5- Les verbes défectifs
Un verbe est défectif quand il ne se conjugue qu’à certaines personnes ou à certains temps
et modes. Ce qui indique que le tableau de conjugaison de ces verbes est incomplet.
5-1- Les verbes impersonnels
Il s’agit des verbes qui ne s’emploient qu’à la 3ème personne du singulier ‘il’. Pour cette
raison, on les appelle parfois des verbes unipersonnels. Ils sont souvent accompagnés du sujet
neutre il (parfois ce, cela, ça) ne représentant aucun agent déterminable. Ces verbes varient en
modes et en temps, mais ils n’ont ni impératif ni participe présent.
Les verbes impersonnels peuvent être :
- Des verbes exprimant des phénomènes de la nature : geler, neiger, bruiner, brumer, pleuvoir,
grêler, tonner, venter, verglacer.
- Des verbes modalisateurs qui peuvent être suivis d’un groupe nominal, d’une complétive ou
d’un infinitif (Il faut travailler / Il appert que le coupable était responsable de son acte / Il
s’agit de la vérité).
- Des verbes personnels construits impersonnellement : ils sont suivis d’un nom, d’un pronom,
d’un infinitif ou d’une proposition complétant le sujet il. Ces verbes sont utilisés
impersonnellement pour donner plus d’importance à l’action exprimée par le verbe tout en
diminuant l’importance du sujet et même tout en l’éludant tout à fait. Exemples : ‘‘Il souffle
un vent fort’’ ; ‘‘Il est bon de parler’’ ; ‘‘Il est venu quelqu’un’’.
5-2- Autres verbes défectifs
Les autres verbes défectifs ne s’emploient plus qu’à certains temps et essentiellement
dans des locutions ou des expressions toutes faites. Ce qui indique qu’ils sont sortis de l’usage
vivant et c’est la langue écrite qui leur conserve encore un certain souffle.
Exemples :
- Accroire : on ne l’utilise qu’à l’infinitif avec le verbe faire (Il s’en fait accroire).
- Advenir : il n’est employé qu’à l’infinitif et aux troisièmes personnes (Quoi qu’il puisse
advenir. Quoi qu’il advienne. On ne peut prévoir tous les cas qui adviendront).
- Avérer : il est employé uniquement à l’infinitif et au participe passé (C’est une chose qu’on
peut avérer. C’est un fait avéré).
- Gésir : il est limité au présent, à l’imparfait de l’indicatif (je gis, tu gis, il /elle git, nous gisons,
vous gisez, ils/elles gisent, je gisais, etc.) et au participe présent (gisant).
- Quérir : ce verbe s’emploie uniquement à l’infinitif après un verbe de mouvement (allez quérir
un spécialiste).
Exercice
Relevez et classez les verbes pronominaux et défectifs dans les phrases suivantes.
- La femme s’est regardée longuement dans le miroir.
- Il fait chaud, nous nous sommes baignés dans l’eau de la rivière.
- Les voisins de ce quartier se détestent cordialement. Chacun se considère supérieur.
- Le vieux se promène chaque jour au bord de la rivière.
- Il neige fortement sur les montagnes
- Les cadavres gisent sur la terre.
- En ancien français, les verbes impersonnels s’employaient sans sujet.
- La femme s’est évanouie en voyant le sang.
- Il s’agit d’un phénomène qui mérite une étude.
- Ce produit se vend cher.
- Il arrive que des joueurs se disputent lors des rencontres sportives.
- Il faut se méfier des apparences.
- Le prisonnier s’enfuit discrètement.
- L’artiste se fait bienvenir dans la société
- Les deux amis s’envoient des messages.
6- Les modes personnels et les modes impersonnels.
Les modes expriment l’attitude du locuteur à l’égard de son énoncé. Ils indiquent les
différentes manières d’envisager le procès (l’indicatif présente le procès dans sa réalité, le
subjonctif exprime un procès virtuel et l’impératif présente une injonction). Les modes forment
une catégorie qui affecte la classe des verbes. Ils constituent des cadres de classement qui
regroupent chacun un certain nombre de formes verbales.
En se basant sur leur capacité de présenter des indications de personne et de temps
grammaticaux, on distingue des modes personnels et des modes impersonnels.
- Les modes personnels : ils marquent les personnes au moyen de désinences spécifiques. Ces
modes sont l’indicatif, le subjonctif et l’impératif. L’indicatif et le subjonctif distinguent
totalement toutes les personnes et l’impératif les distingue partiellement. Au niveau du temps,
l’indicatif possède le système temporel complet car il est le seul mode ayant la capacité de situer
le procès dans les trois époques (passé, présent et futur). Le subjonctif reste limité au niveau
temporel et l’impératif projette essentiellement le procès dans le futur.
Nous soulignons que le conditionnel qu’on considérait autrefois comme un mode est
généralement intégré aujourd’hui à l’indicatif, pour des raisons sémantiques et
morphosyntaxiques
- Les modes impersonnels sont ceux qui ne disposent pas de désinences pour distinguer les
personnes. En français, les modes impersonnels sont l’infinitif et le participe. Ces modes sont
également intemporels dans la mesure où ils ne peuvent pas situer le procès dans le temps.
Généralement, on considère l’infinitif comme la forme nominale du verbe et le participe comme
sa forme adjectivale.
6-1- Les modes personnels
6-1-1- L’indicatif
L’indicatif indique que le procès du verbe est réel et que le locuteur est sûr de l’action.
C’est un mode personnel et temporel puisqu’il marque toutes les personnes au moyen de
désinences spécifiques et actualise le procès dans les trois époques (le passé, le présent et le
futur).
Le mode indicatif comporte cinq formes simples auxquelles correspondent cinq formes
composées. Les premières expriment l’aspect inaccompli, les autres indiquent l’aspect
accompli ou marquent l’antériorité par rapport à la forme simple correspondante.
Le tableau suivant illustre les formes verbales du mode indicatif.
Formes simples Formes composées
Présent Je marche Nous marchons Passé J’ai marché Nous avons marché
Tu marches Vous marchez composé Tu as marché Vous avez marché
Il marche Ils marchent Il a marché Ils ont marché
Je finissais Nous finissions Plus que J’avais fini Nous avions fini
Imparfait Tu finissais Vous finissiez parfait Tu avais fini Vous aviez fini
Il finissait Ils finissaient Il avait fini Ils avaient fini
J’allai Nous allâmes Je fus allé Nous fûmes allés
Passé Tu allas Vous allâtes Passé Tu fus allé Vous fûtes allés
simple Il alla Ils allèrent antérieur Il fut allé Ils furent allés
Elle fut allée Elles furent allées
Je prendrai Nous prendrons Futur J’aurai pris Nous aurons pris
Futur Tu prendras Vous prendrez antérieur Tu auras pris Vous aurez pris
Il prendra Ils prendront Il aura pris Ils auront pris
Conditionnel Je boirais Nous boirions Conditionnel J’aurais bu Nous aurions bu
Tu boirais Vous boiriez passé Tu aurais bu Vous auriez bu
présent
Il boirait Ils boiraient Il aurait bu Ils auraient bu
