Chapitre 2 Matériaux ferromagnétiques

Il n’existe que trois éléments porteurs d’un moment magnétique fort à température ambiante : le
fer, le cobalt et le nickel. Le fer est celui qui porte le moment magnétique le plus important (2.16 T à 300
K, et il est de loin le plus abondant et le plus économique. Malgré ces avantages, le fer pur est très rare-
ment utilisé vu ses propriétés mécaniques (élasticité et dureté) médiocres, en plus d’être très oxydable et
pas finement laminable. Le cobalt pur et le nickel pur ne sont pas aussi utilisés.

Matériaux ferromagnétiques durs

Lorsque la paroi du domaine magnétique est difficile à migrer, l'aimantation du matériau ferro-
magnétique ne se produit que lorsqu'un champ magnétique élevé est appliqué. En d'autres termes, ce type
de matériaux ferromagnétiques est difficile à magnétiser, mais une fois magnétisé, il est difficile à déma-
gnétiser. Ces matériaux sont appelés matériaux magnétiques durs et conviennent à des applications telles
que les aimants permanents et les supports d'enregistrement magnétiques. Les matériaux magnétiques
durs ont une anisotropie magnéto-cristalline élevée.

L’aire totale du cycle d'hystérésis est égale à l'énergie dissipée lorsqu'un matériau de volume
unitaire est magnétisé pendant un cycle de fonctionnement. La courbe B-H ou le cycle d'hystérésis des
matériaux magnétiques durs aura toujours une grande aire en raison de la force coercitive importante (su-
périeure à 10 kA/m), comme illustré dans la figure ci-dessous.

Figure 2.1. Cycle d’hystérésis d’un aimant dur

a) AlNiCo (ou Alnico)

Dans le développement des aimants permanents, la première amélioration par rapport aux aciers
a eu lieu au début des années 1930 avec la découverte du groupe d'alliages appelés les alliages Alnico.
 Ces alliages sont principalement à base des éléments nickel, cobalt et fer avec de plus petites
quantités d'aluminium, de cuivre et du titane.

La composition et le traitement de l'alliage ont été développés au fil des ans et les propriétés ont
atteint un maximum en 1956 avec l’introduction d’Alnico 9 (cylindrique anisotrope).

Ces alliages sont encore utilisés de nos jours car ils ont une température de Curie élevée (envi-
ron 850 ° C), ce qui lui permet de fonctionner à des températures plus élevées et avoir des propriétés plus
stables à température ambiante que certains des alliages les plus modernes.

Cependant, leur principal inconvénient est qu’ils ont une faible coercivité intrinsèque (~ 50
kA/m) et par conséquent, ils doivent être faite sous la forme de fers à cheval ou de longs cylindres
minces (figure 2.2).

Figure 2.2. Aimant permanent en AlNiCo

Les aimants sont soit frittés, soit coulés directionnellement et ensuite recuit dans un champ ma-
gnétique.

b) Les ferrites dures

La prochaine avancée dans le développement des aimants permanents est survenue dans les an-
nées 1950 avec l’introduction de ferrites hexagonales dures, souvent appelées aimants en céramique. Ces
matériaux sont ferrimagnétiques et, compte tenu de la proportion de fer dans le matériau, leur rémanence
est relativement faible (environ 400 mT).

La coercivité de ces aimants (environ 250 kA/m) dépasse toutefois de loin tout matériau précé-
dent. La faible rémanence signifie que le produit énergétique maximal n’est que de ~ 40 kJ/m3, ce qui est
inférieur aux alnicos, mais en raison de la forte coercivité, ces aimants peuvent être transformés en sec-
tions plus minces. Les aimants pourraient également être exposés à des champs de démagnétisation modé-
rés et pourraient donc être utilisés pour des applications telles que les moteurs à aimants permanents.

L'avantage principal des ferrites est qu'elles sont extrêmement peu coûteuses, en raison de la fa-
cilité de traitement et du faible coût des matières premières, ce qui en fait l'aimant permanent le plus utili-
sé.
 Les aimants sont fabriqués par un procédé de traitement par métallurgie des poudres et l'oxyda-
tion de la poudre pendant le traitement ne pose aucun problème, car le matériau est déjà un oxyde stable.
Le procédé de traitement de la poudre garantit que les aimants sont constitués de très petits grains (<1
mm), ce qui est essentiel pour générer de la coercivité dans ces aimants. Pendant le traitement, la poudre
est compactée dans un champ magnétique afin d'aligner la direction facile de l'aimantation des particules
et améliore ainsi la rémanence et le produit énergétique maximal.

c) Aimants Samarium-Cobalt

Dans les années 1960, les composés de cobalt et de terres rares étaient supposés être des maté-
riaux à aimants durs prometteurs. En 1970, les aimants samarium-cobalt (Sm-Co) ont été fabriqués à par-
tir de frittage et sont rapidement apparus sur le marché. L’amélioration des performances était grande et
similaire à celle observée lors du saut entre les aimants en acier et Al-Ni-Co. La nouvelle technologie a
conduit à de nouvelles innovations dans les domaines de l'instrumentation, des téléphones, de l'électro-
nique et des moteurs. Bien qu’ils soient encore utilisés, les aimants au néodyme-fer-bore (Nd-Fe-B) ont
pris leur place en raison de leur puissance, de leur coût et de leur polyvalence. Le principal problème des
aimants à base de Sm / Co est le coût des matières premières.

d) Aimants Néodyme-fer-bore

Les aimants Nd-Fe-B ont été développés en 1983 et représentent dix fois plus d'énergie magné-
tique que Sm-Co. Les propriétés améliorées du matériau magnétique ont permis d’importantes avancées
technologiques dans différents secteurs, notamment les moteurs, les lecteurs de disque, l’imagerie par
résonance magnétique et les moteurs à haute efficacité. Malgré les propriétés solides des matériaux, des
faiblesses persistaient en termes d'instabilité thermique et de faible résistance à la corrosion. Des tech-
niques de revêtement ont été utilisées pour surmonter ces caractéristiques qui ont été largement atteintes
grâce à l’ajout de cobalt. Par rapport à Al-Ni-Co, la teneur en cobalt est encore faible, mais les aimants
Nd-Fe-B ne contiennent qu'environ 1 à 5%.

Applications des matériaux Matériaux ferromagnétiques durs

Selon l'utilisation de leur force magnétique, les applications des aimants dues peuvent être clas-
sées en 4 catégories

Catégorie 1: attraction ou force de répulsion de l’aimant.

Ces applications constituent l'utilisation la plus simple des aimants. Un simple aimant de réfri-
gérateur en est un exemple parfait - une image ou un slogan sur un petit morceau de carton laminé avec
un petit aimant barré collé à l'arrière qui attire la porte du réfrigérateur en métal.

Catégorie 2: Capacité de l’aimant à convertir la force électrique en force mécanique.

Les moteurs électriques sont de bons exemples d'utilisation d'aimants pour convertir l'énergie
électrique en force mécanique.
 Figure 2.3. Moteur à aimant permanent

Alors que les électroaimants sont plus couramment utilisés pour les moteurs électriques, les ai-
mants permanents peuvent également être utilisés. Un aimant est placé dans une substance conductrice,
puis le champ magnétique généré par l'aimant fait tourner un autre appareil, qui fait tourner rapidement le
moteur.

Catégorie 3: Capacité de l’aimant à convertir une force mécanique en force électrique.

Les générateurs utilisent principalement cette capacité. De nos jours, les électroaimants sont
plus souvent utilisés pour les turbines génératrices d'énergie, mais les aimants permanents jouent toujours
un rôle.

Figure 2.4. Alternateur à aimant permanent

Dans un alternateur à aimants permanents, le champ magnétique est généré par des aimants
permanents. Ces aimants sont fixés sur la partie tournante de la machine, appelée rotor, directement en-
traînée par des pales . Sur la partie fixe de la machine, appelée stator, des bobines réalisées en fil de
cuivre captent ce flux magnétique variable et le transforme en une tension alternative.
 Catégorie 4: La capacité de l’aimant à affecter les faisceaux d’ions.

Les tubes à rayons cathodiques, un type de tube à vide pour la focalisation des électrons, utili-
sent des aimants permanents pour la visée. Un anneau d’aimants permanents, alternant pôles nord et sud,
se trouve au bout du joug d’un canon à électrons. Vous pouvez faire pivoter ces aimants bouclés pour
focaliser le faisceau et obtenir une meilleure réception ou une mise au point plus précise.

Matériaux ferromagnétiques doux

Les matériaux magnétiques doux peuvent être aisément magnétisés et démagnétisés. En effet,
dans les deux cas, seule une petite énergie est nécessaire. Ces matériaux ont un champ coercitif très
faible (inférieur à 1000A / m).

Pour les matériaux magnétiques doux, le cycle d’hystérésis sera de petite surface (figure 2.5).
Ainsi, les pertes d'hystérésis sont minimales.

Figure 2.5. Cycle d’hystérésis d’un aimant doux

Les matériaux ferromagnétiques doux les plus utilisés sont des alliages fer-nickel ou des alliages
fer-silicium.

Applications des matériaux ferromagnétiques doux

Il existe principalement deux types d'applications pour les matériaux magnétiques doux: les ap-
plications en courant alternatif et les applications en courant continu.

En régime continu, les aimants doux sont utilisés dans le domaine du blindage magnétique, des
pièces polaires électromagnétiques, pour activer le commutateur à solénoïde. Ils servent à canaliser le flux
magnétique. Pour la sélection des matériaux, la considération principale est la perméabilité. Une perméa-
bilité élevée est requise pour obtenir un bon matériau.
En régime alternatif, ils sont utilisés dans les transformateurs d'alimentation, les convertisseursDC-
DC, les moteurs