Cours Le Soleil Une Source Denergie Essentielle Svt

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Chapitre en SVT : Le Soleil, une source d’énergie essentielle

Thème 3 : Le Soleil, notre source d’énergie

Comment le pouvoir réfléchissant des différentes surfaces terrestres influence la puissance solaire absorbée par
la Terre ? Qu’est-ce que l’effet de serre ? Comment l’énergie solaire est-elle utilisée lors de la photosynthèse ?

1 – Le bilan radiatif terrestre : l’albédo et l’effet de serre.


a) Le rôle de l’albédo
Une fraction de la puissance solaire interceptée par la Terre est réfléchie par l’atmosphère et la surface
(océans, continents). L’albédo est le rapport de la puissance de rayonnement réfléchi par la puissance de
rayonnement reçu. La valeur de l’albédo dépend de la nature de la surface (continents, océans) et de la
couverture nuageuse. L’albédo est de 0 pour un corps noir parfait et de 0,9 pour la neige.
La mesure de l’albédo moyen de la Terre (environ 0,30 soit 30%) permet de déterminer la part de la
puissance solaire réfléchie vers l’espace, et d’en déduire la part absorbée par la Terre.

b) Le rôle de l’effet de serre dans le bilan radiatif terrestre


La surface terrestre absorbe une partie du rayonnement solaire, ce qui provoque son échauffement : elle
émet alors un rayonnement infrarouge (longueur d’onde voisine de 10 µm), dont la puissance augmente
avec sa température. L’atmosphère absorbe ce rayonnement émis, s’échauffe et émet à son tour un
rayonnement infrarouge, vers le sol (c’est l’effet de serre !) et vers l’espace. La puissance reçue par le sol est
donc la somme :
- de la puissance liée au rayonnement solaire incident (après diffusion vers l’espace et absorption par
l’atmosphère)
- et de la puissance du rayonnement infrarouge liée à l’effet de serre.
Ce sont ces deux phénomènes qui déterminent la température moyenne du sol, environ 15°C.
L’effet de serre additionnel lié aux activités humaines déséquilibre ce bilan et entraine une hausse
progressive de la température moyenne.

2 – Une conversion de l’énergie solaire : la photosynthèse.


a) la photosynthèse à l’échelle d’un végétal
Grâce à des pigments comme la chlorophylle, les végétaux absorbent une partie de la lumière visible, le reste
de la lumière les éclairant étant transmis ou réfléchi. Au final, une faible partie de la lumière solaire reçue
au niveau des feuilles va permettre de réaliser la photosynthèse, c’est-à-dire la synthèse de matière
organique à partir de dioxyde de carbone, d’eau et de sels minéraux :
LUMIERE

atmosphère atmosphère

↓ chloroplastes ↑

6CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6O2


PHOTOSYNTHESE :
↑ minéraux glucose
a lieu dans les
chloroplastes : organites sol ● utilisé par la plante*
des cellules ou
chlorophylliennes des
feuilles. ● transformé en autres
molécules organiques**
* pour ses fonctions vitales et sa croissance (grâce à la respiration cellulaire)
** autres glucides, lipides, protides, acides nucléiques.
b) la photosynthèse à l’échelle de la Terre

À l’échelle de la planète, la photosynthèse permet la production primaire de matière organique, qui sert
ensuite d’énergie chimique à toute la biosphère, par le biais des réseaux alimentaires.
Au sein des écosystèmes, cette matière organique est utilisée pour réaliser le métabolisme : d’une part elle
est à l’origine de la production d’énergie utilisée par la respiration ou la fermentation, d’autre part elle
permet de synthétiser de nouvelles molécules organiques complexes nécessaires aux êtres vivants.

c) la photosynthèse du passé à l’origine des combustibles fossiles

Les combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz naturel) se forment en plusieurs dizaines de millions
d’années à partir d’une accumulation de matière organique issue d’organismes photosynthétiques morts
ayant échappé à la décomposition (à l’abri de l’air). L’énergie est particulièrement concentrée dans les
combustibles fossiles : elle est issue de l’énergie lumineuse qui a permis la production de biomasse.
Le charbon est formé à partir de végétaux terrestres, le pétrole et le gaz à partir de plancton marin.

L’exemple du charbon (pour aller plus loin)


Les étapes de la formation du charbon sont les suivantes :
- Un enfouissement rapide d’une grande quantité de matière organique sous des sédiments (dans un
bassin par exemple).
- A cause de cet enfouissement, une petite partie de cette matière organique échappe à l’action des
décomposeurs (privés d’O2 sous les sédiments, ils ne survivent pas).
- Si les sédiments continuent de s’accumuler, la zone s’enfonce sous leur poids croissant : cet
enfoncement d’appelle la subsidence sédimentaire.
- Cette subsidence amène la matière organique à des profondeurs et des températures de plus en
plus élevées (+3°C tous les 100 m), ce qui entraîne sa transformation : elle perd la majeure partie de
son O, N, H, donc sa teneur en carbone augmente.
- Selon la profondeur (donc la temp.) atteinte, la M.O. se transforme en différents types de charbon.

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