dr
2
,
o G(r) dsigne la fonction pupille.
Cette quation de convolution amne passer dans lespace de Fourier o
la variable est alors la frquence spatiale w, en posant :
V
0
(w) =
objet
V
0
(
0
)e
2j
0
w
d
0
,
et de mme :
V (w) = TF[V (
1
)] ,

K = TF[K] .
Lquation de convolution devient alors :
V =

V
0
K =

V
0
G.
La quantit complexe

K est la fonction de transfert de modulation (ftm) de
lamplitude en clairage cohrent.
Que dsigne la variable w? Cette variable sans dimension est conjugue de
la variable angulaire (rd). w peut donc sexprimer en rd
1
et tre considre
comme une frquence spatiale. Lamplitude de

V
0
(w) traduit limportance de
la composante de frquence w dans lobjet, tandis que la phase de

V
0
(w)
traduit la position, en translation, de cette composante dans limage.
La relation exprime simplement que lamplitude complexe dune compo-
sante de Fourier de limage se dduit de celle de lobjet par multiplication par
le ltre

K, qui agit donc comme un ltre spatial.
Notons enn que K est elle-mme la transforme de Fourier de la fonction
pupille, exprime en coordonnes rduites r/. La gure 6.6 rsume ces notions
sur un exemple.
Fig. 6.6 Frquences spatiales dune grille. La grille, de transmission sinusodale
G(r), est claire par une onde plane monochromatique. Sa gure de diraction
linni est ramene dans le plan focal dune lentille. Cette gure se rsume trois
pics de Dirac, autocorrlation de la transforme de Fourier de G(r), convolus par
la rponse impulsionnelle associe lextension nie de la lentille.
Source incohrente. Ce cas est videmment le plus frquent, puisque les
sources tendues de rayonnement en astrophysique, quelles soient thermiques
ou non thermiques, ne prsentent gnralement pas de cohrence spatiale
grande chelle.
La mthode reste semblable, ceci prs quon additionne les intensits au
lieu dadditionner les amplitudes, et dans le cas isoplantique, il vient :
I(
1
) =
objet
I
0
(
0
) [K(
1
0
)[
2
d
0
.
Avec les mmes notations pour les transformes de Fourier (Appendice I), il
vient :
I(w) =

I
0
(w)
H(w),
avec

I(w) et

I
0
(w) transformes de Fourier de lclairement de limage et de
la luminance de lobjet, et loprateur + dsignant la convolution :
H(w) = TF
[K[
2
= TFKK
= G(w)+G
(w).
Le rsultat obtenu permet donc de dduire lclairement de limage partir
de la structure de lobjet et de celle de la pupille, lorsque seule intervient la
diraction.
6.1.4 Le ltrage spatial dune pupille
Lintensit dans limage prsente un spectre de frquences spatiales qui se
dduit de celui de lobjet par une transformation ou ltrage linaire, le ltre ne
dpendant que de la fonction pupille (complexe dans le cas gnral) G(r/),
exprime en fonction de la variable spatiale rduite w = r/.
Fonction de transfert de modulation
La diraction par une pupille de dimension nie cre donc un ltrage
spatial de lobjet.
Dans le cas particulier (et frquent) dune pupille prsentant une symtrie
centrale, lautoconvolution est identique lautocorrlation et lon peut crire :
H(w) =
plan pupille
G(w +r) G
(r)
dr
En normalisant laire de la pupille, dans les mmes units, il vient :
T(w) =

H(w)
G(r) G
(r)
dr
La fonction

T(w) est appele fonction de transfert de modulation en intensit
du systme considr. On la dsignera souvent par ftm (Modulation Transfert
Function ou mtf en anglais), lambigut avec la ftm en amplitude tant
lever par le contexte.
Le plan des frquences spatiales w(u, v) est souvent appel plan (u, v) La
fonction [K[
2
= H() est appele fonction dappareil ou rponse impulsion-
nelle du systme, ou encore fonction dtalement de point (fep). H() dpend
videmment de la forme de la pupille. Des lobes latraux, plus ou moins im-
portants, peuvent exister, diminuant la concentration dnergie dans le noyau
central de limage. Une approximation frquente lorsque H() est susam-
ment compacte et prsente la symtrie circulaire, consiste la caractriser par
une largeur mi-hauteur, ou largeur mi-puissance du faisceau (en an-
glais, Half Power Beam Width ou hpbw), ce qui fournit un ordre de grandeur
de la rsolution angulaire.
Exemple. En revenant au schma de la gure 6.6, si la modulation de la
grille de G est limite une pupille de largeur nie a (pupille-fente), il vient :
G(r) =
x
a
, G+G
x
a
, r = (x, y),
T(w) =
u
a
, w = (u, v),
H() = sin c
2
.
chantillonnage dune image
Une consquence trs importante du thorme de ltrage que nous ve-
nons dtablir est la suivante : puisque les pupilles physiques ont toujours
des dimensions nies dans le plan pupille, la fonction T sera ncessairement
support born. Dans chaque direction du plan w existe une frquence de
coupure w
c
= (u
2
c
+
2
c
)
1/2
. La pupille agit comme un ltre passe-bas sur les
frquences spatiales de lobjet. La coupure w
c
est, dimensions physiques
gales, dautant plus basse en frquence que la longueur donde est leve.
Puisque la TF de I() est support born, I() sera compltement d-
termine par un chantillonnage discret du plan . Si w
c
est la plus grande
frquence spatiale contenue dans I(), le thorme de Shannon (cf. 9.1) in-
dique que I peut tre chantillonne avec un pas au moins gal = 1/2w
c
.
Ceci ne signie pas que le support de I() soit born. Nanmoins, dans la pra-
tique, I
0
() est support born, I() lest aussi, et un nombre discret et ni
de points dchantillonnage sut.
Remarque. Si I(w) ne contient pas dinformation sur lobjet pour w > w
c
,
elle peut nanmoins contenir du bruit des frquences suprieures w
c
: la
granularit dune plaque photographique na aucune raison davoir la mme
frquence de coupure que loptique qui forme limage sur cette plaque.
Pupille circulaire
Le rle des pupilles circulaires en astronomie est susamment marquant
pour le dcrire. Soit r
0
le rayon de la pupille, utilise en lumire quasi
monochromatique de longueur donde . On a :
G(r) =
r
2r
0
,
Il sagit dune pupille symtrique, la ftm est relle, autoconvolution et auto-
corrlation sont identiques et :
G(r)+G(r) = r
2
0
Arccos
r
2r
0
r
r
0
1
r
2
4r
2
0
1/2
La ftm scrit :
T(w) =
2
Arccos
w
2r
0
w
r
0
1

2
w
2
4 r
2
0
1/2
,
et est reprsente la gure 6.7. On note la frquence de coupure w
c
= 2r
0
/,
la symtrie circulaire et lattnuation progressive avec la frquence croissante.
La rponse impulsionnelle est la distribution dintensit produite dans
limage lorsque la pupille est claire par une source ponctuelle, J
1
dsignant
Fig. 6.7 Fonction de transfert de modulation dune pupille circulaire (Airy). On
a utilis la variable rduite u = 2r
0
/.
la fonction de Bessel de premire espce :
I
0
() = (),
I
1
() =
2J
1
2
r
0
2
r
0
Cette fonction est souvent appele fonction dAiry

9
, elle montre des anneaux
successifs. Un tlescope de 6 m de diamtre utilis = 0.5 m prsente
une coupure w
c
= 60 arc sec
1
, tandis quun radiotlescope de 100 m de
diamtre utilis = 18 cm (raie du radical OH) coupera les frquences
spatiales au-del de la frquence bien plus basse w
c
= 3 10
3
arc sec
1
.
La plupart des montages de tlescopes comprennent une pupille de dia-
mtre D partiellement masque par une obstruction centrale due au
miroir secondaire de diamtre D
.
La fonction pupille scrit alors :
G(r) = 0 pour r <
D
2
et r >
D
2
,
G(r) = 1 pour r
2
,
D
2
Il est ais de calculer alors les nouvelles expressions de la ftm et de la

rponse impulsionnelle.
Critre de rsolution de Rayleigh
10
. Limage de deux sources ponctuelles
identiques distantes de est forme de la superposition incohrente de deux
9
Sir George Biddell Airy (1801-1892), astronome et physicien britannique.
10
John Strutt (baron Rayleigh, 1842-1919), prix Nobel de physique 1904 pour sa dcou-
verte de largon.
fonctions dAiry identiques. On xe arbitrairement la limite laquelle les deux
sources sont spares ou rsolues lorsque :
>
0
= 0.61

r
0
,
valeur pour laquelle le maximum de lune concide avec le premier zro de
lautre.
Cette valeur angulaire est souvent utilise pour caractriser le pouvoir de
rsolution spatiale ou pouvoir sparateur dune pupille. Il sagit dun critre
moins n que la donne de la ftm.
Dans certains cas, il est possible de rsoudre deux sources ponctuelles
plus proches que
0
. En eet, si lon sait a priori avoir aaire deux objets
non rsolus, par exemple, les deux compagnons dune toile double, et que la
mesure est faite avec un excellent rapport signal--bruit (100), alors le prol
I
1
() direra de faon mesurable du prol que donnerait une source unique,
mme si la sparation des compagnons est infrieure
0
.
Cette remarque illustre lintrt dune connaissance a priori de certaines
proprits de lobjet, utilises lors de la reconstruction de celui-ci partir de
limage (cf. 9.6).
Apodisation. Il est possible de modier la distribution dintensit dans la
rponse impulsionnelle en jouant sur la fonction pupille G(r) dont elle d-
coule directement. Si lon remplace G(r), dans la rgion o elle vaut lunit,
par une transmission complexe exp j(r), qui ne modie pas lamplitude mais
introduit seulement un dphasage dpendant du point r (cran de phase), il
est possible, par un choix judicieux de la fonction (r), de rduire signica-
tivement les lobes secondaires de la fep ( pieds de diraction) : ceci se
paie naturellement par un largissement du lobe central, lnergie devant tre
conserve. Une telle opration porte le nom dapodisation (cf. Exercice 6.1),
traite plus en dtail en 6.6.
Vue densemble de la diraction pupillaire
Le tableau 6.1 rsume les direntes correspondances de Fourier entre
grandeurs lies la formation dimage.
Occultations lunaires. Il existe un cas intressant de diraction, condui-
sant une rsolution angulaire leve et ntant pas lie la taille du
tlescope : il sagit du phnomne doccultation dune source astrono-
mique par le bord lunaire, lorsque le mouvement propre de la Lune
conduit celle-ci passer devant cette source. Si la source est ponc-
tuelle, londe monochromatique, diracte linni, produit des franges
(franges de bord dcran), observables comme une variation de linten-
sit I
o
(t) reue au cours du temps par un tlescope. Si la source est
tendue, I(t) rsulte du produit de convolution de I
o
(t) par le prol an-
gulaire de la source (intgr dans la direction parallle au bord), dans
Tab. 6.1 Grandeurs lies la formation de limage.
Objet O() Spectre spatial

O(w)
Image I() Spectre spatial

I(w)
Fonction dtalement de point Fonction de transfert de modulation
fep() ftm(w)
I() = O()fep()

I(w) =

O(w) ftm(w)
Pupille G(r) [units spatiales]
Pupille G(w) [units de frquence spatiale]
Autoconvolution G(w)G(w)
[pupille non centro-symtrique]
Autocorrlation G(w) G(w)
[pupille centro-symtrique]
fep() ftm(w)
Autoconvolution normalise
(Les lments des colonnes de droite et de gauche forment des paires de Fourier.)
la direction normale au bord lunaire (la dpendance temporelle tant
restitue par la vitesse de balayage de la Lune). On voit que la m-
thode permet de restituer ce prol angulaire une dimension, en attei-
gnant des rsolutions leves. Celles-ci sont xes par lchelle de Fresnel
de la diraction de bord dcran, soit (/2D
TerreLune
)
1/2
, allant de
quelques secondes dangle aux radiofrquences, quelques millisecondes
dangle dans le proche infrarouge. Avant lavnement de linterfrom-
trie astronomique, les occultations lunaires ont permis de dterminer
la taille de radiosources et denveloppes dtoiles dans linfrarouge (par
exemple lobjet galactique IRC+10216).
Pupilles non connexes et ltrage frquentiel passe-bande
Dans la section qui prcde, nous avons donn un formalisme qui permet
de dterminer la ftm, ainsi que la distribution dintensit dans limage donne
par un systme optique dont la pupille dentre possde une forme quelconque.
Ces rsultats gnraux ont t appliqus au cas particulier dune pupille cir-
culaire, dont on peut ainsi dterminer la limite de rsolution angulaire.
Examinons maintenant un autre cas dimportance majeure en astronomie,
celui o la pupille est forme de deux ouvertures circulaires (souvent appeles
sous-pupilles), de diamtre d, places distance (centre centre) D lune de
lautre, avec D > d si bien que la pupille est non connexe.
La ftm de cette pupille (Fig. 6.8b) est simplement donne par la quan-
tit G(r) G(r) aprs normalisation. Cette fonction

T(w) se prsente comme
un ltre spatial, qui laisse passer dune part les frquences voisines de zro,
dautre part une bande de frquence, troite si D >> d, centre sur la fr-
quence
D
, de largeur maximale
2d
. La rponse impulsionnelle est la transfor-

me de Fourier de GG, cest--dire une modulation sinusodale de lintensit,
ayant pour enveloppe la fonction dAiry dune pupille individuelle (Fig. 6.8c).
Autrement dit, limage dun point source, plac linni, travers une optique
Fig. 6.8 a) : Schma de la pupille utilise par Michelson et Pease sur le tlescope
de 2.5 m du Mt. Wilson (Californie) ; b) : pupille G(r) ; c) :

T(w) = GG, ftm de
cette pupille.
possdant cette pupille dentre, est une srie de franges troites, qui modulent
lintensit dune fonction dAiry plus tale. Si maintenant lobjet est donn
par la rpartition dintensit I(), de spectre spatial

I
o
(w), le spectre spatial
de limage est simplement donn par lopration de ltrage :
I(w) =

T(w).
I
o
(w).
La transforme de Fourier de

I(w) est la distribution dintensit I() dans
limage nale.
On remarque que la quantit observe I() est forme dune modulation
de lintensit (franges), dont la visibilit est gale

I
0
(w)/
I
0
(0). On doit noter
que cette visibilit 1(w) est une quantit complexe. Le facteur de modulation
des franges est donn par le module [1[ de celle-ci, et vaut 1 pour une source
ponctuelle. On peut donc dire que cette pupille, agissant comme un ltre,
mesure la cohrence spatiale de londe incidente, entre deux points distants
de D.
Synthse douverture. Pour chaque valeur du vecteur D sparant les ou-
vertures (module et direction), cette pupille se comporte comme un ltre spa-
tial passe-bande qui explore le plan w(u, v) des frquences spatiales. Ce nest
plus limage qui est explore point par point, mais sa transforme de Fourier,
chaque valeur de D conduisant une valeur de

I(w = D/). Contrairement
au cas dune pupille circulaire, qui transmet, avec une attnuation plus ou
moins grande, toutes les frquences spatiales et produit ainsi une image qui
ressemble lobjet, ceci ne se produit plus dans le cas prsent o le ltrage
spatial eectu par la pupille est beaucoup plus radical.
Les notions, habituelles dans lespace image, de rsolution angulaire et
de champ se transposent ici dans lespace frquentiel. Les frquences les plus
leves sont [w[ = D
max
/, D
max
dsignant la sparation maximale des sous-
pupilles ; la largeur en frquence dun lment dinformation frquentielle, ap-
pel aussi frquel, est de lordre de w = 2d/.
supposer que toutes les valeurs de w soient explores entre 0 et D
max
/,
il devient possible de calculer limage par lexpression :
I() = TF
I(w)
I(w) ntant connue que sur le support born [w[ < D

max
/. On a ainsi
reconstitu toute linformation quaurait fournie dans limage une ouverture de
diamtre D
max
; le terme de synthse douverture dsigne cette reconstitution
dune pupille de grande taille partir de couples de pupilles plus petites. Nous
en voyons plus loin les applications considrables.
On notera que, de mme quil sut dchantillonner une image en un
nombre ni de points lorsque son contenu en frquences spatiales est born
(thorme de Shannon, cf. 9.1.3), il sura ici dchantillonner

I(w) en un
nombre discret de frquences w.
Au lieu de combiner les rayonnements dans un plan image commun
aux deux tlescopes, il est galement possible de superposer de faon
cohrente les deux pupilles, ce qui est dsign par lexpression interfro-
mtrie dans le plan pupille. Du point de vue du contenu dinformation,
les deux oprations sont strictement quivalentes : toute linformation
prsente lentre de la pupille de chaque tlescope est galement conte-
nue dans limage, et rciproquement. Le choix entre lune ou lautre
mthode danalyse de la cohrence dpend plutt de considrations de
commodit exprimentale, de format de dtecteur, de limportance de
la turbulence atmosphrique (cf. 6.4).
6.2 Latmosphre terrestre et la perte
de cohrence
Ltude de la formation dune image montre limportance de la cohrence
spatiale dans lanalyse du problme. Que devient limage dun point source
linni (le cas le plus simple), lorsque londe plane incidente voit sa cohrence
modie par des perturbations de phase ? Cest ce que se propose dtudier
cette section, pour rendre compte des phnomnes perturbateurs produits par
la traverse de latmosphre terrestre. Celle-ci, comme prsent au chapitre 2,
prsente des uctuations dindice de rfraction, qui selon la longueur donde
sont dues aux inhomognits de temprature ou de densit lectronique.
Examinons ces eets de faon empirique, dans le cas particulier des lon-
gueurs donde du visible ou du proche infrarouge. On observe plusieurs ef-
fets distincts : la scintillation, uctuation dclat dune toile, lorsquelle est
observe avec lil ou une pupille de tout petit diamtre, correspond un
talement ou une concentration de lnergie du front donde (Fig. 6.9). On re-
marque aussitt que la scintillation nest observe que sur les toiles (sources
quasi ponctuelles), et non sur les plantes brillantes, qui sont des sources plus
tendues (dizaine de secondes dangle ou plus). Lagitation de limage dans le
plan focal de linstrument correspond une variation, au cours du temps, de
langle du plan tangent moyen au front donde, angle qui dtermine la position
du centre de limage.
Fig. 6.9 Les principaux eets, sur limage, de la turbulence atmosphrique. On a
schmatis londe plane incidente, la rgion turbulente, les rayons lumineux normaux
la surface donde perturbe et la pupille (gris), ainsi que la surface rduite de
cohrence ().
Enn, ltalement de limage, qui conduit des images de dimension lar-
gement suprieure (de lordre de la seconde dangle) celle quimposerait la
diraction, est d une perte de cohrence spatiale sur la pupille dentre.
Cest cet talement qui est principalement responsable de la perte de rsolu-
tion angulaire.
Nous allons dvelopper le formalisme
11
permettant dinterprter et de
quantier ces eets observationnels bien connus. Ce formalisme trouve sa
pleine application pour les corriger par loptique adaptative.
11
Une analyse complte se trouve dans Roddier F., The Eects of Atmospheric Tur-
bulence in Optical Astronomy , Prog. Optics, XIX, 281, 1981. On y trouvera notamment
les dtails et justication des calculs qui suivent. Voir aussi Woolf N.J., ARAA, 20, 367,
1982 et Adaptive optics in astronomy, Roddier, F. Ed. Cambridge Univ. Press (1999).
6.2.1 Les perturbations du front donde
Nous tudions le comportement de la cohrence dune onde monochroma-
tique soumise leet dun milieu indice de rfraction alatoire n(r, t), au
sein duquel elle se propage. Nous traitons le processus comme ergodique et sta-
tionnaire (cf. Appendice II) cette dernire hypothse pouvant tre, dailleurs,
assez loin de la ralit. Dsignons par
c
le temps caractristique de corrla-
tion de lindice (de lordre de quelques millisecondes dans la troposphre), une
observation faite pendant un temps court devant
c
gelant la turbulence
et deux observations distantes dun temps grand devant
c
tant considres
comme indpendantes. Notons que la priode des ondes lectromagntiques
considres (10
9
10
15
s) est totalement ngligeable devant
c
.
Considrons (Fig. 6.10) une onde plane
= 1 abordant une couche tur-

bulente dpaisseur h, susamment petite pour que la diraction sur les
lments turbulents soit ngligeable sur h. Londe est quasi monochroma-
tique. Considrons une propagation rectiligne (approximation gomtrique)
o londe la sortie de la couche est donne par :
h
(x) = exp j
h
(x)
h
(x) = k
h+h
h
n(x, h)dh k =
2

Fig. 6.10 Perturbation de front donde par une couche turbulente dpaisseur h.
La phase
h
de londe la sortie est une variable alatoire, dont nous d-
terminons la statistique spatiale partir des proprits de la variable alatoire
n(x, h). Nous supposons lergodicit du phnomne (cf. Appendice II), ce qui
permet dutiliser la mme notation pour les moyennes prises sur le temps et
sur lespace. Les moments dordre 1 (excursions de phase suprieures 2)
et 2 scrivent, les moyennes tant ici prises sur lespace :
'
h
(x)` = 0,
B
h
(x) =
h
(x +)
h
()
= 'expj [
h
(x +)
h
()]` .
La phase en sortie
h
(x) peut tre considre comme rsultant dun grand
nombre de perturbations indpendantes de phase, ds que h L, chelle
externe de la turbulence. La distribution de
h
est donc gaussienne (thorme
de la limite centrale), de moyenne nulle.
Si u est une variable alatoire gaussienne relle, de moyenne nulle, on
dmontre aisment que :
'exp ju` = 'cosu` = exp
1
2
u
2
,
et par consquent :
B
h
(x) = exp
1
2
[
h
(x +)
h
()[
2
= exp(
1
2
D
).
Nous introduisons la fonction de structure de la phase :
D
(x) =
[
h
(x +)
h
()[
2
,
qui scrit encore :
D
(x) = 2
2
h
()
2 '
h
()
h
(x +)` .
Lexpression de la phase en fonction de n permet alors dcrire :
'
h
()
h
(x +)` = k
2
h
h
0
dz
'n(x +, z +)n(, )` dd.

Utilisant lexpression (cf. 2.6) de la fonction de structure de lindice dans
un milieu turbulence homogne et isotrope :
D
n
(x, z) =
[n(x +, z +) n(, )[
2
= C
2
n
([x[
2
+z
2
)
1/3
,
il vient alors, aprs intgration :
D
(x) = 2.91 k
2
C
2
n
h x
5/3
.
Rappelons que C
2
n
est la constante de structure de lindice de rfraction.
La fonction de corrlation spatiale de lamplitude complexe la sortie de
la couche turbulente scrit donc :
'
h
(x +)
h
()` = exp(1.45k
2
C
2
n
h x
5/3
).
Les couches turbulentes pouvant tre trs loignes de la pupille dentre de
linstrument, il nous faut dterminer leet de la propagation sur cette fonc-
tion. Le champ de londe altitude nulle (h = 0) rsulte de la diraction
de Fresnel (cest--dire grande distance) du champ prsent la sortie de
la couche. On montre que la fonction de corrlation B
z
(x) est invariante par
diraction de Fresnel (exercice 6.15), et donc :
B
0
(x) = B
h
(x) = exp
1
2
D
.
Un certain nombre de conclusions importantes dcoulent de ces calculs :
faible distance derrire la couche, seule la phase est perturbe. Les
eets de perturbation de la phase seront ltalement et lagitation de
limage. plus grande distance, phase et amplitude sont perturbes :
le phnomne de scintillation apparat alors. Il est souvent lgitime de
ngliger la uctuation de lamplitude [
0
(x)[ lorsque la turbulence nest
pas trop importante (ceci sera quanti plus loin).
la sortie de la couche, le front donde perturb prsente une fonction de
corrlation de lamplitude complexe, qui traduit la distribution alatoire
de la phase. Cette fonction B
0
(x) a un prol qui est isotrope dans le plan
et qui est presque gaussien , ce qui permet de dnir une longueur
de corrlation x
c
dduite de :
'
h
(x +x
c
)
h
(x)`
[
h
(0)[
2

1
e
,
soit :
x
c
(1.45k
2
C
2
n
h)
3/5
.
Avec des valeurs typiques de 10
12
cm
1/3
pour la quantit C
2
n
h,
= 0.5 m, il vient une longueur de corrlation x
c
= 9.6 cm. Nous
constatons immdiatement une trs forte rduction de la cohrence spa-
tiale de londe incidente. Rappelons le calcul ci-dessus (cf. 6.1.2), mon-
trant qu une toile de diamtre apparent 0.1 seconde dangle est associ
un front donde o le rayon de cohrence atteint 32 cm cette mme
longueur donde 0.5 m.
On note le caractre chromatique de la cohrence, puisque x
c
varie
comme
6/5
. La longueur de cohrence crot plus vite que , favorisant
linfrarouge compar au visible.
Lorsque la turbulence stend sur toute lpaisseur de latmosphre, on
montre que les calculs prcdents restent valides, condition de rempla-
cer :
C
2
n
h par lexpression

0
C
2
n
(z)dz,
dont on calcule la valeur partir de la rpartition verticale de la turbu-
lence (cf. 2.6). Connaissant celle-ci, par exemple grce des sondages
par ballon ou sodar, il est possible, pour un site donn, disoler leet,
et donc limportance, des direntes couches.
Si lon transpose les eets dcrits ci-dessus aux radiofrquences, par
exemple = 1 cm, la valeur de x
c
obtenue atteint plusieurs centaines
de mtres, et ne perturbe donc pas la formation de limage, mme avec
les plus grands diamtres de radiotlescopes. Mais des uctuations de
phase peuvent subvenir lors de la combinaison interfromtrique de deux
tlescopes trs loigns (cf. 6.5.1).
6.2.2 Limage perturbe
Nous nous limitons, dans ce qui suit, une perturbation de la phase et
ngligeons les perturbations damplitude conduisant la scintillation
12
. Une
onde incidente initialement plane
= 1 arrive perturbe sur la pupille, sous

la forme
0
(r, t). En labsence de perturbation, limage serait limite par la
diraction, et se dduirait de la fonction pupille G(r), comme dni plus haut
(cf. 6.1). Londe incidente tant plane, nous obtiendrions comme image la
rponse impulsionnelle de la pupille (fonction dAiry dans le cas dune pupille
circulaire).
Dans le cas perturb, il sut, pour calculer limage, de remplacer la fonc-
tion pupille par une nouvelle fonction pupille instantane, qui est maintenant
complexe et alatoire au cours du temps :
G(r)
0
(r, t).
Dans ce cas perturb, la rponse impulsionnelle est alors une distribution
dintensit donne par la transforme de Fourier de lautocorrlation de cette
pupille. Limage dune source ponctuelle est donc une distribution alatoire
dintensit dans le plan focal, dont le temps dvolution caractristique est le
temps de cohrence atmosphrique
c
.
Image en pose longue
Lorsque le temps de mesure (ou dintgration, par exemple par un r-
cepteur photographique ou photo-lectrique) est grand devant
c
, lintensit
observe en chaque point de limage est simplement la valeur moyenne de
lintensit instantane :
I() = 'I
0
()+T(, t)` .
La ftm moyenne '
T` scrit comme la fonction dautocorrlation moyenne

normalise de la pupille :
T(w)
=
1
G
2
(s)ds
G(s)G(s w) '(s, t)
(s w, t)` ds,
w =
r
12
Sagissant de la scintillation, on comprend que seules les sources quasi ponctuelles
scintillent : chaque point dune source tendue produit, aprs lcran de phase, une gure
de diraction propre, avec des variations dintensit. Les gures dues aux dirents points,
ayant travers des inhomognits direntes, se compensent pour donner une intensit
quasi constante au cours du temps.
La valeur moyenne de la ftm traduit donc directement le moment du second
ordre de lamplitude complexe du front donde. Limitons-nous au cas simple
dune pupille circulaire, de diamtre D x
c
. Dans ce cas, la ftm moyenne,
que nous dsignons ici par B
0
(w) scrit :
T(w)
B
0
(w) = exp
1.45k
2
C
2
n
h(w)
5/3
.
La gure 6.11 illustre leet de ltre spatial jou par la turbulence moyenne :
limage a perdu ses hautes frquences. La rponse impulsionnelle est la TF de
'
T`. Bien que le prol dimage nait pas dexpression analytique, on voit que
sa dimension angulaire, au lieu dtre de lordre de /D, devient de lordre
de /x
c
: limage est tale par la perte de cohrence spatiale sur le plan
pupille. En outre, leet de moyenne temporelle a fait disparatre lagitation
de limage, tout au moins tant que lhypothse dergodicit reste remplie.
Fig. 6.11 ftm de la pupille perturbe. En trait plein : ftm idale ; en tiret :
pose longue.
On constate immdiatement que laugmentation de D, diamtre de lins-
trument, ne fournit pas une rsolution suprieure celle dun instrument de
diamtre de lordre de x
c
, soit quelques centimtres aux longueurs donde du
visible ! On voit apparatre sur la gure une frquence caractristique r
0
/
que nous prcisons maintenant.
Paramtre de Fried
13
r
0
(). Pour comparer avec plus de prcision limage
dAiry, dcrite par lintensit I
A
() et limite par la diraction, avec limage
en pose longue 'I`, calculons le diamtre r
0
dune pupille circulaire limite par
la diraction qui donnerait une image de mme rsolution que celle de limage
dgrade par la traverse de latmosphre. Nous avons jusquici reli intuiti-
vement cette quantit la largeur mi-hauteur de la fonction dtalement de
limage. Une meilleure, et plus quantitative dnition de la rsolution 1, est
13
D.L. Fried, opticien (tats-Unis), qui a dvelopp dans les annes 1960 la thorie de
la propagation en milieu alatoire.
conventionnellement la suivante :
1 =
'
T(w)`dw
B
0
(w)dw =
TF [I
A
()] dw.
On montre que la quantit r
0
, appele encore paramtre de Fried ou dimension
de laire de cohrence (sous-entendu spatiale), est donne par lexpression :
r
0
() =
0.423k
2

0
C
2
n
(z)dz
3/5
= 0.185
6/5

0
C
2
n
(z)dz
3/5
.
Cette quantit se calcule directement partir de la turbulence et sut d-
nir limage perturbe, une tache dont le diamtre est de lordre de /r
0
. Cette
valeur angulaire = /r
0
est souvent appele angle de seeing ou simplement
seeing ( voyant en anglais, terme pass dans le franais astronomique cou-
rant). Cest donc la taille des images dtoiles sur une plaque photographique
ou un ccd, lorsquune longue pose a t eectue.
Notons ce point essentiel, savoir que cette dimension angulaire /r
0
est
fortement chromatique. Elle varie comme
6/5
: par exemple, r
0
(0.5 m) =
10 cm conduit r
0
(20 m) = 8.4 m. Ainsi, un tlescope tel quun de ceux
du vlt (8.2 m), trs fortement perturb dans le visible, ne lest pratiquement
plus dans linfrarouge moyen. diamtre x, un tlescope donnera des images
plus proches de la limite de diraction dans linfrarouge que dans le visible.
Image en pose courte
Considrons maintenant limage instantane, rpartition dintensit obser-
ve pendant un temps dintgration court devant
c
. Latmosphre peut donc
tre considre comme ge.
La prsence du milieu turbulent produit une ftm complexe, de phase
alatoire, dont la valeur moyenne est nulle ds que la frquence dpasse la
valeur r
0
/. Seule la valeur moyenne du module de la ftm peut ventuellement
tre non nulle. Formons donc :
T(w)
=
1
A
2
'
(s)(s w)
(s
t
w)(s
t
)`
G(s) G(s w) G(s
t
) G(s
t
w) ds ds
t
.
avec s = r/ variable courante dans le plan pupille, A aire de la pupille en
unit r/. On voit apparatre le moment du quatrime ordre de lamplitude
complexe . Si [w[ r
0
/, on peut considrer que (s) et (s w) sont
dcorrls et crire pour lexpression entre ' ` sous lintgrale :
' ` = '
(s)(s
t
)` '(s w)
(s
t
w)` B
2
0
(s s
t
).
Do :
T(w)
1
A
2
B
2
0
(s s
t
) G(s) G(s w) G(s
t
) G(s
t
w) ds ds
t
1
A
2
G(s) G(s w) ds
B
2
0
(u) G(s u) G(s u w) du.
Si, par ailleurs, la condition D r
0
() est satisfaite, alors :
B
2
0
(u) G(s u) G(s u w) du
B
2
0
(u) du = B
2
0
(0) = ,
o est laire de cohrence de Fried, = 0.342
r
0
2
.
Il vient donc lexpression remarquable, illustre par la gure 6.12 :

T(w)
G(s) G(s w) ds
A
=

A
T
0
(w),
o

T
0
(w) est la fonction de transfert de la pupille non perturbe. Les fr-
quences spatiales leves, comprises entre la frquence de coupure longue pose
r
0
/ et la frquence de coupure D/ de la pupille non perturbe, sont trans-
mises, mais aaiblies dans un rapport constant. On notera bien que le carr
'[
T(w)[
2
` est simplement proportionnel

T
0
et non son carr

T
2
0
.
Fig. 6.12 ftm de la pupille perturbe : pose courte. Noter la transmission att-
nue, mais non nulle aux hautes frquences. Les ordonnes sont logarithmiques.
Quelle est donc limage instantane I(, t) dune source quasiment ponc-
tuelle, telle quune toile non rsolue, qui est donne par linstrument utilis ?
Dire ltoile non rsolue par cet instrument revient noncer que londe,
en absence de turbulence, est cohrente sur une dimension trs largement su-
prieure celle de la pupille dentre. I(, t) est alors la TF dune ralisation
instantane de la grandeur alatoire

T(w). Cest une distribution alatoire
dintensit dans le plan focal (Fig. 6.13, cf. aussi Fig. 6.28c). La prsence
de tavelures (en anglais, speckles), zones brillantes ou sombres), y manifeste
lexistence de frquences spatiales leves. Dune image lautre, ces tavelures
voluent de faon alatoire et leur superposition au cours du temps produit
limage moyenne discute plus haut. On peut encore interprter cette image
comme la gure de diraction linni (diraction de Fraunhofer) des dfauts
alatoires de phase crs sur la pupille par la traverse du milieu turbulent.
Tavelures de laser. Un faisceau laser, donc cohrent, dius par une sur-
face prsentant des irrgularits de surface et observ linni, provoque
sur la surface diusante le mme aspect granuleux d aux interfrences
alatoires des ondes diuses.
Fig. 6.13 Tavelures. Noter la distribution de la cohrence sur la pupille et celle
de lintensit dans limage, ainsi que les dimensions respectives des dirents motifs.
En observant limage de Btelgeuse ( Ori) avec un grand tlescope, An-
toine Labeyrie
14
avait not en 1970 la prsence de ces structures et en avait
dduit que linformation aux frquences leves tait dgrade, mais navait
pas entirement disparu dans limage, ce qui orait une possibilit de la re-
constituer. Cette observation fondamentale est lorigine de linterfromtrie
des tavelures, puis de toute une srie de mthodes parallles (par exemple
shift-and-add, cf. 9.6) ; elle a par la suite (depuis les annes 1980) contribu
au dveloppement de loptique adaptative, prsente dans la section suivante.
Champ isoplantique. Considrons les images instantanes des deux com-
posantes 1 et 2 dune toile double, de sparation angulaire . Chaque image
possde des tavelures, qui correspondent chacune un front donde perturb
par des couches atmosphriques lgrement direntes, selon langle . En
fonction de sa valeur, les deux ftm instantanes simultanes

T
1
(w) et

T
2
(w)
seront plus ou moins semblables. Quantitativement, leur corrlation moyenne
14
Antoine Labeyrie, astronome franais, n en 1944, a t le pionnier du renouveau des
mthodes dobservation haute rsolution angulaire dans le visible et linfrarouge lors des
dernires dcennies du xx
e
sicle. La structure en grappe de raisins des images dtoiles
avait t note ds les annes 1940 par lastronome franais Jean Rsch (1915-1999) au
Pic-du-Midi, mais celui-ci nen avait pas tir de consquences particulires.
au cours du temps C
T
() 'T
1
T
2
` est une mesure de cette ressemblance.
La largeur mi-hauteur, par exemple, de C
T
() dnit langle disoplan-
tisme
o
de latmosphre dans ltat considr. Un calcul, semblable celui
conduisant r
0
(), permet de montrer que :
0
() = 0.314
r
0
() cos )
h
,
langle dsignant la distance znithale de la direction vise, et

h une altitude
pondre de la distribution verticale de turbulence. Dans le cas simple o
nexisterait quune seule couche turbulente mince laltitude h, il est immdiat
dinfrer qualors, la verticale,
o
() = r
o
()/h.
Comme r
o
, le champ disoplantisme, dni par
o
, est fortement chro-
matique. On comprend intuitivement que, toutes choses gales par ailleurs, ce
champ dpend fortement de la rpartition en altitude des couches turbulentes.
Si la turbulence est limite aux couches proches du sol (comme au Dme C en
Antarctique),
o
est plus grand. Des valeurs typiques sont, 0.5 m,
o
5
10 secondes dangle. Ces considrations sont de grande importance en optique
adaptative. En eet, lorsquun traitement dimage est mis en uvre aprs
lobservation, nous montrons 9.6 combien celui-ci dire lorsque leet de
linstrument est une simple convolution de lobjet dans tout le champ observ
(isoplantique) et lorsque ce nest plus le cas (hors de ce domaine).
Limpact dune zone ou couche turbulente sur la propagation, et donc
sur limage, nintresse pas que la propagation atmosphrique. Les
radio-astronomes ont observ une scintillation interplantaire et inter-
stellaire, aectant lintensit reue dune source par le radiotlescope.
Comme pour lionosphre, ce phnomne est caus par les uctuations
de densit lectronique dans le plasma interplantaire ou interstellaire,
lintensit de la uctuation dpendant de la taille angulaire de la source.
Cest grce de telles mesures quen 1950 fut donne la premire limite
suprieure de la dimension de la radiosource Cygnus A, dcouverte peu
auparavant.
Interfromtrie des tavelures
Linterfromtrie des tavelures
15
est une mthode de restitution de limage
non perturbe, ou de certaines de ses caractristiques. Cette mthode a jou
un rle important dans les annes 1975-1990, quelle a presque entirement
perdu avec lavnement de loptique adaptative, auquel elle a nanmoins puis-
samment contribu. Il se peut quelle retrouve nanmoins son intrt dans
linfrarouge moyen observ depuis le sol avec de grands tlescopes. Soit un
objet source quelconque I
0
() dterminer. Son image est donne par la
convolution :
I() = I
0
()+T(),
15
Voir Labeyrie A., Stellar Interferometry Methods , ARAA, 16, 77, 1978.
et lon a :

I(w)
I
0
(w)

T(w)
.
Si les conditions de stationnarit sont ralises, il sut de dterminer
'[
T(w)[
2
` en observant un objet ponctuel (en pratique, un objet non rsolu
par le tlescope utilis), dans une direction quelconque, mais r
0
identique,
pour pouvoir crire :
I
0
(w)
I(w)
observ
T(w)
observ
1/2
On restitue ainsi le module du spectre spatial de lobjet, jusqu la frquence

de coupure de la pupille D/, la seule condition que '[
T(w)[
2
` ait pu tre
dtermin avec un bon rapport signal bruit. Il est dailleurs quivalent (tho-
rme de Wiener-Khintchine, cf. Apppendice I)) de dterminer la fonction dau-
tocorrlation moyenne de limage.
Dans le visible, cette mthode a permis datteindre la rsolution limite
par la diraction, en particulier pour sparer des couples binaires ou
des toiles multiples ou pour dterminer des diamtres stellaires : =
0.5 m, la rsolution ultime, limite par la diraction, dun tlescope
de 5 m atteint /D = 20 millisecondes dangle. Dans linfrarouge, la
croissance de r
0
avec implique que le facteur dattnuation r
2
0
/A
samliore, augmentant ainsi le rapport signal bruit (A tant laire de
la pupille collectrice).
Notons que la mthode de restitution du seul module [
I(w)[ nest pas

sans dfaut : sans importance pour la mesure de la sparation dun
couple, elle ne permet pas la restitution de lobjet I(), qui ncessite
la connaissance de lamplitude et de la phase de

I(w) sauf dans le cas
trs particulier dun objet symtrie circulaire. On peut montrer que
linformation de phase arg

I(w) est prsente dans limage et peut tre
restitue par des mthodes appropries
16
.
Linterfromtrie direntielle des tavelures, ou simplement interfro-
mtrie direntielle, sintresse un objet dont la morphologie dpend
de la longueur donde : ceci est le cas de la plupart des objets astro-
nomiques, bien entendu, mais on traite ici le cas o, deux longueurs
donde trs voisines
1
et
2
, les quantits O(,
1
) et O(,
2
) dif-
frent fortement. Cela se rencontre par exemple lorsquon observe une
toile la longueur donde
1
correspondant au spectre photosphrique
continu, et
2
une raie chromosphrique. Les deux spectres I(w,
1
, t)
et I(w,
2
, t) dirent fortement par leurs dpendances en , mais sont
16
Voir par exemple : Diraction-limited imaging with large telescopes, Alloin D. &
Mariotti J.M. Ed., Kluwer, 1989.
totalement corrls du point de vue temporel sils sont mesurs simulta-
nment. Ils peuvent donc tre compars sans perte dinformation en w,
donc sans perte de rsolution angulaire sur limage nale. On parvient
ainsi atteindre la rsolution /D du tlescope et mme obtenir une
super-rsolution suprieure /D en disposant dinformations a priori
sur lobjet O(, ) et dun bon rapport signal bruit dans la mesure
des spectres.
6.2.3 Limpact de latmosphre sur linterfromtrie
En conguration interfromtrique (cf. 6.4), en labsence de perturba-
tion de londe, il est en principe possible de mesurer la quantit complexe
I(w = B/) en phase et en amplitude, pour direntes valeurs de w, donc de

reconstruire une image de lobjet.
Dans le cas de rseaux de tlescopes, et particulirement dune paire de
sous-pupilles 1 et 2, il importe dexaminer comment latmosphre aecte la dif-
frence de phase alatoire quelle produit entre les centres de ces sous-pupilles,
soit
1,2
(t) =
2
(t)
1
(t). Il est clair que, dans une atmosphre station-
naire, sa valeur moyenne '
1,2
(t)` est nulle. On caractrisera en revanche
lexcursion de phase par la variance (ou son cart-type) :
'[
1,2
(t)
2
[` =
2
.
Dans le cas dune turbulence Kolmogorov, cet cart-type
augmente
lorsque la distance entre sous-pupilles augmente. On montre, par la mme
mthode que ci-dessus, quil vaut alors
= 2.62
D
1,2
r
o
()
5/6
Cet cart-type sature une valeur maximale lorsque cette distance D

1,2
dpasse lchelle externe de turbulence L
o
, cette saturation donnant dailleurs
un moyen simple de mesurer L
o
dans un site donn. Nous verrons plus bas
combien cet eet, qui translate alatoirement les franges dinterfrence obte-
nues entre les sous-pupilles, perturbe lobservation astronomique au sol, aux
radiofrquences comme aux frquences optiques. Des mthodes, dites de cl-
ture de phase ou fermeture de phase permettent de saranchir dans une
certaine mesure des eets nuisibles de ce bruit de phase.
Son eet quantitatif sur la ftm complexe est une rotation alatoire de
phase. La ftm instantane devient :
T(w) exp [j
1,2
(D, t)] ,
1,2
(D, t) cart de phase alatoire.
Aux radiofrquences, ce sont principalement les irrgularits ionosph-
riques qui introduisent des uctuations de phase sur le front donde
(Fig. 6.14) ; aux longueurs donde millimtriques et infrarouges, dune part,
et visibles, dautre part, les uctuations de lindice sont domines par celles
de la vapeur deau ou de lair, comme dj vu ci-dessus. La vapeur deau nest
toutefois pas sans inuence aux radiofrquences, particulirement aux courtes
longueurs donde (cm et mm).
De nombreuses mthodes ont t mises au point pour restituer la phase
du signal, dgrade par latmosphre mais essentielle la formation correcte
dune image (cf. 9.6).
Fig. 6.14 volution de la phase (en degrs) due aux uctuations de lionosphre,
= 6 cm. Noter lcart-type petit devant 180
.
6.3 Loptique adaptative
Les mthodes dinterfromtrie des tavelures montrent que linformation
haute frquence spatiale :
r
0
[w[
D
,
de lobjet nest pas entirement absente de limage, malgr leet de ltre
spatial de latmosphre. Est-il possible deectuer en temps rel une restitution
des frquences spatiales ltres par latmosphre ? Sous certaines conditions,
la rponse est positive et conduit au concept doptique adaptative
17
.
Son principe est simple : mesurer dabord en temps rel sur la pupille G(r)
le front donde dform :
(r, t) =
0
e
i(r,t)
,
donn ici pour une source ponctuelle linni, sans modulation de lampli-
tude
0
(absence de scintillation en turbulence modre), (r, t) tant la
perturbation de phase introduite par latmosphre. On suppose naturelle-
ment que cette source, objet astronomique, est temporellement incohrente.
laide dun dispositif mcanique ou lectro-optique, on va ensuite introduire
une conjugaison de phase
t
(r, t) pour restituer une onde :
t
(r, t) = (r, t)e
j
(r,t)
.
17
On trouvera sur www.ctio.noao.edu/atokovin/tutorial/, sous la signature dA. To-
kovinin, une excellente analyse dtaille des notions prsentes succintement ici, traduite
galement en allemand et en russe.
Sil tait possible de raliser rigoureusement une correction
t
= , (r,
t), le dispositif serait parfait et limage serait restitue telle quelle aurait
t observe en labsence de traverse de latmosphre. Direntes limitations
instrumentales vont nanmoins conduire un rsidu de dfaut de phase :
(r, t) = (r, t)
t
(r, t).
et donc une image corrige mais prsentant des carts par rapport la fep
idale, qui est limite seulement par la diraction de la pupille.
Les problmes rencontrs par loptique adaptative sont de divers ordres :
mesure du front donde perturb (r, t), dispositif crant la correction de
la phase
t
, valuation de limage nale, choix de la source de rfrence et
performances ultimes accessibles. Nous les examinons tour tour.
En dotant lil dune optique focale variable (accomodation), la na-
ture a ralis le premier dispositif optique qui soit adaptatif et main-
tienne la qualit de limage rtinienne. En 1953, lastronome Harold
Babcock (tats-Unis) propose de corriger les dformations des images
du Soleil en analysant le front donde et en introduisant des corrections
de phase en temps rel, mais il ne ralise pas le dispositif. En 1957, le
physicien V.P. Linnick (URSS), indpendamment semble-t-il, fait une
proposition semblable. Il introduit lide dun miroir correctif segment,
et mme celle dune source de rfrence articielle porte par un avion
(cf. infra). Lide connat ensuite une longue clipse, autant parce quil
semble sagir dun rve inaccessible qu cause de la dicult dexcu-
ter susament vite les calculs en temps rel. Vers 1970, elle est reprise
sous le sceau du secret par larme aux tats-Unis, mais ce sont les
Europens, stimuls par la ralisation tout juste engage du Very Large
Telescope, qui publient en 1990 la premire image astronomique une
toile double corrige par optique adaptative.
Entre 1990 et 2006, on assiste un dveloppement trs rapide de loptique
adaptative, qui dsormais quipe pratiquement tous les grands tlescopes ter-
restres, en particulier pour leurs observations dans le proche infrarouge, et
devient une technique cl pour les futurs tlescopes de 30 50 m. En outre,
de nombreux concepts nouveaux mergent, qui sont abords ci-dessous.
6.3.1 Mesure du front donde
Cette mesure est la premire tape de loptique adaptative. Il est commode
de reprsenter le front donde en le dcomposant sur un ensemble de vecteurs
formant une base propre de la pupille dentre (gnralement le miroir pri-
maire du tlescope) :
(r, t) =
i=1
a
i
(t)Q
i
(r),
o les Q
i
sont les vecteurs de la base (modes spatiaux). Il existe une innit de
telles bases orthonormes. Lune des plus utilises est celle des polynmes de
Zernike Z
i
, qui dcrit les aberrations optiques classiques en termes de phase,
et non en termes de rayons comme tudi au paragraphe 5.1.
Les polynmes de Zernike sont dnis par :
Z
m,n,pair
=
n + 1R
m
n
(r)
2 cos(m)
Z
m,n,impair
=
n + 1R
m
n
(r)
2 sin(m)
m ,= 0,
Z
0,n
=
n + 1R
0
n
(r)
m = 0,
avec :
R
m
n
(r) =
(nm)/2
s=0
(1)
s
(n s)!
s ! [n +m)/2 s]! [(n m)/2 s]!
r
n2s
,
o m est la frquence azimutale et n le degr radial.
Le tableau 6.2 donne le classement, lexpression et les aberrations optiques
classiques quivalentes aux premiers polynmes de Zernike. Par convention,
les indices m, n sont remplacs par un indice squentiel unique. Cette base est
orthogonale sur une pupille circulaire :
1
G(r)Z
i
Z
j
dr =
ij
avec G(r) =
r
2
Notons toutefois que cette relation dorthogonalit ne vaut pas rigoureuse-

ment pour une pupille de tlescope, lorsquelle est masque dune obstruction
centrale due au miroir secondaire.
Soit alors (r, t) = (R, , t), R tant le rayon de la pupille. Les coe-
cients a
i
de la projection de sur la base sont donns par :
a
i
(t) =
G(r)(, , t)Z
i
(, )dr.
En prsence datmosphre turbulente, les a
i
sont des variables alatoires du
temps, ergodiques si la turbulence est stationnaire. La base Z
i
nest pas par-
faitement adquate pour projeter les eets dune turbulence Kolmogorov : en
eet, les coecients a
i
ne sont pas statistiquement indpendants, comme le
montre le calcul des covariances 'a
i
a
j
` = 0 pour certaines valeurs de i, j.
Le choix dune autre base prservant la non-corrlation des coecients (poly-
nmes de Karhunen-Love) peut alors simposer.
En turbulence dveloppe (Kolmogorov), on peut calculer exactement la
variance de chacun des coecients, ainsi que le rsidu de variance
N
si lon
admet que la conjugaison de phase a t parfaitement ralise pour les valeurs
i N :
N
=
i=2
a
2
i
N+1
a
2
i
.
Tab. 6.2 Premiers polynmes de Zernike et aberrations optiques.
Par convention, lindexation n, m des polynmes Z est ici remplace par une indexation squen-
tielle Z
i
.
La gure 6.15 donne la variance et les rsidus pour les premires valeurs de N ;
elle permet dvaluer ce qui subsiste comme dfaut de phase aprs correction.
Pour N grand (N > 1020), on a lexpression asymptotique :
N
= 0.2944N
3
2
D
r
0
5/3
On notera sur la gure 6.15 que les premiers modes contiennent une proportion
considrable de la variance totale : les corriger imparfaitement rend superues
les corrections des ordres suivants, et cest lune des dicults vaincre lors
de la construction dun systme adaptatif.
Les proprits angulaires sont importantes : est-il possible dutiliser le front
donde venant dune source situe dans une certaine direction pour corriger
limage dune autre source, observe dans une direction dirente ? Ceci peut
galement tre caractris : si deux sources dans les directions
1
et
2
sont
observes, on sintresse alors la dcorrlation angulaire (anisoplantisme) :
'a
i
(
1
, t)a
j
(
2
, t)` .
La corrlation dcrot dautant plus vite que N est grand et que la longueur
donde est courte : = 1 m, le champ disoplantisme des dix premiers
Fig. 6.15 Variance (en rd
2
) des coecients de Zernike 'a
2
i
), due une turbulence
Kolmogorov chelle externe L
0
innie, selon le numro i du polynme. On a report
galement le rsidu derreur de phase
N
(rsidu de Noll ), aprs une correction
parfaite des N premiers modes. Les valeurs de 'a
2
i
) et de
N
sont exprimes en
unit [D/r
0
()]
5/3
, o D est le diamtre de la pupille et r
0
la taille de cohrence de
latmosphre la longueur donde o est tudie la phase. On se souvient quau
premier ordre les dirences de phase rsultent de dirences de chemin optique qui,
dans latmosphre terrestre, sont achromatiques.
polynmes est de lordre de la dizaine de secondes dangle pour une turbulence
moyenne.
La mesure de la phase perturbe fait appel des analyseurs de front
donde, selon des principes connus pour vrier la qualit du polissage des
pices optiques, ceci prs quici lanalyseur doit ncssairement fonctionner
en lumire temporellement incohrente : interfromtres dcalage (shearing
interferometer, en anglais) ; plus couramment, analyseur par segmentation de
la pupille en sous-pupilles (Shack-Hartmann), mesurant le gradient de
la phase ; analyseurs de courbure, mesurant le laplacien ; analyseur pyra-
midal, grande dynamique. Quelle que soit la technique danalyse choisie, il
sut dchantillonner la phase de faon discrte sur le front donde, soit en
N points rgulirement disposs sur la pupille. Plus N est grand, moins les
erreurs rsiduelles de phase seront importantes. En pratique, si cette mesure
de la phase (r, t) est faite une longueur donde particulire
o
, on choisit
un chantillonnage dont le pas est de lordre de r
o
(
o
), soit N = (D/r
o
)
2
.
Par exemple, pour un tlescope de 10 m fonctionnant
o
= 1 m avec
r
o
= 50 cm, le nombre convenable de points de mesure requis conduit un
lanalyseur ayant N = 20
2
= 400 points danalyse.
On note aussi quau facteur 2/ prs, (r, t) est achromatique : ceci
a pour consquence favorable que la valeur de
0
retenue pour la mesure
rsulte de commodits exprimentales (cf. infra) et que la correction peut
tre applique une longueur donde dirente.
Correction de basculement (ou tip-tilt). La gure 6.15 montre quune
fraction considrable de lerreur de phase vient des deux premiers termes
(n = m = 1, cf. Tab. 6.2), qui correspondent lagitation du cen-
trode limage dans le plan de celle-ci. Cette uctuation est qualie
de basculement ou tip-tilt. On pourrait donc amliorer dj signica-
tivement limage en se contentant de corriger cette seule uctuation.
Ceci a dailleurs t mis trs tt en uvre pour lobservation du Soleil,
notamment par H. Babcock ds 1953. Plus rcemment, les techniques
de traitement a posteriori dimages en pose courte (cf. supra et 9.6)
ont utilis le recentrage dimage qui accumule des poses courtes aprs
les avoir chacune recentres : on obtient ainsi des images quivalentes
une longue pose, mais de bien meilleure rsolution angulaire.
Il est possible de faire la correction de tip-tilt en temps rel, laide dun
simple miroir, basculant sur deux axes qui maintient xe le centrode de
limage, les angles de basculement tant dtermins en permanence par
un senseur de tip-tilt. On ralise ainsi un dispositif encore rudimentaire
doptique adaptative, ecace et peu coteux. Un tel dispositif, utile
ds que r
o
D, est mme dsormais commercialis pour quiper des
tlescopes damateur et en amliorer signicativement les images.
6.3.2 Dispositif correcteur de phase
Loptique adaptative fait appel un schma de base qui est indiqu par
la gure 6.16. Un miroir mince, dont la surface est dforme par des actua-
teurs mcaniques, rchit londe corriger. Idalement, ce serait le miroir
primaire, mais son inertie trop importante ne rend pas possible une correc-
tion assez rapide. La possibilit, apparue rcemment (2006) de faire la cor-
rection sur le miroir secondaire du tlescope est particulirement attractive
(Fig. 6.17, cahier couleur). Quel que soit le choix de miroir correcteur, on forme
sur ce miroir une image de la pupille, et on introduit la correction de phase
t
(r, t) calcule par un ordinateur, dduite de la mesure faite par le senseur
de front donde. Direntes congurations de miroirs sont utilises : miroirs
actuateurs, miroirs bimorphes modication locale de courbure, micromiroirs
(Micro-Electro-Mechanical-System ou mems). La prcision de restitution de
phase recherche consiste gnralement rendre lerreur rsiduelle de phase
infrieure /4 (critre de Rayleigh), quoique certaines applications (exao,
Fig. 6.16 Schma de base dune optique adaptative. Un ordinateur est plac entre
lanalyse et la commande. Le tiret reprsente une lame sparatrice et/ou dichroque
partageant la lumire entre senseur de front donde (
0
) et camra mesurant limage
corrige (). Le senseur de front donde ne fonctionne pas ncessairement la mme
longueur donde que la camra formant limage corrige.
cf. infra et 6.6) puissent requrir une valeur infrieure. Raisonnant en termes
de polynmes de Zernike, cette contrainte xe le degr le plus lev corri-
ger. Dans le cas particulier dun senseur de Shack-Hartmann, possdant N
sous-pupilles, le miroir doit galement possder N degrs de libert et la cor-
rection est alors acquise jusquau degr 2N des polynmes. On retrouve donc
lexpression de N, ici le nombre de degrs de libert :
N()
D
r
0
()
On remarque que la variation rapide de r

0
() en
6/5
conduit une dcrois-
sance trs rapide de N avec : la correction est beaucoup plus aise dans
linfrarouge.
Une seconde contrainte impose au miroir dformable est sa bande pas-
sante : en eet, il est plac dans une boucle dasservissement qui doit rpondre
parfaitement aux variations temporelles de la phase, lesquelles possdent
le temps caractristique
c
(
o
), x par latmosphre et variant galement
comme
6/5
. Un asservissement devant toujours possder une bande passante
largement suprieure (un facteur dix environ) celle du phnomne corri-
ger, soit environ 10/
c
, le miroir dformable doit rpondre des frquences
de plusieurs kHz.
6.3.3 Image nale
La qualit de limage nale ne peut tre compltement value quen don-
nant son prol I(), pour pouvoir le comparer celui de limage idale. La
correction ntant jamais parfaite, limage instantane possde un prol pr-
sentant des uctuations alatoires (rsidus de tavelures ou speckles), tandis
que celles-ci sont moyennes sur limage longue pose. Quand la correction est
raisonnablement bonne, le prol en pose longue fait gnralement apparatre
un cur trs proche du prol dAiry (limite de diraction), entour dun
halo d aux rsidus de phase non corrige (Fig. 6.18). Lorsque ce rsidu
augmente, la proportion dnergie prsente dans le cur sattnue progressi-
vement au prot du halo, jusqu retrouver limage longue pose non corrige,
classique en prsence de seeing et dcrite plus haut. On parle alors de correc-
tion totale ou partielle : cette correction est quantie par le rapport de Strehl.
Le rapport de Strehl o de limage dune source ponctuelle est dni comme le
rapport de lintensit maximale de limage corrige lintensit maximale que
prsenterait une image parfaitement limite par la diraction la longueur
donde considre. Il est donn par lexpression :
o =

S(w)d
2
w

T
di
(w)d
2
w
,
et varie depuis la valeur 1, pour une correction parfaite, moins de 10
3
,
pour une image fortement tavele.
La gure 6.19 montre le rsultat dune correction adaptative eectue sur
une toile double.
6.3.4 Sensibilit et sources de rfrence
Le fonctionnement de la boucle dasservissement dune optique adapta-
tive est conditionn par la qualit de linformation reue du senseur de front
donde et transforme en commande des degrs de libert du miroir actif. Le
rapport signal bruit de ce signal de commande est donc critique. Il dpend
videmment de la magnitude de la source observe dune part, de la sensibi-
lit du dtecteur quipant lanalyseur dautre part. On conoit quil existe une
magnitude limite au-del de laquelle il nest plus possible de fermer la boucle :
Fig. 6.18 Image dune toile brillante non rsolue (fep), obtenue avec le systme
macao (Multi Applications Curvature Adaptive Optics) quipant chacun des quatre
tlescopes du vlt (8.2 m) depuis 2003. Le miroir est courbure dformable et
comprend N = 60 actuateurs. Le rapport de Strehl obtenu ici est S = 0.62, dans
la bande photomtrique K (2.2 m). Limage met clairement en vidence le premier
anneau dAiry et on peut distinguer faiblement le second. (Document European
Southern Observatory.)
ce point est le talon dAchille de loptique adaptative, limitant son usage
des objets relativement brillants, et a conduit la mise au point de ltoile
laser ou source de rfrence articielle. Les longueurs donde danalyse,
o
, et
de mesure de limage de lobjet tudi, , peuvent direr, avec toutefois la
condition
o
, de faon mesurer corrrectement les frquences spatiales
leves.
Le dtecteur idal, associ au senseur de front donde, doit avoir un rende-
ment quantique aussi proche que possible de lunit et un temps de rponse
compatible avec la turbulence atmosphrique, caractrise par des temps de
corrlation
c
1100 ms selon la valeur de
0
et la cause de la turbulence
(vent, convection). On utilise des diodes avalanche ( 0.8), des eb-ccd
Fig. 6.19 Optique adaptative. Image dun systme binaire (magnitude m
V
= 13.1,
sparation 0.59
) dans un tlescope de 3.6 m la longueur donde de 1.65 m

(Observatoire Europen Austral, La Silla, Chili). gauche, image aecte de la
turbulence atmosphrique (seeing de 1.7
). droite, image corrige, temps de pose

de 10 s, rsolution nale de 0.12
(largeur mi-hauteur de limage), un pixel =

50 millisecondes dangle. Systme adaptatif Come-On Plus, 1993. (Clich d J. L.
Beuzit, Observatoire de Paris et ESO.)
fonctionnant en mode comptage ( 0.08) ou des ccd rapides trs faible
bruit, dailleurs diciles raliser ( 0.6) (cf. 7.4.6).
La spcication dun systme doptique adaptative dbute en xant la va-
leur du nombre de modes que lon souhaite corriger une longueur donde
donne et dans des conditions de turbulence donnes. Ceci xe le nombre N
dactuateurs du miroir dformable et le nombre de sous-pupilles (pratique-
ment identique) de lanalyseur. Une fois connues les proprits de lanalyseur,
il est ais de calculer le rapport de Strehl obtenu pour une source de magni-
tude m
o
donne : plus la source est faible, moins il est possible de corriger
des modes (ou frquences spatiales) levs, puisque le rapport signal bruit
de la mesure de la variance de ces modes va en diminuant. La gure 6.20
indique, avec des hypothses raisonnables, les performances de correction en
fonction de la magnitude de lobjet observ. On y constate quune correction
de bonne qualit requiert une magnitude m
V
infrieure 13-14. Les perfor-
mances des senseurs conduisent dailleurs souvent choisir pour lanalyseur
la bande photomtrique R plutt que la bande V.
Notons ici que le diamtre du tlescope utilis nintervient pas : en eet,
cest lintensit lumineuse disponible dans chaque sous-pupille de lanalyseur
Fig. 6.20 Sensibilit de loptique adaptative. En ordonne, rapport de Strehl S sur
une image corrige la longueur donde = 2.2 m (bande photomtrique K), avec
des conditions de turbulence moyenne. En abcisse, magnitude m
V
(donc longueur
donde danalyse
o
= 0.55 m) de la source utilise par lanalyseur de front donde.
On suppose ici un senseur quip dun dtecteur possdant un rendement quantique
lev (ccd, = 0.6) et un bruit de lecture trs faible (2e
rms). (Daprs Gendron

E., thse de doctorat, 1995.)
qui est dterminante, et celle-ci ne dpend que de la valeur du paramtre de
Fried r
o
().
Choix dune rfrence
Tout le raisonnement ci-dessus est parti de lhypothse intitiale : la source
observe est ponctuelle (ou tout au moins non rsolue la limite de dirac-
tion du tlescope). Est-il possible dutiliser loptique adaptative pour corriger
limage dune source S tendue et rsolue ? La rponse est positive, toutefois
deux cas peuvent se prsenter :
Il existe au voisinage immdiat de la source S une autre source R (dite
rfrence), ponctuelle, susamment brillante, et susament proche de S pour
que la corrlation entre les ondes
S
(r, t) et
R
(r, t) soit importante : R est
dans le champ disoplantisme de S, champ dont on a donn ci-dessus la va-
leur, soit quelques dizaines de secondes darc dans des conditions convenables
dobservation. Lanalyseur de front donde calcule la correction
o
en obser-
vant R, et la camra forme limage de lobjet S tudi.
Si la possibilit prcdente nexiste pas, la seule solution serait dutiliser
S elle-mme comme rfrence. Mais est-ce possible alors que S est rsolue ?
Bien quapparemment paradoxale, la rponse est positive, tout au moins si la
dimension angulaire de S est signicativement infrieure la taille du champ
isoplantique. On peut en eet alors considrer S comme forme dun en-
semble de sources ponctuelles, reues par lanalyseur, et subissant toutes la
mme perturbation de phase : la mesure faite par lanalyseur dtermine donc
bien celle-ci, globalement pour S. Dans la pratique, cest le champ accept
par chacune des sous-pupilles de lanalyseur 2 3 secondes dangle gnra-
lement , qui xe la dimension maximale de S acceptable pour que le systme
doptique adaptative fonctionne.
Comment peut-on appliquer loptique adaptative lobservation du So-
leil, qui est un objet de trs grande dimension ? Lide ici est dutiliser pour
rfrence des dtails de trs petite taille, prsents sur la surface solaire et suf-
samment contrasts par rapport leur voisinage : granules, facules, taches.
Les rsultats sont spectaculaires
18
.
Rfrence articielle : toile laser
Connaissant le champ disoplantisme pour une longueur donde
o
don-
ne, ainsi que la densit dtoiles de magnitude adquate pour atteindre une
valeur donne du rapport de Strehl o, il est ais de montrer que la cou-
verture du ciel obtenue par un dispositif doptique adaptative est faible, de
lordre de quelques pourcents au mieux. Ceci permet nanmoins un trs grand
nombre dobservations prcieuses dtoiles et dobjets galactiques, mais ne
couvre quune faible quantit dobjets extragalactiques, peu brillants et ne
possdant que rarement une toile proche assez brillante pour servir de r-
frence, surtout au voisinage du ple galactique. Il a fallu donc imaginer la
cration dune rfrence ou toile articielle, que lon puisse disposer volont
non loin de lobjet S dont on veut obtenir une image haute rsolution.
Cette ide, mise par V.P. Linnik en 1957, puis oublie, fut propose par
R. Foy et A. Labeyrie (France) en 1987, sous la forme suivante. On met
prot lexistence, dans latmosphre terrestre, dune couche situe environ
80 km daltitude et contenant une densit leve datomes de sodium (Na).
Ces atomes sont dposs, et rgulirement renouvels, par lapport de par-
ticules mtoritiques bombardant la Terre. Si un faisceau laser, de longueur
donde = 589.3 nm, est dirig depuis le sol vers cette couche, il excite loca-
lement la transition de rsonance du sodium, qui possde une section ecace
dabsorption particculirement leve. Lmission spontane des atomes reve-
nant leur tat fondamental est observable du sol et fournit une source quasi
ponctuelle, monochromatique (donc aise distinguer par ltrage spectral du
fond lumineux atmosphrique). Cette source, sorte dtoile articielle donc,
18
On en trouvera de beaux exemples sur le site de National Solar Observatories (nso,
tats-Unis), ladresse www.nso.edu.
devient utilisable comme rfrence pour un analyseur de front donde, si la
puissance du laser utilis est susante pour quelle ait une magnitude ad-
quate. Aligne sur le tlescope, elle peut tre positionne avec une grande
prcision au voisinage immdiat de la source observe. Cest sur le tlescope
de 3.5 m de Calar Alto (Max Planck Institut fr Astronomie, Espagne) que
fonctionna en 1996 la premire toile laser proprement astronomique, les mi-
litaires des tats-Unis en ayant de leur ct poursuivi la ralisation.
Bien que sduisante, lide dune toile articielle (Laser Guide Star ou
lgs, par opposition Natural Guide Star ou ngs) se heurte un certain
nombre de dicults.
La lumire rmise doit traverser les mmes couches turbulentes que
celles traverses par le rayonnement issu de la source S, situe linni.
Mais puisque la couche de sodium nest qu 80-90 km daltitude, cette
condition nest pas entirement satisfaite, do un eet de cne go-
mtrique, qui rduit la qualit de la correction. On peut partiellement
corriger ceci en utilisant dans le champ plusieurs taches laser.
Dans les couches atmosphriques, la lumire laser fait un aller, suivi
dun retour de la lumire rmise, si bien que les eets de bascule-
ment du front donde (tip-tilt) sont subis deux fois en sens inverse, et
sannulent donc. Alors que ces eets sont ceux qui dominent dans la
perturbation de limage, ils chappent la mesure, donc la correc-
tion. La premire parade, actuellement utilise, consiste utiliser une
toile naturelle pour les mesurer, en tirant avantage du grand champ
isoplantique associ au basculement (plusieurs minutes dangle), ce
qui augmente la probabilit dy trouver une toile de magnitude ad-
quate. Dautres parades, plus subtiles, sont recherches, par exemple en
utilisant les photons rtrodiuss direntes longueurs donde et le
caractre trs lgrement chromatique du tip-tilt aectant leurs images.
Enn, vu la distance lointaine de la couche de sodium, la puissance
requise du laser est importante (typiquement une dizaine de watts en
continu), et le laser doit tre port par le tlescope, prcisment align
paralllement son axe. Cest pourquoi on a galement mis ltude la
ralisation dtoiles articielles dites Rayleigh, cest--dire formes par
rtrodiusion Rayleigh sur les molcules atmosphriques de la basse
atmosphre. La correction quon en dduit nest alors valable que pour
une turbulence trs proche de louverture du tlescope.
Malgr ces limitations, de nombreux instruments sont dsormais (2006)
quips dun laser coupl loptique adaptative, tels que le Keck Telescope
(Hawaii) en 2004, le vlt europen en 2005 (cf. Fig 6.21, cahier couleur), le
Gemini South (Chili) en 2007 et dautres.
6.3.5 De nouveaux concepts
Le schma dcrit ci-dessus rassemble les principes et dicults de base de
loptique adaptative. Labsolue ncessit dutiliser celle-ci pour les tlescopes,
de 30 m 50 m de diamtre, envisags lavenir au sol, conduit en recher-
cher lamlioration par tous les moyens possibles. Lmergence de nouveaux
sites potentiels, aux caractristiques de turbulence trs direntes, telle lAn-
tarctique (cf. 2.8) o la turbulence est presque exclusivement cantonne au
voisinage immdiat du sol, modie galement en profondeur les conditions de
ralisation dun systme doptique adaptative.
Optique adaptative multiconjuge. galement dsigne par mcao (Multi
Conjugate Adaptive Optics), cette version doptique adaptative part du fait
que le dfaut de phase (r, t) est la somme deets produits par les direntes
couches atmosphriques traverses, et que la correction doptique adaptative
est meilleure si leet de chaque couche est corrig par un miroir dformable
distinct, dont la surface est optiquement conjugue de la position de la couche
(celles-ci ne se trouvant pas linni, leurs images au sein du tlescope sont
en eet des positions direntes). La gure 6.22 en donne le schma de
principe. En pratique, il sut de corriger sparment deux ou trois couches,
en formant autant dtoiles articielles ( cause de leet gomtrique) pour
amliorer signicativement la correction nale.
Fig. 6.22 Schma de principe de loptique adaptative multiconjugue (mcao).
Les deux miroirs dformables (DM1 et DM2) sont respectivement conjugus op-
tiquement des deux couches atmosphriques (1 et 2) corriger gnralement la
couche voisine du sol et une autre en altitude (8 10 km), tandis que les fronts donde
issus de deux toiles laser spatialement distinctes sont analyss par deux senseurs de
front donde (wfs). Le calculateur dduit de cette mesure les corrections appliquer
aux deux miroirs. (Schma d lamabilit de F. Rigaut, 2006.)
Optique adaptative pour basse couche. galement dsigne par glao
(Ground Layer Adaptive Optics), cette version est spciquement destine
corriger les eets dune turbulence proche du sol dont lintensit, dans cer-
tains sites, domine largement la dgradation de limage. Dans ce cas, le champ
Fig. 6.23 Simulation dune optique adaptative multiconjugue, fonctionnant dans
la bande photomtrique H ( = 1.65 m), destine au tlescope Gemini South
(Chili). Le champ est de 150 secondes dangle (2.5 minutes dangle). De gauche
droite : a). Image non corrige dun champ stellaire. b). Image corrige par une
optique adaptative classique. On note le trs signicatif anisoplantisme de correc-
tion, avec des images allonges ds que lon sloigne de laxe. c). Image corrige par
une optique adaptative multiconjugue. La qualit de correction est restitue dans
pratiquement tout le champ. (Document d lamabilit de F. Rigaut, 2006.)
isoplantique peut tre beaucoup plus grand, puisquen premire approxima-
tion sa valeur est trivialement donne par :
iso
() =
r
o
()
H
,
o H est laltitude de la couche dominante. La correction est videmment ici
plus limite (valeur de o plus petite), mais le champ corrig atteint aisment
plusieurs minutes dangle. Cette version doptique adaptative est prometteuse
pour son utilisation en Antarctique (Dme C), o lessentiel de la turbulence
se trouve dans une couche proche du sol, dune cinquantaine de mtres dpais-
seur au plus.
Optique adaptative multi-objets (moao). Cette technique est destine
ltude des galaxies, dont on souhaite faire des images haute r-
solution, raison dun nombre lev de galaxies dans un champ. Elle
sinspire de la technique de spectroscopie multi-objets dcrite au cha-
pitre 8. Un microdispositif de correction est install, laide dun bras
mobile, sur limage de chaque galaxie
19
. Chaque correcteur ne com-
prend quun petit nombre dactuateurs, si bien que la correction reste
limite, mais peut nanmoins reprsenter un ordre de grandeur en rso-
lution par rapport limage obtenue sans optique adaptative, susant
pour faire une analyse spectrographique des rgions de la galaxie (par
exemple dterminer sa rotation). La mesure de la phase perturbe est
faite simultanment sur plusieurs toiles du champ, de faon gagner
19
Le projet Falcon, dvelopp lobservatoire de Paris et devant fonctionner en 2007
sur le vlt, permet ainsi dobserver 15 galaxies simultanment, avec une rsolution spectrale
R 600. Voir www.onera.fr/dota/publications.php.
en rapport signal bruit, le calculateur de correction adaptant alors
celle-ci chaque point du champ corriger.
Optique adaptative extrme (exao). Lorsque la correction donne un
rapport de Strehl S suprieur environ 0.6, le cur de limage, ainsi
que les premiers anneaux, sont pratiquement identiques ceux dune
image limite par la diraction. Toutefois, le rsidu de phase non corrig
produit un halo autour de ce cur, avec des uctuations alatoires
dintensit dans les images instantanes. Celles-ci se moyennent dans
limage longue pose et crent un halo uniforme, dont le niveau ne des-
cend gure en dessous du millime de lintensit au pic et qui va rendre
impossible la dtection dun objet faible proche de ltoile, par exemple
une exoplante. Les techniques de coronographie (cf. 6.6) visent cette
dtection, mais fonctionnent dautant mieux que le halo est rduit.
Pour rduire ce halo, il faut augmenter le nombre de modes de Zernike
corrigs, cest--dire le nombre N de sous-pupilles danalyse et dactua-
teurs de correction. Cest ce que se proposent les dispositifs doptique
adaptative extrme. En utilisant par exemple, dans le proche infrarouge
(bandes J, H ou K) et sur un tlescope de 10 m, un miroir possdant
4 000 actuateurs (mems), il parat possible, dans un champ trs rduit
(environ une seconde dangle), dobtenir une valeur de S suprieure
0.9, et de rduire le niveau du halo dune toile brillante (m
R
6 7)
10
7
une distance de quelques /D du pic central.
Loptique adaptative reprsente une volution considrable des possibilits
dobservation laide des grands tlescopes au sol dans le visible ou le proche
infrarouge. Certains ont pu dire, avec un brin dexagration, quil sagissait de
la plus grande rvolution dans lobservation optique terrestre depuis Galile !
Quoi quil en soit, la croissance du diamtre des tlescopes, au-del des 10 m
actuels, peut dsormais saccompagner dune croissance de leur rsolution
angulaire. Outre le gain en rsolution, la possibilit de rduire la dimension de
la fep a de nombreuses consquences : amlioration du contraste des images
dobjets non rsolus en prsence dun fond, donc gain en rapport signal
bruit ; coronographie ; rduction de la dimension des fentes de spectromtres
rsolution spectrale gale ; possibilit dinjection directe de limage dans des
bres optiques monomodes (applications interfromtriques) ; rduction de la
confusion dans des champs riches (amas globulaires par exemple), etc.
La connaissance, souvent trs prcise, de la rponse impulsionnelle (fep)
que permet loptique adaptative autorise de pratiquer sur limage corrige des
traitements labors de linformation (dconvolution), qui en amliorent la
qualit. Ce point sera approfondi au chapitre 9 ( 9.6).
Concluons cette section, traitant dun domaine en volution rapide, par
lun des plus beaux rsultats obtenus ce jour : lobservation dorbites dtoiles
trs proches du centre de la Galaxie, conduisant la dtermination de la
masse du trou noir massif qui sy trouve vraisemblablement (Fig. 6.24, cahier
couleur).
6.4 Linterfromtrie astronomique
Nous avons vu plus haut que deux sous-pupilles 1 et 2, prlevant le front
donde de la source en deux points distants de D, fonctionnent comme un ltre
spatial passe-bande et permettent de mesurer une des composantes de Fourier
de la source. Faisant varier D, on explore point point le spectre spatial de la
source, ce qui en principe permet den reconstruire limage, en atteignant une
rsolution spatiale qui nest alors limite que par la valeur maximale atteinte
par D.
Cest la limitation incontournable du diamtre du primaire dun tles-
cope, pour des raisons technologiques (optiques et mcaniques), qui a conduit
dvelopper linterfromtrie astronomique. Celle-ci a dbut par une remar-
quable analyse formule par Hippolyte Fizeau en 1868, suivie des premires
tentatives de mesure de diamtre dtoile par douard Stephan en 1874, qui
nobtint quune limite suprieure cause de la trop petite taille de son tles-
cope. Cest Albert Michelson qui, le premier, mesura dabord le diamtre de
satellites galilens de Jupiter (1891), puis vingt ans plus tard au Mt. Wilson
(Californie) avec Francis Pease, celui de plusieurs toiles, dont Btelgeuse (
Ori) (Fig. 6.8). Seul le talent dexprimentateur de Michelson avait sembl
capable de matriser lextrme dicult exprimentale (vibrations) du main-
tien de la cohrence de la lumire sur les deux chemins optiques et, aprs ce
succs, linterfromtrie optique ne chemina plus pendant un demi-sicle (
lexception dune forme particulire, dite homodyne, cf. infra).
Durant la Seconde Guerre mondiale, des oprateurs de radar remarqurent
que les chos radars renvoys par un avion variaient en amplitude : la cause
en tait linterfrence entre le signal direct et un signal rchi par la surface
de miroir. Ce phnomne, bien connu en optique (miroirs de Lloyd), conduisit
un interfromtre maritime en Australie (1946) : avec une rsolution
de 30 minutes darc, lobservation du Soleil montra que lmission variable
mise en vidence venait dune rgion trop petite pour que lmission puisse
tre non thermique
20
. La radio-interfromtrie tait ne. Cest aux radiofr-
quences quelle se poursuivit, ds 1946, Cambridge (uk), avec Martin Ryle
21
,
aux longueurs donde dcimtriques, o le maintien de la cohrence posait in-
niment moins de dicults exprimentales. Une srie de radio-interfromtres
servit cataloguer les positions des radiosources nouvellement dcouvertes
(catalogues 1C, jusque 4C) : la longueur donde passa progressivement du
mtre au centimtre, la sensibilit samliora, les bases sallongrent jusqu
celle du Five-Kilometers Radio-Telescope, la synthse douverture prit nais-
sance.
20
Cette belle observation est cite par Moran, Ann.Rev.Astron.Astroph., 2001. Nous
empruntons beaucoup cette excellente rfrence.
21
Martin Ryle (1918-1984), astronome britannique, prix Nobel de physiqe 1974 avec
Antony Hewish, pour ses travaux en interfromtrie des radiofrquences.
Le dveloppement de la technique fut rapide, et abondante la moisson de
rsultats, conduisant la ralisation dune vaste famille de rseaux de radio-
tlescopes.
Entre 1921, date o se place lutilisation russie du tlescope du Mt. Wilson
en mode interfromtrique par Michelson & Pease, et 1975, date laquelle le
jeune astronome franais Antoine Labeyrie obtint ses premires franges sur
ltoile Vega, linterfromtrie optique ne fut pas tout fait abandonne. Le
problme principal est celui de la mesure des diamtres stellaires, sur laquelle
aucun progrs na pratiquement t fait depuis les mesures de Pease. Les
ides de fermeture de phase, de rseaux de tlescopes optiques, de masquage
de pupille (dj pratiqu par Edouard Stephan en 1874) furent discutes (D.
Currie). lobservatoire de Pulkovo (Crime, urss), E.S. Kulagin publia en
1970 une mesure de lorbite de ltoile Capella faite avec un interfromtre de
type Michelson, ayant une base de 6 m. Il prcda ainsi Labeyrie de quelques
annes. En parallle, la mthode homodyne fut mise en uvre par Robert
Hanbury Brown et Robert Twiss Jodrell Bank (uk) ds 1956, puis en Aus-
tralie o ils mesurrent le diamtre de Sirius et dun petit nombre dautres
toiles brillantes. Enn, en 1972, Jean Gay (Observatoire de Paris) appliqua
avec succs dans linfrarouge moyen (10.6 m) la technique htrodyne des
radiofrquences, une approche que dveloppa de son ct Charles Townes
22
et ses lves Berkeley (tats-Unis).
Avec ces travaux dbuta le renouveau de linterfromtrie astronomique
dans le domaine optique (visible et infrarouge), conduisant des progrs
considrables dans la rsolution angulaire et aux ralisations de rseaux en
place au dbut du xxi
e
sicle et dcrits plus loin.
Dans cette section, partir des principes labors plus haut, nous abordons
les modalits de linterfromtrie astronomique. Celles-ci peuvent varier sui-
vant la longueur donde, mais nous y retrouverons toujours un certain nombre
de fonctions principales : sous-pupilles collectrices du rayonnement incident ;
transport de linformation reue par chacune, en amplitude et phase, jusqu
un dispositif de recombinaison ; correction ventuelle des eets de dirence
de chemin optique entre les deux signaux ; dtection du signal recombin, le
plus souvent sous la forme de franges dinterfrence, par un dtecteur adapt
la longueur donde du rayonnement.
6.4.1 Lobtention du signal interfromtrique
Il existe plusieurs manires de recombiner le rayonnement issu des sous-
pupilles pour obtenir et mesurer soit la gure dinterfrence, soit toute autre
quantit contenant la mme information (Fig. 6.25). Le choix de telle ou
telle mthode dpend des modalites applicables de dtection du rayonnement
(Chap. 7).
22
Charles Townes, n en 1915, physicien et astronome (tats-Unis), prix Nobel de phy-
sique 1988 pour ses travaux sur le pompage maser, prcurseur du laser.
Fig. 6.25 Diversit des modes de combinaison interfromtrique. T
1
et T
2
dsi-
gnent les deux tlescopes distants. a) Interfromtrie directe. Les ondes cheminent
jusquau foyer commun, o la gure dinterfrence (plan image ou plan pupille) se
forme sur le rcepteur (congurations Fizeau, Michelson ou pupille densie). b) In-
terfromtrie directe par optique guide (bres). c) Interfromtrie homodyne. Deux
photomultiplicateurs, en mode comptage de photons, dlivrent les courants i
1
et i
2
,
analyss par un corrlateur. d) Interfromtrie htrodyne (radiofrquences et in-
frarouge moyen). Les ondes incidentes sont changes de frquence et un corrlateur
analyse les signaux de frquence intermdiaire (if).
Combinaison directe (Fizeau)
Si lon dispose deux petites ouvertures (diamtre d) formant un masque pu-
pillaire recouvrant le miroir primaire dun tlescope, on a exactement ralis le
ltre spatial frquentiel que constitue un interfromtre. Un rcepteur dimage
(camra), sil en existe la longueur donde utilise, situ au foyer, mesure les
franges obtenues. Cette conguration porte le nom de conguration Fizeau,
et possde lavantage dun grand champ, celui du tlescope, puisque les che-
mins optiques entre chaque ouverture et le point focal demeurent gaux, pour
tout point du champ. Elle peut galement tre ralise avec deux tlescopes
disjoints, mais solidaires (cas du Large Binocular Telescope, cf. 5.2.2, ou du
projet de mission spatiale europenne Darwin). Parce que les deux tlescopes
et leur base commune sont solidaires dans leur pointage, les chemins optiques
depuis la source jusquau foyer commun sont identiques.
Combinaison directe (Michelson)
Cette conguration est la plus frquente dans les interfromtres optiques
(visible et infrarouge, par exemple le Very Large Telescope Interferometer).
Une paire de tlescopes (diamtre D, formant deux sous-pupilles), disjoints et
indpendants, disposs sur une base B, collectent la lumire qui est transpor-
te par un train optique un foyer recombin commun, o est mesur le degr
complexe de cohrence du rayonnement (Fig. 6.26), aprs limination de la
dirence de chemin optique par une ligne retard. Parce que les tlescopes
sont indpendants, il est ncessaire de corriger leet de la rotation terrestre
par des lignes retard, galisant les chemins optiques entre les sous-pupilles
et le foyer recombin.
Comme la prcdente, cette mthode requiert un rcepteur dimage (ca-
mra) pour analyser les franges aprs recombinaison. La dirence tient au
mode de transport des faisceaux entre les sous-pupilles et le foyer recombin.
Il faut reconstituer, avant recombinaison, une pupille de sortie qui soit homo-
thtique de la pupille dentre. Le champ interfromtrique est gnralement
faible (quelques secondes dangle).
Appele encore interfromtrie directe, cette conguration mesure direc-
tement la visibilit complexe, avec une bande spectrale qui peut tre large
(/ 0.1) cest--dire une cohrence temporelle rduite, ou encore peu
de franges observables au voisinage de la ddm nulle , donc une sensibilit le-
ve. Son domaine spectral de prdilection est le proche infrarouge (1 12 m),
puisque sy retrouvent des proprits plus favorables des eets de phase at-
mosphriques : la taille du seeing r
o
, le temps caractristique
c
et le champ
disoplantisme
iso
variant tous trois comme
6/5
, tandis que les contraintes
de prcision mcanique et optique varient comme . Cest pourquoi lutilisa-
tion dans le domaine visible est plus dicile, donc encore limite.
Combinaison htrodyne
Ici, on dtecte localement, derrire les sous-pupilles 1 et 2, les champs
lectriques dans la direction (Fig. 6.25d). On en mesure lamplitude et la
phase en les faisant interfrer lun et lautre avec un champ produit par un
oscillateur local (htrodyne, cf. 7.5.2). Les signaux moyenne frquence
sont amens facilement par cble un point commun, ou mme localement
enregistrs puis recombins ultrieurement (dans la Very Long Baseline In-
terferometry ou vlbi). Puisquil sagit de mesurer la cohrence entre les deux
parties du front donde incident prleves par les sous-pupilles 1 et 2, il sut
de former le produit de corrlation de ces champs pour dterminer le degr
Fig. 6.26 Schma de principe de linterfromtrie optique (visible ou infrarouge)
au sol (mode Michelson). Les deux tlescopes pointent dans la direction . Les
faisceaux afocaux sont achemins (miroirs ou bres optiques) puis recombins dans
un plan focal commun F, o divers schmas optiques de recombinaison peuvent tre
utiliss) (plan image, plan pupille). La visibilit complexe 1 y est mesure. Une
ligne retard, variable de faon continue, compense la rotation diurne de la Terre
(variation de la distance znithale ) : FC
2
FC
1
= L(t). Le rsidu alatoire de
phase direntielle, d latmosphre sapplique la visibilit 1.
complexe de cohrence, qui nest autre que

I(w) normalise :
[
12
()[ =
E
0
E
1
(t) e
2j(
0
)t
E
0
E
2
(t +) e
2j(
0
)(t+)
.
Par opposition au schma de combinaison directe des faisceaux, la combi-
naison htrodyne fonctionne dabord par un changement de frquence, lequel
conserve la phase du signal, au foyer de chaque tlescope, puis par recombi-
naison dans un corrlateur des signaux de frquence intermdiaire. Bien que
lobjectif soit le mme mesurer le degr de cohrence spatiale
12
() il
existe une importante distinction entre les deux mthodes. Dans le premier
cas, la largeur de bande utilisable est grande typiquement / 10
2
= 0.5 m pour r
0
= 10 cm; dans le second cas, la largeur de bande
est limite par le mlangeur et peut valoir jusqu quelques GHz. Allant des
radiofrquences vers linfrarouge et le visible, on voit donc que la largeur de
bande relative, ainsi donc que lnergie dtectable, diminuent comme lillustre
le tableau 6.3. La sensibilit est donc limite, dautant plus que la longueur
donde est courte.
De mme quaux radiofrquences, le gain de cohrence temporelle, lorsque
la bande passante relative diminue, permet une acquisition plus facile des
Tab. 6.3 Largeur spectrale en interfromtrie.
(Les valeurs sont celles de la largeur spectrale relative

.)
franges et une mesure de leur visibilit, mme en prsence de dirences de
phase importantes, introduites par des dirences de chemin optique dori-
gine mcanique ou par la turbulence atmosphrique. Ceci explique que cette
technique ait pu tre utilise dans linfrarouge moyen avec succs, dautant
plus que les lasers CO
2
fournissent 10.6 m un oscillateur local stable et
puissant.
Cette mthode dhtrodynage du signal incident est principalement ap-
plique en interfromtrie aux radiofrquences (du submillimtrique au m-
trique) et dans linfrarouge moyen
23
. Elle ne sest pas tendue plus courte
longueur donde.
Mesure de la corrlation des photons
Ici, on collecte directement le photocourant sur des rcepteurs photo-
lectriques rapides, placs directement au foyer des sous-pupilles 1 et 2, et
on mesure la corrlation temporelle entre ces deux photo-courants, transpor-
ts par cble jusquau corrlateur (Fig. 6.25c). Le thorme de Zernike montre
que la mesure de cette corrlation donne directement la cohrence [
12
()[ du
rayonnement entre 1 et 2, cest--dire la quantit recherche. Dans les annes
1960, cette mthode a t applique avec succs par Hanbury-Brown
24
en Aus-
tralie
25
. Lavenir de ce type dinterfromtrie, dite homodyne, est relativement
limit, car il nest applicable qu la mesure de diamtres dtoiles brillantes,
requrant des tlescopes de quelques mtres de diamtre. les deux ouvertures
pouvant videmment tre places grande distance. On note nanmoins que
la mthode ne requiert aucune qualit particulire dimage au foyer des sous-
pupilles, et nimpose donc pas doptique adaptative : il se peut quelle retrouve
lavenir un regain dintrt avec dune part lavnement de tlescopes gants,
23
Voir par exemple Townes C. H., in Optical and Infrared Telescopes for the 1990s, A.
Hewitt Ed., Kitt Peak National Observatory, 1980.
24
Robert Hanbury Brown (1916-2002), physicien et astronome britannique, auteur avec
Richard Twiss (1920-2005), mathmaticien britannique n en Inde, de linterfromtrie din-
tensit, dveloppe en Australie.
25
Une description trs complte en est donne dans Hanbury-Brown R., The Intensity
Interferometer , ARAA, 6, 13, 1968.
lautre part la disponibilit de photorcepteurs quantiques trs importante
bande passante (GHz ou mme THz).
En pratique, on dispose donc de quatre schmas interfromtriques di-
rents, les deux premiers tant dailleurs proches. Remarquons que le langage
courant tend opposer ces mthodes, dites interfromtriques (parce quil y
apparat des franges semblables aux franges dYoung), limagerie conven-
tionnelle telle quelle intervient au foyer dun tlescope classique. Nous avons
montr quil ny avait en ralit aucune dirence : on pourrait aussi bien
dire que toute image, quelle que soit la conguration de pupille, connexe ou
non, est la gure dinterfrence forme par lensemble des ondes diractes
par la pupille. La dirence tient seulement au ltrage frquentiel quexerce
la pupille utilise : passe-bas, elle va donner une image ressemblant fortement
lobjet ; passe-bande, cette image est forme de franges dinterfrences et
perd sa ressemblance avec lobjet.
6.4.2 Le transport de la lumire
Puisquun interfromtre comprend des sous-pupilles distantes de plusieurs
dizaines ou centaines de mtres, voire davantage, le problme du transport de
la lumire ou de linformation, sans perte de cohrence, se pose (cf. Fig. 6.25).
De fait, il existe plusieurs faons de transporter la lumire, avec ou sans perte
de sa cohrence. Aprs les avoir rapidement passes en revue, nous examinons
lusage des bres optiques (Fig. 6.25b), que les progrs technologiques rcents
permettent dtendre toutes sortes de congurations optiques.
Diversit des mthodes de transport
Selon la longueur donde et les contraintes optiques de linstrumentation
ralise, plusieurs mthodes de transport sont possibles.
Aux longueurs donde de loptique (visible ou infrarouge), la conception
classique fait appel, quelle que soit la longueur donde du rayonnement,
des miroirs ou des dioptres. Le transport devrait idalement se faire
sous vide, pour ne subir aucune perturbation de phase. Ceci est vi-
demment ralis dans lespace, mais est fort coteux dans les interf-
romtres de base hectomtriques au sol, qui comprennent gnralement
un transport dans lair, en veillant la stabilit thermique des conduits
de lumire.
Lorsque la combinaison htrodyne est possible (radiofrquences ou in-
frarouge), le signal moyenne frquence, en aval du dispositif de change-
ment de frquence, est aisment transport par des cbles, dans lesquels
les risques de perturbation de phase sont minimes.
En amont du changement de frquence, le guide donde ore la possi-
bilit de transporter un signal lectromagntique dun point un autre
en prservant la phase. Cest gnralement un tube creux, de section
rectangulaire ou circulaire, dont les parois intrieures mtalliques sont
rchissantes. Il ore ainsi une alternative la propagation lair
libre, autorisant notamment des changements de direction progressifs
du rayonnement, des mlanges entre rayonnements dirents ou des cou-
plages entre rayonnement et systme de rception. Le guide donde est
abondamment utilis aux radiofrquences. La dimension transversale
dun guide donde est comparable la longueur donde du rayonnement
quil transporte, et la propagation dans un guide se traite partir des
quations de Maxwell, prenant en compte les conditions aux limites im-
poses par la surface rchissante du guide. Les progrs technologiques
de miniaturisation permettent, en 2007, denvisager la ralisation de
guides donde creux pour le submillimtrique et mme le moyen infra-
rouge.
La ralisation rcente de bres optiques, prservant la cohrence de
londe (bres monomodes) et se comportant comme des guides donde
creux, permet dans le domaine visible et infrarouge le transport du si-
gnal, sans perte de linformation de phase, depuis les sous-pupilles jus-
quau foyer recombin o peut tre mesur le degr complexe de co-
hrence. Ce mode de transport est en 2007 tudi titre exprimental
(projet ohana, cf. infra) mais pourrait se substituer au mode classique
de transport par miroirs.
Fibres optiques
Le dveloppement considrable et rcent de ces composants pour les tl-
communications conduit de multiples applications astronomiques, en interf-
romtrie et spectroscopie, dans les domaines du visible et du proche infrarouge
( 10 m environ), ce qui en justie ici la prsentation.
Une bre optique comprend deux cylindres concentriques, le cur et la
gaine, forms de matriaux dindice dirent (bres saut dindice) ou un
cylindre unique dans lequel lindice varie continment depuis laxe vers lext-
rieur (bres gradient dindice). Lorsque la dimension a de la bre est grande
devant la longueur donde du rayonnement transport, lapproximation go-
mtrique convient : la propagation guide y est alors dcrite comme une suite
de rexions totales. Lorsque, au contraire, dimensions transversales et lon-
gueur donde sont du mme ordre, il faut prendre en compte la diraction et
lon se retrouve dans un cas semblable celui du guide donde.
La notion de mode de propagation est utile. Lors de la propagation dans
le guide ou la bre, les conditions aux limites imposent une onde sta-
tionnaire transversale, cest--dire normale laxe du guide, londe pro-
gressive tant dirige le long de laxe. On appelle nombre de modes de la
propagation, pour des dimensions donnes et une longueur donde don-
ne, le nombre de congurations stationnaires direntes quune mme
bre permet dobtenir. Ainsi, lorsque a , la bre est dite multimode
et lapproximation gomtrique sapplique. Lorsque a , la condition
monomode peut tre satisfaite.
Une bre ou un guide donde monomode prsentent la proprit de nac-
cepter leur entre et de ne laisser se propager en leur sein quune seule
tendue de cohrence (ou mode) dtendue de faisceau
2
. Ils se comportent
ainsi en ltre spatial.
Quelques paramtres des bres optiques sont utiles dnir :
Louverture numrique dune bre saut dindice entre cur et gaine
(respectivement n
c
et n
g
) est telle que :
sin = (n
2
c
n
2
g
)
1/2
,
et langle dnit le demi-angle au sommet du cne, ayant pour axe
celui de la bre, dans lequel le rayonnement est accept par la bre
(acceptance de la bre).
Lattnuation dun guide ou dune bre se mesure en dB m
1
(ou dB
km
1
). Elle dpend des proprits du matriau et traduit les pertes
par absorption de la propagation ou des rexions. Les pertes peuvent
tre infrieures 0.1 dBkm
1
. Des bres transparentes dans linfrarouge
(verres uors, chalcognures) ont t dveloppes. La diusion Rayleigh
au sein de la bre limite inluctablement les performances des bres vers
le bleu et les rend inoprantes dans lultraviolet.
La longueur donde de coupure dune bre monomode est la longueur
donde la plus leve qui peut encore se propager dimension a donne.
Lecacit de couplage (en %) mesure les pertes dues limparfaite
adaptation dimpdance entre la propagation libre dans lair et la pro-
pagation guide dans la bre. Elles est comprise entre 40 et 75 % environ.
Le comportement vis--vis de la polarisation : certaines bres prsentent
une symtrie axiale et transmettent indiremment toute polarisation
ou la lumire naturelle. Ds que cette symtrie est brise (cur ellip-
tique, torsion de la bre), la bre propage prfrentiellement une pola-
risation.
Les bres prsentent une dispersion, la vitesse de propagation y dpen-
dant le plus souvent de la longueur donde. Cette dispersion prsente
un srieux inconvnient, lorsquon utilise des bres monomodes pour
transporter la lumire dans les deux bras dun interfromtre, car on
est contraint dassurer des longueurs gales de bre, ds que lon veut
observer une source dans une bande spectrale relativement large.
La ralisation de bres sans dispersion, partir de cristaux photoniques,
est envisageable lavenir.
Les guides et bres optiques monomodes, qui conservent la phase, sont
prcieux dune part pour le couplage direct entre tlescopes ralis en synthse
douverture (cf. infra linterfromtre ohana), dautre part pour le couplage
dune seule tendue de cohrence (un seul mode) entre plan focal et dtecteur
cas de limagerie aux radiofrquences ou de limagerie adaptative infrarouge,
la limite de diraction.
Aux longueurs donde optiques, les bres multimodes sont utilises pour le
simple transport dnergie lumineuse entre plan focal et instrumentation telle
que spectrographes ou dtecteurs (cf. 8.3). Mais le dbit atteint par les bres
de tlcommunication est susant pour que des bres puissent dsormais
(2006) tre galement utilises pour transporter sur de trs grandes distances
le signal de frquence intermdiaire (FI) entre radiotlescopes fonctionnant en
rseau trs longue base permettant ainsi la vlbi en temps rel (cf. infra).
6.4.3 La cohrence temporelle
Nous avons raisonn jusquici dans lhypothse dun rayonnement mono-
chromatique, donc de cohrence temporelle maximale. Un cart de chemin
optique xe entre les deux faisceaux 1 et 2 est, dans ce cas, sans consquence
sur la mesure de la visibilit 1. Mais une observation relle requiert une bande
passante spectrale nie , impliquant une cohrence temporelle plus rduite,
et donc un nombre ni de franges au voisinage de la dirence de marche
(ddm) nulle. Il faut alors assurer, entre les rayonnements ayant parcouru les
trajets 1 et 2, des dirences de marche gales ( quelques prs dans le
cas dune bande spectrale large, le nombre de franges observables tant ap-
proximativement donn par la quantit /). Ceci est dautant plus vrai
que la rotation de la Terre modie continment cette dirence de marche
(Fig. 6.26). Tout interfromtre situ sur le sol de la Terre, quelle que soit
la longueur donde, doit comprendre un dispositif de compensation (ligne
retard) et ventuellement de suivi de franges, sauf dans le cas trs particulier,
et videmment commode, o les deux sous-pupilles sont places sur la mme
monture (cas du tlescope lbt).
6.4.4 Les pertes de cohrence spatiale
Dans le schma idal prsent plus haut dun interfromtre deux sous-
pupilles, la mesure de la visibilit complexe (phase et amplitude) des franges
au foyer recombin fournit la quantit recherche

I(w), composante de Fou-
rier normalise du spectre spatial de lobjet. Ce cas idal rencontre, dans un
interfromtre astronomique rel, de nombreuses limitations.
Bruit atmosphrique de phase. Nous avons dj vu que la visibilit com-
plexe 1 des franges peut tre aecte dun bruit de phase perturbateur, d
des uctuations alatoires de chemin optique dans latmosphre terrestre, sur
les trajets distincts suivis par les deux faisceaux en amont (Fig. 6.27) ou en
aval des sous-pupilles. En outre, ce bruit de phase est chromatique, et rduit
donc la cohrence temporelle du signal. Ces eets, dominant aux longueurs
dondes optiques, disparaissent dans lespace et ceci fournit lun des arguments
majeurs pour la ralisation dinterfromtres hors la surface terrestre.
Fig. 6.27 Perturbation de phase en synthse douverture : cas des radiofrquences.
Lcart perturbateur de phase d lionosphre est
2
1
.
Dcohrence instrumentale. En outre, dautres sources de perturbations
peuvent demeurer, telles des vibrations le long du trajet optique, des eets de
polarisation non symtriques, etc. Leur eet est le mme, crant bruit de phase
et perte de cohrence, cest--dire une diminution de lamplitude, instantane
ou moyenne sur le temps, de la visibilit 1 des franges.
Sous-pupille non cohrente. Il a t jusquici suppos implicitement que
les champs lectriques du rayonnement, collects par les sous-pupilles 1 et 2,
taient ceux de londe mise par la source, et donc que leur mesure reterait
exactement le degr de cohrence de celle-ci. Ceci est videmment vrai dans
lespace. Mais pour un interfromtre terrestre, ceci ne demeure vrai que dans
le cas o la taille d de la sous-pupille demeure infrieure la longueur de Fried
r
o
(). Dans ce cas la cohrence du front donde incident est maintenue sur
toute la surface des sous-pupilles. Cette situation est pratiquement celle de
tous les radiotlescopes, qui ne sont pas aects par le seeing atmosphrique
quel que soit leur diamtre ; nanmoins, de grandes ouvertures dantennes
(plus de 10 m), oprant aux longueurs donde voisines du millimtre, peuvent
sourir du seeing (rseau interfromtrique de liram en France, rseau alma
en construction au Chili, cf. infra).
Le problme est beaucoup plus srieux aux longueurs donde visible et in-
frarouge. La premire gnration dinterfromtres optiques (1970-1995) a le
plus souvent fonctionn avec des tlescopes (sous-pupilles) de taille infrieure
r
o
, ou du mme ordre (une dizaine de centimtres), garantissant la coh-
rence de londe incidente sur la sous-pupille. Dans un instrument de taille trs
suprieure, les images donnes par chaque sous-pupille sont aectes de tave-
lures, et leur superposition cohrente produit une gure dinterfrence dont il
est trs dicile dextraire la mesure de

I(w) ; tout au plus pourrait-on en d-
terminer son module, linformation de phase ayant t dtruite par la perte de
cohrence. Loptique adaptative permet de rsoudre cette dicult et de faire
fonctionner en mode interfromtrique des tlescopes de trs grand diamtre.
En rsum, leet de la turbulence atmosphrique se traduit diremment
selon la dimension relative D de la sous-pupille et du paramtre de Fried r
0
()
(cf. 6.2) :
Si D < r
0
(), le systme de franges (Fig. 6.28) apparat l o les images
donnes par les deux sous-pupilles se superposent. Sil existe un dispo-
sitif adaptatif lmentaire de correction de lagitation (stabilisation du
tip-tilt ), les deux images demeurent superposes et le systme de frange
est observable. Nanmoins, le bruit direntiel de phase entre les deux
sous-pupilles le dplace en bloc et alatoirement dans le temps.
Si D r
0
(), la tache image a pour dimension /r
0
() et les franges
y apparaissent perturbes par des tavelures (cf. 6.2). Lanalyse de
limage et la dtermination de 1 deviennent trs diciles.
Lorsque la source observe est brillante, les photons sont assez nombreux
pour que la mesure du module de la visibilit soit possible, avec un rapport
signal bruit acceptable, en un temps infrieur au temps de cohrence
c
, tel
que les htrognits atmosphriques naient pas eu le temps de modier la
phase instantane entre les deux faisceaux. En revanche, si lobjet est trop
faible pour satisfaire la condition prcdente, le rapport signal bruit sur
une mesure de dure est infrieur lunit : il faut alors prendre la densit
spectrale de la distribution dintensit dans chaque pose, o les franges sont
invisibles, soit S
i
(f), et en faire la moyenne 'S
i
(f)` sur lensemble des poses
puis en dduire le module de la densit spectrale de lobjet cette frquence
(Fig. 6.29).
Tous ces facteurs rendent dlicate lutilisation de linterfromtrie optique
sur la surface de la Terre, et impliquent des protocoles dobservation attentifs.
En outre, quil sagisse de perturbations ionosphriques aux radiofrquences,
ou de perturbations troposphriques dans linfrarouge ou le visible, lomni-
prsence du bruit de phase ne permet de mesurer que [1[. En labsence dune
connaissance de la phase, il nest alors pas possible de reconstruire, par-
tir dun jeu de valeurs de (w), limage de la source, sauf dans les cas bien
particuliers o il est possible dutiliser une information connue a priori, par
exemple celle dun objet centro-symtrique, auquel cas on sait que les phases
(w) sont nulles.
Cette limitation a conduit dvelopper les mthodes de clture de phase
(cf. 6.4.6).
Fig. 6.28 Aspects du plan focal interfromtrique. a) Cohrence parfaite des
fronts donde sur les deux pupilles. Linterfrence se produit dans limage dAiry
donne par une pupille unique. b) Cohrence des fronts donde sur chaque pupille,
limite par la turbulence atmosphrique (paramtre de Fried r
0
) : les franges sont
prsentes dans chaque tavelure, avec une phase alatoire. c) Figure dinterfrence
obtenue entre deux pupilles du Multi Mirror Telescope, distantes de 4.6 m centre
centre. = 600 nm; pose = 1/60 s. Noter la prsence de tavelures contenant des
franges. (Clich d lamabilit de E.K. Hege et J. Beckers.)
Fig. 6.29 Densit spectrale moyenne dun grand nombre dimages instantanes,
dans une direction normale aux franges de frquence spatiale f
0
. Le pic traduit la
prsence des franges ; le rapport 2 'S(f
0
)) /S(0) est gal au module de leur visibilit
cette frquence.
6.4.5 Ltalonnage de la ftm instrumentale
La fonction de transfert instrumentale (ftm) et sa traduction dans limage
(fonction dtalement de point ou fep) existe dans un interfromtre ou dans
un rseau comme dans un tlescope. Nanmoins, le fait quil sagisse dun sys-
tme passe-bande (une seule, ou plusieurs en synthse douverture) implique
quelques caractristiques, spciques et examines ici. En interfromtrie, il
est souvent plus ais de raisonner sur la fonction de transfert de modulation
(ftm) que sur la fep.
Cas de deux sous-pupilles
Pour restituer le spectre

I(w) dune source S, il est ncessaire de connatre
la ftm de linstrument qui lobserve. La faon la plus correcte de la dter-
miner est dobserver une source ponctuelle S
o
, dite de rfrence dans le ciel,
et de mesurer sur celle-ci la quantit complexe

I
o
(w), en amplitude et phase,
cest--dire simplement la visibilit complexe 1
o
. Supposons un moment que
les perturbations atmosphriques de phase soient absentes, auquel cas la rf-
rence S
o
peut-tre distincte de S. Mais il faut en connatre prcisment lcart
angulaire avec S
o
pour corriger la phase introduite par cet cart dans la d-
termination de 1
o
.
Ceci a t appliqu ds les annes 1960 en interfromtrie radio-
astronomique (longueurs donde dcimtriques), permettant de localiser S
dans le ciel quelques secondes dangle prs, et de reconstruire son image
I() par synthse douverture. Les quasars fournissent des radiosources qui
peuvent tre ici considres comme non rsolues par linstrument, donc ponc-
tuelles.
Aux longueurs donde optiques et au sol, lhypothse dabsence deets
atmosphriques ne vaut plus. Les franges se dplacent en permanence sous
leet du bruit de phase. Comment dterminer alors la ftm instrumentale
(complexe) ? Ce ne demeure possible que pour son amplitude. Lobservation
du systme de franges dune source ponctuelle S
o
donne gnralement une
valeur de [1
o
[ infrieure lunit, que lon mesure avec la plus grande prcision
possible, et qui talonne les pertes de cohrence internes linstrument. Cette
source S
o
peut tre dans une direction distincte, quon recherchera nanmoins
proche de celle de S. Plus important est de choisir S
o
ayant une magnitude
et une distribution spectrale (couleur) proche de celle de S, an de ne pas
sourir des non-linarits ventuelles du systme.
Taille angulaire nie de ltoile de rfrence. La rsolution angulaire
atteinte par les interfromtres optiques se situe dsormais en dessous
de la milliseconde dangle. Il nexiste pas dtoiles dont la dimension
apparente soit trs infrieure cette valeur, et dont la magnitude soit
nanmoins susante pour donner un signal mesurable. Par exemple une
toile semblable au Soleil, place 10 pc, sous-tend un angle de 1 mil-
liseconde dangle. On admet donc un talonnage utilisant une toile
rsolue, mais au diamtre
o
suppos connu, grce au type spectral et
labsence denveloppe. La visibilit la frquence w(u, v) est simple-
ment donne par la transforme de Fourier de la rpartition uniforme
de brillance du disque de ltoile, soit (cf. 6.1) :
1
o
(u) =
2J
1
(
o
u)
o
u

Avec les dynamiques de mesure atteintes, de lordre de 10
3
voire mieux,
lhypothse de disque uniforme donne un 1
o
incorrect, car ltoile pos-
sde gnralement un assombrissement centre-bord (Center-to-Limb Va-
riation ou clv), qui modie lexpression ci-dessus. On est alors contraint
de se donner un modle de ltoile, qui prvoit quantitativement lef-
fet clv, et de remplacer cette expression par une expression calcule
suppose meilleure (cf. 3.6).
Cette limitation est srieuse, elle peut tre source derreurs dans la
dtermination du facteur 1
o
instrumental, donc de la visibilit 1 de
la source S; elle est aussi prsente pour un interfromtre plac dans
lespace. En revanche, aux radiofrquences, la dimension angulaire de
lmission centrale des quasars ou des noyaux actifs de galaxie est de
moins de 0.1 milliseconde dangle (0.1 mas), alors que la rsolution
dcimtrique dune base ayant le diamtre de la Terre nest que de
2 mas.
Cas de multiples sous-pupilles
Raisonnons nouveau dans le cas simple de labsence deets atmosph-
riques, la pupille comprenant maintenant de multiples sous-pupilles, couvrant
un instant donn un certain nombre de frquences spatiales. Cest le cas en
synthse douverture aux radiofrquences, dans un rseau de tlescopes, soit
directement coupls, soit coupls en dir (vlbi). La fonction de transfert
(ftm) est la fonction dautocorrlation de cette pupille, et se comporte en
ltre spatial transmettant, outre la frquence 0 et son immdiat voisinage (ce
qui correspond la puissance totale reue), un certain nombre de frquences.
Le rseau peut tre dense ou dilu, selon que la ftm couvre presque entire-
ment un domaine du plan (u, v), ou au contraire un domaine trs clairsem.
Dans le premier cas, limage dune source ponctuelle (fep) est assez proche
dune fonction dAiry, dans le second, elle en est loin. On appelle dirty beam
(en anglais, signiant littralement : faisceau sale ) la fep dans ce second
cas.
Il est ais dimaginer que limage dune source un peu complique, convolu-
tion de lobjet par cette fep, est trs dicile, sinon impossible interprter,
car il y manque trop dinformation aux frquences spatiales non mesures.
Ces trous dans le ltre spatial crent des artefacts gnants dans limage brute
(lobes secondaires, pieds, images fantmes...) ou mme la distordent au point
de la rendre inintelligible. On dsigne parfois cette image sous le nom d image
sale (dirty map, en anglais). fep et surtout ftm peuvent, comme ci-dessus,
tre dtermines par lobservation dune source non rsolue.
Reconstruction dinformation : procdure clean
La procdure clean (nettoyer en anglais)
26
fut conue par le nerlandais
Jan Hgbom (1974) pour traiter les images du rseau de Westerbork, dont
la fep (dirty beam) tait trop disperse. Une information supplmentaire est
ajoute linformation, trop pauvre, extraite de la mesure, an de restituer un
objet qui soit compatible non seulement avec la mesure, mais galement avec
lide physique que lon peut sen faire a priori. Il est dicile dtre certain que
la solution trouve soit ncessairement unique ; on se satisfait du fait quelle
soit trs probable, compte tenu des contraintes que lon a introduites sur
lobjet
27
. Ces mthodes sont, en 2007, considrablement ranes et dtailles
au 9.6.
Dans clean, la contrainte sexprime en supposant lobjet form dune srie
de sources ponctuelles. Ceci est bien adapt, par exemple, un champ empli
de radiogalaxies ou dtoiles non rsolues. Postrieurement, dautres mthodes
d invention dinformation probable , parfois trs puissantes, sont apparues,
qui sappliquent aussi bien linterfromtrie qu dautres traitement de si-
gnaux, spectroscopiques ou autres. Cest pourquoi nous en renvoyons la pr-
sentation au chapitre 9.
Supposons que lintensit I() de lobjet soit un fond presque partout nul
auquel se superposent des sources localises, de prol quelconque dterminer.
Soit

T(w) le prol instrumental (ftm), suppos dtermin indpendamment
sur une source ponctuelle, et

I(w) lobservation. On forme la quantit :
t
1
(w) = g
1

T(w) e
2jw
1
,
26
Voir en particulier, Bracewell R., Computer Image Processing , ARAA, 17, 113,
1979, ainsi que Pearson T., Readhead A., Image Formation by Self-Calibration in Astro-
nomy , ARAA, 22, 130, 1984.
27
Schwarz U.J., Astron. Astrophys., 65, 345, 1978.
et on choisit
1
(qui est la position de la source 1) pour minimiser, au sens
des moindres carrs, la quantit :
r
1
(w) =

I(w) t
1
(w).
Le poids g
1
est un gain, pris gal ou infrieur lunit. Cette opration est
quivalente enlever de la carte observe la source la plus brillante, suppose
ponctuelle en premire approximation. Le processus se poursuit sur le rsidu
r
1
(w), avec t
2
(w), puis t
3
, , t
i
, en utilisant autant de composantes i quil y
a de sources discernables dans la carte. On peut montrer que r
i
(w) tend vers
zro, ce qui implique que lapproximation :
I(w) =
i
g
i
e
2jw.
i
,
tend vers la quantit dterminer

I(w). Par transforme de Fourier, on revient
une approximation nouvelle de limage recherche

I(). La mthode est
illustre gure 6.30 et gure 6.31 (cahier couleur). clean est une mthode qui
tient compte des limites de limage, mais non de sa positivit, cette dernire
tant galement une information a priori que dautres mthodes exploitent.
clean est adapte aux images formes de sources bien spares, sans fond
continu apprciable.
6.4.6 La clture de phase
Les eets de perte de cohrence dus latmosphre devinrent sensibles
en radio-interfromtrie ds que celle-ci se dplaa vers les courtes longueurs
donde, et plus tard ces eets furent immdiatement majeurs en interfrom-
trie optique. Pour les combattre, lide dune clture de phase fut introduite
par Roger Jennison dans sa thse (1951), puis redcouverte en 1974 par
A.E.E. Rogers ; depuis, la mthode fut largement utilise aux radiofrquences,
et fut applique pour la premire fois en interfromtrie optique par John
Baldwin (Cambridge, UK) en 1998. Il est intressant de constater que lide
de fermeture de phase, sous le nom dinvariance structurale, fut employe dans
la cristallographie des rayons X au cours des annes 1950, pour dterminer
la distribution lectronique dans un solide (soulign par K. Kellermann & J.
Moran, op.cit.).
Considrons dabord un rseau form de trois sous-pupilles non redon-
dantes, disposes par exemple en triangle. Sans atmosphre et avec un ins-
trument parfait, la phase des franges donne par chacune des paires scrit
2(D
ij
s), o s est le vecteur unitaire pointant vers la source. Puisque
D
ij
= 0, la somme des trois phases est galement nulle. Si une pertur-
bation, atmosphrique ou instrumentale, aecte lune des sous-pupilles, la
somme reste nulle, la perturbation sajoutant sur une base et se retranchant
sur lautre. Si toutes les sous-pupilles sont aectes, le rsultat est le mme,
Fig. 6.30 Restitution dun objet (simulation numrique). La fonction de transfert
T(w) prsente un domaine lacunaire dans le plan des frquences spatiales, et la

rponse impulsionnelle (fep) nest pas propre . a) Restitution par TF inverse
de

I(w)
T(w). b) Restitution par la mthode clean. c) Restitution par la mthode

de maximum dentropie (cf. 9.5, o elle est prsente). Comparer (a), (b) et (c)
lobjet original I(). (Daprs Rogers A.E., Methods of Experimental Physics. Vol. 12
C. Avec laimable autorisation de lditeur.)
et la somme des phases mesures est gale la somme des phases vraies de
la source. Il est videmment ncessaire que lobjet soit assez brillant pour
que la mesure des franges (et donc de leur phase) puisse tre faite, avec un
rapport signal bruit susant, pendant un temps tel que la perturbation
demeure stable, donc infrieur au temps de cohrence atmosphrique
c
. Ceci
est appel snapshot mode (mode instantan).
Dans le cas dun rseau non redondant N tlescopes, on mesure
N(N 1)/2 frquences, mais on nobtient que (N 1)(N 2)/2 relations
indpendantes de fermeture de phase, insusantes donc pour reconstruire
les N phases inconnues (car perturbes) de lobjet aux frquences mesures.
Nanmoins, si N est grand, la fraction ainsi rcupre dinformation de phase,
gale (N2)/N, tend vers 100 %. Puisque le spectre de la source S est connu
en amplitude et presque compltement en phase, des images de bonne qualit
de S peuvent tre alors reconstruites, sans hypothse a priori sur S. Si on
combine ce processus lusage de la procdure clean, cest--dire en ajou-
tant de linformation a priori, il est possible damliorer encore la qualit de
limage reconstruite. On dsigne alors cette combinaison par cartographie hy-
bride (hybrid mapping). Une extension de la mthode sest dveloppe sous le
nom de self-calibration.
Toutes ces procdures connaissent des limites, qui sont les rsidus darte-
facts dus une fep mal corrige. On atteint aujourdhui (2006) sur les grands
rseaux radio (vla, vlba) un rsidu dartefact infrieur 0.1%. Les magni-
ques images dobjets extragalactiques, que produisent ces rseaux, combinent
donc une grande surface collectrice (accs aux objets faibles et poses longues),
une rsolution angulaire considrable (trs grandes bases) et enn une grande
qualit de la fep nale (clture de phase et procdures numriques de restitu-
tion dimage). Il nest pas encore possible, en 2007, dacher des performances
quivalentes pour linterfromtrie aux longueurs donde optiques, mais nul
doute que le progrs sera rapide, les problmes tant trs similaires.
Masquage de pupille. En 1874, le Franais douard Stephan, Marseille,
suivait les ides de Fizeau et attnuait les perturbations atmosphriques
en disposant sur le miroir de son tlescope pointant une toile, distance
variable sur un diamtre, deux petites ouvertures (quelques centimtres,
donc de dimension infrieure au paramtre de Fried r
o
), dont il obser-
vait les franges, agites dun mouvement de translation alatoire (bruit
de phase). Il en estimait alors la visibilit. Supposons que lon dispose
non pas deux, mais N ouvertures, de taille infrieure r
o
sur la surface
dun grand miroir primaire (ou sur une image de celui-ci, reforme en
aval). Aux longueurs donde optique, limage dune toile est peu lisible,
forme de N systmes de franges, agits ; a fortiori limage dun objet
rsolu. Toutefois, si les ouvertures sont non redondantes, lanalyse de
Fourier de limage instantane (snapshot) spare parfaitement chacune
des frquences w
i
de celle-ci, et en mesure amplitude et phase. La si-
tuation est rigoureusement semblable ce qui vient dtre dcrit aux
radiofrquences, et les mthodes de fermeture de phase, comme celles de
restitution dinformation (clean et autres) sappliquent lidentique,
pour obtenir de la source une image de rsolution /D
miroir
, limite
par la diraction (Fig. 6.32, cahier couleur). On peut considrer que,
dans certains cas, cette mthode concurrence loptique adaptative, puis-
quici la conguration instrumentale est trs simple (un masque), tout
le traitement se faisant ensuite numriquement.
6.5 La famille des interfromtres
astronomiques
Dans cette section, nous examinons les ralisations, actuelles et ve-
nir, de rseaux interfromtriques dans dirents domaines de longueur
donde : radiofrquences, visible et infrarouge, et mme certains projets
pour les rayons X. Il sagit doutils dont le dveloppement se poursuit un
rythme intense, an de datteindre des rsolutions angulaires infrieures la
milliseconde, voire la microseconde dangle. Une microseconde dangle (as)
correspond une rsolution de 1 000 u.a. la distance de 1 Gpc, et requiert
une base de 2 millions de km = 1 cm, ou de 200 m = 1 nm! Nous
donnons galement quelques rsultats de ces techniques dobservation.
6.5.1 Les rseaux de radiotlescopes
Bien que les travaux prcurseurs de Stephan et Michelson aient t faits
dans le visible avant 1921, cest en radioastronomie que linterfromtrie as-
tronomique a pris son essor dans les annes 1950, car les prcisions requises
sur linstrumentation y sont videmment moindres quaux longueurs donde
optiques, et surtout il est facile de transporter par cble des signaux hertziens
en conservant linformation de phase, pour les recombiner ensuite ; enn, la
largeur en frquence des bandes spectrales utilises est relativement petite
(10
6
10
8
Hz) par rapport celle des bandes optiques (10
14
Hz) ; la lon-
gueur de cohrence temporelle est donc grande, ce qui facilite lobtention du
signal dinterfrence entre signaux cohrents issus dantennes loignes.
Les radio-interfromtres terrestres
28
couvrent un large spectre, depuis les
longueurs donde dcamtriques ( = 30 m correspond 10 MHz) jusquau
millimtrique (1 mm correspond 300 GHz). Mme si les principes de ra-
lisation et dexploitation y sont largement communs, ce trs large domaine
conduit prsenter ici ces instruments par sous-familles. Une place particu-
lire est donne linterfromtrie trs longue base (vlbi), qui ce jour est
la seule faire galement appel lobservation depuis lespace.
Obtention du signal interfromtrique (radiofrquences)
Une paire de deux tlescopes (antennes) distants, constituant les sous-
pupilles 1 et 2, formant une base de longueur B
1,2
ou plus simplement B,
sont points paralllement dans la direction (Fig. 6.33). Les champs lec-
triques recueillis leur foyer, ventuellement transports localement par guide
donde, subissent dabord un changement de frquence (frquence interm-
diaire dite if) en 1 et 2 respectivement, puis ces deux signaux if cheminent
en un point commun jusqu un corrlateur, qui mesure leur degr de coh-
rence
12
() ou, de faon quivalente, la visibilit des franges. Pour restituer
la cohrence temporelle entre les signaux 1 et 2, une ligne retard permet
dintroduire volont un dphasage = 2
d
: la quantit (dlai tem-
porel) est fonction de la longueur et lorientation de la base B, ainsi que de
la rotation diurne de la Terre. La frquence spatiale analyse est xe par la
valeur de la base B projete sur un plan normal au vecteur donde incident.
Langle de vise (t), dont les composantes (Fig. 6.33) sont (t) et (t),
28
K.I. Kellermann, J.M. Moran, The development of high resolution imaging in radio-
astronomy , ARAA (2001) 39, 457-509.
induit un dcalage temporel qui scrit en fonction du temps :
=
d
+
B
c
[cos (t) cos (t)] .
La frquence spatiale analyse, de composantes u et v, est xe par la base
projete et vaut :
[w[ = (u
2
+v
2
)
1/2
=
B
sin
2
(t) + sin
2
(t) cos
2
(t)
1/2
.
Elle est oriente suivant la direction de la base projete sur le plan donde
(cest--dire sur le ciel). La rotation de la Terre permet donc, pour une valeur
xe de B, une exploration partielle du plan des frquences spatiales (u, v).
Fig. 6.33 Principe dun radio-interfromtre. La paire dantennes, sur une base B,
vise la direction de la source. Les angles (t) et (t) dnissent et dpendent du
temps cause du mouvement diurne. La dirence de phase entre les deux antennes
se calcule aisment. Un cart de phase supplmentaire, choisi pour compenser celle-
ci, , est ajout lectriquement (ligne retard
d
) et les signaux sont mlangs
dans le corrlateur, qui fournit le signal de franges. La cohrence temporelle des
signaux est assez grande (bande passante petite devant la frquence du signal),
do la prsence dun grand nombre de franges autour de la dirence de marche
nulle.
La mesure de la phase des franges dtermine compltement la composante
complexe de Fourier. Ces mesures de phase peuvent tre extrmement pr-
cises : sur une base B = 1 km, = 1 cm, une dtermination de phase
10 degrs prs, sur une source connue comme quasi ponctuelle, conduira
une dtermination de la position angulaire de la source, dans le systme de
coordonnes de la base (coordonnes terrestres), avec une incertitude :
=
10
360
B
= 0.06 seconde dangle.
Linterfromtrie radioastronomique est donc un puissant outil astromtrique.
Rappelons quune telle mesure de phase nest jamais absolue et quil faut
disposer dun rseau-repre de sources ponctuelles sur lensemble du ciel (g-
nralement ici des quasars (cf. 4.2) pour tablir les phases de rfrence,
comme explicit plus haut.
Synthse douverture. La dtection htrodyne des radiofrquences pr-
sente une proprit remarquable, absente dans les interfromtres visible et
infrarouge. Supposons quau lieu dune paire de sous-pupilles, nous disposions
dun nombre N suprieur 2 de celles-ci, formant de multiples bases B
i,j
. Il
est possible, de rpartir entre plusieurs corrlateurs le signal if dune antenne i
quelconque, pour former toutes les corrlations (i, j) possibles, au nombre de
N(N 1)/2. Grce lexistence dun oscillateur local, cette division du si-
gnal se fait sans perte de rapport signal bruit, comme dtaill au chapitre 7,
traitant des rcepteurs ( 7.5).
Dans la pratique, tout en variant B pour explorer le plan w, on utilise un
grand nombre dantennes (rseau), dont le regroupement par paires optimise
la couverture de w. Si chacun des couples possibles correspond sans recou-
vrement une seule valeur de w, on parle de pupille non redondante, par
opposition la pupille trs redondante forme par une ouverture circulaire
classique (Fig. 6.34). Un ordinateur spcialis ralise alors la combinaison des
signaux issus de toutes les antennes, formant toutes les paires possibles de
fonctions de corrlation, aprs avoir introduit les dphasages temporels
i,j
(t)
ncessaires, pour centrer la corrlation sur un instant donn, cest--dire ra-
mener lensemble des mesures un mme plan donde. Cest cette opration
qui porte le nom de synthse douverture.
La frquence spatiale ltre par une paire de tlescope tant xe par la
longueur de la base B projete sur le ciel, la rotation de la Terre fait varier cette
grandeur au cours du temps, augmentant dautant le nombre de frquences
spatiales accessibles par la couverture du plan (u, v). On dsigne parfois par
le terme supersynthse douverture cette combinaison de la synthse et de la
rotation terrestre.
Limage I() de la source est ensuite obtenue par une transformation de
Fourier numrique de

I(w). Cette opration requiert dune part ltalonnage
de la ftm du rseau (cf. supra), dautre part un traitement de limage qui
est examin plus loin (cf. 9.6). Ce sont les progrs extraordinaires de lin-
formatique depuis 1980, combins de puissants algorithmes de traitement
bass sur la thorie de linformation, qui permettent de produire dexcellentes
images bien que les rseaux nchantillonnent pas, comme le fait une pupille
unique circulaire, la totalit des frquences jusqu une valeur de coupure.
Fig. 6.34 Redondance dune pupille. gauche : Pupille redondante : plusieurs
couples dlments correspondent la mme frquence spatiale w
1
. droite : Pupille
non redondante. Seule la paire AB contribue w
1
, les autres couples contribuant
des frquences direntes.
Rseaux, du mtrique au centimtrique
Le Very Large Array (vla). Aprs les rseaux de Cambridge (Grande-
Bretagne) et de Westerbork (Pays-Bas), qui ont jou un trs grand rle dans
le dveloppement de la radio-interfromtrie (annes 1960-1980) et demeurent
actifs, le rseau vla du National Radio Astronomy Observatory (nrao), ins-
tall au Nouveau-Mexique (tats-Unis), est devenu depuis sa mise en service
en 1980, aux longueurs donde centimtriques, loutil aujourdhui le plus puis-
sant au monde. Comprenant 27 antennes mobiles (Fig. 6.35), dont la distance
peut varier jusque 30 km, il fonctionne de = 4 m jusqu 7 mm, four-
nissant cette longueur donde une rsolution de 20 milliarcsec (Fig. 6.36,
cahier couleur). Il fournit plus de 1 000 images (format 1 024 4 096 pixels)
par journe dobservation et possde 512 canaux spectraux. Comme lcrit
le radio-astronome Jim Moran (Center for Astrophysics, Harvard) en 2001 :
Since its completion in 1980, the vla has been used by over 2 000 scientists
from hundreds of laboratories and universities around the world for more than
10 000 individual observing programs. It exceeds its design specications by
orders of magnitude in nearly all parameters and remains, today, by far the
most powerful radio telescope in the world, although much of the instrumen-
tation dates from the 1970s .
Le Giant Meter Radio Telescope, gmrt (Inde). Cet instrument,
mis en service en 2001, est situ prs de Pune (Maharashstra). Le rseau
Fig. 6.35 Vue arienne des antennes du rseau de synthse douverture vla (Very
Large Array). Les antennes forment un Y dont on distingue les branches N ( droite),
S-E ( gauche) et S-O (en haut). Chaque bras comprend 24 stations possibles, sur
lesquelles les 27 antennes mobiles peuvent venir se placer. (Clich nrao, Associated
Universities, avec laimable autorisation de la National Science Foundation.)
comprend 30 antennes xes de 45 m de diamtre, dont 14 concentres sur
1 km
2
au centre, entoures de 16 autres, disposes sur les branches dun Y,
formant des bases allant jusque 25 km. Cette conguration exible permet
un instant donn de disposer de N(N1)/2 = 435 bases direntes, couvrant
le domaine de allant de 6 m 21 cm, atteignant une rsolution maximale
de 2 secondes dangle.
Cet instrument, ralis par lInde seule, est le plus performant des rseaux
mtriques actuels. Outre sa production scientique, il permet de mettre au
point les techniques destines un instrument futur, qui pourrait faire lobjet
dune collaboration internationale large, pour les annes 2020 : le projet Square
Kilometric Array (ska), destin au rayonnement centi- et dcimtrique, qui
pourrait comprendre une surface collectrice totale de 1 km
2
. Un concept in-
tressant est mis ici en uvre : au lieu dorienter individuellement chacune
des antennes du rseau pour pointer dans la direction de la source, on xe la
direction , dans laquelle se trouve le maximum de la rponse impulsionnelle
du rseau (pic de la fep), en modiant la phase du signal reu par chacune
des antennes, qui peuvent donc tre planes, horizontales et xes (rseau phas
ou phased array). Cette technique est trs classique dans la construction de
certains radars, dont le balayage spatial est assur sans faire tourner mca-
niquement lantenne, mais en modulant la phase du signal mis ou reu par
chacun des lments qui la composent.
Un autre projet, lofar (Low Frequency Array) est galement ltude
(2007) pour raliser un instrument comprenant plusieurs milliers dantennes,
simples et peu coteuses (car fonctionnant grande longueur donde =
30 m), rparties sur plus de 100 km de base.
La surveillance radio-interfromtrique du Soleil. Le radiohlio-
graphe de Nanay (France) est un instrument mtrique, form de deux an-
tennes de 10 m et de seize antennes de 3 m. Il fonctionne la frquence de
169 MHz ( = 1.7 m). Les combinaisons de bases possibles sont au nombre
de 32, donnant ainsi des bases variant de 100 3 200 m. Limite au rseau
est-ouest, la rsolution est bonne (1.2
t
) dans la direction voisine de lqua-
teur solaire et mdiocre dans celle des ples. Un vnement solaire (ruption)
peut ainsi tre situ en longitude solaire. La grande sensibilit des rcepteurs
permet de suivre, avec une constante de temps infrieure la seconde, lvolu-
tion rapide des sursauts solaires et, tout particulirement, la corrlation entre
les missions radio et les missions X ou EUV observes dans la couronne par
des tlescopes spatiaux (Fig. 6.37, cahier couleur).
Rseaux millimtriques
Les premiers interfromtres millimtriques ont t ceux de Hat Creek
(Californie), Owens Valley (Californie) et Nobeyama (Japon). Ils ont t ul-
trieurement suivis par celui du Plateau de Bure (France) dans les annes
1980. La radio-interfromtrie millimtrique se heurte des dicults spci-
ques, lies labsorption terrestre (H
2
O), croissante ces longueurs donde,
et aux eets corrlatifs de la turbulence atmosphrique qui commencent se
faire sentir. En revanche, dimension gale de base B, la rsolution augmente
considrablement par rapport au centimtrique. Le domaine millimtrique
est trs riche dinformation astrophysique, notamment par la spectroscopie
des molcules, aussi bien dans le milieu interstellaire galactique que dans les
quasars et galaxies trs lointaines : la combinaison possible de trs grande
rsolution angulaire et de grande sensibilit conduit, au dbut des annes
2000, un projet ambitieux, participation mondiale (Europe, tats-Unis,
Japon), lAtacama Large Millimeter Array (alma), dont les premires images
seront disponibles vers 2010.
Le tableau 6.4 montre le dveloppement trs rapide de linterfromtrie
millimtrique, qui stend dsormais vers de plus hautes frquences en utilisant
des sites de trs haute altitude (Mauna Kea Hawaii, Cerro Chajnantor au
Chili) o la transmission atmosphrique permet dobserver jusque 650 m
(460 GHz).
Linterfromtre du Plateau de Bure (France). Cet instrument com-
prend six antennes de 15 m, mobiles sur une base E-W de 1 000 m (Fig. 6.38,
cahier couleur). La rsolution obtenue = 3 mm est de lordre de 2 secondes
dangle. Le site est choisi pour ses proprits atmosphriques (altitude et hy-
gromtrie). Nanmoins, les variations de lindice de rfraction de lair humide
introduisent des uctuations de phase sur le front donde. Ces uctuations
Tab. 6.4 Les principaux rseaux millimtriques et sub-millimtriques.
Organisation Mise en service Site Tlescopes Base
min
& partenaires Nb. & Diam. (km) (mm)
Japon 1993 Nobeyama 6 10 m 0.6 1 3
carma 2005 bima+ovro 9 6.1 m 2 1.0
CalTech et al. (Californie)
Owens Valley 6 10.4 m
iram 1985 Plateau de Bure 6 15 m 1 1.0
cnrs+mpg+Espagne (France)
alma 2011 Ll. Chajnantor 50 12 m 14 0.35
Europe + usa 5 100 m (Chili)
Smithsonian, Acad. Sinica 2005 Mauna Kea 8 6 m 0.5 0.6
SubMillim.Array (sma) (4 080 m)
(Donnes mises jour en 2007.)
limitent la longueur donde de fonctionnement 3 mm en t, tandis que
lhiver autorise lobservation plus courte longueur donde (1 mm).
Le rseau carma. Entr en service en 2005, ce rseau est situ en Califor-
nie. Il regroupe sur une base kilomtrique deux rseaux antrieurs, bima et
ovro, mis en uvre par direntes institutions des tats-Unis, do son nom
de Combined Array for Research in Millimeter Astronomy (carma). Il com-
prend 23 tlescopes de tailles direntes (de 3.5 10.4 m), dsormais relis
pour former linterfromtre millimtrique le plus performant au monde, en
attendant la mise en service dalma. Il illustre la remarquable exibilit de
combinaison interfromtrique dsormais atteinte aux radiofrquences.
Le rseau alma (Chili). Le projet (Atacama Large Millimeter Array) ras-
semble Europe (eso), tats-Unis (National Science Foundation) et Japon,
pour construire un interfromtre couvrant un plateau (Chajnantor) denvi-
ron 10 km de ct, situ 5 100 m daltitude et 20
o
S de latitude dans le
dsert dAtacama (Andes chiliennes). Le rseau comprendra environ 50 an-
tennes mobiles de 12 m, fournissant une surface collectrice totale de 5 000 m
2
et travaillant jusqu une longueur donde de 350 m (950 GHz). La sensibi-
lit, la qualit dimage du rseau et la stabilit atmosphrique cette altitude
autorisent un programme scientique extrmement vaste, allant des exopla-
ntes de la Galaxie ltude des galaxies et quasars dans lunivers primitif
(cf. Fig. 6.39, cahier couleur).
Interfromtrie trs longue base (vlbi)
Pour atteindre aux radiofrquences la rsolution requise par la taille des
radiosources (milliseconde dangle), la seule solution est dagrandir la base B
la dimension des continents. Mais ceci implique de rsoudre alors le problme
dun enregistrement local du signal if et de la mise en corrlation de la phase
des champs incidents sur chaque ouverture, le transport du signal par cble
ntant plus possible. Cette technique particulire de couplage est appele vlbi
(en anglais Very Long Baseline Interferometry) et sest dveloppe partir
de 1967. Elle atteint aujourdhui (2007) des performances extraordinaires en
rsolution et souplesse.
Le signal (if) est enregistr localement en mme temps quune horloge
(horloge atomique ou maser hydrogne). Les deux horloges ont t pra-
lablement synchronises. Les enregistrements, initialement faits sur support
magntique, aujourdhui (2006) sur disque, sont alors convoys au mme point
postrieurement lobservation et sont rejous pour interfrer alors dans
un corrlateur et fournir le signal interfromtrique (Fig. 6.40). Demain, le si-
gnal, tout au moins aux frquences infrieures quelques GHz, pourra mme
tre directement numris et envoy par le rseau Internet.
De nombreuses corrections doivent tre apportes pour que la fonction de
corrlation soit eectivement une mesure de la cohrence du champ aux deux
points considrs : rotation de la Terre, drive de phase des horloges, drive
de frquence des oscillateurs locaux... La stabilit des horloges (mieux que
10
14
) est telle que la limitation ultime sur des bases intercontinentales pour
des poses longues est due aux uctuations alatoires de phase introduites par
latmosphre terrestre.
La source primaire de temps (cf. 4.3) est drive soit des signaux horaires
radiodiuss par les satellites du rseau gps (Global Positioning System),
dont la prcision est de lordre de 0.1 s aprs correction des irrgularits de
propagation introduites par lionosphre terrestre, soit dhorloges csium,
dont la drive est de lordre de 0.25 s mois
1
. Loscillateur local est un
maser hydrogne, dont la phase est asservie par lhorloge et dont la stabilit
relative de phase est de 10
14
pour des dures atteignant 10
4
secondes.
Le signal est converti en signal de frquence intermdiaire (if), de largeur
de bande 0.1 MHz, impliquant une stabilit de la base de temps de
lordre de 1/ 10
5
s.
Les mesures vlbi utilisent la localisation plus ou moins alatoire la sur-
face de la Terre des grands radiotlescopes. La couverture du plan w est donc
partielle, mme si la rotation de la Terre lamliore (Fig. 6.41). La rsolution
du vlbi, obtenue aux longueurs donde centimtriques, a longtemps t un re-
cord absolu (10
3
arc sec) par rapport toutes les autres longueurs donde,
et ce nest que rcemment (annes 1990) que la synthse douverture dans le
visible a atteint des rsolutions angulaires comparables.
la n de la dcennie 1980, le vlbi sest tendu aux longueurs donde
millimtriques, mettant prot la mise en service de grandes antennes (30
50 m). En outre, la stabilit des talons de frquence samliore (oscillateurs
cavit supraconductrice, dont la largeur en frquence est ainsi rduite), la
capacit en frquence des enregistreurs progresse (>100 MHz) ainsi que le
Fig. 6.40 Schma densemble du montage classique original du vlbi. (Daprs
Moran J. M., Methods of Experimental Physics, Vol. 12 C.)
nombre de canaux spectraux (jusque 1 024, cf. 8.4). On atteint ainsi dans
le domaine millimtrique une rsolution meilleure que 10
4
seconde dangle.
Notons une trs intressante application du vlbi la godsie continen-
tale : avant le dveloppement du gps (Global Positioning System) dans les
annes 1990, le vlbi a permis de mettre en vidence les lents mouvements de
drive des continents sur des distances de lordre de la dimension de la Terre.
Lextension du vlbi lespace est une perspective intressante : un t-
lescope plac sur une orbite plus ou moins fortement elliptique autour de la
Terre et coupl des tlescopes terrestres peut orir durant son mouvement
orbital un balayage du plan de frquences spatiales dtermines par lorbite
choisie et peut ainsi conduire la mesure de frquences spatiales leves, avec
une bonne couverture du plan (u, v). La rfrence de phase bord serait four-
nie par une horloge au sol, ayant une stabilit relative denviron 10
14
, dont
le signal serait transmis au satellite, puis retourn au sol par une tlmtrie
bidirectionnelle. Avant daccrotre arbitrairement la rsolution, il convient de
sassurer que les sources tudies sont susamment brillantes et compactes
pour quun lment de rsolution mette une puissance suprieure celle du
bruit instrumental.
Le satellite vlbi Space Observatory Project, (vsop puis halca, Japon)
fut lanc en 1997, il sloigne (apoge) jusque 21 400 km de la Terre. Son
antenne de 10 m fonctionne = 6 et 18 cm (raie du radical OH), et ses
signaux peuvent tre combins ceux donns par les rseaux terrestres du
vlba (tats-Unis), du European vlbi Network ou de lAustralie.
Fig. 6.41 Synthse partielle douverture en vlbi. gauche : disposition des
antennes utilises sur le continent nord-amricain. droite : carte de lmission
maser H
2
O ( = 1.35 cm; = 22.2 GHz) de la source galactique jeune GL 2591,
un cocon extrmement dense situ 2 kpc du Soleil. Noter la grande rsolution
angulaire et le prol du faisceau. En encart : la couverture en frquences spatiales
du plan (u, v), telle quelle rsulte de la combinaison des paires dantennes et de la
rotation de la Terre (units de u, : D/10
7
). La longueur des bases va de 228
3 929 km. (Daprs Walker et al. Ap. J. 226, 95, 1978. Avec laimable autorisation
de lAstrophysical Journal.)
6.5.2 Les rseaux optiques au sol
Les trois voies possibles en interfromtrie optique (visible et infrarouge)
ont t dcrites plus haut, avec des performances direntes : combinaison
directe, htrodyne ou homodyne des faisceaux fournis par les dirents t-
lescopes. Aprs labandon de la dernire vers 1980, cest la premire de ces
voies qui emporte, au dbut des annes 2000, une adhsion progressive, ce
qui conduit aux rseaux en place au dbut du xxi
e
sicle. La gure 6.43 pr-
cise comment les dveloppements ont progressivement conduit aux rseaux
des annes 2000. Il ne faut nanmoins pas exclure qu lavenir, dans dautres
congurations tlescopes gants au sol, rseaux dans lespace, longueurs
donde dans linfrarouge lointain , les mthodes homodyne ou htrodyne
refassent surface.
Nous examinons ici les rseaux fonds sur deux de ces voies (htrodyne
puis directe), et leurs rsultats.
Fig. 6.42 Rseau mondial des tlescopes pouvant tre combins en mode dob-
servation vlbi (2007). Des rseaux rgionaux sont organiss, en Europe (European
vlbi Network, evn) ou aux tats-Unis (Very Long Baseline Array, vlba). La plu-
part des instruments gurant ici sont des radiotlescopes, mais quelques-uns sont
spciques la godsie terrestre, qui utilise la vlbi pour tudier la drive des conti-
nents et leurs dformations au cours du temps. De nouveaux instruments sajoutent
frquemment ce rseau (Antarctique par exemple).
Interfromtrie optique : htrodyne infrarouge
Linterfromtre de lUniversit de Californie isi (Infrared Spatial Inter-
ferometer), fut install au Mt. Wilson (Californie) ds la dcennie 1980. Il
comprend en 2007 trois tlescopes de 1.65 m de diamtre, mobiles avec des
bases allant de 4 70 m. Sa particularit est dutiliser la technique htrodyne
une longueur donde de 10.6 m, un laser CO
2
fournissant le signal doscil-
lateur local, le mlangeur produisant comme toujours un signal IF (frquence
intermdiaire) dans une bande couvrant au maximum 0.2 2.8 GHz. La sen-
sibilit de linstrument est donc rduite du fait de cette bande spectrale rela-
tivement troite. Nanmoins, la commodit quore le transport des signaux
de frquence intermdiaire (if) par cble, selon les techniques prouves des
radiofrquences, combine quelques centaine dtoiles enveloppes de pous-
sire assez brillantes pour fournir des franges dinterfrence avec un rapport
signal bruit satisfaisant, font de cet instrument un outil de grande qualit
(Fig. 6.44). En contrepartie, il est possible de combiner ici hautes rsolutions,
angulaire et spectrale, une capacit jusquici unique ce type dinstrument,
Fig. 6.43 Progression des direntes voies de linterfromtrie optique (visible ou
infrarouge) au sol, entre 1974 et 2006. Les systmes demeurant en activit aprs cette
dernire date sont prolongs dun B. (Schma d lobligeance de Peter Lawson et
complt par les auteurs.)
qui atteint une rsolution spectrale de 5 10
2
. La formation des molcules
dammoniac NH
3
ou du silane SiH
4
dans des atmosphres dtoiles volues
(type IRC+10216) a pu tre ainsi tudie
29
.
Il est peu probable que linterfromtrie htrodyne soit, au sol, une tech-
nique davenir pour les raisons prcites, mais dans lespace, le tableau 6.3
montre quil existe un domaine de croisement avec les performances de lin-
terfromtrie directe dans le domaine infrarouge lointain et submillimtrique,
en particulier lorsquil sagit dtudier des sources mettant dans une raie
spectrale. Aussi, lavenir verra sans doute cette mthode sappliquer avec suc-
cs dans lespace pour ces domaines de longueur donde, qui demeurent encore
les moins explors du spectre lectromagntique.
Interfromtrie optique : type Michelson
Ds le renouveau de linterfromtrie optique en 1975, le concept dun
rseau de tlescopes, si ecace aux radiofrquences, devint lobjectif pour-
suivi (Fig. 6.45). La famille des rseaux interfromtriques optiques connat
un dveloppement rapide depuis les annes 1980, les principaux problmes
techniques tant matriss (Fig. 6.43 et Tab. 6.5). La disponibilit doptiques
29
Hale, D.D. et al. The Berkeley infrared spatial interferometer : a heterodyne stellar
interferometer for the mid-infrared , Ap.J. (2000) 537, 998-1012.
Fig. 6.44 Densit spectrale du signal interfromtrique (franges) obtenu par lin-
terfromtre htrodyne isi, = 10.6 m, sur ltoile Orionis (Btelgeuse) en
1992. La frquence des franges, proche de 100 Hz, est xe par la rotation de la Terre,
la position de la source dans le ciel et la base B (longueur et orientation). Durant le
temps dobservation, latmosphre introduit une phase direntielle importante et
variable entre les deux trajets optiques, produisant un eet daccordon (modu-
lation de frquence) sur les franges. Ceci se traduit par un largissement signicatif
( 20 Hz) du pic de densit spectrale et une diminution corrlative de son ampli-
tude. La dure totale dobservation est de 4.5 min. (Daprs Townes C.H., et al.,
Infrared Physics, 35, 1994.)
adaptatives, permettant de rendre spatialement cohrentes des ouvertures de
grande taille (10 m), conduit lutilisation des grands tlescopes (vlt, Keck)
en mode interfromtrique.
Le mode interfromtrique du Very Large Telescope (vlti). Mis en
service partir de lanne 2001, linterfromtre optique associ au Very Large
Telescope europen est, en 2007, linstrument le plus exible et le plus puissant
existant. Sur le sommet du Cerro Paranal, les quatre tlescopes xes de 8.2 m
sont complts dun rseau de quatre tlescopes mobiles de 1.8 m, pouvant
occuper trente stations direntes (Fig. 6.46, cahier couleur) : chaque tles-
cope est quip dune optique adaptative. Au plan focal interfromtrique, les
faisceaux de deux quatre (au plus, en 2007) tlescopes, de lun ou lautre
diamtre au choix, peuvent interfrer, aprs avoir t ramens par des lignes
retard une dirence de marche proche de zro. Au foyer recombin sont dis-
poss les dtecteurs de franges. La premire gnration dinstruments mesure
Fig. 6.45 Vue dartiste dun rseau de tlescopes de diamtre de 1.5 m oprant
en synthse douverture visible et infrarouge. Noter les rails permettant de varier B,
ainsi que le foyer commun de recombinaison des faiseaux. La monture sphrique des
tlescopes est originale. (Labeyrie A., La Recherche, 76, 421, 1976. Avec laimable
autorisation de La Recherche.)
la visibilit des franges dans la fentre 8-13 m (instrument midi, rsolution
spectrale jusque 230) et 1-2.2 m (instrument amber, rsolution spectrale
pouvant atteindre 300). En outre, il est possible de fonctionner en clture de
phase an de mesurer des visibilits complexes (amplitude et phase) en ac-
ceptant simultanment les faisceaux issus de trois tlescopes : 254 bases sont
possibles, stendant jusque 200 m, et pouvant fournir jusque 3 025 relations
de clture. Un suiveur de franges (fringe tracker) permet de compenser les
dirences de marche alatoires produites par la turbulence atmosphrique,
condition dutiliser une toile dont le ux soit susant pour fournir un rap-
port signal bruit susant pendant un temps de cohrence atmosphrique
c
(limites en magnitude semblables celles rencontres en optique adaptative).
Au-del de 2009, une nouvelle gnration dinstruments doit permettre
la clture de phase quatre tlescopes, une grande prcision astromtrique
(environ 100 microsecondes dangle) pour la dtection du mouvement rexe
des toiles possdant des exoplantes massives, enn limagerie du voisinage
du trou noir central de la Galaxie, avec une prcision astromtrique recherche
de quelques dizaines de microsecondes dangle.
Le Keck Interferometer (ki). Les deux tlescopes de 10 m de diamtre,
situs sur le sommet de Mauna Kea (Hawaii) sont distants de 80 m et peuvent
depuis 2001 tre coupls de faon cohrente. Cet interfromtre a t particu-
lirement conu pour lobservation des exoplantes, et possde depuis 2005 un
Tab. 6.5 Les rseaux interfromtriques optiques.
Nom Site Nb. tlescopes Bases Domaine Usages*
& diam. (m) (m) (m)
susi Narrabri 5 0.14 m 5 640 0.40-0.75 I, A
(Australie)
gi2t Calern 2 1.5 m 12 65 0.57-0.70 ]\], S
(Regain) (France)
vlt C. Paranal 4 8.2 m 20 200 1-12 I, S, A, N
Interferometer (Chili) 4 1.8 m
pti Mt. Palomar 3 0.4 m 110 2-2.4 A
(Californie)
Keck Mauna Kea 2 10 m 85 2.2-10 ]\], N
Interferometer (Hawaii)
npoi Flagsta 6 0.5 m 2 437 0.45-0.85 A
(Arizona)
coast Cambridge 5 0.65 m I, S
(Royaume-Uni)
iota Mt. Hopkins 3 0.45 m 5 38 1-2.4 I, S
(Arizona)
chara Mt. Wilson 6 1.0 m 34 331 0.55-2.4 I, S
(Californie)
mira Mitaka 2 0.3 30 0.8 m ]\]
-1 & -2 (Japon)
mroi Magdalena Mt. 6 1.4 m 7.5 350 0.6-2.4 I, A, S
(2008) (New-Mexico)
lbt Mt. Graham 2 6.5 m 22.8 1-20 I, S
(Fizeau) (Arizona)
isi Mt. Wilson 3 1.65 m 4 70 10.6 I, S
(Htrodyne) (Californie)
(*) Usages principaux : |V| = amplitudes spectrales ; I = imagerie ; S = spectroscopie ; A =
Astromtrie ; N = nulling. (Donnes mises jour en 2007.)
mode frange noire ou nulling (cf. 6.6), qui implique lvidence lutilisation
dune optique adaptative performante.
Rseaux optiques et pupille densie. Considrons une source S
1
place
sur laxe optique de deux (ou davantage) tlescopes formant un inter-
fromtre. Un systme de franges est obtenu au foyer commun. Une
source S
2
, situe une distance angulaire de S
1
, est-elle alors ob-
servable ? Pour cela, plusieurs conditions doivent tre ralises. Il faut
dabord quelle demeure dans le champ de chaque tlescope, gnra-
lement important. Il faut ensuite que le faisceau lumineux issu de S
2
puisse cheminer jusquau foyer commun, notamment par les lignes
retard, sans tre diaphragm : cette condition xe une valeur maximale
m
, qui est fonction des dimensions de loptique de transfert. Dans
linterfromtre du vlt, 2 secondes dangle, une valeur trs petite
qui est la consquence des trajets optiques hectomtriques parcourir
entre tlescope et foyer commun. Enn, une dernire condition concerne
la conguration des pupilles de sortie, qui doit tre homothtique de celle
des pupilles dentre, an de garantir le contraste des franges, pour tout

m
. Cette condition, longtemps considre comme intangible, porte
mme le nom de rgle dor dun interfromtre (golden rule).
Observons maintenant laspect du plan focal commun lorsquun inter-
fromtre est form de plusieurs pupilles dentre trs dilues (diamtre
D des tlescopes trs petit devant leurs sparations B) et observe une
source ponctuelle en satisfaisant la condition dhomothtie ci-dessus.
La gure de diraction de ce rseau de tlescope conduit un tale-
ment important de la fep dans le plan focal, ce qui rend trs dicile
toute mthode coronographique qui voudrait liminer le signal de cette
source pour observer dventuels compagnons trs faibles de celle-ci.
Supposons maintenant que la pupille de sortie soit recongure, en dis-
posant par exemple les pupilles de sortie au contact les unes des autres.
La condition dhomothtie nest plus satisfaite, et le champ
m
forte-
ment rduit. En revanche, la pupille de sortie se rapproche de celle dun
tlescope unique, et la fep prsente un intense pic central, entour de
pieds secondaires : elle devient facile masquer. On montre aisment
que la rduction du champ est proportionnelle au facteur de recongura-
tion, mesurant le rapprochement des pupilles par rapport la situation
homothtique.
Ce remarquable principe de densication de pupille, propos par An-
toine Labeyrie en 2000, la conduit la notion dhypertlescope, pouvant
comprendre, en particulier dans lespace, plusieurs dizaines douvertures
de taille mtrique, ventuellement spares par plusieurs kilomtres, et
fournissant nanmoins, dans un champ minuscule, une gure dinterf-
rence trs ramasse, plus aise dtecter et annuler si ncessaire
30
.
Interfromtrie optique : type Fizeau
On rserve cette dnomination une conguration dans laquelle les lignes
retard sont inutiles, puisque la condition dgalit des chemins optiques entre
les direntes pupilles et le plan focal commun est satisfaite par construction.
Voici un exemple dune telle conguration.
Le Large Binocular Telescope (lbt). Cet instrument, qui entre progres-
sivement en service depuis n 2005, est situ sur le Mt. Graham (Arizona). Il
est form de deux tlescopes de D = 8.4 m de diamtre, situs sur une mme
monture altazimutale, dont les axes optiques sont distants de B = 14.4 m.
Linstrument est donc semblable un tlescope classique, ceci prs que la
pupille dentre est ici non connexe, forme de deux ouvertures disjointes. La
30
Pedretti, E., Labeyrie, A., Arnold, L., Thureau, N., Lardire, O., Boccaletti, A., Riaud,
P. First images on the sky from a hyper telescope , Astron. Astrophys. Suppl., (2000)
147, 385.
frquence spatiale observable la plus leve est donc (B + D)/. La ligne de
base des deux tlescopes demeure toujours normale la direction incidente,
donc aucune ligne retard de compensation nest requise sauf de petite
amplitude, pour ajuster la ddm nulle et le champ interfromtrique possde
donc les mmes limitations que celui du champ dimagerie normale dun tles-
cope, soit plusieurs minutes dangle, trs suprieur celui dun interfromtre
en conguration Michelson. Le train de miroirs est rduit au minimum : pri-
maire, secondaire et tertiaire, puis un miroir de renvoi sur chaque faisceau
susent alimenter le foyer commun. Alternativement, les deux tlescopes
peuvent tre utiliss avec deux instruments indpendants, mais sont contraints
dobserver la mme source, ou tout au moins la mme rgion du ciel.
Roger Angel
31
a propos un intressant concept dit 20+20 , dans lequel
deux tlescopes indpendants, de diamtre 20 m chacun (par exemple), sont
mobiles sur un rail circulaire, de diamtre B
M
. Plaant les deux tlescopes
aux extrmits dune corde de ce cercle, de longueur B B
M
, disposant un
plan focal commun au milieu de cette corde, et dplaant les deux tlescopes
de faon conserver la corde toujours normale lazimut de la direction de
lastre vis, on ralise un interfromtre de base B ajustable, fonctionnant en
mode Fizeau, donc sans ligne retard. Comme dans toutes les congurations
interfromtriques utilisant de grandes pupilles (D r
o
), celles-ci doivent tre
quipes doptique adaptive pour restituer la cohrence des ondes incidentes.
Un rseau br : ohana
32
Il est ais de raliser combien la ncessit de transporter, par des jeux de
miroirs, jusquau foyer commun les faisceaux issus de chaque tlescope rend
pratiquement impossible lobtention de trs longues bases (hectomtriques ou
plus) sur le sol terrestre. Il est possible de contourner cet obstacle en extrayant
la lumire au foyer de chaque tlescope, puis de lacheminer jusquau foyer
commun par une bre optique monomode, qui propage la phase de londe
en prservant la cohrence temporelle de celle-ci (cf. 6.4.2). En faisant le
choix de bres de longueur gale entre chaque tlescope et le foyer commun,
on garantit des chemins optiques gaux entre tlescopes et foyer, sans eets
atmosphriques. Il reste retrouver une dirence de marche nulle grce une
ligne retard variable, comme dans une conguration Michelson. Dmontr
en 2006 entre les deux tlescopes Keck du Mauna Kea (Hawaii) dans le proche
infrarouge
33
, ce concept prometteur permettrait, en ralisant le couplage de
lensemble des grands tlescopes situs sur ce sommet (Fig. 6.47), dobtenir
31
Roger Angel, n en 1941, astronome et opticien britannique, professeur au Stewart
Observatory, Tucson, crateur en Arizona du concept de lbt.
32
Cet acronyme, propos par lastronome franais Jean-Marie Mariotti (1955-1998), si-
gnie famille en langue hawaienne, mais aussi Optical Hawaian Array for Nanoradian As-
tronomy.
33
Perrin, G. et al. Interferometric coupling of the Keck telescopes with single-mode
bers , Science (2006) 311, 194.
Fig. 6.47 Concentration de tlescopes optiques sur le site de Mauna Kea (Hawaii).
Le concept de couplage par bres permet un couplage interfromtrique de deux ou
plus dentre eux, en extrayant directement la lumire des foyers Coud ou Cassegrain
de ces tlescopes. Les bases interfromtriques possibles sont indiques ( gauche),
et dans le cartouche suprieur droit est indique pour comparaison la conguration
des quatre tlescopes de 8.2 m du vlt. Les cercles pointills indiquent les deux
premires congurations mises en uvre dans la dcennie 2000. (Daprs Mariotti
J.M., 1995 et Perrin, G., 2006. Carte due lInstitute for Astronomy, Honolulu; les
altitudes sont en pieds. 1 pied = 0.305 m.)
des images du cur de noyaux actifs de galaxies, telle NGC1068, avec une
rsolution pouvant atteindre 200 microsecondes dangle.
Quelques rsultats de linterfromtrie optique
Linterfromtrie optique est devenue, depuis les annes 2000, une tech-
nique astronomique qui se rpand rapidement, grce des rsultats que ne
permet nulle autre mthode. Pour en juger, la gure 6.48 montre les per-
formances astromtriques, obtenues dans les annes 1970 avec les tout pre-
miers interfromtres optiques, qui se limitaient la mesure importante
de diamtres stellaires et celle dorbites de systmes stellaires doubles serrs,
conduisant la dtermination de la masse de ces toiles.
La gure 6.49 montre la prcision quil est possible datteindre en 2006
dans la mesure dune visibilit, et lexploitation de la variation de celle-ci
avec la longueur donde pour prciser nement la distribution radiale dinten-
sit reue dune atmosphre stellaire. Dans lexemple choisi ici, lobservation
interfromtrique dtoiles Cphides, essentielles pour la dtermination des
distances dans lunivers, permet daner la prcision de cette chelle fonda-
mentale.
Fig. 6.48 Les toutes premires performances astromtriques (1977) de la synthse
douverture dans le visible : observation du systme double Capella ( Aurigae) A
et B. Cercles : les deux composantes stellaires, rsolues et reprsentes avec leur
diamtre apparent. x : orbite prdite pour B (Finsen). Hachures : positions mesures
de B direntes poques (les bases projetes sur le ciel sont indiques ces mmes
dates, notes en jour julien). Noter la rsolution, excellente dans la direction de la
base et trs mauvaise dans la direction perpendiculaire. Mesures obtenues au plateau
du Calern, France, avec deux tlescopes de 25 cm. (Daprs Blazit A. et al., Ap. J.,
217, L55, 1977. Avec laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
6.5.3 Linterfromtrie optique dans lespace
Les dicults lies la prsence de latmosphre terrestre, comme celles
dues la rotation de la Terre (ncessit de lignes retard constamment va-
riable) ont t assez soulignes pour que lespace apparaisse comme le lieu d-
sirable de mise en uvre dinterfromtres optiques, du visible linfrarouge
lointain. Mais on ne saurait sous-estimer les dicults dun autre ordre qui
sy prsentent : ncessit de tlescopes volant en formation ds que les bases
dpassent la dizaine de mtres et quune poutre-support nest plus utilisable ;
variation des bases pour chantillonner les frquences spatiales ; maintien des
V
i
s
i
b
i
l
i
t

c
a
r
r
e
Longueur donde micromtre
Fig. 6.49 Premire mise en vidence, par interfromtrie, de la prsence de matire
interstellaire autour dune toile Cphide. La visibilit (en module carr) 1()
2
de
ltoile l Carinae est trace en fonction de , telle que mesure par linstrument
midi dans la fentre atmosphrique autour de = 10 m, sur le vlti, avec deux
tlescopes de 8.2 m, distants de D = 40 m, ce qui xe la frquence spatiale D/
chaque . La prcision sur 1()
2
est limite par le bruit thermique et atmosphrique
ces longueurs donde. Ltoile, rduite sa seule photosphre (rayon 2.70 mas),
nest pratiquement pas rsolue, alors que les [ 1() [
2
mesures indiquent la prsence
dune enveloppe rsolue, de rayon 8 3 milliarcsec. Ces enveloppes traduisent une
jection priodique de matire par ltoile pulsante. (Document Pierre Kervella. Voir
Kervella, P. et al. Astron.Astroph. (2006) 448, 623.)
trajets optiques une fraction de longueur donde prs. Cest pourquoi, mal-
gr de trs nombreux projets, les premiers interfromtres optiques spatialiss
napparatront qu lhorizon des annes 2010-2020. Deux de ces missions,
ltude, sont prsentes ici.
La mission sim PlanetQuest (nasa). Cette mission astromtrique est
destine ltude des plantes extrasolaires dune part, la mesure ultra-
prcise de la parallaxe des toiles de la Galaxie dautre part
34
. Une poutre
de 9 m de long, orientable dans lespace, porte une srie de tlescopes de
30 cm, dont les combinaisons forment plusieurs interfromtres. Le plan focal
de recombinaison est quip dun dtecteur ccd, sur lequel se forment les
34
Voir la description dtaille et mise jour de la mission sim ladresse du Jet Propul-
sion Laboratory (jpl), Californie : planetquest.jpl.nasa.gov/sim/.
franges, dans le domaine spectral 0.4 0.9 m. Linstrument, plac en orbite
autour du Soleil, sloignera lentement de la Terre au cours de sa mission de
cinq annes.
La spcicit de sim (Space Interferometry Mission) est sa rsolution an-
gulaire. La rsolution due la diraction, /D, est de 20 millisecondes dangle
(20 mas). Deux facteurs toutefois permettent de dpasser considrablement
cette limite. Le premier est la stabilit instrumentale, puisquen labsence
datmosphre les franges sont stables mieux que /100 pendant plusieurs
minutes, permettant de longues intgrations temporelles, donc une sensibilit
extrme (magnitude limite m
V
= 20). Le second facteur est le fonctionne-
ment en mode direntiel, comparant la position de deux objets proches par
le dcalage observ des franges produites par lun et lautre. Cest ainsi que
les performances spcies pour sim sont comprises entre 1 et 4 microsecondes
dangle (as). La mission sim pourrait tre lance au milieu de la dcennie
2010.
Pour la dtection des plantes extrasolaires, sim nobserve pas directement
la plante, trop faible, mais mesure la distance angulaire entre ltoile E qui
pourrait labriter et une toile de rfrence lointaine E
R
. Au cours du temps,
langle entre E et E
R
varie pour plusieurs raisons mouvements propres des
deux toiles, dirences de parallaxes , mais aussi si E possde une plante,
tournant comme E autour du centre de masse du systme. Avec une sensibilit
de quelques as, la dtection de plantes, de masse comparable voire infrieure
celle de la Terre, est possible, aprs avoir limin les deux autres eets qui
peuvent tre indpendamment connus.
Pour mesurer la distance dune toile de la Galaxie, sim mesure sa pa-
rallaxe au cours de lanne, par lobservation simultane et souvent rpte
de ltoile et dune toile de rfrence, appartenant une grille de rfrence
rpartie sur tout le ciel. Avec une rsolution ultime de 4 as, soit la parallaxe
dun objet une distance de 250 kpc, sim peut atteindre avec une grande
prcision des toiles situes dans presque toute ltendue de la Galaxie.
Avec ces deux objectifs, la mission sim complte heureusement les mis-
sions Corot et Kepler pour ltude des exoplantes, et la mission Gaia pour
lastromtrie (cf. 4.2).
La mission Darwin (esa). Propos en 1993, soit peu avant la dcouverte de
la premire plante extrasolaire (1995), le concept de cette mission
35
sappuie
sur la technique de nulling ou interfromtrie frange noire. Cette mthode
est dcrite en dtail plus loin ( 6.6), propos des direntes techniques de
coronographie. Limitons-nous ici indiquer quun rseau (Fig. 6.50, cahier
couleur) de quelques tlescopes, de 3 4 m de diamtre, est plac dans un
plan perpendiculaire la direction vise, et forme en un foyer commun une
frange dinterfrence noire la position de ltoile, tandis qu la position
35
La complexit et le cot de cette mission sont mettre en balance avec lextraordinaire
objectif qui est le sien, li la dtection dune vie ventuelle sur une exoplante. Aussi, en
2007, est-elle nouveau propose lAgence spatiale europenne.
suspecte de la plante linterfrence demeure constructive, conduisant un
maximum de lumire, quil faut alors distinguer du bruit de fond, ou de la
lumire exozodiacale ventuelle, due des poussires prsentes dans le systme
plantaire (comme dans le systme solaire). Linstrument fonctionne entre les
longueurs donde 6.5 et 18 m, an de maximiser le contraste entre toile
et plante dune part, se trouver dans le domaine spectral o se situe la
signature spectrale de lozone O
3
dautre part. Une faible rsolution spectrale
(R = 20) sut mettre ventuellement cette molcule, lie la prsence
doxygne. Plac au point de Lagrange L2, il est relativement facile de le
protger ainsi du rayonnement de la Terre, du Soleil et de la Lune, puisque
vus de L2 ces trois objets demeurent pratiquement aligns au cours du temps.
Interfromtrie et rayonnement X
Maintenir lgalit des trajets optiques une faible fraction de la longueur
donde est dj dicile aux longueurs donde du visible. Comment imaginer
de pouvoir le faire des longueurs donde mille fois plus courtes, de lordre du
nanomtre, an de rsoudre lmission X se produisant au voisinage immdiat
dun trou noir ? Cest ce d que se propose de rsoudre un concept de mission
spatiale appele maxim
36
, tudie par la nasa. Lenvironnement du trou noir
de la galaxie M87 (cf. Fig. 6.36), dune masse M = 10
8
M
, est une source

X intense. Le trou noir possde un rayon de Schwarzschild de 10
11
m, ce
qui demanderait la distance de 18 Mpc une rsolution de 0.05 as pour le
rsoudre.
Lobtention de franges dYoung laide de rayons X au laboratoire est
acquise
37
, et dcoule naturellement de leur nature ondulatoire. Dans lespace,
considrant un rayonnement X autour de 1 keV ( 1 nm), une rsolution
angulaire de 200 as est accessible laide dune base B = 1 m, et des tles-
copes de 100 cm
2
fournissent une sensibilit comparable celle de missions
comme Einstein et Rosat. Mais la dicult tient la dtection des franges.
Dune part, il faut amplier leur sparation en faisant interfrer les faisceaux
(deux ou davantage, selon le nombre de pupilles utilises) sous un trs petit
angle : pour obtenir un interfrange de 100 m avec des X de longueur donde
1 nm, lamplication requise est de 10
5
, donc requiert un angle de 10
5
rd.
La distance entre la structure portant les miroirs et le plan focal est donc
de 10
5
B, soit 100 km au moins. Comme dans les missions Darwin ou Lisa,
il faut russir une navigation de prcision entre satellites indpendants (vol
en formation), ici entre la structure portant les miroirs et celle portant les
dtecteurs. Dautre part, il faut une slectivit spectrale susante pour ne
pas tre contraint de se situer la ddm zro et trouver les franges : une rso-
lution spectrale de 10
2
10
3
est requise dans ce but, elle conduit des franges
observables sur plusieurs millimtres.
36
Les dirents concepts de la mission maxim sont dcrits sur
maxim.gsfc.nasa.gov/docs/pathnder/pathnder.html.
37
Voir casa.colorado.edu/ wcash/interf/cuxi/FringeWriteup.html.
Dans une seconde tape, on peut imaginer daugmenter la base, en sparant
les satellites portant chacun des miroirs collecteurs. Ces missions ambitieuses,
dont ltude technologique est complexe, ne se produiront gure avant les
annes 2020-2030.
6.6 Limagerie trs haute dynamique
En faisant limage de certains objets astronomiques, il arrive de rencontrer
des situations particulires, o le contraste dintensit entre diverses parties
du champ observ est extrmement lev pouvant dpasser 10
6
. Cest, par
exemple, le cas de la couronne solaire au voisinage de la photosphre du So-
leil, celui de disques circumstellaires ou dexoplantes non loin dune toile,
de noyaux actifs de galaxies. Le terme gnrique de coronographie dsigne
lensemble des mthodes qui visent obtenir limage dun champ de faible
brillance autour dune source intense en masquant ecacement celle-ci. On
les qualie galement dimagerie haut contraste, ou trs haute dynamique
(ithd).
6.6.1 Coronographie et apodisation
Dans le cas dune source quasi ponctuelle (toile ou noyau actif de galaxie),
entoure de structures (disques, plantes) trs proches delle angulairement, la
famille de techniques utilisables relve bien du domaine de la haute rsolution
angulaire, dautant quoptique adaptative et interfromtrie y interviennent
de faon privilgie. Les dynamiques recherches peuvent tre considrables,
et atteindre 10
9
-10
10
.
Coronographie a pour racine latine corona, la couronne ; cest en eet la
couronne solaire dont Bernard Lyot
38
, linventeur de cette technique, chercha
dtecter limage dans les annes 1940-1950, en masquant le disque solaire,
un million de fois plus brillant que la couronne, pour rvler la amboyance
de celle-ci.
Aprs les travaux de Lyot, dont lide puissante aura t de placer un
masque non seulement dans le plan focal, mais aussi dans un plan conjugu
de celui de la pupille, la seule innovation notable durant quelques dcennies fut
celle apporte par Jacquinot
39
: il eut lide de diminuer lamplitude des pieds
de la gure de diraction de la source brillante en modulant la transmission
de la pupille ; cest le principe de lapodisation dj brivement expos 6.1.
Ce nest quau dbut des annes 2000, la suite de la dcouverte des
premires plantes extrasolaires, que ce domaine connat un extraordinaire
38
Bernard Lyot (1897-1952), astronome franais. partir dimages prises lobservatoire
du Pic-du-Midi, Lyot produisit un lm magnique, Flammes du Soleil, qui rvla au grand
public lactivit coronale du Soleil.
39
Pierre Jacquinot (1910-2002), opticien franais dont les travaux conduisirent notam-
ment au spectromtre transforme de Fourier (cf. 8.3).
renouveau : lambition de former limage de telles plantes en orbite autour
de leur toile devient un moteur puissant qui conduit une explosion dides et
de concepts nouveaux. On doit bien en raliser lextrme dicult : il sagit de
capter et didentier, une distance angulaire typique de 0.1 seconde dangle
dune toile, les photons dun compagnon dclat 10
10
fois (25 magnitudes)
plus faible, ces valeurs correspondant au cas dun systme Soleil-Terre situ
10 pc de lobservateur (cas dcole frquemment utilis).
Le problme gnral
Dans quasiment toutes les solutions imagines, le principe du masquage ou
de lextinction de la source brillante demeure la rgle, car la moindre fuite de
ses photons est catastrophique ; en outre, les ailes de sa gure de diraction,
qui stendent loin, sont source de bruit de photon. Au moyen du formalisme
de Fourier, exprimons dabord le problme de faon gnrale en considrant le
systme optique dcrit par la gure 6.51 (partie infrieure) o : a) la pupille
dentre permet dintroduire une modulation damplitude de londe incidente ;
b) un masque de phase et/ou damplitude est plac dans le plan focal sur laxe
de la source brillante ; c) une image de la pupille est forme nouveau sur un
diaphragme pupillaire, an de bloquer la lumire diracte rsiduelle.
Soit u(x, y) lamplitude dans le plan pupille (1 dans la pupille, 0 en dehors
sil ny a pas de modulation), lamplitude dans le plan focal est alors : v(x, y) =
u(x, y), u tant la transforme de Fourier de u.
Lapplication du masque focal revient crire :
v(x, y) = u(x, y)[1 M(x, y)], o M est un complexe dont le module (1) et
largument dcrivent respectivement lattnuation et le dphasage introduits
par le masque ; en particulier, M vaut 1 l o le masque est opaque et M =
1 expj l o le masque dphase de . Dans le plan pupille conjugu,
lamplitude devient alors :
w = v = (u u+

M) D,
o D est la fonction diaphragme. Lamplitude w rsulte ainsi de la dirence
entre londe directe et londe diracte, dirence laquelle est applique
nalement le diaphragme pupillaire.
Le problme gnral quon se pose en imagerie trs haute dynamique est
de rendre w nul ou minimum lintrieur du diaphragme.
Si on considre lespace de ces paramtres libres que sont la modulation
damplitude de londe transmise par la pupille, les modulations damplitude
et de phase de londe transmise par le masque focal, lamplitude de londe
transmise par le diaphragme pupillaire et la forme de ce dernier, on comprend
mieux quune multiplicit de solutions, la plupart approches, ait t propose.
Cependant, on peut considrer deux grandes familles de solutions qui se basent
sur ce schma : celles qui jouent sur un masque focal, regroupes sous le
terme de coronographie, et celles rassembles sous le nom dapodisation qui
Fig. 6.51 Conguration du coronographe de Lyot. En haut : sans diaphragme
pupillaire, des ailes de la fep apparaissent dans le plan image nal cause de la
lumire diracte (rayons extrieurs). En bas : lintroduction du diaphragme pupil-
laire permet de bloquer cette contribution. On notera la lentille place au plan focal
B qui permet de former une nouvelle image de la pupille (en C) et la lentille dans
le plan de cette image qui permet de former (en D) une image conjugue du plan
focal.
cherchent recongurer la fep, soit sur un support born, soit en mnageant
dans le champ nal des rgions faible brillance rsiduelle.
Enn, on dsignera sous le terme gnral de mthodes interfromtriques
toutes les autres solutions, qui utilisent une conguration optique plus sophis-
tique que celle de la gure 6.52 et par lesquelles lon vise explicitement
produire des interfrences destructives pour teindre la source brillante.
Coronographie
Le problme que se posait Lyot propos de la couronne solaire tait de
rduire considrablement la lumire du disque solaire, diracte et diuse
par tous les dfauts de loptique.
Le coronographe de Lyot. La premire ide, naturelle, est dinterposer
dans le plan focal un masque opaque lgrement surdimensionn par
rapport limage de la photosphre solaire. Ce que note alors Lyot,
)
)
)
)
)
) )
)
)
)
)
)
Plan pupille
Plan image
Plan diaphragme
Fig. 6.52 Dcomposition de lamplitude de londe dans les dirents plans dun
systme coronographique. Du haut vers le bas : a) plan pupille ; plan image : b)
fep, c) masque et d) leur produit ; plan du diaphragme dcompos en ses dirents
lments : e) onde directe, f ) onde diracte, g) dirence, h) eet du diaphragme
pupillaire. gauche : cas dun coronographe de Lyot (pastille opaque). droite :
cas dun coronographe de Roddier & Roddier (pastille dphasante de ). (Daprs
Soummer 2003.)
cest que la diraction par le masque lui-mme, mais aussi par tous les
petits dfauts de loptique poussires ou dfauts de phase est source
dun important fond dius.
En eet, imaginons une particule opaque de dimension d dans le plan
focal : elle diracte une onde provenant dune direction donne dans un
angle solide de demi-angle caractristique = /d. Si d est, par exemple,
de lordre de la taille de la tache de diraction, soit f/D (f est la focale
du tlescope et D son diamtre), alors = D/f, cest--dire le mme
angle que celui du faisceau gomtrique. La convolution des deux angles
solides (gomtrique et diract) fait quune partie notable de la lumire
se retrouve lextrieur du faisceau gomtrique (de lordre de 75 %
dans notre exemple). Si on interpose dans un plan conjugu de celui de la
pupille un masque opaque perc dune ouverture circulaire de dimension
lgrement plus petite que la pupille gomtrique, alors lessentiel de
cette lumire diracte est bloqu, tandis que la lumire dun autre point
du champ, non aect par notre particule, suit le trajet de loptique
gomtrique et nest pratiquement pas aecte. La gure 6.51 illustre
cette conguration.
Examinons plus prcisment ce rsultat au moyen du formalisme
de Fourier introduit ci-dessus. Dans lexpression
w = TF(v) = (u u+

M) D,
D et M sont ici des fonctions porte ou chapeau haut-de-forme
(de valeur 1 lintrieur du rayon de la pastille ou du diaphragme,
0 en dehors).

M est une fonction sinus cardinal dautant plus large
que le masque est troit.
La partie gauche de la gure 6.52 illustre lvolution de lamplitude
de londe dans les dirents plans successifs et notamment les dif-
frentes composantes de lamplitude dans le plan pupille (plan C) :
londe directe (e), londe diracte par le masque (f ), leur dirence
avant (g) et aprs (h) linterposition du masque. On constate que
le maximum dintensit (module carr de lamplitude) est concen-
tr au niveau du rayon de limage de la pupille sous forme dun
anneau brillant : cest ce quavait remarqu Lyot. On comprend
alors pourquoi le diaphragme pupillaire doit tre sous-dimensionn
par rapport limage gomtrique de la pupille pour que la lumire
diracte soit ecacement bloque.
Coronographe de Roddier & Roddier
40
. Ces astronomes ont eu lide de
remplacer le masque focal damplitude par un masque de phase, cest-
-dire une pastille transparente dont lpaisseur produit une dirence
de marche. Si celle-ci vaut /2, elle introduit alors un dphasage de ,
autrement dit un changement de signe de lamplitude.
La relation tablie pour le masque de Lyot devient alors :
v(x, y) = u(x, y)[1 2M(x, y)],
40
Franois Roddier, n en 1936 et Claude Roddier, ne en 1938, astronomes et opticiens
franais.
et dans le plan pupille conjugu :
w = TF(v) = (u 2u+

M) D.
Si la taille du masque de phase est judicieusement choisie (rayon = 0.53
/D), alors lextinction est trs ecace et lamplitude de w peut-tre
encore rduite par rapport la solution de Lyot, comme lillustre la
partie droite de la gure 6.52. On peut interprter lecacit accrue
de cette solution en considrant que londe incidente a t partage en
deux parties, damplitudes intgres peu prs gales, lune des deux
subissant un dphasage de : linterfrence destructive de ces deux
ondes produit leet dextinction recherch.
Coronographe de Rouan
41
. Cette solution est galement fonde sur le
principe dun masque de phase produisant des interfrences destruc-
tives. Le masque, qui aecte lensemble du champ focal, consiste en la
juxtaposition de quatre quadrants dont deux, diagonalement opposs,
prsentent un dphasage de (Fig. 6.53-a). On montre alors quune
source parfaitement centre la croise des quadrants est totalement
teinte, cest--dire que w = 0 uniformment dans la pupille, la lumire
diracte tant intgralement rejete lextrieur de celle-ci.
La condition dune pupille pleine pas dobstruction centrale du tles-
cope en particulier est cependant requise pour que la proprit soit
vraie. Cest lun des cas recherchs o w = 0. En eet, le terme u+

M
se rduit ici au produit de convolution Pupille+
1
xy
, qui nest autre que
lintgrale de la fonction
1
xy
sur un domaine correspondant un disque
excentr, comme illustr sur la gure 6.53-b. En utilisant la puissance
dun point par rapport un cercle, on montre de faon lgante (Jean
Gay, 2002) que cette intgrale est strictement nulle quel que soit lex-
centrement.
Plusieurs coronographes bass sur ce principe ont t installs sur
des tlescopes : deux dispositifs, fonctionnant 2.2 m, sur le
systme doptique adaptative naco du vlt, trois autres dans la
camra miri (Mid Infra-Red Instrument, lun des quatre instru-
ments focaux du tlescope jwst (James Webb Space Telescope)
que dveloppe la nasa en collaboration avec lEurope. Ce dernier
instrument (lancement 2014) se donne pour objectif la dtection
directe de plantes extrasolaires gantes dans le domaine 11-16 m.
Linstrument sphere (Spectro-Polarimetric High-contrast Exopla-
net Research, destin en 2010 au vlt, vise avec de tels composants
un objectif analogue, mais plus courte longueur donde.
41
Daniel Rouan, n en 1950, astronome franais.
(a)
(b)
Fig. 6.53 Coronographe masque de phase quatre quadrants. Dans le plan
focal, limage de ltoile teindre est place au centre de symtrie du masque.
a) Schma du composant. b) Fonction intgrer pour obtenir lamplitude dans la
pupille. On comprend que lintgrale puisse tre nulle, quel que soit lexcentrement.
Masque encoche. Cette solution met aussi en jeu un masque focal
mais ici, cest la transmission qui est module par un masque, dit en-
coche (notch lter en anglais) dont la transmission radiale varie comme
1 sin r/r. On peut alors vrier que

M est une fonction porte et que
sa convolution avec u est plate dans une rgion importante, qui recouvre
une partie de la pupille. La quantit (u u+

M) est donc nulle sur la
majeure partie de la pupille, comme recherch, lexception dune r-
gion annulaire sur laquelle est appliqu le diaphragme pupillaire. On
notera que ce masque peut galement navoir de modulation que dans
une seule dimension.
On note direntes limites lutilisation de masques focaux :
a) Pour que u et u+

M soit les plus semblables (condition dannulation
de w) il faut que

M soit proche dune fonction , par consquent
support troit, donc que le masque focal son conjugu de Fourier soit
support large, ce qui ne saccorde gure avec le fait quon recherche
former une image du champ au plus prs de la source centrale. Le
masque de phase quatre quadrants fait exception qui, de fait, est de
grande dimension car il stend sur tout le champ, mais qui conserve
une bonne transmission prs de laxe.
b) Le formalisme utilis suppose que le front donde est parfaitement
plan, ce qui dans la pratique nest jamais le cas cause des dfauts
de loptique et des perturbations atmosphriques. En particulier, luti-
lisation dun systme doptique adaptative est absolument requise dans
le cas dobservations depuis le sol, car il est essentiel que la fep de
la source brillante soit quasi cohrente et quelle soit maintenue trs
prcisment sur laxe du masque focal. Cest de fait la principale limi-
tation des coronographes actuels (2007), y compris de ceux qui seront
utiliss prochainement dans lespace. Des mthodes pour rduire les
consquences de cette limitation sont exposes ci-dessous.
c) Dans les systmes masque de phase, le dphasage introduit nest
pas indpendant de la longueur donde puisquon le ralise en gn-
ral au moyen dune lame dpaisseur e et dindice n ( = 2en/).
Le composant nest alors ecace que dans une bande spectrale troite
centre sur la longueur donde = 2en. Diverses solutions ont t pro-
poses pour rendre achromatique le dphasage de . Lune des plus
prometteuses, propose par Mawet et collaborateurs, est sans conteste
lutilisation de rseaux dordre zro ou zog (Zero Order Grating), des
composants obtenus, via des nano-techniques, par gravure sur un sub-
strat de sillons dont le pas est plus petit que la longueur donde (ils sont
dits sub-lambda).
On montre que de tels rseaux prsentent des proprits birfringentes
avec une dirence dindice entre axes ordinaire et extraordinaire, la-
quelle peut tre rendue linaire avec , ce qui revient avoir un dpha-
sage achromatique entre deux polarisations perpendiculaires. Il sut
alors de disposer sur deux quadrants opposs des sillons suivant une
direction, et sur les deux autres quadrants des sillons perpendiculaires.
Quel que soit ltat de polarisation de la lumire incidente, le dpha-
sage de recherch est bien introduit. Dans cette mme ligne dides,
mentionnons la solution trs lgante de lAchromatic Groove Phase
Mask (agpm) qui reprend le principe du zog mais dans une gom-
trie symtrie circulaire des sillons sub-lambda : leet de dirence de
marche direntielle entre deux polarisations perpendiculaires est bien
obtenu, comme dans le zog quatre quadrants, mais leet de fron-
tire entre quadrants disparat, ce qui est un avantage non ngligeable.
La gure 6.54 donne une ide plus prcise des solutions fondes sur
lutilisation de zog.
Apodisation
Pour cette famille de techniques, on jouera plutt sur la fonction u dans
lquation w = TF(v) = (u u+

M).
Deux buts sont recherchs : i) faire que les pieds de la fep de la source
brillante ne stendent pas, ou au moins dcroissent de faon plus abrupte que
dans une tache dAiry classique (o lintensit dcrot en moyenne en
3
) ;
ii) arrondir le prol u de la pupille pour quil pouse au mieux le prol de
londe diracte, cest--dire le produit de convolution u+

M. En eet on a
vu quun masque focal troit implique que

M est support large, aussi le
Fig. 6.54 Coronographe masque de phase quatre quadrants dans une version
zog. Les quadrants sont gravs de sillons au pas p < , au moyen de nanotech-
niques. La birfringence de forme ainsi introduite permet dobtenir le dphasage
de recherch entre quadrants, comme lillustrent les deux schmas dtaillant les
composantes du champ lectrique.
produit de convolution est-il dcrit par une fonction plus proche dune cloche
que dun chapeau haut-de-forme.
Pupille contour non circulaire. Une premire solution est de consid-
rer des formes douverture particulires telles que, dans une ou plusieurs
directions privilgies, le prol de la fep dcroisse beaucoup plus rapi-
dement que la tache dAiry. Cest en particulier le cas dune pupille
carre : dans les directions correspondant aux diagonales, le prol de la
brillance de la fep varie en eet en
4
, alors quil ne dcrot que comme
2
dans toute autre direction. Une autre solution propose par Kasdine
et Spergel est de considrer des ouvertures en forme de gaussienne : la
gure 6.55 prsente une telle pupille, la fep correspondante et le prol
de brillance dans la direction optimale. Dautres combinaisons o plu-
sieurs gaussiennes de prols dirents sont juxtaposes sont galement
possibles.
Fig. 6.55 Conguration du coronographe de Kasdine-Spergel.
Pour toutes ces solutions, la partie du champ fort contraste, cest--dire
o lon peut rechercher des structures faible niveau, est limite : on doit
en particulier envisager de faire tourner le tlescope sur son axe optique
pour explorer tout lenvironnement dune source.
Masque pupillaire transmission variable. Si M est une fonction en
tout ou rien (1 ou 0), alors Aime et Soummer montrent que lquation
w = (u u+

M) D = 0 constitue en fait un problme aux valeurs
propres dont la solution est un couple [u = , ] o la valeur propre
(si elle existe) est = 1/. De telles solutions existent dans le cas du
coronographe de Roddier-Roddier ( = 2) pour une ouverture circulaire
ou rectangulaire : la fonction est alors une fonction mathmatique
particulire, savoir une prolate sphrodale linaire ou circulaire. Dans
le cas du coronographe de Lyot ( = 1), il ny a pas de solution exacte,
mais on dnit des solutions approches partir de ces mmes fonc-
tions, solutions dont lecacit est dautant plus grande que le masque
est large. Ce qui est remarquable dans ce cas, cest le fait que lampli-
tude de londe diracte par le masque est proportionnelle lamplitude
dans la pupille dentre : on peut donc ritrer le processus en mettant
en srie des couples identiques masque focal/diaphragme pupillaire, cha-
cun introduisant un mme facteur de rduction de la lumire stellaire :
lextinction crot donc de faon exponentielle avec le nombre dtages.
Ce concept est ltude pour linstrument sphere destin au vlt.
La dicult de ralisation dun masque o la transmission doit
varier suivant une loi trs prcise semble pouvoir trouver une solu-
tion avec lutilisation de matriaux dits hebs (High Energy Beam
Sensitive) qui peuvent sopacier de faon stable sous leet dun
bombardement lectronique nergtique. En pilotant par un ordi-
nateur le balayage dun faisceau lectronique n sur un lm hebs,
pralablement dpos sur une lame de verre, on peut obtenir un
masque avec un prol de transmission prcis.
Dans cette mme famille des masques pupillaires apodisants, on doit
citer la trs lgante solution du piaa (Phase Induced Amplitude Apo-
dization) propose par Olivier Guyon.
Pour pallier linconvnient de la dgradation de rsolution et de trans-
mission quivalente (un masque pupillaire absorbant ncessairement de
la lumire) induit par une modulation damplitude classique, Guyon
propose de jouer sur la forme des surfaces optiques pour concentrer ou
diluer les rayons lumineux dans la pupille de sortie dun systme afocal,
comme lillustre la gure 6.56. Leet dapodisation sur la psf est le
mme que celui dun masque pupillaire mais sans ses inconvnients : la
surface collectrice du miroir primaire du tlescope est utilise intgrale-
ment.
Les surfaces optiques capables de produire les distributions de
brillance recherches sont trs asphriques, et comme le montage
optique ne respecte plus les conditions de Gauss, le champ utile
devient trs petit. Ce nest cependant pas un problme srieux,
les structures recherches comme des exoplantes tant tou-
jours trs proches, angulairement parlant, de laxe optique o se
trouve la source brillante. De plus, en utilisant aprs le passage par
un masque coronographique un systme optique identique mais in-
vers une simple pastille de Lyot convient parfaitement, la fep
obtenue tant support born , on rtablit les proprits disopla-
ntisme du champ. La dicult principale de cette solution est la
production des surfaces asphriques, particulires, dont le rayon de
courbure doit varier sur plusieurs ordres de grandeur le long dun
diamtre.
Fig. 6.56 Conguration du coronographe de Guyon.
Solutions interfromtriques
Les dispositifs mettant en jeu des masques de phase, quoique inspirs
par les principes de Lyot, utilisent dj le principe dune interfrence
destructive de londe provenant de la source brillante. On prsente dans
cette dernire partie les mthodes qui visent explicitement crer de
telles interfrences destructives, sans reprendre le schma masque focal
+ diaphragme pupillaire, propos lorigine par Lyot.
Le coronographe interfromtrique achromatique. Cest en fait
une telle mthode, propose par les astronomes franais Jean Gay et
Yves Rabbia, qui a inaugur le renouveau de la coronographie la n
des annes 1990. Le concept du coronographe interfromtrique achro-
matique (cia) repose sur lide dun interfromtre de Michelson an
de faire interfrer de faon destructive londe de la source brillante avec
elle-mme, lide nouvelle tant de retourner londe dans un des bras de
linterfromtre, en la faisant passer par le foyer dun systme optique.
Seule londe strictement sur laxe restera parallle son homologue dans
lautre bras et pourra donc uniformment interfrer de faon destructive
avec celle-ci ; en revanche, une onde avec une petite incidence (celle
provenant dun compagnon proche, par exemple) se croisera avec son
homologue, la sortie recombine, suivant un angle 2, prvenant toute
interfrence ecace. De plus, si lon se rappelle que le passage par un
foyer introduit un dphasage de donc un changement de signe de
lamplitude , alors les deux bras de linterfromtre peuvent tre stric-
tement gaux, ce qui simplie la conception, mais surtout permet une
interfrence destructive quelle que soit la longueur donde, un avantage
apprciable qui justie la qualication dachromatique dans le nom du
dispositif
42
.
Le Visible Nulling Coronagraph (Lyon, 2005) est une autre varia-
tion sur le thme de linterfrence destructive. Dans ce concept qui
met galement en jeu un interfromtre de type Michelson, on re-
trouve de fortes analogies avec le cia, la dirence principale tant
que lun des deux faisceaux nest pas retourn mais simplement un
peu translat dune distance B (ramene au niveau de la pupille
dentre, cest--dire le diamtre du tlescope) : les pupilles se re-
couvrent largement suivant une gure en il de chat. Le dphasage
de , pour assurer linterfrence destructive sur lune des deux sor-
ties de linterfromtre, est introduit par un ajustement de la di-
rence de marche dans lun des bras. Leet de la translation dune
pupille par rapport lautre est alors analogue celui obtenu dans
un interfromtre frange noire deux tlescopes dont la base se-
rait simplement B : le champ du tlescope est modul par une srie
de franges alternativement sombres (teintes) et brillantes (trans-
missive), la source attnuer tant place sur une frange sombre.
Lavantage supplmentaire apport par cette conguration est que
lopration peut tre rpte en injectant la sortie teinte dans un
deuxime interfromtre semblable, mais appliquant une telle s-
paration/translation dans une direction perpendiculaire. Le prol
dextinction devient alors une fonction en
4
, plus ecace pour at-
tnuer ltoile. La gure 6.57 prcise le principe de cette solution.
42
Le concept pourrait voluer vers un dispositif trs compact, le ciaxe qui, pour assurer
les fonctions recherches, utilise de faon astucieuse des rexions sur des dioptres dans deux
lentilles paisses. Il sagit nanmoins dun systme optique dune ralisation extrmement
dicile et qui na pas encore pu voir le jour en 2007.
On notera quil sagit tout de mme, au nal, dun systme optique
trs complexe mettre en uvre.
Fig. 6.57 Schma et principe du Visible Nulling Coronagraph de Lyon et Shao.
S = sparatrice, M = miroir didre.
Enn pour conclure cette partie lie aux solutions interfromtriques
monopupille, on citera deux mthodes qui compltent les instruments
imagins pour teindre la source brillante. La limitation majeure que
toutes ces solutions rencontreront eectivement quand elles devront tre
mises en uvre pour atteindre les performances extrmes, exiges par
la dtection de plantes extrasolaires, telles que celles mentionnes en
introduction, sera limpossibilit de distinguer une plante relle dune
tavelure (speckle) due aux dfauts rsiduels, mme trs petits, de lop-
tique. Des dfauts de lordre de seulement une dizaine de picomtres sur
le front donde dun trs grand tlescope peuvent en eet trs aisment
simuler une plante semblable la Terre !
La Self Coherent Camera. Dans cet instrument, propose par Pierre
Baudoz, on met prot le fait que les photons stellaires et les photons
plantaires sont incohrents entre eux. Si on fait interfrer limage co-
ronographique nale avec un faisceau, dtourn en amont, de pure lu-
mire stellaire, les tavelures rsiduelles seront modules par un systme
de franges, tandis que la tache que forme la plante potentiellement pr-
sente ne le sera pas. Une analyse ne de ces franges, par des mthodes
utilisant une transforme de Fourier, permettrait alors, en principe, de
lever les ambiguts.
Annulation des tavelures. Une autre mthode pour rduire des ta-
velures rsiduelles, propose par Traub et Bord (2005), consiste les
mesurer puis les annuler laide dun miroir dformable. Dans un pre-
mier temps, on applique ce dernier une srie bien choisie de formes
donde damplitude trs petite, de lordre des dfauts rsiduels du front
donde aprs passage par le coronographe, quel quen soit le type. On est
alors capable par une analyse de la srie dimages nales, augment dun
peu dalgbre linaire, de synthtiser la bonne forme donde appliquer
au miroir pour corriger ces dfauts rsiduels. En quelques itrations, le
processus doit converger.
Cette solution est fonde sur une proprit remarquable du champ
lectrique dans la pupille aprs passage par un coronographe : en
premire approximation il est directement proportionnel la phase
perturbe , car dans le dveloppement limit de lamplitude en
entre, expj 1 + j, seul le premier terme disparat suite
laction du coronographe. Dit autrement, un coronographe parfait
nest capable dteindre que la partie cohrente de limage de la
source brillante.
Laquelle de ces mthodes sera capable de mener bien le pari de former
limage dune plante en orbite autour dune toile de la squence principale ?
Nul en 2007 ne savancerait rpondre cette question. Lactivit dans cette
branche instrumentale demeurera vive dans les annes venir et, au-del de
la conception dun systme optique thoriquement excellent, la question de sa
mise en uvre dans un monde rel devient une proccupation majeure. Une
opinion claire se dgage dj sur un point essentiel : seul un systme complet
(tlescope + optique adaptative dite extrme + instrument focal), totalement
ddi cet objectif, doit tre envisag pour obtenir un jour limage dune sur
de la Terre.
6.6.2 Linterfromtrie frange noire
Une variante de la coronographie est prsente ici : il sagit encore dutiliser
des proprits dinterfrence pour rduire lextrme contraste dintensit exis-
tant entre deux objets trs proches le plus souvent un couple toile-plante ,
et distinguer le plus faible ; mais ici la solution passe par la recombinaison
interfromtrique de plusieurs tlescopes. La dnomination dinterfromtrie
frange noire pourrait dailleurs tre avantageusement remplace par celle
dinterfromtrie coronographique, qui est employe 9.6.
Principe
Cette mthode dinterfromtrie frange noire complte heureusement la
coronographie classique : en eet, celle-ci est une technique dont le domaine
dapplication est avant tout celui du visible et de linfrarouge proche. Car
cest seulement ces longueurs donde que la rsolution angulaire dun grand
tlescope est de lordre de grandeur de langle sous-tendu par une orbite pla-
ntaire typique de 1 u.a. une distance de 10 pc. Sil existe bien des signatures
spectrales de la vie dans ce domaine du visible pour schmatiser, celle de
loxygne et celle de la fonction chlorophyllienne , cependant le contraste
toile/plante y demeure extrmement lev (typiquement 10
10
).
En revanche, dans le domaine de linfrarouge moyen, ce contraste est beau-
coup plus favorable puisquil se situe plutt au alentours de 10
6.5
. En outre,
un ensemble de biosignatures moins ambigus que celles observables dans le
visible a t identi : il sagit de celles de lozone (bande 9.7 m), du di-
oxyde de carbone et de la vapeur deau (Fig. 6.58). Il a t montr que la
prsence simultane de ces trois signatures pourrait constituer une indication
trs forte de la prsence dune vie, similaire la vie terrestre : cest la re-
cherche de ce triplet qui est la pierre angulaire du programme Darwin (cf.
supra), tudi par lesa, tandis que le programme tpf-i de la nasa poursuit
un but analogue, mais semble mis en veilleuse depuis la n 2006.
Une rsolution angulaire de 0.1 seconde dangle 15 m signie soit un t-
lescope monolithique de diamtre 30 m, dont la faisabilit est trs loin dtre
dmontre dans lespace, soit un interfromtre de base suprieure 30 m.
Cest cette seconde voie qui a t privilgie dans le projet Darwin propos
ds 1996 par Alain Lger et ses collaborateurs, en faisant lhypothse que des
engins spatiaux pouvaient tre maintenus dans un vol en formation stable et
recongurable sans trop de dicults. Il nen reste pas moins que le problme
de lblouissement par la lumire de ltoile est aussi critique avec un interf-
romtre et quun procd de blocage analogue de la coronographie doit tre
mis en uvre.
Linterfromtre de Bracewell. La solution ce dicile problme avait
t propose par Ronald Bracewell
43
ds 1978 dans un article fondateur, pro-
posant le principe de linterfromtrie frange noire (nulling interferometry).
Ce principe, illustr par la gure 6.59, consiste produire des franges dinter-
frences, projetes sur le ciel, en recombinant de faon interfromtrique deux
tlescopes spars dune distance B. Si lon sarrange pour que dune part
43
Ronald Bracewell (1921-2007), radio-astronome n en Australie, professeur luniver-
sit de Stanford (Californie), a apport de remarquables contributions linterfromtrie
des radiofrquences et au traitement du signal.
Longueur donde
Fig. 6.58 Le spectre infrarouge moyen de la Terre montre trois motifs spectraux
dus lozone, la vapeur deau et le dioxyde de carbone qui, sils sont observs en-
semble, constituent une biosignature, a priori dpourvue dambiguts. En haut :
spectres infrarouges (observs et modliss) de la Terre vue distance ; En bas :
spectres de laboratoire de dirents constituants atmosphriques. Voir aussi la -
gure 9.20.
ltoile se retrouve sur une frange sombre, dautre part le demi-interfrange
corresponde la distance sparant ltoile de la plante recherche, alors le
contraste est optimal.
Cependant on ne peut envisager de fonctionner une longueur donde
unique car lclat de la plante est extrmement faible et linformation spec-
trale recherche se situe dans un domaine vaste en longueur donde (5 17 m
pour linstrument Darwin). Dans un interfromtre classique, seule la frange
centrale brillante celle correspondant une dirence de marche nulle
serait commune toutes les longueurs donde, les systmes de franges des dif-
frentes longueur donde se superposant et se brouillant mutuellement pour
toute autre position dans le ciel. Lide puissante de Ronald Bracewell fut
dinsrer un dphasage de , ne dpendant pas de la longueur donde, donc
dit achromatique, dans lun des bras de linterfromtre : cest alors une frange
noire qui devient commune tous les systmes de franges. La placer sur ltoile
permet alors de raliser une extinction ecace de celle-ci, sans limitation en
bande spectrale.
On remarque que le signal mesur est la somme du ux de la (ou des)
plante(s), des rsidus de la lumire de ltoile, enn de la lumire zodia-
cale, locale au systme plantaire observ. Cette dernire est en gnral
appele en abrg exozodi . Elle correspond la diusion du rayonne-
Fig. 6.59 Le principe de linterfromtrie frange noire (nulling interferometry),
propos par Bracewell.
ment de ltoile par un disque de poussires de taille micronique, rsidu
du disque protoplantaire, et constitue une source puissante, dune lu-
minosit bien suprieure celle de la ou des plantes.
Pour distinguer la fraction propre la plante, il faut pouvoir moduler
le signal de celle-ci. Bracewell proposait de faire tourner linterfromtre
autour de laxe de vise : la plante parcourt alors une trajectoire sur
le systme de franges projet sur le ciel, devenant tantt visible, tantt
teinte, de sorte que seul le signal, modul la frquence de rotation et
conforme au patron attendu, traduise la contribution de la plante.
Dicults
Plusieurs dicults se sont faites jour quand dbuta ltude plus dtaille
de la mise en uvre des principes noncs par Bracewell, pour les appliquer
la dtection des exoplantes. Il est instructif danalyser brivement ces dif-
cults.
Taille angulaire non inniment petite de ltoile. Linterfromtre an-
nuleur , mme sil ne permet pas de rsoudre proprement parler le
disque de la photosphre, laisse schapper des photons des zones les
plus priphriques de celle-ci : la cuvette dextinction nest en eet pas
un crneau, mais bien une fonction parabolique de la distance angu-
laire, reprsente par le dveloppement limit de (1-cos ). Certes, peu
de photons schappent, mais le contraste plante / toile est tel quils
sont malgr tout prpondrants et que leur bruit statistique devient une
limitation rdhibitoire. Il est ncessaire de produire une extinction plus
ecace, variant en
n
avec n > 2. On montre quon doit alors faire appel
plus de deux tlescopes.
Plusieurs congurations permettant datteindre ce but ont t trou-
ves, de faon gnralement empirique. La croix dAngel, lune des plus
simples, produit une cuvette en
4
. Elle met en jeu quatre tlescopes
placs aux extrmits dune croix, un dphasage de tant introduit
sur lun des deux tlescopes dans chaque branche de la croix.
Dautres congurations font appel des tlescopes de tailles di-
rentes. Enn, on peut galement considrer des congurations o
le dphasage nest pas mais une fraction de 2, comme dans la
conguration trois tlescopes actuellement retenue pour le pro-
jet Darwin. Rcemment, il a t montr quune puissance arbitraire
n
pouvait tre obtenue en combinant 2
n
tlescopes et en associant
un dphasage de la moiti dentre eux, choisis en suivant une
srie binaire fournie par la suite de Prouhet-Thu-Morse
44
. Elle
est telle quaucune sous-suite nie nest rpte plus de deux fois
conscutivement dans la squence.
Dphasage achromatique de . Pour obtenir un signal de grandeur signi-
cative, il faut analyser un intervalle spectral assez large, ce qui requiert
un dispositif pour obtenir le dphasage gal de faon aussi achroma-
tique que possible dans tout lintervalle. En 2007, plusieurs voies sont
explores et font lobjet de dmonstrations en laboratoire.
Une premire solution consiste insrer un jeu de lames trans-
parentes dans chaque bras de linterfromtre, avec des matriaux
et des paisseurs choisis pour que la variation de la dirence de
marche avec la longueur donde soit linaire sur le domaine spectral
concern. La dirence de phase devient alors bien achromatique.
Une deuxime solution est fonde sur une proprit de la rexion
de Fresnel sur un miroir 45
o
: seule la composante du champ
lectrique situe dans le plan du miroir subit un changement de
signe. Le dispositif consiste faire subir au faisceau des rexions
sur deux couples symtriques de priscopes (jeu de trois miroirs
successifs 45
o
dincidence), de sorte que les deux composantes s
et p du champ lectrique subissent au nal un renversement sur
une voie par rapport lautre comme lillustre la partie centrale de
la gure 6.60.
44
La suite de Prouhet-Thu-Morse est dnie par la rcurrence t
0
= 0, t
2k
= t
k
et
t
2k+1
= 1 t
k
et dbute par 01101001100101101001011001101001
Fig. 6.60 Direntes congurations interfromtriques tudies pour le projet
Darwin et leur impact sur la modulation du signal de la plante.
Enn la troisime voie exploite galement la proprit particu-
lire du dphasage de au passage dun foyer que subit une onde
lectromagntique. Il sut que, sur lun des bras seulement de lin-
terfromtre, le faisceau passe par le foyer dun miroir sphrique
pour obtenir un dphasage de achromatique. On notera que les
deux dernires solutions ne permettent pas dautres dphasages
que celui valant .
Sparation des signaux entre plante et lumire exozodi. En eet la sy-
mtrie de rvolution de celle-ci ne correspondrait qu un systme pla-
ntaire observ vu de face, donc trs peu probable. La distribution de
brillance elliptique de lexozodi produit donc en gnral une modulation
par le systme de franges, analogue celle dune plante. Cest l o le
choix de la conguration interfromtrique prend toute son importance :
suivant la structure du systme de franges, ou plutt des maxima et mi-
nima de la carte de transmission, les modulations de signal produites
soit par un objet isol comme une plante, soit par une structure centro-
symtrique comme lexozodi seront plus ou moins distinctes. En 2007,
les tudes sattachent dnir les congurations qui permettraient la
discrimination la plus ecace.
Stabilit temporelle de lannulation du ux stellaire. Cette dernire dif-
cult est peut-tre la plus srieuse. En eet tout cart , mme trs
petit, du dphasage produit de trs importantes uctuations relatives
des fuites de la lumire stellaire, qui dominent trs largement le bruit
de photon de la lumire exozodiacale, ce dernier xant la limite fonda-
mentale des performances en dtection. Cette question fait lobjet dune
attention toute particulire dans les expriences de simulation.
Exercices
Exercice 6.1. Dmontrer quun rayonnement quasi monochromatique est
tel que :
[
12
()[ = [
12
(0)[ si <
c
.
On posera V (t) = f(t) exp(2j
0
t), avec f(t) lentement variable, de temps de
corrlation
c
.
Rponse
Avec la notation propose :
12
() = 'V
1
(t)V
2
(t +)` = 'f
1
(t)f
2
(t +) exp(2j
0
)` ,
lapproximation quasi monochromatique, soit ici <
c
, implique :
f
2
(t +) f
2
(t),
do
12
() =
12
(0) exp(2j
0
).
Ainsi, en module et aprs normalisation :
[
12
()[ = [
12
(0)[ , si <
c
.
Exercice 6.2. Dans une exprience dinterfrence en lumire quasi mono-
chromatique (trous dYoung), exprimer la visibilit des franges en fonction
des champs V
1
(t) et V
2
(t) des deux sources. Montrer que :
[
12
()[ = .
Rponse
Au point Q observ et linstant t, le champ observ est en amplitude la
superposition de deux sources :
V (Q, t) = V
1
(t
1
) +V
2
(t
2
),
o
1
et
2
sont les temps respectifs de parcours de la lumire depuis les
sources jusquau point Q.
Lintensit observe est I(Q, t) = 'V (Q, t)V
(Q, t)`, soit :

I(Q, t) = I
1
(Q, t
1
) +I
2
(Q, t
2
) + 2Re 'V
1
(t
1
)V
2
(t
2
)` .
Lhypothse quasi monochromatique indique ici :
1
et
2
<
c
= 1/.
La relation prcdente est alors simplie, en posant =
1
2
:
I(Q, t) = [I
1
(Q, t) +I
2
(Q, t)] + 2
I
1
(Q, t)I
2
(Q, t) [
12
()[ .
Donc, nalement, en dplaant le point Q et en changeant la valeur de ,
lintensit prsente une modulation (franges) de visibilit :
2
I
1
(Q, t)I
2
(Q, t) [
12
()[ / [I
1
(Q, t) +I
2
(Q, t)] .
Soit simplement [
12
()[ dans le cas o I
1
(Q, t) = I
2
(Q, t).
Exercice 6.3. Vrier que le degr de cohrence dordre n dune onde quasi
monochromatique satisfait :
[
n
()[ = 1.
Exercice 6.4. Un objet est une grille dont la luminance est reprsente par :
I() = I
0
sin 2
x
a

(a) Quel est le spectre spatial

I(w) de cette grille ?
(b) Une source astronomique (par exemple toile en formation, noyau de ga-
laxie) a pour prol :
I() = I
0
exp

2
2a
2
a = 0.1 arc sec.

Quel est son spectre spatial ?
(c) Une enveloppe circumstellaire, optiquement mince, entourant une toile,
est telle que la luminance de lensemble soit reprsente par :
I() = I
0
exp

2
2a
2
+I
1
(
0
).
Ltoile a un rayon de 10
12
cm une distance de 400 pc (1 pc = 3
10
16
m), lenveloppe un rayon de 10
15
cm. Quel est le spectre spatial ?
(d) Une toile est double, lune des composantes ayant une intensit double
de lautre. Analyser dans ces quatre cas leet de ltrage de limage que
produira une pupille de taille croissante, la longueur donde tant xe.
Rponse
Les spectres spatiaux sont les transformes de Fourier des luminances.
(a) Grille de brillance :
I(w) = i/2I
0
a/2 (a/2(u 1/2), ) (a/2(u + 1/2), ) .
(b) Source gaussienne :
I(w) = I
0
(2)a exp(2
2
a
2
w
2
).
(c) Enveloppe circumstellaire (on se sert du rsultat prcdent et de la linarit
de la tf) :
I(w) = I
0
(2)a exp(2
2
a
2
w
2
) + I
1
exp(2i
0
w).
(d) Binaire :
I() = 2I
1
(0) +I
1
(
0
),
I(w) = I
1
(2 + exp(2j
0
w)),
et le module prsente donc des franges.
La taille limite de la pupille a pour eet de couper ces spectres spatiaux la
frquence spatiale D/. Dans le plan image, limage restitue est la convolu-
tion de limage source par la psf : fonction dAiry dautant plus large que la
pupille est petite.
Exercice 6.5. Soit un objet I() dont le spectre spatial

I (w) prsente la
symtrie circulaire (toile, granulation solaire, etc). Montrer que toute linfor-
mation spatiale peut tre obtenue avec un tlescope simpli, dont la pupille
se limite une fente :
G(r) =
x
D
y
a
, D a,
ce tlescope remplaant alors un tlescope conventionnel de diamtre D.
Exercice 6.6. Un tlescope (D = 3.6 m) forme limage dune source la
longueur donde = 0.5 m. Son ouverture est f/D = 100. Quel serait le pas x
optimal dchantillonnage de limage, si celle-ci tait eectivement limite par
la diraction ? Le grain de la plaque photographique rceptrice cre un bruit
de rcepteur, blanc, jusqu une frquence correspondant des grains de taille
3 m. Montrer que le choix dun pas ni x a pour eet daugmenter la densit
spectrale de bruit dans le domaine de frquence contenant linformation utile.
Exercice 6.7. Une toile se prsente comme un disque, suppos de luminance
uniforme, la longueur donde
0
:
I() = I
0
Calculer son spectre spatial. Montrer que si limage est forme par une pu-
pille de diamtre D, telle que
0
=
0
D
, ( < 1), la dtermination de

I(w)
sur (0, w
c
) permet nanmoins de dterminer
0
condition que lon suppose
a priori que ltoile est un disque de luminance uniforme (super-rsolution).
Rponse
Le spectre spatial de ltoile est

I(w) = I
0
(1/
0
w)J
1
(
0
w). Le pic central
de la fonction de Bessel J
1
stend des frquences spatiales plus grandes
que celles que prlve le miroir : on ne dispose donc que dun chantillonnage
tronqu de cette fonction, aect par ailleurs dun certain bruit. Cet chan-
tillonnage permet de remonter la valeur du paramtre
0
par une mthode
dajustement (moindres carrs ou validation croise) si lon connat a priori
la forme de

I(w). Dans le plan objet, cela signie que la taille de la structure
est plus petite que la tache de diraction.
Exercice 6.8. Interfromtre spatial de Michelson. Prenant une pupille for-
me de deux ouvertures (d), distantes de D, avec d D, et un objet de
spectre

I(w), observ la longueur donde au znith :
(a) crire la fonction de transfert

T(w). En donner une expression approche
simplie en termes de distribution de Dirac.
(b) Exprimer la visibilit des franges en fonction de

I(w).
Rponse
La fonction de transfert est lautocorrlation de la pupille. Ici, on considre le
cas limite de deux ouvertures ponctuelles :
G(w) = (0) +(D/).
Alors, pour tout autre dcalage que 0 et D/, le produit G(w+r/) G
(r/)
est nul. Do la formule :

T(w) = (0) +
1
2
w
D
+
1
2
w +
D
Le spectre spatial de lobjet aprs ce ltre est donc :
I(0) + 0.5
I(D/) + 0.5
I(D/).
Soit, pour un cas symtrique, des franges dont la visibilit est

I(D/)/
I(0).
Exercice 6.9. Linterfromtre dintensit (Hanbury-Brown, ARAA, 6, 13,
1968) est fond sur le principe suivant : deux tlescopes, distants de x, re-
oivent les photons ( = 0.5 m) de la mme source, sur deux photomultipli-
cateurs dlivrant les courants I
1
(t) et I
2
(t).
(a) Montrer que la fonction de corrlation croise de ces courants, forme
dans un corrlateur introduisant un dlai :
C() = 'I
1
(t)I
2
(t +)`,
contient une information sur la structure spatiale de lobjet observ. (On
passera par lintermdiaire du degr complexe de cohrence du rayonnement.)
(b) Avant corrlation, I
1
et I
2
sont ltrs par deux ltres lectriques passe-
bas, de fonction de transfert H(f) = (
f
2f
). Si f 10
6
Hz, quelle est
lerreur tolrable sur la longueur des cbles lectriques amenant chaque signal
au corrlateur ? Comparer la prcision ncessaire dans un interfromtre de
Michelson, travaillant la mme longueur donde, avec un intervalle spectral
= 1 nm.
Exercice 6.10. Soit un miroir parabolique formant sur son axe limage dun
point linni.
(a) Le miroir eectivement ralis scarte de la parabole idale par une
erreur dcrite par (r) =
0
cos 2
x
a
, a = D/n,
0
= /5, avec n 1. Montrer
que tout se passe, pour limage, comme si la fonction pupille G(r) tait rem-
place par une nouvelle fonction G
t
(r), complexe (cran de phase). En dduire
la rponse impulsionnelle (image dun point) de ce miroir imparfait.
(b) Mme question si (r) est une fonction alatoire, de densit spectrale
constante jusqu une frquence caractristique s
0
= 1/10.
(c) Pourquoi adopte-t-on comme critre de qualit dune surface la valeur
de lcart-type
< /20 ?
(d) Pourquoi le spectre spatial de la variable alatoire (r) a-t-il une im-
portance ?
Exercice 6.11. Calculer la longueur de cohrence du signal lectromagn-
tique transmis par chaque antenne dun radio-interfromtre fonctionnant
= 18 cm et prlevant dans le rayonnement incident une bande de frquence
= 1 MHz. Cette longueur est-elle modie par le changement de frquence
ralis laide de loscillateur local dispos sur chaque antenne ?
Rponse
La longueur de cohrence est l = c = c/ = 3 m. Lautocorrlation du
champ est la transforme de Fourier de sa densit spectrale de puissance.
Ainsi, si celle-ci est tronque sur une largeur , le temps de cohrence
correspondant est :
c
=
1
. Et donc la longueur de cohrence vrie :
l
c
= c
c
= 3 m. Celle-ci nest pas aecte par le changement de frquence
ralis par loscillateur local.
Exercice 6.12. Soient N antennes que lon se propose daligner pour former
une conguration de synthse douverture. Les intervalles entre antennes sont
choisis multiples dune longueur a. Pour des valeurs de N = 2, puis 3, 4, ..., 6,
rechercher les distances qui permettent de raliser la pupille non redondante
assurant la meilleure couverture en frquence spatiale, par combinaison de
paires dantennes. Compte tenu de la rotation de la Terre, faut-il disposer cet
alignement est-ouest ou nord-sud ?
Exercice 6.13. Un objet est observ dans le visible ( = 0.5 m) avec une
rsolution spectrale R = / croissante (de 1 10
5
). Le fond du ciel, au sol,
prsente une mission continue de luminance 1 Rayleigh
1
( 2.3). Dans un
diagramme diamtre D du tlescope (de 1 20 m) magnitude V de lobjet,
tracer pour direntes rsolutions R le lieu des points tels que le bruit d au
fond du ciel soit gal au bruit de signal : champ dobservation = 1 arc sec ;
rendement quantique transmission totale = 0.5. Quen dduire sur lintrt
dun grand tlescope pour la haute rsolution spectrale ?
Exercice 6.14. Un tlescope infrarouge est utilis la limite de dirac-
tion, = 100 m, avec une rsolution spectrale / = 10. Calculer la
puissance reue au foyer, dans ltendue de faisceau correspondant la li-
mite de diraction, adoptant T
miroir
= 300 K, (missivit) = 0.1 et lap-
proximation de Rayleigh-Jeans. Comparer la sensibilit dun rcepteur de
nep = 10
16
WHz
1/2
(la dnition de la puissance quivalente de bruit ou
nep est donne en 7.1). Quelles conclusions tirer de la comparaison ?
Rponse
Ltendue de faisceau scrit S, o langle solide observ vrie la limite de
diraction : = (/D)
2
. Cette condition implique donc une tendue de fais-
ceau /4
2
, indpendante du diamtre du tlescope. Par ailleurs, lclairement
de corps noir la temprature T, dans lapproximation de Rayleigh-Jeans, v-
rie :
B
(T) = 2kT/
2
,
exprim en Wm
2
sr
1
Hz
1
.
Pour eectuer la comparaison avec la sensibilit du dtecteur, crivons alors
la puissance reue par tendue de faisceau en WHz
1/2
, la longueur donde
et la rsolution considres ( = c/
2
) :
2kT
4
2
=
kT
2
c
R
= 3.410
16
WHz
1/2
.
Donc avec les caractristiques observationnelles donnes, la sensibilit du d-
tecteur nest pas le facteur limitant.
Exercice 6.15 Invariance de la fonction de corrlation de lamplitude com-
plexe par diraction de Fresnel. Soit
z
(x) lamplitude complexe dun front
donde la cote z, fonction de la variable x dans le plan donde. Montrer que
lamplitude complexe dans le plan de cote 0 est donne par la convolution :
0
(x) =
z
(x)+
1
iz
exp
j
x
2
.
Rponse
On utilisera la mme mthode que dans ce chapitre, assurant la conservation
de lnergie totale. Montrer que lon a :
B
0
(x) = '
0
()
0
(x +)` = B
z
(x) = '
z
()
z
(x +)`.
On passera par les transformes de Fourier pour transformer la convolution
en multiplication.
Exercice 6.16. Paramtre de Fried. Adoptant, pour limage dAiry dune
pupille circulaire, lexpression I
A
() donne dans ce chapitre, calculer la valeur
exacte du paramtre de Fried r
0
(), en eectuant lintgration :
B
0
(w)dw =

T
A
(w)dw

T
A
(w) = TF I
A
() ,
avec B
0
(w) gal la ftm en pose longue. (Le rsultat r
0
() est donn dans
le texte.)
Exercice 6.17. Ltoile T Tauri est observe dans le proche infrarouge
comme forme de deux sources, lune mettant galement dans le visible,
lautre aux radiofrquences, distantes de 0.9 arc sec, selon un axe nord-sud,
avec un rapport dintensit .
Montrer que la connaissance de [
I(w)[, dtermine par interfromtrie des

tavelures, ne permet pas elle seule de dcider quelle est la source situe au
nord. (Dyck H.M. et al., Ap. J., 255, L103, 1982.)
Chapitre 7
Les rcepteurs du rayonnement
Ce chapitre sintresse aux dispositifs employs pour transformer linfor-
mation, transporte par lnergie incidente et issue des objets astronomiques,
en signal exploitable par lastrophysicien. Ces dispositifs sont appels rcep-
teurs, ou dtecteurs.
La terminologie varie selon les habitudes et les communauts : les ra-
dioastronomes utilisent systmatiquement le terme de rcepteur, sans
doute cause de la tradition des tlcommunications (radio et tl-
vision). Dans les domaines allant de linfrarouge aux rayons X, cest
plutt le terme dtecteur qui est usuel, en particulier pour qualier les
ccd, qui sont devenus les dtecteurs les plus courants, mais on peut
galement utiliser le mot rcepteur. Enn, dans le domaine des hautes
nergies (rayonnement ), le terme dtecteur est le seul employ : ici,
cest la tradition de la physique nuclaire, o lon dtecte les particules,
qui a naturellement impos le terme.
Dans tous ces cas, il sagit bien dun sous-systme qui assure la mme
fonction : transformer le rayonnement lectromagntique incident en un
signal, gnralement lectrique, faisant lobjet de la mesure.
Ils reposent sur des principes physiques profondment dirents selon la
nature du porteur dinformation tudi, et selon lnergie que ce dernier trans-
porte. Le rayonnement lectromagntique occupe videmment une place pr-
pondrante, et lessentiel du chapitre lui revient. Toutefois, nous examinerons
galement les rcepteurs associs la mesure des neutrinos et celle des ondes
gravitationnelles, car ces deux domaines reprsentent une nouvelle astrono-
mie dont les potentialits de dcouverte, pour ntre pas immdiates, nen
sont pas moins considrables.
Une description technique de limmense varit des rcepteurs utiliss se-
rait fastidieuse et sujette une obsolescence rapide. Nous avons choisi de
prsenter dabord les proprits gnrales des rcepteurs et les principales fa-
milles de processus physiques qui sont la base de tout dispositif de dtection.
Nous examinons ensuite les principaux rcepteurs utiliss en astronomie
en 2007, faisant un choix dans une vaste panoplie. Ici, une classication par
grands domaines de longueur donde est impose par la diversit des techno-
logies employes et ltendue de la gamme des nergies dtecter (un facteur
10
16
ou davantage entre le rayonnement et les radiofrquences).
Nous nous attachons particulirement mettre en vidence la distance qui
peut demeurer entre une ralisation pratique et les limitations fondamentales,
lies aux proprits statistiques du rayonnement et mises en lumire au dbut
de ce chapitre. Ceci donne loccasion de mesurer les extraordinaires progrs
en performances (sensibilit notamment) accomplis depuis les annes 1960.
volution cause souvent par les besoins propres la mdecine, la dfense,
aux tlcommunications, mais dont lastronomie bncie, quand elle-mme
nen est pas le moteur, comme cela a pu se produire parfois (plaques photo-
graphiques, photomultiplicateur de Lallemand
1
ds 1936).
La grande diversit des outils ainsi mis la disposition de lexprimen-
tateur suppose que celui-ci dispose de critres de choix pour un programme
donn dobservation. Nous tentons donc une comparaison des divers rcepteurs
quant leur utilisation optimale. Dans la pratique, la frontire est souvent
dicile placer entre le rcepteur proprement dit et lensemble du systme de
dtection et danalyse du rayonnement, tel quil a t prsent au chapitre 1 :
la slectivit spectrale, par exemple, peut tre obtenue par lemploi dun spec-
tromtre situ en amont du rcepteur (Chap. 8), mais elle peut aussi rsulter
dune slectivit intrinsque du rcepteur. Enn, le couplage entre le rcep-
teur proprement dit et le tlescope ou collecteur de rayonnement peut tre
amlior par des dispositifs particuliers : bres optiques, dispositifs dampli-
cation, etc. Nous en donnons quelques exemples, qui permettront de constater
une volution trs marque et dj mentionne : un instrument dobservation
astronomique devient un systme intgr dont les dirents lments sont en
troite interaction et concourent tous aux performances nales. Ce point est
repris au chapitre 9, o sont prsents quelques exemples de celles-ci dans des
instruments en fonctionnement.
7.1 Proprits gnrales des rcepteurs
En nous rfrant au sous-systme dtection au sein du systme dob-
servation, nous pouvons reprsenter le signal issu dun lment de dtection
du rcepteur (celui-ci peut en eet en comprendre un grand nombre) par
lexpression trs gnrale :
x(t) = x
0
(t) +f
()d
I(, , t)P() d
.
1
Andr Lallemand, (1904-1978), astronome franais, qui dveloppa de faon remarquable
le principe du photomultiplicateur au bnce de lastronomie.
7. Les rcepteurs du rayonnement 337
I(, , t) est lintensit spcique du rayonnement parvenant au rcepteur ;
P() est la rponse angulaire du rcepteur (champ, lobes...). () est la r-
ponse spectrale du rcepteur. x
0
(t) est, le cas chant, le signal que dlivre le
rcepteur en labsence de tout signal incident. Il est appel signal dobscurit
(en anglais, dark signal ).
La fonction f peut tre considre comme caractrisant la relation entre-
sortie du dtecteur. Le cas le plus favorable est videmment celui o cette
fonction est linaire.
Il est galement possible de considrer I comme lintensit lentre du
systme dobservation, les fonctions P, , f caractrisent alors lensemble de
ce systme et pas seulement le rcepteur.
Si le dtecteur est tel que f(I) = 0 pour I < I
s
, le dtecteur est dit
prsenter un seuil de sensibilit I
s
. De mme, si f(I) Cte pour I > I
s
, le
dtecteur est dit prsenter un seuil de saturation pour I > I
s
(non-linarit).
Nous avons, pour simplier, suppos que les variables et ne se m-
laient pas dans les rponses et P, ce qui nest pas toujours le cas (eets
chromatiques de la diraction par exemple).
7.1.1 Rcepteurs damplitude et quadratiques
Selon le processus physique mis en jeu, un rcepteur peut tre linaire,
par rapport lamplitude du champ, ou bien quadratique, par rapport
celle-ci, auquel cas il devient linaire en puissance, mais perd gnralement
linformation de phase ncessaire la dtection cohrente et la formation des
images en interfromtrie (cf. Chap. 6).
Rcepteurs damplitude
Ce type de rcepteur mesure lamplitude instantane du champ (lectrique
ou magntique) de londe de frquence :
x(t) = 1e [E
0
exp (2jt +)] .
Il y a donc linarit instantane entre le signal et lamplitude : ceci conduit
dsigner galement comme linaire ou cohrent ce type de rcepteur, le terme
tant pris ici dans un sens plus restrictif que la dnition gnrale donne
plus haut. Ainsi, par exemple, lantenne dun rcepteur de radiofrquences
convertit le champ en courant dans lantenne et le signal courant est pro-
portionnel au champ.
Nous verrons plus loin 7.5 comment un rcepteur quadratique peut se
transformer en rcepteur damplitude lorsquun oscillateur local est utilis.
Fig. 7.1 Conversion du champ lectrique en courant par une antenne de rception.
Rcepteurs quadratiques
Un tel rcepteur dlivre un signal proportionnel la puissance moyenne
de londe :
x(t) =
1
T
t+T
t
E(t
t
) E
(t
t
) dt
t
=
t
T
+[E(t) E
(t)] .
Ici + dsigne loprateur de convolution, la moyenne est une moyenne cou-
rante, prise pendant un temps T (temps dintgration) grand devant la p-
riode de londe. Une relation quivalente est :
x(t) =
1
T
t+T
t
N(t
t
)dt
t
,
o N(t) dsigne le processus alatoire darrive des photons (le plus souvent
poissonnien).
La largeur en temps T sur laquelle est prise la moyenne dnit la bande
passante temporelle du rcepteur. En eet, la relation donnant x(f) scrit
encore :
x(f) = S
E
(f) T sinc (Tf) ,
ce qui sexplicite comme un ltrage passe-bas de linformation incidente avec
une bande passante quivalente que lon dnira par :
f =
1
sinc
2
(0)

sinc
2
(Tf) df =
1
T
Ce type de dtecteur quadratique on dira encore de puissance , din-

tensit ou encore incohrent est alors linaire par rapport la puissance
incidente (sauf sil prsente des eets de seuil ou de saturation). Ce sont les d-
tecteurs les plus couramment rencontrs : dtecteurs fonctionnant en dtection
et/ou comptage de photons (il, photomultiplicateur, camras de tlvision,
channeltron, rcepteurs photoconducteurs et photovoltaques, plaque photo-
graphique, scintillateurs et chambres tincelles...), diodes de rception des
radiofrquences (mode vido ). Dans ce qui suit, nous admettrons donc une
expression du type :
x(t) = 'E (t
t
) E
(t
t
)`
(tT/2,t+T/2)
,
pour reprsenter le signal. Cette expression est simplie puisquen pratique,
il faut tenir compte des dirents paramtres : angle solide , largeur en
frquence , etc., dj signals. La moyenne <> est ici prise autour de
linstant t sur lintervalle T.
Il est intressant de comparer les performances entre les dtecteurs coh-
rents, qui isolent ncessairement une bande spectrale troite, et les dtec-
teurs incohrents, qui ne prsentent pas cette limitation. La gure 7.2 illustre
cette comparaison faite dans un domaine spectral compris entre = 3 mm
et = 30 m, domaine dans lequel le choix entre les deux types de dtection
peut se poser, lune et lautre tant ralisable avec des technologies appro-
pries. On y voit que le domaine de la dtection incohrente est celui des
rsolutions spectrales plus faibles, et cela dautant plus que la frquence est
basse.
7.1.2 La structure spatiale des rcepteurs
Rcepteur monocanal. Un tel rcepteur ne mesure un instant donn
quun seul point (x, y) de limage, du spectre, etc. Aprs un intervalle de temps
dintgration, un balayage (du tlescope, du rseau, etc.) amne un nouveau
point au centre du rcepteur (Fig. 7.3). Ce balayage peut tre continu ou pas
pas. Sil est continu, les frquences spatiales de la distribution dintensit sont
transformes en frquences temporelles. Il faudra alors adapter le ltrage tem-
porel ralis par le rcepteur et la vitesse de balayage aux frquences spatiales
recherches dans limage. Si le balayage est pas pas, le pas dchantillonnage
sera choisi en se rfrant au thorme dchantillonnage.
Lavantage de ce type danalyse dimage, appel encore balayage tlvi-
sion (en anglais, raster scan), par analogie avec le mouvement du pinceau
dlectrons dans un tube cathodique de tlvision, est danalyser la totalit
de limage avec le mme rcepteur, occupant la mme position par rapport
toute linstrumentation si cest le tlescope qui est dplac ; cela garantit donc
une rponse instrumentale rigoureusement uniforme. Le dfaut concomitant
est videmment linecacit considrable, puisque la majorit de lnergie de
limage ou du spectre, un instant donn, est perdue.
Les rcepteurs de radiofrquences sont encore le plus souvent monoca-
naux, mais il devient possible dans le millimtrique de raliser des mosaques
comprenant quelques dizaines dlments.
Rcepteur multicanal. Un tel rcepteur comprend N dtecteurs ind-
pendants (pixels) qui reoivent simultanment les photons. Si chaque dtec-
teur se voit assigner une direction dirente , on a un rcepteur dimage (par
exemple, une mosaque photoconductrice dans le plan focal dun tlescope).
Si chaque pixel reoit une longueur donde dirente, le rcepteur fonctionne
en multicanal spectral (par exemple, une barrette de ccd place au foyer dun
spectrographe rseau).
(m)
Fig. 7.2 Comparaison des dtections cohrente et incohrente. En abscisse : la
frquence (bas) ou la longueur donde en m (haut). En ordonne : la rsolution
spectrale R = /. Les courbes, tablies pour direntes largeurs spectrales (de
100 MHz 10 GHz) donnent le lieu des points pour lesquels les deux mthodes
donnent le mme rapport signal bruit, gal 3 ; au-dessus, lavantage en S/B est
la dtection incohrente ; en-dessous, la dtection cohrente. La discontinuit
200 m vient de ce quici la dtection incohrente utilise ici des bolomtres
( 7.4.10) dans le domaine submillimtrique et des photoconducteurs ( 7.3.1) aux
plus courtes longueurs donde, les seconds ayant de meilleures caractristiques de
bruit. On note lavantage en rapport signal bruit fourni par la dtection cohrente
lorsque la bande spectrale se rduit. (Daprs Philips T., cit par McWatson D.,
Physica Scripta, 1986.)
cause de leur ecacit considrable, les rcepteurs multicanaux ont t
dvelopps pour toute ltendue du spectre lectromagntique : la plaque pho-
tographique ne couvrait que les domaines allant des rayons X au visible, mais
Fig. 7.3 Balayage tlvision dun champ (raster scan).
les rcepteurs mosaques modernes (ccd et drivs, bolomtres) vont du do-
maine X linfrarouge lointain et stendent progressivement au millimtrique.
Rponse dun rcepteur multicanal. Traitons dabord le cas simple dun rcep-
teur suppos idalement continu, tel une plaque photographique sans grain,
de rendement uniforme. Dans sa plage de linarit, le signal S(x, y) se dduit
de lintensit incidente par lopration de convolution :
S (x, y) = G(x, y) + I (x, y) ,
o la fonction G(x, y) caractrise la rponse spatiale de la plaque. On appelle
fonction de transfert de modulation (abrge en FTM, souvent en MTF pour
le terme anglais Modulation Transfer Function) la transforme de Fourier
G(u, ) =

G(w) de G (Fig. 7.4). La FTM relie le spectre spatial du signal
celui de linformation incidente :
S(w) =

G(w)

I(w).
Fig. 7.4 Rponse impulsionnelle spatiale G(x, y) et sa transforme de Fourier
G(u, v) : dans le cas de gure,

G est relle.

G(u, v) est la fonction de transfert de
modulation du rcepteur.
Dans une plaque photographique relle, aecte dun grain que lon peut
considrer comme un rendement quantique reprsent par une variable ala-
toire (x, y), la ftm devient elle-mme alatoire, au moins aux frquences
spatiales leves (1/g), o g est la taille moyenne dun grain. Si le rcepteur
a des proprits isotropes, la ftm prsente videmment la symtrie circulaire.
Un rcepteur multicanal peut galement tre compos dlments dis-
crets (pixels individuels dun ccd) qui pavent le plan image (Fig. 7.5).
Soit p le pas du pavage, a le ct des pavs, avec a < p. Le signal est
alors obtenu par :
I (x, y) intensit incidente,
I
(x, y) = I(x, y)+
x
a
,
y
a
convolution par le pav lmentaire,

S(x, y) =
x
p
,
y
p
(x, y) chantillonnage au pas p.

On voit que la FTM est donne, aprs normalisation lorigine, par :
FTM TF
x
a
,
y
a
= sinc (ax) sinc (ay),

et que le pas p ne reprsente pas ncessairement un chantillonnage
permettant de reconstruire intgralement I(x, y), puisque

G(w) nest
pas support born. Tout dpend donc du spectre

I (w), auquel il
faudra adapter la valeur de p : si

I (w) = 0 pour [w[ > w
c
, w
c
tant
une frquence de coupure du systme, alors on prendra simplement
p = 1/2 w
c
.
Fig. 7.5 Pavage du plan image par un rcepteur multicanal. Chaque pixel rcep-
teur est gris. Notons, sur cet exemple, la relative inecacit du facteur de remplis-
sage gomtrique. Les progrs dans la ralisation des substrats de ccd permettent de
rendre ce facteur voisin de lunit. Dans dautres cas, une matrice de microlentilles
dans le plan focal permet damliorer lutilisation des photons incidents.
7.1.3 La rponse temporelle
Dans ltude de phnomnes rapidement variables (photomtrie rapide
dun pulsar, par exemple), il est ncessaire de caractriser les performances
temporelles dun rcepteur. Nous dnirons la rponse temporelle du rcep-
teur par une fonction ltre temporel H(s), ou par la rponse impulsionnelle
du rcepteur

H(t). La constante de temps du rcepteur se dduit de

H(t)
(Fig. 7.6).
Rcepteur intgrateur. La dure T dune mesure quelconque est tou-
jours nie (an de prlever une quantit dnergie nie). Si x(t) est le signal
incident, le rcepteur dlivre :
y(t) =
t
t
t
2T
x(t
t
)dt =
t
2T
+x(t)).
Fig. 7.6 (a) Rponse impulsionnelle et (b) fonction de transfert complexe dun
ltre passe-bas. est la largeur temporelle, f
c
la largeur en frquence. On a f
c
1.
Lintgration est donc un ltrage particulier, eectu par une fonction
sinus cardinal (transforme de ) dans lespace des frquences.
La plaque photographique reprsente un cas particulier dintgrateur,
puisque linstant t est xe, et T est le temps dexposition. Le signal est
alors la densit (noircissement) de lmulsion photographique qui, dans
certaines conditions, est bien proportionnelle lintensit (domaine de
linarit de lmulsion). Le signal, noircissement de lmulsion, est alors
dni comme la quantit :
X (x, y) = i (x, y)/i
0
,
ou comme :
log
10
X (x, y) ,
o i(x, y) dsigne lintensit que transmet la plaque au point (x, y) lors-
quelle est claire par une intensit i
0
(densitomtrie dun clich pho-
tographique).
7.1.4 Les bruits
Nous examinons de faon dtaille ci-dessous les uctuations fondamen-
tales, de nature physique, qui aectent la dtection de tout rayonnement. Un
dtecteur peut accrotre celles-ci en ajoutant dautres uctuations, lies sa
constitution ou ses conditions demploi. Il peut par exemple sagir de cou-
rant dobscurit, de bruit damplication, de bruit de lecture, du grain dune
plaque photographique, etc. Nous reviendrons ci-dessous, aprs ltude des
uctuations fondamentales, sur ces dirents bruits propres aux rcepteurs.
La prise en compte et la correction de ces eets, autant que faire se peut, est
examine 9.6.
7.1.5 Comment caractriser un rcepteur ?
La complexit des dtecteurs de rayonnement ne permet pas, loin sen faut,
de caractriser leurs performances en se limitant un ou deux paramtres
simples. Le tableau 7.1 rsume lensemble des proprits quil est ncessaire
de spcier lorsque, par exemple, on veut comparer deux dtecteurs, fonction-
nant dans le mme domaine spectral, ou bien choisir un dtecteur pour une
observation particulire ou un instrument spcique (spectromtre, camra,
etc.).
Tab. 7.1 Caractrisation dun rcepteur.
Dynamique Seuil de sensibilit
Domaine de linarit
Niveau de saturation
Proprits spectrales Rendement quantique
Domaine de sensibilit (ou ou E)
Rponse spectrale ()
Slectivit spectrale /
Rponse temporelle Rponse impulsionnelle

H (t)
Temps de rponse
Fonction de ltrage temporel

H(s)
Proprits gomtriques Dimensions gomtriques
Fonction de transfert ou ftm

G(w)
Homognit des proprits spatiales
Multicanal : nombre de pixels ou format N M
Bruit (cf. infra) Bruit damplication : gain g et uctuations
g
Bruit de lecture : nec ou
L
Bruit propre (ou nep ou temprature de bruit)
Caractristiques spatiales du bruit : dsp
Caractristiques temporelles du bruit : dsp
Rendement quantique quivalent ou dqe ou rqe
Polarisation Slectivit la polarisation
Cette nomenclature se veut trs gnrale. Elle se simpliera dans tel ou
tel cas particulier : le dtecteur monocanal na quun pixel ; la fonction de
transfert de modulation ou la densit spectrale de puissance spatiale du bruit
sont des quantits spciques aux rcepteurs bidimensionnels dimage et ne
sappliquent pas aux radiofrquences ; le bruit de lecture est une proprit
spcique aux dtecteurs transfert de charge (ccd), etc.
7.2 Les uctuations fondamentales
Pour traiter compltement de la lumire et de ses interactions avec la ma-
tire, il convient en principe dutiliser le modle physique le plus correct, sa-
voir la quantication du champ lectromagntique, et le concept de photon
qui lui est associ
2
(lectrodynamique quantique). Toutefois, la complexit de
ce modle nest pratiquement jamais requise dans les cas examins au cours de
ce livre : un concepteur dinstrumentation optique (cf. Chap. 5) peut mme
parfois se contenter du modle ultra-simple des rayons lumineux ! De fait,
2
Le modle semi-classique est expos dans Mandel L. et Wolf E., Rev. Mod. Phys., 37,
231, 1965. Les remarques ci-dessus sont inspires de Dainty J. C. in Modern Technology
and its Inuence on Astronomy.
le modle semi-classique nous sura, lequel dcrit la propagation du champ
lectrique (e.g. diraction, cf. Chap. 6) par la thorie lectromagntique on-
dulatoire classique et linteraction avec la matire (e.g. dtection, ce chapitre,
ci-dessous) par un processus alatoire de Poisson. Ce modle dcrit les ob-
servables, savoir les photolectrons, et non le champ quanti proprement
dit. Nanmoins, la terminologie qui consiste employer le terme photons
dtects , bien quinadquate lemploi du modle semi-classique comme le
fait remarquer J. C. Dainty, est si courante que nous lemploierons.
Dans ce modle, la nature physique de la lumire conduit une source ir-
rductible de uctuations lors de son interaction avec la matire (dtection),
ceci quelle que soit la nature du rcepteur (ou dtecteur). Nous en exposons
ici le caractre gnral, puis analysons deux cas limites limites quantique et
thermique , qui dans la pratique susent dcrire simplement les uctua-
tions dun signal lectromagntique.
Soit une enceinte vide la temprature uniforme T, dans laquelle le rayon-
nement est en quilibre. La densit moyenne dnergie lectromagntique par
unit de frquence est donne par :
'u()` =
8h
3
c
3
exp
h
kT
1
J Hz
1
m
3
.
En un point intrieur lenceinte, le champ lectrique a(t) est d la
superposition des champs rayonns par un trs grand nombre doscillateurs
lmentaires incohrents entre eux. Ce champ est un processus alatoire (ou
stochastique, not p.s.) stationnaire ergodique, de valeur moyenne nulle (pour
la terminologie et les rsultats concernant les processus alatoires, voir Appen-
dice II). Nous savons que ce processus est gaussien (normal) laide du tho-
rme central limite (cf. 9.1) puisque a(t) est la somme dun grand nombre de
champs lmentaires indpendants. (On peut aussi montrer que la rpartition
normale prsente, puissance moyenne xe, lentropie maximale.)
Pour strictement maintenir lhomognit dimensionnelle dans ce qui
suit, a(t) nest pas exactement le champ lectrique de londe de vecteur
donde k et de frquence , mais la quantit qui lui est proportionnelle :
a(t) = (
0
c
2
)
1/2
E(t),
dont le carr a pour dimension une puissance (watt), ce qui est ga-
lement la dimension de lautocorrlation R() dont un estimateur est
donn par :
R() =
1
T
T
0
a(t)a(t +)dt.
La quantit P() = R() temps sexprime bien en joule ou, de faon
quivalente, en W Hz
1
, puissance par intervalle de frquence.
Dterminons alors lautocorrlation (identique lautocovariance un fac-
teur dchelle prs) de ce p.s., en passant par lintermdiaire du spectre de
puissance. La densit spectrale de a(t) est la puissance lectromagntique as-
socie au champ de frquence , dans une tendue de cohrence gale
2
.
Pour dnir une puissance monochromatique nie, il faut en eet dnir un
angle solide et un lment de surface associ S (Fig. 7.7), et nous renvoyons
au paragraphe 3.2 pour la dmonstration du rsultat suivant : le rayonnement
est considr comme cohrent sil est limit ltendue S =
2
. Pour une
quelconque des deux composantes de la polarisation, la puissance monochro-
matique associe est :
P() =
1
2
u()
2
4
c = h
exp
h
kT
1
WHz
1
.
Le facteur 4 ramne lunit dangle solide, et la prsence de la vitesse
de la lumire c traduit lintgrale de lnergie prsente dans un cylindre de
longueur c et de section unit.
Fig. 7.7 Une enceinte vide, aux parois parfaitement rchissantes, contient une
petite quantit de matire la temprature T, en quilibre avec le rayonnement
la mme temprature T. Une antenne, schmatise par la surface circulaire S,
reoit le rayonnement lectromagntique dans un cne dangle solide . Ltendue
de cohrence est alors S =
2
.
La thermodynamique
3
montre quun systme physique dnergie
moyenne 'W` prsente autour de cette valeur moyenne des uctuations au
cours du temps, dont la variance est donne par :
W
2
W
2
'W`
2
= kT
2
d 'W`
dT

Appliquant ce rsultat la puissance moyenne P() calcule, il vient :
P
2
()
= kT
2
dP()
dT
= P()h
1 +
exp
h
kT
.
3
On trouvera une analyse dtaille des uctuations thermodynamiques dans Landau L.
et Lifchitz E., Physique statistique. Cf. aussi Harvey A., Coherent Light, chapitre 1.
lintrieur du corps noir en quilibre, les uctuations du rayonnement
4
se
traduisent donc par la prsence de deux termes :
un terme h P() que lon peut interprter comme une uctuation du
nombre de photons. Appelant 'n` le nombre moyen de photons reu par
unit de temps, il vient daprs la statistique de Poisson :
'n
2
` = 'n`;
un terme :
h
exp
h
kT
1
'P()` =
P()
2
,
o apparat explicitement la temprature du rayonnement. Ce terme de
uctuation peut tre interprt comme d aux battements entre champs
de frquence dirente et dirence de phase alatoire dans le temps. Il
est basse frquence cause du terme exponentiel. Il y a l un ph-
nomne analogue la production de tavelures (speckles, cf. 6.2) par
interfrence entre ondes de phase relative alatoire.
La structure de ces deux termes fait que, en premire approximation et
selon la valeur de la quantit h/kT, cest lun ou lautre qui domine. Aussi
peut-on les tudier de faon spare.
Si le premier terme domine, il sagit alors du bruit de photons ou bruit
quantique (encore appel shot noise), correspondant la limite quantique.
Nous limitons ici la discussion au bruit quantique li aux uctuations
dun rayonnement incohrent, cas le plus frquemment rencontr en as-
trophysique (par exemple le rayonnement de corps noir). Nous avons
examin au chapitre 3 ( 3.2) les uctuations quantiques de rayonne-
ments partiellement cohrents, en discutant simultanment de la coh-
rence temporelle et de la cohrence spatiale du rayonnement.
Si le second terme domine, il sagit alors du bruit thermique. Dans le cas
gnral o coexistent les deux uctuations, on peut crire :
'n
2
` = 'n`(1 +), avec = (e
h/kT
1)
1
,
o est appel le facteur de dgnrescence et rsulte directement de la sta-
tistique de Bose-Einstein laquelle obissent les photons. Cest le nombre de
photons cohrents entre eux (cf. la discussion de la cohrence temporelle au
chapitre 3).
4
Ce rsultat avait t dmontr par Albert Einstein, qui ds 1909 en faisait un argument
pour conclure au double caractre, ondulatoire et corpusculaire, de la lumire. Einstein, A.,
Phys. Zeit. 10, 817 (1909).
Remarque 1. Lexpression des uctuations est explicitement celle des uctua-
tions du rayonnement lintrieur dun corps noir. Si cette condition nest
pas remplie, le terme dominant des uctuations peut tre dirent.
Considrons le cas o est observ le rayonnement dune toile, dont le
spectre est assimil celui dun corps noir de temprature T, une frquence
telle que h < kT. Daprs la formule gnrale, si elle tait applicable, le
bruit thermique devrait dominer. Imaginons toutefois que lon observe ltoile
une distance susante pour que les photons (h) arrivent au rcepteur de
faon largement distincte les uns des autres. Le bruit quantique doit alors,
lvidence, dominer. En eet, le rayonnement est ici unidirectionnel, ltendue
de faisceau prleve par lobservation bien infrieure
2
, et le nombre de
photons prlev dans P() est trs petit.
Remarque 2. Ce second terme est lorigine de linterfromtrie dintensit
que nous avons rencontre plus haut (cf. 6.4). En eet, lorsquune source
tendue de lumire est observe simultanment en deux points distants, les
uctuations dintensit demeurent corrles si la sparation entre ces deux
points est assez petite. Plus prcisment, la mesure de la distance laquelle
la corrlation disparat dpend de ltendue de cohrence de la source, dont il
est ainsi possible de dterminer la dimension angulaire. Cette possibilit, d-
montre par le physicien Robert Hanbury-Brown ds les annes 1940, souleva
beaucoup de scepticisme jusqu ce quil la mette en uvre en laboratoire,
puis sur des toiles.
Remarque 3. Un raisonnement simple explique lapparition du bruit quan-
tique aux frquences leves. La dcroissance exponentielle de P() lorsque
augmente implique que la puissance ncessaire pour transmettre une quantit
donne dinformation pourrait tendre vers zro en utilisant une frquence
assez leve. la limite, une nergie infrieure un quantum h surait ! La
quantication doit donc crer une autre source de uctuations, qui est juste-
ment le bruit de photons ou bruit quantique, lequel interdira cette ventualit
physiquement inacceptable.
La gure 7.8 illustre les deux domaines caractristiques de chacune des
uctuations fondamentales, et ceci indpendamment du type de rcepteur uti-
lis. Il est utile de noter que le rcepteur reoit non seulement le rayonnement
de la source, mais aussi celui de son environnement (laboratoire, tlescope,
atmosphre, sol...), dont la temprature est gnralement de lordre de 300 K,
moins quil ne soit plac dans lespace et refroidi :
dans le domaine visible ou ultraviolet, le bruit quantique domine ;
dans le domaine des radiofrquences, le bruit thermique domine, mme
si lon parvient refroidir le systme pour diminuer sa temprature de
bruit.
En revanche, dans le domaine infrarouge et submillimtrique, on pourra
tre conduit tenir compte de lun et lautre terme de uctuations.
Fig. 7.8 Domaines o dominent les uctuations thermiques ou quantiques. La
droite h = kT spare ces deux domaines.
7.2.1 Le bruit quantique
Considrons un ux de photons dnissant un processus stochastique x(t)
form dimpulsions de Poisson, de paramtre n, o n est le nombre moyen de
photons reus par unit de temps dans ltendue (dnie par le systme de
rception, par exemple loptique du tlescope) S .
La probabilit dobtenir p vnements pendant lintervalle de temps T est
donne par :
P
T
x(t)dt = p
=
( nT)
p
e
nT
p!
,
ce qui conduit au nombre moyen dvnements pendant le temps T :
n
T
= nT,
avec une variance :
2
=
n
2
T
'n
T
`
2
= nT.
Lorsque n
T
1, la variable alatoire n
T
:
n
T
= n
T
< n
T
>,
est normale (gaussienne), dcart-type ( nT)
1/2
.
Si la mesure consiste compter le nombre de photons reus pendant T, le
rapport signal bruit scrit :
R =
nT
( nT)
1/2
= ( nT)
1/2
,
et il varie bien comme la racine carre du temps de mesure.
Exemple : Comptage de photons en astronomie . Le satellite cos-b,
mis sur orbite en 1975, a dtect la source la plus brillante du ciel
lnergie de 50 MeV, le pulsar Vela. La priode de ce pulsar est de
89.2 ms. laide dune horloge prcise, il est possible damliorer le
rapport signal bruit en cumulant les priodes successives. 89 bins
permettent de cumuler un total de 2 963 vnements dtects (Fig. 7.9)
pendant 38 jours dobservation.
N.B : On appelle bin (corbeille en anglais) les intervalles x
i
, de lar-
geur constante, dcoups sur la variable x, auxquels on aecte la valeur
moyenne f(x
i
) de la fonction.
Bien quil y ait une modulation de lintensit au cours dune priode,
le nombre moyen dvnements par bin et lcart-type donnant le degr
de conance sont :
N
T
=
2 963
89
= 33.29
N
T
= 5.8.
Fig. 7.9 Comptage cumul de photons , lors de lobservation du pulsar psr
0833-45 par le satellite cos-b, haute nergie (h > 50 MeV). (Benett K. et al.,
Astr. Ap., 61, 279, 1977.) La priode a t divise en 100 pas ou bins et les priodes
successives ont t additionnes bin bin pour amliorer le rapport signal bruit.
Conversion des photons en photocourant
Un rcepteur photolectrique (cf. Chap. 7) convertit les photons en im-
pulsions de courant. Le rendement quantique du rcepteur est dni comme
le rapport entre le nombre moyen de photolectrons produits et le nombre
moyen de photons incidents pendant un mme temps T.
Si x(t) dcrit le processus darrive des photons, le processus i(t) dcrivant
le photocourant est :
i(t) =
e x(t) probabilit
0 probabilit 1 .
i(t) est donc un nouveau processus, construit partir du processus x(t), soit :
i(t) = G[x(t)] ,
reprsentation correcte si la bande passante du rcepteur tait innie. Un r-
cepteur physique (photomultiplicateur, photoconducteur...) prsente toujours
une bande passante nie en frquence. Reprsentons la proprit de ltrage
temporel de ce rcepteur par une fonction de transfert idale passe-bas

H(f) :
H(f) =
f
2f
c
,
coupant la frquence f
c
(Fig. 7.10). Le photocourant scrit alors :
i(t) = G[x(t)] +H(t), avec H(t)
TF

H(f),
et sa densit spectrale :
S
i
(f) =
n
2
(f) + n

H(f),
en utilisant lexpression gnrale de la densit specrale dun p.s. poissonnien
(cf. Appendice II). On calcule alors la variance du photocourant :
2
i
= R(0) n
2
=
S
i
(f) df n
2
= 2 nf
c
,
et le rapport signal bruit (S/B) pour une puissance incidente P() = nh :
i
2
2
i
=
P()
2hf
c
.
La puissance incidente produisant un rapport S/B unit est alors :
P() =
2h
f
c
.
Ce rsultat sinterprte simplement : lorsque domine le bruit de photons du
signal, le rapport signal bruit est unit pour deux photolectrons par hertz
de bande passante, soit encore un photolectron par polarisation et par hertz
de bande.
Lamlioration du rapport S/B peut videmment tre aussi obtenue en
imposant une bande passante troite, cest--dire un temps dintgration long
(lissage par moyenne courante).
Des ides rcentes (1990) suggrent que la limite de bruit ci-dessus pour-
rait tre abaisse par compression du bruit quantique.
Fig. 7.10 Filtrage du processus stationnaire suppos dcrire le photocourant.
Bruit de fond
Un cas frquent est celui o le dtecteur reoit simultanment :
les photons de la source, soit un photocourant i
s
(t),
les photons dun fond i
F
(t).
Ce fond dmission peut tre d lenvironnement thermique du rcep-
teur (infrarouge, millimtrique), au courant dobscurit du rcepteur (photo-
cathode), ou lenvironnement en particules secondaires (astronomie haute
nergie).
Il vient, les deux signaux tant indpendants :
2
i
=
2
s
+
2
F
,
et lorsque la source est faible :
i
F
i
s
,
2
i

2
F
.
Le signal minimum dtectable (S/B = 1) est alors :
i
s
=
F
,
soit en puissance incidente sur le dtecteur :
P
s
= h
P
F
h
f
c
1/2
.
Cette puissance est appele puissance quivalente de bruit (en anglais, Noise
Equivalent Power ou nep), lorsquelle est ramene une bande passante unit
f
c
= 1 Hz. Elle se mesure en W Hz
1/2
.
tant donn les caractristiques du systme de rception : surface col-
lectrice A, transmission t, largeur spectrale , avec < (sans quoi la
dnition est imprcise), on dnit galement le ux quivalent de bruit (en
anglais, Noise Equivalent Flux ou nef) par lexpression :
nef =
P
s
Atf
1/2
c
Wm
2
Hz
1
Hz
1/2
.
Le nef se mesure souvent en Jy Hz
1/2
. (1 Jansky = 10
26
W m
2
Hz
1
.)
Cest une unit commode pour dcider de la dtectabilit dune source en
comparant le ux quelle met aux performances du systme.
Aux hautes nergies du rayonnement , le signal de fond sexprimera en
nombre de coups dans un intervalle spectral donn du dtecteur, donc en
coups-keV
1
, et ses uctuations seront l encore poissonniennes faible ux,
et approches par une gaussienne fort ux.
7.2.2 Le bruit thermique
Nous reprenons ici lexpression approche de la densit de puissance du
rayonnement dun corps noir la temprature T, basse frquence lorsque
h <kT :
P()
h
e
h/kT
1
WHz
1
.
Le processus a(t), proportionnel au champ lectrique, a donc une dsp (densit
spectrale de puissance) quasi blanche (Fig. 7.11) :
P() kT WHz
1
,
jusqu une frquence kT/h. Dans la pratique, le systme de rception du
champ (antenne, mlangeur, diode, etc.) prsente toujours une frquence de
coupure
c
infrieure kT/h : si T = 300 K, la condition h = kT correspond
une longueur donde de 50 m ( = 6 10
12
Hz), plus courte que celle du
seuil de sensibilit. On reprsentera donc leet du systme de rception par
un ltrage, schmatis par la fonction de transfert :
H() =

2
c
.
Soit a
1
(t) le p.s. obtenu aprs ce ltrage ; il est moyenne nulle, son autocor-
rlation et son autocovariance sont gales ; sa variance scrit :
2
a
1
= R
a
1
(0) =
P()d = 2kT
c
.
Le coecient numrique reliant
2
a
1
et la quantit caractristique kT
c
dpend
de la forme exacte de

H().
Cas particulier important. Traitons le rcepteur comme quivalent un
simple ltre passe-bas rsistance-capacit, dont on sait que la fonction de
transfert en puissance est :
H() =
1
1 + (2RC)
2
, fc = (2RC)
1
,
Fig. 7.11 Densit spectrale du bruit thermique. Noter la valeur asymptotique
nulle, laquelle viendra sajouter le bruit quantique. En tiret, le ltrage que produit
le ltre passe-bas associ un rcepteur.
ce qui permet dcrire :
P
a
1
() =
kT
1 + (2RC)
2
,
2
a
1
=
kT
2RC
= kTf
c
.
Par transformation de Fourier (ces paires de Fourier sont fournies dans les
tables de fonctions, cf. aussi Appendice I), il vient pour lautocorrlation (ou
lautocovariance) de a
1
(t) :
R
a
1
() = C
a
1
() =
kT
2 RC
exp
[ [
RC
= kTf
c
exp (2f
c
[ [) .
Le processus normal est donc compltement spci. Un ltrage

H() dirent
aurait conduit un processus normal dautocorrlation et de spectre dirents.
Bruit thermique dune rsistance
Nous dveloppons ce cas simple car il fournit une relation prcieuse entre
la puissance associe au bruit et la temprature dun systme physique (ici,
une simple rsistance) en tat dquilibre statistique. Dans une rsistance
la temprature T, les lectrons libres subissent lagitation thermique : il
apparat donc aux bornes de la rsistance un voltage alatoire v(t), qui est
fonction de T. Le voltage v(t) est un processus alatoire normal, stationnaire,
de moyenne nulle. La capacit non nulle C associe la rsistance R dtermine
comme ci-dessus la forme de la densit spectrale de v(t) :
S
v
() = A
1
1 + 4
2
R
2
C
2
2
,
la constante A tant dtermine par lquipartition de lnergie lquilibre
thermodynamique, qui implique basse frquence, cest--dire lorsque <
(RC)
1
:
S
v
()
R
= 2 kT, soit A = 2 kTR,
o 2 kT est basse frquence (loi de Rayleigh-Jeans) la puissance par unit de
frquence dans le rayonnement non polaris du corps noir la temprature T.
La frquence de coupure (RC)
1
de ce bruit thermique est associe au libre
parcours moyen des lectrons entre atomes et est de lordre de 10
13
Hz
300 K. Aprs un ltre de largeur en frquence [ < (RC)
1
], ltrant
v(t), la puissance de bruit de la tension ltre est alors :
S
v
()d = 4 kTR,
qui est la formule de Nyquist.
Cette expression est particulirement utile pour dterminer le bruit ther-
modynamique associ un rcepteur physique qui se ramne une rsistance
de temprature T.
Rcepteur quadratique et bruit thermique
Un rcepteur quadratique a t dni comme formant par exemple la quan-
tit proportionnelle au carr b(t) du processus a
1
(t) tel quil rsulte du ltrage
du champ lectrique a(t).
Lautocorrlation du p.s. b(t) est donne par lexpression (cf. appen-
dice II) :
R
b
() = R
2
a
1
(0) + 2 R
2
a
1
(),
dont on peut prendre la transforme de Fourier :
S
b
() = R
2
a
1
(0) () + 2 S
a
1
()+S
a
1
().
Adoptant alors pour a
1
(t) un p.s. ltr par une porte passe-bas coupant la
frquence
c
, il vient :
S
a
1
() = kT

2
c
R
a
1
() = 2kT
c
sinc(2
c
),
S
b
() = (2kT)
2
2
c
() + 2(kT)
2
2
c
1

2
c
,
comme illustr gure 7.12. La dsp du p.s. b(t) nest plus blanche et sa valeur
moyenne nest plus nulle, comme le montre la valeur non nulle de S
b
(0).
Remarque. On pourrait, par des mthodes similaires, tudier les lois de
probabilit de lamplitude et de la phase a
1
(t), celle de la puissance ins-
tantane moyenne de a
1
(t), etc., dans les congurations exprimentales
o ces quantits interviennent.
En conclusion, nous disposons des outils ncessaires pour dterminer les
variances ou autocorrlations lies au bruit thermique. Ceci nous permettra,
ultrieurement, dtablir les proprits ultimes des systmes de rception o
il intervient.
Fig. 7.12 Densit spectrale dun p.s. a(t) ltr et densit spectrale de son
carr b(t).
7.3 Les principes physiques de la dtection
du rayonnement lectromagntique
La dtection fait appel une interaction rayonnement-matire et un
transfert dnergie vers la matire, conduisant un changement dtat de
celle-ci, changement mesurable et qui va constituer le signal. Il convient vi-
demment que le changement dtat choisi convienne lnergie moyenne h
des photons dtects. Si son nergie est trop importante, le signal sera inexis-
tant ou indtectable ; si elle est trop forte, le rcepteur sera endommag ou
dtruit. Le tableau 7.2 donne une vue densemble des principales interactions
utilises dans la dtection des photons.
Tab. 7.2 Interactions physiques et dtection du rayonnement.
La dtection photolectrique des quanta de rayonnement est possible
lorsque lnergie de ces derniers est suprieure quelques millilectrons-volts,
cest--dire aux longueurs donde infrieures 200 m environ. Au-del, les
uctuations thermiques deviennent prdominantes et ne permettent pas fa-
cilement la dtection de quanta aux radiofrquences ; cette limitation nest
toutefois pas de nature fondamentale mais, dans la pratique, les rcepteurs
de radiofrquences (millimtriques, centimtriques...) reposent sur une dtec-
tion directe du champ lectrique de londe. Enn, la mesure calorimtrique de
lnergie transporte est une troisime approche qui prsente un intrt dans
deux domaines du spectre : submillimtrique et .
7.3.1 La dtection des quanta
Nous examinons ici les principes physiques qui permettent la dtection de
photons individuels et la production dun signal mesurable. Les rcents d-
veloppements de la microlectronique ont profondment transform, amlior
et diversi les processus quutilisent les astronomes dans leurs rcepteurs.
mission photolectrique dans le vide
La surface dun solide conducteur reprsente une barrire de potentiel
oppose lextraction dun lectron hors du mtal, de valeur E
s
. Seuls les
photons dnergie suprieure au seuil photolectrique E
s
sont susceptibles de
produire un photolectron (ralisation de la premire cellule photolectrique
par Elster et Geitel, 1890). Le seuil photolectrique E
s
dpend de la structure
cristalline et de ltat de surface du matriau. Les seuils photolectriques sont
de lordre de 1 eV, limitant ainsi lusage de leet photolectrique dans le
vide la dtection des longueurs donde infrieures au micromtre (visible,
utraviolet, X). Lorsque lnergie du photon est suprieure celle du seuil, la
probabilit de produire un photolectron est le rendement quantique dni
par :
=
nombre moyende photolectrons produits
nombre moyende photons incidents

Cette probabilit (Fig. 7.13) peut se dterminer thoriquement partir de
la structure atomique du matriau et de lpaisseur de la couche missive.
Elle est gnralement infrieure lunit, sauf lorsque lnergie des photons
(domaines UV et X) devient trs grande devant les dirences dnergie entre
niveaux du matriau. Les rcepteurs concerns par leet photolectrique dans
le vide sont le photomultiplicateur, la camra lectronique, les intensicateurs
dimage.
Eet photolectrique dans les solides
Lorsque lnergie du photon est insusante pour que llectron franchisse
la barrire de surface, elle peut nanmoins provoquer lionisation dun atome
du solide, la libration de porteurs de charge au sein du rseau cristallin et une
modication de la conductivit lectrique du matriau. Leet photoconduc-
teur ainsi produit permet la dtection du photon incident (W. Smith, 1873).
Fig. 7.13 Rendement quantique des photocathodes (en %) (a) dans le visible
et le proche ultraviolet ; (b) dans lultraviolet lointain. La couche S1 est une pho-
tocathode Ag-O-Cs (1930), la couche S20 est trialcaline : Na
2
KSb (Sommer, 1955).
Notons la rponse extrmement mdiocre dans le rouge et excellente dans luv loin-
tain.
Fig. 7.14 Schma des niveaux dnergie dans un solide semi-conducteur. (a) Pho-
toconductivit intrinsque ; (b) Photoconductivit extrinsque, en prsence dun
dopant.
Les matriaux photoconducteurs, qui sont des cristaux semi-conducteurs,
sont caractriss par une structure particulire des niveaux dnergie des lec-
trons au sein du cristal (Fig. 7.14). Les niveaux de conduction sont spars
des niveaux de valence par une bande interdite (gap, en anglais) : lcart en
nergie E
s
li cette bande dnit le seuil photolectrique du matriau.
La largeur en nergie de cette bande dpend du vecteur donde k des
lectrons. Soit E(k) cette largeur, sa valeur minimale E
s
est en gnral deux
quatre fois plus faible que sa valeur moyenne. Un photon dnergie E
transfre un lectron de vecteur donde k dans la bande de conduction, laissant

une vacance ou trou dans la bande de valence, si E
> E(k). Cette paire de

porteurs de charge se dplacera sous leet dun champ lectrique extrieur
Tab. 7.3 Photoconductivit intrinsque.
Matriau Longueur donde Temprature Applications
seuil (m) demploi (K)
Germanium Ge 1.88 77 nergie solaire
Silicium Si 1.14 300 Dtecteurs
astronomiques
Sulfure de cadmium 0.52 77-150 Photographie
CdS (pose-mtres)
Antimoniure 5.50 (77 K) 4-77 Dtecteurs
dindium InSb astronomiques
Hg
(1x)
Cd
x
Te Variable avec x 20-300 Surveillance
20 m thermique, dtect.
astronomiques
appliqu, produisant un courant ou photocourant. Un cristal pur, pour lequel
sobserve un tel eet, est appel photoconducteur intrinsque (Tab. 7.3).
Dans un photoconducteur extrinsque (Fig. 7.14b), des niveaux dnergie
supplmentaires apparaissent au sein de la bande interdite ; ils sont dus lad-
jonction dans le rseau cristallin datomes dimpurets en trs faible concentra-
tion (10
8
) qui peuvent piger les porteurs de charge ; le seuil dnergie est
alors abaiss, et ceci explique pourquoi tous les dtecteurs dans linfrarouge,
au-del denviron = 5 m, font appel la photoconduction extrinsque.
Par exemple, le remplacement dans une matrice de silicium (groupe IV des
lments) dun atome de Si par un atome darsenic (groupe V) intgre un
atome dont la structure lectronique est semblable celle des autres atomes
du rseau, ainsi quun lectron supplmentaire, facile ioniser, responsable
de la photoconductivit extrinsque (conductivit par lectrons, de type n).
Des atomes du groupe III, dans une matrice forme datomes du groupe IV,
conduiront une conductivit par trous, de type p. Un choix convenable de
limpuret ou dopant permet dajuster le seuil et, donc, le domaine de longueur
donde de sensibilit (Tab. 7.4).
Tab. 7.4 Photoconductivit extrinsque.
Matriau Longueur donde du seuil Temprature
matrice : dopant (m) demploi (K)
Si : As 24 < 20
: In 7.4 77
: Bi 18.7 29
: Ga 17.8 27
Ge : Ga 120 4
Ge : Ga (*) 195 4
(*) Le seuil est diminu par une pression mcanique exerce sur le cristal (en anglais, stressed
photoconductor).
Ce schma idal de photoconductivit doit prendre en compte les eets
de la temprature et des impurets. On distingue deux types dutilisation
des photoconducteurs selon que lon mesure un courant lectrique (photocon-
duction proprement dite) ou des impulsions. Dans le premier cas, il sagit de
mesurer un ux (photomtrie). Dans le second, on mesure lnergie des quanta
(spectromtrie). Dans les deux cas, les performances du photoconducteur d-
pendent de sa conductivit. La conductivit dpend de la concentration en
porteurs dans la bande de conduction. basse temprature, celle-ci dpend
de la temprature et du taux dimpurets. plus haute temprature, elle ne
dpend plus des impurets. Pour un semi-conducteur intrinsque, la concen-
tration en porteurs rsulte de la loi daction de masse et peut scrire :
n
i
= p
i
T
3/2
exp
E
s
2kT
.
Pour kT > 1 2 10
2
E
s
, le courant sera domin par lexcitation thermique
des lectrons vers la bande de conduction et non par la photo-ionisation. Ceci
explique quil soit ncessaire de refroidir un photoconducteur une temp-
rature T < E
s
/k dautant plus basse que lnergie des quanta mesurer est
faible, que leur ux est faible (photomtrie) ou quil importe de mesurer leur
nergie avec prcision (spectromtrie).
De surcrot, les cristaux ne sont jamais parfaitement purs et il est trs
dicile de descendre des taux infrieurs 10
11
impurets cm
3
. Certains
atomes dimpurets crent des niveaux dnergie extrmement proches de la
bande de conduction, quune temprature trs faible sut exciter : mme
basse temprature (T <T
s
) et en labsence de photons, la conductivit restera
non nulle (courant dobscurit) : on comprend que la qualit dun rcepteur
photoconducteur puisse tre reprsente par la valeur de son impdance sa
temprature de fonctionnement en labsence de tout clairement (typiquement
R 1 G).
Une fraction seulement des photons incidents cre des paires lectrons-
trous : en eet, certains photons perdent leur nergie en excitant des vibrations
du rseau cristallin ou phonons, qui chauent le cristal (absorption optique).
Lorsque lpaisseur optique du matriau est susante, compte tenu de la
section ecace de photo-absorption (
1), le rendement quantique du

matriau est alors dtermin.
Leet photolectrique dans les solides est devenu la base dune grande fa-
mille de rcepteurs utiliss en astronomie : diodes avalanche, dtecteurs
infrarouges photoconducteurs ou photovoltaques, dispositifs transfert de
charge (appels encore Reticon, ccd, cid), dtecteurs bande de conduction
bloque (bib), tubes tlvision, photodiodes.
Eet photovoltaque : jonctions
5
. Considrons deux semi-conducteurs
dops, lun par des impurets donnant une conduction par lectrons (type n),
lautre ayant une conductivit par trous (type p) : il pourra sagir, par exemple,
de silicium (groupe IV) respectivement dop au phosphore (V) et au gal-
lium (III). Mis au contact lun de lautre, ils forment une jonction (Fig. 7.15).
5
Voir Kittel C., Physique de ltat solide, Chap. 8, Dunod, 2007.
Fig. 7.15 Principe dune jonction entre deux semi-conducteurs.
Si deux porteurs (lectron et trou) sont librs par un photon incident sur la
jonction non polarise, ils modient la tension ses bornes de la quantit :
V =
ex
S

o x est lpaisseur de la jonction, S sa surface, la permittivit lectrique
du matriau. Labsorption du photon se traduit par lapparition dune tension
aux bornes de la jonction, tension qui peut tre mesure par un circuit haute
impdance. Cest leet photovoltaque (A. Becquerel, 1839).
Puits quantiques. Les jonctions peuvent tre ralises soit partir du
mme matriau semi-conducteur mais prsentant des dopages dirents de
part et dautre de la jonction, soit partir de deux matriaux dirents (h-
trojonctions), auquel cas le gap dire dun ct lautre. En partant de
larsniure de gallium AsGa, linsertion datomes dAl dans le rseau forme
Al
x
Ga
1x
As : celui-ci est compatible du point de vue de la maille cristalline
et autorise la formation de jonctions. Un sandwich form dune mince couche
de GaAs place entre deux couches de Al
x
Ga
1x
As prsente ainsi une dpres-
sion de la bande de conduction au niveau du GaAs : un lectron traversant la
jonction reste pig dans le GaAs, qui forme un puits de potentiel. Dans un
tel puits quantique, llectron ne peut avoir que des nergies bien dnies et
discrtes.
Il est possible de construire sur ce principe des dtecteurs de rayonnement
infrarouge, en ralisant une succession de puits quantiques dont les niveaux
se correspondront. Un photolectron pourra ainsi cheminer de puits en puits
par eet tunnel, jusquaux lectrodes externes.
Comptage de photons par eet tunnel. Considrons le dispositif ra-
lis en plaant une couche mince ( 10 nm) disolant en sandwich entre deux
lectrodes supraconductrices, formant ainsi, basse temprature, une jonc-
tion, appele Supraconducteur-Isolant-Supraconducteur ou sis. Ces jonctions
sont couramment utilises comme mlangeurs dans les rcepteurs de radio-
frquences (cf. 7.5). Mais elles prsentent un principe prometteur pour le
comptage direct de photon, depuis les rayons X jusquau proche infrarouge,
sous la dnomination de jonctions supraconductrices eet tunnel (jset), en
anglais Supraconducting Tunnel Junction (stj).
La gure 7.16 rsume le principe de la dtection de photons par une telle
jonction
6
. En labsence dclairement et temprature nulle, un courant de
quasi-particules ne peut franchit la couche disolant que lorsque la dirence
de potentiel applique dpasse la somme des gaps des deux supraconducteurs
(par exemple niobium, ou hafnium). Si T > 0, un courant dobscurit circule
ds que V = 0. Labsorption dun photon dans le supraconducteur brise un
nombre de paires de Cooper directement proportionnel lnergie du photon ;
ceci engendre des quasi-particules, alors collectes comme courant circulant
dans la jonction. Les charges ainsi collectes peuvent tre amplies. En outre,
un eet davalanche se produit car une quasi-particule, induite par le photon,
peut se coupler avec une paire de Cooper aprs avoir travers la barrire de
lisolant, traverser nouveau et tre dcompte nouveau. Le mcanisme
est la fois quantique (comptage de photons), contient une amplication
intrinsque sans bruit (avalanche) et possde une certaine slectivit spectrale
( 100).
Fig. 7.16 Jonction eet tunnel Supraconducteur-Isolant-Supraconducteur.
(a) Structure des niveaux dnergie de part et dautre de lisolant. Les tats oc-
cups sont en gris. Lnergie est en ordonne et la densit dtats en abcisse. 2
est lnergie de gap du supraconducteur. Lorsque V est susant pour que les tats
occups ( gauche) soient en vis--vis des tats vacants ( droite), un courant de
quasi-particules circule facilement par eet tunnel. Si eV < 2 , un photon peut
nanmoins exciter un porteur de charge lnergie o leet tunnel est possible (eet
tunnel assist). (b) Caractristique courant tension de la jonction. Trait plein : en
labsence dclairement. Tiret : en prsence de photons. (Philips T.G., Woody D.P.,
ARAA, 20, 285, 1982. Reproduit avec laimable autorisation de Annual Review of
Astronomy and Astrophysics, 1982, Annual Reviews Inc.)
6
Voir par exemple Delaet, B., Feautrier, P., Villgier, J.-C., Benot, A. X-ray and
optical photon counting detector using superconducting tunnel junctions , ieee Trans.,
11, 2001.
Eet photochimique
Cet eet est la base de la photographie (N. Niepce, 1822 ; C. Daguerre,
1829) : dans lmulsion, le photon incident excite un lectron vers la bande
de conduction, laissant un trou positif. Llectron libr est recaptur par un
dfaut du rseau cristallin et attire dans ce site un ion argent Ag
+
, formant
un atome Ag neutre. Ce processus se rpte jusqu ce que se soit consti-
tu un petit nuage datomes dargent (Ag), qui forment un pixel ou lment
dimage de limage latente. Le trou rsiduel, charg positivement, peut se d-
placer sous leet dune excitation thermique et se recombiner latome Ag,
redonnant Ag
+
. Les procds de sensibilisation et dhypersensibilisation des
plaques visent dtruire ces trous rsiduels. Le procd de fabrication de
lmulsion cre les dfauts cristallins ncessaires dans les grains de chlorure
dargent AgCl, par laddition dun agent rducteur convenable (thorie de
Gurney-Mott ).
Lors du dveloppement, une amplication considrable se produit, puis-
quun seul atome dargent libr par un photon peut donner jusqu
10
9
atomes dans limage rvle. Le bruit ou grain de la plaque est d
la formation de grains dargent sur les dfauts cristallins sans action initiale
dun photon.
Le rendement quantique dune mulsion photographique est faible, de
lordre de 8 10
3
. Cest le principal dfaut de leet photochimique. Le
seuil de leet photochimique est galement gouvern par la valeur de lner-
gie dexcitation de llectron dans AgCl ou un halognure de ce type, ce qui
limite la sensibilit des plaques la frontire infrarouge du spectre visible
( 800 nm).
Le rcepteur bas sur leet photochimique est videmment la plaque pho-
tographique. Comme un bombardement dlectrons sur une mulsion est sus-
ceptible de produire une image latente par un processus identique celui d-
crit, les mulsions nuclaires utilisent galement limage latente pour mettre
en vidence les impacts lectroniques : ceci trouve son application dans la
camra lectronique.
Photo-ionisation des gaz
Lorsque lnergie du photon incident est susante (10 eV : ultraviolet ou
domaine X), un atome peut tre photo-ionis : llectron libr est acclr par
un champ lectrique extrieur, provoque une nouvelle ionisation par choc, etc.
Les charges collectes par llectrode acclratrice sont mesures par un am-
plicateur de charge ou lectromtre. La limite de fonctionnement est atteinte
lorsque leet multiplicateur conduit une dcharge dans le gaz. Au-dessous
de cette limite, la rponse est linaire. Il est impropre de parler ici de rende-
ment quantique au sens donn plus haut, car un photon peut produire plus
dun lectron (double ionisation). Par extension, on utilise la mme notation
pour dsigner le nombre moyen dlectrons obtenu par photon incident, ce
nombre pouvant dpasser lunit (en anglais, quantum yield). La section e-
cace de photo-ionisation dans un gaz varie avec lnergie incidente E comme
E
7/2
. Vers 10 keV, elle devient infrieure la section de diusion collision-
nelle (section Thomson) et la photo-ionisation nest plus utilisable.
Les gaz nobles (non, argon, xnon) sont utiliss cause de leur gain
lev, car les autres mcanismes possibles dexcitation (rotation ou vibration)
sont absents. On ajoute au gaz noble une impuret opaque au rayonnement
uv mis par dsexcitation radiative des atomes de gaz noble excit, de faon
en utiliser lnergie pour de nouvelles ionisations. De plus, les impurets
dsexcitent les tats mtastables du gaz noble par collisions.
Leet dionisation des gaz est la base des dtecteurs appels compteurs
proportionnels.
Les chambres l (Charpak
7
) sont utilises pour la dtection des vne-
ments auprs des acclrateurs de particules. Elles reposent galement sur la
photo-ionisation dun gaz : la dirence est que, dans ce cas, lionisation nest
pas exclusivement due aux photons.
Interaction photon-matire haute nergie (>10 keV)
Linteraction des et de la matire produit des particules charges (e
,
e
+
), auxquelles est transfre lnergie du photon sous forme cintique : lin-
formation concernant lnergie et la direction du photon est transfre ces
particules. Ces particules charges interagissent leur tour avec la matire par
ionisation, rayonnement de freinage, annihilation... basse nergie, les pertes
par ionisation dominent, les particules charges perdent peu peu leur nergie
en formant des paires lectron-ion ou lectron-trou. La plupart des dtecteurs
utilisent ces paires de charges pour dtecter le passage dun photon ou pour
mesurer son nergie par la quantit de charges produites.
Les trois principaux processus dinteraction haute nergie sont
labsorption photolectrique, la diusion Compton et la cration de paires.
Absorption photolectrique. Dans ce processus, un photon cde la
totalit de son nergie E
un lectron du cortge atomique. Cette interaction

se produit prfrentiellement sur les couches les plus profondes (dnergie la
plus leve). Llectron est ject avec une nergie cintique gale lnergie
du photon incident diminue de lnergie dextraction de llectron. En se
propageant, llectron ionise les atomes se trouvant sur son parcours. Une
srie de recombinaisons permet alors tous les ions forms de se dsexciter.
En particulier, lion form par linteraction initiale du photon se dsexcite
en mettant un photon X caractristique de la couche de llectron ject
(K, L). Si le matriau utilis pour la dtection est mince, certains de ces
photons X schappent sans interagir ; on parle alors dchappement. Dans la
plupart des cas, ces photons X ne parviennent pas schapper et cest donc
7
Georges Charpak, n en 1924, physicien franais, prix Nobel de physique 1992, a invent
ce dispositif exprimental de visualisation des particules lmentaires au cern.
Fig. 7.17 Coecient massique dabsorption en fonction de lnergie du photon
incident. On notera la discontinuit dionisation K basse nergie, et la dpendance
en nergie de la section ecace. (Daprs Gursky H., Schwartz D., X-Ray Astronomy,
Reidel, 1974. Avec laimable autorisation de D. Reidel Publishing Company.)
toute lnergie du photon qui est transmise au milieu. La section ecace
dinteraction photolectrique dpend donc de lnergie du photon incident et
du cortge lectronique des atomes du milieu. On observe en particulier des
discontinuits aux nergies correspondant aux diverses couches du cortge
lectronique (Fig. 7.17). Cependant, en premire approximation, cette section
ecace peut tre dcrite par :
p
= Z
4,5
E
3.5
.
Diusion Compton. Lors dune diusion Compton, une partie seulement
de lnergie du photon incident est transfre un lectron. Le reste de lner-
gie est emporte par un photon dius. Llectron dius, comme dans le cas
de leet photolectrique, perd son nergie lors de sa propagation, principale-
ment par ionisation. Le photon dius peut son tour interagir avec le milieu
par une nouvelle diusion Compton ou par une absorption photolectrique.
Les directions du photon incident et du photon dius sont dtermines par
conservation de lnergie et de limpulsion. Elles sont relies lnergie E
du
photon incident et lnergie E
d
du photon dius par :
cos = 1
m
0
c
2
E
d
+
m
0
c
2
E
,
o est langle entre ces deux directions. La gure 7.18 montre que toutes
les directions de diusion ne sont pas quiprobables ; la section ecace
Fig. 7.18 Section ecace microscopique de diusion Compton, en fonction de
langle de diusion, direntes nergies. r
e
est le rayon classique de llectron. La
section est en rd
1
: il sagit donc dune valeur direntielle angulaire.
direntielle strique dinteraction Compton dpend de langle de diusion
suivant la formule de Klein-Nishina :
d
c
d
=
1
2
r
2
e
E
d
E
E
d
+
E
d
E
sin
2
,
o r
e
est le rayon classique de llectron (r
e
= 2.8210
15
m) et d llment
dangle solide autour de la direction . Plus lnergie augmente, plus il est
probable que le photon soit dius vers lavant. La section ecace totale
dinteraction Compton suit peu prs lexpression :
c
ZE
1
.
Cration de paire. Dans ce processus, un photon de haute nergie
(E 1 MeV) interagit avec le champ lectrique dun noyau lourd pour for-
mer une paire lectron-positon. Lnergie du photon se partage en nergie de
masse de la paire forme (1.22 MeV) et en nergie cintique donne la paire.
Lnergie emporte par le recul du noyau est ngligeable, mais la quantit de
mouvement quil emporte assure lquilibre de la raction. Dans le repre du
centre de masse, llectron et le positon sont mis dans des directions opposes.
En se propageant, llectron et le positon perdent progressivement leur ner-
gie, principalement par ionisation, rayonnement de freinage et eet

Cerenkov.
Lorsque lnergie du positon est susamment faible (1 keV), celui-ci sanni-
hile (raction inverse) avec un lectron du milieu en mettant deux photons
511 keV dans des directions opposes. Ces photons pourront schapper ou
interagir leur tour avec le milieu par diusion Compton ou absorption photo-
lectrique. La section ecace de cration de paires varie approximativement
comme Z
2
et est caractrise par le seuil 1.22 MeV.
Comparaison des processus. La dpendance en nergie des trois proces-
sus dinteraction mentionns plus haut fait que chacun deux est prdominant
dans un domaine dnergie dpendant du milieu dinteraction. basse nergie,
labsorption lectrique domine ; haute nergie, la cration de paire devient
prpondrante ; le domaine dnergie de la diusion Compton se place entre
les deux. La largeur du domaine dnergie domin par linteraction Compton
dpend fortement du numro atomique Z du matriau (Fig. 7.19). Cette lar-
geur sera dautant plus grande que le matriau est lger. Dune faon gnrale,
grammage (masse par unit de surface) gal, les matriaux lgers sont plutt
diusants et les matriaux lourds plutt absorbants.
0.01 0.10 1.00 10.00 100.00
Energie (MeV)
0
20
40
60
80
100
Z
Absorption
photolectrique
dominante
Diffusion
Compton
dominante
Cration
de paires
dominante
Fig. 7.19 Domaines dnergie propres chacun des processus dinteraction des
photons avec un matriau, en fonction du numro atomique Z de celui-ci. Les
courbes correspondent lgalit des sections ecaces des deux processus quelles
sparent.
La diusion Compton et la production de paires sont les processus phy-
siques qui sont la base des compteurs scintillation ou scintillateurs, ainsi
que des dtecteurs semi-conducteurs. Nous voyons lapplication lastrono-
mie de ces processus 7.6.
Eet thermique (calorimtrie)
Lorsque lnergie du photon est transfre au solide formant le rcepteur et
transforme en nergie dagitation thermique, la prsence de rayonnement in-
cident se traduit par une variation de temprature quil sut de mesurer, par
exemple grce une variation de rsistivit. La seule condition de fonction-
nement est de garantir une absorption aussi totale que possible des photons,
ainsi que des produits secondaires ventuels.
Leet thermique est utilis dans les rcepteurs appels bolomtres, prin-
cipalement dans linfrarouge et le submillimtrique. Il est galement utilis
dans des calorimtres pour mesurer lnergie des photons .
7.3.2 La dtection du champ lectromagntique
Aucun dtecteur quantique, au sens o nous les avons dnis jusquici
libration dune photocharge par un photon incident nest pratiquement ra-
lisable actuellement aux longueurs donde suprieures environ 0.2 mm. Dans
tout le domaine des radiofrquences, il faut donc mettre en uvre dautres
procds de dtection, qui reposent sur une mesure du champ lectrique de
londe incidente. Son champ lectromagntique, ou le courant quil induit dans
une antenne, sont appliqus un lment non linaire, appel diode ou mlan-
geur, le plus souvent en superposant ce champ celui dun oscillateur local.
Le choix de llment non linaire et celui du mlangeur conditionnent les per-
formances nales de la dtection. Nous renvoyons donc ci-dessous pour une
prsentation complte de ces dirents lments.
7.4 Les rcepteurs astronomiques : des X
au submillimtrique
Depuis les annes 1970-1980, une vritable rvolution a transform le pay-
sage des rcepteurs utiliss en astronomie. Le moteur de ce changement a
t lmergence des microtechnologies, permettant de raliser des dtecteurs
de lumire, utilisables depuis les rayons X jusquau submillimtrique, dont
les performances en sensibilit (rendement quantique) ont trs rapidement
limin la photographie traditionnelle, puis les divers dispositifs qui taient
apparus pour la complter. ces performances sest ajout la possibilit dune
numrisation directe du signal, conduisant une extrme facilit de transmis-
sion, de stockage et de traitement de celui-ci, ainsi que dautres avantages
mcaniques ou dencombrement, facilitant par exemple limplantation sur des
observatoires spatiaux ou bord de missions lointaines. Dans ce contexte re-
nouvel, cest donc le plus souvent pour mmoire que nous maintenons les
anciens rcepteurs, cause du rle historique quils ont jou et des rfrences
dont ils peuvent tre lobjet. Toutefois, on noubliera pas lextraordinaire ri-
chesse que reprsentent les archives photographiques astronomiques, collectes
tout au long du xx
e
sicle et aujourdhui disponibles, pour la plupart dentre
elles, sous forme numrise (cf. Chap. 10). Dans une premire partie, nous
traitons donc des dtecteurs plus traditionnels, fonctionnant depuis les rayons
X jusquau proche infrarouge, et consacrons la suivante lensemble des d-
tecteurs, utilisant principalement la gnration et le transfert de charge dans
des semi-conducteurs et faisant appel pour leur ralisation aux techniques de
micro-lectronique.
Hors de ce large domaine spectral, couvrant une gamme allant des X au
submillimtrique, les rcepteurs du domaine dune part, des radiofrquences
dautre part nont pas vraiment connu semblables rvolutions. Le tableau 7.5
donne lensemble du paysage actuel.
Tab. 7.5 Les rcepteurs de lastronomie.
7.4.1 Les performances en bruit
Au dbut de ce chapitre, nous avons tudi les bruits fondamentaux, impo-
ss par la nature poissonnienne de linteraction lumire-matire ou la thermo-
dynamique dun quilibre thermique. Un rcepteur donn natteint que rare-
ment ces performances ultimes. Ses performances relles dpendent donc des
ventuelles uctuations quil ajoute aux uctuations propres du signal (bruit
de signal) ou de lenvironnement du rcepteur (bruit de fond ou back-ground
noise, en anglais). Il importe de qualier ces performances relles, celles qui
inueront nalement sur la qualit dune observation.
Rendement quantique quivalent
Le rendement quantique quivalent (en anglais, Detective Quantum Ef-
ciency ou dqe) quantie cette notion. Il est une extension du rendement
quantique dj introduit, avec lequel il ne doit pas tre confondu. Il est
dni par :
= DQE(ouRQE) =
N
2
/

N
2
dtecteur rel
'N
2
` /

N
2
dtecteur idal
Il est facile de vrier que, si le rcepteur, de rendement quantique ,

nintroduit aucune uctuation supplmentaire, seule subsiste la statistique
poissonnienne des photons incidents et :
N
2
idal
=

N,
N
2
dtecteur rel
=

N

N
rel
=

N
idal
.
La dnition de se confond alors avec celle de , do la dsignation.
En sus des uctuations fondamentales lies au rayonnement, un dtecteur
peut tre aig de bruit damplication et de bruit de lecture.
Bruit damplication
Certains rcepteurs photolectriques (photomultiplicateurs, eet dava-
lanche dans les diodes avalanche ou les ccd dans le domaine X) traduisent
ainsi limpact dun photon :
1 photon photolectrons Amplication g lectrons Mesure.
Le gain g ainsi une variable alatoire (de moyenne g, dcart-type
g
) associe
aux impacts photoniques. Le bruit ainsi cr sur le signal nest plus additif
mais multiplicatif. Il dgrade le dqe du facteur :
1 +

2
g
g
2
1
.
Bruit de lecture
Les rcepteurs (ccd par exemple, cf. 7.4.6) mesurent de faon prio-
dique le nombre total de photocharges intgres entre deux lectures dun
pixel. Chaque transfert de charge saccompagne gnralement dune uctua-
tion, dont lcart-type est mesur en nombre dlectrons par lecture. Cet cart
est le bruit de lecture (en anglais readout noise), appel encore charge quiva-
lente de bruit ou nec (Noise Equivalent Charge). Sagissant dun cart-type,
nous le notons
L
; il sexprime en nombre dlectrons r.m.s.
La valeur de
L
pour un dispositif donn peut ventuellement dpendre
de la cadence de lecture, donc du temps dintgration T.
L
crot gn-
ralement lorsque celui-ci dcrot. Toutefois,
L
na plus la dpendance
classique dun bruit intgr variant comme T
1/2
(cf. infra).
Ramen lentre, il dgrade le dqe dun facteur :

L
g
NT
2
.
Le dqe scrit donc, dans le cas le plus gnral
8
:
=
1 +

2
g
g
2
+

2
L
g
2
2
NT
1
,
avec

N ux moyen de photons par seconde, T priode de lecture, les uctua-
tions tant additives de faon quadratique.
7.4.2 La plaque photographique
Depuis son invention, la plaque photographique a considrablement pro-
gress en sensibilit, passant ainsi dun ux de 10
4
J-cm
2
, ncessaire pour
impressionner une plaque en 1850, un ux 10
6
fois moindre un sicle plus
tard. On peut nanmoins considrer que ceci atteint la limite possible. Ses
avantages tiennent sa facilit demploi, sa capacit dintgration de ux
faibles sur de longues poses et, surtout, au trs grand nombre de pixels quelle
permet dexposer simultanment (jusqu 10
10
). Elle est elle-mme sa propre
mmoire de masse.
Ses inconvnients sont sa non-linarit, sa dynamique assez limite, son
grain, ainsi que la ncessit de procder une microdensitomtrie (Fig. 7.20)
pour transformer linformation analogique, stocke sur la plaque sous forme
de noircissement, en information numrique susceptible de traitements quan-
titatifs ultrieurs. Ce processus de balayage point par point demeure celui du
moderne scanner, utilis pour numriser les documents.
Pour crer les archives numriques des clichs anciens, tel que prsent au
chapitre 10, des machines mesurer et numriser les clichs astronomiques,
capables de traiter un trs grand nombre de pixels, existent ont t dvelop-
pes dans les annes 1990, en France (mama, ou Machine Mesurer pour
lAstronomie), en Grande-Bretagne (cosmos), etc.
Le signal enregistr se mesure en densit de lmulsion. Si le pixel consi-
dr lors de la microdensitomtrie transmet la fraction I/I
0
dun rayon-
nement incident, la densit d est dnie par :
d = log
10
I
I
0
La plaque photographique demeure un dtecteur utile mais, malgr son

nombre lev de pixels (jusque 10
10
), elle est dsormais dpasse par les
rseaux de dtecteurs ccd, pouvant en 2007 compter 10
8
pixels.
8
On trouvera lexercice 7.4 une discussion de lexpression du dqe qui inclut le courant
dobscurit, ainsi quune extension de la dnition de au cas dun rcepteur dimage,
incluant les frquences spatiales.
Fig. 7.20 gauche : microphotomtrie dune plaque photographique ou lectro-
nographique. La source de lumire L met un rayon reu par la cellule photosensible
C. Lintensit i mesure, ainsi que les coordonnes x et y, lues par un capteur de
position, sont numrises. L dcrit un balayage bidimensionnel. droite : isophotes
du jet, issu du quasar 3C273, obtenus par numrisation du clich. Noter loscilla-
tion du jet autour de sa direction moyenne. (Clich d lobligeance de Wlrick G.
et Lelivre G., tlescope Canada-France-Hawaii, camra lectronique grand champ.
Couleur U (ultraviolet proche). Pose 165 min., 1984.)
7.4.3 Photomultiplicateur et camras classiques
(X, UV, visible)
Ici encore, ces dtecteurs ont jou un grand rle dans les annes 1950-1990,
puis ont t entirement supplants par les ccd et rcepteurs semblables. Il
sagit de rcepteurs fonctionnant en comptage de photons.
Photomultiplicateur (pm)
Considr longtemps comme le rcepteur idal, le photomultiplicateur (en
abrg pm) est un tube vacu contenant une srie dlectrodes, dont la pre-
mire est expose au rayonnement. Celui-ci libre un premier photolectron,
extrait de la photocathode par une premire dynode ou lectrode positive,
puis cre des lectrons secondaires par impact ; ces lectrons acclrs leur
tour en provoquent de nouveaux... Le courant nal est mesur par un ampli-
cateur de charge ou lectromtre. Le photomultiplicateur demeure nanmoins
trs utilis dans les rcepteurs haute nergie (rayons ), o il dtecte les
photons induits par les interactions et les compte (cf. infra).
Fond sur leet photolectrique, le photomultiplicateur ne prsente pas
de seuil de sensibilit, peut donc dtecter un quantum et est parfaite-
ment linaire jusqu ce quun ux trop lev provoque une avalanche
dlectrons dtruisant les lectrodes. Sa sensibilit est limite au do-
maine 20-1200 nm, par les eets davalanche dans lUV lointain et par
la rponse des photocathodes dans le proche IR. La gure 7.13 donne la
rponse ou rendement quantique. Le pm na pratiquement pas de slecti-
vit spectrale et son temps de rponse est extrmement court (temps de
transit des lectrons entre dynodes, soit quelques nanosecondes). Il na
videmment pas de capacit multicanal (sauf certaines congurations
qui canalisent les photolectrons et peuvent discriminer entre points de
la photocathode), et la photocathode peut prsenter certaines inhomo-
gnits de rponse en surface.
temprature non nulle, lmission thermo-lectronique de la cathode
produit des lectrons acclrs, mme en labsence de photons incidents.
La loi de Richardson donne la valeur de la densit du courant extrait
la temprature T, pour un potentiel dextraction E
s
/e,
e
tant un
coecient de rexion qui mesure la probabilit de recapture par les
lectrons dun lectron mis :
j =
4 ek
2
h
3
(1
e
) T
2
exp
E
s
kT
=
1.2 10
6
(1
e
) T
2
exp
E
s
kT
Am
2
.
Avec T = 300 K, S = 1 cm
2
, E
s
= 1 eV, il vient I = jS = 0.2 nA. Ce
courant dobscurit est important : titre de comparaison, avec = 0.5,
un ux dun photon par seconde produit un courant de 0.8 10
19
A!
Le courant dobscurit dcrot trs vite avec T (refroidissement des
pm par la neige carbonique ou par rfrigrateurs eet Peltier) et
lorsque E
s
augmente (photocathodes UV). Bien que la valeur moyenne
'jS) = 'i
B
) du courant dobscurit puisse tre soustraite des mesures,
ses uctuations

i
2
B
= 2e 'i
B
) f, o f est la bande passante du
ltre lectrique qui suit le pm, forment une limitation fondamentale de
la sensibilit (exercice 7.1).
Avec le courant ci-dessus et en prenant f = 1 Hz, il vient :
i
2
B
1/2
= 9 10
15
A Hz
1/2
.
La mesure du signal peut se faire de direntes faons :
Par intgration de charge : un circuit de ltrage (rsistance et
capacit) ou dintgration (moyenne courante) fournit une tension
analogique variant continment dans le temps.
Par comptage dimpulsions : un compteur enregistre chaque
boue dlectrons, quel quen soit le nombre et la dure. Le
signal est numris et la possibilit de discriminer alors, par la
hauteur des impulsions, leur dure..., ore une protection possible
contre les signaux parasites.
Tab. 7.6 Le photomultiplicateur.
Seuil un quantum
Format jusque 8 8 pixels
Rendement quantique 0.43 (Ag-O-Cs 800 nm) 0.1
Rponse spectrale large
Rponse temporelle nanoseconde
Gomtrie dizaine de cm
2
(cathode)
Bruit courant dobscurit,
B
10 coups Hz
1/2
Polarisation insensible
Autres rcepteurs comptage
Beaucoup deorts ont t mis en uvre pour combiner les avantages de
leet photolectrique dans le vide et la dtection dimages bidimensionnelles.
Nous parcourons rapidement ici les ralisations, trs imaginatives, qui ont
marqu les dcennies 1950-1990 et qui, pour la plupart, ont t supplantes
par les ccd (cf. infra).
La camra lectronique. Invente et perfectionne par A. Lallemand, la
camra lectronique est constitue dune photocathode sur laquelle est forme
dans le vide limage I(x, y). laide dune optique lectronique focalisation
lectrostatique ou magntique, les photolectrons produits sont acclrs puis
une image lectronique est reforme sur une plaque photographique haut
contraste (mulsion nuclaire). La camra peut fonctionner des niveaux din-
tensit extrmement faibles, elle ne prsente pas leet de seuil dintensit de
la plaque photographique et peut pratiquement enregistrer un photolectron
unique. Sa capacit dintgration temporelle en pose longue est excellente (ab-
sence de voile), elle prsente donc des avantages vidents pour la photographie
dobjets trs faibles.
Intensicateur dimage galette de microcanaux. Lintensicateur
dimage est un dispositif lentre duquel est forme une image, faible ux
de photons dune certaine longueur donde. La face de sortie du dispositif
comprend un nombre de pixels gal celui prsent lentre. Chaque pixel
de sortie se comporte en source de photons, dont le nombre est proportion-
nel celui des photons incidents, mais dont la longueur donde en dire. Le
systme est donc caractris par un gain g. La galette de microcanaux (en an-
glais, microchannel plate ou channeltron) est un intensicateur bas sur leet
photolectrique dans les solides. Les photolectrons sont guids et multiplis
dans un canal gradient de voltage acclrateur (Fig. 7.21). Limpact nal se
fait sur un phosphore, qui met dans le visible. Les photons incidents peuvent
tre visibles, ultraviolets ou X mous. Plusieurs galettes peuvent tre disposes
en srie pour augmenter le facteur damplication. Nayant aucune capacit
de stockage de linformation, la galette ne saurait tre employe seule : elle
doit tre couple un ccd. Le dispositif est galement dsign par le terme
ccd intensi.
Fig. 7.21 (a) Microcanal dans un semi-conducteur, lment constitutif dune
galette de microcanaux. Le photon incident libre un photolectron, acclr par le
champ E et multipli par impacts lectroniques successifs. Le phosphore est excit
en sortie et met un grand nombre de photons. (b) Le grand angle solide dmission
du phosphore impose un couplage par bres optiques. Chaque bre est au contact
du phosphore et transmet les photons correspondant un pixel, jusqu llment
du ccd qui les dtecte. La gure reprsente des canaux rectilignes pour simplier,
mais ils sont gnralement courbes an dviter les remontes dions.
Tlvision comptage de photons. partir des tubes mis au point
pour la tlvision commerciale dans les annes 1950, de nombreux perfection-
nements ont cherch en accrotre la sensibilit, pour aboutir un vritable
comptage de photons (Fig. 7.22). Toute une srie de rcepteurs, utiliss en
astronomie, fut ainsi dveloppe.
Les tubes vidicon et drivs. Le principe de base du tube tlvision
consiste utiliser leet photolectrique du silicium : les photolectrons librs
sont stocks au fur et mesure dans une couche de microcapacits, priodique-
ment recharges (25 fois par seconde) par un faisceau dlectons qui la balaie
(tube vidicon). Le courant de recharge du microcondensateur est modul en
fonction de lclairement. Passant dans la rsistance de charge de la cible, il
produit une dirence de potentiel qui est le signal vido quelques dizaines
de MHz. Le bruit de lecture est lev ( 210
3
lectrons pixel
1
Hz
1/2
) et
se traduit par un eet facile observer sur un cran tv : un fond noir, sans
signal, est constell de faon alatoire (la neige ).
Dans le tube sec (Secondary Electron Conduction ou conduction par
lectrons secondaires), les photolectrons sont acclrs sur une cible, y
produisent une mission secondaire dlectrons, lesquels sont alors lus
par le balayage tv classique. Un gain de lordre de 1 000 se paie par une
forte non-linarit.
Dans le tube sit (en anglais, Silicon Intensied Target) ou ebs (Electron
Bombarded Silicon), les photolectrons sont acclrs sur une cible en si-
licium, avec une nergie susamment leve pour crer chaque impact
plusieurs milliers de paires lectrons-trous qui sont alors collectes par
une mosaque de jonctions ou diodes. Les paires lectrons-trous cres
sont spares par le champ lectrique de la diode et dchargent une
microcapacit, qui est recharge par le faisceau lectronique de lecture.
Un principe analogue est utilis dans leb-ccd ou Electron Bombarded
ccd.
Camra comptage de photons. Dsigne en anglais, par Image Photon
Counting System ou ipcs), cette camra a combin les proprits de linarit
et de sensibilit de la camra lectronographique, la commodit demploi de
la camra de tlvision et le stockage de linformation sous forme numrique
pour un traitement ultrieur. Elle fut dveloppe par Alec Boksenberg
9
Cambridge (uk) et sest rapidement rpandue dans les observatoires astrono-

miques, jusqu son remplacement par des ccd. Cest une camra comptage,
ralise en Europe, qui a quip le tlescope spatial Hubble dans les annes
1990. La camra (Faint Object Camera ou foc) a permis les premires ob-
servations profondes de ce tlescope, avant dtre remplace en orbite, lors de
visites dastronautes, par des dtecteurs ccd.
On y trouve un intensicateur dimage : les photons incidents sur une
photocathode gnrent des photolectrons acclrs et focaliss magn-
tiquement sur un phosphore, qui rmet des photons chaque impact.
Le processus damplication est rpt dans trois tages successifs, le
gain nal tant de 1.3 10
5
.
Lintensicateur est suivi dune optique : limage, forme sur le phos-
phore de sortie de lintensicateur, est reforme laide dun objectif
sur la face dentre dun faisceau cylindrique de bres optiques, qui
dnissent avec prcision chaque pixel.
Les photons sont ainsi canaliss sur la photocathode dun tube tlvision
du type ebs (Electron Bombarded Silicon ou silicium bombard par des
lectrons).
Chaque impact de photon se traduit par une impulsion sur le signal
vido en sortie : linstant auquel se produit cette impulsion permet das-
signer avec prcision lvnement un pixel dni de limage : le signal
vido, digitalis, permet dincrmenter dune unit le contenu de la m-
moire aecte ce pixel. Cette chane prsente de multiples avantages :
le systme est pratiquement sans bruit ; la lecture est non destructive ;
le format (512 512) tait bon pour lpoque ; les impacts de pho-
tons peuvent tre localiss avec prcision. En revanche, la sensibilit
saccompagne dune saturation trs rapide.
Dautres versions de rcepteurs fonds sur le principe comptage de
photons ont t dveloppes dans la dcennie 1980, telles que la mise
en srie de deux intensicateurs dimage suivis dun ccd. On a ga-
lement utilis le couplage dune camra lectronique (photocathode et
acclration des photolectrons) avec un ccd fonctionnant de faon in-
habituelle mais ecace : bombard par les lectrons acclrs, chaque
9
Boksenberg A. et Coleman C.I., Advances in Electronics and Electron Physics, 52, 355,
1979.
pixel libre un grand nombre de charges qui sont alors lues par le circuit
de lecture (eb-ccd ou Electron Bombarded ccd).
Fig. 7.22 Visualisation du comptage de photons. Photographie de lcran tv du
tube Nocticon (une pose = 25 ms). Noter le gain variable qui conduit des v-
nements de brillance variable ; noter aussi les vnements de bruit, plus faibles et
faciles discriminer. Limage est lue sur une matrice ccd 512 512. Chaque vne-
ment est centr numriquement (Observatoire de Marseille, clich d Bouleisteix
J., annes 1980.)
Photodiodes avalanche. Considrons une jonction trs fortement po-
larise en inverse, donc non conductrice. Le matriau de la diode tant du
silicium, un photon incident gnre un photolectron. La trs forte polarisa-
tion (quelques V m
1
) acclre cet lectron, qui photo-ionise en chane les
atomes de Si rencontrs. Le processus samplie par multiplication jusqu
crer par avalanche une impulsion de courant aux bornes de la diode pouvant
atteindre 10
9
charges et donc facile dtecter au-dessus du bruit propre de
la diode. Les taux de comptage peuvent atteindre 10
6
photocharges s
1
.
Le dispositif a une trs grande rapidit de rponse, pouvant atteindre
quelques nanosecondes. On peut ainsi compter individuellement les photo-
impulsions, un temps mort de quelques centaines de nanosecondes devant tre
respect pour restaurer les charges (en anglais, quenching). Leur utilisation
pour ltude de la cohrence du rayonnement par corrlation pourrait tre
prometteuse.
Le grand avantage de ces photomultiplicateurs solides est de fonc-
tionner en mode comptage (donc avec une limitation par le bruit pois-
sonnien du signal) tout en disposant de lexcellent rendement quantique
du silicium (>0.6). Lextension au proche infrarouge par lemploi de
germanium est envisageable. Leur limitation est double : dune part,
lencombrement strique de chaque diode fait quil est dicile den fa-
briquer des mosaques : nanmoins, des barettes de quelques units ou
dizaines deviennent disponibles (annes 2000) et il nest pas exclure
que des mosaques de 1 000 1 000 le soient un jour. Dautre part, la
recombinaison des charges produit un ash lumineux : sans incon-
vnient si lemploi se limite une seule diode, il devient gnant dans
le cas des mosaques car il cre de la diaphotie (cross talk, en anglais)
entre pixels voisins.
Compares aux photomultiplicateurs auxquels leurs proprits les appa-
rentent, elles sont encore limites par une taille de zone photosensible
plus faible. Nanmoins les dveloppements sont rapides et des tailles
atteignant 200 mm
2
sont ralises. En 2007, ces rcepteurs sont srieu-
sement concurrencs par les L3-ccd (cf. infra).
7.4.4 Les rcepteurs du rayonnement X (0.1 10 keV)
Nous prsentons ici une famille de rcepteurs, fonctionnant en comptage
de photons, qui ont accompagn lmergence de lastronomie X, et qui dans la
dcennie 2000 se trouvent progressivement supplants par les dtecteurs ccd,
prsents plus loin.
Compteur proportionnel
La gure 7.23 donne le schma dun compteur proportionnel. La paroi qui
enferme le gaz doit tre mince et cest la combinaison des proprits dab-
sorption de la paroi et de celles du gaz qui dtermine la rponse spectrale du
compteur. Le tableau 7.7, non exhaustif, prcise ainsi les domaines spectraux
qui peuvent tre couverts. On notera lextrme minceur des fentres et les
proprits des seuils dionisation en labsence de fentre.
La rsolution en nergie est, comme lecacit quantique, impose par la
combinaison des proprits du gaz (section ecace photolectrique du gaz)
et de celles de la fentre (Fig. 7.24). Cette rsolution est dtermine par la
statistique poissonnienne des photolectrons, et est donc proportionnelle
E. On a gnralement :
E
keV
0.4
E
keV
, (7.1)
le facteur de proportionnalit sabaissant 0.2 dans les compteurs propor-
tionnels scintillants (Gas Scintillation Proportional Counter, gspc).
Le compteur proportionnel na pas de bruit propre, mais seulement un
bruit damplication (gains de lordre de 10
3
10
5
). Seule la statistique du
signal, quil sagisse du signal de la source ou dun signal de fond, crera
donc des uctuations et dterminera le rapport signal bruit. Ce principe a
t tendu dans les annes 1970 au compteur proportionnel de position, qui
quipa par exemple la camra du satellite Einstein, lanc en 1978.
Tab. 7.7 Compteurs proportionnels.
Fentre paisseur Gaz de remplissage Rponse spectrale
(m) (nm)
Bryllium 125 Non ou argon 0.02-0.8
Aluminium 6 Non 0.02-0.6 et 0.8-1.6
Mylar 6 Azote ou hlium 0.02-1.5 et 4.4-6
Nitrocellulose 0.1 Argon <30
sans fentre Hlium <50.43
sans fentre Xnon <102.21
Fluorure lithium 1 000 Bromure dthyle 104-120
Quartz (silice) 1 000 Tri-n-propyl-amine 160-171.5
Fig. 7.23 Schma clat dun compteur proportionnel.
Fig. 7.24 Ecacit quantique dun compteur proportionnel rempli dargon (den-
sit de colonne 5.4 mg cm
2
). Leet de direntes fentres est indiqu (Daprs
Giacconi R. et Gusky H., X-Ray Astronomy, Reidel, 1974. Avec laimable autorisa-
tion de D. Reidel Publishing Company.)
Galettes de microcanaux
Dj dcrit dans cette section, propos des intensicateurs dimage pour
la dtection du rayonnement visible et ultraviolet, ce dispositif permet de
raliser des dtecteurs multicanaux, sans rsolution en nergie, jusqu une
nergie de plusieurs keV. La gure 7.25 montre une image obtenue laide
dun tel rcepteur par Exosat (lanc en 1982), le premier des satellites X de
lAgence spatiale europenne.
Fig. 7.25 Imagerie aux longueurs donde X. Image du reste de supernova Cas-
siope A, obtenue avec la camra microcanaux cma (Channel Multiplier Array)
du satellite europen Exosat. Bande spectrale 0.1-2 keV. Rsolution spatiale : 18 se-
condes dangle sur laxe optique. (Clich fourni par lobservatoire Exosat. Agence
Spatiale Europenne, 1985.)
7.4.5 Le rcepteur transfert de charge
Ces rcepteurs reposent sur leet photolectrique dans les solides. Leur
caractre multicanal provient de lintgration de pixels photoconducteurs l-
mentaires dans une matrice ou mosaque intgre qui comprend un circuit de
lecture. Leur ralisation fait appel aux plus rcentes technologies de la micro-
lectronique. Depuis leur introduction (1970), ces dispositifs ne cessent de
progresser en performances : sensibilit, dynamique, format, miniaturisation,
abilit, intelligence intgre. Ils fournissent un signal de sortie numris, facile
traiter ; ils disposent dune capacit dintgration temporelle. Ils sont dsi-
gns de faon gnrique comme des dispositif transfert de charge (dtc). En
leur sein, on a pu rencontrer diverses dsignations telles que Reticon, Charge
Coupled Device (ccd ou dispositif couplage de charge), Charge Injection De-
vice (cid ou dispositif injection de charge). Aux longueurs donde du visible,
le ccd, bas sur la photoconductivit du silicium, est le rcepteur qui sest
impos la n des annes 1980. Pour la dtection infrarouge, les techniques
dintgration en micro-lectronique ont permis galement de superposer un
matriau photosensible adquat la longueur donde tudie, et des circuits
de lecture, conduisant ainsi lquivalent dun ccd ces longueurs donde.
Enn des dveloppements rcents (annes 2000) ont introduit un concurrent
au ccd, le dtecteur cmos (Complementary Metal Oxyde Semi-conductor)
La stratgie de la plupart des dtc est daccepter un gain unit, mais de
faire tendre vers zro le bruit de lecture
L
, an que le rendement quantique
quivalent (dqe) atteigne le rendement quantique photolectrique . On
cherche par ailleurs ce que ce dernier approche galement lunit.
7.4.6 Le rcepteur couplage de charge ccd
La structure de base dun ccd (Charge Coupled Device) est une capacit
appele mos (Metal-Oxyde-Semiconductor). Il sagit dune capacit consti-
tue dun isolant pris en sandwich entre une lectrode mtallique et un semi-
conducteur, prsentant leet photolectrique (Fig. 7.26). Lisolant peut tre
form par oxydation directe du semi-conducteur (silice SiO
2
sur silicium) ou y
tre dpos par vaporation, pulvrisation ou condensation en phase vapeur.
Le semi-conducteur est le plus souvent du silicium. La dirence de potentiel
applique cre un champ lectrique qui modie la rpartition de charge dans
le semi-conducteur. Un puits de potentiel apparat, capable de stocker dans
la capacit les photocharges ventuellement libres dans le semi-conducteur
par un photon incident, ainsi que les charges mobiles excites thermiquement.
Cette dernire caractristique conduira refroidir le ccd pour abaisser le
signal engendr thermiquement.
Chaque pixel du ccd est constitu dune telle capacit, et lensemble des
pixels est organis selon une trame bidimensionnelle formant la mosaque du
rcepteur, comprenant N M pixels, et dnissant le format N M du
ccd. Une fois les charges accumules, le ccd comporte un circuit de lecture,
utilisant des transistors eet de champ (Field Eect Transistor ou fet) fonc-
tionnant comme des interrupteurs, ainsi quune horloge, de faon transfrer
les unes la suite des autres les charges dune colonne donne, les transfrer
dans un registre srie de sortie puis, ceci fait, de passer la colonne suivante,
jusqu avoir lu la totalit des charges stockes. la sortie du registre srie,
les charges sont transformes en impulsions successives de tension, qui est
Fig. 7.26 Capacit Mtal-Oxyde-Semi-conducteur (mos). La tension V applique
llectrode suprieure permet dagir sur les charges mobiles dans le s.c. de type n.
V > 0 : les porteurs majoritaires (e
) saccumulent en surface, sous lisolant. V <

0 : les porteur majoritaires (e
) sont repousss loin de la surface, crant une zone

dpeuple (dpltion), sans charges mobiles, donc isolante. V < 0 : si V devient plus
ngative, il y a cration en surface dune zone charge positivement (inversion), qui
est un puits de potentiel pour les porteurs minoritaires (trou +). Les photocharges
dues aux photons incidents (h) modient le potentiel de surface. Llectrode inf-
rieure peut galement tre rendue transparente au rayonnement, librant la partie
suprieure pour les connexions lectriques du circuit de lecture.
amplie puis numrise de faon synchronise avec lhorloge commandant la
lecture. Lensemble de llectronique est command par le contrleur du ccd.
La taille des photosites sest progressivement rduite avec les progrs de la
gravure sur silicium, jusqu atteindre quelques micromtres. La gure 7.27
illustre le principe du transfert de charge grce une variation, cadence par
une horloge, du potentiel des lectrodes successives de ligne et de colonne. Le
signal de sortie se prsente donc comme un signal de type vido o chaque im-
pulsion est proportionnelle la photocharge stocke. Limage peut donc tre
gnre la cadence tlvision standard (25 trames par seconde en Europe),
mais elle peut galement tre lue une cadence arbitrairement faible (longues
poses).
Lorsque toutes les fonctions libration des photocharges, stockage, trans-
fert vers le registre de sortie sont assures au sein du mme pixel, le ccd
est dit pleine trame (full frame). Mais il est galement possible de sparer ces
fonctions dans le ccd dit transfert de trame, en partitionnant en deux moi-
tis une matrice 2N N, lune des moitis (N N) assurant la gnration
des charges, lautre moiti (N N) les stockant. Si le transfert de lune vers
lautre est trs rapide (< 10 ms pour un format 1k 1k, ce temps dpendant
du nombre de lignes), lutilisation du temps est optimale, puisque la lecture
des charges peut se faire pendant que la pose se poursuit. Ceci double la taille
de la matrice nale, ce qui peut compliquer la formation de limage lorsquil
sagit de couvrir un plan focal important avec des ccd abouts.
Fig. 7.27 Principe du transfert de charge dans un rcepteur ccd. Trois lectrodes
dnissent un pixel. Les boules schmatisent les lectrons, qui se dplacent dans
les puits de potentiel crs par les lectrodes, et voluant dans le temps. (Daprs
Fauconnier T., Thse, Universit Paris VII, 1983.)
Rendement quantique. CCD amincis
Les progrs de rendement quantique des ccd, dans les longueurs donde
du visible (400 900 nm) ont t impressionnants. La gure 7.28(b) montre
des rendements atteignant presque lunit dans le rouge extrme, et suprieurs
50 % dans le bleu. Lessentiel de la perte de rendement eectif est d aux
pertes par rexion.
La sensibilit dun ccd dans le bleu (<400 nm) et lultraviolet diminue
fortement, cause de labsorption intrinsque des photons par le silicium
(phonons) ces longueurs donde.
Ainsi, les lectrodes situes en face avant absorbent le rayonnement.
Lide est venue dclairer le ccd par larrire, auquel cas le rayonne-
ment ne traverse plus que du silicium immdiatement ecace pour la
conversion photolectrique : toutefois, lpaisseur dun ccd tant den-
viron 300 m, la distance parcourir par les photocharges avant de
rencontrer les puits de potentiel, dont lextension sous les lectrodes
ne dpasse gure 10 m, est telle que ces charges seront perdues pour
la recombinaison. clairer le ccd par larrire impose donc galement
de lamincir, jusqu une paisseur dune quinzaine de micromtres. Un
compromis doit tre trouv entre la capture des photocharges et leur g-
nration, qui requiert un parcours des photons dans le silicium dautant
plus grand que la longueur donde est grande. Lamincissement est donc
requis dans le bleu et bien entendu lUV et les X, mais dfavorable au
rendement quantique lev dans le rouge. Il est impossible de fabriquer
directement des supports en silicium (wafer, en anglais) de cette pais-
seur. Un ccd standard est donc retourn, sa face avant colle sur un
substrat adquat, puis sa face arrire est amincie par des procds mca-
niques ou chimiques, passive (traitement anti-oxydation), puis recou-
verte dun traitement antireet pour diminuer les pertes par rexion
(Fig. 7.28(a)).
Fig. 7.28 (a) Coupe schmatique dun ccd aminci. On voit lextension limite du
puits de potentiel et de la zone de dpltion que les photocharges doivent atteindre.
(b) Rendements quantiques quivalents pour une illumination frontale et pour un
traitement antireet. (Daprs Lesser M., 1994.)
Bruit de lecture
Le transfert des photocharges et lamplication qui suit saccompagnent de
deux sources de bruit, dont on observe gnralement la somme (quadratique) :
dune part, une uctuation de ce nombre de charges, dorigne thermique et
lie la capacit qui les stocke ; dautre part, une uctuation additionnelle,
due au transfert et lamplication du signal, qui constitue le bruit de lecture
r
(r pour read-out ) du ccd proprement parler. Chacun de ces termes est
rduit lorsque le ccd est refroidi, gnralement 77 K (azote liquide).
Le bruit ultime de lecture dpend de la cadence de lecture : le ccd est
dautant bas bruit quil est lu lentement (bruit en 1/f des tages dampli-
cation). Or, la croissance des formats oblige lire un trs grand nombre de
pixels et ceci a une incidence sur le bruit de lecture : il descend (en 2007)
quelques photocharges (1 2 lectrons en qm ou rms) des cadences de
50 kilopixels s
1
(soit 20 secondes pour lire un ccd de format 1 k 1 k). Des
cadences trs rapides (1 Mpixels s
1
) sont recherches pour certaines appli-
cations, comme la lecture dimages ou de fronts donde (optique adaptative)
en des temps infrieurs au temps de cohrence de la turbulence atmosphrique.
Lobjectif est datteindre un bruit
L
2 e
rms une cadence de lecture

de lordre de 1 Mpixel s
1
. Une autre solution, pour augmenter la cadence de
lecture sans accrotre le bruit de lecture, consiste parallliser les sorties en
faisant une partition (en 2, 4 ou 8) du ccd, chaque sous-ensemble possdant
une sortie.
Pour un nombre x de charges photoproduites, valuons la uctuation
du nombre de charges lues. De mme que nous avons pu caractriser
le bruit thermique la sortie dune rsistance R la temprature T
(cf. supra) par lexpression dune puissance 4kTR f, on peut gale-
ment montrer quaux bornes dune capacit C la charge q prsente une
variance :
2
q
= kT C f,
qui est donc la limite fondamentale du bruit aux bornes de C. En ad-
mettant une capacit de 50 femtoF, limite au-dessous de laquelle il est
dicile de descendre, on a
q
= 46 e
77 K et 10 e
4 K. On a
donc intrt rduire cette capacit, mais ceci rduit dautant la charge
maximale stockable, et conduit donc un ux plus faible saturant le
ccd.
Cette charge maximale, stockable par cette capacit sous la tension V ,
est videmment CV. Sous 1 V, ce stockage est de 6.25 10
6
e
par
pF. On a donc une relation simple exprimant la dynamique de cette
capacit, en labsence de toute autre source de bruit qui la rduirait :
dynamique = V
C/kT.
Une proprit importante des ccd est leur linarit jusqu une capacit
de stockage importante de charge (jusqu 10
6
charges pixel
1
) dans les cas les
plus favorables. Ceci permet des poses trs longues sur des objets faibles, sans
augmenter le bruit de lecture ni tre satur par les objets les plus brillants du
champ (exercice 7.11).
Les poses trs longues augmentent nanmoins la probabilit de voir
un bruit additionnel se superposer au bruit de lecture : limpact du
rayonnement cosmique, alatoire et pouvant crer la saturation dun
pixel. Ces vnements se produisent au sol comme dans lespace, parti-
culirement en prsence druptions solaires ou lors de la traverse de
lanomalie sud-atlantique (cf. 2.9). Ils contribuent alors au bruit de
fond. Un traitement particulier des pixels permet de rduire ce bruit
pour les ccd placs dans lespace (cf. infra).
Format des CCD
Le format 2 0484 096 parat en 2007 une limitation technologique dicile
franchir cause de la dicult du maintien de luniformit du processus
de fabrication sur des surfaces comprenant plusieurs dizaines de millions de
pixels. En 2007, on ralise ainsi couramment des ccd au format 1 024 1 024
(couramment dsigns 1k 1k), mais celui-ci peut atteindre 4k 4k. Au-
del, il est plus ais dabouter des ccd pour raliser de grandes mosaques. On
soriente donc vers le pavage des plans focaux par juxtaposition, conduisant
des formats de 8k 8k (soit 8 192 8 192). Il existe videmment un espace
mort entre les ccd, qui peut tre rduit la dimension de quelques dizaines
de pixels. Si un des quatre cts du ccd est rserv aux contacts lectriques,
alors laboutage permet de former une mosaque 4 2.
Ainsi la camra Megacam du tlescope Canada-France-Hawaii comprend-
elle quarante ccd amincis, chacun au format 2k 4.5k, abouts pour fournir
au total un champ de 1.4 degr comprenant 3.6 10
8
pixels. Le pas des ccd
est de 13.5 m. Chaque pose, dune dure de 20 s maximale (pour viter la
saturation) fournit 0.77 Gbits de donnes. Un centre de traitement spcique
(Trapix, prsent au chapitre 10) a t mis en place pour le traitement de ce
volume considrable dinformation.
Courant dobscurit. La gnration thermique de charges dans le CCD cre
un signal, mme en labsence dillumination. Celui-ci, principalement gnr
dans les piges linterace Si-SiO
2
, doit donc tre talonn en valeur moyenne
(do lexpression franglaise douteuse faire un dark), puis soustrait du signal.
Ce courant dobscurit dcrot avec la temprature. Il peut tre fortement
rduit par un mode dit de balancement (charge sloshing, dithering), qui mo-
dule les tensions de lecture plus rapidement que la dure de vie des tats de
surface.
Le L3-CCD
La dsignation L3 est employe pour Low Light Level ccd, donc pour qua-
lier un ccd fonctionnant sous un bas niveau de lumire. Ici, le bruit de lecture
devient ngligeable, jusqu des frquences de lecture leves ( 1 kHz). Ce
rsultat est obtenu grce un eet multiplicatif davalanche dans le registre de
transfert, qui transforme le photon-lectron incident en un paquet de charges.
Un gain denviron 500 est possible et fait de ce l3-ccd un rcepteur promet-
teur, fonctionnant eectivement en comptage de photon. Il se prsente comme
un concurrent srieux des photodiodes avalanche.
CCD pour le rayonnement X
Lamincissement permet dtendre jusquaux rayons X la sensibilit des
ccd. La mission europenne xmm-Newton (1999-2010) est ainsi dote de deux
camras utilisant chacune sept ccd au format 600 600. Une troisime ca-
mra utilise douze ccd abouts de 64 189 pixels. Les ccd sont utiliss soit
dans le mode full-frame, soit dans le mode frame transfer, de faon minimi-
ser le bruit de lecture et maximiser le temps de pose utile
10
. Des schmas
analogues sont en prparation pour la future mission allemande rosita (vers
2010), avec des rendements quantiques dpassant 0.8 pour des rayonnements
X compris entre 0.2 et 20 keV.
Le pn-ccd dire du ccd classique par la structure des registres de trans-
fert, ici forms de jonctions p-n dans le silicium. Ceci garantit une plus faible
sensibilit aux rayonnements parasites durs (rayons ou cosmiques), un trans-
fert rapide de charges et une capacit importante de stockage de celles-ci
11
.
Enn, les ccd utiliss dans le domaine X possdent une certaine slectivit
spectrale, cest--dire une rsolution intrinsque en nergie. E 100 eV pour
E < 1 keV et E 140 eV pour E 6 keV. En eet, un photon, possdant
une nergie de lordre du keV, libre un nombre lev de photocharges, nombre
qui devient alors une mesure de lnergie du photon incident. Pour mesurer
ainsi lnergie de chaque photon, il est impratif de lire le ccd avant quun
autre photon provoque au mme endroit une nouvelle libration de photo-
charges.
Contrleur de CCD
lment essentiel de lutilisation des ccd, ce dispositif lectronique produit
les signaux dhorloge et contrle la gestion des charges comme celle de leur
transfert :
il permet de modier la frquence de lecture (dite aussi frquence pixel )
selon quil est important de minimiser le bruit de lecture (frquence
lente) ou non.
10
On trouve ladresse www.src.le.ac.uk/projects/xmm/instrument/index.html une des-
cription dtaille des camras de la mission xmm.
11
Voir par exemple ladresse www.pnsensor.de/Welcome/Detector/pn-ccd/index.html.
Le contrleur permet encore de modier le gain, cest--dire le nombre
dlectrons par niveau de numrisation, en fonction du niveau du signal
et de la dynamique souhaite.
Il permet de lire les ccd en mode sommation (en anglais, binning) o
lon somme les pixels adjacents selon une gomtrie prdnie (2 2,
4 4, etc.). Dans ce cas, on perd de la rsolution spatiale, mais on gagne
en rapport signal bruit, puisque on augmente le signal pour un mme
bruit de lecture. Ce mode, qui rduit le volume de donnes recueillies
et le temps de lecture, est utile pour les rglages, an de tenir compte
dune qualit dimage variable en photomtrie si on ne recherche pas
une rsolution spatiale leve, etc.
Il peut galement orit un mode fentrage o on slectionne une partie
des pixels dans une fentre choisie sur la mosaque.
titre dexemple de manipulation des pixels du ccd, prsentons
un dispositif propos pour la dtection dune exoplante, bas sur
la mesure de la faible polarisation direntielle au cours du temps
du rayonnement reu de lensemble toile + plante, lors de la
rotation de cette dernire autour de ltoile. Le rayonnement stel-
laire dius par latmosphre de lexoplante est en eet polaris,
et dpend de langle de phase. La polarisation du signal incident
est analyse trs rapidement (1 kHz) puis transforme en variation
dintensit. Limage est forme sur un ccd dont une colonne sur
deux est masque ; elle sert stocker les photocharges engendres
dans la premire colonne et transfres la seconde au rythme ra-
pide de la modulation. Aprs un grand nombre de cycles, la di-
rence entre les deux colonnes indique la prsence dune polarisation
ventuelle
12
.
7.4.7 Le rcepteur hybride cmos
Le terme cmos vient de langlais (Complementary Metal Oxyde Semicon-
ductor) et dsigne toute une famille de rcepteurs bidimensionnels, galement
raliss par les techniques classiques de micro-lectronique, dont pourtant le
principe se distingue de celui des ccd. Ici, chaque pixel est ainsi complt et
comprend ses transistors de lecture et damplication, au nombre de 3 ou 4.
La place prise sur la surface sensible par ces transistors rduit le facteur de
remplissage de la mosaque, et peut contraindre utiliser des rseaux de mi-
crolentilles pour amliorer la collection des photons dans limage. En outre,
la technologie cmos saccomode mal dun clairage arrire, qui viterait lab-
sorption dune fraction du rayonnement par les couches de surface. Au lieu
de transfrer les charges dans des registres comme dans le ccd, un dispositif
12
Technique dite zimpol, propose par Schmid, H.M. et al., saturn.ethz.ch/instrument/
zimpol.
Tab. 7.8 Rcepteur CCD.
Seuil un quantum
Dynamique 10
6
charges pixel
1
Rendement quantique 0.8 entre 500 et 900 nm
Rponse spectrale ccd normal : 4001 100 nm
ccd aminci : X mous (0.150 keV)
Rponse temporelle environ 50 ms
Format jusqu 2 048 4 096 pixels
Bruit de lecture :
L
2 5 e
rms selon cadence

Stockage de linformation numrique, lecture destructive
(Les valeurs donnes dans ce tableau sont des moyennes, par rapport auxquelles des progrs
demeurent possibles.)
dhorloge vient successivement adresser les pixels de la matrice pour y lire le
signal.
De nombreuses formules ont t tentes dans les annes 1980-2000
pour fabriquer des dtecteurs destins linfrarouge. Mentionnons sim-
plement ici, pour mmoire puisquelles sont t abandonnes, les cid
(Charge Injection Device), les ccd raliss entirement en InSb (au lieu
de Si), lhybridation de photoconducteurs tels HgCdTe sur ccd silicium.
Cette technique a dabord t dveloppe pour le proche infrarouge, an de
raliser des rcepteurs dimage au-del de la photoconductivit du silicium.
Elle sest ensuite (milieu des annes 1990) tendue linfrarouge moyen et
lointain. Reposant sur leet photovoltaque, ces rcepteurs couplent en eet
une photodiode, faite dun matriau photosensible la longueur donde re-
cherche, avec un circuit de lecture ralis en silicium, le tout sous forme de
matrice de grand format. On les dsigne aussi sous le nom de matrices hy-
brides puisque faisant appel deux matriaux dirents hybrids entre eux.
Ces matrices ont permis un dveloppement rapide, depuis les annes 1980, de
limagerie astronomique dans le domaine infrarouge (Fig. 7.29).
Il nest pas inutile de replacer ces progrs dans lhistoire du dveloppement
lent dabord, puis foudroyant ensuite, de lexploration du domaine infrarouge
astronomique, lie la qualit des dtecteurs disponibles, ce quillustre la
gure 7.30, tablie jusque lan 2000.
La valeur faible des nergies mises en jeu (une fraction dlectron-volt)
conduit refroidir les dispositifs an dviter la gnration thermique de
charges (courant dobscurit) : la temprature est comprise entre 77 K (azote
liquide) aux plus courtes longueurs donde de fonctionnement (2.5 m) et
4 20 K aux longueurs donde plus leves, o le gap est plus faible. Luti-
lisation de cryognes liquides consommables (N
2
, He) cde progressivement
la place, au sol comme dans lespace, des systmes cryogniques en circuit
ferm (dtente Joule-Thomson).
Fig. 7.29 Croissance du format des dtecteurs dimage dans le proche et moyen
infrarouge, en technologie cmos. En ordonne : nombre de pixels du rcepteur. La
droite reprsente un doublement tous les 18 mois (progression qualie de loi de
Moore). (Figure aimablement fournie par Hodapp K.W. & Hall D.N., Universit
dHawaii.)
Fig. 7.30 Progrs dans les performances de la dtection infrarouge. Le tasi-
mtre dEdison (Eddy A., J. Hist. Astr., 3, 187, 1972) prsentait une sensibilit
remarquable pour lpoque (nep 10
8
W-Hz
1/2
). La courbe continue ne est
reprsentative dune sensibilit moyenne obtenue par les dtecteurs pixel unique.
La courbe tirete montre lmergence des dtecteurs mosaques (cid et ccd) dont
elle donne le format. Le bruit de lecture
L
est donn par la courbe pleine, avec une
indication des tendances de performances au del de lan 2000 selon les domaines
de longueur donde : = 12.5 m, O = 2.55 m, = 5 20 m.
Fig. 7.31 Temprature de fonctionnement des mosaques en technologie cmos,
selon la longueur donde dutilisation. On distingue les domaines couverts par le
Silicium Si, puis par InGaAs, HgCdTe, InSb et S:As. (Figure aimablement fournie
par Hodapp K.W. & Hall D.N., Universit dHawaii.)
Domaine du visible
La technologie cmos concurrence ici le ccd lui-mme, par couplage dune
diode silicium avec les transistors du pixel, galement raliss dans le mme
substrat silicium (Tab. 7.9). Les populaires webcam sont quipes de rcep-
teurs construits selon cette technologie.
Tab. 7.9 Comparaison entre ccd et cmos.
Proprits ccd cmos hybride
Rsolution > 4k x 4k 4k x 4k (en cours)
Pixel (m) 10-20 18-40 (< 10 en cours)
Domaine spectral 400-1000 nm 400-1000 (Si pin)
Bruit quelques e
rms idem avec chantill. multiple

Obturateur manuel lectronique
Consommation leve 10 fois infrieure
Sensibilit aux radiat. sensible trs peu sensible
lectronique de contrle horloge haut voltage bas voltage
Modes spciaux binning fentrage
optique adapt. accs alatoire
grande dynamique
(Daprs Hodapp K.W. & Hall D.N.B, Inst. of Astronomy, Hawaii, 2005.)
Infrarouge proche et moyen
Les mosaques hybrides HgCdTe, commercialises sous le nom de nic-
mos
13
(Fig. 7.33, et Fig. 7.32, cahier couleur), puis de Hawaii, sont les rcep-
teurs devenus quasiment universels pour les bandes photomtriques J, H, K
et sont prsents sur tous les grands tlescopes, au sol comme dans lespace.
Ces rcepteurs, en constante amlioration de format et de bruit de lec-
ture, prsentent dexcellentes performances de bruit de lecture dans le
domaine 1-2.5 m, soit
L
10 e
. En 2006, leur format, qui na

cess de crotre, atteint 6 144 6 144 avec des pixels de 10 m. Ils
comprennent 248 millions de transistors fet. La gnration thermique
de charges (courant dobscurit) est faible et autorise, en labsence de
rayonnement de fond, des poses de plusieurs dizaines de minutes. Le
rcepteur peut tre galement lu rapidement, en quelques dizaines de
millisecondes, ce qui est prcieux pour lutilisation en optique adapta-
tive ou en interfromtrie optique (cadences lies lvolution tempo-
relle de la turbulence atmosphrique). La capacit des puits de potentiel
nest pas trs importante (10
5
photocharges), ce qui limite lutilisation
en longues poses fort ux incident ou en prsence dun signal de fond
important (bandes J et H).
Les mosaques hybrides InSb (antimoniure dindium), commercialises
sous le nom dAladdin, assurent le relais jusqu la limite de photoconduc-
tivit de ce matriau, dans des formats atteignant 512 4 096 sur un des
instruments focaux (crires) du Very Large Telescope europen.
Les mosaques hybrides Si:As, dans un format 256 256, atteignent la
fentre dobservation au sol de la bande N, autour de = 10 m (instrument
visir du vlt). Elles fonctionnent dans le mode bib, ci-dessous. La camra
irac de la mission spatiale Spitzer (lance en 2003) est galement quipe
de ce rcepteur, fonctionnant 5.8 et 8 m. Le photomtre imageur (mip)
de cette mme mission possde une mosaque Si:As de format 128 128,
observant autour de = 24 m. Elle fonctionne sur le principe de la bande
bloque (bib), explicit ci-dessous.
Le mme schma dhybridation peut sappliquer Si:Sb, dont la photocon-
ductivit stend jusque 40 m, dans des formats 256 256, pour utilisation
dans lespace. Le spectromtre irs de cette mme mission est ainsi quip
dune camra au format 128 128.
Dtecteurs bande bloque (bib)
14
Un photoconducteur extrinsque utilis en dtection doit concilier deux
exigences contradictoires : un dopage faible an que la rsistivit soit le-
ve et, loppos, un dopage susant pour obtenir un rendement quantique
13
Acronyme de Near Infrared Camera for Multi Object Spectrograph, instrument destin
au tlescope spatial Hubble dans les annes 1990, comprenant une mosaque 1 024 1 024.
14
Cette prsentation suit de prs Rieke G.H., Detection of Light : from the Ultraviolet
to the Submillimeter, Cambridge, 2nd d., 2003.
Fig. 7.33 Une image obtenue avec un rcepteur Nicmos quipant le tlescope
de 1 m lObservatoire europen austral (La Silla, Chili). Champ de 12
12
sur la rgion centrale dOrion : nuage molculaire et rgion de formation dtoiles.

Longueur donde : bande photomtrique J (1.2 m). Le format de limage est 780
780, bien que le dtc ne comprenne que 256 256 pixels : le tlescope est dplac
par dcalages (osets en anglais) dun tiers de pixel et limage est reconstruite par
interpolations. Temps de pose total : 9 1 secondes. (Clich d ric Copet,
programme denis, 1995.)
adquat en absorbant les photons. Le principe de la bande bloque dimpu-
rets (Blocked Impurity Band ou bib) est de sparer spatialement ces deux
fonctions dans le matriau photoconducteur, an doptimiser chacune. Un b-
nce additionnel est un eet damplication, qui amliore les performances
de bruit.
Considrons le matriau silicium dop arsenic (Si:As), dont le gap si-
tue leet photoconducteur pour 23 m. La couche photosensible
(Fig. 7.34) est fortement dope n, do un bon rendement quantique
et de surcrot un faible volume, ce qui rend le dtecteur moins sen-
sible dans un environnement de particules nergtiques (par exemple
dans lespace, cf. 2.9). Cette couche est prcde dune couche blo-
quante, mince et forme dun matriau pur. Ceci assure une rsistivit
leve entre les deux lectrodes. Un photolectron libr dans la couche
sensible drive dans le champ lectrique vers la couche bloquante : lim-
portance du champ peut alors lui communiquer assez dnergie pour
quil produise des lectrons secondaires par ionisation dimpact. Celle-
ci ne se produit pas dans la couche bloquante car le matriau y est pur
et donc lnergie dionisation trop leve (1 eV). Lamplication peut
atteindre un facteur 10.
La logique damplication du dtecteur bib est pousse plus loin dans les
photomultiplicateurs solides (Solid State Photo Multiplier ou sspm). Une des
dicults du bib est le caractre insusamment dni de la zone damplica-
tion, qui se situe linterface de la couche bloquante et de la couche sensible. Si
cette fonction est elle-mme isole dans une troisime couche, charge du gain,
on obtient un vritable eet davalanche, un seul lectron pouvant conduire
un pic de courant form de 40 000 charges. De plus, le pic de courant est
trs bref, de quelques nanosecondes sil est suivi dune lectronique rapide :
le dtecteur fonctionne alors en compteur de photons et est capable de discri-
miner des vnements trs uctuants dans le temps. On retrouve ici, dans le
domaine infrarouge, une proprit dj signale pour les diodes avalanche
en silicium.
Fig. 7.34 Coupe schmatique dun dtecteur bande bloque dimpurets (bib).
Llectron est libr dans la couche photosensible et drive vers la couche bloquante.
Les lectrodes sont de part et dautre. Ici, le bib est clair en face avant. (Daprs
Rieke G.H., 1996.)
Dtection dans linfrarouge lointain
Le seul photoconducteur pratiquement utilisable au-del de 40 m est
le matriau Ge:Ga, dont le domaine de sensibilit peut tre tendu jusque
210 m par application dune pression (stressed detector). Lencombrement
du dispositif de mise sous pression ne permet plus dutiliser les techniques
de micro-lectronique, et lhybridation est donc ralise pixel par pixel, ce
qui rduit les formats possibles. Ainsi, ces dtecteurs quipent le photomtre
imageur de la mission Spitzer (format 2 20), linstrument pacs de la mission
spatiale europenne Herschel (format 5 5) ou linstrument fifi du tlescope
aroport sofia (format 25 16).
Couplage quasi optique. Aux longueurs donde allant de linfrarouge loin-
tain au millimtrique, les phnomnes de diraction deviennent importants
car la taille des dtecteurs devient de lordre de grandeur de la longueur
donde. Pour amliorer la concentration dnergie sur le dtecteur, on utilise
des guides qui fonctionnent dans un mode quasi optique, cest--dire inter-
mdiaire entre la formation gomtrique classique dimage (cf. Chap. 5) avec
une lentille et le guide donde standard (cf. 6.4). Ceci est illustr par la
gure 7.35 pour une dtection aux longueurs donde comprises entre 100 et
240 m.
Fig. 7.35 Conguration quasi optique dune mosaque de dtecteurs (5 5) en
germanium dop gallium fonctionnant pour < 240 m. (Daprs Geis N., Thse,
Max Planck Institut fr Extraterrestrische Physik, 1991.)
7.4.8 Conditions dobservation dans linfrarouge
Le rayonnement reu par les dtecteurs comprend le signal issu de la
source, mais aussi un rayonnement thermique de fond : il peut tre d
loptique du tlescope, si celui-ci nest pas refroidi, ou au fond thermique de
latmosphre. Il est possible de rduire ou mme dliminer totalement ces
deux composantes lorsque le rcepteur est plac dans lespace et quip dune
optique entirement refroidie. Sauf dans ce dernier cas, il nest pas ncessaire
de rduire le bruit de lecture du dtecteur au-dessous du bruit thermique
engendr par le signal de fond.
Pour lobservation au sol notamment, on distingue ainsi nettement deux
domaines spectraux : les longueurs donde infrieures 1.8 m environ, o le
signal de fond est ngligeable et les performances en bruit de lecture
L
des d-
tecteurs peuvent tre pousses leurs limites. Au-del apparat la uorescence
du radical OH atmosphrique, comme prsent en 2.3, suivie de la monte
importante du fond de rayonnement thermique ; ce domaine ne requiert donc
pas des performances extrmes en bruit de lecture
L
.
Dans lespace, labsence de fond thermique ou celui, trs limit, d un
tlescope et une optique entirement refroidis, imposent de rechercher des
bruits de lecture les plus faibles possibles.
Un instrument des annes 1990 : le satellite iso. Il est intres-
sant de mesurer les progrs accomplis en rappelant ici les performances
de la voie grandes longueurs donde (5 17.8 m) du satellite iso,
conu au milieu des annes 1980, lanc en 1995 et ayant puis son
uide cryognique en 1998 (projet commun trois pays : usa, gb, nd).
Une mosaque 32 32, ralise avec le matriau Si:Ga hybrid sur Si
avec un dispositif de lecture
15
prgurant les cmos, quipait cette ca-
mra (isocam). Le bruit de lecture
L
valait environ 180 e
rms et
tait infrieur au bruit de fond, le temps dintgration ne dpassait pas
100 ms cause du fond thermique rsiduel, les pixels ayant nanmoins
une capacit de stockage de 10
6
charges. Cette camra, qui fournit les
premires images de qualit dans le domaine infrarouge proche au for-
mat 32 32 (avec deux mosaques : HgCdTe et Si:Ga), a apport une
extraordinaire moisson de rsultats nouveaux.
Les importants dveloppements raliss pour la camra du satellite iso
en France entre 1985 et 1993 ont produit de nombreux fruits. Il est
intressant dobserver quun mme concept peut tre transform pour
rpondre des conditions dexploitation direntes : au sol, le fond
thermique est trs suprieur celui rencontr dans lespace sur un t-
lescope refroidi. Un dtc bti sur les mmes principes, mais avec une
capacit de stockage de 10
7
charges par pixel, fut ralis pour quiper
une camra dun tlescope sol (camra timmi du tlescope de 3.5 m ntt
de lObservatoire europen austral), avec un format de 128 128. Puis,
aprs une extrapolation un format de 256 256, un changement de
dopant, du Ga As, a permis dquiper le Very Large Telescope, (vlt)
pour oprer dans la fentre de transmission atmosphrique 8-12 m. La
comparaison de lopration au sol (fort signal de fond) et dans lespace
avec une optique entirement refroidie (bas ux de fond) utilisant un
mme rcepteur est intressante.
Plus avant dans lhistoire, avant lavnement des mosaques, le satellite
iras (InfraRed Astronomical Satellite, nasa), qui fut le premier car-
15
Dispositif de lecture appel dvr pour Direct Voltage Read-out, ne transfrant plus les
charges, mais lisant en squence les tensions amplies sur chaque pixel.
tographier le ciel infrarouge tout au long de lanne 1983, tait quip
de rcepteurs individuels, disposs cte cte (Fig. 7.36).
Fig. 7.36 Une mission historique : le plan focal du tlescope de 60 cm du satellite
iras (1983). Les dtecteurs individuels sont disposs de faon obtenir une prcision
maximale de positionnement dune source lorsquelle dle dans le plan focal. Les
senseurs visibles positionnent le champ en dtectant le passage dtoiles connues
dans le visible. (Daprs Neugebauer G. et al., Ap. J., 278, L1, 1984. Avec laimable
autorisation de lAstrophysical Journal.)
7.4.9 volution des matrices dtc pour linfrarouge
Comme pour bien dautres rcepteurs astronomiques, de nombreux para-
mtres sont ncessaires pour qualier compltement ces rcepteurs. Citons-en
quelques-uns :
La capacit maximale de stockage de photocharges par pixel. Cette
quantit est importante lorsquon cherche dtecter des sources trs
faibles au voisinage dune source brillante : la saturation par cette der-
nire dtermine la dynamique du dtecteur. galement, et comme dj
mentionn, la prsence dun rayonnement de fond thermique peut satu-
rer trs rapidement les puits, en quelques dizaines de millisecondes, et
ter toute signication lextraction du signal aprs soustraction de ce
fond. On cherchera alors augmenter la capacit qui pourra atteindre
quelques 10
6
ou 10
7
photocharges par pixel.
La dpendance de
L
avec la vitesse de lecture. Plus celle-ci est grande,
plus le bruit
L
augmente. Ceci est dommageable pour les applications
lecture rapide, telles quinterfromtrie optique, optique adaptative,
interfromtrie des tavelures o les changements du front donde et des
images sont dtermins par le temps de cohrence atmosphrique. Il
en est de mme pour lobservation de sources rapidement variables :
pulsars, sursauts stellaires.
Le format. La tendance est la croissance de celui-ci. Si la technolo-
gie ne permet gure desprer dpasser des formats 4 096 4 096 par
dtecteur mosaque unitaire des prix abordables
16
, des techniques de
juxtaposition pour former une mosaque permettent daugmenter en-
core le format utile, donc dobtenir une meilleure utilisation du champ
au foyer des tlescopes.
Puissance quivalente de bruit. Le photoconducteur, travaillant la
temprature T, prsente en labsence dclairement une rsistance nie, due
la libration thermique de porteurs de charge. Les uctuations thermodyna-
miques de cette rsistance la temprature T (bruit Johnson) sont gnrale-
ment ngligeables devant les autres sources de bruit.
Chaque photon incident produisant paire lectron-trou et non plus lec-
tron comme dans leet photolectrique dans le vide, le bruit quantique d
au signal ou au fond thermique voit sa variance double.
Enn, la source dominante de bruit propre au rcepteur est gnrale-
ment impose par le transistor du premier tage damplication. Appelant
R (V W
1
), la rponse du dtecteur, et
R
(V Hz
1/2
), le bruit de ce tran-
sistor, on obtient la puissance quivalente de bruit ou nep (en anglais, Noise
Equivalent Power), souvent utilise pour caractriser le dtecteur, par :
nep =
R
W Hz
1/2
.
Les valeurs courantes de nep sont de 10
16
10
17
W-Hz
1/2
.
Le tableau 7.10 rsume quelques proprits communes aux dtecteurs
transfert de charge utiliss dans le proche et moyen infrarouge.
7.4.10 Le bolomtre
Dans ce type de dtecteurs, lnergie du photon incident ne sert pas
exciter un saut quantique dun lectron vers la bande de conduction. Elle est
directement convertie en agitation thermique, soit du rseau cristallin, soit du
gaz dlectrons libres si celui-ci est dcoupl du rseau cristallin (bolomtre
16
Le prix lev de ces dtecteurs tient surtout au processus complexe mis en uvre
pour assurer la qualit des trs nombreuses oprations de la fabrication micro-lectronique
et trier, dans la srie produite, les seuls dtecteurs sans pixels ni transistors dfectueux.
Tab. 7.10 Dispositifs transfert de charge dans linfrarouge.
Slectivit spectrale
Seuil
Dynamique
Rendement quantique
Rponse temporelle
Temps dintgration
Bruit de lecture
Stockage
Format
Temprature demploi
Signes particuliers
xe par le matriau et son dopant
un quantum
10
4
10
7
photocharges
gnralement >0.5
1 ms
10 min si limit par gnration thermique
10 ms si limit par fond thermique
de 10 500 e
selon le dispositif
1 024 1 024 4 096 4 096 (4 k 4 k)
77 K (2,5 m) 4 K (grandes )
pixels adressables
lectrons chauds). Ces dtecteurs mesurent donc la variation de tempra-
ture soit du rseau, soit du gaz dlectrons, par une variation de rsistance
lectrique. Ils ont jou un trs grand rle entre 1960 et 1990 dans le dveloppe-
ment de lastronomie infrarouge puis, considrablement amliors, continuent,
dans les annes 2000, de le faire dans le domaine submillimtrique, o leur
non-slectivit spectrale intrinsque leur donne un avantage signicatif sur la
dtection htrodyne. Lutilisation des techniques de micro-lectronique et de
multiplexage permet dsormais de raliser des matrices de grand format, tant
pour les tlescopes au sol que dans lespace.
Bolomtre standard au germanium
Le principe de fonctionnement du bolomtre au germanium Ge (dop au
gallium Ga), consistant mesurer une faible variation de rsistance due
lchauement dun matriau, est illustr par la gure 7.37. Dvelopp ds
1960 par F. Low
17
, il a couvert linfrarouge proche et moyen (photomtrie ou
spectrophotomtrie infrarouge) et permis de nombreuses dcouvertes. Ici, on
utilise un cristal semi-conducteur refroidi entre 2 K et 4 K par de lhlium
liquide.
On peut considrer que le bolomtre se dcompose en deux parties ther-
miquement couples, que lon cherche optimiser sparment : un absorbeur
du rayonnement, et une rsistance faisant oce de thermomtre. Le bruit de
ce type de bolomtre est dorigine thermique sa temprature de fonction-
nement T (bruit Johnson de la rsistance et bruit de phonons conduisant
lnergie thermique). Les performances atteignent ces puissances quivalentes
de bruit : nep 10
15
W Hz
1/2
( T = 2 K), jusqu 10
16
( T = 0.3 K).
Ce principe de bolomtre, classique, a connu des perfectionnements im-
portants
18
avec la ralisation de la matrice quipant la mission spatiale
17
Frank James Low, physicien des solides et astronome (tats-Unis), n en 1933, fut un
pionnier de lastronomie infrarouge, dcouvrant dans Orion lmission de la nbuleuse de
Kleinmann-Low. Voir fr.wikipedia.org/wiki/Frank-Low.
18
Voir Billot, N. et al. Recent achievements on the development of the Herschel/pacs
Bolometer arrays , arXiv :astro-ph/0603086 (2006).
Fig. 7.37 Principe du bolomtre au germanium (Ge:Ga). Le cristal semi-
conducteur prsente une rsistivit variant rapidement avec la temprature (
T
2
). Un bouclier noirci absorbe ecacement ( 100 %) les photons incidents. La
section ecace est amliore par une sphre intgratrice rchissante. Le cristal
(capacit calorique C) est reli au thermostat par des ls (conductance thermique
G). La constante de temps est C/G. Une tension de polarisation V
0
est ap-
plique au travers de la rsistance de charge R
c
. La variation de rsistance R
B
du bolomtre due lchauement se traduit par un signal V = R
B
/R
C
+R
B
.
Langle solide dans lequel est reu le rayonnement est limit par un cran basse
temprature.
europenne Herschel (lancement 2008), pour la voie couvrant le domaine spec-
tral 60-210 m. Cette matrice comprend 2 560 bolomtres en silicium, organi-
ss en sous-ensembles abouts 16 16, fonctionnant la temprature de 0.3 K,
obtenue par un rfrigrateur
3
He dilution. Le nep atteint 10
16
W Hz
1/2
,
valeur comparable au bruit induit par le fond thermique, dans ltendue de
faisceau observe, et quil est donc inutile damliorer. Les signaux, issus des
amplicateurs individuels, sont multiplexs, de faon rduire le nombre de
ls de connexion.
Bolomtre supraconducteur
Ici, un matriau supraconducteur par exemple un alliage Nb-Si est
maintenu au voisinage immdiat de sa temprature critique o la pente re-
liant la rsistivit la temprature est trs grande. Un apport dnergie, par
absorption du rayonnement incident, modie la rsistance. La variation de
courant produite induit un champ magntique qui est mesur par un circuit
squid (Superconducting Quantum Interference Device). La temprature de
fonctionnement est voisine de 0.1 K, et sobtient avec un rfrigrateur
3
He.
Ces rfrigrateurs peuvent fonctionner en circuit ferm, et fournissent une so-
lution lgante lorsque des dures de vie importantes sont recherches dans
une mission spatiale, sans dpendre dun uide cryognique qui spuise. Les
performances peuvent atteindre un nep 10
17
W Hz
1/2
, dautant meilleur
que la temprature est basse.
Une des dicults concerne le couplage de la surface du bolomtre avec le
rayonnement incident. Celle-ci doit en eet avoir une dimension comparable
la longueur donde, tout en gardant une capacit calorique, qui xe la
constante de temps du bolomtre, la plus faible possible. Enn, la ralisation
de matrices de bolomtres au format N N est souhaitable pour lobtention
ecace dimages.
Le tlescope de 10.4 m de lobservatoire submillimtrique
19
cso (Cal-
tech Submillimeter Observatory, Hawaii) est quip dune barrette de
24 bolomtres thermiques (Si) fonctionnant la temprature de 0.3 K,
obtenue par un rfrigrateur
3
He dilution. Les fentres atmosph-
riques de 0.35, 0.45, 0.87 mm sont accessibles en photomtrie large
bande (/ 0.1). Le cso est galement quip dune mosaque, au
pavage hexagonal, de bolomtres (11 11) fonctionnant 1.2 et 2.1 mm
(instrument bolocam).
La mission spatiale europenne Planck (lancement en 2008), destine
ltude du corps noir cosmologique et de la structure spatiale de ce
rayonnement, recherche une sensibilit maximale et une capacit dima-
gerie aux longueurs donde submillimtriques, laide dun tlescope de
1.5 m, refroidi 60 K. Linstrument hfi (High Frequency Instrument)
20
couvre, en six bandes faible rsolution spectrale ( 0.3), le domaine
100-857 GHz (3 0.35 mm) laide de matrices de bolomtres (4 4 ou
8 8) refroidis 0.1 K. La rfrigration se fait en plusieurs tages : tage
dsorption dhydrogne, puis tage dtente Joule-Thomson 4 K,
puis tage dilution
3
He. Le nep atteint est denviron 10
17
W-Hz
1/2
.
En moins de trois dcennies, les spectaculaires progrs des bolomtres
en font ainsi de prcieux rcepteurs submillimtriques, tant au sol que dans
lespace.
Bolomtre lectrons chauds
Dans un matriau tel que InSb trs pur (310
13
porteurs cm
3
), basse
temprature (4 K), une fraction des lectrons de conduction demeure libre
et interagit faiblement avec le rseau cristallin. Labsorption de photons par
les lectrons lve leur temprature et modie rapidement la rsistivit du
matriau : il sagit dune photoconductivit par porteurs libres, conduisant
la ralisation du bolomtre lectrons chauds
21
. Toutefois, on peut aussi
considrer que la rsistivit, proportionnelle lnergie incidente, lest aussi
au carr du champ lectrique : le systme fonctionne en mlangeur, devenu
dutilisation frquente aux radiofrquences comme Hot Electrons Bolometer,
heb (cf. 7.5).
19
Mis en service en 1988 sur le sommet de Mauna Kea, voir
www.submm.caltech.edu/cso/.
20
Cet instrument est dcrit ladresse www.rssd.esa.int/SA/PLANCK/include/payl/
node7.html.
21
Le principe du bolomtre lectrons chauds a t donne par Kinch M.A. et Rollin
B.V., Br. J. Appl. Phys., 14, 672, 1963.
Fig. 7.38 Une mesure historique particulirement dicile utilisant un bolomtre :
lmission continue du fond du ciel (rayonnement fossile 2.7 K) au voisinage de son
maximum. On a trac les fonctions de Planck (2.7 et 2.9 K) ainsi que les mesures :
(a) laide dun bolomtre 0.3 K (nep 10
15
WHz
1/2
), Woody et Richards
mesurent le spectre en ballon (altitude 40 km). (b) Le rsultat dune mesure ana-
logue, faite en fuse (150 370 km) par Gush. Les zones grises correspondent
aux barres derreur donnes par les auteurs. (Daprs Weiss R., ARAA, 18, 489,
1980. Reproduit avec laimable autorisation de Annual Review of Astronomy and
Astrophysics, c ( 1980, Annual Review Inc.) Ces rsultats ont t considrablement
amliors par le satellite cobe partir de 1990, puis par les missions boomerang
et wmap au dbut des annes 2000.
Bolomtre pour rayonnement X
Aux nergies importantes des rayons X (>0.1 keV), lapport dnergie est
susant pour quune impulsion de temprature se produise dans le bolomtre,
signalant larrive des photons individuels, et que son amplitude en dtermine
lnergie. On a ainsi aaire un dtecteur prsentant une slectivit spec-
trale intrinsque prcieuse pour les applications spectroscopiques. Le seuil en
nergie et la rsolution spectrale tant proportionnels au volume du dtec-
teur, on privilgiera de petits dtecteurs. Ce besoin rejoint celui de limagerie
qui requiert de petits pixels. En revanche, lecacit de dtection dpend de
lpaisseur du dtecteur.
Un cristal de diamant de quelques mm
3
, refroidi moins de 0.1 K, est
coupl thermiquement un lment de germanium dont la conductivit varie
Fig. 7.39 a) Vue schmatique dun bolomtre au germanium dop. Au centre,
la rsistance en germanium, colle sur un disque en diamant qui absorbe. b) Mise
en vidence de la constante de temps du bolomtre aprs absorption dnergie d-
pose par un photon (ou toute autre particule absorbe). c) Spectre dmission de
particules par un matriau radioactif, avec T
bol
= 1.3 K. (Donnes aimablement
fournies par Coron N., 1985.)
rapidement avec la temprature (Fig. 7.39). Si les arrives de photons X sont
spares par des intervalles de temps suprieurs la constante du temps du bo-
lomtre, qui est de lordre de la milliseconde, la discrimination des vnements
individuels est possible. En 2007, ces dtecteurs fonctionnent en laboratoire
et atteignent une rsolution en nergie de quelques eV.
7.5 Les rcepteurs astronomiques :
radiofrquences
Le principe de dtection des radiofrquences par lemploi dlments non
linaires fonctionnant en mlangeur avec changement de frquence, puis dtec-
tion, est n aux longueurs donde mtriques. Il sest progressivement tendu au
centimtrique, au millimtrique puis au submillimtrique, faisant ainsi la jonc-
tion avec les techniques de dtection par eet quantique (photoconducteurs)
ou thermiques (bolomtres) vues prcdemment. Les techniques de change-
ment de frquence sont parfois appliques avec succs la spectroscopie in-
frarouge, utilisant des photoconducteurs comme mlangeur (cf. 8.4).
Nous examinons successivement un ensemble de concepts et principes dont
la validit stend tout le domaine des radiofrquences, puis prcisons les
ralisations pratiques et les performances des systmes de dtection utiliss.
7.5.1 Principes gnraux
Examinons successivement ici comment convertir le champ lectrique in-
cident en courant, soit directement, soit par un changement de frquence ;
puis quelles sont les caractristiques de bruit aectant le signal lissue de
la mesure, en tenant compte du caractre thermique des rayonnements reus,
tant de la source elle-mme que de lenvironnement du tlescope.
Conversion du champ en courant
Londe focalise au foyer dun tlescope pntre dans un cornet qui adapte
limpdance du vide celle dun guide donde. Celui-ci slectionne une pola-
risation. Londe est guide jusqu une cavit rsonnante, qui dnit par sa
slectivit Q = / une bande passante au voisinage de la frquence
du rayonnement (Fig. 7.40).
Dans une premire conguration (a), une spire, normale au vecteur
champ magntique par exemple, est excite par induction et transforme le
champ en courant, lequel est transport par un cble coaxial. Une variante de
cette conguration consiste exciter directement llment non linaire par le
champ lectrique.
Dans une seconde conguration (b), un amplicateur est plac sur le
trajet du guide et amplie le champ avant quil nexcite la spire ou ne soit
dtect.
Dans une troisime conguration (c), un oscillateur local, de frquence
0
, superpose son champ celui du signal incident, laide dun coupleur. Le
champ somme est alors appliqu llment non linaire. Cette conguration
peut saugmenter dun amplicateur.
Fig. 7.40 Trois congurations de rception de londe lectromagntique. a) D-
tection directe. b) Dtection directe aprs amplication. c) Dtection htrodyne,
pouvant comprendre un amplicateur en amont du dtecteur.
Puissance reue, temprature dantenne
Considrons dabord le cas simple dune source de rayonnement thermique
dmissivit
et de temprature T. La puissance disponible sur llment non

linaire est donne par lexpression :
dP
d
=
1
2
(T)
E ,
o E est ltendue de faisceau prleve, le facteur 1/2 correspondant la
slection dune polarisation.
dsigne la transmission totale et B
(T) la
fonction du Planck. Nous supposons tre dans la conguration simple (a)
ci-dessus.
Nous avons montr, au chapitre 6, que ltendue de faisceau E est nces-
sairement limite par la cohrence du rayonnement et doit tre prise gale

2
. Autrement dit, surface S de tlescope donne, le champ sur le ciel,
impos par la cohrence, est donn par langle solide =
2
/S. Un rcepteur
de radiofrquences est intrinsquement limit lanalyse dun pixel unique, de
champ gal . (En synthse douverture, le rcepteur est limit un pixel
dans le plan de Fourier (frquel ), plutt que dans le plan image.)
La puissance par intervalle de frquence scrit alors :
dP
d
=
1
2

2
B
(T),
et, dans le cas particulier dun rayonnement de corps noir (
= 1) dans
lapproximation de Rayleigh-Jeans :
dP
d
=
kT.
La puissance reue est donc simplement exprime par une temprature, ap-
pele temprature dantenne, qui est indpendante de la transmission du
systme.
Si la source est :
(i) optiquement paisse la longueur donde considre ;
(ii) une temprature telle que lapproximation Rayleigh-Jeans sapplique
pour la frquence considre (h <kT) ;
(iii) susamment tendue pour remplir le champ ou lobe de linstrument ;
(iv) en quilibre thermodynamique local ;
alors la temprature dantenne T
a
est aussi la temprature physique du rayon-
nement de la source. Dans le cas dune source non thermique ou rayonnant de
faon quelconque, la puissance lentre du tlescope est videmment donne
par :
dP
= kT
a
() d,
lorsque T
a
est la temprature dantenne mesure la frquence .
Temprature de bruit
Dans la pratique, mme si linstrument est dirig vers une rgion ne conte-
nant aucune source de rayonnement et de temprature nulle, un courant non
nul sera mesur, dont la puissance sera galement non nulle. Ce signal rsiduel
a diverses origines :
mission thermique rsiduelle de latmosphre (cf. 2.3), du tlescope,
du guide donde ;
contribution due lmission thermique du sol, dtecte dans les lobes
secondaires de la gure de diraction ;
bruit thermique engendr dans le rcepteur lui-mme (par exemple, uc-
tuations du courant tunnel dans une diode AsGa).
Les champs de ces direntes sources sont incohrents, ils sajoutent qua-
dratiquement et on peut crire la somme de ces puissances sous la forme :
T(bruit) = T(atmosphre) +T(lobes) +T(rcepteur),
mme si les tempratures ainsi dsignes ne correspondent pas des tempra-
tures au sens physique du terme. Elles reprsentent une puissance de laquelle
il faudra distinguer le signal. Les deux premiers termes dpendent fortement
de la longueur donde, comme lmission atmosphrique ou la diraction. Ils
sont de lordre de 100 K pour des tlescopes bass sur Terre et de lordre
de 10 K dans lespace. Dans le meilleur des cas, la limitation sera impose
par T(rcepteur), appele encore temprature de systme, et ne pourra tre
infrieure la temprature physique du rcepteur ; elle lui est, en gnral,
signicativement suprieure.
Considrons les congurations (a), (b) et (c) ci-dessus et dterminons,
dans chacun des cas, la temprature totale de bruit du systme, sans inclure
la contribution due aux missions de lantenne et de latmosphre.
(a) T
b
= T(rcepteur quadratique),
(b) T
b
= T(amplicateur) +T(mlangeur)/gain,
(c) T
b
= T(ampli RF) +T(mlangeur)/gain ampli RF +T(ampli IF),
+T(mlangeur IF)/gain ampli IF.
Lexpression (c) est crite dans le cas le plus gnral dune dtection htro-
dyne
Les lments les plus critiques sont les mlangeurs, dont la temprature de
bruit peut aller de quelques dizaines quelques milliers de kelvins (Fig. 7.41),
et dont les principes de ralisation sont prsents plus loin.
On notera que les meilleurs rcepteurs approchent la limite quantique
(exercice 7.9). Aux frquences infrieures 100 GHz (centimtrique et m-
trique), il est ncessaire damplier le signal
s
(radiofrquence rf) et lemploi
dun amplicateur permet de ramener T
b
dans le domaine 50 K (6 21 cm)
300 K (1.3 cm) : ces valeurs caractrisent les rcepteurs du radiotlescope
synthse douverture appel Very Large Array (vla, Nouveau-Mexique).
En pointant alternativement le rcepteur sur la source et sur un point
voisin du ciel, suppos vide de source astronomique, on mesure donc deux
valeurs de la temprature dantenne :
T(systme) +T(source) et T(systme),
dont la dirence, en valeur moyenne, donne la quantit cherche, aecte des
uctuations de chacun des termes.
Puissance minimum dtectable, rapport signal bruit
La gure 7.42 reprsente le schma de dtection le plus simple. Il est
utilisable aux longueurs donde mtriques, lorsque la frquence du signal est
basse (< 100 MHz). Aprs lantenne, la cavit, fonctionnant comme un ltre
passe-bande, isole dans le signal une bande de frquence
s
centre sur une
frquence
s
.
h
v
=
k
Tb
Fig. 7.41 Temprature de bruit des mlangeurs utiliss en radioastrono-
mie : (+) diodes Schottky 300 K; () diodes Schotty refroidies ; () jonctions sis,
(o) bolomtre lectrons chauds (heb). Tous ces rcepteurs ont une large bande
passante intrinsque (>100 MHz), sauf le bolomtre. La droite trace la limite h =
kT
b
. (Daprs Philips T.G., Woody D.P., ARAA, 20, 285, 1982. Reproduit avec
laimable autorisation de Annual Review of Astronomy and Astrophysics, Vol. 20,
c ( 1980 by Annual Review Inc.). Les valeurs initiales de cette gure (T
b
100 K)
sont celles du milieu de la dcennie 1980. Au milieu des annes 1990, les perfor-
mances navaient que peu progress dans le domaine infrieur 500 GHz : au mieux
un facteur 2 pour les jonctions sis. Au milieu des annes 2000 (symboles pleins),
lamlioration des jonctions sis se poursuit (T
b
de 50 150 K pour les rcepteurs du
tlescope de 30 m de liram) ou ceux de linstrument hifi de la mission europenne
Herschel (lancement 2008) au-del de 1 THz, tandis que le bolomtre lectrons
chauds permet cette mission de dpasser la frquence de 1 THz, soit = 330 m.
(Valeurs 2007 dues lamabilit de G. Beaudin.)
Fig. 7.42 Schma de dtection simple du champ de londe lectromagntique
(dtection dite vido ).
Nous admettrons, pour la commodit du calcul, que llment non linaire
forme, partir du signal x(t), la quantit :
y (t) = x
2
(t) , courant i (t) E
2
(t) .
Dans la pratique, la transformation peut tre lgrement dirente, par
exemple :
y (t) = [x(t)[ , courant i (t) [E (t)[ , etc.
mais les conclusions seront analogues : il sura de traiter la transformation
convenable de la variable alatoire x(t). Nous admettrons que x(t) est un pro-
cessus gaussien, de densit spectrale blanche, caractrise par une temprature
T (bruit) = T
b
.
Le courant i(t) est alors ltr par un ltre passe-bande (Fig. 7.43) de bande
passante (, fc), de faon exclure la frquence 0. Le signal est nalement
enregistr sous forme analogique ou numris.
Fig. 7.43 Densits spectrales successives (a) du signal incident
s
ltr ; (b) aprs
dtection quadratique, seule la partie bf est trace ; (c) aprs ltrage basse frquence,
en chelle dilate. Le ltre passe-bande limine la frquence 0, donc limpulsion
lorigine, et, puisque f
c
<
s
, la dsp est pratiquement constante sur toute la
largeur du ltre.
Appliquons le rsultat de lappendice II donnant la densit spectrale du
carr dun processus alatoire, notant que
s
<
s
(par exemple, dans le
cas dun rcepteur centimtrique,
s
10
10
Hz,
s
10
7
Hz).
La dsp du signal est nalement donn par la convolution
S
s
() (2 kT
b
)
2

f
c
2
+
f
c
2

f
c
, f
c
<
s
.
Par transformation de Fourier, on obtient lautocovariance C
s
() et
nalement :
2
s
= C
s
(0) = (2 kT
b
)
2
2
s
f
c
.
Le signal d la source se calcule simplement en faisant T
b
= 0 :
signal = 's(t)` =
E
2
source
(t)
=
2
E
= 2kT
source
s
,
et le rapport signal bruit sen dduit :
2kT
source

s
2kT
b
(2
s
f
c
)
1/2
=
T
source
T
b
s
2 f
c
1/2
.
La bande passante f
c
du ltre est relie au temps dintgration par une
relation de la forme :
f
c
= , 1.
La valeur exacte du coecient dpend de la fonction de transfert du ltre
particulier utilis. On vrie nouveau la rgle gnrale qui nonce que le
rapport signal bruit naugmente que comme la racine carre du temps de
mesure. De surcrot, ce rapport naugmente que comme la racine carre de
la bande passante
s
. En eet, lorsque
s
augmente, le signal augmente,
mais la puissance de bruit prleve augmente galement.
Pointer lantenne sur deux points voisins du ciel permet, par di-
rence, dliminer les contributions parasites (mission atmosphrique, valeur
moyenne du bruit instrumental), et la puissance minimale dtectable est alors,
pour un rapport signal bruit gal lunit :
P
min
= kT
b
2f
c
1/2
s
(watt) .
Dans le modle discut ici, nous avons suppos que le mme ltre
s
sap-
pliquait toutes les composantes de i(t) : signal d la source, signal d
lmission instrumentale, signal d aux uctuations du rcepteur. Si ce nest
pas le cas, la discussion est aise reprendre.
7.5.2 La dtection htrodyne
Il sagit de la mthode la plus courante, employe dsormais sur les ra-
diotlescopes, quils soient au sol ou dans lespace, depuis le domaine sub-
millimtrique jusquau mtrique. Elle a t prsente brivement gure 7.40.
Nous examinons ici, successivement, les dirents composants ncessaires,
leurs principes physiques et leur mise en uvre.
La gure 7.44 prsente une vue densemble, plus dtaille, des oprations
successives que subit le signal incident. La frquence du signal incident est
chang, sans perte dinformation, par superposition, sur un dtecteur quadra-
tique, du champ signal la frquence
s
et du champ dun oscillateur local
la frquence
0
. Le courant est alors, la sortie de ce mlangeur, proportion-
nel :
i (t) E
0
(t) E
s
(t) .
Il est donc linairement dpendant du champ E
s
(t) et comprend une com-
posante la frquence (
0

s
). Ce courant, dit moyenne frquence ou fr-
quence intermdiaire (fi), est alors ampli, ltr, puis nouveau dtect et
Fig. 7.44 tapes successives dun rcepteur htrodyne simple bande (ssb). (a)
Sous-systmes. (b) Le signal dpendant du temps. (c) Densit spectrale des signaux.
On notera la frquence image
I
limine par le ltre .
moyenn par le ltre de sortie, de largeur f
c
. Le premier avantage de cette
mthode est de pouvoir contrler avec prcision le ltrage la sortie de ltage
moyenne frquence, donc de faire une analyse spectrale du signal. Le second
avantage est lamplication du signal, ralise par le mlange des deux fr-
quences : si loscillateur local fournit un champ rigoureusement cohrent, le
courant i(t) peut tre rendu grand devant toutes les sources de bruit internes
au rcepteur et ne demeureront que les seules uctuations contenues dans
le signal. Ce raisonnement serait en dfaut aux longueurs donde o le bruit
quantique de loscillateur local ne pourrait plus tre nglig. En dnitive, les
proprits de bruit de lensemble sont xes par celles du (ou des) ampli-
cateur(s) et celles du mlangeur. Les proprits spectrales sont xes par la
faisabilit et la stabilit de loscillateur local, la frquence dopration et la
largeur de bande de frquence du mlangeur, puis par les proprits des tages
danalyse spectrale qui sont dcrits plus loin (cf. 8.4).
Le mlangeur ne distingue pas a priori entre deux frquences du signal qui
seraient symtriques par rapport la frquence
0
de loscillateur local. Cette
confusion peut perturber la mesure (analyse dune raie spectrale), auquel cas
un ltre prcdant le mlangeur bloque les frquences <
0
. On parle alors
de rception simple bande (en anglais, Single Side Band ou ssb) ou, dans le
cas contraire, de rception double bande (Double Side Band ou dsb). Dans ce
dernier cas, le rapport signal bruit est videmment dgrad dun facteur
2
(exercice 7.8), mais la couverture spectrale est double.
Ltage de frquence intermdiaire, aprs le mlangeur, ainsi que les tages
qui suivent, sont indpendants de
s
et de
0
: ils ne dpendent que de (
0
s
).
On comprend donc que le schma htrodyne est applicable toute longueur
donde, condition de disposer dun oscillateur local, dun amplicateur et
dun mlangeur adapts la frquence, la sensibilit et aux caractristiques
spectrales de la source tudie.
Oscillateur local
La fonction de ce sous-systme est de fournir un signal cohrent, donc de
frquence stable, sans bruit, une frquence
0
trs voisine de la frquence
s
du signal. De surcrot, la puissance fournie doit, si possible, sure pour que
le signal aprs mlange dpasse le bruit du mlangeur. Les trois contraintes
dun oscillateur local sont ainsi dnies : frquence stable et adapte, puissance
susante, absence de bruit.
Mentionnons brivement deux types doscillateur local qui ont pu jouer
un rle important lors du dveloppement de la radio-astronomie, tout
au long de la seconde moiti du xx
e
sicle.
Le klystron est un gnrateur donde qui fut utilis pour 180 GHz.
Capable de fournir des puissances trs importantes (25-100 mW), il
avait t largement dvelopp pour les tlcommunications et le radar.
Le carcinotron est un gnrateur donde fonctionnant sur le principe
suivant : un faisceau monocintique dlectrons circule paralllement
une grille. La modulation du potentiel de la grille cre un champ lec-
trique variable, dont la frquence est lie au pas de la grille. Susceptible
dmettre quelques dizaines de mW jusqu 1 000 GHz, cest une source
de bonne qualit, mais lourde et consommant une puissance leve, im-
possible placer dans lespace.
Les gnrateurs harmoniques sont des doubleurs ou multiplicateurs de
frquence qui utilisent un lment non linaire (diode Schottky) ex-
cit par un klystron. Llment non linaire rayonne alors les harmo-
niques 2, 3... de la frquence dexcitation. La puissance obtenue atteint
quelques mW, jusqu 500 GHz environ.
Les lasers molculaires orent une trs grande puret spectrale et sta-
bilit, ainsi quun grand nombre de raies couvrant non seulement le
submillimtrique, mais aussi linfrarouge lointain et moyen (20 m et
au-del). La puissance disponible est de 0.1 1 mW. Leur inconvnient
est de ne fournir que des raies frquences discrtes, qui ne sont pas
ncessairement proches de la frquence
s
tudie (Fig. 7.45).
Fig. 7.45 Domaines de frquence couverts entre 150 et 850 GHz (0.35 2 mm)
par des lasers molculaires (frquence indique par une che verticale) et des m-
langeurs dont la largeur de bande serait de 5 GHz. Les hachures indiquent les
frquences qui peuvent tre atteintes en utilisant ces lasers comme oscillateurs lo-
caux. (Daprs Roeser H. P. et al., Astron. Astrophys., 165, 287, 1986.)
Les oscillateurs modernes (2007) sont des gnrateurs eet Gunn. Une
diode solide est ralise de faon ce que sa caractristique courant-tension
prsente, dans un certain domaine, une rsistance ngative (dV /dI < 0).
Alimente en courant continu, la diode entre en oscillation, et la frquence
recherche
o
est obtenue en plaant la diode dans une cavit rsonante
cette frquence, do elle est extraite par un guide donde. Ces diodes sont
ralises avec des matriaux semi-conducteurs, tels que GaAs (de quelques
GHz 100 GHz), puis en nitrure de gallium (jusquau THz) : devenues les
sources locales standard, elles ont facilit le dveloppement de lastronomie
submillimtrique, par exemple sur le California Submillimeter Observatory
22
(cso, Hawaii) ou dans linstrument hifi de la mission spatiale Herschel.
Une autre conguration possible est de faire suivre la diode dun ampli-
cateur de puissance High Electron Mobility Transistor (hemt, cf. infra), suivi
dun multiplicateur de frquence produisant un harmonique la frquence re-
cherche. Les performances atteintes sont une temprature de bruit infrieure
100 K 300 GHz, et infrieure 1 000 K 700 GHz.
Dautres mthodes de ralisation doscillateurs sont en cours de dvelop-
pement (2007), telles lutilisation de jonctions Josephson
23
, les battements de
lasers, jusqu des frquences trs leves (THz) ou, au-del et jusque linfra-
rouge moyen, le laser cascade quantique (Quantum Cascade Laser, qcl).
En conclusion, nous prsentons une conguration assez gnrale de rcep-
tion des radiofrquences : nous avons montr quen pratique, sur un schma
gnral commun (cf. Tab. 7.11), de trs diverses congurations sont acces-
sibles.
Amplicateurs
Dans la plupart des schmas de rception des radiofrquences, llment
non linaire est une source de bruit signicative. Il est donc avantageux, soit
damplier le signal incident de frquence
s
, soit le signal moyenne frquence
IF
=
0
s
, avant mlange.
Le principe des dirents types damplicateurs est le suivant : on prlve
de lnergie une source locale de rayonnement, cette nergie est transfre
londe incidente, proportionnellement lnergie incidente, en phase avec
le champ incident. Un eet damplication cohrente est obtenu : le rapport
signal bruit sera amlior aussi longtemps que le gain de lamplicateur sera
infrieur la valeur :
g =
T
b
T
a
,
o T
a
est la temprature de bruit lentre de lamplicateur, et T
b
celle de
llment de dtection.
La mthode moderne damplication, qui peut sappliquer soit directement
au signal incident rf, soit au signal de frquence intermdiaire if, utilise
des transistors dits hemt (High Electron Mobility Transistor), qui sont des
transistors eet de champ utilisant une htrojonction (deux matriaux
semi-conducteurs de gaps dirents).
Par exemple, la mission spatiale odin (Sude, avec le Canada, la Finlande,
la France), lance en 2001 et encore active en 2007, comprend un radiotles-
cope de 1.1 m et un quipement focal entre 180 et 520 GHz, o se trouvent
des amplicateurs if bass sur ce principe.
22
Voir www.submm.caltech.edu/cso/receivers.
23
Dans le projet sudois Submillimetron (2007), qui propose un module autonome de
longue dure de vie, portant un tlescope submillimtrique, venant se ravitailler auprs de
la station spatiale internationale.
Rappelons ici quelques-uns des systmes dvelopps au cours des annes
1950-2000.
Le principe de lamplicateur paramtrique est le suivant. Soit un oscil-
lateur reprsent, par exemple, par un circuit rsistance R, inductance
L, capacit C, dont il est possible de faire varier lun des lments in-
tervenant dans la frquence de rsonance, C par exemple. Soit
0
la
frquence originale et 2
0
la frquence de modulation de C. Supposons
lamortissement faible, cest--dire Q = 1/
0
RC 1. Lquation de
loscillateur scrit :
x +
1
x +
2
0
(1 sin 2
0
t) x = 0,
avec :
C = C
0
(1 sin 2
0
t) , < 1, LC
0
2
0
= 1, =
L
R
Cherchant une solution de la forme x = f (t) sin

0
t, il vient :
f (t) = K exp
0
2

1
2
t

4
sin 2
0
t
K exp
0
2

1
2
Il y a amplication si les conditions :

>
1
et < 2 +
1
,
sont simultanment remplies, ce qui est possible lorsqueectivement la
slectivit Q est trs grande devant lunit.
Le systme nest linaire que dans une plage damplitude limite. Un
gain apprciable peut tre obtenu; la puissance est transfre au si-
gnal par lintermdiaire de la modulation de la capacit C ; elle est
prleve loscillateur qui module cette capacit la frquence 2
0
.
Dans la pratique, la capacit variable (parfois appele Varactor) est
une jonction-barrire de Schottky (cf. infra), dont la capacit dpend
du voltage appliqu :
C = C
0
1
V
V
0
n
0.3 n 0.5.
La temprature de bruit typique dun amplicateur paramtrique re-
froidi est de 10 20 K.
Lamplicateur maser a pour principe dutiliser une source de puissance
externe pour peupler des niveaux excits dun solide ou dun gaz au-
del de la population correspondant lquilibre thermique. Lmission
stimule produite par le rayonnement incident est en phase avec celui-ci,
et dans la mme direction : il y a donc amplication.
Le maser rubis est un monocristal dalumine Al
2
O
3
dont 0.05 % des
ions Al
3+
sont remplacs par des ions chrome Cr
3+
. Leet combin du
Fig. 7.46 tats dnergie dans un maser rubis, en fonction de linduction ma-
gntique applique.
champ lectrique du rseau Al
2
O
3
et dune induction extrieure appli-
que cre quatre niveaux dnergie (Fig. 7.46) pour le spin lectronique
S = 3/2 de lion Cr
3+
.
Des transitions dipolaires magntiques sont possibles entre ces niveaux.
Le maser peut tre pomp par un oscillateur local (Fig. 7.46) la fr-
quence (E
4
E
2
)/h et mettre la transition dnergie (E
4
E
3
) de faon
stimule. Il est ncessaire de refroidir le cristal pour que les dirences
de population soient signicatives :
E
3
E
1
h
( B = 0) = 11.46 GHz,
correspond une temprature :
T =
E
3
E
1
k
= 0.55 K
La temprature de bruit typique des amplicateurs masers est de 15
50 K.
Le maser tats de Rydberg utilise les tats proches du continu dio-
nisation de latome dhydrogne. La dirence dnergie entre deux de
ces tats est donne par :
E = R
1
n
2

1
(n + 1)
2
Rn
3
si n 1.
Pour n 30, cet cart correspond aux longueurs donde millimtriques.
Les transitions dipolaires lectriques entre ces niveaux sont faciles
exciter et le principe de lamplication est le mme que prcdemment.
tage mlangeur
Nous avons vu ci-dessus que deux facteurs sont essentiels dans la concep-
tion dun mlangeur : la largeur de bande spectrale B quil accepte, et la
temprature de bruit qui le caractrise. Toutes choses gales par ailleurs, la
valeur recherche de B est dautant plus leve que la frquence
s
du si-
gnal incident lest. Cette remarque conduit des techniques plus simples de
mlange aux frquences infrieures 80 GHz ( 4 mm environ). On peut
dsormais utiliser des transistors tels les hemt, fonctionnant des frquences
de plus en plus leves et permettant damplier puis de dtecter les signaux
if, tout en disposant dune bande spectrale B susamment large.
Aux frquences plus leves (millimtrique et submillimtrique), le mlan-
geur qui sest impos est la jonction supraconductrice sis et le mlangeur
lectrons chauds heb. La diode Schottky est encore utilise, mais ses perfor-
mances en bruit sont infrieures.
Jonction sis. Nous avons rencontr plus haut (cf. 7.3) le principe de
cette jonction Supraconducteur-Isolant-Supraconducteur. La circulation dun
courant de quasi-particules dans lisolant est un eet non linaire, comme le
montre la caractristique courant-tension de la jonction (Fig. 7.16). Il peut
donc tre utilis comme mlangeur de frquence
24
. Puisque linteraction entre
le rayonnement et le matriau se fait par quanta, la limite thorique de tem-
prature de bruit est trs basse, soit T
o
= h/k. 100 GHz, on a T
o
= 5 K,
alors que les meilleures diodes atteignent T
b
20 K et 1 THz, T
b
1 000 K.
Ce facteur favorable permet dutiliser un oscillateur local de faible puissance,
qui peut mme tre intgr dans la diode. Mais la capacit intrinsque de
la gomtrie utilise (Fig. 7.47) ne permet gure une utilisation dpassant
le THz.
10 m
Fig. 7.47 Vue, prise au microscope lectronique, dune jonction sis, ralise
lobservatoire de Paris (Dpartement lerma) et destine la bande 385-500 GHz
du tlescope europen alma (Chili). (Document aimablement communiqu par le
lerma.)
Le comportement frquence leve dpend du produit rsistance-capacit
de la jonction : des jonctions Nb(niobium)-AlO
2
(alumine)-PbBi sont utilises
(2007) jusqu 1.2 THz ( = 0.35 mm).
Le faible encombrement des jonctions sis permet de les organiser en mo-
saques bidimensionnelles de petit format, pour raliser enn des rcepteurs
24
Leet mlangeur dun courant de quasi-particules est dcrit par Richards P.L. et al.,
Appl. Phys. Lett., 34, 345, 1979.
dimage multipixels aux radiofrquences. Cest ainsi que le tlescope de 30 m
de liram est quip dune matrice 3 3, alimente par des cornets juxtapo-
ss (do une perte de facteur de remplissage), et que le James Clerk Maxwell
Telescope (jcmt, Hawaii) possde une matrice 4 4, fonctionnant =
800 m.
Mlangeur lectrons chauds. Nous avons vu plus haut la possibilit
de chauer, laide du rayonnement incident, le gaz dlectrons libres dun
semi-conducteur trs pur (InSb), et dutiliser le transfert de cette nergie au
rseau cristallin, dont elle modie la rsistivit, pour raliser le bolomtre
lectrons chauds (Hot Electron Bolometer, heb). Mais on peut aussi remarquer
que cette variation de rsistivit, proportionnelle lnergie incidente, lest
donc au carr du champ lectrique subi par le matriau : celui-ci peut donc
fonctionner en mlangeur.
Dans ce cas, on utilise un pont supraconducteur de dimension nanom-
trique en nitrure de niobium (NbN), connectant deux lectrodes en or
25
. Le
signal (source et oscillateur local) est concentr sur ce pont par une lentille
ou un cne quasi optique. Le mlange htrodyne rsulte de la transition
purement rsistive entre ltat supraconducteur et ltat normal, induite par
lchauement d au signaux rf. Une largeur de bande fi importante (jusque
B = 2 GHz) sobtient en rduisant le volume du lm de NbN, pour obtenir la
constante de temps thermique la plus faible possible. On obtient des temp-
ratures de bruit T
b
= 750 K 1.5 THz, slevant 3 000 K 3 THz dans un
mode dsb (Double Side Band).
Diode Schottky. Cet lment non linaire porte aussi le nom de barrire
de Schottky
26
. La diode Schottky a longtemps reprsent le mlangeur idal
aux radiofrquences. Elle a t progressivement supplante par des rcepteurs
sapprochant, mieux quelle, de la limite quantique de bruit, tels que ceux que
nous venons de dcrire. Toutefois, elle demeure largement utilise lorsque le
niveau de signal est assez lev pour ne pas voir les performances se dgrader
cause du bruit du mlangeur. Cest par exemple le cas lorsquun instrument
millimtrique est utilis pour observer latmosphre de la Terre depuis lespace,
ou la surface de la plante Mars depuis une sonde place en orbite autour de
celle-ci : le signal, celui dun corps noir une temprature voisine de 250 K,
est alors susamment lev.
Donnons une description lmentaire des proprits de ce contact entre
un mtal et un semi-conducteur
27
. La gure 7.48 dcrit les phnomnes
qui se produisent lorsquun mtal et un semi-conducteur sont mis en
contact : lquilibre, les porteurs majoritaires du semi-conducteur
sloignent de la zone de contact, de faon que les niveaux de Fermi
25
Voir www.sron.nl/index.php ?option=com-content&task=view&id=44&Itemid=111.
26
Walter Schottky, physicien allemand, 1886-1976, fut lun des premiers sintresser
llectronique des semi-conducteurs et construire des dispositifs avec ceux-ci.
27
Voir aussi Kittel C., Physique de ltat solide, Chap. 8., Dunod, 2007.
Fig. 7.48 Contact entre un mtal et un semi-conducteur n. Le tiret reprsente le
niveau de Fermi dans chaque matriau. Le potentiel lectrostatique est en ordonne.
du mtal et ceux du semi-conducteur concident. Une barrire ou zone
de dpltion, vide de porteurs majoritaires, apparat dans le semi-
conducteur. Un calcul simple montre que la largeur de cette barrire
est donne par lexpression :
x
b
=
2 [V
0
[
Ne
1/2
,
o est la permittivit du matriau, V
0
la dirence des niveaux de
Fermi et N la densit de porteurs. Avec = 16
0
, V
0
= 0.5 V, N =
10
16
cm
3
, il vient x
b
= 0.3 m.
Fig. 7.49 Caractristique courant-tension de la jonction entre mtal et semi-
conducteur n. Une tension positive accrot la barrire de potentiel : le courant est
diminu.
La caractristique courant-tension de la jonction ou diode est donne -
gure 7.49. En labsence de tension applique, un courant peut nanmoins
traverser la jonction : soit lnergie thermique des lectrons est susante
pour quils franchissent la barrire de potentiel, soit, leur nergie tant
insusante, la barrire est nanmoins franchie par eet tunnel. basse
temprature (T <300 K), ce dernier eet domine et la caractristique
peut scrire :
I I
s
exp
eV
E
,
o I
s
est le courant de saturation et E
x
1
b
N
1/2
.
Si f est la bande passante en frquence du ltre qui suit la diode, le
courant i donne lieu la uctuation (cf. 7.2) :
i
2
= 2 ei f,
et la puissance de bruit correspondante est (exercice 7.2) :
P =
R
i
2
4
=
dV
dI
2eif
4

Cette puissance peut tre caractrise par une temprature de bruit, en
utilisant la densit spectrale de puissance dun bruit thermique (cf. 7.2).
Il vient :
P = kT
d
f =
1
2
dV
dI
ei f soit T
d
=
E
2 k

La temprature de bruit T
d
caractrisera donc la qualit propre de la
diode.
Dans la pratique, le semi-conducteur utilis est larsniure de gallium
(AsGa), fortement dop. sa surface, une couche mince, faiblement
dope, est forme par pitaxie molculaire et mise au contact dun mtal.
On appelle pitaxie le procd qui consiste faire crotre, sur un mono-
cristal, une couche supercielle de composition dirente, mais dont la
structure cristalline reste identique celle du substrat. Ce procd est
trs employ en micro-lectronique, par exemple pour dposer du sili-
cium dop sur du silicium pur. La couche est dpose par condensation
dune vapeur ou cristallisation dun liquide.
La ncessit de rduire le bruit conduit donc un fonctionnement
basse temprature (20 K) et une couche pitaxie faiblement dope
pour rduire leet tunnel ; de surcrot, lpaisseur de cette couche ne
doit pas dpasser celle de la couche de dpltion, sous peine dintroduire
une rsistance supplmentaire.
Quelle est la limite, du ct des frquences leves, de la rponse de
ces diodes ? Au-del de 300 GHz ( < 1 mm), la capacit propre de
la diode cre un ltre rsistance-capacit qui en diminue la rponse.
Certains procds ont rduit cette capacit 1.510
15
F, permettant
dtendre le domaine de fonctionnement jusqu 700 GHz.
Rcepteur puissance totale. La dtection htrodyne possde une
capacit de slectivit spectrale intrinsque, par analyse spectrale du signal
de frquence intermdiaire (cf. Chap. 8). Mais il est possible de mesurer di-
rectement en sortie de mlangeur lintgrale de la puissance reue, limite
seulement par la bande passante B de ce dernier, donc avec une trs faible
slectivit spectrale. Un exemple est donn par la gure 7.50.
Fig. 7.50 Rcepteur puissance totale. Une mesure de la puissance rayonne par
la plante Vnus () = 6 cm, avec le radiotlescope de Kitt Peak (Arizona),
de diamtre 42,6 m. La plante est alterne avec le fond de ciel son voisinage (E,
O, N, S). CAL dsigne une calibration ( 3.5.1). La polarisation slectionne est
dans la direction N S. La dimension de la plante est petite devant le champ de
cohrence et la dviation est proportionnelle

(T
TM
)
2
4
d.
7.5.3 La diversit de la radio-astronomie
La rception des radiofrquences couvre un domaine trs vaste, faisant d-
sormais la liaison avec celui de linfrarouge en couvrant le submillimtrique,
et utilisant des technologies diversies pour ses divers composants. Le ta-
bleau 7.11 rsume les proprits de base des rcepteurs, partir desquelles
toutes sortes de combinaisons observationnelles sont possibles.
Tab. 7.11 Rception des radiofrquences.
Constituants amplicateur rf
oscillateur local
lment non linaire rf
amplicateur, ltre(s) ou corrlateur fi
dtecteur fi (transistor)
Proprits gomtriques pixel unique, dtendue
2
xe
petites mosaques (N 10)
Polarisation une polarisation
Proprits spectrales composants bande large
slectivit spectrale post-fi
Bruit proche de la limite thermodynamique,
impose par la temprature du systme
Rponse temporelle sans limitation particulire
rf = radiofrquence, fi = frquence intermdiaire.
Comme dans les autres domaines de longueurs donde, le systme dob-
servation couple le tlescope, au sol ou dans lespace, organis ventuelle-
ment en rseau (cf. 6.5.1), avec ces rcepteurs, associ une capacit
spectrographique qui est tudie en dtail au chapitre 8. Ces dirents l-
ments sont organiser et combiner en fonction de lobservation souhaite et
du problme astrophysique pos. En frquentant les sites internet des obser-
vatoires de radioastronomie, le lecteur peut y vrier lextrme diversit et
richesse des combinaisons possibles, an doptimiser le mode dobservation.
titre dexemples, considrons les objectifs suivants :
Dtection dune radiosource extragalactique trs faible, en utilisant une
surface collectrice de grande taille, une bande spectrale
s
aussi large
que possible et un temps dintgration aussi lev que possible.
Analyse de uctuations trs rapides dun pulsar, dont on cherche d-
terminer la priode. La bande spectrale peut encore tre large, mais le
temps dintgration est court (milliseconde ou infrieur).
Analyse de sursauts solaires : les variations rapides de lmission d-
pendent de la frquence : il faut conjuguer ici slectivit spectrale et
rsolution temporelle, tout en maintenant le rapport signal bruit.
Analyse du prol dune raie dune molcule interstellaire. La rsolution
spectrale doit tre trs grande (
s
/
s
10
5
). Il sagit alors dun spec-
tromtre tudi plus en dtail 8.4.
Mesure de la dimension angulaire et imagerie dune radiosource. Ceci
requiert lutilisation dun rseau interfromtrique, avec comparaison
de la phase de londe sur deux rcepteurs spatialement distincts, an
dobtenir une information sur la dimension de la source. La rsolution
spectrale nest pas ncessairement leve, sauf si lmission est spectra-
lement troite (raie).
La gure 7.51 illustre schmatiquement les congurations pouvant tre as-
socies de tels problmes. Il conviendrait dailleurs dy ajouter une quatrime
dimension, celle de la frquence du signal reu.
7.6 Les systmes dobservation en astronomie
Dans ce domaine de hautes nergies, que nous dnissons avec une fron-
tire infrieure de lordre de 10 keV ( 0.1 nm), faisant donc suite au
domaine du rayonnement X, les notions de tlescope, de rcepteur (ou d-
tecteur) et de spectromtre, jusquici considrs comme des entits indpen-
dantes, deviennent oues, car cest souvent un unique systme, qui remplit ces
direntes fonctions. Ceci est principalement d labsence de miroirs per-
mettant, comme aux autres longueurs donde, la formation dimages. Cette
frontire basse, clairement xe dans les dcennies 1970-2000 autour de 10 keV
par les limites de lutilisation possible de miroirs, tend se dplacer vers des
nergies de plus en plus hautes, pour sans doute dpasser quelques centaines
Fig. 7.51 Diversit des combinaisons dobservation en radio-astronomie. Les do-
maines schmatiss ne correspondent qu des ordres de grandeur. Une quatrime
dimension, celle des frquences, na pu tre reprsente, mais chacun des sujets iden-
tis est progressivement trait sur toute la gamme de celles-ci, allant de 1 THz
100 MHz au moins.
de keV dans un avenir prvisible, le domaine X, avec ses techniques propres,
progressant vers les nergies plus leves. Cest dire le caractre commode,
mais quelque peu arbitraire, des dcoupages proposs dans cet ouvrage. Du
ct des hautes nergies, le domaine ne cesse de stendre, au-del de 10 TeV.
Aprs avoir nanmoins prsent au chapitre 5 quelques modalits de la for-
mation dimage aux longueurs donde , sapparentant davantage celles des
tlescopes classiques, nous regroupons donc ici, sagissant du rayonnement ,
les notions qui, pour les autres domaines de longueur donde, ont t rpar-
ties entre les chapitres 7 (rcepteurs) et 8 (spectromtres). En outre, nous
conservons la dnomination de tlescope, qui est couramment employe pour
dsigner lensemble du systme recevant, dtectant et analysant en nergie
le rayonnement de sources astronomiques. Ces systmes ont dailleurs pris
naissance, de faon assez naturelle ds les annes 1960, au sein de laboratoires
de physique nuclaire ou particulaire, qui possdent leur propre culture instru-
mentale. Ainsi sest dvelopp, surtout depuis les annes 1990, le domaine ap-
pel astroparticules, qui regroupe les problmes dastrophysique faisant appel
aux hautes nergies (mcanismes o interviennent plutt les noyaux que les
cortges lectroniques des atomes), ainsi que les instruments dobservation de
sources astronomiques ces nergies. Ce domaine est en pleine expansion.
Tab. 7.12 La dtection en astronomie .
Interaction Type Gamme Imagerie
de dtecteur dnergie
Absorption Cristal CdTe 10 keV - 1 MeV masque cod
photolectrique et imageur segment
(10
4
pixels)
Scintillateurs 100 keV - 10 MeV masque cod
et imageur segment
(10
3
pixels)
Cristal Ge 10 keV - 10 MeV masque cod
et imageur segment
(10 pixels)
Diusion Compton Scintillateurs 100 keV - 10 MeV intrinsque
ou et/ou
CdTe + CsI masque cod
Si + Ge
Si + CdTe
Eet de paire Chambre tincelles 20 MeV - 300 GeV intrinsque
puis grilles Si
Eet de paire Tubes 100 GeV - 100 TeV intrinsque
(formation de gerbe et photomultiplicateurs
rayonnement erenkov)
Prcisons ici quen dpit des immenses progrs accomplis depuis les an-
nes 1970 dans le domaine , la capacit de rsolution angulaire demeure,
en 2007, moins bonne que dans les autres domaines spectraux, et la plupart
des sources doivent encore tre considres comme non rsolues par les instru-
ments utiliss. En revanche, ce sont les niveaux de sensibilit pour la dtection
de sources faibles, la rsolution spectrale et la frontire vers les trs hautes
nergies qui ont surtout progress. Nous examinerons donc successivement la
question de la rsolution spatiale, puis celle de la rsolution spectrale : lune et
lautre sont troitement lies aux types de dtecteurs utiliss. Le tableau 7.13
en donne une vue gnrale. Chacun de ces dispositifs est ensuite utilis dans
un instrument particulier, plac le plus souvent dans lespace, mais parfois li
lutilisation de latmosphre terrestre comme dtecteur.
7.6.1 Rsoudre spatialement les sources
Nous prsentons ici un certain nombre de types de tlescopes , au sens
gnralis de systmes, qui utilisent dirents processus physiques pour d-
terminer la direction du rayonnement incident.
Tlescope Compton
Dans un domaine dnergie allant de quelques centaines de keV quelques
MeV, les interactions des photons avec la matire sont domines par la
Tab. 7.13 Principaux instruments en astronomie .
Mission Date Domaine Instrument Pouvoir Rs. spectrale
sparateur E/E
heao-1 1977-1979 80 keV - 2 MeV a4-med 17
4
heao-3 1979-1981 50 keV - 10 MeV hrgrs 30
500
cos-b 1975-1982 50 MeV - 10 GeV 0
2
granat 1989-1998 30 keV - 1 MeV sigma 20 5 - 10
cgro 1991-2000 20 keV - 10 MeV batse 5
10
cgro 1991-2000 20 keV - 10 MeV osse 3.8
11.4
10
cgro 1991-2000 1 - 30 MeV Comptel 2
- 4
10 - 20
cgro 1991-2000 20 MeV - 30 GeV egret 1
- 5
5
integral 2002- 15 keV - 1 MeV ibis/isgri 12 3 - 30
integral 2002- 15 keV - 8 MeV spi 2.6
50 - 500
agile 2007- 10 MeV - 10 GeV lat 0.1
- 3
10
glast 2008- 10 MeV - 100 GeV lat 0.1
- 3
10
Tlescope
Whipple 1989-2000 500 GeV - 5 TeV - 0.5
5
hegra 1993-2002 500 GeV - 10 TeV - 20 5
cat 1996-2002 200 GeV - 10 TeV - 20 5
hess 2003 - 100 GeV - 100 TeV - 10 7
magic 2004 - 50 GeV - 50 TeV - 18 7
diusion Compton
28
(cf. 7.3.1). Une mesure correcte de lnergie du photon
incident ne peut, en gnral, tre assure dans ce domaine que par une s-
rie dinteractions se concluant par une absorption photolectrique. Une telle
succession dinteractions ne peut tre garantie que par un dtecteur su-
samment pais. Ce type de dtecteur, irradi par les protons des ceintures
terrestres (cf. 2.9) et par le rayonnement cosmique est trs bruyant. Sil est
scind en deux parties indpendantes et que seuls les vnements dclenchant
simultanment ces deux parties sont retenus, la plupart des vnements dus
au fond est limine, car ces vnements ne dclenchent le plus souvent que
lun des deux dtecteurs. En revanche, une grande fraction des vnements
ayant subi une diusion Compton est prserve. En dnitive, on obtient une
forte rduction du fond, le plus souvent de plus dun ordre de grandeur, la-
quelle peut procurer un gain sensible en terme de rapport signal bruit si
le systme est conu pour favoriser la diusion Compton des photons dans
laxe du tlescope. La nature et les dimensions de la premire partie du dtec-
teur doivent tre choisies de manire rendre maximale la probabilit dune
diusion Compton unique (le nombre Z de son matriau doit tre faible).
Inversement, le second dtecteur doit orir un pouvoir dabsorption maximal
(Z lev, masse leve) an dassurer une absorption complte de lnergie.
quip dun collimateur, un tel dtecteur Compton peut fournir une
image de la vote cleste par balayage. Ce fonctionnement est analogue
celui de lexprience heao1-a4 (1977-1979), mais donne accs des
28
Arthur Compton, physicien (1892-1962, tats-Unis), prix Nobel de physique 1927,
dcouvreur de leet de diusion inlastique de la lumire par une particule de matire,
eet qui porte son nom.
nergies plus leves. Si les dtecteurs employs sont sensibles la posi-
tion, il nest pas ncessaire deectuer un tel balayage mais lon retrouve
le dilemne classique : une grande ouverture donne accs une bonne
sensibilit mais procure une mdiocre rsolution angulaire ; une faible
ouverture est garante dune bonne rsolution angulaire aux dpens de la
sensibilit. Comme on la vu 5.2.5, le masque cod permet de rsoudre
ce problme et on lapplique ici avec prot. Ce mode de fonctionnement
est alors analogue celui de sigma, et devrait donner accs des per-
formances dimagerie comparables, puisque lies au masque cod, mais
des nergies plus leves (suprieures 1 MeV).
Toujours dans le cas de dtecteurs sensibles la position, il est aussi pos-
sible dutiliser la balistique de linteraction Compton pour contraindre
la direction dorigine (angle de diusion) des photons et en dduire
statistiquement la position des sources. Dans ce cas, les performances
dimagerie dpendent de la rsolution spectrale des deux dtecteurs et
de la distance entre eux. Cependant lecacit dcrot rapidement avec
cette distance et un compromis entre la sensibilit et la rsolution an-
gulaire doit tre trouv. Ce dernier mode est utilis par lexprience
comptel bord du Compton Gamma-Ray Observatory, gro (1991
2000). Pour une distance entre les deux dtecteurs de lordre de 1.2 m,
il ore un pouvoir sparateur de lordre de 5 degrs. Il est galement pos-
sible, dans le cas de dtecteurs trs proches lun de lautre, dutiliser la
fois un masque cod pour limagerie et la balistique Compton pour une
rduction supplmentaire du fond : on ne slectionne alors que les v-
nements dont lensemble des directions incidentes calcules est contenu
dans langle solide sous-tendu par le masque depuis le point de premire
interaction. Ce mode de fonctionnement est utilis par linstrument ibis
bord de la mission integral (lance en 2002).
Les performances spectrales de ce type de tlescope, en sensibilit et ven-
tuellement en imagerie, sont gouvernes par la rsolution en nergie du plus
mauvais des deux dtecteurs.
Tlescope eet de paire
Au-del dune nergie de quelques MeV, cest leet de paire qui domine les
interactions des photons avec la matire (cf. 7.3.1). La dtection des photons
se fait en deux tapes : la conversion, cest--dire la cration de paire, puis la
mesure de la trajectoire de llectron et du positon, dont on dduit la direction
du photon incident.
En eet, dans le systme du centre de masse, llectron et le positon sont
mis dans des directions opposes ; mais dans le systme du laboratoire,
ils sont mis dans la direction du photon, modie du mouvement de
recul du noyau responsable du champ lectrique o se produit la paire
lectron-positon. ce recul prs, les directions de llectron et du posi-
ton sont lies la direction du photon incident.
La cration de paire est dautant plus ecace que le champ lectrique o
elle se produit est intense. Dans la matire cette cration se produit dans le
champ lectrique des noyaux dont lintensit dpend du nombre de protons
contenus dans le noyau. Cest pourquoi les matriaux numro atomique
lev orent une plus grande ecacit de conversion (cf. Fig. 7.19). On utilise
le plus souvent du plomb pour garantir une bonne ecacit de conversion.
Une bonne ecacit requiert aussi un convertisseur pais. Mais les lectrons
diusent dans le convertisseur (diusion de Molire) dautant plus quil est
pais et que son numro atomique est lev. En sortie dun convertisseur
pais, les lectrons ont donc perdu la mmoire de la direction du photon
incident. De cette dicult rsulte la conception de base des tlescope eet
de paire : pour limiter la diusion des lectrons, on utilise de minces plaques
de plomb insres entre des dispositifs permettant la mesure de la trajectoire
des lectrons. Un grand nombre de plaques assure une bonne ecacit de
conversion, et leur nesse une bonne mesure de la trajectoire des lectrons et
positons. La mesure de la trajectoire de llectron et du positon fait appel
des techniques dveloppes auprs des acclrateurs de particules : la chambre
tincelles jusquau milieu des annes 2000 dans les missions sas-2, cos-B,
Compton/egret (Energetic Gamma Ray Telescope), des grilles de silicium
lavenir dans la mission Gamma ray Large Area Space Telescope (glast,
lancement 2008).
La rsolution angulaire dun tel tlescope dpend donc de lnergie des
photons, lerreur qui rsulte des diusions dlectrons tant en eet dautant
plus grande que lnergie est faible. De lordre de quelques degrs 50 MeV,
elle atteint quelques dizaines de minutes darc au-del du GeV. Lnergie des
photons, gnralement mesure laide dun calorimtre absorbant la paire,
peut galement tre estime partir des diusions observes de llectron et
du positon. Le taux de dclenchements est assez lev, mais les dclenche-
ments dus des photons clestes sont assez rares et les temps dobservation
et de traitement des donnes sont donc trs longs (de lordre du mois). La
production de paires e
+
e
est une signature sans ambigut des photons

dnergie suprieure quelques MeV. Cette signature permet une rjection
ecace du fond, si bien que les tlescopes eet de paire achent une sen-
sibilit relativement bonne : 10
7
cm
2
s
1
en un mois dobservation de
linstrument egret.
Chambres tincelles
Dans une chambre tincelles, les photons interagissent par eet de
paire dans des plaques formes dun matriau Z lev. Des nappes de ls
alternativement charges positivement et ngativement sont insres entre les
plaques. Llectron et le positon crs ionisent un gaz (non) et une tincelle
clate dans le gaz entre les lectrodes formes par les nappes de ls. La trajec-
toire des particules est donc matrialise et enregistre, photographiquement
ou laide dun tube vidicon (cf. 7.4).
Fig. 7.52 droite : le tlescope du satellite cos-b, (1975-1982). On distingue les
plaques de la chambre tincelles, les scintillateurs (hachures) destins dtecter
le signal parasite de fond d aux particules charges et lliminer au maximum
par anticoncidence, les scintillateurs B1, C, B2 (gris) qui dclenchent la chambre,
et le calorimtre E qui mesure lnergie des particules. PMT dsigne les tubes de
photomultiplicateurs. gauche : aspect dun vnement (formation de paires) dans
la chambre tincelles. (Daprs Paul J., 1979, Comm. Pers. Voir aussi Bignami
et al., Sp. Sci. Instrum. 1, 245, 1975. Avec laimable lautorisation de D. Reidel
Publishing Company.)
Ensemble de grilles de silicium
On utilise galement ici des plaques (convertisseurs) assurant la cration
des paires, mais le gaz et les ls sont remplacs par des grilles de dtecteurs
silicium. Llectron ou le positon ionise le silicium se trouvant le long de sa
trajectoire. Les lectrons et les trous crs migrent alors sous leet du champ
lectrique vers les lectrodes et induisent une impulsion de courant aux bornes
de ces lectrodes. On peut reconstituer la trace de la paire en analysant les
signaux en concidence dans toutes les grilles.
Tlescope

Cerenkov
29
atmosphrique
Un photon de 1 TeV pntrant dans latmosphre interagit avec celle-ci
une dizaine de kilomtres daltitude en crant une paire lectron-positon.
Llectron gnre rapidement des photons de haute nergie par diusion
Compton inverse tandis que le positon sannihile en mettant deux photons
de haute nergie. Ces photons vont leur tour crer des paires e
+
e
et le
processus se rpte, engendrant toute une gerbe atmosphrique. Les lectrons
de la gerbe sont relativistes, se dplaant une vitesse v proche de celle de
29
Pavel erenkov, physicien russe (1904-1990), prix Nobel de physique, a expliqu en
1937 lorigine du rayonnement lumineux mis par un liquide irradi par une source radio-
active, eet qui porte son nom.
la lumire dans le vide, plus leve que celle de la lumire dans latmosphre
(c/n, o n est lindice de rfraction de latmosphre). Il en rsulte une mission
Cerenkov trs brve quelques nanosecondes et de couleur bleue, mise

le long de cnes dont les axes sont proches de la direction du photon
lorigine de la gerbe et dont langle douverture est dautant plus grand que
la vitesse v des lectrons est leve : cos = c/(vn). Vers 1 000 m daltitude,
une gerbe lectromagntique nest plus constitue que de photons

Cerenkov
et son extension est de lordre du kilomtre.
Il existe deux techniques de mesure des gerbes

Cerenkov atmosphriques.
Dans la technique dite dimagerie, la plus populaire utilise entre autres
par lexprience hess (High Energy Stereoscopic System, installe en 2004 en
Namibie
30
(Fig. 7.53, cahier couleur) , chacun des cnes

Cerenkov, rchi
par un miroir parabolique, forme une ellipse dans le plan focal du miroir. La
dispersion en direction et en vitesse des lectrons se traduit par des ellipses de
centres et de dimensions dirents, formant une tache quasi elliptique et rela-
tivement uniforme. Cette caractristique permet de distinguer les gerbes lec-
tromagntiques des gerbes hadroniques qui produisent des taches beaucoup
plus irrgulires. Lorientation de lellipse est lie la direction du photon
initial. La mesure de la distribution angulaire de la lumire

Cerenkov permet,
dune part de rejeter 99 % des protons du rayonnement cosmique, et dautre
part datteindre des rsolutions angulaires du dixime de degr. Le seuil de
dtection de cette technique est de lordre de quelques centaines de GeV.
La seconde technique, dite dchantillonnage, consiste mesurer le plus
prcisment possible la forme du front donde de lumire bleue reue, grce
un chantillonnage spatial n et des mesures temporelles prcises. Ce front
donde est quasiment sphrique pour une gerbe lectromagntique et plus tal
pour une gerbe hadronique. Cette technique, qui requiert un rseau de rec-
teurs optiques de grande surface, sest dveloppe en rutilisant danciennes
installations de production dlectricit solaire. Cest le cas notamment de
lexprience celeste, dveloppe depuis lan 2000 sur le site de la centrale
Thmis dans les Pyrnes franaises. Les chantillonneurs actuels sont moins
sensibles que les imageurs mais orent un seuil de dtection en nergie prs
de dix fois plus faible. Quelle que soit la technique utilise, la brivet et
la couleur de lmission

Cerenkov imposent le choix de photomultiplicateurs
(cf. 7.4.3) comme lment dtecteur de celle-ci.
Entre 1996 et 2007, on a assist des progrs dcisifs dans cette mthode.
Dune part, la technique dimagerie dveloppe aux tats-Unis pour linstru-
ment Whipple dans les annes 1980 simpose comme la plus performante.
Dautre part, de nouveaux instruments amliorent cette technique. Lexp-
rience franaise cat installe en 1996 sur le site de Thmis en France met
en uvre une camra haute rsolution 600 pixels qui permet une analyse
ne des images erenkov et donc une sparation plus ecace entre photons
30
Voir la description de ce projet sur www-dapnia.cea.fr/Sap/.
et hadrons. la mme poque, lexprience allemande hegra
31
(High Energy
Gamma Ray Astronomy), installe aux Canaries, a dvelopp une technique
innovante de stroscopie, qui consiste observer simultanment une mme
gerbe atmosphrique avec quatre tlescopes. Cette technique robuste permet
datteindre des rsolutions angulaires de lordre dun dixime de degr et de
rduire encore le bruit de fond hadronique.
En 2004, une nouvelle gnration de dtecteurs voit le jour avec la mise
en service de lexprience franco-allemande hess
32
(High Energy Stereoscopic
System). Cette exprience associe les techniques utilises avec succs dans cat
et hegra, savoir limagerie erenkov haute rsolution et la stroscopie.
Linstrument hess est form de 4 grands miroirs, de 100 m
2
chacun, pla-
cs aux coins dun carr de 120 m de ct. La longueur focale des miroirs
est de 15 m. Au foyer de chacun des miroirs est installe une camra
forme de 960 petits tubes photomultiplicateurs qui, par leur rapidit
de rponse, leur bonne sensibilit dans le bleu et leur faible bruit, sont
particulirement bien adapts la dtection du ash de lumire eren-
kov. La sensibilit atteinte au-del de 1 TeV est de 10
13
cm
2
s
1
. Le
gain en sensibilit par rapport aux expriences prcdentes est tel (un
ordre de grandeur) quentre 2004 et 2006, une trentaine de nouvelles
sources de rayonnement de trs haute nergie ont t dcouvertes,
principalement dans le plan galactique. Limplantation de lexprience
en Namibie donne accs au ciel austral, donc la rgion centrale de notre
Galaxie, rgion qui abrite un grand nombre de sources . Le champ de
vue de 5 degrs et la rsolution de lordre de 10 minutes dangle (fwhm)
permettent pour la premire fois de rsoudre les sources tendues, en
particulier dtudier la morphologie des restes de supernovae.
7.6.2 Lanalyse spectrale des sources
La rsolution spatiale et lecacit de dtection sont clairement les critres
de qualit dun dtecteur formant des images (dit imageur), mais ceux concer-
nant un spectromtre sont plus subtils. En eet, si la rsolution spectrale est
un critre vident, en revanche lecacit totale nest pas en soi un bon critre
dans le domaine , car une diusion Compton, dans laquelle le photon dius
schappe, ne permet pas de dterminer lnergie du photon incident. En fait,
cest lecacit dans le pic dabsorption totale quil est ncessaire de consid-
rer. Celle-ci est dautant plus leve que le dtecteur possde un nombre de
charge Z lev et quil est massif (densit volume). La rsolution spatiale
dun dtecteur dpend de lnergie puisquelle est limite par les diusions
Compton. Elle sera dautant meilleure que ces diusions seront minimes, cest-
-dire dans le cas dun matriau Z lev et forte densit. Un nombre Z
et une densit levs sont donc des critres utilisables pour slectionner des
31
Voir www.mpi-hd.mpg.de/hfm/CT/CT.html.
32
On note que cet acronyme voque aussi le nom du physicien autrichien Viktor Hess
(1883-1924), prix Nobel de physique 1936, qui dcouvrit en 1912 le rayonnement cosmique.
matriaux, tant pour un imageur que pour un spectromtre. En revanche, un
grand volume est favorable la spectromtrie mais dfavorable pour un ima-
geur segment, imageur o chaque pixel est un dtecteur indpendant. Ces
simples remarques permettent de classer les matriaux (Tab. 7.14).
Il naurait pas t illogique de placer ce qui suit dans des sections pr-
cdentes, en particulier celle traitant des principes physiques de la dtection
(cf. 7.3). Le choix fait, avec sa part darbitraire, dmontre une fois encore
combien les frontires entre longueurs donde, eets physiques utiliss et tech-
niques de ralisation des dtecteurs sont oues et surtout mouvantes, au gr
des progrs de la physique et de la technologie.
Tab. 7.14 Matriaux dtecteurs du rayonnement .
Matriau Nature Z
Densit Volume (cm
3
) Rsolution spectrale
(g cm
3
) min max 122 keV 511 keV
NaI(T1) Scintillateur 23-53 3.7 1 10
4
0.12 0.09
CsI(T1) Scintillateur 50-53 4.5 1 10
4
0.16 0.12
Ge Semi-cond. 32 5.3 1 10
2
0.015 0.004
CdTe Semi-cond. 48-52 6.1 10
3
1 0.016 0.010
HgI
2
Semi-cond. 53-80 6.4 10
3
10
1
0.1 0.04
Scintillateurs (100 keV 10 MeV)
Labsorption photolectrique, ou la diusion Compton des photons X ou
sur les lectrons dun solide, communique ces derniers une fraction im-
portante de lnergie des photons incidents. Cette nergie des lectrons est
progressivement transfre aux atomes du solide, soit par excitations lectro-
niques ou molculaires dtats lis, soit par excitation de vibrations acous-
tiques du rseau cristallin (phonons). Ces tats excits se dsexcitent de faon
radiative, mettant en particulier des photons dans le visible et le proche
ultraviolet. Si le matriau est transparent ces longueurs donde, il sut
de mesurer lintensit de la scintillation observe, pour en dduire la perte
dnergie du photon incident et donc, dans certaines limites, son nergie. Un
photomultiplicateur est utilis, qui cumule un bruit propre trs faible ou nul,
une bonne sensibilit spectrale dans le domaine de dsexcitation (le bleu) et
une rponse impulsionnelle trs brve, qui permet une excellente discrimina-
tion en temps (10
3
s, exercice 7.7).
On distingue les scintillateurs inorganiques et les scintillateurs organiques.
Dans les premiers, le matriau est un halognure alcalin (NaI, CsI) dop dim-
purets (du thallium par exemple) produisant des centres intersticiels dans le
rseau cristallin, centres faciles ioniser et dont la recombinaison est lumi-
nescente. Le rendement de conversion dpend de la temprature : environ
20 % de lnergie du photon X ou incident est converti en photons visibles :
un photon de 100 keV produit typiquement 4 000 photons autour de 420 nm.
Principalement pour rpondre aux besoins de la mdecine nuclaire, de nom-
breux scintillateurs ont t dvelopps la suite du NaI:Tl, qui est apparu
ds 1948. Le tableau 7.15 donne les caractristiques des scintillateurs les plus
couramment utiliss.
Les scintillateurs nont pas de directivit gomtrique propre : ils doivent
tre combins une optique (X) ou des collimateurs ou masque () pour
quon puisse former et dtecter une image (cf. Chap. 5).
Tab. 7.15 Caractristiques des scintillateurs.
Cristaux NaI CsI BGO* GSO* LSO* YAP*
(Tl) (Tl)
Densit 3.67 4.5 7.1 6.7 7.4 5.5
Z eectif 51 54 75 59 66 33.5
Longueur dattnuation 29.1 22 10.4 14.1 11.4 21.3
500 keV (mm)
Nombre de photons 4 100 1 800 900 800 3 000 1 700
de scintillation
pour 100 keV
Temps de rponse (s) 0.23 1 0.3 0.06 0.04 0.03
Hygroscopique oui non non non non non
Indice de rfraction 1.85 1.79 2.15 1.85 1.82 1.95
*Composs : BGO : Bi
4
Ge
3
O
1
2 ; GSO : Gd
2
SiO
5
; LSO : Lu
2
SiO
5
; YAP : YAlO
3
.
Anticoncidence. On peut limiter leet des particules charges, tout
au moins leur eet direct et lmission de dsexcitation prompte, en qui-
pant les tlescopes de systmes danticoncidence. Il sagit dun dtecteur
entourant le dtecteur principal ; son dclenchement gnre un signal dit de
veto, empchant le dclenchement du dtecteur principal pendant un court
instant dune dure suprieure aux temps de rponse du dtecteur princi-
pal et du dtecteur danticoncidence. Utilis pour limiter le champ de vue
dune exprience, il prsente, par rapport au collimateur, lavantage dlimi-
ner sa propre mission de dsexcitation prompte. De plus, il peut amliorer
la rponse spectrale des spectromtres en liminant une fraction importante
des diusions Compton ayant eu lieu dans le dtecteur principal. Cependant,
ce systme ne prsente pas que des avantages. Dune part, il augmente la
production de neutrons et la contribution due la dsexcitation dire, et
dautre part il augmente le temps mort de lobservation.
Lanticoncidence est probablement la partie la plus dlicate de la concep-
tion dune exprience dastronomie , car elle est essentielle mais trs com-
plexe. La conception dun tel systme fait appel des simulations Monte-Carlo
et des mesures auprs dacclrateurs de protons. cause de leur rapidit de
rponse et de leur mise en uvre aise, les scintillateurs sont le plus souvent
choisis pour raliser les dtecteurs danticoncidence. Ceux qui sont destins
rejeter les particules charges utilisent un scintillateur en plastique. Ceux qui
doivent aussi assurer larrt de photons en dehors de laxe du tlescope font
appel des scintillateurs lourds (CsI, bgo), qui orent une ecacit de dtec-
tion des photons atteignant 100 % jusqu des nergies de plusieurs centaines
de keV.
Dtecteur phoswich. Un dtecteur phoswich est un dtecteur consti-
tu dun sandwich de deux scintillateurs. Ces scintillateurs sont choisis an
que leurs temps de rponse soient trs dirents (cf. Tab. 7.15). La lumire
mise par les deux dtecteurs est collecte par un photomultiplicateur ou une
photodiode. Une slection base sur la forme du signal psd (Pulse Shape Dis-
crimination ou discrimination de forme dimpulsion) est alors eectue. Cette
slection permet de distinguer des vnements ayant interagi dans les deux
scintillateurs particules charges ou interactions Compton et ceux ayant
interagi seulement dans lun deux. Le dtecteur phoswich est quivalent
un ensemble dtecteur-anticoncidence. Llectronique associe est plus com-
plique mais permet la suppression du systme de lecture du scintillateur
suprieur. Cette rduction sensible de la masse se trouvant lintrieur de
lanticoncidence se traduit par une rduction importante du bruit de fond du
dtecteur qui, dans le domaine , est domin par la dsexcitation de la ma-
tire environnante. On utilise souvent des sandwichs NaI-CsI qui permettent
de bonnes performances spectrales et une slection ecace des vnements.
Dtecteurs semi-conducteur (10 keV-10 MeV)
Dans ce domaine dnergie, les dtecteurs semi-conducteur ne sont pas
employs en photoconduction (mesure dun courant continu comme en 7.4),
mais en tant que spectromtres, cest--dire en mesurant le dpt dnergie in-
duit par les interactions des photons avec la matire (cf. 7.3.1). Les lectrons
produits lors de linteraction ont, en gnral, une nergie trs suprieure celle
des niveaux dnergie des atomes du dtecteur. En se propageant, ils perdent
trs vite leur nergie en ionisant les atomes se trouvant sur leur parcours,
crant ainsi des paires lectron-trou ou porteurs de charge, qui se propagent
leur tour en suivant les lignes du champ lectrique. Cette migration sous leet
du champ lectrique, jusquaux lectrodes collectrices (Fig. 7.54), constitue le
courant chargeant le condensateur. Le signal collect Q (une charge) est alors
le produit de la charge lmentaire par la somme, faite sur les lectrons et les
trous, de leurs parcours lmentaires relatifs la distance interlectrodes x
i
/d
(thorme de Ramo) :
Q =
e
d
x
i
.
Pertes de charge. En gnral, cette migration ne se fait pas sans perte,
les lectrons et les trous ayant chacun une probabilit de capture par unit de
temps quon caractrise par leur temps de vie moyen (
e
,
t
). Si le temps de
transit dun type de porteurs de charge nest pas ngligeable devant le temps
Fig. 7.54 Diode p i n. Le matriau de dpart est du silicium (ou germanium)
dop p. Un dopage supplmentaire au lithium compense le dopage p dans le volume,
rendant le silicium intrinsque par compensation. La couche supercielle prsente
un excs de lithium (n). La paire cre par le photon drive dans le champ lectrique
appliqu.
de vie de ces porteurs, une partie du signal sera perdue, ce quon appelle une
perte de charge. Le temps de transit des porteurs dpend de leur distance
llectrode collectrice, du champ lectrique appliqu E et de ce quon appelle
leur mobilit, qui est une caractristique du semi-conducteur (
e
,
t
). Les
pertes de charge dpendent donc des libres parcours moyens des porteurs
e
=
e
E
e
e
et
t
=
t
E
t
t
. Pour n paires lectrons-trous produites la distance x
de llectrode ngative, la charge collecte est donne par lquation de Hecht
(cf. exercice 7.13) :
Q =
ne
d
1 e
(d x)
+
t
1 e
Le nombre de paires lectron-trou cres dans les semi-conducteurs est bien

suprieur au nombre de photolectrons crs dans les scintillateurs, cest ce
qui explique leur meilleure rsolution spectrale (Fig. 7.55).
On peut donc, en principe, minimiser la perte de charge dun dtecteur
donn en augmentant le champ lectrique, cest--dire la tension aux bornes
du dtecteur. En pratique, une trop forte tension gnre un bruit important
qui dgrade la rsolution du dtecteur. Si toutes les interactions des photons
se produisaient la mme distance dune lectrode collectrice, la perte serait
toujours la mme et, la perte de gain pouvant tre corrige, son seul eet
serait une dgradation minime de la rsolution spectrale.
En fait, les interactions se produisent diverses distances dune lec-
trode et on observe un ensemble continu de pertes. Ces pertes se tra-
duisent par lapparition dun continuum dans le spectre damplitude
des impulsions produites par une source radioactive (Fig. 7.56). Cette
perte de charge agit donc comme une perte dnergie analogue celle
observe lors dune diusion Compton. Cependant, lorsque la perte de
charge est importante, cela signie que les porteurs ont d voyager plus
Fig. 7.55 a) Rsolution spectrale des dtecteurs. (a) Scintillateur au NaI (dop
au thallium). b) Dtecteur semi-conducteur Ge-Li. Les ordonnes sont en unit de
5 10
4
coups
1
.
longtemps et, sil est possible dobserver nement la forme de limpul-
sion recueillie, on notera un temps de monte beaucoup plus long. Une
mesure du temps de monte de limpulsion peut donc permettre une
correction de la perte de charge. Cette correction permet de rendre
symtriques les raies observes (Fig. 7.56), mais la perte de charge se
traduit toujours par llargissement des raies, cest--dire une dgrada-
tion de la rsolution.
Le tableau 7.16 donne une ide des semi-conducteurs sensibles cet eet
de perte de charge.
Facteur de Fano. Si toute lnergie dpose dans un semi-conducteur
tait convertie en paires lectron-trou, le nombre produit de celles-ci ne d-
pendrait que de lnergie totale dpose. linverse, si lnergie se distribuait
de faon compltement dcorrle entre paires lectron-trou et phonons, le
nombre de paires lectron-trou suivrait une statistique de Poisson et sa va-
riance serait gale la valeur moyenne. En fait, on observe que la variance
de ce nombre est toujours infrieure la valeur moyenne. Le rapport entre la
variance et la valeur moyenne est appel facteur de Fano. Ce facteur est de
lordre de 0.1 pour la plupart des semi-conducteurs.
Fig. 7.56 Correction du phnomne de perte de charge dans le matriau CdTe.
Le comptage par canal dnergie est reprsent en fonction de lnergie, pour des
sources radioactives de laboratoire (
57
Co et
133
Ba). Ce spectre, obtenu en 1995, est
ampli au-del de 160 keV. En pointill : spectre damplitude des impulsions. En
trait continu : spectre corrig de la perte de charge.
Tab. 7.16 Caractristiques des semi-conducteurs.
Si Ge CdTe Hgl
2
(300 K) (77 K) (300 K) (300 K)
Largeur de bande interdite (eV) 1.12 0.74 1.45 2.1
nergie de cration de paire (eV) 3.61 2.96 4.43 4.22
e
(cm
2
V
1
s
1
) 1 300 36 000 1 100 100
t
(cm
2
V
1
s
1
) 500 42 000 80 4
e
(s) 3 000 1 000 1 1
t
(s) 3 000 1 000 1 1
E
max
(V cm
1
) 1 000 100 1 000 10 000
Le germanium. Le germanium refroidi ore la meilleure rsolution spec-
trale. Les pertes de charge sont trs faibles mais peuvent nanmoins tre
corriges pour amliorer encore la rsolution. La possibilit dobtenir des cris-
taux de grand volume en fait le meilleur choix possible pour un spectromtre
de laboratoire. En revanche, pour un spectromtre spatial, le problme du
refroidissement ( 77 K) limite considrablement ses possibilits demploi. De
plus, il est relativement sensible lirradiation par des particules charges, sa
rsolution spectrale se dgradant au rythme de 50 % par an. Cependant, on a
pu montrer laide du spectromtre
33
spi (Spectromtre integral), bord
de la mission de ce nom), quon peut eectuer priodiquement en orbite des
recuits qui permettent de rcuprer les performances spectrales. Ces recuits
consistent rchauer 300 K le dtecteur pendant quelques jours, puis le
ramener sa temprature dutilisation (77 K). Cette procdure supprime en
grande partie les piges crs par le passage des protons. En ce qui concerne
limagerie, des dpts de bandes conductrices sur les faces opposes dun cris-
tal permettent de le diviser en plusieurs pixels orant ainsi une rsolution
spatiale de lordre du centimtre rsolution limite cependant haute ner-
gie par la diusion Compton dans ce materiau dont le numro atomique nest
pas trs lev (Z = 32).
Le tellurure de cadmium (CdTe). Ce matriau prsente dimportantes
pertes de charge, dues essentiellement la faible mobilit des trous. On peut
corriger ces pertes en se basant sur la mesure du temps de monte des im-
pulsions ou sur le rapport des signaux induits sur chaque lectrode, mais ces
mesures sont diciles et peu prcises. Il est plus ecace de segmenter lanode
en petits pixels de faon ce que le signal induit par les trous soit ngligeable
et que celui induit par les lectrons dpende peu de la profondeur dinterac-
tion. Avec cette conguration et grce aux progrs de la micro-lectronique
et de lhybridation, ses performances spectrales (Fig. 7.57) approchent en
2007 celles du germanium avec lavantage considrable de fonctionner tem-
prature ambiante (20

C). Nanmoins, ses performances sont sensiblement
meilleures plus basse temprature (entre 40

C et 0

C). Cependant, les
dtecteurs produits restent relativement petits et limitent le domaine demploi
de ce semi-conducteur au-dessous du MeV.
En orbite, lirradiation due aux protons du rayonnement cosmique et des
ruptions solaires dgrade lgrement les proprits de transport des lectrons.
On a observ, sur la camra isgri (integral Soft Gamma Ray Imager)
bord de la mission europenne integral, une perte de gain de lordre de 3 %
par an. Contrairement au germanium, il nest donc pas ncessaire deectuer
des recuits avec les dtecteurs CdTe.
La fabrication du CdTe a maintenant atteint un stade industriel, o il
est le plus souvent obtenu par fusion de zone. Les cristaux obtenus par
cette mthode prsentent une rsistivit limite de lordre de 10
9
-cm
qui empche lapplication des tensions leves requises pour minimiser
la perte de charge, le courant de fuite, gnrateur de bruit, devenant
trop important. Mais il existe, depuis le milieu des annes 1990, une
nouvelle mthode de croissance sous haute pression (100 atmosphres)
incluant 20 % de zinc et permettant dobtenir de plus gros cristaux,
plus rsistifs qui permettent lemploi de champs plus levs (jusqu
10 000 V cm
1
). Les cristaux de CdTe produits par fusion de zone
33
Voir la description de ce spectromtre ladresse sigma-2.cesr.fr/spi/index.php3.
Fig. 7.57 Spectre damplitude obtenu en 2007 en sommant la rponse des pixels
dune matrice Schottky CdTe de format 8 8, claire par une source radioactive
(
241
Am). La taille des pixels est de 1 mm
2
. Le cristal est pais de 2 mm. La matrice
est hybride sur un substrat connect aux composants de lecture asic (idef-x).
(Crdit : O. Limousin, cea/dapnia/sap.)
peuvent tre quips dune lectrode en indium pour former une bar-
rire Schottky (cf. 7.5.2). Ces diodes prsentent un courant de fuite
extrmement faible autorisant lemploi de tensions trs leves. La perte
de charge est alors minime (Fig. 7.57).
Dans le domaine de limagerie, la faible taille des dtecteurs nest pas un
inconvnient signicatif et le CdTe semble un bon choix pour la construction
dun imageur segment fonctionnant jusqu quelques centaines de keV.
Liodure mercurique (HgI
2
). Ce matriau prsente grosso modo les
mmes avantages et inconvnients que le CdTe, mais il est plus dicile fa-
briquer. Il est extrmement rsistant lirradiation. Lpaisseur des dtecteurs
actuels ne dpasse pas le millimtre, limitant son emploi des nergies inf-
rieures 100 keV en dpit de son meilleur pouvoir darrt intrinsque, d aux
proprits du mercure. De plus, le dpt assez dlicat des lectrodes ne permet
pas denvisager (en 2007) une fabrication lchelle industrielle. En dpit de
ces inconvnients, liodure mercurique a t utilis en astronomie X. Des vols
en ballon stratosphrique ont permis dillustrer lavantage dun dtecteur
Z lev : pouvoir darrt gal, il est environ cinq fois moins bruyant quun
dtecteur au germanium ou scintillation fonctionnant entre 40 et 80 keV.
7.7 Les systmes dobservation des neutrinos
34
Nous avons soulign au chapitre 1 la venue, relativement rcente, des neu-
trinos dans la panoplie des porteurs dinformation quexploite lastrophysique
aux cts du rayonnement lectromagntique. Plus encore que pour le rayon-
nement , il nest pas possible ici de sparer les fonctions de tlescope de
celles de spectromtre et de dtecteur. Cest donc de lensemble de ces outils
que traite cette section. Nous nous intressons aux neutrinos dont lnergie
varie depuis quelques keV (neutrinos solaires) jusquaux neutrinos issus de
supernovae ou de noyaux actifs de galaxie (TeV et au-del).
7.7.1 La dtection radiochimique des neutrinos solaires
Historiquement la premire rencontre entre les neutrinos et lastrophysique
sest produite quand John Bahcall
35
prit contact avec Raymond Davis pour
senqurir des moyens de dtecter les neutrinos solaires. Le principe de base de
ces techniques radiochimiques est ici la raction dite inverse, qui aboutit
la transmutation dun noyau cible (A, Z) en un noyau gnralement instable,
(A, Z+1) :
e
+
A
X
Z
e
+
A
X
Z+1
.
Le grand avantage de ce principe de dtection est sa quasi-insensibilit
des phnomnes parasites. Sur ce principe, plusieurs cibles ont t utili-
ses avec succs, comme le chlore et le gallium. Les conditions runir pour
lutilisation dun noyau cible donn sont :
(i) un seuil de la raction de transmutation compatible avec les neutrinos
dtecter ;
(ii) une probabilit susament grande dinduire cette raction ;
(iii) une abondance isotopique susante du noyau cible ;
(iv) une signature exploitable du noyau produit.
Dtection utilisant le chlore
Raymond Davis construisit dans le milieu des annes 1960 la premire
exprience destine dtecter les neutrinos solaires. Il utilisa la raction -
inverse propose par Pontecorvo
36
ds 1946 :
e
+
37
Cl e
+
37
Ar
34
Cette section repose sur une prcieuse contribution de Michel Cribier.
35
John Bahcall, (tats-Unis, 1934-2005), astrophysicien Princeton, un des dfricheurs
du problme des neutrinos solaires avec Raymond Davis, chimiste et physicien (1914-2006,
tats-Unis), prix Nobel de physique 2002.
36
Bruno Pontecorvo (1913-1993), physicien atomiste n en Italie, assistant dEnrico
Fermi Chicago, puis migr en Union sovitique en 1950.
Cinq ou six fois par an, lisotope
37
Ar est extrait par entranement grce
un ux dhlium. Cet isotope radioactif de largon Ar se dsintgre avec
une demi-vie de 35 jours, en mettant un rayonnement caractristique. La
section ecace de la raction de transmutation est trs faible ; elle ne peut se
produire que si le neutrino a une nergie suprieure 814 keV. Davis avait dis-
pos 615 tonnes de ttrachlorthylne C
2
Cl
4
au fond dune mine dor dans le
Dakota du Sud, aux tats-Unis. La thorie du Soleil prdit le nombre de neu-
trinos mis par unit de temps ; compte tenu de la masse du dtecteur et de la
section ecace de la raction, un atome de
37
Ar aurait d tre produit chaque
jour ; or lexprience ne produisit quun atome tous les trois jours. Cette di-
rence importante constitua la base de lnigme des neutrinos solaires, rsolue
seulement en 2002 et attribu aujourdhui la proprit doscillation entre
les direntes espces de neutrinos. Raymond Davis reut le prix Nobel de
physique pour ce rsultat en 2002.
Dtection utilisant le gallium
Lide dutiliser une cible de gallium pour dtecter les neutrinos solaires
revient Kuzmin qui, ds 1964, proposa dutiliser la raction de transmuta-
tion dun isotope du gallium (
71
Ga) en un isotope radioactif du germanium
(
71
Ge) :
e
+
71
Ga e
+
71
Ge.
Lavantage sur lexprience prcdente utilisant le
37
Cl est le suivant : le
71
Ga, grce au seuil plus bas (233 keV), permet la dtection des neutrinos dits
primordiaux, mis par le Soleil. Le dtecteur gallex (1991-1997), rebaptis
ensuite gno (Gallium Neutrino Observatory), a fonctionn dans le laboratoire
souterrain du Gran Sasso, dans les Abruzzes (Italie) avec 30 tonnes de gallium.
Un dtecteur, sage (Russian American Gallium Experiment ), fonctionnant
sur le mme principe depuis les annes 1990, est en opration au laboratoire
de Baksan (Caucase russe).
Le
71
Ge se dsintgre avec une demi-vie de 11.4 jours. Aprs avoir expos le
gallium pendant plusieurs semaines aux neutrinos solaires, il faut rcuprer les
atomes de germanium qui ont t produits, puis observer leur dsintgration.
Compte tenu de la masse de gallium utilise et de la prdiction thorique de
production solaire, on sattend ce que les neutrinos solaires produisent un
peu plus dun atome de germanium par jour.
Le gallium est sous la forme dun compos liquide, le trichlorure de gallium
en solution dans lacide chlorhydrique, dans un grand rservoir cylindrique de
8 m de haut et 4 m de diamtre. Le germanium produit est sous la forme de
ttrachlorure de germanium, extrmement volatil en prsence dacide chlor-
hydrique. Toutes les trois ou quatre semaines, on fait circuler dans ce grand
rservoir plusieurs milliers de mtres cubes dazote pour entraner le chlorure
de germanium. Un pige, constitu par une colonne de verre contenant de
petits torons de verre, est plac la sortie du rservoir pour capturer le t-
trachlorure de germanium; de leau pure y circule de haut en bas alors que
le courant gazeux y circule de bas en haut. Leau pure met en solution le
ttrachlorure de germanium et laisse lazote schapper.
Ltape suivante consiste faire passer le germanium ltat dhydrure
GeH
4
. Ce gaz, trs semblable au mthane, est plac dans un petit compteur
proportionnel. Pour ne pas masquer le signal tnu du
71
Ge sous un signal
d aux dsintgrations du tritium, cette raction chimique seectue avec
de leau, prleve 3 000 m de profondeur dans le dsert du Neguev, dans
laquelle les atomes de tritium sont inexistants. Dans le compteur, on observe
la dsintgration par capture lectronique du germanium qui donne un signal
lectrique bien caractristique. Chaque compteur est laiss plusieurs mois dans
son blindage de plomb (datant de lAntiquit romaine), lui-mme plac dans
une cage de Faraday o les rayonnements parasites sont rduits au minimum.
Ces compteurs sont en quartz, taills et travaills la main, et slectionns
pour avoir le moins de bruit parasite possible.
Dtection utilisant leau lourde
Lexprience sno (Sudbury Neutrino Observatory) est un dtecteur fonc-
tionnant en temps rel, compos de 1 000 tonnes deau lourde (D
2
O) place
dans une mine de nickel au Canada, en activit environ 2 000 m sous terre.
La dtection des neutrinos lectroniques utilise les ractions suivantes :
e
+
2
H e
+ p + p,
e
+ e

e
+ e
.
Dans la premire raction, lnergie de llectron fournit une dtermination
directe de lnergie du neutrino, mais avec des informations plutt limites sur
la direction du neutrino incident. Dans la seconde qui est une diusion las-
tique, linformation est limite sur lnergie du neutrino, mais on recueille des
informations sur la direction du neutrino incident. Mais surtout linstrument
sno peut, pour la premire fois, explicitement mesurer le ux des autres sa-
veurs de neutrino, par lintermdiaire de la dsintgration du deutron induite
par un neutrino, laquelle produit un neutron et un proton :
x
+
2
H
x
+ p + n ; x = e, , .
Grce cette complmentarit des ractions, lexprience sno a grande-
ment contribu rsoudre lnigme des neutrinos solaires, dmontrant que
tous les neutrinos en provenance du Soleil, qui semblaient manquer, staient
transforms pendant leur trajet en neutrinos dune autre espce (saveur) par
le phnomne doscillation.
Le dtecteur est constitu dune sphre en matriau acrylique de 12 m de
diamtre contenant 1 000 tonnes deau lourde ultra pure, elle-mme immerge
dans un rservoir 22 m de diamtre, 34 m de hauteur deau ordinaire trs
pure, le tout scrut par 9 600 photomultiplicateurs. Les exigences de puret
radioactive sont considrables.
La dtection des neutrons, signant la troisime raction, a ncessit de dis-
soudre deux tonnes de chlorure de sodium hautement puri, tout en conser-
vant la puret. Il faut aussi tre capable de retirer en quelques jours tout le
sel dissous pour restaurer la puret initiale de leau lourde, de faon pou-
voir entreprendre une autre mthode de dtection des neutrons laide de
compteurs proportionnels
3
He plongs dans leau.
Avenir de la dtection utilisant lindium
Lindium a t propos comme cible pour les neutrinos par le physicien
Raju Raghavan en 1968. La raction -inverse utilise aboutit un tat excit
du noyau nal, dune vie moyenne de 4.7 s, se dsexcitant avec mission de
deux photons :
e
+
115
In e
+
115
Sn
,
suivie de :
115
Sn

115
Sn +
1
(116 keV) +
2
(496 keV).
Lintrt ici est davoir une dtection directe, dont le seuil 117 keV per-
met daccder aux neutrinos primordiaux, de mesurer leurs nergies indivi-
duellement par la mesure de lnergie de llectron nal et enn desprer une
grande discrimination grce aux direntes concidences spatiales (e
,
1
),
temporelles (
1
,
2
) et aux nergies caractristiques des photons.
De nombreux groupes exprimentaux ont tent de concrtiser cette atti-
rante ide, sans succs ce jour (2007). Le projet lens
37
(Low Energy Neu-
trino Spectrometer) est lavatar le plus rcent de ces tentatives. Plusieurs
cibles sensibles aux neutrinos solaires (Yb, Gd, In) fonctionnant sur le mme
principes ont t tudies. La quantit totale de ces mtaux pour obtenir un
taux dinteraction dun par jour doit approcher au minimum 5 10 tonnes.
En dpit de lingniosit des exprimentateurs, le problme commun de
ces dtecteurs reste le manque de slectivit du rayonnement nal, ce qui ne
permet pas de combattre avec assez decacit les bruits de fond intrinsques
(radioactivit naturelle de lindium) ou externes. En 2007, cette voie est qua-
siment abandonne, dautant plus que les motivations initiales pour percer les
mystres des neutrinos solaires sont tombes.
7.7.2 La dtection par rayonnement erenkov
Pour dtecter les particules qui rsultent des interactions de neutrinos
incidents, le dtecteur Super-Kamiokande, et les dtecteurs de mme type,
37
Voir www.mpi-hd.mpg.de/nubis/lens.html.
utilisent le rayonnement erenkov, dj rencontr ci-dessus propos de la d-
tection par latmosphre terrestre. Les particules charges et seulement les
particules charges traversant leau avec une vitesse 75 % plus grande que de
la vitesse de la lumire dans leau, rayonnent une lumire dans une congura-
tion conique autour de la direction de la trajectoire. Cette lumire erenkov,
bleue, traverse sans absorption leau pure du rservoir, et est dtecte sur son
mur intrieur, tapiss de tubes de photomultiplicateurs, fonctionnant en mode
comptage.
Chaque photomultiplicateur mesure la quantit totale de lumire lattei-
gnant, ainsi que linstant darrive des photons. Ces mesures servent re-
construire la trajectoire et lnergie des particules traversant leau. Le cne
de lumire erenkov dessine un anneau plus ou moins rgulier sur les parois ;
si cet anneau est bien dessin, la particule est un muon, mais si ces bords
sont brouills, la particule est un lectron dont la diusion multiple modie
la direction. Cette dernire caractristique permet de distinguer coup sr
entre les interactions de muon-neutrino et celles dlectron-neutrino.
Cette technique est utilise avec succs pour des neutrinos de quelques
MeV (SuperKamiokande) mais aussi pour des neutrinos dnergie extrme
(amanda, antares. . . )
Depuis 1987, Kamiokande, et depuis mai 1996, SuperKamiokande, d-
velopps par Masatoshi Koshiba
38
, mesurent la partie suprieure du
spectre des neutrinos solaires avec un dtecteur erenkov eau. Lex-
prience de SuperKamiokande se compose de 50 000 m
3
deau pure,
vus par 11 000 tubes de photomultiplicateurs (PMT). Les neutrinos
diusent sur les lectrons de la cible (
e
+e

e
+e
) et leur trans-
mettent une grande partie de leur nergie. La lumire de rayonnement
erenkov, produit par llectron dius, fournit des informations sur
lnergie et la direction du neutrino incident. Le taux de production
de photons dus aux neutrinos solaires est environ 10 par jour. Le seuil
en nergie de SuperKamiokande se situe vers 5.5 MeV : en dessous de
ce seuil, la quantit de lumire erenkov est trop faible pour dpasser
le signal de fond, produit par des phnomnes parasites. SuperKamio-
kande peut mesurer lnergie des neutrinos aussi bien que la direction de
leur arrive. Ces dtecteurs ont conrm lorigine solaire des neutrinos
observs, et ont par ailleurs permis la dtection des neutrinos produits
par la supernova 1987a.
Les neutrinos de la supernova SN 1987A
Cest aussi dans ce type de dtecteurs erenkov eau Kamiokande
et imb aux tats Unis que les neutrinos de la supernova 1987a ont t
enregistrs, par ce mme principe dmission erenkov, le 23 fvrier 1987.
La dicult exprimentale est moindre que pour la dtection des neutrinos
38
Masatoshi Koshiba, physicien japonais n en 1926, prix Nobel de physique 2002 pour
sa contribution la dmonstration des oscillations de neutrinos.
solaires du fait de lnergie en moyenne plus lve ( 20 MeV) et de la fentre
en temps trs courte ( 50 ns) o les 13 vnements dcels se sont concentrs.
7.7.3 Lastronomie des neutrinos de haute nergie
Depuis la dcennie 1990, des dtecteurs gigantesques se construisent pour
raliser des tlescopes neutrinos dnergie atteignant plusieurs TeV. En ef-
fet des rayons trs nergiques ( 10
12
eV) ont t dtects en provenance
de noyaux actifs de galaxies ou de la nbuleuse du Crabe. Les mcanismes
de fonctionnement de ces sources compactes produisent simultanment des
neutrinos qui peuvent schapper et traverser les espaces intergalactiques sans
dvier de leur trajectoire initiale.
La dtection de ces neutrinos si nergtiques, mais si rares, utilise la Terre,
la fois comme ltre des rayonnements parasites et comme cible pour convertir
les neutrinos en un muon voyageant dans la mme direction que son prog-
niteur. Ce muon, parcourant des centaines de mtres, met dans leau, par
eet erenkov, un rayonnement lectromagntique, pouvant tre mesur par
des rcepteurs optiques. Plusieurs expriences enfouissent sous leau des cen-
taines de ces dtecteurs de lumire : amanda
39
sous les glaces antarctiques,
sensible donc des sources dans lhmisphre Nord, et antares
40
2 500 m
sous la mer, au large de Toulon (France) forment un couple complmentaire,
pouvant ainsi observer tout le ciel, et notamment le centre de la Galaxie par
antares. terme, cest un cube de prs dun kilomtre de ct qui consti-
tuera le tlescope neutrinos de lavenir, dont ces projets ne sont que des
prototypes.
Une profondeur de 2 500 m est susante pour rduire le ux de muons
atmosphriques descendants, issus de linteraction du rayonnement cos-
mique avec latmosphre terrestre, muons qui pourraient tre recons-
truits tort comme montants. Les photons de la lumire erenkov,
mis par le muon montant des profondeurs de la Terre, sont dtects
par un rseau tridimensionnel de photodtecteurs. Le signal rsultant
est numris in situ puis envoy par un cble lectro-optique reliant
lensemble des dtecteurs la cte.
Dans lhmisphre Sud
Amanda. Lexprience amanda (Antartic Muon And Neutrino Detector
Array) est situe au ple Sud. Le milieu de dtection est la calotte glaciaire
de lAntarctique, dune paisseur de 3 km. Les lignes sont dployes en y
creusant un puit vertical avec un jet deau chaude. Aprs que la glace se
soit reforme, ces lignes sont ges leur position. Le dtecteur, dans sa
39
Le projet amanda est international : tats-Unis, Allemagne, Suise, Belgique, Vene-
zuela et est dcrit ladresse amanda.uci.edu/.
40
Projet franais, voir antares.in2p3.fr/.
conguration nale, est compos des 19 lignes stendant entre 1 200 m et
2 500 m de profondeur, soit 676 modules optiques. Son dploiement a t
achev en fvrier 2000. La gure 7.58 (cahier couleur) montre un dispositif
semblable formant le dtecteur antares.
En 2007, les rsultats publis par amanda tablissent la limite la plus res-
trictive sur le ux de neutrinos de haute nergie. Mais la recherche de sources
ponctuelles reste dicile en raison du petit nombre dvnements attendus
et dune rsolution angulaire modeste de 3 degrs, comme illustr par la -
gure 7.59. Celle-ci montre quen 2007, lastronomie des neutrinos devient une
ralit.
Fig. 7.59 Carte du ciel (hmisphre Nord), o sont reports les rsultats dobser-
vations, faites par amanda depuis lanne 2000. Lchelle en gris (bas de la gure,
en unit de 10
8
cm
2
s
1
) donne les limites suprieures du ux de neutrinos de
haute nergie au-dessus de 10 GeV, avec un spectre suppos en E
2
, mesur partir
dvnements muoniques pendant un total de 607 journes. Aucune corrlation na
pu encore tre observe avec les sources potentielles de neutrinos de haute nergie
(quasars, supernovae...). (Lautorisation de reproduire cette carte a t aimablement
donne par la collaboration IceCube.)
Icecube. La collaboration amanda a dbut la construction du dtecteur
de taille kilomtrique appel Icecube. Le dtecteur sera compos de 80 lignes
de 60 modules optiques chacune, pour un total de 4 800 photomultiplicateurs.
Les lignes seront espaces de 125 m et installes entre 1 500 m et 2 500 m
de profondeur. La rsolution angulaire attendue sera denviron 0.7 degrs,
malgr les dfauts intrinsques de la glace. Ceci permettra, par rapport aux
performances damanda, de diminuer par un facteur quinze le bruit de fond
engendr par les neutrinos atmosphriques, facilitant ainsi la recherche de
sources ponctuelles.
Lagenda prvoit le dploiement de 16 lignes par t austral, ce qui permet
dobtenir le dtecteur au bout de cinq annes partir de 2005, o fut mise en
place la premire ligne. Lors de lt austral 2005-2006, 8 lignes supplmen-
taires ont t installes.
Dans lhmisphre Nord
Bakal. Situ dans le lac Bakal en Sibrie, ce tlescope neutrinos a t
le premier fonctionner. Les oprations de dploiement et de maintien des
lignes se font lhiver pour proter de la couche de glace du lac. Aprs plusieurs
tapes de recherche et de dveloppement (depuis 1980) puis de construction
(depuis 1990), le tlescope Bakal est en fonctionnement avec 192 photomul-
tiplicateurs rpartis sur 8 lignes. Les projets dextension prvoient daccrotre
considrablement son volume eectif de dtection en ajoutant quelques lignes
de granularit rduite mais permettant de dtecter les gerbes issues des inter-
actions sous le dtecteur principal.
Nemo. La collaboration nemo, cre en 2000, projette la construction
dun tlescope de taille kilomtrique dans la Mditerrane. Le site de dploie-
ment se situe environ 70 km au sud-est de Capo Passero (Sicile) 3 350 m
de fond. Une gomtrie de dtecteur a galement t propose ; les photomul-
tiplicateurs sont xs sur des bras rigides, relis par des cbles pour former
des tours de 750 m. Chaque bras porte quatre modules optiques, deux dirigs
vers le haut et deux vers le bas. Le dtecteur comportera terme 64 tours
de ce type, espaces de 200 m, soit au total 4 096 photomultiplicateurs. Les
simulations des performances du dtecteur indiquent que la rsolution angu-
laire pourrait tre meilleure que 0.3 degrs.
Nestor. Le projet nestor prvoit de dployer un tlescope neutrinos
kilomtrique au large de la baie de Navarino, prs de Pylos en Grce. Le site
slectionn est situ a une profondeur denviron 4 000 m. En 2007, le dessin du
dtecteur prvoit six tours de 12 tages espaces de 30 m en toile (de rayon
16 m) portant chacune 12 photomultiplicateurs orients vers le haut et le bas.
En 2002, le cble principal de 28 km entre le site en mer et la station terre
a t pos. En mars 2003, un tage-toile a t dploy et connect laide
dune bote de jonction. Cette toile comportait 12 photomultiplicateurs de
38 cm aux extrmits des bras de ltoile.
Km3Net. Les trois projets pilotes prcdents (antares, nestor et
nemo), dvelopps en Mditerrane, comportent des quipements qui ne re-
prsentent que quelques pour-cents seulement de linfrastructure dont il se-
rait souhaitable de disposer pour lobservation astronomique des neutrinos
de haute nergie. Les trois acteurs de ces projets unissent leurs eorts pour
construire en Mditerrane un nouveau dtecteur, dun kilomtre cube de
volume, do le nom de km3net. Celui-ci serait sensible dans une gamme
dnergie allant de quelques centaines de GeV 10 TeV, et pourrait dtecter
toutes les saveurs de neutrinos.
7.8 La dtection des ondes gravitationnelles
41
Les ondes gravitationnelles ont t brivement prsentes au chapitre 1,
en tant que lun des porteurs de linformation astronomique. Nous y avons,
en particulier, dni la grandeur sans dimension h = L/L, qui permet de
41
Cette section a bnci dune prcieuse contribution de Philippe Laurent.
caractriser lamplitude dune onde gravitationnelle et dvaluer les perfor-
mances des dtecteurs. Sa dtection repose sur la mesure du dplacement
relatif de deux masses libres cest--dire telles que lon puisse ngliger, dans
la bande de frquences temporelles considre, les forces non gravitationnelles.
La sensibilit maximale est atteinte lorsque les masses sont distantes dune
demi-longueur donde et cette proprit xe lchelle optimale, mais non n-
cessairement atteinte ou possible, de la dtection : des bases de lordre du
million de kilomtres pour les ondes de basse frquence (1 Hz) et de lordre
de la centaine de kilomtres pour les frquences plus leves ( 10 kHz).
La dnomination hsite encore pour de tels instruments : les termes de
tlescope pour ondes gravitationnelles, dantenne gravitationnelle ou de d-
tecteur donde gravitationnelle sont galement employs.
Dtecteurs rsonance mcanique
Ici, on cherche mesurer la dformation dun solide au passage de londe.
Ainsi a procd Weber dans la premire tentative de dtection (1969), avec
une sensibilit dj remarquable (h 3 10
16
) mais trop faible par rapport
aux signaux prvisibles : un cylindre mtallique est isol des perturbations
sismiques terrestres par un ltre mcanique passe-haut. Lexcitation de la r-
sonance mcanique du cylindre produit une variation relative de longueur
celle-ci tant dnie par la mesure elle-mme comme une valeur moyenne,
ce qui lisse les asprits atomiques locales mesure par des capteurs pizo-
lectriques. Divers perfectionnements, comme celui de refroidir le cylindre
une temprature de quelques kelvins pour rduire leet parasite du mouve-
ment brownien, ont conduit une sensibilit de h = x/x 10
18
(bruit
rms) dans le domaine de frquence du kHz, avec un cylindre daluminium de
4 800 kg
42
. Ce type de dtecteur, bande spectrale intrinsquement troite,
est ultimement limit par lincertitude quantique (h 1.510
22
Hz
1/2
), si
toutefois il est possible de refroidir susamment lantenne pour saranchir
du bruit thermique.
Dtecteurs interfromtriques
Le but est de raliser un dtecteur, fonctionnant dans une large bande de
frquences et susceptible datteindre une sensibilit :
h 3 10
23
Hz
1/2
.
On montre
43
quun interfromtre de Michelson, dont les bras auraient une
longueur L > 1 km, illumin par un laser continu de 10 W, atteindra eecti-
vement cette sensibilit dans le domaine de frquences comprises entre 50 Hz
et quelques kHz (Fig. 7.60).
42
Boughin S.P. et al., Ap. J., 261, L19, 1982.
43
Voir la trs complte prsentation de Vinet, J.-Y. Optical detection of gravitational
waves , Compt. R. Acad. Sc., 8, 69-84, 2007.
Fig. 7.60 Dtecteur interfromtrique dondes gravitationnelles. Le laser mono-
frquence stabilis claire, par la sparatrice S, les deux bras de linterfromtre
disposs en multipassage pour augmenter la sensibilit (multiplie par n pour n
passages). Le principe du recyclage de la lumire par les miroirs M
5
et M
6
consiste
rgler linterfromtre pour une interfrence destructive sur le dtecteur D, puis
rgler la frquence du laser ainsi que les miroirs M
1
et M
2
pour minimiser le si-
gnal sur le dtecteur auxiliaire d. Les couples de miroirs M
1
, M
4
et M
2
, M
3
sont
suspendus et isols des vibrations sismiques de faon former des masses libres. Le
passage dune ventuelle onde gravitationnelle, dont le plan donde conciderait avec
celui des bras de linterfromtre, produit une variation du ux lumineux reu par
D. (Daprs Brillet A., projet virgo, comm. pers., 1985.)
La grande dimension des bras fait reculer la limite impose par lincertitude
quantique. Le bruit de photons, associ un laser de longueur donde et de
puissance P, conduit une incertitude sur la dirence de marche x :
x =

h
2p
10
16
mHz
1/2
avec P = 1 W, = 0.5 m.
La sensibilit recherche imposerait P = 500 W, valeur absolument irraliste.
Il faut donc recycler la lumire, ce qui consiste rinjecter dans lin-
terfromtre la lumire qui en sort, an daugmenter lnergie stocke sans
augmenter la longueur quivalente des bras. On peut ainsi esprer atteindre
la sensibilit voulue (Fig. 7.61) condition de rduire les uctuations du laser
en frquence (/ < 10
17
Hz
1/2
), en puissance (P/P < 10
6
Hz
1/2
)
et en divergence ( < 10
7
rd).
Au milieu des annes 1990, deux interfromtres de ce type furent mis en
construction : ligo aux tats-Unis et virgo Pise (Italie), avec des bases
de lordre de 3 km. La gure 7.62 illustre les direntes sources de bruit qui
interviennent dans la sensibilit ultime dun interfromtre : bruit sismique,
rduit par les suspensions antivibration des miroirs ; bruit thermique des sus-
pensions, qui rete lchelle macroscopique les uctuations browniennes
Fig. 7.61 Limite de sensibilit impose par le bruit de photons, pour un interf-
romtre de longueur L, clair par un laser de puissance P = 10 W. Les facteurs de
pertes optiques sont indiqus dans une gamme raisonnable compte tenu des techno-
logies de surfaces optiques. La sensibilit souhaite impose le recyclage et des pertes
faibles. (Daprs Brillet A., projet virgo, comm. pers., 1985.)
de la position de leur centre de gravit ; bruit thermique des miroirs, dont
la surface prsente galement une incertitude de position due au mouvement
thermique de ses atomes, malgr un certain refroidissement ; bruit de photons
d la puissance nie du laser ; bruit de collision d aux atomes rsiduels
dans lenceinte sous vide contenant miroirs et faisceaux.
Les instruments
44
virgo et ligo sont des outils dune extrme dicult de
ralisation, dont les rsultats sont attendus dans la dcennie 2000 et au-del.
La dimension de la Terre et sa sismicit propre imposeront des limites
qui ne pourront tre franchies quen plaant les instruments dans lespace. Il
y est possible daugmenter alors la longueur de base entre deux ou trois satel-
lites distants de 10
6
km ou plus. Les ondes gravitationnelles basse frquence
deviendraient alors dtectables ( = 10
1
10
4
Hz) avec une sensibilit
pouvant atteindre la valeur h 10
23
Hz
1/2
. La distance entre satellites est
mesurable laide de faisceaux lasers et la limite de dtection est alors vrai-
semblablement impose par les acclrations perturbatrices, dues la pression
de radiation des photons solaires, ainsi qu la pression dynamique des protons
et lectrons du vent solaire.
lisa (Laser Interferometer Space Antenna), est un projet extraordi-
nairement ambitieux, commun nasa/esa, dobservation dondes gravi-
tationnelles, mis ltude dans la dcennie 1990 et envisag pour un
lancement lors de la dcennie 2010. Il sera compos de trois vaisseaux
44
Les progrs de ces instruments peuvent tre suivis sur les sites : virgo.web.lal.in2p3.fr
et www.ligo.caltech.edu.
Fig. 7.62 Sensibilit, exprime en amplitude du spectre de puissance de
h (Hz
1/2
), port en fonction de la frquence (Hz) de londe gravitationnelle
dtecter. Les direntes sources de bruit et leur amplitude dans un interfromtre
de type virgo sont indiques entre 1 et 10
4
Hz. Le trac continu donne la rsultante,
donc la performance maximale espre.
distants les uns des autres de prs de 5 millions de km, qui conserve-
ront leurs positions respectives avec une extrme prcision, de lordre
du micromtre. Au passage dune onde gravitationnelle, les vaisseaux
se dplaceront les uns par rapport aux autres comme le fait une otille
de navires au passage dune vague.
Les orbites de ces trois satellites seront situes sur un cercle, plac dans
un plan inclin 60 degrs par rapport lcliptique et dont le centre
est situ 20 degrs derrire la Terre, parcourant donc lorbite ter-
restre. Chaque satellite comportera deux masses dpreuve maintenues
en chute libre, grce un systme dasservissement lectrostatique qui
permet de compenser les eets de freinage dus linteraction du sa-
tellite avec le milieu interplantaire. La distance entre les masses tests
de chaque satellite sera mesure en permanence grce un systme
dinterfromtrie laser.
lisa, interfromtre spatial, vient complter les dtecteurs terrestres
dans une gamme de frquences direntes, de 10
4
0.1 Hz. Le
Fig. 7.63 Orbites proposes pour le concept de mission europenne lisa. Les
quatre satellites formant linterfromtre naviguent dans un plan 60
de celui de
lcliptique, 20
en arrire de la Terre.
lancement de lisa est prvu pour 2012 ou 2013. La technologie trs
avance de lisa ncessite dtre teste, grce une mission de prgu-
ration, lisa Pathnder, qui devrait tre lance en 2008.
lisa permettra de dtecter les ondes gravitationnelles mises par des
systmes binaires dobjets compacts trs proches lun de lautre. Lun
ou lautre de ces objets peuvent tre des trous noirs, des toiles neu-
trons, ou des naines blanches. Parce que les masses de ces systmes
binaires sont petites, les observations de tels systmes sont limites
notre Galaxie et aux galaxies proches. Dun autre ct, la plupart des
galaxies contiennent en leur centre un trou noir, dune masse gale
plusieurs millions de fois la masse du Soleil. Il est possible que deux ga-
laxies, susamment proches lune de lautre, sattirent gravitationnel-
lement, leurs trous noirs sassociant terme en un seul. Notre meilleure
chance de pouvoir tudier ce phnomne rside dans le rayonnement
gravitationnel. Le taux dvnements de ce type est estim un par
million dannes et par galaxie. En prenant en compte les millions de
galaxies de lUnivers visible observable, lisa pourrait dtecter chaque
anne plusieurs de ces vnements associs des objets super-massifs.
La gure 7.64 donne la sensibilit espre et la confronte lamplitude
prdite de certaines sources basse frquence particulirement intressantes :
fond gravitationnel dorigine cosmologique ; signal basse frquence des toiles
binaires de la galaxie, donc trs nombreuses ; collisions de trous noirs.
Fig. 7.64 Sensibilit ultime envisageable dun dtecteur spatialis dondes gravita-
tionnelles de basse frquence (mission europenne lisa). Les amplitudes de diverses
sources calcules sont indiques. En tiret, la contribution thorique du fond cos-
mologique dondes gravitationnelles. Dure dintgration de 1 an et rapport signal
bruit gal 5. (Projet du groupe de travail lisa et Agence Spatiale Europenne,
1994.)
Exercices
Exercice 7.1. Un photomultiplicateur (pm) reoit un ux de N photons s
1
.
Son rendement quantique est . Dcrire le processus poissonnien du photocou-
rant i(t) (valeur moyenne, densit spectrale de puissance). Le pm est suppos
ltrer i(t) par la fonction de transfert (f/f
c
). Calculer la variance du pho-
tocourant.
Rponse
2
= 2 N
2
e
f
c
= 2e < i > f
c
.
Exercice 7.2. partir de la puissance de bruit aux bornes dune rsistance
R la temprature T (cf. 6.2), calculer la variance du courant 'i
2
` dans
cette rsistance.
Rponse
'i
2
` = 4 kT f/R.
Exercice 7.3. Considrer une mire forme de traits de largeur gale, alterna-
tivement opaques et transparents (n traits mm
1
). Dcrire limage observe
dans un systme dont la ftm sannule la frquence spatiale : (a)w
c
< n
mm
1
; (b)n < w
c
<2n; (c)w
c
n. Mme question pour une ftm telle que
G(w
c
) = 0,5 G(0) (valeur 3 dB). Le grandissement du systme est 1.
Exercice 7.4. dqe en prsence de courant dobscurit. Si la photocathode
du rcepteur (ou son quivalent dans le cas dun rcepteur semi-conducteur)
met lectrons cm
2
s
1
, la surface dun pixel tant a, montrer que le dqe
devient :
=
1 +

2
g
g
2
1 +
a
+

2
L
g
2

NT
1
.
Exercice 7.5. Rapport signal bruit et frquences spatiales. Soit un rcep-
teur multicanal, de ftm

G(w), suppos isotrope par commodit. Le rcepteur
fournit une image I (r). En labsence de signal, limage dobscurit (e.g.
grain de la plaque photographique vierge) est la fonction alatoire I
0
(r), de
dsp

I
0
(w) On suppose ce bruit additif. Le bruit de signal est un bruit de
photons sur chaque pixel ; il se traduit par une dsp S
0
(w). Par extension,
montrer que le dqe scrit :
(w) =
S
0
(w)
I
0
(w)
G(w)
2
+S
0
(w)
En dduire que le rapport S/B est en gnral dgrad lorsquon tudie les
frquences leves dune image en prsence dun grain, par rapport au S/B
obtenu sur les basses frquences.
Exercice 7.6. Tlvision rapide. Calculer la bande passante ncessaire pour
passer une image tv haute rsolution (1 000 lignes) la cadence de
50 images s
1
. Lintensit de chaque pixel est dnie sur 12 bits.
Exercice 7.7. Sursaut gamma. La gure 7.65 illustre la structure dune mis-
sion intense de photons , dtecte le 13.6.79 par la sonde Venera II. La r-
solution en temps est infrieure 1 ms (scintillateur). En dduire la taille
maximale de la source (inconnue) responsable de cette mission. (Rf. : G.
Vedrenne, Les sursauts , La Recherche, 12, 536, 1981.)
Exercice 7.8. Bruit en dtection htrodyne. Montrer que lexpression g-
nrale :
S/B =
T
source
T
b
s
2f
c
1/2
,
qui donne le rapport S/B en dtection directe sapplique galement la d-
tection htrodyne,
s
tant alors la largeur de bande du ltre moyenne
Fig. 7.65 Structure dune mission intense de photons .
frquence et T
b
la temprature de bruit totale. Dans quel cas ce rsultat est-il
indpendant de la puissance de loscillateur local (suppos sans bruit) ?
0
x, comment doit-on ltrer le signal
s
avant le mlangeur, pour viter la
superposition des frquences
s
+ et
s
? Pourquoi, en spectroscopie,
utilise-t-on la rception simple bande, alors quon utilise la rception double
bande pour la mesure dun spectre continu (continuum) ? Pourquoi le rapport
S/B est-il multipli par

2 dans ce dernier cas ?
Exercice 7.9. Limite quantique du bruit. partir de lanalyse du bruit
quantique (cf. 6.2), montrer que la uctuation quantique du rayonnement
de corps noir est atteinte lorsque la temprature de bruit T
b
dun rcepteur,
sensible une seule polarisation dun rayonnement de frquence , est telle
que kT
b
= h. Examiner sous cet angle la gure 7.41.
Exercice 7.10. Structure de lUnivers grande distance. La gure 7.66
(daprs Kellermann et Pauliny Toth. ARAA, 19, 373, 1981) examine la den-
sit N(S) de radiogalaxies en fonction de leur ux S. En abscisse, densit de
ux S = 6 cm. En ordonne, cart N = log [N(S)/60
Jy
]
3/2
entre la
distribution observe N(S) et une loi correspondant une rpartition uni-
forme en volume dans un univers euclidien statique, rpartition observe
courte distance. Toutes les galaxies sont supposes statiquement de mme lu-
minosit. Dterminer la temprature dantenne T
a
correspondant aux sources
les plus faibles (10 mJy). Dterminer le temps de tlescope ncessaire pour
observer une source avec S/B = 10,
s
= 100 kHz, T
b
= 300 K.
Rponse 10
4
s.
Exercice 7.11. Un champ contient deux galaxies, respectivement de ma-
gnitudes m
= 18 et 28. Limage est forme de faon que chacune dentre

elles occupe un seul pixel du rcepteur. Le tlescope, de diamtre 3.6 m, est
suppos de transmission unit et on utilise un ltre standard V (de largeur
eective = 0.089 m). Adoptant des rendements quantiques raisonnables
Fig. 7.66 Densit de radiogalaxies en fonction de leur ux.
pour (i) un rcepteur ccd, (ii ) une camra comptage de photons, tudier
comment varie, pour chaque objet, le rapport signal bruit en fonction du
temps de pose. On adoptera pour le ccd un bruit de lecture de 30 lectrons
rms.
Rponse
Lclairement provenant de la source est, en Wm
2
m
1
:
e = e
0
10
(m/2,5)
,
et en terme de coups sur le dtecteur :
n = e S / (hc/) t,
o S est la surface collectrice (S = 10 m
2
, est la largeur eective du ltre
( = 0.089 m), est longueur donde eective du ltre ( = 0.55 m),
est le rendement quantique du dtecteur et t le temps de pose.
(i) Rcepteur ccd : le bruit de lecture est un bruit additif xe indpendant
du temps de lecture. Do lexpression du rapport signal bruit :
S/B = n/
n + 30
.
Le bruit de lecture devient signicatif lorsque le nombre de coups accumuls
pendant une pose est faible (ici 1 000). Pour un rendement de 70 %, et
t = 1 ms, S/B (m
= 18) = 2 10
3
et S/B(m
= 28) = 8.5.
(ii) Camra comptage : S/B =
n (proportionnel
t). Pour un rendement

de 10 % et t = 1 ms, S/B(m
= 18) = 7.9 10
2
, S/B(m
= 28) = 7.9. Ces

valeurs sont corriger dune transmission relle infrieure lunit.
Exercice 7.12. La camra comptage de photons est rapidement sature par
les objets brillants situs dans le champ. Calculer la magnitude dun quasar
saturant la camra utilise avec un tlescope de 3.6 m, de transmission unit,
dans la bande photomtrique B, en sachant que la saturation se produit pour
100 coups pixel s
1
.
Exercice 7.13. Dmontrer la relation de Hecht partir du thorme de
Ramo, qui donne la charge collecte dans un dtecteur semi-conducteur
aux nergies suprieures quelques dizaines de keV.
Rponse
Le nombre de charges piges dans dx aprs un parcours x est :
dn = dx
n
0
.
Calculer alors la charge totale Q dpose pour un type de porteurs :
Q = e
0
x
d
dn +
1
d
n
0
e
,
et retrouver la relation de Hecht par intgration.
Chapitre 8
Lanalyse spectrale
Lastrophysique est ne de la spectroscopie, et cest le plus souvent de
lobservation et de linterprtation des spectres des objets que dcoulent les
contraintes les plus riches sur les modles qulabore lastrophysicien. Les
exemples sont innombrables : bilans dnergie, composition, abondance des
molcules, des atomes, des ions ou des particules, champs de vitesse macro-
scopiques ou microscopiques, conditions physiques locales telles que la tem-
prature, la densit, les champs magntiques ou lectriques, tats dquilibre
ou dcart lquipartition de lnergie...
Quil sagisse datmosphres plantaires ou stellaires, du milieu interstel-
laire dilu et chaud ou des nuages molculaires denses et froids, du milieu
intergalactique, des phnomnes daccrtion ou de fusion thermonuclaire qui
se produisent la surface des objets hyperdenses, de la gnration dnergie
dans les noyaux de galaxies, de lexpansion de lunivers ou du rayonnement
fossile, la spectroscopie est presque toujours loutil fondamental de diagnostic.
Le dveloppement de spectromtres utilisant au mieux les photons dispo-
nibles est donc une priorit constante. Conjugus aux eorts de physiciens
anims des mmes proccupations, ces dveloppements ont port loutil spec-
trographique un tat voisin de la perfection, cest--dire atteignant ou d-
passant les limites de rsolution imposes par les conditions physiques de
production du rayonnement. Les progrs les plus notables proviennent dsor-
mais dun meilleur couplage entre spectromtres et rcepteurs, faisant pro-
ter la spectroscopie des progrs prsents et venir des diverses catgories de
rcepteurs.
Ce chapitre ne prsente donc que des mthodes assez classiques, sagis-
sant de spectroscopie proprement dite. Il dbute par un bref panorama sur
les spectres en astrophysique qui complte et tend les proprits du rayon-
nement tudies au chapitre 3, puis introduit un vocabulaire et des notions
gnrales propres tout problme de spectroscopie. Il se poursuit par quelques
considrations gnrales sur les spectromtres. Puis il dcrit la spectromtrie
base sur les mthodes interfrentielles, qui joue le rle le plus fondamental des
rayons X linfrarouge lointain. Il aborde lapplication de celle-ci la ralisa-
tion des spectromtres astronomiques. La spectromtrie des radiofrquences
a sa spcicit qui justie un traitement propre. La spectromtrie (nergies
suprieures 10 keV), ainsi que certains spectromtres X (bolomtres) uti-
lisent la discrimination en nergie intrinsque aux rcepteurs : ceci est donc
abord au chapitre 7 qui traite des rcepteurs.
8.1 Les spectres en astrophysique
Le rayonnement reu dune source est caractris par une intensit mo-
nochromatique I(, ) la frquence et dans la direction dobservation .
La polarisation du rayonnement peut galement tre spcie (linaire, cir-
culaire, elliptique, etc. ; cf. 3.1). Le spectre de la source est donn par la
dpendance en frquence de I(, ). Le terme spectre, utilis ici et consacr
par lusage, dsigne en toute rigueur la densit spectrale du champ lectroma-
gntique, considr comme une variable dpendant du temps, le plus souvent
une variable alatoire.
8.1.1 La formation des spectres
Linteraction lmentaire entre rayonnement et systme matriel (noyau
atomique, atome, molcule, particule solide...) conduit un change dnergie.
Lorsque le systme passe dtats dnergie dnie E
1
E
2
, et que la probabilit
dinteraction radiative (mission ou absorption dun photon) varie de faon
importante avec la frquence au voisinage de la frquence de transition :
0
=
E
2
E
1
h
avec h, constante de Planck,
les conditions microscopiques de formation dune raie spectrale sont satis-
faites, soit en absorption, soit en mission selon le sens de lchange dnergie.
Cette probabilit lmentaire est dcrite en dtail par la physique nuclaire,
atomique, molculaire ou du solide, selon le systme considr.
Le rayonnement I() reu par un observateur rsulte de laddition macro-
scopique dun grand nombre dinteractions lmentaires sur la ligne de vise,
soit au sein mme de la source, soit, lorsquil sagit dun objet astronomique
distant, tout au long du parcours entre source et observateur. Ces interactions
rayonnement-matire conduisent ainsi des missions, absorptions, diusions,
lastiques ou non, du rayonnement, selon les milieux rencontrs, leur tat
physique (solides, gaz, plasmas...), leurs paramtres physiques (temprature,
pression, champs de vitesses...) et les champs locaux (champ magntique, gra-
vitation...). Le spectre nal observ rsulte donc dun processus complexe de
transfert de rayonnement. Lquation de transfert gnrale scrit :
I() =

0
S(, x)e
(,x)
dx,
8. Lanalyse spectrale 459
o S(, x) est la fonction source, caractrisant lmission lmentaire au point
dabscisse x, mesure le long de la ligne de vise et la frquence , et la
profondeur optique entre O et x :
(, x) =
x
0
(, )d,
(, ) tant le coecient local dabsorption du rayonnement. Linversion
1
de
lquation de transfert, permettant de remonter la fonction source locale
S(, x) dans lobjet, est un problme fondamental en astrophysique, puis-
quelle dduit du spectre mesur I() les conditions locales conduisant S.
La grande diversit des spectres observs tient la complexit des proces-
sus de transfert de rayonnement, dans des milieux (toiles, gaz interstellaire,
nuages molculaires, etc.) eux-mmes trs divers.
Le spectre sera dit continu lorsque la fonction observe I() prsente des
variations lentes avec . Le rayonnement de corps noir du fond du ciel, le
rayonnement continu du Soleil ou le rayonnement synchrotron mis par des
noyaux actifs de galaxie sont de bons exemples de spectres continus, dans
lesquels le transfert de rayonnement a fait disparatre ou a attnu la signature
de transitions spectrales discrtes lchelle microscopique.
Le spectre sera quali de spectre de raies, en mission ou absorption,
lorsque I() varie rapidement sur un intervalle de frquence < (Fig. 8.1).
Le spectre dabsorption dune toile de type spectral avanc, donc froide, le
spectre dmission submillimtrique dun nuage molculaire sont des exemples
types de spectres de raies.
Principales transitions et leurs domaines de frquence
La quantication des systmes matriels leur assigne des niveaux dner-
gie E
i
, et donc des transitions spectrales associes. Selon la complexit du
systme, un traitement de mcanique semi-classique, ou quantique, est n-
cessaire pour calculer les probabilits de transition entre ces niveaux et les
sections ecaces dinteraction avec le rayonnement. Nous passons ici en revue
les principales transitions auxquelles sintresse la spectroscopie astronomique,
illustres dans le tableau 8.1. Lorsque le transfert de rayonnement est su-
samment simple, le spectre I() reu dun objet est domin au moins dans
un domaine spectral limit par une fonction source locale qui traduit des
transitions spectrales particulires.
Transitions lectroniques. Le cas simple de latome dhydrogne, ou dun
atome hydrognode, conduit un rayonnement de frquence
0
donne par
la formule de Rydberg, lorsque latome change dtats dnergie caractriss
1
Sur les mthodes dinversion de lquation de transfert, voir par exemple Rybicki G.
B., Lightman P., Radiative Process in Astrophysics, Wiley, 1979 et galement Kourgano
V., Introduction to Advanced Astrophysics, Reidel, 1980.
Fig. 8.1 Terminologie des raies spectrales, (a) Spectre quelconque, (b) largeur
mi-hauteur dune raie dmission, (c) largeur quivalente dune raie, (d) intensit
relative dune raie dabsorption.
par les nombres quantiques principaux n et m :
0
= 2c RZ
2
mn
n
3
,
R = 109 737.31 cm
1
tant la constante de Rydberg, Z la charge eective
que voit llectron. Cette expression simple permet de prciser les systmes et
domaines dnergie concerns par ces transitions :
Latome dhydrogne. Les transitions de n, m < 5, dont lnergie h,
avec Z = 1, est comprise entre 10 et 0.1 eV, sont rayonnes dans le
proche UV, le visible et le proche infrarouge. Ces nergies correspondent
des tempratures T = h/k comprises entre 10
5
et 10
3
K, donc carac-
tristiques des couches supercielles des toiles (atmosphres stellaires)
ou des rgions dhydrogne ionis du milieu interstellaire. Les spectres de
ces objets seront donc domins par ces transitions. Ainsi, par exemple,
Tab. 8.1 Exemples de transitions discrtes.
la raie Lyman ( = 121.6 nm) de lhydrogne H dans les spectres
dtoiles chaudes, la raie de Balmer H ( = 656.3 nm) dans les spectres
des nbuleuses ionises (rgions HII), etc.
Les autres atomes hydrognodes. Lexpression de Rydberg conduit
dplacer les spectres vers lultraviolet proche (uv) ou extrme (euv)
lorsque Z augmente, les nergies et tempratures mises en jeu augmen-
tant galement. Rappelons ici la notation propre aux astrophysiciens :
un atome neutre est not I, tels HI, CI. Un atome une fois ionis est
not II, tel HII (He
+
), FeII, etc. On trouvera ainsi les raies importantes
de lhlium (transition 1s
2
1s2p de He = 58.4 nm), du carbone
(transition 2p3s-2p3p de latome neutre ou CI = 1 069.1 nm), etc.
Les ions, tels HeII, CII, Fe
n+
, etc., prsentent galement ces transitions,
avec une charge eective Z croissant avec le degr dionisation. Ces raies
spectrales sont caractristiques de rgions plus chaudes : disques dac-
crtion dans des toiles binaires, couronne solaire, ruptions la surface
des toiles.
Les molcules. Les transitions lectroniques dans les molcules, dices
polyatomiques tels H
2
, CO, NH
3
, etc., les radicaux tels OH, CN, etc. ou
les ions molculaires tels H
2
O
+
, ont des frquences donnes par des ex-
pressions plus complexes que la formule de Rydberg. Le domaine dner-
gie concern est nanmoins comparable : du proche ultraviolet (10 eV)
au proche infrarouge (0.1 eV). Les sites de prdilection de formation
de tels spectres seront les atmosphres (T 3 000 K) et les enveloppes
circumstellaires (T = 1 000 3 000 K) dtoiles froides, riches en mo-
lcules et radicaux stables basse temprature, ou, encore les rgions
interstellaires denses excites par des ondes de chocs.
Les couches atomiques profondes. Les transitions aectant des lectrons
des couches profondes conduisent des charges eectives Z leves,
proches du nombre de charge total de latome (Z = 10 100). La
dpendance de
0
en Z
2
conduit des nergies importantes, jusqu
10 keV. Le rayonnement produit se situe dans leuv et le domaine X, et
les tempratures associes atteignent 10
8
K. Lun des avantages de ce
rayonnement est quil est indirent aux conditions de liaison de latome
constituant : neutre ou ionis, li ou non dans une molcule ou un solide.
Ce rayonnement X est observ dans la couronne solaire, les phnomnes
daccrtion (binaires serres, quasars), dans les ashs thermonuclaires
superciels des toiles (variables cataclysmiques).
Les tats de Rydberg. On dsigne ainsi les niveaux de latome H ou
datomes hydrognodes pour lesquels le nombre quantique n est trs
lev. Les transitions entre deux tels tats ont des nergies de lordre de
10
5
eV; ils sobservent aux radiofrquences dans des milieux susam-
ment dilus, o la temprature place les atomes proches de lionisation.
Transitions lectroniques (structure ne). Le couplage entre le moment
orbital angulaire et le spin lectronique conduit une structure ne des ni-
veaux lectroniques : les sous-niveaux ainsi produits sont caractriss par des
dirences dnergie de lordre de 10
2
10
5
eV, donnant naissance dune
part direntes composantes dans les raies principales n m, do la
dnomination structure ne , dautre part des transitions entre ces sous-
niveaux, lesquelles sont observables dans linfrarouge lointain et aux radiofr-
quences. La population relative de ces sous-niveaux trs proches en nergie
est pratiquement indpendante de la temprature du milieu, mais trs sen-
sible la densit, do limportance de ces raies spectrales. Citons les raies du
carbone CI 609 et 370 m (submillimtrique), de CII 158 m, de OI 63
et 145 m, toutes importantes dans ltude du milieu interstellaire galactique.
Transitions lectroniques (structure hyperne). Le couplage entre le
spin lectronique et le spin nuclaire conduit galement des sous-niveaux,
dont les nergies sont de lordre de 10
5
10
6
eV, et les transitions asso-
cies sont aux radiofrquences centimtriques. Lexemple le plus connu est la
structure en deux sous-niveaux, spars par 5.9 10
6
eV, du fondamental
(n = 1) de latome H. Ces sous-niveaux, peupls mme dans la phase froide
du milieu interstellaire, conduisent lmission de la trs importante raie
de radiofrquence 21 cm (1 420.406 MHz). De mme, la structure hyperne
des niveaux du radical molculaire OH, prsent dans le milieu interstellaire
et les enveloppes circumstellaires, conduit plusieurs raies au voisinage de
1 667 MHz ( 18 cm).
Transitions molculaires. Le mouvement des dices molculaires (rota-
tion, vibration) requiert des nergies plus faibles que celles associes aux tran-
sitions lectroniques. La signature spectrale se trouvera donc dans linfrarouge,
le submillimtrique et le millimtrique.
Le cas le plus simple est celui dune molcule diatomique dissymtrique en
rotation, prsentant donc un moment dipolaire non nul et un moment diner-
tie I. La quantication de ce mouvement, de nombre quantique J, conduit
une nergie :
E(J) =
2
J(J + 1)
2I
,
et les transitions radiatives J J 1, dites de rotation pure, produisent des
photons dnergie
2
/I.
Par exemple, la molcule CO prsente une transition fondamentale 1-0
= 2.6 mm, ainsi que toutes les transitions de J suprieur, qui stagent donc
dans le submillimtrique et linfrarouge lointain. Il en est de mme des trs
nombreuses molcules ou radicaux prsents dans les nuages molculaires.
La quantication des mouvements de vibration des atomes, qui constituent
la molcule, conduit des niveaux dnergie dont la sparation est plus im-
portante, typiquement 1 10
2
eV. Chacun de ces niveaux est dcompos en
sous-niveaux par la rotation molculaire. Les transitions ainsi possibles sont
trs nombreuses, donnant aux spectres molculaires de vibration-rotation, si-
tus dans linfrarouge proche et moyen (1 m 100 m) un aspect complexe.
Les tempratures dexcitation requises sont modres de 100 3 000 K et
se rencontrent dans les enveloppes circumstellaires, les atmosphres dtoiles
froides o sont prsentes des molcules ou radicaux tels SiO, OH. Lmis-
sion du radical OH est galement prsente dans latmosphre terrestre. Le
cas de la molcule H
2
mrite une mention particulire : trs abondante mais
symtrique, elle na pas de spectre de rotation pure : son spectre de vibration-
rotation, en revanche, est observable dans le proche infrarouge ( 2 m),
notamment lors de son excitation par des ondes de choc.
Transitions nuclaires. La quantication des tats dnergie des noyaux
atomiques conduit des niveaux spars par des nergies importantes : les
transitions associes seront dans le domaine . Par exemple, les tats excits
des noyaux de
14
N,
12
C,
16
O produisent respectivement des spectres de raies
de dsexcitation autour de 2.31, 4.43, 6.14 MeV.
Dautres mcanismes sont susceptibles de produire des spectres de raies.
Citons la nuclosynthse des lments : raies du cobalt
60
Co 1.33 et
1.17 MeV, observes lors de lexplosion de supernovae ou produites dans le
milieu interstellaire par les rayons cosmiques. Citons encore la raie dite du
positronium, produite 511 keV par lannihilation de paires lectron-positon.
Transitions dans les solides. Dans un solide cristallin comprenant un grand
nombre datomes, un millier au moins, lordre grande distance eace par-
tiellement les proprits individuelles des atomes ou molcules constitutives,
et linteraction matire-rayonnement met en jeu des transferts dnergie col-
lectifs au rseau cristallin ; les vibrations quanties de celui-ci portent le nom
de phonons. Leur domaine dnergie est ncessairement infrieur aux nergies
de liaison du cristal, qui sont de lordre de llectron-volt. Cest pourquoi les
spectres caractristiques des solides se situent dans linfrarouge proche ou loin-
tain (entre 1 et 100 m). Un solide donn prsente des frquences caractris-
tiques xes par la masse des atomes, la nature des liaisons entre eux (ionique
ou covalente), etc. Dans le cas des solides amorphes, qui ne prsentent pas le
mme ordre grande distance que les cristaux, les raies spectrales sont nan-
moins identiables, car il subsiste un ordre courte distance. Ainsi la glace
H
2
O, sous forme cristalline, prsente une longueur donde caractristique au
voisinage de 45 m et une autre au voisinage de 3.05 m; ces frquences sont
lgrement dplaces dans la glace amorphe.
Certaines de ces transitions de solides sont particulirement importantes
pour la dtermination de la composition physique des petites particules solides
ou grains produits dans les comtes, les atmosphres dtoiles froides et les
novae ; elles sont abondantes dans le milieu interstellaire. On a pu identier
ainsi les silicates, par exemple SiO
4
Mg, par leur transition 9.6 m, ou encore
la glace H
2
O dj cite.
Les agrgats reprsentent une transition entre les molcules isoles et les
solides macroscopiques. Forms de quelques dizaines ou centaines de mol-
cules, ils peuvent prsenter dj lordre cristallin, sans toutefois que soient
oblitres entirement les proprits spectrales des molcules ou atomes consti-
tuants. Les carbures polycycliques aromatiques ou pah, forms par juxtaposi-
tion de cycles benzniques, reprsentent ainsi une transition progressive vers
la structure cristalline du graphite et sont prsents dans le milieu interstel-
laire (Fig. 8.2). Leur spectre caractristique est form de raies dans le proche
infrarouge (3.31 m et quelques autres).
8.1.2 Linformation en spectromtrie
Nous discutons ici la relation entre le spectre tel quil est mesur et lin-
formation sur le milieu physique qui la mis. Il nest pas dans lobjet de
cet ouvrage de donner une thorie de la formation des spectres partir de
lquation de transfert. Quelques notions lmentaires sont nanmoins utiles
pour saisir les contraintes auxquelles doivent satisfaire lobservation spectro-
scopique et les outils que sont les spectromtres.
Aspect qualitatif dun spectre
Nous avons soulign la complexit du processus qui lie linteraction micro-
scopique, de frquence
0
bien dnie, au spectre observ I(). La gure 8.1
illustre laspect local dun spectre I() et met en vidence les principaux
caractres empiriques dune raie spectrale, susceptibles dune interprtation
physique ultrieure.
Fig. 8.2 Spectres dagrgats molculaires. Haut : Spectre observ de lobjet HD
44179, une nbuleuse galactique par rexion, appele Rectangle Rouge. Le spectre
est obtenu dans le proche infrarouge par un ltre interfrentiel bande passante
variable. Les raies dont lidentication nest pas lmentaire (atomes ou molcules)
sont indiques par leur longueur donde. (Daprs Russell, 1978.) Bas : Spectre
dmission du coronne C
24
H
12
. Lidentication probable des raies un compos
de type coronne ou carbure polycyclique de ce type rsulte de la comparaison.
(Daprs Lger A., Puget J. L., Astron. Ap., 137, L5, 1984. Avec lautorisation de
Astronomy and Astrophysics.)
Un spectre est form dun continu I
c
() lentement variable avec (par
exemple un rayonnement de type corps noir), auquel se superposent des raies.
On dnit ainsi :
Le prol de la raie. Le prol I() peut tre complexe, mais quelques
paramtres le dcrivent de faon simplie (Fig. 8.1) : la largeur mi-
hauteur
1
(ou mi-profondeur), la largeur mi-puissance (en anglais,
Half Power Beam Width ou hpbw), la largeur quivalente
2
. Ces pa-
ramtres commodes nont de sens que si le prol de raie est relativement
simple. On distingue galement, dans le prol, le cur ou centre, les
ancs et les ailes dune raie.
Lintensit de la raie. Ceci dsigne la puissance totale contenue dans la
raie, lexclusion dun continu ventuel. Lintensit relative mesure le
contraste entre la raie et le continu (Fig. 8.1d).
La position de la raie. Cette quantit est facilement dduite par la posi-
tion du maximum (mission) ou du minimum (absorption) de I(). On
donnera indiremment cette position en units de frquence (Hz),
de longueur donde , de nombre donde = 1/ (cm
1
ou Kayser),
dnergie h (eV). Si la raie est large ou fortement asymtrique, on
pourra prfrer dnir sa position par la frquence correspondant au
centre de sa largeur mi-hauteur ou mi-puissance.
La polarisation de I(). Le spectre peut direr selon la polarisation du
rayonnement dans lequel il est observ. Ainsi les spectres I
+
() et I
(),
observs dans deux polarisations circulaires opposes, dirent-ils si le
rayonnement est produit par eet Zeeman.
Tous ces paramtres empiriques sont utilisables pour dcrire un spectre quel-
conque, dans nimporte quel domaine spectral, des aux radiofrquences.
Paramtres physiques associs aux raies
Lidentication de la prsence dun lment donn, dune molcule, dun
ion dans le milieu metteur est la premire et fondamentale application de la
spectroscopie en astrophysique. Elle acquit ses lettres de noblesse avec la d-
couverte spectroscopique de lhlium dans le spectre solaire (Lockyer, 1868).
La mesure des champs de vitesse macroscopiques locaux est souvent concomi-
tante. Les dcalages spectraux plus faibles gravitationnels ou magntiques
sont des lments dinformation supplmentaire.
Position de la raie. La position dune raie, soit
0
, est relie la transition
responsable donc, compte tenu de la prcision de dtermination des frquences
spectroscopiques en laboratoire, la prsence bien identiable dun consti-
tuant donn. Toutefois, un changement de frquence a pu se produire entre
mission et rception, rendant plus dlicate cette identication. Examinons
les causes possibles dun tel changement.
Eet Doppler. Lmetteur est ici en mouvement par rapport lobser-
vateur avec la vitesse relative v. Le changement de frquence est donn
par leet Doppler-Fizeau, o v
est la vitesse projete sur la ligne de vise et

sexprime selon la valeur de v, par :
cas non relativiste : v <c :
=
0
v
c
,
cas relativiste :
=
0
1
v
2
c
2
1/2
1 +
v
.
Certains mouvements sont relativement triviaux, bien connus et aiss cor-
riger : la vitesse relative de la Terre (rotation diurne et orbitale) ou celle
dun satellite observatoire par rapport au Soleil, celle du Soleil par rapport
au centre de masse de la Galaxie. Dautres le sont moins, par exemple la vi-
tesse relative djection dun jet de gaz par une galaxie, ou la vitesse locale de
rotation dun lment de nuage molculaire. On dnira le standard local de
repos (en anglais, Local Standard of Rest ou lsr), en choisissant si possible le
centre de masse de lobjet considr. On pourra alors dnir, aprs correction
des eets triviaux, dune part la vitesse v
LSR
de ce lsr par rapport la Terre,
puis le champ de vitesses locales par rapport au lsr :
v
local
+v
LSR
= c
0
.
Lorsque les vitesses sont faibles ( <c), les corrections le sont aussi et liden-
tication des transitions est aise. La dtermination des vitesses sensuit. Par
contre, lors de lobservation dobjets lointains grand z = /, z 1,
tels galaxies ou quasars, ce dcalage spectral cosmologique peut conduire
des identications spectrales diciles, puisqualors ni la valeur de z ni la fr-
quence de la transition dans le repre du laboratoire ne sont connues.
Une application originale de leet Doppler est limagerie Doppler.
Considrons la surface dune toile en rotation, vue par un observateur
lointain que nous supposons pour simplier situ dans le plan qua-
torial de ltoile. La photosphre de ltoile peut contenir des taches,
caractrises par une temprature plus faible et par un champ ma-
gntique : lun et lautre facteurs se traduisent sur le prol des raies
spectrales mises dans les taches, prol qui dire de celui mis par la
photosphre calme. La vitesse de rotation, projete sur la ligne de vise,
dpend de la latitude et de la longitude du point metteur ; cette vi-
tesse varie tout au long de la rotation (sauf si la tache tait aux ples).
Lobservateur ne dispose en gnral pas dun instrument assez rsol-
vant pour former une image de la surface stellaire : un seul spectre est
obtenu qui mlange linformation issue de tous les points de celle-ci.
Mais ce spectre volue au cours du temps, et une raie particulire voit
son prol changer. Il est possible dinverser lensemble des prols pour
restituer, moyennant quelques hypothses raisonnablement simples, la
conguration des taches la surface de ltoile (tendue, temprature,
voire champ magntique) : on obtient ainsi une image sans navoir
pu disposer dautre information que le spectre (Fig. 8.3).
Fig. 8.3 Imagerie Doppler dune toile de type T Tauri. Ltoile V410 Tau est
observe dans la raie du lithium ( = 670.7 nm) dirents instants. Le prol de
la raie (en bas) varie au cours du temps et est mesur par la phase de la rotation
de ltoile, de priode 1.52 jour. En utilisant divers prols pour diverses , il est
possible de dterminer une distribution unique de brillance la surface de ltoile
(en haut), mettant en vidence des taches dont la temprature est de 3 000 K, sur une
photosphre de temprature T = 4 800 K. Tlescope de 1.2 m de lObservatoire de
Haute-Provence (France) et spectromtre Aurlie. (Document d Isabelle Joncour,
1994.)
Eet Zeeman. Lorsque la raie
0
est produite dans un milieu magntis,
lexistence de sous-niveaux Zeeman conduit lapparition de plusieurs com-
posantes de frquence et de polarisation dirente. Dans le cas le plus simple
(eet Zeeman normal), trois composantes sont observables, de frquence
0
(composante ) et
0
(composantes ) avec :
=
eB
4m
= 1.4 10
10
B,
o B (en tesla) est linduction. La composante est polarise linairement
dans le plan contenant la ligne de vise et la direction de B, tandis que les
composantes sont polarises elliptiquement. Si B est dirig selon la ligne
de vise, disparat, et les sont polarises circulairement. Le dplacement
Zeeman peut tre bien infrieur (510
3
) la largeur de la raie, telle que
dcrite ci-dessus, mais nanmoins mesurable grce cette proprit de pola-
risation. Le dplacement Zeeman a permis de mesurer le champ magntique
des taches solaires laide du magntographe sur les raies aux frquences op-
tiques, et galement le champ magntique galactique interstellaire sur la raie
21 cm de lhydrogne, en utilisant la slectivit la polarisation des rcepteurs
de radiofrquences.
Eet Einstein. Lorsquun photon de frquence
0
quitte la surface dun
corps massif, sa frquence change et le dcalage vers le rouge (redshift en
anglais) gravitationnel est donn par lexpression :
1
2GM
Rc
2
1/2
1 ou en champ faible

GM
Rc
2
Leet est trs faible mais mesurable pour le Soleil, il devient plus important
dans les naines blanches. Les raies mises la surface dune toile neutrons
sont plus fortement aectes encore.
Intensit de la raie. Lintensit intgre (Fig. 8.1c), qui mesure lintgrale
de labsorption ou de lmission dans une raie, est directement fonction du
nombre N de noyaux, atomes, ions, molcules, grains solides responsables de
la transition
0
:

raie
[I() I
c
] d = f(N).
La relation est linaire pour N susamment petit, puis cesse de ltre lorsque
N crot et que la raie sature. La thorie de la courbe de croissance des raies
fournit la fonction f(N) notamment son domaine de linarit, en fonction des
paramtres atomiques caractristiques de la transition
0
. Nous rencontrons
ici la seconde application fondamentale de la spectroscopie : la dtermination
de labondance dun constituant dans le milieu metteur.
Prol de la raie. Nous dnissons ici le prol () comme une fonction
pousant au plus prs la forme de la raie et normalise lunit :
()d = I.
Le prol () dune raie rete prcisment ses conditions physiques locales
de formation.
Raies Doppler. Lorsque les atomes, ions, molcules... de masse M, respon-
sables de la transition, sont en agitation thermique maxwellienne la temp-
rature T, le prol de la raie est domin par leet Doppler d lagitation et
donn par lexpression gaussienne :
() =
1
(2)
1/2
exp
(
0
)
2
2
2
,
avec la dispersion de frquence :
=

0
c
2kT
m
+V
2
1/2
.
Cette expression gnrale de inclue dune part leet de la temprature cin-
tique T, dautre part leet dune ventuelle vitesse microturbulente isotrope,
de valeur la plus probable V .
La largeur mi-hauteur, dite largeur Doppler du prol
0
, est don-
ne par :
D
=
2
0
c
ln 2
2kT
m
+V
2
1/2
= 2.3556 .
Une raie maser est forme lorsque domine un processus dmission stimule
auto-amplie, cas par exemple des raies de H
2
O ou du radical OH dans le
milieu interstellaire. Dans ce cas, la largeur de la raie produite est rduite par
rapport lexpression ci-dessus, car lamplication est plus importante aux
frquences o la raie est dj intense. Si
0
est la profondeur optique au centre
de la raie, suppose non-sature, la largeur est donne par :
=

D
Le tableau 8.2 donne quelques largeurs typiques relatives, intressantes com-

parer la rsolution des spectromtres.
Lorsque le milieu source de la raie est anim de mouvements macrosco-
piques additionnels, tels que rotation densemble, macroturbulence, expansion
ou eondrement symtrie sphrique, etc., le prol de la raie porte la signa-
ture de ces mouvements et peut tre interprt.
Raies domines par les collisions. Lorsque la pression est susante, les
collisions entre particules responsables de la transition et autres particules
du milieu fournissent un amortissement additionnel, responsable de llargis-
sement de la raie. Le prol de la raie, dit de Lorentz , est alors donn par
lexpression :
() =
1
2
L
(
0
)
2
+ (
L/2
)
2
,
o
L
=
1
, tant le temps moyen sparant deux collisions et directe-

ment reli aux conditions physiques : section ecace de collision et vitesse
dagitation.
Cas gnral. Lorsquenn la largeur Lorentz et la largeur Doppler sont du
mme ordre, le prol, dit prol de Voigt , est plus complexe et rsulte de la
convolution des deux prols prcdents.
Ces brves considrations montrent que le prol des raies spectrales
est riche dinformation sur les conditions physiques du milieu producteur
(Tab. 8.3).
Tab. 8.2 Largeurs spectrales Doppler (atome H, m = m
H
).
V (km s
1
) T(K) /
0
0 10 1.9 10
6
10
4
6 10
5
0.3 10 2.7 10
6
30 10 2 10
4
Tab. 8.3 Paramtres physiques et spectroscopiques.
Nature de llment Position de la raie
Abondance Intensit ou largeur quivalente
Champ de vitesse macroscopique Position, prol
Temprature, pression, gravit Intensit
Champ de vitesse microscopique Prol
Champ magntique Composantes Zeeman, polarisation
8.2 Les spectromtres et leurs proprits
Nous appellerons spectromtre un instrument capable de fournir, idale-
ment, la quantit :
I
0
(, ),
dcrivant lintensit reue de la source, en fonction de la frquence , pour
chaque direction de lobjet. Si lobservation est fournie simultanment pour
plusieurs valeurs de , donc en plusieurs pixels dune image, nous disposons
dun spectro-imageur.
En pratique, le spectromtre fournit une quantit I(, ) qui dire de
la quantit I
0
() : sa capacit de discriminer entre deux frquences voisines
nest pas parfaite, le rcepteur qui lquipe et mesure lintensit reue soure
de uctuations ou bruit, limage ventuelle (dpendance en ) que forme le
spectromtre est aecte de distorsions, aberrations, etc. Enn le spectro-
mtre, par construction, ne permet la dtermination de I(, ) que dans un
intervalle limit de frquence.
Un spectromtre et le rcepteur qui lquipe devront donc tre adapts
aux types de source (ponctuelle ou tendue) et de spectre tudis domaine
spectral, largeur et intensit des raies , an dobtenir dans le temps de mesure
le plus court possible linformation maximale.
8.2.1 Les grandeurs caractristiques dun spectromtre
Rsolution spectrale
Cette quantit fondamentale dnit la capacit du spectromtre distin-
guer la variation de I(, ) avec la frquence. Elle est illustre par la gure 8.4
et sera la consquence directe de la conception physique du spectromtre. Nous
Fig. 8.4 Observation dune raie spectrale avec un pouvoir de rsolution R crois-
sant. (a) R 0 ; (b) la raie apparat ; (c) la raie parat double, mais non rsolue (on
utilise le terme anglais de blend : mlange, do le nologisme douteux raie blen-
de ) ; (d) les deux raies sont rsolues ; (e) la largeur propre des raies est atteinte
et augmenter R ne change rien. Le trait horizontal xe la largeur instrumentale
=
0
/R utilise.
raisonnons ici sur un instrument sans capacit dimagerie, limit donc une
seule direction ou un seul pixel dimage.
La fonction dappareil ou prol instrumental P() est la rponse impul-
sionnelle en frquence du spectromtre, cest--dire la quantit I() quil d-
livre lorsque le rayonnement incident I
0
() est une raie inniment troite
I
0
() = (
0
).
Le spectre observ dune source de spectre quelconque I est donn, si le
rcepteur est linaire, par la convolution :
I() = P()+I
0
().
On dnit la largeur quivalente
P
du prol instrumental par lexpression :
P
=
P()d
P(
0
)

Il est clair que deux prols instrumentaux, de mme largeur quivalente,
peuvent avoir nanmoins des formes direntes et prsenter des avantages
ou inconvnients particuliers : lexistence dailes tendues ne sera pas gnante
pour la recherche de raies faibles autour dune raie principale, mais nuisible
la dtermination prcise dun continu, etc. Le critre de rsolution est d-
ni comme la capacit dun spectromtre distinguer deux raies (
1
) et
(
2
), avec un rapport signal bruit suppos inni. Il dpend de la forme
exacte du prol P(). On admettra, comme approximation commode, que la
sparation minimale pouvant tre rsolue est :
1
=
p
.
On appelle pouvoir de rsolution spectrale, ou simplement rsolution spectrale,
la quantit :
R =

0
On appelle lment spectral une mesure de I(), chantillonne sur un pas

quelconque , ventuellement trs suprieur
P
. Le pas prcis dchan-
tillonnage retenir pour obtenir la rsolution maximale dpend de la forme
exacte du prol instrumental P(), et dune application correcte du thorme
dchantillonnage (cf. 9.1). Rappelons que, celui-ci tant appliqu, il est in-
utile dchantillonner plus serr en frquence les points de mesure de I(),
condition que le bruit ait t convenablement ltr.
Il existe un certain arbitraire dans la distinction faite entre photomtrie et
spectromtrie, puisque dans lun et lautre cas un isolement spectral est ralis.
Lhabitude veut que lon rserve le terme de spectromtrie (ou spectroscopie)
aux cas o la rsolution spectrale R dpasse quelques units.
Le tableau 8.4 donne quelques rsolutions R typiques des spectromtres
tudis dans la suite de ce chapitre : il est intressant de comparer ces valeurs
aux largeurs intrinsques des raies spectrales donnes ci-dessus et de constater
quil est, sauf cas exceptionnel (par exemple, mesure du dcalage gravitation-
nel d au Soleil), inutile de pousser la rsolution au-del de 10
6
. Un autre
cas particulier, dimportance astrophysique majeure, est celui de la mesure
de vitesses radiales dtoiles pour la dtection dexoplantes. Ici, la prcision
requise en vitesse est de lordre de 1 m s
1
, soit une rsolution R de lordre
de 3 10
8
(cf. 8.3).
tendue de faisceau
Un spectromtre, dont llment dispersif a la surface S et dont le faisceau
a louverture dangle solide , peut accepter une tendue de faisceau E = S
maximale tout en conservant sa rsolution R. Un spectromtre est dautant
plus lumineux quil accepte une grande tendue de faisceau. Puisque ltendue
de faisceau se conserve dans un instrument doptique lors de la propagation,
ladaptation dun spectromtre un tlescope, de surface S
T
, collectant le
rayonnement dune source du ciel sous-tendant langle solide , se traduit par :
S
T
= S.
Tab. 8.4 Rsolution des spectromtres.
Spectromtre Domaine Rsolution typique
Filtre interfrentiel Visible, infrarouge 10
2
10
3
Rseau Visible, ultraviolet 10
3
10
6
Rseau de Bragg X 10
3
Rsonance atomique Visible, utraviolet 10
7
Prot-Fabry Visible, infrarouge 10
4
10
6
Fourier Visible, infrarouge 10
4
10
6
Htrodyne Radiofrquences >10
6
Infrarouge, submillimtrique >10
5
Bolomtre (rcepteur) X 10
2
Scintillateur (rcepteur) 10
3
(Les valeurs de ce tableau sont des ordres de grandeur typiques, ne pas considrer comme
absolus.)
Cette relation simple montre quun spectromtre grand champ sur le
ciel () comprendra soit un lment dispersif de grande taille (S grand), soit
des faisceaux fortement inclins ( grand), soit les deux. La taille du spectro-
mtre, toutes choses gales par ailleurs, doit galement crotre avec celle du
tlescope (S
T
), une condition qui devient contraignante dans les tlescopes
optiques dpassant 8 10 m.
Lorsque le rayonnement est dtect de faon cohrente, aux radiofr-
quences, ltendue du spectromtre est ncessairement gale
2
(cf. 6.1).
Transmission
Elle est dnie chaque frquence par la quantit :
t() =
I
sortie
()
I
entre
()
,
et est un facteur important de luminosit dun spectromtre. Son optimisation
rsulte en gnral dun traitement adquat de toutes les surfaces optiques,
pour en minimiser les pertes par rexion ou par transmission. Malgr toutes
ces prcautions, il est rare que la transmission totale dun spectromtre, plac
au foyer Coud dun tlescope, dpasse 2 5 %.
Rapport signal bruit
Le spectromtre tant quip dun rcepteur, le spectre nal I(, ) sera
caractris par un rapport signal bruit sur chaque lment spectral, lequel
conduira nalement un intervalle de conance pour la dtermination des
quantits caractristiques des raies spectrales.
Si la fonction instrumentale P() est connue avec prcision par un ta-
lonnage du spectromtre sur une raie quasi monochromatique, il est possible
en principe de remonter I(), ou tout au moins damliorer quelque peu la
rsolution, par une opration de dconvolution (cf. 9.6). Dans la pratique,
cet avantage est exploitable si la mesure de I() bncie dun rapport signal
bruit lev (10
2
).
8.2.2 Les modalits disolement spectral
Les principes physiques des spectromtres sont divers, selon le domaine
spectral dutilisation et la rsolution R recherche. Le but est toujours dob-
tenir lisolement dun lment spectral, de largeur xe, avec une contamina-
tion minimale par les lments spectraux voisins. Ceci peut tre atteint par
diverses mthodes, numres ici et dtailles plus loin.
Isolement interfrentiel. Lisolement spectral est obtenu en imposant des
changements de phase londe incidente, puis en rendant constructive
linterfrence de cette onde la frquence recherche, et destructive aux
autres frquences. Cette mthode est utilise dans un trs large inter-
valle, depuis le rayonnement X jusque dans linfrarouge lointain. Elle
emploie soit des lames optiques (ltres interfrentiels), soit des rseaux
gravs, soit des dispositifs plus labors (interfromtres de Michelson,
de Fabry-Prot)
Isolement par ltres lectriques rsonants. Le signal lectrique gnr par
londe incidente, aprs un abaissement de frquence, est distribu sur une
batterie de ltres, chacun slectionnant un intervalle spectral ou lment
de rsolution. Cette mthode est utilise aux radiofrquences, sur le
signal de frquence intermdiaire (fi), ou aux trs grandes longueurs
donde, directement sur le signal.
Isolement par autocorrrlation numrique. Cette mthode utilise la pro-
prit de transformation intgrale qui, par transformation de Fourier,
fait correspondre densit spectrale et autocorrlation (cf. Appendice
I). Aux radiofrquences, la possibilit de numriser aisment le signal
de frquence intermdiaire (fi) permet de raliser des corrlateurs trs
performants et orant une grande souplesse de slectivit spectrale.
Isolement par rsonance atomique. Dans ce dispositif trs particulier,
la slectivit spectrale, extrmement grande, est obtenue par la rponse
dune vapeur datomes lexcitation par le rayonnement incident, cette
rponse ne se produisant que dans le trs troit domaine spectral dune
raie de rsonance.
Isolement par slectivit du dtecteur. Comme tudi au chapitre 7, un
dtecteur possde une certaine slectivit spectrale, ne le rendant sen-
sible que dans un domaine limit. Certains dtecteurs, utilisant des semi-
conducteurs, prsentent une certaine slectivit spectrale, due aux tran-
sitions entre bandes, et sont utiliss en spectromtrie X. De mme, en
astronomie , ce sont les proprits du rcepteur qui intgrent la fonction
de spectromtre. La spectromtrie est donc traite au chapitre 7.
8.2.3 Les modes des spectromtres
Le couplage du spectromtre et du (ou des) rcepteur(s) associ(s) conduit
des congurations direntes pour la dtermination du spectre I(, ). Cha-
cune dentre elles possde des avantages spciques, et est adapte des ob-
jectifs particuliers : rsolution plus ou moins leve, domaine spectral plus
ou moins tendu, dimension du champ couvrir, nombre dobjets tudier
simultanment, etc. Dautres contraintes peuvent intervenir : masse et encom-
brement dun instrument embarquer dans lespace, stabilit de ltalonnage
en frquence, etc.
On distingue ainsi nombre de congurations, que nous prcisons mainte-
nant.
Le spectromtre squentiel. Il analyse, squentiellement dans le
temps, les lments spectraux successifs sur un seul lment dimage, cest--
dire un point du champ. Ce sera le cas dun spectromtre rseau, dont la
rotation pas--pas balaie le spectre sur un rcepteur unique. Il fournit ainsi
un spectre dun seul tenant. Dans le cas dun spectromtre de Fourier, cest
la transforme de Fourier du spectre (interfrogramme) qui est explore pas-
-pas, le spectre tant obtenu in ne par une transforme de Fourier de lin-
terfrogramme.
Le spectromtre multicanaux. Il combine un lment dispersif et un
rcepteur multi-lments. Un grand nombre dlments spectraux est enregis-
tr simultanment, le balayage spectral est supprim, le gain de temps est
considrable. Nanmoins, on nobtient ainsi que le spectre dun seul lment
de la source. Cest le cas dun spectromtre rseau quip dune barrette
ccd (par exemple 2 048 pixels), chaque pixel recevant un lment spectral dis-
tinct. Pour couvrir un trs large intervalle spectral, on utilise des rseaux dits
chelle. Cest galement le cas dun spectromtre htrodyne, quip dune
batterie de ltres recevant le signal if en parallle aux radiofrquences, ou
dun autocorrlateur numrique.
Spectro-imageur. Un mme lment spectral de frquence , ou mme
un ensemble dlments spectraux couvrant lintervalle spectral intressant,
sont enregistrs simultanment pour lensemble des directions du champ
observ. Ce mode est prcieux pour lobservation ecace dobjets tendus. Di-
verses congurations instrumentales vont conduire direntes ralisations,
plus ou moins compltes, de ce mode. Elles sont principalement employes
dans les domaines spectraux ultraviolet, visible et infrarouge, o sont dispo-
nibles des rcepteurs multipixels. Lobjectif est toujours dobtenir lecacit
maximale : le plus grand nombre M dlments spectraux sur le plus grand
nombre de pixels dimage dans le temps de mesure T.
Ainsi, dans le cas dun Prot-Fabry, on obtient un seul lment spectral
un instant donn, dans deux dimensions de limage (sur un rcepteur ccd),
puis les lments spectraux successifs par un balayage dans le temps ; ou
bien, si la source prsente des raies dmission bien spares, on peut obtenir
simultanment les deux dimensions de limage et la dispersion spectrale dans
celle-ci.
Dans le cas dun spectromtre de Fourier, le mode imageur obtient un
interfrogramme donc un spectre pour chaque point du champ.
Dans la spectroscopie longue fente, une dimension de limage est explore
le long de la fente, la dispersion se faisant perpendiculairement celle-ci.
Ce principe est utilis pour donner des images spectrales du Soleil avec un
spectrohliographe. Dans une version dirente, le dcoupage de limage (image
slicer) transporte optiquement sur une fente la lumire issue des dirents
points du champ.
Enn, ce mode trouve, dans la version de spectroscopie intgrale de champ
(Integral Field Spectroscopy, ifs), son expression la plus acheve. On dcoupe
limage laide dune matrice de microlentilles, raison dune par pixel du
champ, puis chaque micro-image de la pupille sert de source un spectro-
graphe grism, ou bien est injecte dans une bre optique qui achemine la
lumire jusqu la fente dentre dun spectrographe classique (mode dit argus,
en rfrence au mythologique berger aux cent yeux). Une autre solution est
lutilisation de dcoupeurs dimages juxtaposs qui redistribuent la lumire
sur la fente du spectrographe en dviant de faon spcique le faisceau lumi-
neux de chaque lment dimage : ce sont en gnral des pices optiques trs
dlicates raliser. Langle de dispersion est judicieusement choisi pour que
les spectres ne se recouvrent pas sur le dtecteur ccd nal.
Spectromtre multi-objet. Lorsque, dans un champ tendu, se
trouvent des objets bien distincts (toiles, galaxies), il est intressant de
construire un spectromtre capable daller rechercher le rayonnement issu
de chaque objet pour lanalyser spectralement, en ignorant tout le reste du
champ. La dicult vient videmment du fait quaucun champ nest identique
un autre, et quil faut donc trouver une faon de recongurer lchantillon-
nage du champ pour chaque observation nouvelle. Lessor des observations
cosmologiques et des grands relevs (cf. Chap. 10) a stimul ce concept, ap-
pel encore Multiple Object Spectroscopy (mos) et mis en uvre sur les trs
grands tlescopes avec une automatisation pousse et une ecacit remar-
quable. Lchantillonnage du champ peut se faire par bres optiques, ou encore
par fentes dcoupes dans un masque.
Les spectromtres utiliss en astronomie sont le plus souvent coupls un
tlescope qui collecte la lumire et forme une image. Dimportance particulire
est dune part le rapport douverture f/D du tlescope, quantit qui peut
varier de 1 100 selon le type de tlescope et le foyer utilis, dautre part
lchelle focale a (en m ou mm par seconde ou minute dangle), qui rsulte
directement de la distance focale quivalente f du tlescope.
Le spectromtre est donc conu comme partie dun systme, comme cela
a dj t soulign. Le choix dune combinaison spectromtrique particulire
est complexe. Il dpend du domaine spectral, de la rsolution, du nombre M
dlments spectraux requis, du champ sur le ciel et, le cas chant, de la
capacit dimagerie simultane recherche, du type de dtecteur disponible
pour le domaine considr et de la nature du bruit qui laecte, enn de la
taille du tlescope auquel le spectromtre doit tre adapt. Nous donnons
ci-dessous quelques exemples.
8.3 Les spectromtres interfrentiels
Cette vaste catgorie de spectromtres repose sur la ralisation de dis-
positifs interfrentiels : lisolement spectral est obtenu en introduisant des
changements de phase sur londe incidente, linterfrence est rendue construc-
tive la frquence recherche et destructive si possible toutes les autres
frquences.
8.3.1 Critres gnraux
Nous utilisons les paramtres suivants, pour comparer diverses congura-
tions :
Rsolution R = / = /, o (ou ) est llment de rsolu-
tion spectrale.
Nombre total dlments spectraux M : caractrise le nombre de valeurs
indpendantes de I() obtenues entre les frquences extrmes de mesure
1
et
2
.
Temps total de mesure T. Le rcepteur tant donn, ce temps xera le
rapport signal bruit de la mesure du spectre.
Puissance reue de la source : on distinguera entre une source ponc-
tuelle, donnant un clairement monochromatique e() (Wm
2
Hz
1
)
et une source tendue, caractrise par sa luminance spectrale B()
(Wm
2
sr
1
Hz
1
).
Rcepteur : celui-ci est caractris par son bruit propre, ltendue de
faisceau quil accepte, son nombre de pixels et leur dimension physique.
tendue de faisceau : on dmontre que, pour tout instrument inter-
frentiel, ltendue de faisceau maximale quun tel spectromtre peut
accepter en fournissant la rsolution R, est :
U = Q
S
R
,
o Q est un facteur gomtrique, sans dimension, caractristique du
type dinstrument, et S la surface de llment dispersif. La valeur de
U est comparer ltendue de cohrence
2
sil sagit dobserver une
source ponctuelle. Dans le cas dune source tendue, le spectromtre,
rsolution donne, est dautant plus lumineux que U est grande.
Une combinaison de ces dirents facteurs permet de dnir un facteur de
mrite relatif de chaque conguration
2
. Par exemple, pour un temps dobser-
vation et une rsolution donne, quel est linstrument permettant dobtenir le
maximum dlments spectraux avec le meilleur rapport signal bruit ? Ou
encore le rapport signal bruit maximal et la rsolution maximale pour un
seul lment spectral ? Etc.
8.3.2 Filtre interfrentiel
Utilis depuis lultraviolet proche jusqu linfrarouge lointain, ce disposi-
tif (Fig. 8.5) illustre bien le principe de lisolement spectral par interfrence
dondes multiples. La transmission du ltre est maximale pour une longueur
donde donne lorsque linterfrence est destructive pour les rayons rchis,
soit, sous incidence normale, la condition ralise pour :
2n
1
(
0
)e
0
+

2
= 2k,
une bande troite de longueurs donde autour de
0
et pour dautres valeurs
i
qui sont limines par un ltre absorbant (transmission ou rexion). Le
ltre interfrentiel pouvant comprendre plus de dix couches fournit une
rsolution R ne dpassant pas 1 000. Ceci est illustr par les spectres de la
Fig. 8.2. Dans linfrarouge lointain, les dpts, qui deviendraient trop pais,
sont remplacs par des grilles mtalliques.
Des couches minces mtalliques combinant les interfrences et labsorption
par le matriau sont utilises comme ltres par transmission dans lultraviolet
extrme ( de 10 100 nm). Quelques dizaines de nanomtres dpaisseur
daluminium, dindium ou de silicium forment un ltre troit (/ 1)
dont la transmission au pic peut dpasser 60 %.
8.3.3 Rseaux
Le spectromtre rseau repose galement sur une interfrence dondes
multiples, mais ici toutes les ondes, diractes par une structure priodique,
ont la mme amplitude.
2
Lintroduction du facteur de mrite et la comparaison entre spectrographes rseau,
de Fourier et de Prot-Fabry sont faites de faon trs claire par Jacquinot P., J.O.S.A., 44,
761, 1954.
Fig. 8.5 Principe du ltre interfrentiel par transmission. Un seul dpt est
reprsent.
Caractristiques des rseaux
Rsolution. Soit a la priode de llment diractant, N le nombre de p-
riodes, i et i
t
les angles dincidence et de diraction, m lordre, la longueur
donde. La condition dinterfrence constructive scrit (Fig. 8.6a) :
sin i sin i
t
= m
a
relation du rseau,
les signes + ou correspondant respectivement au rseau par rexion ou
par transmission.
La dispersion angulaire est obtenue par direnciation de la relation du
rseau, i constant :
di
t
d
=
m
a cos i
t
La rsolution dcoule de la largeur angulaire de la gure de diraction de

la surface du rseau, formant la pupille dentre du spectromtre :
(di
t
)
pupille
=

Na cos i
t
En galant (di
t
)
pupille
= (di
t
)
dispersion
, il vient :
md
a cos i
t
=

Na cos i
t
soit R = mN.
La valeur R = mN est une rsolution maximale. Bien souvent la r-
solution R
t
est infrieure et xe par la largeur L de la fente dentre du
spectromtre, place au foyer dun miroir collimateur de distance focale f
coll
(Fig. 8.6). Cest nalement, pour lobservation au sol, la largeur de la tache
image au foyer du tlescope (seeing) qui impose le choix de L. Cest la raison
Fig. 8.6 Principe du rseau.
pour laquelle le collimateur dun spectrographe haute rsolution doit avoir
une distance focale trs longue. La rsolution vaut alors :
R =
sin i sin i
t
cos i
t
f
coll
L

On utilise galement la dispersion linaire inverse, exprime en mm
1
:
D =
d
f
cam
di
t
=
m
a cos i
t
,
o f
cam
est la distance focale du miroir de camra (cf. g. 8.11).
Calcul du facteur Q. La ncessit dutiliser une fente (Fig. 8.6b) pour
illuminer le rseau conduit une tendue de faisceau :
U = S cos idi, S surface du rseau,
hauteur angulaire de la fente.
longueur donde xe, on a les deux relations :
cos idi + cos i
t
di
t
= 0,
cos i
t
di
t
= m

Ra
,
do lon dduit :
U =
m
a
S
R
, avec U = Q
S
R
, Q .
Les aberrations du miroir collimateur conduisent limiter des angles
petits (10
2
10
1
rd), limitant dautant ltendue de faisceau utilisable,
donc lnergie accepte par le spectromtre.
Blaze dun rseau. Si le prol de la structure diractante priodique est
quelconque, lnergie est diracte de faon peu prs uniforme dans les
dirents ordres m = 1, 2, ... et lutilisation dun ordre donn est peu ecace.
Le choix dun prol adapt pour le motif priodique permet de faire concider,
pour un ordre donn et une longueur donde donne, la direction dinterfrence
constructive et la direction de rexion spculaire sur les facettes du blaze
(Fig. 8.7). La condition de blaze scrit (rseau par rexion) :
i = i
t
+, =
i i
t
2
, m
b
= 2a sin cos(i ).
Langle de blaze tant x par construction, une longueur donde de blaze
b
est associe chaque ordre.
Fig. 8.7 Rseau blaz, n est normal au rseau, n
1
aux facettes du blaze, est
langle de blaze.
Rseau chelle. Le principe consiste utiliser un ordre dinterfrence m trs
lev, avec une priode a grande (a ) et un angle dincidence i lev,
tel que i = i
t
= (condition de Littrow). La relation du rseau scrit, la
longueur donde de blaze (Fig. 8.8) :
m
b
= 2a sini = 2t,
et la rsolution R scrit, pour une fente de largeur L et un collimateur de
focale f
coll
:
R = 2 tg
f
coll
L

Puisque a est relativement grand, il est possible de garder une bonne prci-
sion sur la priodicit pour un nombre lev de traits, do une rsolution
importante (R = mN) et une dispersion leve ( m/a).
Exemple : Un rseau carr, de ct 5 cm, 40 traits mm
1
(a = 25 m),
blaz
b
= 430 nm, fonctionnant sous lincidence i = 60
, conduit :
N = 2 000, t = 21.6 m, m = 100, R = 2 10
5
.
Fig. 8.8 Rseau chelle.
On observe un recouvrement des ordres : on appelle intervalle spectral libre
la quantit , telle que :
(m + 1) = m( + ) soit =

m
Cet intervalle spectral est dautant plus petit que m est grand, et ne permet-
trait pas dexplorer un domaine spectral tendu sans confusion entre ordres.
Aussi introduit-on un prdisperseur, rseau ou prisme dont la direction de
dispersion est orthogonale celle du rseau principal. Chaque ordre est alors
spar des ordres adjacents, et le spectre entier, ou chellogramme, apparat
sous forme de bandes parallles (Fig. 8.9). Un rseau chelle est donc bien
adapt au couplage avec un rcepteur bidimensionnel (ccd) : nous en don-
nons plusieurs exemples plus loin.
Ralisation des rseaux. La recherche dune rsolution leve saccompagne
de la ncessit de couvrir une large gamme spectrale. Les rseaux chelle,
avec a , permettent de couvrir lultraviolet lointain ( 50 nm) et
ne sont limits que par le pouvoir de rexion des dpts mtalliques uti-
liss. Les rseaux ordinaires (a ) peuvent tre raliss en grande taille
(Na 0.20.5 m). Le procd de gravure par holographie permet de raliser
la gravure du rseau partir de la photographie directe dune gure de dif-
fraction. Il est ainsi possible de bncier dune extrme rgularit de traits,
au prix toutefois dun prol sinusodal concentrant lnergie de faon moins
ecace que ne le fait le rseau blaz. Le cas chant, le rseau est dpos sur
une surface sphrique ou mme asphrique qui optimise la qualit de limage
forme sur le rcepteur.
Dans linfrarouge, la ralisation de rseaux ne prsente pas de dicult
( grand), mais une rsolution leve conduit des dimensions prohibitives
(R = 10
6
100 m conduirait Na = 100 m!).
Ds les annes 1990, on a su faire des rseaux abouts an daugmenter
la valeur eective de Na. Ainsi le spectromtre chelle du vlt europen
pour le visible et lultraviolet (uves ou Ultraviolet Visible Echelle Spec-
trograph) utilise deux rseaux plans avec un angle de blaze de 76
. Les
Fig. 8.9 chellogramme obtenu alors de la mission du satellite International Ul-
traviolet Explorer (iue). Spectre dune toile supergante A (Cyg) dans le domaine
200330 nm. Rsolution spectrale 0.02 nm. Rcepteur Vidicon 768768 pixels. Dy-
namique 0-256 coups ; un niveau correspond 16 coups. (a) Clich de lintgralit
du champ. (b) Agrandissement montrant un continu en mission et une raie en
absorption. (Agence Spatiale Europenne et Praderie F., 1984, Comm. pers.)
Fig. 8.10 Rseau par transmission au pas de 35 m, pour un grisme, fabriqu en
germanium par gravure anisotrope. Projet de camra dans linfrarouge moyen pour
le vlt europen. (Photographie au microscope lectronique, due lobligeance de
H.U. Ka et au Fraunhofer Institut, Mnich, 1994.)
rseaux holographiques peuvent tre dsormais raliss avec un prol
non sinusodal grce une gravure ionique, lors de laquelle le prol
sinusodal initial est modi par un bombardement dions.
Aux longueurs donde X (0.5-10 nm), il est encore possible dutiliser des
rseaux gravs sur du carbure de silicium (SiC) et dors, fonctionnant par
rexion. La mission spatiale europenne xmm-Newton (1999-2010) est qui-
pe dun spectromtre (rgs), dont le rseau est fait de 182 plaques graves,
indpendantes et convenablement alignes.
Grisme ou grism. Le prisme objectif est un prisme dangle petit (quelques
minutes) plac sur la pupille dentre. Chaque image dtoile ou de galaxie est
disperse dans le plan focal sur la surface du dtecteur ccd, ce qui permet
de faire lanalyse spectrale basse rsolution de chaque objet, sur un champ
important. Le grisme est fond sur un principe analogue, mais combine un
rseau par transmission (grating en anglais) et un prisme (Fig. 8.10). On note
que seul leet du rseau intervient vraiment dans la dispersion par un grisme,
la forme prismatique ntant due qu la structure mme du rseau. Un grisme
nest autre que lquivalent dun rseau blaz par transmission.
Rseau holographique en volume. Quelle que soit lattention porte la
concentration de la lumire dans un seul ordre, les rseaux gravs prsentent
une ecacit rduite par lexistence dordres multiples diciles contrler
entirement. Dans le rseau holographique de volume, une mince couche de
matriau transparent est place entre deux lames de verre, et lindice de r-
fraction de ce matriau est modul en intensit, sur une paisseur galement
ajustable. Comme dans un rseau en surface, la frquence spatiale de la mo-
dulation dtermine langle de diraction (condition de Bragg), tandis que
la fraction dnergie diracte, qui dpend de faon critique des proprits
(intensit et paisseur) de la modulation, peut sapprocher dautant plus de
100 % que lintervalle spectral dutilisation est relativement troit. Ce rseau
peut galement tre utilis comme ltre spectral, ajustable en variant langle
dincidence.
Spectromtres astronomiques rseau
La gure 8.11 illustre des montages simples, dans lesquels on identie les
lments classiques dun spectromtre rseau : la fente dentre, le miroir
collimateur ou tout dispositif optique quivalent fournissant un faisceau de
lumire parallle (faisceau afocal ou collimat), llment dispersif, le miroir
ou tout autre dispositif optique dit camra, ou objectif de chambre, reformant
limage disperse du champ sur un rcepteur mono- ou bidimensionnel. Il
est parfois possible de confondre dans un mme lment optique les deux
fonctions collimateur et camra. Sur cette conguration de base viennent se
greer nombre de variantes : prdisperseur, dispersion croise, etc. Une fois
satisfaite la rsolution et le champ requis, la proccupation principale est la
qualit dimage optique et surtout la transmission totale, un spectromtre
comprenant un nombre parfois lev de surfaces rchissantes.
Un spectromtre rseau doit tre coupl un rcepteur. Une certaine di-
versit de congurations du couplage entre lment(s) dispersif(s) et rcepteur
existe selon la rsolution R recherche, et le choix dun rcepteur mono- ou bi-
dimensionnel (ccd). Certaines de ces congurations permettent de combiner
spectroscopie et imagerie (spectro-imagerie) en amliorant de faon consid-
rable lutilisation ecace des photons collects.
Dtecteur monodimensionnel : un seul objet, un seul ordre. Si limage de
lobjet est de dimension suprieure la fente du spectromtre (R leve
ou tache de seeing importante), une anamorphose est requise (bres
optiques) et le spectre obtenu mlangera le rayonnement issu de tous les
points de lobjet.
Dtecteur bidimensionnel. haute rsolution, mode chelle (dispersion
croise) : un seul objet, plusieurs ordres de dispersion. basse rsolution
(R < 10
3
), dispersion simple : la possibilit existe alors dutiliser une
des dimensions du rcepteur pour la dpendance en , lautre pour la
dpendance spatiale selon une des directions de lobjet (mode x, ). Si
on ne recherche pas une information spatiale (par exemple, cas dune
Fig. 8.11 Montages de spectromtres rseau. (a) Montage Ebert-Fastie r-
seau plan. Ici un mme miroir assure les fonctions de collimateur et de camra. Ceci
pourrait tre ralis par deux miroirs distincts. (b) Montage de Rowland rseau
concave. La rotation de lensemble autour de la fente dentre fait varier la lon-
gueur donde du rayonnement reu par le dtecteur. (c) Montage de Rowland pour
lultraviolet lointain : le rseau fonctionne en incidente rasante (i = 82 89
).
source connue a priori comme non rsolue), la capacit de binner
3
les pixels dun ccd permet de sommer plusieurs pixels dans la direction
de la fente et ainsi daugmenter le rapport signal sur bruit (cf. 7.4.6).
Dtecteur bidimensionnel et dispersion. Dans ce mode, appel spectro-
mtrie intgrale de champ, on obtient une information (x, y, ), soit
la fois spectrale et bidimensionnelle dans limage. Cest videmment ce
montage, initialement d lastronome franais Georges Courts, qui
utilise au mieux les photons, et que nous dtaillons abondamment plus
loin.
Dtecteur bidimensionnel : mono-ordre, basse rsolution (<10
3
) ou
mme haute rsolution, multi-objet. laide dun systme adapt de
dcoupage du plan image (masque de fentes, bres optiques), le
spectromtre va prlever le rayonnement en un nombre limit de points
de limage et en juxtaposer les spectres sur le rcepteur.
3
Cf. la liste du franglais en n douvrage. Binner nest pas un terme de jardinage,
mais signie ici regrouper par bins (mot signiant corbeille en anglais) en associant
plusieurs pixels.
Ce sous-systme doit tre adapt au tlescope, tant du point de vue m-
canique (choix dun foyer adapt sa masse et ses contraintes) quoptique
(rapport focal, optique adaptative ventuelle).
Dtecteurs associs. Soit f la distance focale quivalente du miroir de sor-
tie du spectromtre. La taille du pixel du dtecteur doit tre au plus gale
f

Na cos i
dans la direction de dispersion. La plaque photographique est

dsormais remplace, soit par des dtecteurs photolectriques en barrette li-
naire, comprenant autant dlments sensibles quil y a dlments spectraux
mesurer simultanment, soit par des dtecteurs bidimensionnels (ccd ou
mosaques infrarouge) dans les modes dimagerie dcrits plus loin.
La condition dchantillonnage (Shannon) requiert au moins deux pixels
de pas p par lment spectral rsolu et scrit donc :
2p f
cam
di
t
=
f
cam
R
sin i sin i
t
cos i
t
= L
f
cam
f
coll
cos i
cos i
t
,
faisant ainsi apparatre la largeur L de fente modie par le rapport des fo-
cales, multiplie par un facteur danamorphose li au rseau.
Ceci peut galement sexprimer ainsi : si dsigne la taille angulaire de la
fente sur le ciel (par exemple la dimension de la tache de seeing), D le diamtre
du primaire du tlescope et D
s
le diamtre de la pupille du spectromtre (gal
la dimension utilise du rseau), alors :
2p D
f
cam
D
s
cos i
cos i
t
,
conduisant lexpression de la rsolution R, donne en condition de Littrow
pour simplier :
R = 2 tg
1
D
s
D
.
Application : Considrant nouveau le rseau utilis ci-dessus, un tlescope
de D = 4 m, des pixels de ccd avec p = 15 m, un montage Littrow (i = i
t
),
un miroir camra avec f
cam
4 cm, on a une rsolution de R = 4 500 pour
une fente de dimension = 1
tt
, gale la taille dune tache de seeing moyen.
On est trs loin de la rsolution intrinsque du rseau. Avec D
s
= 25 cm (soit
un grand rseau de longueur 50 cm), on atteint R = 45 000.
Pour couvrir un intervalle spectral libre, le dtecteur doit comprendre
n
p
pixels :
n
p
=

b
/m
b
/R
=
R
m
n
p
= 2 000.
Lintervalle spectral libre tant gal /m = 4.3 nm, un rcepteur ccd
de 2 000 500 pixels permettra de couvrir tout le spectre visible. On
notera que la quantit dinformation dun seul spectre est considrable
(10
6
pixels, 12 bits par pixel, soit plus de 10 Mbits).
tendue de faisceau. Le caractre non isotrope de la fente dun spectro-
mtre rseau rend toujours dlicate son adaptation optique (en anglais mat-
ching) un grand tlescope.
Soit en eet limage dun champ forme sur la fente. Au sol, la turbulence
atmosphrique dnit une dimension de pixel denviron = 0.5 arc sec dans
de bonnes conditions. S
T
tant la surface du tlescope, ltendue correspon-
dante est :
U S
T
2
.
Cette tendue est accepte par le spectromtre si la largeur de la fente
correspond , soit la relation :
2
S
T

S
R
di
S
R
2
Prenant S
T
= 10 m
2
, S = 1 m, on obtient :
R
1
S
S
T
= 10
6
.
Les rsolutions spectrales leves ncessitent donc, au sol, de trs bonnes
images et un tlescope dont la taille ne dpasse pas quelques mtres. Au-
del, il devient ncessaire dutiliser un anamorphoseur dimage (Fig. 8.12)
pour que toute lnergie puisse eectivement alimenter la fente du spectro-
mtre. Dans lespace, ou en utilisant une optique adaptative au sol, la taille
de limage est limite par la diraction et non par la turbulence : la dicult
disparat.
Fig. 8.12 Anamorphoseur dimage. (a) Tache image de dimension comparable
celle de la fente du spectromtre. (b) Tache plus tale : une partie de lnergie
nalimente plus le spectromtre. (c) Un paquet de bres optiques rpartit toute
lnergie sur la fente.
Les spectromtres rseau apparatraient donc, premire vue, peu adap-
ts lobtention de spectres dobjets tendus (plusieurs secondes ou minutes
darc selon la surface S
T
du tlescope) lorsque est recherche une rsolution
leve, de 10
4
10
6
. Nous montrons ci-dessous que la spectro-imagerie a r-
solu, de plusieurs manires, cette dicult.
Spectromtres chelle
Le principe du spectromtre chelle a t indiqu plus haut. Son impor-
tance en astronomie est telle que nous en proposons plusieurs exemples.
Spectromtre hrs (tlescope Hubble). La gure 8.13 donne la congu-
ration du spectromtre haute rsolution (hrs ou High Resolution Spectro-
graph) du tlescope spatial Hubble (depuis 1989), o la rsolution spatiale
dans limage atteint la limite de diraction avec D = 2.4 m, tandis que la
rsolution spectrale peut atteindre 10
5
.
Fig. 8.13 Schma optique du spectromtre haute rsolution du tlescope spa-
tial Hubble (High Resolution Spectrograph ou hrs). Le carrousel porte un jeu de
6 rseaux holographiques plans (a = 0.16 3.16 m). En mode normal, les miroirs
C sont utiliss pour former le spectre sur les rcepteurs 1 ou 2 (barrettes linaires
Digicon de 512 pixels), les miroirs E sont des rseaux donnant la dispersion croise
du mode chelle. Longueurs donde : 105 320 nm. Rsolution R = 2 000 10
5
.
Intervalle spectral utile : 2.5 29 nm.
harps et la recherche dexoplantes. Le principe de dtermination de
la vitesse radiale v relative dune source (toile, galaxie...) par rapport la
Terre est simple, puisquil mesure le dcalage Doppler des raies spectrales
de la source. Toutes les raies spectrales tant galement aectes du mme
dcalage relatif :
=
v
c
,
on conoit que le rapport signal bruit sur la vitesse v soit considrablement
amlior par une mesure simultane de toutes les raies, dans un intervalle
spectral large. Ceci requiert nanmoins que lobjet soit assez brillant pour
que toutes les raies soient dtectables. Mise au point par lObservatoire de
Genve (Suisse) et lObservatoire de Haute-Provence (France) pour la mesure
systmatique de mouvements stellaires dans la Galaxie (instruments coravel
et coralie dans les annes 1980-2000), cette technique a trouv une appli-
cation considrable dans la recherche dexoplantes autour dtoiles, dont on
mesure au cours du temps la variation de vitesse radiale par rapport la Terre.
Ltoile est en eet en orbite autour du centre de masse commun du systme.
Pour atteindre des masses de compagnons plantaires aussi faibles que pos-
sible (quelques dizaines de masse terrestre), il faut obtenir une sensibilit en
vitesse aussi leve que possible.
Linstrument harps est install depuis 2001 sur le tlescope de 3.6 m de
leso La Silla (Chili), dont une fraction importante du temps est ddie
la recherche systmatique dexoplantes
4
. Cest un spectromtre chelle, at-
teignant une rsolution spectrale de 90 000 dans le large domaine spectral
allant de 380 690 nm. La recherche de stabilit maximale au cours du temps
conduit placer le spectromtre dans une position xe, dans une enceinte
contrle en prssion, thermostate (salle Coud) et lalimenter par deux
bres optiques issues du foyer Cassegrain du tlescope, lune transportant la
lumire de ltoile prleve dans le plan focal, lautre la lumire dune lampe
spectrale de rfrence (thorium-argon) assurant ltalonnage permanent en
longueur donde. Ces deux sources sont disperses sur deux mosaques ccd
(2 000 4 000 pixels), en mode chelle, comptant 68 ordres. Le grand inter-
valle spectral utilis requiert de corriger la dispersion atmosphrique ds que
ltoile nest plus au znith, ce qui est fait par un lment optique correcteur
plac en amont de la bre de transport.
Les performances de linstrument harps en mesure de vitesses radiales
sont exceptionnelles (Fig. 8.14), et reprsentent sans doute la limite ultime
de ce quil est possible de faire depuis un observatoire terrestre. La limite de
modulation de vitesse dtectable est de 1 ms
1
, alors que la prsence de la
plante Jupiter module la vitesse radiale du Soleil denviron 13 ms
1
pour un
observateur situ en dehors du systme solaire. En cinq annes, cet instrument
a dj dcouvert ou conrm plus de 12 exoplantes, et poursuit sa moisson.
Spectromtrie multi-objets (MOS)
Il sagit ici dune conguration multiplex, o les spectres de plusieurs ob-
jets situs dans le champ sont simultanment obtenus, avec un considrable
gain de temps dobservation et une possibilit de calibration commune. Long-
temps, notamment pour les tudes stellaires, on utilisa le prisme-objectif : un
grand prisme plac sur la pupille dentre, ou une image de celle-ci, disperse
chacune des images dtoiles sur le rcepteur. Linconvnient est double : dune
part les spectres peuvent se superposer, dautre part le fond de ciel sajoute
4
Lacronyme harps signie High Accuracy Radial velocity Planet Searcher. Voir
www.unige.ch/sciences/astro/.
Fig. 8.14 Performance du spectromtre harps. Le rapport signal bruit, selon
un temps de pose variant entre 0.5 mn et 30 mn, est en ordonne, en fonction
de la magnitude m
V
dune toile (ici de type spectral G8). Horizontalement est
indique la limite de vitesse de 1 m s
1
, en de de laquelle les mesures ne sont plus
signicatives, cause de uctuations diverses, dont celles du champ de vitesse de la
photosphre de ltoile. La limite de saturation du ccd par un excs de photons est
galement indique. (Source : Observatoire de Genve.)
chaque spectre. La slection des objets, avant dispersion, se fait par un pro-
cd adapt de dcoupage du plan image : masque fente ou bre optique.
On obtient ainsi les spectres I
j
() pour chaque objet j, qui doit nanmoins
demeurer de petite taille (au plus quelques secondes dangle). Les spectro-
mtres multi-objets (Multi-Object Spectrometer ou mos) ainsi construits sont
extraordinairement performants.
Masques fente. Pour le dcoupage par masque, une premire image non
disperse du champ est dabord faite sur le dtecteur ccd. Puis un masque
prsentant une srie de fentes, adquates la rsolution recherche, est ralis
daprs cette image, par exemple par photogravure. Il est insr dans le plan
focal image, et un grisme insr dans un plan pupille aval. On fait ainsi la spec-
troscopie dune centaine dobjets simultanment, par exemple sur le tlescope
cfht (Fig. 8.15). Cette mthode est bien adapte des objets faibles (relevs
de galaxies) dans un champ trs encombr : plusieurs centaines dobjets dans
un champ de 10 minutes dangle. La soustraction du ciel est bonne, autori-
sant une magnitude limite de lordre de 1 % de celle du ciel par lment de
rsolution spatiale (puisque la brillance du ciel se mesure par seconde dangle
carre). On notera deux limitations de cette solution : dune part, il nest
pas possible dobtenir le spectre de deux objets proches lun de lautre dans
la direction de la dispersion, dautre part les spectres des objets en bord de
Fig. 8.15 Spectroscopie multi-objet avec fentes. Pose dune heure au tlescope
Canada-France-Hawaii (cfht) dans un champ de 10
. 80 masques sont utiliss ici.

Chaque rectangle vertical correspond au spectre ciel (fente = 12
) + objet, couvrant
450850 nm. Les raies et bandes de lmission du ciel (traits horizontaux) dominent.
Les objets les plus faibles (m
I
= 22, m
B
= 24) ne sont visibles quaprs traitement
et combinaison de 8 poses de 1 heure. (Document d lobligeance de O. LeFvre,
programme Canada-France-Redshift-Survey, 1995.)
champ sont tronqus, aux deux extrmits du domaine spectral. Ce principe
de masquage a t retenu pour le spectrographe vimos du vlt
5
.
Fibres optiques. Le principe est simple : lextrmit de chaque bre mul-
timode est positionne dans le plan focal sur lobjet slectionn, tandis que
lautre extrmit est place sur la fente dentre du spectrographe, lequel nest
donc plus ncessairement x au tlescope et mobile avec lui (do un gain de
stabilit). Quelques bres sont rserves la mesure du fond de ciel, dautres
des toiles du champ ventuellement utilises pour un guidage n. Les pixels
du dtecteur sont donc exploits dans leur totalit par la juxtaposition des
spectres individuels (Fig. 8.16, cahier couleur, et 8.17).
Les bres peuvent tre mises en place de diverses faons. Soit en perant
dans une plaque des trous aux positions voulues et en les y adaptant, soit
en dplaant chaque tte de bre laide dun bras robotis, command
5
Lacronyme vimos signie Visible Multi Object Spectrograph. Voir
www.eso.org/instruments/vimos/.
Fig. 8.17 Spectromtrie multi-objets. Spectrogrammes de diverses rgions de la
nbuleuse dOrion M42, montrant les raies caractristiques des rgions dhydrogne
ionis. Le rcepteur est un ccd. (Daprs Enard D., tlescope de 3.6 m de lObser-
vatoire Europen Austral.)
partir de positions releves sur une image pralable du champ (Fig. 8.18).
cause de lencombrement strique des bras positionneurs, la densit dobjets
accessibles dans le champ est plus faible : quelques centaines dans des champs
de lordre du degr. La soustraction du fond de ciel nest pas aussi bonne
quavec des fentes o celui-ci est mesur localement aux extrmits de la
fente, alors quil faut positionner des bres de mesure du fond plus loin des
objets : lhtrognit petite chelle de lmission atmosphrique (cf. 2.6)
introduit ici des uctuations du fond et de son spectre. Les magnitudes limites
atteintes sont comprises entre 17 et 21 aux longueurs donde du visible.
Un concept intressant est celui du spectromtre giraffe, install en
2006 sur le Very Large Telescope, car il combine la caractristique multi-objet
par slection dobjets (jusqu 132 galaxies) dans le champ, et la caractris-
tique intgrale de champ, parce que chaque tte prlevant la lumire est faite
de 20 bres qui chantillonnent dirents points du champ : on peut ainsi
Fig. 8.18 Positionnement de bres par bras rectilignes robotiss dans un champ.
400 bres sont ajustes 400 objets, selon deux gomtries direntes. (Daprs
Lewis et al., in Fiber optics in Astronomy II, ASP Conf. Series, 37, 1993.)
simultanment obtenir le spectre de direntes rgions dune galaxie (do les
mesures dabondance des lments, de rotation, etc.) et dun grand nombre de
galaxies dans un champ total de 25 minutes dangle. Il peut enn tre combin
une optique adaptative bas ordre, qui garantit une qualit dimage stable,
avec une fep de quelques centaines de millisecondes dangle.
Au milieu des annes 1990, le spectromtre fente de lAnglo-Australian
Telescope (aat) de 4.2 m (mont Stromlo, Australie) positionne en 2 mi-
nutes 400 bres alimentant deux spectrographes. Le Sloan Digital Sur-
vey (cf. 10.2) eectue la spectromtrie de 10
6
galaxies et 10
5
qua-
sars dans une fraction du ciel de stradians. Linstrument, qui utilise
3 000 plaques photographiques dans lesquelles un trou est perc pour
installer manuellement la bre, a un champ de 3
et 600 bres. Il atteint

une magnitude m
V
= 17.
Spectromtrie intgrale de champ
Il sagit ici de mesurer linformation spectrale I(, ) en tout point du
champ, et non plus en un nombre limit de points slectionns comme dans
la spectromtrie multi-objets (Integral Field Spectroscopy ou ifs). Ce mode
ne concerne pas que les spectromtres rseau : nous en trouverons plus loin
dautres illustrations, avec le Prot-Fabry ou encore le spectromtre imageur
transforme de Fourier. Une conguration typique est celle qui couple un
dispositif disperseur soit un rseau de micro-lentilles, soit une fente longue
(pour ltude du Soleil).
Spectromtre matrice de microlentilles. Dans un plan image conjugu
du plan focal, dont le grandissement est adapt, on place une trame de micro-
lentilles (dimensions typiques de quelques centaines de micromtres) qui va
former un ensemble dimages de chaque pixel du champ ainsi chantillonn.
Ces images sont disperses par un grisme (rseau par transmission) et les
spectres reus sur un ccd (Fig. 8.19).
Fig. 8.19 Principe dun spectromtre intgral de champ matrice de microlen-
tilles. Chaque microlentille, place dans un plan focal, dcoupe le champ en lments
dont le spectre est donn par un grisme. Langle de dispersion doit tre judicieuse-
ment choisi pour que les spectres ne se chevauchent pas.
Dautres mthodes que lemploi de microlentilles existent pour dcouper
et recongurer le plan focal. Mentionnons ici le remarquable instrument
sinfoni, install en 2004 sur le Very Large Telescope pour fonctionner
dans le proche infrarouge (1.1-2.45 m), et surtout pouvoir se coupler
une optique adaptative
6
. Destin fonctionner la limite de diraction
dun tlescope de 8 m, chaque pixel est ncessairement petit, et le champ
total, selon les congurations oertes, peut varier entre 8 8 et 0.8
0.8. Ce champ est dcoup en 32 tranches (image slicing), chacune
dentre elles tant ensuite disperse sur 64 pixels dun dtecteur HgCdTe
(cf. Chap. 7). On obtient ainsi 32 64 = 2 048 spectres de la rgion
tudie du ciel. Le module associ doptique adaptative peut utiliser
6
Pour plus de prcisions sur cet instrument, voir www.eso.org/instruments/sinfoni/.
soit une toile naturelle (ngs), soit une toile articielle, gnre par
laser sur la haute atmosphre terrestre (lgs, cf. Chap. 6), permettant
lobservation dans une rgion du ciel dpourvue dtoile de rfrence
brillante.
Le principe de dcoupage et reconguration du champ peut galement
tre utilis aux longueurs donde submillimtriques. Dans linstrument
pacs (Photodetector Array Camera & Spectrometer), destin lobser-
vatoire spatial Herschel
7
, un champ de 5 5 pixels, chacun de 9.4,
est dcoup et dispers pour former 16 lments spectraux sur une mo-
saque de 16 25 dtecteurs individuels (Ge:Ga, cf. 7.4) dans les
bandes submillimtriques 57-105 m et 105-210 m.
Spectromtrie du Soleil. Le but est dobtenir une image monochromatique
dun objet tendu ici la surface du Soleil en utilisant la rsolution spec-
trale leve du spectromtre rseau. Remplaant la fente de sortie par un
dtecteur unidimensionnel (par exemple une barrette Reticon ou ccd, poss-
dant typiquement 512 pixels), on obtient une coupe spectrale de lobjet la
longueur donde
0
. Dplaant limage du Soleil sur la fente dentre dune
quantit gale la largeur de celle-ci, on procde une seconde exposition,
etc. jusqu la reconstitution dune image complte de lobjet la longueur
donde
0
, ou spectrohliogramme (Fig. 8.20 et 8.21).
Fig. 8.20 Principe du spectrohliographe. (a) Limage du Soleil balaie la fente
dentre, la fente de sortie slectionne la longueur donde
0
sur une barrette de
dtecteurs. (b) Image monochromatique la longueur donde
0
.
Le magntographe combine la capacit dimagerie du spectrohliographe et
une analyse de la polarisation. Sur une raie spectrale choisie, leet Zeeman est
mesur en chaque point de limage. On en dduit la valeur de la composante
transverse du champ magntique le long de la ligne de vise, dans la couche
locale de latmosphre o se forme la raie considre.
7
Herschel est une mission spatiale europenne pour la priode 2008-2012, destine
ltude du rayonnement submillimtrique, et quipe de trois instruments, dont linstrument
pacs. Ce dernier est dcrit ladresse pacs.mpe.mpg.de.
Fig. 8.21 Spectrohliogramme solaire obtenu dans la raie de lhydrogne H.
(Clich d lobligeance de Henoux J.-C, Observatoire de Paris-Meudon, 1985.)
8.3.4 Le spectromtre transforme de Fourier
Principe et proprits
Le spectromtre transforme de Fourier (TF), appel encore interfro-
mtre de Michelson
8
, est un interfromtre deux ondes, par opposition au
rseau qui fait interfrer N ondes (une par trait du rseau).
Si x est la dirence de marche (Fig. 8.22) introduite entre les deux ondes,
lintensit en sortie est donne par :
I(x) =
I
0
2
(1 + cos 2x),
lorsque lintensit incidente est I
0
, monochromatique, de nombre donde .
Une source quelconque dont lintensit a la rpartition spectrale I
0
() limite
lintervalle [
1
,
2
] produit le signal :
I(x) =
1
2
1
I
0
()(1 + cos 2x)d.
8
Nous nutiliserons pas cette dnomination, bien quelle soit courante, pour viter la
confusion avec linterfromtre spatial de Michelson utilis en imagerie et dcrit 6.4.
Fig. 8.22 Schma optique du spectromtre transforme de Fourier.
Ce signal, appel interfrogramme, mesur par le rcepteur plac en sortie,
est donc, une constante prs, la transforme de Fourier en cosinus de la
distribution spectrale de lobjet. Il y a multiplexage spectral puisque, chaque
valeur de x, tous les lments spectraux du spectre incident contribuent au
signal, chacun dentre eux cod par une fonction cosinus orthogonale aux
autres.
Restitution du spectre de la source. Par TF inverse, on restituera I
0
().
Aprs soustraction de la valeur moyenne :
I(x)
=
1
2
1
I
0
()d,
il vient :
I
t
0
() = TF
I(x)
I(x)
.
Si

I(x) tait connu pour x ] , +[, I
t
0
serait identique I
0
. Lorsque

I(x)
nest connue que sur lintervalle [
x
m
2
, +
x
m
2
], on a (exercice 8.1) :
I
t
0
() = I
0
()+sin c(x
m
),
et le spectre restitu dire de I
0
par une dgradation de la rsolution due
cette convolution.
Rsolution. Une source monochromatique I
0
() = (
0
) a pour interf-
rogramme la fonction dappareil :
sin c(x
m
)+(
0
),
o x
m
est la dirence de marche optique maximale. Le premier zro de la
fonction dappareil est obtenu pour :

0
=
1
x
m
,
et on admet que cette valeur correspond la sparation juste possible de deux
raies distinctes. La rsolution est donc :
R =
0
/ = x
m
0
.
La dimension de linterfromtre, lorsque est recherche une rsolution le-
ve, est dtermine par lamplitude de dplacement du miroir mobile (gale
x
m
/2), donc
R
2
. On retrouve un facteur dencombrement comparable celui
rencontr dans les spectromtres rseau.
Application typique : = 0.5 m ; x
m
= 2 m ; R =
x
m
= 4 10
6
.
On peut montrer (exercice 8.2) que linterfrogramme doit tre chan-
tillonn par pas dincrment x =
1
2
m
,
m
tant le nombre donde maximal
contenu dans le spectre de la source. On obtient ainsi un nombre ni dchan-
tillons de

I
0
(x), sur lesquels il est facile de faire une transforme de Fourier
numrique. Notons de surcrot quil est possible de piloter lchantillonnage
sur la gure dinterfrence

I
1
(x) donne par un laser de rfrence de nombre
donde
R
parfaitement connu. Lchelle des longueurs donde du spectre I
0
()
est alors dtermine avec la mme prcision, ce qui reprsente un avantage sur
le spectromtre rseau quil est ncessaire dtalonner avec des spectres de
rfrence
9
.
Luminosit. Quelle est ltendue de faisceau maximale admissible,
sans que soit dgrade la rsolution (dtermination du facteur Q) ? Soit
(Fig. 8.23) :
Fig. 8.23 Champ de linterfromtre. La surface S et langle i
m
dnissent lten-
due du faisceau ; S est la surface du faisceau au niveau de la lentille L
1
(Fig. 8.22).
max
= i
2
m
.
Les rayons faisant langle i avec laxe contribuent langle solide :
d = 2idi,
9
On rencontre chez certains auteurs la distinction entre le spectrographe qui requiert
un talonnage de rfrence, et le spectromtre, tel quici, intrinsquement prcis dans son
talonnage en longueur donde.
et la variation de dirence de marche qui leur est associe est :
[dx[ = x(0)idi car x(i) = x(0)
1
i
2
2
,
donc :
d =
2
x(0)
dx.
La puissance transporte, due une source de brillance unit, sen d-
duit :
d = S
2
x(0)
dx(i) T [x(i)] ,
le facteur T exprimant la modulation due linterfrence des deux
ondes. La partie module du ux

I(x) '
I(x)) scrit, pour une source

monochromatique de brillance unit :
[x(0)] = S
2
x(0)

0
D[x(i)] cos [2
0
x(i)] dx(i),
o D est une fonction diaphragme reprsentant T en premire ap-
proximation :
D = 1, x(0) x(i)
1
i
2
m
2
x(0),
D = 0, x(i) extrieur cet intervalle.
Il vient alors :
[x(0)] =
2S
x(0)
1
2
TFD[x(i)] =
S
x(0)
sin c
0
x(0)
i
2
m
2
cos 2
0
1
i
2
m
4
x(0),
ou simplement :
(x) =
S
x
sin c
0
x
i
2
m
2
cos 2
0
x.
Le terme de modulation cos(2
0
x) est ici aect dun amortissement
qui fait disparatre cette modulation, soit aux grandes dirences de
marche pour i
m
donn, soit aux grands champs i
m
pour x
m
donn.
La modulation sannule si :
0
x
i
2
m
2
= k soit x = k
2
0

La rsolution tant R = x
m
/, ltendue de faisceau est :
U = S = 2
S
R
soit Q = 2.
On voit donc apparatre lavantage dtendue du spectromtre trans-
forme de Fourier : rsolution gale celle dun rseau, ltendue
accepte est dans le rapport :
2
10
2
10
3
.
Lobservation des sources tendues (cest--dire dont la dimension an-
gulaire ntait pas compatible avec la largeur de fente du spectromtre
rseau) est grandement facilite. Notons que cet avantage est clairement
li la symtrie de rvolution de cette conguration interfrentielle, sy-
mtrie que nous retrouvons dans le Prot-Fabry.
Le spectromtre holographique de Fourier. Le miroir mobile est
un inconvnient du concept ci-dessus. Il a t propos de remplacer
lun des (ou les deux) miroirs par un rseau, inclin de faon quil se
comporte comme un miroir plan pour une longueur donde
0
(rexion
de Littrow du rseau). Les longueurs donde voisines sont rchies
des angles dirents et chacune dentre elles donne un systme de
franges dinterfrence rectilignes (de type coin dair) sur le dtecteur
bidimensionnel. Lamplitude est proportionnelle lintensit I() et
une analyse de Fourier du signal restitue I(). Le nom vient de ce que
la frquence
0
est ramene 0 (clairement uniforme du dtecteur) et
produit donc un eet de type holographique (Douglas N. et al., Astroph.
Sp. Sc., 171, 307, 1980).
Avantage multiplex
Un raisonnement simple permet den saisir le principe, d Felgett : sup-
posons, toutes choses gales par ailleurs, que lon veuille dterminer, pendant
un temps total de mesure T, le spectre I
0
() dune source, dans lintervalle (
1
,
2
), avec la rsolution R. Le nombre dlments spectraux est M. Supposons
lintensit comparable dans chaque lment spectral (spectre dabsorption ou
continuum; le raisonnement doit tre modi dans le cas dun spectre form
dun petit nombre de raies dmission). Supposons la mesure faite par un
rcepteur tel que domine le bruit de rcepteur (not
R
). Dans le cas dun
balayage squentiel du spectre, le rapport signal bruit sur chaque lment
spectral est :
r
1
=
I
0
() (T/M)
T/M
En spectrographie de Fourier, la totalit du temps T est utilise pour chaque

lment spectral et le rapport correspondant est :
r
2
=
1
2
I
0
() T
T
,
le facteur 1/2 provenant de la perte de lumire sur la lame sparatrice. Le
gain multiplex est donc

M/2 et peut tre trs important pour des spectres
tendus trs haute rsolution (Fig. 8.24). Historiquement, ce gain a permis
dimposer la spectrographie par TF comme loutil optimal pour linfrarouge,
o a longtemps domin le bruit de rcepteur et o, jusqu la dcennie 1990,
lon ne disposait pas de rcepteur multicanaux permettant dviter le balayage
squentiel.
Fig. 8.24 Progrs dans la mesure du spectre infrarouge de la plante Vnus,
lors de lmergence historique de la spectromtrie de Fourier. (a) Spectromtre
rseau dans la fentre atmosphrique autour de 1.6 m. Quatre intenses bandes de
rotation-vibration de la molcule CO
2
sont visibles. (b) Spectroscopie de Fourier
= 0.7 cm
1
. (c) Idem = 0.08 cm
1
. Les bandes de CO
2
sont rsolues. Le
diamtre des dirents tlescopes utiliss est indiqu. (Daprs Connes P., ARAA,
8, 209, 1970. Reproduit avec laimable autorisation de Annual Review of Astronomy
and Astrophysics, vol. 8, c ( 1970, Annual Reviews Inc.)
Nanmoins, mme lorsque cet avantage disparat avec le progrs des d-
tecteurs, la spectroscopie par TF garde son avantage de luminosit, de trs
haute rsolution (quelque 10
5
) et dtalonnage rigoureux en longueur donde.
Soulignons enn que rien ninterdit de combiner la capacit spectrogra-
phique de linterfromtre par TF avec une capacit dimagerie : il sut de
disposer dans le plan image une mosaque de rcepteurs. Les problmes de
traitement de signal deviennent rapidement formidables, quil sagisse du sto-
ckage des donnes de mesure ou du calcul des spectres (exercice 8.3).
Applications astronomiques
Le spectromtre par TF a t considrablement utilis entre 1960 et 2000
dans linfrarouge proche, mais les progrs en sensibilit des dtecteurs bi-
dimensionnels lont peu peu limin des observatoires terrestres. Il reste
nanmoins utilis dans lespace, cause de sa prcision, sa compacit et son
caractre multiplex.
Utilisations au sol. Dans le domaine infrarouge accessible depuis le sol, les
progrs des rcepteurs conduisent un bruit dominant d au fond (thermique
ou mission OH) ds 1.5 m environ. Lavantage multiplex disparat
alors (exercice 8.4), mais lavantage dtendue demeure, lorsque les sources
infrarouges observes sont tendues (1 arc sec). De surcrot, la longueur
donde tant leve, les contraintes de prcision mcanique sont relaxes et le
spectromtre par TF est un instrument relativement facile construire. Aussi
a-t-il quip plusieurs grands tlescopes (Fig. 8.25). Coupl une mosaque,
il fonctionne alors en spectromtre intgral de champ (instrument bear du
tlescope cfht, Hawaii, Fig. 8.26).
Utilisations dans lespace. Un bel exemple est celui de la mission Her-
schel
10
(Agence spatiale europenne), explorant partir de 2008, depuis le
point de Lagrange L2, le ciel dans linfrarouge lointain et le submillim-
trique, laide dun tlescope refroidi de 3.5 m. Linstrument Spire (Spectral
and Photometric Imaging Receiver) est un spectromtre intgral de champ
(2.6) par transforme de Fourier, fonctionnant simultanment dans les deux
bandes 200-300 m et 300-670 m, avec une rsolution spectrale pouvant
atteindre 1 000.
8.3.5 Le spectromtre de Prot-Fabry
11
Ce spectromtre (ou interfromtre) combine lavantage dtendue du spec-
tromtre TF (Q = 2) et une rsolution spectrale trs leve, tout en gardant
un encombrement bien infrieur celui des deux instruments prcdents pour
une rsolution gale.
Principe. Deux lames (Fig. 8.27) parallles, supposes non absorbantes, ont
un coecient de rexion r lev (r 1) et de transmission t = 1 r. Ngli-
geant les rexions sur les faces R
0
et R
t
0
, la transmission de ltalon Prot-
Fabry, illumin par un rayonnement monochromatique de nombre donde
10
Voir sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm ?fareaid=16.
11
Charles Fabry (1867-1945), physicien et opticien franais, et Alfred Prot (1863-1925),
physicien franais, ont collabor lObservatoire de Marseille en y mettant au point lin-
terfromtre ondes multiples et en y dveloppant une minente tradition doptique. Tous
deux ont enseign lcole polytechnique.
Fig. 8.25 Spectromtre transforme de Fourier, tlescope Canada-France-
Hawaii. Linstrument est symtrique, les signaux reus par les deux dtecteurs in-
frarouges sont I
1
(x) et I
2
(x). La quantit (I
1
I
2
)/(I
1
+ I
2
) est indpendante des
uctuations atmosphriques. Le faisceau issu du laser He-Ne (visible) fournit les
franges de rfrence contrlant lchantillonnage du signal infrarouge. Les faisceaux
infrieur et suprieur sont spatialement spars. Lensemble est accroch au foyer
Cassegrain du tlescope. (Daprs Maillard J.P., Michel G., I.A.U. Colloquium, 67,
Reidel, 1982. Avec laimable autorisation de D. Reidel Publishing Company.)
sous lincidence i, rsulte de linterfrence ondes multiples et sexprime par
la formule dAiry :
I = I
0
r
1 r
1 +
4r
(1 r)
2
sin
2
(2e cos i)
1
.
Sous incidence nulle, ltalon Prot-Fabry (dsign par pf et ainsi d-
nomm car il permet dtalonner une longueur donde en mesure physique
de la distance sparant les lames, ou rciproquement) prsente des pics de
transmission pour :
2e = m soit =
m
2e
, m entier,
dautant plus carts en longueur donde que lpaisseur e est grande. Le
nombre entier m est appel lordre de linterfromtre, =
1
2e
est lintervalle
Fig. 8.26 Spectroscopie intgrale de champ. Image haute rsolution spectrale
et spatiale de jets (streamers) dhlium, obtenue par linstrument bear au CFHT
(Hawaii), dans la raie = 2.058 m au voisinage immdiat du Centre de la Galaxie,
aprs soustraction des contributions stellaires. La position de SgrA* est indique par
une croix au centre du champ. (Paumard, T. et al., 2001, avec laimable autorisation
de Astronomy & Astrophysics.)
Fig. 8.27 Conguration interfrentielle du Prot-Fabry. (a) Dans lUV, le visible
et le proche IR, les lames sont en matriau transparent. (b) Dans linfrarouge lointain
et submillimtrique, les lames sont des grilles mtalliques sans support.
spectral libre. Sous incidence nulle, la largeur mi-hauteur dun pic de
transmission est simplement donne par :
I =
I
0
2
, soit sin
2e
+

2
e =
1 r
2
r
, =
1
2eT
Cette largeur est dautant plus faible que le coecient de rexion r est lev.
On introduit la nesse du pf comme la quantit :
T =

r
1 r
La rsolution est alors donne par lexpression :

R =

= 2eT = mT.
Elle est dautant plus leve que la nesse est grande et que lordre est lev.
Le pf ayant la symtrie de rvolution autour de son axe, la gure dinterf-
rence linni, lorsquil est illumin par un rayonnement monochromatique
0
,
est une srie danneaux concentriques. Leur largeur angulaire mi-hauteur i
est donne par :
maximum de lanneau : cos i =
m
2e
0
,
largeur i :
4r
(1 r)
2
sin
2
2e
0
cos
i +
i
2
= 1.
Une lentille (ou miroir) place derrire le pf forme limage de ces anneaux
dans son plan focal. Ltendue maximale admissible par un pf sans que soit
dgrade la rsolution rsulte dun calcul identique celui fait plus haut pour
linterfromtre par TF. On obtient encore pour ltendue admissible, S tant
la surface de ltalon :
U = 2
S
R
Utilisation en spectromtre. Ltalon pf peut tre utilis de direntes

faons (Fig. 8.28). Dans toute conguration, il est dabord ncessaire de le
faire prcder dun prdisperseur (autre talon, ltre interfrentiel, rseau...)
qui isole sur le pf un seul intervalle spectral libre .
En mode balayage, le PF, illumin par un rayonnement quelconque de
spectre I
0
(), est suivi dun diaphragme qui isole lanneau central et le rayon-
nement est reu sur le rcepteur. On fait alors varier lpaisseur e, et le signal
du rcepteur est proportionnel lintensit incidente I
0
(). Il est galement
possible de faire varier la pression, donc lindice de rfraction, dun gaz plac
entre les lames.
Fig. 8.28 Interfrogrammes de la galaxie ngc 2903 obtenus laide dun Prot-
Fabry balayage dans la raie H (656.3 nm). La variation dordre est obtenue par des
cales pizo-lectriques dpaisseur, lintervalle spectral libre est ainsi balay en 24 pas
(12 sont reprsents sur la gure). Chaque photon est enregistr sur une matrice
512 512 par une camra comptage de photons. Le nombre de photons mesur
est proportionnel lintensit mise une vitesse Doppler donne. On cartographie
ainsi la vitesse radiale de lhydrogne dans la galaxie. Temps de pose par pas :
5 min. (Observatoire de Marseille, tlescope cfht de 3.6 m Hawaii, Marcelin M.
et al., Astron. Ap., 128, 140, 1983. Avec laimable autorisation de Astronomy and
Astrophysics.)
8.3.6 Le spectromtre de Bragg (domaine X)
La premire raie spectrale extragalactique observe en rayons X fut la raie
2p-1s du Fer XXIV observe dans les amas de galaxies Virgo, Coma et Perseus
par le satellite oso-8 de la nasa. Cette observation (Fig. 8.29) utilisait le
faible pouvoir de rsolution des compteurs proportionnels, mais elle manifestait
lintrt potentiel de la spectroscopie X. Le dveloppement de celle-ci sest
fait en utilisant des cristaux comme rseaux diractants mais ceux-ci, ds
les annes 1980, ont t remplacs par des rseaux de diraction de type
conventionnel, mais au pas serr (600 traits/mm), dabord par transmission
(mission europenne exosat) puis par rexion (mission europenne xmm-
Newton, 1999), couvrant ainsi le domaine dnergie 0.1-2 keV environ. Dans
lobservatoire X chandra (nasa, lanc en 1999), le spectromtre haute
rsolution sans fente (High Energy Transmission Spectrometer ou hetg)
12
12
Voir http ://space.mit.edu/CSR/hetg .
Fig. 8.29 mission X des amas de galaxies Virgo, Perseus et Coma, dtecte lors
de la mission spatiale oso-8. La rsolution spectrale, infrieure 10, obtenue par
un compteur proportionnel et non par un rseau, met nanmoins en vidence une
raie du fer 7 keV. (Daprs Serlemitsos P.J. et al., Ap. J., 211, L63, 1977. Avec
laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
utilise un rseau par transmission, form par un dpt de microbarres dor
sur un substrat plastique. Quil sagisse dun cristal ou dun rseau utiliss
comme disperseur, le spectromtre X comprend galement une camra, sur
laquelle se forme limage disperse (cf. 7.4.6).
Lobtention dun pouvoir de rsolution lev (R 1 000) rsulte de
lemploi, comme rseau diractant, dun cristal par exemple le uorure
de lithium LiF. La diraction de Bragg est obtenue sur un cristal de
maille d (Fig. 8.30a) pour un angle donn par :
sin =

2a
De mme quun montage de Rowland (Fig. 8.11) permet de former

une image avec un rseau concave, de mme un cristal courb fournit
dun point source linni une srie dimages quasi stigmatiques mono-
chromatiques (Fig. 8.30b). Si le cristal est dispos selon une sphre de
centre C, les plans rticulaires (alignement des atomes) du cristal tant
tangents la sphre, la dispersion se fait suivant laxe z et labscisse CI
de limage de la radiation de longueur donde est donne par :
CI =
r
2 sin
La rsolution R, permettant de sparer un intervalle dnergie dE, est

donne par :
R =
E
dE
=

d
=
r
2 sin dz

Fig. 8.30 Diraction de Bragg. (a) Plans rticulaires du cristal de maille d.
(b) Cristal concave formant les pseudo-images dune source situe linni.
La maille du cristal LiF est de 2.01 , donnant = 25
pour une ner-

gie E = 7.3 keV. La rsolution R = 1000 correspond dz = 1 mm pour
r = 1 m. On dispose alors suivant laxe z un compteur proportionnel qui
fournit simultanment labscisse z du photon, donc son nergie, et lin-
tensit correspondante. La rsolution spatiale du compteur proportion-
nel peut ventuellement limiter la rsolution spectrale de lensemble.
Si lobjet est tendu, le systme, ntant pas rigoureusement stigma-
tique pour un point-source linni, donne une srie de pseudo-images
alignes sur z.
Notons quun tel spectromtre est sensible la polarisation du rayon-
nement : seule la composante du champ lectrique parallle la sur-
face du cristal est rchie sous langle de Bragg. Le satellite Einstein,
entre 1978 et 1981 (High Energy Astronomical Observatory 2), a t
quip dun tel spectromtre, fournissant une rsolution de 50-100 jus-
qu 0.4 keV et de 100-1 000 au-del (Fig. 8.31). La gure 8.32 montre
un spectre obtenu vingt ans plus tard par linstrument rgs de la mission
europenne Newton-xmm.
Fig. 8.31 Spectre dun reste de supernova (snr ou supernova remnant), Puppis
A, observ par le spectromtre rseau courb du satellite Einstein (heao-2) lanc
en 1978. Les raies des ions sont identies. Noter le prol des raies, d la rsolution
limite du spectromtre. (Daprs Winkler P. F. et al., Ap. J., 246, L27, 1981. Avec
laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
Fig. 8.32 Un spectre obtenu par le spectromtre rgs de la mission Newton.
Spectre de ltoile AB Doradus, toile jeune et active, entre 2 et 0.3 keV. On voit un
grand nombre de raies dions du fer, du magnsium, du non. (Clich Agence spatiale
europenne, mission Newton-xmm, d la courtoisie de Jorge Sanz-Forcada.)
Notons enn que, comme dans dautres domaines de longueurs donde,
une certaine slectivit spectrale peut galement tre fournie par le rcepteur
lui-mme(cf. 7.4.6), dispensant alors de lutilisation dun systme dispersif
additionnel.
8.4 La spectromtrie des radiofrquences
Les spectromtres interfrentiels reposent sur une slectivit spectrale qui
rsulte du phnomne dinterfrence de londe incidente avec elle-mme. Le
spectromtre htrodyne obtient cette slectivit par interfrence de londe in-
cidente avec une onde produite localement, lensemble tant analys par un
systme de ltres lectriques, ou par dautres mthodes qui sont dtailles
ci-dessous. Ces mthodes couvrent le domaine classique des radiofrquences :
depuis les grandes longueurs donde (centimtriques hectomtriques) jus-
quaux plus courtes, dans le domaine millimtrique et submillimtrique qui
commence tre explor srieusement au dbut des annes 2000. Le prin-
cipe de la rception htrodyne, depuis les radiofrquences jusque linfrarouge
moyen, a t prsent en dtail au chapitre 7 ( 7.5) et implique un oscilla-
teur local (ol), de frquence trs voisine de celle du rayonnement incident.
Le changement de frquence, par htrodynage, transfre linformation porte
par londe incidente dans un domaine de frquences plus basses (frquence
intermdiaire ou fi), o se fait lanalyse spectrale ventuelle et la dtection
nale. Le rcepteur demeure par principe limit une tendue de cohrence
2
, et une direction de polarisation, mais il devient possible de juxtaposer
des rcepteurs pour former de petites mosaques (3 3 ou 4 4), acclrant
ainsi lecacit de rception dune image. La production de cartes mono-
chromatiques, soit dans le plan w des frquences spatiales, soit dans le plan
image , rsulte de la combinaison de lisolement spectral du rayonnement,
des proprits de formation dimage vues aux chapitres 5 et 6, et de celles des
rcepteurs vues au chapitre 7.
8.4.1 Les mthodes disolement spectral
Lisolement spectral, sur le signal de frquence intermdiaire, peut se faire
de diverses manires, examines ici en dtail : par lusage de ltres lectriques
disposs en parallle et isolant chacun une bande spectrale ; par lusage de
techniques acousto-optiques formant un rseau de diraction ; par traitement
purement numrique de ce signal, soit par corrlateur numrique, soit par
transformation de Fourier rapide. Toutes ces mthodes sappliquent indi-
rement, quel que soit le domaine spectral du submillimtrique au mtrique,
puisquelles traitent toutes le signal fi, et non directement le signal incident.
Seul ltage du mlangeur peut direr.
Considrant les domaines allant de = 100 m ( = 3 THz), =
10 cm ( = 3 GHz), on recherche et obtient des bandes passantes
de ltage fi pouvant dpasser 1 GHz. Quelle est la rsolution spec-
trale recherche ? Lorsquun gaz prsente une vitesse dagitation ther-
mique de quelques kms
1
, une raie spectrale dmission ou dabsorption
(Fig. 8.33) aura une largeur

10
5
, soit = 14 kHz = 21 cm,
14 MHz = 200 m. Pousser la rsolution spectrale des valeurs bien
suprieures 10
5
-10
6
est de peu dintrt, puisque dune part les raies
spectrales sont plus larges, et que dautre part il faudrait assurer alors
une extrme stabilit de loscillateur local.
Spectromtre multicanaux ltres
La radio-astronomie, dans la seconde moiti du xx
e
sicle, sest dvelop-
pe avec cette technique disolement spectral, qui tend tre abandonne
aujourdhui (2007).
Considrons le signal de frquence intermdiaire (fi), obtenu la sortie du
mlangeur (Fig. 8.34). Une batterie de ltres, de fonction de transfert H
i
(),
de bande passante B, dcoupe la bande de frquence en N = /B
canaux, sur lesquels le signal fi est distribu en parallle. Chaque ltre est
suivi dun dtecteur quadratique, puis dun commutateur comparant le signal
un signal de rfrence (source locale dtalonnage, cf. 3.4). Un intgrateur
linaire (ltre passe-bas, moyenne courante numrique...) de bande passante
quivalente B
0
rduit la variance des uctuations, et la temprature de bruit
rsultante est donne par :
T = T
syst
B
0
B
1/2
,
(a)
(b)
(a)
(b)
Fig. 8.33 Raies typiques dans le domaine des radiofrquences 4.5 5 GHz.
(a) Raies molculaires du formaldhyde H
2
CO, de la formamide H
2
CONH, structure
ne du radical OH. (b) Raies de recombinaison de lhydrogne et de lhlium, sries
et ; les valeurs du nombre quantique n sont indiques. Une liste de transitions
et de leurs frquences se trouve dans AQ, 2.12 et 2.14.
T
syst
tant la temprature de bruit systme dnie pour B
0
= B. On notera
que la moiti du temps total de mesure est utilise pour ltalonnage, doublant
donc la puissance de bruit. Chacune des oprations ci-dessus est eectue
numriquement.
En rsum, on obtient le spectre de la source dans un intervalle de fr-
quence autour de la frquence
0
, avec la rsolution R =
0
/B, moyenn
sur un intervalle de temps de lordre de B
1
0
.
Les spectromtres multicanaux (Fig. 8.35) peuvent comprendre jusqu
512 canaux fonctionnant en parallle, la largeur B dun canal pouvant tre
arbitrairement troite, mais rarement infrieure 1 kHz en pratique.
Spectromtre acousto-optique
Cette seconde mthode fait appel un principe dirent. Le signal de fr-
quence intermdiaire excite les vibrations dun cristal pizolectrique, lequel
gnre une onde acoustique ultrasonore dans un cristal de niobate de lithium
Fig. 8.34 Batterie de ltres en parallle et fonction de transfert rsultante. Le
signal de frquence intermdiaire, issu du mlangeur, est ampli, puis distribu
dans une srie de ltres lectriques disposs en parallle, chacun isolant la bande
spectrale B et xant ainsi la rsolution spectrale.
Fig. 8.35 Spectre de la source galactique W49 OH (rgion H II trs intense).
lment spectral B = 2 kHz. Nombre de canaux N = 100. Frquences centrales
0
respectivement gales 1 665 et 1 667 MHz (raies du radical OH). Noter la structure
complexe en vitesse radiale des direntes composantes de la source.
LiNbO
3
. Dautres matriaux (dioxyde de tellure ou phosphure de gallium) per-
mettent de varier la bande utile entre 0.2 et 2 GHz. Des essais prometteurs
(2007) visent remplacer lexcitation acoustique du cristal par une excitation
laser, le cristal tant alors maintenu basse temprature ( 4 K) pour aug-
menter la dure de vie des tats mtastables crs par le rayonnement laser.
La bande pourrait alors atteindre 20 GHz.
Les uctuations dindice sur les plans donde successifs sont utilises pour
diracter un faisceau laser visible (He-Ne par exemple ou diode laser solide).
Lnergie diracte se rpartit sur un rcepteur linaire multi-canaux (une
barette ccd de 1 024 ou 2 048 pixels), dont chaque pixel a une taille corres-
pondant ltalement en frquence de largeur B, voire infrieure pour obtenir
un surchantillonnage. La rsolution en frquence est limit par la diraction
et lattnuation dans le milieu acousto-optique. Si le signal if est monochroma-
tique, toute lnergie diracte est concentre sur un pixel (rexion de Bragg)
et le spectre produit par la lecture squentielle des diodes se rduit bien un
seul lment. Dans le cas dun spectre moins simple, la rpartition dnergie
sur les diodes est simplement proportionnelle au spectre if (Fig. 8.36).
Fig. 8.36 Principe du spectromtre acoustique. On a report dans lencart lin-
tensit du signal reu par chacune des diodes : cest la densit spectrale (spectre)
du signal de frquence intermdiaire (if) appliqu au cristal pizolectrique. Pour la
lisibilit de la gure, langle entre la direction incidente (laser) et la direction dirac-
te a t grossirement exagr : il fait quelques degrs au plus. Noter que la lentille
forme sur le dtecteur la transforme de Fourier du champ diract (cf. 6.1).
Cet instrument particulirement compact et dune consommation en
puissance faible (quelques watts) se prte bien un embarquement ais
sur satellite. Ainsi la mission europenne Herschel (lancement en 2008)
comprend un spectromtre acousto-optique (Wide Band Spectrometer
hifi) avec quatre cellules juxtaposes (B = 1 GHz chacune), pour des
observations entre 0.5 et 1.9 THz.
Lavenir verra peut-tre merger dautres spectromtres procdant dune
inspiration analogue, par exemple lutilisation dondes de surface, produites
sur un solide par linterfrence entre deux lasers, et utilisables pour diracter
le signal de radiofrquence.
Spectromtre autocorrlation
Les progrs en capacit et rapidit du traitement numrique donnent d-
sormais cette mthode la place principale dans tous les observatoires radio-
astronomiques, o le corrlateur est devenu loutil standard de la spectrom-
trie aux radiofrquences.
Le spectromtre autocorrlation utilise la proprit de transformation in-
tgrale qui, par transformation de Fourier, fait correspondre densit spectrale
et autocorrlation (cf. Appendice I). Si I() est le spectre en fait une densit
spectrale, comme dj signal du signal fi dpendant du temps x(t), I()
est aussi la transforme de Fourier de lautocorrlation R() de x(t) :
R() = 'x(t)x(t +)`.
Au prix dune certaine perte decacit, rsultant dune numrisation de
x(t) sur un petit nombre de bits, la numrisation de x(t), suivie dun calcul
dautocorrlation, permet dobtenir R() en temps rel, do dcoule imm-
diatement I(). La plupart des corrlateurs fonctionnent sur deux bits (1
et 0) avec une ecacit rduite 0.6, mais parfois sur trois (1,0,-1) et jusque
huit bits, lecacit atteignant alors 0.85. Un corrlateur peut couvrir jusque
250 MHz, et plusieurs corrlateurs peuvent fonctionner en parallle pour cou-
vrir une plage suprieure. La rsolution spectrale B = 1/
max
est xe par
la largeur du support de R, donc par lamplitude du dcalage maximum
choisi.
Notons que la technique peut tre gnralise la corrlation croise de
deux signaux x
1
(t) et x
2
(t) :
R
12
() = 'x
1
(t)x
2
(t +)`,
qui permet par exemple dtudier deux polarisations perpendiculaires et donne
directement accs aux paramtres de Stokes.
titre dexemple, prsentons ici le corrlateur vespa (VErsatile SPec-
trometer Assembly), mis en service
13
sur le radiotlescope millimtrique
de 30 m de liram (Espagne) en 2002. Il couvre une bande fi de
480 MHz, pouvant tre dcoupe en lments spectraux de largeur B =
40 kHz, mais des modes spciques peuvent augmenter la rsolution
spectrale jusqu mieux que 10 kHz (soit une rsolution en vitesse de
10 m s
1
= 100 MHz), comme le montre la gure 8.37. Les spectres
sont souvent reprsents en fonction de la vitesse radiale lsr (cf. 8.1).
Transforme de Fourier rapide (fft). Les progrs des ordinateurs en
rapidit autorisent dsormais calculer directement, en temps quasi rel, le
spectre du signal de frquence intermdiaire (fi). Ce spectre nest autre que
le spectre de la source, simplement translat en frquence par le dispositif
13
www.iram.fr/iramfr/arn/dec02/node6.html.
Fig. 8.37 Spectre dun nuage molculaire froid, obtenu avec linstrument vespa
sur le radiotlescope de 30 m de liram (Espagne) 88 GHz ( = 3.4 mm). Ordon-
ne : temprature dantenne. Abcisse : frquence convertie en vitesse. Rsolution B =
30 MHz, et 3.3 kHz (correspondant une largeur en vitesse du gaz de 11 m s
1
)
dans les inserts, mettant en vidence la structure hyperne de la raie. (Document
aimablement fourni par G. Paubert & C. Thum.)
htrodyne. Le radiotlescope millimtrique de 12 m, appel apex (Atacama
Pathnder EXperiment ) et install au Chili sur le futur site du rseau millim-
trique alma (cf. 6.4), dispose ainsi dun mode de traitement
14
fournissant
16 384 canaux spectraux dans une bande totale de 1 GHz : la largeur de bande
rsolue est donc B = 61 kHz. Le radiotlescope mtrique et centimtrique de
Greenbank (tats-Unis), de 100 110 m, possde galement un tel systme de
traitement. Le rendement est en principe excellent, puisque le signal numris
est directement trait.
8.4.2 La spectromtrie submillimtrique : 50 m-1 mm
Ce domaine, qui est encore en 2007 assez largement inexplor, se situe entre
le domaines optique plus classique (infrarouge moyen) et celui des radiofr-
quences. Quil sagisse de la dtection du rayonnement ou de la spectrographie,
il emprunte le plus souvent ses mthodes dobservation lun et lautre do-
maine. Trs riche en raies spectrales, notamment dorigine molculaire dans
le milieu interstellaire, il contient aussi des raies tout fait fondamentales,
comme la raie de structure ne du carbone neutre CI 492 GHz, ou celle de
loxygne OI 63 m.
Lobservation dans ce domaine fait donc appel des ltres optiques et des
spectromtres rseau de rsolution modre (<1 000), comme dans lins-
trument pacs de la mission europenne Herschel (2008-2012) ou dans lins-
trument irs de la mission Spitzer (2003-vers 2008), fonctionnant jusquaux
14
Voir ce mode Fast Fourier Transform (fft) sur www.apex-telescope.org/instruments.
Fig. 8.38 Spectromtrie htrodyne, utilisant un laser comme oscillateur local.
longueurs donde proches de 200 m. Mais la mission Herschel comprend ga-
lement un spectromtre htrodyne trs haute rsolution, linstrument hifi,
couvrant le domaine 280-1 910 GHz (157-1070 m). Il fonctionne sur le prin-
cipe, classique aux radiofrquences, dun oscillateur local et de mlangeurs :
jonction sis (supraconducteur-isolant-supraconducteur) ou bolomtres lec-
trons chauds (cf. 7.3). De mme, le tlescope aroport sofia
15
est quip
dun spectromtre htrodyne couvrant le domaine 250-600 m pour ltude
du milieu interstellaire
16
.
Considrons nouveau (Fig. 8.38) le montage de dtection htrodyne, la
source locale tant un laser, le mlange se faisant sur un dtecteur quadratique
quantique, de rendement , la sortie duquel est disponible le signal fi, de
frquence
s
0
. Le courant la sortie du dtecteur scrit :
i(t)
E
2
0
2
+E
s
E
0
cos 2 (
s
0
) t
,
en ngligeant le terme en E
2
s
(E
s
< E
0
), ainsi que le terme de frquence
somme, trop lev pour la rponse en frquence du dtecteur. Aprs ltrage
(bande B) et intgration linaire (bande quivalente B
0
), le rapport signal
bruit est, en puissance :
P
s
h (BB
0
)
1/2
Notons que si B = B
0
, on retrouve lexpression P
s
/hB, cest--dire que la
puissance minimale P dtectable (signal/bruit = 1) correspond un photo-
lectron par hertz de bande passante (cf. 7.2).
15
Ce tlescope, port par un avion quadriracteur B-747, est commun la nasa et
lagence spatiale allemande dlr (Deutsches Luft- und Raumfahrt). Il a fait son premier vol
en 2007 (cf. 5.2).
16
Cet instrument casimir est dcrit ladresse www.soa.usra.edu/Science/instruments/.
Dans le cas particulier o la source est un corps noir de temprature T,
donc de brillance :
2h
3
c
2
e
h/kT
1
1

Wm
2
sr
1
Hz
1
,
ltendue de faisceau est
2
, puisque la cohrence du champ incident est re-
quise dans ce principe de mesure ; on en dduit le rapport signal bruit idal :
2
e
h/kT
1
1

B
B
0
1/2
.
Un tel spectromtre nest limit en rsolution que par la stabilit en frquence
de loscillateur local et par la largeur B du ltre.
Extension linfrarouge moyen. La limite entre le domaine sub-
millimtrique et le domaine infrarouge est oue quant aux techniques
employes, comme dj soulign. Donnons titre dexemple, ici, un
spectromtre htrodyne infrarouge ralis ds 1983 (Fig. 8.39). Los-
cillateur local est un laser
14
C
16
O
2
mettant 829.93 cm
1
, et le d-
tecteur un mlangeur photoconducteur en HgCdTe, de bande passante
Fig. 8.39 Spectromtrie htrodyne dans linfrarouge moyen (10.6 m). Mesure
dune raie de lthane (C
2
H
6
) de la plante Jupiter. tendue de faisceau
2
, soit un
champ de 2 avec un tlescope de 1.5 m. Les raies de rotation, correspondant aux
niveaux J = 16 et 17, sont ajustes par un modle ( ), corrig de la rotation de
la plante qui largit les raies (). Bruit estim ( gauche). (Daprs Kostiuk T.
et al., Ap. J., 265, 564, 1983. Avec laimable autorisation dAstrophysical Journal.)
= 1.6 GHz. La bande intermdiaire est B
FI
= 25 MHz, et la rso-
lution de 10
6
.
8.5 Le spectromtre rsonance
Une mthode particulirement lgante de spectromtrie repose sur le
principe suivant : une vapeur atomique est illumine par le rayonnement
analyser. Si celui-ci contient des photons dont la frquence est gale la
frquence
0
caractristique dune transition entre deux niveaux de latome de
la vapeur, labsorption de ces photons sera rigoureusement slective. Si lon
choisit une transition telle que le niveau dnergie infrieur soit ltat fonda-
mental, donc trs peupl, et le niveau excit un niveau de rsonance, donc
de probabilit dexcitation trs leve, on maximise le nombre de photons
susceptibles dtre absorbs. On mesure ce nombre en dtectant les photons
rmis par dsexcitation spontane du niveau suprieur, dont le nombre est
proportionnel celui des photons incidents (Fig. 8.40).
Fig. 8.40 Spectromtre rsonance. Les photons rmis par la vapeur sont me-
surs par le photomultiplicateur 1, tandis quun signal proportionnel au rayonne-
ment incident est mesur par le photomultiplicateur 2. Le rapport des deux devient
indpendant dventuelles uctuations de la transmission atmosphrique ou instru-
mentale.
Une condition daccord assez gnrale est :
V
source/cuve
c
+
V
source
c
=
V
vapeur
c
+
eB
4m
,
o lon inclut la vitesse thermique des atomes de la source et de la
vapeur (petites devant c), le mouvement relatif entre la source (le So-
leil par exemple) et la cuve rceptrice (lie la Terre ou un satellite
dans lespace), ainsi quun dcalage Zeeman ventuellement impos aux
atomes de la vapeur par une induction magntique B. En faisant va-
rier B, on peut ainsi balayer le prol de la raie excitatrice. Une vapeur
de temprature T peu leve conduit V
vapeur
<V
source
, et le pouvoir
de rsolution maximum dun tel spectromtre est donn par :
R
c
V
vapeur
c
m
3kT
1/2
(m = masse des atomes de la vapeur).
Avec T = 500 K, il vient R 2 10
5
pour une cuve sodium.
Bien que demploi limit des cas particuliers favorables, ce type de spec-
tromtre rsonance a t employ avec succs pour la mesure des oscilla-
tions photosphriques du Soleil ou dtoiles (annes 1980), lorsque les vitesses
dtecter sont de quelques cm s
1
, ou pour ltude du champ de vitesse de
lhydrogne interstellaire.
Exercices
Exercice 8.1. Rsolution dun spectromtre de Fourier. Soit un interfro-
gramme enregistr entre les dirences de marche optique 0 et x
m
, soit I(x).
(i) Montrer que linterfrogramme observ scrit simplement comme le
produit de linterfrogramme complet (x variant de +) par une fonc-
tion porte approprie. En dduire le prol instrumental du spectromtre.
(ii) Montrer quen multipliant linterfrogramme observ par une fonction
bien choisie, il est possible de modier le prol instrumental, par exemple de
perdre en rsolution pour diminuer les ailes du prol. Examiner lemploi des
fonctions multiplicatives :
cos
x
2x
m
,
1
x
x
m
si < x
m
; 0 si x > x
m
(fonction triangle).
Cette opration de pondration de linterfrogramme est appele apodisation
(parce quelle supprime les pieds de la rponse instrumentale). Il est ga-
lement possible dapodiser une pupille par lemploi dun masque damplitude
ou de phase adquat (cf. 6.6).
Rponse
(i) Linterfrogramme observ est tronqu :
I(x) = I
c
(x)(x/x
m
).
Dans lespace des frquences :
I() =

I
c
()+sin c(x
m
),
donc la rponse impulsionnelle spectrale scrit : sin c(x
m
).
(ii) Multiplier linterfrogramme par le cosinus revient modier la rponse
impulsionnelle du spectromtre en :
TF
P(x/x
m
) cos
x
2x
m
.
Le prol obtenu est plus large puisque les frquences leves sont ltres mais
les pieds du prol sont plus propres (Fig. 8.41).
Apodis
Non apodis
Fig. 8.41 Exemple dapodisation. En trait plein, rponse impulsionnelle dune
pupille circulaire (fonction dAiry). En tiret, la rponse impulsionnelle dune pupille
circulaire, apodise par une fonction triangle. Noter llargissement du pic central
et la forte diminution des ailes.
Exercice 8.2. chantillonnage en spectroscopie de Fourier. Soit
M
le
nombre donde le plus lev contenu dans le spectre de la source. Quel est
le pas du miroir mobile choisir pour que soit convenablement chan-
tillonn (au sens du thorme de Shannon) linterfrogramme correspondant
cette radiation ? (On montrera aisment que la question revient dterminer
lchantillonnage minimal dune fonction sinusodale.)
Exercice 8.3. Imagerie et transforme de Fourier. La capacit multiplex dun
spectromtre transforme de Fourier, combine lutilisation dun rcepteur
lecture digitale et grand nombre de pixels, permet en principe dobtenir
simultanment un grand nombre dimages monochromatiques, adjacentes en
frquence, dune source. Si lobjectif est dobtenir de telles images sur un
champ de 1 1 arc min, la qualit dimage, limite par latmosphre, tant
de 0.5 arc sec, et la rsolution recherche de 5 10
4
, calculer le nombre total
dinformations cumul dans lensemble des interfrogrammes, chaque point
tant digitalis sur 16 bits.
Rponse
La rsolution recherche impose x
m
: R = x
m
et lchantillonnage de lin-
terfrogramme demande : x = 1/2 do le nombre dimages ncessaire :
N = x
m
/x. Par ailleurs, linformation dune image est code sur :
(2 60)
2
16 = 2.3 10
5
bits,
(La dynamique numrique ainsi obtenue avec 16 bits est alors de 2
16
soit
environ 65 000, ce qui est adapt la dynamique habituelle des dtecteurs
ccd.) Donc nalement ce cube dinformation est cod sur 23 Gbits.
Exercice 8.4. Un spectromtre transforme de Fourier est utilis dans la
bande photomtrique M (cf. 3.4), associ un rcepteur de bonne perfor-
mance (puissance quivalente de bruit ou nep de 10
16
W Hz
1/2
). Calculer le
bruit de photons (bruit thermique) d lmission thermique de latmosphre.
On supposera lmissivit de celle-ci gale 0.05, et ltendue de faisceau xe
par un tlescope de 4 m ayant un champ, vu par le dtecteur, de 10 arc sec.
Montrer qualors llargissement de la bande spectrale que permet le spec-
tromtre (avantage multiplex) ne conduit pas une amlioration du rapport
signal bruit.
Troisime partie
Analyser linformation
Chapitre 9
Le signal en astronomie
Lastronomie sest dveloppe en poussant souvent les performances ins-
trumentales leurs limites. Bien des dcouvertes rsultent la fois dune
conception instrumentale soucieuse de rduire les bruits et dun traitement de
signal performant.
La lumire (ou tel autre porteur dinformation) issue de la source tra-
verse divers milieux laectant sur son chemin, puis latmosphre terrestre le
cas chant. Elle atteint alors le systme dobservation et ses composantes :
formation de limage par le tlescope, analyse spectrale par le spectromtre,
dtection par le rcepteur o est nalement produit le signal, mesurable et
stockable : le signal est pour lastrophysicien la traduction de linformation
issue de la source, cest sur ce signal quil va travailler linterprtation des
observations.
Depuis le dbut de la dcennie 1990, une vritable rvolution dans le traite-
ment du signal est advenue, due linformatique. Celle-ci ore la possibilit de
numriser toute information fournie par un instrument, lui-mme command
de faon prcise et automatise, de la stocker sous forme rapidement acces-
sible et en quantit pratiquement illimite, de la traiter avec des algorithmes
dune extrme complexit mais nanmoins en des temps de calcul demeurant
raisonnables. Instruments et systmes dobservation, comparaison des don-
nes un modle, utilisation dinformations connues a priori pour rduire
les incertitudes causes par le bruit ou les limitations dun instrument donn,
voici autant de pratiques nouvelles marques par un traitement extrmement
labor du signal astronomique. Celui-ci bncie lvidence doutils mis au
point dans une grande diversit dapplications, mais il peut aussi apporter
la communaut scientique des ides originales, nes des particularits
exigence de sensibilit ou de qualit dimage par exemple propres lobser-
vation astronomique.
Aprs un bref survol des aspects lmentaires du traitement du signal, ce
chapitre montre comment un systme dobservation peut tre intgralement
modlis dans un ordinateur, et son fonctionnement simul dans toutes les
congurations concevables. On rejoint ici une pratique courante, propre aux
systmes complexes : un avion est ainsi modlis intgralement avant de rali-
ser son premier vol. Les chapitres prcdents ayant trait individuellement des
divers sous-systmes, tels que dispositifs dimagerie, de spectrographie, rcep-
teurs, nous donnons ensuite, partir de quelques exemples concrets, une vision
plus globale de lensemble de quelques systmes, tels quils fonctionnent dans
la ralit dune observation radiotlescope, optique adaptative dans linfra-
rouge, satellite photomtrique, observatoire . Nous pouvons ainsi dterminer
si lobservation souhaite de telle source astronomique est possible.
La correction maximale de tous les eets dus des proprits connues de
linstrument ce qui est dsign par le terme de signature instrumentale
est traite dans la section qui suit. Puis vient une section plus mathmatique,
qui propose les concepts les plus frquemment utiliss dans le problme de
lestimation, o lon cherche remonter aux proprits de lobjet observ,
partir des donnes obtenues, en saidant le cas chant de toute information
a priori vraisemblable, de tout modle disponible concernant cet objet.
La dernire section traite des outils mis en uvre pour rsoudre ce pro-
blme inverse, et prsente un certain nombre dapplications au problme du
traitement des images, central dans lexploitation et linterprtation des ob-
servations en astrophysique.
Nous avons renvoy au chapitre 10 la question de larchivage et surtout
de laccessibilit du volume immense de donnes produites par lensemble des
instruments astronomiques en service, ou layant t, sur la Terre ou dans
lespace.
Certains des outils mathmatiques ncessaires transformation de Fourier,
probabilits et statistique , utiliss dans ce chapitre mais aussi tout au long
de louvrage, sont traits en appendices I et II an de garantir autant que
faire se peut lhomognit des notations.
9.1 Le signal et ses uctuations
Examinons successivement le rle du rcepteur, le rapport entre le signal
et linformation issue de la source et enn les perturbations ou bruits que
subit le signal lors dune observation.
9.1.1 Le signal et le systme dobservation
Un dtecteur ou rcepteur (on emploie galement le terme gnral de
transducteur) transforme le ux de photons qui latteint en courant, tension,
charge, etc., toutes quantits mesurables et enregistrables, le plus souvent
numrises aussitt et traites par ordinateur.
Si le dtecteur a une capacit dimagerie, il fournit N informations dis-
tinctes, chacune correspondant un lment dimage de champ d (angle
solide) ou pixel.
9. Le signal en astronomie 529
Une classe de systmes de rception, particulirement importants en as-
tronomie (interfromtrie, cf. 6.4) prsente la particularit remarquable
dchantillonner linformation provenant de la source, non pas dans lespace
du plan du ciel, mais dans un espace conjugu par transformation de Fourier.
Ainsi, au lieu de dnir llment dinformation par sa direction dobserva-
tion le caractrisera-t-on par sa position dans lespace conjugu, celui des fr-
quences spatiales. Au lieu de mesurer la quantit I(), intensit spcique
reue de la direction dans langle solide , on mesurera dans un intervalle
de frquence spatiale dw la quantit :
I(w) =
I()e
2i.w
d.
La transformation de Fourier tant biunivoque, il est clair que la connaissance
de

I(w) sur tout lespace w sera compltement quivalente la connaissance
de I() sur toutes les directions de lespace. Les mthodes de synthse
douverture (cf. Chap. 8) font appel cette faon de procder.
De mme, le ltrage spectral est dni comme isolant dans la densit spec-
trale du rayonnement incident S() un lment spectral de largeur en fr-
quence . Il est quivalent dchantillonner linformation dans un intervalle
de temps t, en mesurant la transforme de Fourier de la distribution spec-
trale du rayonnement (cf. Chap. 8).
Il est galement possible de coupler les deux approches, comme le schma-
tise le tableau 9.1, o sont indiques par () dans chacune des cases les deux
variables chantillonnes par le systme considr.
Le signal peut donc prendre, on le voit, des formes trs varies, extrayant
linformation issue de la source selon un ltre spcique.
9.1.2 Les uctuations du signal. Notion de bruit
Le signal brut dlivr par un rcepteur se prsente le plus souvent sous la
forme :
x(t) = x
s
(t) +b(t),
expression dans laquelle apparaissent le signal issu de la source x
s
(t) et la
quantit b(t) qui peut indiremment reprsenter un signal de fond, un bruit
de fond, un bruit propre de rcepteur, ou les trois. Le problme pos est dune
part de connatre les causes et caractristiques du bruit b(t), dautre part
doptimiser lacquisition et lenregistrement de x(t).
Idalement, pour une source dintensit donne, on pourrait penser que la
quantit x(t) mesure par le systme de rception a une valeur parfaitement
dnie. Dans la ralit observationnelle et physique, il nen est rien, et x(t)
prsente le plus souvent un caractre de variable ou de processus alatoire, et
nous le notons dsormais en gras x.
La mesure physique ralise de x(t) consiste tirer une issue de ce pro-
cessus alatoire ou stochastique (abrg en p.s. dans ce qui suit). Une mesure
Tab. 9.1 Exemples dchantillonnage de linformation.
Direction
Frquence temporelle
Ex. : miroir + diaphragme de champ +
plaque photographique + ltre spectral
Direction
Temps
Ex. : rcepteur dimage +
spectromtre par transforme de Fou-
rier
Frquence spatiale
Frquence temporelle
Ex. : rseau de radiotlescopes +
ltre lectrique
Frquence spatiale
Temps
Ex. : rseau de tlescopes infrarouges
+
Spectromtre par transforme de Fou-
rier
Direction
nergie
Ex. : masque cod + scintillateur
Direction
Polarisation
Ex. : tlescope submillimtrique +
rcepteur htrodyne
faite sur lintervalle T ne sera signicative du processus que moyennant un
certain nombre de conditions restrictives importantes : par exemple station-
narit ou ergodisme.
Les causes de uctuation, responsables du caractre alatoire du signal,
sont multiples : certaines sont des parasites de la mesure et peuvent tre
limines ou compenses : dautres sont de nature fondamentale et lies la
physique mme du processus dmission ou de dtection, ou encore la nature
quantique, discrte de linteraction lectromagntique (cf. 7.2).
On appellera bruit le phnomne de uctuation dont leet est dintroduire
un cart alatoire, voire un biais, entre les estimateurs du signal, cest--dire
les mesures faites sur un temps T, et les valeurs moyennes vraies du signal.
La quantit rapport signal bruit est une estimation de la valeur relative de
cet cart entre lestimateur et la quantit recherche.
Cette notion de signal bruit ou signal sur bruit (expression qui voque le
rapport de deux quantits et se note S/B), fait toujours rfrence la mesure
dune quantit particulire, il nexiste pas de signal bruit intrinsque. Si x
dsigne une variable alatoire positive, visant estimer la grandeur physique
x, alors le rapport S/B de cette mesure est, par dnition, gal la moyenne
de x divise par son cart-type.
Bruit de fond
En labsence de tout signal issu de la source, le rcepteur peut nan-
moins dlivrer un signal x
0
(t) ayant un caractre de p.s. Donnons-en quelques
exemples. Dautres bruits, caractristiques des rcepteurs, ont t introduits
au chapitre 7.
Courant dobscurit (bruit de rcepteur). Mme en labsence de
photons incidents sur sa cathode photo-missive, un photomultiplicateur ou
les pixels dun ccd dlivrent un photocourant non nul, form dimpulsions
lectroniques alatoires, dues lextraction de celles des charges dont lnergie
dagitation thermique dpasse le potentiel dextraction du mtal ou le gap du
photoconducteur. La statistique de ces uctuations a t tudie au 7.2. La
quantit x
0
(t) est appel le courant dobscurit ; sajoutant au signal de la
source, les uctuations de x
0
(t) entranent des uctuations du signal mesur.
Grain de la plaque photographique (bruit de rcepteur). Une
plaque vierge dexposition, puis dveloppe, prsente un noircissement ala-
toire X
0
(x, y) en un point (x, y) de la plaque. Cette quantit a une valeur
moyenne non nulle fond continu ou voile et un cart-type qui est le bruit
de fond de la plaque caus par le grain de lmulsion.
Fond parasite . Une chambre tincelle, utilise comme dtecteur dans
un tlescope photons , dtecte, mme en labsence de rayonnement prove-
nant de la source, des vnements : photons produits par linteraction du
rayonnement cosmique avec latmosphre de la Terre (cf. 2.9) ou le corps
du dtecteur, radioactivit naturelle, etc. Ces vnements alatoires donnent
un signal, dont la valeur moyenne nombre moyen de coups parasites par
unit de temps est le signal de fond, et dont lcart-type est le bruit de fond
(Fig. 9.1).
Rayonnement cosmique sur les ccd. Limpact dune particule de
haute nergie sur le matriau photoconducteur dun ccd va crer par photo-
ionisation un nombre important de charges, qui seront dtectes comme si elles
provenaient de photons incidents. Ce signal parasite aecte un ou plusieurs
pixels et devra tre limin de limage nale. Le niveau dvnements dpend
de la localisation du rcepteur (sol, espace, altitude, traverse dune ceinture
de particules, etc.). Au sol, il est de lordre dun vnement par trame (soit
la totalit des pixels), pour un format de 256 256 pixels, et par minute de
temps dobservation.
Bruit de fond thermique dans linfrarouge. Un dtecteur plac au
foyer dun tlescope infrarouge ou submillimtrique reoit des photons mme
en labsence de source dans le champ : photons thermiques mis par latmo-
sphre de la Terre, par les miroirs du tlescope ou par les lments optiques
traverss (fentres, ltres, etc.). Ce ux de photons produit un signal moyen
de fond (en anglais, background), dont les uctuations sont appeles bruit de
fond thermique (en anglais thermal background noise, cf. 7.2).
Dans tous ces cas, il conviendra de connatre la nature et la statistique du
processus x
0
(t) pour dduire son eet sur la mesure du signal x(t).
Bruit de signal
Le signal provenant de la source tudie prsente galement des uctua-
tions alatoires.
Bruit de transmission (bruit multiplicatif). Lorsque les caractris-
tiques dabsorption du milieu varient de faon alatoire dans le temps, le signal
Fig. 9.1 Bruit de fond mesur lors dune observation du rayonnement dans
la stratosphre terrestre. La courbe lisse donne le bruit de fond modlis comme
superposition du fond local atmosphrique, de la diusion lastique des neutrons
et de la radioactivit induite. La courbe bruite, en bon accord avec le modle,
est le rsultat des mesures dans le domaine spectral 5 keV-10 MeV. Tout signal
dorigine astronomique viendra se superposer ce bruit. (Instrument Hexagone sur
ballon stratosphrique, altitude 3.6 mbar, Alice Springs, Australie, 1989. Document
d G. Vdrenne).
transmis se prsente sous la forme :
x(t) = A(t)x
s
(t),
o x
s
(t) est le signal de la source et A(t), une transmission uctuante. Ce sera
le cas en prsence du phnomne de scintillation aux frquences visibles ou
radio, phnomne li aux uctuations dindice de lair (cf. 6.2) ou de la den-
sit lectronique dans lionosphre. Ce sera galement le cas dans linfrarouge,
lorsque varie la quantit deau dans latmosphre terrestre.
Bruit de signal (bruit thermodynamique, bruit de photons). Une
onde lectromagntique mise par un processus thermique (corps noir) pr-
sente un caractre incohrent. Le champ E(t) est un processus alatoire, dont
les uctuations sexpliquent par labsence de relation de phase entre lensemble
des atomes qui rayonnent ce champ macroscopique.
Une description en termes de photons peut galement tre donne : larri-
ve des photons de la source est une fonction alatoire, dont la valeur moyenne
est le ux moyen reu.
Lnonc rapide des direntes sources de uctuation permet de les classer
en trois grandes catgories :
Limitations fondamentales, dorigine thermodynamique, lies la nature
physique du rayonnement (bruit de photons du signal), son incohrence
ou son interaction avec la matire dans le processus de rception (bruit
ultime de rcepteur).
Limitations pratiques, dues la qualit des rcepteurs qui peuvent tre
raliss un certain stade, un tat de lart et de la technologie. Ces
limitations sont videmment susceptibles damliorations constantes :
ainsi, le bruit propre des rcepteurs utiliss dans le proche infrarouge
(entre 1 10 m) est-il caractris par un cart-type dont la valeur a t
divise par environ 10
8
, soit un gain de huit ordres de grandeur, entre
1960 et 1990, tandis que le format passait de 1 pixel prs de 10
7
pixels
en 2007 !
Limitations observationnelles, o le signal est aect par lenvironne-
ment dans lequel se fait lobservation. Ces conditions dobservation
peuvent presque toujours tre amliores : changement de la congu-
ration de linstrument, changement de site, limination de latmosphre
terrestre par observation spatiale, etc.
Rappelons que les limitations fondamentales ont t tudies au 7.2,
ainsi que les performances pratiques des rcepteurs. Il est bien vident que
les limitations fondamentales xent les performances ultimes que lon peut
esprer dun systme de mesure.
Rapport signal bruit. Limite de dtection
Le signal x(t) tant une ralisation dun processus alatoire, lextraction de
linformation quil contient devient une estimation (cf. Appendice II et 9.5).
Le degr de conance accorder cette estimation va dpendre du type din-
formation contenu dans le signal, ainsi que de la statistique des uctuations
dont il soure.
crivons le signal sous la forme :
x(t) = x
0
(t) +x
s
(t),
Dans le cas de bruits additifs statistiquement indpendants, la variance du
signal scrit :
2
x
=
2
x
0
+
2
x
s
.
Traitons le cas simple o la quantit recherche est la valeur moyenne 'x
s
` :
il sagira par exemple de mesurer un spectre en estimant au mieux lintensit
dans chaque lment spectral. Admettons que 'x
0
(t)` peut tre estim avec
une incertitude relative faible par une exprience indpendante (dtermination
des proprits statistiques du bruit). Il vient alors
1
:
estimation du signal = 'x(t)`
T
'x
0
(t)` .
Si les statistiques de x
s
(t) et de x
0
(t) sont connues, alors
x
0
et
x
s
le sont et
lestimation du rapport signal bruit est :
S
B
=
'x(t)`
T
'x
0
(t)`
2
x
0
+ 2
2
x
s
1/2

Si les statistiques ne sont pas connues, il faut dterminer une estimation des
quantits
x
0
et
x
s
en rptant la mesure pour que les moments dordre
suivant (variance de la variance) soient petits (cf. 9.5).
Enn, si 'x
0
(t)` ne peut tre dtermin sans erreur, on aura :
estimation du signal = x(t) estimation de 'x
0
(t)` ,
et :
rapport signal bruit =
estimation du signal
[
2
x
s
+2
2
x
0
]
1/2

Quelle est la valeur de ce rapport qui permet darmer que la source est
dtecte ? La rponse cette question ncessite une hypothse sur les propri-
ts statistiques du processus alatoire quest le bruit. La dtermination du
signal partir des mesures est donc une estimation. Il faut veiller utiliser
des estimateurs non biaiss ou corriger des biais ventuels (cf. Appendice II
et 9.5.4). Par exemple, pour estimer la variance du bruit an dtablir le
rapport signal bruit, une simple estimation de la variance sur lchantillon
des mesures donne une valeur biaise quil convient de corriger.
On utilise galement le terme de biais dune faon plus gnrale : on
veut mesurer une grandeur physique X fournie par un instrument de
mesure ; or celui-ci fournit en ralit X + B, o B est un biais de
mesure caus par un signal parasite, un fond, etc. Il faut alors estimer
indpendamment B pour soustraire le biais.
1
Nous dsignons dans louvrage la valeur moyenne dune quantit alatoire par lop-
rateur <>, notation classique chez les physiciens ; nous ajoutons si ncessaire en indice la
quantit dont dpend la variable alatoire : le temps t par exemple <>
t
. Nous utilisons
aussi parfois la notation laide de lesprance, plus propre aux mathmatiques : E{}.
Bruit gaussien. Soit un signal que nous reprsentons par :
x(t) = x
s
+B(t),
o B(t) est un p.s. gaussien, stationnaire, de valeur moyenne nulle, dautocor-
rlation R() et de densit spectrale S(f) que nous supposons approximative-
ment constante
2
(bruit quasi blanc) pour f f
c
(Fig. 9.2). Soit une mesure
faite pendant une dure T.
Fig. 9.2 Caractristiques spectrales dun bruit gaussien particulier : la densit
spectrale S
B
(f) est quasi constante (blanche) aux frquences f f
c
.
Quel est le degr de conance accorder lestimation x de 'x(t)` donne
par :
x =
1
T
T
0
x(t)dt ?
On montre (cf. Appendice II) que :
2
x
=
R(0)
2f
c
T
La loi normale de probabilit donne alors un degr de conance pour les

intervalles sur x
s
, par exemple , 3, etc. (cf. Tab. II.1, Appendice II).
Le thorme central limite
3
amnera considrer comme gaussiennes un
grand nombre de uctuations rencontres dans les mesures. En prsence de
bruit gaussien, un intervalle de conance gal 1.5 est souvent retenu
comme satisfaisant.
Toute courbe publie, tout rsultat de mesure doivent, pour tre intelli-
gibles, comprendre une barre dincertitude n relie lcart-type .
Rapport signal bruit et temps dintgration. On remarque que la
relation :
2
x
=
R(0)
2f
c
T
,
2
Un bruit blanc a une densit spectrale constante quelle que soit la frquence. Ceci
ne peut correspondre qu un cas asymptotique sans ralit physique, car un tel bruit
possderait alors une puissance innie.
3
Le terme franais est la traduction du terme original employ en allemand par G. Polya,
mathmaticien hongrois : Zentralen Grenzversatz, qui signie Thorme tablissant une
limite jouant un rle central en thorie des probabilits . Les traductions sont souvent
incorrectes.
indique que lcart-type du bruit dcrot gnralement comme la puissance
1/2 du temps de mesure, mais nous avons rencontr des exceptions ceci.
Ce rsultat, trs gnral, xe une limite pratique laugmentation des temps
de mesure lorsquune amlioration du rapport signal bruit est recherche,
compte tenu de la vie moyenne dun astronome ! Il est en eet tout fait
raisonnable de gagner un facteur 10
3
en faisant passer T de 1 s 1 s, un
facteur 300 en passant dune seconde un jour, mais peu envisageable de
gagner un nouveau facteur 200 en passant dun jour un sicle !
Tout ceci sous-entend videmment que le bruit soit stationnaire pendant
la dure considre et que la quantit x
s
recherche ne uctue pas pendant
cette mme dure.
On observe parfois que cette loi nest plus vrie pour des objets faibles
qui se superposent un fond important dmission du ciel. La soustrac-
tion du fond de ciel (cf. 2.3) cre alors un bruit qui augmente comme
T
1/2
lorsque ce fond est intense. Le rapport signal bruit, au lieu de
continuer augmenter avec T, tend vers une constante lorsque T crot.
Il est possible, dans certains modes dutilisation (dits va-et-vient) dun
dtecteur CCD, de soustraire le fond chaque instant et dviter ainsi
cet eet de saturation.
La gure 9.3 illustre le gain en rapport S/B par eet de moyenne, tant
dans un balayage une dimension, que dans une image. Celle-ci repr-
sente la superposition de 3 000 images individuelles obtenues avec une
camra de tlvision (pose 1/30 s) avec un ltre large (410-760 nm)
dun quasar de magnitude 16. Trente images sont cumules, puis ces
poses successives dune seconde sont nouveau cumules aprs recen-
trage sur le pixel le plus brillant. Les techniques de recentrage dimages
sont importantes et nous y revenons au 9.6. On obtient donc simul-
tanment une amlioration du rapport S/B par eet de moyenne et
une correction de lagitation atmosphrique (cf. 6.3), amliorant ainsi
la rsolution du clich. Limage la plus brillante est allonge et a t
ddouble ultrieurement par interfromtrie des tavelures puis par op-
tique adaptative. Ces quatre composantes sont un mirage gravitationnel
dun mme quasar, mais la galaxie responsable du mirage est trop faible
pour sortir du bruit. Elle a t observe dans la dcennie 1990 au sol et
par le tlescope Hubble. Plus rcemment, ce mme quasar a t observ
dans linfrarouge avec le tlescope japonais Subaru Hawaii, limage
(Fig. 9.4, cahier couleur) montrant non seulement les quatre compo-
santes, mais aussi lensemble du mirage gravitationnel sous forme dun
bel anneau dEinstein.
9.1.3 Les traitements lmentaires du signal
Nous donnons ici quelques oprations lmentaires subies par le signal, ou
volontairement faites en le traitant, et rservons pour les paragraphes 9.5 et
9.6 lexpos de traitement plus approfondis.
Fig. 9.3 Exemples dextraction dun signal hors du bruit. Partie suprieure : a)
mission thermique des poussires froides du plan galactique la longueur donde
= 0.9 mm. La temprature de brillance (mK) mesure est trace en fonction de
la latitude galactique, longitude donne. (A) : balayage unique (T = 0.7 s). (B) :
moyenne de 1 400 balayages (daprs Pajot F., 1983. Cf. aussi lexercice 2.8). b)
Le quasar triple QSO PG 1115+08, second quasar dcouvert sous forme de mirage
gravitationnel en 1980. Tlescope de 1.8 m (une des pupilles du Multi Mirror Te-
lescope). chelle : 512 512 pixels, 1 pixel = 10
2
arc sec. (Clich d Hege E.K.
et al., Ap. J., 248, L1, 1981. Avec laimable autorisation de lAstrophysical Journal.)
Numrisation
4
Bien que certaines oprations (ltrage par exemple) puissent tre ralises
de manire analogique, la tendance des mthodes modernes de traitement de
signal est dutiliser le traitement numrique, dans lequel le signal x(t) est
simultanment chantillonn et transform en valeur numrique code en bi-
naire laide dun convertisseur analogique-numrique. Le nombre de bits
utiliss pour reprsenter la valeur maximale que peut prendre x(t) est appel
la dynamique du convertisseur. La valeur de la variable analogique correspon-
dant un bit est appele le pas de quantication. Lopration revient donc
remplacer x(t) par une nouvelle variable alatoire (v.a.) entire x dnie
ainsi : on remplace x(t) par x si :
x
q
2
x(t) <
x +
q
2
,
q tant le pas de quantication.
Les moments de la nouvelle variable alatoire x dirent videmment de
ceux de x(t). On montre que, par exemple, lerreur commise sur la fonction
4
Opration appele aussi improprement digitalisation . On trouvera une tude ap-
profondie des eets de numrisation dans J. Max, Mthodes et techniques de traitement du
signal, chapitre 10, Masson, 1987.
dautocorrlation

C(), par rapport la fonction dautocorrlation C()
de x(t), est ngligeable ds que lon prend q < ,
2
tant la variance de
x(t). Pour certaines oprations, il sut de quantier sur un seul bit ; par
exemple si x(t) est une v.a. valeur moyenne nulle, la quantication pourra
se limiter mesurer le signe de x(t). Le gain en vitesse de calcul est alors
important (exercice 9.11).
chantillonnage
Lopration dchantillonnage consiste prlever la valeur du signal des
instants t (ou plus gnralement des valeurs discrtes de la variable sur la-
quelle est dni le signal : coordonnes x et y dans un plan focal image par
exemple). Lcart entre deux chantillons successifs est appel pas dchan-
tillonnage.
Ce pas est le plus souvent constant, mais ce nest pas une ncessit ; il
peut parfois tre alatoire. Supposons quil sagisse dtudier la varia-
bilit, ventuellement priodique, de la magnitude dune toile dans un
site aect dune mtorologie incertaine. Les nuits pendant lesquelles
la mesure est possible sont rparties alatoirement au cours du temps
et lclairement e(t) d ltoile est chantillonn alatoirement. Le
problme se pose de faon analogue pour lchantillonnage du signal d
aux oscillations photosphriques du Soleil (hlio-sismologie) ou dune
toile (astro-sismologie).
On crira, utilisant le peigne de Dirac

t
t
pour dcrire un chan-

tillonnage de pas t (dnitions en Appendice I)
x(t) chantillonne =
t
t
x(t).
Choix du pas dchantillonnage. Thorme de Shannon
5
. Soit une
fonction f(x), dont le spectre

f(s) est support born [s
m
+ s
m
]. Si lon
connat les chantillons de f(x) dnis par la distribution F(x) :
F(x) = f(x)
x
x
,
sur un pas dchantillonnage
x <
1
2s
m
,
alors la fonction f(x) est reconstruite pour toute valeur de x par lopration
de convolution suivante :
f(x) = F(x)+sinc
x
x
.
5
Claude Shannon (1916-2001, tats-Unis), fondateur reconnu de la thorie de linforma-
tion.
Une condition susante pour que la rciprocit soit assure est que lon ait
f(s
m
) = 0. Dans le cas dun chantillonnage avec exactement x = 1/2s
m
,
une information peut tre perdue (Fig. 9.5).
Fig. 9.5 Le thorme de Shannon ou thorme dchantillonnage. La reprsen-
tation de F(x) fait appel une suite de distributions de Dirac, symbolises par
une che dont la hauteur est proportionnelle au poids. On a reprsent en (a) une
ventuelle composante de f(x) qui sera perdue lors de cet chantillonnage.
lexception de cette composante particulire, f(x) est donc compl-
tement connue partir de son chantillonnage discret F(x) comme le d-
montrent les deux lignes suivantes :
F(x)+sinc
x
x
TF

F(s)(sx),
identique :
f(x)
TF

f(s) si x =
1
2s
m
Limportance considrable de ce thorme vient de la nature physique des

fonctions que lon chantillonne : un rcepteur ne rpond pas des frquences
inniment leves et se comporte toujours comme un ltre passe-bas, avec
une coupure au-del dune frquence s
m
(frquence temporelle ou frquence
spatiale).
Un chantillonnage plus (resp. moins) lev que le pas de Shannon sera
quali de surchantillonnage (resp. sous-chantillonnage). Le surchantillon-
nage ne prsente pas dautre inconvnient quun volume redondant de me-
sures, alors que le sous-chantillonnage produit le phnomne de rplication
ou rplique (aliasing en anglais) qui peut perturber fortement le rsultat des
mesures en rinjectant dans le spectre et basse frquence des composantes
de Fourier de frquence suprieure la frquence de coupure (exercice 9.10).
Filtrage
On souhaite parfois examiner le signal en temps rel, cest--dire sans at-
tendre que la mesure soit termine. Loptimisation du traitement du signal
qui conduit la meilleure estimation peut alors direr de loptimisation que
lon appliquera lorsque sera disponible la mesure sur la totalit de lintervalle
de temps disponible (traitement en temps dir).
Le ltrage dun signal consiste ne conserver quune partie de linformation
quil transporte, en rduisant ou modiant son spectre de frquences initial :
on ne conserve que les frquences o se trouve linformation pertinente si elles
sont a priori connues, ou bien celles o la contribution du bruit est tolrable,
ou toute combinaison de ces critres.
Loptimisation en temps rel ou en temps dir conduit aux notions
de ltrage optimal. Le signal analogique (cest--dire sous forme dune gran-
deur physique continue telle une tension lectrique ou le noircissement dune
plaque) est numris, cest--dire transform en valeur numrique reprsente
sur un nombre ni de bits dinformation. Sil sagit dune charge lectrique trs
petite (pixel dun ccd), ou dun ux de photons dtects individuellement,
la numrisation va de soi, puisque le signal est une quantit dj discrtise.
Cette numrisation intervient des intervalles de temps discrets : le signal a
t chantillonn.
Nous examinons ici comment ces oprations modient linformation conte-
nue dans x
s
(t) et amliorent ventuellement le rapport signal bruit de la
mesure.
Filtrage optimal. Supposons pour linstant que la mesure de x(t) est
faite sur une dure inniment grande (T ). Nous supposons que les
statistiques des p.s. x
s
(t) et b(t) sont connues et que les p.s. x
s
(t) et b(t) sont
stationnaires. Pour xer les ides, nous pourrons avoir la situation suivante :
x
s
(t) : arrive des photons issus dune source variant priodiquement dans le
temps la frquence f
0
(par exemple un pulsar).
b(t) : bruit de fond d une uctuation temporelle de lmission du fond de
ciel.
Le problme est de chercher la meilleure estimation possible de x
s
(t),
estimation que nous dnoterons x
s
. Posons :
x(t) =
x(t u)h(u)du,
o la fonction h(u), est choisie de faon minimiser lesprance
mathmatique :
E
[x(t) x(t)[
2
.
On peut montrer que le ltre linaire h(t) se construit de la faon suivante :
soient S
x
(f) la densit spectrale de x(t) et S
xx
s
(f) linterspectre entre la
quantit observe et le signal recherch. On peut rappeler que linterspectre
est simplement la transforme de Fourier de la fonction dintercorrlation (cf.
Appendice I). Alors, dnotant par

h(f) la TF de h(t), on a :
h(f) =
S
xx
s
(f)
S
x
(f)

La fonction de transfert

h(f) est celle du ltre linaire optimal ou ltre de
Wiener
6
-Kolmogorov
7
. Nous revenons plus en dtail au 9.6 sur la faon dont
ce ltrage utilise une information a priori sur la source.
Dans le cas particulier o signal et bruit sont dcorrls, il vient :
S
xsb
= 0, S
x
(f) = S
xs
(f) + S
b
(f), S
xxs
(f) = S
xs
(f),
h(f) =
S
xs
(f)
S
xs
(f) +S
b
(f)
Si les spectres S
xs
(f) et S
b
(f) nont pas de recouvrement, alors

h(f) = 1
partout o S
b
(f) = 0,

h(f) = 0 partout o S
b
(f) = 0,

h(f) est quelconque
lextrieur de ces intervalles. On montre qualors lerreur commise sur lesti-
mation x(t) de x
s
(t) est nulle partout.
Sil existe un recouvrement entre les supports de S
xs
(f) et S
b
(f), le
ltrage par

h(f) conduit une estimation x(t) de x
s
(t), aecte dune erreur,
donne au sens des moindres carrs par :
=
1
2
S
xs
(f)S
b
(f)
S
xs
(f) +S
b
(f)
df.
La notion de rapport signal bruit est dicile appliquer ici, puisque le
signal estim x(t) peut prendre des valeurs trs diverses sur ], +], alors
que est une quantit unique et bien dtermine. En revanche, puisque dans
lexemple choisi x
s
(t) est priodique, le rapport signal bruit est bien dni
dans lespace de Fourier o le signal est concentr autour de la frquence f
0
.
Les rsultats obtenus ici pour un signal dpendant du seul paramtre t
peuvent tre tendus sans dicult au ltrage optimal dune image, o le
signal et le bruit sont une fonction des deux coordonnes dun point dans le
plan de limage.
Filtrage en ligne. Nous avons tudi le cas o la totalit de linformation
est disponible avant de lui appliquer le ltre de Wiener. Un cas dirent se
prsente lorsque le signal doit tre trait en temps rel, dans un problme
de communication. Dans ce cas, on ne souhaite pas attendre la n de la
transmission du message pour le dcoder ou lextraire du bruit, mais on dsire
donner chaque instant la meilleure estimation possible du message.
6
Norbert Wiener (1894-1964), mathmaticien des tats-Unis, fondateur de la cybern-
tique et pionnier de la thorie de linformation.
7
Andre Kolmogorov (1903-1987), mathmaticien sovitique, a axiomatis la thorie des
probabilits. Thoricien des systmes dynamiques et de lalgorithmique de la complexit.
Il peut sagir, par exemple, de la transmission dune image de la plante
Uranus transmise par une sonde spatiale qui la survole. cause de la
distance la Terre et de la faible nergie disponible bord, limage
est transmise pixel aprs pixel et la transmission est aecte de bruits
divers. Aprs rception de la totalit de limage, le centre de rception
peut traiter celle-ci par un ltrage appropri, liminer au mieux les
bruits et fournir une image ltre. Lastronome peut galement souhai-
ter disposer dune image incomplte mais en temps rel, auquel cas il
faut alors estimer en ligne lintensit de chaque pixel partir du signal
bruit
8
.
Un autre exemple peut tre donn, concernant la variabilit dune source
X observe par un tlescope X en orbite. Le ux mesur est trans-
mis la Terre, aect dun bruit de statistique connu. Aprs plusieurs
mois dobservation, le signal bruit et complet est analys, par exemple
pour y rechercher des uctuations priodiques par ltrage et analyse de
Fourier. Mais, compte tenu de la dure de lobservation, on peut gale-
ment chercher la meilleure estimation, tout instant t, du ux vrai de
la source X.
Autres applications du ltrage. Le ltrage linaire dcrit par lopra-
tion de convolution :
y(t) = h(t)+x(t),
ou par son quivalent dans lespace de Fourier
y(f) =

h(f) x(f),
peut servir liminer la composante continue dun signal (
h(0) = 0) ou une
frquence parasite f
0
auquel cas (
h(f
0
) = 0), liminer les hautes frquences
(ltre passe-bas coupant f > f
c
). Par exemple, un photomtre mesurant le
ux reu dune toile sera suivi dun ltre passe-bas qui limine les uctuations
dues la scintillation et donne une mesure photomtrique de lclairement
moyen.
Une grande diversit de ltres existe pour des applications particulires.
Ils sont dcrits dans les ouvrages spcialiss.
Nous donnons ici un exemple, qui sert dintroduction un ensemble de
mthodes prsentes plus loin (cf. 9.5). Il sagit de la validation croise.
Il arrive souvent que le meilleur traitement dun jeu de donnes dpende
dun paramtre inconnu . Ce dernier peut tre par exemple une frquence de
coupure, ou encore un entier comme le degr n dun polynme dinterpolation,
ou encore le nombre n de composantes (raies spectrales) qui ajusteront au
mieux un spectre observ. Pour chaque valeur du paramtre , nous savons
mener bien la procdure de traitement des donnes (ltrage, rgression,
ajustement, etc.) mais nous ignorons la valeur de . La mthode de validation
8
Ce type de ltrage est particulirement adapt aux tlcommunications exploites en
temps rel (tlphone, tlvision) pour lesquelles il nest pas souhaitable dattendre la n
du message pour le traiter.
croise ore un moyen destimer un bon , elle repose sur le principe dune
minimisation de lerreur de prdiction.
Prenons lexemple du lissage de points exprimentaux laide dun
polynme de degr n. Ce degr tant x, la procdure de lissage revient
ajuster les donnes observationnelles par un polynme selon le critre
des moindres carrs. Le nombre n est alors un paramtre qui contrle le
degr de lissage. Si n = 1 on ajuste simplement les points exprimentaux
par une droite des moindres carrs (lissage maximum, Fig. 9.6a). Si
n = N1, o N est le nombre de points, le polynme passe par tous les
points, do un lissage minimal.
Cest un fait dexprience que, dans ce dernier cas, le polynme va oscil-
ler fortement entre les points exprimentaux par lesquels il est contraint
de passer (Fig. 9.6b). Sil nous tait donn un point supplmentaire entre
deux points dj connus, nous serions mme de savoir si la prdiction
donne par le polynme tait bonne ou mauvaise. Nous serions alors
mme de quantier lerreur de prdiction entre la valeur interpole et
le nouveau point exprimental. videmment une telle donne addition-
nelle nest pas disponible : le serait-elle que nous laurions traite au
mme titre que les autres, sans en tirer aucun avantage supplmentaire.
Cependant il est possible de simuler ces donnes caches puis re-
dcouvertes. Cest le principe de la mthode de validation croise, qui
met lpreuve un certain degr n en cachant le second point, puis
en lissant et en comparant la valeur interpole la valeur cache, do
une erreur de prdiction
n
2
.
On rpte alors la procdure en omettant successivement tous les points,
depuis le second jusquau point (N1). On est alors capable de donner
une erreur de prdiction Q(n) qui dpend du degr n :
Q(n) =
N1
i=2
(n)2
i
,
Notons que nous avons soigneusement omis les premier et dernier points
qui ne permettaient pas de faire une interpolation, mais une extrapola-
tion.
La mthode de validation croise consiste donc choisir la valeur de n
qui minimise lerreur Q(n). Cest largement un fait dexprience que, quelle
que soit la nature du paramtre de contrle , cette mthode donne de bons
rsultats, comme le montre la gure 9.7.
Compression de donnes
9
Les donnes provenant dun instrument peuvent prsenter un niveau de
redondance interne important. En particulier, dans une image, la valeur dun
9
Ces remarques sont inspires dun texte de G. Moury, in LInstrumentation scientique
dans le domaine spatial, Centre National dtudes Spatiales, 1992.
Fig. 9.6 (a) Lissage de N points exprimentaux par une droite (n = 1) de
moindres carrs. (b) Lissage des mmes points par un polynme de degr N1.
Fig. 9.7 Simulation dune validation croise. Des points exprimentaux sont
reprsents avec leur cart-type. En trait plein, le lissage (ou rgression) obtenu par
un polynme dont le degr n = 3 a t obtenu par validation croise. En tiret, la
droite des moindres carrs (n = 1). En pointill, la courbe thorique ayant servi
gnrer les points exprimentaux , courbe bien reproduite par celle issue du
traitement des donnes.
pixel est souvent fortement corrle celle de ses voisins. Pour dterminer
le niveau de redondance des donnes et le taux de compression qui leur est
ventuellement applicable lors dune transmission, il est utile de mesurer la
quantit dinformation contenue dans limage. On introduit donc la notion
dentropie (cf. 9.6).
Soit une image dont les pixels sont cods sur N bits, soit 2
N
valeurs
possibles. Lhistogramme donnant, en fonction des 2
N
1 valeurs possibles,
le nombre P
i
de pixels prenant cette valeur reprsente donc la probabilit
qua le signal de prendre une valeur donne sur un pixel quelconque. partir
de cette rpartition empirique de probabilit P
i
, il est possible de construire
lentropie H de limage :
H =
2
N
1
i=0
P
i
log
2
P
i
.
Lentropie sexprime en bits pixel
1
et reprsente le nombre de bits qui sont
ncessaires pour coder limage sans perte dinformation. Il convient de calculer
lentropie sur une image dont on a dj rduit la redondance et le nombre de
bits de codage ncessaires. Des algorithmes de dcorrlation existent cet
eet : par exemple, une mthode simple consiste remplacer chaque pixel p
i,j
par la dirence des valeurs p
i,j
p
i,j1
entre ce pixel et son voisin.
En raisonnant sur limage dun champ stellaire form dtoiles occu-
pant chacune un seul ou un trs petit nombre de pixels sur un fond
uniforme, cette opration revient remplacer presque partout les va-
leurs du champ uniforme par zro, do une conomie considrable en
bits de codage.
Si toutes les valeurs possibles sont quiprobables, H = N = constante et au-
cune compression nest applicable. Si en revanche limage est binaire, comme
ce serait le cas pour un texte form de caractres noirs sur fond blanc, alors
H < N et il est possible dappliquer des algorithmes de compression dun
taux lev (100). Dune faon gnrale, le taux maximal de compression ap-
plicable une image dentropie H code sur N bits, aprs limination de la
redondance entre voisins, est donn par :
Taux =
N
H
Des circuits lectroniques spcialiss (Application-Specic Integrated Circuit,

asic) eectuent ces oprations de compression en temps rel. Outre les ap-
plications aux satellites dobservation de la Terre (lire Spot en France), les
mthodes de compression sont largement utilises dans les transmissions dans
les rseaux informatiques ; elles lont t galement lors de la mission dobser-
vation par le satellite Clementine (1993) mis en orbite autour de la Lune et
qui en a cartographi la totalit en plus de dix couleurs et haute rsolution
spatiale.
9.1.4 Un exemple spcique de traitement de donnes
Il existe une trs grande varit de traitements qui peuvent tre appliqus
des donnes (par exemple spectres, images, etc.). Lanalyse en composantes
principales (ou analyse factorielle) rpond au souci de dgager des structures
linaires au sein dune masse de donnes. Les sries de Karhunen-Love sont
utilises si ces donnes sont des ralisations de p.s.
Pour illustrer cette mthode dans un cas particulier, considrons un vec-
teur alatoire X = (X
1
, X
2
, ... X
n
) dont nous allons procder lanalyse en
ses composantes principales.
Une ralisation de X peut tre reprsente par un point dans un espace
n dimensions. Notons tout dabord que lanalyse en composantes principales
prend tout son intrt lorsque n est grand. Plusieurs ralisations (N > n) de
ce vecteur X se rpartissent dans cet espace suivant un nuage de points.
Il peut arriver, dans les cas dits dgnrs, que ces points ne remplissent
pas tout lespace, mais se rpartissent suivant une varit ane de R
n
(un
hyperplan par exemple), cette varit tant de dimension k < n. Si tel est le
cas, on ralise une compression de linformation en dcrivant les donnes
laide des k composantes de la varit plutt qu laide des n composantes
de la base canonique. Suivant la direction perpendiculaire la varit, lcart-
type des donnes est nul, on a donc limin un axe qui napportait aucune
information sur la faon dont le nuage de points se rpartissait dans lespace.
Corrlativement, la nouvelle base de dimension k dcrit mieux les donnes
que ne le faisait la base originelle.
Ce cas idal est rare en pratique. On rencontre plus souvent des cas o la
dispersion des donnes suivant un certain axe nest pas rigoureusement nulle
mais seulement petite. Les points se rpartissent presque sur une varit
de dimension k. Si lon choisit de dcrire le nuage de points laide de la base
de dimension k, on commet alors une erreur dont la moyenne quadratique
correspondra la dispersion des donnes suivant laxe nglig. Rechercher cet
axe revient donc trouver celui sur lequel la variance, comme mesure de la
dispersion des donnes, est minimale.
On rsout ce problme en centrant lorigine des axes sur la valeur moyenne
des donnes : la nouvelle base est alors forme par les vecteurs propres de la
matrice des variances-covariances du vecteur X, notation qui dsigne ici d-
sormais la ralisation centre. Les valeurs propres correspondantes sont prci-
sment gales la variance des donnes suivant ces axes. Si lon accepte une
perte dinformation jusqu un certain niveau, il sut alors de ngliger les
axes propres jusqu ce que la somme des valeurs propres correspondantes,
classes par ordre croissant, atteigne ce niveau.
Formellement, les donnes scrivent alors :
X =
n
i=1
A
i
f
i
,
o X est le vecteur alatoire centr, A
i
les coecients alatoires de la dcom-
position de X sur la base xe f
i
. On a lquation aux valeurs propres :
E
XX
t
f
i
=
2
i
f
i
,
o E{XX
t
} dsigne lesprance mathmatique de la matrice des variances-
covariances,
2
i
la variance de X suivant laxe f
i
. La base f
i
est orthonorme,
puisque forme des vecteurs propres dune matrice symtrique, et les A
i
sont
des variables alatoires non corrles :
E A
i
A
j
=
2
i
ij
.
Dans le cas particulier o X est une variable alatoire normale, les A
i
sont en
outre des variables alatoires indpendantes.
Ainsi, le processus stochastique a t remplac par un ensemble de va-
riables alatoires, idalement indpendantes, ce qui conduit, outre lanalyse
linaire dj cite, une simplication du traitement des donnes.
9.2 La modlisation complte dun systme
dobservation
Parce que les instruments sont de plus en plus chers et sophistiqus, on
conoit bien que la phase dtude qui prcde leur ralisation eective prenne
de plus en plus dimportance. En eet, dune part, on na plus le droit de
se tromper sur les performances qui seront nalement obtenues, quand des
millions deuros et le travail de dizaines de personnes sur plusieurs annes
sont en jeu et, dautre part, la complexit accrue des instruments multiplie les
risques de malfonction, ceux dinteractions insouponnes entre sous-systmes
ou entre fonctions a priori dcouples. Un bon modle instrumental savre
dsormais un outil ncessaire et irremplaable pour : i) concevoir au mieux
linstrument en fonction des spcications scientiques et faire les bons choix
ou les moins mauvais compromis, comme par exemple la rpartition dun
budget derreur entre les sous-systmes ; ii) prvoir les performances et ainsi
convaincre la communaut et les bailleurs de fonds du bien-fond dun ins-
trument nouveau, et des solutions retenues ; iii) enn, fournir aux utilisateurs
un instrument virtuel leur permettant destimer la faisabilit du programme
astrophysique quils ont en tte et de paramtrer leurs observations lavance.
Ces observations, tant au sol que dans lespace, le requirent, car elles sont
trs fortement automatises par souci decacit et de scurit.
Ce modle instrumental se btit en gnral au cours du projet, partir de
sous-modles qui sont souvent lis chacun un domaine de la technique et/ou
un type de savoir-faire. Des outils informatiques de plus en plus sophistiqus
permettent de simuler, avec une prcision qui ne cesse de samliorer, les
comportements propres chacun de ces domaines. Lors de la conception dun
instrument moderne, on distingue en gnral les sous-modles suivants :
Un modle thermique. Il permet de calculer la rpartition des tempra-
tures, les changes nergtiques (conduction, rayonnement, convection),
les dsquilibres passagers et leur volution, etc. Ce modle a une im-
portance toute particulire en instrumentation spatiale o les conditions
environnementales sont extrmes et dans le domaine infrarouge/sub-
millimtrique o le rayonnement parasite est lennemi, les optiques et
surtout les dtecteurs tant refroidis trs fortement.
Un modle mcanique et thermo-lastique. Cest celui qui nous est le
plus familier, car il produit, via des logiciels de cao/dao, des images
gnralement trois dimensions, ou mme animes, qui donnent une
vision concrte de linstrument. Le modle permet de construire une ar-
chitecture mcanique cohrente, de choisir les matriaux, de prvoir les
mouvements relatifs, de calculer les exions, distorsions et dilatations
thermiques, destimer les erreurs mcaniques et les prcisions demandes
lors de la fabrication des pices. Des logiciels aux capacits impression-
nantes permettent de voir fonctionner les mcanismes et mme de pro-
duire directement les codes numriques qui piloteront les machines-outils
commande numrique, charges de raliser les pices lmentaires.
Un modle optique. Il permet de calculer suivant les lois de loptique
gomtrique les tracs de rayons lumineux tout au long de leur chemi-
nement, de composant en composant (miroir, lentilles, prismes, etc.) et
de produire les fonctions dtalement de point (fep) nales. Loptimi-
sation des caractristiques des composants (indices, courbures des sur-
faces, etc.) permet ainsi de minimiser les aberrations optiques et de faire
les meilleurs compromis. Le modle permet galement de tenir compte
des phnomnes de loptique physique (diraction, diusion, dispersion,
rexions sur les surfaces optiques) et dvaluer leur impact. De nom-
breux codes commerciaux existent : parmi les plus couramment utiliss,
citons les codes Zemax
c (
et Opticad
c (
. Des eets plus subtils, ou du
moins diciles estimer grossirement, peuvent dsormais tre aussi
pris en compte par la modlisation. Ainsi la lumire parasite, qui est
une question souvent critique en astronomie, est modlisable de faon
de plus en plus raliste grce des codes, encore assez lourds, qui per-
mettent de simuler des sources secondaires, les rexions sur les surfaces
et les artes de la structure mcanique dcrites par des textures et leur
microstructure , et doptimiser la gomtrie des crans de protection
(baes en anglais).
Un modle des dtecteurs et de la chane de dtection. Il rend compte, de
la faon la plus raliste possible, de la gomtrie des pixels, de la rponse
lectrique au ux de photons, du rendement en fonction de la longueur
donde, de la non-linarit, des eets de saturation et de dbordement de
photocharges entre pixels, du bruit de dtecteur, du courant dobscurit,
de la diaphonie entre pixels, des biais lectriques, etc. Cest souvent un
modle maison , dans lequel une connaissance ne du dtecteur, issue
de lexprience, peut tre injecte.
Un modle lectrique. De plus en plus, le dveloppement dun circuit
lectronique, quil soit de type numrique ou analogique, passe par la si-
mulation pralable de son comportement lectrique dtaill. Cela se fait
au moyen de logiciels qui font appel une banque de donnes universelle,
o sont rpertoris la plupart des composants existant sur le march et
leurs caractristiques. Cela permet, sans soudure, ni composants rels,
de crer son circuit, de le tester, de raner le choix des composants, de
produire des rponses dynamiques ralistes, et de simuler le comporte-
ment dans des conditions extrmes, comme celles de temprature par
exemple. Spice est un exemple de ce type de logiciel, dans le domaine
public, qui est largement utilis. Le cas particulier des systmes asser-
vis est souvent trait de faon plus fonctionnelle au moyen de logiciels
ddis.
Un modle informatique. Cest en fait plutt un modle de larchitecture
informatique de contrle et commande de linstrument. Des logiciels,
comme Labview
c (
par exemple, permettent de concevoir dauthentiques
instruments virtuels qui assurent toutes les fonctions dun instrument de
mesure ou la combinaison de plusieurs sous-instruments, ainsi que leur
contrle au moyen de tableaux de bords virtuels : ce sont des crans
comportant des indicateurs, des graphiques, des boutons et curseurs. Le
logiciel permet dassembler des briques de fonctionnalits bien dnies
et de les runir par des faisceaux transportant les donnes changes. En
cliquant sur les boutons, on peut paramtrer linstrument et enchaner
des oprations dacquisition de donnes et de pilotage des direntes
fonctions de linstrument.
Un modle astrophysique. Les caractristiques des sources, comme leur
morphologie, leur taille, leur spectre dmission, leur environnement,
etc. sont gnralement fournies par un modle ad hoc. Cela permet de
vrier dune manire rellement convaincante quavec les performances
estimes, on est bien en mesure datteindre les objectifs astrophysiques
initiaux ; cela permet galement lobservateur futur de prparer son
observation en se basant sur un modle dobjet proche de ce quil attend.
Un modle de lenvironnement. Dans certain cas, ce modle savre ga-
lement ncessaire, an datteindre le ralisme souhait. Cest en parti-
culier le cas des instruments comportant un systme doptique adapta-
tive, ou des rseaux interfromtriques optiques. La simulation de leur
fonctionnement et lestimation de leurs performances exigent un modle
reproduisant au mieux la turbulence atmosphrique, son comportement
spatial et temporel, ainsi que les vibrations du tlescope, les eets du
vent sur les structures, etc.
Enn le modle global, dit end-to-end en anglais, est une synthse de tous
ces sous-modles. Il fait appel en gnral un mta-langage de commande qui
permet dinterfacer les briques logicielles dcrites ci-dessus, ou plutt leurs
entres et leurs sorties, et de btir la chane de mesure complte depuis lastre
mettant son rayonnement jusqu la correction des signatures instrumentales
et la rduction de donnes. Il est souvent la base des estimateurs de temps
dexposition (Exposure Time Calculator), qui sont mis la disposition des
futurs observateurs pour valuer la faisabilit de leur programme scientique
et le temps quils doivent consacrer une observation particulire pour obtenir
une performance donne, compte tenu des conditions et des dirents alas.
Le degr de ralisme atteint aujourdhui dans la simulation de lensemble
de la chane de mesure est illustr par la gure 9.8 o sont compares limage
simule du premier champ quobservait le satellite photomtrique corot en
janvier 2007 et limage eectivement obtenue, sans aucune correction : il est
dicile dy distinguer une dierence entre la simulation et la ralit !
Fig. 9.8 Image ccd brute dune fraction du premier champ point par le satellite
corot en janvier 2007 : gauche limage ccd eectivement obtenue et droite la
simulation qui en avait t prpare partir de la connaissance ne du dtecteur,
de loptique et de catalogues dtoiles. La ressemblance saisissante entre les deux
images illustre la qualit atteinte dsormais dans la simulation instrumentale. (Ces
images ont t aimablement fournies par M. Auvergne, Lesia-Observatoire de Paris.)
9.3 Les performances globales dun systme
Au l de cet ouvrage ont t prsents : les tlescopes qui collectent la
lumire et forment les images, les phnomnes de diraction et de perte de
cohrence qui aectent celles-ci, ainsi que la manire dont des rseaux de t-
lescopes peuvent les amliorer ; les spectromtres qui dcomposent ce rayon-
nement et lanalysent ; enn les rcepteurs qui transforment le rayonnement
lectromagntique reu des astres en un signal qui puisse tre trait numri-
quement. Comme il tait soulign ds le premier chapitre de ce livre et rappel
ci-dessus, lobservation combine tous ces lments au sein dun systme, dont
la complexit peut-tre considrable, quil soit utilis sur le sol terrestre ou
plac dans lespace. Si les performances et limitations fondamentales de cha-
cun des sous-systmes qui le compose (atmosphre, tlescope, spectromtre,
dtecteur...) ont t tudies tour tour, il nen demeure pas moins que la
performance nale, celle qui intresse lastrophysicien, est le rsultat de leur
combinaison et adquation mutuelle. Cest le rle du processus dintgration
conduisant la qualication de linstrument.
Le plus souvent, cette estimation de performance se traduira par une r-
ponse quantitative la question : quel est lobjet le plus faible que tel systme
particulier permet dobserver, en un temps donn, avec des rsolutions angu-
laires et spectrales donnes, dans une polarisation donne, avec un rapport
signal bruit donn ? Mais la question parfois prend dautres formes, par
exemple : quelle est la uctuation temporelle la plus rapide de tel objet, qui
soit observable avec ce systme ?
Nous nous proposons ici dillustrer, sur quelques exemples, la faon dont
la performance globale dun instrument se prsente lutilisateur. Ceci est
dautant plus important que cet utilisateur possde rarement une connaissance
intime des multiples et complexes sous-systmes constituant linstrument, et
de leurs performances individuelles. Seul le rsultat lintresse.
9.3.1 Observer avec linterfromtre millimtrique
de liram
Considrons linterfromtre du Plateau-de-Bure (France), prsent au
6.5.1. Quelles performances en sensitivit, en rsolution spectrale et an-
gulaire est-il possible dobtenir avec ce systme, comprenant une station dal-
titude (2 560 m), quipe de 6 radiotlescopes de 15 m, de rcepteurs et de
corrlateurs numriques, par exemple en vue dune observation de quasars ?
La premire dmarche est de se rendre sur son site internet
10
qui en dcrit en
dtail les caractristiques. Les principales sont rappeles dans le tableau 9.2.
Tab. 9.2 Caractristiques de linterfromtre du Plateau-de-Bure (2007).
Nombre de tlescopes 6
Diamtre des tlescopes D = 15 m
Altitude 2 560 m
Bases maximales N-S : 230 m; E-W 408 m
Rcepteurs (par antenne) 81-115 GHz & 205-250 GHz
Corrlateurs 8 units, rsolution 0.39 2.5 MHz
Mode dtection. Pour lobservation dune source ponctuelle, cest--dire
non rsolue avec la conguration de bases choisie et dans le mode dtection
cest--dire en cherchant extraire une source ponctuelle hors du bruit ,
la sensibilit, dnie comme le signal conduisant un rapport signal bruit
gal lunit, est une valeur en jansky (Jy) donne par lexpression, fournie
10
La quasi-totalit des instruments, dans tous les observatoires du monde, est ainsi prci-
sment documente. Ici, voir le site de lInstitut de Radio Astronomie Millimtrique (iram) :
iram.fr/IRAMFR/GILDAS/doc/html/pdbi-intro-html/node2.html (Guilloteau, S., Lucas,
R., Dutrey, A.), dont sont extraites les valeurs qui suivent (en 2007).
sur le site de liram et aise retrouver partir des considrations vues au
7.5 :
S(Jy) =

e
T
sys
N(N 1)
t
(9.1)
Dans cette expression interviennent les quantits suivantes. Nous prcisons
entre [ ] les valeurs numriques, fournies par liram et caractristiques du
systme, autour de la frquence de 90 GHz ( = 3.3 mm) :
N est le nombre dantennes utilises dans la conguration interfrom-
trique choisie ;
est la bande passante utilise, qui impose le bruit ;
t est la dure de lobservation ;
T
sys
est la temprature de systme (cf. 7.5), compte tenu de la trans-
mission atmosphrique [T
sys
150 K en dessous de la frquence de
110 GHz, t comme hiver] ;

e
= 2k/A est lecacit dune antenne (ou miroir), mesure en
Jy-K
1
, avec A (m
2
) sa surface,
a
son ecacit en rexion, k la
constante de Boltzmann [
e
22 Jy K
1
].

c
est lecacit du corrlateur [
c
0.88] ;

j
= e
2
j
/2
est la perte de cohrence, ou coecient de dcorrlation
instrumentale, due au manque de stabilit de phase de loscillateur local
[
j
4 deg] ;

p
= e
2
p
/2
est la perte de cohrence due au manque de stabilit de
phase (ou bruit de phase) de latmosphre au-dessus de linstrument [
p
dpend de la longueur de la base B et de lhumidit atmosphrique, et
vaut environ 15 deg rms pour B 100 m].
Le rsultat est le suivant : utilisant la pleine conguration de linterf-
romtre (N= 6 bases), pendant une heure dintgration et avec une largeur
spectrale = 580 MHz, le seuil de dtection S
seuil
(rapport signal bruit
unit) = 3 mm est de 0.4 0.8 mJy selon les conditions atmosphriques.
Mode dimagerie. Considrons maintenant linterfromtre fonctionnant
dans un mode dimagerie. Le choix de la conguration des bases est dict par
la rsolution angulaire cherche. Supposons que lon choisisse la valeur la plus
leve possible, soit environ 0.6
tt
= 230 GHz. La gure 9.9 indique la
rponse de linterfromtre (fep) et la couverture du plan u-v obtenue avec la
disposition correspondante des six tlescopes, selon la dclinaison de la source
observe.
Quelle est maintenant la sensibilit quil est possible dobtenir dans le mode
cartographie, pour la mme dure dobservation ? partir de la sensibilit
+
Fig. 9.9 Fonction dtalement de point ( gauche, chelles en secondes dangle)
et couverture du plan des frquences spatiales ( droite, chelles en mtres ; il faut
diviser par pour obtenir les frquences spatiales u,v) de linterfromtre de Bure,
dans sa conguration la plus rsolvante, pour deux valeurs (+40 et +20 deg) de la
dclinaison D de la source. (Figure fournie par liram.)
S une source ponctuelle calcule ci-dessus, le bruit (valeur rms) sur la
temprature de brillance (cf. 7.5) sexprime par :
T
m
=

2
2k(f
1
2
)
S, (9.2)
o k est la constante de Boltzmann,
1
et
2
les valeurs, en secondes dangle,
des axes de la fep (suppose proche dune ellipse) et f un facteur numrique,
voisin de lunit et dpendant du choix du mode dapodisation (ou tapering)
des lobes dantenne. Avec S calcul ci-dessus, exprim en mm et les angles
en secondes dangle ( 90 GHz,
1
=
2
= 1.5
tt
), il vient :
T
m
= 15

2
(f
1
2
)
S
seuil
= 0.06 mK. (9.3)
Une fois obtenue la cartographie de la rgion du ciel observe, cette valeur
de T
m
= 0.06 mK indique le niveau de bruit, donc de conance, dans les
dtails de la carte.
Mode spectroscopique. Considrons enn linterfromtre fonctionnant en
mode spectroscopique. Sil observe une source non rsolue, la largeur de bande
= 580 MHz, utilise ci-dessus pour le calcul de S
seuil
, doit tre rduite la
rsolution spectrale utilise par le corrlateur (jusqu la rsolution maximale
de 0.39 MHz). Il en tait de mme dans le mode imagerie.
9.3.2 Observer avec loptique adaptative naos
Considrons le systme dimagerie, fonctionnant la limite de diraction
dans le proche infrarouge, comprenant lun des tlescopes du Very Large Te-
lescope (C. Paranal, Chili), avec son dispositif doptique adaptative (naos),
et la camra qui le suit (conica). Les caractristiques principales de ce sys-
tme
11
lune des trs nombreuses congurations dobservation quil est pos-
sible de raliser avec le vlt gurent dans le tableau 9.3. Ce tableau ne
donne cependant quune ide trs limite de la diversit des modes dobserva-
tion possibles avec le systme vlt-naos-conica, puisque le manuel destin
les prsenter en dtail lobservateur fait plus de cent pages, quil nest
pas question de rsumer ici. Ce manuel, de prsentation classique pour un
systme de cette complexit, comprend une description des performances de
chaque sous-systme, ainsi que la prsentation de lensemble des instructions
que lobservateur doit prparer pralablement son accs au tlescope, sous
forme de ches informatiques ou templates, an de rduire au maximum les
dcisions prendre en temps rel, sources de fausses manuvres, et dauto-
matiser autant que faire se peut la procdure dobservation. Ceci, en rduisant
tous les temps morts, conduit la meilleure utilisation possible des nuits de
mtorologie favorable et du coteux temps de tlescope.
Tab. 9.3 Imagerie infrarouge avec le vlt (2007).
Tlescope UT4 (Yepun) D = 8.2 m
Localisation 24 deg 40 S, 70 deg 25 W, H = 2 535 m
Optique adaptative (naos) Foyer Cassegrain
Senseurs de front donde Visible (0.4-1.0 m) & Infrarouge (0.8-2.5 m)
toile de rfrence m
V
16.7 & m
K
12
Champ maximal de correction 55 secondes dangle
Camra (conica) 1 024 1 024 InSb array
Domaine spectral 1 5 m
Modes Imagerie, polarimtrie, spectroscopie, coronographie
La procdure dobservation se prpare dans le plus grand dtail, laide
de blocs dobservation, dits observing blocks, automatiss, qui se dcom-
posent en : acquisition de la source (i.e. trouver dans le ciel le champ qui
la contient) ; observation proprement dite ; talonnage des proprits de
linstrument et de latmosphre au moment de la mesure.
Comme chacun des sous-systmes prsente un grand nombre de variables
ou congurations possibles qualit du seeing atmosphrique, taille des pixels,
ltres spectraux, dichroques sparant la lumire entre senseur de front donde
et camra dimagerie, polariseurs, etc. , il faudrait des dizaines dexemples
11
Pour une information dtaille, on peut se reporter
www.eso.org/instruments/naco/inst/. Les valeurs numriques utilises ici sont extraites du
manuel intitul naos-conica User Manual VLT-MAN-ESO-14200-2761 (Ageorges, N.,
Lidman, C. version 2007).
pour illustrer toutes ces possibilits et leurs performances respectives. Nous
nen dvelopperons quun seul ici.
Soit par exemple le projet suivant : observer le Centre de la Galaxie
(SgrA*) et obtenir une image de son voisinage immdiat, an de suivre les
toiles qui sy trouvent, en mouvement dans le champ gravitationnel du trou
noir massif, dans la bande photomtrique K
s
(2.2 m). Quelle est la magni-
tude m
K
la plus faible dune telle toile qui soit observable ?
Optique adaptative. Lextinction liminant toute rfrence dans le vi-
sible, il existe
12
par un heureux hasard une supergante brillante (IRS7),
situe 9 de SgrA*, de magnitude m
K
= 6.4. Elle peut tre utilise
comme rfrence en utilisant le senseur de front donde infrarouge (Wave
Front Sensor wfs), puisque le guide indique pour celui-ci un champ de
rayon 55, et une magnitude limite m
K
= 12. Un rapport de Strehl
o 40 est indiqu comme alors accessible la distance de 9, ce qui
reprsente une bonne valeur de correction. La rfrence tant brillante,
on peut se contenter dutiliser 20 % de son ux pour le wfs et den
envoyer, grce la lame dichroque adapte, 80 % vers la camra.
Camra. Deux choix importants sont faire : celui du champ et celui
de la bande spectrale. Compte tenu de la bonne valeur de o 40, on
peut choisir un pixel gal la tache de diraction en K, avec /D =
54 milliarcsec (mas). Une des camras oertes (S54) prsente un gran-
dissement conduisant 54 mas par pixel et couvrant un champ de 56
56. Puisque le but est de dtecter les toiles les plus faibles du champ,
on utilise le ltre de largeur la plus grande possible. En eet, la sen-
sibilit est ici impose par lexistence dun rayonnement atmosphrique
de fond et varie donc comme
. Pour prciser ensuite le type spectral

de ces toiles, une fois dtectes, il pourra tre intressant dutiliser un
mode spectroscopique, laide de ltres plus troits, ou dun grism, en
augmentant le temps de pose.
Rayonnement de fond (background). Dans la bande K, le fond ther-
mique est ngligeable, et cest lmission OH qui domine. Dans les condi-
tions du site de Paranal, avec la dichroque choisie, ce fond possde une
brillance m
Ks
=12.5 arcsec
2
. Il sera donc ncessaire de le soustraire
pour lobservation dtoiles faibles, en alternant lobservation du champ
les contenant, et celle dun champ voisin aussi vide que possible, pour
pouvoir procder lors de la rduction des donnes une soustraction de
fond de ciel (sky subtraction). Avec la taille de pixel choisie, le signal de
fond par pixel est rduit dun facteur (1 000/54)
2
= 343, correspondant
2.5 log
10
(343), soit 6.34 magnitudes. Il quivaut donc celui dune
toile de magnitude m
Ks
= 18.8, dont le ux serait concentr sur ce
seul pixel.
12
On trouve au 6.3 une image de ce champ.
Dtecteur. Cette mosaque InSb (1 024 1 026 pixels), installe en 2004,
possde un excellent rendement quantique 0.8-0.9. Le courant dobs-
curit (superposition dun lger fond thermique propre linstrument, et
du courant dobscurit du photoconducteur proprement dit) vaut 0.05-
0.015 adu s
1
pixel
1
. Il conviendra donc de faire des poses sans signal
(appeles dark) pour pouvoir soustraire le pseudo-signal d ce cou-
rant
13
.
Signal. Les valeurs photomtriques de ltoile standard Lyrae (Vega),
sont un clairement e
= 4.3.10
10
W m
2
m
1
pour une magni-
tude m
Ks
= 1.86 = 2.149 m (bande K
s
). Une toile de magni-
tude gale au fond (18.8) donne donc, avec un tlescope de surface
S = (8.2)
2
/4 m
2
dans la bande = 0.35 m, un signal de 1.36 10
4
t
photons s
1
, o t est la transmission globale (atmosphre + tlescope +
instrument). Avec t 0.3 et = 0.85, le courant est de 3 500 e
s
1
. Le
gain ach tant de 11 e
par adu, le signal de fond est de 318 adu s

1
,
et sa uctuation quadratique de 18 Hz
1/2
.
Avec le rapport de Strehl obtenu, on concentre environ 50 % de lnergie
dune toile sur le pixel de la taille choisie. Une toile de magnitude 18.8,
pour un temps de pose de 1 min, donne un signal de 159 60 adu,
tandis que le bruit de fond vaut 18
60, soit S/B = 68. Avec un

tel temps de pose par intgration sur le ccd, la limite de dtection, si
lon recherche un S/B=5, est alors un objet 13.6 fois plus faible, soit
une magnitude m
Ks
= 21.6, que lon pourrait augmenter encore par une
pose plus longue, jusqu une limite qui serait xe par une saturation
du pixel due au fond.
9.3.3 Observer avec le satellite photomtrique corot
Le satellite corot, lanc en dcembre 2007 par le cnes, est destin la
photomtrie de trs haute prcision, en particulier avec lobjectif de rechercher
des plantes extrasolaires par la technique des transits. Lors dun transit, on
cherche mesurer la diminution dclat dune toile quand une plante de
son cortge passe entre elle et lobservateur : cela suppose bien sr ralise la
situation rare, o lobservateur (corot) est pratiquement dans le plan orbital
de la plante. Quelles performances attendre de corot pour la dtection de
plantes extrasolaires par cette mthode ? Par exemple quelle est la plus petite
taille de plante quon peut esprer dtecter ?
Les principales caractristiques du systme corot sont rappeles dans le
tableau 9.4.
Le capteur est un ccd de type transfert de trame : il ny a donc pas de
perte de temps durant la lecture, et le ccd dtecte en permanence les photons
13
Lunit trs employe adu (Analog Digital Unit) reprsente un facteur de conversion
entre un courant ou nombre dlectrons par seconde et les bits du signal numris.
Tab. 9.4 Principaux paramtres du satellite corot.
Diamtre tlescope 27 cm
Focale 1.2 m
Dtecteur 2 ccd de 2 048
2
Pixel 13.5 m
Bruit de lecture 14 lectrons
Temps de pose lmentaire 32 s
Rendement global 0.7
Dispersion relative de rendement .01
Fluctuations de pointage 0.4 pixels
(cf. 7.4.6). Il ny a pas de ltrage en longueur donde, aussi, pour valuer le
signal, on fera lhypothse que cela est quivalent observer simultanment
dans les trois ltres juxtaposs B, V et R du systme photomtrique Johnson
(cf. 3.1), de longueurs donde centrales
B
,
V
,
R
, et de largeur
B
,
V
,
R
respectivement. Pour simplier, on suppose en outre que , dsignant
ici le rendement global (optique + quantique) de conversion photon/lectron
ne dpend pas de la longueur donde.
Considrons les cas de deux toiles de type spectral solaire (G2V) et de
magnitude apparente m
V
= 10 et 15 (i.e. le domaine de magnitude couvert
par corot). Les indices de couleur (Johnson) pour ce type spectral sont :
B-V = 0.63 et V-R = 0.53.
Commenons par calculer les ux f
B
, f
V
, f
R
de ltoile dans chaque ltre :
f
B
= F
B
10
(0.4m
V
+BV )
,
f
V
= F
V
10
(0.4m
V
)
,
f
R
= F
R
10
(0.4m
V
+V +R)
,
o F
B
, F
V
, F
R
sont les ux de rfrence (en W m
2
m
1
) dune toile de
magnitude m
V
= 0. On value ensuite le nombre N
tot
total de photolectrons
produits durant un temps de pose en faisant lapproximation raisonnable
que les ltres sont assez troits pour que, dans un ltre, lnergie de chaque
photon soit celle de la longueur donde moyenne du ltre. Soit :
N
= (D
2
/4)F
(c/h)
N
tot
= D2/4(F
B
B
+F
V
V

V
+F
R
R
)/(h/c). (9.4)
On trouve alors N
tot
= 3.1610
6
pour m
V
= 10 et N
tot
= 3.1610
4
pour
m
V
= 15.
Estimons maintenant la variation N du nombre de photolectrons re-
us durant une pose lmentaire, quand la plante passe devant le disque de
ltoile. Si le rayon de la plante est not R
P
et celui de ltoile R
E
, alors :
N = N
tot
(R
P
/R
E
)
2
. (9.5)
Le tableau 9.5 rsume les rsultats pour R
E
= 7.0 10
8
km, R
P
=
60 000 km (exoplante de type Jupiter) et R
P
= 6 000 km (exoplante de
type Terre), en les comparant au bruit de photon b
S
de ltoile seule, qui est
simplement b
S
= N
1/2
tot
.
Tab. 9.5 Variation du nombre de photolectrons lors dun transit pour deux cas
de plantes et deux temps de pose cumuls.
m
V
Jupiter, 32 s Terre, 32 s Bruit Jupiter, 4 h Terre, 4 h Bruit
10 2.32 10
4
232 1.78 10
3
1.04 10
7
1.04 10
5
3.78 10
4
15 232 2.3 177 1.04 10
5
1.04 10
3
3.78 10
3
Examinons prsent les direntes sources de bruit ou dincertitudes af-
fectant la mesure.
On note dabord que la tache image dune toile est tale sur 80 pixels,
grce une lgre dfocalisation, dont le but est de limiter les problmes de
saturation et de rduire le bruit d aux petites uctuations du pointage.
Bruit de lecture. Si on choisit par commodit de sommer tous les pixels
dun carr de 10 10 pixels, centr sur la tache de ltoile, le bruit de lecture
b
L
de la mesure sera : b
L
= (10 10)
1/2
BdL = 140 e
.
Bruit de photon du fond. Pour des raisons de choix de lorbite, la direction
de pointage de corot doit tre dans un plan proche du plan cliptique, aussi
la lumire zodiacale (lumire du Soleil rchie par de petites particules dans
le plan du systme solaire, cf. 2.9) est-elle une source importante de rayonne-
ment parasite. Son intensit spcique I
vaut 260 10
8
W m
2
m
1
sr
1
.
La valeur du nombre N
Z
de photolectrons dus la lumire zodiacale et d-
tects dans le carr 10 10 durant le temps de pose lmentaire est N
Z
=
36 800 e
et le bruit de photon correspondant est : b

Z
= N
1/2
z
= 191 e
.
Bruit de pointage. Un bruit supplmentaire, imputable aux petites va-
riations de pointage du satellite, doit tre considr : la tache image, en se
dplaant sur le ccd dont la rponse nest pas uniforme, induit des variations
de la mesure photomtrique. La dfocalisation dj mentionne de limage sur
le ccd permet de rduire cet eet. On considre un petit dplacement (en
fraction de pixel) de la tache : la surface qui nest pas commune aux deux
taches vaut alors 4 R o R est le rayon de la tache en pixels. En moyenne, la
variation relative N/N du nombre de photolectrons dun pixel en priphrie
de la tache est alors :
N/N = 4/(R)
2
.
Le rendement quantique normalis (ou at-eld) des pixels peut tre
considr comme une variable alatoire normale, centre sur 1 et dcart-
type . Lexpression du bruit b
D
correspondant, cest--dire lcart-type de
Tab. 9.6 Une valuation de bruit avec le satellite corot.
Bruit de Bruit de Bruit Bruit de Signal Signal
lecture pointage zodiacal photon toile Jupiter Terre
m
V
= 10
2.97 10
3
1.70 10
4
4.05 10
3
3.77 10
4
1.31 10
7
1.05 10
5
Le bruit de photon de la source domine : toutes les plantes sont dtectables
m
V
= 15
2.97 10
3
1.70 10
2
4.05 10
3
3.77 10
3
1.31 10
5
1.05 10
3
Le bruit de photon zodiacal domine : seules les plantes de type Jupiter sont dtectables
Ce tableau rsume les direntes contributions (en e
rms) au bruit total, pour deux

toiles direntes (m
V
) et un temps dintgration de 4 heures.
la variation du nombre de photolectrons due aux uctuations du pointage
est alors :
b
D
= N(2R)
1/2
,
soit, avec R = (80/)
1/2
, = 0.01 et = 0.4 pixel : b
D
= 801 e
.
Le tableau 9.6 rsume le bilan des bruits b
S
, b
Z
, b
L
et b
D
, dans les cas
m
V
= 10 et m
V
= 15, pour un temps de mesure cumul de 4 h. Il permet
de conclure positivement sur les capacits eectives de corot quant la
dtection de plantes de taille trs infrieure celle de Jupiter.
9.3.4 Observer avec un instrument masque cod
Considrons linstrument ibis/isgri bord du satellite integral
14
qui
utilise un masque cod pour former des images (cf. 5.2.5). Limage, enre-
gistre bord, est forme dun fond et de la superposition des ombres du
masque projetes par toutes les sources du champ. Une pseudo-image du ciel,
et des sources quil contient, est ainsi forme par corrlation entre limage
enregistre et une matrice de dcodage dduite du motif du masque cod.
Soit la matrice reprsentant le masque, ne contenant que des 1 (l-
ments transparents) et des zros (lments opaques), limage forme sur le
dtecteur est la convolution de limage du ciel o et de , laquelle sajoute
le bruit de fond B :
T = S++B.
Si admet une matrice inverse ( telle que +( = , on peut calculer :
o
t
= T+( = o++( +B+( = o+ +B+( = o +B+(,
14
La mission integral, lance par lAgence spatiale europenne en 2002 et toujours
active en 2007, est un observatoire du rayonnement . Linstrument ibis/isgri est destin
faire des images (Imager on Board the Integral Satellite) laide dune camera dsigne
par isgri (Integral Soft Gamma-Ray Imager).
et o
t
ne dire de o que par lajout du terme B+(. Dans le cas o le masque
est form par rplication cyclique du mme motif de base et que le fond B
est plat, le terme B+( est une constante qui peut tre ignore. En pratique,
si le fond nest pas plat mais que sa structure est connue, on peut corriger
limage T pour rendre le fond plat. La rplication du motif de base, qui per-
met lobtention dun champ totalement cod, implique lexistence dune forte
corrlation entre les motifs partiels, projets par des sources spares dun
angle gal celui sous-tendu par le motif de base du masque vu depuis le
dtecteur.
La procdure de dconvolution produira donc chacune de ces positions
un fantme de la source principale. Dans le cas dun motif de base carr et
pour une source totalement code, il y a 8 fantmes
15
principaux placs aux
milieux des cts et aux sommets dun carr entourant la position relle de la
source. Si la source est partiellement code, seule une partie des fantmes sera
visible. Chaque source produisant jusqu 9 pics (8 fantmes plus la source)
dans une image dconvolue, un champ contenant plus de 3 sources produira
une image extrmement confuse dans laquelle il sera dicile de dtecter des
sources faibles. Il se peut aussi quune source soit cache par le fantme dune
autre. Il est donc ncessaire denlever les fantmes.
Pour cela on utilise un processus itratif, analogue la mthode clean
utilise en radioastronomie (cf. 6.4.6). Ce processus, illustr gure 9.10,
consiste reprer la source la plus forte, modliser la fonction dappareil
la position de la source et la soustraire de limage. Ce processus est r-
pt jusqu ce quil ny ait plus de source signicative. On rajoute alors le
pic principal de la fonction dappareil la position de chacune des sources
trouves.
integral tant un observatoire, un comit est charg de rpartir son
temps dobservation entre les divers proposants rpondant un appel dore
annuel. Cet appel dore, mis par lAgence spatiale europenne, est assorti
dune documentation et doutils informatiques permettant lastronome de
dterminer la dure et la stratgie dobservation qui lui permettront dat-
teindre ses objectifs. Hormis le cas des sursauts ou de sources extrmement
brillantes, le taux de comptage des instruments masque cod est domin par
celui d au fond de linstrument. La sensibilit, ou plus prcisment le ux mi-
nimum dtectable, sont donc limits par le bruit de fond. Soient B(E) le taux
de comptage de fond dans une bande dnergie E, de largeur E, t le temps
dobservation, A(E) la surface de dtection,
i
lecacit en imagerie,
p
(E)
lecacit de dtection dans le pic dabsorption totale,
0
(E) la transparence
des pavs du masque et
1
(E) la transparence des trous du masque. La sen-
sibilit de dtection dune source ponctuelle, exprime en cm
2
s
1
keV
1
,
un niveau de signal se situant n fois au-dessus du bruit dcart-type est
15
Ce nombre serait dirent si le masque possdait une symtrie dirente, par exemple
hexagonale comme vu au 5.2.5.
Fig. 9.10 Illustration de la procdure de nettoyage des images ibis/isgri.
gauche : images du dtecteur aux dirents stades du traitement qui se droule de
haut en bas. droite : images dconvolues correspondant aux images du dtecteur.
Ligne suprieure : images issues du dtecteur et du fond de ciel au dbut du traite-
ment. Ligne suivante : images obtenues aprs soustraction du fond. Ligne suivante :
images rsultant de la soustraction de la source la plus brillante (Cygnus X-1). Ligne
infrieure gauche : image dtecteur aprs soustraction de la deuxime source (Cy-
gnus X-3). Ligne infrieure droite : image nale, obtenue en dconvoluant limage
dtecteur de gauche et en lui ajoutant le pic central de la fonction dappareil la
position de chacune des sources trouves.
alors bien approche par lexpression :
S =
2n
B(E) t
p
(E)(1
0
)
1
A t E
(9.6)
Lecacit en imagerie
i
rsulte de limperfection dchantillonage de
lombre du masque. Dans le meilleur des cas, celle-ci est (1 1/3R) o R
est le rapport entre la dimension de llment de base du masque et celle dun
pixel du dtecteur (R = 2.43 dans le cas dibis/isgri).
Dans le cas disgri, pour E compris entre 20 et 40 keV, B 150 s
1
,
A 2 000 cm
2
,
i
= 0.86,
p
0.9,
0
= 0,
1
0.8. En un temps de pose
de 10
6
s (environ 10 jours), on peut donc atteindre au niveau de dtection 3
une sensibilit de lordre de 3.10
6
cm
2
s
1
keV
1
, soit environ 3 000 fois
moins que le ux de la source du Crabe (reste de supernova) : ceci sexprime
parfois en parlant dune sensibilit dun tiers de milliCrabe.
9.4 Peut-on corriger les signatures
instrumentales ?
Une mesure en astrophysique observationnelle est toujours aecte de plu-
sieurs biais et dincertitudes. Certains sont inhrents la mesure, comme le
bruit de photons, et ne peuvent gure tre matriss autrement quen aug-
mentant le temps dintgration, mais dautres sont lis aux imperfections de
la chane instrumentale et le plus souvent peuvent tre pris en compte pour
amliorer la prcision de la mesure et la rendre aussi proche que possible des
limites fondamentales. Cest cet ensemble doprations, eectues durant la
rduction de donnes et que souvent on dsigne par correction de signature
instrumentale, que cette section est ddie. Comme il est illusoire de rus-
sir tre exhaustif sur la vaste panoplie de linstrumentation en astronomie
observationnelle, nous choisissons de privilgier le domaine des instruments
du visible et du proche infrarouge, domaine o la stratgie de correction des
signatures instrumentales est dsormais bien tablie et fait appel des outils
relativement standardiss. Des processus dinspiration semblable sont mis en
uvre dans les protocoles dobservation aux radiofrquences ou aux hautes
nergies (X et ).
On appele biais tout signal parasite qui sajoute de faon systmatique au
photosignal de la source : ce peuvent tre, par exemple, lmission de fond de
ciel, le courant dobscurit du dtecteur, la tension parasite du dtecteur, la
lumire parasite, les images fantmes, les aigrettes de diraction, etc.
Les incertitudes correspondent, quant elles, une composante alatoire
qui sajoute chaque mesure : elles peuvent tre le bruit statistique, la scin-
tillation, les variations temporelles de transmission et dmission de latmo-
sphre, les variations de rendement quantique entre pixels du dtecteur ou
de transmission sur le champ, les impacts de rayons cosmiques. En outre, ces
deux familles de phnomnes ne sont pas indpendantes lune de lautre : par
exemple, un bruit alatoire est associ au courant dobscurit.
9.4.1 Lmission propre de linstrument
Si le ciel nocturne nest en ralit pas vraiment noir aux longueurs donde
infrarouges et millimtriques (cf. 2.3), la situation empire du fait de linstru-
ment lui-mme qui, en raison de son mission thermique, apporte la contri-
bution majeure au rayonnement de fond vu par le dtecteur. Ce fond peut
mme devenir beaucoup plus brillant que les sources vises. Cette mission
est structure spatialement en raison des inhomognits dans le faisceau et
des dirences dmissivit entre les parties de linstrument, elle est gale-
ment variable dans le temps. On doit donc la comptabiliser dans la signature
instrumentale.
Pour limiter cette signature, au moins au premier ordre, le remde est
deectuer une autre mesure sur une portion de ciel vide et de la soustraire
au passage, il ne faut pas oublier que le bruit statistique des photolectrons
dus au ciel ou linstrument ne peut pas tre soustrait dans cette opration,
au contraire, la variance de ce bruit sera double. Pour mesurer le ciel de
rfrence plus rapidement que le temps typique de sa variation en gnral
une fraction de seconde , on bascule le faisceau entre les deux positions,
soit en dpointant le tlescope, soit, ce qui est plus rapide, laide du miroir
secondaire qui est oscillant : cest le principe de la modulation de faisceau ou
chopping.
Dans ce dernier cas, comme loptique du tlescope est galement missive,
le dplacement du faisceau sur le miroir primaire induit un signal parasite
supplmentaire d aux poussires ou aux inhomognits. Un fond structur
se superpose ainsi limage du ciel. On value alors cette contribution, qui
nest due qu la modulation rapide, en dpointant rgulirement le tlescope
lui-mme vers une autre rgion du ciel : cest le principe de la commutation
de faisceau ou nodding. La correction de cette signature particulire se fera
donc en eectuant une double soustraction, comme lillustre la gure 9.11.
9.4.2 Le courant dobscurit
Ce signal, (en anglais dark current) correspond aux charges produites
dans le dtecteur par agitation thermique, mme en labsence de photons.
Par exemple, dans un matriau semi-conducteur photosensible, la probabi-
lit de produire une paire lectron-trou est proportionnelle la quantit
T
3/2
exp(E
gap
/2kT) o E
gap
est le saut en nergie (gap) pour passer de
la bande de valence la bande de conduction, soit E
gap
= h
min
= hc/
max
,
o
max
est la longueur donde au-del de laquelle le dtecteur nest plus sen-
sible :
max
= 1.15 m pour le silicium, le matriau photosensible des ccd
(cf. 7.3). On produit ainsi dautant plus de charges que T est leve et que
le seuil est petit, donc que la longueur donde de coupure du dtecteur est
Fig. 9.11 Commutation de faisceau. Le fond gris dans le champ du dtecteur
(() reprsente lmission variable de fond de ciel, dont on veut extraire le signal de
ltoile. A, B, C sont direntes positions du champ sur le ciel. (A-B) et (B-C) re-
prsentent la commutation de faisceau (chopping), tandis que leur dirence (B-C)-
(A-B) ne laisse que le double du signal de la source, en ayant limin le fond de ciel
(nodding).
grande. Cest la raison pour laquelle les dtecteurs infrarouge ont toujours
un courant dobscurit plus lev que ceux du domaine visible : on doit les
refroidir dautant plus nergiquement que leur longueur donde de fonctionne-
ment est leve (cf. 7.4.7). Parce que la charge dobscurit produite aprs un
certain temps dintgration dire quelque peu dun pixel lautre, une signa-
ture structure apparat, superpose au signal photonique. Elle est en gnral
reproductible si la temprature du dtecteur est bien stabilise. La correction
de cette signature, qui peut tre particulirement importante dans le domaine
infrarouge, est obtenue simplement en eectuant des mesures avec obturateur
ferm durant le mme temps que la pose sur le ciel, puis en soustrayant le
signal rsultant.
Deux remarques simposent ici. La premire est de rappeler que soustraire
la charge dobscurit ne permet pas de saranchir de lincertitude statistique
qui lui est associe : on est donc toujours gagnant en rduisant cette charge par
refroidissement du dtecteur. Le seconde remarque est que la dtermination
dune valeur prcise de la charge dobscurit sobtient en accumulant un grand
nombre de mesures, an de rduire le bruit statistique.
9.4.3 Les dfauts de non-linarit
La non-linarit du dtecteur est un autre exemple de signature instru-
mentale dont il faut souvent tenir compte.
La rponse dun dtecteur sature toujours partir dun certain niveau de
signal photonique (seuil de saturation) : il ne faut donc en aucun cas dpas-
ser cette limite. Mais le plus souvent, la rponse commence devenir non
linaire un niveau plus bas que ce seuil. On cherche en gnral rester lar-
gement en de de cette limite, de faon ce que la mesure puisse sinterprter
simplement en termes de ux lumineux. Sil advient que le dtecteur soit non
linaire sur toute la plage de fonctionnement, la mesure doit alors tre corrige
de cette non-linarit. Celle-ci est donc pralablement tablie par des mesures
en laboratoire, par exemple en observant une source, de prfrence talonne
mais surtout trs stable, et en augmentant le temps de pose par paliers bien
prcis pour explorer tout le domaine de signal.
9.4.4 Les tensions parasites ou biais
En gnral, mme temps de pose nul et obturateur ferm, on mesure en
sortie du dtecteur un signal non nul, variable dun pixel lautre. Cette ten-
sion parasite ou biais (bias en anglais) a des origines multiples : elle dpend
de llectronique de contrle et/ou deets internes aux dtecteur, comme des
niveaux dimpurets, des tensions apparaissant aux jonctions, des caractris-
tiques du circuit de lecture intgr au dtecteur.
On mesure le biais en eectuant des poses de dure quasi nulle, quon
moyenne et quon peut alors soustraire limage faite sur lobjet. En fait, cette
opration est rarement ncessaire, car ce signal parasite est ncessairement
inclus dans la mesure de la charge dobscurit et se trouve donc soustrait en
mme temps quelle.
9.4.5 La lumire parasite
Des sources brillantes (la Lune, des toiles) dans le champ, ou proches
de laxe de vise, peuvent produire des images parasites (ghost en anglais),
causes par des rexions indsirables sur les surfaces optiques, en particulier
dans les systmes dioptriques. Ces images, qui correspondent des trajets
optiques plus longs, sont en gnral dfocalises et apparaissent sous forme
dun halo reproduisant la forme de la pupille. La gure 9.12 (cahier couleur)
donne un exemple de ce type dartefact sur une image obtenue par la camra
megacam au foyer du tlescope Canada-France-Hawaii.
Les images fantmes, qui proviennent de sources hors axe, sont diciles
prvoir et liminer car elles varient dans le temps (mouvement relatif des
astres ou rotation de champ) et dpendent de la direction ne de pointage :
un microbalayage par exemple peut introduire des images fantmes qui se
dplacent trs notablement sur le champ.
La diraction par les bras de laraigne, qui maintient en place le miroir
secondaire du tlescope, produit sur les toiles brillantes des aigrettes
qui perturbent galement la mesure (Fig. 9.12). Dans un tlescope
monture quatoriale, la gure produite est xe et peut tre soustraite
dune pose lautre partir dune mesure sur une toile brillante ;
en revanche, dans un tlescope monture altazimutale, la rotation du
champ et de la pupille rend cette opration sinon impossible, tout au
moins beaucoup moins ecace.
9.4.6 La correction de champ plat
Cette signature instrumentale, dite de champ plat (at eld en anglais),
traduit la combinaison des inhomognits de rendement quantique du dtec-
teur et de transmission de loptique sur le champ. On lappelle aussi parfois
bruit spatial xe : en eet, si on observe une scne parfaitement uniforme en
brillance, la mesure produit tout de mme une uctuation spatiale de signal
dun pixel lautre, en rgle gnrale reproductible. Il sagit ici dun eet
multiplicatif, comme lest dailleurs celui de la non-linarit, puisque ce bruit
est proportionnel au ux de la source de brillance uniforme.
An de le corriger, on combine plusieurs techniques. La premire consiste
observer une scne de brillance trs uniforme, puis de la diviser par sa
mdiane, de faon produire le champ plat normalis par lequel on divisera
toutes les images.
Il est ncessaire de prendre quelques prcautions. i) un bon champ plat
doit tre aect dun bruit bien infrieur celui quil prtend corriger : il
faut donc quil soit construit partir dun trs grand nombre de photo-
charges par pixel. Ceci suppose de co-additionner un grand nombre de
poses, chacune ayant un niveau moyen proche du maximum de charges
stockables par pixel ; ii) le champ plat doit tre obtenu en utilisant toute
la chane optique, y compris le tlescope : cela permet dliminer les
inhomognits de transmission de loptique. On considre gnralement
quune portion de ciel observe au soleil couchant ou levant constitue
une bonne source de champ plat.
Pour limiter les eets de rponse direntielle, une seconde technique
consiste eectuer un microbalayage, cest--dire dplacer le tlescope de
quelques pixels, gnralement de faon alatoire, dune pose lautre. On re-
constitue limage en eectuant numriquement des recentrages une fraction
de pixel prs, avant co-addition des poses. Une mme rgion du ciel est ainsi
vue par plusieurs pixels dirents et la moyenne de leur rponse rduit la
variance du bruit spatial.
Enn citons la technique du balayage synchrone (Time Delay Integra-
tion en anglais) qui est tout fait propre aux dtecteurs ccd. Dans ce
mode, on laisse dler la scne sur le dtecteur suivant la direction des
lignes du ccd, par exemple en arrtant la poursuite du tlescope, tout
en assurant un transfert des charges, de pixel en pixel, exactement la
mme vitesse que celle du dlement des images. Une source contribue
ainsi la construction dune photocharge tout au long du balayage sur
le ccd mais en ayant clair tour de rle un trs grand nombre de
pixels dirents dont les rponses se moyennent. Cest la technique uti-
lise dans le grand relev sloane et cest celle prvue dans le satellite
astromtrique gaia.
9.4.7 Les pixels dfectueux
Un dtecteur panoramique nest jamais parfait : en raison de micropol-
lutions lors du processus de fabrication ou la suite de dtriorations par
des particules nergtiques, plusieurs pixels deviennent soit inoprants (pixels
dits morts), soit deviennent plus bruyants, soit sont le sige dun fort courant
dobscurit (pixels dits chauds). On peut corriger ces dfauts en tirant parti
de la technique de microbalayage voque ci-dessus. Lorsque, au cours dune
pose, le ux dune rgion du ciel na pas t mesur parce quelle correspondait
un pixel mort, on pourra nanmoins en obtenir une approximation correcte
en eectuant une moyenne des autres mesures dcales spatialement, donc
ayant dplac la position du pixel mort. Si la technique de microbalayage na
pas pu tre mise en uvre, on pourra cependant donner de ce ux une estima-
tion acceptable en moyennant les huit pixels qui encadrent le pixel dfectueux.
Cela suppose, bien sr, que lchantillonnage de limage ait t correctement
choisi en fonction de son contenu en frquences spatiales (cf. 9.1.3).
9.4.8 Les eets dimpacts de particules nergtiques
Les rayons cosmiques de haute nergie bombardent en permanence notre
environnement, avec une frquence dautant plus leve quon se trouve en
altitude, situation gnralement recherche pour les observatoires modernes.
Cest en outre toujours le cas des satellites (cf. 2.9). En dposant leur nergie
dans le volume du substrat du dtecteur, ces particules produisent la cration
de milliers de charges parasites qui sont indiscernables des photocharges. Cet
eet est dautant plus important que le photomatriau est pais. En gnral,
une particule naecte quun seul pixel sur un ccd, mais avec des dtecteurs
infrarouges plus pais, les impacts de particules cosmiques peuvent laisser des
tranes de plusieurs pixels. Limage dune pose trs longue apparat ainsi
parseme de pixels brillants : ceux qui ont t touchs par ces impacts. La
parade la plus ecace consiste diviser la pose en plusieurs poses plus courtes
an de pouvoir trier, pour un pixel donn et avant co-addition, les mesures
rejeter. Il est nanmoins important de ne pas tomber dans le pige de poses
trop courtes, qui seraient alors limites par le bruit de lecture.
9.5 Le problme de lestimation
Le hasard, le fortuit, lalatoire, sont dans la nature des choses. Lhumanit
a constat ce fait trs tt, et il a t sans doute banal de remarquer quau
cours dune srie dexpriences, en apparence identiques, on obtenait toujours
des rsultats dirents. Cest cette observation qui est lorigine des jeux de
hasard, si rpandus dans toutes les civilisations. En revanche, il semble que
lide que le hasard puisse obir des lois soit une notion qui ait longtemps
chapp la sagacit des Anciens. Il parat bien exister dans les phnomnes
naturels une part uctuante qui oscille autour dune part invariante, mais ce
nest qu partir du moment o la thories des probabilits, et des lois qui lui
sont attaches, se mettent en place quil devient possible den estimer cette
part invariante.
Lorsque la thorie des probabilits fait irruption dans le domaine expri-
mental, elle impose sa faon de voir les choses, pour elle une observation est
une ralisation dune ou plusieurs variables alatoires qui obissent une loi
sous-jacente, par exemple la loi normale. Cette loi est gouverne par des pa-
ramtres inconnus
k
, par exemple sa moyenne et son cart-type ; ce sont ces
paramtres qui souvent forment la part invariante cite plus haut et qui
constitue linformation extraire du bruit. Cette approche est celle du traite-
ment statistique des donnes, et plus prcisment de la thorie de lestimation
que nous abordons dans ce chapitre.
9.5.1 Les chantillons et les statistiques
Le traitement statistique des donnes utilise la thorie des probabilits en
tant que support thorique mais utilise, pour dsigner les mmes objets, un
vocabulaire qui sen distingue. Dun point de vue statistique, un ensemble
(X
1
, . . . , X
n
) de n variables alatoires est un chantillon et n en est sa taille ;
on dit alors que lon dispose dun chantillon de taille n ou encore un n-
-chantillon. Un ensemble (x
1
, . . . , x
n
) de n nombres issus de ce n-chan-
tillon est appel une ralisation ou une observation de cet chantillon. Les
lois de probabilit suivies par les variables alatoires X
i
sont appeles les
populations parentes. Enn, pour tayer ses prises de dcisions, le statisticien
utilise des fonctions g(X
1
, . . . , X
n
) des variables alatoires X
i
quil appelle des
statistiques.
Exemple : un problme typique exprim avec le vocabulaire du
statisticien. Une exprience a conduit observer n nombres (x
1
, . . . , x
n
), que
lon identie la ralisation dun n-chantillon (X
1
, . . . , X
n
). On suppose que
le n-chantillon est constitu de variables alatoires indpendantes et issues
de la mme population parente de moyenne . An destimer , on propose
dutiliser la statistique :
g(X
1
, . . . , X
n
) =
1
n
n
i=1
X
i
. (9.7)
Cette statistique, souvent note X, conduit estimer la moyenne par la
moyenne arithmtique des x
i
:
x =
1
n
n
i=1
x
i
. (9.8)
Cest un choix raisonnable puisquun rsultat de la thorie des probabilits,
la loi des grands nombres, arme que X converge presque-srement vers
lorsque la taille de lchantillon tend vers linni.
9.5.2 Lestimation ponctuelle
An destimer les paramtres inconnus des populations parentes, on utilise
des fonctions (X
1
, . . . , X
n
) de lchantillon appeles estimateurs, ce sont des
statistiques. La tradition veut que lon note

n
un estimateur de construit
laide dun chantillon de taille n et T
n
un estimateur de () (en gnral on
a T
n
= (
n
)). On appellera estimation une ralisation de ces estimateurs, un
estimateur est une variable alatoire, alors quune estimation est un nombre,
cependant, estimateurs et estimations seront nots laide du mme symbole.
Enn, pour simplier, on notera souvent X lchantillon (X
1
, . . . , X
n
) et x la
ralisation (x
1
, . . . , x
n
).
Le problme de lestimation ponctuelle consiste prciser ce que lon en-
tend par un bon estimateur du paramtre inconnu ou dune fonction de
celui-ci. Cela revient choisir parmi toutes les direntes manires (X) de
combiner les donnes celle pour laquelle il existe de bonnes raisons de la pr-
frer toutes les autres. Comme lestimation de () recouvre celle de , nous
ne considrerons que ce premier cas, on notera (X) lestimateur de ().
9.5.3 Quelques lments de thorie de la dcision
An de donner un sens aux considrations voques ci-dessus, il convient
dintroduire quelques critres objectifs qui permettent de comparer les estima-
teurs entre eux. Ces critres sont emprunts ceux de la thorie de la dcision
dont nous donnons quelques lments ci-dessous.
Lerreur destimation. La premire chose faire est de dnir une erreur
destimation. Lerreur commise en estimant () par (X) est : (X)(). Si
lerreur est positive on surestime (), on le sous-estime dans le cas contraire.
La fonction de pertes. Il faut ensuite faire face aux consquences des
erreurs destimations, cest le rle de la fonction de pertes qui donne le cot
attach ces erreurs. Cette fonction L(, t) est positive et sa valeur est le
prix payer pour les erreurs destimation. Elle nest nulle que si, et seule-
ment si, t = . Pour des raisons essentiellement pratiques, on choisit souvent
la fonction de pertes quadratique :
L((), (X)) = ((X) ())
2
. (9.9)
Le risque. Les estimateurs sont des variables alatoires et, en tant que
tels, susceptibles de fournir des rsultats dirents dune exprience lautre.
An de pouvoir les comparer entre eux, il faut disposer dune mesure globale
prenant en compte toutes les issues possibles de ces variables. Le risque est la
notion qui rpond cette attente. Le risque R est lesprance de la fonction
de pertes :
R(, ) = EL(, (X)), (9.10)
lesprance porte sur toutes les valeurs possibles de lchantillon X, le risque
apparat donc comme une fonction de . Si la fonction de pertes est quadra-
tique, le risque attach lestimation de () par (X) est lerreur quadratique
moyenne de (X) autour de () :
R((), (X)) = Var((X)) + [E(X) ()]
2
. (9.11)
La quantit Var((X)) est la variance de (X) et E(X) () porte le
nom de biais.
Ordre partiel parmi les estimateurs. Entre deux estimateurs de (),
on dira que lun
1
est meilleur quun autre
2
au sens du risque si :
, R((),
1
) < R((),
2
).
Cette relation dordre tre meilleur quun autre , nest que partielle : la
condition peut ne pas tre satisfaite pour tous les et les estimateurs ne sont
alors pas comparables.
La question qui se pose immdiatement est : pour une fonction de pertes
donne, existe-t-il un estimateur meilleur que tous les autres au sens du
risque ?
En ralit, il nexiste aucun estimateur qui rponde cette attente. En
eet, considrons lestimateur trivial
0
qui, sans gard la valeur de X,
dclare que
0
(X) = (
0
) o
0
est une valeur arbitraire. Le risque attach
0
sera en gnral trs grand sauf si, daventure, =
0
auquel cas il sera nul.
Aucun autre estimateur ne peut alors tre meilleur que lui pour
0
, il nexiste
donc pas destimateur prfrable tous les autres au sens de lordre dni
ci-dessus.
Le problme est que lon a cherch comparer un estimateur candidat
loptimalit contre une classe comprenant tous les autres et pour tous les
. Cette classe est bien trop vaste et le problme trop gnral pour que lon
puisse esprer y trouver celui qui simpose face tous les autres. Si lon veut
garder lespoir de trouver des estimateurs optimaux, il faut restreindre la
classe des estimateurs ou la hauteur de nos ambitions. Pour ce faire, il existe
trois mthodes classiques qui, pour un problme donn, fournissent des raisons
objectives de prfrer un estimateur dans une classe qui reste malgr tout trs
vaste.
Le principe dimpartialit. Le problme avec lestimateur trivial,
cest quil favorise la valeur
0
au dtriment de toutes les autres, do lide
de rechercher des estimateurs dans une classe qui ne possde pas ce travers.
Le moyen le plus classique est de restreindre la recherche du meilleur esti-
mateur la classe des estimateurs sans biais et dimposer : E(X) = ().
Comparer les estimateurs au sens du risque revient alors comparer leurs
variances. On montre queectivement dans cette classe il peut exister des
estimateurs optimaux. Ces estimateurs sont dit : umvu, de langlais Uniform
Minimum Variance Unbiased, tant sous-entendu que la fonction de pertes
est la fonction quadratique.
Le principe de Bayes. Une autre approche, moins ambitieuse, consiste
abandonner lespoir de minimiser le risque uniformment (cest--dire pour
tous les ) et chercher lestimateur qui minimise un risque calcul en moyenne
sur tous les . An que cette moyenne ait un sens, elle doit tre eectue
laide dune fonction de poids (). On calcule alors le risque moyen ou risque
de Bayes R
:
R
() =
R((), )() d. (9.12)

Dans linterprtation bayesienne de cette moyenne, est une variable ala-
toire de densit de probabilit a priori (). Un estimateur de Bayes est un
estimateur qui minimise le risque de Bayes.
Prsente sous cette forme, cette notion nest pas sujette critique
mais, certains praticiens la contestent lorsquil nest pas concevable que
puisse tre une variable alatoire. Ils refusent le principe alors que
lcole dite bayesienne laccepte et interprte () comme la mesure du
degr subjectif de conance que lon accorde aux valeurs possibles de .
Quoiquil en soit, la dmarche bayesienne possde lavantage dorir un
cadre o il devient possible, en fonction de lexprience acquise, daner
la densit a priori () en la remplaant par la densit a posteriori
([X). On a en eet daprs la formule de Bayes :
([X) =
l(X[)()
l(X[)()
(9.13)
Dans cette expression l(X[) est la fonction de vraisemblance, cest--
dire la densit de probabilit dobserver X connaissant . La fonction
apparat alors comme une amlioration de au vu des rsultats ex-
primentaux X.
Le principe minimax. Suivant ce principe, on rend compte de la per-
formance globale dun estimateur en notant le maximum de son risque et
on cherche ensuite minimiser cette valeur. Ainsi, un estimateur
sera un
estimateur minimax si :
max
R((),
) = min
max
R((, )). (9.14)

Le risque minimax R
m
par dnition est gal :
R
m
() = max
R((, )).
On montre que le risque minimax est toujours suprieur ou gal au risque
dun estimateur de Bayes quelconque. Si le domaine de dnition des est
ni, alors on montre que lestimateur minimax correspond lestimateur de
Bayes suivant la densit a priori la plus dfavorable, cest--dire conduisant
au risque de Bayes le plus lev. Le principe minimax se rvle tre un principe
de prudence que lon peut mme qualier de pessimiste.
Il existe dautres principes conduisant des estimateurs souvent intres-
sants, on peut citer par exemple les estimations non dterministes o le mme
chantillon ne conduit pas ncessairement la mme estimation.
9.5.4 Les proprits des estimateurs
Les notions voques ci-dessus conduisent tudier de plus prs les pro-
prits que doivent possder les bons estimateurs. Il convient de commencer
par la convergence qui est une proprit que devraient possder tous les es-
timateurs quils soient umvu, de Bayes ou autres. Ensuite, il est question du
biais et de la variance des estimateurs ainsi que des mthodes qui permettent
de les rduire. Enn on prsente un rsultat fondamental dans la classe des
estimateurs sans biais : la limite infrieure non nulle de leur variance.
Convergence
Dnition. Une suite destimateurs
n
ou, de faon plus concise, un
estimateur

n
est convergent lorsque il converge en probabilit vers la valeur
quil prtend estimer. Suivant cette dnition, un estimateur est convergent
si :
> 0, lim
n
Pr[
n
[ = 0. (9.15)
On note cette convergence de la faon suivante :

n
Pr
.
La notion de convergence en probabilit permet dexprimer la loi des
grands nombres qui stipule que la moyenne arithmtique M de n ralisations
indpendantes (X
1
, . . . , X
n
) dun mme variable alatoire X est un estimateur
convergent de sa moyenne ( condition quelle existe) :
M =
1
n
n
i=1
X
i
Pr
. (9.16)
Ce rsultat, dont lorigine remonte au dbut du xvii
e
sicle a t le point
de dpart de lintroduction de la thorie des probabilits dans le domaine
exprimental.
Absence de biais
Dnition. Un estimateur

n
de ou T
n
de () est non biais si :
E
n
= ou ET
n
= (), (9.17)
pour toutes les valeurs possibles de . Si on dnit le biais par la quantit :
E
n
, un estimateur non biais est un estimateur de biais nul.
Exemple. La moyenne arithmtique M =
1
n
n
i=1
X
i
est un estimateur
non biais de la moyenne et de la variance
2
de la population parente (
condition quelle existe) :
EM = . (9.18)
Ce rsultat est une simple consquence de la linarit de lesprance math-
matique.
La notion de biais correspond celle derreur systmatique des physiciens,
elle a t introduite par Gauss en 1821. Outre les considrations thoriques
voques plus haut, il semble raisonnable de regarder comme une bonne pro-
prit le fait quen moyenne un estimateur soit gal au paramtre quil veut
estimer. Cependant, il y a un certain danger exiger de navoir aaire qu
des estimateurs non biaiss, en premier lieu parce quun estimateur non biais
peut ne pas exister. Lexemple suivant, qui le montre, est classique.
Exemple : cas sans estimateur non biais. Soit K une variable ala-
toire rpartie suivant la loi binomiale B(n, p). Le nombre dpreuves n est
connu, mais la probabilit p de succs dune preuve est inconnue. Cependant
ce nest pas p que nous cherchons estimer mais : (p) = 1/p. Soient t(k)
les valeurs prises par lestimateur T de 1/p lorsque lon observe k succs en n
preuves. Par dnition, pour que T soit non biais il faut que :
n
k=0
t(k)C
k
n
p
k
(1 p)
nk
=
1
p
pour 0 < p 1.
Supposons que pour un certain p lestimateur T soit non biais, alors la somme
de gauche est nie (ce qui implique en particulier que t(0) est ni). Maintenant,
lorsque p 0, le terme de gauche tend vers t(0) alors que le terme de droite
1/p peut tre aussi grand que lon veut, par consquent T ne peut tre non
biais pour tous les p
16
.
Estimateurs asymptotiquement non biaiss. Lorsquil sagit de dnir
des proprits asymptotiques, il est essentiel de prciser lordre des oprations
vis--vis du passage la limite. Dans le cas qui nous intresse, une suite
16
Cet exemple nest pas articiel, il correspond la procdure de capture-recapture dont
le but est destimer une population danimaux. Soit N la population dune espce animale
(par exemple des poissons dans un lac). Pour estimer N, on capture m animaux que lon
marque et relche. Aprs marquage, la probabilit de recapturer un animal est p = m/N,
estimer la population N = m/p revient alors estimer 1/p.
En fait, pour estimer 1/p de faon non biaise, il faut recapturer des animaux jusquau
moment o le nombre dindividus marqus est gal un nombre r donn lavance. Si r+Y
dsigne le nombre total danimaux quil a fallu recapturer an den obtenir r marqus, on
montre que (r + Y )/r est le meilleur estimateur non biais de 1/p. Dans cette procdure,
on suppose soit que N est trs grand, soit que lon recapture et relche immdiatement les
animaux (tirage avec remise).
destimateurs

n
sera-t-elle dclare asymptotiquement non biaise si la limite
de lesprance tend vers zro ou si lesprance de la limite tend vers zro ? Les
deux dnitions coexistent et on a :
Dnition : limite de lesprance. Une suite destimateurs
n
de
sera dite asymptotiquement non biaise, si la suite des esprances de

n
tend
vers . Cest--dire si :
lim
n
E
n
= .
Cette limite nappelle aucune remarque particulire car il sagit dune suite
de scalaires.
Dnition : esprance de la limite. Une suite destimateurs
n
de
sera dite asymptotiquement non biaise si la suite des carts :

n
, convena-
blement normaliss, tend en loi vers une variable alatoire desprance nulle.
Cest--dire sil existe une suite k
n
telle que :
k
n
(
n
)
loi
Y et EY = 0.
La constante de normalisation k
n
est souvent proportionelle

n comme
dans le cas du thorme central limite. La convergence en loi veut dire qu
la limite les deux variables alatoires suivent la mme fonction de rpartition
(sauf peut-tre pour un ensemble de mesure nulle).
Un estimateur peut fort bien tre asymptotiquement non biais daprs
une dnition et pas daprs lautre. Dans la pratique, on considre plutt la
premire dnition : la limite de lesprance.
Convergence et absence de biais. La convergence fait rfrence la
fonction de rpartition alors que labsence de biais fait rfrence au moment
dordre un de cette fonction. Il ny a aucune raison pour que les proprits
de convergence et dabsence de biais soient lies, ce sont des notions indpen-
dantes. De plus, un estimateur convergent nest pas ncessairement asymptoti-
quement non biais que cela soit suivant lune ou lautre dnition de labsence
asymptotique de biais. Lexemple suivant le montre pour la dnition limite
de lesprance
17
.
Exemple. Soit
n
une suite destimateurs de zro, lestimateur

n
est
une variable alatoire discrte qui vaut 0 avec la probabilit 11/n et n
2
avec
la probabilit 1/n. La suite destimateurs est de toute vidence convergente :
la probabilit attache au point qui nest pas en zro tend vers 0 comme 1/n
lorsque n . En revanche il est biais et son biais ne tend pas vers zro
mais vers linni : E
n
= 0(1 1/n) +n
2
/n = n.
17
Pour lesprance de la limite il est facile dexhiber un contre-exemple o la loi
limite ne possde pas de moyenne (par exemple, la loi de Cauchy).
Rduction du biais
Les estimateurs non biaiss sont dune grande importance thorique puis-
quils dnissent une classe o des estimateurs optimaux peuvent exister mais
ils prsentent un autre avantage en dehors de cette classe. Si on pense tirer
parti de la loi des grands nombres en eectuant la moyenne arithmtique dun
ensemble destimateurs biaiss, on convergera vers la moyenne de la loi sous-
jacente, mais ce ne sera pas le paramtre que lon veut estimer, on commettra
une erreur gale au biais. On voit tout lintrt quil y a corriger un biais
ventuel ou, tout au moins, le rduire.
On doit noter cependant que, si lon tente de rduire le biais laide des
mthodes exposes ci-dessous alors quil nexiste pas destimateur non biais,
on diminuera peut-tre le biais de lestimateur mais on augmentera sa variance
de telle faon quau nal son erreur quadratique moyenne sera plus grande.
Le biais est facilement calculable. Dans certaines situations, un simple
calcul permet de corriger un biais, cest le cas pour lestimation de la variance
dune population que nous allons envisager titre dexemple.
Supposons que nous ayons disposition un chantillon (X
1
, . . . , X
n
) ind-
pendant issu dun loi de moyenne et de variance
2
. Le paramtre estimer
est
2
( la puissance dun bruit par exemple.) Deux cas sont possibles : soit la
moyenne est connue, soit elle ne lest pas.
Si la moyenne de la population est connue, on montre que lestimateur :
S
t
2
=
1
n
n
i=1
(X
i
)
2
appel variance de lchantillon ne possde pas
de biais ES
t
2
=
2
. En revanche, si on estime la moyenne de la popu-
lation par la moyenne de lchantillon : M =
1
n
n
i=1
X
i
, lestimateur S
t
2
est seulement asymptotiquement non biais. On montre, en eet, que pour
S
t
2
=
1
n
n
i=1
(X
i
M)
2
, ES
t
2
=
2

2
n
La variance de lchantillon est
donc systmatiquement plus petite que la variance de la population.
Dans ce cas, il est facile de corriger le biais en considrant lestimateur
S
2
=
n
n1
S
t
2
. Il vient : ES
2
= E
n
n1
S
t
2
=
n
n1
(
2
2
/n) =
2
.
Pour estimer sans biais la variance dune population, il y a donc lieu de
considrer lestimateur :
S
2
=
1
n 1
n
i=1
(x
i
M)
2
. (9.19)
Notons toutefois que sa variance est plus leve que celle de lestimateur biais
S
t
2
. On a en eet :
Var(S
2
) =
2
4
n 1
> Var(S
t
2
) = 2
4
n 1
n
2
(9.20)
Si un estimateur

est non biais pour , il ny aucune raison pour que
g(
) soit un estimateur non biais de g(). Par exemple, si g est une fonction
convexe, on a lingalit de Jensen : Eg(X) g(EX), qui montre que lon
doit sattendre observer un biais.
Tel est le cas en ce qui concerne lestimation de lcart type , on a :
ES
2
> (ES)
2
, et on doit alors sattendre ce que lestimateur S =
S
2
soit un estimateur biais de .
Pour une variable alatoire normale ^(,
2
) par exemple, lestimateur
non biais de lcart type est :
S
= k
n
1
n 1
i
(X
i
M)
2
1
2
, k
n
=
n 1
2
(
n1
2
)
(
n
2
)
, n 2, (9.21)
o est la fonction eulrienne de deuxime espce.
Le biais nest pas facilement calculable. On a alors recours des m-
thodes de r-chantillonnage ou mthodes Bootstrap dont la mthode suivante
est larchtype.
La mthode de Quenouille. Sil existe un biais de lordre de 1/n, cette
mthode permet de le rduire lordre 1/n
2
. On suppose quil est possible
de dvelopper la valeur moyenne de lestimateur en srie entire de 1/n. On
extrait la moiti de lchantillon, aprs avoir ventuellement retir un point si
lchantillon tait au dpart de taille impaire. On a alors :
E
n
= +
1
n
+O(
1
n
2
),
E
2n
= +
1
2n
+O(
1
n
2
),
do :
E2
2n
n
= +O(
1
n
2
).
Le biais en 1/n a disparu mais, en gnral, la variance de ce nouvel esti-
mateur augmentera dun facteur de lordre de 1/n. Une meilleure mthode
consisterait diviser au hasard le 2n-chantillon en deux parts gales, va-
luer les estimateurs correspondants

n
et

t
n
, et calculer le nouvel estimateur :
2
2n
1
2
(
n
+
t
n
).
La mthode du jackknife. Il existe une autre mthode qui naugmente
la variance que dun terme en 1/n
2
, la mthode dite du jackknife
18
. Cette
mthode demande plus de calculs, mais lheure actuelle o le calcul lectro-
nique devient de plus en plus rapide et de moins en moins cher, le jackknife est
18
Pour plus de dtails voir The jackknife a review, Miller, 1974.
prfrable la mthode de Quenouille. Soit donc

n
un estimateur de , cal-
cul partir dun n-chantillon. Dveloppons de nouveau sa valeur moyenne
en srie entire de 1/n :
E
n
= +
k=1
a
k
n
k
(9.22)
On recalcule ensuite les n estimateurs

i
en enlevant chaque fois un point i
au n-chantillon et on calcule la moyenne arithmtique de ces estimateurs :
n1
=
1
n
n
i=1
i
. (9.23)
Finalement on construit lestimateur jackknife

t
n
suivant lexpression :
t
n
= n
n
(n 1)
n1
=

n
+ (n 1)(
n1
). (9.24)
On montre que, pour cet estimateur, le biais lordre 1/n a galement disparu.
Ecacit
Nous avons vu que pour des estimateurs sans biais et pour une fonction
de perte quadratique, il tait possible dordonner ceux-ci suivant la valeur
de leurs variances. Suivant ce principe, lestimateur

1
sera prfrable

2
si
Var(
1
) < Var(
2
). On dira alors que

1
est plus ecace que

2
.
Il se pose alors deux questions : 1) pour un estimateur non biais donn,
est-il possible de rduire sa variance ? et 2) est-il possible, du moins en prin-
cipe, de rendre sa variance arbitrairement petite ? La rponse la premire
question est : oui parfois, mais il faut pour cela quil existe une statistique
exhaustive, nous verrons plus loin ce que lon entend par une telle expression.
La rponse la seconde question est : non, il existe une limite infrieure en
dea de laquelle il est impossible de rduire la variance. En gnral on ne
connat pas cette limite mais on peut en donner une bonne approximation : la
borne de Rao-Cramr. Ces considrations sont dveloppes dans les sections
suivantes.
Rduction de la variance
La rduction de la variance fait appel la notion de rsum exhaustif,
cest--dire de statistiques qui contiennent en elles-mmes tout ce que lon
peut esprer savoir sur le paramtre que lon cherche estimer. De faon plus
prcise :
Dnition. Une statistique T est dite exhaustive, si la loi conditionnelle
de lchantillon X, sachant que T(X) = t, ne dpend pas du paramtre . Si
f(x[T(x) = t) dsigne cette densit de probabilit conditionnelle de lchan-
tillon X, on a :
f(x[T(x) = t) = 0. (9.25)
Cette dnition abstraite correspond cependant ce que lon pratique ha-
bituellement lorque que lon rduit des donnes. En ne conservant de lchan-
tillon original X = (X
1
, . . . , X
n
) que la valeur T(X), on a gard que ce qui
dpendait de . En eet, lquation T(x) = t est celle dune hypersurface dans
lespace R
n
des chantillons et dire que T est un rsum exhaustif, cest dire
que seule compte la valeur t de cette statistique, peu importe la rpartition des
points X
i
sur cette hypersurface, elle ne dpend pas de ce que lon cherche.
Si lon devait reconstruire un chantillon possdant les mmes caractristiques
que lchantillon original vis--vis de lestimation de , il surait de rpartir
des points au hasard sur lhypersurface T = t suivant la loi conditionnelle
correspondante.
An de montrer quune statistique est exhaustive, il est souvent plus simple
de faire appel au critre suivant :
Thorme. Critre de factorisation (ou de Fisher-Neyman). Une statis-
tique T est exhaustive pour lestimation de si, et seulement si, la fonction
de vraisemblance de lchantillon peut tre factoris sous cette forme :
L(x, ) = l(t, )h(x), (9.26)
o x dsigne une valeur prise par lchantillon : (X
1
= x
1
, . . . , X
n
= x
n
) et L
la densit de probabilit en ce point (ou la probabilit sil sagit de variables
discrtes). Les fonctions l et h doivent tre positives.
Exemple : loi de Poisson. Pour un chantillon i.i.d suivant la loi de
Poisson on a :
PrX = x =
n
i=1
x
i
x
i
!
e
x
i
e
n
x
i
!
(9.27)
Cette expression est conforme au critre de factorisation avec h(x) = 1/
x
i
!
et la statistique T =
n
i=1
x
i
est exhaustive pour le paramtre de la loi de
Poisson.
Avec cette notion, nous sommes maintenant en mesure de citer le thorme
de Rao-Blackwell dans une version adapte aux fonctions de pertes quadra-
tiques.
Thorme de Rao-Blackwell. Si

est un estimateur sans biais de ()
et si la loi dchantillonnage admet une statistique exhaustive T, alors lesti-
mateur

1
ainsi calcul :
1
= E
[T = t, (9.28)
est sans biais et sa variance est plus petite que celle de lestimateur original :
, Var(
1
) < Var(
) (sauf si les estimateurs se rvlent tre identiques).

Lamlioration apporte par le thorme de Rao-Blackwell ne nous garantit
cependant pas que le nouvel estimateur soit de variance minimale. Pour quil
en soit ainsi, il faut que la statistique T soit en outre complte.
Dnition. La statistique T est dite complte si lesprance de toutes
fonctions intgrables de T est non dgnre, cest--dire si :
g L
1
, Eg(T) = 0 = g(t) = 0. (9.29)
La dpendance en est contenue dans la loi dchantillonnage entrant dans
le calcul de lesprance.
Exemple : loi binomiale. Lchantillon X de taille k = 1 est issu dune
loi binomiale de paramtre inconnu, le paramtre n tant connu. La statis-
tique T = X est trivialement exhaustive, montrons quelle est aussi complte.
On a pour tout g intgrable :
]0, 1[, Eg(T) =
n
x=0
g(x) C
x
n

x
(1 )
nx
= 0,
= (1 )
n
n
x=0
g(x) C
x
n
x
= 0.
La dernire expression est un polynme en /(1 ) de degr n qui sannule
pour une innit de valeurs de sa variable. Il est donc identiquement nul et
g(x) = 0. On dmontrerait un rsultat similaire pour un chantillon de taille
k quelconque et pour T =
k
i=1
X
i
.
Thorme de Lehmann-Sche. Si T est une statistique exhaustive
et complte, alors lamliore de

dans les conditions du thorme de Rao-
Blackwell est de plus petite variance. Lestimateur

1
qui en rsulte est donc
lestimateur umvu.
Exemple. Daprs Tassi (cf. bibliographie), considrons le cas o un ob-
jet a la probabilit p de possder une caractristique considre comme tant
exceptionnelle . On range les objets dans r classes et on extrait ensuite, de
faon indpendante, n objets par classe. Le nombre dobjets par classe importe
peu, il sut quil soit suprieur n. On dclare que la classe est elle-mme
exceptionnelle sil y a au moins un objet exceptionnel parmi les n objets ex-
traits, sinon elle est banale. Soit X
i
le nombre dobjets exceptionnels prsents
dans lchantillon de taille n extrait de la classe numro i. On demande, au
vu des donnes (X
1
, . . . , X
r
), destimer sans biais la probabilit pour quune
classe soit banale.
Considrons la variable 1
X
i
=0
qui est lindicatrice de banalit de la
classe i. Si lon pose

= 1
X
i
=0
, lestimateur est une variable de Bernoulli
de paramtre . On a alors : E
= E1
X
i
=0
= , cet estimateur est donc
sans biais. An de lamliorer grce au thorme de Rao-Blackwell, il faut
disposer dune statistique exhaustive pour lestimation de . La fonction de
vraisemblance des donnes (X
1
, . . . , X
r
) est le produit de r variables alatoires
binomiales. On a :
L(x, ) =
r
i=1
C
X
i
n
p
X
i
(1 p)
nX
i
=
p
1 p
i
X
i
(1 p)
nr
r
i=1
C
X
i
n
.
Cette expression et bien de la forme (9.26) et la statistique T =

r
i=1
X
i
est exhaustive pour p. Elle lest aussi pour qui ne dpend que de p. Les-
timateur h(
) amlior par Rao-Blackwell est alors : h(
) = E
[T = t. En
considrant la classe i = 1 pour le calcul de

, il vient :
h(
) = E
[T = t = PrX
1
= 0[T = t =
PrX
1
= 0, T = t
PrT = t

Le modle dchantillonnage est binomial, il vient alors :
PrX
1
= 0,
r
i=2
X
i
= t
Pr
r
i=1
X
i
= t
=
C
t
nrn
C
t
nr
Cet estimateur ne dpend que de la valeur de la variable T, notons-le h(T).

On a :
h(T) =
C
T
nrn
C
T
nr
(9.30)
Comme nous avons vu que cette statistique tait de plus complte, h(T) est
donc lestimateur umvu pour .
9.5.5 Lingalit de Frchet ou de Rao-Cramr
Puisquil est possible, sous certaines conditions, de rduire la variance dun
estimateur, il est alors lgitime de se poser la question de savoir jusquo peut
aller cette rduction. De toute vidence, la variance ne peut dpasser la valeur
nulle, mais existe-t-il une limite positive non nulle en de de laquelle, pour
un problme donn, il est impossible de trouver un estimateur ralisant cette
performance ? Les problmes lis la recherche de cette limite possdent des
aspects thoriques et pratiques dune extrme importance, ils sont voqus de
ce paragraphe.
Un estimateur non biais, qui atteint cette variance limite, sera prfrable
tous les autres au sens du risque quadratique, il sera dit estimateur optimal
et par voie de consquence il sera umvu.
Cependant, on ne parvient pas, dans le cas gnral, trouver la limite
optimale ; toutefois, il est possible den donner une approximation par dfaut
qui constitue la borne de Rao-Cramr dite encore borne ecace. Il existe, en
outre, une large classe destimateurs qui atteignent cette borne, on les nomme
estimateurs ecaces, ce sont eux que nous tudions maintenant.
Un tel estimateur T, par hypothse non biais, a pour moyenne ET =
() et pour variance Var(T) = E(T ())
2
. Pour calculer cette variance,
on utilise loprateur esprance mathmatique qui est un oprateur linaire et
auquel on peut associer un produit scalaire. Ce produit scalaire, en tant que
tel, obit lingalit de Cauchy-Schwarz. Soit une fonction du n-chantillon
(not X) et du paramtre estimer. Daprs Cauchy-Schwarz on a :
E(T ())
2
E(X, )
2
[E(T ()) (X, )]
2
, (9.31)
do en tenant compte que E(T ())
2
= Var(T) :
Var(T)
E(T ()) (X, )
2
E(X, )
2
(9.32)
Lgalit ntant obtenue que si, et seulement si, la fonction est proportion-
nelle T (), cest--dire si :
(X, ) = A() (T ()). (9.33)
Lingalit (9.32) permet, en principe, de trouver la borne optimale car :
Var(T) max
E(T ()) (X, )
2
E(X, )
2
(9.34)
Cependant, il est pratiquement impossible pour tout T, () et toute popu-
lation parente dexhiber la borne optimale par le calcul du maximum. Il faut
se contenter de trouver une fonction qui fournisse une borne assez proche
de la borne optimale. Si la fonction est mal choisie, on trouvera une borne
infrieure trop petite, par exemple si ne dpend pas de X on trouvera
Var(T) 0 ce que nous savions dj. An de trouver un meilleur minorant, il
faut trouver un cas dusage courant, o la fonction possde la forme (9.33)
ci-dessus, de manire ce que la borne soit atteinte. Pour ce cas particulier
la borne trouve sera la borne optimale.
tudions le cas o le n-chantillon X provient dune loi parente normale de
moyenne et de variance connue
2
, le paramtre estimer est la moyenne ,
lestimateur est la moyenne empirique M. On suppose de plus que lchantillon
est form de variables alatoires indpendantes et identiquement distribues
(i.i.d).
Calculons la fonction de vraisemblance de ce n-chantillon :
L(X[) =
n
i=1
1
2
exp
1
2
X
i
. (9.35)
liminons le produit en prenant le log de lexpression :
ln L = n ln(
2)
n
i=1
1
2
X
i
2
. (9.36)
liminons ensuite la constante et le carr, en drivant par rapport . Il
vient :
ln L
=
1
2
n
i=1
x
i
2
=
n
2
(M ). (9.37)
On voit alors que, dans le cas particulier de lestimation par la moyenne arith-
mtique M, de la moyenne dune population normale de variance connue,
la fonction ln L/ est prcisment du type (9.33) qui transforme lingalit
de Cauchy-Schwarz en une galit. Dans ce cas la borne trouve est la borne
optimale.
Pour une population quelconque, et pour lestimation dune fonction dun
paramtre quelconque par une statistique T, on est sr que la variance de T
sera toujours suprieure ou gale la limite trouve si on remplace la fonction
par ln L/ dans lingalit de Cauchy-Schwarz. Ce ne sera pas la borne
optimale mais elle est, cause du cas qui lui a donn naissance, dune grande
importance pratique. On la nomme la borne ecace.
Il reste maintenant calculer eectivement cette borne et pour cela valuer
les direntes esprances entrant dans lquation (9.32), nous ne conduirons
pas ici ce calcul relativement simple. Il faut cependant noter que le rsultat
nal nest valable que lorsquil est lgitime dintervertir les oprations din-
tgration et de drivation par rapport au paramtre estimer (par exemple
quand les bornes de lintgrale ne dpendent pas du paramtre.) Cette rserve
tant faite, si lestimateur T est non biais, on en dduit lingalit suivante
portant sur sa variance dite ingalit de Rao-Cramr ou de Frchet :
Var(T)
[
t
()]
2
E
2
ln L
(9.38)
Nous avons vu que le choix relativement arbitraire de la fonction implique
que cette borne infrieure nest pas ncessairement atteinte. Pour quelle soit
atteinte, il faut et il sut que :
ln L = A() (T ()), (9.39)

o A() est une fonction quelconque du paramtre estimer . Si la variance
dun estimateur atteint cette borne, il est dit ecace ou mvb (de langlais :
Minimum Variance Bound).
9.5.6 Les estimateurs ecaces
Dans le cas o la borne ecace (mvb) est atteinte on a :
ln L
= A() (T ()). (9.40)

En remplaant directement cette expression dans lquation (9.38) on obtient :
Var(T) =

t
()
A()
, (9.41)
et si () = :
Var(T) =
1
A()
(9.42)
Ces deux dernires expressions permettent, dans certains cas, de trouver fa-
cilement la variance dun estimateur mvb comme le montrent les exemples
suivants.
Exemple : variance de la moyenne arithmtique dune loi nor-
male. Pour un n-chantillon issu dune loi normale de variance connue
2
et
pour lestimation de la moyenne par la moyenne arithmtique T = M, nous
avons vu plus haut que lon avait :
ln L =
n
2
(M ) donc A() =
n
2
,
do Var(T) =

2
n

Exemple : variance de la variance chantillonne dune loi nor-
male. Soit une population normale de densit de probabilit :
f(x) =
1
2
exp
x
2
2
2
. (9.43)
La moyenne est connue, on peut la supposer nulle ; mais la variance
2
est
inconnue. On a alors :
ln L
=
n
3
(
1
n
X
2
i

2
) =
n
3
(S
t
2
2
) . (9.44)
La forme de la fonction ln L/ nous conduit naturellement choisir comme
estimateur T de
2
, la statistique :
S
t
2
=
1
n
X
i
2
. (9.45)
Cet estimateur sera mvb, la condition quil soit non biais. On sassure
facilement de cette dernire condition car en eet :
ES
t
2
=
s
2
Ldx =
1
n
X
i
2
Ldx =
1
n
2
=
2
, (9.46)
La fonction () =
2
admet donc bien S
t
2
comme estimateur MVB. On peut
immdiatement calculer sa variance :
Var(S
t
2
) =

t
()
n
3
=
2
n
3
=
2
4
n
(9.47)
On note habituellement lcart type ici not , do :
Var(S
t
2
) =
2
4
n
(9.48)
On trouve ainsi directement la variance de la variance chantillonne dun
chantillon normal de moyenne connue.
9.5.7 Lecacit dun estimateur
Soit T un estimateur convergent et sans biais pour lestimation de (). On
mesure son ecacit comme linverse du rapport de sa variance la variance
limite donne par la borne mvb :
E(T) =
Var
MVB
()
Var(T)
(9.49)
Lestimateur T sera dit ecace si son ecacit est de 1 (ou 100 %), ou,
en dautres termes, sil atteint sa borne mvb. Comme nous lavons dj fait
remarquer, la borne mvb ntant pas ncessairement atteinte, un estimateur
optimal nest pas ncessairement ecace.
9.5.8 Le cas des estimateurs biaiss
Soit T un estimateur biais de . Par dnition du biais on a :
ET = +b(). (9.50)
Si lon choisit la fonction () = +b(), on a alors :
ET = () , (9.51)
ce qui montre que T est un estimateur non biais de (). Appliquons la
formule de Rao-Cramr pour cette fonction . On trouve
t
() = 1 +b
t
(), et
on a galement :
Var(T) E
[t ( +b())]
2
= E
(T )
2
b
2
(). (9.52)
Le terme E
(T )
2
est lerreur quadratique moyenne de T. Nous venons

de voir quil est toujours suprieur ou gal la variance de T. On peut crire
nalement :
E
(T )
2
= Var(T) +b
2
()
[1 +b
t
()]
2
E
2
ln L
2
+b
2
(). (9.53)
Sil est vrai que lerreur quadratique moyenne dun estimateur biais est tou-
jours plus grande que sa variance, lexemple 9.5.8 ci-dessous montre quil est
possible de trouver un estimateur biais dont lerreur quadratique moyenne
soit plus petite que la plus petite variance associe la classe des estimateurs
non biaiss.
Exemple : estimation du paramtre de la loi exponentielle. Soit
un n-chantillon i.i.d (X
1
, . . . , X
n
) issu dune population suivant la loi expo-
nentielle de moyenne :
f(x) =
1
exp
x
o EX
i
= et Var(X
i
) =
2
. (9.54)
Choisissons la moyenne arithmtique X comme estimateur de . Nous savons
que cest un estimateur non biais de la moyenne de la population, et donc
EX = . Dans ce cas son erreur quadratique moyenne par rapport est
gale sa variance :
E
(X )
2
= E
(X (E
)
2
Var(X). (9.55)
tablissons maintenant que X est MVB en calculant ln L/ :
ln L = nln
1
i=1
X
i
, (9.56)
ln L
=
n
+
1
2
n
i=1
X
i
=
n
2
(X ). (9.57)
Ceci montre que X est bien MVB pour lestimation de , do on tire imm-
diatement :
Var(X) =

2
n
(9.58)
En revanche lestimateur

X = nX/(n + 1) est biais mais son erreur quadra-
tique moyenne est plus petite que la borne MVB
2
/n des estimateurs non
biaiss. En eet, il est biais :
E
X =
n
n + 1
, b
n
() =

n + 1
, (9.59)
mais on a les ingalits suivantes :
Var(
X) =
n
(n + 1)
2
2
< E(
X )
2
=

2
n + 1
< Var(X) =

2
n
(9.60)
Cet exemple montre quil peut tre trop restrictif de se limiter la re-
cherche du meilleur estimateur possible dans la seule classe des estimateurs
non biaiss.
9.5.9 Borne ecace et information de Fisher
La quantit non ngative :
I
n
() E
ln L
= E
2
ln L
, (9.61)
est appele information de Fisher contenue dans le n-chantillon. La variable
alatoire ln L/ tant de moyenne nulle, linformation de Fisher nest autre
que linverse de la variance de cette variable alatoire.
Pour des chantillons indpendants (i.i.d), cette grandeur ne dpend que
de la taille du n-chantillon et de la densit de probabilit de la population
parente et nous avons montr que I
n
() = nI
1
(). Cela signie que dans le
cas o lingalit de Rao-Cramr sapplique, la variance dun estimateur T
dcrot au plus vite comme 1/n. Lingalit scrit alors :
Var(T)
(
t
())
2
nI
1
()
(9.62)
Dans lestimation du point milieu dune densit de probabilit uniforme sur
]0, ], lestimateur
1
2
(X
(n)
+ X
(1)
) de la moyenne /2 a une variance asymp-
totique :
lim
n
Var(
1
2
(X
(n)
+X
(1)
)) =
1
2n
2
(9.63)
Cette variance asymptotique dcrot plus rapidement que la limite de Rao-
Cramr parce que nous sommes prcisment dans un cas o cette limite ne
sapplique pas. En eet, lesprance mathmatique sexprime par lintgrale
0
dx dont la borne suprieure est fonction du paramtre estimer, par cons-
quent lingalit de Rao-Cramr ne sapplique pas.
Les bornes dduites des ingalits de Rao-Cramr sont adaptes au cas
o les erreurs de mesure sont petites autour du paramtre estim. On entend
par petites des erreurs suivant une loi proche de la loi normale. Lorsque ces
erreurs sont grandes, disons proches de la loi de Cauchy, il existe alors des
bornes mieux adaptes, cest--dire plus grandes que les bornes de type Rao-
Cramr.
9.5.10 Le cas multidimensionnel
Dans le cas o lexprimentateur dsire estimer conjointement un ensemble
de k paramtres (
1
, . . . ,
k
), il existe alors une gnralisation de lingalit
de Rao-Cramr. Cette dernire fait appel la matrice informationnelle de
Fisher J, dont les lments J
ij
sont donns par lexpression :
J
ij
= E

2
j
log L.
Si V dsigne la matrice des variances-covariances des paramtres , linga-
lit sexprime de faon symbolique de la faon suivante : V J
1
. O, par
convention, le signe > entre des matrices signie que leur dirence est une
matrice dnie positive, cest--dire que toutes ses valeurs propres sont posi-
tives, alors que signie quau moins une valeur propre peut tre nulle.
Dune faon pratique, cela veut dire que lellipse des erreurs, au niveau
de conance , soit : (
)
t
V
1
(
) = k
2
, englobe la zone de conance

calcule avec la matrice J, soit : (
)
t
J(
) = k
2
. On peut utiliser cette

dernire zone de conance comme approximation de la zone de conance relle.
Le scalaire k
2
tant ( sous hypothse normale ) calcul laide de la fonction

de rpartition F dune loi du
2
k degrs de libert : k
2
= F
1
(1 ).
9.5.11 Les estimateurs ables
Comme nous lavons dj vu, il existe, en gnral, plusieurs estimateurs du
mme paramtre . On envisage souvent, entre autres possibilits, la moyenne
arithmtique, la mdiane ou le point milieu de lchantillon an destimer la
moyenne dune population. Pour la loi normale par exemple, la moyenne arith-
mtique de lchantillon est non biaise et mvb; cest donc le meilleur esti-
mateur possible et il ny a pas lieu den chercher un autre. Mais lequel choisir
dans le cas o la population parente est de nature inconnue, ou encore dans
le cas o elle est connue mais contamine par des erreurs de mesure de nature
inconnue ? Pour xer les ides, nous allons choisir trois populations parentes
trs direntes, et donner les variances asymptotiques des trois estimateurs
prcdents. Ces trois densits tant symtriques, cest en fait la position de
laxe de symtrie que lon cherche dterminer. Pour simplier nous pren-
drons tous les facteurs dchelle gaux 1. On obtient le tableau 9.7, o les
valeurs en caractres gras sont les plus petites possibles.
Tab. 9.7 Variance asymptotique de trois populations direntes.
Loi uniforme
a
Loi normale Loi de Cauchy
Mdiane
1
4n
2n
2
4n
Moyenne
1
12n
1
n
Milieu
1
2n
2
2
24 lnn
a
Il sagit ici de la loi uniforme entre 0 et 1.
On voit sur cet exemple que, si lon na aucune ide de ce quest la popu-
lation parente sous-jacente, il est plus sr dutiliser la mdiane, an dobtenir
une variance nie dans tous les cas. On peut considrer le tableau prc-
dent comme la matrice des pertes dun jeu contre la nature, o dans ce cas
dailleurs on ne peut que perdre. On fera le choix de la mdiane conformment
la stratgie minimax, cest--dire celle qui minimise le maximum des pertes.
La mdiane est un estimateur dit able (ou robuste) pour cet ensemble de
populations.
Il existe plusieurs autres estimateurs ables de laxe de symtrie dune
population qui suit une loi symtrique. Ils sont, suivant leur type, adapts
un spectre plus ou moins large de populations. Donnons-en quelques uns.
La moyenne tronque. Considrons la moyenne tronque bilatrale sy-
mtrique. partir du n-chantillon ordonn (X
(1)
X
(2)
X
(n)
),
on retire 2q points, les q plus petits et les q plus grands de faon ob-
tenir le nouvel chantillon (X
(q+1)
. . . X
(nq)
). Le paramtre de
troncature est dni ici comme :
=
q
n
, (9.64)
et la moyenne arithmtique du (n2q)-chantillon restant sera appele
moyenne symtriquement tronque 100 % et note T
. On aura donc :
T
=
1
(n 2q)
nq
i=q+1
X
(i)
. (9.65)
Notons quen gnral on xe compris entre 0 et 1, et que lon calcule
ensuite q = n|. Dans ce cas, la moyenne est tronque au plus 100%
et au moins 100( 1/n)%.
La moyenne winsorise . La procdure est la mme que pour la
moyenne tronque mais on remplace les q plus petites valeurs par X
(q+1)
et les plus grandes par X
(nq)
, puis on calcule la moyenne :
W
=
1
n
nq
i=q+1
X
(i)
+q(X
(q+1)
+X
(nq)
).
(9.66)
La mdiane de Hodges-Lehmann. On fabrique le nouvel chantillon
(Y
11
, Y
12
, . . . , Y
nn
) partir de lchantillon (X
1
, . . . , X
n
) suivant la for-
mule :
Y
ij
=
1
2
(X
i
+X
j
), (9.67)
et lon dnit la mdiane de Hodges-Lehman HL comme la mdiane des
Y
ij
.
Le point milieu. Cest la statistique du point situ gale distance des
valeurs extrmes, et qui vaut donc :
P =
1
2
[X
(1)
+X
(n)
]. (9.68)
Exemple : variances asymptotiques de divers estimateurs du pa-
ramtre de localisation dune loi de Cauchy. Soit un n-chantillon i.i.d
issu dune loi de Cauchy de densit de probabilit :
f(x) =
1
[1 + (x )
2
]
(9.69)
Les variances asymptotiques de dirents estimateurs de sont donnes par
le tableau 9.8.
Tab. 9.8 Variance asymptotique de dirents estimateurs de
0
.
Estimateur Variance asymptotique
Maximum de vraisemblance
2
n
Moyenne tronque 38 % :
2.28
n
Mdiane

2
4n
:
2.47
n
On voit sur ce tableau que la moyenne tronque 38 % est peine moins
ecace, mais elle est plus facile calculer que lestimation, dans ce cas opti-
male, du maximum de vraisemblance.
9.5.12 Quelques mthodes classiques
Il semble que la mise en uvre dune mthode tenant compte la fois des
donnes observes : x et de ce que lon sait du paramtre inconnu , puisse
conduire des estimateurs performants. cette n, on pourrait envisager de
chercher la valeur qui rende maximale la densit de probabilit a posteriori
([x), ou une fonctionnelle de celle-ci. Cependant, scrit comme le produit
de la vraisemblance l(x[) par la densit a priori () et si lon ne possde pas
dinformation sur , () reste indtermin. On peut alors songer maximiser
la vraisemblance et chercher

en tant que solution de lquation implicite :
l(x[) = max
l(x[). Lestimateur ainsi trouv est lestimateur du maximum

de vraisemblance.
De faon rgulire, on trouve cet estimateur comme solution des quations
l/ = 0 avec
2
l/
2
< 0. Dans ces conditions, on montre que lestimateur
est convergent. En outre, la quantit : (

2
l/
2
[
=
)
1/2
(
) se comporte
peu prs comme une variable alatoire normale de moyenne nulle et de va-
riance unit. Ceci montre que, sous rserve dexistence des moments associs,
lestimateur du maximum de vraisemblance est asymptotiquement non biais
et asymptotiquement ecace. Cest ce rsultat qui confre un statut privilgi
lestimateur du maximum de vraisemblance.
Maintenant, si le problme se rduit estimer la moyenne = () dun
chantillon normal, la fonction de vraisemblance est, une constante multi-
plicative prs, gale exp(
1
2
2
) o
2
est une forme quadratique gale
(x )
T
V
1
(x ) (la matrice V est la matrice des variances-covariances de
x et X
T
est la matrice transpose de X). Il revient alors au mme de chercher
le maximum de l ou de log l et le maximum de vraisemblance correspond alors
au minimum de la forme (x )
T
V
1
(x ). Cette remarque introduit le
principe de la mthode des moindres carrs, expose ici dans le cas normal et
pour des mesures dingales prcisions.
En dehors du cas normal, la mthode des moindres carrs (du moindre
2
dans le cas de mesures dingales prcisions), ne conduit pas toujours
trouver des estimateurs optimaux. Il existe cependant une autre circonstance
favorable : le cas linaire. On entend par cas linaire celui o la moyenne
dpend linairement des paramtres inconnus , on ne formule pas dhy-
pothses sur la nature des donnes autres que lexistence de et de V , en
particulier on ne demande pas den connatre la densit de probabilit. La
dcomposition de sur une base polynomiale ou en srie de Fourier sont
deux exemples de cas linaires ; les coecients de ces dcompositions sont les
paramtres inconnus . Si = X est lquation matricielle qui exprime la
dpendance linaire du modle par rapport aux et si y dsigne les donnes
(la notation y au lieu de x est traditionnelle dans ce cas), les estimateurs des
moindres carrs sont donns par lexpression :

= (X
T
X)
1
X
T
y dans le cas
o la matrice V est la matrice indentit (on peut toujours se ramener ce cas
par changement de variables). Le thorme de Gauss-Markov stipule que ces
estimateurs sont non biaiss et quils possdent, pour chaque paramtre , la
plus petite variance dans la classe des estimateurs linaires. Il est remarquable
que lestimateur

possde des proprits optimales sans faire rfrence la
densit de probabilit des mesures y.
La mthode du maximum de vraisemblance ou celle des moindres carrs
fournissent des estimateurs souvent performants mais ils peuvent se rvler
inacceptables. Ils peuvent tre les meilleurs dans une classe qui se trouve tre
trop rduite (cas normal ou classe des estimateurs sans biais par exemple)
ou encore ils peuvent prsenter des anomalies, par exemple si loprateur
(X
T
X)
1
nexiste pas. Il convient alors de se retourner vers ce qui avait
t voqu au dbut de ce paragraphe, cest--dire introduire une certaine
dose de connaissance a priori sur lestimateur recherch. Ce dessein peut tre
ralis par lintermdiaire dune fonction rgularisante g qui traduit la d-
lit de la solution vis--vis de lide que lon se fait de ; la vraisemblance
l traduisant la dlit aux donnes. Dans cette optique, on cherche des es-
timateurs rendant maximale la quantit f =
0
l +
1
g, avec
0
+
1
= 1.
Les scalaires
0
et
1
sont des multiplicateurs de Lagrange, rendant compte
de la part relative accorde la dlit aux donnes et celle accorde
la priori sur . Le cadre bayesien ore cette mthode une interprtation
probabiliste naturelle. En eet, le maximum de concide avec celui de log
qui peut tre crit log = log l +log , forme qui peut tre identie f. De
nombreuses mthodes de recherche destimateurs reposent sur ce principe ds
lors que les mthodes classiques sont en dfaut. On les classe suivant la nature
de la fonction rgularisante (maximum dentropie, rgularisation de Tikhonov,
pseudo-inverse...) ou de son interprtation probabiliste dans le cadre bayesien.
On trouvera des exemples de ces mthodes dans le corps de cet ouvrage. La
dicult est souvent de trouver la pondration, en terme des multiplicateurs
0
et
1
, qui conduise des estimateurs optimaux, la validation croise est
une approche qui tente daborder ce problme.
9.6 Des donnes lobjet : le problme inverse
19
Dans cette section, nous dveloppons les procdures permettant dobte-
nir la meilleure estimation possible de lobjet qui a t observ, en utilisant
toutes les informations dont il est possible de disposer sur linstrument utilis
pour cette observation, sur les sources de bruit propres linstrument ou au
signal reu, mais galement sur lobjet lui-mme qui nest pas, le plus sou-
vent, totalement inconnu. Ici, nous appelons donnes lensemble des valeurs
mesures lissue du processus dobservation. La prise en compte de ces infor-
mations amliore la restitution de lobjet lissue du traitement des donnes,
et peut aussi fournir aussi une estimation des marges dincertitude aectant
cette restitution. La gure 9.13 schmatise ces procdures.
Les dveloppements et outils qui suivent peuvent sappliquer de trs
nombreux types de donnes rencontres dans lobservation en astrophysique :
images de tout format et toutes longueurs donde, spectres, taux de polari-
sation en fonction de la frquence, etc. Nanmoins, pour rendre plus concret
ce qui suit et lillustrer dexemples, le choix a t fait de se limiter au cas
de lanalyse de front donde et du traitement dimages, et dy dvelopper des
exemples pris dans les domaines de loptique adaptative, traite en 6.3, et de
linterfromtrie en 6.4). En eet ceux-ci, ns pour le premier au dbut des
annes 1990, ont considrablement stimul ces mthodes de traitement. Le
lecteur adaptera facilement les notions prsentes dautres cas quil pourrait
rencontrer, en radioastronomie, en hautes nergies, etc.
9.6.1 La position du problme
Problme direct
Considrons ce premier cas, classique en physique : un objet initial, par
exemple une onde lectromagntique, traverse un systme qui va laecter :
turbulence atmosphrique, instrument prsentant des aberrations et de la dif-
fraction, etc. On peut dduire les proprits de londe sa sortie, si lon connat
toutes les proprits du systme, qui auront t incluses dans un modle direct,
ou modle de formation des donnes de ce systme. On retrouve le principe
des modles end-to-end, traits au 9.2.
19
Cette section est due la prcieuse collaboration de Laurent Mugnier.
estimateur Maximum a posteriori
Fig. 9.13 Schmatisation du problme inverse, et des direntes solutions qui en
sont proposes dans la prsente section. a) De lobjet lobservation, et de lobser-
vation lobjet ; b) le problme direct ; c) le problme inverse et ses mthodes.
Illustrons ceci, titre dexemple, par lanalyse de front donde faite
en optique adaptative, cest--dire la mesure daberrations, propres au
tlescope ou dues la traverse de couches turbulentes, laide dun
analyseur de surface donde (Hartmann-Shack) : la grandeur physique
intressante est ici la phase (r, t) sur la pupille de sortie du tlescope,
qui contient toute linformation sur les aberrations subies par londe.
Les donnes de mesure sont les pentes moyennes de la phase (r, t)/x
et (r, t)/y sur chaque sous-pupille du Hartmann-Shack selon deux
directions perpendiculaires, que lon peut concatner dans un vecteur i.
Le calcul des pentes i connaissant la phase est un problme direct,
classique en physique, qui requiert le choix dun modle de formation
des donnes.
Un modle direct complet inclut la modlisation de la formation des don-
nes jusqu la dtection, voire jusquau support de stockage dans le cas de
transmission des donnes avec compression. Il prend ainsi en compte le bruit
photonique, le bruit de lecture du dtecteur, le bruit de quantication du
numriseur, le bruit ventuel de compression, etc (cf. 9.2).
Problme inverse
Il sagit ici de remonter des donnes la connaissance de lobjet qui en est
lorigine, ce qui est dsign par problme inverse et va requrir dinverser
le modle de formation des donnes. Nos sens et notre cerveau rsolvent sans
cesse de tels problmes inverses, analysant linformation reue, par la rtine
par exemple, et en dduisant des positions dans lespace, des formes trois
dimensions, etc. Cest aussi la situation la plus frquente de lobservateur en
astronomie, tentant de dduire de ses observations et dnoncer, avec le plus
de vracit possible, un ensemble de proprits sur lobjet source.
Le traitement de donnes exprimentales, en physique et en particulier
en astronomie, consiste donc rsoudre un problme inverse, en pratique
aprs une tape de rduction ou prtraitement des donnes, dont le but est
de corriger les dfauts instrumentaux de faon ce que les donnes puissent
tre correctement dcrites par le modle direct adopt (cf. 9.4).
Estimer (cf. 9.5) ou remonter la phase partir du vecteur des
pentes i est le problme inverse de lanalyse de front donde par Hart-
mann-Shack, qui ncessite dinverser le modle de formation des donnes
correspondant.
Dveloppons ici un autre exemple, pris dans un domaine spectral di-
rent. La mission dastronomie integral ( 7.6) a une capacit dana-
lyse spectrale grce trois de ses instruments, respectivement appels
jem-x, ibis-isgri et -picsit et spi. Chacun peut mesurer le spectre de
la source observe, ici le systme binaire trou noir Cygnus X-1. Le
modle de formation de donnes est contenu dans un logiciel, appel
xspec et on y injecte un modle a priori de la source, comprenant un
certain nombre de paramtres libres. On compare alors la sortie simu-
le de ce logiciel avec les mesures issues de chacun des instruments, et
lajustement, en un sens que nous prcisons plus loin, permet de xer
au mieux les paramtres, comme illustr sur la gure 9.14.
Nous verrons ci-dessous que linversion peut souvent tirer parti des
connaissances statistiques sur les incertitudes de mesure, gnralement mo-
dlises comme des bruits. Les mthodes dinversion naves ont souvent la
caractristique dtre instables, en ce sens que linvitable bruit de mesure est
ampli de manire non contrle lors de linversion, ce qui conduit une so-
lution inacceptable pour reprsenter lobjet. Dans ce cas, o les donnes seules
ne susent pas obtenir une solution acceptable, des mthodes dinversion
plus sophistiques, dites rgularises, sont dveloppes. Elles incorporent des
contraintes supplmentaires pour imposer la solution une certaine rgula-
rit, compatible avec nos connaissances a priori sur celle-ci. Ceci est un point
essentiel : dans le traitement des donnes, nous introduisons de linformation
supplmentaire, qui nous est dicte par notre connaissance a priori de lob-
jet : par exemple, une brillance ne peut prendre que des valeurs positives,
un objet prsente un contour le limitant spatialement (disque dune toile),
Fig. 9.14 Spectre du systme binaire accrtant Cygnus X-1, vu par les divers
instruments de lobservatoire du rayonnement integral. Le modle ajust aux
donnes est un modle dit hybride dans lequel les lectrons de la couronne possdent
une distribution non thermique. (Daprs Cadolle-Bel M. et al., Soc. Fran. Astron.
Astroph., Scientic Highlights 2006, p. 191.)
une uctuation temporelle ne peut contenir des frquences plus leves quun
certain seuil, etc.
Concevoir explicitement le traitement de donnes comme linversion dun
problme direct est gnralement trs fructueux. Cela oblige dabord mo-
dliser lensemble du processus de formation de donnes, pour le prendre en
compte dans linversion. Cela permet aussi danalyser telle ou telle mthode
existante (par exemple une dconvolution classique, ou un ltrage comme
prsent au 9.1.3) et den expliciter les hypothses sous-jacentes, ou les d-
fauts. On peut ainsi concevoir des mthodes qui tirent simultanment parti
des connaissances disponibles, dune part sur le processus de formation des
donnes et dautre part a priori cest--dire avant de faire les mesures, sur
lobjet ou la grandeur physique intressante.
Nous prsentons ci-dessous les notions de base et outils ncessaires pour
aborder la rsolution dun problme inverse, que lavnement de puissants
outils de calcul informatique a profondment transforme.
Dans le cadre du prsent ouvrage
20
, les outils prsents sont illustrs sur
quelques problmes inverses relativement simples, (cest--dire linaires), ren-
contrs en astronomie : reconstruction de front donde partir de mesures dun
analyseur Hartmann-Shack, restauration dimages corriges par optique adap-
tative, reconstruction dimages multispectrales en interfromtrie frange
noire (cf. 6.6). Nous ne traitons pas des extensions, possibles, des pro-
blmes non linaires.
9.6.2 Quest-ce quun problme bien pos ?
Dsignons par o la grandeur physique dintrt, quon appelle lobjet ob-
serv dans ce qui suit : phase de londe dans le cas dun analyseur de front
donde, toile ou galaxie dans le cas dune image au plan focal dun tlescope,
spectre dun quasar dans le cas dun spectrographe, etc. Appelons i les donnes
mesures
21
: pentes issues de lanalyseur Hartmann-Shack, image, spectre, etc.
Considrons pour linstant que o et i sont des grandeurs continues, cest--
dire des fonctions de lespace ou du temps, voire des deux, appartenant des
espaces de Hilbert nots respectivement X et Y .
Le modle direct, dduit de la physique et des proprits connues de lins-
trument, permet de calculer un modle des donnes, dans le cas de lobserva-
tion dun objet qui serait connu. Cest ce qui est fait dans une opration de
simulation de donnes :
i = H(o). (9.70)
Nous nous limitons ici un modle direct linaire, cest--dire :
i = Ho, (9.71)
o H est un oprateur linaire continu de X dans Y . Cest dans ce cadre que
Hadamard
22
a introduit le concept de problme bien pos.
Dans le cas o ce modle direct est linaire et invariant par translation,
par exemple dans le cas de limagerie faite par un tlescope lintrieur
du domaine isoplantique (cf. 6.2), H est un oprateur de convolution,
et il existe une fonction h appele fonction dtalement de point (fep)
telle que
i = Ho = h+o. (9.72)
20
Un article de rfrence pour le lecteur intress par les problmes inverses est Titte-
rington, D.M. General structure of regularization procedures in image reconstruction ,
Astron.Astrophys., 144, 381-387, 1985. Voir aussi louvrage pdagogique trs complet de
Idier, J. Approche baysienne pour les problmes inverses, Herms, Paris, 2001, dont cette
introduction sinspire en partie.
21
Les conventions dcriture de ce paragraphe sont les suivantes : objet o et image i sont
en italique lorsquil sagit des fonctions continues, et en gras lorsquelles sont discrtises
(au chapitre 6, des majuscules O et I ont t utilises). Les matrices sont ici en capitales
droites grasses (M) et les oprateurs en majuscules italiques (M).
22
Jacques Hadamard (1865-1963), mathmaticien franais, a contribu la thorie des
nombres et ltude des problmes bien poss.
On cherche inverser lquation (9.71) cest--dire trouver o pour i
donn. On dit que le problme est bien pos (au sens de Hadamard) si la
solution o vrie la fois les conditions habituelles dexistence et dunicit,
mais aussi la condition moins classique de stabilit, cest--dire si la solution
dpend continment des donnes i. En dautres termes, une petite variation
des donnes en pratique, une autre ralisation du bruit alatoire ne doit
entraner quune petite variation de la solution. Ces trois conditions, dites
conditions de Hadamard, se traduisent respectivement par :
existence : il existe o X tel que i = Ho, soit i Im(H) ;
unicit : le noyau de H est rduit zro, soit Ker(H) = 0 ;
stabilit : linverse
23
de H sur Im(H) est continu
Cette condition de stabilit est quivalente la condition Im(H) ferm, soit
encore Im(H) = Im(H).
Pour nombre de problmes inverses, mme les deux premires de ces condi-
tions ne sont pas remplies, sans parler de la troisime. En eet, dune part
Im(H) est lensemble des images possibles en labsence de bruit, ensemble
qui est plus petit que lespace des donnes bruites auquel appartient i. En
imagerie par exemple, Im(H) est un espace vectoriel qui ne contient aucune
frquence suprieure la frquence de coupure optique du tlescope (D/),
alors que le bruit en contient. En gnral, lexistence de la solution nest donc
pas assure. Dautre part, le noyau de H contient tous les objets non vus
par linstrument. Ainsi, pour un analyseur de Hartmann-Shack, ce sont les
modes spatiaux (par exemple dcrits en termes de polynmes de Zernike) non
vus comme le mode piston (Z
1
) ou le mode dit gaufre ; pour un imageur, ce
sont les frquences spatiales de lobjet suprieures la frquence de coupure
optique du tlescope. Le noyau nest donc gnralement pas rduit 0 et
lunicit nest pas assure.
Le mathmaticien Nashed a introduit le concept de problme bien pos
au sens des moindres carrs, qui permet la fois de rpondre positivement
aux questions dexistence en pratique et dunicit, puis de montrer quune
inversion faite au sens des moindres carrs ne conduit pas une bonne solution
du problme inverse cause de son instabilit, aussi appele non robustesse
24
au bruit. Il demeure donc mal pos.
On dit que o
mc
est une solution aux moindres carrs du problme 9.71 si :
[[i H o
mc
[[
2
= inf
o
[[i Ho[[
2
, (9.73)
23
Linverse de H sur Im(H), not H
1
, est bien dni car on suppose Ker(H) = {0}.
24
La qualication de robustesse au bruit, souvent employe propos des mthodes din-
version, signie que celle-ci est telle quelle namplie pas exagrment la puissance du
bruit.
o [[[[ est la norme euclidienne ou L
2
. Nashed montre alors ceci :
existence : une solution de type moindres carrs existe si et seulement
si, i Im(H) + Im(H)
. Cette condition est toujours vrie si Im(H)

est ferm ;
unicit : si plusieurs solutions existent, on choisit celle, unique, de
norme minimale, cest--dire quon projette la solution sur lorthogonal
du noyau, Ker(H)
. On la note H
i. On appelle inverse gnralis et

on note H
cet oprateur, qui tout i Im(H) +Im(H)
associe la so-
lution aux moindres carrs de norme minimale de i = Ho, cest--dire la
seule solution dans Ker(H)
.
On montre de plus que H
est continu si et seulement si Im(H) est ferm.

On dit que le problme 9.71 est bien pos au sens des moindres carrs,
si une solution aux moindres carrs (de norme minimale) existe, est unique,
et est stable i.e., dpend continment des donnes i. On voit alors que le
problme 9.71 est bien pos au sens des moindres carrs si et seulement si H
est continu, cest--dire si et seulement si Im(H) est ferm. Et pour nombre

doprateurs, par exemple lorsque H est la convolution par une rponse h de
carr intgrable, cette condition nest pas vrie.
Une caractrisation des solutions aux moindres carrs permet de bien com-
prendre intuitivement ce quest une telle solution : soit H un oprateur linaire
continu dun espace de Hilbert X vers lespace de Hilbert Y , alors les trois
propositions suivantes sont quivalentes :
a) [[i H o
mc
[[
2
= inf
oX
[[i Ho[[
2
;
b) H
H o
mc
= H
i, avec H
adjoint de H (quation normale) ; (9.74)

c) H o
mc
= Pi, avec P oprateur de projection (orthogonale) de Y sur
Im(H).
En particulier, la caractrisation (c) nous apprend que la solution
aux moindres carrs rsout exactement lquation de dpart (9.71) quand on
projette les donnes i sur (la fermeture de) lensemble des donnes possibles
en labsence de bruit, Im(H).
Dans le cas de la dimension nie, cest--dire pour les problmes pratiques,
i.e., discrtiss, un sous-espace vectoriel est toujours ferm. Par consquent,
on est assur la fois de lexistence et de la continuit de linverse gnra-
lis. Cependant, le caractre mal pos du problme continu ne disparat pas
par discrtisation, il change simplement daspect : linstabilit mathmatique
du problme continu, traduite par la non-continuit de linverse gnralis en
dimension innie, se traduit en une instabilit numrique du problme discr-
tis : le problme inverse discrtis, en dimension nie, est mal conditionn,
comme nous le dtaillons plus loin. Le conditionnement dun problme inverse
discrtis caractrise la robustesse au bruit lors de linversion ; il est li la
dynamique des valeurs propres de H
H (matrice en dimension nie), et est

dautant plus mauvais que cette dynamique est grande.
9.6.3 Les mthodes dinversion classiques
Dans ce qui suit, nous considrons que les donnes, qui ont t numri-
ses (cf. 9.1.3), sont discrtes, nies et rassembles dans un vecteur i. En
imagerie, pour une image de taille N N, i est un vecteur de taille N
2
qui
concatne les lignes ou les colonnes de limage. (Cette concatnation nest pas
faire dans le calcul, nous lutilisons ici dun point de vue conceptuel.)
La premire tape de la rsolution du problme inverse consiste discr-
tiser galement lobjet recherch o en le dcomposant sur une base nie :
base de pixels ou de sinus cardinaux pour une image, base de polynmes de
Zernike pour une phase aberrante (cest--dire aecte daberrations). Le mo-
dle qui relie o i est donc une approximation du modle direct continu des
quations (9.70) ou (9.71). En y incorporant explicitement les incertitudes
de mesures sous forme dun bruit additif b (vecteur compos de variables
alatoires), il scrit :
i = H(o) +b. (9.75)
dans le cas gnral et :
i = Ho +b. (9.76)
dans le cas linaire, H tant une matrice. Dans le cas particulier o H repr-
sente une convolution discrte, le modle direct scrit :
i = h+o + b, (9.77)
o h est la rponse impulsionnelle du systme et + dsigne la convolution
discrte.
Notons que, dans le cas dun bruit de photons, le bruit nest pas additif,
au sens o il dpend des mesures non bruites Ho : la notation de lqua-
tion (9.75) est alors quelque peu abusive
25
.
Mthode des moindres carrs
La mthode la plus universellement utilise pour estimer des paramtres
o partir de donnes i est la mthode des moindres carrs. Cette mthode
consiste rechercher o
mc
qui minimise lcart, en moyenne quadratique, entre
les donnes i et le modle de donnes H(o) :
o
mc
= arg min
o
[[i H(o)[[
2
, (9.78)
25
Certains auteurs notent i = Hob le modle direct bruit pour signier une opration
de bruitage qui peut dpendre, en chaque valeur de la donne, de la valeur de la donne
non bruite.
o arg min signie argument du minimum et [[[[ dsigne la norme euclidienne.
Cette mthode a t publie pour la premire fois par Legendre
26
en 1805, et
vraisemblablement dcouverte par Gauss
27
quelques annes plus tt mais sans
tre publie. Legendre utilisa la mthode des moindres carrs pour estimer
lellipticit de la Terre partir de mesures darc, dans le but de dnir le
mtre.
Dans le cas o le modle des mesures est linaire et donn par (9.76), la
solution est analytique et sobtient en annulant le gradient du critre (9.78) :
H
t
H o
mc
= H
t
i. (9.79)
Si H
t
H est inversible i.e., si le rang de la matrice H est gal la dimen-
sion du vecteur inconnu o alors la solution est unique et sexprime comme :
o
mc
=
H
t
H
1
H
t
i. (9.80)
Sinon, comme en dimension innie (cf. 9.6.2), il existe une innit de so-
lutions mais une seule de ces solutions est de norme (ou nergie ) minimale.
Cest linverse gnralis, que lon note H
i.
Relation entre moindres carrs et ltre inverse
Quand le processus de formation dimage peut tre modlis par une convo-
lution, le caractre invariant par translation de limagerie se traduit par une
structure particulire de la matrice H; cette structure est approximativement
celle dune matrice circulante (pour une convolution une dimension), ou
circulante par blocs, blocs circulants (pour une convolution deux dimen-
sions). Sous cette approximation, qui revient rendre priodique la rponse
impulsionnelle h, la matrice H se diagonalise par transforme de Fourier dis-
crte (tfd, calculable par un algorithme de fft), et ses valeurs propres sont
les valeurs de la fonction de transfert

h (dnie comme la tfd de h). On peut
alors crire la solution aux moindres carrs de norme minimale du paragraphe
prcdent dans le domaine de Fourier discret
28
:
o
mc
(u) =

h
(u)(u)
[
h(u)[
2
=

h
(u) u tel que

h(u) = 0, et 0 si

h(u) = 0.
(9.81)
o reprsente la transforme de Fourier discrte. Dans le cas dun modle
de donnes convolutif, la solution aux moindres carrs est donc identique au
ltre inverse, lapproximation sus-mentionne prs.
26
Adrien-Marie Legendre (1752-1833), mathmaticien franais, dont les contributions
furent importantes en statistique, en algbre et en analyse.
27
Carl Gauss (1777-1855), appel le prince des mathmaticiens, astronome et physicien
allemand, dont les contributions furent aussi diverses que profondes dans ces domaines.
28
la matrice H
t
correspond dans le domaine de Fourier discret la fonction de transfert
et les inversions matricielles donnent des inverses simples.

Mthode du maximum de vraisemblance
Dans la mthode des moindres carrs, le choix dune mesure quadratique
de lcart entre donnes i et modle de donnes H(o) nest pas justi, si ce
nest par le fait que lon peut mener analytiquement le calcul de la solution.
En outre, cette mthode nutilise aucunement notre ventuelle connaissance
des proprits statistiques du bruit. Or cette information sur le bruit permet
dinterprter la mthode des moindres carrs et surtout de ltendre.
Modlisons les incertitudes de mesure b comme un bruit de loi de proba-
bilit p
b
(b). Daprs lquation (9.75), la loi des donnes i conditionnellement
lobjet, cest--dire objet o donn (donc suppos connu), est alors
29
:
p(i [ o) = p
b
(i H(o)), (9.82)
Lquation (9.82) permet de tirer des ralisations de donnes bruites
connaissant lobjet, cest--dire de simuler des donnes. Dans un problme
inverse au contraire, on na quune ralisation des donnes (celles eective-
ment mesures) et on cherche estimer lobjet. La mthode du maximum de
vraisemblance (mv) consiste justement renverser le point de vue sur p(i [ o)
en considrant o comme une variable, i xe gal aux donnes, et rechercher
lobjet o qui maximise p(i [ o). La quantit p(i [ o) vue comme une fonction de
o est alors appele la vraisemblance des donnes, et lobjet o
mv
qui la maximise
est celui qui rend les donnes eectivement observes les plus probables
30
:
o
mv
= arg max
o
p(i [ o). (9.83)
Le modle de bruit le plus utilis est sans conteste le modle gaussien
centr (cest--dire moyenne nulle), caractris par sa matrice de co-
variance C
b
:
p(i [ o) exp
1
2
[i H(o)]
t
C
1
b
[i H(o)]
. (9.84)
Le bruit est dit blanc (cf. Appendice II) si sa matrice de covariance
est diagonale. Si de plus cette matrice est proportionnelle lidentit,
alors le bruit est dit blanc stationnaire ou homogne. Le bruit de lecture
dun dtecteur ccd (cf. 7.4.6) est souvent modlis par un tel bruit
gaussien centr stationnaire. Le bruit de photons est blanc mais suit
une loi de Poisson (cf. Appendice II), dont on peut montrer qu fort
ux elle tend vers une loi gaussienne non stationnaire de variance gale
au signal dtect en chaque pixel.
La maximisation de la vraisemblance est videmment quivalente
la minimisation dun critre dni comme loppos du logarithme de
29
Cette quation se lit : la probabilit de i sachant o est la loi du bruit en i H(o).
30
La notation arg max se lit argument du maximum et dsigne la valeur de la variable
qui maximise la quantit qui suit : ici p(i | o).
celle-ci et appel anti-log-vraisemblance :
J
i
(o) = lnp(i [ o). (9.85)
Dans le cas dun bruit gaussien, lanti-log-vraisemblance scrit :
J
i
(o) =
1
2
[i H(o)]
t
C
1
b
[i H(o)] . (9.86)
Si en outre le bruit est blanc, alors :
J
i
(o) =
1
2
k
[i(k) H(o)(k)[
2
2
b
(k)
, (9.87)
o les
2
b
(k) sont les lments de la diagonale de C
b
. J
i
(o) est un critre
dit de moindres carrs pondrs. Si le bruit est de plus stationnaire de
variance
2
b
alors J
i
(o) = 1/(2
2
b
)[[i H(o)[[
2
est exactement le critre
de moindres carrs, dits ordinaires par opposition aux moindres carrs
pondrs.
La mthode des moindres carrs peut donc sinterprter comme un maxi-
mum de vraisemblance si le bruit est blanc gaussien stationnaire. Inversement,
si la loi du bruit est connue mais est dirente, le maximum de vraisemblance
permet de prendre en compte cette connaissance sur le bruit et gnralise
alors les moindres carrs.
Exemple : reconstruction de front donde par maximum de vrai-
semblance
Considrons un analyseur de Hartmann-Shack qui mesure les aberrations
dues la turbulence atmosphrique sur un tlescope observant lespace depuis
le sol. On dcompose la phase en pupille de sortie sur une base de polynmes
de Zernike Z
k
, dont le degr est ncessairement limit en pratique une valeur
maximale de k :
(x, y) =
k
max
k=1
o
k
Z
k
(x, y). (9.88)
On recherche donc o, la collection des coecients o
k
de cette dcompo-
sition, partir de la mesure des pentes moyennes, concatnes dans un vec-
teur de mesures i. Le modle de donnes est identique lquation (9.76) :
i = Ho + b, o H est essentiellement un oprateur de drivation appel ma-
trice dinteraction.
Dans la simulation prsente ci-aprs, lanalyseur contient 2020 sous-
pupilles dont seulement 276 reoivent de la lumire, du fait dune occul-
tation centrale (miroir secondaire du tlescope) de 33 %, ce qui donne
552 mesures de pentes. La phase turbulente vraie est une combinaison
linaire de k
max
= 861 polynmes de Zernike, tire selon une statistique
de Kolmogorov. La matrice H est donc de taille 552 861. Le bruit
ajout sur les pentes est blanc gaussien stationnaire et de variance gale
la variance des pentes non bruites, soit un rapport signal bruit de
1 sur chaque mesure. Dans ces conditions, lestime de la phase, au sens
du maximum de vraisemblance, est identique la solution au sens des
moindres carrs (cf. paragraphe prcdent). La matrice H
t
H de lqua-
tion (9.80) est de taille k
max
k
max
et nest pas inversible (car on na
que 552 mesures). La solution inverse gnralise est inexploitable car
compltement domine par le bruit. Le remde souvent retenu est de
rduire, lors de la reconstruction de front donde, la dimension k
rec
max
de
lespace des inconnues o. Ce remde est une des mthodes de rgularisa-
tion connues et est appel rgularisation par contrle de la dimension.
Un exemple de reconstruction pour direntes valeurs de k
rec
max
est pr-
sent gure 9.15.
Phase vraie MV k
rec
max
= 3 MV k
rec
max
= 21
MV k
rec
max
= 55 MV k
rec
max
= 105 MV k
rec
max
= 210
Fig. 9.15 Analyse de front donde sur une pupille. En haut gauche : phase
simule (appele vraie). Autres gures : phases reconstruites par maximum de vrai-
semblance (mv), en faisant varier le nombre de modes reconstruits.
Pour k
rec
max
= 210, valeur bien infrieure au nombre de mesures, la phase
reconstruite est dj inacceptable. Sa forme particulire est due au fait
que le tlescope a une obstruction centrale et que lon na donc pas de
mesures au centre de la pupille.
Cet exemple illustre bien les cas o la matrice H
t
H, bien quinversible, est
mal conditionne, cest--dire a des valeurs propres trs proches de 0, ce qui
conduit une amplication non contrle du bruit.
La troncature de lespace des solutions des valeurs plus faibles de k
rec
max
produit des solutions plus raisonnables, mais dune part le choix optimal de
k
rec
max
dpend de la force de la turbulence et du niveau de bruit et ce rglage est
dicile faire en pratique, dautre part cette troncature ralise une erreur de
modlisation, puisquelle revient ngliger toutes les composantes de la phase
turbulente au-del de k
rec
max
. Nous voyons plus loin comment lintroduction
de connaissances a priori sur la rgularit spatiale de la phase (spectre de
Kolmogorov) permet dobtenir une solution meilleure sans cette rduction ad
hoc de la taille de lespace des inconnues.
Interprtation de lchec des mthodes non rgularises
Lchec de la mthode du maximum de vraisemblance, illustre par
lexemple prcdent, peut surprendre au vu des bonnes proprits statistiques
du maximum de vraisemblance, qui est un estimateur convergent vers la vraie
valeur des paramtres lorsque le nombre de donnes tend vers linni, qui est
asymptotiquement ecace, etc. Mais ces bonnes proprits ne sont quasymp-
totiques, cest--dire quelles ne concernent que les situations o lon a un bon
contraste statistique, dni simplement comme le rapport du nombre de me-
sures au nombre dinconnues.
Dans la pratique et en particulier dans lexemple prcdent, on a souvent
estimer un nombre de paramtres qui est du mme ordre de grandeur que
le nombre de mesures, parfois plus grand, auquel cas ces proprits asympto-
tiques ne sont daucun secours. Dans cette situation, frquente, dun contraste
statistique dfavorable, linversion est instable, cest--dire trs sensible au
bruit, ce qui peut souvent sinterprter comme provenant du caractre mal
pos du problme sous-jacent en dimension innie.
La restauration dimage est un autre cas typique de cette situation :
pour une image de N N pixels, on cherche videmment reconstruire
un objet de mme taille, et si lon augmente la taille de limage on
augmente de la mme manire le nombre de paramtres inconnus lis
lobjet, sans amliorer le contraste statistique, qui reste de lordre de 1.
On a vu que la solution aux moindres carrs tait dans ce cas donne
par le ltre inverse, dont on sait justement quil est trs instable vis-
-vis du bruit. Cette instabilit se comprend aisment en rinjectant
lquation de mesure (9.77), dans le domaine de Fourier discret, dans la
solution (9.81) :
o
mc
=

h
= o +
h
(9.89)
Il est clair daprs cette quation que le bruit est trs ampli pour
toutes les frquences pour lesquelles la valeur de la fonction de transfert
h est proche de zro. On peut penser, pour rduire lamplication du

bruit, modier (9.81) et ne raliser la division de par

h que pour
les frquences u o la fonction de transfert

h nest pas trop petite. Ceci
constitue galement une rgularisation par contrle de la dimension de
la solution, trs similaire au choix dun k
rec
max
pour la reconstruction de
front donde, et soure du mme caractre ad hoc ainsi que de la mme
dicult de rglage.
En rsum, les mthodes dinversion simples telles que les moindres carrs
ou le maximum de vraisemblance ne donnent des rsultats satisfaisants que
si lon a un bon contraste statistique. Ainsi, le maximum de vraisemblance
peut sappliquer avec succs des problmes tels que le recalage dimage, o
on recherche un vecteur deux dimensions, an de recaler entre elles deux
images constitues dun grand nombre de pixels. Plus gnralement, il sap-
plique encore la recherche des quelques variables dun modle paramtrique
parcimonieux partir de donnes en assez grand nombre : estimation du dia-
mtre dune toile partir de visibilits en interfromtrie optique, estimation
de lellipticit de la Terre partir de mesures darc, etc.
Dans nombre de problmes o le contraste statistique nest pas favorable,
le problme est mal conditionn et la rgularisation cest--dire lajout, lors de
linversion, de contraintes et de connaissances a priori sur la solution, devient
trs protable, comme nous le montrons maintenant.
9.6.4 Les mthodes dinversion avec rgularisation
La rgularisation dun problme inverse correspond lide que les donnes
seules ne permettent pas dobtenir une solution acceptable et quil faut donc
introduire une information a priori sur la rgularit de lobjet estimer. Nous
entendons ici par le terme rgularit le fait que lobjet, pour des raisons phy-
siques tenant sa nature mme, doit possder certaines proprits, ou encore
obir certaines rgles (de signe, de taille, de frquences par exemple). La
solution rsulte alors dun compromis entre lexigence de dlit aux donnes
et celle de la rgularit postule de lobjet.
En eet, plusieurs solutions trs direntes, certaines trs mauvaises
et dautres trs bonnes, peuvent tre compatibles avec les donnes ;
ainsi, dans lexemple prcdent de reconstruction dun front donde,
la phase vraie et la phase reconstruite pour k
rec
max
= 210 (Fig. 9.15)
donnent des valeurs de vraisemblance trs voisines, cest--dire sont
toutes les deux dles aux donnes. De plus, la solution plus douce,
plus rgulire, obtenue pour k
rec
max
=55 est moins bien ajuste, cest--
dire est moins dle aux donnes que celle obtenue pour k
rec
max
= 210
car elle a t obtenue par une optimisation sur moins de degrs de
libert , et pourtant elle est bien plus proche de la phase vraie.
Estimation bayesienne et estimateur du maximum a posteriori
Lestimation bayesienne, que nous prsentons brivement ici, permet de
combiner naturellement linformation apporte par les mesures et linforma-
tion disponible a priori . Supposons avoir exprim notre connaissance a priori
de lobjet observ par une distribution de probabilit, dite loi a priori p(o). Il
ne sagit pas de supposer que lobjet observ est rellement la ralisation dun
phnomne alatoire de loi p(o) ; cette loi doit simplement tre reprsentative
de nos informations a priori , cest--dire prendre des valeurs faibles pour les
objets reconstruits qui seraient peu compatibles avec celles-ci, et des valeurs
leves pour les objets trs compatibles.
La rgle de Bayes
31
permet dexprimer la probabilit de lobjet o, condi-
tionnellement aux mesures i, dite probabilit a posteriori cest--dire pro-
babilit de lobjet aprs avoir fait les mesures en fonction de la probabilit
a priori de lobjet p(o) et de la probabilit des mesures conditionnellement
lobjet, p(i [ o). Cette dernire probabilit contient nos connaissances sur le
modle de formation de donnes, y compris le modle de bruit. La rgle de
Bayes sexprime ainsi (cf. 9.5) :
p(o[ i) =
p(i [ o) p(o)
p(i)
p(i [ o) p(o). (9.90)
Estimateur du maximum a posteriori . Muni de lexpression prc-
dente, comment doit-on choisir lobjet reconstruit o qui estimerait au mieux
le vritable objet ? Un choix couramment fait est lestimateur du maximum a
posteriori ou map. Il consiste dnir comme solution lobjet qui maximise
la probabilit a posteriori p(o[ i) :
o
map
= arg max
o
p(o[ i) = arg max
o
p(i [ o) p(o). (9.91)
Cest lobjet le plus probable, sachant les donnes et nos connaissances
a priori. Cette probabilit a posteriori, vue comme une fonction de lob-
jet, est appele vraisemblance a posteriori. Elle prend en compte, via lqua-
tion (9.90), la fois les mesures i, le modle de formation de donnes et les
connaissances a priori de lobjet. En particulier, il est remarquable quavec un
a priori uniforme (p(o) = constante), cest--dire une absence dinformation
sur lobjet, le map redonne la mthode du maximum de vraisemblance.
On peut montrer que le choix de lestimateur map revient minimiser le
risque moyen (cf. 9.5) pour une fonction de cot particulire, dite en tout-ou-
rien, mais ceci dpasse le cadre de cette introduction aux problmes inverses.
Dautres choix de fonction de cot, tels que le choix dun o minimisant lerreur
quadratique moyenne lobjet vrai o sous la loi a posteriori, peuvent tre
envisags, mais ils conduisent gnralement des cots plus importants en
temps de calcul de la solution
32
.
quivalence avec la minimisation dun critre rgularis
La maximisation de la vraisemblance a posteriori est quivalente la mini-
misation dun critre J
map
(o) dni comme loppos du logarithme de celle-ci.
Daprs (9.91) ce critre peut scrire comme la somme de deux composantes :
J
map
(o) = lnp(i [ o) ln p(o) = J
i
(o) +J
o
(o), (9.92)
31
Thomas Bayes (1762-1761), mathmaticien britannique dont le principal travail, por-
tant sur les probabilits inverses, ne fut publi que de faon posthume.
32
Un ouvrage de rfrence sur la thorie de lestimation est le livre de Lehmann, E.
Theory of point estimation, John Wiley, 1983.
o J
i
est le critre de dlit aux donnes dduit de la vraisemblance
(cf. quation (9.85)) qui est souvent un critre de moindres carrs, et o
J
o
(o) = lnp(o) est un critre dit de rgularisation ou de pnalisation (de la
vraisemblance) qui traduit la dlit la priori.
Lcriture de la solution map comme lobjet qui minimise le critre (9.92)
fait clairement apparatre quelle ralise le compromis entre dlit aux don-
nes et dlit la priori annonc au dbut de ce paragraphe 9.6.4.
Lorsque o nest pas la ralisation dun phnomne alatoire, de loi p(o) (par
exemple en restauration dimage), J
o
(o) comprend gnralement un facteur
multiplicatif appel coecient de rgularisation ou hyper-paramtre
33
, dont la
valeur rgle le point de compromis. Des mthodes dajustement non supervis
(cest--dire automatique) de ce coecient existent mais dpassent le cadre
de cet ouvrage
34
.
Cas linaire et gaussien : le lien avec le ltre de Wiener
Nous considrons ici le cas o le modle de donnes est linaire (qua-
tion (9.76)), le bruit est suppos gaussien et la priori adopt pour lobjet est
galement gaussien
35
, de moyenne o et de matrice de covariance C
o
:
p(o) exp
1
2
(o o)
t
C
1
o
(o o)
. (9.93)
En utilisant lquation (9.86), on voit que le critre minimiser pour ob-
tenir la solution map est :
J
map
(o) =
1
2
[i Ho]
t
C
1
b
[i Ho] +
1
2
(o o)
t
C
1
o
(o o). (9.94)
Ce critre est quadratique en o et son minimum est donc analytique ;
celui-ci sobtient en annulant le gradient du critre :
o
map
=
H
t
C
1
b
H+C
1
o
H
t
C
1
b
i +C
1
o
o
. (9.95)
Quelques commentaires permettent dclairer ce rsultat dapparence un brin
rbarbative. Tout dabord, la solution au sens du maximum de vraisemblance
sobtient en prenant C
1
o
= 0 dans cette quation. Incidemment, ceci montre
que cette solution correspond, dans le cadre bayesien, supposer une nergie
innie pour o. Ensuite, en prenant de plus C
b
proportionnelle la matrice
33
On dsigne par hyper-paramtre lensemble des paramtres du modle des donnes
(par exemple la variance du bruit) ou du modle a priori (par exemple la turbulence
atmosphrique et donc le paramtre r
0
), qui sont xs lors de linversion.
34
Voir Idier, J. op.cit, chap. 2 et 3.
35
Nous ne supposons pas du tout ici que la forme de lobjet est gaussien, mais que sa
distribution de probabilit est gaussienne. Cest le cas par exemple lorsque o est une phase
turbulente qui suit la statistique de Kolmogorov (cf. 2.6). Le thorme central limite
(cf. Appendice II) conduit souvent des objets alatoires gaussiens, lorsque la perturbation
de lobjet est due de multiples causes indpendantes.
identit, on voit que lon retrouve exactement la solution au sens des moindres
carrs de lquation (9.80).
Enn, le cas de la dconvolution est particulirement clairant : on suppose
que le bruit est stationnaire, de densit spectrale de puissance (dsp) S
b
, que la
loi a priori sur lobjet est galement stationnaire avec une dsp S
o
. Pour toutes
les grandeurs en jeu, on fait la mme approximation de priodicit quau
paragraphe 9.6.3. Toutes les matrices de lquation (9.95) se diagonalisent
alors dans la mme base de Fourier discrte, et la solution peut alors scrire
dans cette base, avec des multiplications et des inverses simples et non plus
matricielles :
o
map
(u) =

h
(u)
[
h[
2
(u) +S
b
/S
o
(u)
(u) +
S
b
/S
o
(u)
[
h[
2
(u) +S
b
/S
o
(u)
o(u). (9.96)
Dans cette expression, S
b
/S
o
(u) est linverse dun rapport signal bruit
la frquence spatiale u et

o est la TF de lobjet a priori , gnralement pris
nul ou gal un objet de valeur constante.
Cette expression est celle du ltre de Wiener (cf. 9.1.3) pour le cas o
lobjet a priori nest pas nul. Pour les frquences o le rapport signal bruit
est fort, cette solution tend vers le ltre inverse ; pour les frquences o ce
rapport est faible, la solution tend vers lobjet a priori . On peut mme voir
qu chaque frquence spatiale u, la solution est sur un segment qui relie la
solution du maximum de vraisemblance (ltre inverse) la solution a priori ,
la position sur le segment tant donne par le rapport signal bruit :
o
map
(u) =
(u)
h
+ (1 )
o(u), (9.97)
en ayant pos :
=
[
h[
2
(u)
[
h[
2
(u) +S
b
/S
o
(u)
(9.98)
Cette expression illustre bien le fait que la rgularisation ralise un com-
promis biais-variance qui permet de rduire lerreur destimation : lerreur
quadratique moyenne sur lobjet estim est la racine de la somme du biais,
lev au carr, et de la variance de lestimateur utilis. La solution du ltre
inverse (obtenue pour S
b
/S
o
= 0) est biais nul mais amplie le bruit de
manire non contrle, cest--dire possde une variance non borne. La so-
lution (9.96) est, par rapport la solution du maximum de vraisemblance,
biaise vers la solution a priori o; accepter ce biais permet de rduire la
variance trs notablement et, globalement, de rduire lerreur quadratique
moyenne sur lobjet estim.
Application la reconstruction de front donde
Reprenons lexemple de la reconstruction de front donde partir de don-
nes dun analyseur Hartmann-Shack trait ci-dessus au 9.6.3. Le bruit est
toujours suppos gaussien, blanc, de matrice de covariance C
b
=
2
I. On
suppose que la phase suit une statistique de Kolmogorov ; elle est donc gaus-
sienne, de matrice de covariance C
o
connue et ne dpend que du diamtre de
Fried r
0
qui quantie la force de la turbulence. La phase vraie possde une
variance spatiale
2
= 3.0 rd
2
. La phase la plus probable, connaissant les me-
sures et disposant de cette information a priori , est la solution map donne
par lquation (9.95). Cette solution est prsente sur la gure 9.16 ; lerreur
destimation correspond une variance spatiale
2
err
= 0.7 rd
2
, qui est plus
faible que la meilleure des solutions obtenues prcdemment en tronquant
la reprsentation de la phase un petit nombre de polynmes de Zernike
(
2
err
= 0.8 rd
2
, obtenue pour k
rec
max
= 55).
Phase simule solution map solution mv, k
rec
max
= 55
= 3.0 rd
2
2
err
= 0.7 rd
2
2
err
= 0.8 rd
2
Fig. 9.16 Comparaison de phases reconstruites sur une pupille. gauche :
phase turbulente simule, estimer. Au centre : phase estime par map. droite :
Meilleure phase estime par maximum de vraisemblance sur une base tronque.
La solution map tire parti des connaissances a priori sur la statistique
spatiale de la turbulence. Pour une utilisation en optique adaptative, o la
frquence dchantillonnage est gnralement bien suprieure 1/
0
, il est
judicieux dopter pour une extension naturelle de cet estimateur qui utilise
galement les connaissances a priori sur la statistique temporelle de la turbu-
lence ; cette extension est lestimateur optimal du ltrage de Kalman.
9.6.5 Une application limagerie par optique
adaptative
Nous appliquons ici ces outils de rsolution du problme inverse un cas
particulier, celui de limagerie par optique adaptative, dont nous prsentons
quelques illustrations, soit par simulation, soit par traitement dobservations
astronomiques vraies.
Ingrdients de la dconvolution
Les images longue pose corriges par optique adaptative (OA) doivent
tre dconvolues, car la correction ralise nest que partielle. En considrant
la rponse impulsionnelle h connue, lobjet estim au sens du map, not ici
o
map
, est donn par lquation (9.91) cest--dire est celui qui minimise le
critre (9.92). Voyons comment dnir les deux composantes de ce critre.
An de pouvoir restaurer des objets grande dynamique, frquents en
astronomie, le terme de dlit aux donnes J
i
doit incorporer une modlisa-
tion ne du bruit prenant en compte la fois le bruit de photon et le bruit
lectronique. Ceci peut tre ralis en traitant le bruit de photon comme un
bruit gaussien non stationnaire et aboutit un critre J
i
du type moindres
carrs pondrs (quation (9.87)) plutt qu un terme de moindres carrs
ordinaires.
Pour des objets bords francs comme des satellites articiels, des ast-
rodes ou des plantes, un a priori gaussien (comme celui qui aboutit
au ltre de Wiener (cf. 9.6.4)), ou de manire quivalente un cri-
tre de rgularisation quadratique, a tendance lisser les bords et
introduire prs de ceux-ci des oscillations parasites ou ringing. Une in-
terprtation de cet eet est quune rgularisation quadratique donne
lapparition dun saut (bord franc sur lobjet, i.e., dirence de valeur
importante entre pixels adjacents), lors de la minimisation du critre
J
map
(o), un cot proportionnel au carr de la valeur du saut. Une solu-
tion est alors dutiliser un critre prservant les bords francs (ou edge-
preserving) comme les critres dits quadratiques-linaires, ou L
2
L
1
, qui
sont quadratiques pour les faibles sauts et linaires pour les forts sauts.
La partie quadratique assure un bon lissage du bruit et la partie linaire
annule la pnalisation des bords.
Par ailleurs, pour de nombreuses raisons, on est souvent amen consi-
drer que la rponse impulsionnelle h est imparfaitement connue. Eectuer
une dconvolution classique, cest--dire en supposant la rponse impulsion-
nelle connue mais avec une rponse impulsionnelle fausse, peut conduire des
rsultats catastrophiques. linverse, la dconvolution dite aveugle, o lon
minimise le mme critre (9.92) mais en recherchant simultanment o et h,
est trs instable, linstar des mthodes non rgularises. La dconvolution
myope consiste estimer conjointement o et h dans un cadre bayesien avec
une rgularisation naturelle pour la rponse impulsionnelle et sans avoir r-
gler dhyper-paramtre supplmentaire. Lestimateur map conjoint est donn
par :
( o,

h) = arg max
o,h
p(o, h[ i) = arg max
o,h
p(i [ o, h) p(o) p(h)
= arg min
o,h
(J
i
(o, h) +J
o
(o) +J
h
(h)) ,
o J
h
est un critre de rgularisation sur h, qui introduit des contraintes
sur la variabilit possible de la rponse impulsionnelle.
Le paragraphe suivant prsente des rsultats sur des donnes exprimen-
tales obtenus avec la mthode de restauration mistral
36
, qui combine les trois
36
Cet acronyme signie Myopic Iterative STep-preserving Restoration algorithm, soit Al-
gorithme itratif de restauration myope prservation de saut. Cette mthode est dcrite
ingrdients voqus ci-dessus : la modlisation ne du bruit, la rgularisation
non quadratique et laspect myope.
Restaurer partir de donnes astronomiques relles
Limage de la gure 9.17a montre une longue pose de Ganymde, satellite
de Jupiter, corrige par optique adaptative. Cette image a t enregistre le
28/09/1997 sur le banc dOA de lonera install sur le tlescope de 1.52 m
de lObservatoire de Haute-Provence. La longueur donde dimagerie est =
0.85 m et le temps de pose de 100 s. Le ux total estim est 8 10
7
photons
et le rapport D/r
0
estim est 23. Le champ total est de 7,9
tt
, dont seulement
la moiti est montre ici. La rponse impulsionnelle moyenne et sa variabilit
ont t estimes partir de lenregistrement de cinquante images dune toile
brillante situe proximit. Les gures 9.17(b) et 9.17(c) montrent les restau-
rations obtenues par lalgorithme de Richardson-Lucy (mv pour un bruit de
Poisson), interrompu 200 et 3 000 itrations respectivement
37
. Dans le pre-
mier cas, similaire une restauration avec rgularisation quadratique, limage
restaure est assez oue et prsente des oscillations (ringing), et dans le se-
cond cas, trs similaire au rsultat dun ltrage inverse, le bruit domine la
restauration.
(a) (b) (c)
Fig. 9.17 (a) Image corrige de Ganymde, obtenue avec le banc doptique adap-
tative de lonera, le 28 septembre 1997. (b) Restauration par Richardson-Lucy, in-
terrompue 200 itrations ; (c) idem 3 000 itrations. (Daprs Mugnier, L. et al.,
chap. 10 de Idier, J. op.cit.)
Limage gure 9.18a illustre la dconvolution myope avec a priori pr-
servant les bords. La gure gure 9.18b montre une image synthtique large
bande obtenue partir de clichs dune sonde spatiale nasa/jpl
38
passe
dans Mugnier, L. M. et al., MISTRAL : a Myopic Edge-Preserving Image Restoration Me-
thod, with Application to Astronomical Adaptive-Optics-Corrected Long-Exposure Images,
J. Opt. Soc. Am. A, vol. 21, pp. 18411854, 2004.
37
Larrt dun algorithme non rgularis avant convergence est une mthode de rgula-
risation encore rpandue mais trs ad hoc.
38
Voir http://space.jpl.nasa.gov/.
proximit de Ganymde. La comparaison montre que de nombreuses caract-
ristiques de Ganymde sont correctement restaures. Une comparaison plus
quitable consiste examiner conjointement la dconvolution myope eec-
tue par mistral avec limage de la gure 9.18b convolue par la rponse
impulsionnelle parfaite dun tlescope de 1.52 m, prsente gure 9.18c.
(a) (b) (c)
Fig. 9.18 (a) Dconvolution par mistral de limage de Ganymde de la -
gure 9.17. (b) En comparaison, une image synthtique large bande obtenue grce
la base de donnes nasa/jpl. (c) Mme image synthtique, mais convolue par
la rponse impulsionnelle parfaite dun tlescope de 1.52 m de diamtre. (Daprs
Mugnier, L. M. et al., mistral : a Myopic Edge-Preserving Image Restoration Me-
thod, with Application to Astronomical Adaptive-Optics-Corrected Long-Exposure
Images, J. Opt. Soc. Am. A, vol. 21, pp. 18411854, 2004.)
9.6.6 Une application linterfromtrie
coronographique
Nous dveloppons un second exemple de problme dinversion, relatif ici
la dtection des plantes extrasolaires laide dun interfromtre frange
noire (cf. 6.6), que lon peut aussi appeler interfromtre coronographique.
Avec linstrument Darwin, ltude en Europe, ou Terrestrial Planet Finder-
Interferometer (mission nasa ltude au cours des annes 2000), les donnes
se prsenteront sous une forme trs dirente de celle dune image au sens
classique du terme. Elles ncessiteront la mise en uvre dun processus de
reconstruction pour leur exploitation. Elles consisteront, chaque instant t
de mesure, en une intensit dans chaque canal spectral . Cette intensit
peut tre modlise comme lintgrale, sur un certain domaine angulaire, de
la carte de transmission instantane de linterfromtre R
t,
(), qui dpend
du temps t cause de la rotation de linterfromtre relativement au plan
du ciel, multiplie par la distribution dintensit de lobjet observ o
(). Le
modle de donnes est donc linaire mais foncirement non convolutif, cest--
dire trs dirent de celui rencontr en imagerie. La carte de transmission est
une simple sinusode dans le cas dun interfromtre de Bracewell ; elle devient
plus complexe lorsque plus de deux tlescopes interfrent simultanment. En
recombinant les donnes astucieusement et avec des cartes de transmission
asymtriques, il est possible dliminer la contribution au signal mesur des
composantes de lobjet observ qui ont une distribution spatiale paire : fuites
stellaires, lumire exozodiacale, et a fortiori lumire zodiacale et mission
thermique de linstrument (qui ont un niveau constant dans le champ). On
peut alors ne rechercher, lors de la reconstruction dimage, que les plantes,
ce qui correspond au modle dobjet suivant :
o
() =
N
src
k=1
F
k,
(
k
), (9.99)
o N
src
est le nombre de plantes (suppos ici connu) et F
k,
est le spectre de la
k-ime plante dans un intervalle spectral [
min
,
max
] x par linstrument.
Ce modle paramtr permet de contraindre notablement linversion pour
contrebalancer le fait que les donnes sont nettement plus pauvres quune
image.
Avec ce modle dobjet, le modle de formation de donnes scrit :
i
t,
=
N
src
k=1
R
t,
(
k
)F
k,
+b
t,
, (9.100)
o b
t,
est un bruit suppos gaussien blanc, dont la variance
2
t,
peut tre
estime partir des donnes et est suppose connue ici. Le problme inverse
rsoudre est destimer les positions
k
et les spectres F
k,
des plantes,
que lon regroupe dans deux vecteurs nots (, F). La solution MV est celle
qui minimise le critre suivant, de type moindres carrs pondrs au vu des
hypothses faites sur le bruit :
J
i
(, F) =
t,
1
2
t,
i
t,
N
src
k=1
R
t,
(
k
)F
k,
2
(9.101)
Comme on le verra sur les rsultats de reconstruction, linversion reste dif-
cile dans les conditions de fort bruit envisages. Le modle dobjet adopt
(quation (9.99)), sparable entre variables spatiales et spectrales, contient
dj toutes nos informations a priori spatiales sur lobjet. Il est nanmoins
possible de contraindre encore plus linversion en ajoutant la connaissance sup-
plmentaire que les spectres recherchs sont des grandeurs positives ( toutes
les longueurs dondes) et de plus sont des fonctions relativement douces de la
longueur donde. Cette dernire information est prise en compte en incorpo-
rant au critre minimiser une rgularisation spectrale, qui mesure la rugosit
du spectre :
J
o
(F) =
N
src
k=1
max
=
min
m
F
k,
2
, (9.102)
o la drive m-ime du spectre (m = 1 ou 2 en pratique) est calcule par dif-
frences nies et o les
k
sont des hyper-paramtres qui permettent de rgler
le poids accord la rgularisation. La solution map est celle qui minimise le
critre composite J
map
(, F) = J
i
(, F) + J
o
(F). La mise en uvre de cette
minimisation est assez dlicate du fait de nombreux minima locaux du critre.
Elle utilise le fait que, pour chaque position suppose des plantes, on peut
obtenir simplement lestime map du spectre

F() car le critre J
map
est qua-
dratique pour les spectres F. Si lon remplace ceux-ci par

F() dans J
map
, on
obtient une fonction minimiser partiellement optimise, qui ne dpend plus
(explicitement) que des positions :
J
map
() = J
map
(,

F()). (9.103)
La minimisation de ce critre est fonde sur une recherche squentielle des
plantes, la manire de lalgorithme clean. La gure 9.19 (cahier couleur)
montre les cartes du critre J
map
obtenues dans le cas dune seule plante,
en fonction des informations a priori utilises. Il apparat clairement que les
contraintes de positivit et de douceur ajoutes sur les spectres amliorent
notablement lestimation de la position de la plante, en discrditant (Fig. 9.19
droite) des positions compatibles avec les donnes (Fig. 9.19 gauche et centre)
mais correspondant des spectres trs chaotiques. La gure 9.20 montre le
spectre estim dune Terre ; comme attendu, la rgularisation spectrale vite
lamplication du bruit et a un eet bnque sur lestimation.
03
absorption
CO2
absorption
spectre corps noir
H2O
absorption
Vrai spectre
Spectre estim sans rgul.
Spectre estim avec rgul.
Fig. 9.20 Spectre reconstruit la position estime de la plante : sans rgula-
risation (en mi-fonc) et avec rgularisation (en clair), comparer au spectre vrai
dune Terre (en noir). Voir aussi les gures 6.58 et 9.19, cahier couleur.
Exercices
Note : ces exercices portent galement sur les sujets traits dans les Appen-
dices I et II.
Exercice 9.1. partir des transformes de Fourier (notes
TF
) de gauche,
montrer que lon peut dduire les paires de Fourier de droite :
sin x
x
TF
(s),
sin x
x
2
TF
(s),
e
x
2
TF
2
s
2
, (ax)
TF
1
[ a [
,
e
x
2
2
2
TF
2e
2
2
2
s
2
, e
ix
TF
s
1
2
.
Exercice 9.2. laide du thorme de convolution, donner une expression
pour :
e
ax
2
e
bx
2
.
(Lexercice 4.15 est une application du rsultat.)
Rponse
On se sert ici de la proprit suivante : la transforme de Fourier dun pro-
duit de convolution est le produit des transformes de Fourier des termes
du produit. Cette proprit est trs utile pour les calculs numriques, car
les algorithmes de multiplication sont plus rapides. On se sert galement des
proprits de linarit et de similitude :
F(x) = e
ax
2
e
bx
2
= TF
TF
e
ax
2
.TF
e
bx
2
= TF
a
e
x
2
a
.
b
e
x
2
b
ab
TF
a+b
ab
x
2
F(x) =

3/2
a +b
e
ab
a+b
x
2
.
Exercice 9.3. Prouver le thorme de Wiener-Khintchine : autocorrlation
et densit spectrale forment une paire de Fourier. En lappliquant par exemple
la fonction i(t), reprsentant un courant lectrique en fonction du temps, et
sa TF

i (), o est une frquence temporelle, donner de ce thorme une
interprtation physique en termes de puissance.
Exercice 9.4. Comparer les TF du produit de convolution et du produit de
corrlation de deux fonctions.
Exercice 9.5. Un signal X(t), dont le spectre est support born, traverse
un ltre linaire dont la rponse impulsionnelle est F(t). Soit Y (t) le signal
de sortie. X(t) et Y (t) sont chantillonns, soient les suites {X
i
} et {Y
j
}.
Montrer que :
Y
i
= I
i
X
i
.
Comment dduire la squence {I
i
} ?
Exercice 9.6. Filtrage par moyenne courante (lissage). Soit un signal x(t) =
x
s+b(t)
o x
s
est une constante que lon cherche dterminer et b(t) un bruit
alatoire stationnaire perturbant la mesure, tel que 'b(t)` = 0. On forme la
quantit :
y
T
(t) =
1
T
t+T
t
x() d()
appele moyenne courante de x(t). Mettre y
T
(t) sous la forme dun produit de
convolution. En dduire que y
T
(t) est le rsultat dun ltrage linaire sur x(t).
Dterminer la fonction de transfert H (f) de ce ltre et sa bande passante
quivalente f dnie par :
f =
H(f)
2
df.
Rponse
Une criture quivalente de la moyenne courante est donne une translation
de T/2 prs par :
y
T
(t) = x(t) 1/T (t/T).
Donc la moyenne courante est le rsultat du ltrage linaire par le ltre
H(f) = sinc (Tf ) et, daprs le thorme de Parseval :

f =
1
T
(
t
T
)
2
dt =
1
T
Exercice 9.7. Dmontrer lexpression de la fonction dautocorrlation R()

dun processus gaussien aprs ltrage par le ltre linaire :
H() =
1
1 + (2RC)
2
Exercice 9.8. Soit un processus x(t). On forme un nouveau processus x

T
(t),
appel estimation de la moyenne de x(t), dni par :
x
T
(t) =
1
2T
t+T
tT
x(t)dt.
Montrer que, lorsque x(t) est stationnaire :
'x
T
(t)` = 'x(t)` = ,
2
x
T
=
1
4T
2
+T
T
+T
T
C(t
1
t
2
)dt
1
dt
2
,
avec :
C(t
1
t
2
) = R(t
1
t
2
)
2
.
Exprimer
2
xT
en fonction de t
1
t
2
= .
Appliquer ce rsultat au processus ltr de lexercice 6.7 et en dduire une
expression analytique simple de sa variance. Tracer graphiquement la quantit
2
(T) et donner de ce graphe une interprtation simple.
Appliquer les donnes ci-dessus pour aborder le problme suivant, fr-
quemment rencontr en astrophysique (en spectroscopie par transforme de
Fourier, en interfromtrie des tavelures, en tude des modes propres doscilla-
tion du Soleil, etc.) : Un exprimentateur se propose destimer par une mesure
la densit spectrale dun processus x(t), dont il peut supposer a priori quil
est normal centr. Dcrire comment il doit procder de faon pratique. Quelle
valeur de T doit-il choisir pour que son estimation de la densit spectrale
S
T
() soit contenue dans un intervalle de conance quil se xe lavance ?
Exercice 9.9. Pas de Shannon et thorme dchantillonnage. Dans un uide
turbulent, la dissipation visqueuse impose un nombre donde de coupure
M
au spectre des frquences spatiales contenues dans la turbulence (cf. Chap. 2).
Supposant le milieu isotrope, sur quel rseau gomtrique faudrait-il disposer
des capteurs de temprature pour tre capable de reconstituer, par interpola-
tion ultrieure, la temprature du milieu en tout point ?
Sil se superpose aux uctuations turbulentes une onde plane sinusodale
de temprature, de nombre donde
0
dans une direction donne, comment
est modie la densit spectrale ?
Exercice 9.10. Pas de Shannon. On se propose de dterminer avec une
grande prcision la priode T du pulsar optique Vela PSR 0833-45 (Fig. 7.27),
de priode T
p
voisine de 89 ms. Le signal est reu par un photomultiplicateur
puis chantillonn la frquence f
E
. Le courant dobscurit du rcepteur pr-
sente un bruit poissonnien de densit spectrale blanche jusqu f
c

c
f
p
,
f
p
= 1/T. Quelle est la valeur optimale de f
E
? Dterminer le rapport si-
gnal bruit obtenu si la mesure dure un temps T (on se xera les quantits
ncessaires : magnitude du pulsar, transmission et rendement quantique de
lensemble, surface du tlescope, courant de bruit).
Montrer que f
E
doit tre modie si lon recherche des informations sur
la forme de limpulsion priodique reue. Comment ? Quel est leet de cette
modication sur le rapport signal bruit obtenu sur la DSP?
Exercice 9.11. Numrisation et troncature. Soient deux processus normaux
centrs x(t) et y(t), de mme variance
2
, dont la corrlation est donne par :
'x(t)y(t)` =
2
.
ce qui revient encore, crire pour la loi de probabilit jointe :
ProbabilitX x < X +dX, Y y < Y +dY =
=
1
2
2
(1
2
)
1/2
exp
X
2
+Y
2
2XY
2
2
(1
2
)
.
Soient a
i
et b
i
les chantillons de x(t) et y(t) pris intervalles de temps
rguliers t
i
. Au lieu de numriser x et y, on se contente den garder le seul
signe :
a
i
[resp. b
i
] = +1 si x(t) [resp. y(t)] 0,
= 1 si x(t) [resp. y(t)] < 0.
Cette numrisation sur un bit est extrmement rapide. Montrer que la corr-
lation des nouvelles variable alatoire discrtes a
i
et b
i
est donne par :
'a
i
b
i
` =
2
arc sin,
ou, dans le cas dune corrlation faible <1, 'a
i
b
i
`
2
'x(t)y(t)`.
Supposons que les densits spectrales de x(t) et y(t) sont support born
(signaux ltrs). Soit R() lautocorrlation des processus a et b, et S()
linterspectre de a et b (TF de R). Montrer que le rapport signal bruit obtenu
sur une estimation de S nest infrieur que dun facteur 2/ celui que lon
dterminerait pendant le mme temps de mesure sur les processus originaux x
et y. Les corrlateurs numriques temps rel utilisent cette proprit (clipping
en anglais) pour augmenter leur vitesse de calcul.
Exercice 9.12. laide dun spectromtre trs rsolvant (cf. 8.3.3), on
observe la totalit de la surface du Soleil (ux intgr) sur le anc dune
raie spectrale dabsorption forme dans la photosphre. Lintensit reue est
alors fortement dpendante du dcalage Doppler de la raie, cest--dire de la
composante de vitesse moyenne sur la ligne de vise. Une fois corrig leet
Doppler d aux divers mouvements relatifs Terre-Soleil (rotation des astres,
mouvement de la Terre), le rsidu non nul est interprt comme une oscillation
globale de la surface solaire. Une priode de 2 h 40 (160 min) est observe.
Quel est lchantillonnage optimal du signal ? Aux latitudes non polaires,
lchantillonnage ne peut avoir lieu que pendant le jour ; quel est leet de
cette troncature sur le spectre observ ? Montrer quil contient alors des raies
artefacts ou fantmes. Si, de surcrot, des nuages, survenant alatoirement
dans le temps, empchent parfois lchantillonnage, quel est leur eet sur la
DSP? On pourra procder une simulation numrique sur ordinateur. (Voir
une description de ces mesures dans Grec G. et al., Nature, 288, 541, 1980.)
Exercice 9.13. La densit spectrale dun clich de granulation solaire pho-
tosphrique, observe en lumire blanche, est donne par la gure 9.21. Le
clich mesur avait pour dimensions 13 13 secondes dangle. Quelle est la
rsolution en frquence spatiale obtenue sur la gure ? Pour en simplier le
calcul, chaque granule a t reprsent par un pic de Dirac. Comment peut-
on interprter la dsp bidimensionnelle calcule et, notamment, lapparente
structure hexagonale basse frquence et le bruit haute frquence ?
Fig. 9.21 Densit spectrale de la granulation solaire. (Daprs Aime C. et al., Astr.
Ap., 79, 1, 1979. Avec laimable autorisation de Astronomy and Astrophysics.)
Exercice 9.14. partir de la luminance du fond de ciel au voisinage de
500 nm (cf. 2.3), dterminer le nombre de coups de signal fond de ciel
donns par chaque pixel dun ccd (rendement quantique = 0.6) observant
un champ de 2 2 secondes dangle travers un tlescope de diamtre 3.6 m,
de transmission suppose gale lunit. Quelle est la magnitude limite dune
galaxie pouvant tre extraite avec un degr de conance raisonnable de ce
fond de ciel au bout dune heure de pose (attention! ne pas confondre le fond
de ciel et la uctuation de ce fond) ? Que gagnerait-on avec une pose dun
mois ? dun an ?
Rponse
Daprs le paragraphe 2.3.1, le ciel a une magnitude : m
= 22 arc sec
2
. Soit
un ux du fond de ciel par seconde dangle :
F
c
= 3.92 10
8
.10
22/2.5
= 6.21 10
17
W m
2
m
1
arc sec
2
.
Le nombre de coups de signal du ciel est :
n
c
= F
c
S t/(hc/),
o S est la surface collectrice du tlescope : S = 1.8
2
m
2
, t est le temps
dintgration, est langle solide vu par le pixel : 4 arc sec
2
, hc/ est lnergie
dun photon.
Le nombre de photons ncessaires de la galaxie pour un intervalle de conance
raisonnable (3 ) :
n
g
= 3
(F
c
St(hc/))
Et donc le ux de la galaxie :
F
g
= n
g
(hc/)/(St) en Wm
2
m
1
,
F
g
= 3
((hc/)/(St)F
c
).
On note ainsi que le plus petit ux dtectable varie comme t
1/2
. Pour t = 3
600 s : F
g
= 1.56 10
19
Wm
2
m
1
, soit une magnitude : m
= 28.5. Pour
t = 1 mois, on gagne un facteur

(24 30) = 26.8 soit 3.5 magnitudes. Pour
t = 1 an, on ne gagne plus que 1.35 magnitude supplmentaire. ceci suppose
toutefois que le bruit resterait stationnaire sur daussi longues dures.
Exercice 9.15. Un rcepteur photoconducteur pour linfrarouge est plac au
foyer dun tlescope de 4 m observant un champ de diamtre 10 secondes darc
dans la bande photomtrique N, suppose en crneau, de largeur 0.5 m. Deux
termes contribuent au signal reu : le ux de photons issu de ltoile et celui
d lmission de latmosphre terrestre, dmissivit (). Comment valuer
() ? (cf. 2.3).
Adoptant () = 0.5 pour le site considr, calculer le bruit de fond ther-
mique atmosphrique. Quelle est la magnitude limite m
N
impose par ce
phnomne pour 1 s dobservation ? pour 1 h ? Suggrer diverses possibilits
pour amliorer lobservation.
Exercice 9.16. Un procd dextraction dun signal hors du bruit : la dtec-
tion synchrone. Pour extraire un signal noy dans un bruit, toutes les infor-
mations possdes a priori sur ce signal (signal positif, signal priodique de
priode connue, etc.) devront tre utilises pour rduire lincertitude nale.
Le cas o la frquence et la phase du signal sont toutes deux imposes conduit
une dtection particulirement simple. Dans la gure 9.22, le rayonnement
x(t) est priodiquement modul par un disque tournant (ou tout autre dispo-
sitif quivalent) la pulsation et la phase . Le signal mesur est alors :
X
0
(t) = b(t) +x(t)F(t),
o b(t) est le bruit du rcepteur, F(t) la fonction priodique, en gnral non
sinusodale, caractrisant le modulateur.
On ralise alors, de faon analogique lectronique, ou de faon numrique,
les oprations suivantes :
ltrage : X
1
(t) = X
0
(t) * H(t), o H(t) est un ltre bande passante
troite, <, centr sur ;
Fig. 9.22 Disque tournant modulant le rayonnement.
multiplication : X
2
(t) = X
1
(t) cos (t +) ;
ltrage basse frquence, par exemple par moyenne courante :
X
3
(t) = X
2
(t) (t/T), avec T 2/.
Montrer que cette succession doprations ne conserve dans le bruit b(t) que la
partie du spectre de puissance comprise dans , puis utilise linformation de
phase. Dans le cas dun bruit blanc, estimer le rapport signal bruit obtenu en
sortie. Si x(t) a un caractre alatoire (processus de Poisson dcrivant larrive
des photons), quel est leet sur la mesure ?
Chapitre 10
Grands relevs et observatoires
virtuels
Lastronomie a toujours eu besoin de cataloguer les objets que voit las-
tronome et quelle tudie. Hipparque en Grce (entre 161 et 127), les astro-
nomes Shi Shen et Gan De en Chine
1
, constiturent, bien avant notre re,
les premiers catalogues systmatiques du ciel observable depuis ces pays. Ty-
cho Brahe t de mme, puis vint la cartographie des objets non stellaires,
dont celle de Messier
2
. Lentreprise de la Carte du ciel, la n du xix
e
sicle,
marque le dbut des grands catalogues modernes. Linformatique a boulevers
ce paysage dans la dernire dcennie du xx
e
sicle, facilitant la fois le vo-
lume de donnes conserver, leur accessibilit, leur communication et leur
adressage par de multiples mthodes automatises. Ce sont quelques-uns des
rsultats de cette rvolution qui font lobjet de ce chapitre. Au dveloppe-
ment de lastrophysique statistique, aux relevs systmatiques de tout le ciel,
toutes longueurs donde, sajoute lmergence des observatoires virtuels qui
permettent le rapprochement de toutes les cartes et donnes disponibles sur
un objet particulier, clairant ainsi le problme astrophysique que lon cherche
rsoudre.
10.1 Lastrophysique statistique
Un dluge de donnes, en croissance exponentielle, caractrise lastrono-
mie moderne. Plusieurs raisons cette volution rapide peuvent tre donnes.
Une premire, assez vidente, tient la croissance des capacits instrumen-
tales en terme de taille des tlescopes (cf. Chap. 5), de nombre de pixels des
dtecteurs bidimensionnels (cf. Chap. 7), ou de rsolution et domaine spectral
1
Priode des Royaumes combattants, vers 500 avant J.-C.
2
Charles Messier (1730-1817), astronome franais, auteur du catalogue de nbuleuses
qui conserve encore son initiale M.
des spectrographes (cf. Chap. 8). Une autre raison, plus subtile, est que d-
sormais, dans plusieurs domaines de lastrophysique, linformation recherche,
que ce soit sur un phnomne lchelle cosmique, ou sur une classe particu-
lire dobjets, ne peut tre solidement tablie quen analysant un chantillon
contenant des milliers, voire des dizaines de millions dindividus. Seuls de tels
nombres permettent de rduire les eets de dispersion ou de manque de rso-
lution pour isoler un eet dilu. De trs ambitieux programme dobservation,
appels grands relevs (large survey en anglais), mettent souvent en jeu des
instruments qui leur sont ddis, mais galement des instruments gnralistes
sur de grands tlescopes. Ils sont mens durant des mois ou des annes par des
consortia internationaux, au sein desquels collaborent souvent des dizaines de
chercheurs.
Lastronomie galactique et la cosmologie moderne sont deux disciplines
particulirement friandes de ce type dobservations. Depuis peu, la commu-
naut sintressant au systme solaire lointain est galement apparue comme
un acteur de ces grands relevs, dans sa recherche dobjets au-del de lorbite
de Neptune.
Ltude de la Galaxie, quil sagisse de ses populations stellaires, de sa
structure ou des composantes du milieu interstellaire, a fait natre, en parti-
culier dans les domaines radio centimtrique et millimtrique, de nombreux
relevs exhaustifs. Dans les autres domaines de longueurs donde, les satel-
lites dobservation dans linfrarouge et aux hautes nergies ont complt cette
cartographie. La gure 1.7 (cahier couleur) illustre de faon spectaculaire la
couverture spectrale ainsi obtenue.
La cosmologie a t productrice dimmenses programmes et continue
de ltre. Que ce soit la mise en vidence des grandes structures matria-
lises par les amas et associations de galaxies, la recherche dvolution des
premires galaxies dans lunivers lointain, tmoignage des processus dassem-
blage des premires structures, ou encore la mise en vidence de la matire
noire par les eets de lentille gravitationnelle faible (weak lensing), il faut col-
lecter et analyser les images de millions de galaxies pour obtenir une tendance
statistiquement signicative. ce titre, la qute dune dtermination, la plus
prcise possible, des paramtres cosmologiques peut tre considre comme
exemplaire de cet indispensable besoin dune dimension statistique portant
sur de trs grands nombres dobjets.
La recherche dobjets rares se situe loppos de cette dmarche mais
pourtant met en jeu des besoins tout fait analogues, en termes de quantit
dinformation acqurir et analyser : la proprit recherche nest pas ici
partage de faon tnue par des millions dindividus mais au contraire est
lapanage dune population rare que seuls quelques signes par exemple
des couleurs trs particulires pour les naines brunes permettent de traquer
au sein dun chantillon gigantesque de cousins premire vue gure dirents.
La recherche des quasars, des nbuleuses plantaires, des naines brunes, des
10. Grands relevs et observatoires virtuels 623
plantes ottantes
3
, ou encore dobjets trans-neptuniens fait ainsi lobjet de
programmes ambitieux.
Une classe particulire de grands relevs est celle des relevs exhaustifs
du ciel, cest--dire de toute la sphre cleste, dans un certain domaine de
longueur donde. Cette classe a vu ses premires tentatives dans le domaine
visible la n du xix
e
sicle avec lentreprise qui na malheureusement pas
abouti totalement de la Carte du ciel
4
qui visait la cartographie du ciel des
deux hmisphre sous la forme de 22 000 plaques photographiques. Cette en-
treprise fut reprise, avec plus de succs, au dbut de la seconde moiti du xx
e
sicle avec le Palomar Optical Sky Survey (poss) qui, ralis avec le tlescope
trs grand champ invent par Bernhardt Schmidt, fut particulirement e-
cace. Il fut ensuite complt par des relevs quivalents faits dans lhmisphre
Sud depuis lAustralie et le Chili. Un peu plus tard, la radio-astronomie em-
bota le pas par exemple, citons le relev pmn (Parkes-mit-nrao) , ainsi
que lastronomie infrarouge avec le satellite iras (1983) qui cartographia le
ciel infrarouge lointain. Le domaine des hautes nergies ne fut pas en reste
relevs par le satellite rosat (1992) en X par exemple et, en 2007, il nest
gure de domaine de longueur donde qui nore pas une cartographie entire
du ciel. Les relevs astromtriques sont galement de grande importance, avec
le grand relev stellaire astromtrique qua ralis le satellite Hipparcos (1989)
et le relev encore bien plus impressionnant un milliard dtoiles que gaia,
son successeur, devrait entamer en 2012 (cf. Chap. 4).
Du point de vue de lanalyse quon peut en faire partir des donnes quil
produit, un grand relev se caractrise par plusieurs paramtres dont les prin-
cipaux sont le champ couvert, la sensibilit (ou profondeur), la compltude,
la confusion.
Champ : cest la surface couverte par le grand relev. Certains relevs
couvrent tout le ciel, ou seulement un des deux hmisphres. tre tendu est
la condition pour ne pas tre domin par des eets de concentrations ou de
raret. Le terme de variance cosmique est gnralement utilis en cosmologie
observationnelle pour qualier cette cause dincertitude.
Sensibilit ou profondeur : cest la magnitude, ou le ux, des objets les
plus faibles dtects sans ambigut ; souvent il sagit dun critre du type
ux > n o est lincertitude sur la mesure de ux. La profondeur atteinte
dpend en gnral directement de la dure de la pose sur une direction donne.
tre profond est la condition pour atteindre une statistique able des objets
particulirement lointains ou intrinsquement peu lumineux. En fonction des
objectifs recherchs, un compromis entre sensibilit et champ est toujours
3
On appelle ainsi des objets, de type plantaire, dont la masse est infrieure celle des
naines brunes, soit environ 13 M
, mais qui ne seraient pas en orbite autour dune toile.

4
La Carte du ciel fut une remarquable opration internationale entre astronomes du
monde entier. Elle fut engage par une confrence internationale runie Paris en 1887,
laquelle rpartit le travail entre 18 observatoires, tous quips du mme modle de lunette
construite par les frres Henry, lObservatoire de Paris. La tche se poursuivit pendant
trois quarts de sicle, et les archives photographiques de cette entreprise ont aujourdhui
une inestimable valeur scientique.
recherch, le temps total allou un programme devant rester dans des limites
raisonnables de mois ou dannes.
Compltude : cest une notion qui est trs lie la prcdente ; elle est
dnie comme la magnitude apparente (ou le ux) au-del (en de) de la-
quelle seule une fraction (en gnral 50 % ) des objets tudis est eectivement
dtecte. Une mthode classique pour dterminer cette limite de compltude
est dintroduire des donnes simules de faon raliste au sein des donnes
relles et den dterminer la fraction eectivement dtecte par lalgorithme.
Un relev peut tre complet, cela signie que pratiquement aucun membre de
la classe dobjet recherche na t omis.
Confusion : si plusieurs sources sont situes dans llment de rsolution
spatiale de linstrument dobservation, alors les comptages obtenus sont in-
corrects parce que la position et le ux apparents des sources sont modis
par le mlange avec des sources, gnralement plus faibles. Cest ce quon
appelle la confusion de sources, et lerreur de mesure rsultante est dsigne
sous le terme de bruit de confusion. Ce problme apparut dabord en radio-
astronomie, o le lobe des antennes est important. Le domaine infrarouge
peut galement tre sensible cette limite, ds lors que la sensibilit devient
importante tandis que la rsolution angulaire demeure modeste : cest le cas
exemplaire des observatoires spatiaux infrarouges comme iras (1983), iso
(1995) ou Spitzer (2003) dont les tlescopes, de diamtre infrieur au mtre,
orent une rsolution angulaire comprise entre quelques secondes et la minute
dangle, tandis que la sensibilit atteinte est excellente en raison de labsence
de fond thermique dans lespace (cf. Fig. 10.1, cahier couleur).
10.2 Les grands relevs
Un ge dor des grands relevs aura srement t celui des annes 1980-
2005 : elles ont vu une srie de tels programmes apporter des bouleversements,
en particulier en cosmologie qui jusque-l se cantonnait pour lessentiel des
dveloppements thoriques, faute de donnes observationnelles susantes. Cet
ge dor devrait se prolonger pendant la dcennie 2005-2015 avec des projets
de plus en plus ambitieux. Sans tre exhaustif, on citera ainsi les grands
relevs photomtriques, spectroscopiques et ceux du fond cosmique micro-
onde, prsents dans le tableau 10.1.
La liste est impressionnante, mais elle est la mesure des rsultats spec-
taculaires en cosmologie, qui ont marqu les annes 1995-2005 : mise en vi-
dence de lacclration de lexpansion de lunivers et de lnergie noire associe,
conrmation de lination, conrmation dun univers plat, mesures de la plu-
part des paramtres cosmologiques avec une prcision qui ne cesse de crotre,
mise en vidence de la matire noire, etc.
Les grands relevs utilisent gnralement des moyens ddis, soit sous
forme dun instrument spcialis au foyer dun tlescope gnraliste ou en-
Tab. 10.1 Quelques grands relevs disponibles ou en cours (2007).
Nom Moyen Champ couvert
Relevs photomtriques
apm machine mesurer visible Hmisphre Sud
sdss camra (sol) visible 10 000 deg
2
cfht-Legacy camra (sol) visible 410 +170 + 4 deg
2
iras satellite (1983) 12, 25, 60, 100 m Ciel complet
2mass camra (sol) proche infrarouge Ciel complet
denis camra (sol) proche infrarouge Ciel complet
Einstein satellite (1979) X Ciel complet
xmm satellite (1999) X 5 deg
2
Relevs spectroscopiques
CfA2 sol Vis 17 000 deg
2
deep2 sol Vis 3.5 deg
2
sdss sol Vis 10 000 deg
2
vvds-wide sol Vis 16 deg
2
vvds-deep sol Vis 1.5 deg
2
zcosmos sol Vis 1.7 + 1.0 deg
2
Relevs de mesure du fond cosmique micro-onde
cobe satellite (1989) 1.25 m - 5 mm Ciel complet
boomerang ballon 25-412 GHz Hmisphre Sud
wmap satellite (2001) 22-90 GHz Ciel complet
planck satellite (2008) 30-857 GHz Ciel complet
core un systme tlescope / instrument entirement consacr au but vis.
Dans ce dernier cas, il peut sagir dun satellite.
10.2.1 Les relevs aux longueurs donde du visible
Grands relevs Schmidt et leur numrisation
Pour tre ecace, un grand relev doit tre capable daccder dun coup
un grand champ, tout en ayant une rsolution angulaire importante. Dans
le domaine optique, la plaque photographique de grande dimension, installe
au foyer de tlescopes de Schmidt, aura t de ce point de vue un outil re-
marquablement adapt pendant plusieurs dcennies. Les relevs, raliss avec
ces instruments entre les annes 1950 et 2000, prsentent toutefois un rende-
ment quantique mdiocre qui les cantonne une magnitude limite comprise
entre 19 et 21, suivant la couleur, et une mauvaise qualit de la photomtrie
cause de la non-linarit de lmulsion photographique. En dpit de ces limites
et de leur anciennet, ces relevs sont encore les seuls rendre accessible le
ciel complet des rsolutions de lordre de quelques secondes dangle, ce qui
leurs confre un intrt rel. Leur inconvnient majeur, qui tait de ne pas
fournir directement une information numrique approprie larchivage et au
traitement de masse, nest plus rel grce la numrisation systmatique des
plaques.
Les trois grands relevs Schmidt ont t :
serc/aao (Tlescope de Siding Spring, Australie) pour lhmi-
sphre Sud ( < 0 deg). Les deux sries de plaques ralises sont
dnommes J (bleu) et I, de 1974 1987, et R de 1990 2000.
possi/possii (Palomar Schmidt Telescope) : E (rouge) et O (bleu)
pour > 20 deg, de 1950 1958. J (bleu), F (rouge), N (bande
I) pour > 0 deg, de 1987 2000.
eso : R (rouge) pour < 20 deg de 1978 1990.
Le champ dune plaque du poss est en gnral de 5 deg 5 deg avec une
rsolution moyenne de 3 seconde dangle.
Ces relevs ont t distribus dans les observatoires du monde entier sous
forme de copies sur papier photographique de grande taille, occupant des
dizaines de mtres de rayonnage et accompagns en gnral de feuilles trans-
parentes superposables, contenant des informations multilongueur donde sur
les sources identies.
Lexploitation moderne de ces grands relevs, raliss par les tlescopes
de Schmidt, na t rendue possible que grce la numrisation des plaques
photos. Elle sest faite laide de machines spcialises qui, en explorant avec
une grande prcision mcanique la plaque point par point, ont permis den
traduire ses niveaux de gris en pixels numriss :
Laps (Automatic Plate Scanner) de luniversit du Minnesota a
produit les numrisations des plaques possi E et O. Le catalogue
comporte 200 millions dobjets (Nord) de premire poque ainsi
quun catalogue de galaxies. Tous les objets rpertoris corres-
pondent des doubles dtections en deux couleurs.
Le pmm ou Proper Motion Machine est mis en uvre par lus Na-
val Observatory (Washington, tats-Unis). Les mesures du Ppossi
et du possii, de laao-J, du serc et de leso ont permis la produc-
tion du catalogue usno qui comporte 520 millions dobjets. Deux
magnitudes grossires (R et B) sont donnes pour ces objets. Cest
un catalogue de rfrence pour lastromtrie.
Lapm est lAstronomic plate machine situe Cambridge (UK).
Cette machine a numris les plaques de laao-R, du serc-J et
celles du possi. Un catalogue de galaxies, bien connu des cosmo-
logistes, a dabord t obtenu. En 2007, deux catalogues complets
des hmisphres Nord et Sud sont disponibles.
En France, la mama est une machine mesurer de grande pr-
cision, installe lObservatoire de Paris, dont lutilisation a t
oriente vers des programmes spciques plutt que vers la cou-
verture exhaustive de grand relevs.
Grands relevs ccd
Lavnement des dtecteurs ccd (cf. Chap. 7) vers 1980 a ni par dtrner
la plaque photographique, mais ce nest quau cours de la dcennie 1990 que
les relevs ont pu les utiliser avec une ecacit relle. Il fallait pouvoir as-
sembler en mosaques de trs grande surface des capteurs ccd spciquement
dvelopps possdant une surface sensible sans perte sur les bords et une
connectique renvoye en face arrire pour laisser les cts libres et mettre au
point les techniques de juxtaposition prcise (on parle daboutage). Le record
est actuellement dtenu par la camra megacam (Fig. 10.2, cahier couleur),
dveloppe par le Service dastrophysique du cea (France), qui russit le pari
de faire fonctionner simultanment et basse temprature, une juxtaposition
de 40 capteurs ccd de 4 612 2 048 pixels chacun, fabriqus par la socit
britannique eev. Cette camra est installe au foyer primaire du tlescope
cfht (Hawaii) derrire un rducteur focal ddi, constitu dune combinaison
sophistique de lentilles de trs grand diamtre et dune lame mobile de sta-
bilisation dimage. Une excellente qualit dimage est eectivement atteinte
sur la quasi-totalit de limpressionnant champ de vue de 1 deg 1 deg.
Relevs photomtriques profonds grand champ. Ils permettent de
sonder des volumes qui dpassent la taille caractristique des grandes struc-
tures de lunivers ( 60 Mpc), aussi les mesures sont-elles peu aectes par la
variance cosmique. La mesure de la fonction de corrlation angulaire est une
des utilisations classiques de ces relevs. Ils permettent galement de slec-
tionner des sous-chantillons dobjets rares dans lunivers.
titre dillustration, citons lvolution des moyens dobservation et
des performances correspondantes des relevs grand champ profonds
eectus laide du tlescope cfht (Hawaii).
Le premier relev, le Canada-France Deep Field (cfdf), a t ef-
fectu entre 1996 et 1997 grce la camra uh8k, une mosaque
de 8 ccd dont le champ de vue tait de 29
29
. Ce relev couvre
1 deg
2
et compte plus de 100 000 objets, jusqu la limite de d-
tection I
AB
= 25.5.
La mise en service de la camra cfh12k, une mosaque de 12 ccd
avec un champ de vue de 42
28
, a ensuite permis, entre 1999

et 2000, le relev vimos vlt Deep Survey (vvds) qui couvre 16
deg
2
avec une profondeur I
AB
= 24.8.
Depuis 2004, la camra megacam permet la ralisation de relevs
avec un champ de vue encore plus important. Le cfht Legacy
Survey (cfht-ls) est un relev sur plusieurs annes, non achev
en 2007, dont lobjectif est dimager 170 deg
2
du ciel (composante
Wide) dans 5 couleurs (u*, g, r, i, z) , jusqu la magnitude
I
AB
= 25.5 et 4 deg
2
(composante Deep) jusqu la magnitude
I
AB
= 28.3. Le Ccfht-ls comporte galement une composante
trs tendue (Very Wide) dans le plan cliptique pour la recherche
dobjets trans-neptuniens.
Parmi les grands relevs faisant date, il faut galement citer le Sloan Digital
Sky Survey, men lobservatoire dApache Point (New Mexico, tats-Unis)
depuis 1998. Ce relev ccd, qui couvre un quart du ciel Nord autour du ple
galactique (10 000 deg
2
) et une partie du plan galactique, comporte 5 cou-
leurs
5
(u, g, r, i, z) et atteint la magnitude 23 en r. Un tlescope ddi
de 2.5 m a t conu pour acqurir des images de 3 3 deg
2
, en utilisant
une mosaque de 5 6 ccd 2 048 2 048, fonctionnant en mode de balayage
continu. Le volume de lensemble des donnes brutes excdera 40 Tbytes. Un
sous-ensemble denviron 1 TB comportera 1 million de spectres, ainsi que des
positions et imagettes dans chaque couleur pour plus de 100 millions dobjets.
Relevs photomtriques ultra-profonds. Le tlescope spatial Hubble
(hst) est quip depuis 2002 de la camra optique acs (Advanced Camera
for Surveys) qui peut faire limage de champs de vue de 202 202 (
tt
)
2
avec
une taille de pixel de 0.049
tt
. Avant la panne qui la rendue inutilisable au
dbut 2007, ctait un remarquable outil pour observer les objets les plus
faibles, grce au contraste et la rsolution ingals des images. Deux relevs
photomtriques profonds ont t particulirement spectaculaires : il sagit des
Hubble Deep Field North et South (hdf-n et hdf-s) ; des objets jusqu des
magnitudes I
AB
= 27.6 ont pu tre dtects, le champ de vue demeurant
toutefois limit 4
t
de ct. Le nombre dobjets observs natteint ainsi quun
total de 2 500 galaxies sur ces deux champs. La rsolution angulaire des images
obtenues avec le hst tait unique pour ltude de la morphologie des galaxies
des dcalages spectraux z > 1, jusqu larrive vers 2005 des premiers
sondages en infrarouge proche utilisant loptique adaptative, lesquels sont en
passe de modier cette situation.
Grands relevs spectroscopiques
Cest particulirement en cosmologie observationnelle que les grands rele-
vs spectroscopiques sont conus comme des complments indispensables des
grands relevs dimagerie : ils permettent en eet daccder la troisime di-
mension, la distance, grce la mesure du dcalage spectral vers le rouge des
galaxies en rcession.
On notera que les relevs photomtriques multicouleur contiennent une
information qui peut tre assimile un spectre basse rsolution et tre
utilise pour estimer la distance des galaxies par la mthode des dcalages
photomtriques vers le rouge. Pour atteindre une prcision susante dans
la mesure de z, il est ncessaire de couvrir le plus grand domaine spectral
possible avec un grand nombre de ltres bandes passantes troites.
5
Ces ltres sont ceux du systme photomtrique usno (US Naval Observatory 40-in
telescope).
Le relev combo-17 est ainsi un relev profond, avec une imagerie sur
0.78 degrs
2
, ralise avec la camra wfi (Wide Field Imager), quipant
le tlescope mpg/eso de 2.2 m La Silla au Chili. Les images sont
obtenues dans 17 bandes optiques, dont 12 ltres troits, qui couvrent
un domaine spectral entre 300 et 900 nm. Lchantillon de combo-17
compte 25 000 dcalages spectraux photomtriques.
Par rapport lutilisation des dcalages spectroscopiques, la mesure est
moins robuste et moins prcise on estime que lerreur est 10 fois plus leve
, aussi les relevs spectroscopiques proprement dits ont-ils t proposs assez
rapidement.
Comme il nest pas envisageable de mesurer de faon ecace ce dca-
lage, galaxie aprs galaxie, mme la faible rsolution spectrale requise, des
mthodes de spectroscopie multi-objets ont euri, avec essentiellement deux
grandes familles qui se partagent ce mode : celle des spectrographes multi-
fentes et celle des spectrographes bres optiques en mode mduse (cf. 8.3).
Dans lunivers proche (z < 0.1), deux trs grands relevs spectroscopiques
ont permis dacqurir un nombre de donnes considrable depuis 2001.
Le Two deg Field Galaxy Redshift Survey (2dfgrs). Il sagit dun projet
anglo-australien, ralis au tlescope de 3.9 m (Anglo-Australian Observa-
tory). Il utilise le spectrographe multi-objets Two deg Field (2dF). 400 bres
optiques sont disposes automatiquement par un robot et permettent de me-
surer les objets cibls (cf. Chap. 8). Les objets sont slectionns automati-
quement partir des plaques photographiques digitalises de lapm Galaxy
Survey. Ce relev couvre 2 000 deg
2
et compte au nal 230 000 mesures de z
sur autant de galaxies.
Le Sloan Digital Sky Survey (sdss). Outre sa camra (voir ci-dessus), le
sdss possde un spectrographe multi-objets bres optiques, capable dac-
qurir 640 spectres simultanment. Lobjectif de ce relev, en cours (2007),
est dobtenir les spectres dun million de galaxies.
des dcalages spectraux z suprieurs 0.3, il nexiste pas encore dchan-
tillon spectroscopique quivalent en taille ceux des relevs 2dfgrs ou sdss.
Pour illustrer la dicult de la tche accomplir grand z, on notera que
le ux observ dune galaxie z = 4 est 6 000 fois plus faible que celui de la
mme galaxie situe z = 0.1. Le compromis entre la taille du champ observ,
la profondeur des observations et la fraction dobjets cibls conduit en gn-
ral une slection des sources purement tablie sur une limite en magnitude
apparente.
Les relevs ralises entre 1994 et 2000 lont t avec des tlescopes de la
classe des 4 m et des spectrographes multi-objets dots dun gain multiplex
compris entre 50 et 70. Lchantillon spectroscopique le plus large compte
2 000 galaxies jusqu la magnitude R < 21.5 pour le cnoc2 Galaxy Red-
shift Survey, ce qui est 100 fois infrieur la taille des chantillons raliss
dans lunivers proche. Le Canada-France Redshift Survey (cfrs) a ralis des
analyses statistiques jusqu z = 1.3, grce une slection dobjets faibles.
Les rsultats tablis par le cfrs sont spectaculaires, mais lchantillon contient
moins de 250 galaxies dans chaque tranche dge.
Les tlescopes de la classe des 8 m ont permis de raliser des relevs net-
tement plus profonds. Le relev spectroscopique du K20 a t ralis au vlt
(Very Large Telescope, Chili) avec les spectrographes fors1 et fors2, de gain
multiplex 19 et 52 respectivement. Ce relev a permis de mesurer le dcalage z
de 550 objets. Mais cest la combinaison de spectrographes multi-objets (mos)
trs haut gain multiplex et lutilisation intensive des tlescopes de 8 m qui,
en 2007, permet la ralisation de relevs spectroscopiques contenant au nal
plusieurs dizaines de milliers de galaxies jusqu des valeurs z 6.
Deux tels grands relevs spectroscopiques profonds sont en cours de ra-
lisation en 2007 : les relevs deep2 et vimos-vlt Deep Survey (vvds).
Le projet deep2 est ralis avec le spectrographe deimos au tlescope
Keck II. Le spectrographe deimos est un mos fentes, qui permet dob-
tenir 75 spectres simultanment avec une rsolution spectrale R = 4 000.
deep2 doit mesurer le spectre de 65 000 galaxies z > 0.7.
Le projet vvds est en cours de ralisation (2007) au vlt avec le spec-
trographe VIsible Multi-Object Spectrograph (vimos). Ce spectrographe
permet dobserver jusqu 1 000 spectres simultanment en basse rso-
lution (R = 200). Lobjectif est lacquisition de 150 000 dcalages de
galaxies, jusqu z = 6. Le champ du vlt, de 30
, est scind en quatre

sous-champs, chacun imag spectralement au travers dun masque
fentes et dun grism sur une mosaque de ccd. Chaque masque est une
mince feuille daluminium dans laquelle un laser de puissance a dcoup
de nes fentes. Lanalyse spectrale simultane de 1 000 objets peut tre
ainsi mene au moyen de cet instrument.
10.2.2 Les relevs dans linfrarouge
Cest dans lespace que le premier grand relev infrarouge digne de ce nom
a t ralis : il sagit de la couverture quasi complte du ciel par le satellite
iras (1983) dans quatre bandes : 12, 25, 60 et 100 m, une rsolution de
1 minute dangle environ. Un balayage continu du ciel tait assur par le sa-
tellite plac sur une orbite polaire maintenue perpendiculaire la direction du
Soleil, le tlescope pointant suivant la verticale locale. Cest au refroidissement
de toute lexprience, tlescope et dtecteurs, quon doit lexcellente sensibi-
lit atteinte. Trois oprations de retraitement complet des donnes ont permis,
au cours dune quinzaine dannes, damliorer trs largement la qualit du
produit nal.
Ce nest quavec larrive de matrices de dtecteurs de dimension appr-
ciable (256
2
pixels) que des relevs en infrarouge proche, depuis le sol, ont
pu tre envisags au dbut des annes 1990. 2mass et denis ont t les deux
principaux programmes de cette nature (cf. Tab. 10.1).
2mass (2 m All Sky Survey). Il sagit dun relev de tout le ciel dans les
bandes photomtriques J, H, et K du proche infrarouge, ralis avec deux
tlescopes construits spcialement et placs chacun dans un hmisphre.
Les magnitudes limites atteintes sont respectivement de 17, 16.4 et 15.6.
denis (Deep Near Infrared Southern Sky Survey) est un relev europen
du ciel austral dans les bandes I, J et K atteignant les magnitudes li-
mites respectives : 18.5, 16.5 et 14. Le relev a t men entre 1997 et
2003 depuis le tlescope gnraliste de 1 m de leso (La Silla, Chili) qui
lui avait t aect temps plein. Le relev est disponible sous forme
dimages et dun catalogue de sources ponctuelles, complt par un ca-
talogue spcique pour les Nuages de Magellan.
10.3 Un observatoire virtuel
Au dbut du XXI
e
sicle, le souhait est apparu de pouvoir mettre prot
cette extraordinaire richesse des relevs et confronter simultanment toutes les
informations multilongueur donde sur une rgion ou un objet et en extraire
une plus-value astrophysique unique. Cest dsormais la porte de nimporte
quel chercheur dans le monde entier : depuis son ordinateur, il peut, grce
un ensemble doutils standardiss, accder plusieurs de ces bases de donnes
et en superposer de faon homogne les informations sous forme de cartes.
Cest la notion dobservatoire virtuel dont le dveloppement est devenu une
priorit dans de nombreux pays et qui fait lobjet dune coordination au niveau
mondial.
Des centaines de terabits (10
12
bits) de donnes dobservation, correspon-
dant plusieurs milliers de milliards de pixels sont produits par les observa-
toires au sol ou dans lespace, un dbit qui va sacclrant chaque anne.
Ces informations, stockes sous forme numrique dans dimmenses banques
de donnes sont bien sr exploites par les chercheurs qui ont t responsables
de leur production, mais souvent pour nen extraire quune information trs
cible, alors que la richesse de ces bases permettrait dautres chercheurs dy
trouver une masse dautres informations, sur dautres objets par exemple, m-
ritant tout aussi bien lanalyse. Mettre disposition ces donnes au bnce
dune communaut vaste viterait en particulier de dupliquer des nuits dob-
servation coteuses. Les observatoires et les agences spatiales ont bien peru
cet enjeu et la plupart orent aujourdhui ce service la communaut des
chercheurs, en donnant un accs libre leurs archives au bout dune priode
gnralement courte, dun deux ans, durant laquelle une exclusivit daccs
est rserve aux promoteurs des observations.
Le besoin dsormais ach est de franchir un nouveau pas en orant
la possibilit de reconstruire le ciel dune faon virtuelle, toutes les lon-
gueurs donde. Laccs en ligne des bases dissmines dans les observa-
toires du monde entier, dune faon conviviale et directement exploitable
scientiquement, demande les moyens des nouvelles technologies de linfor-
mation et des outils de recherche et danalyse, rapides et simples demploi.
Lobjectif du projet europen Astrophysical Virtual Observatory (avo), n en
2001, est bel et bien de donner ces moyens aux chercheurs. Soutenu par la
Commission europenne, ce projet est conduit par leso avec plusieurs parte-
naires europens. Le pendant amricain de lavo, galement n en 2001 est le
US National Virtual Observatory (nvo)
6
.
Parmi les acteurs de lavo, on peut mentionner deux centres franais qui
sont exemplaires par leurs fonctions respectives dans le schma de lavo.
Il sagit dune part du Centre de donnes astronomiques de Strasbourg
(cds) (cnrs - universit Louis Pasteur) dont la spcialit est larchivage
et dautre part du centre de donnes terapix (Traitement Elmentaire,
Analyse et Rduction des PIXels) de lInstitut dAstrophysique de Paris
(cnrs - universit Paris 6) qui se situe en amont, en traitant de faon
automatise les immenses masses de donnes qui proviennent des grands
relevs.
Depuis de nombreuses annes, le cds est un centre de rfrence qui
collecte, identie et archive les donnes sur les objets astronomiques et
la bibliographie. Interrogeable en ligne, sa banque de donnes Simbad
est unique au niveau mondial. Le cds a galement t un pionnier en
matire dObservatoire Virtuel avec la mise au point de loutil Aladin,
qui permet dores et dj de visualiser et superposer sur son ordina-
teur les images des principaux grands relevs dimagerie, didentier
les sources catalogues et den acher les donnes photomtriques et
astromtriques correspondantes (voir un exemple sur la gure 10.3).
Le centre terapix a t cr pour exploiter les donnes qui sont four-
nies par les camras ccd Megacam (domaine visible) et Wircam (do-
maine infrarouge) installes au foyer du tlescope de 3.6 m de diamtre
Canada-France-Hawaii. Cest en particulier le trs ambitieux relev du
cfht Legacy Survey qui mobilise une trs large fraction des moyens de
ce centre. Depuis, ses missions se sont largies et terapix traite des
donnes provenant dautres trs grands relevs.
6
www.us-vo.org/about.cfm.
Fig. 10.3 Panneau suprieur : un exemple des possibilits du logiciel Aladin du
cds qui permet de confronter des images issues de grands relevs (ici iras 100 m
gauche et poss visible droite) et de superposer partir de catalogues (ici 2-mass)
lidentication dobjets et la photomtrie : les mesures apparaissent dans le bandeau
infrieur. Panneau infrieur : linterface utilisateur qui permet de slectionner les
bases de donnes dimages ou de catalogues.
Appendice I
La transformation de Fourier
Avertissement : Les appendices I et II sont donns pour faciliter la com-
prhension des notions introduites en particulier aux chapitres 6, 7 et 9, et
pour unier les notations utilises dans tout louvrage. crits avec un certain
souci de rigueur, on ny cherchera pas nanmoins des dmonstrations ma-
thmatiques ni un formalisme parfait. Les exemples sont choisis pour rester
proches des applications prsentes dans le corps de louvrage.
I.1 Dnitions et proprits
I.1.1 Dnitions
Soit une fonction f(x), o x R. La transforme de Fourier (note TF
pour abrger) de f(x) est la fonction

f(s), o s R.
f(s) =
+
-
f(x) e
2jsx
dx.
Les fonctions f et

f sont dites former une paire de Fourier, et on crira encore :
f f ou

f = TF[f].
La fonction

f(s) existe si la fonction f(x) est borne, sommable et possde
un nombre ni de maxima, minima et discontinuits. Ceci nentrane pas n-
cessairement que la transforme de

f soit f. Pour que la transformation de
Fourier soit rciproque,
f(x) =
f(x) e
2jsx
ds,
il sut que f soit de carr sommable, cest--dire quexiste lintgrale :
[f(x)[
2
dx.
La dnition de la TF peut tre tendue aux distributions. La TF dune
distribution nest pas ncessairement de carr sommable.
Les fonctions f et

f peuvent tre relles ou complexes.
Gnralisation
Il est possible de gnraliser la TF plusieurs dimensions, en dnissant
f sur lespace R
n
. Soit r, w R
n
, alors :
f(w) =
f(r) e
2jr.w
dr.
Interprtation simple
Si f(t) dsigne une fonction du temps,

f(s) reprsente son contenu en
frquences temporelles. De mme, si f(r) est dni sur R
2
, reprsentant un
espace deux dimensions, la fonction

f(w), o w R
2
, reprsente le contenu
en frquences spatiales de f(r).
I.1.2 Quelques proprits
Linarit
TF[af] = a TF[f] a R, a constante.
TF[f +g] = TF[f] + TF[g].
Symtrie et parit
Les considrations de symtrie sont prcieuses dans ltude de la TF. Soit
P(x) et Q(x), les parties paires et impaires de f(x) :
f(x) = P(x) +Q(x).
Ceci entrane
f(s) = 2

0
P(x) cos(2 xs) dx 2j

0
Q(x) sin(2 xs) dx.
On a galement la relation triviale :
f(0) =

+
f(x)dx,
qui indique que le moment dordre 0 correspond la frquence nulle.
I. La transformation de Fourier 637
De ce rsultat, on dduit le tableau suivant :
Tab. I.1 Symtrie des paires de Fourier.
f(x)

f
relle et paire relle et paire
relle et impaire imaginaire et impaire
imaginaire et paire imaginaire et paire
complexe et paire complexe et paire
complexe et impaire complexe et impaire
relle quelconque partie relle paire
partie imaginaire impaire
imaginaire quelconque partie imaginaire paire
partie relle impaire
La gure I.1 donne une reprsentation commode de la transforme

f(s).
Fig. I.1 Reprsentation de la transforme de Fourier

f(s) dune fonction relle
quelconque f(x) : parties relles et imaginaires de

f(s).
Similitude
La relation de similitude scrit :
f(ax)
1
[a[
s
a
a R, a constante.
La dilatation dune fonction entrane une contraction de sa transforme.
Cette proprit trs visuelle est utile pour comprendre quune fonction,
dont le support est trs compact, a une transforme trs tale : en analyse
de frquences temporelles, on noncera quune impulsion de courte dure pos-
sde un spectre en frquences trs large, cest--dire contient des frquences
dautant plus leves que limpulsion est brve. Cest la relation classique du
spectre dun paquet dondes, selon laquelle la connaissance des proprits dun
signal ne peut tre arbitrairement prcise la fois en temps et en frquence.
Translation
La relation de translation scrit :
f(x a) e
2jas

f(s).
Une translation dans un espace est une rotation de phase dans lespace trans-
form.
Drivation
Les relations suivantes dcoulent directement de la dnition dune paire
de Fourier :
df(x)
dx
(2 js)

f(s)
d
n
f(x)
dx
n
(2 js)
n

f(s).
I.1.3 Cas particuliers importants : une dimension
Fonction porte
La fonction porte, dnote

(x), est dnie par :
x R
1
2
, +
1
2

(x) = 1,
x R
,
1
2
1
2
, +

(x) = 0,
et reprsente la gure I.2. On a galement la porte de largeur a :
x
a
= 1 x
a
2
,
a
2
= 0 x
,
a
2
a
2
, +
.
La TF de la fonction porte

(x) scrit (sinus cardinal) :
sinc s =
sin s
s
(x),
et en appliquant la relation de similitude :
x
a
[ a [ sinc (as).
La fonction porte est parfois aussi dnomme fonction fentre ou simple-
ment fentre.
Fig. I.2 La fonction porte et sa transforme, le sinus cardinal.
Distribution de Dirac
La distribution de Dirac, galement appele pic de Dirac, est note (x).
Elle est dnie par lintgrale suivante, qui nexiste quau sens des distribu-
tions :
(x) =
e
2jsx
ds.
Sa transforme de Fourier est donc 1 sur ], +[.
Peigne de Dirac
Cette distribution est forme de la rptition priodique innie de distri-
butions de Dirac. Elle est note (x) et dnomme galement Shah (daprs
le caractre cyrillique III) :
(x) =
+
n=
(x n).
Cette distribution prsente la proprit remarquable dtre identique sa TF :
(x) (s).
Elle est encore appele fonction dchantillonnage cause de la proprit
suivante, illustre par la gure I.3 :
(x)f(x) =
+
n=
f(x)(x n),
et que lon pourrait formuler ainsi : partir de la fonction continue f(x),
loprateur prlve un nombre (ici inni) de valeurs discrtes de f(x), que
lon considre donc comme des chantillons
1
de f(x).
1
Le terme chantillon est pris ici dans une acception proche de celle du langage courant.
Cf. aussi Appendice II et 9.1.
Fig. I.3 (a) chantillonnage dune fonction f(x) par un peigne de Dirac : (b) R-
plication dune fonction f(x) par convolution avec un peigne de Dirac.
Elle peut galement se prsenter comme un oprateur de rplication
(Fig. I.3b) :
(x)+f(x) =
+
n=
f(x n),
o + dsigne un produit de convolution (cf. infra).
Le rle de cette distribution est important dans ltude de lchantillonnage
dun signal, par exemple lorsquon le digitalise, et galement dans ltude des
structures priodiques (antennes dun interfromtre, traits dun rseau...).
Fonctions trigonomtriques
Ntant pas de carr sommable, les fonctions trigonomtriques ne pos-
sdent pas de TF dans lespace des fonctions. La TF existe nanmoins au sens
des distributions (Fig. I.4) :
cos x
1
2
s +
1
2
s
1
2
symtrique.
sin x
j
2
s +
1
2
s
1
2
antisymtrique.
Fig. I.4 Transformes de Fourier des fonctions trigonomtriques. (Les tirets
dsignent des quantits imaginaires.)
I.1.4 Cas particuliers importants : deux dimensions
Fonction porte
Cette fonction est dnie sur R
2
(Fig. I.5) comme constante sur un cercle
de diamtre unit, nulle lextrieur :
r
2
1 r < 1
0 r 1.
Fig. I.5 Transforme de Fourier de la fonction porte bidimensionnelle symtrie
circulaire.
La notation J
1
(x) dsignant la fonction de Bessel dordre 1, la TF de la
fonction porte scrit :
r
2
J
1
(2 w)
w

La relation de similitude impose :
r
2a
a
J
1
(2 aw)
w
a > 0.
Distribution de Dirac
Cette distribution est dnie par :
2
(x, y) = (r) =
plan
e
2jr.w
dw r = [ r[ ,
et a, pour TF, la quantit 1 sur tout le plan w(u, ).
Distribution dchantillonnage bidimensionnelle
( planche de fakir )
Cette distribution est forme de la rplique bidimensionnelle de pics de
Dirac :
2
(x, y) =
+
m=
+
n=
2
(x m, y n).
Elle est identique sa transforme de Fourier :
2
(x, y)
2
(u, v).
Un tableau des paires de Fourier frquemment utilises
Les gures I.6 et I.7 prsentent respectivement, sous formes graphique
et visuelle, les paires de Fourier une ou deux dimensions dont lusage est
frquent.
On notera en particulier la fonction de Gauss une dimension :
e
x
2
e
s
2
,
et deux dimensions :
e
r
2
e
w
2
,
qui se conserve par TF. Le thorme de similitude conduit :
e
x
a
2
[ a[ e
(as)
2
.
Fig. I.6 Paires de Fourier usuelles. (Daprs Bracewell R.N., The Fourier
Transform and its Applications, McGraw-Hill, 1965. Avec laimable autorisation de
McGraw-Hill Book Co.)
Fig. I.7 Paires de Fourier usuelles deux dimensions (daprs Bracewell R.N.,
ibid.). Noter le caractre imaginaire de la TF de sin(y).
I.1.5 Thormes importants
Convolution
La convolution de deux fonctions (ou distributions) est dnie par
lintgrale :
h(x) = f(x)+g(x) =
f(u) g(x u) du.

La convolution exprime une transformation linaire applique f(x), partir
dun oprateur g(x). Cette transformation reprsente le comportement de
nombreux systmes physiques qui font subir un signal dentre, reprsent
parf(x), une opration linaire conduisant au signal de sortie h(x) (Fig. I.8).
Fig. I.8 Convolution de deux fonctions f(u) et g(u).
La transformation de Fourier agit de faon remarquable sur la convolution :
f(x), g(x), h(x) = f(x)+g(x)

f(s), g(s), h(s) = f(s) g(s).

Un produit de convolution de deux fonctions (ou distributions) est transform
en produit (multiplication) de leur TF. La convolution est commutative, as-
sociative et distributive sur laddition. Les noncs ci-dessus restent valables
plusieurs dimensions. Par exemple
H(r) = F(r)+G(r) =
F() G(r )d.
H(w) =

F(w)

G(w).
Corrlation
Le produit de corrlation (ou intercorrlation) de deux fonctions relles
(ou distributions) est dni par :
k(x) =
f(u)g(u +x) du,

et son interprtation est aisment perceptible sur la gure I.9. Noter le change-
ment de signe par rapport lopration de convolution. Il ny a pas de notation
universellement accepte pour dnoter la corrlation ; on pourra noter :
k = C
fg
ou k = f g
Si f et g sont complexes, on dnit le produit de corrlation par :
f g =
(u) g(u +x) du,

o lastrisque * dsigne la conjugaison complexe.
Lautocorrlation dune fonction (ou distribution) est videmment :
k(x) =
(u)f(u +x) du.

Fig. I.9 Le produit de corrlation k(x) = f(x) g(x) de deux fonctions relles,
calcul pour une valeur de x, est reprsent par laire hachure.
Thorme de Parseval (ou de Rayleigh)
Ce thorme nonce quil y a galit entre la norme dune fonction et celle
de sa TF :
[ f(x)[
2
dx =

f(s)
2
ds =
ff
dx =

f

f
ds,
et lon a galement, dans le cas de deux fonctions (distributions),
fg
dx =

f g
ds,
Densit spectrale
On appelle densit spectrale, ou densit spectrale de puissance de la fonc-
tion f(x) la quantit :
S
f
(s) =

f(s)
2
,
et on appelle gnralement

f(s) le spectre de f(x). Ces dsignations sont
parfois abusivement confondues : en optique ou spectroscopie, ce qui est com-
munment appel un spectre est en ralit une densit spectrale (cf. Chap. 5).
Enn, on dsignera par spectre damplitude la quantit :

f(s)
1e

f(s)
2
+
m

f(s)
1/2
,
et par spectre de phase la quantit :
arg

f(s) = Arc tg
m

f(s)
1e

f(s)

Ces dnitions peuvent tre rsumes ainsi :
f(s) spectre

f(s)
spectre damplitude
arg

f(s) spectre de phase

f(s)
2
densit spectrale, spectre de puissance
Thorme dautocorrlation (Wiener-Khintchine)
Lautocorrlation de f(x) a pour transforme de Fourier la densit spec-
trale de f (x) :
f(x) f(x) f(x)

f(s)

f(s)
2
La densit spectrale

f(s)
2
est une quantit toujours relle et positive ; lin-
formation de phase de la fonction complexef(x), qui est contenue dans les
parties respectivement relles et imaginaires de

f(s), est perdue dans lopra-
tion dautocorrlation.
Interspectre et intercorrlation
Si les fonctions (ou distributions) f(x) et g(x) ont respectivement

f(s)
et g(s) pour TF, linterspectre ou, mieux encore, linterdensit spectrale est
dni par :
S
fg
(s) =

f(s) g
(s),
avec en gnral S
fg
(s) = S
gf
(s). On a de mme la relation entre interspectre
et intercorrlation
S
fg
(s)
TF
C
fg
(x).
I.2 Grandeurs physiques et transformation
de Fourier
Lutilisation de la TF pour reprsenter des grandeurs physiques est pr-
cieuse, car elle permet disoler, dans un signal compliqu, des composantes
simples (sinusodales) et donc aisment manipulables, reprsentables et in-
terprtables. Il doit demeurer clair nanmoins que le passage dans lespace
de Fourier ne reprsente aucun ajout ou retrait la quantit dinformation
prsente dans la fonction de dpart.
Les grandeurs physiques, quelles soient reprsentes par des fonctions ou
par des distributions, prsentent des limitations particulires qui amnent
prciser les concepts noncs ci-dessus.
Support de f(x)
La transforme de Fourier def(x) est dnie sif(x) est dnie sur un sup-
port ], +[. Une grandeur physique nest en gnral connue que sur un
support born : un signal f(t), fonction du temps, par exemple, ne sera connu
que sur un intervalle de temps T ni

T
2
,
T
2
. Il est videmment possible de

prolonger la fonction f(t) hors de cet intervalle en faisant (fentrage) :
f(t) = 0, t
,
T
2
et
T
2
, +
,
auquel cas la TF peut tre calcule et le spectre dtermin sans ambigut, si
f(t) est connu en tout point de lintervalle (cest--dire avec un chantillonnage
inniment dense. Si, en revanche, f(t) est inconnue en dehors de lintervalle
T
2
,
T
2
, aucune information prcise ne peut tre donne sur son spectre, sauf
hypothses particulires (priodicit, fonction de carr sommable...). Cette
mthode de fentrage peut tre gnralise. On peut, par exemple, adapter
en permanence (sil sagit dune fonction du temps) la largeur T de la fentre.
Cette analyse de Fourier fentre variable et glissante (adaptative) porte
le nom danalyse temps-frquence. Un outil puissant est la reprsentation de
Wigner-Ville.
Frquences ngatives
La fonction

f(s) est galement dnie sur le support ], +[ ; elle
fait donc appel des frquences ngatives. Celles-ci ont-elles une interpr-
tation physique ? Une grandeur physique est une grandeur relle et il sut
de connatre les parties relles et imaginaires de sa TF,

f(s) sur le support
[0, +[ pour pouvoir connatre

f(s) sur ], +[ en compltant respecti-
vement par symtrie et antisymtrie. La fonction

f(s) est alors hermitique
(partie relle paire et partie imaginaire impaire). Sa transforme de Fourier
f(x) est relle. Supposons que lon veuille eectuer une opration de ltrage
numrique sur f(x), ce qui revient multiplier sa TF par une certaine fonction
h(s). Il conviendra deectuer lopration

f(s)
h(s) sur tout le support ],

+[, avant de prendre la TF inverse. Ceci peut tre rsum par le tableau
suivant :
Puissance dun signal
Soit un signal quelconque, not de faon gnrale f(x) et pouvant tre
complexe : il pourra sagir, par exemple, dun champ lectrique complexe,
dont lamplitude et la phase sont fonction du temps.
On appelle puissance instantane du signal la quantit :
p(x) = f(x) f
(x).
Lorsque la variablex est le temps t et lorsque f est un courant ou une tension,
cette dnomination rfre au sens physique courant.
La puissance moyenne sur un intervalle X centr sur x
0
est dnie par :
P(x
0
, X) =
1
X
x
0
+X/2
x
0
X/2
f(x) f
(x) dx.
Lintgrale de la puissance instantane est lnergie associe au signal :
p(x) dx.
Si le signal est nul en dehors de lintervalle X, lintgrale converge en
gnral sans problme. Si ce nest pas le cas, le signal peut prsenter une
nergie innie, alors que sa puissance moyenne est nie. Par exemple, le signal :
f(x) = cos
2
(2 x),
a pour puissance moyenne :
'P` =
1
2
,
alors que son nergie est innie.
La puissance moyenne dun signal f(x) support ], +[ sera dnie
par la limite, si elle existe :
'P` = lim
x
1
X
+X/2
X/2
f(x)f
(x)dx.
Bien que les termes nergie et puissance ne correspondent une
signication physique classique que pour des signaux dpendant du temps,
leur emploi, conformment aux dnitions ci-dessus, est tout fait gnral.
Spectre de puissance dun signal
Signal nergie nie. Si f(x) est le signal,

f(s) peut tre calcule et la
quantit :
S
f
(s) =

f(s)

f
(s) =
f(s)
2
,
dj dnie comme la densit spectrale de f(x), est galement appele spectre
de puissance de f(x). En analyse dimensionnelle, S
f
(s) est une nergie par
intervalle de frquence (densit spectrale nergtique) et non une puissance.
La dnomination de puissance spectrale, ou densit spectrale de puissance
(dsp), est nanmoins consacre par lusage.
Lnergie totale du signal est videmment lintgrale, si elle existe :
S
f
(s) ds.
Signal nergie innie. Dans ce cas,

f(s) ne peut tre calcule. Nan-
moins, la fonction dautocorrlation de f(x) peut exister comme :
C
ff
(x) = lim
X
1
X
X/2
X/2
f(u)f(x +u) du
et le thorme de Wiener-Khintchine donne la densit spectrale du signal
f(x) :
S
f
(s) = TF[C
f f
(x)].
Ici, au sens de lanalyse dimensionnelle et par cohrence avec les dnitions
prcdentes, S
f
(s) est une nergie, ou encore une puissance par intervalle de
frquence, et le terme de densit spectrale de puissance est appropri. Par
exemple, sagissant dun signal sous forme de tension lectrique V (t), la dsp
se mesurera en V
2
Hz
1
et le spectre damplitude en VHz
1/2
.
Interdensit spectrale, intercorrlation
Les dnitions et remarques qui prcdent sappliquent galement la
combinaison de deux fonctions f(x) et g(x).
Par exemple, linterdensit spectrale, dans le cas de signaux dnergie nie,
scrira :
S
fg
(s) =

f(s) g
(s),
et lintercorrlation scrira :
C
fg
(x) =
f(u)g(u +x) du.

Si les nergies sont innies, lintercorrlation est la limite, si elle existe,
C
fg
(x) = lim
X
1
X
+X/2
X/2
f(u) g(u +x) du,
et linterdensit spectrale est dnie par :
S
fg
(s) = TF[C
fg
(x)].
I.3 La transformation en ondelettes
Lanalyse de Fourier permet de dcomposer un signal en fonctions p-
riodiques support inni ; cest une transformation globale, qui sapplique
bien des signaux voluant peu ou pas dans le temps, typiquement des si-
gnaux stationnaires ou quasiment stationnaires. Nanmoins, un signal phy-
sique est toujours dni sur un support born, son mission est localement
dnie dans le temps et linformation importante est souvent contenue dans sa
non-stationnarit (dbut et n). Cette remarque, faite sur des signaux tempo-
rels, sappliquera aussi une image borne dans lespace ou dautres types
de signaux. Le fentrage introduit ci-dessus apporte une rponse partielle au
problme. Il permet de remplacer une dnition sur un support inni par une
dnition du signal comprenant un nombre minimal de coecients signica-
tifs, en un mot de le comprimer de la faon la plus ecace.
Deux mthodes spciques ont t dveloppes pour reprsenter et ana-
lyser ce type de signaux. Il importe de les citer ici, car elles deviennent
dusage frquent en astronomie, pour traiter des donnes aussi diverses que des
spectres observs, des images, des missions temporelles variables, telles que
sursauts solaires, impulsions priodiques dun pulsar, etc. Dans ces mthodes,
la variable temps peut naturellement tre remplace par une coordonne des-
pace, ou plusieurs (les deux coordonnes dune image), ou toute autre variable
telle que la longueur donde dans un spectre.
La reprsentation temps-frquence prend en compte lvolution temporelle
du contenu frquentiel dun signal. Elle fournit la frquence instantane
du signal et la dpendance temporelle de celle-ci.
La transformation en ondelettes, ou reprsentation temps-chelle, dcrit
lvolution dun signal relativement une chelle dobservation. Les onde-
lettes sont des fonctions oscillantes et localises dans le temps, la di-
rence des fonctions sinusodales de la transforme de Fourier. Elles ont toutes
mme forme et ne dirent que par leur instant dapparition et leur dure.
Les ondelettes de dure courte et damplitude faible reprsentent donc des
composantes trs locales du signal, ignores lors dun examen de celui-ci
plus grande chelle.
Ces deux mthodes sont particulirement utiles pour les tches de clas-
sication et danalyse morphologique, essentielles en astronomie. Un signal
(image dun type de galaxie par exemple) aura ainsi une signature propre sur
la transforme en ondelettes de limage dun champ damas. Il sagit dune
concentration de linformation pertinente, la manire dont, dans une trans-
forme de Fourier, une frquence particulire noye dans un signal merge
comme un pic dans le spectre de celui-ci.
Appendice II
Les variables et processus
alatoires
Les phnomnes de bruit, associs aux uctuations dun systme thermo-
dynamique ou au caractre quantique des interactions, forment la limite pra-
tique et thorique de la mesure de tout phnomne. Leur rle important dans
louvrage nous amne prciser quelques notions mathmatiques essentielles
(cf. avertissement de lappendice I).
II.1 Variables alatoires
Variable alatoire (v.a.)
Soit une preuve donne (par exemple, jet de d, ou bien absorption dun
photon par eet photo-lectrique) prsentant un ensemble dissues possibles
. A chacune de ces issues est associe une quantit x() laide dune rgle
dnie lavance
1
. Cette rgle est galement note x(), qui est une variable
alatoire. Il lui est attach une probabilit P (), probabilit dobtenir lissue
lors de lpreuve (Fig. II.1).
Fig. II.1 Lexprience forme de lensemble (ici discret) des issues chacune
desquelles est associe la valeur x() de la variable alatoire x.
1
Nous utilisons la notation x pour une v.a. : le lecteur prendra garde, selon le contexte,
de ne pas la confondre avec la dsignation du vecteur x. Un vecteur peut aussi, bien entendu,
tre une variable alatoire, mais nous nintroduisons ici pas de notation spcique ce cas.
On notera x x lensemble des issues telles que la variable alatoire x
prenne une valeur au plus gale un nombre x. Cet ensemble peut soit tre
vide, soit comprendre une issue, plusieurs issues ou la totalit des issues.
Chacun de ces cas est appel un vnement, auquel est associe une probabilit.
La probabilit est une fonction positive dnie sur lensemble des vnements
et satisfaisant certaines proprits nonces ci-aprs.
Une variable alatoire relle est dnie lorsque lensemble x x est un
vnement quel que soit le nombre rel x. Il faut galement que les probabilits
des vnements x = + et x = soient nulles.
Une variable alatoire complexe est dnie par un processus qui associe
de mme chaque issue un nombre complexe :
z () = x() + jy() ,
tel que les fonctions x et y soient des variables alatoires.
Sauf nonc explicite du contraire, on se limitera dans la suite des v.a.
relles.
Fonction de rpartition
2
tant donn un rel x, lensemble x x, form de toutes les issues
telles que x() x, est un vnement. La probabilit de cet vnement
Px x est un nombre qui dpend de x, cest donc une fonction de x, que
lon notera F
x
(x), ou plus simplement F(x) sil ny a pas dambigut sur la
v.a. sur laquelle elle porte. On a :
F
x
(x) = P x x .
Cette fonction F(x) est la fonction de rpartition de la v.a. x. Elle possde
les proprits suivantes :
F() = 0 ; F(+) = 1.
Cest une fonction non dcroissante de x : on a F(x
1
) F(x
2
) pour
x
1
< x
2
.
F(x) est continue droite : F(x
+
) = F(x).
Densit de probabilit
La drive de la fonction de rpartition, au sens des distributions,
f (x) =
dF (x)
dx
,
est appele densit (ou fonction de densit, ou encore frquence) de la v.a. x.
2
Appele parfois par anglicisme fonction de distribution (en anglais, distribution func-
tion). Nous prfrons le terme rpartition pour viter la confusion avec les distributions.
II. Les variables et processus alatoires 655
Si F(x) est continue et drivable partout, sauf en un nombre dnombrable
de valeurs de x, la v.a. est dite continue. En attribuant arbitrairement cet
ensemble de valeurs de x (de mesure nulle) des valeurs positives f(x), il est
possible de traiter f(x) comme une fonction dnie partout.
Fig. II.2 Densit de probabilit f(x) et fonction de rpartition F(x) dune loi de
Poisson (a = 3).
Si les issues sont en nombre discret, F(x) prsente laspect en escalier
de la gure II.2. La densit scrit alors :
f (x) =
i
p
i
(x x
i
) ,
comme une succession de distributions de Dirac damplitude p
i
, o p
i
est la
probabilit dobtenir lissue i. On a :
dF(x)
dx
[
x=x
i
=
F (x
i
) F
(x x
i
) .
La densit de probabilit est normalise lunit :
f (x) dx = F (+) = 1.
Esprance mathmatique
Lesprance mathmatique associe une fonction quelconque de la v.a.
continue x, de densit f, scrit :
E (x) =
(x) f (x) dx.

De mme, si x est une v.a. discrte, prenant les valeurs x
n
avec les proba-
bilits p
n
, alors :
E (x) =
n
(x
n
) p
n
.
En physique, lesprance mathmatique est appele moyenne densemble et
note '`.
Lesprance mathmatique est, entre autres proprits utiles, loprateur
gnrateur des moments de la loi de probabilit.
Moments
Une loi quelconque de probabilit est entirement dcrite par sa fonction de
rpartition ou sa densit de probabilit, mais cette information est trop riche
pour tre facilement apprhende. On introduit un nombre plus restreint de
paramtres qui donnent dj des indications essentielles : ce sont les moments
de la loi.
Le moment dordre k de la v.a. x est dni par
t
k
= Ex
k
, avec k entier
positif ou nul et le moment centr par
k
= E{(x E{x})
k
}.
On a toujours
0
= 1. La connaissance de lensemble (inni) des moments
dune rpartition est quivalente la connaissance de sa fonction de rparti-
tion F(x).
Moyenne. La valeur moyenne dune v.a. continue x est :
= E x =
xf (x) dx,
o f(x) est la densit de la variable. Si x est une v.a. discrte, prenant les
valeurs x
n
avec la probabilit p
n
, alors :
E x =
n
x
n
p
n
.
La quantit donne une information sur le centrage de la densit f(x).
On peut galement dnir la valeur la plus probable de x, qui est la valeur x
1
telle que f(x
1
) soit maximum.
La mdiane de x est la valeur x
m
telle que :
P x x
m
= F(x
m
) =
1
2
Variance. La variance est dnie par le moment centr dordre deux :
2
= E
(x )
2
(x )
2
f (x) dx.
Cette quantit, plus communment note
2
, informe sur la concentra-
tion de la v.a. autour de sa moyenne . Sa racine carre positive est appele
cart type ou dviation standard, abrg rms (de langlais, root mean square).
On a :
2
= E
x
2
2 x +
2
= E
x
2
2 Ex +
2
= E
x
2
2
,
et donc la relation importante :
2
= E
x
2
(E x)
2
.
Fonction caractristique
La fonction caractristique dune v.a. x est lesprance mathmatique de
la nouvelle v.a. e
ix
dnie partir de la v.a. x :
() = E
e
ix
f (x) e
ix
dx.
On reconnat la transforme de Fourier de f(x) :
()
TF
f(x).
De mme, si x est une v.a. discrte,
() =
k
e
ix
k
P x = x
k
.
Quelques variables alatoires importantes
On dmontre que, si lon se donne une fonction G(x) telle que :
G() = 0 G(+) = 1, lim
x
G(x) = 1,
G(x
1
) G(x
2
) si x
1
< x
2
,
G(x
+
) = G(x).
il est possible de trouver une preuve et une v.a. dnie sur cette preuve,
telle que sa fonction de rpartition F(x) soit gale G(x).
Les fonctions ci-dessous dniront donc des v.a. au sens prcis du terme.
Elles fournissent par ailleurs une bonne approximation du comportement ala-
toire de certaines grandeurs physiques.
Loi normale ou de Gauss ou gaussienne. La densit de probabilit
de la loi normale est donne par :
f (x) =
1
2
exp
(x )
2
2
2
= N
x; ,
2
.
Cest une loi deux paramtres (position) et (chelle).
Sa fonction de rpartition est :
F (x) =
x
f(u) du = 0.5 + erf
,
ou erf(x) dsigne la fonction derreur, qui est tabule ou programmable.
Le paramtre est la moyenne, le paramtre
2
la variance de la loi. Les
moments centrs impairs sont nuls et les moments pairs donns par :
2r
=
(2r)!
2
r
r!

2r
.
On vrie que les deux paramtres et spcient compltement la loi nor-
male. La largeur mi-hauteur (en anglais, Full Width Half Maximum ou
fwhm) est donne par :
fwhm = 2
2 ln2 2.3548
La v.a. y =
x
est une v.a. normale de moyenne nulle et de variance unit.

Elle est appele v.a. normale rduite.
Nous verrons plus loin quun grand nombre de phnomnes physiques sa-
tisfont la loi normale. Il est utile de pouvoir quantier la probabilit que la
v.a. rduite se trouve avec une probabilit peu dirente de 1 dans lintervalle
[Q, +Q] :
P
< Q
= 1 .
On convient galement du terme intervalle de conance au niveau (1). Le
tableau II.1 en donne les valeurs pour direntes valeurs de .
Tab. II.1 Intervalles de conance de la loi normale.
(1 ) en % 50.0 68.3 90.0 95.0 95.4 99.0 99.7 99.9
Q 0.6745 1 1.64 1.96 2 2.5758 3 3.2905
Ainsi une v.a. de loi N(x; , ) a une probabilit de 99.7 % de se trouver
dans lintervalle [ 3, +3] lors dun tirage (preuve). Cette conance de
99.7 % correspond celle quil faut accorder la rgle des trois sigmas.
Loi de Poisson. La loi de Poisson donne la probabilit de trouver k v-
nements dans un certain intervalle (intervalle de temps ou, plus gnralement,
domaine), lorsque les vnements sont indpendants les uns des autres, se pro-
duisent un taux (dans le temps) ou avec une rpartition sur le domaine (dans
lespace) constant et sont en nombre non limit. La loi de probabilit de la
v.a. discrte x, prenant ses valeurs aux points 0, 1, 2, 3, ..., n est :
P x = k = e
a
.
a
k
k!

Le paramtre unique a est appel paramtre de la loi de Poisson. La densit
de probabilit est donne par :
f (x) = e
a
k=0
a
k
k!
(x k) .
Cest une suite innie de distributions de Dirac. La moyenne ainsi que la
variance de la loi de Poisson sont toutes deux gales a.
Loi du
2
. Une v.a. x suit une loi du
2
lorsque sa densit de probabilit
est donne par lexpression :
f(x) =
1
2 (n/2)
(x/2)
n/21
e
x/2
pour x > 0
0 pour x < 0
.
Il ny a quun paramtre n, strictement positif, appel le degr de libert. On
note que, si n = 3, on retrouve la loi de Maxwell de la thorie cintique des
gaz. La fonction gamma () est tabule ou programmable. La moyenne de la
v.a. x est gale n, sa variance gale 2n.
La principale proprit de la loi du
2
est la suivante : Si les i v.a. x
i
sont
indpendantes et suivent la loi normale rduite, alors la v.a.
2
, dnie par
2
=
n
i=I
x
2
i
, suit une loi du
2
n degrs de libert.
Thorme central limite
3
Soit une suite de v.a. x
1
, x
2
,..., x
n
, indpendantes, possdant la mme
densit f
n
(x), de moyenne et de variance
2
. On montre que leur moyenne
arithmtique :
x =
1
n
n
1
x
i
,
possde une moyenne et une variance
2
/n. Elle se rapproche donc de
quand n tend vers (loi des grands nombres). En outre, le thorme
central limite stipule que cette variable se comporte la limite comme une
v.a. normale de moyenne et de variance
2
/n. Ce rsultat dpend peu
de la nature prcise de la densit f, on lui demande seulement de possder
une moyenne et une variance. Il existe des versions moins restrictives de ces
conclusions, par exemple lorsque les lois des x
i
sont direntes mais possdent
toutes une moyenne
i
et une variance
2
i
. La variable x se comporte alors
comme une v.a. normale, de moyenne et de variance
2
:
=
i
n
et
2
=
2
i
n
2

3
Lexpression thorme central limite est la traduction littrale de lallemand zentralen
Grenzversatz qui signie : thorme tablissant une limite dont limportance est centrale
en thorie des probabilits.
La densit f
x
(x) de x tend alors, lorsque n , vers la loi normale :
f(x) =
1
2
exp
(x )
2
2
2
.
On aura une ide intuitive de la dmonstration de ce thorme en remarquant
que la densit f(x) scrit comme le produit de n-convolution :
f(x) = f
1
(x)+f
2
(x)+ +f
n
(x).
Or le produit de convolution dun nombre croissant de fonctions positives,
qui tendent vers 0 en + et , tend vers une fonction gaussienne. Ceci
est dailleurs facile visualiser pour la puissance n-ime de convolution dune
fonction porte (x).
Ce thorme central limite est trs utile en physique, o le comportement
statistique dun ensemble peut rsulter de la moyenne dun grand nombre
deets indpendants.
II.2 Processus alatoires ou stochastiques
Dnition
Soit une exprience prsentant un ensemble dissues possibles chacune
avec une probabilit P(). chaque issue est alors assigne une fonction du
temps t, relle ou complexe :
x(t, ).
La famille de fonction ainsi cre est appele processus stochastique (que nous
abrgeons en p.s. dans ce qui suit). appartient lensemble des issues de
lexprience et t est un nombre rel appartenant ], +[. La notation x(t)
sera utilise pour reprsenter le processus. Cette notation peut tre interprte
comme reprsentant quatre aspects dirents dun processus :
a) une famille de fonctions dpendant du temps ( est le paramtre de la
famille) ;
b) une fonction du temps particulire ( tant x) ;
c) une variable alatoire ( t x, pour un ensemble dpreuves ) ;
d) un nombre ( t x, pour une preuve xe).
Laspect c) est videmment une condition ncessaire pour que lon puisse
parler de processus alatoire.
Pour xer les ides, considrons les trois exemples suivants de processus :
Lexprience consiste tirer une molcule dans un gaz et la quantit x(t)
est la projection de la vitesse de cette molcule suivant un axe donn,
telle quelle varie au cours du temps.
Lexprience consiste tirer un oscillateur dans la production dun fa-
bricant, oscillateur dont la tension dlivre peut scrire :
x(t, ) = a() sin(
t),
o amplitude et frquence dpendent de loscillateur. La tension dlivre
est un processus stochastique. On remarque quici, pour une issue xe,
la fonction x(t) est parfaitement dtermine.
Lexprience consiste jeter un d et :
x(t) = sint si face ;
x(t) = 2 t si pile.
La fonction reprsentant x(t) est alatoire, mais parfaitement dnie aprs
tirage.
La gure II.3 illustre ces direntes manires de percevoir un processus
stochastique. Nous supposerons de plus que x(t) est rel.
Fig. II.3 Direntes reprsentations dun processus stochastique continu x(t). (a)
x(t, ) est une fonction alatoire de t ; (b) x(t, ) une fonction dterministe de t.
Fonction de rpartition
La fonction de rpartition du premier ordre du p.s. x(t) est :
F(x; t) = P x(t) x ,
probabilit de lvnement x(t) x, form de toutes les issues telles que,
linstant t, les fonctions x(t, ) nexcdent pas la valeur x.
La densit correspondante est :
f(x, t) =
F(x ; t)
x

On dnit de mme la fonction de rpartition du second ordre du p.s. x(t).
Soient deux instants t
1
et t
2
les deux v.a. x(t
1
) et x(t
2
). Cette fonction
scrit :
F(x
1
, x
2
; t
1
, t
2
) = P x(t
1
) x
1
, x(t
2
) x
2
,
et la densit correspondante :
f (x
1
, x
2
; t
1
, t
2
) =

2
F (x
1
, x
2
; t
1
, t
2
)
x
1
x
2
Moyenne dun p.s.

La moyenne du p.s. est lesprance mathmatique :
(t) = E x(t)
et dpend gnralement du temps t.
Autocorrlation et autocovariance dun p.s.
Lautocorrlation du p.s. x(t) est la probabilit conjointe des v.a. x(t
1
) et
x(t
2
) :
R(t
1
, t
2
) = E x(t
1
) x(t
2
) =
x
1
x
2
f (x
1
, x
2
; t
1
, t
2
) dx
1
dx
2
.
Lautocovariance de x(t) est lesprance mathmatique du produit des v.a.
x(t
1
) et x(t
2
) :
C(t
1
, t
2
) = E [x(t
1
) (t
1
)] [x(t
2
) (t
2
)]
On a videmment les relations :
C(t
1
, t
2
) = R(t
1
, t
2
) (t
1
)(t
2
),
2
x
(t) = C(t, t) = R(t, t)
2
(t),
et lautocorrlation gale lautocovariance pour un p.s. moyenne nulle. Lau-
tocovariance est centre , alors que lautocorrlation ne lest pas.
Processus stationnaires
Un cas particulirement simple et dapplication frquente en physique
concerne les p.s. o une translation dans le temps ne change pas les di-
rents moments de la v.a x(t). Lorigine du temps est alors arbitraire et, bien
que dpendant du temps, le processus se conserve dans le temps, au sens
probabiliste du terme.
Un p.s. x(t) est dit stationnaire lorsque les p.s. :
x(t) et x(t +),
ont la mme statistique, quel que soit . Une dnition plus faible, mais le
plus souvent susante, nonce que la moyenne du p.s. est indpendante du
temps et que son autocorrlation ne dpend que de lintervalle = t
2
t
1
et
non t
2
:
E x(t) = = Cte E x(t +)x(t) = R().
Densit spectrale
On appellera densit spectrale du p.s. stationnaire x(t) la transforme de
Fourier S(f), si elle existe, de la fonction dautocorrlation R() de ce pro-
cessus.
Exemples de processus stochastiques (p.s.)
En vue des applications les plus courantes, nous examinons ici deux proces-
sus alatoires qui prolongent deux lois de probabilit tudies prcdemment :
la loi normale et la loi de Poisson.
Processus normal. Un processus x(t) est dit normal si les v.a. x(t
1
), ...,
x(t
n
) ont une fonction de rpartition conjointe normale quels que soient n, t
1
,
t
2
..., t
n
. La statistique dun p.s. normal est compltement dtermine par sa
moyenne (t) et par son autocovariance C(t
1
, t
2
). Puisque :
E x(t) = (t)
2
x(t)
= C(t, t),
la densit du premier ordre du p.s. est donne par :
f (x, t) =
1
[2C (t, t)]
1/2
exp
[x (t)]
2 C (t, t)
2
.
Sil y a stationnarit du p.s., on a :
E x(t) = ,
2
x
= C(0).
Les fonctions R() et C(), respectivement autocorrlation et autocovariance
du p.s., ne sont pas dtermines a priori : il existe une innit de p.s. normaux,
ayant mme moyenne et variance C(0), qui se distinguent par la fonction
C() pour = 0.
La densit spectrale de ces processus est la transforme de Fourier de la
fonction dautocorrlation, si elle existe (thorme de Wiener-Khintchine) :
S(f) = TF [R()] .
Processus de Poisson. Soit un intervalle de temps [0, T], sur lequel nous
disposons au hasard n points. La probabilit de trouver k points sur le sous-
intervalle [t
1
, t
2
] de [0, T] est donne par :
P k sur (t
1
, t
2
) = C
k
n
p
k
(1 p)
nk
=
n!
k! (n k)!
p
k
(1 p)
nk
,
avec :
p =
t
2
t
1
T

Supposons que les conditions :
n 1 et
t
2
t
1
T
<1, n , T ,
n
T
= Cte,
soient ralises et posons n/T = . Alors, la probabilit de trouver k points
dans lintervalle de longueur t
2
t
1
, situ de faon quelconque sur laxe du
temps t, sexprime ainsi :
P k sur (t
2
t
1
) = e
(t
2
t
1
)
[(t
2
t
1
)]
k
k!

On a ainsi ralis une distribution alatoire dvnements ponctuels dans
le temps, les probabilits associes chaque intervalle tant indpendantes si
les intervalles ne se recouvrent pas.
Le processus de Poisson x(t) est maintenant dni de la faon suivante :
nous posons x(0) = 0 et x(t
1
) x(t
2
) gal au nombre de points dans linter-
valle (t
2
, t
1
). La famille de fonctions rsultant de cette dnition est appele
processus de Poisson (Fig. II.4). un instant t donn, les ralisations x(t)
forment une v.a., de distribution poissonnienne et de paramtre t.
Fig. II.4 x(t) est une ralisation dun processus de Poisson ; y(t) est une ralisa-
tion du processus impulsions de Poisson .
On montre sans dicult que :
E x(t
a
) x(t
b
) = (t
a
t
b
),
E
[x(t
a
) x(t
b
)]
2
=
2
(t
a
t
b
)
2
+(t
a
t
b
).
Voici un exemple simple dun processus de Poisson : Une toile lointaine
met des photons, reus par un tlescope. Un rcepteur photolectrique (cf.
Chap. 7) dlivre une impulsion chaque arrive de photons. Ces impulsions
sont cumules par un compteur et lindication du compteur est un processus
poissonnien x(t).
Impulsions de Poisson. Soit le processus y(t), dduit du prcdent,
y(t) =
i
(t t
i
),
form dune srie de distributions de Dirac aux instants t
i
. Ce processus peut
encore tre considr comme la limite du p.s., lorsque tend vers zro,
z(t) =
x(t +) x(t)
,
o x(t) est le p.s. de Poisson, donc sa drive au sens des distributions. On a
alors :
y(t) =
dx(t)
dt
= lim
0
z(t),
et, sil y a stationnarit,
E y(t) = R() =
2
+() C() = ().
La densit spectrale S(f) du processus y(t) est la transforme de Fourier
de R() :
S(f) =
2
(f) +.
Outre une impulsion lorigine, cette densit spectrale comprend un terme
indpendant de la frquence : on la qualie de densit spectrale blanche.
Transformation dun processus
Soit un processus x(t) et une rgle associant chaque fonction x(t) une
nouvelle fonction y(t). La statistique de y(t) peut, en gnral, se dduire
de la statistique de x(t). Les applications sont nombreuses, si lon veut bien
se reprsenter que x(t) peut tre considr comme l entre dun certain
systme S et y(t) comme la sortie (Fig. II.5). Le p.s. de sortie dpend
alors, dune part, du p.s. dentre et, dautre part, des proprits du systme.
Les applications importantes se trouvent dans les oprations de ltrage (cf.
6.1.3).
Exemple : Considrons un p.s. stationnaire, suivant une loi normale et centre,
et la transformation :
y(t) = x
2
(t).
La densit de x(t) est donne par :
f
x
(x) =
1
2
e
x
2
/2
2
,
Fig. II.5 Transformation dun processus par un systme S.
et on montre que la densit du p.s. y(t), qui nest pas un p.s. normal, scrit :
f
y
(y) =
1
2 R(0) y
exp
y
2R(0)
H(y),
o R() est lautocorrlation de x(t) et H(y) lchelon unit (chelon de
Heaviside).
Lautocorrlation du p.s. y(t) se dduit de la relation :
E
x
2
(t +)x
2
(t)
= E
x
2
(t +)
x
2
(t)
+ 2 E
2
x(t +)x(t) ,
et scrit :
R
y
() = R
2
(0) + 2 R
2
().
La variance de y(t) est alors :
2
y
= E
y
2
(t)
E
2
y(t) = 2 R
2
(0).
Ergodisme dun processus stochastique
Lergodisme (on dit aussi ergodicit) dun p.s. a rapport la question
suivante : peut-on, partir dune issue unique x(t, ) dune exprience, d-
terminer les proprits statistiques du p.s. x(t) ? Autrement dit, les rsultats
des oprations de moyenne, de variance, dautocorrlation... du processus, faits
sur une ralisation x(t), sont-ils identiques aux moyennes faites sur lensemble
des ralisations, telles quelles ont t dnies ci-dessus ?
Il est intuitivement clair quune telle ventualit ne sera ralise que si le
processus est stationnaire et si x(t) prend au cours du temps toutes les valeurs
possibles. Tous les p.s. ne satisfont pas cette condition : dans lexemple des
oscillateurs donn plus haut, il est clair que la variance du p.s. pas gale la
variance de la tension mesure sur une issue particulire.
Dans un processus physique, on a facilement accs, par un dispositif de
mesure, lvolution temporelle de la variable. En revanche, il est en gnral
dicile de mesurer un grand nombre de ralisations indpendantes du p.s.
au mme instant t
0
. Aussi lergodisme du systme est-il une proprit qui
en facilitera lanalyse statistique. (Le mouvement brownien est un processus
ergodique : il est quivalent de prendre la moyenne temporelle sur la vitesse
dune molcule ou de prendre la moyenne sur lensemble des molcules. En ef-
fet, une molcule verra sa vitesse prendre toutes les valeurs possibles au cours
du temps.)
On noncera : Un processus stochastique x(t) est ergodique lorsque les
moyennes prises sur le temps sont gales aux moyennes densemble, cest--
dire aux esprances mathmatiques.
Quels sont les critres de lergodicit dun p.s. stationnaire ? Il nous faut
prciser ici la notion de moyenne prise sur le temps ou moyenne tempo-
relle . Soient les quantits :
x
T
=
1
T
T
0
x(t) dt,
R
T
() =
1
T
T
0
x(t) x(t +) dt.
x
T
et

R
T
() sont respectivement une v.a. et un p.s., dont les valeurs sont
dtermines pour chaque issue . quelles conditions satisfait-on aux limites
suivantes ?
lim
T
x
T
= = E x(t)
lim
T
R
T
() = R() = E x(t) x(t +) .
Cette question est bien sr troitement lie la suivante : partir dune
mesure physique, faite pendant un temps ni T et fournissant la valeur dune
ralisation x(t) du p.s., peut-on obtenir une information signicative sur les
esprances mathmatiques caractrisant le p.s., telles que moyenne, variance,
autocorrlation, etc. ?
La convergence des expressions x
T
et R
T
() vers les esprances math-
matiques nest pas toujours ralise. Nous discuterons ce point plus en dtail
ci-dessous (cf. II.3), propos de la mesure physique dune grandeur ca-
ractre alatoire.
Filtrage dun processus
Filtrage frquentiel. Soit, applique au processus stationnaire x(t),
lopration linaire :
y(t) =
x(t ) h() d,
o h() est une fonction donne. Cette opration de convolution est appele
ltrage du processus x(t) par le ltre h :
y(t) = x(t)+h(t).
On sait que :
y(s) = x(s)

h(s),
avec :
h(s) =
h(t) e
2jst
dt,
h tant la fonction de transfert , en gnral complexe, du ltre. Si lon fait

x(t) = (t), il vient :
y(t) = h(t).
La fonction h(t) est donc la rponse du ltre un signal dentre impul-
sionnel. Elle est encore appele rponse impulsionnelle du ltre.
La fonction
h(s)
2
est la fonction de transfert en puissance spectrale, ou en
puissance, du ltre. Elle est relle positive, mais ne donne que linformation
sur la faon dont le ltre modie le spectre damplitude du processus ; la
modication de la phase ne peut en tre dduite.
Filtrage temporel. Lorsquun processus x(t) est mesur sur un intervalle
T
2
,
T
2
et suppos nul lextrieur de cet intervalle, cette hypothse revient

considrer un second processus y(t) tel que :
y(t) =
t
T
x(t).
Une telle situation est videmment bien reprsentative des mesures physiques,
o un appareil de mesure donne accs au signal pendant un temps ni T. La
transforme de Fourier de lexpression ci-dessus scrit :
y(s) = x(s)+sinc(Ts),
et la porte temporelle se traduit par une convolution dans lespace des fr-
quences. Cette convolution peut tre interprte comme un ou cr sur
le spectre du processus original par le fait que lon na accs x(t) que sur
une dure nie T.
En particulier, on note que linformation sur les trs basses frquences,
infrieures 1/T, nest pas accessible.
II.3 Mesures physiques et estimations
Nous abordons ici les problmes physiques, pour ltude desquels a t
dvelopp le formalisme mathmatique rigoureux des probabilits. Dans la
ralit physique, une quantit continue ou discrte nest jamais mesure quen
un nombre ni de valeurs, sur un intervalle de temps ni, etc. Il parat dans
la nature des choses que les rsultats dune mme exprience rpte dirent
et soient de caractre alatoire. Nous avons vu (cf. 7.2) le caractre appa-
remment invitable de ces uctuations ou bruits qui aectent toutes mesures
physiques.
Le physicien qui tudie un phnomne physique, par exemple une grandeur
x dpendant du temps, y a accs pendant un temps ni T. Sur les mesures
obtenues, discrtes ou continues, il peut faire des oprations de moyenne, cal-
culer des variances, etc. Il en serait de mme sil mesurait une quantit y (par
exemple une pression) un certain nombre de fois : toutes les mesures seraient
direntes et, nouveau, des oprations de moyenne et variance seraient pos-
sibles. On dira alors que lon tudie la statistique du phnomne x(t) ou de
la grandeur y. Ce changement de langage, passant des probabilits aux sta-
tistiques, nous indique qua priori nous ne savons pas si x(t) ou y ont les
proprits dun processus ou dune variable alatoire.
Les mesures fournissent une ralisation ou une observation du phnomne
sous-jacent. Les calculs statistiques (moyenne, variance) eectus sur les va-
leurs ainsi obtenues fournissent des estimateurs de la moyenne, de la variance
du processus x(t) ou de la variable alatoire y sous-jacente, pour autant quen
supposer lexistence soit une reprsentation correcte du phnomne physique.
Les estimateurs ainsi obtenus sont eux-mmes des quantits uctuantes : un
second jeu de mesure conduira une nouvelle valeur des estimateurs. Le pro-
blme pos au physicien devenu statisticien est dvaluer la validit de ces
estimateurs lorsquil sagit de dcrire la ralit sous-jacente.
Les mesures physiques conduisant toujours des estimations, cest un abus
de langage que de parler de la mesure des moments dune variable ou dun
processus alatoire. Cet abus est si courant que nous le commettrons aussi,
mais il importait de le signaler.
II.3.1 Un exemple destimation : la loi des grands
nombres
Soit une v.a. x de moyenne et de variance
2
. Soit une exprience E
n
for-
me de la rptition de n expriences identiques mais non corrles, conduisant
aux variables x
1
, x
2
, ...x
n
, partir desquelles est forme la variable moyenne
dchantillon :
x =
1
n
(x
1
+x
2
+... +x
n
).
On sait que :
E( x) = Var( x) =

2
n
,
et on montre que :
P < x < + 1

2
n
2
Lexprience est maintenant faite une seule fois, fournissant un jeu de valeurs
x
1
, x
2
, ...x
n
. La quantit :
x =
1
n
(x
1
+x
2
+... +x
n
),
est considre comme un estimateur able de la moyenne , cest--dire que
lon est pratiquement certain que lingalit :
< x < +,
est valide. Autrement dit, si lon rptait un trs grand nombre de fois lex-
prience, la quantit x satisferait cet encadrement dans 99 % des cas si :
1

2
n
2
= 0.99.
On voit donc que, par rapport aux noncs rigoureux du calcul des probabi-
lits, les noncs de caractre statistique sourent dun certain ou (statis-
tique !) quant la certitude dune conclusion.
II.3.2 Estimation des moments dun processus
Soit un processus stationnaire, ergodique x(t), de moyenne et dautocor-
rlation R
x
(t). La mesure physique ne fournit linformation que sur une seule
ralisation de ce processus, et uniquement pendant lintervalle de temps [0, T].
Elle permet donc de calculer les quantits :
x
T
=
1
T
T
0
x(t) dt,
R
T
() =
1
T
T
0
x(t) x(t +) dt.
A priori, ces quantits ne sont pas gales et R
x
(). Elles peuvent tre
considres comme, respectivement, une v.a. et un processus stochastique d-
duits par transformation du p.s. x(t) : en eet, pour chaque issue , ces quan-
tits sont dnies. La mesure physique en fournit une seule valeur : ces valeurs
sont appeles estimateurs de et de R
x
().
Un estimateur est dit sans biais (non biais), si :
E x
T
= E
R
T
()
= R
x
().
On peut montrer que, sous certaines conditions restrictives de convergence,
les grandeurs x
T
et

R
T
() tendent respectivement vers et

R
x
() lorsque T
tend vers linni (cf. Chap. 9).
Moyenne
On montre que la variance de lestimation x
T
est donne en fonction de T
par lexpression :
2
x
T
=
1
T
R
x
()
2
d.
Application
Soit x(t) un p.s. stationnaire de valeur moyenne nulle ( = 0), de densit
spectrale constante, dite aussi blanche :
S
x
(f) = S(0) = Cte,
ltr par un ltre passe-bas :
h(f) =
f
2f
c
.
Le processus y(t) aprs ltrage a pour variance :
2
y
= R(0)
2
= R(0) =
+
-
S
y
(f) df = 2f
c
S(0).
Calculons la variance de lestimation y
T
faite sur lintervalle [0, T] :
y
T
=
1
T
T
0
y(t) dt,
2
y
T
=
1
T
R
y
()
d =
1
T
TF[R
y
()] +T(sinc Tf)
2
f=0
=
1
T
S(f) [ sinc (Tf) [

2
T df,
en notant que :
et TF [R
y
()] = S(f).
Si T 1/f
c
, condition facilement ralise,
2
y
T
peut tre approche par :
2
y
T

1
T
S
y
(0),
et lon a :
2
y
T

2
y
2 f
c
T
Lestimation y
T
de la moyenne du p.s. a une variance qui tend bien vers zro
lorsque T augmente.
Autocorrlation
On adopte, de mme, comme estimateur de la fonction dautocorrlation
la quantit :
R() =
1
T
T
0
x(t) x(t +) dt.
On peut montrer que cet estimateur est sans biais et que sa variance :
Var
R()
= E
R() R
x
()
,
tend vers zro, lorsque T tend vers linni. On montre que, pour grand,
Var
R
x
()
1
T
R
2
x
() d.
Dans le cas o le processus est densit spectrale blanche et limit un
intervalle de frquence f < f
c
, on dmontre que :
Var
R()
R
2
x
(0)
f
c
T

Densit spectrale
Est-il possible de considrer la quantit :
1
T
T
0
x(t) e
2jft
dt
2
,
comme un estimateur sans biais de la densit spectrale S
x
(f) du processus
x(t) ? Ceci nest le cas que si lon a :
lim
T
1
T
T
0
x(t) e
2jft
dt
2
= S
x
(f),
et si, par ailleurs, la variance de cet estimateur tend vers zro, lorsque T tend
vers linni. En gnral, ces conditions ne sont pas ralises, lestimateur est
biais et des prcautions sont prendre pour la validit de la convergence
lorsque T augmente indniment. Nous renvoyons aux traits spcialiss pour
une discussion approfondie.
On peut galement considrer que le spectre de puissance est estim en
mesurant la puissance du signal travers un ltre g(f) de largeur f, centr
sur la frquence f
0
:
S(f
0
) = estimation de S
x
(f
0
) =
1
T
T
0
[ y(t) [
2
dt avec y(f) = x(f).
On montre alors que :
Var
S(f
0
)
=
S
2
x
(f)
T f
Ces considrations sont illustres par la gure II.6.

Fig. II.6 Estimation de la moyenne et de la densit spectrale de puissance dun
processus stochastique (p.s.) x(t). (a) Une ralisation x(t, ) du p.s. (b) Le p.s. y(t)
dduit de x(t) par le ltrage h(f), de frquence de coupure f
c
. Les hautes frquences
ont disparu. (c) La mesure physique de y(t) pendant un temps T. (d) Fonction
dautocorrlation R
x
() du p.s. x(t), fonction dautocorrlation

R
y
() de la me-
sure, encadrement donnant un intervalle de conance
c
. On a galement indiqu la
moyenne = 0 du p.s. x(t) ainsi que lestimation y
T
de cette moyenne (y
T
,= 0).
Table des constantes
et valeurs utiles
On trouvera dans Allen C. W., Astrophysical Quantities, la grande majo-
rit des constantes physiques ou astronomiques ncessaires pour lusage des
notions introduites dans le prsent ouvrage. Quelques valeurs frquemment
rencontres sont donnes ici.
Vitesse de la lumire c 2.99979250 10
8
m s
1
Constante de Newton G 6.670 10
11
N m
2
kg
2
Constante de Planck h 6.62620 10
34
J s
Charge de llectron e 1.602192 10
19
C
Masse de llectron m
e
9.10956 10
31
kg
Constante de Boltzmann k 1.38062 10
23
J K
1
Masse du proton m
p
1.672661 10
27
kg
Rydberg R
H
109 677.576 cm
1
(ou Kayser)
Dplacement Zeeman /B 1.39961 10
10
Hz Tesla
1
Longueur donde associe 1eV
0
1.23985 10
6
m
Frquence associe 1 eV v
0
2.417965 10
14
Hz
Temprature associe 1 eV 11 604.8 K
Unit astronomique u.a. 1.495979 10
11
m
Parsec pc 3.085678 10
16
m
3.261633 a.l.
Masse du Soleil M
1.989 10
30
kg
Rayon du Soleil R
6.9599 10
8
m
Luminosit du Soleil L
3.826 10
26
W
Corps noir
Constante de Stefan = 5.66956 10
8
W m
2
K
4
Loi de Planck F
= 2 hc
2
5
/(e
hc/kT
1) W m
2
m
1
sr
1
= c
1
5
/(e
c/T
1)
c
1
= 2 hc
2
= 1.19107 10
16
W m
2
s
1
[ en m]
c
2
= hc/k = 1.43883 10
2
m K
F
v
= 2 h
3
c
2
/(e
h/kT
1) W m
2
Hz
1
sr
1
N
= 2 c
4
/(e
c/T
1) photons m
2
m
1
sr
1
N
= 2 c
2
2
/(e
h/kT
1) photons m
2 Hz
1 sr
1
Table des missions spatiales
Missions spatiales toutes longueurs donde, cites dans louvrage
Mission Objectif Anne de lancement
Apollo Missions lunaires 1963-1972
axaf (Advanced X-ray Astrophysics Fa-
cility)
Observatoire X 1999
Boomerang Ballon pour tudier le
fond dius cosmologique
1998
Cassini-Huygens Exploration de Saturne 1997
chandra (axaf) Observatoire X 1999
Clementine Exploration de la Lune 1994-1994
corot (COnvection ROtation and plane-
tary Transits)
Recherche dexo-
plantes et astrosismo-
logie
2006
Cos-B (Cosmic ray Satellite) Observatoire 1975-1982
Darwin Recherche dexo-Terres 2010
Einstein Observatoire X 1979
fuse (Far Ultraviolet Spectroscopic Ex-
plorer)
Observatoire UV 1999
Gaia Astromtrie 2010
galex (Galaxy Evolution Explorer) Observatoire UV 2003
glast (Gamma-ray Large Area Space Te-
lescope)
Observatoire 2008
Granat Observatoire X 1989-1998
gro (Gamma-Ray Observatory) Observatoire 1991-2000
heao (High Energy Astronomy Observa-
tories)
Observatoire hautes
nergies
1979-1981
Hipparcos - Tycho Astromtrie 1989-1993
hst (Hubble Space Telescope) Observatoire visible-IR 1990
Integral (International Gamma-Ray As-
trophysics Laboratory)
Observatoire X- 2002
iras (Infrared Astronomical Satellite) Observatoire IR 1983
iso (Infrared Space Observatory) Observatoire IR 1995-1998
iue (International Ultraviolet Explorer) Observatoire UV 1978-1996
jwst (James Webb Space Telescope) Observatoire visible-IR 2013
kao (Kuiper Airborne Observatory) Observatoire visible-IR 1993
Kepler Recherche dexo-Terres 2009
lisa (Laser Interferometer Space An-
tenna)
Dtection dondes gravi-
tationnelles
2018
maxim (Microarcsecond X-ray Imaging
Mission)
Observatoire X 2020
oao (Orbiting Astronomical Observato-
ries)
Observatoire UV 1976
odin Observatoire submilli-
mtrique
2001
Opportunity Exploration de Mars 2003
oso8 (Orbiting Solar Observatory) Observations du Soleil
(rayons )
1975-1978
Planck Exploration du fond dif-
fus cosmologique
2007
pronaos (Projet National dAstronOmie
Submillimtrique)
Ballon submillimtrique 1994
Rosat (ROentgen SATellite X-ray obser-
vatory)
Observatoire X 1992-1999
rosetta tude dune comte 2004
rosita Observatoire X ?
sas2 (Small Astronomy Satellite) Observatoire 1970
Sigma Observatoire 1989
sim (Space Interferometry Mission) Observatoire X 2013
Skylab Station spatiale 1973-1979
sofia (Stratospheric Observatory For In-
frared Astronomy)
Observatoire IR et sub-
millimtrique
2004
Spitzer Observatoire IR 2003
stars Photomtrie stellaire 2002
suzaku Observatoire X 2005
tpf (Terrestrial Planet Finder) Recherche dexo-Terres 2020
uhuru (SAS-1) Observatoire X 1970-1973
Ulysses Exploration du Soleil 1990
Viking Exploration de Mars 1975-1976
Voyager Exploration du systme
solaire
1977
wmap (Wilkinson Microwave Anisotropy
Probe)
Exploration du fond dif-
fus cosmologique
2001
xeus (X-Ray Evolving Universe Spectro-
scopy Mission)
Observatoire X 2010
xmm-Newton (X-ray Multi-Mirror Mis-
sion)
Observatoire X 1999
Webographie
1
Principaux tlescopes terrestres
Radio et submillimtrique
Emplacement Nom Type et diamtre Nationalit(s) URL
Allemagne Eelsberg Radio
Telescope
radio (100 m) Allemagne http://www.mpifr-bonn.
mpg.de/div/effelsberg/
index\_e.html
Angleterre Cambridge Ryle
Telescope
radio (8 13 m) Angleterre http://www.mrao.cam.
ac.uk/telescopes/ryle/
Angleterre Jodrell Bank Ob-
servatory
radio (76 m) Angleterre http://www.jb.man.ac.
uk/
Angleterre Cosmic Aniso-
tropy Telescope
mm(3 0.7 m) Angleterre http://www.mrao.cam.
ac.uk/telescopes/cat/
Australie Australia Teles-
cope Compact
Array
radio (6 m22 m) Australie http://www.narrabri.
atnf.csiro.au/
Australie Mopra Antenna radio (22 m) Australie http://www.atnf.csiro.
au/
Australie Parkes Observa-
tory
radio (64 m) Australie http://www.parkes.
atnf.csiro.au/
Chili Atacama
large millime-
ter/submillimeter
array (ALMA)
Europe, Japon,
tats-Unis, Chili
mm (0.3-9.6) http://www.alma.nrao.
edu/
tats-Unis Five College Ra-
dio Astronomy
Observatory
radio (14 m) tats-Unis http://donald.phast.
umass.edu/~fcrao/
tats-Unis Green Bank radio (45 et 100 m) tats-Unis http://www.gb.nrao.
edu/
tats-Unis Hat Creek Radio
Observatory
radio (6 6 m) tats-Unis http://astron.
berkeley.edu/
~plambeck/technical.
html
tats-Unis Owens Valley
Radio Observa-
tory
radio (6 10.4 m) tats-Unis http://www.ovro.
caltech.edu/
tats-Unis Very Large Array radio (27 25 m) tats-Unis http://www.vla.nrao.
edu/
1
La webographie a t compile par Marc Huertas.
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
Caltech Submil-
limeter Observa-
tory
mm (10.4 m) tats-Unis http://www.submm.
caltech.edu/cso/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
James Clerk
Maxwell Teles-
cope
mm (15 m) Canada,
Royaume-Uni,
Pays-Bas
http://www.jach.
Hawaii.edu/JCMT/
France Nanay Radio
Observatory
radio (100 m) France http://www.obs-nancay.
fr/
Inde Giant Metrewave
Radio Telescope
radio (30 45 m) Inde http://www.ncra.tifr.
res.in/ncra\_hpage/
gmrt/gmrt.html
Japon Nobeyama Radio
Observatory
radio (45 m) Japon http://www.nro.nao.ac.
jp/index-e.html
Mexique Large Millimeter
Telescope
mm (50 m) Mexique, tats-
Unis
http://www.lmtgtm.org/
Pays-Bas Westerbork Syn-
thesis Radio Te-
lescope
radio (14 25 m) Pays-Bas http://www.astron.nl/
p/observing.htm
Puerto Rico Arecibo Observa-
tory
radio (305 m) tats-Unis http://www.naic.edu/
Sude Onsala Space
Observatory
mm (20 et 25 m) Sude http://www.oso.
chalmers.se/
Optique et infrarouge
Afrique du
Sud
South African
Astronomical
Observatory
optique (2 m) Afrique du Sud http://www.saao.ac.za/
Angleterre Cambridge Op-
tical Aperture
Synthesis Teles-
cope
optique (40.4 m) Angleterre http://www.mrao.cam.
ac.uk/telescopes/
coast/
Australie Anglo-
Australian
Observatory
optique (3.9 m) Australie,
Royaume-Uni
http://www.aao.gov.au/
Australie Mount Stromlo
et Siding Spring
Observatories
optique (1.85 et
2.3 m)
Australie http://msowww.anu.edu.
au/observing/
Chili (Cerro
Panchn) et
tats-Unis
(Hawaii)
Gemini Observa-
tory
optique IR (8 m) tats-Unis,
Royaume-Uni,
Canada, Chili,
Argentine,
Brsil
http://www.gemini.edu/
Chili (Cerro
Tololo)
Cerro Tololo In-
teramerican Ob-
servatory
optique (1, 1.5 et
4 m)
tats-Unis http://www.ctio.noao.
edu/ctio.html
Chili (La
Silla)
La Silla - eso Fa-
cilities
optique (1.5, 2.2,
3.5 et 3.6 m)
Europe http://www.ls.eso.org/
Chili (Cerro
Paranal)
Very Large Teles-
cope
optique (4 8 m) Europe http://www.eso.org/
vlt/
Chili (La
Silla)
Swedish-eso
SUbmillimetre
Telescope
optique (3.5 m) Sude http://www.LS.eso.org/
lasilla/Telescopes/
SEST/SEST.html
Chili ou Ar-
gentine
European Extre-
mely Large Te-
lescope (e-elt)
Europe http://www.eso.org/
projects/e-elt/
Webographie 681
Espagne
(Calar Alto)
Calar Alto Ob-
servatory
optique (3.5 m) Allemagne, Es-
pagne
http://www.mpia-hd.
mpg.de/Public/CAHA/
Espagne
(Iles Cana-
ries)
Telescopio Na-
zionale Galileo
optique (3.5 m) Italie http://www.tng.iac.es/
Espagne
(Iles Cana-
ries)
themis - He-
liographic Te-
lescope for the
Study of the
Magnetism and
Instabilities on
the Sun
optique (2 m) France, Italie http://www.themis.iac.
es/
Espagne
(Iles Cana-
ries)
Gran Telescopio
de Canarias
(grantecan)
optique (10 m) Espagne http://www.gtc.iac.es/
Espagne
(Iles Cana-
ries)
Nordic Optical
Telescope
optique (2.6 m) Danemark http://www.not.iac.es/
Espagne
(Iles Cana-
ries)
Isaac Newton
Group
optique (4.2, 2.5 et
1 m)
Royaume-Uni,
Pays-Bas
http://www.ing.iac.es/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
Infra-Red Teles-
cope Facility
IR (3 m) tats-Unis http://irtfweb.ifa.
hawaii.edu
tats-Unis Giant Magellan
Telescope (gmt)
optique (24.5 m) tats-Unis http://www.gmto.org/
tats-Unis Thirty Meter Te-
lescope (tmt)
optique (30 m) tats-Unis http://www.tmt.org/
tats-Unis UK Infra-Red
Telescope
IR (3.8 m) Royaume-Uni http://www.jach.
hawaii.edu/ukIRT
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
Air Force Maui
Optical Station
optique (3.7 m) tats-Unis http://www.maui.afmc.
af.mil/
tats-Unis Apache Point
Observatory
optique (3.5 m) tats-Unis http://www.apo.nmsu.
edu/
tats-Unis Palomar Obser-
vatory
5 m)
tats-Unis http://astro.caltech.
edu/observatories/
palomar/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
subaru Teles-
cope
optique (8.3 m) Japon http://
subarutelescope.org/
tats-Unis Lick Observatory optique (3 m) tats-Unis http://www.ucolick.
org/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
University of Ha-
waii Telescope
optique (2.2 m) tats-Unis http://www.ifa.hawaii.
edu/88inch/88inch.html
tats-Unis Hobby Eberly
Telescope
optique (9 m) tats-Unis, Al-
lemagne
http://www.astro.psu.
edu/het/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
Canada France
Hawaii Telescope
optique (3.6 m) Canada, France,
tats-Unis
http://www.cfht.
hawaii.edu/
tats-Unis
(Hawaii,
Mauna Kea)
Keck Observa-
tory
optique (2 10 m) tats-Unis http://www2.keck.
hawaii.edu/
tats-Unis Kitt Peak Natio-
nal Observatory
4 m)
tats-Unis http://www.noao.edu/
kpno/
tats-Unis Large Binocular
Telescope Obser-
vatory
optique (28.4 m) tats-Unis, Ita-
lie
http://lbto.org/
tats-Unis Mount Wilson
Observatory
optique (1.5,
2.5 m)
tats-Unis http://www.mtwilson.
edu/
tats-Unis Multiple Mirror
Telescope Obser-
vatory
optique (61.8 m) tats-Unis http://cfa-www.
harvard.edu/mmt/,
http://www.mmto.org/
France Observatoire de
Haute-Provence
1.93 m)
France http://www.obs-hp.fr/
France Observatoire
Midi-Pyrenees
optique (1 et 2 m) France http://www.obs-mip.fr/
omp/
Italie Loiano Teles-
copes
optique (0.6,
1.5 m)
Italie http://www.bo.astro.
it/loiano/
Mexique Guillermo Haro
Observatory
optique (2.1 m) Mexique http://www.inaoep.mx/
~astrofi/cananea/
Ondes gravitationnelles et neutrinos
Antartique Antarctic Muon
and Neutrino De-
tector Array
mm (13 m0.2 m) tats-Unis http://ameta.berkeley.
edu/
Canada Sudbury Neu-
trino Observa-
tory
neutrinos Canada,
Royaume-Uni,
tats-Unis
http://www.sno.phy.
queensu.ca/
tats-Unis Laser Inter-
ferometer
Gravitational-
Wave Observa-
tory
ondes gravitation-
nelles
tats-Unis http://www.ligo.
caltech.edu/
Italie Virgo Interfero-
meter
ondes gravitation-
nelles
France, Italie http://www.virgo.infn.
it
Webographie 683
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Nom Priode Propritaires Objectif scientique principal et URL
dactivit
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Chandra X-ray Observa-
tory
1999-
aujourdhui
tats-Unis Observations des missions X pro-
venant de phnomnes nergtiques
comme les explosions dtoiles en
supernovae. http://chandra.harvard.
edu/
COnvection ROtation
et planetary Transits -
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Search for Exoplanets
(corot)
2006-2008 France Recherche dexoplantes et astro-
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projets/corot/
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Space Observatory
2010-2013 Europe Dtection de rayons cosmiques et de
neutrinos. http://www.euso-mission.
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Far Ultraviolet Spectro-
scopic Explorer (fuse)
1999-
aujourdhui
tats-Unis,
France, Ca-
nada
Exploration de lUnivers avec de la
spectroscopie haute-rsolution dans
lUV lointain. http://fuse.pha.jhu.
edu/
GALaxy Evolution EX-
plorer (galex)
2003-
aujourdhui
tats-Unis,
Core, France
Observations de galaxies proches et
lointaines en UV. http://www.galex.
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Global Astrometric In-
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2010 Europe Astromtrie denviron un milliard
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High Energy Transient
Explorer
2002-
aujourdhui
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Brsil, Italie,
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Hubble Space Telescope
(hst)
1990-
aujourdhui
tats-Unis Observatoire de lUV lIR. http://
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INTErnational Gamma-
Ray Astrophysics Labo-
ratory (integral)
2002-
aujourdhui
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http://sci.esa.int/science-e/www/
area/index.cfm?fareaid=21
Infra-Red Space Interfe-
rometer darwin
2010 Europe Recherche des signatures de
vie dans des exo-terres. http:
//sci.esa.int/science-e/www/area/
index.cfm?fareaid=28
Infrared Space Observa-
tory
1995-1998 Europe Exploration de lUnivers en IR http:
//www.iso.vilspa.esa.es/
James Webb Space Te-
lescope (jwst)
2013 tats-Unis Observatoire optique-IR (successeur
de hst) http://www.jwst.nasa.gov/
planck 2007 Europe Sondage des anisotropies du fond
dius cosmologique http://www.rssd.
esa.int/index.php?project=PLANCK
rosat 1990-1999 Allemagne,
Royaume-Uni,
tats-Unis
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rosat/
rosetta 2004-
aujourdhui
Europe tude de la comte 67P/Churyumov-
Gerasimenko. http://www.esa.int/
esaSC/120389\_index\_0\_m.html
SOlar and Heliospheric
Observatory (soho)
1995-
aujourdhui
Europe, tats-
Unis
tude de la structure interne et de lat-
mosphre du Soleil. http://sohowww.
nascom.nasa.gov/
Solar TErrestrial RE-
lations Observatory
(stereo)
2006-
aujourdhui
tats-Unis tude des jections coronales du
Soleil grce des donnes 3-D.
http://stp.gsfc.nasa.gov/missions/
stereo/stereo.htm
Spitzer Space Telescope 2003-
aujourdhui
tats-Unis Imagerie et spectroscopie entre 3
et 180 microns. http://www.spitzer.
caltech.edu/
Stardust 1999-
aujourdhui
tats-Unis Exploration dune comte. http://
stardust.jpl.nasa.gov/
Wilkinson Microwave
Anisotropy Probe
(wmap)
2001-
aujourdhui
tats-Unis Cartographie du fond dius cosmolo-
gique an de mieux comprendre la for-
mation des toutes premires galaxies.
http://map.gsfc.nasa.gov/
xmm-Newton 1999-
aujourdhui
Europe tude de lUnivers violent , des
alentours des trous noirs jusqu la for-
mation des premires galaxies. http://
www.esa.int/science/xmmnewton, http:
//xmm.vilspa.esa.es/
Webographie 685
Bases de donnes
Nom Description URL
Aladin Sky Atlas Carte du ciel interactive permet-
tant entre autres dobserver des
images numriques de nimporte
quelle partie du ciel
http://aladin.u-strasbg.fr/
Astronomical Data Cen-
ter
Plus de 670 catalogues dastro-
mtrie, photomtrie, spectrosco-
pie de sources stellaires et non-
stellaires
http://adc.gsfc.nasa.gov/
Astrophysical CATalogs
support System (cats)
of the Special Astrophy-
sical Observatory
Plusieurs catalogues astrophy-
siques en particulier dans le do-
maine radio
http://cats.sao.ru/
Astrophysics Multi-
spectral Archive Search
Engine
Catalogue commun plusieurs
missions spatiales de la nasa
amase/
Astrovirtel Tlescope virtuel http://www.stecf.org/
astrovirtel/
Atomic Data for Astro-
physics
Donnes sur photoionisation et
ionisation collisionnelle, recombi-
naison, opacits, etc
http://www.pa.uky.edu/
~verner/atom.html
Besanon Double and
Multiple Star Database
Donnes photomtriques et spec-
troscopiques sur des systmes
dtoiles binaires et multiples
http://bdb.obs-besancon.fr/
clementine images Images de la misson Clementine http://clementine.cnes.fr/
index.en.html
Canadian Astronomy
Data Centre (cadc)
Centre de stockage des donnes
hst et cfht
http://cadcwww.dao.nrc.ca/
Cassini-Huygens Mis-
sion to Saturn & Titan
Donnes sur la mission Cassini-
Huygens
http://saturn.jpl.nasa.gov/
home/
Catalog of Infrared Ob-
servations
Accs des donnes dj publies
sur plus de 10 000 sources obser-
vs en infrarouge
http://ircatalog.gsfc.nasa.
gov
Catalogue of Galactic
Supernova Remnants
Catalogue de restes de Supenovae
dans la Galaxie
http://www.mrao.cam.ac.uk/
surveys/snrs/
Center for Earth et Pla-
netary Studies (ceps)
Plusieurs milliers dimages du
systme solaire
http://www.nasm.si.edu/ceps/
Centre de Donnees de la
Physiq e des Plasmas
Donnes sur la physique des plas-
mas
http://cdpp.cesr.fr/english/
index.html
Centre de Donnes As-
tronomiques de Stras-
bourg
Plusieurs milliers de catalogues
astronomiques
http://cdsweb.u-strasbg.fr/
CDS.html
DEep Near Infrared Sur-
vey of the Southern Sky
(denis)
Base de donnes de la mission de-
nis
http://www-denis.iap.fr/
denis.html
Digital Sky Project Donnes numriques de champs
en plusieurs longueurs donde
http://www.cacr.caltech.edu/
SDA/digital\_sky.html
Digitized Sky Survey at
ledas
Accs des donnes numrises
des STScI Digitised Sky Surveys
dss et dss-ii
http://ledas-www.star.le.ac.
uk/DSSimage
elodie archive Plus de 16 000 spectrogrammes
chelle obtenus avec linstrument
elodie lObservatoire de Haute
Provence
http://atlas.obs-hp.fr/
elodie/
ESO Science Archive Fa-
cility
Archives de toutes les donnes ob-
tenues avec les tlescopes de leso
http://archive.eso.org/
European Asteroidal Oc-
cultation Results
Observations doccultations stel-
laires par astrodes en Europe
depuis 1997
http://www.euraster.net/
European Pulsar Net-
work Data Archive
Mesures de prole de pulsars http://www.mpifr-bonn.mpg.
de/div/pulsar/data/
Extrasolar Planets En-
cyclopedia
Catalogue de toutes les plantes
extrasolaires dcouvertes jusqu
prsent
http://www.obspm.fr/encycl/
encycl.html
Extreme UltraViolet Ex-
plorer (euve) Archive
Archives de la mission euve http://euve.gsfc.nasa.gov/
French ground based so-
lar database
Observations du Soleil ralises
Meudon, Nanay
http://bass2000.bagn.
obs-mip.fr/pageac\_ang.htm
Galactic Classical Ce-
pheid Database
Liste de toutes les cphides de
population I connues dans notre
Galaxie
http://www.astro.utoronto.ca/
DDO/research/cepheids/
High Energy Astrophy-
sics Science Archive Re-
search Center
Archives de plusieurs missions
spatiales en hautes nergies
http://heasarc.gsfc.nasa.gov/
Hubble Space Telescope
Data Archive
Donnes hst http://archive.stsci.edu/
Hypercat Interface daccs plusieurs bases
de donnes extragalactiques
http://www-obs.univ-lyon1.
fr/hypercat/
INTErnational Real-
time MAGnetic Obser-
vatory NETwork
Donnes et informations relatives
aux observatoires magntiques
http://www.intermagnet.org/
InfraRed Science Ar-
chive
Donnes des missions infrarouges
et millimtriques de la nasa
http://irsa.ipac.caltech.edu/
Italian Database of As-
tronomical Catalogues
Environ 280 catalogues dvelop-
ps depuis 1984 par le groupe As-
tronet en Italie
http://db.ira.cnr.it/dira2/
Japan N A O - Astro-
nomical Data Analysis
Center
Accs une multitude de donnes
astronomiques
http://dbc.nao.ac.jp/index.
html.en
LEicester Database and
Archive Service
Accs des donnes de mis-
sions spatiales de hautes nergies
comme exosat et rosat
http://ledas-www.star.le.ac.
uk/
Lausanne - General Ca-
talogue of Photometric
Data
Donnes photomtriques de 200
000 toiles tires de 3 300 publi-
cations
http://obswww.unige.ch/gcpd/
gcpd.html
Libraries of stellar spec-
tra
Librairie de spectres stellaires http://www.ucm.es/info/
Astrof/invest/actividad/
spectra.html
Lyon-Meudon Extraga-
lactic DAtabase (leda)
Base de donnes contenant des
paramtres physiques de plus de
100 000 galaxies
http://leda.univ-lyon1.fr/
Webographie 687
Magellan Mission to Ve-
nus Image Browser
Accs lintgrit des images de
la mission Magellan
http://pds-imaging.jpl.nasa.
gov/PDS/public/magellan/
midrcd\_query.html
McMaster Cepheid Pho-
tometry and Radial Ve-
locity Archive
Donnes de photomtrie et de vi-
tesses radiales de cphides galac-
tiques et extragalactiques
http://www.physics.mcmaster.
ca/Cepheid/
Minor Planet Center Donnes astromtriques et orbites
de comtes et de petits corps
http://cfa-www.harvard.edu/
cfa/ps/mpc.html
Multimission Archive at
STScI
Grande varit darchives astro-
physiques principalement dans
les bandes optiques, infrarouges
proches et ultra violettes
http://archive.stsci.edu/
mast.html
nasa National Space
Science Data Center
36 TB de donnes numriques de
440 missions spatiales de la nasa
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/
nasa/ipac Extragalactic
Database
Accs un grand nombre de
donnes extragalactiques dj pu-
blies
http://nedwww.ipac.caltech.
edu/
NCSA Astronomy Digi-
tal Image Library
Collection dimages astrono-
miques sous format fits
http://imagelib.ncsa.uiuc.
edu/imagelib.html
Open Cluster Database Information sur plus de 100 000
toiles appartenant environ 500
amas ouverts
http://www.univie.ac.at/
webda/
pollux database of stel-
lar spectra
Spectres stellaires optiques
haute-rsolution
http://www.isteem.
univ-montp2.fr/pollux/
SkyCat Outil dvelopp leso permet-
tant la visualisation dimages et
laccs des catalogues astrono-
miques
http://archive.eso.org/
skycat/
Space Telescope Euro-
pean Coordinating Faci-
lity
Archive de toutes les observations
scientiques du hst
http://www.stecf.org/
TOPbase at CDS : The
Opacity Project
Niveaux dnergie des lments
les plus abondants en astrophy-
sique
http://vizier.u-strasbg.fr/
OP.html
UK Astronomy Data
Centre
Slection de donnes obtenues
avec des tlescopes terrestres au
Royaume-Uni
http://archive.ast.cam.ac.uk/
VizieR Catalogue Ser-
vice
Accs une libraire complte des
catalogues astronomiques publis
http://vizier.u-strasbg.fr/
Washington Double Star
Catalog
Principale base de donnes astro-
mtriques de systmes dtoiles
doubles et multiples
http://ad.usno.navy.mil/wds/
wds.html
Wide Field Plate Data-
base
Information descriptive de don-
nes photographiques grand
champ stockes dans plusieurs
endroits autour du monde
http://www.skyarchive.org/
X-Ray Astronomy Data
Center at the Max-
Planck-Institute for
Extraterrestrial Physics
Donnes de la mission rosat http://wave.xray.mpe.mpg.de/
data\_center
X-Ray WWW Server Accs des bases de donnes
spectroscopiques en rayons X
http://xray.uu.se/
XMM-Newton catalogue
interface
Interface publique donnant accs
au catalogue des sources obser-
ves par XMM-Newton
http://xcatdb.u-strasbg.fr/
Webographie 689
Journaux
Nom URL
Acta Astronomica http://www.astrouw.edu.pl/~udalski/acta.
html
Annual Reviews of Astronomy and Astrophy-
sics
http://astro.AnnualReviews.org/
ASP Conference Series http://www.astrosociety.org/pubs/cs/
confseries.html
Astronomical Journal http://www.astro.washington.edu/astroj/
Astronomy & Geophysics http://www.blackwellpublishing.com/
journals/AAG/
Astronomy and Astrophysics http://www.edpsciences.org/journal/index.
cfm?edpsname=aa
Astronomy and Astrophysics Supplement Se-
ries
http://www.edpsciences.org/aas
Astrophysical Journal http://www.noao.edu/apj/apj.html
Astrophysical Journal Supplement http://www.noao.edu/apjsup/apjsup.html
Astrophysics and Space Science http://www.wkap.nl/journalhome.htm/
0004-640X
Cambridge University Press http://www.cup.cam.ac.uk
Classical and Quantum Gravity http://www.iop.org/Journals/cq/
ESO Publications http://www.eso.org/gen-fac/pubs/
IAU publications http://www.iau.org/IAU/Activities/
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Icarus http://icarus.cornell.edu
Journal of Astronomical Data http://www.vub.ac.be/STER/JAD/jad.htm
Journal of Cosmology and Astroparticle Phy-
sics
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Journal of Optics A : Pure and Applied Optics http://www.iop.org/Journals/oa
Journal of the British Astronomical Associa-
tion
http://www.britastro.org/journal/
Journal of the Optical Society of America A http://ojps.aip.org/joao/
Journal of the Optical Society of America B http://ojps.aip.org/jobo/
Monthly Notices of the Royal Astronomical So-
ciety
http://www.blackwellpublishing.com/
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Nature http://www.nature.com/
New Astronomy http://www1.elsevier.com/gej-ng/10/33/29/
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New Scientist http://www.newscientist.com/
Observatory Magazine http://www.ulo.ucl.ac.uk/obsmag/
Optics Express http://www.opticsexpress.org/
Physical Review Letters http://ojps.aip.org/prlo/
Publications of the Astronomical Society of
Australia
http://www.publish.csiro.au/nid/138.htm
Publications of the Astronomical Society of Ja-
pan
http://pasj.asj.or.jp/
Publications of the Astronomical Society of the
Pacic - Electronic Edition
http://www.journals.uchicago.edu/PASP/
journal/
Publications of the Astronomical Society of the
Pacic
http://pasp.phys.uvic.ca/
Science http://www.sciencemag.org/
Recherche bibliographique
Nom URL
Astrophysics Data System http://adswww.harvard.edu/
e-print archive in Astrophysics (astro-ph, arXiv) http://arxiv.org/archive/astro-ph/
Sources dimages
Nom Description URL
apm Galaxy Survey Environ 2 millions de galaxies http://www-astro.physics.
ox.ac.uk/~wjs/apm\_survey.
html
Astronomy Picture of the Day Une image dastronomie di-
rente pour chaque jour de la se-
maine
http://antwrp.gsfc.nasa.
gov/apod/astropix.html
Big Bear Solar Observatory Images du Soleil plusieurs
longueurs donde actualises
tous les jours
http://www.bbso.njit.edu/
CCD Images of Messier Ob-
jects
Images dobjets Messier obte-
nues avec plusieurs instruments
http://zebu.uoregon.edu/
messier.html
Center for Earth et Planetary
Studies
Grand nombre dimages des
plantes du systme solaire
http://www.nasm.si.edu/
ceps/
Color Stereo Photos of Mars
from the 2004 Rovers
Images de la surface de Mars http://astro.uchicago.
edu/cosmus/projects/
marsstereo/
Comet Home Page Diverses informations sur les
comtes
http://www.ifa.hawaii.edu/
faculty/jewitt/comet.html
Digital Archive of Historical
Astronomy Pictures
Collection dimages historiques http://www42.pair.com/
infolund/bolaget/DAHAP/
eso Photo Gallery - Astronomi-
cal Images
Images obtenues avec des tles-
copes de leso
http://www.eso.org/
outreach/gallery/astro/
Galaxy Zoo Projet visant classer un grand
nombre de galaxies proches
lil
http://www.galaxyzoo.org/
Hubble Heritage Project Grand nombre dimages obte-
nues avec le tlescope spatial
Hubble
http://heritage.stsci.edu/
Hubble Space Telescope pic-
ture gallery
Images du tlescope spatial
Hubble
http://www.ast.cam.ac.uk/
OpenDay/HST/
Infrared Space Observatory
Science Gallery
Images du satellite iso http://www.iso.vilspa.esa.
es/science/
ipac Image Gallery Images de plusieurs missions
spatiales en infrarouge
http://coolcosmos.ipac.
caltech.edu/image\
_galleries/missions\
_gallery.html
jpl Planetary Photojournal Images du systme solaire http://photojournal.jpl.
nasa.gov/
Magellan Mission to Venus
Image Browser
Images de la mission Magellan http://pds-imaging.jpl.
nasa.gov/PDS/public/
magellan/midrcd\_query.
html
Webographie 691
Messier Pages at seds Images du catalogue Messier http://www.seds.org/
messier/
Multiwavelength Atlas of Ga-
laxies
Images de quelques galaxies
proches plusieurs longueurs
donde
http://astronomy.swin.edu.
au/staff/gmackie/atlas/
atlas\_edu.html
Multiwavelength Milky Way Images de la Voie Lacte plu-
sieurs longueurs donde
mw/milkyway.html
nasa jsc Digital Image Collec-
tion
Images de quelques missions de
la nasa
http://images.jsc.nasa.
gov/
noao Image Gallery Images obtenues avec le tles-
cope du noao
http://www.noao.edu/image\
_gallery/
nssdc Photo Gallery Collection dimages classes
par type dobjet astrophysique
http://nssdc.gsfc.nasa.
gov/photo\_gallery/
photogallery.html
Radio Galaxy and Quasar
Images
Images de sources radio ex-
tra galactiques obtenues avec le
vla
http://www.cv.nrao.edu/
~abridle/images.htm
Two Micron All Sky Survey
(2mass) Image Gallery
Image du survey 2mass http://www.ipac.caltech.
edu/2mass/gallery/
ducation
Associations et organismes
Nom Description URL
Astronomical Society of the
Pacic
ducation en astronomie http://www.astrosociety.
org/
European Association for As-
tronomy Education
Association ayant pour but de
dvelopper et propager lensei-
gnement de lastronomie
http://www.algonet.se/
~sirius/eaae.htm
La main la pte Aide aux enseignants pour
mettre en place un enseigne-
ment scientique de qualit
http://www.inrp.fr/lamap/
Hands On Universe Programme ducatif visant
faire dcouvrir lUnivers aux
tudiants
http://www.hetsonuniverse.
org/
Palais de la Dcouverte Activits du Palais de la D-
couverte Paris
http://www.
palais-decouverte.fr/
discip/astro/astro.htm
Sites ducatifs
A website for popularization of
Astrophysics and Astronomy
Quelques leons dastronomie
de base
http://www.astrophysical.
org/
A knowledge for extragalactic
astronomy and cosmology
Documents autour de lastro-
nomie extragalactique
http://nedwww.ipac.
caltech.edu/level5/
Astrocentral Vulgarisation http://www.astrocentral.
co.uk
Astronomy In Your Hets Proposition dactivits densei-
gnement
http://
astronomyinyourhets.com/
Atlas of the Universe Vision densemble des di-
rentes chelles de lUnivers
http://anzwers.org/free/
universe/
Constellations and Their Stars Une page pour chaque constel-
lation
http://www.astro.wisc.edu/
~dolan/constellations/
Curious About Astronomy?
Ask an Astronomer
Permet de poser des questions
des astronomes professionnels
http://curious.astro.
cornell.edu/
Everyday Physics Questions-Rponses http://www.physics.uwo.ca/
everyday-physics/index.
html
Falling into a Black Hole Quelques renseignements sur la
physique autour dun trou noir
http://casa.colorado.edu/
~ajsh/schw.shtml
Imagine the Universe Site dastronomie pour enfants http://imagine.gsfc.nasa.
gov/
Infrared Astronomy Tutorial Autour de lastronomie infra-
rouge
http://coolcosmos.ipac.
caltech.edu/
Introduction lAstronomie Introduction aux dirents do-
maines de lastronomie
http://www.astronomes.com/
Keplers Laws with Animation Introduction aux lois de Kepler
avec quelques prcisions histo-
riques
http://www.cvc.org/
science/kepler.htm
map Introduction to Cosmology
Page
Une introduction la cosmolo-
gie
http://map.gsfc.nasa.gov/
m\_uni.html
nasa Spacelink Site ducatif de la nasa http://spacelink.msfc.
nasa.gov/
Ned Wrights Cosmology Tuto-
rial
Cours de cosmologie http://www-cosmosaf.iap.
fr/Wright.htm
Webographie 693
sci.astro Frequently Asked
Questions
Quelques rponses des ques-
tions frquemment poses
http://sciastro.astronomy.
net/
Science Fiction Stories Using
Good Astronomy
Apprentissage de lastrophy-
sique travers la science ction
http://www.astrosociety.
org/education/resources/
scifi.html
Space Time Travel Illustrations par des simula-
tions de quelques prdictions
de la relativit gnrale
http://www.
spacetimetravel.org
StarChild Leons de base pour enfants http://starchild.gsfc.
nasa.gov/
Windows to the Universe Site gnral dastronomie http://www.windows.ucar.
edu/
Histoire de lAstronomie
Astronomiae Historia Histoire gnrale de lastrono-
mie
http://www.astro.uni-bonn.
de/~pbrosche/astoria.html
Galileo Project Autour du personnage de Gali-
le
http://www.rice.edu/
Galileo/
Informatique et astronomie
Description URL
Environnement de travail
Commandes de base unix http://mally.stanford.edu/~sr/computing/
basic-unix.html
Traitement de texte
Latex http://www.latex-project.org/
Une introduction Latex http://www.maths.tcd.ie/~dwilkins/
LaTeXPrimer/
Symboles mathmatiques latex http://web.ift.uib.no/Fysisk/Teori/KURS/WRK/
TeX/symALL.html
diteurs de texte (programmation)
Emacs http://www.gnu.org/software/emacs/
Une introduction Emacs http://www2.lib.uchicago.edu/~keith/
/tcl-course/emacs-tutorial.html
idl sous Emacs http://idlwave.org/
Logiciels de traitement de donnes
Matlab http://mathworks.com
Octave (Version gratuite de Matlab) http://www.gnu.org/software/octave/
IDL http://www.ittvis.com/index.asp
Une introduction IDL http://nstx.pppl.gov/nstx/Software/IDL/idl\
_intro.html
Libraire de routines IDL utiles en astronomie http://idlastro.gsfc.nasa.gov/contents.html
GDL (Version gratuite de IDL) http://gnudatalanguage.sourceforge.net/
IRAF http://iraf.noao.edu/
Python http://www.python.org/
Reprsentations graphiques
Gnuplot http://www.gnuplot.info/
SuperMongo http://www.astro.princeton.edu/~rhl/sm/
Webographie 695
Ressources
Nom URL
Astronomical Internet Resources http://www.stsci.edu/resources/
Astronomy resources on the Internet http://www.cv.nrao.edu/fits/www/astronomy.html
AstroWeb at CDS : yellow-page Services http://cdsweb.u-strasbg.fr/astroweb.html
WebStars http://heasarc.gsfc.nasa.gov/docs/www\_info/
webstars.html
Sigles et acronymes
Pour plus de lisibilit, la plupart des acronymes sont donns en lettres
capitales.
AAT Anglo-Australian Telescope
ACS Advanced Camera for Surveys
AIPS Astronomical Image Processing System
ALMA Atacama Large Millimeter Array
am ante meridiem
AMANDA Antartic Muon And Neutrino Detector Array
AMBER Astronomical Multi-Beam Combiner
ANTARES Astronomy with a Neutrino Telescope and Abyss
environmental Research
ASE Agence Spatiale Europenne (cf. ESA)
ASIC Application Specic Integrated Circuit
AVO Astronomical Virtual Observatory
AXAF Advanced X-ray Astronomical Facility
BAT Burst Alert Telescope
BATSE Burst And Transient Source Experiment
BDL Bureau des Longitudes
BIB Blocked Impurity Band (Bande dimpurets bloque)
BIH Bureau International de lHeure
BIMA Berkeley Illinois Maryland Array
BIPM Bureau International des Poids et Mesures
CAO Conception Assiste par Ordinateur
CARMA Combined Array for Research in Millimeter-wave Astronomy
CAT Cerenkov Array at Themis
CCD Charge Coupled Device (Dispositif Transfert de Charges)
CDA Centre de Donnes Astronomiques (Strasbourg)
CEA Commissariat lnergie Atomique
CID Charge Injection Device (Dispositif injection de charges)
CFRS Canada-France Redshift Survey
CFHT Canada France Hawaii Telescope
CHARA Center for High Angular Resolution Astronomy
CIA Coronographe Interfromtrique Achromatique
CIAXE Coronographe Interfromtrique Achromatique Ax
CIB Cosmic Infrared Background
CINECA Consorzio Interuniversitario per il Calcolo Automatico
dellItalia Nord Orientale
CLV Center-to-Limb Variation
CMA Channel Multiplier Array
CMB Cosmic Microwave Background
CMOS Complementary Metal Oxyde Semiconductor
CNES Centre National dtudes Spatiales
CNOC Canadian Network for Observational Cosmology
CNRS Centre National de la Recherche Scientique
COAST Cambridge Optical Array Synthesis Telescope
COB Cosmic Optical Background
COBE COsmic Background Experiment
COMBO Classifying Objects by Medium Band Observation
COROT Convection, Rotation et Transits plantaires
CRIRES Cryogenic High Resolution Infrared Echelle Spectrograph
CSO CalTech Submillimeter Observatory
DAO Dessin Assist par Ordinateur
DARA Deutsche Agentur fr Raumfahrt Angelegenheiten (Allemagne)
DAT Digital Audio Tape
ddp dirence de potentiel
DENIS Deep Near Infrared Survey
DEIMOS Deep Imaging Multi Object Spectrograph
DIMM Dierential Monitor
DIVA Deutsches Interferometer fr Vielkanalphotometrie
und Astrometrie
DLR Deutsches Luft- und Raumfahrt
DORIS Dtermination dOrbite et Radiopositionnement Intgr
par Satellite
DQE Detective Quantum Eciency
(Ecacit quantique de dtection)
DRO Direct Read Out
DSB Double Side Band
DSP Densit Spectrale de Puissance
DTC Dispositif Transfert de Charges
DUMAND Deep Underwater Muons And Neutrinos Detector
DVR Direct Voltage Read-out
EBCCD Electron Bombarded Charge Coupled Device
EBS Electron Bombarded Silicon
ECU European Currency Unit
EGO European Gravitation Observatory
EGRET Energetic Gamma Ray Experiment Telescope
ELT Extremely Large Telescope
E-ELT European Extremely Large Telescope
qm cart quadratique moyen
ESA European Space Agency (cf. ASE)
ESO European Southern Observatory (Observatoire
europen austral)
ESRF European Synchrotron Research Facility
ETL quilibre Thermodynamique Local (cf. LTE)
EUV Extreme Ultra Violet
EVN European VLBI Network
FAME Full Sky Astrometric Mapping Explorer
FEP Fonction dtalement de Point (cf. PSF)
FET Field Eect Transistor (cf. TEC)
FFT Fast Fourier Transform
FGRS (2D) Field Galaxy Redshift Survey
FI Frquence Intermdiaire
FIRAS Far InfraRed Astronomical Spectrometer
FIRST Far InfraRed Space Telescope
FK Fundamental Katalog
FOC Faint Object Camera (Hubble)
FORS Focal Reducer and Spectrograph
FP Fabry Perot
FT Fourier Transform
FTM Fonction de Transfert de Modulation (cf. MTF)
FTS Fourier Transform Spectrometer (Spectromtre
Transforme de Fourier)
FU Flux Unit
FUSE to Ultraviolet Spectroscopic Explorer
FWHM Full Width at Half Maximum (largeur mi-hauteur)
GAIA Global Space Astrometry
GALLEX Gallium Experiment
GFF Giga Francs Franais ou milliards de francs
GHz GigaHertz
GI2T Grand Interfromtre deux Tlescopes
GLAO Ground Layer Adaptive Optics
GLAST Gamma ray Large Area Space Telescope
GLONASS GLObalnaya NAvigatsionnaya Sputnikovaya Sistema
GMRT Giant Meter Radio Telescope
GNO Gallium Neutrino Observatory
GPS Global Positioning System
HALCA Highly Advanced Laboratory for Communications
and Astronomy
HARPS High Accuracy Radial velocity Planet Searcher
HCRF Hipparcos Celestial Reference Frame
HDF Hubble Deep Field
HEAO High Energy Astronomical Observatory
HEB Hot Electron Bolometer
HEMT High Electron Mobility Transistor
HESS High Energy Stereoscopic System
HETG High Energy Transmission Spectrometer
HIPPARCOS HIgh Precision PARallax COllecting Satellite
HPBW Half Power Beam Width
HRS High Resolution Spectrograph (Hubble Space Telescope)
HST Hubble Space Telescope
HURA Hexagonal Uniform Redundant Array
IAU International Astronomical Union (cf. UAI )
IBC Impurity Band Conduction
IBIS Imager on Board Integral
ICRF International Celestial Reference Frame
ICRS International Celestial Reference System
IDL Interactive Data Language
IDRIS Institut du Dveloppement et des Ressources en Informatique
Scientique
IF Intermediate Frequency (cf. FI)
INSU Institut National des Sciences de lUnivers
IOTA Infrared Optical Telescope Array
IPCS Image Photon Counting System
IR InfraRouge
IRAC Infra Red Camera
IRAF Image Reduction and Analysis Facility
IRAM Institut de RadioAstronomie Millimtrique
IRAS InfraRed Astronomy Satellite
ISGRI Integral Soft Gamma Ray Imager
ISI Infrared Spatial Interferometer
ISO Infrared Space Observatory
ISS International Space Station
IUE International Ultraviolet Explorer
JCMT James Clerk Maxwell Telescope
JD Julian Day (jour julien)
JSET Junction Supraconducting Eect Transistor
JWST James Webb Space Telescope
KAO Kuiper Airborne Observatory
KI Keck Interferometer
LAMOST Large Meter Optical Spectroscopy Telescope
LBT Large Binocular Telescope
LGS Laser Guide Star
LIDAR LIght Detection And Ranging
LIGO Laser Interferometer Gravitational wave Observatory
LISA Large Interferometric Space Antenna
LO Local Oscillator (cf. OL)
LOFAR Low Frequency Array
LSR Local Standard of Rest
LTE Local Thermodynamic Equilibrium (cf. ETL)
MACAO Multi Application Curvature Adaptive Optics
MAMA Machine Mesurer pour lAstronomie (France)
MAP voir WMAP
MAXIM Micro Arcsecond X-ray Imaging Mission
MC Moindres Carrs
MCAO Multi Conjugate Adaptive Optics
MEM Maximum Entropy Method
MEMS Micro Electro Mechanical System
MFF MegaFrancs Franais ou Millions de Francs Franais
MHD MagnetoHydro Dynamique
MIDAS Mnich Interactive Data Analysis System
MIDI Mid-Infrared Interferometric Instrument
MIRA Mitaka Optical InfraRed Interferometer
MIS Milieu InterStellaire
MIS Mtal Isolant Semiconducteur
(Metal Insulator Semiconductor)
MISTRAL Myopic Edge-Preserving Image Restoration Method,
with Application to Astronomical Adaptive-Optics-Corrected
Long-Exposure Images
MMT MultiMirror Telescope
MOS Mtal Oxyde Semiconducteur (Metal Oxyde Semiconductor)
MPG Max-Planck Gesellschaft
MRO Magdalena Ridge Observatory
MTF Modulation Transfer Function (cf. FTM)
MUC Millions dUnits de Compte (Europe)
MURA Modied Uniform Redundant Array
MV Maximum de Vraisemblance
NACO Naos-Conica
NAOS Nasmyth Adaptive Optics System
NASA National Aeronautic and Space Administration (tats-Unis)
NASDA National Air and Space Development Agency (Japon)
NBS National Bureau of Standards
NEC Noise Equivalent Charge
NEF Noise Equivalent Flux
NEMO Neutrino Ettore Majorana Observatory
NEP Noise Equivalent Power
NESTOR Neutrino Extended Submarine Telescope with Oceanographic
Research
NGC New General Catalog
NGS Natural Guide Star
NICMOS Near Infrared Camera for MultiObject Spectrograph
NOAO National Optical Astronomy Observatory (tats-Unis)
NPOI Navy Prototype Optical Interferometer
NRAO National RadioAstronomy Observatory (tats-Unis)
NSF National Science Foundation
NSO National Solar Observatory
NTT New Technology Telescope
OAO Orbiting Astronomical Observatory
OCDE Organisation de Coopration et de Dveloppement
conomique
OHANA Optical Hawaiian Array for Nanoradian Astronomy
OL Oscillateur Local
OVRO Owens Valley Radio Observatory
OVLA Optical Very Large Array
PACS Photodetector Array Camera and Spectrometer
(mission Herschel)
PAPA Precision Analog Photon Address
PC Photo Conducteur
PhD Philosophical Degree (Doctorat)
PIAA Phase Induced Amplitude Apodization
PICSIT Pixelated CsI Telescope (mission Integral)
PM Photo Multiplier
pm post meridiem
PMM Precision Measuring Machine
POSS Palomar Optical Sky Survey
POST POlar Stratospheric Telescope
ppb partie par milliard (billion)
ppm partie par million
PSD Pulse Shape Discrimination
PSR pulsar
PSS Palomar Sky Survey
QSO Quasi Stellar Object (quasar)
RADAR RAdio Detection and Ranging
RENATER Rseau National de la Recherche et de la Technologie
RF Radio Frquence
RGS Resolution Grating Spectrometer (mission X)
RISC Reduced Instruction Set Computer
rms root mean square (cf. qm)
ROSAT Roentgen Space Astronomical Telescope
ROSITA Roentgen Survey with an Imaging Telescope on the ISS
RQE Rendement Quantique Equivalent
SAGE Russian American Gallium Experiment
SALT South African Large Telescope
SAO Smithsonian Astronomical Observatory
SCIDAR SCIntillation Detection and Ranging
SDSS Sloane Digital Sky Survey
SEC Secondary Electron Conduction
SERC Science and Engineering Research Council (UK)
SIM Space Interferometry Mission
SIN Superconductor Insulator Normal
SINFONI Spectrograph for Integral Field Observation
in the Near Infrared
SIS Superconductor Insulator Superconductor
SIT Silicon Intensied Target
SKA Square Kilometer Array
SMA Sub Millimeter Array
SNO Sudbury Neutrino Observatory
SNR SuperNova Remnant
SNU Solar Neutrino Unit
SODAR Sonic Detection And Ranging
SOFIA Stratospheric Observatory for Far Infrared Astronomy
SOHO Space HelioSpheric Observatory
SPAN Space Physics Analysis Network
SPI Spectrometer on Integral ( mission)
SPIRE Spectral and Photometric Imaging Receiver
SPOT Satellite Probatoire dObservation de la Terre
SQUID Superconducting Quantum Interference Device
SSB Single Side Band
SSPM Solid State Photo Multiplier
STJ Superconducting Tunnel Junction
STP Standard Temperature Pressure
TAI Temps Atomique International
TCP Transmission Control Protocol
TDRSS Transmission Data and Relay Satellite System
TE Temps des phmrides
TEC Transistor Eet de Champ (cf. FET)
TF Transforme de Fourier
THz TraHertz
TIMMI Thermal Infrared Multi Mode Instrument
TMT Thirty Meter Telescope
TPF Terrestrial Planet Finder
TU Temps Universel
TV Tlvision
TUC Temps Universel Coordonn (cf. UTC)
UAI Union Astronomique Internationale (cf. UAI )
UC Unit de Compte (europenne)
UCAC USNO CCD Astrograph Catalog
UHF Ultra High Frequency
UKIRT United Kingdom InfraRed Telescope
USNO United States Naval Observatory
UT Universal Time
UTC Universal Time Coordinated (cf. TUC)
UV Ultra Violet
UVES Ultra Violet Echelle Spectrograph
VESPA Versatile Spectrometer Assembly
VIMOS Visible Multiple Object Spectrograph
VISIR VLT Imager and Spectrometer in the InfraRed
VLA Very Large Array
VLBI Very Long Baseline Interferometry
VLT Very Large Telescope
VLTI Very Large Telescope Interferometer
VSOP VLBI Space Observatory Program
VVDS Vimos Vlt Deep Survey
WFPC Wide Field Planetary Camera
WMAP Wilkinson Microwave Anisotropy Probe
XMM X-ray Multimirror Mission
ZIMPOL Zurich Imaging Polarimeter
ZOG Zero Order Grating
Petit lexique anglais -franais
Le lecteur aura not que le texte ne se prive pas de donner les quiva-
lents anglais de certains termes frquents. De mme, la bibliographie en an-
glais, y compris dauteurs francophones, est abondante. Langlais est devenu
la langue mondiale de communication scientique et, ayant pris acte de ce fait,
il convient dutiliser cette langue au mieux. Mais le jargon oral qui mlange
le franais et langlais est dsastreux, aussi proposons-nous ici des quivalents
corrects un certain nombre de termes trop frquemment utiliss (les termes
en italique nexistent dans aucune des deux langues).
(to) t, tter : ajuster, ajustement
(to) boost, bouster : augmenter, accrotre
(to) scan, scanner : balayer
oset, osetter : biais de mesure, dcaler
glitch : canular
survey : cartographie, carte, relev
at eld, atlder : champ plat, faire un champ plat
shear : cisaillement
(to) cut, faire un cut : couper, faire une coupe
e-mail, mail : courrier, message, mot, mail ( ?)
redshift, redshifter : dcalage, dcalage spectral, (dcaler)
vers le rouge
(to) deredden : drougir
feature, tchure : dtail
cross-talk : diaphonie, diaphotie
raw data : donnes brutes
training : entranement
(to) list, lister : numrer
background : fond de rayonnement
bunching : groupement (de photons)
free-free : libre-libre
(to) smooth, smousser : lisser
airglow : uorescence, luminescence
blend, raie blende : mlange
chopping, to chop, chopper : modulation, moduler
digitaliser : numriser
dark (faire un !) : obscurit (mesurer le courant d)
aliasing : repliement de spectre
reddening : rougissement
seeing : qualit dimage (seeing)
gap : seuil, saut, gap (tolr)
speckle : tavelure
on-o : technique de soustraction
remote sensing : tldtection
(to) plot, plotter : tracer
processing, processer : traitement, traiter
(to) shift, shifter ou chiter : translater, dplacer
quick look : visualisation en temps rel
Bibliographie
An de conserver cet ouvrage son caractre de manuel, le choix est fait de
ne signaler, dans le corps du livre, quun nombre limit de rfrences livres
ou articles , explicitement donnes. La prsente bibliographie complte ces
rfrences par celles douvrages et darticles, principalement de revue, consi-
drs comme fondamentaux. Ils sont organiss par thmatiques, en rubriques
et sous-rubriques, lesquelles ne recouvrent pas ncessairement les titres des
chapitres du livre. Nous navons pas inclus les atlas, que lon trouvera en
particulier dans la bibliographie cfht ci-dessous.
Les sources bibliographiques gnrales qui suivent peuvent tre consultes,
avec un accs par mots-clefs, permettant une recherche cible extrmement
performante. Ces sources demandant parfois un mot de passe, leur accs doit
alors tre recherch par le truchement dune bibliothque universitaire ou de
recherche.
Base enterBooks.com. Recherches bibliographiques douvrages,
avec accs en franais, anglais ou espagnol. Adresse en ligne :
www.enterbooks.com.
Catalogue du systme universitaire franais de documentation-
sudoc. Recherches bibliographiques douvrages, en accs libre. Adresse
en ligne : www.sudoc.abes.fr.
Bibliothque de lObservatoire de Paris. Catalogue trs complet
et spcialis en astronomie. Adresse en ligne : www.bibli.obspm.fr.
Bibliothques de lObservatoire Europen Austral (eso). Une
collection exceptionnelle douvrages et de revues professionnelles.
Adresse en ligne : http ://libhost.hq.eso.org :8088/uhtbin/webcat.
Base sao/nasa Astrophysics Data System - Centre de don-
nes astronomiques de Strasbourg (cds). Accs professionnel et
incontournable lensemble des journaux scientiques. Adresse en ligne :
http ://cdsads.u-strasbg.fr.
Donnes bibliographiques du Centre national de la recherche
scientique (cnrs) - Institut national des sciences de lunivers
(insu). Accs aux sources, ainsi quaux archives ouvertes (hal, ArXiv).
Adresse en ligne : http ://biblioplanets.inist.fr.
Bibliographie de base en astronomie, (Core list of astronomy
books). Cette bibliographie de qualit, en anglais, est rassemble par
un consortium, plac sous la responsabilit de Mrs. L. Bryzon, Socit
du Tlescope Canada-France-Hawaii (cfht). Dernire mise jour en
2003. Adresse en ligne : ads.harvard.edu/books/clab/.
Les outils et mthodes de lobservation astronomique voluant avec une
grande rapidit, beaucoup de rfrences utiles ne gurent pas dans des ou-
vrages didactiques, mais dans des actes de confrences. Ceux-ci, tout en orant
lactualit dun sujet et des contributions originales, nont pas toujours le degr
de synthse dun ouvrage, ni la validation dun article publi dans un jour-
nal possdant des relecteurs. Nanmoins, parmi ces sries dactes, signalons-en
quelques unes particulirement importantes, que nous citons plus bas de faon
gnrique dans les rubriques dtailles par sujets.
Experimental Astronomy, bonne revue relecteurs, publie par Sprin-
ger et rassemblant les publications lies aux aspects exprimentaux de
lobservation astronomique.
European Astronomical Society Publication Series (eas). La srie dbute
en 2001 et est accessible en ligne. Adresse : www.eas-journal.org .
Astronomical Society of the Pacic Conference Series (asp). Tous
les titres publis aprs 2003 sont disponibles en e-books. Adresse :
www.aspbooks.org .
spie. Socit professionnelle et commerciale (tats-Unis), fonde en
1955 sous le nom de Society of Photographic Instrumentation Engineers.
Seul lacronyme est utilis aujourdhui. La spie Digital Library contient
en particulier un sous-ensemble intitul Astronomy and astronomical
optics, rassemblant un trs grand nombre dactes de confrences, de
niveau parfois ingal mais trs jour, qui concernent lobservation as-
tronomique, au sol et dans lespace,les tlescopes, leur instrumentation,
etc. Les sous-ensembles Electronic Imaging and Processing et Optics
and Electro-optics peuvent galement apporter des informations utiles.
Adresse en ligne : spiedigitallibrary.aip.org/.
Ouvrages gnraux
Annual Review of Astronomy and Astrophysics. Annual Reviews Series. Vo-
lume annuel, publi depuis 1963, comprenant une dizaine darticles de
revue, en gnral excellents. Le point sur les techniques et mthodes ob-
servationnelles y est rgulirement fait. Cette rfrence est dsigne par
Bibliographie 709
ARAA, (anne, volume) dans cet ouvrage et dans les rfrences bibliogra-
phiques ci-dessous.
The Astronomy & Astrophysics Review, Springer, Berlin. Symtrique euro-
pen du prcdent, publi depuis 1989, dit par Th. Courvoisier sous
forme de plusieurs volumes chaque anne. Cette revue contient peu dar-
ticles de revue portant sur les outils de lobservation en astronomie.
The Astronomy & Astrophysics Encyclopdia, Maran S.P. Ed., Van Nostrand,
New York, 1992. Un excellent ouvrage de synthse encyclopdique, don-
nant une prsentation approfondie ainsi quune bibliographie de tous les
thmes de lastrophysique et abordant les grands outils dobservation.
Encyclopedia of astronomy and astrophysics, Murdin, P. Ed., 4 vol., Institute
of physics Londres, 2001. Encyclopdie professionnelle de grande qualit,
tenue jour et accessible en ligne : http ://eaa.crcexpress.com .
Dictionnaire de lastronomie, Encyclopedia Universalis & Albin Michel, Paris,
1999.
SERRES M. & FAROUKI N. (D.), Le Trsor. Dictionnaire des sciences,
Flammarion, 1996.
ALLEN C. W., Astrophysical Quantities, Cox, A. (ed.), Springer, 4
e
d., 2000.
Dnition des grandeurs indispensables, valeurs numriques, constantes
utiles. Cette rfrence, fondamentale pour tout astronome, est dsigne
par AQ dans cet ouvrage.
DANJON A., Astronomie Gnrale, Blanchard, 1985. Beaucoup dinforma-
tions et de pdagogie, mais les mthodes numriques sont dans lensemble
dpasses et inadaptes la prcision et aux moyens de calcul actuels.
HARWIT M., Astrophysical Concepts, Springer, 2000. Un excellent ouvrage
de rfrence, prsentant les principaux concepts de physique utilis en as-
trophysique.
HEYVAERTS, J., Astrophysique. toiles, univers et relativit, Dunod, Pa-
ris, 2003. Excellent manuel de prsentation de lastrophysique, de niveau
master et doctorat, accompagn dexercices.
LANG K. R., Astrophysical Formulae, Astronomy & Astrophysics Library,
Springer, 3
e
d., 1999, 2 volumes, r-impression en 2006. Un compendium
des outils physiques de base, intervenant dans les principaux problmes de
lastrophysique. Cette rfrence fondamentale est dsigne par AF dans
cet ouvrage.
PECKER J. C., SCHATZMAN E., Astrophysique gnrale, Masson, Paris,
1959. Ouvrage de rfrence, fondamental mais ancien, o la partie consa-
cre lobservation est une bonne description de lastronomie classique des
annes 1960.
Ouvrages historiques
HAWKING, S., Sur les paules de gants, Dunod, Paris, 2003, traduit par
Lachze-Rey, M. Les grands textes fondateurs de lastronomie.
HOCKEY, T. et al. The Biographical Encyclopedia of Astronomers, Sprin-
ger, 2 volumes, 2007. Ce livre prsente plus de mille notices biographiques
dastronomes, depuis les temps historiques jusqu la priode contempo-
raine.
LANG K. R., GINGERICH O., A Source Book in Astronomy and Astrophy-
sics 19001975, Harvard University Press, 1979. Collection darticles prin-
ceps majeurs, portant en particulier sur les progrs les plus considrables
en mthodes dobservation et sur les dcouvertes qui y sont associes.
VERDET, J.P., Astronomie et astrophysique, Larousse, Paris, 1993. Collec-
tion darticles princeps majeurs, comments et replacs dans leur contexte
historique.
WALLERSTEIN G., OKE J.B., The First 50 Years at Palomar, 1949-1999,
Another View : Instruments, Spectroscopy and Spectrophotometry in the
Infrared, ARAA, 38, 113-141, 2000.
La plupart des volumes annuels de ARAA contiennent un article initial, dans lequel
un minent astronome, des tats-Unis le plus souvent, propose un rcit personnel
de son existence de chercheur et de ses contributions. Ces tmoignages dessinent
ainsi une partie de la fconde histoire de lastronomie au XX
e
sicle.
Terminologie et vocabulaire
Conseil International de la Langue franaise, Vocabulaire dastronomie,
Hachette, 1980. Une bonne introduction la terminologie en langue fran-
aise.
HECK A., Star Briefs 2001 : a dictionnary of abbreviations, acronyms and
symbols in astronomy and related space sciences, Kluwer, 2000.
HOPKINS J., Glossary of Astronomy and Astrophysics, University of Chicago
Press, 2
e
d., 1980. Introduction, assez physique, la terminologie anglo-
saxonne.
LANG K.R., A Companion to Astronomy and Astrophysics : Chronology and
Glossary with Data Tables, Springer, 2006.
Desktop Publishing in Astronomy et Space Sciences, Heck A. Ed., World
Scientic Publishing, Singapour, 1992.
Bibliographie 711
HECK A., HOUZIAUX L. Future professional communication in astronomy,
Acadmie royale de Belgique, 2007. Une analyse dtaille de lvolution
des modes de publication avec lentre dans lre numrique.
Politiques de recherche en astronomie
HECK A. StarGuides2001 : a world-wide directory of organizations in as-
tronomy, related space sciences and other related elds, Kluwer, 2003.
Un guide prcieux et pratique de lensemble des centres de recherche et
dobservation, avec leurs rfrences, leurs adresses, etc.
Cosmic Vision 2015-2025, Agence spatiale europenne, 2008,
www.esa.int/esaCP/index.html. Conclusions dorientation et de choix,
portant sur les missions spatiales astronomiques de lAgence spatiale
europenne pour la dcennie cite.
Towards a strategic plan for European astronomy, Rseau europen Astronet,
2006. Document disponible sur www.astronet-eu.org. Publi galement en
ouvrage, cf. la rubrique suivante. Rsultat dune vaste concertation sur les
objectifs et les moyens de lastronomie europenne au sol et dans lespace.
BONNET R. M. & MANNO V., International Cooperation in Space The
Example of esa, Harvard University Press, 1994. Une rexion sur la
politique scientique spatiale europenne.
DE ZEEUW T., A science vision for European astronomy, Astronet, 2007.
WOLTJER L., Europes quest for the universe, EDP, Paris, 2006. Un pano-
rama trs complet de la renaissance de lastronomie europenne dans la
seconde moiti du XX
e
sicle, tant au sol que dans lespace.
Sminaire de prospective spatiale, Centre national dtudes spatiales, Paris,
2005. Rapport nal (2004) de la prospective pour la recherche scienti-
que spatiale avec un chapitre important sur les sciences de la Terre et de
lunivers.
Colloque de prospective en astronomie, Institut national des sciences de luni-
vers, Centre national de la recherche scientique, 2003 & Prospective mi-
parcours, 2006, cnrs, Paris.
LAstronomie, Srie : Le Forum Mgascience de lOCDE, Paris, 1993. Une
analyse prospective des grands programmes (sol et espace) de lastronomie
mondiale.
Perspectives de lOCDE de la science, de la technologie et de lindustrie, ocde,
Paris, 2006. Tours dhorizon annuels des tendances cls et des politiques
publiques des pays membres.
Rapport mondial sur la science, unesco, Paris, 2005. Une vision globale du
dveloppement scientique dans le monde, et en particulier de lastrono-
mie.
Astronomy and astrophysics in the new millenium, National Academies
(tats-Unis), National Academic Press, 2001. Rapport dorientation de
lastronomie (sol et espace) aux tats-Unis, prpar tous les dix ans.
Towards Creation of Space Age in the New Century. Reports on Japans
Space Long-term Vision, Space Activities Commission, Tokyo, 1996,
www.mext.go.jp/english/kaihatu/aerosp01.htm. Une analyse prospective
du programme spatial au Japon.
Lobservation en astrophysique
Modern Technology and its Inuence in Astronomy, Wall J. V. & Boksenberg
A. Eds., Cambridge University Press, New York, 1990. Un ouvrage col-
lectif montrant les orientations, notamment en imagerie et dtection du
rayonnement.
Les hautes technologies au service de lastrophysique, Giard M., Encrenaz P.,
Capitaine N. Eds. Comptes-rendus Acad. Sc., 1, 1210-1355, 2000.
Compendium of practical astronomy, Roth G. D. Ed., Vol. I, II et III, Sprin-
ger Verlag, New York, 1994. Un ouvrage extrmement complet form de
contributions individuelles avec de nombreuses rfrences. Le premier vo-
lume est plus spcialement ddi lobservation, ses outils et ses tech-
niques.
Star formation & Techniques in Infrared and mm-Wave Astronomy, Ray T. P.
& Beckwith S. V. W. Eds., Lecture Notes in Physics, 431, Springer Verlag,
New York, 1994. Excellent ouvrage didactique, portant sur les techniques
dobservation dans linfrarouge et le submillimtrique, produit par le R-
seau Doctoral Europen en Astrophysique (eadn). Voir notamment les ar-
ticles de S. Beckwith, J. P. Emerson et C. Leinert traitant des tlescopes,
dtecteurs, eets atmosphriques, interfromtrie et optique adaptative.
BRADT H., Astronomy Methods, Cambridge University Methods, 2004.
HARWIT M., Progrs et dcouverte en astronomie, Masson, Paris, 1983 (tra-
duit de langlais). Excellent ouvrage, situant en particulier comment les
capacits observationnelles ont conditionn les dcouvertes faites en astro-
physique.
KITCHIN C.R., Astrophysical techniques, Taylor & Francis, 4me d., 2003.
Exploring the cosmic frontier : astrophysical instruments for the 21st century,
Lobanov A.P. et al (Eds.), Springer, 2008.
Bibliographie 713
REBOUL H., Introduction la thorie de lobservation en astrophysique,
Masson, Paris, 1979. Livre relativement lmentaire, formant une bonne
introduction aux notions traites dans cet ouvrage.
ROHLFS K., Tools of Radioastronomy, Springer Verlag, New York, 1987.
SMITH R.C., Observational astrophysics, Cambridge University Press 1995.
Ce livre a emprunt le titre de louvrage de LENA, P., dition antrieure
du prsent ouvrage, publie chez Springer en 1988.
WALKER G., Astronomical Observations An optical perspective,
Cambridge University Press, 1987.
spie Digital Library. Instrumentation in Astronomy, CDP27, deux cdroms
prsentant un ensemble darticles marquant sur le sujet, parus dans les
volumes spie, 2002.
Photomtrie astronomique
BESSELL M.S., Standard Photometric Systems, ARAA, 43, 293-336, 2005.
BUDDING E. & DEMIRCAN O., Introduction to Astronomical Photometry,
Seconde dition, Cambridge University Press, 2007.
STERKEN C. & MANFROID J., Astronomical Photometry : a Guide, Klu-
wer, 1992. Ouvrage de rfrence clair et complet.
TINBERGEN J., Astronomical Polarimetry, Cambridge University Press,
1996.
Atmosphre terrestre
Structure et proprits
VALLEY S., Handbook of Geophysics and Space Environnement, McGraw-
Hill, New York, 1965. Cet ouvrage est une bonne rfrence gnrale pour
toutes les proprits et valeurs numriques associes latmosphre et
lenvironnement spatial de la Terre.
HOUGHTON J. T., The Physics of the Atmosphere, Cambridge University
Press, 1977. Excellente monographie introductive sur la physique et la
dynamique de latmosphre.
HUMPHREYS W. J., Physics of the Air, Dover Publish. Inc., 1964. Ouvrage
ancien (1920), mais de rdition plus rcente, qui contient une bonne
description lmentaire de nombreux phnomnes mtorologiques et at-
mosphriques.
SALBY M.L. Fundamentals of Atmospheric Physics, International Geophy-
sics Series, vol. 61, Academic Press, New-York, 1996. Excellent ouvrage
didactique portant sur les proprits fondamentales de latmosphre ter-
restre.
Rayonnements atmosphriques et interplantaires
GOODY R. M., Atmospheric Radiation, Cambridge University Press, 1977.
MCCORMAC B. M., The Radiating Atmosphere, Reidel, Dordrecht, 1971.
REACH F. E. & GORDON J. L., The Light of the Night Sky, Reidel,
Dordrecht, 1973.
Optics of cosmic dust, Videen G., Kocifaj M. (Eds.), NATO Workshop,
Kluwer, 2002.
Interplanetary Dust, Grn E., Gustafson B.A.S., Dermott S. (et al.) (Eds.),
Springer, 2001.
Scattering in the Atmosphere (Selected Papers on), S.P.I.E., MS 07, 1989.
Une collection darticles fondamentaux sur la diusion atmosphrique.
spie Digital Library. Voir les volumes dactes de confrences dans la catgorie
Atmospheric sciences.
Transmission du rayonnement lectromagntique
Les atlas du spectre solaire, obtenus trs haute rsolution spectrale, contiennent
lidentication des raies telluriques.
The Infrared Handbook. US Govt. Print. O, Washington, 1979. Bien quan-
cien, excellent ouvrage de rfrences thoriques et pratiques pour le do-
maine 1-1 000 m.
MIGEOTTE M., NEVEN L., SWENSSON J., Le Spectre Solaire de 2.8 23.7
m, Mm. Soc. Roy. Sc. Lige, 2, 1957.
DELBOUILLE L., ROLAND G., BRAULT J., TESTERMAN L., Spectre
solaire de 1 850 10 000 cm
1
, Universit de Lige, 1981.
WALLACE L., HINKLE K. & LIVINGSTON W., An Atlas of the Photosphe-
ric Spectrum (735-1123 nm), National Solar Observatory, Tucson, 1994.
Bibliographie 715
Turbulence atmosphrique
Le Journal of Atmospheric Sciences contient ltat de la recherche la plus direc-
tement lie aux proprits atmosphriques. Pour dautres nombreuses rfrences,
voir aussi ci-dessous les rubriques Optique adaptative et Radioastronomie.
LESIEUR M., Turbulence in Fluids, 3
e
dition, Kluwer, 1997.
LESIEUR M., La Turbulence, EDP Sciences, Paris & Springer, 1994.
LUMLEY J. L. & PANOFSKY H. A., The Structure of Atmospheric Turbu-
lence, Interscience, Paris, 1964.
Sites astronomiques terrestres
Astronomical site evaluation in the visible and radio range, Vernin J.,
Benkhaldoun Z., Muoz-Tuon C. Eds. ASP Series vol. 266, 2002.
arena - Large astronomical infrastructures at concordia. Prospects and
constraints for Antarctic optical & infrared astronomy, Candidi M.,
Epchtein N. Eds., EAS Series vol. 25, edp, Paris, 2007.
Dome C astronomy & astrophysics meeting, Giard M., Casoli F., Paletou F.
(Eds.), eas Series, vol.14, edp, 2005.
The Potential for Astronomy from the Antarctic Plateau, Proc. Astron. Soc.
Australia, 1994.
The Protection of Astronomical and Geophysical Sites, Kovalevsky J. Ed.,
Editions Frontires, Gif-sur-Yvette, 1992.
The Vanishing Universe, McNally D. Ed., Cambridge University Press, 1994.
Bel ouvrage, clair et illustr, sur la protection des sites astronomiques.
ABAHAMID A., VERNIN J., BENKHALDOUN Z., Seeing, outer scale of
optical turbulence, and coherence outer scale at dierent astronomical
sites using instruments on meteorological balloons, Astron.Astrophys. 422,
1123, 2004. Un article intressant de comparaison de sites.
GARSTANG R. H., The Status and Prospects for Ground-based Observatory
Sites, ARAA, 27, 19-40, 1989.
Observation dans lespace
Missions spatiales
Il est impossible de donner ici une bibliographie substantielle de lobservation
spatiale en astronomie. Le lecteur peut consulter les rapports de phase A et
les tudes de faisabilit, diuss par lAgence Spatiale Europenne ou les autres
grandes agences spatiales (tats-Unis, Japon, Chine, Russie, etc.) loccasion
de chaque tude de mission nouvelle ou de chaque cycle de prospective. Cf. la
webographie en n douvrage.
spie Digital Library. Voir les volumes dactes de confrences dans les catgories
Astronomy, Astronomical instrumentation, Space technologies.
Le Grand Atlas de lEspace, Encyclopdia Universalis, Paris, 1989. Une revue
encyclopdique prcieuse et illustre richement, pour tout ce qui touche
lhistoire, aux outils et aux rsultats, notamment astronomiques, de lex-
ploration spatiale dans la seconde moiti du xx
e
sicle.
Observer depuis la Lune
Towards a World Strategy for the Exploration and Utilization of our Natural
Satellite, Agence Spatiale Europenne, SP-1170, 1994.
Astrophysics from the Moon, Mumma M. J. & Smith H. J. Eds., AIP Pro-
ceedings, 207, Amer. Inst. Phys., 1990.
Systmes de rfrence (temps et espace)
AUDOIN C., GUINOT B., Les fondements de la mesure du temps, Masson,
1998. Ouvrage traitant des concepts et des techniques de la mesure du
temps et la ralisation des chelles de temps. Ldition anglaise plus rcente
(2002) a t mise jour.
DELCOURT J. J., Astronomie et mesure du temps, Masson, Paris, 1982. Ou-
vrage gnral sur la question du temps en astronomie, incluant la rotation
de la Terre.
GREEN R. M., Spherical astronomy, Cambridge University Press, 1985. Trs
bon ouvrage lmentaire, bien jour avec les formulations vectorielles et
la prise en compte des eets relativistes.
KOVALEVSKY J., Modern Astrometry, 2nd edit., Astronomy and Astrophy-
sics Library, Springer Verlag, 2002. Ouvrage rcent et gnraliste couvrant
en dtail de nombreux aspects de lastromtrie tels que la formation des
images, les instruments de lastromtrie et la rduction des donnes.
Bibliographie 717
KOVALEVSKY J. & SEIDELMAN P.K., Fundamentals of Astrometry, Cam-
bridge University Press, 2004. Pour tudiants avancs. Louvrage le plus
rcent sur lastromtrie actuelle incorporant les conventions les plus r-
centes de lUnion Astronomique Internationale.
MIGNARD F. Les chelles de temps, Introduction aux Ephmrides Astrono-
miques, Connaissance des temps, chap. 2, EDP Sciences. Chapitre annuel
mis jour dans la Connaissance des temps.
MURRAY C. A., Vectorial astrometry, Adam Hilger, Bristol, 1983. Ce livre
traite avant tout des concepts dans un cadre relativiste avec des notations
trs gnrales et peu rpandues qui en rendent la lecture dicile. Cepen-
dant on est rcompens de ses eorts par la qualit du contenu.
VANIER J. ET AUDOIN C., The Quantum Physics of Atomic Frequency
Standards, Adam Hilger, Bristol, 1989. Louvrage le plus complet sur la
physique des talons de frquence. Niveau lev.
WALTER H.G., SOVERS O.J., Astrometry of Fundamental Catalogues,
Springer, 2000. Monographie traitant des concepts et de la ralisation
des catalogues fondamentaux avec une prsentation dtaille du FK5, du
Catalogue Hipparcos et de lICRF avec la technique VLBI.
The Hipparcos Mission, SP-1111, Agence Spatiale Europenne, 1989. Trois
volumes prpars avant le lancement dHipparcos dcrivant linstrument,
la prparation et le contenu du catalogue dentre et les mthodes de r-
duction.
The Hipparcos Catalogue, SP-1200, Agence Spatiale Europenne, 1997. Pu-
blication nale du Catalogue Hipparcos. Le volume 1 donne les proprits
du Catalogue et le volume 3 prsente lensemble des techniques du traite-
ment des donnes.
Reference Frames in Astronomy and Geophysics, Kovalevsky J., Mueller I. I.
& Kolaczek B. Eds., Kluwer Academic Publishers, 1989. Une vingtaine
darticles de synthse crit par les meilleurs spcialistes avec un rel ef-
fort pdagogique. Louvrage couvre les systmes de rfrence clestes et
terrestres, les relations entre ces systmes ainsi que les rfrences tempo-
relles.
High-Accuracy Timing and Positional Astronomy, van Paradijs J. & Maitzen
H. M. Eds. Lecture notes in physics 418, Springer Verlag, New York,
1993. Excellent ouvrage didactique issu du Rseau Doctoral Europen en
Astrophysique (EADN).
GAIA : A European Space Project, ESA Publication Series 2, O. Bienaym
& C. Turon Eds., EDP 2002. Compte rendu dune cole des Houches sur
la mission Gaia et ses objectifs scientiques.
GAIA : Composition, Formation and Evolution of the Galaxy, ESA-
SCI(2000)4, 2000. Le document ociel de la proposition scientique de
la mission Gaia. Nombreux renseignements sur la situation actuelle et les
grands enjeux en physique stellaire et galactique.
Tlescopes
Telescopes for the 1980s, Burbidge G. & Hewitt A. Eds., Ann. Rev. Mono-
graphs, 1981. Ouvrage de rfrence, dintrt historique, pour une srie
de grands instruments (VLA, HST, MMT...).
Methods of Experimental Physics, Carleton N. Ed., Academic Press :
Vol. 12 A, Astrophysics : Optical and Infrared, 1974.
Vol. 12 B, Astrophysics : Radiotelescopes, 1976.
Vol. 12 C, Astrophysics : Radio Observations, 1976.
Ces trois volumes traitent en dtail des tlescopes, respectivement pour
les domaines visible, infrarouge et radio. Outre les grands principes, ils
donnent ltat de lart dans la dcennie 1970.
BAARS J.W.M., The Paraboloidal Reector Antenna in Radio Astronomy
and Communication. Theory and Practice, Springer, 2007.
BELY P., The Design and Construction of Large Optical Telescopes, Springer,
2003. Excellent ouvrage dintroduction aux nouveaux tlescopes du XXI
e
sicle.
DANJON A. & COUDER A., Lunettes et Tlescopes, Blanchard, Paris, 1983.
Rdition dun ouvrage classique excellent, limit au visible.
KING H. C., The History of the Telescope, Dover Publish. Inc., New York,
2
e
d. 1977. Une excellente introduction historique.
KITCHIN C., Solar Observing Techniques, Springer, 2002. Les tlescopes et
instruments ddis lobservation du Soleil.
LEMAITRE G., Astronomical Optics and elasticity theory. Active optics.,
sous presse, Springer, 2008.
Astronomical Optics (selected papers on), Schroeder D. Ed., MS 73, 1993.
Une collection darticles historiques fondamentaux, de 1920 nos jours,
portant sur loptique astronomique (tlescopes, interfromtres, turbu-
lence, etc.).
ROHLFS K. & WILSON T.L., Tools of Radio Astronomy, Springer, 2004.
Les tlescopes et linstrumentation radioastronomiques.
SCHROEDER D. J., Astronomical Optics, Academic Press, New York, 1987.
Excellent ouvrage.
Bibliographie 719
WILSON R.W. Reecting Telescope Optics I. Basic Design, Theory and its
historical Developments, Seconde dition corrige, Springer, 2007.
WILSON R.W. Reecting Telescope Optics II. Manufacture, Testing, Aligne-
ment, Modern techniques, Springer, 2001. Deux ouvrages fondamentaux,
traitant de la conception et de la construction des tlescopes optiques.
spie Digital Library. Voir les volumes dactes de confrences dans les catgories
Astronomical Instrumentation, Astronomy.
Optique et formation des images
BORN M. & WOLF E., Principles of Optics, Pergamon Press, Oxford, 6
e
d.,
1980. Ouvrage fondamental de rfrence, notamment pour le formalisme
de loptique gomtrique ou ondulatoire, la thorie complte de la dif-
fraction, etc. On y trouvera les principes gnraux des interfromtres :
Michelson, Prot-Fabry... particulirement utiles pour les domaines ultra-
violet, visible, infrarouge, submillimtrique.
BRUHAT G. & KASTLER A., Optique, Masson, Paris, 1954, 6
e
dition date
de 1965. Un ouvrage de base, mme si certaines parties sont dsormais
dpasses.
FRANON M., Optique. Formation et traitement des images, Masson, Paris,
1972.
GOODMAN J.W., Introduction to Fourier optics, 3me d, Roberts & Co.,
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Index
A
arosols (diusion par les), 64
AAT (tlescope), 495
aberrations, 190
aboutage, 627
acousto-optique (spectromtre), 513
ADS (Astrophysics Data System), 39
ADU, 556
airglow, 55
Airy (fonction de), 235
Aladdin (rcepteur), 392
Aladin, 633
aliasing, 539
ALMA (rseau), 293
ALMA (rseau), 79
AMANDA (instrument), 444
amateur, 32
AMBER (instrument), 300
amplicateur maser, 415
amplicateur paramtrique, 415
analyse factorielle, 545
anamorphose, 488
anamorphoseur, 489
Angel (croix d), 326
angle dEuler, 147
angle horaire, 143
angle sidral, 150
angle sidral de Greenwich, 152
anisoplantisme, 255
anomalie sud-atlantique, 90
antarctique, 83
ANTARES (instrument), 444
antenne, 197
antenne gravitationnelle, 447
anticoncidence, 432
APEX (telescope), 517
APM (machine), 626
apodisation, 120, 236, 309, 316
APS (machine), 626
Arecibo (radiotlescope), 197
ascension droite, 143, 150
ASIC, 545
assombrissement centre-bord, 131, 282
astigmatisme, 191
astromtrie, 68
astronomie (instrument), 425
atmosphre terrestre, 44
bolomtre au germanium, 399
aurole solaire, 65
autocorrlation, 646
avalanche (photodiodes ), 377
avantage multiplex, 502
aveugle, 609
AVO (observatoire), 632
AXAF (mission), 211
B
Bakal (tlescope), 446
balayage synchrone (CCD), 566
bande bloque (dtecteur), 392
bande passante, 338
basculement, 257
BAT (instrument), 218
BATSE (instrument), 219
Bayes (estimateur de), 571
Bayes (principe de), 571
Bayes (rgle de), 605
BEAR (instrument), 504
biais, 534, 562, 565, 570, 572
BIB, 392
bimorphe, 257
bin, 350
Blaze, 482
blocs dobservation, 554
bolomtre, 398, 399
bolomtre lectrons chauds, 399, 401
bolomtre pour X, 402
bolomtre supraconducteur, 400
BOOMERANG (mission), 208
bootstrap (mthode), 576
Bose-Einstein (statistique de), 111
Bouguer (droite de), 117
Bracewell (interfromtre de), 323, 612
Bragg (diraction de), 217
Bragg (spectromtre de), 508
Bremsstrahlung, 25
brillance, 103
bruit, 529
bruit (source de), 118
bruit blanc, 600
bruit damplication, 370
bruit de ciel, 62
bruit de confusion, 624
bruit de fond, 352, 530
bruit de fond thermique, 531
bruit de lecture, 370, 385
bruit de phase, 251
bruit de photons, 347
bruit de pointage, 558
bruit de signal, 531
bruit gaussien, 535
bruit multiplicatif, 531
bruit quantique, 349
bruit spatial, 62
bruit spatial xe, 566
bruit thermique, 347, 353, 449
bruit thermique (rsistance), 354
bruit thermodynamique, 533
Bure (rseau), 292, 551
Bureau des Longitudes, 168
Bureau International de lHeure, 174
C
Calar Alto (tlescope), 264
calendrier grgorien, 181
calendrier proleptique, 181
calorimtrie, 368
camra lectronique, 374
caractristique courant-tension, 419
carcinotron, 413
CARMA (rseau), 293
carte du ciel, 623
cartographie hybride, 286
CASIMIR (instrument), 518
Cassegrain, 188
catalogue astrographique, 164
catalogue fondamental, 154
catalogue Hipparcos, 162
Cauchy (loi de), 589
CCD, 381, 387
CCD (format), 386
CCD (X), 387
CCD amincis, 383
CCD intensi, 374
CDS (Strasbourg), 39
cleste (instrument), 429
central limite (thorme), 535
erenkov (dtection des neutrinos),
442
Cerenkov (gerbes), 429
Cerenkov (rayonnement), 77
CFDF (relev), 627
CFHT (telescope), 504, 627
CFHT Legacy (relev), 627
chambre tincelle, 427
chambre l, 364
champ, 190
champ isoplantique, 248
champ plat, 566
CHANDRA (mission), 508
channeltron, 374
charge dobscurit, 564
chi-deux (loi du), 659
chlore (dtection des neutrinos), 439
chopping, 563
CIA, 320
CIA (instrument), 320
CLEAN, 560, 613
CLEAN (procdure), 283
Clementine (mission), 545
clture de phase, 251, 284
CMOS (dtecteur), 388
COBE (mission), 130, 209
cohrence, 108
cohrence (tendue de), 223
cohrence (longueur de), 109
coma, 191
commutation de faisceau, 563
compltude, 624
composante principale, 545
compression de donnes, 28, 543
compression du bruit, 351
Index 733
comptage de photons (camra), 376
Comptel (instrument), 426
compteur proportionnel, 378
Compton (diusion), 365
Compton (mission), 219
Compton (tlescope), 424
Concordia (station), 84
confusion, 624
CONICA (instrument), 554
connaissance des temps, 168
constante de structure, 71
constituant minoritaire, 45
contraste statistique, 603
contrleur, 387
contrleur (CCD), 382
convergence (dun estimateur), 572
convolution, 645
Cooper (paires de), 362
coordonnes galactiques, 146
coordonnes horaires, 142
coordonnes horizontales, 140
coordonnes cliptiques, 145
coordonnes quatoriales, 143
CORALIE (instrument), 491
CORAVEL (instrument), 491
coronographe de Lyot, 311
coronographie, 309
COROT (mission), 550, 556
corps noir, 107
correcteur de dispersion, 67
corrlation, 273, 645
corrlateur, 287
COSMOS (instrument), 371
coud, 188
courant dobscurit, 373, 386, 530, 563
courbure de champ, 191
couverture du ciel, 263
croissance (courbe de), 469
CSO (telescope), 401, 414
D
Darwin (mission), 307, 611
dcision (thorie de la), 569
dclinaison, 142
dconvolution, 609
dconvolution myope, 609
DEEP2 (relev), 630
degr complexe de cohrence, 108
DENIS (relev), 630
densication de pupille, 301
densit, 371
densit (dun processus), 661
densit de probabilit, 654
densit photographique, 343
densit spectrale de puissance, 646,
650
dpltion (zone de), 419
dtection htrodyne, 410
dviation standard, 656
2dFGRS (relev), 629
diagramme de rayonnement, 120
diaphotie, 378
diraction, 223
diusion, 63
diusion atmosphrique, 64
diusion Compton, 365
diode bruit, 119
diodes avalanche, 260
Dirac (distribution de), 639
dirty beam, 283
dirty map, 283
dispersion (bre optique), 276
dispersion atmosphrique, 66
distorsion, 191
Dme C, 84
dopant, 359
Doppler, 466
Doppler (imagerie), 467
Doppler-Fizeau (eet), 466
DORIS (source), 127
DSB, 412
DVR, 396
E
E-ELT (telescope), 206
eau lourde (dtection des neutrinos),
441
eau prcipitable, 47, 80
EB-CCD, 377
EBS (tube), 376
cart type, 656
chantillon, 568
chantillonnage, 234, 538
chantillonnage (fonction d), 639
chelle externe, 70
chellogramme, 483
clairement, 103
clipses, 65
Eelsberg (radiotlescope), 199
eet photolectrique, 212
eet tunnel, 362
EGRET (instrument), 427
Einstein (anneau d), 536
Einstein (eet), 469
Einstein (mission), 211
lment spectral, 473
missions atmosphriques, 54
mission thermique, 59
mission zodiacale, 86
missivit, 119
mulsion nuclaire, 374
end-to-end (modle), 549
entropie, 544
pitaxie, 420
poque, 180
quation des temps, 170
quinoxe, 144
ergodisme, 666
erreur destimation, 569
erreur systmatique, 573
ruption solaire, 90
ESO (relev), 626
espace, 84
esprance mathmatique, 655
ESRF (source), 127, 211
estimateur, 569
estimateur biais, 584
estimateurs de temps dexposition, 550
estimateur able, 587
estimation, 567
estimation bayesienne, 604
estimation des moments, 670
estimation ponctuelle, 569
talon Prot-Fabry, 505
talonnage spectral, 124
talons de frquence, 171
tendue de cohrence, 223, 227
tendue de faisceau, 102, 473
thique, 39
toile articielle, 263
toile laser, 260, 263
EVN (rseau), 297
ExAO (technique), 267
exhaustive (statistique), 577
EXOSAT (mission), 508
Exosat (mission), 380
exozodi, 324
extinction, 116
extinction interstellaire, 117
extragalactique (systme
de rfrence), 156
Extremely Large Telescopes, 36
F
facteur de dgnrescence, 347
facteur de mrite, 479
Fano (facteur de), 435
fentrage, 388, 648
Fermat (principe de), 194
fermeture de phase, 251
FET, 381
FFT, 516
bre optique (spectromtre ), 493
bres optiques, 275
FIFI (instrument), 395
ltrage, 540
ltrage dun processus, 667
ltrage en ligne, 541
ltrage temporel, 351
ltre interfrentiel, 479
ltre inverse, 599
ltre spatial, 245
nesse, 507
Fisher (information de), 586
Fisher (matrice informationnelle de),
586
Fisher-Neyman (critre de), 578
Fizeau (combinaison
interfromtrique), 270
Fizeau (interfromtre), 302
op, 30
uctuation fondamentale, 344
uorescence, 55
ux (unit de), 104
FOC (camra), 376
fonction caractristique, 657
fonction dappareil, 233, 499
fonction de pertes, 569
fonction de rpartition, 661
fonction de transfert, 668
fonction de transfert de modulation,
231, 233, 341
Index 735
fonction de vraisemblance, 571
fonction fentre, 638
fonction porte, 638, 641
fonction source, 459
fond cosmologique (rayonnement de),
106, 130
fond de ciel, 59
fond de ciel (soustraction de), 62
fond dius (X et ), 89
fond infrarouge, 106
fond optique, 106
fond parasite , 531
format des CCD, 386
formation (vol en), 305
Fourier (transformation de), 635
Frchet (ingalit de), 580
frange noire (interfromtrie), 322
Fraunhofer (diraction de), 228
frquence intermdiaire, 410
Fresnel (diraction de), 229, 242
Fresnel-Kircho (relation de), 228
Fried (paramtre de), 245
front donde, 253
FTM, 233
FTM instrumentale, 281
FUSE (mission), 207
G
Gaia, 165
caractristiques, 166
ICRF, 166
GAIA (mission), 165, 623
galette de microcanaux, 374, 380
GALEX (mission), 207
gallium (dtection des neutrinos), 440
gap, 358
gaufre (mode), 596
Gauss (loi de), 657
Gauss-Markov (thorme de), 590
gaz carbonique, 48
gnrateur de bruit, 119
godsie spatiale, 151
godsiques, 194
gerbe atmosphrique, 428
gerbe atmosphrique, 77
GIRAFFE (instrument), 494
Gladstone (loi de), 64
GLAST (mission), 427
GMRT (rseau), 290
GMRT (rseau), 81
GNO (observatoire), 440
GPS, 294, 295
grain, 531
grain interplantaire, 87
grand relev, 624
Greenbank (radiotlescope), 517
Greenwich, 151
grism, 485
GRO (mission), 426
GSPC (dtecteur), 378
guide donde, 274
Gunn (eet), 413
Gurney-Mott (thorie de), 363
Guyon (coronographe), 319
H
Hadamard, 596
HALCA (mission), 295
HARPS (instrument), 125, 491
HARPS (spectromtrie), 490
Hartmann-Shack (analyseur), 601
HDF-N,-S (relev), 628
HEAO-II (mission), 210
HEB, 418
Hecht (quation de), 434
HEGRA (instrument), 430
hlicit, 8
hliosphre, 89
HEMT, 414
Herschel (mission), 210, 497, 518
HESS (observatoire), 429
htrodyne (combinaison
htrodyne (dtection), 410
htrodyne infrarouge
(interfromtrie), 297
HETG (instrument), 508
HFI (instrument), 401
Hipparcos, 161
HCRF, 165
repre, 164
signal, 163
Hipparcos (mission), 162, 623
Hodges-Lehmann (mdiane de), 588
holographie (gravure par), 483
homodyne (interfromtrie), 273
horizon cosmologique, 9
horloge au csium, 172
HPBW (anglais), 233
Hubble (mission), 37, 56, 207, 628
hybride (matrice), 389
hydrogne (atome d), 460
hydrogne gocoronal, 57
hygromtre spectral, 61
hypertlescope, 302
I
IBIS (instrument), 426
IBIS/ISGRI (instrument), 559
Icecube (instrument), 445
ICRF, 156, 158, 160
ICRS, 156, 158
image latente, 363
image slicing, 496
impartialit (principe d), 570
indice de couleur, 115
indice de lair, 64, 73
indium (dtection des neutrinos), 442
information, 39
information (traitement de l), 26
instabilit convective, 45
instrument virtuel, 547
INTEGRAL (instrument), 437, 559
INTEGRAL (mission), 217, 426
intensicateur dimage, 374
intensit spcique, 103
intercorrlation, 645
interdensit spectrale, 650
interfrogramme, 499
interfromtre de Michelson, 498
interfromtre dintensit, 331
interfromtre millimtrique (IRAM),
551
interfromtrie, 268
interfromtrie frange noire, 307,
322
interfromtrie trs longue base, 293
interfromtrie coronographique, 323,
611
interfromtrie des tavelures, 248
interfromtrie dintensit, 348
interfromtrie X, 308
intervalle de conance, 658
intervalle spectral libre, 483, 507
inversion (couches d), 44
inversion avec rgularisation, 604
iodure mercurique, 438
ionosphre, 48, 76
ionosphrique, 53
IRAC (instrument), 392
IRAS (mission), 29, 88, 209, 396, 623,
630
irradiance, 103
IRS (instrument), 517
ISGRI (instrument), 217, 437
ISI (rseau), 297
ISO (mission), 93, 209, 396, 624
isoplantisme, 231
isoplantisme (angle d), 249
IUE (mission), 207
J
jackknife (mthode), 576
Jansky, 43, 104
JCMT (radiotlescope), 197, 418
Jensen (ingalit de), 576
jetstream, 73
jonction, 360
jonction SIS, 417
jonction supraconductrice, 362
Joule-Thomson (dtente), 389
julien (sicle), 180
julienne (anne), 180
justication, 23
JWST (mission), 207
K
Kamiokande (instrument), 443
KAO (telescope), 208
KAO (tlescope), 51
Karhunen-Love (polynmes de), 254,
545
Kasdine-Spergel (coronographe), 317
Keck (interfromtre), 300
Keck (tlescope), 204
Kepler (mission), 307
Klein-Nishina (formule), 366
klystron, 412
Km3Net (telescope), 446
Kolmogorov (spectre de), 69
Kolmogorov (statistique de), 608
Index 737
L
L3-CCD, 386
Labview, 549
Lagrange (points de), 94
Lambert (loi de), 107
LAMOST (telescope), 202
laser cascade quantique, 414
laser molculaire, 413
LBT (telescope), 205, 277, 302
Lehmann-Sche (thorme de), 579
LENS (instrument), 442
lentille de Bragg, 217
lentille gravitationnelle, 195
lepton, 7
LGS, 497
LIDAR, 57
LIGO (instrument), 448
limite de dtection, 533
LISA (mission), 449
Littrow (condition de), 482
LOFAR (rseau), 291
loi des grands nombres, 568, 669
longueur de corrlation, 243
Lorentz (prol), 470
LSR, 467
lumire parasite, 565
luminance, 103
luminosit, 105
luminosit (dun spectromtre), 500
Lune, 94
Lyman (limite de), 5
Lyot (coronographe), 311
M
MACAO (instrument), 260
Magellan (tlescope), 205
magntographe, 497
magntosphre terrestre, 86
magnitude AB, 114
magnitude absolue, 115
magnitude bolomtrique, 114
magnitude STMAG, 114
magnitudes (systmes de), 113
MAMA (instrument), 371
MAMA (machine), 626
maser (raie), 470
maser tats de Rydberg, 416
maser rubis, 415
masque encoche, 315
masque fente, 492
masque cod, 212, 559
masque de phase, 314
masse dair, 116
2MASS (relev), 630
MAXIM (mission), 308
maximum de vraisemblance, 600
MCAO (technique), 265, 266
MEGACAM (instrument), 386, 627
mlangeur, 362
mlangeur lectrons chauds, 418
MEMS (miroirs), 257
mesure direntielle, 61
mtorite, 6
Mton (cycle de), 181
Michelson (combinaison
microbalayage, 566
microdensitomtrie, 371
microlentille (matrice de), 496
MIDI (instrument), 300
milliCrabe, 562
minimax (principe), 571
miroir secondaire, 204
MISTRAL (mthode), 609
modle astrophysique, 549
modle de la chane de dtection, 548
modle de lenvironnement, 549
modle lectrique, 549
modle end-to-end, 591
modle global, 549
modle informatique, 549
modle mcanique, 548
modle optique, 548
modle thermique, 547
modulation de faisceau, 563
modulation solaire, 90
moindre carr (problme bien pos),
596
molcule, 461
Molire (diusion de), 427
moment, 656
moments dordre suprieur, 111
monture altazimutale, 203
monture quatoriale, 203
MOS (capacit), 381
mouvement brownien, 666
mouvements propres, 144
moyenne, 656
moyenne tronque, 588
moyenne winsorise, 588
multiconjuge (optique), 265
multiplexage spectral, 499
multiplicateur de frquence, 413
MV, 600
MVB (borne), 584
N
Nanay (radiotlescope), 197
NAOS (instrument), 554
Nasmyth, 188
NEMO (tlescope), 446
NEP, 398
NESTOR (tlescope), 446
neutrino, 6
neutrinos (dtection), 439
Newton (mission), 212, 485
NGS, 497
NICMOS (rcepteur), 392
nodding, 563
nud ascendant, 140
non-linarit, 564
notch lter, 315
NTT (telescope), 396
nuage zodiacal, 86
nulling, 307
numrisation, 537
NVO (observatoire), 632
Nyquist (formule de), 355
O
OAO (mission), 207
obliquit de lcliptique, 145
observatoire virtuel, 29, 631
occultation lunaire, 236
ODIN (mission), 414
OHANA, 303
onde de surface, 515
onde gravitationnelle, 8
onde gravitationnelle (dtection), 446
ondelette, 651
Open Acess, 38
Opticad, 548
optique adaptative, 203, 252, 608
optique adaptative (NAOS), 554
optique adaptative extrme, 267
optique adaptative multi-objets, 266
optique adaptative pour basse couche,
265
optique gomtrique, 187
orbite basse quatoriale, 93
orbite circulaire haute, 93
ordre partiel, 570
oscillateur local, 412
OSO-8 (mission), 508
ouverture numrique, 188, 276
ozone, 48
P
PACS (instrument), 395, 497, 517
paire (cration de), 366
paire (eet de), 426
paire de Fourier, 642
parabolode, 188
Parseval (thorme de), 646
pas de quantication, 537
peigne de Dirac, 639
Peltier (eet), 373
Prot-Fabry (spectromtre de), 504
perte de charge, 434
perturbation plantaire, 145
phoswich (dtecteur), 433
photo-ionisation (gaz), 363
photochimique (eet), 363
photoconducteur extrinsque, 359
photoconducteur intrinsque, 359
photolectrique (absorption), 364
photolectrique (mission
dans le vide), 357
photolectrique (mission
dans les solides), 357
photographique, 531
photomtrie, 102
photomultiplicateur, 372
photomultiplicateur solide, 394
photon, 13
photovoltaque (eet), 360
Pico Veleta (radiotlescope), 199
PICSIT (instrument), 217
Pierre-Auger (observatoire), 81
pixel chaud, 567
Index 739
pixel mort, 567
Planck (loi de), 107
Planck (mission), 210, 401
plante extrasolaire, 307
plaque photographique, 371
PMM (machine), 626
PMN (relev), 623
point vernal, 143
Poisson (impulsions de), 665
Poisson (loi de), 658
Poisson (statistique de), 347
polarisation, 105
pollution lumineuse, 82
pollution radiolectrique, 82
population parente, 568
POSS (relev), 623
POSSI/POSSII (relev), 626
prdisperseur, 483, 507
principe de Mach, 157
problme bien pos, 595
problme inverse, 591
processus stochastique, 660
processus de Poisson, 663
processus normal, 663
processus stationnaire, 662
prol, 465
prol de Lorentz, 52
profondeur optique, 49, 459
PRONAOS (mission), 52
prospective (rapports de), 36
Prouhet-Thu-Morse (suite de), 326
PSD, 433
publication, 37
puissance quivalente de bruit, 352,
398
puit quantique, 361
pulsar, 21
pupille (masquage de), 286
pupille circulaire, 234
pupille dentre, 13
Q
qualit photomtrique, 78
quantum yield, 364
quasi optique (couplage), 395
Quenouille (mthode de), 576
R
rcepteurs damplitude, 337
rseaux, 479
radiance, 103
radio-interfromtrie, 268
radio-interfromtrie
millimtrique, 292
radiohliographe, 292
radiomtrie, 102
radiotlescope, 196
raie, 465
raie tellurique, 52
Ramo (thorme de), 433
Rao-Blackwell (thorme de), 578
Rao-Cramr (ingalit de), 580
rapport de mlange, 46
rapport signal bruit, 530, 533
raster scan, 339
Rayleigh (toile), 264
Rayleigh (critre de), 235
Rayleigh (diusion), 64
Rayleigh (thorme de), 646
Rayleigh (unit), 56
Rayleigh-Jeans (loi de), 107
rayon vert, 66
rayonnement cosmique, 6, 90, 92, 437,
531
rayonnement lectromagntique, 4
rayonnement quasi monochromatique,
109
rayonnement synchrotron, 126
ralisation, 568
rcepteur (rponse
impulsionnelle), 342
rcepteur transfert de charge, 380
rcepteur CMOS, 388
rcepteur monocanal, 339
rcepteur multicanal, 339
rcepteur quadratique, 338
rception double bande, 412
rception simple bande, 412
reconstruction de front donde, 607
rfrence cinmatique, 156
rfracteur, 199
rfraction, 66
rfrigrateur dilution, 209, 400
rgularisation, 602
relev CCD, 627
relev dans linfrarouge, 630
relev photomtrique, 625, 628
relev spectroscopique, 625, 628
rendement quantique, 350, 383
rendement quantique quivalent, 369
rpartition (fonction de), 654
repre (changement de), 147
repre astronomique, 139
repre cliptique, 145
repre quatorial, 143
repre galactique, 146
repre Hipparcos, 161
repre horaire, 142
repre horizontal, 140
rplication, 539, 640
rponse angulaire, 337
rponse impulsionnelle, 233
rponse spectrale, 337
reprsentation temps-frquence, 651
repre de rfrence, 158
rseau chelle, 482
rsolution spatiale, 23
rsolution spectrale, 471
rsonance (spectromtre ), 519
Reynolds (nombre de), 68
RGS (instrument), 485, 510
Richardson (loi de), 373
Richardson (nombre de), 73
Richardson-Lucy (algorithme), 610
risque, 569
robustesse, 596
Roddier & Roddier (coronographe),
313
ROSAT (mission), 211, 623
ROSITA (mission), 387
rotation de champ, 203
rotation pure, 463
rotation sidrale, 140
Rouan (coronographe de), 314
rougissement, 115
Rowland (montage de), 509
Rydberg (tats de), 416, 462
Rydberg (formule de), 459
S
SAGE (observatoire), 440
SALT (telescope), 202
Schmidt (relev), 625
Schmidt (tlescope de), 194
Schottky (diode), 413, 418
SCIDAR, 71
scintillateur, 431
scintillation, 240, 243
scintillation interplantaire, 249
SDSS (relev), 628, 629
SEC (tube), 375
seconde (dnition de la), 172
section ecace, 49
seeing atmosphrique, 24, 246
Seidel (aberrations de), 191
semi-classique (modle), 344
senseur de front donde, 555
sensibilit (ondes gravitationnelles),
452
SERC/AAO (relev), 626
seuil de saturation, 337
seuil de sensibilit, 337
seuil photolectrique, 357, 358
Shack-Hartmann (analyseur), 256
Shannon (pas de), 539
Shannon (thorme de), 239, 538
shift-and-add, 248
shot noise, 347
SIGMA (mission), 216
signal dobscurit, 337
signature instrumentale, 562
SIM (mission), 306
SIMBOL-X (mission), 212
SINFONI (instrument), 496
SIT (tube), 375
SKA (rseau), 291
snapshot mode, 285
SNO (observatoire), 441
SOFIA (telescope), 208, 518
Soleil (mouvement moyen du), 152
Soleil (spectre), 128
sous-pupilles, 237
soustraction de fond de ciel, 555
spallation, 90
spectre, 458
spectro-imageur, 471, 476
spectrohliogramme, 497
spectromtre, 471
spectromtre autocorrlation, 516
Index 741
spectromtre transforme de Fourier,
498
spectromtre acousto-optique, 513
spectromtre de Bragg, 508
spectromtre de Prot-Fabry, 504
spectromtre chelle, 490
spectromtre holographique, 502
spectromtre multi-objet, 477
spectromtre multicanaux, 476
spectromtre squentiel, 476
spectromtrie intgrale de champ, 495
spectromtrie multi-objets, 491
spectrophotomtrie, 102
SPHERE (instrument), 318
SPIRE (instrument), 504
Spitzer (mission), 124, 209, 392, 517
SQUID (circuit), 400
SSB, 412
standard (local de repos), 467
standard primaire, 114
standard secondaire, 114, 120
station de travail, 30
statistique, 568
statistique des photons, 111
Stefan (loi de), 107
stnop, 213, 214
stigmatisme, 187
Stokes (paramtres de), 105, 516
stratosphre, 44, 68
Strehl (rapport de), 259
structure (constante de), 242
structure (fonction de), 242
structure ne, 462
structure hyperne, 462
SUBARU (tlescope), 60
SUBMILLIMETRON (mission), 414
suiveur de frange, 300
super-rsolution, 251
supernova SN 1987A, 443
supersynthse douverture, 289
surchantillonnage, 189
sursaut , 218
sursaut solaire, 292
sursauteur, 218
SWIFT (instrument), 218
synthse douverture, 238, 289
systme cinmatique, 157
systme horizontal, 141
systme de rfrence, 153, 158
T
TAI, 174
tasimtre, 390
taux de citation, 41
tavelure, 248, 259, 347
tavelure (annulation des), 322
Taylor (hypothse de), 75
TDRSS (satellites), 94
tldtection, 11
tlmtrie laser-Lune, 157
tlescope, 212
tlescope (ondes gravitationnelles),
447
tlescope

Cerenkov, 428
tlescope Compton, 424
tlescope gravitationnel, 194
tlescope optique, 199
tlescope X, 210
tlescope UV, 206
tlvision comptage, 375
tellurure de cadmium, 437
temprature dantenne, 61, 405
temprature de bruit, 406
temprature potentielle, 73
temps
quation des temps, 170
sidral, 150
csium, 172
solaire, 169
TUC, 175
UTC, 175
temps (chelles de), 167
temps atomique, 171
temps atomique international, 174
temps civil, 171
temps des phmrides, 178
temps dynamique, 178
temps dynamique barycentrique, 178
temps dynamique terrestre, 178
temps Galileo, 177
temps GPS, 176
temps sidral, 150
temps solaire vrai, 169
temps terrrestre, 178
temps universel, 171
temps universel coordonn, 175
temps-coordonnes barycentriques,
178
temps-frquence, 648
TERAPIX (centre), 632
thorme central limite, 535, 659
Thirty Meter Telescope, 36
Thomson (section), 364
TIMMI (instrument), 396
tip-tilt, 257, 264
TMT (telescope), 205
TPF (mission), 611
transfert (quation de), 458
transfert de trame, 382
transfert de trame (CCD), 556
transformation en ondelettes, 651
transforme de Fourier
(spectromtre ), 498
transforme de Fourier rapide, 516
transistor eet de champ, 381
transition dans les solides, 463
transition molculaire, 463
transition nuclaire, 463
transitions atomiques et molculaires,
49
triplet correcteur, 192
tropopause, 44
troposphre, 44, 68
tube dcharge, 119
tube dcharge pulse, 126
TUC, 175
turbulence atmosphrique, 68
U
UCAC, 164
UKIRT (tlescope), 204
UMVU (estimateur), 571
Union Astronomique Internationale,
32
UTC, 175
V
validation croise, 542
van Allen (ceintures de), 90
Variabilit temporelle, 21
variable alatoire, 653
variance, 656
Vega (standard), 121
vent solaire, 6, 89
vernal (point), 143
verticale locale, 140, 141
Very Large Telescope, 204
vibration-rotation, 463
vido (dtection), 408
vidicon (tube), 375
Vierte Fundamental Katalog, 155
VIMOS (relev), 627
VIRGO (instrument), 448
visibilit, 238
visible nulling coronagraph, 320
VLA (rseau), 81, 290, 407
VLBA (rseau), 295
VLBI (technique), 158, 159, 271, 293
VLT (telescope), 204
ISI (rseau), 299
Voigt (prol), 470
vol en formation, 323
vraisemblance a posteriori, 605
VSOP (mission), 295
VVDS (relev), 627
W
Wiener (ltre de), 606
Wiener-Khintchine (thorme de), 647
Wiener-Kolmogorov (ltre de), 541
Wigner-Ville (reprsentation de), 648
WMAP (mission), 131
Wolter (tlescope de), 210
X
XMM (mission), 211
Y
Young (trous d), 328
Z
Zeeman (et), 468
Zemax, 548
Zentralen Grenzversatz, 535
Zernike (polynmes de), 254, 608
Zernike-van Cittert (thorme de), 225
zodiacale (lumire), 324
Cahier couleur
Fig. 1.7 La Galaxie vue direntes longueurs donde, depuis les radiofrquences
jusquau rayonnement . De grands relevs par des moyens au sol ou dans lespace
ont t raliss pour obtenir ces images qui couvrent la quasi-totalit du ciel. (Crdit :
nasa-gsfc, mwmw.gsfc.nasa.gov/mmw-sci.html.)
Fig. 5.8 Une vue dartiste du James Webb Space Telescope, plac au point de
Lagrange L2 et de diamtre 6.5 m. On distingue lalignement du tlescope, de la
Terre et du Soleil, ainsi que lcran protecteur de loptique. (Crdit : nasa).
Fig. 5.10 Le ciel en rayonnement X (coordonnes galactiques). En haut : Relev
X par la mission heao1, bande 2-20 keV (Boldt, 1987). Au milieu : relev rosat,
les points dsignent les plus brillantes des 100 000 sources X ponctuelles dtectes
(Voges et al., 2000). En bas : relev rosat, mission X diuse. Les nergies sont
codes en couleur, du rouge (0.1-0.5 keV) au bleu (0.9-2.4 keV), (Snowden et al,
1997). (Figure aimablement communiqu par G. Hasinger, Garching.)
Cahier couleur
Fig. 5.12 Vue de la pupille dentre des sept tlescopes X, convergents, prvus
pour la mission e-rosita (lancement 2015). Chaque tlescope, au diamtre den-
tre de 16 cm, comprend 27 miroirs imbriqus. (Source : Max-Planck Institute fr
Extraterrestrische Physik.)
Fig. 6.17 Ralisation du premier miroir secondaire adaptatif, possdant N = 336
actuateurs, sur le tlescope mmt de 6.5 m (Mt. Hopkins, Arizona). Cette solution
lgante, obtenue avec un miroir trs mince (1.8 mm) et exible, rduit la complexit
optique de loptique adaptative. Minimisant le nombre de surfaces optiques, elle
rduit galement lmissivit thermique propre linstrument.
Fig. 6.21 Sur le site de Paranal, le tlescope Yepun du vlt est quip dun laser
formant une toile articielle, utilise comme rfrence pour loptique adaptative
naos.(Sources : clich d lobligeance de Stefan Seip, astromeeting.de ; pour linsert
T. Ott, eso.)
Cahier couleur
Fig. 6.24 Observation, avec loptique adaptative naos du Very Large Telescope,
du cur de la Galaxie. Image obtenue = 3.5 m (bande L), dans un champ,
corrig par optique adaptative, de 21.9 21.9 arcsec. Le niveau dintensit est
logarithmique. Linsert (2 2) agrandit la rgion centrale, au voisinage de ltoile,
indique par deux traits sur limage principale et proche de la source radio centrale
SgrA* (). Linsert montre ltoile S2 ((), dont le suivi du mouvement au cours
du temps permet la dtermination de la masse du trou noir central, connaissant
la distance du centre galactique au Soleil. (Document aimablement fourni par Y.
Clnet, en collaboration avec R. Genzel, 2004.)
Fig. 6.31 Traitement dimage par la procdure clean. La radiosource CygX-
3, dcouverte en 1967 lors des premires observations X du ciel en fuse, est un
systme binaire, comprenant une toile Wolf-Rayet et un objet compact et variable
(micro-quasar). Observ avec le rseau vla la frquence de 5 GHz, ce micro-quasar
montre, pour la premire fois clairement, une jection bipolaire rapide (vitesse 0.5 c).
La procdure clean est ici adapte au cas dun objet rapidement variable, avec une
rsolution nale de 0.3 et une chelle logarithmique dintensit. (Joseph Marti et
al, Astron.Astrophys., 375, 476, 2001. Image due lobligeance de nrao-aui.)
Cahier couleur
Fig. 6.32 Image de lenveloppe circumstellaire (accrtion) LkH 101, obtenue par
masquage de pupille et clture de phase sur le tlescope Keck de 10 m (Hawaii) =
2.2 m. Limage a t traite avec une certaine quantit dinformation a priori pour
faire apparatre ltoile centrale Herbig Ae-Be (cf. 9.6). (Avec laimable autorisation
de Peter Tuthill. Voir Tuthill, P. et al., Ap.J. (2002) 577, 826.)
Fig. 6.36 La galaxie Messier 87 et son jet, distants de 15 Mpc du Soleil, observs
aux radiofrquences. En haut : observations du vla, gauche = 90 cm,
droite = 20 cm. En bas : observations du rseau interfromtrique vlba =
7 mm. Les chelles sont donnes sur chacune des images. r
s
, indiqu sur limage
infrieure, est le rayon de Schwarzschild du trou noir central, de masse M = 3
10
9
M
. (Clich d la courtoisie de nrao/aui/nsf, auteurs : Junor, W., Biretta, J.,

Livio, M.)
Cahier couleur
Fig. 6.37 Images squentielles du Soleil prises par le radiohliographe de Nanay
= 0.92 m lors dune ruption solaire. Lmission est due des faisceaux dlectrons
se propageant dans les structures magntiques de la couronne une vitesse de lordre
de c/3, et ne dure que quelques secondes. Le cercle blanc trace le bord du disque
visible du Soleil. (Clich aimablement fourni par Ludwig Klein et publi par Maia,
D. et al. (1998) Solar Phys. 181, 121-132.)
Fig. 6.38 Le radio-interfromtre du Plateau de Bure (France), fonctionnant aux
longueurs donde millimtriques.
Fig. 6.39 Une vue dartiste du rseau interfromtrique alma, en construction
(2008) sur le site de Chajnantor (Chili), 5 100 m daltitude. Le rseau est ici
reprsent avec son dploiement maximal. En insert, une antenne prototype de 15 m
(Document eso.)
Fig. 6.46 Trois des tlescopes mobiles de 1.8 m du vlti, qui est la conguration
interfromtrique du vlt Paranal. (Clich original d lobligeance de Pierre
Kervella.)
Cahier couleur
Fig. 6.50 Vue dartiste dune conguration possible de la mission europenne
Darwin. Une ottille de quatre satellites, portant chacun un tlescope, indpendants
et naviguant en formation, constituent un interfromtre. Le signal interfromtrique
est produit et trait dans un cinquime vaisseau, vers lequel convergent les quatre
faisceaux. Il fournit galement la liaison vers la Terre et lnergie par panneaux
solaires. Lensemble est plac au point de Lagrange L2. Depuis sa conception dans les
annes 1990, la conguration na cess dtre optimise, en rduisant en particulier
le nombre de tlescopes, donc le cot. (Agence spatiale europenne, 2007.)
Fig. 7.32 La nbuleuse dOrion, observe en 2001 avec le Very Large Telescope
europen et linstrument isaac. Cette image est compose partir dimages prises
dans trois bandes direntes (J, H et K) et est une mosaque dimages individuelles
(3 3), au format du rcepteur HgCdTe (1 024 1 024). Champ : 7 7 ; pixel :
0.15. Le Nord est en haut, lEst gauche. (Source : ESO & M. McCaughrean.)
Fig. 7.53 (Vue de deux des quatre collecteurs de lumire formant linstrument
hess, install dans le dsert de Namibie. (Clich aimablement fourni par la collabo-
ration hess et le cea-dapnia.)
Fig. 7.58 Dessin dartiste, illustrant la disposition des lignes de lumire du dtec-
teur antares au sein de la Mditerrane. Sur les 12 lignes sont rpartis 1 000 pho-
tomultiplicateurs au total, couvrant une surface horizontale de 0.1 km
2
sur une
hauteur de 350 m. (Dessin aimablement fourni par la collaboration antares.)
Cahier couleur
Fig. 8.16 Principe de la spectromtrie multi-objets.
Fig. 9.4 Le quasar QSO PG 1115+08, observ dans linfrarouge proche (bandes J
et K) avec le tlescope japonais Subaru (Hawaii). La rsolution de limage est
0.12 arcsec, grce la combinaison dune optique adaptative et dune dconvolution.
(a) Un anneau dEinstein (mirage gravitationnel). (b) Image composite (J+K) mon-
trant les quatre composantes. Comparer avec la gure 9.3, obtenue deux dcennies
plus tt. (Reproduit avec la permission de Iwamuro, F. et al., Publ.Astr.Soc.Jap.,
52, 25-32, 2000.)
Fig. 9.12 Extrait dune image dun champ trs profond obtenu avec la camra
megacam au foyer du tlescope Canada-France-Hawaii. On notera deux types dar-
tefacts autour des toiles brillantes : a) deux halos tendus, imbriqus, dus aux
rexions parasites sur les lentilles du rducteur focal : de forme circulaire, chacun
reproduit une image de la pupille du tlescope avec son obstruction centrale ; b) des
aigrettes en forme de croix : elles rsultent de la diraction de la lumire sur les bras
de laraigne qui maintient, au foyer primaire, la structure mcanique dans laquelle
la camra est installe.
MV MV + positivit spectres map
Fig. 9.19 Cartes de vraisemblance pour la position de la plante. gauche, vrai-
semblance seule ; au centre, vraisemblance sous contrainte de positivit des spectres ;
droite, map cest--dire vraisemblance pnalise par un critre de rgularisation
spectrale. Code couleur : noir correspond une vraisemblance nulle, rouge une
vraisemblance maximale. La vraie position de la plante est en bas, lgrement
gauche, bien visible sur limage de droite. (Daprs Mugnier, L., Thibaut, E. et
Belu, A., dans Astronomy with high contrast imaging III, EDP Sciences, Les Ulis,
2006, et galement Thibaut, E. & Mugnier, L., Maximum a posteriori planet
detection with a nulling interferometer , dans Actes IAU Conf. 200, Nice, 2006.)
Cahier couleur
Fig. 10.1 Confusion et rsolution spatiale sur les images dun champ (6.6
6.6) observ dans linfrarouge et contenant des galaxies. En haut : mission iso, =
170 m; mission Spitzer, = 160 m, en bas : = 70 m, = 24 m. (Guilaine
Lagache et al, ARAA, 43, 727, 2005, avec laimable autorisation de lditeur.)
Fig. 10.2 Le plan focal de la camra megacam, cest--dire le cur de la camra
o sont implantes les 40 matrices ccd amincies de 4 612 2 048 pixels fabriques
par la socit eev (UK).

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S AVO I R S

), chaque famille tant caractrise par une saveur.

) que sont les noyaux

= masse du Soleil). Le taux doccurrence

, lors de la formation dune supernova avec contraction

(ordonne) limite correspond au signal dtectable avec un temps dintgration

La gure 2.4 donne en fonction de la longueur donde les altitudes z

), dans lesquelles lionisation est provoque par linjection dlectrons,

est petite devant

(T) est la fonction de Planck la temprature moyenne de latmo-

(T) non ngligeable sont celles correspondant aux fentres du proche

(T), conduisant des

, la longueur donde du rouge

du centre du disque, soit 30

. En revanche, aux longueurs donde o lmission chromosph-

. En outre, leet est chromatique par dispersion,

Les uctuations tant isobares, la relation de Gladstone conduit :

Lobservation montre que lcart-type des uctuations relatives de la densit

qui, en ralentissant, mettent

S), avec certaines

N). Il sagit dune inversion de subsidence, due au rchaue-

). Lmission thermique du nuage zodiacal est importante, cause de la

est la brillance moyenne

du Soleil et dans le plan de lcliptique.

est lintensit spcique monochromatique du rayonnement (ce terme est

sont relies par le vecteur de

caractrise la puissance mise par une surface, elle

est appele clairement monochromatique, produit par les

est la luminosit monochromatique (WHz

en fonction de la longueur donde (chelle infrieure) ou de lnergie

On vrie aisment quune onde strictement monochromatique satisfait

, donc donne par in-

, donc donne par intervalle

(z). Si la vise se fait

() port en fonction de sec . Lextrapolation de cette

= 15, en utilisant un tlescope de

(), en fonction de la position angulaire

()B(, T)t(, r, )dd,

(T) si la profondeur optique

(l) dpasse lunit. Nanmoins, avec T/T 210

Bien que particulirement adquat aux domaines UV et X, le rayonne-

, la variabilit du Soleil dans certains domaines spectraux ne

de la direction principale de vise (le tlescope

= Cte (Astrophysical Formulae, 1.30). Sa-

vers lEst. Les formulaires

Fig. 4.4 Systme de coordonnes horaires.

Fig. 4.6 Position de lcliptique par rapport lquateur cleste.

267 9. La valeur prise dans une phmride

26896. La dirence provient de

Par exemple, la nbuleuse du Crabe a pour coordonnes quatoriales =

9 et, en moyenne, deux toiles dans chacune des deux directions

lensemble des termes priodiques dans

9856 /jour est le moyen mouvement du Soleil. Lquation

() est limage ou carte monochromatique de la partie obser-

() peut en outre dpendre du temps (sources

() dau moins quatre faons :

() = (), rpartition impulsionnelle dintensit caract-

() ne se fait plus dans le plan , mais dans le plan w conjugu de Fourier

, un programme commercial destin modliser