Kaolinite
phyllosilicate de type 1:1 (TO) issu de l'altération des feldspaths
La kaolinite est une espèce minérale composée de silicate d'aluminium hydraté, de formule
Al2Si2O5(OH)4 du groupe des silicates, sous-groupe des phyllosilicates.
Kaolinite
Catégorie IX : silicates1
Général
Numéro CAS 1318-74-7 (https://tools.wmflabs.org/magnustools/cas.php?cas=1318-74-7
&language=fr&title=Kaolinite)
Classe de Strunz 9.ED.05
Classe de Dana 71.1.1.2
Formule chimique Al2Si2O5(OH)4
Identification
Masse formulaire2 258,1604 ± 0,0036 uma
H 1,56 %, Al 20,9 %, O 55,78 %, Si 21,76 %,
Couleur blanc, rouge, bleu ou brun (impuretés)
Système cristallin triclinique
Classe cristalline et groupe Pédiale
d'espace P1
Clivage parfait à {001}
Cassure terreuse
Échelle de Mohs 2 - 2,5
Trait blanc
Éclat nacré, mat
Propriétés optiques
Indice de réfraction α=1,553-1,563
β=1,559-1,569
γ=1,560-1,570
Biréfringence Δ=0,007 ; biaxe négatif
Transparence translucide
Propriétés chimiques
Densité 2,5 à 2,6
Propriétés physiques
Radioactivité aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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Étymologie
Le nom kaolinite provient du chinois3 (sinogrammes : 高岭土, pinyin : gāo líng tǔ), signifiant
« terre des hautes collines ».
Propriétés physiques
La surface de contact de la kaolinite est de 5 à 20 m2/g, donc peu réactive.
Cristallochimie
La kaolinite cristallise dans le système triclinique. Au plan structural, elle est formée d'un
empilement de feuillets.
Structure atomique d'un feuillet de kaolinite
Feuillet
La kaolinite est un minéral argileux de type 1/1, c'est-à-dire qu'un feuillet de kaolinite est formé
de deux couches :
une couche octaédrique ; Al(OH)5O : 7 atomes pour 6 sommets + l'aluminium au centre. Les
OH− et l'oxygène étant partagés entre les différents octaèdres qui composent la couche ;
une couche tétraédrique ; SiO4 : 5 atomes pour 4 sommets + le silicium au milieu. Les
oxygènes étant partagés entre les différents tétraèdres qui composent la couche.
Empilement
30 feuillets empilés forment une cristallite élémentaire ;
assemblage en château de cartes ;
espace interfoliaire fermé, avec des liaisons hydrogène ;
pas de substitutions isomorphiques.
Groupe de la kaolinite
La kaolinite est l'archétype groupe de la kaolinite, qui regroupe les minéraux isostructuraux :
la dickite Al2Si2O5(OH)4,
l'endellite Al2Si2O5(OH)4 · 2 H2O,
la halloysite Al2Si2O5(OH)4,
la kaolinite Al2Si2O5(OH)4,
la nacrite Al2Si2O5(OH)4,
l'odinite (Fe,Mg, Al,Fe,Ti,Mn)2.5(Si,Al)2O5(OH)4.
Gisements
Échantillon de kaolin.
Sur Terre
La kaolinite se trouve dans les roches argileuses comme le kaolin, ou dans les roches
magmatiques comme le granite, résultat de l'altération des feldspaths.
C'est un des minéraux les plus courants, extrait sous forme de kaolin au Brésil, en France
(Saintonge, Guyane, Plœmeur), en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Inde, en Australie, en
Corée, en Chine, en République tchèque et aux États-Unis.
Sur d'autres corps célestes
Les spectres infrarouges acquis par les orbiteurs martiens montrent la présence de kaolinite
dans plusieurs régions : cratère Leighton, Mawrth Vallis et Nili Fossae. Les bandes de liaison OH
sont essentiellement dans la gamme de longueurs d'onde 2,205–2,212 μm. L'un des spectres
montre cette liaison dans la bande 2,215–2,219 μm, probablement le signe d'une forte
substitution Fe/Mg4.
Utilisation
Le kaolin est utilisé dans l'industrie du papier à la fois comme charge dans la masse du papier
et comme revêtement de surface. Il permet de réduire la quantité de pâte à papier, assez
chère, et améliore les propriétés optiques. Sa blancheur augmente l'éclat et l'opacité à la
surface du papier, tandis que la taille et la forme des particules individuelles de kaolin lui
procurent le brillant et la qualité d'impression requis pour certains types de papier5.
La kaolinite est utilisée en céramique notamment pour la fabrication de porcelaines dont elle
est le constituant essentiel.
Utilisée par voie orale, elle permet de traiter certains troubles digestifs. Elle tapisse la
muqueuse gastro-intestinale, la protège, aide à sa cicatrisation et absorbe les toxines
présentes dans le tube digestif (elle a en effet un fort pouvoir absorbant). Ainsi la kaolinite est
excellente pour les problèmes d'estomac, de ballonnements et de transit trop rapide.
La kaolinite calcinée est utilisée en agriculture (notamment agriculture biologique) contre
divers parasites tels que la cicadelle blanche, le puceron cendré du pommier et la mouche
d'olive (Bactrocera oleae).
Notes et références
1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de
la silice, qui sont classés parmi les silicates.
2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 (http://www.chem.q
mul.ac.uk/iupac/AtWt/AtWt07.html) [archive] », sur www.chem.qmul.ac.uk.
3. « KAOLIN : Etymologie de KAOLIN (https://www.cnrtl.fr/etymologie/kaolin) [archive] », sur
www.cnrtl.fr (consulté le 30 septembre 2023)
4. (en) Javier Cuadrosa, Christian Mavris, Joseph R. Michalski, Jose Miguel Nieto, Janice L.
Bishop et Saverio Fiore, « Abundance and composition of kaolinite on Mars: Information
from NIR spectra of rocks from acid-alteration environments, Riotinto, SE Spain », Icarus,
vol. 330,15 septembre 2019, p. 30-41
(DOI 10.1016/j.icarus.2019.04.027 (https://dx.doi.org/10.1016/j.icarus.2019.04.027)).
5. www.ima-europe.eu (http://www.ima-europe.eu/fileadmin/downloads/publications/factshe
ets/Kaolin_An-WEB-2011.pdf) [archive]
Voir aussi
Articles connexes
Montmorillonite
Illite
Vermiculite
Altération des silicates
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